-- skazal professor, -- eto dejstvuet bezotkazno. Vse vsegda smeyutsya. No skazhite... chto zhe v nej uzh takogo smeshnogo? -- YA... YA ne znayu, -- s trudom probormotal Kolen i ruhnul v pristupe neuderzhimogo hohota. Professor d'|r'mo spryatal svoyu zapisnuyu knizhechku. -- Ah, vse vy odinakovy, -- skazal on. -- Vy vse schitaete, chto zhenshchina nepremenno dolzhna byt' krasivoj... Nu-s, tak gde zhe vash aperitiv?.. XXXV Kolen i SHik tolknuli vhodnuyu dver' apteki. Razdalos' gromkoe "dzyn-n-n'!", i dvernoe steklo upalo na slozhnuyu kompoziciyu iz kolb i inyh predmetov laboratornogo oborudovaniya. Tut zhe vyshel aptekar', opoveshchennyj etim shumom. On byl vysokij, staryj i hudoj, sedye patly sultanom torchali na ego golove. On kinulsya k svoej kontorke, shvatil telefonnuyu trubku i nabral nomer s bystrotoj, svidetel'stvuyushchej o mnogoletnem navyke. Allo! Golos aptekarya byl podoben guden'yu signal'nogo rozhka v tumane. I pol pod ego ploskostopnymi ogromnymi chernymi nogami raskachivalsya vpered-nazad, vpered-nazad, a mel'chajshie bryzgi doletali do prilavka. -- Allo!.. |to masterskaya Gershvina?.. YA proshu vas snova vstavit' u menya steklo vo vhodnuyu dver'... CHerez pyatnadcat' minut?.. Potoropites', pozhalujsta, a to mozhet prijti novyj klient... Horosho... -- On brosil trubku, kotoraya tut zhe povisla na rychage. -- CHem mogu sluzhit', gospoda? -- Pozhalujsta, izgotov'te etot preparat, -- skazal Kolen. Izgotovit' preparat znachit preparirovat', a prepariruyut trupy, poetomu snachala izgotovim trup.[Author ID0: at ] Aptekar' vzyal recept, slozhil ego popolam, tak chto poluchilas' dlinnaya uzkaya poloska, i otpravil ego v nastol'nuyu gil'otinu. Skazano, sdelano! -- I on nazhal knopku. Nozh gil'otiny udaril po receptu, on vzdrognul i zatih. -- Zahodite chasov v shest' vechera, lekarstvo budet gotovo, -- skazal aptekar'. -- Delo v tom, -- skazal Kolen, -- chto eto srochno. -- Nel'zya li ego sejchas poluchit'? -- dobavil SHik. Horosho. Togda podozhdite nemnogo, ya tut zhe etim zajmus'. Kolen i SHik seli naprotiv kontorki na skamejku, obtyanutuyu purpurnym barhatom, i stali zhdat'. A aptekar' sognulsya v tri pogibeli i pochti bez shuma popolz cherez potajnoj hod v laboratoriyu. Zvuk skol'zheniya ego tela po parketu stanovilsya vse tishe, a potom i sovsem zamer. Kolen i SHik obveli vzglyadom steny. Na pokrytyh pautinoj mednyh polkah ryadami stoyali banki s prostymi himicheskimi veshchestvami i s gotovymi sil'nodejstvuyushchimi preparatami. Poslednyaya banka v kazhdom ryadu flyuorescirovala. V bol'shoj konicheskoj kolbe iz tolstogo korrodirovannogo stekla razdutye golovastiki shtoporom vvinchivalis' v vodu, no, edva dostignuv dna, streloj vzmyvali vverh, chtoby snova nachat' svoe vintovoe dvizhenie, ostavlyaya za soboj belesyj sled vzvihrennoj vody. V stoyashchem ryadom akvariume dlinoyu v neskol'ko metrov aptekar' ustroil ispytatel'nyj poligon dlya reaktivnyh lyagushek, i tam zhe valyalis' te, chto ne vyderzhali peregruzok, odnako i u nih eshche slabo bilis' chetyre serdca. Vsyu stenu za skamejkoj, na kotoroj sideli SHik i Kolen, zanimala freska, izobrazhavshaya samogo aptekarya (v kostyume Cezarya Bordzha na kolesnice), predayushchegosya ves'ma somnitel'nym zabavam so svoej mater'yu. Na stolah stoyalo mnozhestvo avtomatov dlya izgotovleniya pilyul', i nekotorye iz nih rabotali, hotya i ne v polnuyu moshch'. Pilyuli, vykatyvavshiesya iz patrubkov golubogo stekla, tut zhe podhvatyvalis' voskovymi rukami, kotorye rasfasovyvali ih po paketikam iz gofrirovannoj bumagi. Kolen vstal so skamejki, chtoby poluchshe rassmotret' blizhajshij apparat, i snyal zarzhavevshij kozhuh, kotoryj prikryval mehanizm. Vnutri okazalos' nekoe sostavnoe zhivotnoe, napolovinu iz ploti, napolovinu iz metalla: ono bez ustali zaglatyvalo lekarstvennoe syr'e i tut zhe izvergalo shariki pravil'noj formy. -- Glyadi-ka, SHik, -- skazal Kolen. -- CHto tam? -- sprosil SHik. Porazitel'no! -- voskliknul Kolen. SHik posmotrel. U zhivotnogo byli udlinennye chelyusti, kotorye bystro dvigalis' iz storony v storonu. Skvoz' prozrachnuyu kozhu mozhno bylo horosho razglyadet' trubchatye rebra iz tonkoj stali i vyalo sokrashchayushchijsya pishchevaritel'nyj trakt. -- Obyknovennyj usovershenstvovannyj krolik, -- ob®yasnil SHik. -- Ty dumaesh'? -- |to shiroko primenyaetsya. U zhivotnogo sohranyayut tol'ko tu funkciyu, kotoraya nuzhna. V dannom sluchae etomu kroliku sohranili deyatel'nost' pishchevoda, no, konechno, bez himicheskih processov. |to kuda proshche, chem izgotovlyat' pilyuli obychnym sposobom. -- A chem on pitaetsya? -- sprosil Kolen. -- Hromirovannymi morkovkami. Ih proizvodili na zavode, gde ya rabotal po sovmestitel'stvu. A krome morkovok emu dayut himicheskie ingredienty, neobhodimye dlya proizvodstva pilyul'... -- Otlichnaya vydumka, -- skazal Kolen. -- I pilyuli poluchayutsya pervoklassnye. -- Da, -- soglasilsya SHik, -- ochen' kruglye. -- Poslushaj... -- nachal Kolen, snova sadyas'. - CHto? -- Skol'ko u tebya ostalos' ot teh dvadcati pyati tysyach inflyankov, kotorye ya tebe dal pered nashim ot®ezdom? - Gm... -- Tebe davno pora zhenit'sya na Alize. Tak dlit'sya ne mozhet, ej, dolzhno byt', ochen' obidno... - Da... -- Nu, dvadcat' tysyach inflyankov u tebya, nadeyus', eshche est'... Kak-nikak... |tih deneg hvatit dlya zhenit'by... -- Delo v tom, chto... -- SHik zapnulsya i zamolchal, tak kak skazat' eto bylo trudno. -- V chem zhe vse-taki delo? -- nastaival Kolen. -- Ne u tebya odnogo denezhnye zatrudneniya... -- Znayu, znayu, -- skazal SHik. -- Tak chto zhe? A to, chto u menya ostalos' vsego tri tysyachi dvesti inflyankov. Kolen razom pochuvstvoval sebya ochen' ustalym. V golove s shumom morskogo priboya vrashchalis' raznye kolyuchie i tusklye predmety. On s trudom sobralsya s silami. -- |to nepravda, -- progovoril on nakonec. On byl izmotan, tak izmotan, slovno tol'ko chto proshel trassu stipl'-cheza so stekom. |to nepravda, -- povtoril Kolen. -- Ty shutish'!.. Net, -- skazal SHik. SHik kovyryal pal'cem ugol stola, vozle kotorogo stoyal. Pilyuli vkatyvalis' v steklyannye patrubki s legkim postukivaniem, napominayushchim tihuyu barabannuyu drob' da eshche shoroh gofrirovannoj bumagi v voskovyh rukah, -- eti zvuki sozdavali atmosferu vostochnogo restorana. -- Kuda ty ih del? -- sprosil Kolen. YA pokupal Partra. -- SHik sunul ruku v karman. -- Vot vzglyani na etot ekzemplyar. YA vchera ego razdobyl. Razve ne chudo? |to bylo izdanie "Mertvecov bez potrebleniya" v saf'yanovom pereplete, otdelannom zhemchugom, s kommentariyami K'erkegora. Kolen vzyal knizhku, ustavilsya na nee, polistal, no videl ne stranicy, a glaza Alizy vo vremya ego svad'by, ee voshishchenno-pechal'nyj vzglyad, kotorym ona okinula podvenechnoe plat'e Hloi. No SHik ne mog etogo ponyat': on ne glyadel vyshe knizhnogo prilavka. -- CHto ya mogu tebe skazat'? -- probormotal Kolen. -- Znachit, ty vse istratil?.. -- Na toj nedele mne udalos' perehvatit' dve ego rukopisi, -- skazal SHik, i golos ego zadrozhal ot sderzhivaemogo volneniya. -- A krome togo, ya zapisal na fonograf sem' ego lekcij... -- Da... -- vzdohnul Kolen. -- I voobshche, pochemu ty menya ob etom sprashivaesh'? Dlya Alizy ne imeet znacheniya, pozhenimsya my ili net, ona i tak schastliva. I krome togo, Aliza i sama neobychajno uvlechena Partrom! Odin iz pilyul'nyh avtomatov kak budto zabarahlil. Pilyuli hlynuli iz nego sploshnym potokom, i, kogda oni sypalis' v gofrirovannye paketiki, vspyhivali lilovye iskry. -- CHto tam proishodit? -- sprosil Kolen. -- |to opasno? Vryad li, -- otvetil SHik. -- No vse-taki nam luchshe otojti podal'she. Oni uslyshali, kak gde-to vdaleke hlopnula dver', i aptekar' vdrug vynyrnul iz-za prilavka. -- YA zastavil vas zhdat', -- skazal on. -- |to ne imeet znacheniya, -- zaveril ego Kolen. -- Net, imeet, no ya eto sdelal narochno, chtoby pridat' sebe vesu. -- Odin iz vashih apparatov, pohozhe, slomalsya. -- I Kolen ukazal na tot, chto izvergal pilyuli potokom. A! -- voskliknul aptekar'.[Author ID0: at ] On nagnulsya, vytashchil iz-pod prilavka karabin, pricelilsya i vystrelil. Avtomat podskochil na meste i, sodrogayas', povalilsya nabok. Pustyaki, -- skazal aptekar'. -- Vremya ot vremeni krolik beret verh nad stal'yu, i togda ego prihoditsya ubivat'. On pripodnyal avtomat, nazhal na nizhnij rychazhok, chtoby vypustit' mochu, i povesil ego na gvozd'. -- Vot vashe lekarstvo, -- skazal on, vytaskivaya korobku iz karmana. -- Tol'ko bud'te ochen' vnimatel'ny, eto ves'ma sil'noe sredstvo. Strogo priderzhivajtes' ukazannoj dozirovki. -- Ponyal, -- skazal Kolen. -- A kak po-vashemu, eto lekarstvo protiv chego? -- Trudno skazat'. -- On zasunul v svoyu seduyu shevelyuru dlinnye pal'cy s zavitymi nogtyami. -- |to sredstvo primenyaetsya v raznyh sluchayah, no vot rastenie ot nego ochen' skoro pogiblo by. -- Tak, -- skazal Kolen. -- Skol'ko ya vam dolzhen? -- O, eto stoit ochen' dorogo. Vam sledovalo by menya oglushit' i smyt'sya, ne zaplativ. -- Nu, dlya etogo ya slishkom ustal... -- Togda s vas dva inflyanka. Kolen vytashchil bumazhnik. -- Da eto zhe prosto grabezh! -- skazal aptekar'. -- Mne vse ravno, -- skazal Kolei upavshim golosom. On zaplatil i dvinulsya k vyhodu. SHik -- za nim. -- Vy oba prosto idioty, -- skazal aptekar', provozhaya ih k dveri. -- YA star i ne smog by okazat' soprotivleniya. -- Mne nekogda, -- probormotal Kolen. -- |to nepravda, -- skazal aptekar'. -- A to vy ne stali by tak dolgo zhdat'. -- Teper' u menya uzhe est' lekarstvo, -- skazal Kolen. -- Do svidaniya, mes'e. -- On shel po ulice, srezaya ugly, chtoby ne rashodovat' sil ponaprasnu. -- Znaesh', -- snova nachal SHik, -- dazhe esli ya ne zhenyus' na Alize, eto vovse ne znachit, chto ya s nej rasstanus'. -- Mne nechego tebe skazat', -- otvetil Kolen. -- V konce koncov, eto tvoe delo. -- Takova zhizn', -- zaklyuchil SHik. -- Net, -- skazal Kolen. XXXVI Veter prokladyval sebe put' skvoz' krony derev'ev i vyryvalsya na prostor, propitannyj zapahami lopayushchihsya pochek i cvetov. Prohozhie vyshe podnyali golovy i dyshali glubzhe, potomu chto vozduha bylo hot' otbavlyaj. Solnce medlenno razvorachivalo luchi i, izgibaya ih dugoj, ostorozhno napravlyalo v te mesta, kuda samo ne moglo proniknut'. Odnako, padaya na temnye storony veshchej, ono, slovno sprut, vernym tochnym dvizheniem otdergivalo svoi zolotye shchupal'ca. Ego ogromnyj pylayushchij karkas netoroplivo priblizhalsya k zenitu, potom zamer v nepodvizhnosti, vyparivaya kontinental'nye vodoemy, a bashennye i stennye chasy goroda probili tri raza. Kolen chital Hloe roman. |to byl roman o lyubvi so schastlivym koncom. On kak raz doshel do togo mesta, gde geroj i geroinya stali pisat' drug drugu pis'ma. -- Kakaya dlinnaya istoriya, -- skazala Hloya. -- V zhizni vse proishodit kuda bystree... -- A u tebya bol'shoj opyt v takih delah? Kolen bol'no ushchipnul konchik solnechnogo lucha, kotoryj tak i norovil ugodit' Hloe v glaz. Luch vyalo s®ezhilsya i zaskol'zil po mebeli. Hloya pokrasnela. Net, nikakogo opyta u menya net... -- skazala ona zastenchivo, -- no tak mne kazhetsya... Kolen zahlopnul knigu. Ty prava, Hloya. -- On vstal i podoshel k krovati. -- Sejchas nado prinyat' lekarstvo. Hloya vzdrognula. -- Tak ne hochetsya... |to obyazatel'no? -- Po-moemu, da. Segodnya vecherom ty pojdesh' k doktoru, i my nakonec uznaem, chto u tebya. A sejchas primi pilyulyu. Potom on, mashet byt', naznachit tebe chto-nibud' drugoe... -- Ty ne znaesh', do chego eto uzhasno, -- skazala Hloya. -- Bud' umnicej! -- Kogda ya proglatyvayu etu pilyulyu, u menya v grudi budto dva zverya rvut drug druga na chasti. A potom nepravda, chto vsegda nado byt' umnicej. -- Konechno, ne vsegda, no inogda nado. -- Kolen otkryl malen'kuyu korobochku. -- Kakoj u nih protivnyj cvet! -- voskliknula Hloya. -- I oni tak durno pahnut!.. -- Oni kakie-to strannye, ne sporyu, no prinimat' ih neobhodimo. -- Poglyadi-ka! Oni sami dvigayutsya, i eta ih poluprozrachnaya obolochka... oni, navernoe, zhivye. -- Ty ih zap'esh' vodoj, tak chto dolgo oni ne prozhivut! -- Gluposti! A mozhet, oni ryby? Kolen rassmeyalsya. -- Vot ty zaodno i pozavtrakaesh'. -- On naklonilsya k nej i poceloval ee. -- Nu, pozhalujsta, proshu tebya! -- Horosho. No za eto ty menya poceluesh'. -- Konechno, -- skazal Kolen, -- esli tebe ne protivno celovat'sya s takim urodom, kak ya. -- Ty, pravda, ne ochen'-to krasivyj, -- poddraznila ego Hloya. -- YA ne vinovat. -- Kolen opustil golovu. -- YA ne dosypayu. -- Poceluj menya, Kolei. YA ochen' zlaya. Davaj ya primu za eto dve pilyuli. -- S uma soshla! -- voskliknul Kolen. -- Tol'ko odnu. Nu, glotaj! Hloya zazhmurilas', poblednela i prizhala ruku k grudi. -- Gotovo, -- proiznesla ona s trudom. -- Sejchas nachnetsya. U kornej ee shelkovistyh volos vystupila isparina. Kolen sel ryadom s nej i obnyal ee za plechi. Hloya obeimi rukami stisnula ego ruku i zastonala. -- Uspokojsya, nu, pozhalujsta, -- skazal Kolen. -- U nas net drugogo vyhoda. -- Mne bol'no... -- prosheptala Hloya. Iz-pod ee vek vykatilis' dve slezy, takie zhe ogromnye, kak glaza, i, upav, ostavili holodnyj sled na ee okruglyh, nezhnyh shchekah. XXXVII -- Sovsem net sil... -- prosheptala Hloya. Ona opustila nogi na pol i poprobovala vstat'. -- Nichego ne poluchaetsya, ya vsya kakaya-to vatnaya. Kolen podoshel k nej i pripodnyal ee. Ona obhvatila ego za plechi. -- Derzhi menya, Kolen, ya sejchas upadu... -- Ty ustala ot lezhaniya, -- skazal Kolen. -- Net, eto iz-za pilyul' tvoego starogo aptekarya. Ona snova popytalas' stat' na nogi, no poshatnulas'. Kolen podderzhal ee, no ona, padaya, uvlekla ego za soboj na krovat'. -- Mne tak horosho... -- skazala Hloya. -- Obnimi menya. My ochen' davno ne byli vmeste!.. -- Ne nado, -- skazal Kolen. -- Net, nado! Poceluj menya. YA zhena tvoya ili net? -- ZHena, -- podtverdil Kolen. -- No ty ne zdorova. -- YA v etom ne vinovata, -- skazala Hloya, i guby ee drognuli, slovno ona vot-vot zaplachet. Kolen naklonilsya k nej i stal celovat' ee tak berezhno, kak celoval by cvetok. -- Eshche, -- skazala Hloya, -- i ne tol'ko lico... Vyhodit, ty menya bol'she ne lyubish'? Ty bol'she ne hochesh' menya lyubit', kak zhenu? On krepko prizhal ee k sebe. Ona byla teploj i blagouhayushchej. Flakon duhov, vynutyj iz korobki, obtyanutoj belym shelkom. -- Da, -- skazala Hloya, vytyanuvshis', -- eshche... XXXVIII -- My opozdaem, -- predupredil Kolen. -- Ne vazhno, -- skazala Hloya. -- Perestav' chasy. -- Ty pravda ne hochesh' poehat' na mashine? -- Pravda. YA hochu projtis' s toboj po ulicam. -- No eto daleko! -- Ne vazhno, -- skazala Hloya. -- Kogda ty menya... celoval, ko mne vernulis' sily. Mne hochetsya idti peshkom. -- Togda ya poproshu Nikolya zaehat' za nami. Ladno? -- predlozhil Kolen. -- Nu, esli hochesh'... CHtoby pojti k doktoru, Hloya nadela nezhno-goluboe plat'e s ochen' glubokim ostrokonechnym vyrezom, a poverh nakidku iz rysi i shapochku iz togo zhe meha. Tufli iz krashenoj zmeinoj kozhi zavershali ansambl'. -- Poshli, koshka, -- skazal Kolen. -- I vovse ne koshka, a rys'. -- |to slovo rychit. Oni vyshli iz spal'ni. U okna Hloya ostanovilas'. -- CHto takoe? Zdes' ne tak svetlo, kak obychno?.. -- Tebe kazhetsya, -- skazal Kolen. -- Smotri, skol'ko solnca... -- Net, -- nastaivala Hloya. -- YA otlichno pomnyu, chto ran'she solnce dohodilo vot do etogo mesta na kovre, a teper' dohodit tol'ko dosyuda... -- |to zavisit ot chasa dnya. -- Net, ne zavisit, potomu chto byl tot zhe chas!.. -- Proverim zavtra v eto vremya. -- Net, ty poglyadi, ono dohodilo do sed'moj cherty, a teper' tol'ko do pyatoj... -- Idem, my opazdyvaem. Prohodya mimo bol'shogo zerkala v vylozhennom plitkami koridore, Hloya ulybnulas' svoemu otrazheniyu. Ne mozhet byt', chtoby ona ser'ezno zabolela. Oni teper' chasto budut vmeste gulyat'. On nauchitsya ekonomit'. U nih poka eshche hvatit inflyankov, chtoby zhit' bez zabot. A potom on pojdet rabotat'... Zvyaknul yazychok zamka, i dver' za nimi zahlopnulas'. Hloya vzyala Kolena pod ruku. Ona shla korotkimi legkimi shagami, dva ee shaga sootvetstvovali odnomu shagu Kolena. -- Kak horosho, -- skazala Hloya. -- Solnyshko svetit, i pahnet derev'yami. -- Konechno, -- skazal Kolen. -- Vesna! -- Razve? -- I Hloya lukavo ulybnulas'. Oni povernuli napravo i, minovav dva dlinnyh stroeniya, voshli v medicinskij kvartal. Ne projdya i sta metrov, oni pochuyali rezkij zapah anesteziruyushchih sredstv. A v vetrenye dni on oshchushchalsya eshche ran'she. Trotuar tut stal sovsem drugim. On predstavlyal soboj ulozhennuyu na betonnyh oporah reshetku iz tonkih metallicheskih prut'ev, tesno privarennyh drug k drugu. Ona prikryvala shirokuyu, no neglubokuyu kanavu, po kotoroj tekla smes' spirta s efirom. Ispol'zovannye tampony vaty, perepachkannye gnoem, sukrovicej, a inogda i krov'yu, neslis' v gryaznom potoke. Sgustki polusvernuvshejsya krovi koe-kak podkrashivali etu letuchuyu zhizhu, kotoraya unosila kuski razlagayushchejsya chelovecheskoj ploti, vrashchayushchiesya vokrug svoej osi, kak sil'no podtayavshie ajsbergi. Odnako efir zabival vse prochie zapahi. Pod reshetkoj proplyvali i kloch'ya marli, i skomkannye binty, -- namoknuv, oni vyalo raskruchivali svoi usnuvshie kol'ca. Vertikal'no po fasadam domov v kanavu spuskalis' stochnye truby, i dostatochno bylo neskol'ko minut ponablyudat' za tem, chto iz nih vyvalivaetsya, chtoby opredelit' special'nost' vracha, praktikuyushchego v etom dome. Iz odnogo stochnogo zherla vykatilsya glaz, zavertelsya volchkom i, prezhde chem ischeznut' pod bol'shim kuskom razbryuzgshej krasnovatoj vaty, podobnoj yadovitoj meduze, na mgnovenie ustavilsya na nih. -- Mne tut ne nravitsya, -- skazala Hloya. -- Vozduh, pravda, zdes' prodezinficirovannyj, no glyadet' na vse eto ne ochen'-to priyatno. -- Konechno. -- Poshli po mostovoj. -- Mozhno, no togda my popadem pod mashinu. -- Zrya ya reshila idti peshkom. U menya nogi otvalivayutsya. -- Tvoe schast'e, chto nash doktor zhivet daleko ot kvartala obshchej hirurgii. -- Zamolchi! -- voskliknula Hloya. -- My skoro dojdem? Ona vdrug snova zakashlyalas', a Kolen poblednel kak polotno. -- Ne kashlyaj, Hloya, -- vzmolilsya on. -- Ne budu, Kolen, -- skazala Hloya, silyas' sderzhat' kashel'. -- Ne kashlyaj... My prishli... |to zdes'... Na vyveske professora d'|r'mo byli narisovany ogromnye chelyusti, iz kotoryh torchala lopata zemlekopa. |to rassmeshilo Hloyu. Ona smeyalas' ochen' ostorozhno, pochti bezzvuchno, tak kak, boyalis' snova zakashlyat'sya. Na stene doma byli razvesheny cvetnye fotografii, svidetel'stvuyushchie o chudodejstvennom lechenii professora. Oni osveshchalis' special'nymi prozhektorami, kotorye v dannyj moment ne byli vklyucheny. -- Vidish', kakoj eto krupnyj specialist, -- skazal Kolen. -- Drugie doma ukrasheny ne tak pyshno. -- |to tol'ko dokazyvaet, chto u nego mnogo deneg, -- skazala Hloya. -- Libo, chto on chelovek so vkusom, -- zametil Kolen. -- Fasad oformlen ochen' hudozhestvenno. -- Aga. Napominaet obrazcovuyu myasnuyu lavku, -- skazala Hloya. Oni voshli v pod®ezd i okazalis' v bol'shom kruglom vestibyule, polnost'yu pokrytom beloj emal'yu. Ih vstretila medicinskaya sestra. -- Vy zapisany na priem? -- sprosila ona. -- Da, -- otvetil Kolen. -- Pravda, my, byt' mozhet, nemnogo opozdali. -- |to ne imeet znacheniya, -- skazala sestra. -- Segodnya u professora bol'she operacij ne budet. Proshu vas. Oni poslushno dvinulis' za nej, i ih kabluki gulko zacokali po emalirovannomu polu. V krugloj stene bylo mnozhestvo dverej, i sestra podvela ih k toj, na kotoroj byla vosproizvedena iz chekannogo zolota v miniatyure gigantskaya emblema vyveski. Sestra otvorila dver' i propustila ih vpered. Kolen tolknul vtoruyu dver', massivnuyu i prozrachnuyu, i oni okazalis' v kabinete. Stoya u okna, professor, vooruzhivshis' zubnoj shchetkoj, pokryval svoyu borodku blagovonnym ekstraktom opopanaksa. On obernulsya na shum i, protyanuv ruku, dvinulsya navstrechu Hloe. -- Nu, tak kak zhe vy sebya segodnya chuvstvuete? -- |ti pilyuli uzhasny, -- skazala Hloya. Professor potemnel v lice i stal pohozh na mulata. -- Dosadno, -- probormotal on. -- Vprochem, tak ya i dumal. S minutu on postoyal, razmyshlyaya, potom zametil, chto vse eshche derzhit v ruke zubnuyu shchetku. -- Voz'mite, -- skazal on Kolenu, protyanuv emu shchetku. I dobavil, povernuvshis' k Hloe. -- Sadites', detka. D'|r'mo oboshel vokrug svoego pis'mennogo stola i tozhe sel. -- Vidite li, -- skazal on ej, -- u vas chto-to s legkim, tochnee, v legkom. YA nadeyus', chto eto... -- On oborval frazu i rezko vstal. -- Da chego popustu boltat', idemte so mnoj. A vy, -- dobavil on, obrashchayas' k Kolenu, kotoryj reshitel'no ne znal, chto emu delat' s zubnoj shchetkoj, -- polozhite ee, kuda hotite. Kolen hotel bylo pojti vsled za Hloej i professorom, no ne smog, poka ne otodvinul nevidimuyu, no plotnuyu pelenu, kotoraya vdrug okazalas' mezhdu nimi. On pochuvstvoval strannoe tesnenie v grudi, i serdce ego zabilos' s pereboyami. On szhal kulaki, silyas' prijti v sebya. Sobrav vsyu svoyu volyu, on vse zhe uhitrilsya sdelat' neskol'ko shagov, i kak tol'ko on kosnulsya ruki Hloi, vse razom proshlo. Professor vel Hloyu za ruku. Oni voshli v nebol'shoj kabinet s belymi stenami i hromirovannym potolkom. Kakoj-to prizemistyj, sverkayushchij polirovannym metallom apparat zanimal celikom odnu iz sten. -- Vam luchshe sest', -- skazal professor. -- |to ne zajmet mnogo vremeni. Naprotiv apparata visel ekran iz chervonnogo serebra v hrustal'noj rame, i tol'ko odna chernaya emalirovannaya ruchka posverkivala na cokole. -- Vy hotite prisutstvovat'? -- sprosil professor Kolena. -- Da, esli mozhno, -- otvetil Kolen. Professor d'|r'mo povernul ruchku. Svet iz kabineta ubegal yarkim potokom v shchel' pod dver'yu i v ventilyacionnuyu reshetku nad apparatom, i postepenno ekran osvetilsya. XXXIX Professor d'|r'mo obodryayushche pohlopyval Kolena po spine: -- Da vy ne ogorchajtes', starina. Mozhet, obojdetsya. Kolen stoyal, ne podnimaya glaz, vid u nego byl razdavlennyj. Hloya derzhala ego pod ruku. Ona izo vseh sil staralas' kazat'sya veseloj. -- Nu, konechno, -- skazala ona. -- Dolzhno zhe eto kogda-nibud' projti... -- Navernoe, -- probormotal Kolen. -- Koroche govorya, -- zaklyuchil professor, -- esli ona budet tochno vypolnyat' moi naznacheniya, to ej, veroyatno, stanet luchshe. -- Veroyatno, -- povtoril Kolen. Oni stoyali vtroem v kruglom belom vestibyule, i golos Kolena, otrazhayas' ot potolka, zvuchal slovno izdaleka. -- Kak by to ni bylo, -- dobavil d'|r'mo, -- ya poshlyu vam schet. -- Samo soboj razumeetsya, -- skazal Kolen. -- Blagodaryu vas za vashi hlopoty. -- Esli delo ne pojdet na popravku, vy snova ko mne pridete. Ostaetsya eshche vozmozhnost' operativnogo vmeshatel'stva, kotoruyu my poka dazhe ne obsuzhdali... -- Da, konechno, -- skazala Hloya, stisnuv lokot' Kolena, i na etot raz ona zarydala. Professor obeimi rukami podergival borodku. -- Ves'ma dosadno, -- skazal on. Vocarilas' tishina. Skvoz' prozrachnuyu dver' oni uvideli, kak poyavilas' medicinskaya sestra i dvazhdy korotko postuchala. V tolshche dveri vspyhnuli zelenye bukvy ukazatelya: "Vojdite". -- Priehal kakoj-to mes'e, -- dolozhila ona. -- On prosit peredat', chto Nikolya uzhe zdes'. -- Blagodaryu vas, SHlyuha, -- skazal ej professor. -- Vy svobodny. I sestra udalilas'. -- Nu, chto zh, -- probormotal Kolen. -- Do svidaniya, professor d'|r'mo. -- Nesomnenno, -- skazal professor. -- Do svidaniya, lechites'... Postarajtes' kuda-nibud' uehat'... XL -- CHto, ploho? -- sprosil, ne povorachivaya golovy, Nikolya, prezhde chem mashina tronulas' s mesta. Hloya vse eshche rydala, utknuvshis' v belyj meh, a Kolen vyglyadel kak mertvec. Zapah trotuarov zametno usilivalsya, ispareniya efira obvolokli vsyu ulicu. -- Poehali, -- skazal Kolen. -- CHto u nee? -- snova sprosil Nikolya. -- Samoe skvernoe... Tut Kolen soobrazil, chto on govorit, i vzglyanul na Hloyu. On tak lyubil ee v etu minutu, chto gotov byl ubit' sebya za neostorozhno vyrvavshiesya u nego slova. Hloya, zabivshis' v ugol siden'ya, kusala sebe pal'cy. Ee shelkovistye volosy upali ej na lico, a mehovaya shapochka valyalas' pod nogami. Ona vsya ishodila v plache, budto grudnoj mladenec, tol'ko plach etot byl bezzvuchnyj. -- Prosti menya, Hloya, ya chudovishche. Kolen pridvinulsya k nej i prizhal ee k sebe. On celoval ee bednye, obezumevshie glaza i slyshal gluhie i redkie udary svoego serdca. -- My tebya vylechim, -- skazal on. -- YA tol'ko hotel skazat', chto dlya menya net nichego uzhasnee, chem videt' tebya bol'noj, kakoj by ni byla tvoya bolezn'... -- Mne strashno, -- skazala Hloya. -- On navernyaka sdelaet mne operaciyu. -- Net, -- skazal Kolen. -- Do etogo delo ne dojdet, ty vylechish'sya. -- CHto u nee? -- snova sprosil Nikolya. -- YA mogu chem-nibud' pomoch'? On tozhe vyglyadel krajne neschastnym. Ot ego obychnoj samouverennosti ne ostalos' i sleda. -- Hloya, milaya moya Hloya, -- umolyal Kolen, -- uspokojsya! -- Konechno, -- skazal Nikolya, -- ona ochen' bystro vylechitsya. -- Nimfeya... -- proiznes Kolen. -- Podumat' tol'ko! Gde ona mogla ee shvatit'? -- U nee nimfeya? -- s nedoveriem peresprosil Nikolya. -- Nu da, nimfeya, ili, esli ugodno, vodyanaya liliya, v pravom legkom. Professor sperva dumal, chto tam vsego lish' kakoj-to zverek. No okazalas' nimfeya. My videli ee na ekrane. Ona uzhe dovol'no bol'shaya, no v konce koncov s nej, navernoe, vse zhe udastsya spravit'sya. -- Razumeetsya, -- skazal Nikolya. -- Vy ne predstavlyaete sebe, chto eto takoe, -- rydala Hloya. -- Mne tak bol'no, kogda ona tam kolyshetsya! -- Ne plach'te, -- skazal Nikolya. -- Slezami goryu ne pomozhesh', a vy tol'ko ustanete. Mashina tronulas'. Nikolya medlenno vel ee, probirayas' cherez nagromozhdeniya domov. Solnce postepenno ischezalo za derev'yami, i veter svezhel. -- Doktor sovetuet ej uehat' v gory, -- skazal Kolen. -- On uveryaet, chto holod ub'et etu merzost'. -- Ona podcepila ee vo vremya nashego puteshestviya, -- skazal Nikolya. -- Na toj doroge bylo polno vsyakoj dryani etogo roda. -- A eshche on skazal, chto vokrug Hloi vse vremya dolzhny byt' cvety. |to ispugaet nimfeyu. -- A zachem ee pugat'? -- sprosil Nikolya. -- CHtoby ona ne zacvela. Ne to ona dast novye pobegi. - Otvetil Kolen. -- No my etogo ne dopustim. -- V etom i sostoit vse lechenie? -- sprosil Nikolya. -- Net, ne vse. -- A eshche chto? Kolen otvetil ne srazu. On chuvstvoval, kak Hloya plachet, utknuvshis' emu v plecho, i nenavidel tu pytku, na kotoruyu on vynuzhden ee obrech'. -- Ej nel'zya pit', -- vygovoril on nakonec. -- Kak?.. Sovsem nichego? -- Nichego. -- Nu, ne mozhet zhe byt', chtoby sovsem nichego!.. -- Dve chajnye lozhechki v den'... -- prosheptal Kolen. -- Dve chajnye lozhechki!.. Bol'she Nikolya nichego ne sprashival. On ustavilsya v dorogu pered soboj. XLI Aliza dvazhdy pozvonila i stala zhdat'. Vhodnaya dver' pokazalas' ej kak-to uzhe, chem obychno, a kover na lestnice --- bolee bleklym i ne takim vorsistym. Nikolya otkryl. -- Zdravstvuj!.. -- skazal on. -- Ty prishla ih navestit'? -- Da, -- otvetila Aliza. -- Oni doma? -- Vhodi. Hloya doma. On zatvoril za Alizoj dver'. Ona vnimatel'no poglyadela na kover. -- Tut stalo znachitel'no temnej, chem bylo ran'she, -- skazala ona. -- Kak eto ob®yasnit'? -- Ne znayu, -- otvetil Nikolya. -- Stranno. A razve na etoj stene ne visela kartina? -- Ne pomnyu. -- I Nikolya neuverenno provel rukoj po volosam. -- V samom dele, zdes' kak budto chto-to izmenilos' v obstanovke. -- Vot imenno, -- skazala Aliza. Na nej byl horosho sshityj korichnevyj kostyum. V ruke ona derzhala buket narcissov. -- A vot ty v otlichnoj forme, -- skazal Nikolya. -- Vse v poryadke? -- Da... V poryadke... Vidish', SHik podaril mne kostyum... -- On tebe ochen' idet. -- Mne povezlo, chto gercoginya de Buduar nosit tot zhe razmer, chto i ya. Kostyum etot kuplen po sluchayu. SHik zahotel poluchit' zapisku, kotoraya lezhala v ego karmane, vot emu i prishlos' kupit' ves' kostyum. Ona poglyadela na Nikolya i dobavila: -- A ty nevazhno vyglyadish'. -- Ne znayu... Mne kazhetsya, ya stareyu... -- Pokazhi-ka mne tvoj pasport, -- skazala Aliza. Nikolya polez v zadnij karman bryuk. -- Vot, derzhi. Aliza raskryla pasport i poblednela. -- Skol'ko tebe let? -- sprosila ona tiho. -- Dvadcat' devyat'. -- Poglyadi-ka, kakoj zdes' stoit god rozhdeniya. On poschital. Poluchilos', chto emu teper' tridcat' pyat'. -- Nichego ne ponimayu, -- probormotal on. -- Vidimo, oshibka, -- skazala Aliza. -- Tebe i na vid ne bol'she dvadcati devyati. -- No do sih por mne nikto ne daval bol'she dvadcati odnogo. -- Nadeyus', eto kak-nibud' obojdetsya, -- skazala Aliza. -- U tebya krasivye volosy, -- skazal Nikolya. -- Poshli k Hloe. -- CHto zhe zdes' vse-taki proishodit?.. -- zadumchivo progovorila Aliza. -- O, vse delo v etoj bolezni. Ona nas vseh potryasla. Kak tol'ko Hloya vyzdoroveet, ya snova pomolodeyu. Hloya lezhala na krovati v lilovoj shelkovoj pizhame i dlinnom steganom halate iz bezhevogo atlasa s oranzhevym otlivom. Vokrug stoyalo mnogo cvetov, glavnym obrazom orhidej i roz, no byli takzhe i gortenzii, gvozdiki, kamelii, dlinnye vetki cvetushchih persikov i mindalya i celye ohapki zhasmina. Grud' ee byla otkryta, i pod pravym soskom na yantarnoj kozhe otchetlivo vidnelsya sinij venchik. Skuly ee chut' porozoveli, glaza goreli suhim bleskom, i legkie, shelkovye niti volos kazalis' naelektrizovannymi. -- Ukrojsya, ty prostudish'sya! -- voskliknula Aliza. -- Net, -- probormotala Hloya. -- Tak nado. |to lechenie. -- Kakie krasivye cvety! Kolen nebos' razoritsya na cvetah, -- poshutila Aliza, chtoby rassmeshit' Hloyu. -- Da, -- prosheptala Hloya i zhalko ulybnulas'. -- On ishchet rabotu, poetomu ego sejchas net doma. -- Pochemu ty govorish' tak tiho? -- sprosila Aliza. -- YA hochu pit', -- bezzvuchno prosheptala Hloya. -- Ty v samom dele p'esh' tol'ko dve chajnye lozhki v den'? -- Da, -- vzdohnula Hloya. Aliza naklonilas' i pocelovala ee. -- Ty skoro popravish'sya. -- Da. Zavtra Nikolya uvozit menya otsyuda. -- A Kolen? -- sprosila Aliza. -- On ostaetsya. Emu pridetsya rabotat'. Moj bednyj Kolen!.. U nego net bol'she inflyankov... -- Pochemu? -- Iz-za cvetov... -- Ona rastet? -- sprosila Aliza. -- Nimfeya? -- sovsem tiho peresprosila Hloya. -- Net, mne kazhetsya, ona zasyhaet. -- Znachit, vse horosho? -- Da, -- skazala Hloya. -- No mne tak hochetsya pit'. -- Pochemu ty ne zazhigaesh' svet? Zdes' ochen' temno. -- |to dlitsya uzhe nekotoroe vremya. Da, uzhe nekotoroe vremya, i tut nichego ne podelaesh'. Vot poprobuj sama. Zazhgi... Aliza povernula vyklyuchatel', i vokrug lampy vspyhnul tusklyj oreol sveta. -- Lampy umirayut, -- skazala Hloya. -- I steny umen'shayutsya. I vot eto okno tozhe... -- Pravda? -- sprosila Aliza. -- Poglyadi. Ot ogromnogo okna, zanimavshego prezhde vsyu stenu, ostalis' vsego dva uzkih proema s zakruglennymi uglami. A mezhdu nimi vyroslo nekoe podobie steny, pregrazhdavshee put' solnechnym lucham. Potolok zametno opustilsya, a antresoli, na kotoryh stoyala krovat' Kolena i Hloi, teper' edva vozvyshalas' nad urovnem pola. -- CHto zhe eto proishodit? -- sprosila Aliza. -- Ne znayu. Glyadi-ka, vot nam i prinesli nemnozhko sveta. V spal'nyu vbezhala myshka s chernymi usikami i vnesla malen'kij oskolok odnogo iz cvetnyh stekol kuhonnogo okna, kotoryj izluchal yarkij svet. -- Kak tol'ko stanovitsya temno, -- ob®yasnila Hloya, -- ona mne vsegda prinosit nemnogo sveta. I Hloya pogladila myshku, kotoraya polozhila svoj trofej na stolik u izgolov'ya krovati. -- Kak milo s tvoej storony, Aliza, chto ty prishla menya provedat'! -- Ty zhe znaesh', -- skazala Aliza, -- ya lyublyu tebya. -- Znayu. A kak pozhivaet SHik? -- Normal'no. Vot kupil mne kostyum. -- Krasivyj, -- skazala Hloya, -- i tebe idet. Ona umolkla. -- Tebe bol'no? -- sprosila Aliza. -- Bednyazhka. -- Ona naklonilas' i pogladila Hloyu po shcheke. -- Da, -- prostonala Hloya. -- YA tak hochu pit'... -- Ponimayu, -- skazala Aliza. -- YA tebya poceluyu, byt' mozhet, eto hot' nemnozhko utolit tvoyu zhazhdu. -Da. Aliza snova naklonilas' k nej. -- O, -- vzdohnula Hloya, -- tvoi guby takie prohladnye... Aliza ulybnulas', ee glaza byli polny slez. -- Kuda ty uezzhaesh'? -- sprosila ona. -- Nedaleko, -- otvetila Hloya. -- V gory. -- Ona povernulas' na levyj bok i sprosila: -- Ty ochen' lyubish' SHika? -- Da, no on lyubit svoi knigi bol'she, chem menya. -- Ne znayu. Mozhet, ty i prava. Esli by ya sama ne vyshla zamuzh za Kolena, ya tak hotela by, chtoby ty byla s nim. Aliza snova pocelovala ee. XLII SHik zakryl za soboj dver' knizhnoj lavki. Nichego interesnogo on tam dlya sebya ne obnaruzhil. On shel, pristal'no razglyadyvaya svoi botinki iz korichnevo-krasnoj kozhi, i s udivleniem zametil, chto odin botinok tyanet ego v odnu storonu, a drugoj v protivopolozhnuyu. On ostanovilsya, podumal, potom myslenno vychertil bissektrisu ' etogo ugla i dvinulsya po ee napravleniyu. Pri etom on edva ne popal pod kolesa zhirnogo taksi i sohranil svoyu zhizn' tol'ko blagodarya izyashchnomu pryzhku, v rezul'tate kotorogo sbil s nog prohozhego. Rugayas' na chem svet stoit, tot pospeshil v kliniku, chtoby emu okazali pervuyu pomoshch'. SHik poshel dal'she, priderzhivayas' togo zhe kursa, i popal na ulicu Dzhimmi Nuna, gde byl knizhnyj magazin s vyveskoj, podrazhayushchej "Mahogany Hall de Lulu White". On tolknul dver', kotoraya v otvet grubo tolknula ego. I togda on, reshiv ne nastaivat', voshel cherez vitrinu. Vladelec magazina pokurival trubku mira, udobno ustroivshis' na polnom sobranii sochinenij ZHyulya Romena, kotoryj pisal svoi toma isklyuchitel'no dlya etoj celi. U nego byla ochen' krasivaya trubka iz vereskovoj gliny, i on nabival ee list'yami olivkovogo dereva. Ryadom stoyal tazik, potomu chto ot kureniya to i delo voznikali pozyvy rvat' kogti, vlazhnaya salfetka dlya osvezheniya viskov i grafinchik s myatnoj nastojkoj v podkreplenie dejstviya trubki. Knigotorgovec uper v SHika bezzhiznennyj i durno pahnushchij vzglyad. -- CHto vam ugodno? -- sprosil on. -- Posmotret' knigi... -- otvetil SHik. -- Smotrite. On rezko naklonilsya nad tazikom, no trevoga okazalas' lozhnoj. SHik napravilsya v glub' magazina. Vsya obstanovka predveshchala vozmozhnost' nahodok. Kakie-to nasekomye zahrustel i u nego pod nogami. Pahlo staroj kozhej i dymom ot list'ev olivkovogo dereva, i eto sochetanie zapahov bylo, chestno govorya, toshnotvornym. Knigi stoyali v alfavitnom poryadke, no hozyain ploho znal alfavit, i poetomu SHik obnaruzhil polku Partra mezhdu bukvami "B" i "T". Vooruzhivshis' lupoj, on prinyalsya izuchat' pereplety i totchas obnaruzhil na odnom iz ekzemplyarov knigi "On i neon" -- znamenitom kriticheskom issledovanii svetyashchihsya reklam zainteresovavshij ego otpechatok pal'ca. S lihoradochnoj pospeshnost'yu SHik vytashchil iz karmana malen'kuyu korobochku, v kotoroj krome kistochki s myagkim vorsom nahodilsya grafitnyj poroshok, i pamyatku dlya shpika-lyubitelya, sostavlennuyu konyunnikom Vuj. On ochen' tshchatel'no obrabotal etot otpechatok, slichil ottisk s obrazcom, vynutym iz bumazhnika, i zamer, preryvisto dysha. Okazalos', chto eto i v samom dele byl dopodlinnyj otpechatok ukazatel'nogo pal'ca levoj ruki Partra, kotoryj do sih por nigde ne udavalos' obnaruzhit', krome kak na chubukah ego staryh trubok. Prizhimaya k serdcu cennuyu nahodku, on podoshel k knigotorgovcu. -- Skol'ko vy hotite za etot tomik? Tot vzglyanul na knigu i usmehnulsya: -- Vy ego vse-taki nashli. -- A chto v nem osobennogo? -- sprosil SHik s delannym udivleniem. -- Ha! -- prysnul knigotorgovec, ronyaya trubku, kotoraya upala v tazik i pogasla. On grubo vyrugalsya i poter ruki, raduyas', chto emu bol'she ne nuzhno derzhat' i zubah etu pakost'. -- YA vas sprashivayu... -- nastojchivo povtoril SHik. Serdce ego gotovo bylo vyprygnut' naruzhu, ono diko, s pereboyami kolotilos' o rebra. -- Oh-oh-oh! -- bormotal knigotorgovec. On katalsya po polu, zadyhayas' ot smeha. -- Nu i komik zhe vy!.. -- Poslushajte, -- rasteryanno nachal SHik. -- Ob®yasnites', pozhalujsta... -- CHtoby poluchit' etot otpechatok pal'ca, ya dolzhen byl neskol'ko raz priglashat' ego vykurit' so mnoj trubku mira, da eshche stat' zapravskim fokusnikom i izlovchit'sya nezametno podmenit' trubku knigoj... -- Vse yasno, -- skazal SHik. -- Raz tak, to skazhite. Skol'ko vy hotite za etu knizhku. -- Nedorogo, no u menya est' koe-chto poluchshe. Vladelec magazina vstal, ischez za nevysokoj peregorodkoj, razdelyavshej popolam torgovoe pomeshchenie, porylsya v kakom-to yashchike i tut zhe vernulsya. -- Vot, -- skazal on, shvyrnuv na prilavok bryuki. -- CHto eto takoe? -- s trevogoj prosheptal SHik. Im ovladelo sladostnoe vozbuzhdenie. -- Bryuki Partra, -- s gordost'yu zayavil knigotorgovec. -- Kak vam eto udalos'? -- SHik byl v ekstaze. -- Vo vremya lekcii, -- ob®yasnil knigotorgovec. -- On dazhe ne zametil. K tomu zhe oni v neskol'kih mestah prozhzheny trubkoj... -- Pokupayu, -- skazal SHik. -- CHto imenno? -- osvedomilsya vladelec magazina, -- potomu chto u menya est' i eshche koe- chto... SHik prizhal ruki k grudi. Serdce u nego sorvalos' s cepi -- tak besheno ono zaprygalo. -- Vot, -- snova skazal torgovec. |to byla trubka, i SHik tut zhe uvidel na ee mundshtuke otmetinu ot zubov Partra. -- Skol'ko? -- sprosil SHik. -- Vy, konechno, znaete, chto v nastoyashchee vremya on gotovit izdanie dvadcatitomnoj enciklopedii o blevotine so vsej ikonografiej, i u menya budut rukopisi otdel'nyh statej... -- U menya ne hvatit deneg, -- prostonal SHik, srazhennyj etoj perspektivoj. -- A mne naplevat'. -- Skol'ko vy hotite za eti tri predmeta? -- sprosil SHik. -- Tysyachu inflyankov, -- otvetil torgovec. -- I uchtite, eto moe poslednee slovo. Vchera ya otkazalsya otdat' ih za tysyachu dvesti. A vam gotov ustupit' tol'ko potomu, chto vid u vas choknutyj. Poblednev kak polotno, SHik vytashchil svoj bumazhnik. XLIII -- Vidish', -- skazal Kolen, -- my uzhe ne kladem skaterti. -- Da eto ne imeet nikakogo znacheniya, -- skazal SHik, -- no ya vse zhe ne ponimayu, pochemu stol takoj zhirnyj. -- Ne znayu, -- rasseyanno skazal Kolen. -- Kazhetsya, ego ne udaetsya otmyt'. ZHir vse vremya prostupaet otkuda-to iznutri. -- Skazhi, ved' prezhde u vas byl sherstyanoj kover, pravda? -- sprosil SHik. -- A etot vyglyadit hlopchatobumazhnym. -- Kover tot zhe samyj. Ne dumayu, chtoby on izmenilsya. -- Stranno, no pochemu-to mne kazhetsya, chto vse vokrug kak-to umen'shilos' i potusknelo. Nikolya prines zhirnyj sup, v kotorom plavalo chto-to vrode grenok. On nalil im po polnoj tarelke. -- CHto eto takoe, Nikolya? -- sprosil SHik. -- Bul'on iz kubikov, zapravlennyj makaronnoj mukoj, -- otvetil Nikolya. -- Vysshij klass! -- A! Vy nashli etot recept u Guffe? -- pointeresovalsya SHik. -- Skazhete tozhe! |to recept de Pomiana. Guffe goditsya tol'ko dlya snobov, a krome togo, on trebuet osoboj kuhonnoj apparatury!.. -- No ved' u nas vse eto est'! -- U nas? -- vozmutilsya Nikolya. -- U nas tol'ko gaz da golodil'nik, kak u vseh. Nesete chert te chto! -- Nu ladno, ladno, -- skazal SHik i zaerzal na stule, ne znaya, kak prodolzhat' razgovor. -- Hochesh' vina? -- sprosil Kolen. -- U menya v pogrebe ostalos' tol'ko vot eto. No ono nedurnoe. SHik protyanul svoj stakan. -- Pozavchera Aliza prihodila navestit' Hloyu. YA, k sozhaleniyu, ee ne videl. A vchera Nikolya otvez Hloyu v gory... -- Znayu, Aliza mne govorila, -- skazal SHik. -- YA poluchil schet ot professora d'|r'mo. Na bol'shuyu summu. Vidimo, eto tolkovyj vrach. U Kolena bolela golova. Emu hotelos', chtoby SHik boltal bez umolku, rasskazyval kakie-nibud' istorii, nevazhno, kakie, lish' by govoril. A SHik sosredotochenno glyadel na okno. Vdrug on vstal i, vynuv iz karmana skladnoj metr, poshel merit' ramu. -- Mne kazhetsya, zdes' chto-to izmenilos', -- skazal on. -- Razve? -- ravnodushno sprosil Kolen. -- Okno zametno suzilos', i komnata tozhe... -- Kak eto mozhet byt'? S tochki zreniya zdravogo smysla... SHik ne otvetil. On dostal zapisnuyu knizhku i karandash i zapisal kakie-to cifry. -- Ty nashel ra