byazannost' Mol'tona, chem vasha. Osobenno sejchas,  kogda
vas ozhidayut intellektual'nye naslazhdeniya. Vasha nemeckaya grammatika  u  vas
na stole. Raskrojte stranicu pyatnadcatuyu. My povtorim vcherashnij urok.
   Sesili (podhodya ochen' medlenno).  No  ya  nenavizhu  nemeckij.  Protivnyj
yazyk. Posle nemeckogo uroka u menya vsegda uzhasnyj vid.
   Miss Prizm. Ditya moe, vy znaete, kak ozabochen vash opekun tem, chtoby  vy
prodolzhali svoe obrazovanie. Uezzhaya vchera v gorod, on osobenno obrashchal moe
vnimanie na nemeckij yazyk. I kazhdyj raz, uezzhaya v gorod, on  napominaet  o
nemeckom yazyke.
   Sesili. Dorogoj dyadya Dzhek takoj ser'eznyj! Inogda ya boyus',  chto  on  ne
sovsem zdorov.
   Miss Prizm (vypryamlyayas'). Vash opekun sovershenno zdorov, i strogost' ego
povedeniya osobenno pohval'na v takom sravnitel'no molodom cheloveke.  YA  ne
znayu nikogo, kto prevoshodil by ego v soznanii dolga i otvetstvennosti.
   Sesili. Mozhet byt', poetomu on i skuchaet, kogda my ostaemsya tut vtroem.
   Miss Prizm. Sesili! Vy menya udivlyaete. U mistera Uordinga mnogo  zabot.
Prazdnaya i legkomyslennaya boltovnya emu ne k  licu.  Vy  zhe  znaete,  kakie
ogorcheniya dostavlyaet emu ego neschastnyj mladshij brat.
   Sesili. YA hotela by, chtoby dyadya  pozvolil  etomu  neschastnomu  mladshemu
bratu hot' inogda gostit' u nas. My  by  mogli  okazat'  na  nego  horoshee
vliyanie, miss Prizm. YA uverena, chto vy, vo vsyakom  sluchae,  mogli  by.  Vy
znaete nemeckij i geologiyu, a takie poznaniya mogut perevospitat' cheloveka.
(CHto-to zapisyvaet v svoem dnevnike.)
   Miss Prizm (pokachivaya golovoj). Ne dumayu, chtoby dazhe  ya  mogla  okazat'
vliyanie na cheloveka, kotoryj, po slovam sobstvennogo brata, obladaet takim
slabym i neustojchivym harakterom. Da ya i ne uverena, chto vzyalas' by za ego
ispravlenie. YA vovse ne odobryayu  sovremennoj  manii  mgnovenno  prevrashchat'
durnogo cheloveka v horoshego. CHto on poseyal, puskaj i pozhnet. Zakrojte  vash
dnevnik, Sesili. Voobshche vam sovsem ne sleduet vesti dnevnik.
   Sesili. YA vedu dnevnik dlya togo, chtoby poveryat' emu samye  udivitel'nye
tajny moej zhizni. Bez zapisej ya, veroyatno, pozabyla by ih.
   Miss Prizm. Pamyat', moya milaya, - vot dnevnik, kotorogo u nas  nikto  ne
otnimet.
   Sesili. Da, no obychno zapominayutsya sobytiya, kotoryh na  samom  dele  ne
bylo i ne moglo byt'.  YA  dumayu,  imenno  pamyati  my  obyazany  trehtomnymi
romanami, kotorye nam prisylayut iz biblioteki.
   Miss Prizm. Ne  hulite  trehtomnye  romany,  Sesili.  YA  sama  kogda-to
sochinila takoj roman.
   Sesili. Net, v samom dele, miss Prizm?  Kakaya  vy  umnaya!  I,  nadeyus',
konec byl neschastlivyj? YA ne lyublyu romanov so schastlivym koncom. Oni  menya
polozhitel'no ugnetayut.
   Miss Prizm. Dlya horoshih tam vse konchalos' horosho, a dlya plohih - ploho.
|to nazyvaetsya belletristikoj.
   Sesili. Mozhet byt', i tak.  No  eto  nespravedlivo.  A  vash  roman  byl
napechatan?
   Miss Prizm. Uvy! Net. Rukopis', k neschast'yu, byla mnoyu utrachena.

   Sesili delaet udivlennyj zhest.

   Miss Prizm. YA hochu skazat' - zabyta, poteryana. No primemsya  za  rabotu,
ditya moe, vremya uhodit u nas na pustye razgovory.
   Sesili (s ulybkoj). A vot i doktor CHezyubl idet k nam.
   Miss Prizm (vstav i idya navstrechu).  Doktor  CHezyubl!  Kak  priyatno  vas
videt'!

   Vhodit kanonik CHezyubl.

   CHezyubl. Nu, kak my segodnya pozhivaem? Nadeyus', vy v dobrom zdravii, miss
Prizm?
   Sesili. Miss Prizm tol'ko chto zhalovalas' na golovnuyu bol'. Mne kazhetsya,
ej pomogla by nebol'shaya progulka s vami, doktor.
   Miss Prizm. Sesili! No ya vovse ne zhalovalas' na golovnuyu bol'.
   Sesili. Da, miss Prizm, no ya chuvstvuyu, chto golova u  vas  bolit.  Kogda
voshel doktor CHezyubl, ya dumala kak raz ob etom, a  ne  ob  uroke  nemeckogo
yazyka.
   CHezyubl. Nadeyus', Sesili, chto vy vnimatel'no otnosites' k vashim urokam?
   Sesili. Boyus', chto ne ochen'.
   CHezyubl. Ne ponimayu. Esli by  mne  poschastlivilos'  byt'  uchenikom  miss
Prizm, ya by ne otryvalsya ot ee ust.

   Miss Prizm negoduet.

   CHezyubl. YA govoryu metaforicheski - moya metafora zaimstvovana u pchel.  Da!
Mister Uording, ya polagayu, eshche ne vernulsya iz goroda?
   Miss Prizm. My zhdem ego ne ran'she ponedel'nika.
   CHezyubl. Da, verno, ved' on  predpochitaet  provodit'  voskresnye  dni  v
Londone. Ne v primer ego neschastnomu mladshemu bratu, on  ne  iz  teh,  dlya
kogo edinstvennaya cel' - razvlecheniya. No ya ne stanu bol'she meshat' |gerii i
ee uchenice.
   Miss Prizm. |geriya? Menya zovut Peticiya, doktor.
   CHezyubl  (otveshivaya  poklon).  Klassicheskaya  allyuziya,  ne  bolee   togo;
zaimstvovana iz yazycheskih avtorov. YA, bez somneniya, uvizhu  vas  vecherom  v
cerkvi?
   Miss Prizm. YA vse-taki, pozhaluj,  nemnozhko  projdus'  s  vami,  doktor.
Golova u menya dejstvitel'no pobalivaet, i progulka mne pomozhet.
   CHezyubl. S udovol'stviem, miss Prizm,  s  velichajshim  udovol'stviem.  My
projdem do shkoly i obratno.
   Miss Prizm. Voshititel'no! Sesili,  v  moe  otsutstvie  vy  prigotovite
politicheskuyu ekonomiyu. Glavu o padenii rupii mozhete opustit'. |to chereschur
zlobodnevno.  Dazhe  finansovye  problemy  imeyut  dramaticheskij   rezonans.
(Uhodit po dorozhke, soprovozhdaemaya doktorom CHezyublom.)
   Sesili (hvataet odnu knigu za drugoj i shvyryaet  ih  obratno  na  stol).
Nenavizhu politicheskuyu ekonomiyu!  Nenavizhu  geografiyu.  Nenavizhu,  nenavizhu
nemeckij.

   Vhodit Merrimen s vizitnoj kartochkoj na podnose.

   Merrimen. Sejchas so stancii pribyl mister |rnest  Uording.  S  nim  ego
chemodany.
   Sesili (beret kartochku i chitaet). "Mister |rnest Uording, B-4,  Olbeni,
zap.". Neschastnyj brat dyadi Dzheka! Vy emu skazali, chto  mister  Uording  v
Londone?
   Merrimen. Da, miss. On, po-vidimomu, ochen' ogorchilsya. YA zametil, chto vy
s miss Prizm sejchas v sadu. On skazal, chto hotel by pobesedovat' s vami.
   Sesili. Prosite mistera |rnesta Uordinga syuda. YA  dumayu,  nado  skazat'
ekonomke, chtoby ona prigotovila dlya nego komnatu.
   Merrimen. Slushayu, miss. (Uhodit.)
   Sesili.  Nikogda  v  zhizni  ya  ne  vstrechala  po-nastoyashchemu  besputnogo
cheloveka! Mne strashno. A vdrug on takoj zhe, kak vse?

   Vhodit Aldzhernon, ochen' veselyj i dobrodushnyj.

   Sesili. Da, takoj zhe!
   Aldzhernon (pripodnimaya shlyapu). Tak eto vy moya malen'kaya kuzina Sesili?
   Sesili. Tut kakaya-to oshibka. YA sovsem ne malen'kaya. Naprotiv, dlya svoih
let ya dazhe slishkom vysoka.

   Aldzhernon neskol'ko smushchen.

   Sesili. No ya dejstvitel'no vasha kuzina Sesili. A vy, sudya  po  vizitnoj
kartochke, brat dyadi Dzheka, kuzen |rnest, moj besputnyj kuzen |rnest.
   Aldzhernon. No ya vovse ne besputnyj, kuzina. Pozhalujsta, ne dumajte, chto
ya besputnyj.
   Sesili. Esli eto ne tak, to vy samym nepozvolitel'nym  obrazom  vvodili
nas v zabluzhdenie. Nadeyus',  vy  ne  vedete  dvojnoj  zhizni,  prikidyvayas'
besputnym, kogda na samom dele vy dobrodetel'ny. |to bylo by licemeriem.
   Aldzhernon (glyadya na nee s izumleniem).  Gm!  Konechno,  ya  byval  ves'ma
legkomyslennym.
   Sesili. Ochen' rada, chto vy eto priznaete.
   Aldzhernon. Esli vy uzh zagovorili ob etom, dolzhen priznat'sya, chto  shalil
ya dostatochno.
   Sesili. Ne dumayu, chto vam sleduet etim hvastat'sya, hotya, veroyatno,  eto
vam dostavlyalo udovol'stvie.
   Aldzhernon. Dlya menya gorazdo bol'shee udovol'stvie byt' zdes', s vami.
   Sesili. YA voobshche ne ponimayu, kak vy zdes' ochutilis'. Dyadya Dzhek vernetsya
tol'ko v ponedel'nik.
   Aldzhernon. Ochen' zhal'. YA dolzhen uehat' v ponedel'nik pervym zhe poezdom.
U menya delovoe svidanie, i mne ochen' hotelos' by... izbezhat' ego.
   Sesili. A vy ne mogli by izbezhat' ego gde-nibud' v Londone?
   Aldzhernon. Net, svidanie naznacheno v Londone.
   Sesili. Konechno, ya ponimayu, kak vazhno ne  vypolnit'  delovoe  obeshchanie,
esli hochesh' sohranit' chuvstvo krasoty i polnoty  zhizni,  no  vse-taki  vam
luchshe dozhdat'sya priezda dyadi Dzheka. YA znayu, on  hotel  pogovorit'  s  vami
otnositel'no vashej emigracii.
   Aldzhernon. Otnositel'no chego?
   Sesili. Vashej emigracii. On poehal pokupat' vam dorozhnyj kostyum.
   Aldzhernon. Nikogda ne poruchil by  Dzheku  pokupat'  mne  kostyum.  On  ne
sposoben vybrat' dazhe galstuk.
   Sesili. No vam edva li ponadobyatsya galstuki. Ved' dyadya Dzhek  otpravlyaet
vas v Avstraliyu.
   Aldzhernon. V Avstraliyu! Luchshe na tot svet!
   Sesili. Da, v sredu za obedom on skazal,  chto  vam  predstoit  vybirat'
mezhdu etim svetom, tem svetom i Avstraliej.
   Aldzhernon. Vot kak! No svedeniya, kotorymi ya raspolagayu ob  Avstralii  i
tom svete, ne ochen' zamanchivy. Dlya menya i etot svet horosh, kuzina.
   Sesili. Da, no dostatochno li vy horoshi dlya nego?
   Aldzhernon. Boyus', chto net. Poetomu ya i hochu, chtoby vy  vzyalis'  za  moe
ispravlenie. |to moglo by stat' vashim prizvaniem, -  konechno,  esli  b  vy
etogo zahoteli, kuzina.
   Sesili. Boyus', chto segodnya u menya na eto net vremeni.
   Aldzhernon. Nu togda hotite, chtoby ya sam ispravilsya segodnya zhe?
   Sesili. Edva li eto vam po silam. No pochemu ne poprobovat'?
   Aldzhernon. Nepremenno poprobuyu. YA uzhe chuvstvuyu, chto stanovlyus' luchshe.
   Sesili. No vid u vas stal huzhe.
   Aldzhernon. |to potomu, chto ya goloden.
   Sesili. Ah,  kak  eto  mne  ne  prishlo  v  golovu!  Konechno,  tot,  kto
sobiraetsya vozrodit'sya k novoj zhizni, nuzhdaetsya v  regulyarnom  i  zdorovom
pitanii. Projdemte v dom.
   Aldzhernon. Blagodaryu vas. No mozhno mne cvetok v petlicu? Bez  cvetka  v
petlice mne i obed ne v obed.
   Sesili. Mareshal' Niel'? (Beretsya za nozhnicy.)
   Aldzhernon. Net, luchshe puncovuyu.
   Sesili. Pochemu? (Srezaet puncovuyu rozu.)
   Aldzhernon. Potomu chto vy pohozhi na puncovuyu rozu, Sesili.
   Sesili. YA dumayu, vam ne  sleduet  tak  govorit'  so  mnoj.  Miss  Prizm
nikogda so mnoj tak ne govorit.
   Aldzhernon. Znachit, miss Prizm prosto blizorukaya starushka.

   Sesili vdevaet rozu emu v petlicu.

   Aldzhernon. Vy na redkost' horoshen'kaya devushka, Sesili.
   Sesili. Miss Prizm govorit, chto krasota - eto tol'ko lovushka.
   Aldzhernon.  |to  lovushka,  v  kotoruyu  s  radost'yu  popalsya  by  vsyakij
zdravomyslyashchij chelovek.
   Sesili. Nu, ya vovse ne hotela by pojmat'  zdravomyslyashchego  cheloveka.  O
chem s nim razgovarivat'?

   Oni uhodyat v dom. Vozvrashchayutsya miss Prizm i doktor CHezyubl.

   Miss Prizm. Vy  slishkom  odinoki,  dorogoj  doktor.  Vam  sledovalo  by
zhenit'sya. Mizantrop - eto ya eshche ponimayu, no zhenotropa ponyat' ne mogu.
   CHezyubl (filologicheskoe chuvstvo  kotorogo  potryaseno).  Pover'te,  ya  ne
zasluzhivayu takogo neologizma. Kak teoriya, tak  i  praktika  cerkvi  pervyh
vekov hristianstva vyskazyvalis' protiv braka.
   Miss Prizm (nravouchitel'no). Poetomu cerkov' pervyh vekov  hristianstva
i ne dozhila do nashego vremeni. I vy, dolzhno byt', ne otdaete sebe  otcheta,
dorogoj doktor, chto, uporno  otkazyvayas'  ot  zhenit'by,  chelovek  yavlyaetsya
vseobshchim soblaznom. Muzhchinam sleduet  byt'  osmotritel'nee,  slabyh  duhom
bezbrachie sposobno sbit' s puti istinnogo.
   CHezyubl. No razve zhenatyj muzhchina menee privlekatelen?
   Miss Prizm. ZHenatyj muzhchina privlekatelen tol'ko dlya svoej zheny.
   CHezyubl. Uvy, dazhe dlya nee, kak govoryat, ne vsegda.
   Miss Prizm. |to zavisit ot  intellektual'nogo  urovnya  zhenshchiny.  Zrelyj
vozrast v etom smysle vsego nadezhnej. Spelosti mozhno doverit'sya. A molodye
zhenshchiny - eto eshche zelenyj plod.

   Doktor CHezyubl delaet udivlennyj zhest.

   Miss Prizm.  YA  govoryu  agrikul'turno.  Moya  metafora  zaimstvovana  iz
sadovodstva. No gde zhe Sesili?
   CHezyubl. Mozhet byt', ona tozhe poshla projtis' do shkoly i obratno?

   Iz glubiny sada medlenno  priblizhaetsya  Dzhek.  On  oblachen  v  glubokij
traur, s krepom na shlyape i v chernyh perchatkah.

   Miss Prizm. Mister Uording!
   CHezyubl. Mister Uording!
   Miss Prizm. Kakoj syurpriz! A my vas ne zhdali ran'she ponedel'nika.
   Dzhek (s tragicheskoj minoj zhmet ruku miss Prizm). Da, ya vernulsya ran'she,
chem predpolagal. Doktor CHezyubl, zdravstvujte.
   CHezyubl. Dorogoj  mister  Uording!  Nadeyus',  eto  skorbnoe  odeyanie  ne
oznachaet kakoj-nibud' uzhasnoj utraty?
   Dzhek. Moj brat.
   Miss Prizm. Novye dolgi i bezrassudstva?
   CHezyubl. V tenetah zla i naslazhdeniya?
   Dzhek (kachaya golovoj). Umer.
   CHezyubl. Vash brat |rnest umer?
   Dzhek. Da, umer. Sovsem umer.
   Miss Prizm. Kakoj urok dlya nego! Nadeyus', eto emu pojdet na pol'zu.
   CHezyubl. Mister Uording, prinoshu vam moi iskrennie  soboleznovaniya.  Dlya
vas ostaetsya po krajnej mere utesheniem, chto vy byli samym  velikodushnym  i
shchedrym iz brat'ev.
   Dzhek. Brat |rnest! U nego bylo mnogo nedostatkov, no eto tyazhkij udar.
   CHezyubl. Ves'ma tyazhkij. Vy byli s nim do konca?
   Dzhek. Net.  On  umer  za  granicej!  V  Parizhe.  Vchera  vecherom  prishla
telegramma ot upravlyayushchego Grand-otelya.
   CHezyubl. I v nej upominaetsya prichina smerti?
   Dzhek. Po-vidimomu, ostraya prostuda.
   Miss Prizm. CHto poseesh', to i pozhnesh'.
   CHezyubl  (vozdevaya  ruki  gore).   Miloserdie,   dorogaya   miss   Prizm,
miloserdie! Nikto iz nas ne sovershenen. YA sam v vysshej  stepeni  podverzhen
prostude. A pogrebenie predpolagaetsya zdes', u nas?
   Dzhek. Net. On, kazhetsya, zaveshchal, chtoby ego pohoronili v Parizhe.
   CHezyubl. V Parizhe! (Pokachivaet golovoj.) Da! Znachit, on do samogo  konca
ne proyavil dostatochnoj ser'eznosti.  Vam,  konechno,  zhelatel'no,  chtoby  ya
upomyanul ob etoj semejnoj drame v moej voskresnoj propovedi?

   Dzhek goryacho pozhimaet emu ruku.

   CHezyubl. Moya propoved' o manne nebesnoj v pustyne  prigodna  dlya  lyubogo
sobytiya, radostnogo ili, kak v dannom sluchae, pechal'nogo.

   Vse vzdyhayut.

   CHezyubl. YA proiznosil ee na prazdnike urozhaya, pri kreshchenii, konfirmacii,
v dni skorbi i v dni likovaniya. V poslednij raz ya proiznes ee v sobore  na
molebstvii v pol'zu  Obshchestva  predotvrashcheniya  nedovol'stva  sredi  vysshih
klassov. Prisutstvovavshij pri etom  episkop  byl  porazhen  zlobodnevnost'yu
nekotoryh moih analogij.
   Dzhek. A kstati! Vy, kazhetsya, upomyanuli  kreshchenie,  doktor  CHezyubl.  Vy,
konechno, umeete krestit'?

   Doktor CHezyubl v nedoumenii.

   Dzhek. YA hochu skazat', vam chasto prihoditsya krestit'?
   Miss  Prizm.  K  sozhaleniyu,  v  nashem  prihode  eto  odna  iz   glavnyh
obyazannostej pastora. YA chasto govorila po etomu  povodu  s  bednejshimi  iz
prihozhan. No oni, kak vidno, ponyatiya ne imeyut ob ekonomii.
   CHezyubl. Smeyu sprosit', mister Uording, razve vy zainteresovany v sud'be
kakogo-nibud' rebenka? Ved' skol'ko mne izvestno, brat vash byl holost?
   Dzhek. Da.
   Miss Prizm (s gorech'yu). Takovy obychno vse  zhivushchie  isklyuchitel'no  radi
sobstvennogo udovol'stviya.
   Dzhek. Delo kasaetsya ne rebenka, dorogoj doktor. Hotya ya  i  ochen'  lyublyu
detej. Net! V dannom sluchae ya sam hotel by podvergnut'sya obryadu  kreshcheniya,
i ne pozdnee chem segodnya, - konechno, esli vy svobodny.
   CHezyubl. No, mister Uording, ved' vas uzhe krestili.
   Dzhek. Ne pomnyu.
   CHezyubl. Znachit, u vas na etot schet imeyutsya somneniya?
   Dzhek. Esli net, tak budut. No, konechno, ya ne hotel by  zatrudnyat'  vas.
Mozhet byt', mne uzhe pozdno krestit'sya?
   CHezyubl. Niskol'ko. Okroplenie i dazhe pogruzhenie vzroslyh  predusmotreno
kanonicheskimi pravilami.
   Dzhek. Pogruzhenie?
   CHezyubl. Ne bespokojtes'. Okropleniya budet vpolne dostatochno.  Ono  dazhe
predpochtitel'no. Pogoda u nas  takaya  nenadezhnaya.  I  v  kotorom  chasu  vy
predpolagaete sovershit' obryad?
   Dzhek. Da ya mog by zaglyanut' chasov okolo pyati, esli vam udobno.
   CHezyubl. Vpolne! Vpolne! Kak raz okolo etogo chasa ya sobirayus'  sovershit'
eshche dva  kreshcheniya.  |to  dvojnya,  nedavno  rozhdennaya  u  odnogo  iz  vashih
arendatorov. U  Dzhenkinsa,  togo,  znaete,  vozchika  i  ves'ma  rabotyashchego
cheloveka.
   Dzhek. Mne sovsem ne ulybaetsya krestit'sya zaodno s  drugimi  mladencami.
|to bylo by rebyachestvom. Ne luchshe li togda v polovine shestogo?
   CHezyubl. CHudesno! CHudesno! (Vynimaya chasy.)  A  teper',  mister  Uording,
pozvol'te mne pokinut' siyu obitel' skorbi. I ya ot vsej dushi posovetoval by
vam ne sgibat'sya pod bremenem gorya. To,  chto  predstavlyaetsya  nam  tyazhkimi
ispytaniyami, inogda na samom dele - skrytoe blago.
   Miss Prizm. Mne ono kazhetsya ochen' dazhe yavnym blagom.

   Iz doma vyhodit Sesili.

   Sesili. Dyadya Dzhek! Kak horosho, chto vy  vernulis'.  No  chto  za  uzhasnyj
kostyum? Skoree idite pereoden'tes'!
   Miss Prizm. Sesili!
   CHezyubl. Ditya moe! Ditya moe!

   Sesili podhodit k Dzheku, on s grust'yu celuet ee v lob.

   Sesili. V chem delo, dyadya? Ulybnites'. U  vas  takoj  vid,  slovno  zuby
bolyat, a u menya dlya vas est' syurpriz. Kto by vy  dumali  sejchas  u  nas  v
stolovoj? Vash brat!
   Dzhek. Kto?
   Sesili. Vash brat, |rnest. On priehal za polchasa do vas.
   Dzhek. CHto za chush'! U menya net nikakogo brata.
   Sesili. O, ne nado tak govorit'! Kak by durno on ni vel sebya v proshlom,
on vse-taki vash brat. Zachem vy tak surovy? Ne nado otrekat'sya ot  nego.  YA
sejchas pozovu ego syuda. I vy pozhmete emu ruku, ne pravda  li,  dyadya  Dzhek?
(Bezhit v dom.)
   CHezyubl. Kakoe radostnoe izvestie!
   Miss Prizm. Teper', kogda my uzhe primirilis' s utratoj, ego vozvrashchenie
vyzyvaet osobuyu trevogu.
   Dzhek. Moj brat v stolovoj? Nichego ne ponimayu. Kakaya-to nelepost'.

   Vhodit Aldzhernon za ruku s Sesili. Oni medlenno idut k Dzheku.

   Dzhek. Sily nebesnye! (Delaet znak Aldzhernonu, chtoby tot ushel.)
   Aldzhernon. Dorogoj brat, ya priehal iz Londona, chtoby skazat' tebe,  chto
ya ochen' sozhaleyu o vseh prichinennyh tebe  ogorcheniyah  i  chto  ya  nameren  v
budushchem zhit' sovsem po-inomu.

   Dzhek brosaet na nego groznyj vzglyad i ne beret protyanutoj ruki.

   Sesili. Dyadya Dzhek, neuzheli vy ottolknete ruku vashego brata?
   Dzhek. Nichto ne zastavit menya pozhat' emu ruku. Ego priezd syuda -  prosto
bezobrazie. On znaet sam pochemu.
   Sesili. Dyadya Dzhek, bud'te snishoditel'ny. V kazhdom est' krupica  dobra.
|rnest sejchas rasskazyval  mne  o  svoem  bednom  bol'nom  druge  Benberi,
kotorogo on chasto naveshchaet. I, konechno, est' dobroe  chuvstvo  v  tom,  kto
otkazyvaetsya ot vseh udovol'stvij Londona dlya togo, chtoby  sidet'  u  odra
bol'nogo.
   Dzhek. Kak! On tebe rasskazyval o Benberi?
   Sesili. Da, on rasskazal mne o bednom Benberi i ego uzhasnoj bolezni.
   Dzhek. Benberi! YA ne zhelayu, chtoby on govoril s toboj o Benberi i  voobshche
o chem by to ni bylo. |to slishkom!
   Aldzhernon. Priznayus', vinovat No ya ne mogu ne soznat'sya, chto holodnost'
brata Dzhona dlya menya osobenno tyazhela. YA nadeyalsya na bolee serdechnyj priem,
osobenno v moj pervyj priezd syuda.
   Sesili Dyadya Dzhek, esli vy  ne  protyanete  ruku  |rnestu,  ya  vam  etogo
nikogda ne proshchu!
   Dzhek. Nikogda ne prostish'?
   Sesili. Nikogda, nikogda, nikogda!
   Dzhek. Nu horosho, v poslednij raz. (Pozhimaet ruku Aldzhernonu i ugrozhayushche
glyadit na nego.)
   CHezyubl. Kak uteshitel'no videt' takoe  iskrennee  primirenie  Teper',  ya
dumayu, nam sleduet ostavit' brat'ev naedine.
   Miss Prizm. Sesili, idemte so mnoj.
   Sesili. Sejchas, miss Prizm. YA rada, chto pomogla ih primireniyu.
   CHezyubl. Segodnya vy sovershili blagorodnyj postupok, ditya moe.
   Miss Prizm. Ne budem pospeshny v nashih suzhdeniyah.
   Sesili. YA ochen' schastliva!

   Vse, krome Dzheka i Aldzhernona, uhodyat.

   Dzhek. Aldzhi, perestan' ozornichat'. Ty dolzhen ubrat'sya otsyuda sejchas zhe.
Zdes' ya ne razreshayu benberirovat'!

   Vhodit Merrimen.

   Merrimen. YA pomestil veshchi mistera |rnesta v komnatu ryadom s vashej, ser.
Polagayu, tak i sleduet, ser?
   Dzhek. CHto?
   Merrimen. CHemodany mistera |rnesta, ser. YA vnes ih v  komnatu  ryadom  s
vashej spal'nej i raspakoval.
   Dzhek. Ego chemodany?
   Merrimen. Da, ser. Tri  chemodana,  nesesser,  dve  shlyapnyh  kartonki  i
bol'shaya korzina s proviziej.
   Aldzhernon. Boyus', na etot raz ya ne smogu probyt' bol'she nedeli.
   Dzhek. Merrimen, velite sejchas  zhe  podat'  kabriolet.  Mistera  |rnesta
srochno vyzyvayut v gorod.
   Merrimen. Slushayu, ser. (Uhodit v dom.)
   Aldzhernon. Kakoj ty vydumshchik, Dzhek. Nikto menya ne vyzyvaet v gorod.
   Dzhek. Net, vyzyvaet.
   Aldzhernon. Ponyatiya ne imeyu, kto imenno.
   Dzhek. Tvoj dolg dzhentl'mena.
   Aldzhernon. Moj dolg dzhentl'mena nikogda ne meshaet moim udovol'stviyam.
   Dzhek. Gotov tebe poverit'.
   Aldzhernon. A Sesili - prelestna.
   Dzhek. Ne smej v takom tone govorit' o miss Kard'yu. Mne eto ne nravitsya.
   Aldzhernon. A mne, naprimer, ne nravitsya tvoj kostyum. Ty prosto  smeshon.
Pochemu ty ne pojdesh' i ne pereodenesh'sya? CHistoe rebyachestvo nosit' traur po
cheloveku, kotoryj sobiraetsya celuyu  nedelyu  provesti  u  tebya  v  kachestve
gostya. |to prosto nelepo!
   Dzhek. Ty ni v koem sluchae  ne  probudesh'  u  menya  celuyu  nedelyu  ni  v
kachestve gostya, ni v inom kachestve. Ty dolzhen uehat' poezdom chetyre pyat'.
   Aldzhernon. YA ni v koem sluchae ne ostavlyu tebya, poka ty  v  traure.  |to
bylo by ne po-druzheski. Esli by ya byl v traure, ty, polagayu, ne pokinul by
menya? YA by schel tebya cherstvym chelovekom, esli by ty postupil inache.
   Dzhek. A esli ya pereodenus', togda ty uedesh'?
   Aldzhernon. Da, esli tol'ko ty  ne  budesh'  ochen'  kopat'sya.  Ty  vsegda
strashno kopaesh'sya pered zerkalom, i vsegda bez osobogo tolku.
   Dzhek. Uzh vo vsyakom sluchae eto  luchshe,  chem  byt'  vsegda  rasfufyrennym
vrode tebya.
   Aldzhernon. Esli ya slishkom horosho odet, ya iskupayu eto tem, chto ya slishkom
horosho vospitan.
   Dzhek. Tvoe tshcheslavie smehotvorno, tvoe povedenie oskorbitel'no, a  tvoe
prisutstvie v moem sadu nelepo. Odnako ty eshche  pospeesh'  na  poezd  chetyre
pyat' i, nadeyus', sovershish' priyatnuyu poezdku v  gorod.  Na  etot  raz  tvoe
benberirovanie ne uvenchalos' uspehom. (Idet v dom.)
   Aldzhernon. A po-moemu, uvenchalos', da eshche kakim. YA vlyublen v Sesili,  a
eto samoe glavnoe.

   V glubine sada poyavlyaetsya Sesili, ona beret lejku i  nachinaet  polivat'
cvety.

   Aldzhernon. No ya dolzhen povidat' ee do ot®ezda i uslovit'sya o  sleduyushchej
vstreche. A, vot ona!
   Sesili. YA prishla polit' rozy. YA dumala, vy s dyadej Dzhekom.
   Aldzhernon. On poshel rasporyadit'sya, chtoby mne podali kabriolet.
   Sesili. Vy poedete s nim katat'sya?
   Aldzhernon. Net, on hochet otoslat' menya.
   Sesili. Tak, znachit, nam predstoit razluka?
   Aldzhernon. Boyus', chto da. I mne eto ochen' grustno.
   Sesili.  Vsegda  grustno  rasstavat'sya  s  temi,  s  kem   tol'ko   chto
poznakomilsya. S otsutstviem staryh druzej mozhno legko primirit'sya. No dazhe
nedolgaya razluka s temi, kogo tol'ko chto uznal, pochti nevynosima.
   Aldzhernon. Spasibo za eti slova.

   Vhodit Merrimen.

   Merrimen. |kipazh podan, ser.

   Aldzhernon umolyayushche glyadit na Sesili.

   Sesili. Pust' podozhdet, Merrimen, nu, minut... minut pyat'.
   Merrimen. Slushayu, miss. (Uhodit.)
   Aldzhernon. Nadeyus', Sesili, ya ne oskorblyu  vas,  esli  skazhu  chestno  i
pryamo, chto v moih glazah vy zrimoe voploshchenie predel'nogo sovershenstva.
   Sesili. Vasha iskrennost' delaet vam chest', |rnest. Esli vy pozvolite, ya
zapishu vashi slova v svoj dnevnik. (Idet k stolu i nachinaet zapisyvat'.)
   Aldzhernon. Tak vy dejstvitel'no vedete dnevnik? CHego by ya ne dal za to,
chtoby zaglyanut' v nego. Mozhno?
   Sesili. O net! (Prikryvaet ego rukoj.)  Vidite  li,  eto  vsego  tol'ko
zapis' myslej i perezhivanij ochen' molodoj devushki, i,  sledovatel'no,  eto
prednaznacheno  dlya  pechati.  Vot  kogda  moj  dnevnik  poyavitsya  otdel'nym
izdaniem, togda nepremenno kupite ego. No proshu vas, |rnest,  prodolzhajte.
YA  ochen'  lyublyu  pisat'  pod  diktovku.   YA   dopisala   do   "predel'nogo
sovershenstva". Prodolzhajte. YA gotova.
   Aldzhernon (neskol'ko ozadachenno). Hm! Hm!
   Sesili. Ne kashlyajte, |rnest. Kogda diktuesh', nado govorit'  medlenno  i
ne kashlyat'. A k tomu zhe ya ne znayu, kak  zapisat'  kashel'.  (Zapisyvaet  po
mere togo kak Aldzhernon govorit.)
   Aldzhernon (govorit ochen' bystro). Sesili,  kak  tol'ko  ya  uvidel  vashu
porazitel'nuyu i nesravnennuyu krasotu, ya osmelilsya  polyubit'  vas  bezumno,
strastno, predanno, beznadezhno.
   Sesili. Po-moemu, vam ne sleduet  govorit'  mne,  chto  vy  lyubite  menya
bezumno, strastno, predanno, beznadezhno. A  krome  togo,  beznadezhno  syuda
vovse ne podhodit.
   Aldzhernon. Sesili!

   Vhodit Merrimen.

   Merrimen. |kipazh ozhidaet vas, ser.
   Aldzhernon. Skazhite, chtoby ego podali cherez nedelyu v eto zhe vremya.
   Merrimen (smotrit na Sesili, kotoraya ne oprovergaet  slov  Aldzhernona).
Slushayu, ser.

   Merrimen uhodit.

   Sesili. Dyadya Dzhek budet serdit'sya, kogda uznaet, chto vy  uedete  tol'ko
cherez nedelyu v eto zhe vremya.
   Aldzhernon. Mne net dela do Dzheka. Mne net dela ni do kogo, krome vas. YA
lyublyu vas, Sesili. Soglasny vy byt' moej zhenoj?
   Sesili. Kakoj vy glupyj! Konechno.  My  ved'  obrucheny  uzhe  okolo  treh
mesyacev.
   Aldzhernon. Okolo treh mesyacev?!
   Sesili. Da, v chetverg budet rovno tri mesyaca.
   Aldzhernon. No kakim obrazom eto proizoshlo?
   Sesili. S teh por kak dyadya Dzhek priznalsya nam, chto u nego est'  mladshij
brat, besputnyj i porochnyj, vy stali, konechno, predmetom nashih  razgovorov
s miss Prizm. I,  konechno,  tot,  o  kom  tak  mnogo  govoryat,  stanovitsya
osobenno privlekatel'nym. Dolzhno zhe v nem byt'  chto-to  vydayushcheesya.  Mozhet
byt', eto ochen' glupo s moej storony, no ya polyubila vas, |rnest.
   Aldzhernon. Milaya! No vse-taki kogda sostoyalos' obruchenie?
   Sesili. CHetyrnadcatogo fevralya. Ne v silah bol'she vynesti togo, chto  vy
dazhe ne znaete o moem sushchestvovanii, ya reshila tak ili inache  uladit'  etot
vopros i posle dolgih kolebanij obruchilas' s vami pod  etim  starym  milym
derevom. Na drugoj den' ya kupila vot eto  kolechko,  vash  podarok,  i  etot
braslet s uzlom vernosti i dala obeshchanie ne snimat' ih.
   Aldzhernon. Tak, znachit, eto moi podarki? A ved' nedurny, pravda?
   Sesili. U vas ochen' horoshij vkus, |rnest. Za eto ya vam  vsegda  proshchala
vash besputnyj obraz zhizni. A vot shkatulka, v kotoroj ya  hranyu  vashi  milye
pis'ma. (Nagibaetsya za shkatulkoj, otkryvaet  ee  i  dostaet  pachku  pisem,
perevyazannyh goluboj lentochkoj.)
   Aldzhernon. Moi pis'ma? No, moya dorogaya Sesili, ya nikogda ne  pisal  vam
pisem.
   Sesili. Ne nado napominat' mne ob etom. YA slishkom horosho pomnyu, chto mne
prishlos' pisat' vashi pis'ma za vas. YA pisala  ih  tri  raza  v  nedelyu,  a
inogda i chashche.
   Aldzhernon. Pozvol'te mne prochitat' ih, Sesili.
   Sesili.  Ni  v  koem  sluchae.  Vy  slishkom  vozgordilis'  by.  (Ubiraet
shkatulku.) Tri pis'ma, kotorye vy napisali mne posle nashego  razryva,  tak
horoshi i v nih tak mnogo orfograficheskih oshibok, chto ya do sih por ne  mogu
uderzhat'sya ot slez, kogda perechityvayu ih.
   Aldzhernon. No razve nasha pomolvka rasstroilas'?
   Sesili. Nu, konechno. Dvadcat' vtorogo  marta.  Vot,  mozhete  posmotret'
dnevnik. (Pokazyvaet  dnevnik.)  "Segodnya  ya  rastorgla  nashu  pomolvku  s
|rnestom. CHuvstvuyu, chto tak budet luchshe. Pogoda po-prezhnemu chudesnaya".
   Aldzhernon. No pochemu, pochemu vy reshilis' na eto? CHto ya sdelal? YA nichego
takogo ne sdelal, Sesili! Menya v samom dele  ochen'  ogorchaet  to,  chto  vy
rastorgli nashu pomolvku. Da eshche v takuyu chudesnuyu pogodu.
   Sesili. Kakaya  zhe  eto  po-nastoyashchemu  prochnaya  pomolvka,  esli  ee  ne
rastorgnut' hot' raz. No ya prostila vas uzhe na toj zhe nedele.
   Aldzhernon. (podhodya k nej i stanovyas' na koleni) Vy angel, Sesili!
   Sesili. Moj milyj sumasbrod!

   On celuet ee, ona eroshit ego volosy

   Sesili. Nadeyus', volosy u vas v'yutsya sami?
   Aldzhernon. Da, dorogaya, s nebol'shoj pomoshch'yu parikmahera.
   Sesili. YA tak rada.
   Aldzhernon. Bol'she vy nikogda ne rastorgnete nashej pomolvki, Sesili?
   Sesili. Mne kazhetsya, chto teper', kogda ya vas uznala, ya etogo ne  smogla
by. A k tomu zhe vashe imya...
   Aldzhernon (nervno). Da, konechno.
   Sesili. Ne smejtes' nado mnoj, milyj, no moej devicheskoj mechtoj  vsegda
bylo vyjti za cheloveka, kotorogo zovut |rnest.

   Aldzhernon vstaet. Sesili tozhe.

   Sesili. V etom imeni est' nechto vnushayushchee  absolyutnoe  doverie.  YA  tak
zhaleyu bednyh zhenshchin, muzh'ya kotoryh nosyat drugie imena.
   Aldzhernon. No, dorogoe ditya moe, neuzheli  vy  hotite  skazat',  chto  ne
polyubili by menya, esli by menya zvali po-drugomu?
   Sesili. Kak, naprimer?
   Aldzhernon. Nu, vse ravno, hotya by - Aldzhernon.
   Sesili. No mne vovse ne nravitsya imya Aldzhernon.
   Aldzhernon. Poslushajte, dorogaya,  milaya,  lyubimaya  devochka.  YA  ne  vizhu
prichin, pochemu by vam vozrazhat'  protiv  imeni  Aldzhernon.  |to  vovse  ne
plohoe imya. Bolee  togo,  eto  dovol'no  aristokraticheskoe  imya.  Polovina
otvetchikov po delam o bankrotstve nosit eto imya.  Net,  shutki  v  storonu,
Sesili... (Podhodya blizhe.) Esli by menya zvali Aldzhi, neuzheli vy  ne  mogli
by polyubit' menya?
   Sesili  (vstavaya).  YA  mogla  by  uvazhat'  vas,  |rnest.  YA  mogla   by
voshishchat'sya  vami,  no,  boyus',  chto  ne  smogla  by  vse   svoi   chuvstva
bezrazdel'no otdat' tol'ko vam.
   Aldzhernon. Gm! Sesili!  (Hvatayas'  za  shlyapu.)  Vash  pastor,  veroyatno,
vpolne svedushch po chasti cerkovnyh obryadov i ceremonij?
   Sesili. O, konechno,  doktor  CHezyubl  ves'ma  svedushchij  chelovek.  On  ne
napisal ni odnoj knigi, tak chto vy mozhete sebe predstavit', skol'ko u nego
svedenij v golove.
   Aldzhernon. YA dolzhen sejchas  zhe  povidat'sya  s  nim...  i  pogovorit'  o
neotlozhnom kreshchenii... ya hochu skazat' - o neotlozhnom dele.
   Sesili. O!
   Aldzhernon. YA vernus' ne pozzhe chem cherez polchasa.
   Sesili. Prinimaya vo vnimanie, chto my s vami obrucheny  s  chetyrnadcatogo
fevralya i chto vstretilis' my tol'ko segodnya, ya dumayu, chto vam ne sledovalo
by pokidat' menya na takoj prodolzhitel'nyj srok. Nel'zya li  cherez  dvadcat'
minut?
   Aldzhernon. YA migom vernus'! (Celuet ee i ubegaet cherez sad.)
   Sesili. Kakoj on poryvistyj! I kakie u nego volosy! Nuzhno zapisat', chto
on sdelal mne predlozhenie.

   Vhodit Merrimen.

   Merrimen. Nekaya miss Ferfaks hochet videt'  mistera  Uordinga.  Govorit,
chto on nuzhen ej po ochen' vazhnomu delu.
   Sesili. A razve mister Uording ne u sebya v kabinete?
   Merrimen. Mister Uording nedavno proshel po napravleniyu k  domu  doktora
CHezyubl a.
   Sesili. Poprosite  etu  ledi  syuda.  Mister  Uording,  veroyatno,  skoro
vernetsya. I prinesite, pozhalujsta, chayu.
   Merrimen. Slushayu, miss. (Vyhodit.)
   Sesili. Miss Ferfaks? Veroyatno, odna iz teh pozhilyh dam, kotorye vmeste
s dyadej Dzhekom zanimayutsya blagotvoritel'nymi delami v  Londone.  Ne  lyublyu
dam-filantropok. Oni slishkom mnogo na sebya berut.

   Vhodit Merrimen.

   Merrimen. Miss Ferfaks.

   Vhodit Gvendolen. Merrimen uhodit.

   Sesili (idya ej navstrechu).  Pozvol'te  vam  predstavit'sya.  Menya  zovut
Sesili Kard'yu.
   Gvendolen. Sesili Kard'yu? (Idet k nej i  pozhimaet  ruku.)  Kakoe  miloe
imya! YA uverena, my s vami podruzhimsya. Vy mne i sejchas uzhasno nravites'.  A
pervoe vpechatlenie menya nikogda ne obmanyvaet.
   Sesili. Kak eto milo s vashej storony, my ved' s vami  tak  sravnitel'no
nedavno znakomy. Pozhalujsta sadites'.
   Gvendolen (vse eshche stoya). Mozhno mne nazyvat' vas Sesili?
   Sesili. Nu konechno!
   Gvendolen. A menya zovite prosto Gvendolen.
   Sesili. Esli vam eto priyatno.
   Gvendolen. Znachit, resheno? Ne tak li?
   Sesili. Nadeyus'.

   Pauza. Obe odnovremenno sadyatsya.

   Gvendolen. Teper', ya dumayu, samoe podhodyashchee vremya ob®yasnit' vam, kto ya
takaya. Moj otec - lord Breknell. Vy, dolzhno byt',  nikogda  ne  slyshali  o
pape, ne pravda li?
   Sesili. Net, ne slyhala.
   Gvendolen. K schast'yu, on sovershenno  neizvesten  za  predelami  tesnogo
semejnogo kruga. |to vpolne estestvenno. Sferoj deyatel'nosti dlya  muzhchiny,
po-moemu, dolzhen  byt'  domashnij  ochag.  I  kak  tol'ko  muzhchiny  nachinayut
prenebregat'  svoimi  semejnymi  obyazannostyami,  oni   stanovyatsya   takimi
iznezhennymi.  A  ya  etogo   ne   lyublyu.   |to   delaet   muzhchinu   slishkom
privlekatel'nym. Moya mama, kotoraya smotrit na  vospitanie  krajne  surovo,
razvila vo mne bol'shuyu blizorukost': eto vhodit v ee sistemu. Tak  chto  vy
ne vozrazhaete, Sesili, esli ya budu smotret' na vas v lornet?
   Sesili. Net, chto vy, Gvendolen, ya ochen' lyublyu, kogda na menya smotryat!
   Gvendolen (tshchatel'no obozrev Sesili cherez lornet). Vy zdes' gostite, ne
tak li?
   Sesili. O, net. YA zdes' zhivu.
   Gvendolen (strogo). Vot  kak?  Togda  zdes'  nahoditsya,  konechno,  vasha
matushka ili hotya by kakaya-nibud' pozhilaya rodstvennica?
   Sesili. Net. U menya net materi, da i rodstvennic nikakih net.
   Gvendolen. CHto vy govorite?
   Sesili. Moj dorogoj opekun s pomoshch'yu miss Prizm  vzyal  na  sebya  tyazhkij
trud zabotit'sya o moem vospitanii.
   Gvendolen. Vash opekun?
   Sesili. Da, ya vospitannica mistera Uordinga.
   Gvendolen. Stranno!  On  nikogda  ne  govoril  mne,  chto  u  nego  est'
vospitannica. Kakaya skrytnost'! On stanovitsya interesnee s  kazhdym  chasom.
No ya ne skazala by, chto eta novost' vyzyvaet u  menya  vostorg.  (Vstaet  i
napravlyaetsya k Sesili.) Vy mne ochen' nravites', Sesili. Vy mne ponravilis'
s pervogo vzglyada, no dolzhna skazat', chto sejchas, kogda ya uznala,  chto  vy
vospitannica mistera Uordinga, ya by hotela, chtoby vy byli...  nu,  chutochku
postarshe i chutochku menee  privlekatel'noj.  I  znaete,  esli  uzh  govorit'
otkrovenno...
   Sesili. Govorite! YA dumayu, esli  sobirayutsya  skazat'  nepriyatnoe,  nado
govorit' otkrovenno.
   Gvendolen. Tak vot, govorya otkrovenno, Sesili, ya hotela by,  chtoby  vam
bylo ne men'she chem sorok dva goda, a s  vidu  i  togo  bol'she.  U  |rnesta
chestnyj i pryamoj harakter. On voploshchennaya iskrennost' i chest'.  Nevernost'
dlya nego tak zhe nevozmozhna, kak i obman. No dazhe samye blagorodnye muzhchiny
do chrezvychajnosti podverzheny zhenskim charam. Novaya istoriya, kak i  drevnyaya,
daet tomu mnozhestvo plachevnyh primerov. Esli by eto bylo inache, to istoriyu
bylo by nevozmozhno chitat'.
   Sesili. Prostite, Gvendolen, vy, kazhetsya, skazali - |rnest?
   Gvendolen. Da.
   Sesili. No moj opekun vovse ne mister |rnest Uording -  eto  ego  brat,
starshij brat.
   Gvendolen (snova usazhivayas'). |rnest nikogda ne govoril mne, chto u nego
est' brat.
   Sesili. Kak ni grustno, no oni dolgoe vremya ne ladili.
   Gvendolen. Togda ponyatno. A k tomu  zhe  ya  nikogda  ne  slyhala,  chtoby
muzhchiny govorili o svoih brat'yah Tema eta  dlya  nih,  po-vidimomu,  krajne
nepriyatna. Sesili, vy uspokoili menya.  YA  uzhe  nachinala  trevozhit'sya.  Kak
uzhasno bylo by, esli by oblako omrachilo takuyu  druzhbu,  kak  nasha.  No  vy
sovershenno, sovershenno uvereny, chto vash opekun ne mister |rnest Uording?
   Sesili. Sovershenno uverena. (Pauza.) Delo v tom, chto ya  sama  sobirayus'
ego opekat'.
   Gvendolen (ne verya usham) CHto vy skazali?
   Sesili (smushchenno i kak by po sekretu). Dorogaya Gvendolen,  u  menya  net
nikakih osnovanij derzhat' eto  v  tajne  Ved'  dazhe  nasha  mestnaya  gazeta
ob®yavit na budushchej nedele o moej pomolvke s misterom |rnestom Uordingom.
   Gvendolen  (vstavaya,  ochen'  vezhlivo).  Milochka   moya,   tut   kakoe-to
nedorazumenie. Mister |rnest Uording obruchen so  mnoj.  I  ob  etom  budet
ob®yavleno v "Morning post" ne pozdnee subboty.
   Sesili (vstavaya i ne  menee  vezhlivo).  Boyus',  vy  oshibaetes'.  |rnest
sdelal mne predlozhenie vsego desyat' minut nazad. (Pokazyvaet dnevnik.)
   Gvendolen (vnimatel'no chitaet dnevnik skvoz'  lornet).  Ochen'  stranno,
potomu chto on prosil menya byt'  ego  zhenoj  ne  dalee  kak  vchera  v  pyat'
tridcat' popoludni. Esli vy  hotite  udostoverit'sya  v  etom,  pozhalujsta.
(Dostaet svoj dnevnik.) YA nikuda ne vyezzhayu bez dnevnika. V poezde  vsegda
nado imet' dlya chteniya chto-nibud' zahvatyvayushchee.  Ves'ma  sozhaleyu,  dorogaya
Sesili, esli eto vas ogorchit, no boyus', chto ya pervaya.
   Sesili. YA byla by ochen' ogorchena, dorogaya Gvendolen, esli by  prichinila
vam dushevnuyu ili fizicheskuyu bol', no vse zhe prihoditsya raz®yasnit' vam, chto
|rnest yavno peredumal posle togo, kak sdelal vam predlozhenie.
   Gvendolen (razmyshlyaya vsluh). Esli kto-to vynudil moego  bednogo  zheniha
dat' kakie-to oprometchivye obeshchaniya, ya schitayu svoim dolgom nemedlenno i so
vsej reshimost'yu prijti k nemu na pomoshch'.
   Sesili (zadumchivo i grustno). V kakuyu by predatel'skuyu lovushku ni popal
moj dorogoj mal'chik, ya nikogda ne popreknu ego etim posle svad'by.
   Gvendolen. Ne na menya li vy namekaete, miss Kard'yu, upominaya o lovushke?
Vy chereschur samonadeyanny. Govorit' pravdu v  podobnyh  sluchayah  ne  tol'ko
moral'naya potrebnost'. |to udovol'stvie.
   Sesili. Ne menya li vy obvinyaete, miss Ferfaks, v tom, chto ya vynudila  u
|rnesta priznanie? Kak vy smeete? Teper' ne  vremya  nosit'  masku  vneshnih
prilichij. Esli ya vizhu lopatu, ya i nazyvayu ee lopatoj.
   Gvendolen (nasmeshlivo). Rada dovesti do vashego svedeniya, chto ya  nikogda
v zhizni ne videla lopaty. Sovershenno yasno, chto my  vrashchaemsya  v  razlichnyh
social'nyh sferah.

   Vhodit Merrimen, za nim lakej s podnosom, skatert'yu  i  podstavkoj  dlya
chajnika, Sesili uzhe gotova vozrazit', no prisutstvie  slug  zastavlyaet  ee
sderzhat'sya, tak zhe kak i Gvendolen.

   Merrimen. CHaj nakryvat' zdes', kak vsegda, miss?
   Sesili (surovo, no spokojno). Da, kak vsegda.

   Merrimen nachinaet osvobozhdat' stol i nakryvat' k  chayu.  Prodolzhitel'naya
pauza. Sesili i Gvendolen yarostno glyadyat drug na druga.

   Gvendolen. Est' u vas tut interesnye progulki, miss Kard'yu?
   Sesili. O da, skol'ko ugodno. S vershiny odnogo iz sosednih holmov vidno
pyat' grafstv.
   Gvendolen. Pyat' grafstv! YA by etogo ne vynesla. Nenavizhu tesnotu!
   Sesili (ochen' lyubezno). Imenno poetomu vy, veroyatno, zhivete v Londone.
   Gvendolen (zakusyvaet gubu  i  nervno  postukivaet  zontikom  po  noge,
ozirayas'). Ochen' milyj sadik, miss Kard'yu.
   Sesili. Rada, chto on vam nravitsya, miss Ferfaks.
   Gvendolen. YA i ne predpolagala, chto v derevne mogut byt' cvety.
   Sesili. O, cvetov tut stol'ko zhe, skol'ko v Londone lyudej.
   Gvendolen. Lichno ya ne mogu ponyat', kak mozhno zhit' v derevne, - konechno,
esli ty ne polnoe nichtozhestvo. Na menya derevnya vsegda nagonyaet skuku.
   Sesili. Da? |to kak raz to, chto  gazety  nazyvayut  sel'skohozyajstvennoj
depressiej. Mne kazhetsya, aristokraty imenno sejchas osobenno chasto stradayut
ot etoj bolezni. Kak mne rasskazyvali, sredi nih eto svoego roda epidemiya.
Ne ugodno li chayu, miss Ferfaks?
   Gvendolen (s podcherknutoj vezhlivost'yu). Blagodarstvujte.  (V  storonu.)
Nesnosnaya devchonka! No mne hochetsya chayu.
   Sesili (ochen' lyubezno). Saharu?
   Gvendolen (nadmenno). Net, blagodaryu vas. Sahar sejchas ne v mode.
   Sesili (serdito smotrit na nee, beret shchipcy i  kladet  v  chashku  chetyre
kuska sahara, surovo). Vam piroga ili hleba s maslom?
   Gvendolen (so skuchayushchim vidom).  Hleba,  pozhalujsta.  V  horoshih  domah
sejchas ne prinyato podavat' sladkie pirogi.
   Sesili (otrezaet bol'shoj kusok sladkogo piroga i kladet na  tarelochku).
Peredajte eto miss Ferfaks.

   Merrimen vypolnyaet prikazanie i uhodit, soprovozhdaemyj lakeem.

   Gvendolen (p'et chaj i morshchitsya. Otstaviv chashku, ona protyagivaet ruku za
hlebom i vidit, chto eto pirog; vskakivaet v negodovanii). Vy nalozhili  mne
polnuyu chashku sahara, i hotya ya sovershenno yasno  prosila  u  vas  hleba,  vy
podsunuli mne pirog. Vsem izvestny moya delikatnost' i myagkost'  haraktera,
no preduprezhdayu vas, miss Kard'yu, vy zahodite slishkom daleko.
   Sesili (v svoyu ochered' vstavaya). CHtoby spasti moego bednogo, ni  v  chem
ne povinnogo, doverchivogo mal'chika ot proiskov kovarnoj zhenshchiny, ya  gotova
na vse!
   Gvendolen. S toj samoj minuty,  kak  ya  uvidela  vas,  vy  mne  vnushili
nedoverie. YA pochuvstvovala, chto vy pritvorshchica i obmanshchica.  Menya  vam  ne
provesti. Moe pervoe vpechatlenie nikogda menya ne obmanyvaet.
   Sesili. Mne kazhetsya, miss Ferfaks, ya  zloupotreblyayu  vashim  dragocennym
vremenem. Vam, veroyatno, predstoit sdelat' eshche neskol'ko takih zhe  vizitov
v nashem grafstve.

   Vhodit Dzhek.

   Gvendolen (zametiv ego). |rnest! Moj |rnest!
   Dzhek. Gvendolen!.. Milaya! (Hochet pocelovat' ee.)
   Gvendolen (otstranyayas'). Minutochku! Mogu li ya sprosit' - obrucheny li vy
s etoj molodoj ledi? (Ukazyvaet na Sesili.)
   Dzhek (smeyas'). S miloj  kroshkoj  Sesili?  Nu  konechno  net.  Kak  mogla
vozniknut' takaya mysl' v vashej horoshen'koj golovke?
   Gvendolen. Blagodaryu vas. Teper' mozhno. (Podstavlyaet shcheku.)
   Sesili (ochen' myagko). YA tak i znala, chto  tut  kakoe-to  nedorazumenie,
miss Ferfaks. Dzhentl'men, kotoryj sejchas obnimaet vas za  taliyu,  eto  moj
dorogoj opekun, mister Dzhon Uording.
   Gvendolen. Kak vy skazali?
   Sesili. Da, eto dyadya Dzhek.
   Gvendolen (otstupaya). Dzhek! O!

   Vhodit Aldzhernon.

   Sesili. A vot eto |rnest!
   Aldzhernon (nikogo ne zamechaya, idet pryamo k Sesili). Lyubimaya moya! (Hochet
ee pocelovat'.)
   Sesili (otstupaya). Minutochku, |rnest. Mogu  li  ya  sprosit'  vas  -  vy
obrucheny s etoj molodoj ledi?
   Aldzhernon (ozirayas'). S kakoj ledi? Sily nebesnye, Gvendolen!
   Sesili. Vot imenno, sily nebesnye, Gvendolen. S etoj samoj Gvendolen!
   Aldzhernon (smeyas'). Nu konechno net. Kak mogla vozniknut' takaya mysl'  v
vashej horoshen'koj golovke?
   Sesili. Blagodaryu vas. (Podstavlyaet shcheku dlya poceluya.) Teper' mozhno.

   Aldzhernon celuet ee.

   Gvendolen.  YA  chuvstvovala,  chto  tut  chto-to  ne  tak,  miss   Kard'yu.
Dzhentl'men, kotoryj sejchas obnimaet vas, -  moj  kuzen,  mister  Aldzhernon
Monkrif.
   Sesili (otstranyayas' ot Aldzhernona). Aldzhernon Monkrif? O!

   Devushki idut drug k drugu i obnimayutsya za taliyu, kak by ishcha zashchity drug
u druga.

   Sesili. Tak vas zovut Aldzhernon?
   Aldzhernon. Ne mogu otricat'.
   Sesili. O!
   Gvendolen. Vas dejstvitel'no zovut Dzhon?
   Dzhek (gordelivo). Pri zhelanii ya mog by eto otricat'. Pri zhelanii ya  mog
by otricat' vse, chto ugodno. No menya dejstvitel'no zovut Dzhon. I uzhe mnogo
let.
   Sesili (obrashchayas' k Gvendolen). My obe zhestoko obmanuty.
   Gvendolen. Bednaya moya oskorblennaya Sesili!
   Sesili. Dorogaya obizhennaya Gvendolen!
   Gvendolen (medlenno i vesko). Nazyvaj menya sestroj, hochesh'?

   Oni obnimayutsya. Dzhek i Aldzhernon vzdyhayut i prohazhivayutsya po dorozhke.

   Sesili (spohvativshis'). Est' odin vopros, kotoryj ya  hotela  by  zadat'
moemu opekunu.
   Gvendolen. Prekrasnaya ideya! Mister Uording, ya hotela by zadat' vam odin
vopros. Gde vash brat |rnest? My obe obrucheny s vashim  bratom  |rnestom,  i