ynov'ya raz®ehalis', ona davala ne bol'she chetyreh-pyati
zvanyh  obedov  v  god,  da  i  te  --  strogo  priderzhivayas' etiketa.  Ledi
Metrolend, dama dovol'no bogataya, imela obyknovenie, kogda ustavala, vyzvat'
v  pyat' chasov vechera  svoego dvoreckogo i  zayavit' emu kak  by mezhdu prochim:
"Segodnya ya  doma. K obedu  budet  chelovek  dvadcat'", posle  chego sadilas' k
telefonu i  priglashala na vecher  gostej, povtoryaya  vsem odnu i tu zhe  frazu:
"Net, vy prosto obyazany vse otmenit' i priehat' -- mne tak odinoko, ya  takaya
neschastnaya".  Inoe  delo ledi Sil,  kotoraya eshche za  mesyac do  zvanogo  obeda
rassylala   gostyam   priglasitel'nye  bilety   s  tisneniem,  spustya  nedelyu
podyskivala otkazavshimsya  zamenu  po rezervnomu spisku;  kogda  zhe prihodili
otkrytki, izveshchavshie, chto priglashenie s blagodarnost'yu prinyato, ona nachinala
volnovat'sya, kak by ne pereputali  imennye kartochki vozle kuvertov, posylala
k sestre  za  povarom, k docheri --  za lakeyami, a utrom,  v  den' obeda, bez
ustali begala  po vsemu domu na Laundz-skver, lihoradochno rasstavlyaya v vazah
cvety. Zatem, v  polovine  shestogo, udostoverivshis', chto vse idet  po planu,
ledi Sil udalyalas' vzdremnut' k sebe v spal'nyu; budit' ee s blyudcem ovoshchnogo
pyure  i chashkoj  kitajskogo  chaya cherez dva chasa  prihodila gornichnaya; v vannu
vylivalas' lozhechka  nashatyrnogo spirta, na shcheki nanosilsya tonkij sloj rumyan,
na  sheyu  i za  ushi  bryzgalas' lavanda;  eshche  polchasa  ona  provodila  pered
zerkalom, nadevaya, poka ee prichesyvali, dragocennosti; poslednee soveshchanie s
dvoreckim  --  i obvorozhitel'naya ulybka  v gostinoj,  prednaznachavshayasya vsem
tem, kto opozdal ne bol'she, chem na dvadcat' minut. Nachinalsya obed s sufle iz
omarov i sedla  barashka, a na desert neizmenno podavali shokoladnoe morozhenoe
i kakie-to osobye, razlozhennye  na pozolochennyh blyudah konfety, kotorye ledi
Sil uzhe let dvadcat' pokupala  u odnogo francuzskogo konditera, ch'e imya  ona
inogda pod bol'shim sekretom soobshchala podrugam.
     Bezil prishel odnim iz pervyh. Na stupen'kah pered vhodom  byl rasstelen
kover, dver', vopreki obyknoveniyu, otkrylas' nezamedlitel'no. Holl byl polon
-- hrizantem i lakeev.
     --  Privet!  U   ee  svetlosti   priem?  A  ya-to  sovsem  zabyl.  Pojdu
pereodenus'.
     -- Frenk  ne  smog  najti vash frak, mister  Bezil.  Mne kazhetsya, vy  ne
privezli  ego,  kogda  vernulis'  iz  poslednej  poezdki.  I,  po-moemu,  ee
svetlost' ne zhdala vas k obedu.
     -- Menya kto-nibud' sprashival?
     -- Da, dva cheloveka, ser.
     -- Kreditory?
     -- Ne mogu znat', ser. YA skazal im, chto my ne raspolagaem  svedeniyami o
vashem mestoprebyvanii.
     -- Pravil'no sdelal.
     -- Missis Lajn zvonila pyatnadcat' raz, ser. Peredat' nichego ne prosila.
     -- Esli budut menya sprashivat', skazhesh', chto ya uehal v Azaniyu.
     -- Ser?
     -- V Azaniyu.
     -- Za granicu?
     -- Da, esli ugodno.
     -- Proshu menya izvinit', mister Bezil...
     |to priehali gercog i gercoginya Stejlskie.
     -- Tak vy segodnya  s nami  ne obedaete? -- skazala Bezilu gercoginya. --
Eshche by. Zanyataya teper' molodezh' poshla. Na razvlecheniya vremeni ne ostaetsya. V
vashem  izbiratel'nom okruge, ya slyshala, dela idut  horosho.  -- Gercoginya obo
vsem uznavala s opozdaniem. Kogda  oni stali podymat'sya po lestnice,  gercog
skazal:
     -- Smyshlenyj paren'. Vprochem, eshche vopros, vyjdet li iz nego tolk.
     Projdya v malen'kij temnyj kabinet, nahodivshijsya ryadom s vhodnoj dver'yu,
Bezil pozvonil Trampingtonam:
     -- Sonya? Kakie u vas s Alasterom plany na vecher?
     -- My  doma.  Bezil, chto ty sdelal s Alasterom? YA na tebya uzhasno zlyus'.
On ved' ele zhiv.
     -- Da, gul'nuli my zdorovo. Mozhno prijti k vam obedat'?
     -- Prihodi. My lezhim v posteli.
     Priehav na  Montegyu-skver,  Bezil podnyalsya v  spal'nyu.  Sonya  i Alaster
lezhali na shirokoj  nizkoj krovati,  a  mezhdu nimi stoyala  doska dlya  igry  v
trik-trak. U kazhdogo na stolike u izgolov'ya stoyalo po telefonnomu apparatu i
po bokalu  shampanskogo s porterom, a v nogah rezvilis' bul'ter'er i chau-chau.
V komnate byli eshche kakie-to lyudi: odin krutil ruchku patefona,  drugoj chital,
a tretij stoyal pered Soninym tualetnym stolikom i krasil guby ee pomadoj.
     -- Uzhasno obidno po vecheram sidet' doma, --  skazala Sonya. -- No  iz-za
kreditorov my boimsya nos na ulicu vysunut'.
     -- O kakom obede mozhet idti rech', kogda po komnate begayut eti proklyatye
tvari, -- skazal Alaster.
     --  S takim  bryuzgoj, kak ty, lezhat' v posteli odno udovol'stvie! Kakoj
nehoroshij!  Obozval  tebya   tvar'yu,  da?  --  Pervaya  fraza  prednaznachalas'
Alasteru, a vtoraya -- chau-chau. -- O Bozhe, ona opyat' sdelala luzhu!
     -- |ti lyudi budut s nami obedat'? -- pointeresovalsya Alaster.
     -- Net, my priglashali tol'ko odnogo.
     -- Kogo?
     -- Bezila.
     -- A ostal'nye? Oni chto, tozhe ostanutsya?
     -- Ochen' nadeyus', chto net.
     --  K sozhaleniyu, nam pridetsya  ostat'sya, -- skazali ne znakomye  Bezilu
molodye lyudi. -- Uzhe pozdno idti kuda-nibud' eshche.
     -- Kakaya gryaznaya u tebya krovat', Sonya, -- skazal Bezil.
     --  Znayu. |to vse iz-za sobaki  Alastera.  Mozhno podumat', chto ty ochen'
chistyj.
     -- Tebe London ne ostochertel?
     -- Ne  vpolne ponimayu,  pochemu  by etim  lyudyam  ne poobedat' vnizu?  --
skazal Alaster.
     -- Nam budet tol'ko luchshe, -- otkliknulis' oni.
     -- Kto eto takie?
     --  Odnogo  my  podobrali  vchera  vecherom.  A  drugoj  zhivet u  nas uzhe
neskol'ko dnej.
     -- Pochemu, sobstvenno, ya dolzhen kormit' etih bolvanov?
     -- Esli by nam bylo kuda pojti, my by vas ne stesnili.
     -- Pozvoni,  milyj, pust' nesut obed. YA zabyla, chto my budem  est', no,
kazhetsya, chto-to vkusnoe. YA sama zakazyvala.
     Na obed byli ryba,  zharenye  pochki  i tosty s syrom. Bezil sidel  mezhdu
Sonej i Alasterom na krovati, derzha tarelku na kolenyah.  Sonya  brosila pochku
sobakam, i mezhdu nimi nachalas' draka.
     -- Fu! -- skazal Alaster. -- Kusok v rot ne lezet.
     -- Kak  pozhivayut vnizu nashi gosti? -- sprosila Sonya gornichnuyu, kogda ta
voshla v komnatu s podnosom.
     -- Oni trebuyut shampanskogo.
     -- Pust' p'yut. Ono ved' vse ravno nikuda ne goditsya.
     -- SHampanskoe prevoshodnoe, -- skazal Alaster.
     -- Ne znayu, lichno mne  ono  pokazalos' otvratitel'nym. Bezil,  dorogoj,
rasskazhi o sebe.
     -- YA edu v Azaniyu.
     -- Ty tak govorish', kak budto ya znayu, gde eto. |to daleko?
     -- Da.
     -- Tam interesno?
     -- Da.
     -- Oj, Alaster, davaj tozhe poedem?
     -- CHert poberi, opyat' eti proklyatye sobaki vse oprokinuli.
     -- Gospodi, kakoj ty skuchnyj.
     Posle uzhina stali igrat' v "sadovnika":
     "YA sadovnikom rodilsya, ne na shutku rasserdilsya, vse cvety  mne nadoeli,
krome... rozy".
     "YA".
     "CHto takoe?"
     "Vlyublena".
     "V kogo?"
     "V gladiolus".
     Bezil ushel rano, chtoby uspet' pered snom pogovorit' s mater'yu.
     --  Do svidaniya, dorogoj.  Pishi mne.  Tol'ko my, naverno, skoro  otsyuda
pereedem.
     -- Vy ne mogli by odolzhit' mne pyaterku?  -- obratilsya k Bezilu  odin iz
neizvestnyh molodyh lyudej. -- U menya svidanie v "Kafe de Pari".
     -- Net, poprosite luchshe u Soni.
     -- YA i tak vse vremya beru u nee v dolg. Skol'ko mozhno!

     Vo vremya  obeda  ledi Sil podoshla k svoemu  staromu  drugu seru Dzhozefu
Manneringu, vzyala ego za lokot' i shepnula:
     -- Ne uhodite vmeste so vsemi, Dzho. Mne nado s vami pogovorit'.
     Kogda poslednie gosti ushli, Dzho Mannering, zalozhiv ruki za faldy fraka,
podoshel k kaminu s vyrazheniem mudrosti,  takta, sochuvstviya, mnogoopytnosti i
dovol'stva na lice.  Igraya neobremenitel'nuyu  i v to  zhe vremya pochetnuyu rol'
druga  sem'i,  etot staryj oluh byl prizvan uslozhnyat' bol'shinstvo shchekotlivyh
situacij, voznikayushchih v zhizni ego kruga.
     -- Obed byl bespodoben, Cintiya. Prosto bespodoben. Inogda  mne kazhetsya,
chto vash  dom -- edinstvennyj  v Londone, gde odinakovo bezuprechny i bordo, i
kompaniya.  No  vy ved',  kazhetsya, hoteli  so  mnoj posovetovat'sya?  Uzh ne  o
Barbare li?
     -- Net, Barbara tut ni pri chem. A chto, u devochki razve nepriyatnosti?
     -- Da  net, chto vy. Tak, erunda, proshel tut koe-kakoj slushok...  YA rad,
chto  vas eto  ne volnuet.  Priznavajtes', navernyaka  Bezil opyat'  chto-nibud'
natvoril?
     -- Vy ugadali, Dzho. Uma ne prilozhu, chto s nim delat'. Skazhite vse-taki,
chto s Barbaroj?
     -- Govoryu zhe, pustyaki. Ne  obo vsem srazu.  YA tozhe slyshal, chto u Bezila
opyat' chto-to  stryaslos'. V principe  ved' on paren'  neplohoj.  Dajte  srok,
perebesitsya.
     -- YA inogda v etom sil'no somnevayus'.
     -- Polno, Cintiya, vy prosto perenervnichali. Rasskazhite-ka luchshe vse  po
poryadku.
     I ledi Sil,  putayas'  i  sbivayas', nachala svoe  gor'koe  povestvovanie:
"...esli  b  ego otec  byl zhiv...  vse  den'gi, kotorye  ostavila  emu tetya,
potratil na etu  idiotskuyu ekspediciyu v Afganistan... ya  naznachila emu ochen'
prilichnoe soderzhanie...  delayu dlya  nego vse,  chto  mogu,  i  dazhe bol'she...
skol'ko raz  oplachivala ego dolgi... nikakoj  blagodarnosti...  nikakoj sily
voli... pora by uzhe povzroslet' -- v etom  godu, slava Bogu, dvadcat' vosem'
stuknulo...  otec  v ego gody...  ser Uil'yam, po dobrote,  pristroil  ego  v
Brazil'skij   bank,  mesto  --  luchshe  ne  pridumaesh',  da  i  rabota  takaya
interesnaya... ni  razu ne hodil na sluzhbu... nerazborchiv, druzhit Bog znaet s
kem: Sonya Trampington, Piter Pastmaster, eshche kakie-to temnye lichnosti... ego
svyaz' s missis Lajn tozhe ne vyzyvaet  u menya bol'shogo entuziazma -- vprochem,
v  nej  vrode  by  nichego plohogo  net,  ponachalu ya  dazhe nadeyalas', chto ona
privedet ego v chuvstvo... reshil  vydvinut' svoyu  kandidaturu  v parlament...
ego  otec...  v  svoem  izbiratel'nom  okruge  vel  sebya  samym  nepotrebnym
obrazom... prem'er-ministr... Central'nyj sovet... Sonya Trampington shvyrnula
etim v  mera...  na prieme, ustroennom mestnymi konservatorami...  odnogo iz
nih dazhe arestovali... terpenie moe lopnulo, Dzho.... ya tverdo reshila, bol'she
ya radi nego pal'cem ne poshevelyu; pochemu, sobstvenno, Bezil imeet vse, a Toni
-- nichego... gde zhe spravedlivost'?.. pust' snachala zhenitsya i ostepenitsya...
esli b ego otec byl zhiv... takoj, kak on,  i  v Kenii byl  by  ne u del", --
zakonchila ona s tyazhelym vzdohom.
     Ser  Dzhozef   vyslushal  etot  rasskaz  s  vyrazheniem  mudrosti,  takta,
sochuvstviya, mnogoopytnosti  i dovol'stva  na lice,  v nuzhnye  momenty  vazhno
kival, chto-to ponimayushche burchal sebe pod nos i, nakonec, zagovoril:
     -- Dorogaya Cintiya. Priznat'sya, ya ne predstavlyal sebe, chto vse nastol'ko
ploho. Kak  zhe  tyazhelo vam prihoditsya  i  kak muzhestvenno  vy  derzhites'! No
vpadat' v otchayanie  ne stoit. Pover'te, dazhe  eta ves'ma nepriyatnaya  istoriya
mozhet pojti emu vo blago. Vozmozhno dazhe,  v zhizni vashego mal'chika ona stanet
povorotnym  punktom. |ta  istoriya mnogomu  nauchila  ego. YA ne udivlyus', esli
okazhetsya, chto doma on ne nocheval potomu, chto emu bylo stydno vzglyanut' vam v
glaza. Znaete,  po-moemu, budet luchshe, esli ya sam s nim peregovoryu. Kogda on
ob®yavitsya, posylajte ego ko mne. My pojdem  s nim v klub obedat' i pogovorim
s glazu na  glaz. Po-muzhski. Byt' mozhet, k moim sovetam on  i  prislushaetsya.
Mne  kazhetsya,  on  kogda-to  nachinal  izuchat'  pravo?  Vot  i  davajte snova
opredelim ego na yuridicheskij fakul'tet. Derzhite ego pri sebe. Ne davajte emu
mnogo deneg. Pust' zovet svoih druzej domoj  -- ne stanet zhe on priglashat' k
vam v  dom nevest' kogo! My  pomenyaem emu  okruzhenie.  YA  zhe pomnyu,  vy sami
govorili,  chto  za vse leto on ni razu ne  byl na balu. A znachit, u  nego ne
bylo vozmozhnosti  poznakomit'sya s horoshej  devushkoj  nashego kruga.  I potom,
pust' idet rabotat'. U  parnya ved' est' golova na plechah, i rano  ili pozdno
rabota ego uvlechet. A  kogda vy ubedites', chto on vzyalsya  za um, snimite emu
kvartirku v "Linkol'nz inn". Pust' vidit, chto  vy emu doveryaete. I ya uveren,
on opravdaet...
     Pochti polchasa oni stroili  plany otnositel'no budushchego Bezila, vozdavaya
dolzhnoe toj sile voli, kotoruyu molodoj chelovek proyavit na puti nravstvennogo
pererozhdeniya.
     -- Dzho, kak vy mne  pomogli! --  skazala, nakonec, ledi Sil. -- CHto b ya
bez vas delala?
     --  Dorogaya Cintiya, odno  iz preimushchestv preklonnogo vozrasta sostoit v
tom, chto v etom vozraste staraya druzhba obretaet novuyu silu i krasotu.
     -- YA nikogda ne zabudu etot vecher, Dzho.
     Starikan  nyrnul  v taksi  i pokatil v klub "Sent-Dzhejms", a  ledi  Sil
stala  medlenno  podymat'sya po lestnice k sebe v spal'nyu -- oba  pod bol'shim
vpechatleniem ot zazhigatel'noj detskoj igry  "A chto, esli?..", v  kotoruyu oni
tol'ko chto s takim entuziazmom igrali, sidya u kamina. Ledi Sil snyala plat'e,
opustilas'  v  kreslo  u ognya  i  pozvonila  v  stoyavshij  na  kaminnoj doske
kolokol'chik.
     -- Daj mne stakan moloka, Bredsho. YA lozhus'.
     Gornichnaya  snyala kuvshin s  molokom  s kaminnoj  reshetki, gde on  stoyal,
chtoby moloko ne ostylo, i, lovko priderzhav serebryanoj lozhechkoj penku, nalila
goryachee moloko v stakan. Zatem prinesla shkatulku s  dragocennostyami, i v nee
-- medlenno,  odno  za drugim -- popadali snyatye s pal'cev kol'ca,  braslet,
ozherel'e,  ser'gi. Posle  etogo gornichnaya  stala  vynimat'  shpil'ki iz volos
hozyajki,  a ledi Sil, derzha stakan obeimi rukami,  nachala  netoroplivo  pit'
goryachee moloko.
     -- Mozhesh' segodnya dolgo mne volosy ne raschesyvat'. YA ustala.
     -- Nadeyus', obed proshel s uspehom, miledi?
     -- Dumayu, da. Bezuslovno.  Kapitan  Kratuell, pravda, uzhasno  glup,  no
slava Bogu, chto on prishel, -- ya ved' pozvala ego v poslednij moment.
     -- Mladshaya doch' ee svetlosti vpervye na zvanom obede?
     -- Kazhetsya, vpervye. Vyglyadela ona prevoshodno. SHCHebetala bez umolku.
     Ledi  Sil  pila  goryachee  moloko,  pogruzivshis' v blagostnye  razdum'ya,
kotorye  vyzval v  nej ser Dzhozef. Ona  predstavlyala  sebe, kak  Bezil utrom
speshit  na  rabotu  -- na pervyh porah na avtobuse,  a  potom, kogda na dele
dokazhet,  chto  obrazumilsya,  --  v  dvuhmestnom avtomobile.  Odet  on  budet
nebrosko, no elegantno, a v ruke  budet derzhat' portfel' ili  kozhanuyu sumku.
Pered obedom, kak pravilo,  on budet prosmatrivat' bumagi. Obedat' oni budut
vmeste, a posle obeda -- hodit' v teatr ili v kino.  Appetit u nego k vecheru
razygraetsya ne na shutku --  ved' dnem  on budet zavtrakat' na skoruyu ruku, v
kakom-nibud' nedorogom kafe vozle raboty. Vremya ot vremeni ona, chtoby emu ne
bylo skuchno, budet zvat' gostej, chelovek sem'-vosem': umnyh, respektabel'nyh
molodyh lyudej ego vozrasta i  horoshen'kih blagovospitannyh devushek. Letom on
budet hodit' dva raza v nedelyu na tancy i rano vozvrashchat'sya domoj...
     -- Bredsho, gde lozhechka? Nado snyat' penku...
     ...Potom, uzhe pozzhe, ona budet  priezzhat' k nemu v "Linkol'nz inn" pit'
chaj.  Kogda  ona vojdet, on snimet s kresla grudu knig, chtoby dat' ej sest'.
"YA privezla tebe zerkalo". -- "Oj, mama, ogromnoe tebe spasibo". -- "Segodnya
utrom ya zametila ego v vitrine "Eleny Rubinshtejn" i reshila, chto  ty povesish'
ego  nad  kaminom. A  to bez  zerkala v  komnate mrachnovato.  Tol'ko  ono  s
malen'koj treshchinkoj, no  eto ne beda". -- "Spasibo, ya sejchas zhe ego poveshu".
-- "Ono u menya v mashine, dorogoj. Pust' |ndryus sbegaet"...
     Stuk v dver'.
     -- Dazhe v takoe vremya net pokoya. Bredsho, posmotri, kto tam.
     -- Mister Bezil, miledi.
     -- O Bozhe!
     Voshel Bezil. Na stryapchego iz "Linkol'nz inn" on byl nastol'ko ne pohozh,
chto ledi Sil s trudom ego uznala.
     -- Bredsho, ya pozovu tebya cherez dve minuty... Prosti, Bezil, no sejchas ya
ne  smogu udelit'  tebe vremya.  Nam nado  ser'ezno  pogovorit', no ya  uzhasno
ustala. Gde ty byl?
     -- Luchshe ne sprashivaj.
     --  Mog  by  predupredit',  chto  ne  pridesh'  obedat'.  YA  zhe  na  tebya
rasschityvala.
     -- Izvini, nado bylo s®ezdit' k Alasteru s Sonej. Obed udalsya?
     --  V obshchem,  da. Prishlos'  vmesto tebya  srochno priglashat' bezotkaznogo
Tobi Kratuella. Kto by eshche soglasilsya prijti v poslednij moment? Proshu tebya,
ne verti v rukah dragocennosti. Zakroj shkatulku, bud' dobr.
     -- K tvoemu svedeniyu, ya brosil politiku. Tebe, eto, izvestno?
     -- Da, menya vsya eta istoriya uzhasno ogorchila -- ogorchila i vozmutila. No
sejchas  u  menya  net  sil eto obsuzhdat'--ya  ochen' ustala.  YA  uzhe  obo  vsem
dogovorilas': na dnyah ty zavtrakaesh' v klube s serom Dzhozefom Manneringom, i
on tebe vse ob®yasnit. My poznakomim tebya  s novymi, prilichnymi  devushkami, a
potom podyshchem tebe zerkalo... chto ya govoryu,  kvartiru v "Linkol'nz  inn". Nu
chto? Dovolen? Tol'ko, pozhalujsta, sejchas ni o chem menya ne sprashivaj.
     -- YA, sobstvenno, prishel skazat', chto uezzhayu v Azaniyu.
     -- Net, net, milyj, ty  chto-to putaesh'.  Na dnyah ty zavtrakaesh' s Dzho v
"Strannikah".
     -- I mne ponadobyatsya den'gi.
     -- |to reshennyj vopros.
     -- Pojmi ty, mne ostochertel London.  Mne ostochertela  politika. YA  hochu
uehat'. Prichem imenno v Azaniyu. V svoe vremya, kogda ya eshche uchilsya v Oksforde,
ya  kak-to  zavtrakal  s ih imperatorom.  Zabavnyj  malyj.  Delo  v  tom,  --
prodolzhal Bezil,  kovyryaya v trubke  izyashchnymi zolotymi manikyurnymi nozhnicami,
kotorye on vzyal s tualetnogo stolika, -- chto kazhdyj god na  zemnom share est'
vsego  odno  mesto,  kuda  dejstvitel'no   stoit   poehat',  gde  proishodyat
lyubopytnye  veshchi.  Vsya shtuka v tom, chtoby  najti  eto  mesto i vovremya  tuda
popast'.
     -- Bezil, milyj, ne kovyryaj v trubke nozhnicami.
     --  Istoriya odnovremenno vo  vseh stranah ne delaetsya.  V Azanii sejchas
potryasayushche  interesno.  Koroche, zavtra  ya  tuda otpravlyayus'.  Do Marselya  --
samoletom,  a dal'she  -- morem. No  na poezdku mne nuzhno kak minimum pyat'sot
funtov.  Barbara mne  etu  summu  predlagala, no ya  reshil, chto  proshche  vsego
potratit' na  puteshestvie  svoe  godovoe soderzhanie. Vozmozhno,  poka menya ne
budet, pridetsya oplatit' koe-kakie moi dolgi... Vot ya  i podumal, ne sdelat'
li tebya svoim poverennym...
     --  Moj  mal'chik,  ty  nesesh'  kakoj-to  vzdor. Posle vstrechi  s  serom
Dzhozefom ty sam vse pojmesh'. Zavtra zhe utrom my s toboj emu pozvonim. A poka
pojdi horoshen'ko vyspis'. U tebya nevazhnyj vid.
     -- Na hudoj konec poprobuyu obojtis' i tremyastami funtov.
     -- Nu, budet,  budet. YA  uzhe pozvala  Bredsho. Zavtra utrom ty i  dumat'
zabudesh' pro etu svoyu Azaniyu. Spokojnoj nochi,  detka. Slugi  uzhe podnyalis' k
sebe. Ne zabud' vyklyuchit' vnizu svet, ladno?
     Kogda  Bezil vyshel, ledi Sil  razdelas' i nakonec-to opustilas' na svoyu
roskoshnuyu  postel'.  A  Bredsho  tem  vremenem  besshumno  plavala po komnate,
vypolnyaya svoi  poslednie dnevnye obyazannosti:  otnesla halat, bel'e  i chulki
ledi Sil k sebe v komnatku,  navela poryadok na tualetnom  stolike, zadvinula
yashchiki komoda, proterla vatkoj manikyurnye nozhnicy, priotkryla na chetyre dyujma
okna, vzyala sovok, nabrosala v kamin melkogo uglya, podnyala kaminnuyu reshetku,
postavila na stolik u krovati butylku "Vishi" i stakan, posle chego, prihvativ
podnos s  kuvshinom  moloka,  podoshla  k  dveri  i zamerla na  poroge,  derzha
svobodnuyu ruku na vyklyuchatele.
     -- CHto-nibud' eshche, miledi?
     -- Net, Bredsho. Vse v poryadke. Utrom ya pozvonyu. Spokojnoj nochi.
     -- Spokojnoj nochi, miledi.
     Bezil spustilsya  v  holl k  telefonu i pozvonil  missis Lajn. V  trubke
razdalsya tihij, slegka razdrazhennyj golos:
     -- Allo. Kto eto?
     -- Bezil. Pauza.
     -- Allo! Kak dela, Andzhela? |to ya, Bezil.
     -- YA uznala tebya, milyj. YA molchu potomu, chto  ne znayu, chto skazat'... YA
tol'ko  chto  vernulas'... Uzhasno  bylo skuchno...  YA tebe segodnya  zvonila...
Nikak ne mogla tebya zastat'.
     -- U tebya kakoj-to strannyj golos.
     -- Pravda? Da... Pochemu ty pozvonil? Ved' uzhe pozdno.
     -- YA sejchas priedu.
     -- Ty s uma soshel.
     -- YA hotel poproshchat'sya -- ya uezzhayu.
     -- CHto zh, pravil'no delaesh'.
     -- Ty hochesh' menya videt'?
     -- S odnim usloviem, milyj, -- esli ty budesh' so mnoj laskov. Poslednee
vremya ya chto-to sovsem  skisla. Ty budesh' so mnoj laskov, obeshchaesh'? Esli net,
ya etogo prosto ne perenesu.
     CHerez  chas  oni lezhali  ryadom  na spine i kurili. Ee  noga kasalas' pod
odeyalom ego nogi.
     -- Mozhet, hvatit  pro etot ostrov? -- nakonec  perebila ego Andzhela. --
Davaj pogovorim o  chem-nibud' drugom...  Mne  ved'  budet  ploho,  kogda  ty
uedesh'.
     -- Poskorej by!
     -- YA znayu, -- skazala Andzhela. -- YA ne obol'shchayus'.
     -- Ty -- fantasticheskaya devushka, Andzhela.
     -- Tebe uzhe pora.... Znaesh' chto?
     -- Poka net.
     -- YA dam tebe deneg.
     -- Horoshaya mysl'.
     -- Ponimaesh',  kogda ty  pozvonil, ya  srazu dogadalas', chto tebe  nuzhny
den'gi. Pravda, segodnya ty byl so mnoj po-nastoyashchemu laskov, hotya i nadoedal
s etim svoim ostrovom. Kogda  ty polozhil trubku,  ya  podumala,  chto  bylo by
horosho, esli by hot' segodnya ty ne prosil u menya vzajmy. Ran'she ved', chestno
govorya, ya lyubila tebya podraznit'. Ty ne zamechal? Dolzhna zhe ya  byla dostavit'
sebe  udovol'stvie, i, po-moemu, inogda mne udavalos' vyvesti iz  ravnovesiya
dazhe takogo, kak ty. YA  lyubila nablyudat', kak ty yulish', kak hodish' vokrug da
okolo.  Videla, kak begayut  u  tebya glaza...  Nado zhe mne  bylo  hot' kak-to
podnyat' sebe nastroenie, soglasis'? Ot tebya ved' ne dozhdesh'sya. No v etot raz
mne hotelos',  chtoby ty ne volnovalsya,  chtoby byl so mnoj laskov.  I segodnya
mne bylo  horosho.  Poka ty ehal ko mne, ya  vypisala chek na tvoe imya... On na
tualetnom stolike. Summa vpolne prilichnaya...
     -- Ty fantasticheskaya devushka, Andzhela.
     -- Kogda ty edesh'?
     -- Zavtra.
     -- YA budu skuchat' bez tebya. Schastlivogo  puti. Bez dvadcati desyat' utra
ledi Sil pozvonila v kolokol'chik. Bredsho razdvinula zanaveski, zakryla okna,
a zatem prinesla apel'sinovyj sok, pis'ma i gazety.
     -- Spasibo, Bredsho.  YA prekrasno spala. Prosnulas'  vsego  odin raz, no
tut zhe zasnula opyat'. Dozhd'?
     -- Uvy, miledi.
     -- Mne neobhodimo sejchas zhe pogovorit' s misterom Bezilom.
     -- Mister Bezil uzhe uehal.
     -- Tak rano? Ne skazal kuda?
     -- Skazal, miledi, no ya zabyla. Kuda-to v Afriku, kazhetsya.
     -- Kakaya dosada, on byl mne segodnya ochen' nuzhen.
     V odinnadcat' chasov ot sera Dzhozefa Manneringa prinesli korzinu cvetov,
v polden' ledi Sil  otpravilas' na zasedanie  komissii i tol'ko cherez chetyre
dnya  obnaruzhila propazhu brasleta s izumrudom -- odnako  k tomu vremeni Bezil
byl uzhe daleko.
     Krojdon, Le-Burzhe,  Lion,  Marsel'; seren'kij, vetrenyj  den'; po oknam
hleshchet, rastekayas'  tonkimi strujkami, neskonchaemyj melkij  dozhdik; k vecheru
gul  propellera stihaet; pod nogami propitannyj vlagoj  dern; vsyu dorogu, ot
aerodroma do gavani,  sil'no pahnet  vlazhnym kustarnikom; na naberezhnoj ryady
pobityh vetrom pakgauzov, mal'chishka-v'etnamec drait palubu;  ugryumyj styuard:
"Otplyvaem tol'ko zavtra... raspredeleniem  kayut  zanimaetsya sommissaire`...
sejchas on na be-

     ' Zdes': chinovnik morskogo ministerstva (franc.)

     regu...  kogda   vernetsya  --  neizvestno...  bagazh  ostavit'  negde...
bagazhnoe  otdelenie  zakryto, klyuch u  sommissaire...  poprobuj ostav' ego na
palube -- ukradut... spasibo (pryachet dvadcat' frankov  v  karman)...  mozhete
polozhit' chemodany  v odnu iz  kayut, tam ih nikto ne  voz'met... da.  klyuch  u
menya... konechno, prismotryu,  ne bespokojtes'"; obed  v Verdenskom restorane;
Bezil naedine s butylkoj otlichnogo burgundskogo.
     Na  sleduyushchij  den'  posle poludnya  nemeckij trofejnyj parohod, staraya,
urodlivaya posudina, nakonec otplyl; s utra do nochi v  bare  na palube igrayut
na skripke i na pianino dva malen'kih chelovechka v  pal'to iz al'paka; vtoroj
zavtrak -- v dvenadcat',  obed --  v sem'; krasnoe alzhirskoe vino; na desert
-- smorshchennye, v krapinku yabloki; v malen'kuyu kayut-kompaniyu nabilis' deti; v
kuritel'noj komnate igrayut v  karty  francuzskie  kolonial'nye  chinovniki  i
plantatory.  Bol'shie  parohody  v Matodi  ne  ostanavlivayutsya. Za  obedennym
stolom Bezil  govorit ne zakryvaya  rta na bezuprechnom francuzskom yazyke,  po
vecheram  uhazhivaet za mulatkoj s Madagaskara;  vskore,  odnako, i mulatka, i
parohod emu  nadoedayut, za obedom on sidit s nadutym vidom i chitaet  knizhku,
zhaluetsya  kapitanu, chto  gazetam  nel'zya  verit', chasami valyaetsya na kojke u
sebya v kayute, dymit manil'skoj sigaroj i pyalitsya na truby pod potolkom.
     Iz  Port-Saida  on otpravil  Sone  neskol'ko  neprilichnyh otkrytok,  za
bescenok prodal indijskomu yuveliru materinskij braslet, poznakomilsya  v bare
"Istern  ikschejndzh"  s   inzhenerom  iz  Uel'sa,  na  glazah   u  izumlennogo
egipetskogo  policejskogo s  nim  podralsya  i  na  sleduyushchee  utro,  zametno
poveselevshij, vernulsya na parohod za neskol'ko sekund do podnyatiya trapa.
     Na Sueckom kanale -- shtil'; mulatka s Madagaskara iznemogaet ot  lyubvi.
Krasnoe  more; na nizhnej  palube  nepodvizhno,  slovno  trupy, lezhat vpovalku
passazhiry  tret'ego  klassa;  nadryvayutsya  neugomonnye  skripka i pianino; v
pleskayushchemsya na  dne stakana limonnom soke plavaet gryaznyj kubik l'da; Bezil
lezhit  na  kojke  i s  ugryumym  vidom kurit  sigaru za  sigaroj, ne  obrashchaya
vnimaniya na stradaniya soseda po kayute. Dzhibuti; illyuminatory zadraeny, chtoby
vnutr' ne popadala pyl'; na parohod po trapu vzbegayut kuli s korzinami uglya;
na  ulicah,  natiraya  zuby  ivovymi prut'yami,  zlobno  skalyatsya tuzemcy;  vo
francuzskom univermage u prilavka stoit bogataya abissinka v zelenoj vuali;
     vozle pochty na  akaciyu s hitrym  vidom zabralas' chernaya obez'yana. Bezil
poznakomilsya s  burom  iz  YUzhnoj  Afriki; poobedav pryamo  na  mostovoj pered
otelem, oni  poehali v  kabriolete  v  somalijskij kvartal,  gde  v gryaznoj,
zalitoj tusklym svetom hizhine Bezil prinyalsya rassuzhdat' o finansah razlichnyh
stran,  poka  bur  ne usnul,  povalivshis'  na  pletenuyu  kushetku,  a  chetyre
tancovshchicy  ne zabilis' v ugol i  ne nachali, zhestikuliruya, tochno shimpanze, o
chem-to s negodovaniem sheptat'sya.
     Parohod otplyval v  Azaniyu v polnoch'. Tri ryada dalekih ognej otrazhalis'
v  chernoj nepodvizhnoj vode; iz temnoty  do berega donosilis' zvuki skripki i
pianino, kotorye vremya  ot vremeni  zaglushalis' preryvistym voem vozveshchavshej
ob  otplytii  korabel'noj  sireny.  Bezil  sidel  na korme  malen'koj lodki,
opustiv odnu  ruku  v vodu; kogda  lodka uzhe podplyvala k parohodu, lodochnik
perestal gresti,  podnyal  vesla  i  stal ugovarivat'  Bezila  kupit' u  nego
korzinu  lajma; nekotoroe vremya  oni  prepiralis' na lomanom francuzskom,  a
zatem  vesla  snova  zashlepali po vode. Na nosu korablya raskachivalsya fonar';
Bezil  vzbezhal  na palubu  i spustilsya v  kayutu; ego sosed uzhe spal i, kogda
zazhegsya svet,  serdito  povernulsya k stenke; illyuminator ne otkryvalsya  ves'
den', i v  kayute  nechem  bylo  dyshat'; Bezil zakuril sigaru, leg  i  raskryl
knigu. Vskore staren'kij parohod stalo pokachivat', a kogda on vyshel iz buhty
v otkrytyj  okean--legon'ko  podbrasyvat' na volnah.  Bezil vyklyuchil svet i,
schastlivyj, zakuril ocherednuyu sigaru.
     V Londone ledi Metrolend ustraivala priem.
     -- Teper' nikto ne priglashaet nas  v gosti, krome Margo. Mozhet, pravda,
tol'ko ona odna i ustraivaet priemy, -- skazala Sonya.
     --  Idesh'  na zvanyj obed v nadezhde  vstretit'sya s novymi,  interesnymi
lyud'mi, a vstrechaesh' staryh, skuchnyh znakomyh, s kotorymi mozhno bylo by i po
telefonu pogovorit'.
     -- Neponyatno, pochemu net Bezila. U Margo on vsegda byvaet.
     -- A razve on ne uehal za granicu?
     -- Po-moemu, net. Ty chto, zabyla, na dnyah on u nas obedal.
     -- Pravda? Kogda?
     -- Dorogaya, ne mogu zhe ya vse  pomnit'...  Von stoit Andzhela, sprosi ee,
ona navernyaka znaet.
     -- Andzhela, Bezil uehal?
     -- Da, v kakuyu-to neveroyatno ekzoticheskuyu stranu.
     -- Dorogaya, tak ty, naverno, na sed'mom nebe ot schast'ya?
     -- Da kak tebe skazat'...

     Bezil prosnulsya  ot lyazga padayushchej yakornoj  cepi  i, kak byl, v  pizhame
vyshel  na  palubu.  Vse  nebo perelivalos'  zelenymi i  serebryanymi  blikami
rassveta. Razvalivshis' na skam'yah i shezlongah i ukryvshis' chem  popalo, spali
passazhiry. Mezhdu  nimi,  otkryvaya  lyuki, begali  bosonogie  matrosy; mladshij
oficer chto-to  krichal s mostika  lyudyam na  lebedke. K parohodu  uzhe podplyli
prinyat' gruz dva lihtera, a vokrug nih  snovalo s desyatok gruzhennyh fruktami
lodok.
     Vdaleke,  na rasstoyanii  primerno  chetverti  mili,  vystupala  iz  vody
naberezhnaya  Matodi; nad belymi i mshistymi kryshami domov vozvyshalis' minaret,
portugal'skij fort, missionerskaya cerkov', neskol'ko samyh krupnyh gorodskih
magazinov,  otel'  "Imperator  Amurat";  za gorodom i po obeim ego  storonam
vdol'  poberezh'ya   tyanulis'  luga  i  zelenye  plantacii,  a  u  samoj  vody
raskinulis' pal'movye roshchi.  Nad gorodom vysoko v nebo uhodili eshche okutannye
predutrennim  tumanom krutye  otrogi gor  Sakujyu, gde  cherez  pereval  Ukaka
vilas' doroga v Debra-Dovu.
     K oblokotivshemusya na poruchni Bezilu podoshel intendant:
     -- Vy zdes' shodite, mister Sil?
     -- Da.
     -- V takom sluchae vy -- edinstvennyj. My otplyvaem v polden'.
     -- YA uzhe gotov, mne tol'ko odet'sya.
     -- Vy v Azaniyu nadolgo?
     -- Vozmozhno.
     -- Po delu? Govoryat, strana interesnaya.
     Odnako  na etot  raz Bezil byl ne sklonen prosveshchat' svoego sobesednika
i, burknuv: "Net, na otdyh", vozvratilsya  v kayutu, odelsya i sobral veshchi. Ego
sosed posmotrel na chasy, vyrugalsya i  povernulsya  k  stene; prosnuvshis',  on
obnaruzhil   propazhu   krema  dlya  brit'ya,  komnatnyh   tufel'  i   otlichnogo
tropicheskogo  shlema,  kotoryj  on vsego  neskol'ko  dnej  nazad  priobrel  v
Port-Saide.

        4

     Konechnaya  stanciya  Grand  Chemin de  Fer  d'Azanie nahodilas' v mile ot
Matodi.  K  nej  vela shirokaya, sovershenno  razbitaya doroga,  s  obeih storon
obsazhennaya  akaciyami,  mezhdu  kotorymi byli razvesheny  raznocvetnye  flazhki.
Posredi  dorogi,  na pokrytoj rytvinami  i vyboinami  krasnoj zemle lezhal na
boku zarzhavevshij  gruzovik,  kotoryj  pytalis' ottashchit'  v storonu skovannye
cep'yu  katorzhniki.  Gruzovik  valyalsya  zdes'  uzhe polgoda  posle  togo,  kak
shofer-arab na bol'shoj  skorosti vrezalsya na nem v  idushchee navstrechu stado. V
nastoyashchee  vremya shofer za otkaz  oplatit' stoimost' remonta  otbyval srok  v
gorodskoj tyur'me. Avtopokryshki byli iz®edeny belymi murav'yami, mnogie detali
razvorovany na pochinku drugih mashin, a mezhdu zadnimi kolesami, otgorodivshis'
ot  mira  slozhnejshim sooruzheniem  iz  lohmot'ev, listovogo zheleza,  gryazi  i
travy, ustroilas' zhit' sem'ya tuzemcev.
     Pod mashinoj  tuzemcy  nashli  sebe pristanishche eshche  v to spokojnoe vremya,
kogda imperator byl v gorah. Teper'  zhe on  vernulsya i otdal prikaz ottashchit'
gruzovik na obochinu, chtoby osvobodit' dorogu na stanciyu. S vozvrashcheniem Seta
Matodi navodnili soldaty i gosudarstvennye chinovniki, i uzhe tri nedeli gorod
burlil,  steny  domov  byli okleeny  proklamaciyami,  po  ulicam  marshirovali
vojska, igrala muzyka, na gorodskoj ploshchadi veshali plennyh --  pokoya ne bylo
ni dnem, ni noch'yu. V arabskom klube roslo vozmushchenie novym rezhimom.
     Mahmud al'-Hali  ibn-Said,  boleznennyj  otprysk  starejshego  v  Matodi
arabskogo roda, sidel  v okruzhenii svoih sootechestvennikov i s mrachnym vidom
zheval  khat.  Skvoz'  zareshechennye  stavni  v  komnatu  probivalos'  solnce,
brosavshee  uzorchatyj svet  na potertye kovry i divany; u  kal'yana ne hvatalo
dvuh  yantarnyh  mundshtukov,  u  stoyavshego  v  uglu kresla-kachalki  slomalas'
spinka,  na starinnom,  sandalovogo  dereva  stole tresnula kryshka i  otoshla
fanerovka.  Tol'ko eti neskol'ko  chelovek, shest' starikov i  dvoe iznezhennyh
yuncov, odin iz kotoryh vdobavok  stradal epilepsiej, i ostalis' ot iskonnogo
naseleniya  Matodi  --  vse  arabskie  konniki  davnym-davno polegli  v  boyu.
Razgovor  v  klube shel o  tom,  chto  sejchas  v  gorode  net  mesta  istinnym
aristokratam, uzhe ne  rasskazhesh' na ulice zabavnuyu istoriyu,  ne  postoish' na
naberezhnoj,  vo  vseh podrobnostyah  obsuzhdaya  cenu  zemel'nogo  uchastka  ili
chistokrovnogo zherebca;  teper' ne to chto postoyat' --  projti nel'zya: stol'ko
ponaehalo chernokozhih, indusov, etih gryaznyh, neobrezannyh, nevernyh rabov; v
sudah  zasedayut  vyskochki i moshenniki, s  kotorymi nevozmozhno imet'  delo...
evrei  skupayut  zemlyu....   nalogi...  bezzastenchivaya  naglost'  vo  vsem...
nikakogo  uvazheniya  k  dosugu...  povsyudu  razvesili  eti idiotskie  flazhki,
osvobozhdayut  ulicy, kuda-to  tashchat razbitye mashiny, pol'zuyas'  tem,  chto  ih
vladel'cy  ne  mogut  etomu  pomeshat'...  Segodnya  vyshel  ukaz,  zapreshchayushchij
odevat'sya  v  arabskoe  plat'e.  Neuzheli  teper'  pridetsya,  tochno  kakim-to
klerkam,  hodit' v pidzhakah, bryukah i tropicheskih  shlemah?.. I eto pri  tom,
kakie  beshenye  den'gi  berut  sejchas  portnye...  Net,  vse  eto special'no
podstroeno, ne inache... Takoe vpechatlenie, chto zhivesh' v anglijskoj kolonii.
     S  samogo  utra  s  vedushchej na  stanciyu dorogi donosilis'  krik, rugan'
nadsmotrshchikov, udary palok -- eto gorod  gotovilsya k  pusku pervogo s nachala
vojny  poezda  "Matodi--Debra-Dova", kotoryj  dolzhen byl  otojti  vo  vtoroj
polovine dnya.
     Pustit' poezd okazalos' delom neprostym.  Nakanune srazheniya na perevale
Ukaka nachal'nik stancii i vse  ego  podchinennye,  naibolee krupnye chinovniki
zheleznoj dorogi, sbezhali na materik. Pravda,  cherez nedelyu posle pobedy Seta
vse  oni,  odin  za  drugim,  kazhdyj  po-svoemu  ob®yasnyaya  prichinu  begstva,
vernulis'  obratno. Nemalo vremeni  ushlo i na  remont zheleznodorozhnyh putej,
kotorye vrazhduyushchie  armii ser'ezno povredili v neskol'kih mestah; ne hvatalo
takzhe  drov dlya  topki parovoza  i  provoloki dlya telegrafnyh  linij, otchego
voznikali  naibol'shie slozhnosti, -- ne uspevali s materika privezti derevo i
provoloku, kak soldaty iz rasformirovannoj armii  generala Konnolli krali ih
na ukrasheniya svoim zhenshchinam. Nakonec, kogda  vse trudnosti ostalis'  pozadi,
bylo  resheno podozhdat' s puskom  poezda do  pribytiya  pochtovogo parohoda  iz
Evropy -- togo samogo, na kotorom plyl  v Azaniyu Bezil Sil.  Takim  obrazom.
Sil pribyl v Matodi v  tot samyj den', na kotoryj bylo namecheno triumfal'noe
vozvrashchenie Seta v Debra-Dovu.
     Vsya  ceremoniya  byla  tshchatel'no  produmana  samim  imperatorom,  chto  i
otrazilos'  v special'nom  prikaze, razveshennom po vsemu  gorodu  na sakujyu,
arabskom  i  francuzskom yazykah  naryadu s  mnozhestvom  drugih postanovlenij,
znamenuyushchih nastuplenie Progressa i Novoj |ry.

     <i>Ot®ezd imperatora v Debra-Dovu
     1) Imperator  otpravlyaetsya na zheleznodorozhnyj vokzal v  Matodi  v 14.30
(8.30 po  musul'manskomu vremeni) v  soprovozhden  nii lichnoj svity,  a takzhe
glavnokomanduyushchego i  ego  shtaba, V pochetnyj karaul vstanet  pervyj batal'on
imperatorskoj  lejb-gvardii. Vsem  voennym,  nezavisimo  ot zvanij, nadlezhit
byt' v polnoj paradnoj forme (oficeram -- v sapogah); grazhdanskim licam -- v
pidzhakah, s ordenami v petlicah; boevyh patronov vojskam ne razdavat'.
     2) U vhoda  na vokzal  imperatora vstretit  nachal'nik  stancii, kotoryj
provodit Ego  velichestvo v vagon.  V  pomeshchenie vokzala, a  takzhe na  perron
publika   ne   dopuskaetsya,   za  isklyucheniem   (v   poryadke   ocherednosti):
diplomaticheskogo   korpusa,   nestorianskogo   mitropolita  Matodi,  vikariya
apostol'skoj  cerkvi,  starejshiny  mormonov,  oficerov   Ego  imperatorskogo
velichestva,  direktorov  zheleznodorozhnoj  kompanii  Grand   Chemin  de   Fer
d'Azanie,  vysshej znati  Azanijskoj  imperii, predstavitelej pressy. Ni odin
chelovek, nezavisimo  ot ego  polozheniya, ne budet dopushchen na perron, esli  on
neryashlivo odet ili nahoditsya v sostoyanii alkogol'nogo op'yaneniya.
     3)  Publike  razreshaetsya  stoyat'  vdol'  dorogi  na  stanciyu,  po  puti
sledovaniya  torzhestvennogo kortezha. Policii  nadlezhit  vnimatel'no  sledit',
chtoby vstrechayushchie ne pustili v hod ognestrel'noe oruzhie.
     4)  Prodazha  spirtnyh napitkov  zapreshchaetsya  s polunochi do  otpravleniya
imperatorskogo poezda.
     5)  Odin  vagon  poezda prednaznachaetsya  dlya  passazhirov,  sleduyushchih  v
Debra-Dovu po chastnym delam. Za biletami obrashchat'sya k nachal'niku stancii. Ni
odin passazhir ne budet dopushchen na perron posle 14.00.
     6)  Vsyakoe  narushenie  vysheizlozhennyh  pravil  budet karat'sya  tyuremnym
zaklyucheniem srokom do desyati let libo konfiskaciej imushchestva i  porazheniem v
pravah,   libo   --   i  tyuremnym  zaklyucheniem,  i   konfiskaciej  imushchestva
odnovremenno.</i>

     |to ob®yavlenie  Bezil prochel na  vokzale, kuda on priehal  na izvozchike
pryamo  s  naberezhnoj. On  poshel  v kassu  i kupil  bilet  pervogo klassa  do
Debra-Dovy, kotoryj oboshelsya emu v dvesti rupij.
     -- Pozhalujsta, zarezervirujte mne mesto v segodnyashnem poezde.
     --  |to nevozmozhno.  Bilety prodayutsya  tol'ko  v odin  vagon. Vse mesta
zarezervirovany uzhe neskol'ko dnej nazad.
     -- A kogda budet sleduyushchij poezd?
     -- Kto znaet?  Vozmozhno, cherez  nedelyu. Ved'  parovoz dolzhen  vernut'sya
obratno. On u nas odin -- vse ostal'nye slomany, a mehanik zanyat tankom.
     -- Pozovite nachal'nika stancii.
     -- YA nachal'nik stancii.
     --  Poslushajte, mne sovershenno  neobhodimo popast' v  Debra-Dovu imenno
segodnya.
     --  V  takom sluchae vam nado bylo  zakompostirovat'  vash bilet zaranee.
Pojmite, ms'e, vy ne v Evrope.
     Bezil  dvinulsya  bylo k vyhodu, no  tut  uvidel  malen'kogo  chelovechka,
kotoryj, soskochiv  s  grudy  chemodanov, zasemenil  v ego storonu. On  byl  v
polusherstyanom  kostyume  i  v  ermolke,  s  zhivymi  glazami, kruglym  sal'nym
zheltovatym licom i chaplinovskimi usikami.
     -- Hello! Vy anglichanin? Vam chto-to nuzhno?
     -- Mne nuzhno popast' v Debra-Dovu.
     -- 0'kej, mogu ustroit'.
     -- Budu vam ochen' blagodaren.
     --  Pochtu  za  chest'.  Znaete,  kto  ya?  Vot, smotrite.  -- I chelovechek
protyanul   Bezilu  vizitnuyu  kartochku,  na  kotoroj  znachilos':  "M.  Krikor
Youkoumian,  Grand Hotel et Bar Amurath Matodi, Grande Hotel  Cafe Epicerie,
et Bibliotheque Empereur Seyid Debre  Dowa. Touts les renseig nements"`. Imya
"Seid" bylo zamazano krasnymi chernilami i sverhu podpisano "Set".
     -- Ostav'te kartochku u  sebya, -- skazal gospodin YUkumyan. -- Vy  edete v
Debra-Dovu. So mnoj edete. YA vse ustroyu. Kak vashe imya, ser?
     -- Sil.
     --  Poslushajte menya,  mister Sil. Vy hotite ehat' v  Debra-Dovu. U menya
est' dva mesta. Vy  platite mne dvesti rupij, i ya peresazhivayu gospozhu YUkumyan
v tovarnyj vagon. Dogovorilis'?
     -- Net, dvesti rupij ya vam ne zaplachu.
     --  Poslushajte menya vnimatel'no, mister  Sil. YA vse  ustroyu.  Vy zhe  ne
znaete etoj strany. Gibloe mesto. Esli ne popadete na poezd, budete sidet' v
Matodi odnu, dve, tri, mozhet, shest' nedel'. Togda pridetsya platit' bol'she. YA
anglichan  uvazhayu.  Nastoyashchie dzhentl'meny.  Davajte  tak:  vy  mne  daete sto
pyat'desyat  rupij,  i  gospozha YUkumyan  edet v telyatnike. Vy ne ponimaete, chto
takoe ehat' v telyatnike vmeste s mulami. |to muly generala. Zlye, kak cherti.
Ves' den'  budut bit' ee kopytami. I vozduha v telyatnike net. Von', mikroby.
Ona mozhet  zadohnut'sya, ee mogut  zatoptat'  muly. A ved' ona  horoshaya zhena,
rabotyashchaya,  lyubyashchaya. Ne bud'  vy  anglichaninom, ya by men'she  chem  za pyat'sot
rupij nikogda  by ne peresadil  gospozhu  YUkumyan v  tovarnyj vagon.  Nu  chto,
dogovorilis'?
     -- Dogovorilis', -- skazal Bezil. -- Po-moemu, vy horoshij malyj.
     -- Poslushajte, dajte mne den'gi  sejchas, horosho? A ya povedu  vas v svoe
kafe.  Tut vam ne  London  -- kafe  malen'koe,  gryaznoe,  no  brendi u  menya
otlichnoe. Sam ego tol'ko v voskresen'e nastaival.
     V dva chasa popoludni Bezil i gospodin YUkumyan zanyali svoi mesta v poezde
i stali zhdat'  pribytiya  imperatora.  V  vagone, krome  nih, bylo  eshche shest'
passazhirov: odin grek, kotoryj srazu zhe predlozhil kupit' u nego apel'siny  i
vskore usnul;  chetyre indijca, kotorye zharkim shepotom zhalovalis'  drug drugu
na to, chto ih zdes' za lyudej ne schitayut, i azanijskij aristokrat s suprugoj,
kotorye  molcha  i  pochti  nepreryvno  zhevali  zavernutyj  v gazetu  pirog  s
baraninoj.  Lichnye veshchi  gospodina  YUkumyana  pomestilis' v  odnom  nebol'shom
chemodane,  odnako  u nego  bylo eshche  neskol'ko korzin s tovarom, kotorym  on
sobiralsya torgovat' v Debra-Dove i kotoryj  teper',  za neznachitel'nuyu mzdu,
udalos' pristroit' v pochtovyj vagon. CHto zhe kasaetsya gospozhi YUkumyan,  to ona
tiho  vshlipyvala, zabivshis' v ugol  telyatnika  i  prizhimaya  k  grudi  banku
vishnevogo varen'ya, kotoruyu, chtoby kompensirovat' otsutstvie udobstv, podaril
ej muzh. V neskol'kih  futah ot nes iz  temnoty  vremya ot vremeni razdavalis'
trevozhnoe mychan'e, hrap i hrust solomy pod kopytami.
     Osvobodit' vokzal ot  zevak, nesmotrya na prikaz imperatora, policii  ns
udavalos'.  Nad  zheleznoj ogradoj to i delo  poyavlyalis'  kurchavye golovy, po
kotorym policejskie, chelovek dvadcat' -- tridcat', s  osterveneniem kolotili
bambukovymi dubinkami.  Nemalo zritelej  zalezlo i na kryshu vokzala. Indiec,
prodavavshij   predstavitelyam   Mezhdunarodnogo  press-agentstva   otkrytki  s
ekzoticheskimi   vidami  Azanii,   teper'   pospeshno  fotografiroval  mestnyh
znamenitostej,  kotorye,  kstati,  takzhe   ne  do  konca   vypolnili  prikaz
imperatora: mitropolit, naprimer, byl tak p'yan,  chto ne derzhalsya na nogah i,
kachayas', visnul na ruke svoego kapellana; korrespondent "Courier d'Azanie"``
yavilsya na vokzal  v rasstegnutoj rubahe, prodavlennom  tropicheskom  shleme  i
parusinovyh  tuflyah; grek, agent  po  pogruzke  i  otpravke  sudov, on zhe --
vice-konsul   Velikobritanii,  Niderlandov,  SHvecii,  Portugalii  i  Latvii,
pristupil k vypolneniyu svoih obyazannostej, napyaliv

     `  "Ms'e   Krikor   YUkumyan.   Grand-otel'  i  bar  "Amurat"  v  Matodi;
Grand-otel'-kafe-magazin i biblioteka  imperatora Seida v Debra-Dove.  Lyubye
u