Miklegart - eto skandinavskoe nazvanie Konstantinopolya; o Birme on slyshal lish' ot T. natrix'a, a do Kuby v to vremya voobshche nikto eshche ne dodumalsya, tak chto vse skazannoe proizvelo na nego dolzhnoe vpechatlenie. -- Kak eto, navernoe, chudesno -- puteshestvovat', -- skazal on. On podumal o krasote kryl'ev, o pesnyah poleta, o tom, kak mir, vechno novyj i novyj, kruzhit pod kryl'yami gusej. -- Vot eta pesnya, -- bez dal'nejshih predislovij skazala ona i nezhnym golosom spela ee tak, kak poyut dikie gusi: RADOSTX ZHIZNI I otvetil Ki-jo: kto zdorov, tot i rad, -- Krepost' nog, gladkost' kryl, gibkost' shej, yasnost' glaz: Net na svete luchshih nagrad! Staryj Ank otvechal: chest' dorozhe darov, -- Iskatel' putej, kormilec gusej, hranitel', a ravno podatel' idej: Vot kto slyshit nebesnyj zov! A rezvushka Le-lek: Lyubov', gospoda! Nezhnost' ochej, uchtivost' rechej, progulki vdvoem i gnezdo vecherkom: Oni prebudut vsegda! Byl Ang-ung za zheludok: Ah, eda! -- on skazal. -- Stebli travy, kolkost' sterni, zlato polej, sytost' gusej: |to vyshe vsyakih pohval! Bratstvo! -- kriknul Vink-vink, -- Vol'nyj druzhestva zhar! Postroenie v ryad, karavannyj otryad, vse, kak odin, i zaoblachnyj klin: Vot v chem Vechnosti istinnyj dar! YA zhe, L'ou, vybral pen'e -- vesel'e serdec, -- Muzyka sfer, pesni i smeh, slezy tishkom i mir kuvyrkom: Vse eto L'ou, pevec. Po-svoemu eto chudesnaya pesnya, dumal on, tronutyj ee tyazhelovesnoj nezhnost'yu. On nachal bylo podschityvat' perechislennye v nej radosti, zagibaya pal'cy, no poskol'ku pal'cev bylo vsego tol'ko tri vperedi da eshche odin bugorok szadi, prishlos' kazhdyj palec ispol'zovat' dvazhdy. Stranstviya, zdorov'e, chest', lyubov', appetit, druzhestvo, muzyka, poeziya i, kak skazala Le-lek, zhizn' sama po sebe. Nedurnoj poluchilsya spisok pri vsej ego prostote, osobenno esli uchest', chto ona mogla by dobavit' k nemu chto-nibud' vrode Mudrosti. 14 Volnenie v vojske vse narastalo. Molodye gusi vovsyu flirtovali ili sbivalis' v kuchki -- pogovorit' o svoih locmanah. Vremya ot vremeni oni zatevali vdrug igry, budto deti, vozbuzhdennye predvkusheniem prazdnika. Odna iz igr byla takaya: vse stanovilis' v kruzhok, i sovsem molodye gusi vyhodili odin za drugim v seredinu, vytyanuv shei i pritvoryayas', chto vot-vot zashipyat. Dojdya do serediny, oni pripuskalis' bezhat', hlopaya kryl'yami. |to oni pokazyvali, kakie oni smel'chaki i kakie otlichnye vyjdut iz nih admiraly, stoit tol'ko im podrasti. Rasprostranyalas', krome togo, strannaya manera motat' iz storony v storonu klyuvom, chto obyknovenno delaetsya pered tem, kak vzletet'. Neterpenie ovladelo i starejshinami, i mudrecami, vedayushchimi puti pereletov. Znayushchim vzorom oni ozirali oblachnye massy, ocenivaya veter, -- kakova ego sila i po kakomu, stalo byt', rumbu sleduet dvigat'sya. Admiraly, otyagoshchennye gruzom otvetstvennosti, tyazheloj postup'yu meryali shkancy. -- Pochemu mne tak nespokojno? -- sprashival on. -- Slovno chto-to brodit v krovi? -- Podozhdi, uznaesh', -- zagadochno govorila ona. -- Zavtra, mozhet byt', poslezavtra... I v glazah ee poyavlyalos' mechtatel'noe vyrazhenie, slovno by govoryashchee: "davnym-davno" ili "daleko-daleko otsyuda". Kogda den' nastal, vse izmenilos' na gryaznoj pustoshi i v solenyh bolotah. Pohozhij na murav'ya chelovek, s takoj terpelivost'yu vyhodivshij na kazhdoj zare k svoim dlinnym setyam, s raspisan'em prilivov, nakrepko zapechatlennym u nego v golove, -- ibo oshibka vo vremeni oznachala dlya nego vernuyu smert', -- zaslyshal v nebe dalekie gorny. Ni edinoj iz tysyach ptic ne uvidel on ni na gryaznoj ravnine, ni na pastbishchah, s kotoryh prishel. On byl po svoemu neplohim chelovekom, -- on torzhestvenno vypryamilsya i styanul s golovy shapku. To zhe samoe on nabozhno prodelyval i kazhdoj vesnoj, kogda gusi pokidali ego, i kazhdoj osen'yu, -- zavidev pervuyu iz vernuvshihsya staj. Dalek li put' cherez Severnoe More? U parohoda on zanimaet dva ili tri dnya, -- tak dolgo tashchitsya sudno po etim zloveshchim vodam. No dlya gusej, morehodov vozduha, dlya ostryh ih klin'ev, v lohmot'ya razdirayushchih oblaka, dlya pevcov, chto, obgonyaya buryu, poyut v empireyah, delaya chas za chasom po sem'desyat mil', dlya etih strannyh geografov, (zdes' pod容m na tri mili, tak oni govoryat), plyvushchih ne po vodam, no po dozhdevym oblakam, -- chem dlya nih byl etot put'? Prezhde vsego, schast'em. Korol' eshche ne videl svoih druzej v takom likovanii. Ono napolnyalo ih pesni, raspevaemye bez ostanovki. Byli sredi nih grubovatye, kakovye my ostavim do drugogo raza, byli nesravnenno prekrasnye sagi, byli i pesni do krajnosti legomyslennye. Odna, dovol'no glupaya, ochen' pozabavila korolya: Inye v dorogu zovut berega, No travkoyu gryaznye manyat luga -- Gu-gu-gu! Gi-gi-gi! Ga-ga-ga! Ne shei u nas, a podob'e dugi -- Ih slovno by slesar' sognul v tri pogi... Ga-ga-ga! Gu-gu-gu! Gi-gi-gi! My travku poshchipyvaem na lugu -- I drugu zdes' hvatit, i hvatit vragu! Gi-gi-gi! Ga-ga-ga! Gu-gu-gu! Gu-gu-gu! Ga-ga-ga! Nam gryaz' doroga! Ga-ga-ga! Gi-gi-gi! Trogat' nas ne mogi! Horosho na lugu nam v semejnom krugu! Gi-gi-gi! Ga ga-ga! Gu-gu-gu! Byla eshche chuvstvitel'naya: Dikij i vol'nyj, spustis' s vysoka I verni mne lyubov' moego gusaka. A odnazhdy, kogda oni proletali nad skalistym ostrovom, naselennym kazarkami, pohozhimi na staryh dev v kozhanyh chernyh perchatkah, seryh shlyapkah i gagatovyh busah, vsya eskadril'ya razrazilas' draznilkoj: Branta bernicla sidela v gryazi, Branta bernicla sidela v gryazi, Branta bernicla sidela v gryazi, A my proletali mimo. Vot my letim, dorogaya, glyadi, Vot my letim, dorogaya, glyadi, Vot my letim, dorogaya, glyadi, Na Severnyj Polyus, mimo. No chto proku rasskazyvat' o krasote? Delo sostoyalo poprostu v tom, chto zhizn' byla do neveroyatiya prekrasnoj, -- radost'yu, dostojnoj togo, chtoby ee perezhit'. Poroj, opuskayas' s urovnya peristyh oblakov, chtoby pojmat' blagopriyatnyj veter, oni popadali v oblachnye stai -- ogromnye bashni, vyleplennye iz vodnyh parov, belye, kak otstirannoe v ponedel'nik bel'e, i plotnye, kak merengi. Sluchalos', chto odno iz etih nebesnyh socvetij, snezhno-belyj pomet kolossal'nogo Pegasa, okazyvalos' v neskol'kih milyah pered nimi. Oni prokladyvali kurs pryamo na oblako i smotreli, kak ono razrastaetsya, bezmolvno i neusledimo, lishennym dvizheniya rostom, -- i nakonec, kogda oni priblizhalis' k nemu vplotnuyu, i kazalos', vot-vot dolzhny byli bol'no udarit'sya nosami o ego po vidimosti plotnuyu massu, solnce nachinalo tusknet', i tumannye prizraki vdrug obvivali ih na sekundu, spletayas', slovno nebesnye zmei. Ih oblegala seraya syrost', i solnce mednoj monetoj skryvalos' iz vidu. Kryl'ya blizhajshih sosedej istaivali v pustote, poka kazhdaya ptica ne obrashchalas' v odinokij zvuk posredi stuzhi unichtozheniya, v razvoploshchennoe prividenie. Potom oni viseli v lishennom primet nebytii, ne oshchushchaya ni skorosti, ni levogo s pravym, ni verha, ni niza, pokamest s toj zhe, chto prezhde, vnezapnost'yu ne nakalyalsya zanovo mednyj grosh, i ne svivalis' za spinoj nebesnye zmei. I cherez mig oni opyat' popadali v samocvetno sverkayushchij mir s biryuzovym morem vnizu, c vnov' otstroennymi blistatel'nymi dvorcami nebes, i c eshche ne prosohshej rosoj |dema. Odnimi iz luchshih minut pereleta stali te, kotorye oni proveli, minuya skalistyj ostrov v okeane. Byli i drugie, naprimer, kogda ih stroj pereseksya s karavanom tundrovyh lebedej, napravlyavshihsya v Abisko i izdavavshih na letu takie zvuki, slovno shchenyachij vyvodok tyavkal, prikryvshis' nosovymi platkami, ili kogda im povstrechalsya virginskij filin, v muzhestvennom odinochestve vershashchij svoj trudnyj polet, -- v teplyh per'yah u nego na spine, tak oni uveryali, sovershal darovoj pereezd malyutka-krapivnik. No odinokij ostrov byl luchshe vsego. Na nem raskinulsya ptichij gorod. Vse ego zhiteli sideli na yajcah, vse pererugivalis', no otnosheniya mezhdu nimi byli samye druzheskie. Na verhushke utesa, porosshej korotkoj travkoj, miriady tupikov staratel'no ryli nory. CHut' nizhe, na prospekte Gagarok, ptic nabilos' stol'ko i na takie uzkie polki, chto im prihodilos' stoyat', povernuvshis' spinoyu k moryu i krepko derzhas' za kamen' dlinnymi pal'cami. Eshche nizhe, na ulice CHistika, tolpilis' eti samye chistiki, zadiraya v nebo uzkie igrushechnye lichiki, kak delayut sidyashchie na yajcah drozdy. V samom nizu nahodilis' Moevkiny trushchoby. I vse eti pticy, otkladyvavshie, podobno cheloveku, po odnomu yajcu kazhdaya, zhili v takoj tesnote, chto trudno bylo razobrat', gde ch'ya golova, -- preslovutogo nashego zhiznennogo prostranstva im ne hvatalo nastol'ko, chto esli novaya ptica nastojchivo pytalas' usest'sya na polke, s nee v konce koncov svalivalas' odna iz prezhnih ee obitatel'nic. I pri etom vse otlichalis' dobrodushiem, veselilis', rebyachilis' i poddraznivali drug druzhku. Oni pohodili na neischislimuyu tolpu rybnyh torgovok, sobrannyh na samoj obshirnoj v mire sportivnoj tribune, zanyatyh lichnymi prepiratel'stvami, chto-to poedayushchih iz bumazhnyh kul'kov, otpuskayushchih shutochki v adres sud'i, raspevayushchih komicheskie kuplety, vrazumlyayushchih detishek i setuyushchih na muzhej. "Podvin'tes'-ka malost', teten'ka", -- govorili oni, ili: "Protisnis' vpered, babusya"; "Tut idet eta Flossi i saditsya pryamo na krevetok"; "Polozhi irisku v karman, dorogusha, i vysmorkajsya"; "Glyan'-kos', eto tam ne dyadya Al'bert s pivkom?"; "Mozhno ya tut pritknus', ya malen'kaya"; "A von i tetya |mma tashchitsya, vse-taki sverzilas' s polki"; "SHlyapka moya ne s容hala?"; "|k ona razduharilas'!" Pticy odnoj porody staralis' bolee ili menee derzhat'sya svoih sorodichej, no i v etom osoboj melochnosti ne proyavlyali. Na prospekte Gagarok tam i syam popadalis' upryamye moevki, sidevshie na kakom-nibud' vystupe v tverdom namerenii borot'sya za svoi prava. Vsego ih tam bylo, navernoe, s polmilliona, i shum ot nih stoyal oglushitel'nyj. Korol' ponevole zadumalsya, kak pri takih obstoyatel'stvah poshli by dela v gorode, naselennom raznymi rasami. Zatem eshche byli fiordy i ostrova Norvegii. Kstati skazat', kak raz na odnom iz teh ostrovov uslyshal velikij V.G. Hadson podlinnuyu gusinuyu istoriyu, nad kotoroj ne greh zadumat'sya cheloveku. ZHil, rasskazyvaet on nam, na poberezh'i krest'yanin, na ch'ih ostrovah ne bylo pokoya ot lis, tak chto on na odnom iz nih postavil lisij kapkan. Nazavtra, navestiv etot ostrov, on obnaruzhil, chto v kapkan popalsya staryj dikij gus', vidimo, Velikij Admiral, esli sudit' po ego kreposti i nashivkam. Krest'yanin ne stal ego ubivat', a snes domoj, podrezal kryl'ya, svyazal emu nogi i vypustil vo dvor k svoim utkam i kuram. Tak vot, odno iz sledstvij lis'ej dokuchlivosti sostoyalo v tom, chto krest'yaninu prihodilos' krepko zapirat' ptichnik na noch'. Obyknovenno on vyhodil pod vecher, chtoby zagnat' tuda pticu, a potom zapiral dver'. Neskol'ko vremeni pogodya, on primetil odno udivitel'noe obstoyatel'stvo, a imenno -- kury, kotoryh prihodilos' ran'she sobirat' po vsemu dvoru, teper' dozhidalis' ego v sarae. Kak-to pod vecher on prosledil za proishodyashchim i obnaruzhil, chto staryj dikij gus' vzyal na sebya rabotu, znachen'e kotoroj sumel postignut' prisushchim emu razumeniem. Kazhdym vecherom, blizhe ko vremeni, kogda zapiralsya kuryatnik, umudrennyj starik-admiral obhodil svoih domashnih tovarishchej, glavenstvo nad koimi on na sebya vozlozhil, i, obhodyas' odnimi lish' sobstvennymi silami, blagorazumno sgonyal ih v polozhennoe mesto -- tak, slovno polnost'yu ponimal, dlya chego eto delaetsya. CHto zhe do dikih gusej, v byloe vremya letavshih sledom za nim, oni nikogda uzhe ne sadilis' na tot ostrov, -- prezhde vsegda poseshchavshijsya imi, -- gde byl pohishchen ih kapitan. I vot nakonec, posle vseh ostrovov oni prizemlilis' v konechnom punkte pervogo dnya pereleta. O, kakoe zaslyshalos' vostorzhennoe bahval'stvo, kakie vsyakij obrashchal k sebe pozdravleniya! Oni padali s neba, lozhas' na krylo, vypisyvaya figury vysshego pilotazha i dazhe vhodya v shtopor. Oni ispytyvali gordost' za sebya i za svoego locmana i neterpen'e pri mysli ob ozhidayushchih ih vperedi semejstvennyh naslazhdeniyah. Pered samoj zemlej oni nachinali planirovat', izognuv kryl'ya knizu. V poslednij mig, sil'no hlopaya kryl'yami, oni lovili v nih veter, i sledom -- plyuh! -- okazyvalis' na zemle. S minutu poderzhav kryl'ya nad golovoj, oni ih skladyvali, bystro i akkuratno. Oni peresekli Severnoe more. 15 Sibirskoe boloto, do kotorogo oni dobralis' cherez neskol'ko dnej, kazalos' chashej, napolnennoj solnechnym svetom. Na obstupavshih ego gorah eshche lezhal kruzhevnoj sneg, kotoryj, taya, stekal vniz malen'kimi rechushkami, penistymi, slovno el'. Ozera posverkivali, nakrytye komarinymi tuchami, a sredi rosshih po ih beregam karlikovyh berez slonyalis' bezvrednye severnye oleni, s lyubopytstvom prinyuhivayas' k gusinym gnezdam, i gusi, shipya, otgonyali ih proch'. Le-lek, hot' eshche i nezamuzhnyaya, srazu prinyalas' ustraivat' mesto dlya budushchego potomstva, tak chto u Korolya obrazovalsya dosug, mozhno bylo podumat'. CHelovekom on byl doverchivym i uzh vo vsyakom sluchae nezloblivym. Predatel'stvo, koim voznagradili ego trudy predstaviteli chelovecheskoj rasy, eshche tol'ko nachinalo davit' na ego soznanie tyazhkim gruzom. On poka ne skazal sam sebe vsej nezatejlivoj pravdy, no pravda eta sostoyala v tom, chto ego predali vse do edinogo, dazhe zhena i starejshij drug. Syn byl eshche ne samym bol'shim predatelem. Sozdannyj Korolem Kruglyj Stol vosstal protiv nego, vo vsyakom sluchae, polovina Stola, to zhe prodelala i polovina ego strany, toj samoj, dlya blaga kotoroj on trudilsya vsyu svoyu zhizn'. Teper' ego prosili vernut'sya i snova nachat' sluzhit' predavshim ego lyudyam, i on nakonec-to ponyal, -- vpervye, -- chto eto ravnosil'no pogibeli. Ibo na chto on mozhet nadeyat'sya, obretayas' sredi lyudej? So vremen Sokrata lyudi pochti neizmenno ubivali lyubogo poryadochnogo cheloveka, vozzvavshego k nim. Oni i Boga-to svoego ubili. Vsyakij, vozveshchavshij im istinu, stanovilsya uzakonennym ob容ktom predatel'stva, i stalo byt' prigovor, kotoryj Merlin vynosil Korolyu, byl smertnym prigovorom. Zdes' zhe, sredi gusej, u kotoryh predatel'stvo i ubijstvo priravnivalis' k nepristojnosti, on, v konce koncov, ispytal osoznannoe schast'e i pokoj. Zdes' bylo na chto nadeyat'sya sushchestvu, ne lishennomu serdca. Sluchaetsya inogda, chto ustavshij chelovek, nadelennyj veroj i sklonnost'yu k monasheskoj zhizni, oshchushchaet neodolimuyu potrebnost' udalit'sya v obitel', v takoe mesto, gde dusha ego raskroetsya, slovno cvetok, i stanet rasti, osushchestvlyaya prisushchee ej predstavlenie o dobre. Vot takuyu potrebnost' i ispytyval nyne staryj Korol', s toj lish' raznicej, chto ego obitel'yu bylo pronizannoe solncem boloto. Emu zahotelos' ostavit' lyudej i, nakonec, obustroit' svoyu zhizn'. Obustroit' ee s Le-lek, naprimer: emu kazalos', chto dlya ustaloj dushi eto samoe luchshee. On sravnival ee s drugimi zhenshchinami, kotoryh znal, i sravnenie zachastuyu okazyvalos' v ee pol'zu. Ona byla zdorovee ih -- ni tebe migrenej, ni prihotej, ni isterik. Ona byla takoj zhe zdorovoj, kak on sam, takoj zhe sil'noj, takoj zhe umeloj letun'ej. Ne sushchestvovalo nichego, chto on mog by sdelat', a ona ne mogla, stalo byt', obshchnost' ih interesov byla ideal'noj. Ona byla ponyatliva, rassuditel'na, verna, s nej priyatno pogovorit'. I k tomu zhe ona chistoplotnee bol'shinstva zhenshchin, ibo provodit polovinu dnya za chistkoj peryshkov, a druguyu za kupaniem, i lico u nee nikakoj lipkoj kraskoj ne vypachkano. Uzh ona-to, vyjdya zamuzh, ne stanet obzavodit'sya lyubovnikami. Da i krasivee ona, chem bol'shaya chast' zhenshchin, ibo figura ee sozdana prirodoj, a ne iskusnymi uhishchreniyamie. Ona izyashchna, ne kovylyaet na hodu, -- sobstvenno, i u vseh dikih gusej pohodka legkaya, -- i operenie u nee na ego vzglyad krasivoe. I ona budet lyubyashchej mater'yu. On nashel, chto ispytyvaet k Le-lek, esli i ne strast', to ochen' teploe chuvstvo. Emu byli mily ee krepkie lapki s utolshcheniyami naverhu, ee akkuratnyj klyuv. Na klyuve imelis' zazubrinki, vrode zubov, a krupnyj yazyk, kazalos', celikom zapolnyal ego iznutri. Emu nravilos', chto ona nikogda ne speshit. Prigotovlenie gnezda uvlekalo ee tak, chto priyatno bylo smotret'. Gnezdo nel'zya bylo nazvat' shedevrom zodchestva, no svoemu naznacheniyu ono vpolne sootvetstvovalo. Le-lek ochen' volnovalas', vybiraya travu, i kogda vybor, nakonec, byl sdelan, ona ustlala torfyanuyu yamku, donyshko kotoroj napominalo myagkuyu, buruyu, vlazhnuyu i smyatuyu promokashku ili eshche cirkovye opilki, vereskom, lishajnikom, mhom i puhom s sobstvennoj grudki, myagkim, kak pautina. On neskol'ko raz prinosil ej v podarok puchki travy, no trava, kak pravilo, okazyvalas' nepodhodyashchej formy. Sobiraya etu travu, on po chistoj sluchajnosti obnaruzhil, skol' voshititel'nuyu vselennuyu yavlyalo soboyu boloto, na kotorom oni obitali. Ibo to byl mir v miniatyure, podobnyj tem, kotorye, kak rasskazyvayut, vyrashchivayut v osobyh chashah yaponcy. Ni odnomu yaponskomu sadovniku eshche ne udavalos' vyrastit' karlikovoe derevce, stol' zhe shozhee s nastoyashchim, skol' stebel' vereska, na kotorom cherez ravnye promezhutki raspolozheny utolshcheniya, napominayushchie pugovichnye petli. Zdes', na bolote, u nog Korolya rasstilalis' celye lesa karlikovyh derev'ev so svoimi progalinami i landshaftnymi vidami. Gustejshij moh zamenyal travu, lishajnik -- podlesok. Zdes' zhivopisno lezhali ruhnuvshie stvoly, imelis' dazhe strannovatogo vida cvety -- krohotnye sero-zelenye stebel'ki, ochen' suhie i kolyuchie, s alym sharikom naverhu, vrode surguchnoj pechati. Zdes' rosli mikroskopicheskie griby, tol'ko shlyapki u nih zavorachivalis' kverhu, napominaya podstavku dlya yaic. A po issohshemu lesu snovali, vmesto krolikov i lisic, otlivayushchie maslyanistoj chernotoj zhuchki, opravlyavshie svoi kryl'ya, vrashchaya zaostrenymi hvostikami. Oni pohodili bolee na volshebnyh drakonov, chem na krolikov, i raznoobrazie ih kazalos' beskonechnym: zhuchki zelenye, kak izumrudy, pauchki razmerom s bulavochnuyu golovku, bozh'i korovki, otlivayushchie krasnoj emal'yu. V uglubleniyah torfa, stol' podtalivo gnuvshegosya pod nogami, stoyali luzhicy buroj vody, naselennye morskimi chudovishchami: tritonami i greblyakami. Pochva zdes' byla povlazhnee, i na nej burno razrastalis' samye raznye mhi: u odnih byli krasnye stebel'ki i zelenye golovki, drugie pohodili na kukuruzu, vyrashchennuyu liliputami. Tam, gde veresk podzhigala nekaya prirodnaya stihiya, skazhem, sobrannye kapel'kami rosy solnechnye luchi, -- ne chelovek, predpochitayushchij vyzhigat' bolota po vesne, kogda na nih polnym-polno ptich'ih gnezd, -- vidnelis' pustoshi s obuglennymi pen'kami, vycvetshimi dobela kroshechnymi ulitoch'imi domikami, ne prevoshodyashchimi razmerom perechnuyu goroshinu, i lishajnikami cveta shpaklevki, pohozhimi na opalennuyu gubku, -- esli otlomit' u takogo stebelek, okazhetsya, chto vnutri on pust. Vse eto pri mikroskopichnosti svoih razmerov prostiralos' vdal', i nad vsem navisali zapahi bolota, prozrachnyj vozduh, kotoryj kazhetsya na bolotah takim prostornym, solnce, stol' sil'noe, chto kazalos', budto svet ego voistinu rushitsya vniz, solnce, uhodyashchee na nochnoj pokoj vsego na dva chasa, i nakonec, da ogradyat nas Nebesa, -- komary! On neredko dumal, chto ptice, navernoe, skuchno sidet' na yajcah. Teper' on znal, chto pered glazami Le-lek raskinetsya celaya vselennaya, mir, burlyashchij pryamo pod ee nosom. Odnazhdy pod vecher, vo vremya sovmestnoj progulki po slepyashchemu ozeru, on sdelal ej predlozhenie, -- ne s goryachnost'yu strasti, ibo on uzhe slishkom dolgo prozhil v mire i slishkom horosho ego znal, no s nezhnost'yu i nadezhdoj. V buroj vode otrazhalos' nebo, kazavsheesya v nej eshche bolee sinim, -- sinim, kak yajca chernyh drozdov, tol'ko bez krapinok. On podplyl k nej, negluboko opustiv hvost pod vodu i pologo vytyanuv sheyu i golovu, pohozhij na plyvushchuyu zmeyu. On povedal ej o svoih gorestyah i nedostatkah, o tom, kak on ee obozhaet. On rasskazal, chto soedinivshis' s nej, nadeetsya spastis' ot Merlina i ot mira. Le-lek, kak obychno, ne vykazala udivleniya. Ona tozhe prignula sheyu i podplyla k nemu, i uvidev pokornoe vyrazhenie ee glaz, on pochuvstvoval sebya ochen' schastlivym. No, kak vy mogli by uzhe dogadat'sya, chernaya ruka pala s neba i vcepilas' v nego. On oshchutil, kak ego snosit nazad, -- ne na kryl'yah, ne v obshchem pereletnom karavane, no zatyagivaya v merzkij tunnel' volshebstva. Ischezaya, on uspel uhvatit' odno vsporhnuvshee peryshko, i Le-lek skrylas' iz vidu. 16 -- Nu vot, -- voskliknul volshebnik edva li ne do togo, kak puteshestvennik materializovalsya, -- teper' my mozhem ponemnogu nachat' podbirat'sya k glavnoj idee. Pered nami, nakonec, zabrezzhil svet. -- Daj emu prijti v sebya, -- skazal kozel. -- A to u nego vid kakoj-to neschastnyj. No Merlin otmahnulsya ot etogo predlozheniya. -- Neschastnyj? Vzdor! On otlichno sebya chuvstvuet. YA govoril o tom, chto my mozhem ponemnogu nachat' podbirat'sya... -- K kommunizmu, -- sunulsya bylo barsuk, blizorukij i chereschur pogloshchennyj svoim predmetom. -- Net-net-net. S bol'shevikami my pokonchili. Teper' v ego raporyazhenii nahodyatsya vse dannye, i my mozhem zanyat'sya problemoj Sily. Odnako, sleduet predostavit' emu vozmozhnost' samomu dodumat'sya do pravil'nyh vyvodov. ZHelaesh' li ty, Korol', vybrat' po svoemu usmotreniyu lyuboe zhivotnoe, chtoby ya ob座asnil tebe, pochemu eto zhivotnoe voyuet ili ne voyuet? -- Lyuboe bez isklyuchenij, -- dobavil on, naklonyayas' s charuyushchej ulybkoj vpered, kak esli by norovil vsuchit' etih zhivotnyh, slovno deshevye sladosti, svoej rasstavshejsya so vsemi nadezhdami zhertve. -- Ty mozhesh' vybrat' lyubogo, kto vzbredet tebe v golovu. Aistov, aktinij, akul, ameb, arharov, askarid... -- Nu, pust' vyberet murav'ev i gusej, -- nervno predlozhil barsuk. -- Net-net. Tol'ko ne gusej. Gusi -- eto slishkom prosto. Budem chestnymi, pozvolim emu vybirat' samomu. Pust' on vyberet, nu, skazhem, grachej. -- Ochen' horosho, -- skazal barsuk. -- Grachej. Merlin otkinulsya v kresle, soedinil koncy pal'cev domikom i otkashlyalsya. -- Pervoe, chto nam nadlezhit predprinyat', -- skazal on, -- prezhde chem my perejdem k rassmotreniyu konkretnyh primerov, eto opredelit' predmet nashego rassmotreniya. CHto takoe vojna? Vojnu, naskol'ko ya ponimayu, mozhno opredelit' kak agressivnoe ispol'zovanie sily v otnosheniyah mezhdu sovokupnostyami sushchestv, prinadlezhashchih k odnomu i tomu zhe vidu. Prichem imenno mezhdu sovokupnostyami, ibo v protivnom sluchae rech' idet prosto o razboe i oskorblenii dejstviem. Napadenie odnogo sumasshedshego volka na stayu -- eto eshche ne vojna. I opyat'-taki voevat' mogut lish' predstaviteli odnogo i togo zhe vida. Pticy, dobyvayushchie kuznechikov, koshki, lovyashchie myshej, ili dazhe tuncy, ohotyashchiesya na sel'dej, -- to est' ryby odnogo vida, napadayushchie na ryb drugogo, -- vse eto ne daet nam istinnyh primerov voennyh dejstvij. My vidim, stalo byt', chto imeetsya dva sushchestvennyh momenta: vo- pervyh, voyuyushchie storony dolzhny prinadlezhat' k odnomu semejstvu, i vo-vtoryh, samo eto semejstvo dolzhno byt' semejstvom obshchestvennyh zhivotnyh. Takim obrazom, my mozhem nachat' s togo, chto otbrosim vseh, kto ne zhivet v soobshchestvah, a uzhe zatem pristupit' k poiskam primerov voinstvennosti v prirode. Prodelav pervoe, my uvidim, chto u nas ostanetsya izryadnoe chislo takih zhivotnyh, kak skvorcy, peskari, kroliki, pchely i s nimi eshche tysyachi inyh. Odnako, nachav iskat' sredi nih primery voinstvennogo povedeniya, my stolknemsya s ostroj nehvatkoj etih samyh primerov. Mnogo li ty mozhesh' nazvat' zhivotnyh, predprinimayushchih soglasovannye agressivnye dejstviya protiv soobshchestv, prinadlezhashchih k ih sobstvennomu vidu? Merlin pomolchal paru sekund, ozhidaya otveta starogo Korolya, i prodolzhil lekciyu. -- Vot imenno. Ty mog by upomyanut' koe-kakih nasekomyh, cheloveka, raznogo roda mikrobov ili tam krovyanye tel'ca, -- esli o nih mozhno skazat', chto oni prinadlezhat k odnomu vidu, -- i posle etogo ty by v rasteryannosti ostanovilsya. YAvstvennaya amoral'nost' vojn sostoit, kak ya uzhe ukazyval, v tom, chto v prirode oni redki. A potomu nam sleduet prekratit' poiski, ispytyvaya oblegchenie ot togo, kak udachno shodyatsya voedino poluchennye nami dannye, -- ibo poslednie mogli okazat'sya chrezmerno ob容mistymi, -- prekratit', stalo byt', poiski i zanyat'sya harakternymi osobennostyami etih vidov, stol' sklonnyh k vrazhde. CHto zhe my obnaruzhim? Obnaruzhim li my, chto voevat' svojstvenno, kak mogli by utverzhdat' preslovutye kommunisty, o kotoryh vse vremya tverdit barsuk, imenno tem vidam, predstaviteli kotoryh vladeyut chastnoj sobstvennost'yu? Sovsem naprotiv, my obnaruzhim, chto voyuyut kak raz te zhivotnye, kotorye sklonny ogranichivat' ili zapreshchat' chastnuyu sobstvennost'. |to murav'i i pchely s ih obshchinnymi zheludkami, eto lyudi s ih nacional'noj sobstvennost'yu rezhut drug drugu glotki; v to vremya kak pticy, obladayushchie lichnymi zhenami, gnezdami i ohotnich'imi ugod'yami, kroliki s ih sobstvennymi norami i zhivotami, peskari s ih sobstvennymi uchastkami i lirohvosty s ih chastnymi sokrovishchnicami i dekorativnymi parkami, -- oni-to vse zhivut v mire. I ne sleduet s prezreniem otvergat' obychnye gnezda ili ohotnich'i ugod'ya v kachestve form sobstvennosti: dlya zhivotnyh oni tochno takaya zhe sobstvennost', kak dlya lyudej doma i predpriyatiya. No samoe vazhnoe, chto oni yavlyayutsya imenno chastnoj sobstvennost'yu. Vladel'cy chastnoj sobstvennosti po samoj prirode svoej sklonyayutsya k mirnoj zhizni, a vot te, kto dodumalsya do obshchestvennoj, -- vot te-to i voyuyut. |tot tezis, kak netrudno videt', polnost'yu protivopolozhen tomu, chto provozglashaet totalitarnaya doktrina. -- Razumeetsya, i v prirode vladel'cy chastnoj sobstvennosti poroj byvayut vynuzhdeny oboronyat' svoi vladeniya ot razbojnyh napadenij, sovershaemyh inymi chastnymi licami. No eto redko privodit k krovoprolitiyu, i lyudyam tut opasat'sya nechego, tem bolee chto nash Korol' uzhe sklonil ih k tomu, chtoby soglasit'sya, v principe, s primeneniem sil podderzhaniya poryadka. -- Odnako, ty hochesh' vozrazit' mne, chto, mozhet byt', siloj, svyazuyushchej voedino voinstvennyh zhivotnyh, yavlyaetsya vovse ne nacionalizm, chto oni, mozhet byt', voyuyut sovsem po inym prichinam, -- naprimer, potomu chto vse oni chto-to tam proizvodyat ili vse vladeyut domashnim skotom, ili vse oni -- zemledel'cy, podobno nekotorym iz murav'ev, ili vse obladayut zapasami pishchi. Mne net nuzhdy otnimat' u tebya vremya, obsuzhdaya eti vozmozhnosti, poskol'ku ty sam v sostoyanii razobrat'sya s nimi. Pauki -- velichajshie sredi proizvodstvennikov i odnako zhe ne voyuyut; u pchel net domashnih zhivotnyh i sel'skim hozyajstvom oni ne zanimayutsya, -- a vojny vedut; mnogie iz agressivnyh murav'ev nikakimi zapasami pishchi ne vladeyut. I vot posredstvom primerno takih rassuzhdenij, podobnyh nahozhdeniyu naibol'shego obshchego delitelya v matematike, ty tak ili inache, a pridesh' k predlozhennomu mnoj ob座asneniyu, -- voobshche govorya, samoochevidnomu, esli nad nim podumat'. Vojna est' sledstvie obshchestvennoj sobstvennosti, toj samoj, kotoruyu otstaivayut prakticheski vse demagogi, torguyushchie vraznos tem, chto oni imenuyut Novym Poryadkom. -- YA neskol'ko zabezhal s moimi primerami vpered. Dlya proverki vyvodov nam sleduet rassmotret' nechto konkretnoe. Davajte obratim nashi vzory k grachinomu gnezdov'yu. -- Itak, pered nami obshchestvennoe, kak i muravej, zhivotnoe, prozhivayushchee vmeste so svoimi tovarishchami v horosho provetrivaemyh obshchestvennyh pomeshcheniyah. |ti zhivotnye osoznayut svoyu nacional'nuyu prinadlezhnost', i do takoj imenno stepeni, chto grachinoe soobshchestvo izvodit grachej, otnosyashchihsya k drugomu, zhivushchemu v nekotorom otdalennii soobshchestvu, esli te popytayutsya svit' gnezda na osvoennyh dannym soobshchestvom derev'yah. Takim obrazom, grach -- zhivotnoe ne tol'ko obshchestvennoe, no eshche i ispoveduyushchee nacionalizm, hot' i v neznachitel'noj mere. Vazhno, odnako, chto grachi ne ob座avlyayut svoi pastbishcha nacional'noj sobstvennost'yu. Lyuboe sosedstvuyushchee s ih gnezdov'em pole, bogatoe zlakami ili chervyami, poseshchaetsya ne tol'ko grachami dannogo soobshchestva, no takzhe i predstavitelyami vseh blizhnih obshchin, a na samom dele eshche i galkami, i golubyami, zhivushchimi po sosedstvu, i nikakih vspyshek vrazhdy ne voznikaet. Fakticheski, grachi esli i otstaivayut nacional'nuyu sobstvennost', to lish' v maloj mere, -- primenitel'no k mestu gnezdovaniya, i v itoge takoe bedstvie, kak vojna, im nevedomo. Oni prinimayut kak dolzhnoe tu ochevidnuyu s tochki zreniya prirody istinu, chto dostup k prirodnym resursam dolzhen byt' otkryt dlya svobodnogo predprinimatel'stva. -- Obratimsya teper' k gusyam, k drevnejshej rase, obladayushchej odnoj iz naibolee razvityh kul'tur i velikolepno razrabotannym yazykom. Voshititel'nye muzykanty i poety, gospodstvuyushchie v vozdushnom prostranstve uzhe milliony let i za vse eto vremya ne sbrosivshie ni edinoj bomby, priverzhency edinobrachiya i discipliny, intelligentnye, zhivushchie soobshchestvami, obladayushchie vysokimi moral'nymi kachestvami i chuvstvom otvetstvennosti, nesokrushimo veruyushchie v to, chto nikakie prirodnye resursy v mire ne mogut prisvaivat'sya kakoj-libo sektoj ili sem'ej, prinadlezhashchej k ih plemeni. Na lyubom prilichnom pole Zostera marina ili pastbishche s horoshej travoj mozhno segodnya obnaruzhit' dve sotni gusej, a zavtra -- vse desyat' tysyach. V odnoj i toj zhe gusinoj stae, pereletayushchej ot pastbishcha k mestam otdyha, my mozhem videt' kak belogrudyh, tak i seryh gusej, a to i kazarok. Mir otkryt dlya vseh. No ne podumaj, chto oni kommunisty. Kazhdyj otdel'nyj gus' gotov srazit'sya s blizhnim za obladanie gniloj kartofelinoj, a zheny ih i gnezda prinadlezhat im bezuslovno. |to tebe ne murav'i -- nikakih obshchinnyh domov ili zheludkov. I eti prekrasnye sozdaniya, puteshestvuyushchie po vsemu zemnomu sharu, ne pred座avlyaya prav ni na kakuyu ego chast', nikogda ne voyuyut. -- Imenno nacionalizm, to est' prityazanie malyh obshchin na kakie-to uchastki sovershenno bezrazlichnoj k nim Zemli kak na svoyu obshchestvennuyu sobstvennost', i sostavlyaet osnovnoe proklyatie cheloveka. Melochnye i bestolkovye krikuny, adepty irlandskogo ili pol'skogo nacionalizma, -- vot istinnye vragi chelovechestva. Da i samih-to anglichan, gotovyh voevat' pod pokaznym predlogom "zashchity prav malyh nacij", vozvodya odnovremenno pamyatniki zhenshchine, zamuchennoj za slova o tom, chto patriotizm eto eshche ne vse, mozhno schest' lish' sborishchem blagozhelatel'nyh nedotep, rukovodimyh zamechtavshimisya prohodimcami. Vprochem, osobo otlichat' anglichan, irlandcev ili polyakov bylo by nechestno. My vse sidim v etom po samye ushi. |to proyavlenie obshchego idiotizma Homo impoliticus. I k tomu zhe, hot' ya i otozvalsya stol' grubo ob etoj chastnosti anglijskogo haraktera, ya hotel by srazu dobavit', chto prozhil sredi anglichan neskol'ko stoletij. Esli oni i predstavlyayut soboj sborishche nedotepistyh prohodimcev, im po krajne mere ne otkazhesh' v blagozhelatel'nosti i mechtatel'nosti, a ya ne mogu ne schest' eti kachestva bolee predpochtitel'nymi, nezheli tiranicheskaya i cinichnaya tupost' voyuyushchih s anglichanami gunnov. Na etot schet ya poprosil by nikogo ne zabluzhdat'sya. -- I v chem zhe, -- vezhlivo pointeresovalsya barsuk, -- sostoit prakticheskoe reshenie? -- A reshenie samoe prostoe i legkoe, kakoe tol'ko mozhno pridumat'. Neobhodimo unichtozhit' tamozhennye bar'ery, pasporta i zakony ob immigracii, prevrativ chelovechestvo v konfederaciyu chastnyh lic. Sobstvenno govorya, sleduet unichtozhit' nacii i ne tol'ko nacii, no i gosudarstva tozhe, voobshche sdelat' nedopustimym lyuboe ob容dinenie lyudej, prevyshayushchee razmerom sem'yu. Vozmozhno, pridetsya dovol'no osnovatel'no ogranichit' lichnye dohody iz opaseniya, chto bogatye lyudi mogut sostavit' nekoe podobie nacii. Odnako net reshitel'no nikakoj neobhodimosti prevrashchat' chastnyh lic v kommunistov ili v nechto podobnoe, -- eto prosto protivorechit zakonam prirody. Esli povezet, to, mozhet byt', let za tysyachu obrazuetsya dazhe novyj yazyk, no samoe glavnoe -- predostavit' zhivushchemu v Stounhendzhe cheloveku vozmozhnost' za odin vecher ulozhit' pozhitki i besprepyatstvenno otpravit'sya iskat' fortunu v Timbuktu... -- CHeloveku sleduet stat' pereletnoj pticej, -- podumav, dobavil on, i na lice ego poyavilos' udivlennoe vyrazhenie. -- Da, no eto povlechet za soboj katastrofu! -- voskliknul barsuk. -- YAponskaya rabochaya sila... Torgovlya budet podorvana! -- Plevat'! Vse lyudi obladayut odnim i tem zhe telesnym ustrojstvom i ispytyvayut odinakovuyu potrebnost' v pishche. Esli kuli sposoben pustit' tebya po miru tem, chto uhitryaetsya prozhit' v YAponii, dovol'stvuyas' odnoj miskoj risa v den', to samoe luchshee dlya tebya -- otpravit'sya v YAponiyu i kupit' etu misku. Tem samym ty pustish' po miru kuli, kotoryj, kak ya polagayu, budet k etomu vremeni raz容zzhat' v tvoem rolls-rojse po Londonu. -- No ved' civilizacii budet nanesen smertel'nyj udar! Snizhenie urovnya zhizni... -- Vzdor! Uroven' zhizni kuli tol'ko povysitsya. Esli v chestnom sorevnovanii vyyasnitsya, chto on ne huzhe, a to i luchshe tebya, -- nu, tak daj emu Bog udachi. Imenno on nam i nuzhen. CHto do civilizacii -- sam posmotri, chego ona stoit. -- |to privedet k revolyucii v ekonomike! -- A ty predpochel by cheredu Armageddonov? Nichego po- nastoyashchemu cennogo, o moj barsuk, etot mir poka eshche ne poluchal zadarom. -- A pohozhe, -- vdrug soglasilsya barsuk, -- mysl', dejstvitel'no, stoyashchaya. -- Nakonec-to ty ponyal. Ostav' cheloveka pri ego pustyakovoj tragedii, raz uzh ona emu tak po dushe, i obrati svoi vzory k dvumstam pyatidesyati tysyacham prochih zhivotnyh. Oni, za neskol'kimi neznachitel'nymi isklyucheniyami, obladayut hotya by politicheskim zdravomysliem. Vybor-to ved' samyj prostoj: muravej ili gus', -- i vse, chto sleduet sdelat' nashemu Korolyu, kogda on vernetsya k lyudyam, eto vtolkovat' im, chto inogo vybora net. Barsuk, zavzyatyj protivnik vseh i vsyacheskih preuvelichenij, naporisto vozrazil. -- Prosti, -- skazal on, -- no utverzhdat', chto cheloveku ostaetsya vybirat' tol'ko mezhdu murav'em i gusem, znachit smeshivat' ponyatiya. Vo-pervyh, chelovek ni v togo ni v drugogo prevratit'sya ne mozhet, a vo-vtoryh, murav'i, kak nam izvestno, otnyud' ne schitayut svoyu dolyu neschastnoj. Merlin mgnovenno otrazil argument protivnika. -- Nichego pohozhego ya i ne utverzhdal. Ne pridirajsya k slovam. Real'no vsyakomu vidu predostavlyaetsya lish' dve vozmozhnosti: libo sledovat' sobstvennomu evolyucionnomu puti, libo ischeznut'. Murav'i sdelali vybor mezhdu murav'inym sushchestvovaniem i vymiraniem, tak zhe kak gusi -- mezhdu gibel'yu i zhizn'yu, svojstvennoj gusyam. Delo zhe ne v tom, chto murav'i zabluzhdayutsya, a gusi net. Murav'izm horosh dlya murav'ev, gusizm -- dlya gusej. Tochno tak zhe i cheloveku predstoit vybirat' mezhdu chelovechnost'yu i vymiraniem. A chelovechnost' v znachitel'noj mere opredelyaetsya razumnost'yu resheniya toj samoj problemy sily, na kotoruyu my pytalis' vzglyanut' glazami inyh sushchestv. Vot chto Korolyu sleduet popytat'sya dovesti do soznaniya lyudej. Arhimed kashlyanul i sprosil: -- Izvini, pozhalujsta, hozyain, no esli s prozorlivost'yu u tebya segodnya vse v poryadke, ne mog by ty skazat', udastsya eto Korolyu ili net? Merlin poskreb v zatylke i proter ochki. -- V konechnom itoge -- udastsya, -- skazal on posle dolgoj pauzy. -- V etom ya uveren. Inache vsya rasa sginet podobno amerikanskim vyahiryam, kakovye, dolzhen dobavit', chislennost'yu ves'ma i ves'ma prevoshodili cheloveka, i odnako zhe vymerli v konce devyatnadcatogo stoletiya za kakuyu-to dyuzhinu let. No proizojdet li eto v ego vremya ili pozdnee, -- dlya menya delo temnoe. Glavnaya trudnost', kogda zhivesh' nazad, a dumaesh' vpered, sostoit v tom, chto nachinaesh' putat'sya v nastoyashchem. |to eshche odna prichina, po kotoroj mnogie iz nas predpochitayut udaryat'sya v abstrakcii. Prestarelyj dzhentl'men slozhil ladoni na zhivote, vytyanul k ognyu nogi i, oburevaemyj myslyami o nelegkosti svoego polozheniya vo vremeni, prinyalsya citirovat' odnogo iz svoih lyubimejshih avtorov: -- "YA smotrel, -- citiroval on, -- kak razygryvaetsya u menya na glazah istoriya smertnyh, prinadlezhavshih k samym razlichnym narodam... korolevy i koroli, imperatory i respublikancy, patricii i plebei pronosilis' peredo mnoj v obratnom poryadke... Vremya hlynulo vspyat', razvorachivaya potryasayushchie kartiny. Velikie lyudi gibli, ne uspev zavoevat' sebe slavy. Korolej svergali nekoronovannymi. Neron i Bordzhia, Kromvel', Askvit i iezuity vkushali vechnoe beschest'e i lish' zatem prinimalis' ego zarabatyvat'. Moya rodnaya strana rastayala v Britanii varvarov, Vizantiya -- v Rime, Veneciya -- v Akvilee venetov, |llada -- v neischislimyh bluzhdayushchih plemenah. Padali i lish' zatem nanosilis' udary." Tishinu, nastupivshuyu vsled za vossozdaniem etoj vpechatlyayushchej kartiny, narushil kozel, vernuvshijsya k prezhnej teme. -- CHto ty tam ni govori, -- skazal kozel, -- a vid u nego neschastnyj. V pervyj raz posle vozvrashcheniya Korolya zveri priglyadelis' k nemu i v komnate povislo molchanie. 17 Korol', tak i sidevshij s perom v rukah, smotrel na zverej. Pero on derzhal, sam togo ne soznavaya, -- to byl poslednij ostavshijsya u nego kusochek prekrasnogo. On zashchishchalsya im ot zverej, slovno oruzhiem, sposobnym uderzhat' ih na rasstoyanii. -- Nikuda vozvrashchat'sya ya ne nameren, -- skazal on. -- Vam pridetsya podyskat' drugogo vola, chtoby tyanut' vashu lyamku. Zachem vy menya vernuli? Pochemu ya dolzhen umirat' za lyudej, o kotoryh vy sami govorite s takim prezreniem? Ved' sredi nih menya ozhidaet smert'. Lyudi glupy i svirepy, -- eto slishkom verno. Kakih tol'ko gorestej ne naterpelsya ya ot nih, krome razve chto smerti. Neuzheli vy polagaete, chto oni prislushayutsya k slovu mudrosti, chto tupica pojmet ego i otbrosit oruzhie? Net, on ub'et menya za eto slovo, -- ub'et, kak murav'i ubili by al'binosa. -- I Merlin, -- voskliknul on, -- ya boyus' smerti, potomu chto pozhit' mne tak i ne udalos'! U menya ne bylo sobstvennoj zhizni, ne bylo vremeni, chtoby proniknut'sya krasotoj. YA tol'ko-tol'ko nachal ee zamechat'. Ty pokazal mne krasotu i tut zhe otnyal ee u menya. Ty perestavlyaesh' menya, budto shahmatnuyu figuru. Imeesh' li ty pravo hvatat' moyu dushu i lepit' iz nee to, chto tebe trebuetsya, lishaya moj razum sobstvennogo razumeniya? -- Da, zveri, ya vas podvel, ya znayu. YA ne opravdal vashego doveriya. No ya ne mogu snova vlezat' v yarmo, slishkom dolgo vy zastavlyali menya tyankt' ego. Radi chego ya dolzhen byl ostavit' Le-lek? YA nikogda ne byl umen, ya byl tol'ko terpeliv, no i terpeniyu prihodit konec. Nikto ne v sostoyanii proterpet' vsyu svoyu zhizn'. Oni ne smeli emu otvechat', prosto ne nahodili slov. Oshchushchenie viny i rastrachennoj vpustuyu lyubvi napolnyalo Artura stradaniem, ot kotorogo emu prihodilos' zashchishchat'sya gnevom. -- Da, vy umny. Vam izvestny dlinnye slova, vy umeete zhonglirovat' imi. Esli fraza kazhetsya vam udachnoj, vy usmehaetes' i proiznosite ee. No hihikaete-to vy nad chelovecheskimi dushami, i eto moyu dushu, edinstvennuyu, kakaya u menya est', vy snabdili birkoj i vnesli v katalog. I u Le-lek tozhe byla dusha. Kto obratil vas v bogov, rasporyazhayushchihsya chuzhimi sud'bami, kto postavil vas vyshe nashih serdec, tak chto vy pytaetes' rukovodit' ih dvizheniyami? Hvatit, ya bol'she ne stanu delat' dlya vas gryaznoj raboty i vashi gryaznye plany mne bol'she ne interesny, ya ujdu s gusinym narodom v kakoe-nibud' tihoe mesto, gde mne dadut spokojno umeret'. Golos ego zadrozhal, stav golosom starogo, zhalkogo goremyki, on ryvkom otkinulsya v kresle i zakryl rukami lico. V etot mig obnaruzhilos', chto posredi komnaty stoit ezhik. Krepko stisnuv lilovatye pal'chiki v kulaki, zadrav v ozhidanii vyzova yarostnyj nosik, tyazhelo dysha, on vstal -- malen'kij, gnevnyj, vul'garnyj, zaedennyj blohami, s torchashchimi mezhdu igolok suhimi list'yami, -- odin protiv vsego komiteta, i komitet ispugalsya. -- A nu vse otvalili, yasno? -- reshitel'no zayavil on. -- I bol'she k nemu ne sujtes'. S