Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 © Copyright perevod s anglijskogo P.V.Sergeev, G.Nuzhdin
 Email: petros@dnttm.ru
---------------------------------------------------------------

     Nastupilo  utro. Staraya Vodyanaya Krysa vysunula svoyu golovu
iz nory. Glaza-businki zlobno  poglyadeli  na  mir,  i  korotkie
kolyuchie  usy nastorozhenno zashevelilis'. Ryadom v prudu rezvilis'
malen'kie utyata, zheltye kak kanarejki, a ih belosnezhnaya  mamasha
s  yarkokrasnymi  lapkami pytalas' nauchit' ih derzhat' golovu pod
vodoj.

     -- Vy nikogda ne popadete v prilichnoe obshchestvo, -- skazala
ona, -- esli ne nauchites' vovremya ubirat' golovu  pod  vodu.  I
ona  vnov'  prinyalas' pokazyvat', kak eto delaetsya. No utyata ni
obrashchali  na  nee  nikakogo  vnimaniya.  Pohozhe,  oni  byli  tak
nesmyshleny,  chto  ne  ponimali,  kak  eto  vazhno  --  popast' v
prilichnoe obshchestvo.
     -- Kakie neposlushnye deti! -- skazala Krysa. --  Ih  davno
pora utopit'.
     --   Nichego   podobnogo,  --  otvetila  Utka.  --  Vse  my
kogda-nibud' nachinali, prosto u  roditelej  obychno  ne  hvataet
terpeniya.
     --  Ne znayu, ne znayu, -- skazala Krysa. -- Priznat'sya, ya v
etom malo smyslyu: ya ne sozdana dlya sem'i. Lyubov' horosha v svoem
rode, no druzhba  dostojnej.  V  etom  mire  ya  ne  znayu  nichego
blagorodnej   predannoj   druzhby.  Vprochem,  takoe  vstrechaetsya
slishkom redko.
     -- Skazhite na milost', a kakim zhe  dolzhen  byt'  predannyj
drug?  --  sprosila  pestraya  konoplyanka.  Ona  sidela ryadom na
ivovoj vetochke i slyshala ves' razgovor.
     -- Vot, vot! I  mne  by  ochen'  hotelos'  eto  uznat',  --
skazala  Utka  i  opustila golovu v vodu, podavaya detyam horoshij
primer.
     -- Durackij vopros! -- provorchala Krysa. --  Na  to  on  i
predannyj drug, chtoby byt' mne predannym.
     --  A  vy  emu? -- sprosila ptichka, kachayas' na serebristoj
vetke, i pohlopyvaya krylyshkami.
     -- Prichem tut ya? -- udivilas' Krysa, -- ne ponimayu.
     -- Togda davajte, ya rasskazhu odnu istoriyu pro druzhbu
     -- predlozhila Konoplyanka.
     -- I pro menya tam est'? -- sprosila Krysa. --  Togda  ya  s
udovol'stviem poslushayu; ya lyublyu vsyakie istorii.
     --  I  pro vas tozhe, -- otvetila Konoplyanka, sletaya vniz i
ustraivayas' na beregu. -- |to istoriya pro Nastoyashchuyu Druzhbu.

     ZHil da byl, -- nachala ptichka, -- prostoj chestnyj paren' po
imeni Gans.
     -- On byl chelovek vydayushchijsya? -- sprosila Krysa.
     -- Da net, -- otvetila konoplyanka. -- V nem ne bylo nichego
osobennogo, krome ego dobrogo serdca i smeshnogo shirokogo  lica,
s kotorogo nikogda ne shodila ulybka.
     On  zhil  sovsem  odin  v krohotnom domike i s rannego utra
rabotal v svoem sadu. Ni u kogo vo vsej okruge ne  bylo  takogo
horoshen'kogo  sadika.  Zdes'  rosli lyutiki i tureckaya gvozdika,
pastush'ya sumka i levkoi, alye i zheltye rozy, sirenevye krokusy,
zolotistye i purpurnye fialki. Majoran i  bazilik,  vodosbor  i
serdechnik,  belaya  bukvica i iris, narcissy i puncovye gvozdiki
cveli i raspuskalis' v svoe vremya; odni cvety  smenyali  drugie,
tak  chto  v  sadu  vsegda  bylo krasivo i zamechatel'no pahlo. U
Malen'kogo Gansa bylo mnogo  druzej,  no  samym  predannym  byl
Bol'shoj H'yu. On byl bogatym mel'nikom, no, nesmotrya na eto, tak
privyazalsya k Gansu, chto ne mog ravnodushno projti mimo ego sada.
Dazhe  esli  H'yu ochen' speshil, on vsegda nahodil vremya dlya togo,
chtoby  peregnuvshis'  cherez  zabor,  sorvat'  buket  cvetov  ili
prigorshnyu  dushicy  ili  prosto nabit' karmany vishnej i slivami,
esli delo bylo osen'yu.
     "U nastoyashchih druzej  vse  dolzhno  byt'  obshchee",  --  lyubil
povtoryat'  mel'nik, i Malen'kij Gans vsegda ulybalsya i soglasno
kival golovoj. Kak horosho imet'  druga  s  takimi  vozvyshennymi
myslyami!  Pravda  sosedi  inogda  udivlyalis', pochemu mel'nik, u
kotorogo shest'  molochnyh  korov,  bol'shoe  stado  dlinnosherstyh
ovec,  a  na  mel'nice  zapasena  sotnya meshkov muki, nikogda ne
otblagodarit Malen'kogo Gansa. No sam Gans nikogda  ne  zabival
sebe  golovu  takimi  pustyakami. Bol'she vsego on lyubil slushat',
kak zdorovo mel'nik rasskazyval  pro  beskorystnost'  nastoyashchej
druzhby. I Gans prodolzhal trudit'sya nad svoim sadom. Tak on zhil,
ni  o  chem ne pechalyas', vesnoj, letom i osen'yu. No zimoj uzhe ne
bylo ni cvetov, ni fruktov, i nechego bylo prodavat'  na  rynke.
Tyazhelo  togda  bylo  emu  ot  holoda i goloda, i chasten'ko dazhe
prihodilos' lozhit'sya spat' bez uzhina, dovol'stvuyas' neskol'kimi
sushenymi grushami  ili  starymi  orehami.  No  bol'she  vsego  on
stradal  ot odinochestva, potomu chto v eto vremya mel'nik nikogda
ne zahodil k nemu. "CHto proku naveshchat' Gansa sejchas? -- govoril
Bol'shoj H'yu svoej zhene. -- Kogda cheloveku ploho, nado  ostavit'
ego odnogo, i ne nadoedat' emu neproshenymi vizitami. Po krajnej
mere,  ya  tak  ponimayu  druzhbu,  i,  po-moemu,  ya  prav.  Luchshe
dozhdat'sya vesny i togda provedat' ego. On smozhet  podarit'  mne
bol'shuyu korzinu pervocvetov. YA znayu, eto dostavit emu radost'".
"Kak  ty  zabotish'sya  o  drugih, -- otvechala zhena. Ona sidela v
svoem lyubimom uyutnom kresle  okolo  kamina,  v  kotorom  veselo
polyhali  sosnovye  polen'ya.Odno  udovol'stvie  slushat', kak ty
rasskazyvaesh' pro druzhbu. Dazhe nash starosta ne  smog  by  luchshe
skazat',  a  ved'  on  zhivet v trehetazhnom dome i nosit zolotoe
kol'co na pal'ce". "Mozhet nam pozvat' Malen'kogo Gansa v gosti?
-- sprosil mladshij synishka. --  Esli  bednomu  Gansu  ploho,  ya
podelyus'   s  nim  porciej  kashi,  i  pokazhu  emu  svoih  belyh
krolikov". "Vot duralej! -- vskrichal mel'nik. -- Zachem ya tol'ko
trachu den'gi na shkolu? Uchilsya, uchilsya, da vse bestolku.  Tol'ko
predstav': pridet syuda Gans, uvidit teplyj ochag, vkusnyj uzhin i
bochonok dobrogo krasnogo vina. Tut-to on nam i pozaviduet. Nu a
zavist'  --  strashnoe  zlo,  ona  mozhet  ochen' bystro isportit'
cheloveka. YA zhe ne hochu navredit' Gansu! Kak nastoyashchij  drug,  ya
sdelayu  vse,  chtoby  ne podvergat' ego takomu iskusheniyu. K tomu
zhe, esli Gans syuda zayavitsya, on eshche chego dobrogo poprosit  muki
udruzhit'.  No muka -- eto odno, a druzhba -- sovsem drugoe, i ne
stoit ih putat'". "Kak horosho ty govorish'! -- skazala zhena H'yu,
nalivaya  sebe  bol'shoj  bokal  teplogo  elya.  --   Dazhe   spat'
zahotelos'".  "Mnogie umeyut horosho rabotat', -- skazal mel'nik,
-- no sovsem nemnogie mogut horosho govorit'.  Znachit,  govorit'
gorazdo  slozhnee,  chem  rabotat',  i gorazdo dostojnej". Tut on
surovo posmotrel na drugoj konec  stola,  gde  sidel  ego  syn,
kotoromu  srazu  stalo  ochen'  stydno.  Synishka ves' pokrasnel,
opustil golovu vniz, sklonilsya nad chaem  i  tihon'ko  zaplakal.
CHto s nego vzyat' -- on eshche sovsem malen'kij.

     -- |to konec istorii? -- sprosila Krysa.
     --  Konechno,  net,  --  otvetila konoplyanka. -- |to tol'ko
nachalo.
     -- Vy sovsem otstali ot zhizni, -- skazala Vodyanaya Krysa. V
nashe vremya vse obrazovannye lyudi nachinayut rasskazyvat' s konca,
potom perehodyat k nachalu,  i  zavershayut  seredinoj.  |to  samyj
modnyj  sposob. YA uznala o nem ot odnogo literaturnogo kritika,
kotoryj na dnyah progulivalsya vokrug  pruda  vmeste  s  kakim-to
molodym chelovekom. On ochen' podrobno opisyval etot metod. On ne
mog  oshibit'sya,  ved'  u  nego  byla  sovershenna lysaya golova i
bol'shie  golubye  ochki.  "Vzdor!"  --  krichal  kritik,   stoilo
molodomu cheloveku raskryt' rot. No rasskazyvajte, rasskazyvajte
dal'she  vashu  istoriyu.  Mne  bezumno ponravilsya mel'nik. U menya
tozhe celaya gamma prekrasnyh chuvstv; u nas tak mnogo obshchego!

     -- A potom, -- skazala konoplyanka, pereprygivaya s nogi  na
nogu,  -- potom zima konchilas'. Kogda rascveli zheltye zvezdochki
pervocvetov, Bol'shoj H'yu reshil, chto pora  navestit'  Malen'kogo
Gansa.  "Kakoe u tebya dobroe serdce! -- skazala emu zhena. -- Ty
tak zabotish'sya o drugih! Tol'ko ne zabud' vzyat' bol'shuyu korzinu
dlya cvetov". H'yu svyazal kryl'ya svoej vetryanoj mel'nicy  tyazheloj
zheleznoj  cep'yu  i  spustilsya  v  derevnyu  s bol'shoj korzinoj v
rukah.  "Dobroe  utro,  Malen'kij  Gans",  --  skazal  mel'nik.
"Dobroe  utro",  --  otvetil  Gans,  oblokotivshis'  na lopatu i
shiroko ulybayas'. "Kak zimoj -- tugo  prihodilos'?"  --  sprosil
mel'nik. "Spasibo, chto bespokoites', -- skazal Gans. -- Tyazheloe
bylo  vremechko.  No,  slava Bogu, teper' uzhe vesna, i moi cvety
tak horosho stali rasti". "My chasto vspominali pro  tebya  zimoj.
Dumali,  kak  ty  tam pozhivaesh'", -- skazal mel'nik. "|to ochen'
priyatno, -- skazal Gans. -- A to ya uzh pochti reshil, chto vse  pro
menya  zabyli".  "Ty  menya  udivlyaesh',  starina!  --  voskliknul
mel'nik. -- Druzhba -- eto navsegda.  Druzej  ne  zabyvayut.  |to
ved'  tak prekrasno! Ty prosto ne chuvstvuesh' vsej poezii zhizni.
Kstati,  kak  milo  vyglyadyat   tvoi   pervocvety!"   "Da,   oni
dejstvitel'no  ochen'  mily,  -- skazal Malen'kij Gans. -- Takaya
udacha, chto u menya ih stol'ko vyroslo. YA sobirayus' otnesti ih  v
gorod, i prodat' docheri Burgomistra. Nadeyus', chto deneg hvatit,
chtoby  vykupit' moyu tachku". "Vykupit' tachku? Uzh ne hochesh' li ty
skazat', chto prodal ee? |to bylo by ves'ma glupo!" "Tak  ono  i
est',  --  vzdohnul  Gans, -- mne prishlos' eto sdelat'. Slishkom
tyazheloe vremya -- zima. U  menya  ne  bylo  deneg,  chtoby  kupit'
hleba.   Snachala   ya   prodal  serebryanye  pugovicy  so  svoego
voskresnogo plashcha,  potom  serebryanuyu  cepochku,  potom  lyubimuyu
bol'shuyu  trubku. A v konce koncov, prishlos' prodat' i tachku. No
ya nadeyus', chto ponemnogu..." "Gans! --  poniziv  golos,  skazal
H'yu.  --  YA tebe podaryu ... MOYU tachku! Ee, pravda, nado nemnogo
pochinit'. Odnogo bortika u nee ne hvataet, i spicy  na  kolesah
malost'  pognuty, no NESMOTRYA NA |TO, ya ee tebe DARYU. |to ochen'
blagorodnyj postupok, i mnogie, ya znayu, skazhut, chto eto  krajne
glupo  s moej storony, no chto mne do nih. YA zhe ne takoj, verno?
Po-moemu, velikodushie -- eto glavnoe v druzhbe, k tomu zhe u menya
est' novaya tachka. Resheno, mozhesh' schitat', chto eto tvoya  tachka".
"|to  ochen'  shchedryj postupok, -- skazal Gans, i vse ego krugloe
lico zasvetilos' ot schast'ya. -- YA zaprosto ee pochinyu -- u  menya
kak  raz  est'  neskol'ko  horoshih  dosok".  "Neskol'ko horoshih
dosok,  --  zadumchivo  povtoril  mel'nik.  --  Teper'  ya  smogu
pochinit'  kryshu v moem ambare! Tam bol'shaya dyra, i esli ya ee ne
zalatayu, vse zerno  mozhet  sgnit'.  Kak  vovremya  ty  vspomnil!
Zamechatel'no,  kak  odno dobroe delo srazu vlechet drugoe. YA dal
tebe tachku, a ty hochesh' dat' mne doski. Konechno, tachka  gorazdo
dorozhe  dosok,  no nastoyashchaya druzhba ne obrashchaet na eto nikakogo
vnimaniya. Davaj pobystrej svoi doski, ya segodnya zhe zadelayu  etu
dyru". "Konechno, konechno", -- Malen'kij Gans brosilsya v saraj i
vytashchil  vse  doski,  kakie  u  nego byli. "Da, malovato u tebya
dosok, -- skazal H'yu. -- Boyus', kogda ya pochinyu kryshu, tebe  uzhe
ne  hvatit  na  tachku.  Vprochem,  tut uzh nichego ne podelaesh'. A
teper', raz ya dal tebe moyu tachku,  nadeyus',  ty  ne  otkazhesh'sya
otblagodarit'  menya svoimi cvetochkami. Vot, kak raz, i korzina;
ty uzh ee napolni doverhu". "Doverhu?"  --  grustno  peresprosil
Gans.  |to byla dejstvitel'no bol'shaya korzina, i Malen'kij Gans
znal, chto esli on ee napolnit, to uzhe  nechego  budet  nesti  na
rynok. A emu tak hotelos' vernut' svoi serebryanye pugovicy! "Nu
konechno!  -- skazal Bol'shoj H'yu. -- YA dumayu, chto po sravneniyu s
tachkoj, neskol'ko cvetochkov -- ne  slishkom  bol'shoe  odolzhenie.
Mozhet  byt',  ya ne prav, no mne kazhetsya, chto nastoyashchaya druzhba i
sebyalyubie -- nesovmestimy". "Dorogoj drug, moj luchshij drug!  --
voskliknul  Gans.  -- Beri vse cvety iz moego sada. Nasha druzhba
vazhnej kakih-to serebryanyh pugovic!" On pobezhal  i  sorval  vse
svoi   ocharovatel'nye   pervocvety,  i  polozhil  ih  v  korzinu
mel'nika. "Schastlivo ostavat'sya,  Malen'kij  Gans!"  --  skazal
Bol'shoj  H'yu,  i  otpravilsya  k svoej mel'nice, derzha podmyshkoj
derevyannye doski,  a  v  rukah  ogromnuyu  korzinu  cvetov.  "Do
svidaniya!"  -- otvetil Malen'kij Gans, i veselo stal kopat'sya v
sadike. On byl ochen' rad podarku svoego  druga.  Uzhe  sleduyushchim
utrom,  kogda  Gans  zakreplyal  vetochki  zhimolosti nad portikom
doma, s dorogi on uslyshal znakomyj golos: "|j, Gans!" Malen'kij
Gans soskochil s lestnicy, probezhal  cherez  sad  i  vyglyanul  za
zabor.  Tam  stoyal  mel'nik  s  ogromnym  meshkom muki na spine.
"Starina Gans! -- skazal tot. -- Ty ne otnesesh' moj meshochek  na
rynok?"  "Mne,  pravo,  nelovko,  -- otvetil Gans, no ya segodnya
uzhasno zanyat. Nado uspet' zakrepit' v'yun  i  zhimolost',  polit'
vse cvety i podstrich' travu". "Nu znaesh'! -- skazal mel'nik. --
A  po-moemu,  eto  ne  podruzheski, osobenno, esli vspomnit' pro
tachku, kotoruyu ya sobirayus' tebe podarit'". "Ne govorite tak! --
vzmolilsya Gans. --  Razrazi  menya  grom,  esli  ya  postuplyu  ne
podruzheski!"  I,  nahlobuchiv  shlyapu,  on  poplelsya  po doroge s
tyazhelennym meshkom za plechami.
     Den' byl takoj zharkij, a  doroga  takaya  pyl'naya,  chto  ne
projdya i poloviny dorogi, Malen'kij Gans sovsem vybilsya iz sil.
On shel, to i delo ostanavlivayas', chtoby peredohnut', i tol'ko k
poludnyu  dobralsya  do rynka. Protolkavshis' ves' den', on udachno
prodal  muku  i  pospeshil  domoj,  chtoby   ne   stolknut'sya   s
razbojnikami.  "Tyazhelyj vydalsya segodnya denek! -- skazal on sam
sebe, ukladyvayas' spat'. -- No ya rad, chto ne otkazal H'yu --  on
moj  samyj  luchshij  drug,  k tomu zhe on sobiraetsya podarit' mne
tachku".
     Rano utrom mel'nik prishel zabrat' den'gi za meshok muki, no
Malen'kij Gans tak ustal, chto eshche  lezhal  v  krovati.  "CHestnoe
slovo,  --  skazal  Bol'shoj H'yu, -- ty, druzhishche, slishkom leniv.
Tebe nado pobol'she  trudit'sya,  osobenno  imeya  v  vidu  tachku,
kotoruyu  ya  sobirayus'  tebe podarit'. Prazdnost' -- eto bol'shoj
greh, i ya ne hochu, chtoby moi druz'ya byli sonyami i lentyayami.  Ty
ne   dolzhen   obizhat'sya,   kogda  ya  tebe  tak  otkrovenno  vse
vyskazyvayu. Konechno, esli by my ne byli druz'yami, to  mne  i  v
golovu  ne  prishlo  by  tak s toboj razgovarivat'. Tem i horosha
druzhba, chto mozhno  vse  skazat'  pryamo  i  yasno.  Mnogie  mogut
govorit'  sladkie  rechi,  i  tol'ko  nastoyashchie  druz'ya  govoryat
surovuyu pravdu, dazhe esli ona prichinyaet  bol'.  Predannyj  drug
tak  i  delaet,  znaya, chto etim on prineset pol'zu". "Prostite,
pozhalujsta, -- skazal Malen'kij Gans, protiraya glaza. -- YA  tak
ustal  vchera,  chto reshil eshche nemnogo polezhat', i poslushat', kak
poyut pticy. Vy ne poverite, no ya luchshe nachinayu  rabotat',  esli
poslushayu  utrom ptichek". "Vot i zamechatel'no! -- skazal Bol'shoj
H'yu, pohlopyvaya Gansa po plechu. -- YA kak raz hotel,  chtoby  ty,
kak  odenesh'sya,  zabezhal  ko  mne na mel'nicu, i zanyalsya kryshej
ambara". Bednomu Gansu ochen' hotelos', nakonec-to, pokopat'sya v
svoem sadu; i cvety uzhe dva dnya nikto  ne  polival.  No  on  ne
reshalsya  otkazat' mel'niku, kotoryj byl tak dobr k nemu. "A eto
budet ochen' nedruzhestvenno, esli ya skazhu, chto segodnya ya zanyat?"
-- robko sprosil on. "Nu, konechno! --  otvetil  mel'nik.  --  YA
dumal,  chto  ya  mogu  poprosit' tebya o takom pustyachke, osobenno
uchityvaya tachku, kotoruyu ya  sobirayus'  tebe  podarit'.  Vprochem,
esli ty otkazhesh'sya, ya pojdu i sdelayu eto sam". "CHto vy, chto vy!
-- ispuganno skazal Gans. -- YA uzhe begu". Vyprygnuv iz krovati,
on  bystro  odelsya,  i  otpravilsya  k ambaru. On prorabotal tam
celyj den'. Kogda solnce  sadilos',  prishel  mel'nik.  "Ty  uzhe
zadelal dyru?" -- sprosil on Malen'kogo Gansa. "Vse gotovo", --
ustalo otvetil Gans, slezaya s lestnicy. "Da, -- skazal mel'nik,
-- nichto ne prinosit stol'ko radosti, kak rabota, sdelannaya dlya
drugogo".  "Kakoe  schast'e,  nastoyashchee  schast'e, slyshat' kak vy
govorite! -- skazal Gans prisazhivayas', i utiraya  vzmokshij  lob.
--  ZHal',  chto  u  menya  nikogda  ne  budet takih zamechatel'nyh
myslej".  "Budut,  budut,  --  otvetil  H'yu,  --  tol'ko   nado
prilozhit'  pobol'she staraniya. Poka ty znakom tol'ko s praktikoj
druzhby, a potom uznaesh' i teoriyu". "Vy uvereny? --  s  nadezhdoj
sprosil  Malen'kij  Gans.  Bez  somneniya, -- skazal mel'nik. --
Tol'ko sejchas tebe pora idti domoj i  horoshen'ko  otdohnut';  ya
hochu,  chtoby  zavtra  ty otvel moih ovechek na gornye pastbishcha".
Bednyj Gans ne posmel vozrazit'.
     Eshche do voshoda solnca, mel'nik prignal k nemu svoih  ovec,
i  Malen'kij  Gans  otpravilsya  s nimi v gory. Celyj den' ushel,
chtoby svodit' ih tuda i obratno. Vernulsya Gans  takim  ustalym,
chto  zasnul sidya na stule, i prosnulsya, kogda uzhe vovsyu svetilo
solnce. "Kak horosho ya porabotayu segodnya v  sadike"  --  podumal
on,  i  prinyalsya  za  delo.  Odnako,  emu  nikak  ne  udavalos'
pouhazhivat' za svoimi cvetami, potomu chto  mel'nik  to  i  delo
daval  emu  raznye  porucheniya  ili  prosil  pomoch' na mel'nice.
Malen'kij Gans ochen' muchalsya, ved' cvety mogli reshit',  chto  on
zabyl  pro  nih. Ostavalos' uteshat'sya tem, chto u nego byl takoj
zamechatel'nyj drug. "Krome vsego prochego, -- govoril sebe Gans,
-- on ved' hochet podarit' mne tachku,
     a eto tak  velikodushno".  Tak  Malen'kij  Gans  vse  vremya
pomogal  mel'niku, a H'yu govoril emu takie voshititel'nye slova
pro druzhbu, chto Gans zapisyval ih v  svoyu  zapisnuyu  knizhku,  i
obyazatel'no  perechityval  ih  doma, kogda ukladyvalsya spat'. On
byl horoshij uchenik.

     Odnazhdy vecherom, kogda Malen'kij Gans sidel doma u kamina,
razdalsya gromkij stuk v dver'. |to byla  strashnaya  noch'.  Veter
nosilsya i zavyval vokrug doma, tak chto Gans reshil, chto eto burya
b'etsya  k nemu v dver'. No potom razdalsya eshche odin stuk, i eshche,
gromche vseh predydushchih. "Navernoe, eto kakoj-nibud'  neschastnyj
putnik",  --  podumal  Gans,  i  pospeshil otkryt' dver'. Za nej
stoyal mel'nik s fonarem  v  odnoj  ruke  i  bol'shim  posohom  v
drugoj.  "Malen'kij  Gans,  --  skazal  on. -- U menya beda. Moj
malysh upal s lestnicy i ushibsya. YA  poshel  za  Doktorom,  no  on
zhivet tak daleko, a noch' tak vetrena, chto luchshe tebe shodit' za
nim.  Ty zhe pomnish', chto ya sobirayus' podarit' tebe moyu tachku, i
navernyaka  ne  otkazhesh'sya  otblagodarit'  menya".  "Da,  da,  --
vskrichal Gans. -- YA s radost'yu sdelayu eto dlya vas. YA otpravlyus'
pryamo  sejchas. Tol'ko luchshe ostav'te mne vash fonar', potomu chto
noch' tak temna, chto ya mogu upast' v kakuyu-nibud' kanavu".  "Kak
zhal', -- skazal mel'nik, -- no, chestno govorya, eto sovsem novyj
fonar',  i  mne  budet  ochen'  obidno,  esli  s  nim chto-nibud'
sluchitsya..." "Ne beda, -- skazal Malen'kij Gans, -- ya  obojdus'
i  tak".  On shvatil svoj teplyj plashch, krasnuyu sherstyanuyu shapku,
zakutal sharf vokrug shei, i stupil v noch'.
     Kakaya byla uzhasnaya burya! Noch' byla tak temna, chto Gans ele
razlichal dorogu, a veter tak silen, chto Gans  edva  uderzhivalsya
na  nogah. No on smelo shel vpered, i cherez tri chasa dobralsya do
doma Doktora, i postuchal v dver'.
     -- Kto tam? -- sprosil doktor, vyglyadyvaya iz okna spal'ni.
     -- Malen'kij Gans, ser.
     -- CHego zhe ty hochesh', Malen'kij Gans?
     -- Synishka mel'nika svalilsya s lestnicy, i sil'no  ushibsya.
Mel'nik ochen' prosil vas priehat' k nemu.
     -- Vse yasno! -- skazal Doktor.
     Tut  zhe  on  prikazal  sedlat', odel svoi ogromnye sapogi,
vzyal fonar' i poehal k mel'nice.
     A  Malen'kij  Gans  poplelsya  za  nim  sledom.   No   burya
stanovilas' vse sil'nee i sil'nee, dozhd' lil kak iz vedra. Gans
uzhe  ne  videl dorogi, i davno poteryal loshad' iz vidu. Nakonec,
on sovsem zabludilsya i  okazalsya  v  bolote.  |to  bylo  gibloe
mesto, potomu chto tam byli bol'shie omuty. Tuda i ugodil bednyaga
Gans.

     Na  pohorony  sobralas'  vsya derevnya, potomu chto vse ochen'
lyubili Malen'kogo Gansa. Mel'nik stoyal vperedi vseh,  u  samogo
groba. "YA byl ego luchshim drugom, mne i stoyat' na luchshem meste",
--  skazal on. Poetomu on shel vo glave processii, odetyj vo vse
chernoe,  i  pominutno  prikladyval  k  glazam  bol'shoj  nosovoj
platok.  "|to  bol'shaya  poterya  dlya  kazhdogo iz nas", -- skazal
derevenskij kuznec, kogda muzhchiny sobralis' v uyutnom  traktire,
chtoby  pomyanut'  Malen'kogo  Gansa.  "A kakie poteri u menya! --
skazal Bol'shoj H'yu.- YA, schitaj, podaril emu moyu tachku, a sejchas
ya i ne znayu, chto s neyu delat'. Doma ona vsegda  popadaetsya  mne
pod  nogi,  pritom  ona  tak  stara,  chto ee nikomu ne prodat'.
Nikogda bol'she ne budu delat' nikakih podarkov. SHCHedrost' vsegda
okazyvaetsya v ubytke".

     -- A dal'she? -- sprosila Vodyanaya Krysa.
     -- |to uzhe konec, -- otvetila konoplyanka.
     -- A chto zhe  sluchilos'  s  mel'nikom?  --  opyat'  sprosila
Krysa.
     --  Ponyatiya  ne  imeyu! -- skazala ptichka. Da i ne ochen'-to
interesno.
     -- YA tak i znala, chto ty ego nedolyublivaesh', -- provorchala
Krysa.
     -- Boyus', vy tak i ne ponyali,  v  chem  smysl  istorii,  --
zametila konoplyanka.
     --  Kak, kak? -- vzvolnovano sprosila Vodyanaya Krysa. Smysl
istorii! Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto eto  byla  istoriya  so
smyslom?
     -- Eshche by!
     -- Srazu nado bylo preduprezhdat'! -- zlobno skazala Krysa.
YA by togda  i  slushat' ee ne stala. YA by srazu skazala "vzdor!"
kak tot kritik. Vprochem, eto nikogda  ne  pozdno.  "Vzdor!"  --
prokrichala  ona,  vzmahnula  svoim  dlinnym hvostom, i ubralas'
obratno v noru.
     CHut'  pogodya  k  konoplyanke  podplyla   Utka.   "Kak   Vam
ponravilas'  nasha  Vodyanaya Krysa? -- sprosila ona.- U nee ochen'
mnogo polozhitel'nyh kachestv, hotya ya,  kak  mat'  semejstva,  ne
mogu bez slez smotret' na odinokih". "Boyus', chto ya ee ogorchila,
--  otvetila  konoplyanka.  --  Delo  v tom, chto ya ej rasskazala
istoriyu so smyslom". "Oj! -- skazala  Utka,  --  eto  zhe  ochen'
opasno!"
     I ya s nej polnost'yu soglasen.

Last-modified: Sat, 30 May 1998 05:59:07 GMT
Ocenite etot tekst: