e, naskol'ko opasno to, chto vy sdelali?
   - On obeshchal, chto nichego nikomu ne skazhet.
   - Davajte-ka, rasskazhite mne obo vsem.
   Oni podrobno pereskazyvali emu vse, uzhe izvestnoe nam, a  on
vremya ot vremeni preryval ih voprosami.
   - Vy  ne  mozhete  tochno  pripomnit', chto on skazal o svobode
vybora?
   - On skazal: "Ves'ma osnovatel'naya tochka zreniya".
   - I eshche on skazal: "Mister Frinton - chelovek dobryh pravil".
U nego eto vyshlo tak, budto on pogovorku privel.
   - Ni to, ni drugoe pryamym otvetom ne nazovesh'.
   - No,  ser,  -  dobavil  Nikki,  -  on  sovershenno  pravdivo
rasskazyval  nam obo vsem, slovo v slovo s vami, tol'ko nemnogo
podrobnee. On ne pytalsya nadut' nas, - ne to chto Doktor.
   - On ne takoj durak.
   - I on ne prosil, chtoby my chto-nibud' sdelali.
   Dolgoe vremya mister Frinton prosidel,  glyadya  v  stol  mezhdu
svoimi rukami, zatem skazal:
   - Nu  chto  zhe,  kak ni verti, a vy emu vse rasskazali. I chto
nam delat' teper'?
   U bliznecov predlozhenij ne bylo.
   - Slushajte, dvojnyashki. Mne sledovalo  by  razorvat'  vas  na
kuski,  - no ot etogo pol'zy ne budet. Vy sami ne soznaete, chto
delaete. Pojmite, radi Boga,  chto  s  etoj  minuty  vam  nel'zya
rasskazyvat'   nikomu  i  ni  o  chem.  Vy  kak  para  martyshek,
razygravshihsya na elektrostancii, v konce koncov, vy dernete  ne
za  tot  rychag  -  i  privet.  CHelovek mozhet naobeshchat' vam, chto
nikomu ne skazhet, no eto reshitel'no nichego ne znachit,  osobenno
v  takom meste, gde kazhdyj mozg - otkrytaya kniga; chelovek mozhet
skazat' vam, chto hochet ostanovit' Hozyaina, vovse ne imeya  etogo
v  vidu.  Vy chto zhe, dumaete, chto esli by on byl protiv nas, on
tak by vam i skazal? Poka nam izvestno tol'ko odno: on  vytyanul
iz   vas   vse,  chto  vy  znali.  YA  vas  ochen'  proshu,  bud'te
poostorozhnej.
   - No on nichego iz nas  ne  vytyagival.  On  s  samogo  nachala
skazal, chto nichem ne smozhet pomoch'.
   - Kak  by  tam  ni  bylo, a vy vse emu rasskazali. Nu ladno,
glyadya nazad, zhit' nevozmozhno. Vopros teper' v tom,  gde  u  nas
pered?
   On postuchal pal'cami po stolu i skazal, razmyshlyaya:
   - Nu chto zhe, znaet, tak znaet.
   Ottolknuv stul, podnyalsya:
   - Pojdemte, nado s nim povidat'sya.
   Odnako na polputi k dveri vstal:
   - Net,  zahodit'  k  Hozyainu  mne chto-to ne hochetsya. I krome
togo...
   - YA ego privedu, - bystro vyzvalsya Nikki.
   I on, i sestra chuvstvovali sebya ochen' malen'kimi.
   - Sdelaj odolzhenie.


        Glava dvadcat' tret'ya. Vybor oruzhiya

   V  etot  vecher  mister  Blenkinsop  oblachilsya  v   halat   s
drakonami,   kotorogo   oni   prezhde  ne  videli.  Velikolepnyj
man'chzhurskij halat, belyj, kak sneg,  belee  ego  ne  mogla  by
sdelat'  dazhe  kitajskaya  prachechnaya, i godov emu bylo ne men'she
pyatidesyati. Plotnyj rubchatyj shelk, gorazdo bolee  tyazhelyj,  chem
chesucha,  rasshityj  v  pastel'nyh  tonah  s  propushchennoj koe-gde
nastoyashchej zolotoj nit'yu.  Devyat'  zolotyh,  filigrannoj  raboty
pugovic.  Vysokij  vorot  i  shirokie  rukava. Drakony mercali i
perelivalis' nezhnymi cvetami,  ne  bolee  yarkimi,  chem  boka  i
poperechnye  linii  lososya  ili  raduzhnoj foreli, a oblachennyj v
halat vostochnyj dzhentl'men kazalsya kakim-to nebozhitelem.  Dzhudi
mogla  by,  pozhaluj,  ubit' ego, chtoby zavladet' etim odeyaniem,
stoivshim k tomu zhe nikak ne men'she trehsot funtov.
   Mister  Blenkinsop  prebyval  v  blagodushnom,  hotya   i   ne
obyazatel'no druzhestvennom raspolozhenii duha. Nachat' razgovor on
predostavil misteru Frintonu.
   - Dobryj vecher.
   - Dobrogo vechera i vam, ser.
   - Nadeyus',  Nikki  ne  narushil  vashego pokoya, - skazal major
aviacii. - Vy okazali nam lyubeznost', pridya syuda.
   - |to udovol'stvie dlya menya.
   - Prisazhivajtes'.
   Mister Blenkinsop uselsya na kuhonnyj  stul,  vzmahnuv  svoej
mantiej,  slovno  sadyashchijsya  na prestol kardinal, i bez vsyakogo
vyrazheniya ustavilsya na prisutstvuyushchih.
   - Deti govoryat, chto rasskazali vam obo mne.
   - Sovershenno verno.
   - Sam by ya etogo delat' ne stal.
   - Tut nashi vzglyady sovpadayut.
   - No poskol'ku oni  eto  sdelali,  ya  polagayu,  nam  sleduet
pogovorit'.
   - Da, eto bylo by priyatno.
   - Eshche  priyatnee  bylo by, - skazal mister Frinton, - esli by
ostavili vashi man'chzhurskie shtuchki.
   - Kak prikazhete.
   Oni kruzhili drug okolo druga, kak kruzhat pri vstreche psy  iz
raznyh  dereven',  ne znaya, mozhno li doverit'sya neznakomcu. Oni
prozhili bok o bok  na  mnogo  let  bol'she,  chem  prozhili  zdes'
bliznecy,  prozhili  v obstanovke, v kotoroj skrytye mikrofony i
podslushivanie  telefonnyh  razgovorov  pokazalos'  by   detskoj
igroj.  Zdes'  nikto  ne vedal, kak mnogo ili kak malo izvestno
komu by to ni  bylo  drugomu,  i  chto  etot  drugoj  sobiraetsya
delat'.  Tam,  gde  predatel'stvo  mozhet  okazat'sya  nevol'nym,
svedyas' k peredache myslej, doveritel'nost'  nevozmozhna.  Spasti
ih moglo odno lish' molchanie.
   - Deti skazali mne, chto vy hotite ostanovit' Hozyaina.
   - Da.
   - Pochemu?
   "YA pas".
   - Mne budet proshche, esli vy nazovete prichinu, - skazal mister
Frinton.   -   Posle  vsego  skazannogo,  nam  prihoditsya  byt'
otkrovennymi.
   - YA predpochel by obojtis' bez otkrovennostej.
   - Otlichno.
   - Tem ne menee tot fakt, chto  ya  zhelal  by  ostanovit'  ego,
ostaetsya faktom.
   - Verno.  Faktom  ostaetsya takzhe i to, chto vy znaete obo mne
ochen' mnogo, a ya o vas ochen' malo. Vy polagaete, chto  my  mogli
by dejstvovat' zaodno?
   - |to,  kak  mne  kazhetsya,  luchshe, chem dejstvovat' naperekor
drug drugu.
   - Vy gotovy otvetit' na moi voprosy?
   - Vashe soznanie legche prochest', chem moe.
   - YA, naskol'ko eto vozmozhno, derzhus' podal'she ot ego pokoev.
   - I vse zhe vy ih poseshchaete.
   - YA starayus' pri etom dumat' o postoronnih predmetah.
   - Vy ochen' malo ob etom znaete.
   - Ponyatno.
   - A  s  drugoj  storony,  mister  Frinton,   te   zhe   samye
obstoyatel'stva,  chto  pobuzhdayut  vas k otkrovennosti, i menya ne
ostavlyayut ravnodushnym. YA postarayus',  kak  smogu,  otvetit'  na
vashi  voprosy, esli tol'ko eto ne budet grozit' mne opasnost'yu.
YA prosto obyazan sdelat' eto. Ne my s  vami  yavlyaemsya  hozyaevami
polozheniya.
   - Vy prinimali kakie-nibud' mery, chtoby ostanovit' ego?
   - Takih mer poprostu ne sushchestvuet.
   - Vy  skazali  detyam,  chto  moya  ideya naschet togo, chtoby ego
zastrelit', beznadezhna.
   - Vy i sami eto soznaete.
   - I vse-taki, v chem prichina? - sprosil major aviacii,  delaya
eshche  odin  zahod.  - Esli by vy ob®yasnili mne, pochemu vy hotite
ostanovit' ego, mne bylo by legche doverit'sya vam.
   - Esli ya nazovu vam prichinu, -  bezmyatezhno  proiznes  mister
Blenkinsop, - vy otkazhetes' imet' so mnoj delo.
   - Stalo byt', eto durnaya prichina.
   - Esli   lyubaya   prichina,   kotoraya   vas   ne   ustraivaet,
predstavlyaetsya  vam  durnoj,  togda  da,  durnaya.   CHto   takoe
"durnaya"?
   - Ponyatno.
   Pohozhe  bylo,  chto  mistera  Frintona  razgovor  etot chem-to
razveselil.
   - Vo  vsyakom  sluchae,  ob  odnom   vy   vyskazalis'   vpolne
opredelenno, - skazal on. - CHto neskol'ko proyasnyaet atmosferu.
   - YA rad, chto vy tak schitaete.
   - Kak ya ponimayu, u nas s vami raznye prichiny dlya togo, chtoby
sdelat'  odno  i  to zhe, i nam ne sleduet dejstvovat' naperekor
drug  drugu,   no,   esli   verit'   vam,   delo   eto   vpolne
neosushchestvimoe. Kuda my mozhem dvigat'sya ot etoj ishodnoj tochki?
   - Ono ne stol' uzh neosushchestvimo.
   - A imenno?
   - Mister   Frinton,   boyus'   vy  nedoocenivali  um  doktora
Mak-Turka. Net, s vashego razresheniya, ya, pozhaluj, nazval by  eto
kachestvo hitroumiem.
   - Sam on, pohozhe, ego pereocenil.
   - |ta opasnost' podsteregaet lyubogo iz nas.
   - CHto zhe v nem bylo takogo uzh hitroumnogo?
   - On  umel  vybrat'  oruzhie,  hotya  i  ne  znal,  kak  s nim
obrashchat'sya.
   - O kakom oruzhii vy govorite?
   Kitaec uchtivo povel  rukoj  (snova  ukrasivshejsya  nakladnymi
nogtyami) - i ukazal eyu na Nikki.

   - YA  otkazyvayus',  -  v  tretij  ili  chetvertyj raz povtoril
mister Frinton, - ispol'zovat' v kachestve orudiya detej.
   - Drugih orudij v nashem rasporyazhenii ne imeetsya.
   - |to nevozmozhno.
   - V takom sluchae, nevozmozhno i osushchestvlenie nashej zatei.
   - Dazhe pomimo soobrazhenij  morali,  eta  ideya  dika  s...  s
prakticheskoj  tochki  zreniya.  Vy  mozhete voobrazit' spuskayushchego
kurok dvenadcatiletnego mal'chika?
   - Deti sposobny gorazdo na bol'shee, chem vam predstavlyaetsya.
   - On i iz pistoleta-to nikogda ne strelyal. Tebe  prihodilos'
strelyat'?  Da  lyuboj,  komu  udaetsya  s desyati futov popast' vo
chtonibud' iz pistoleta, - eto uzhe bez malogo Buffalo Bill.  Ili
vy  polagaete,  chto  u  shkol'nika hvatit vyderzhki podkrast'sya k
Hozyainu  szadi  i  vystrelit'  v  upor,  kogda  celym   otryadam
anarhistov  nikak ne udaetsya uhlopat' kakogo-nibud' ercgercoga?
Esli on vospol'zuetsya  moim  revol'verom,  on  celyh  polminuty
provozitsya,  pytayas'  obeimi  rukami  spustit' kurok, i v konce
koncov pal'net libo v vozduh, libo v sebya samogo, a to i prosto
zabudet snyat' ego  s  predohranitelya...  I  otkuda  on  duhu-to
naberetsya? Deti dlya podobnyh del ne godyatsya.
   - Vashi  predstavleniya  o  detyah  delayut  vam  chest',  mister
Frinton.
   - Pust'  dazhe  on  edinstvennyj,  ch'i  namereniya  nevozmozhno
predugadat',  on vse ravno vydast sebya, edva nachav dejstvovat'.
I s chego vy vzyali, chto Hozyain tak i prostoit dlya  ego  udobstva
spinoj  k  nemu  celyh  polminuty,  poka  on  budet  vozit'sya s
oruzhiem, dazhe esli u nego hvatit smelosti reshit'sya na eto, -  a
obernetsya Hozyain, chto togda?
   - Doktor Mak-Turk ni o kakih pistoletah i ne pomyshlyal.
   No major aviacii ne slushal.
   - Ty  by smog eto sdelat', a, Nikki? Predstav' sebe, kak eto
vyglyadit na praktike.  Da  net,  eto  vse  ravno,  chto  prosit'
sygrat' v tennis cheloveka, v zhizni ne videvshego raketki.
   - Esli  vy  skazhete  mne,  chtoby  ya  eto sdelal, - medlenno,
hrabro i sovershenno osoznanno otvetil svoemu geroyu  mal'chik,  -
ya, pozhaluj, poprobuyu.
   - Pf!
   Mister Blenkinsop terpelivo osvedomilsya:
   - Vy uzhe pokonchili s ognestrel'nym oruzhiem?
   - I chto s togo?
   - Doktor podumyval otnositel'no yada.
   - Vot i otravite ego sami.
   - Lyuboj  iz nas, okazavshis' vblizi Hozyaina, popadaet v sferu
ego soznaniya. Master Nikolas  -  edinstvennyj  podhod  k  nemu,
kakoj u nas est'.
   - Nel'zya zhe travit' lyudej.
   - |to vasha tochka zreniya ili konstataciya fakta?
   - My vse-taki ne Bordzhia.
   - Lichno   mne   kul'tura   Renessansa   kazhetsya   vo  mnogom
prevoshodyashchej kul'turu nashego stoletiya, - no davajte  ne  budem
uglublyat'sya  v  diskussiyu na istoricheskie temy. Mnozhestvo lyudej
bylo otravleno,  mnogih  travyat  pryamo  sejchas,  i  eshche  mnogim
predstoit umeret' ot otravy. I naskol'ko mne izvestno, bandity,
stoyavshie u vlasti vo vremya poslednej vojny, posle provedennyh s
bol'shim  razmahom  issledovanij,  vybrali  dlya  sebya  sinil'nuyu
kislotu i prinyali ee po sobstvennoj vole.
   - YAd vsegda dostaetsya ne tomu, dlya kogo on byl prednaznachen.
   - K  viski,  kotoroe   p'et   Hozyain,   nikto   nikogda   ne
pritragivaetsya.
   - I potom, gde vy voz'mete yad?
   - Posle  togo,  kak  my  lishilis'  Doktora, ya, poskol'ku moi
mysli  dvigalis'   v   tom   zhe   napravlenii,   chto   i   ego,
polyubopytstvoval,   chto   imenno   stoit   na   polkah   v  ego
operacionnoj. K sozhaleniyu,  ta  zhe  ideya  posetila,  vidimo,  i
Hozyaina. Tam ne ostalos' nichego bolee sil'nogo, chem tabletki ot
nesvareniya zheludka.
   - Vot vidite.
   - Sushchestvuet, odnako zhe, vertolet.
   - Mne  potrebuetsya  recept  ili  predpisanie. I pridetsya eshche
raspisyvat'sya v registracionnoj knige.
   - YA po obrazovaniyu vrach.
   - Da ne stanu ya pokupat' cianistyj  kalij,  chtoby  zastavit'
rebenka  sdelat'  to, chto nuzhno mne. Nam neizvestno dazhe, gotov
li Nikki na eto. Ty kak?
   - Kak-to ne ochen'.
   - On  ne  uvyaz  vo  vsem  etom,  kak  my  s  vami.  Situaciya
sovershenno ne detskaya. Emu ona neponyatna. |to prosto nechestno.
   - Nechestno? - vydohnul mister Blenkinsop.
   - Krome  togo,  my  ne  znaem,  skol'ko  vremeni ponadobitsya
Hozyainu, chtoby podobrat'sya k soznaniyu Nikki.
   - Tem bol'she prichin potoropit'sya.
   - V konechnom itoge, vse svoditsya k tomu, chto vy  vkralis'  v
doverie detej i v moe tozhe, chtoby poluchit' yad, kotorogo vam bez
menya ne dobyt', i skormit' ego Hozyainu, chego vy bez nih sdelat'
ne mozhete.
   - Vpolne spravedlivo.
   Dzhudi skazala:
   - Est' zhe eshche chelovek so svobodnym soznaniem, ne odin tol'ko
Nikki.
   Kitaec mgnovenno perevel vzglyad na nee:
   - On etogo delat' na stanet.


        Glava dvadcat' chetvertaya. Pinki

   Na  sleduyushchee  utro, obnimayas' s SHut'koj v posteli, chto doma
strozhajshim obrazom zapreshchalos', Dzhudi skazala:
   - Kogda dohodit do nastoyashchego ubijstva, vse vyglyadit  sovsem
podrugomu.
   - Da.
   - Odno  delo  stoyat'  na  doske, a drugoe - prygnut' s nee v
vodu.
   - Da.
   - Ty smog by ubit' ego, Nikki?
   Nikki nadolgo zadumalsya i v konce koncov otvetil:
   - Net.
   I, poyasnyaya, dobavil:
   - YA by vse tol'ko isportil. Krome togo, ya prosto ne mogu.
   - A mister Frinton sobiralsya.
   - Sobiralsya.
   - YA dumayu, ubivat' teh, kto sam norovit ubit' tebya, legche.
   - Mozhet byt', eto dazhe i veselo.
   - Nikki!
   - Da net, v vozdushnom boyu ili eshche gde. No ne yadom i ne togo,
kto tebya pal'cem ne tronul. I voobshche, ya boyus'.
   - I potom, doktora Mak-Turka on, kak-nikak, ubil.
   - Ubil.
   - Ot etogo eshche strashnee stanovitsya.
   - Da.
   - Vse voobshche po-drugomu, kogda dohodit do nastoyashchego.
   - Dzhudi, glavnoe ne v tom, chto boish'sya, a v tom, chto  prosto
ne mozhesh' etogo sdelat' i vse. |to sil'nee ispuga.
   - A vchera ty vse zhe skazal, chto smog by.
   On pomolchal i otvetil, - s trudom, tonom vzroslogo cheloveka:
   - Otkuda  cheloveku znat', na chto on okazhetsya sposoben, kogda
podopret?
   - No pochemu by Pinki  ne  sdelat'  etogo?  I  pochemu  mister
Blenkinsop reshil, chto on ne zahochet?
   - Pro eto nikto nichego ne govoril.
   - Kto-nibud' prosil ego ob etom?
   - Hvatit voprosov, Dzhudi. Gde nashi shtany?
   - Mister Frinton pro nih zabyl.
   - YA pro drugie, kotorye ty sobiralas' chinit'.
   Dzhudi  byla devochka dobraya i ponimala, chto bratu ne po sebe.
Poetomu ona smirenno otvetila:
   - YA sproshu u Pinki, mozhet, on ih videl.
   - A pochemu by nam samim ne  poprosit'  Pinki?  Nu,  to-est',
chtoby on ego ubil.
   - Mister Frinton strashno rasserdilsya iz-za togo, chto my sami
razgovarivali s Kitajcem.
   - Nichego on ne rasserdilsya.
   - Eshche kak rasserdilsya, tol'ko ne stal etogo pokazyvat'.
   - Ladno,  togda davaj poprosim ego, chtoby on poprosil Pinki.
My mozhem vse vmeste k nemu pojti.
   - Interesno,  a  ubitye  toboj  lyudi  nasovsem  ischezayut?  -
osvedomilas' Dzhudi. - Bylo by dovol'no toshno vstrechat'sya s nimi
v rayu.
   - Oj,  da zatknis' zhe ty. Ty ni bel'mesa v etom ne smyslish'.
Krome togo, tebya-to kak raz ozhidaet ad.
   - A SHut'ka tozhe v ad otpravitsya?
   - Otkuda mne znat'? |to ty u nas vse znaesh'.
   - Vovse net.
   - Vot imenno chto da.
   - Vovse net. Ty sam tochno takoj zhe.
   - Tu quoque.
   - A eto eshche chto?
   - A eto to zhe samoe, chto ekspromt, ha-ha!
   I posle oderzhannoj takim manerom pobedy k  misteru  Frintonu
otpravilsya  vmeste  s  sestroj, - chtoby ugovorit' ego ugovorit'
negra, chtoby tot prikonchil  Hozyaina,  -  vpolne  zhizneradostnyj
mal'chik.

   - Nu chto zhe, poprobovat' mozhno, - skazal major aviacii. - No
raz  Kitaec skazal, chto on etogo delat' ne stanet, znachit, on i
ne stanet.
   - Pochemu?
   - Mister   Blenkinsop   umnee   menya.   Veroyatno,   on   uzhe
predprinimal takuyu popytku.
   - YA  vse  zhe  ne  ponimayu,  - skazal Nikki, - pochemu stol'ko
slozhnostej voznikaet vokrug etogo yada? To est',  ne  voobshche,  a
vokrug  togo,  chtoby  dat'  ego  Hozyainu.  Na  moj vzglyad, eto,
konechno, merzkoe delo, no ved' samo po sebe, vrode,  neslozhnoe.
On  zhe  dolzhen  est'  i  pit',  tak  polozhite yad v edu i delo s
koncom. A Pinki ne obyazatel'no dazhe  i  govorit',  chto  vy  eto
sdelali.  Prosto  sun'te  ego  v  lyuboe  blyudo, kotoroe on tuda
otnosit.
   - Pinki nichego ne gotovit dlya hozyajskih pokoev. Oni tam sami
sebe stryapayut.
   - Ladno, a pochemu mister Blenkinsop ne mozhet  podsypat'  emu
chegonibud' i tut zhe ob etom zabyt'?
   - Potomu  chto vse, proishodyashchee za chernoj dver'yu, proishodit
u Hozyaina pod nosom, - vernee, pod nosom u ego soznaniya.
   - Kak by tam ni bylo, - zametila praktichnaya Dzhudi, -  yada  u
nas vse ravno net.
   - Horosho,  -  upryamo skazal Nikki, - togda pust' podsypet za
dver'yu vo chto-nibud', a potom zaneset ego vnutr' i ostavit.
   - Vo chto?
   - Oj, nu, v pirog, v butylku viski - kakaya raznica vo chto?
   - Esli k nemu chto-to vnesut, on zametit. Nichego iz vnosimogo
v dveri ne minuet ego soznaniya, sovsem kak na tamozhne.  Znaesh',
odna  iz  tvoih bed sostoit v tom, chto ty vse vremya zabyvaesh' o
tom, kto takoj Hozyain. Ne mogu ponyat', kak  eto  tebe  udaetsya,
Nikki, ty zhe kazhdyj den' hodish' k nemu uchit'sya.
   - YA nikogda o nem ne zabyvayu, - ser'ezno skazal mal'chik, - i
soznayu, chto on vsegda operezhaet nas na polgolovy.
   - Vot i pomni ob etom vse vremya.
   - Nikki govorit...
   - Slushaj,  Dzhudi,  daj mne zakonchit'. Pervym delom ty dolzhen
ponyat', chto imeesh' delo otnyud' ne s  interesnoj  zadachkoj.  Vam
grozit   smertel'naya   opasnost'.   Vy  voobshche-to  zadumyvalis'
kogda-libo nad tem, chto on v trinadcat'  s  lishkom  raz  starshe
vas?  Ponimaete li vy, chto vse, o chem my sejchas rassuzhdaem, on,
skoree vsego, predvidel? Dazhe kogda nas ne vidno, ne slyshno,  u
nas v golovah vse ravno brodyat mysli, kotoryh on ozhidal ot nas,
mozhet  byt',  eshche  vo  vremya Krymskoj vojny. I samoe uzhasnoe vo
vsej situacii eto to,  chto  sejchas,  imenno  sejchas,  kogda  my
vtroem  otpravlyaemsya  k  Pinki, my, veroyatno, delaem imenno to,
chego on ot nas ozhidaet.
   Net, ob etom  oni  ran'she  ne  dumali.  Podumali  teper',  v
ledenyashchem molchanii.
   - Nu  ladno. Glavnoe v zhizni - prinimat' ee takoj, kakaya ona
est'. Vyshe sebya my vse ravno ne  prygnem.  Poshli,  spihnem  eto
del'ce Pinki.
   Oni  zastali  negra  za  izgotovleniem ponchikov s dzhemom dlya
SHut'ki, stoyavshej s nim ryadom  v  nemom  obozhanii  i  glyadevshej,
zadrav  golovu,  vverh  s takim zhe vyrazheniem, s kakim lyubitel'
dostoprimechatel'nostej glyadit v Rime na  sobor  Svyatogo  Petra.
Edva  Pinki prinimalsya nakladyvat' dzhem v ocherednoj ponchik, kak
ona  tut  zhe  raza  tri-chetyre  vilyala   hvostom,   podtverzhdaya
pravil'nost' takovogo postupka.
   - Lyubov' po raschetu! - s otvrashcheniem proiznesla Dzhudi.
   SHut'ka  s otsutstvuyushchim vidom vil'nula hvostom eshche paru raz,
govorya:
   - Da-da, v drugoj raz.
   Okazalos', chto  odin  iz  mnogochislennyh  principov  mistera
Frintona  ne  pozvolyaet  emu  ispol'zovat'  lyudej,  esli oni ne
soznayut, chto delayut.  On  byl  v  takoj  zhe  mere  ne  sposoben
poprosit'  Pinki  sdelat'  chto-libo, ne zadumyvayas', v kakoj ne
zhelal izvlekat' vygodu iz osobennostej Nikki. A  eto  oznachalo,
chto  emu  predstoyalo  eshche  raz  risknut'  i ob®yasnit', chego oni
hotyat. Odnako ego prervali, edva on nachal svoyu rech'.
   Ulybayas' laskovo i zagadochno, negr izvlek iz zadnego karmana
dzhinsov deshevyj potertyj bumazhnik i blagogovejno  raskryl  ego.
Vidimo, bumazhnik byl emu dorog. Vnutri pomeshchalis' ego dokumenty
ob   uvol'nenii   iz   armii   -   vremen  vojny  1914  goda  -
udostoveryayushchie,  chto  soldatom  on  byl   horoshim,   medal'   s
izobrazheniem  svyatoj  Rozy iz Limy, recept izgotovleniya boeuf a
la mode, vycvetshaya fotografiya igrayushchego v  bejsbol  negritenka,
ob®yavlenie  o  prodazhe  instrumentov  chasovshchika  i  mnogokratno
slozhennaya vyrezka iz gazety. Poslednyuyu on vylozhil pered nimi na
stol, ostorozhno priderzhivaya vymazannymi testom pal'cami.
   U nekotoryh negrov, ulybka pohodit  na  pripuhshij  po  krayam
hirurgicheskij  razrez. Prekrasno vyleplennye tolstye guby Pinki
napominali, kogda on ulybalsya,  bezmyatezhnuyu  skladku  Ramzesova
rta.
   Tak  vot,  na  vyrezannom  iz  gazety listke byla fotografiya
Gandi.


        Glava dvadcat' pyataya. Glaz Balora

   - YA vse zhe risknu, - skazal mister Frinton,  -  i  popytayus'
vyvezti  vas  pod  meshkami  s pochtoj. Po schast'yu, pochta segodnya
bol'shaya - pis'ma v gazety.
   - Esli Hozyain sobiraetsya sotvorit' chto-to s  vneshnim  mirom,
nam, mozhet byt', luchshe ostat'sya zdes'.
   - Vam luchshe vsego ne putat'sya pod nogami.
   Nikki skazal:
   - YA poprobuyu dat' emu chto-nibud', esli hotite.
   - Gluposti.
   Oni  vspomnili  dom i park s gulyayushchimi po nemu poni, ozero s
rotondoj, v kotoroj oni chasto ustraivali pikniki,  poka  ee  ne
prevratili  v  chajnyj  domik dlya ekskursantov. V ozere vodilis'
shchuki, okuni i lini, poslednie - rekordnyh razmerov i sovershenno
neulovimye.  Oni  vdrug  vspomnili  i  roditelej,   serdca   ih
rastayali. Kak budto vozvrashchaesh'sya domoj na kanikuly!
   - No tol'ko my dolzhny vzyat' s soboj SHut'ku.
   - O Gospodi!
   - Dzhudi mozhet zazhat' ee mordu podmyshkoj.
   - Samoe   glavnoe,  -  skazal  mister  Frinton,  smiryayas'  s
neizbezhnym, - chtoby Dzhudi, esli Hozyain vyjdet  progulyat'sya,  ne
popadalas' emu na glaza. Ee mysli chitayutsya legche vsego. Uvidish'
ego, unosi nogi. I kstati, nikakogo bagazha.
   - Da u nas i net nichego, krome etih durackih nochnyh rubah.
   Hozyain  ezhednevno  vyhodil  na  progulku, naveshchaya vnutrennie
pomeshcheniya ostrovka i zatem, vidimo dlya mociona,  podnimayas'  na
ego  vershinu.  Gulyal  on  vsegda v raznoe vremya, - dlya togo, po
slovam mistera Frintona, chtoby podderzhivat' lyudej, ne vedayushchih,
kogda on poyavitsya, v sostoyanii  trevogi  ili  neopredelennosti.
Nado  polagat',  napugannye  lyudi  luchshe rabotayut: Napoleon, po
krajnej mere, schital imenno tak.
   Bliznecy pomogali  zagruzhat'  vertolet,  ozhidaya  vozmozhnosti
proskol'znut'  v nego (mister Frinton sobiralsya predostavit' im
etu  vozmozhnost',  uslav   vseh   ostal'nyh   s   kakimi-nibud'
porucheniyami),  kogda  ohvativshee  tehnikov  bezmolvie zastavilo
detej obernut'sya.
   On priblizhalsya, opirayas' na ruku Kitajca.
   Hozyain vsegda  dvigalsya  medlenno,  kak  nekij  nevoobrazimo
drevnij  avtomat.  V  hod'be uchastvovali lish' bedra i pyatki, ne
ikry i noski nog. On  ne  ostavlyal  vpechatleniya  cheloveka,  ele
sposobnogo derzhat'sya na nogah ili tryasushchegosya ot slabosti, hotya
i  byl,  navernoe, ochen' hrupok. Vpechatlenie ot nego ostavalos'
inoe - cheloveka beskonechnoj opytnosti, vse povidavshego na svoem
veku. Pal'cy ego, lezhavshie na rukave mistera  Blenkinsopa,  tak
davno  uzhe  ispolnyali  svoyu  rabotu, chto, kazalos', zhili teper'
sobstvennoj, nezavisimoj zhizn'yu, shnyryaya tuda-syuda, budto  myshi,
begushchie  po kakim-to svoim delishkam. Celostnaya sushchnost' Hozyaina
v otdel'nyh chastyah  ego  tela  slovno  by  i  otsutstvovala.  U
oblozhennyh  podushkami dam, v sotuyu ih godovshchinu fotografiruemyh
gazetchikami, poroj vidish'  takie  ruki.  I  primerno  takoe  zhe
otsutstvuyushchee vyrazhenie byvaet u gluhih lyudej. Oni mogut sidet'
vblizi  ot  orushchego  radio so strannym vidom lyudej, nahodyashchihsya
gde-to eshche, - poka vdrug ne povergayut nas v  ispug,  prodelyvaya
nechto,  sovershenno  ne svyazannoe s muzykoj, skazhem, smorkayas' v
samyj nepodhodyashchij moment.
   Hozyain kutalsya v pled, - po kakoj-to zagadochnoj prichine pled
byl iz seroj pestrotkanoj shotlandki.
   No glavnym v nem ostavalis' glaza. Vneshnie ugly vek svisali,
skryvaya ih,  kak  u  posmertnoj  maski,  ot  drevnosti  stavshej
pergamentnoj,   -   umirotvorennoj,   pozhelteloj,   otreshennoj,
morshchinistoj, zamknutoj  maski,  zhivushchej  sobstvennoj  potaennoj
zhizn'yu.
   U irlandcev byl nekogda bog, kotorogo zvali Balorom. On imel
vsego  odin  glaz,  no  zato  smertonosnyj. Veko pokryvalo ego.
Kogda  voiny  Balora  vyhodili  na  boj,  oni  stavili   svoego
vlastelina  v  pervom  ryadu  vojska i podnimali veko, ubivavshee
vsyakogo, na kogo obrashchalsya glaz.
   Hozyain priblizhalsya, i tehniki  primolkli.  Oni  otstupili  k
stenam angara, budto pridvornye, ustupayushchie put' korolyu. Dzhudi,
obrativshayasya v begstvo, edva ona zavidela Hozyaina, pritisnulas'
k  stene  koridora,  propuskaya  ego.  On  pronzil  ee, poka ona
proletala  mimo,  etim  svoim  ognennym   okom   -   bezmolvno,
rasseyanno,  ne  oboznachiv  nichem  uznavaniya. Pogruzhennyj v svoi
mysli, on s kakoj-to doistoricheskoj  terpelivost'yu  vstal  bliz
vertoleta,  a  mister  Blenkinsop  mahnul vsem prochim svobodnoj
rukoj - prodolzhajte.
   Koncheno delo, - podumal Nikki. On zdes' tak i  ostanetsya?  I
poka  ubegala  Dzhudi,  ego  posetili  srazu  dve neyasnye mysli,
kazalos', nikak ne svyazannye. Pervoj  byla  takaya:  eto  Kitaec
privel  ego, chtoby ne dat' nam udrat'? Vtoraya: interesno, Pinki
vegetarianec?
   On bespomoshchno vzglyanul na mistera Frintona, nadeyas', chto tot
dast emu ponyat', kak postupit'.  No  major  aviacii  vozilsya  v
kokpite,  sosredotochiv  vse svoi pomysly lish' na odnoj zadache -
napolnit' mozg pustotoj. Pomoshchi ot nego zhdat' bylo nechego.
   Rabota prodolzhalas'.
   Pojti, poiskat' Dzhudi? - dumal Nikki.  Gde  ona  spryatalas'?
Esli   on  ujdet,  Dzhudi,  nado  dumat',  vernetsya?  Nam  nuzhno
derzhat'sya vmeste. Huzhe net, kogda dva cheloveka nachinayut  iskat'
drug  druga,  potomu  chto  ni odin iz nih ne znaet, gde drugoj.
Samoe vernoe - ostat'sya zdes'. Tak ona hot' budet znat', gde ya.
O chem on dumaet? I pochemu ne uhodit?
   On tak i ne ushel.
   V vertolet zapihali meshki s pochtoj,  podveli  k  nemu  kran,
raspahnuli  dveri  angara.  Vruchnuyu  opushchennyj  v letnij okean,
vertolet,  poka  na  nego  krepili  vint,  pokachivalsya,  slovno
pingpongovyj  myachik. Mister Frinton ne podnimal golovy ot kart,
kompasa, rychagov upravleniya, starayas' zanyat' sebya  pervym,  chto
popadalos' pod ruku, - balansirovkoj mashiny, pribornoj panel'yu,
povtoreniem  operacij,  trebuemyh dlya vzleta. On ne podal Nikki
ni edinogo znaka i dazhe ni razu ne vzglyanul na nego.
   Oglushitel'nyj rev vertoleta podnyal v nebo vseh ptic Rokolla.
   Mezhdu tem  kak  vertolet,  zhuzhzha,  slovno  majskij  zhuk  ili
obozlivshijsya  shershen',  umen'shalsya  vdali, Hozyain povorotilsya k
mal'chiku. S usiliem, s kakim chelovek, u kotorogo zatekla spina,
sgibaetsya,  chtoby  podnyat'  s  polu   bulavku,   on   uhitrilsya
vygovorit'  neskol'ko  slov,  ne pribegaya k pomoshchi viski. Golos
Hozyaina byl skripuch, yazyk ne povinovalsya emu, - toch' v toch' kak
monstru, sozdannomu Frankenshtejnom.
   No on vse zhe skazal:
   - Dobrogo tebe dnya.

   Dzhudi, kogda Nikki nashel ee, sidela, belee belogo,  na  polu
ih spal'ni i krepko szhimala v ruke SHut'kin oshejnik.
   - Dzhu!
   - On uletel?
   - Mister Frinton uletel.
   - A Ego ty slyshal?
   - Net, a chto imenno?
   - To, chto On mne skazal.
   - A on tebe chto-to skazal?
   - On skazal, chto mister Blenkinsop privel ego, chtoby ne dat'
nam  sbezhat', i chto Emu ochen' zhal', no nam pridetsya zaderzhat'sya
eshche nenadolgo, i chto k Pinki  obrashchat'sya  bessmyslenno,  potomu
chto  on  storonnik  nenasil'stvennyh  dejstvij,  i  chto  mister
Blenkinsop lyubezno rasskazal emu i ob etom tozhe,  i  vo  vsyakom
sluchae,  dostatochno ponablyudat' za Pinki vo vremya obeda, potomu
chto chem by on ne kormil vseh ostal'nyh, sam  on  myasa  ne  est,
i...
   - I chto eshche?
   Vid u nee stal poteryannyj.
   - CHto-nibud' eshche on tebe skazal?
   - Net... po-moemu, net.
   I dobavila s vyzovom:
   - Net, bol'she nichego.


        Glava dvadcat' shestaya. Vechernie dosugi

   Noch'  nakanune  prileta mistera Frintona vydalas' vetrenaya i
pered tem, kak otpravit'sya spat', vse slushali  prognoz  pogody.
Poka  veter,  utyuzha  volny, struilsya snaruzhi, obitateli ostrova
predavalis' vechernim dosugam.
   Bliznecy, lezha nic na polu svoej bol'nichnoj palaty,  chitali,
polozhiv   ee   mezhdu  soboyu,  knigu,  kotoruyu  oni  otyskali  v
biblioteke  u  tehnikov.  Vremya  ot  vremeni   im   prihodilos'
otpihivat'    SHut'ku,   kotoraya,   ne   obladaya   gumanitarnymi
naklonnostyami,  vse  norovila  usest'sya  na  knigu.   |to   byl
ekzemplyar   "Ezhegodnika   yahtsmena"   za   1949  -  1950  gody,
soderzhavshij bol'shuyu  stat'yu,  ozaglavlennuyu  "Protiv  vestovogo
vetra, k Rokollu".
   - Vse  posvezhee,  chem  tysyacha  vosem'sot devyanosto shestoj, -
skazal Nikki.
   - Nu, nashi-to s toboj svedeniya budut eshche posvezhee.
   Pochitav nedolgoe vremya, oni prinyalis' neterpelivo  erzat'  i
listat' stranicy.
   - A  pro Rokoll-to gde zhe? I kstati, chto eto voobshche oznachaet
-"vestovyj"?
   - Navernoe, moryaki  tak  govoryat.  CHto-to  vrode  "derzhi  na
zapad!"
   - Ty  dumaesh'  eto morskoe vyrazhenie? YA schitala, chto tak pri
igre v gol'f krichat.
   Potrativ kuchu vremeni na  prosmotr  dvadcati  dvuh  stranic,
bliznecy, vkonec zamorochennye stakselyami, bramselyami, grotami i
bizanyami, otyskali polstranicy, posvyashchennye samomu ostrovu.
   - Nu nakonec-to!
   - Smotri-ka,  oni  naschitali trinadcat' chistikov, pyatnadcat'
olush, pyat'desyat-sem'desyat moevok, dvuh serebristyh  chaek,  dvuh
malyh burevestnikov i odnogo bol'shogo!
   - Zavtra  zhe,  -  s  vazhnost'yu skazala Dzhudi, - pojdu i vseh
pereschitayu.
   - I eshche odno, - dovol'nym tonom skazal ee brat, - vysadit'sya
im tak i ne udalos'.

   Ostrovnye tehniki - lyudi skromnye, pochti  butaforskie,  ili,
esli  ugodno,  statisty  v  drame Rokolla, - pristupili k svoim
obychnym  zanyatiyam.  Te,  chto  ostalis'  dezhurit',   po-prezhnemu
poglyadyvali  na  dremlyushchie  ili  mechushchiesya strelki indikatorov,
vytiraya vetosh'yu ruki, a te, chto smenilis'  s  vahty,  terpelivo
vozilis'  so  svoimi  per'yami,  kleem  i  korablyami v butylkah.
Korablestroitel'  prosovyval  v  gorlyshko  butylki  kapitanskij
barkas,  -  dobavlenie  redkoe, trebuyushchee osobogo masterstva, i
povyshayushchee, tak zhe kak dobavlenie miniatyurnogo mayaka,  cennost'
izdeliya.  Muzhchina,  kleivshij  per'ya, nadumal dobavit' na kryshke
korobki  druzheskuyu  nadpis'  i  kursivom   vyvodil,   ispol'zuya
operenie  serebristyh  chaek:  "CEAD  MILE FAILTE". On propustil
vtoroe L, i emu eshche predstoyalo nepriyatno  udivit'sya,  obnaruzhiv
nedostachu.
   Pinki   namerevalsya   prinyat'   dush.   Ogromnyj   chernokozhij
Umslopagas, ch'i ogolennye muskuly  otlivali  atlasom  i  hodili
plavno,  kak  porshni,  nesmotrya na to, chto golovu ego slovno by
pripushilo ineem, on stoyal,  uperev  razvedennye  ruki  v  steny
dushevoj kabinki i glyadel sebe pod nogi. V polu zheloba pomeshchalsya
farforovyj  lotok  glubinoj okolo dvenadcati dyujmov, snabzhennyj
zatychkoj, s pomoshch'yu kotoroj lotok obrashchalsya  v  podobie  melkoj
vanny.  V  etoj siyayushchej beliznoj krutostennoj chashe sidel pauk s
dlinnymi nozhkami i malen'kim tel'cem. Emu  nikak  ne  udavalos'
vybrat'sya naruzhu.
   Pinki, otklyuchivshij vodu, edva on uvidel eto sozdanie, stoyal,
perenesya  ves na odnu nogu, i razmyshlyal o tom, chto emu delat' s
paukom, k kotoromu on boyalsya pritronut'sya.
   Porazmysliv, on shodil k umyval'nikam i vernulsya  so  shchetkoj
dlya  volos. On sunul ee pauku pod nogi, no pauk otpryanul. Togda
Pinki prines vtoruyu shchetku i, uhitrivshis' s ih  pomoshch'yu  podnyat'
pauka,  ne  prichiniv  emu  vreda,  ostorozhno  otnes ego k dveri
spal'nogo otdeleniya i tam otpustil na svobodu.
   On vernulsya v dushevuyu,  i  voda  vnov'  zashelestela  po  ego
ebenovym  plecham, pridavaya emu shodstvo so statuej versal'skogo
kaskada ili s Neptunom v rimskom fontane. Strui  vody  ukryvali
ego.  On  dumal:  "Pauk na Rokolle? Otkuda on vzyalsya? Navernoe,
priplyl vmeste s gruzom na traulere." I eshche  on  dumal,  -  ibo
obladal  kuda bol'shimi, chem podozrevali okruzhayushchie, poznaniyami:
"Pervym  zhivym  sushchestvom,  zabravshimsya  posle  izverzheniya   na
Krakatau, byl pauk."
   Mister  Blenkinsop,  oblachennyj  v  odin  iz  svoih vechernih
halatov, sidel u sebya v komnate  i,  spletya  kisti  ruk  vnutri
rukavov, meditiroval.
   On  i  vpravdu  mog  by  podarit'  detyam  eshche  nemaloe chislo
kitajskih bezdelushek. Vdol' sten komnaty ryadami shli  vstroennye
shkafy so sploshnymi doshchatymi dvercami, skvoz' kotorye nevozmozhno
bylo  razglyadet'  chto-libo,  no  stoilo  ih  otkryt'  i za nimi
obnaruzhivalos' celoe sobranie ukrashenij dlya mechej, - vsyakih tam
cubo i fuchi, - peregorodchatyh emalej,  velikolepnyh  obrazchikov
sucumskogo farfora, - odni, podobno cherepu Hozyaina, byli useyany
treshchinkami,  drugie  slovno by zaporosheny zolotoj pyl'yu, tret'i
pokryval edva li ne million propisannyh  vo  vseh  podrobnostyah
babochek.  Iz kryshek fayansovyh misok vyrastali farforovye zhaby i
pozolochennye  l'vy,  skalivshiesya,  polozhiv  kogtistye  lapy  na
reshetchatye  sfery.  Skryvalis' za dvercami shkafov i rezannye iz
kosti figurki  fantasticheskih  kuli,  -  polulyudej-polucherepah,
inogda  podprygivayushchih  na  odnoj nozhke, mozhet byt', potomu chto
oni tol'ko chto nastupili na zhabu, ch'e reznoe izobrazhenie  takzhe
pomeshchalos'  u nih pod podoshvami, - i statuetki iz bronzy i inyh
splavov,  i  gongi,  i  mnozhestvo  krohotnyh  fayansovyh  chajnyh
servizov. Vkus Kitajca tyagotel k yaponskomu velikolepiyu. V samoj
komnate  nalichestvovalo  vsego lish' dva ukrasheniya. Odnim iz nih
bylo prinadlezhashchee kisti Genku zatejlivoe izobrazhenie pavlina -
istinnaya Niagara roskoshnyh per'ev, vypisannyh  s  beskonechnymi,
tonchajshimi  podrobnostyami.  Drugim  -  lakovyj altar' Cunajyashi,
stol'      zamyslovato      vyleplennyj,      inkrustirovannyj,
applicirovannyj, emalirovannyj, pokrytyj takim obiliem rel'efov
i  zolotyh,  chernyh  i  vermil'onovyh lakov, s takim mnozhestvom
ustupchikov, polochek, otdelenij  i  stolbikov  s  nishami,  stol'
useyannyj  metallicheskimi  vstavkami,  mercayushchimi  i shagrenevymi
poverhnostyami i pyshnymi, cheshujchatymi drakon'imi  hvostami,  chto
on, kazalos', vzryvalsya mnozhestvom raspahnutyh malen'kih dverok
i chut' li ne svetilsya sobstvennym svetom.
   Sredi  vseh  etih  sokrovishch,  spinoj  k nim sidel na prostoj
cinovke  mister  Blenkinsop,  zakryv  glaza   i   starayas'   po
vozmozhnosti ne dumat'.
   Prichina, po kotoroj emu hotelos' izbavit'sya ot Hozyaina, byla
sovsem  prosta, ravno kak i ta, po kotoroj on ne hotel ogorchat'
mistera Frintona, nazyvaya  emu  etu  prichinu.  Podobno  Tryasunu
MakTurku,  mister  Blenkinsop zhelal sam pravit' mirom. No mezhdu
namereniyami etih dvuh imelos' i  nekotoroe  neshodstvo.  Tryasun
alkal   vlasti,  misteru  Blenkinsopu  vovse  ne  nuzhnoj.  Delo
svodilos' ne k tomu, chto on hotel pravit', - on ne hotel, chtoby
pravili im. Misteru Blenkinsopu predstavlyalos', chto posle togo,
kak Hozyain preuspeet v ob®edinenii nacij, sam  on,  v  kachestve
ob®edinitelya,  stanet izbytochnoj roskosh'yu. Bez nego upravlyat'sya
s delami budet gorazdo proshche.
   Odnim iz zakonov, pravivshih postupkami  mistera  Blenkinsopa
byla  prostota.  Samoe celesoobraznoe - eto po vozmozhnosti chashche
govorit' pravdu. On i v samom dele  namerevalsya  izbavit'sya  ot
Hozyaina,  edva  lish'  apparatura,  nad kotoroj Hozyain trudilsya,
budet dovedena do sovershenstva, -  pri  teh  znaniyah,  kotorymi
mister  Blenkinsop  uzhe  obladal, on vpolne mog pol'zovat'sya eyu
bez postoronnej pomoshchi: on namerevalsya izbavit'sya  takzhe  i  ot
mistera Frintona, a pri neobhodimosti i ot lyubogo drugogo, esli
etot  drugoj  obratitsya  dlya  nego, tak skazat', v ugrozu. Radi
spokojnoj zhizni - vse, chto  ugodno.  A  pokamest,  chestnost'  -
luchshaya  politika.  CHem  men'she  vresh',  tem  men'she  prihoditsya
utruzhdat' svoyu pamyat'.
   Do pory do vremeni mal'chishka nuzhen emu zdes', -  budet  komu
podavat' napitki.
   U  sebya  v  buduare,  v fokusnoj tochke predatel'stv, voennyh
hitrostej i maroderskih ustremlenij, sidel  vozle  fonografa  i
slushal  Baha  Hozyain.  Ispol'zuya  nekuyu  beskonechno maluyu chast'
svoego mozga, on igral v soliter. Sinyushnye ruki  merno  snovali
nad  doskoj,  so  stukom  perestavlyaya shariki. Igra, proigrat' v
kotoroj on vse ravno ne mog,  v  sushchnosti,  zanimala  lish'  ego
ruki, podobno vyazaniyu.


        Glava dvadcat' sed'maya. Obzor novostej

   Vstrechaya  grud'yu  blesk  solnca i morya, strekochushchij v rovnom
vechernem  svete  vertolet  sverknul  v  glubokom  nebe,  slovno
almaznyj kuznechik. Bliznecy uzhe podzhidali ego.
   - Mister  Frinton, eto Kitaec privel Ego, chtoby pomeshat' nam
sbezhat'!
   Mister Frinton ne udivilsya.
   - Nu chto zhe, - veselo skazal on, - nam sledovalo  by  zagodya
soobrazit', chto tak ono i budet.
   - No pochemu?
   - Esli  mister  Blenkinsop  nameren ispol'zovat' Nikki, emu,
estestvenno, ne hochetsya, chtoby Nikki sbezhal.
   - I on eshche rasskazal  Hozyainu,  kak  my  pytalis'  ugovorit'
Pinki!
   - Vot kak?
   - Sovsem on i ne za nas.
   - Kak znat', kak znat'.
   - Razve on mozhet byt' za nas, esli on donosit?
   - Navernoe, luchshe samogo ego obo vsem rassprosit'.
   - Slushajte, - pribavil major aviacii, - ya dolzhen prismotret'
za tem,  kak  budut  gruzit'  v angar moyu taratajku. Kak s etim
pokonchu,  pridu  i  pogovoryu  s  misterom  Blenkinsopom.  A  vy
voz'mite  gazety i pochitajte ih na kuhne, poka ya ne osvobozhus'.
Da, i skazhite Pinki,  chtoby  obed  razogrel.  Sudya  po  presse,
koleso zavertelos'.
   On  vruchil  im kipu svezhih gazet i zhurnalov i, razvernuvshis'
na kablukah, sosredotochil svoe vnimanie na vertolete.
   Oblozhku  "Tajma"  ukrashal  voobrazhaemyj   portret   Hozyaina,
sostavlennyj   Arcybashevym  iz  sinevatyh  porshnej,  fioletovyh
ciferblatov i raznogo roda inyh metallicheskih chastej, - tak chto
poluchilos' podobie schetnoj mashiny. Odnoj pohozhej na kruglogubcy
rukoj s trubchatymi pal'cami  na  vintovyh  sochleneniyah,  Hozyain
ukazyval  na ul'timatum, - kusochek bumagi cveta venskoj zeleni.
V samom zhurnale obstoyatel'stvam,  svyazannym  s  Rokollom,  bylo
posvyashcheno  izryadnoe  kolichestvo  teksta,  -  vprochem, ostrov po
imeni ne nazyvalsya, poskol'ku Hozyain  eshche  ne  otkryl,  gde  on
nahoditsya.  V  razdele  "Naciya"  redakcionnaya stat'ya nachinalas'
slovami: "'Vremya est', Vremya bylo i Vremeni bol'she ne budet', -
skazala, obrashchayas' k monahu-filosofu Bekonu  bronzovaya  golova.
Na  etoj  nedele  Vremya  ugrozhaet  nam ispolneniem prorochestva.
Politikany SSHA...". Zaglyanuv v  razdel  "Prezidenty",  bliznecy
uznali chto: "V konce nedeli prezident |jzenhauer govoril: 'YA ne
isklyuchayu  podobnoj  vozmozhnosti'".  V  razdele  "Narod"  imelsya
portret senatora, - sil'no smahivayushchego na  produvnuyu  gorillu,
pytayushchuyusya prochitat' reklamu novogo depilatoriya, derzha ee vverh
nogami;   zagolovok   glasil:   "Na   chernyh  klavishah".  Dalee
sledovalo:  "CHlen  sledstvennoj  komissii  Makginti,   vystupaya
segodnya na s®ezde vibrofonistov v otele "Biltmor" v Manhettene,
zayavil,  chto poskol'ku russkie agenty...". Odnako, hvatit s nas
senatora. I tak uzh,  kuda  ni  sun'sya,  vezde  senator.  Razdel
"Nauka"  ves'  sostoyal  iz  odnoj  stat'i.  V  nej  govorilos':
"Sedovlasyj ser Antoni  Iden,  vystupaya  na  proshloj  nedele  v
britanskoj  Palate  obshchin,  predupredil  uchenyh,  chto trevozhnye
soobshcheniya (sm. razdel "Naciya"), publikuemye v  poslednee  vremya
mirovoj  pressoj,  vovse ne obyazatel'no yavlyayutsya mistifikaciej.
Professor Hopkins, davshij  interv'yu  analitiku  "Tajma"  Ketrin
Danute  Gamburger,  zayavil...". Zayavlenie prestarelogo fizika v
bol'shej stepeni traktovalo voprosy morali, nezheli matematiki, i
analitiku "Tajma" ostavalos' lish'  pustit'sya  ot  dobra  iskat'
dobra.  Ej udalos' soorudit' dovol'no effektnoe popurri na temu
oboronnyh radarov na Alyaske.
   CHto do "Lajfa", to  on  vzyal  nepravil'nyj  sled.  Poskol'ku
opredelennye   svedeniya   o   Hozyaine   otsutstvovali,   zhurnal
razrodilsya dogadkoj o  tom,  chto  on,  vozmozhno,  prozhivaet  na
kosmicheskoj  stancii, obretayushchejsya gde-to vozle Luny. Sredinnye
stranicy  zhurnala  byli  ukrasheny  prevoshodnymi   dramatichnymi
illyustraciyami, izobrazhayushchimi mnozhestvo kraterov, dvojnyh zvezd,
polyarnyh  siyanij  i  muzhchin  v  rezinovyh  skafandrah, letayushchih
tuda-syuda  s  pomoshch'yu  reaktivnyh  struj  szhatogo  vozduha,   -
nevziraya  na to obstoyatel'stvo, chto ottalkivat'sya etomu vozduhu
bylo reshitel'no ne ot chego.
   Dazhe  "N'yu-Jorker"  otpravil  svoego  korrespondenta  Stenli
interv'yuirovat'   proizvoditelya  elektronnogo  oborudovaniya,  -
devyanostodevyatiletnego, chto sluzhilo dopolnitel'noj primankoj, -
i  Stenli  vernulsya   v   redakciyu   so   mnozhestvom   svedenij
otnositel'no neboskrebov, zapisannyh im na starom konverte.
   Reakciya  amerikancev  byla  burnoj  i vsledstvie etogo bolee
razumnoj,  nezheli   anglijskaya.   Ej   nedostavalo   britanskoj
flegmatichnosti,  nazyvaemoj  inogda  tupost'yu  lyud'mi,  kotoryh
takovaya  razdrazhaet,  zato   ee   vygodno   otlichala   zhivost',
dotoshnost' i sklonnost' podnimat' shum, pust' inogda i na rovnom
meste.
   Pomimo amerikanskih, v pachke byli i inye izdaniya.
   "Panch"   otdelalsya   shutkoj   v  razdele  "Kavardak";  "N'yu-
Stejtsmen"  plakalsya   na   nespravedlivost',   dopuskaemuyu   v
otnoshenii  men'shinstv, predpolozhitel'no predstavlyaemyh Hozyainom
(men'shinstvo  koego  sostoyalo  iz  odnogo  cheloveka);  i   dazhe
recenzenty   "Literaturnogo   prilozheniya"   k  "Tajms"  na  mig
otvleklis'  ot  svoej  neustannoj  anonimnoj  vendetty,   chtoby
smerit' nadmennym vzorom yadernuyu fiziku.
   Russkie otmalchivalis'. Amerikancy, vprochem, podozrevali, chto
"Pravda"  molchit  do  pory  do  vremeni,  namerevayas' pripisat'
russkim chest' izobreteniya togo, chto izobrel Hozyain.
   Vse eto bylo vyshe detskogo ponimaniya i nikakogo  vpechatleniya
na bliznecov ne proizvelo, - razve chto otchasti pokazalo im, kak
vyzrevaet   krizis.   Ochen'  chasto  samye  nepriyatnye  situacii
narozhdayutsya v vide farsa, a vozmozhno  i  kak  sledstvie  onogo.
Francuzskoj   Revolyucii,   skazhem,   predshestvovala   diskussiya
otnositel'no vygod, kotorye  mogut  soprovozhdat'  zamenu  hleba
plyushkami,  -  esli  hleb  slishkom  vzdorozhaet,  -  a  vo  vremya
golodnogo mora v Irlandii  nekij  anglijskij  lord  s  izryadnym
pylom  ratoval  za proizvodstvo poroshka kerri. V rascvete zhizni
nas srazhaet smert'.
   Mister Frinton, potiraya ruki, voshel v kuhnyu.
   - Nu, kak u nas naschet obeda?
   Nastroenie u nego bylo otmennoe, poskol'ku emu, kak  i  vsem
ostal'nym,  ugrozhala  opasnost',  i eto obostryalo v nem chuvstvo
tovarishchestva, primerno tak zhe, kak vo vrem