piki letayut, "elejno slozhiv ladoshki". CHto takoe "elejno", ty ne znaesh'? Na etom razgovor i prervalsya. - Dzhu? - Da? - Edinstvennoe na chem otsyuda mozhno sbezhat' - eto trauler ili vertolet. - A my ne mogli by poprosit' mistera Frintona, chtoby on vzyal nas s soboj? - Durochka! - On, vrode, ne takoj plohoj, kak... kak nekotorye. - Razve my mozhem ego o chem-to prosit', kogda on rabotaet na Hozyaina? CHto eto tebe v golovu vzbrelo? - No my zhe ne sumeem spryatat'sya na vertolete tak, chtoby nas ne zametili. Tam i mesta-to net. - Esli na to poshlo, tak i na traulere ne bol'no-to spryachesh'sya, osobenno s SHut'koj. - SHut'ku my brosit' ne mozhem. - Konechno, ne mozhem. - Nikki. - Nu? - |ti durackie rubahi. Kak by nam s toboj razdobyt' normal'nuyu odezhdu, ushit' chto-nibud', chto li? A to mne uzhe oprotivelo izobrazhat' heruvima. Mozhet, mister Frinton sumeet chto-nibud' zakazat' v Irlandii? On mog by snyat' s nas merki. - Mne vot chto interesno, - zadumchivo skazal Nikki, - nel'zya li spryatat' v vertolete zapisku. Ne pro odezhdu, a naschet togo, chtoby nas vyruchili otsyuda. Dolzhen zhe kto-to na toj storone obsluzhivat' vertolet, on mog by najti zapisku, esli by my zasunuli ee kudanibud' v dvigatel'... - A davaj otpravim pis'mo v butylke. Nikki povernul golovu, podpiraemuyu zagoreloj rukoj i ustavilsya na sestru ukoriznennym glazom. Tak admiral oziraet mladshego lejtenanta, i molchanie pri etom hranit tochno takoe zhe. - Net, no ee zhe mogut najti. Molchanie. - Mogut ili ne mogut? On otvernulsya. Nevezhestvo sestry bylo slishkom vopiyushchim, chtoby o nem stoilo razgovarivat'. - Del'finy! - voskliknula Dzhudi. Nikki migom vskochil na nogi. Del'finy byli ih lyubimymi rybami, vernee, mlekopitayushchimi. - Gde? Del'finy plyli primerno v polumile ot nih, no plyli k ostrovu. Bol'shie blestyashchie spiny vyrastali iz vody odna za drugoj, - byt' mozhet, del'finy ohotilis' za idushchej blizko k poverhnosti ryboj, a mozhet byt', prosto igrali, ispytyvaya blazhenstvo i radost'. Oni priblizhalis', i gladkie, obtekaemye, mercayushchie tela ih poocheredno probivali poverhnost' vody, - hotya vozmozhno, chto kto-to iz nih vremenami vyskakival naverh i ne v svoj chered. Oni skol'zili, struyas' i sverkaya, mezhdu vozdushnoj i vodnoj stihiyami, perekatyvayas' po netoroplivoj duge, slovno kon'-kachalka ili doska kachelej, - golova-hvost, golova-hvost. No ni ta, ni drugoj nikogda polnost'yu ne pokidali vody. Celaya staya del'finov! Bud' oni stajkoj kupayushchihsya shkol'nikov, oni by sejchas nyryali, padaya v more, slovno s nebes. No okeanskie shkolyary nyryali iz morya v nebo. Kak radostno bylo predvkushat' ih poyavlenie, pereschityvat' ih, poka oni priblizhalis', i molit'sya, chtoby oni podoshli poblizhe. - Oni ne ohotyatsya, - skazal Nikki. - Esli by oni shli za ryb'im kosyakom, tam by i olushi tozhe vertelis'. Oni prosto veselyatsya. Del'finy priblizhalis'. Dugoj idushchie vo glave stai podvodnye sushchestva s kazhdym razom vyprygivali iz vody vse blizhe i blizhe, poka spina samogo blizkogo ne okazalas' sovsem ryadom s det'mi, tak chto te mogli, protyanuv ruku, uronit' na etu spinu kusochek pechen'ya. Spina ego poyavilas' iz vody pryamo pod nimi, i polnoe veselogo druzhelyubiya oko del'fina, edva pokazavshis' nad vodoj, zaderzhalos' na bliznecah, pohozhe, podmignulo i ushlo pod vodu s udovletvorennoj uhmylkoj obladatelya ostrogo razuma, kakuyu vidish' v pantomime na fizionomii cherta, pered tem, kak emu provalit'sya pod scenu. Deti ostalis' pri vpechatlenii, chto na etom usmeshlivom oke i derzhitsya, budto na tochke opory, doska kachelej. - Kak bylo by priyatno pogladit' ego po spine, - skazala Dzhudi. - Ty znaesh', - priglushennym golosom proiznes Nikki, ne otryvaya glaz ot goryachej poverhnosti kamnya, lezhavshej u nego mezhdu rukami i pryamo pod nosom, - esli my uderem otsyuda, poluchitsya, chto my vrode kak dezertirovali. - No ved' my togda smozhem vernut'sya i uzhe ne odni. - Da. - Zdes'-to my nichego sdelat' ne mozhem. Odnim, bez pomoshchi nam ne spravit'sya. - Da, ya dumayu, esli poyavitsya vozmozhnost' sbezhat', my budem obyazany ej vospol'zovat'sya. Nado rasskazat' obo vsem lyudyam. - Togda syuda smogut prislat' voennyj korabl'. - A kak ty dumaesh', nam poveryat? - Pochemu zhe nam ne poverit'? - Nado by zapastis' kakimi-to dokazatel'stvami. Styanut' u Pinki odin iz lokatorov ili eshche chto-nibud'. - Samoe trudnoe - eto probrat'sya na trauler tak, chtoby nas ne zametili. - Slushaj, a v chemodan my ne mozhem SHut'ku zasunut'? - Kaby u nas byl chemodan. - YA bez SHut'ki s mesta ne tronus'. - Nikto tebya i ne prosit. - I potom, ona nepremenno zalaet, - neschastnym golosom pribavila Dzhudi. Oni pomolchali, i Nikki vernulsya k nachalu razgovora. - I vse zhe my okazalis' by dezertirami, Dzhu. Kak-to nepriyatno ob etom dumat'. - Tot, kto iz draki... - Da znayu ya vse eto. No chto my smozhem rasskazat', na samom-to dele? Kakoj budet prok ot rasskazov o tom, chto zdes' proishodit, esli my etogo i sami ne znaem? - My mogli by rasskazat' pro... pro Doktora. - Da, eto, navernoe, pravda. - Konechno. - Ved' ne mozhet zhe byt', chto ego kuda-nibud' zaperli, verno? - Kuda? - Nu, my ved' ne videli... tela. - Net, ty polyubujsya na etih chaek! Pomornik gonyal po vsemu nebu ohotivshuyusya za ryboj opryatnuyu moevku. Klyuv u moevki slishkom byl polon ryby, chtoby ona mogla chto-libo proiznesti, zato pomornik vopil huliganskim golosom - "skiir, skiir", - mezhdu tem kak ego upryamaya zhertva uvertlivo kuvyrkalas' v efire, polnom gromkogo hlopan'ya kryl'ev, mel'kaniya obmanchivo groznyh kogtej i navodyashchih uzhas svoej svirepost'yu klikov. Moevka, nakonec, sglonula rybu i zavereshchala to li ot straha, to li ot gneva - "kit, kit", - no presledovatel' ee ostavalsya nepreklonnym. Volej-nevolej, a rybu moevke prishlos' otrygnut', i ta poletela vniz, temnym komochkom udalyayas' ot dvuh ostavshihsya v vozduhe ptic. Pomornik, tut zhe perekinuvshis' cherez krylo, stremglav rinulsya sledom za ryboj, vkladyvaya v snizhenie vse svoi sily, budto sokol, kotoryj letit, a ne padaet vniz, - i taki podsek dobychu pohozhim na sadovye nozhnicy klyuvom, prezhde chem ryba kosnulas' vody. Zatem pirat udalilsya, vyrazhaya vsem svoim vidom polnoe udovletvorenie, a moevka obizhenno poplyla vosvoyasi, zametiv: - V chestnom sorevnovanii tak sebya ne vedut. - Likvidirovali, - tyazhelo obronil Nikki, dumaya vovse ne o pomornikah ili moevkah. Pri vsej zhizneradostnosti detej, proizrastavshej po preimushchestvu iz nevezhestva i optimizma, poroj i na nih nakatyvala nekaya t'ma, v kotoroj im na mig otkryvalos' istinnoe ih polozhenie. - Nik... Ona sobiralas' skazat', chto boitsya, no ne skazala. V sushchnosti, ob etom-to ona i boyalas' skazat'. - ...Kak tam tvoya ucheba? - Menya ot nee v son kidaet. - A chem ty voobshche zanimaesh'sya? - Da nichem. - Nichem? - Nu, ya ne to chtoby chemu-to uchus'. Vse bol'she knizhki chitayu. - I na samom-to dele, - stydlivo pribavil on, - mne eto nravitsya. - A chto za knizhki? - G. Dzh. Uells, Dzhulian Haksli i, znaesh', eti, - s doistoricheskimi zhivotnymi na kartinkah i shemami proishozhdeniya cheloveka, vrode meksikanskogo kaktusa. Dzh. |lliott Smit, doktor Lorenc. Tam est' komplekt "Uiderbi". I eshche odna knizhka pro to, kak ozernye chajki vysizhivali vmesto yaic zhestyanki ot tabaka. - Ne ponimayu, kakoe otnoshenie knigi pro ptic imeyut k gangsteram. - Ne pro ptic, voobshche pro zhivotnyj mir. - A vedut oni sebya s toboj po-dobromu? - Da ya i ne znayu. - Ponimaesh', - poyasnil on, - chashche vsego oni ostavlyayut menya odnogo. Kitaec prinosit otkuda-to knigi, a starik tol'ko dva raza ko mne i zaglyadyval. On obdumal svoi vpechatleniya, starayas' ne upustit' nichego, i dobavil: - YA dlya nih vrode sobaki. - Kak eto? - Nu, kogda ty obshchaesh'sya s SHut'koj, tebe prihoditsya govorit' "Sidet'" ili "Mesto", ili "Gulyat'". A govorit' ej: "Byt' il' ne byt'. Vot v chem vopros" - prosto bessmyslenno. Odnako Dzhudi po-prezhnemu ostavalas' v nedoumenii. Nikki zagovoril s trudom, obdumyvaya to, chto hotel skazat', i podyskivaya nuzhnye slova: - Vot poslushaj. Po-moemu, on razuchilsya razgovarivat'. Kogda on beseduet s Kitajcem, to delaet eto na kakom-to svoem yazyke, kotorogo nam ne ponyat', kak SHut'ke ne ponyat' citat iz SHekspira. Poetomu, kogda u nego poyavlyaetsya neobhodimost' skazat' chto-to, ponyatnoe dlya menya, emu prihoditsya delat' nad soboj usilie. Emu trudno vtisnut' v slova vse, chto on imeet v vidu, - tak zhe kak trudno zasunut' v slovo "gulyat'" frazu: "Ne vyjti li nam s toboj pobrodit' po polyam?". Vot pochemu, esli on chto-nibud' i proiznosit, tak eto obychno aforizm ili poslovica - voobshche chto-to uzhe perepolnennoe znacheniem. Ty ponimaesh'? - A chto on tebe govoril? - Na samom-to dele nichego. No dva raza on koe-chto napisal. Nikki perekatilsya na spinu i vytyanul iz karmana nochnoj rubahi dva skomkannyh klochka bumagi razmerom primerno v chetvertushku pochtovoj kartochki kazhdyj. Na nih izyashchnym, imevshim v sebe nechto grecheskoe pocherkom bylo napisano: "Gam. III. iv. 29." i "Nescis, mi fili, quantilla prudentia mundus regatur". Nad slovami s uchtivoj predupreditel'nost'yu byli prostavleny udareniya. - I otchego eto on vse vremya norovit iz®yasnyat'sya na latyni? - obizhenno pointeresovalas' Dzhudi. - YA ne dumayu, chto on narochno. Esli blizhajshaya po smyslu citata - latinskaya, on pol'zuetsya ej, no sushchestvuj ona na arabskom ili na tarabarskom, ili eshche na kakom-nibud' znakomom emu yazyke, tak on na nego by i pereshel. YA dazhe dumayu, chto on skoree predpochitaet anglijskij, - pomnish', kak on skazal: "Ne potratish'sya, ne spohvatish'sya", - tol'ko inogda na anglijskom prosto ne udaetsya najti nichego podhodyashchego. - A chto eta fraza znachit? - Vo vremya ekzamena mne vydali latinskij slovar', tak chto ya sumel v nej razobrat'sya. Bolee ili menee tak: "Ty i ne vedaesh', syn moj, skol' malaya mudrost' potrebna dlya upravleniya mirom". - Nu, a eto chto znachit? - Ne znayu. YA chital o gluposti chaek, vysizhivayushchih zhestyanki izpod tabaka, i tut on voshel, vstal protiv menya i prinyalsya rassmatrivat'. Ty ponimaesh', Dzhudi, kogda oni molchat, eto sovsem ne pritvorstvo, - prosto oni molchat i vse. On slovno by staralsya ponyat', o chem ya dumayu, - nu vot kak my staraemsya ponyat', chto dumaet SHut'ka, - a potom on popytalsya mne chto-to takoe vnushit', kak my prikazyvaem SHut'ke: "Ishchi". On vzglyanul na knigu pro chaek, vzglyanul na menya - i napisal vot eto. Mozhet, on hotel skazat', chto lyudi pohozhi na chaek, kak ty schitaesh'? No Dzhudi ne interesovali aforizmy. - A so vtoroj kak vyshlo? - |to bylo na sleduyushchij den' posle togo, kak Doktor... nu, ty ponimaesh'. - Nikki vzdohnul i dobavil. - V obshchem-to, ya emu zadal vopros. - Nik! - Nu, on voshel, poka ya chital, i stal rassmatrivat' menya tak, budto ya chto-to vrode pochtovogo shtempelya, kotorogo bez lupy i ne razglyadet' i... - da, kstati, emu oba raza, prezhde chem on smog chtonibud' napisat', prishlos' vypit' zhutkoe kolichestvo viski... I... Vot, i ya vdrug vzyal i sprosil: "CHto vy sdelali s Doktorom?". - Oh, Nikki, nu ty i smel'chak! - On vytashchil ruchku i napisal vot eto. Ona vnimatel'no prochitala napisannoe na klochke bumagi. - YA uveren, chto on napisal eto, kak i latinskuyu frazu, znaya, chto mne pridetsya povozit'sya, chtoby ee ponyat'. Bud' eto takaya zhe erunda, kak "Ne potratish'sya, ne spohvatish'sya", on by prosto skazal, pravda? no on napisal, narochno, chtoby mne prishlos' poiskat', otkuda eto. - A znaesh', chto eto takoe? - torzhestvuyushche sprosila ona. - CHto? - Citata iz SHekspira. - Dzhu! - "Gamlet". - V kayut-kompanii est' SHekspir. Poshli, posmotrim. Oni poneslis' k dveryam angara i k liftu, smeniv solnce na iskusstvennyj den'. Za spinami ih na zalitoj poludennym svetom verhushke skaly vydvizhnaya antenna radara, kotoruyu pri nuzhde vtyagivali obratno v kamen', bezostanovochno i bezzvuchno opisyvala krug za krugom, prochesyvaya pustynnoe nebo. Bystro prolistav zamyzgannye stranicy izryadno pochitannogo toma, deti srazu otyskali nuzhnye stroki. Stroki glasili: Proshchaj, vertlyavyj, glupyj hlopotun! Tebya ya sputal s kem-to povazhnee. Glava trinadcataya. Podarok iz Kitaya Posle poludnya dlya Nikki nastalo vremya zanyatij, i deti razoshlis', no oba prodolzhali razmyshlyat' o pobege. |to ne oznachalo, chto kazhdyj iz nih, usevshis', osnovatel'no, logicheskim obrazom obdumal problemu, no razum kazhdogo neustanno snoval v ee predelah, kak mysh' snuet po prostornoj kletke, podbiraya kroshki - odnu zdes', druguyu tam, - probuya ih na vkus, proglatyvaya ili vyplevyvaya i vnov' semenya kudato. Nikki odinoko sidel posredi buduara, ne udelyaya vnimaniya chudesnym illyustraciyam v lezhashchej u nego na kolenyah knige Forelya o murav'yah. Protiv popytki uplyt' zajcem na traulere imelis' ser'eznye vozrazheniya prakticheskogo haraktera. Esli by rech' shla o stoyashchem v ozhivlennom portu bol'shom lajnere, na kotorom vse vremya, spuskayas' i podnimayas', tolkutsya lyudi, tajkom probrat'sya na bort bylo by delom dovol'no legkim, no v obstanovke Rokolla ono voobshche ne predstavlyalos' vozmozhnym. Na ostrove ostavalos' vsego odinnadcat' chelovek, a znachit, otsutstvie kogo-to iz nih otkrylos' by skoro i bez osobyh hlopot. Da i na korabl' im podnimat'sya ne razreshalos'. |to oznachaet, chto edva oni popytayutsya proskol'znut' na bort sudna, kak ih mgnovenno zastukayut, - i kstati skazat', kak im udastsya tuda popast', esli na ostrove net ni pirsa, ni shodnej? Ne mogut zhe oni poprosit', chtoby ih podbrosili do traulera v sudovoj shlyupke, ili spustit'sya v nego na krane, derzha pod myshkoj sobaku. |to oznachaet, krome togo, chto oni ne budut znat', kuda spryatat'sya. Nikakih predstavlenij o vnutrennem ustrojstve traulera oni ne imeli, stalo byt', pridetsya im bestolkovo tykat'sya po zheleznym trapam i koridoram, otyskivaya nevest' kakoe ubezhishche i riskuya za lyubym povorotom stolknut'sya s kem-to iz moryakov. CHto voobshche v takih sluchayah delayut, zadumalsya Nikki, - zaryvayutsya v ugol' v kakoj-nibud' ugol'noj yame ili, eshche togo huzhe, v rybu? I kak oni derzhat rybu - nasyp'yu, podobno uglyu, ili v kakih-nibud' holodil'nikah, - i est' li na traulere "spasatel'nye shlyupki", pod brezentami kotoryh, kak on znal, obyknovenno pryachutsya bezbiletnye passazhiry? Net. Zdravyj smysl govoril emu, chto kak ni legko v priklyuchencheskoj istorii ukryt'sya na chuzhom korable, v zhizni eto delo zatrudnitel'noe. Oni s sestroj vyrosli v Somersete, v sel'skoj mestnosti, morya ne znali i ne znali dazhe, chem pitaetsya dvigatel' traulera - uglem ili dizel'nym toplivom. Im slovo "rubka" napominalo v luchshem sluchae o lese (esli ne o kapuste), a ne o palubnoj kayute, neizvestno pochemu nazyvaemoj tak moryakami, - i Nikki hvatalo uma ponyat', chto lyubye fokusy v obstanovke, sovershenno dlya nih neprivychnoj, chrevaty lish' novymi peredryagami. O vertolete tem bolee nechego bylo i dumat'. S takim zhe uspehom mozhno pryatat'sya v vitrine magazina. Esli i vozmozhno sbezhat' otsyuda na vertolete, to tol'ko sidya za ego shturvalom. Byt' mozhet, lyudi voobshche sklonny delat' lish' to, chto im uzhe prihodilos' delat', i ne tratit' usilij na proby chego-libo novogo. Oni predpochitayut skovorodku otkrytomu plameni. Imi vladeet moment inercii. Kak by tam ni bylo, Nikki bez osoboj bor'by vybrosil iz golovy oba sposoba begstva. Mysl' zhe otnositel'no togo, chtoby spryatat' v vertolete zapisku, - mysl', bezuslovno, dostojnaya osushchestvleniya, - pokinula ego golovu samostoyatel'no, ee vytesnilo predlozhenie Dzhudi naschet butylki s pis'mom. "Ladno, - reshil on, - podozhdem i posmotrim chto dal'she budet." Navernoe, takoe reshenie bylo svidetel'stvom slabosti, no ono zhe otlichalos' i mudrost'yu. (Voobshche esli chelovek obladaet odnim iz etih dvuh kachestv, on obladaet, kak pravilo, i vtorym.) S drugoj storony, priyatno dumat', chto oni s sestroj skoree pozhertvuyut svobodoj, chem soglasyatsya predat' SHut'ku. I razum ego vzyalsya za problemu s drugogo konca. Major aviacii Frinton byvaet na ostrove redko. Pohozhe, on, budto mal'chik-posyl'nyj, dostavlyaet syuda kakie-to pripasy i so vsevozmozhnoj pospeshnost'yu otbyvaet obratno. Kaby ne chernaya borodka i yavstvenno piratskaya (esli ne zverskaya) fizionomiya, moglo by pokazat'sya, chto on norovit uvil'nut' ot Hozyaina, kak uvilival neschastnyj Tryasun. I ot negra tozhe nikakih klyuchej k zagadke yavno poluchit' ne udastsya. Stalo byt', ostavalis' dve glavnye figury. Konechno, dumal Nikki, pytat'sya proniknut' v chuzhie tajny, vysprashivaya u odnih lyudej svedeniya o drugih, zanyatie ne huzhe prochih. No vot chego my ne probovali, tak eto zadavat' lyudyam voprosy o nih samih. Pochemu by nam ne potrebovat' ob®yasnenij? Mysl' o tom, chtoby potrebovat' chego by to ni bylo u Hozyaina, skonchalas' bez postoronnej pomoshchi. Nevozmozhno, - vse ravno kak dyshat' pod vodoj. Ostavalsya Kitaec. Predpolozhim, predpolozhil Nikki, ya popytayus' ego proshchupat'? Po krajnej mere, za voprosy oni menya nakazat' ne mogut. A otnositel'no Kitajca nabralas' kucha voprosov, otvety na kotorye mogli by pomoch' v reshenii nashej zadachi. Nu, i s chego ty nachnesh'? Kogda nastupilo vremya vechernego chaya i besstrastnaya figura yavilas' za tomom Forelya, Nikki vse eshche ne znal, s chego nachat'. Poetomu on vzdohnul poglubzhe i hrabro nachal s serediny. - Skol'ko vam let? - Pyat'desyat vosem'. - A Hozyainu? - |to vam sleduet sprosit' u nego. - A chem vy tut zanimaetes'? - I eto tozhe. - Skoro my smozhem uehat' domoj? - Net. - Pochemu? Samyj ekonomnyj sposob otvetit' na etot vopros sostoit v tom, chtoby pribegnut' k horosho izvestnomu vsem s detstva "potomu chto". No sposob Kitajca okazalsya eshche ekonomnee, - Kitaec voobshche nichego ne otvetil. Sobstvenno govorya, takoj otvet byl naibolee ischerpyvayushchim, ibo predostavlyal mal'chiku vozmozhnost' razobrat'sya vo vsem samomu. - Nas voobshche otpustyat kogda-nibud'? - Da. - Kogda? Molchanie. Grubosti v ego molchanii ne bylo, - s takim vidom kartochnyj igrok bezmolvno opoveshchaet: "YA pas", - ili sporshchik reshaet vozderzhat'sya ot zamechaniya, sposobnogo lish' privesti k prodolzheniyu prerekanij. Na etoj stadii razgovora Nikki stalo kazat'sya, chto on kak-to nepravil'no ego nachal. Ne stoilo mne srazu sprashivat' skol'ko emu let, dumal Nikki. Reshit eshche, chto ya nagrubil emu ottogo, chto on kitaec, hotya na samom-to dele ya so strahu nichego drugogo pridumat' ne mog. Mozhet byt', sleduet izvinit'sya? Da net, tol'ko huzhe sdelayu. Razve tut ob®yasnish'sya? Ne znaya tolkom, kak postavit' sleduyushchij vopros, Nikki sformuliroval ego tak: - Vam Hozyain nravitsya? - Net. Otvet postavil Nikki v tupik. Prihodilos' nachinat' snachala. - Vy ne protiv togo, chto ya vas rassprashivayu? YA ne hotel vam grubit'. - Vy oba byli vezhlivy i terpelivy. Na spokojnom lice vdrug poyavilas' dobraya ulybka i Kitaec dobavil nasmeshlivo: - |to mne sleduet izvinit'sya za to, chto ya v vas strelyal. - Ne stoit. Nikki pochuvstvoval, chto smorozil glupost' i, ispravlyaya polozhenie, toroplivo sprosil: - Esli Hozyain vam ne nravitsya, zachem zhe vy na nego rabotaete? - Mne, sobstvenno govorya, tak uzh osobenno nikto ne nravitsya. - Vas zagipnotizirovali, tak zhe kak ostal'nyh? - Net. - No ih-to zagipnotizirovali? Kitaec, poryvshis' v odnom iz dlinnyh rukavov, v kotoryh tak udobno skryvat' pistolety, izvlek ottuda tri hrupkih chashechki razmerom s podstavku dlya yajca, no bolee gracioznyh, i chto-to vrode kuvshinchika ili butylochki im pod mast', - vsya chetverka iz sucumskogo farfora. V kuvshinchike uzhe pleskalas' voda. On vruchil chashechki Nikki, chtoby Nikki ih rassmotrel. V tonkom farforovom donyshke kazhdoj chashki imelsya sharik ili linza, ili glazok iz prostogo stekla. Kitaec naklonil kuvshinchik, napolnyaya chashki vodoj, i edva vod potekla, kuvshinchik zapel, sovershenno kak solovej. On dejstvitel'no pel, izdavaya melodichnye treli i vlazhnye noty, prisushchie etoj ptice. Zatem Kitaec ukazal Nikki na chashechki. V kazhdom iz glazkov voznikla starinnaya fotografiya gejshi, pohozhaya bol'she na dagerrotip, - devushki zastenchivo poglyadyvali na Nikki iz-za veerov. Nikki oshelomlenno ustavilsya na Kitajca. - Kak vy eto sdelali? - Poprobujte sami. On vylil iz chashechek vodu v vazu s pampasnoj travoj i peredal chashechki Nikki. V kuvshinchike eshche ostavalas' voda, i on po-prezhnemu pel, dazhe u Nikki v rukah, i devushki, ischeznuvshie, kogda opusteli chashki, vernulis' nazad. - ! - |to podarok dlya vashej sestry. Ko vremeni, kogda Nikki prodelal fokus eshche dva raza i opustoshil kuvshinchik, Kitaec ischez. Tem vremenem Dzhudi tozhe trudilas' nad razresheniem ih obshchej problemy. Pust' sebe Nikki skol'ko ugodno glumitsya nad ee ideej naschet butylki, no vse zhe hotelos' by znat', chem uzh ona tak nelepa? Butylku ochen' dazhe mogut najti, a otpravit' ee nichego ne stoit. Raz sushchestvuet vozmozhnost', pochemu by ej ne vospol'zovat'sya? Znal tam Nikki ili ne znal, omyvaetsya li Rokoll Gol'fstrimom, i kuda etot Gol'fstrim techet, no uzhe odno to, chto platit' za takuyu dostavku butylki po adresu nichego ne pridetsya, voodushevlyalo Dzhudi, v kotoroj byli sil'no razvity kachestva horoshej domohozyajki. A krome togo, eyu ovladelo upryamstvo. Muzhchiny mogut tranzhirit' vremya, obuchaya drug druga i predostaviv zhenshchinam zanimat'sya vsyakimi pustyakami ili voobshche nichem ne zanimat'sya, no v haraktere Dzhudi imelos' nechto ot sufrazhistki. Ona nikomu ne pozvolit ni prenebregat' eyu, ni otnosit'sya k nej, kak k pustomu mestu. Pochemu by komu-nibud' i ne najti butylku? K tomu zhe brata net, zanyat'sya nechem. I kak budet priyatno, kak roskoshno ona obstavit Nikki, esli blagodarya ee usiliyam, odinokim i preziraemym, pis'mo vse zhe dostignet Anglii! Dzhudi otpravilas' na kuhnyu, vyprosila u Pinki butylku i, zaglyanuv v opustevshuyu operacionnuyu, styanula neskol'ko listkov iz recepturnogo bloknota, prihvativ zaodno i sharikovuyu ruchku. Ona napisala: Pozhalujsta, otprav'te eto pis'mo po adresu: general-majoru gercogu Lankasterskomu, Vladel'cu psovoj ohoty, Konnyj Dvor, Gonts- Godstoun, Somerset, - i pust' missis Henderson dostavit ego tuda, kogda poneset moloko, pozhalujsta. Teper'. Esli ona napishet, chto kakie-to mezhdunarodnye zagovorshchiki pohitili ih i pryachut vnutri vydolblennogo skalistogo ostrovka, poverit li kto-nibud' takomu pis'mu ili, naprotiv, sochtet ego naduvatel'stvom? S drugoj storony, prosto napisat', chto oni nahodyatsya zdes', tozhe nel'zya, potomu chto komanda yahty navernyaka obyskivala ostrov. Dzhudi reshilas' na kompromiss i prodolzhila tak: Pozhalujsta priezzhajte i zaberite nas otsyuda tak kak my vse eshche na Rokolle tak kak nas zatashchili vnutr' i vy uvidite kvadratnoe vrode kak okno na urovne vody i eto pryadka moih volosv dokazatel'stvo, Dzhu. Ona s nemalym trudom vydrala iz golovy ne tak chtoby ochen' mnogo volos, - nozhnic-to u nee ne bylo, - no zatem vspomnila pro bol'nichnye nozhnicy i otrezala imi poryadochnyj lokon. Ej prishlos' raspravit' uzhe slozhennoe pis'mo, chtoby dobavit' "S serdechnym privetom", potom ona kak mogla plotnee zatknula butylku i otpravilas' na vystup pered dver'mi angara. Butylka, ele slyshno plesnuv, nyrnula, no tut zhe snova vyprygnula iz vody, potomu chto vnutri u nee byl vozduh. Zatem ona lenivo poplyla vdol' obryva, ne predprinimaya nikakih usilij, chtoby otpravit'sya v Angliyu. Zalitye yarkim solncem Dzhudi i SHut'ka oglyadelis' po storonam. Ogromnyj gorizont byl pust. Skrytno i vkradchivo dvigalas' antenna radara, napominaya golovu kakogo-to doistoricheskogo monstra. CHashechki anemometra gnalis' odna za drugoj po neskonchaemomu krugu, i strelka, ukazyvayushchaya vertoletu napravlenie vetra, smotrela na yugozapad. Kogda Nikki prines ej volshebnyj podarok Kitajca, Dzhudi prishla v vostorg. - Dorog ne podarok, - choporno soobshchila ona, - dorogo otnoshenie. No i podarok sam po sebe byl redkostnyj. Ves' vecher oni provozilis' s vodoj, a SHut'ka v sovershennom ekstaze slushala solov'ya. Ona stoyala, skloniv golovu nabok, svesiv otdalennoe podobie uha na otdalennoe podobie glaza, zhdala, kogda vyletit ptichka i oblizyvalas'. Vremya ot vremeni ona tyavkala, napominaya ptichke, chto ee zhdut, a poroyu delala vid, chto vot-vot ukusit butylochku, - sovsem kak bokser, pritvoryayushchijsya, chto udarit, i narochno promahivayushchijsya. Nikki skazal: - Tut chto-to vrode etogo, kak ego, - nu vot kogda suesh' v vodu palku i kazhetsya, chto ona sognulas'. V pustyh chashkah devushek ne razglyadet', potomu chto svet izgibaetsya i meshaet etomu, a voda kak by podpravlyaet steklo, i togda ih stanovitsya vidno. No vot pochemu kuvshinchik poet? Uzkoe gorlyshko kuvshinchika ne pozvolyalo im zaglyanut' vovnutr'. Oni tak i ne otkryli ego sekreta. Glava chetyrnadcataya. Dnevniki - Nikki. - M-m? - Otkuda berutsya tvoi knigi? - To est'? - V buduare vsego odna polka. - Navernoe, gde-to dolzhna byt' biblioteka. - Nado by nam vyyasnit', chto tam takoe, na ego lichnoj storone. - Zachem? - Nu kak zhe, tam ved' dolzhny byt' kakie-to pomeshcheniya. Vopervyh, gde oni spyat? Kitaec zhivet vmeste s Hozyainom, znachit, hotya by dve spal'ni dolzhny u nih byt'. Veroyatno, i ta shtuka, kotoruyu oni delayut, tozhe tam. - Kogda oni za mnoj posylayut, ya ne v sostoyanii chto-libo vyyasnyat'. Menya zapihivayut v kreslo ryadom s fonografom i kto-nibud' vse vremya boltaetsya tuda-syuda. - A kak po-tvoemu, ne mozhem my probrat'sya k nim noch'yu, poka oni spyat? - CHto-to tebya vdrug na priklyucheniya potyanulo. - Interesno, vannaya komnata u nih tozhe est'? - zadumchivo proiznesla Dzhudi. V nej opyat' prosnulas' domohozyajka. Ej hotelos' uznat', chto u nih tam - nastoyashchie krany s goryachej i holodnoj vodoj ili gazovaya kolonka. Nikki v etu minutu tozhe volnoval hozyajstvennyj vopros. - Dzhudi, esli nam vozvratyat nashi shtany, ty sumeesh' zashit' ih po shvu? - Eshche by! - Nu togda ladno. - I my, nakonec-to, smozhem perestat' vizzhat' i gnusit' vdol' ulic Rima! - ? - Citata iz "YUliya Cezarya", a eto vot nashi togi. I pripodnyav podol vpavshej nyne v nemilost' nochnoj rubashki, Dzhudi proshlas' v piruete po pustomu angaru, merzko krivlyayas' v podrazhanie rimskim prizrakam, upomyanutym bardom. - Esli zabrat'sya tuda noch'yu, - skazal Nikki, - mozhno budet prochitat' dnevniki. Nastal ee chered izobrazhat' znak voprosa. - Polka v buduare vsya zastavlena dnevnikami. - Pochemu ty tak dumaesh'? - U nih na koreshkah zolotom ottisnuty daty. - |to mogut byt' kalendari ili eshche chto-nibud'. - Mogut. - A kakie daty? - Samaya pervaya - tysyacha vosem'sot sorok devyatyj. - Kak zhe on mog vesti dnevnik v vosem'sot sorok devyatom godu? Dzhudi poschitala na pal'cah, - po odnomu na kazhdoe desyatiletie, - podbirayas' k 1949-mu, posle chego ej prishlos' by tajkom pribegnut' k pal'cam na nogah, chtoby pereschitat' goda. K neschast'yu, dobravshis' do desyatogo pal'ca, ona vdrug vspomnila, chto nulevoj god byl pripisan k pervomu veku, i sbilas' so scheta. - YA predpolagal, chto oni mogut byt' kakimi-nibud' tam tablicami prilivov, - skazal Nikki, - no i togda neponyatno, zachem emu tablicy za tysyacha vosem'sot sorok devyatyj god. Mozhet byt', tam chtonibud' astronomicheskoe. - Nekotorye pol'zuyutsya mylom, chtoby izgotovit' klyuchi. - Postarajsya dumat' o chem-nibud' drugom, dorogaya. - Pol'zuyutsya, pol'zuyutsya. Svistnut klyuch, vdavyat ego v kusok myla, i poluchaetsya ottisk, i oni... - Oj, da znayu ya vse eto, durishcha, no sam-to klyuch iz myla ne sdelaesh'. S ottiskom i ostanesh'sya. - Mozhno poprosit' Pinki, on sdelaet. Nikki zapnulsya. - Ne znayu, eto mozhet okazat'sya opasnym. - Esli oni otrezali emu yazyk, chtoby on ne mog razgovarivat' s nami, znachit, i s nimi razgovarivat' on tozhe ne mozhet. - Ty dumaesh', eto oni? - Pravda, mozhet, u nego i voobshche nikogda yazyka ne bylo. Ona pribavila: - Nikki, kak eto vozmozhno? YA hochu skazat', esli Kitaec takoj dobryj, podarki takie zamechatel'nye delaet, kak zhe oni mogli otrezat' emu yazyk? - Kak by tam ni bylo, oni eto sdelali uzhe davno. - Da kakaya raznica - kogda, vse ravno eto uzhasno. - A vdrug on ego otkusil, - s nadezhdoj skazala Dzhudi, - prosto takoj neschastnyj sluchaj. - Tak ili inache, a ya, prezhde vsego, ponyatiya ne imeyu, udastsya li mne styanut' klyuch. - A on voobshche sushchestvuet? - Ne znayu. - V sleduyushchij raz, kak pojdesh', osmotri dver'. - Dver' otkryvaetsya sama soboj, ty razve ne pomnish'? - Oj, a verno! - U nih tam kakie-nibud' chertovy nevidimye luchi ili eshche chto. - Ili pod kovrikom chego-nibud' spryatano, vstanesh' - raz i gotovo. - Net tam nikakogo kovrika. - Nu togda pod vojlochnym kovrom, kak u mamy, chtoby zvonit' za obedom naschet sleduyushchego blyuda. - Mozhet i tak. - Nikki, mne chto-to ne hochetsya tuda idti. - Tak ty zhe pervaya i zagovorila ob etom. - Dveri sami soboj otkryvayutsya i voobshche. Nikki skazal: - Esli tol'ko ya uluchu vozmozhnost', to est' esli ya budu uveren, chto oni oba chem-to zanyaty, ya, mozhet, i zaglyanu v dnevniki. Tak on i sdelal, i knigi, dejstvitel'no, okazalis' dnevnikami. Samaya pervaya otkryvalas' slovami, napisannymi kosym pocherkom, s tire vmesto tochek. Slova byli takie: "24-go marta 1849 - Sekret vechnoj zhizni sostoit v tom, chtoby ponyat', zachem tebe nuzhna vechnaya zhizn'..." V etot mig voshel Kitaec. Serdce Nikki podskochilo do samoj glotki, zastryalo v nej nenadolgo, edva ego ne pridushiv, zatem perevernulos' i uhnulo vniz. Prizemlilos' ono chut' vyshe kolen. Nikki zatisnul knigu mezhdu drugih. Kommentariev ne posledovalo. Glava pyatnadcataya. Problesk |veresta Subbotnimi vecherami atmosfera, carivshaya na ostrove, izmenyalas'. Esli pogoda stoyala yasnaya, deti inogda zasizhivalis' na vershine ostrovka dopozdna, nablyudaya kak prorastayut v svoej rasshiryayushchejsya vselennoj zvezdy, kak golovokruzhitel'no izgibaetsya Mlechnyj Put', vyzyvayushchij v tom, kto glyadit na nego, oshchushchenie, budto on, glyadyashchij, otkidyvaetsya nazad, delaya mostik. Ah, chto za zrelishche yavlyalo ih vzoram eto zvezdnoe marevo, - serebristyj dymok lesnogo kostra v pustote prostranstva! Deti vyrosli v sel'skom krayu. I hotya nepravil'nye glagoly poroj stavili ih v tupik, oni bez truda uznavali ptic po pesnyam, derev'ya po ochertaniyam i zhivotnyh - pochti instinktivno. K primeru, esli u nih sprashivali, chto eto tam za ptica, oni nikogda ne vglyadyvalis' v cveta ee opereniya. Prosto nazyvali ee i ne mogli potom ob®yasnit', otkuda oni eto znayut. A esli ih i dal'she donimali voprosami, oni razdrazhenno otvechali "Nu, tak ona letela" - ili "Nu, znaem i vse". I v zvezdah oni tozhe razbiralis' dovol'no prilichno. U nih imelis' svoi lyubimcy, - lyubimcy suhoputnogo cheloveka, ne moryaka. Oni znali Orion, potomu chto Orion byl ohotnikom, i osobenno Sirius, kotoryj byl sobakoj, i razumeetsya, im byla izvestna Kassiopeya, potomu chto razdeliv popolam bol'shij iz ee uglov i provedya sootvetstvenno liniyu, mozhno najti Polyarnuyu Zvezdu. Arktur, kogda ego bylo vidno, oni vosprinimali kak zhivoe sushchestvo, poskol'ku im rasskazali, chto on nosit to zhe imya, chto i Korol' Artur u sera Tomasa Melori, - nu i eshche imelis' raznye zvezdy, kotorym udalos', bolee ili menee sluchajno, zadet' ih voobrazhenie. Nikki predpochital odni, Dzhudi drugie. Odna iz samyh voshititel'nyh osobennostej sozvezdij sostoyala v tom, chto ni odno iz nih ne nosilo koshach'ego imeni. Pochti kazhdyj vecher, poka deti sideli sredi dremlyushchih ptic, prinimavshih ih prisutstvie bez vozrazhenij, snizu do nih donosilas' muzyka. Tri okoshka Rokolla byli vyrezany v otvesnoj stene odno pod drugim. Esli poblizosti ne bylo ni sudna, ni samoleta, srednee okno k vecheru raspahivalos', i iz nego izlivalsya svet, soprovozhdaemyj zvuchaniem fonografa, - inogda eto byl Gajdn, inogda Palestrina, no chashche vsego Bah. Muzyka zvuchala vpolsily. Po subbotam programma menyalas', matematiku zameshchalo bujstvo emocij. Zacharovannye, oni zasizhivalis' daleko za polnoch', a moshchnaya mashina, vklyuchennaya na polnuyu gromkost', bukval'no metala v temnotu gromy, ot kotoryh granitnyj utes, kazalos', kachalsya i plyl u nih pod nogami, slovno by obratyas' v kolokol'nyu. Vremenami i vpravdu zvuchali kolokola. Gromovye zvuki finala "Uvertyury 1812 goda" so vsemi ego perezvonami, golubyami, pushkami i nacional'nymi gimnami leteli vo vseh napravleniyah, i ochen' malen'kij, ochen' dalekij car' v belom mundire vstaval na verhnej stupen'ke ogromnoj lestnicy, i v zvone kolokolov i v pobednoj slave vihrem vzmetalis' golubi, snezhnye hlop'ya, konfetti i vse, chto vam budet ugodno, - tak nachinalas' noch', a za etoj muzykoj veroyatnej vsego sledoval pervyj fortepiannyj koncert togo zhe samogo kompozitora. Noch' shla, i "Bolero" smenyalos' "Plyaskami smerti", a te - p'esami Rahmaninova, Musorgskogo i Donan'i, poka nakonec orgiya ne zavershalas' RimskimKorsakovym ili "Knyazem Igorem" - oglushitel'nym razgulom "Poloveckih plyasok" iz vtorogo dejstviya. |to bylo nechto potryasayushchee. Hozyain redko slushal Bethovena, Gendelya ili Mocarta, razve chto fugi. On, v otlichie ot etih troih, ne byl Knyazem Sveta. Subbotnej noch'yu posle vozvrashcheniya vertoleta bliznecy sideli pod zvezdami, pochti oshchushchaya, chto im luchshe derzhat'sya za kamen', ne to bushuyushchij nizhe Ravel' sneset ih proch' so skaly. Im prihodilos' krichat', chtoby slyshat' drug druga. - ZHal', my ne mozhem uvidet', chto on tam delaet. - Sudya po zvukam, p'et. - Ty dumaesh', on sposoben napit'sya? - Da ty vspomni, skol'ko on vypivaet viski, prezhde chem skazat' chto-nibud'. - Kak-to nezametno, chtoby ono na nego dejstvovalo. - Raz govorit' nachinaet, znachit, dejstvuet. - Esli by papa stol'ko vypil, on by, navernoe, zatyanul "Moryackuyu pesnyu" ili prinyalsya pokazyvat' fokus so sparzhej. - Ili svalilsya. - Nikki! - Ladno-ladno, vo vsyakom sluchae vid u nego stal by otsutstvuyushchij i on by otpravilsya spat', nichego ne skazav na proshchanie. Tri polnyh stakana - eto zhe bez malogo butylka. - I ty dumaesh', on... on tozhe tak? - U nego, navernoe, est' kakaya-to svoya prichina, chtoby napivat'sya kazhduyu subbotu, - vot kak nekotorye po subbotam prinimayut vannu. - No zachem emu eto? - Da otkuda mne znat', Dzhudi? Prosto on nichego bez prichiny ne delaet. On ne sumasshedshij. Ob etom ona do sih por ne zadumyvalas'. - A ty v etom uveren? - Sovershenno. - Esli on napivaetsya, my mogli by probrat'sya tuda i obyskat' drugie komnaty ili prochitat' dnevniki. - Ili shlopotat' pulyu. Otkuda ty znaesh', chto on ne sidit tam s pistoletom Kitajca v ruke i ne palit v potolok, vybivaya V.R., napodobie SHerloka Holmsa? - I voobshche, - s somneniem proiznesla Dzhudi, - tam eshche chernaya dver', a klyucha u nas net. - Da govoryu zhe ya tebe, chto dlya nee nikakogo klyucha ne trebuetsya. - Net, ty tol'ko poslushaj! Zazvuchalo skerco iz Bramsova "Kvinteta fa minor" v perelozhenii dlya dvuh fortepiano. Nikki skazal, razmyshlyaya: - Okna probity odno pod drugim. Esli b u nas byla verevka, my mogli by spustit'sya iz dveri angara i zaglyanut' vnutr'. Po krajnej mere, uvideli by, chem on tam zanyat. - A na krane my spustit'sya ne mozhem? - Slishkom mnogo shumu poluchitsya. Da ya i ne znayu, kak on rabotaet. - No ved' ty by mog eto vyyasnit', Nikki? - Bez shuma, ya dumayu, vryad li. - A verevka gde-nibud' est'? - Dolzhna byt' na sklade, tol'ko on zapert. - Mozhet, svyazat' iz prostynej? V knigah tak delayut. - V knigah-to delayut. - A nam kto meshaet? - Nu, poslushaj, Dzhudi, v prostyne okolo desyati futov dliny, -zavyazhi na koncah po bol'shomu uzlu, skol'ko, po-tvoemu, ostanetsya? Na rost vzroslogo cheloveka uzhe dve prostyni ujdet. - I voobshche, eto bylo by ochen' opasno. - Da. - Vdrug on vyglyanet iz okna! Ta-ra-ra-ra, Tidldi-tum-tum-tum, rokotalo skerco, Tidldi-tum, tidldi-tum, tidldi-tum. - Pravda, kogda Kitaec menya zastukal, on nichego ne sdelal. - Po-moemu, on milyj. - Iz pistoleta on v nas vo vsyakom sluchae ne popal, - sarkasticheski proiznes ee brat. Ne nado pugat'sya, ob®yasnyal nekogda v "Bure" bednyaga Kaliban, ostrov polon zvukov, shelesta, shepota i pen'ya; oni priyatny i net ot nih vreda. Dazhe vnutrennost' ostrova, poka oni spuskalis' na lifte, chtoby ulech'sya spat', trepetala ot bravurnyh zvukov fortepiano, podnimavshihsya po liftovoj shahte. - Neuzheli tak horosho slyshno skvoz' chernuyu dver'? Oni vzglyanuli drug na druzhku, ibo oboih posetila odna i ta zhe dogadka, i ruki ih odnovremenno rvanulis' k knopke, kotoraya privela by ih na etazh Hozyaina. V konce pobleskivayushchego koridora stoyala raspahnutoj nastezh' dver' iz chernogo dereva. Kazalos', chto ona daleko-daleko. Teper', kogda oni vysadilis' v etom koridore, obratnogo puti u nih ne bylo, - ni otvetvlenij, ni zakoulkov, v kotorye oni mogli uvil'nut' ili spryatat'sya, ne imelos' v etom pryamom i belom tunnele. Vstupiv v nego, im ostavalos' tol'ko dvigat'sya dal'she. Osoznanie etogo zastavilo ih perejti na shepot. - Nikki, a chto esli on ne p'yanyj? - A s chego ty vzyala, chto on p'yanyj? - My ved' ne znaem navernyaka, my tol'ko dumali, chto on, mozhet byt', napilsya. - YA-to kak raz i ne dumal. - A esli on sdelaet s nami to zhe, chto s Doktorom? Tum-tum-tumti-tum! - Vot chto, Dzhu, postoj-ka ty luchshe zdes'. YA vse-taki sunus' tuda, a esli menya pojmayut, pritvoryus', budto knigu zabyl ili eshche chto-nibud'. - Neuzheli u tebya hvatit sovesti brosit' menya odnu? - Da ved' mne tak ili inache razreshaetsya tam byvat', a tebe-to net. - YA odna ne ostanus'. - Dzhudi... Ona vstryahnula golovoj i dvinulas' po koridoru, tem samym vynudiv ego po men'shej mere ne ostavlyat' ee v odinochestve. - Dzhudi... CHtoby dognat' ee, Nikki prishlos' perejti na beg. - Mogla by hot' podozhdat'. Nam nado podumat'. Dzhudi ostanovilas'. - CHto my namereny predprinyat'? - Osmotret' komnaty i prochitat' dnevniki. - No my zhe ne mozhem chitat' ih, kogda on pryamo pod nimi proigryvaet plastinki. I potom, dlya chego nam ih chitat'? - CHtoby uznat', chto on izobretaet, - skazala ona. - Nu, horosho. No ved' ne u nego zhe pod bokom! - A mozhet, on spit. - V takom-to gvalte? Nevedomo po kakoj prichine Dzhudi vdrug rashrabrilas', chto tvoj lev, - vernee, l'vica. - Ne vazhno. Nichego on nam ne sdelaet. My deti. - No... - Ty trusish'. Tiho vzdohnuv, odna zapis' smenila druguyu, porokotala s minutu i so strashnym grohotom razrazilas' dramaticheskim povestvovaniem o sud'be kakogo-to russkogo cheloveka, sudya po vsemu, b'yushchegosya iznutri o kryshku groba. Hozyain, proigryvaya plastinki, ne priderzhivalsya kakogo-libo ustanovlennogo poryadka. - YA ne trushu. - Togda poshli. - Dzhudi, ne shodi s uma. Esli idti, to tiho. Nikak nel'zya, chtoby nas pojmali. - Stalo byt', - "Kovboi i Indejcy"? - Da. - "Fregat ego velichestva 'Pinafor'", scena pobega, - skazala Dzhudi, ch'i muzykal'nye vkusy nahodilis' primerno na etom urovne. Ih otec ochen' lyubil Gilberta i Sallivena. - Dzhudi, proshu tebya, ne bud' takoj legkomyslennoj. |to ser'eznoe delo. - Tishe, myshi! Kot na kryshe! - Dzhudi! - Oj, da ladno tebe. I vnezapno Dzhudi vnov' ohvatil takoj zhe strah, kak tot, chto vladel ee bratom. Oni na cypochkah kralis' po dlinnoj vojlochnoj dorozhke, oshchushchaya sebya soldatami, s kazhdoj minutoj udalyayushchimisya ot svoih hodov soobshcheniya. I dejstvitel'no, projdya vsego polovinu puti, oni uzhe znali, chto pereshli Rubikon. - Pryamo v dver' ne lez', - vydohnul Nikki, - tam mozhet byt' zvonok ili eshche chto. Derzhis' vplotnuyu k kosyaku. - Ne shepchis'. - Pochemu? - Voobshche pomalkivaj. Dazhe esli by oni krichali, eto ne sostavilo by osoboj raznicy, no vse zhe luchshe bylo molchat', hotya by iz uvazheniya k vladevshemu imi strahu. V to zhe vremya, sama ukradchivost' prodvizheniya napolnyala ih kakim-to vostorgom, udaryaya v golovu, budto shipuchij limonad. Kak chudesno byt' yunym, polnym zhizni, legkim na nogu, provornym, - tait'sya, dejstvovat', riskovat'. Prihozhaya vyglyadela toch' v toch' kak obychno, i vizitnye kartochki lezhali v prezhnem poryadke. Interesno, kto zdes' pyl' vytiraet? - podumala Dzhudi: mysli ee, kak inogda sluchaetsya v napryazhennye mgnoveniya, tekli po dvum napravleniyam srazu. V verhu lestnicy vidnelas' poluotkrytaya raspisnaya dver'; klin otsechennogo eyu sveta lezhal na aksmins