e, - sprosila ona, - ili vyzvat' taksi?

     Posle chaya zashel mister Tendril. Toni  ushel  s  nim  v  kabinet,  i  oni
prosideli tam s  polchasa.  Vozvrativshis',  on  podoshel  k  podnosu,  kotoryj
ostavili v biblioteke po prikazaniyu missis Retteri, i  nalil  sebe  viski  s
imbirnym elem. Missis Retteri snova vzyalas' za pas'yans.
     - Nelegkij razgovor? - sprosila ona, ne podnimaya glaz
     - ZHutko tyazhelyj. - On bystro vypil viski i nalil sebe eshche.
     - Prinesite i mne ryumku, ladno?
     Toni skazal:
     - YA, sobstvenno, hotel tol'ko dogovorit'sya s  nim  o  pohoronah.  A  on
pytalsya menya uteshat'. |to bylo krajne muchitel'no... V konce koncov  v  takom
polozhenii men'she vsego hochetsya govorit' o religii.
     - Nekotorye eto lyubyat, - skazala missis Retteri.
     - Konechno, - nachal Toni, nemnogo pomolchav, - kogda net svoih detej.
     - U menya dva syna, - skazala missis Retteri.
     - Vot kak? Izvinite menya, pozhalujsta, ya ne znal... my tak malo znakomy.
Kak nekrasivo vyshlo.
     - Vse v poryadke. |to ne tol'ko vas udivlyaet. YA s nimi ne tak  uzh  chasto
vizhus'. Oni gde-to v shkole. Proshlym letom ya vodila ih v kino.  Oni  dovol'no
bol'shie. Odin, mne kazhetsya, budet krasivym: u nego otec krasivyj.
     - CHetvert' sed'mogo, - skazal Toni. - On, navernoe, uzhe ej skazal.

     U ledi Kokpers sobralsya intimnyj kruzhok: Veronika, Dejzi,  Sibnl,  Suki
de Fuko-|stergazi  i  eshche  chetyre-pyat'  osob:  vse  zhenshchiny.  Oni  sobralis'
pogadat' u novoj predskazatel'nicy missis Nortkott. Otkryla ee missis Biver:
s kazhdyh pyati ginej, kotorye ta  zarabatyvala  po  ee  rekomendacii,  missis
Biver brala dva funta dvenadcat' shillingov komissionnyh.  Ona  predskazyvala
sud'bu po novejshemu metodu,  chitaya  po  podoshvam  nog.  Damy  s  neterpeniem
dozhidalis' svoej ocheredi.
     - |to zhe nado, skol'ko vremeni ona vozitsya s Dejzi.
     - Ona ochen' dotoshnaya, - skazala Polli, - i potom eto shchekotno.
     Nemnogo pogodya vyshla Dejzi.
     - Nu kak? - sprashivali damy.
     - Nichego ne stanu govorit', ne to vse isporchu, - skazala Dejzi
     Oni kinuli karty, chtoby ustanovit' ocherednost'. Idti vypalo Brende. Ona
proshla v sosednyuyu komnatu k missis Nortkott,  kotoraya  sidela  na  stul'chike
podle kresla. Missis Nortkott byla  zatrapeznogo  vida  pozhilaya  zhenshchina,  s
pretenziyami na blagorodstvo proiznosheniya. Brenda sela, snyala tuflyu i  chulok.
Missis Nortkott  polozhila  nogu  Brendy  sebe  na  koleno,  mnogoznachitel'no
ustavilas' na nee, potom pripodnyala stupnyu i  prinyalas'  obvodit'  ee  linii
serebryanym karandashikom.
     Brenda blazhenno poshevelila pal'cami i prigotovilas' slushat'.
     V sosednej komnate govorili:
     - A gde segodnya ee mister Biver?
     - Uletel s mater'yu vo Franciyu smotret' obrazcy novyh oboev. Brenda ves'
den' mesta sebe ne nahodit - vse boitsya, kak by samolet ne razbilsya.
     - Uzhasno trogatel'no, verno? Hotya, ubej menya bog, ne pojmu, chem  on  ee
plenil...
     - Ne predprinimajte nichego v chetverg, - govorila missis Nortkott.
     - Nichego?
     - Nichego vazhnogo. Vy  umny,  vpechatlitel'ny,  dobry,  legko  poddaetes'
vliyaniyu, poryvisty, privyazchivy. Vy ochen' artistichny, hotya i ne  daete  svoim
sposobnostyam rascvesti v polnuyu meru.
     - A o lyubvi tam nichego ne govoritsya?
     - Sejchas perejdu k lyubvi. Vot eti linii ot bol'shogo  pal'ca  k  pod®emu
oznachayut lyubovnikov.
     - Da, da, rasskazhite eshche...
     Dolozhili o prihode knyagini Abdul Akbar.
     - Gde Brenda? - sprosila ona. - YA dumala, ona zdes'.
     - Oka u missis Nortkott.
     - Ee hochet videt' Dzhok Menzis. On vnizu.
     - Dzhok prelest'... Slushaj, a s kakoj stati ty ostavila ego vnizu?
     - Net, net, on prishel po ochen' vazhnomu  delu.  Emu  neobhodimo  uvidet'
Brendu naedine.
     - Gospodi, kak tainstvenno, ona  skoro  vyjdet.  Im  nel'zya  meshat'.  U
missis Nortkott propadet ves' nastroj.
     Dzhenni rasskazala im o sluchivshemsya.
     A v sosednej komnate za dver'yu u Brendy uzhe nachala zyabnut' noga.
     - CHetvero muzhchin opredelyayut vashu sud'bu, - govorila missis Nortkott.  -
Odin - veren i nezhen, no on eshche ne otkryl vam svoej lyubvi, drugoj - pylkij i
vlastnyj, i vy ego boites'.
     - O gospodi, - skazala Brenda, - kak interesno! Kto by eto mog byt'?
     - Odnogo vy dolzhny izbegat' - on vam ne prineset dobra: on  zhestokoserd
i alchen.
     - |to navernyaka moj mister Biver, gospod' s nim.  Vnizu  Dzhok  sidel  v
malen'koj komnate oknami na ulicu, gde gosti Polli obychno  sobiralis'  pered
obedom. Bylo pyat' minut sed'mogo.
     Vskore Brenda natyanula chulok, nadela tuflyu i vyshla k damam
     - Ves'ma uvlekatel'no, - ob®yavila ona. - Poslushajte, pochemu u vas takoj
strannyj vid?
     - Dzhok Grant-Menzis hochet s toboj pogovorit' - on vnizu.
     - Dzhok? Kakaya neozhidannost'. Nichego strashnogo ne sluchilos', ved' net?
     - Ty luchshe spustis', pogovori s nim. I  tut  Brendu  napugala  strannaya
obstanovka v komnate i neprivychnye vyrazheniya na licah podrug.
     Ona opromet'yu kinulas' vniz, v komnatu, gde ee zhdal Dzhok.
     - V chem delo, Dzhok? Govori bystrej, mne  strashno.  Nichego  uzhasnogo  ne
sluchilos', net?
     - Boyus', chto da. Proizoshel neschastnyj sluchaj.
     - Dzhon?
     - Da.
     - Umer?
     Dzhok kivnul.
     Ona opustilas' na zhestkij ampirnyj stul'chik u steny ya  sela  tiho-tiho,
slozhiv ruki na kolenyah, kak blagovospitannyj  rebenok,  kotorogo  priveli  v
kompaniyu vzroslyh. Ona skazala:
     - Rasskazhi mne, kak eto bylo. Otkuda ty uznal?
     - YA ne uezzhal iz Hettona posle voskresen'ya.
     - Iz Hettona?
     - Razve ty ne pomnish'? Dzhon segodnya sobiralsya na ohotu.
     Ona nahmurilas', do nee ne srazu doshli ego slova.
     - Dzhon... Dzhon |ndryu... YA... slava bogu... -  i  ona  razrydalas'.  Ona
bespomoshchno plakala, otvernuv ot Dzhoka lico i  utknuvshis'  lbom  v  zolochenuyu
spinku stula.
     Naverhu missis Nortkott derzhala za nogu. Suki de Fuko-|stergazi.
     - Vashu sud'bu, - govorila ona, -  opredelyayut  chetvero  muzhchin.  Odin  -
veren i nezhen, no on ne otkryl eshche vam svoej lyubvi...

        VII 

     Prorezav tishinu Hettona, okolo komnaty  ekonomki  prozvenel  telefonnyj
zvonok i byl pereklyuchen na biblioteku. Trubku vzyal Toni.
     - |to Dzhok. YA tol'ko chto videl Brendu. Ona priedet semyachasovym poezdom,
     - Kak ona, ochen' rasstroena?
     - Razumeetsya.
     - Gde ona sejchas?
     - Ona so mnoj. YA zvonyu ot Polli.
     - Mne pogovorit' s nej?
     - Ne stoit.
     - Horosho, ya ee vstrechu. Ty tozhe priedesh'?
     - Net.
     - Ty byl prosto zamechatelen. Ne znayu, chto by ya delal bez tebya i  missis
Retteri.
     - Vse v poryadke. YA provozhu Brendu.
     Brenda uzhe ne plakala,  ona  sidela  s®ezhivshis'  na  stule.  Poka  Dzhok
govoril po telefonu, ona ne podnimala glaz. Potom skazala:
     - YA poedu etim poezdom.
     - Nam pora dvigat'sya. Tebe, navernoe, nado vzyat' na  kvartire  kakie-to
veshchi?
     - Moya sumka... naverhu. Shodi za nej. YA ne mogu tuda vernut'sya.
     Po doroge ona molchala. Ona sidela ryadom s Dzhokom - on vel  mashinu  -  i
glyadela pryamo pered soboj. Kogda oni priehali, ona otkryla  dver'  i  pervoj
proshla v kvartiru. V komnate ne bylo  pochti  nikakoj  mebeli.  Ona  sela  na
edinstvennyj stul.
     - U nas eshche mnogo vremeni. Rasskazhi, kak vse bylo. Dzhok rasskazal.
     - Bednyj mal'chik, - skazala ona. - Bednyj, bednyj mal'chik.
     Potom otkryla shkaf i ulozhila koe-kakie veshchi v chemodan, raz ili dva  ona
vyhodila v vannuyu.
     - Veshchi upakovany, - skazala ona. - Vse ravno eshche slishkom mnogo vremeni.
     - Ne hochesh' poest'?
     - Net, net, ni za chto, - ona snova sela, poglyadela na sebya  v  zerkalo,
no ne stala privodit' lico v poryadok.
     - Kogda ty mne skazal, - nachala ona, - ya ne srazu  ponyala.  YA  sama  ne
znala, chto govoryu.
     - YA znayu.
     - YA ved' nichego takogo ne skazala, net?
     - Ty znaesh', chto ty skazala.
     - Da, znayu... YA ne to hotela... YA dumayu, ne stoit i starat'sya - chto tut
ob®yasnish'. Dzhok skazal:
     - Ty nichego ne zabyla?
     - Net, tam vse, chto mne  ponadobitsya,  -  ona  kivnula  na  chemodanchik,
stoyavshij na krovati. Vid u nee byl ubityj.
     - Togda, pozhaluj, pora ehat' na stanciyu.
     - Horosho. Eshche rano. No vse ravno.
     Dzhok provodil ee k poezdu. Byla sreda, i v  vagony  nabilos'  mnozhestvo
zhenshchin, vozvrashchavshihsya domoj posle begotni po londonskim magazinam.
     - Pochemu by tebe ne poehat' pervym klassom?
     - Net, net, ya vsegda ezzhu tret'im.
     Ona sela posredine skam'i. Sosedki s lyubopytstvom zaglyadyvali ej v lico
- ne bol'na li ona.
     - Pochitat' nichego ne hochesh'?
     - Nichego ne hochu.
     - A poest'?
     - I poest' ne hochu.
     - Togda do svidaniya.
     - Do svidaniya.
     Ottalkivaya Dzhoka, v vagon protisnulas'  eshche  odna  zhenshchina,  obveshannaya
pestrymi svertkami.
     Kogda novost' doshla do Mardzhori, ona skazala Allanu:
     - Zato teper'  misteru  Biveru  konec.  Odnako  Polli  Kokpers  skazala
Veronike:
     - Naskol'ko ya ponimayu Brendu, eto konec dlya Toni. Zahudalye Lasty  byli
potryaseny  telegrammoj.  Oni  zhili  na  bol'shoj,  no  ubytochnoj   pticeferme
nepodaleku ot Prinses-Risboro. Nikomu iz nih  i  v  golovu  ne  prishlo,  chto
teper' v sluchae chego Hetton perejdet k nim. A esli b i prishlo, oni  gorevali
by nichut' ne men'she.
     S Peddingtonskogo vokzala Dzhok otpravilsya pryamo v  Brettklub.  Odin  iz
muzhchin u stojki skazal:
     - Kakoj koshmarnyj sluchaj s parnishkoj Toni Lasta.
     - Da, ya pri etom byl.
     - Neuzheli? Koshmarnyj sluchaj. Pozzhe emu soobshchili:
     - Zvonit knyaginya Abdul Akbar. Ona zhelaet znat', v klube li vy?
     - Net, net, skazhite ej, chto menya zdes' net, - rasporyadilsya Dzhok.

        VIII 

     Na  sleduyushchee  utro,  v  odinnadcat',  nachalos'  sledstvie   i   bystro
zavershilos'. Doktor, voditel' avtobusa, Ben i  miss  Ripon  dali  pokazaniya.
Miss Ripon razreshili ne vstavat'. Ona byla ochen' bledna i govorila  drozhashchim
golosom, otec ispepelyal ee groznymi vzglyadami s blizhnej skam'i; pod  shlyapkoj
u nee skryvalas' malen'kaya propleshina, tam, gde sbrili volosy vokrug  ranki.
V zaklyuchitel'noj rechi sledovatel' otmetil, chto v sluchivshemsya neschast'e,  kak
yavstvuet iz svidetel'skih pokazanij, nekogo vinit', ostaetsya tol'ko vyrazit'
glubochajshee soboleznovanie suda misteru Lastu i ledi Brende v  postigshej  ih
tyazheloj utrate. Tolpa rasstupilas', obrazuya prohod dlya  Toni  i  Brendy.  Na
sledstvie yavilis' i polkovnik Inch, i sekretar' ohotnich'ego kluba.  Sledstvie
velos' so vsej delikatnost'yu i uvazheniem k skorbi roditelej. Brenda skazala:
     - Pogodi minutku. YA dolzhna pogovorit'  s  etoj  bednyazhkoj,  riponovsioj
dochkoj.
     I prelestno spravilas' so svoej zadachej. Kogda vse ushli, Toni skazal:
     - ZHal', chto tebya ne bylo vchera. K nam prihodilo  stol'ko  narodu,  a  ya
sovershenno ne znal, chto govorit'.
     - Kak ty provel den'?
     - Tut byla lihaya blondinka... My nemnogo poigrali v petuha i kurochku.
     - Petuha i kurochku? Nu i kak, uspeshno?
     - Ne ochen'... Dazhe ne veritsya, chto vchera v  eto  vremya  eshche  nichego  ne
sluchilos'.
     - Bednyj mal'chik, - skazala Vrenda.
     Oni pochti ne govorili drug s drugom s priezda Brendy. Toni vstretil  ee
na stancii; kogda oni dobralis' do domu, missis Retteri uzhe legla, a  nautro
ona uletela na svoem aeroplane, ne povidavshis'  s  nimi.  Oni  slyshali,  kak
aeroplan proletel nad domom, Brenda - v vanne, Toni - vnizu, v kabinete, gde
zanimalsya pis'mami, chto stalo teper' neobhodimost'yu.
     Den' redkih promel'kov solnca i bujnogo vetra;  belye  i  serye  oblaka
vysoko nad golovoj nepodvizhny, no golye derev'ya vokrug doma raskachivayutsya  i
sotryasayutsya, a vo dvore konyushni vihryami krutitsya soloma. Ben  snyal  paradnyj
kostyum, kotoryj nadeval na sledstvie, i zanyalsya delami. Gromoboyu vchera  tozhe
dostalos', i on nemnogo prihramyval na pravuyu perednyuyu.
     Brenda snyala shlyapu i kinula ee na stul v zale.
     - Nechego govorit', pravda?
     - Ne obyazatel'no razgovarivat'.
     - Net. Navernoe, budut pohorony.
     - Kak zhe inache.
     - Kogda, zavtra?
     Ona zaglyanula v utrennyuyu komnatu.
     - A oni poryadochno narabotali, verno?
     Dvizheniya ee stali zamedlennymi, a golos monotonnym  i  nevyrazitel'nym.
Ona opustilas' v odno iz kresel, stoyashchih posredi zaly, kuda nikto nikogda ne
sadilsya, i sidela tam ne shevelyas'. Toni polozhil ruku ej  na  plecho,  no  ona
skazala:
     "Ostav'" - ne razdrazhenno i  nervno,  a  bez  vsyakogo  vyrazheniya.  Toni
skazal:
     - YA, pozhaluj, pojdu otvechu na pis'ma.
     - Horosho.
     - Uvidimsya za obedom.
     - Da.
     Ona vstala, poiskala bezuchastnym vzglyadom  shlyapu,  vzyala  ee,  medlenno
podnyalas' naverh, i  solnechnye  luchi,  probivshiesya  cherez  cvetnye  vitrazhi,
osvetili ee zolotom i bagryancem.
     U sebya v komnate ona sela na shirokij  podokonnik  i  stala  glyadet'  na
polya, na buruyu pashnyu, na kolyshushchiesya bezlistye derev'ya, na shpili cerkvej, na
vodovoroty pyli i list'ev, klubyashchiesya vnizu u terrasy; ona vse eshche derzhala v
rukah shlyapu i terebila pal'cami prikolotuyu sboku brosh'.
     V dver' postuchali, voshla zaplakannaya nyanya.
     - Proshu proshcheniya, vasha milost', no ya prosmotrela  veshchi  Dzhona.  |to  ne
mal'chika platok.
     Rezkij zapah i ukrashennye koronoj inicialy vydavali ego proishozhdenie.
     - YA znayu, chej eto. YA otoshlyu ego hozyajke.
     - Ne voz'mu v tolk, kak on k nemu popal, - skazala nyanya.
     - Bednyj mal'chik, bednyj, bednyj mal'chik, - skazala Brenda, kogda  nyanya
ushla, i snova ustavilas' na vzbuntovavshijsya pejzazh.

     - YA vot dumal o poni, ser.
     - Tak, Ben?
     - Hochete vy ego u sebya derzhat'?
     - YA kak-to ne dumal ob etom. Da, pozhaluj, net.
     - Mister Uestmekkot iz  Restolla  o  nem  sprashival.  On  dumaet,  poni
podojdet dlya ego dochki.
     - Tak.
     - Skol'ko my zaprosim?
     - YA ne znayu... skol'ko vy sochtete pravil'nym...
     - Poni horoshij, uhozhennyj. YA tak dumayu, chto  ne  men'she  dvadcati  pyati
monet nado za nego vzyat', ser
     - Horosho, Ben, zajmites' etim.
     - YA zaproshu dlya nachala tridcat', tak, ser, a potom malen'ko spushchu.
     - Postupajte kak sochtete nuzhnym.
     - Horosho, ser.

     Posle obeda Toni skazal:
     - Zvonil Dzhok. Sprashival, ne mozhet li chem pomoch'.
     - Kak milo s ego storony. A pochemu by tebe ne pozvat' ego na uikend?
     - A ty b etogo hotela?
     - Menya zdes' ne budet. YA uedu k Veronike.
     - Ty uedesh' k Veronike?
     - Da, razve ty zabyl?
     V komnate byli slugi, i  oni  smogli  pogovorit'  tol'ko  pozzhe,  kogda
ostalis' v biblioteke odni, I togda:
     - Ty v samom dele uezzhaesh'?
     - Da, ya ne mogu zdes' ostavat'sya. Ty ved' menya ponimaesh', razve net?
     - Da, da, konechno. Prosto ya dumal, mozhet,  nam  uehat'  kuda-nibud'  za
granicu.
     Brenda slovno ne slyshala i prodolzhala svoe.
     - YA  ne  mogu  zdes'  ostavat'sya.  S  etim  pokoncheno,  neuzheli  ty  ne
ponimaesh', chto s nashej zhizn'yu zdes' pokoncheno.
     - Detka, chto ty hochesh' skazat'?
     - Ne sprashivaj... potom.
     - No, Brenda, rodnaya, ya tebya ne ponimayu. My  oba  molody  Konechno,  nam
nikogda ne zabyt' Dzhona. On navsegda ostanetsya nashim starshim synom, no...
     - Zamolchi, Toni, pozhalujsta,  proshu  tebya,  zamolchi...  Toni  oseksya  i
nemnogo pogodya skazal:
     - Znachit, ty zavtra uezzhaesh' k Veronike?
     - Ugu.
     - Dumayu, ya vse zhe priglashu Dzhoka.
     - Nu konechno.
     - A kogda my nemnogo otojdem, togda podumaem o planah na budushchee.
     - Da, togda.

     Nautro.
     - Ochen' miloe pis'mo ot mamy, - skazala Brenda, protyagivaya pis'mo cherez
stol. Ledi Sent-Klaud pisala:
           "...YA  ne priedu v Hetton na pohorony, no budu neprestanno dumat'
      o  vas i vspominat', kak ya videla vas vseh troih na rozhdestvo. Dorogie
      deti,  v  takoe  vremya lish' drug v druge vy smozhete obresti podderzhku.
      Tol'ko lyubov' mozhet protivostoyat' goryu..."
     - YA poluchil telegrammu ot Dzhoka, - skazal Toni. - On priedet.

     - Svoim priezdom Brenda vseh nas svyazhet po rukam  i  nogam,  -  skazala
Veronika. - YA schitayu, ona mogla by dogadat'sya  prislat'  otkaz.  Ponyatiya  ne
imeyu, kak s nej govorit'.
     Kogda oni ostalis' odni posle uzhina, Toni skazal Dzhoku:
     - YA vse pytalsya ponyat' i teper', kazhetsya, ponyal. U menya  u  samogo  vse
inache, no ved' my s Brendoj vo mnogom sovershenno raznye. Imenno potomu,  chto
oni ej chuzhie, i ne znali Dzhona, i nikogda ne byli zdes', Brenda hochet byt' s
nimi. V etom vse delo,  ty  soglasen?  Ona  hochet  byt'  sovershenno  odna  i
podal'she ot vsego, chto napominaet ej o sluchivshemsya... i vse ravno  ya  uzhasno
muchayus', chto otpustil ee. Ne mogu tebe peredat', kakaya ona byla... nu sovsem
kakaya-to mehanicheskaya... Ona vse perezhivaet  gorazdo  sil'nee  menya,  eto  ya
ponimayu. Tak tyazhelo, kogda nichem ne mozhesh' pomoch'.
     Dzhok ne otvetil.

     Biver gostil u Veroniki. Brenda skazala emu:
     - Vplot' do sredy, kogda ya podumala, chto ty umer, ya i ponyatiya ne imela,
chto lyublyu tebya.
     - A govorila ty ob etom ne tak uzh redko,
     - Ty eshche v etom ubedish'sya, - skazala Brenda, - duralej

     V ponedel'nik utrom Toni nashel na podnose s zavtrakom pis'mo:  "Dorogoj
Toni, YA ne vernus' v Hetton. Pust' Grimsho upakuet moi veshchi i otvezet ih
      na  kvartiru.  Posle etogo ona mne bol'she ne nuzhna. Tebe, dolzhno byt',
      ne segodnya stalo ponyatno, chto nasha zhizn' ne laditsya.
           YA  vlyublena v Dzhona Bivera i hochu poluchit' razvod i vyjti za nego
      zaMuzh.  Esli  b  Dzhon  |ndryu  ne  pogib,  mozhet  byt',  vse  poshlo  by
      po-drugomu.  Trudno  skazat'.  A  tak  ya  prosto  ne  smogu nachat' vse
      snachala.   Pozhalujsta,  ne  ochen'  ogorchajsya.  Nam,  navernoe,  nel'zya
      vstrechat'sya vo vremya processa, no ya nadeyus', chto potom my snova stanem
      blizkimi  druz'yami.  Vo  vsyakom  sluchae, dlya menya ty vsegda ostanesh'sya
      drugom, chto by ty obo mne ni dumal.
           S nailuchshimi pozhelaniyami
                                  Brenda".
     Kogda Toni prochel pis'mo, on reshil, chto Brenda soshla s uma.
     - Naskol'ko mne izvestno, ona videla Bivera vsego dva  raza,  -  skazal
on.
     Pozzhe on pokazal pis'mo Dzhoku, i tot skazal:
     - ZHal', chto vse tak poluchilos'.
     - No ved' eto zhe nepravda?
     - K sozhaleniyu, pravda. Vse davno znayut.
     Odnako proshlo eshche neskol'ko dnej, prezhde chem  Toni  polnost'yu  osoznal,
chto eto znachit. On privyk lyubit' Brendu i doveryat' ej.


        GLAVA CHETVERTAYA 
        ANGLIJSKAYA GOTIKA II

        I 

     - Nu kak, starikan ochen' perezhivaet?
     - Vrode by. Ot etogo chuvstvuesh' sebya takoj skotinoj, - skazala  Brenda.
- Boyus', chto emu ochen' tyazhelo.
     - Esli b on ne perezhival, tebe bylo b nepriyatno, - skazala Polli,  chtob
ee uteshit'.
     - Da, pozhaluj.
     - CHto by ni sluchilos', ya ostanus' tvoim drugom, - skazala Dzhenni  Abdul
Akbar.
     - Poka vse idet gladko, - skazala Brenda. - Hotya i byli koe-kakie  gene
{Nepriyatnosti (franc.).} s rodstvennikami.

     Toni poslednie  tri  nedeli  zhil  u  Dzhoka.  Missis  Retteri  uehala  v
Kaliforniyu, i Dzhok byl rad obshchestvu. Po vecheram oni bol'shej  chast'yu  obedali
vmeste. V Brett-klub oni bol'she ne hodili, ne hodil  tuda  i  Biver.  Vmesto
etogo oni zachastili  v  Braun-klub,  gde  Biver  ne  sostoyal.  Biver  teper'
provodil vse vremya s Brendoj to v odnom, to v drugom iz poludyuzhiny  znakomyh
domov.
     Missis Biver byla nedovol'na povorotom sobytij: ee masterov otoslali iz
Hettona, ne dav zakonchit' rabotu.

     V pervuyu nedelyu Toni imel neskol'ko merzostnyh besed.  Allan  popytalsya
vystupit' v roli mirotvorca.
     - Podozhdi nedel'ku-druguyu, - govoril on, - i Brenda vernetsya. Biver  ej
bystro nadoest.
     - No ya ne hochu, chtoby ona vozvrashchalas'.
     - YA prekrasno ponimayu tvoi chuvstva. No sejchas, znaesh'  li,  ne  srednie
veka. Esli, by Brenda ne byla tak rasstroena smert'yu Dzhona, krizisa moglo by
i ne byt'. Da eshche v proshlom godu Mardzhori povsyudu shlyalas' s  etim  oboltusom
Robinom Bizili. Ona po nemu s uma shodila, a ya  delal  vid,  chto  nichego  ne
zamechayu, - i vse rassosalos'. Na tvoem meste ya by prosto  posmotrel  na  eto
skvoz' pal'cy. Mardzhori skazala:
     - Nu, konechno zhe, Brenda ne lyubit Bivera. Da razve mozhno ego lyubit'?  A
esli ej i kazhetsya sejchas, chto ona ego lyubit, tvoj dolg - pomeshat' ej svalyat'
duraka. Ty dolzhen ne davat' ej razvoda, po krajnej mere, do  teh  por,  poka
ona ne podyshchet kogo-nibud' poprilichnee.
     Ledi Sent-Klaud skazala:
     - Brenda postupila ochen', ochen' nerazumno. Devochka vsegda  byla  krajne
vozbudimoj, no ya uverena, chto nichego durnogo ona ne mogla sdelat', absolyutno
uverena. Brenda na takoe ne sposobna. YA ne znakoma s misterom Biverom  i  ne
imeyu ni malejshego zhelaniya s nim znakomit'sya. Naskol'ko ya ponimayu, on vo vseh
otnosheniyah nepodhodyashchaya para dlya Brendy. Ne mozhet byt', chtoby Brenda  hotela
vyjti zamuzh za takogo cheloveka. YA vam ob®yasnyu,  Toni,  kak  eto  poluchilos'.
Brenda, dolzhno byt', chuvstvovala, chto vy eyu prenebregaete, nu samuyu chutochku,
- tak chasto byvaet na etoj stadii braka.  Mne  izvestno  mnozhestvo  podobnyh
sluchaev - i konechno zhe, ej pol'stilo, chto v  nee  po  ushi  vlyubilsya  molodoj
chelovek. Vot i vse - nichego durnogo v etom ne bylo No potom etot  chudovishchnyj
udar - neschast'e s malen'kim Dzhonom  -  vybil  ee  iz  kolei,ona  prosto  ne
otdavala sebe otcheta v tom, chto govorit i chto pishet. CHerez neskol'ko let  vy
eshche posmeetes' nad etim nedorazumeniem.
     Toni ne videl Brendy so dnya pohoron. Odin  raz  on  govoril  s  nej  po
telefonu.
     SHla vtoraya nedelya, kogda on  osobenno  toskoval  i  sovershenno  poteryal
golovu ot raznoobraznyh sovetov
     U nego dolgo sidel Allan, sklonyaya ego k primireniyu.
     - YA govoril s Brendoj, - skazal on. - Ej uzhe nadoel Biver. Ona tol'ko i
mechtaet, kak by vernut'sya v Hetton i zazhit' s toboj po-prezhnemu.
     Poka Allan byl u nego, Toni  reshitel'no  otkazyvalsya  ego  slushat',  no
potom ego slova i vospominaniya, kotorye oni probudili,  ne  shli  u  nego  iz
golovy. Itak on pozvonil:
     Brende, i ona govorila s nim spokojno i ser'ezno.
     - Brenda, eto Toni.
     - Zdravstvuj, Toni, v chem delo?
     - YA tol'ko chto govoril s Allanom. On skazal, u tebya peremenilis' plany.
     - YA chto-to ne ponimayu, o chem ty.
     - On skazal, chto ty hochesh' brosit' Bivera i vernut'sya v Hetton.
     - Allan tak skazal?
     - Da, a chto, eto nepravda?
     - Boyus', chto net. Allan - osel i lezet ne v svoi deda. On  byl  u  menya
segodnya. Mne on skazal, chto ty ne hochesh' razvodit'sya, no gotov razreshit' mne
zhit' v Londone i delat' vse, chto mne zablagorassuditsya, lish' by ne  dovodit'
do publichnyh skandalov. Mne eto pokazalos' razumnym, i ya kak raz hotela tebe
pozvonit', pogovorit'. No, navernoe, eto tozhe  diplomaticheskij  hod  Allana.
Kak by to ni bylo, boyus', chto sejchas vopros o moem vozvrashchenii v  Hetton  ne
stoit.
     - Ponimayu. YA tak i dumal... YA prosto tak pozvonil.
     - Nichego. Kak pozhivaesh', Toni?
     - Spasibo, horosho.
     - Vot i otlichno. YA tozhe. Do svidan'ya. |to byl  ih  poslednij  razgovor.
Oba izbegali mest, gde mogli by vstretit'sya.

     Sochli, chto v roli istca udobnee vystupit' Brende. Toni poruchil  process
ne  semejnym  poverennym  v  delah,  a  drugoj,   menee   pochtennoj   firme,
specializirovavshejsya na razvodah. On skrepya serdce gotovil sebya k tomu,  chto
stolknetsya s professional'nym cinizmom i dazhe  nekotoroj  frivol'nost'yu,  no
vmesto etogo vstretil mrachnost' i podozritel'nost'.
     - Naskol'ko ya ponimayu, ledi Brenda vedet sebya  ves'ma  neosmotritel'no.
Vpolne  veroyatno,  chto  vmeshaetsya  korolevskij  poverennyj...  {V  Anglii  -
sudejskij chinovnik,  osushchestvlyayushchij  nadzor  za  provedeniem  brakorazvodnyh
processov.} Bolee togo, vstaet vopros o den'gah. Vy ponimaete,  chto  raz  po
nastoyashchej  dogovorennosti  ledi  Brenda  schitaetsya  storonoj  nevinovnoj   i
poterpevshej, ona vprave prosit' u suda ves'ma sushchestvennyh alimentov.
     - Ob etom ne bespokojtes', - skazal Toni. - YA  uzhe  vse  obsudil  s  ee
zyatem i reshil polozhit' ej pyat'sot funtov  v  god.  U  nee  chetyresta  funtov
svoih, i, ya polagayu, u mistera Bivera tozhe est' kakie-to den'gi.
     - ZHal', chto nel'zya nichego oformit' pis'menno, -  skazal  poverennyj,  -
eto mogut kvalificirovat' kak tajnyj sgovor
     - Slova ledi Brendy dlya menya vpolne dostatochno, - skazal Toni.
     -  My  stremimsya  ogradit'  nashih  klientov  ot  samyh   nepredvidennyh
sluchajnostej, - skazal yurist s vidom cheloveka,  vypolnyayushchego  svoj  dolg:  u
nego v otlichie ot Toni ne vyrabotalos' privychki lyubit' Brendu i doveryat' ej.
     Dlya izmeny Toni byl namechen chetvertyj uikend posle  ot®ezda  Brendy  iz
Hettona. Byl snyat nomer v primorskom otele ("My vsegda posylaem  tuda  nashih
klientov. Tamoshnie slugi prekrasno  dayut  pokazaniya")  i  opoveshcheny  chastnye
syshchiki.
     - Vam ostaetsya tol'ko vybrat' partnershu,  -  skazal  poverennyj,  i  ni
nameka na igrivost' ne bylo v ego mrachnom golose. - V nekotoryh  sluchayah  my
okazyvali pomoshch' klientam, no neredko postupali zhaloby, tak chto my sochli  za
blago  predostavit'  vybor  samim  klientam.  Nedavno  my  veli  chrezvychajno
delikatnoe delo, v kotorom otvetchikom  vystupal  chelovek  strogoj  morali  i
dovol'no robkij. V konce koncov ego sobstvennaya zhena soglasilas'  poehat'  s
nim i predostavit' material dlya svidetel'skih pokazanij.  Ona  nadela  ryzhij
parik. Vse proshlo ves'ma uspeshno.
     - Ne dumayu, chtoby eto godilos' v moem sluchae.
     - Razumeetsya. YA prosto privel eto kak lyubopytnyj primer.
     - Navernoe, ya smogu kogo-nibud' podyskat'.
     - Ne somnevayus', - skazal poverennyj, uchtivo klanyayas'. No pozzhe,  kogda
Toni obsudil etu problemu s Dzhekom, vse okazalos' daleko ne tak prosto.
     - Ne kazhduyu ob etom poprosish',  -  skazal  on,  -  kak  ni  podstupis'.
Skazat', chto  eto  yuridicheskaya  formal'nost',  -  oskorbitel'no,  a  s  hodu
predlozhit' zakrutit' na vsyu katushku - bol'shaya naglost', esli ty do etogo  ne
obrashchal na nee nikakogo vnimaniya i vpred' ne sobiraesh'sya. Pravda, v  krajnem
sluchae vsegda mozhno rasschityvat' na starushku Sibil.
     No dazhe Sibil otkazalas'.
     - V lyuboe drugoe vremya - so vsem moim udovol'stviem, - skazala  ona,  -
no sejchas mne eto ni k chemu. Esli sluhi dojdut do odnogo cheloveka, on  mozhet
nepravil'no ponyat'... Est' u menya na primete strashno horoshen'kaya  devushka  -
Dzhenni Abdul Akbar ee zovut. Ne znayu, znakom li ty s nej.
     - Znakom.
     - Nu i kak, ona ne podojdet?
     - Net.
     - O gospodi, togda ne znayu, kogo i predlozhit'.
     - Pozhaluj, pridetsya izuchit' rynok v Starushke Sotnyage, - skazal Dzhok.
     Oni obedali u Dzhoka. V poslednee vremya oni  chuvstvovali  sebya  dovol'no
neuyutno u Brauna: kogda lyudi neschastny, ih norovyat izbegat'.
     No  hotya  oni  osushili  ogromnuyu  butyl'  shampanskogo,   legkomyslennoe
nastroenie, v kotorom oni v poslednij raz posetili Sink-strit, ne vernulos'.
     I tut Toni skazal:
     - A ne rano tuda ehat'?
     - Popytka ne pytka. My zhe tuda ne dlya razvlecheniya edem.
     - Razumeetsya, net.
     Dveri v e 100 po Sink-strit byli raspahnuty nastezh', v pustom  tanczale
igral orkestr. Oficianty obedali  za  malen'kim  stolikom  v  uglu.  Gruppka
devushek tolpilas' u igornogo avtomata, teryaya shillingi i  zhaluyas'  na  holod.
Oni zakazali butylku vina razliva vinnogo zavoda Monmoransi i seli zhdat'.
     - Kto-nibud' iz etih podojdet? - sprosil Dzhok.
     - Vse ravno.
     - Luchshe vzyat' takuyu, kotoraya nravitsya. Tebe  pridetsya  provesti  s  nej
dovol'no mnogo vremeni.
     Nemnogo pogodya vniz spustilis' Milli i Bebz.
     - Tak kak naschet pochtal'onskih shapok? - sprosila Milli. Oni  ne  ponyali
nameka.
     - Vy ved' byli zdes' v proshlom mesyace, mal'chiki, net, chto li?
     - Boyus', my togda zdorovo vypili.
     - Da nu?
     Milli i Bebz krajne redko vstrechali vpolne  trezvyh  muzhchin  v  rabochee
vremya.
     - Podsazhivajtes' k nam. Kak pozhivaete?
     - U  menya  vrode  nasmork  nachinaetsya,  -  pogano  sebya  chuvstvuyu.  Vot
skvalygi: ni za chto ne hotyat topit' etu trushchobu.
     Milli byla nastroena bodree i raskachivalas' na stule v takt muzyke.
     - Tancevat' hotite? - sprosila ona, i oni s Toni  zasharkali  nogami  po
pustomu zalu.
     - Moj drug ishchet damu poehat' vmeste k moryu, - skazal Dzhok.
     - V takuyu-to pogodu?  Prosto  nahodka  dlya  odinokoj  devushki,  -  Bebz
fyrknula v mokryj komochek platka.
     - Emu dlya razvoda.
     - A, ponyatno. CHego by emu ne vzyat' Milli? Ona  ne  boitsya  prostudy,  i
potom ona znaet, kak vesti sebya v otele. Tut est' mnogo devushek, s  kotorymi
mozhno horosho provesti vecherok v gorode, no dlya razvoda nuzhna dama.
     - Vas chasto priglashayut dlya etogo?
     - Byvaet. Ono konechno, neploho otdohnut', tol'ko prihoditsya  vse  vremya
razgovarivat', a dzhentl'meny kak zavedutsya o  svoih  zhenah,  tak  konca-krayu
net.
     Za tancami Toni, ne meshkaya, pristupil k delu.
     - Vam by ne hotelos' uehat' iz goroda na uikend? - sprosil on.
     - Otchego by i net, - skazala Milli. - Kuda?
     - YA by predlozhil Brajton.
     - A... Vam dlya razvoda?
     - Da.
     - Vy ne protiv, esli ya voz'mu s soboj dochku: ona nam pomehoj ne budet.
     - Nu chto vy.
     - Tak ya ponimayu, vy ne protiv.
     - Net, ya reshitel'no protiv.
     - A... Vy by ne podumali, chto u menya est' vos'miletnyaya dochka, verno?
     - Net.
     - Ee Vinni zovut. YA rodila ee v  shestnadcat'  let.  YA  byla  mladshej  v
sem'e, i otchim nam, devchonkam, prohodu ne daval. Vot pochemu  mne  prihoditsya
zarabatyvat' na zhizn'. Vinni zhivet u odnoj damy v  Finchli.  Dvadcat'  vosem'
shillingov v nedelyu mne eto obhoditsya, ne schitaya odezhi. Ona  uzhas  kak  lyubit
more.
     - Net, - skazal Toni, - ochen' sozhaleyu, no eto  nevozmozhno.  My  s  vami
vyberem tam dlya nee horoshij podarok.
     - Ladno... Odin dzhentl'men podaril ej chudnyj velosiped k rozhdestvu. Ona
svalilas' s nego i rasshibla kolenku... Tak kogda nado ehat'?
     - Kak vy hotite poehat' - poezdom ili mashinoj?
     - Poezdom. V mashine Vinni toshnit.
     - Vinni ne poedet.
     - Da, konechno, no vse ravno luchshe poezdom.
     Oni dogovorilis' vstretit'sya na vokzale Viktoriya v subbotu dnem.
     Dzhok dal Bebz desyat' shillingov, i oni s Toni otbyli  domoj.  Toni  malo
spal poslednee vremya. Ostavayas' odin, on ne mog ne  voroshit'  v  pamyati  vse
proisshedshee so vremeni priezda Bivera v Hetton; vyiskival upushchennye  v  svoe
vremya uliki;  vzveshival,  mog  li  on  kakim-nibud'  slovom  ili  postupkom,
izmenit' hod  sobytij;  vozvrashchalsya  myslyami  k  pervym  dnyam  znakomstva  s
Brendoj, chtoby hot' tam najti ob®yasnenie tem peremenam, kotorye proizoshli  v
nej; snova voskreshal v pamyati scenu za scenoj poslednie vosem' let ih zhizni.
I ne mog spat'.

        II 

     Obshchee svidanie sostoyalos' v biletnoj kasse pervogo klassa. Pervymi - za
desyat' minut do sroka - pribyli syshchiki. Syshchikov, chtoby Toni ne poteryal ih iz
vidu, emu pokazali v kontore poverennogo. Syshchiki, bodrye muzhchiny srednih let
v myagkih shlyapah i tyazhelyh pal'to, radovalis'  predstoyashchemu  uikendu,  potomu
chto bol'shuyu chast' svoego rabochego vremeni toptalis' na uglah  i  sledili  za
paradnymi, i vyezdy  podobnogo  roda  v  kontore  byli  narashvat.  V  bolee
skromnyh brakorazvodnyh processah  poverennye  dovol'stvovalis'  pokazaniyami
gostinichnyh slug. Syshchiki schitalis' roskosh'yu i trebovali  sootvetstvuyushchego  k
sebe otnosheniya.
     V Londone v etot den' stoyal legkij  tuman.  Na  vokzale  zagodya  zazhgli
fonari.
     Sledom za syshchikami yavilsya Toni v soprovozhdenii vernogo  Dzhoka,  kotoryj
prishel provodit' druga. Oni kupili bilety i stali zhdat'.  Syshchiki,  revniteli
professional'nogo etiketa, predprinyali popytku stushevat'sya,  izuchaya  reklamy
na stenah i vyglyadyvaya iz-za kolonny.
     - ZHutkaya zateya, - skazal Toni.
     Milli pribyla tol'ko cherez desyat' minut. Ona yavilas' iz mraka  -  pered
neyu shestvoval nosil'shchik, tashchivshij  chemodan;  szadi,  ceplyayas'  za  ee  ruku,
plelsya rebenok. Garderob Milli sostavlyali preimushchestvenno  vechernie  plat'ya,
ibo dni svoi ona obychno provodila, sidya pered gazovym kaminom v kapote.  Vid
u nee byl nekazistyj i dovol'no prilichnyj.
     - Izvinite, esli opozdala, - skazala ona. - Von Vinni  nikak  ne  mogla
otyskat' svoi botinki. YA ee tozhe vzyala. YA znala, chto vy  na  samom  dele  ne
protiv. Ona ezdit po polovinnomu biletu.
     Vinni  okazalas'  nekrasivoj  devchonkoj  v  ogromnyh  ochkah  s  zolotoj
opravoj. Kogda ona govorila, bylo vidno, chto u nee net dvuh perednih zubov.
     - Nadeyus', vy ne sobiraetes' vzyat' ee s soboj.
     - A to kak  zhe?  -  skazala  Milli.  -  Ona  nam  pomehoj  ne  budet  -
golovolomkoj svoej zajmetsya.
     Toni naklonilsya k rebenku.
     - Poslushaj, - skazal on, - ty ved' ne hochesh' ehat' v kakoj-to protivnyj
otel'. Ty poedesh' s etim simpatichnym dzhentl'menom. On povezet tebya v magazin
i razreshit vybrat' tam samuyu bol'shuyu kuklu, a potom otvezet domoj na mashine.
Ty ved' hochesh' poehat' s nim, pravda?
     - Net, - skazala Vinni, - hochu k moryu. Ne hochu ehat' s etim  dyadej.  Ne
hochu kuklu. Hochu k moryu s mamanej.
     Teper' uzhe ne tol'ko syshchiki, no i koe-kakie  passazhiry  stali  obrashchat'
vnimanie na raznomastnuyu gruppu.
     - Gospodi, - skazal Toni, - nichego ne podelaesh' - pridetsya ee vzyat'.
     Syshchiki v nekotorom otdalenii  sledovali  za  nimi  po  platforme.  Toni
pomestil svoih sputnic v pul'manovskij vagon.
     - Ish' ty, - skazala Milli, - v pervom klasse edem. Pravda, zdorovo? CHayu
mozhno vypit'.
     - A morozhenoe mozhno?
     - U nih nebos' net morozhenogo. Zato ty mozhesh' vypit' chajku.
     - A ya hochu morozhenogo.
     - Morozhenoe poluchish', kogda priedem v Brajton. A teper'  ne  balujsya  -
zajmis' golovolomkoj, a to mama tebya ne voz'met v drugoj raz k moryu.
     - Nu i rebenok! YA dumal, takie tol'ko v knizhkah byvayut, - skazal  Dzhok,
pokidaya Toni.
     I  Vinni  chetko  vyderzhivala  etu  rol'   vsyu   dorogu   do   Brajtona.
Izobretatel'nost'yu ona ne otlichalas', no klassicheskie priemy znala  nazubok,
vplot' do takih izbityh, no groznyh tryukov,  kak  sopen'e,  pokryahtyvan'e  i
zhaloby na toshnotu.

     Nomer  v  otele  dlya  Toni  zakazyvali  poverennye.  Poetomu   dezhurnyj
administrator neskol'ko otoropel, uvidev Vinni.
     - My ostavili vam  dvojnoj  i  odinarnyj  smezhnye  nomera  s  vannoj  i
gostinoj, - skazal administrator, - my ne predpolagali, chto vy  privezete  s
soboj doch'. Vam potrebuetsya eshche odna komnata?
     - Oj, da Vinni so mnoj poselitsya, - skazala Milli.
     Syshchiki, stoyavshie poblizosti,  nedovol'no  pereglyanulis'.  Toni  napisal
"mister i missis Last" v knige posetitelej
     - S docher'yu, - podskazal administrator, tknuv v stroku.
     Toni zakolebalsya:
     - |to moya plemyannica, - skazal on i zapisal na sleduyushchej  stroke  "miss
Smit".
     Syshchik, zaregistrirovavshijsya strokoj nizhe, zametil svoemu kollege:
     - Na etot raz on vyputalsya. Bashkovityj paren'. No tol'ko  v  etom  dele
vse ne po-lyudski. I ne po pravilam. I eshche rebenka s soboj  prihvatili.  Odno
slovo - pochtennyj semejnyj vyezd. Tol'ko etogo nam ne hvatalo.  A  nam  ved'
nado i  o  reputacii  firmy  podumat'.  Ni  k  chemu,  chtob  k  nam  ceplyalsya
korolevskij poverennyj.
     - A chto, esli tyapnut' po-bystromu? - bezrazlichno otozvalsya kollega.

     Naverhu v nomere Vinni sprashivala:
     - A gde more?
     - Pryamo cherez dorogu.
     - Hochu posmotret' na more.
     - Uzhe temno, zolotko. Zavtra posmotrish'.
     - Hochu segodnya.
     - Povedite ee sejchas, - skazal Toni.
     - A vy pravda ne budete skuchat'?
     - Istinnaya pravda.
     - My nedolgo.
     - Nichego. Pust' naglyaditsya vvolyu. Toni spustilsya v bar i, obnaruzhiv tam
syshchikov, ochen' obradovalsya. On stoskovalsya po muzhskomu obshchestvu.
     - Dobryj vecher, - skazal on.
     Syshchiki  podozritel'no  pokosilis'   na   nego.   Vse   slovno   narochno
skladyvalos' tak, chtoby oskorbit' ih professional'nye chuvstva.
     - Dobryj vecher, - skazal starshij  syshchik.  -  Parshivaya  segodnya  pogoda,
syraya.
     - Vypejte so mnoj. - Vvidu togo, chto Toni i tak oplachival  ih  rashody,
priglashenie bylo yavno izlishnim, no syshchik pomolozhe  instinktivno  ozhivilsya  i
skazal:
     - A pochemu by i net?
     - Perehodite za moj stolik. Mne tut odinoko.  Oni  otnesli  vypivku  na
dal'nij stolik, gde ih, ne mog slyshat' barmen.
     - Mister Last, tak ne goditsya, ser, - skazal starshij syshchik.  -  Vam  ne
polozheno nas uznavat'. Uzh ne znayu, chto by na eto skazali v kontore.
     - Nashe vam, - skazal mladshij syshchik.
     - |to moj kollega mister Dzhejms, - skazal starshij syshchik. - Moya  familiya
Blenkinson. Dzhejms v nashem dele novichok.
     - Sovsem kak ya, - skazal Toni.
     - ZHal', chto  takaya  parshivaya  pogoda  vydalas'  dlya  raboty,  -  skazal
Blenkinson, - syrost', i veter duet. U menya vse kosti lomit.
     - Skazhite, pozhalujsta, - skazal Toni,  -  berut  kogda-nibud'  detej  v
takogo roda poezdki?
     - Nikogda.
     - YA tak i dumal.
     - Raz uzh vy sprosili, mister Last, ya tak  skazhu  -  eto  nepravil'no  i
neosmotritel'no. Ne goditsya tak,  v  etih  delah  vazhno  proizvesti  horoshee
vpechatlenie. Naschet nas s Dzhejmsom mozhete ne bespokoit'sya.  My  ob  etom  na
sude - ni gugu. No na slug polagat'sya nel'zya. Vdrug narvetes' na  novichka  v
sudebnyh delah, a on voz'mi da i lyapni chto ne sled. Togda chto?  Ne  nravitsya
mne eto, mister Last, po pravde vam skazhu.
     - A mne i podavno.
     - A ya detishek lyublyu, - skazal Dzhejms, novichok v etom dele.  -  Nu  kak,
tyapnem eshche po odnoj? My ugoshchaem.
     - Skazhite,  -  poprosil  Toni,  kogda  oni  uzhe  poryadkom  posideli  za
stolikom. - Vam, dolzhno byt', prishlos' povidat' nemalo par, podgotavlivayushchih
zdes' razvod, skazhite, kak im udavalos' skorotat' den'?
     - Letom vse proshche, - skazal Blenkinsop, -  devicy  obychno  kupayutsya,  a
dzhentl'meny chitayut gazety na esplanade; odni  katayutsya  na  mashinah,  drugie
prosto  torchat  v  bare.  No  pochti  vse  rady-radehon'ki,  kogda   prihodit
ponedel'nik.

     Kogda Toni podnyalsya v nomer, Milli s docher'yu sideli v gostinoj.
     - YA zakazala morozhenoe, - skazala Milli.
     - Prevoshodno.
     - Hochu sejchas uzhinat', hochu sejchas uzhinat'.
     - Sejchas nel'zya, zolotko, uzhe pozdno. Tebe prinesut morozhenoe.
     Toyai vernulsya v bar.
     - Mister Dzhejms, - skazal  on,  -  esli  ya  vas  pravil'no  ponyala,  vy
skazali, chto lyubite detej?
     - Da, no v meru, razumeetsya.
     - A vy ne soglasilis' by poobedat' s devochkoj, kotoraya priehala  vmeste
so mnoj? YA byla by vam ves'ma priznatelen.
     - Net, net, ser, edva li.
     - Vy ubedites', ya ne ostanus' v dolgu.
     - YA by s udovol'stviem,  no,  vidite  li  ser,  eto  ne  vhodit  v  moi
obyazannosti. - Dzhejms bylo drognul, no tut vmeshalsya Blenkinsop.
     - |to nikak nevozmozhno, ser.
     Kogda Toni ushel, Blenkinsop reshil  podelit'sya  s  Dzhejmsom  sokrovishchami
svoego opyta; on v pervyj raz rabotal v care s Dzhejmsom i schel svoim  dolgom
nauchit' mladshego tovarishcha umu-razumu.
     - Samoe trudnoe v  nashem  dele  -  vnushit'  klientu,  chto  razvod  delo
ser'eznoe.

     V konce koncov nepomernye posuly, dve-tri porcii morozhenogo i vyzvannoe
imi legkoe unynie vse zhe zastavili Vinni pojti v postel'.
     - Kak budem spat'? - sprosila Milli.
     - Kak hotite.
     - Net uzh, kak vy hotite.
     - Navernoe, Vinni budet uyutnee  s  vami...  no  utrom,  kogda  prinesut
zavtrak, ej, konechno, pridetsya perejti v druguyu komnatu.
     Vinni ustroili v ugolke ogromnoj krovati,  podotknuli  so  vseh  storon
odeyalom, i, ona,  k  izumleniyu  Toni,  usnula,  prezhde  chem  oni  spustilis'
uzhinat'.
     Vmeste s odezhdoj Toni i Milli smenili  nastroenie.  Milli  nadela  svoe
luchshee vechernee plat'e, ognenno-krasnoe s goloj spinoj, nasvezho nakrasilas',
raschesala obescvechennyj permanent, sunula nogi v krasnye  tufli  na  vysokih
kablukah, nacepila braslety, podushila za ushami,  vdela  ogromnye  ser'gi  iz
poddel'nogo zhemchuga, otryahnula  domashnie  zaboty  i,  oblachivshis'  v  formu,
pristupila k vypolneniyu voinskogo  dolga  -  legioner,  vyzvannyj  k  boevoj
sluzhbe posle vymatyvayushchej zimy v barakah; i Toni,  napolnyaya  pered  zerkalom
portsigar i opuskaya ego v karman  vechernego  kostyuma,  napomnil  sebe,  chto,
kakoj fantasmagorichnoj i merzostnoj ni kazalas' by emu -  eta  situaciya,  on
dolzhen vesti sebya kak hozyain;  itak,  on  postuchalsya  i  spokojno  proshel  v
komnatu svoej gost'i; vot uzhe mesyac  on  zhil  v  mire,  vnezapno  lishivshemsya
poryadka; kazalos', razumnoe i dostojnoe polozhenie veshchej, ves' nakoplennyj im
zhiznennyj opyt byl vsego-navsego bezdelicej, po oshibke zasunutoj  v  dal'nij
ugol tualetnogo stolika; i v  kakih  chudovishchnyh  obstoyatel'stvah  on  by  ni
okazalsya, kakie novye bezumstva ni zametil by, eto nichego ne moglo  dobavit'
k tomu vsepogloshchayushchemu haosu, kotoryj svistel u nego v ushah.
     On s poroga ulybnulsya Milli.
     - Prelestno, - skazal on. - Sovershenno prelestno. Pojdem obedat'.
     Ih komnaty byli na vtorom etazhe. Stupen'ka za stupen'koj, oni  ruka  ob
ruku spustilis' po lestnice v yarko osveshchennyj holl.
     - Bol'she bodrosti, - skazala Milli. - Vy chto, yazyk proglotili?
     - Izvinite, vam skuchno?
     - Net, eto ya shuchu. A vy parenek ser'eznyj, verno ya govoryu?
     Nesmotrya na  merzkuyu  pogodu,  otel',  po-vidimomu,  byl  bitkom  nabit
s®ehavshejsya na uikend publikoj. CHerez vrashchayushchiesya dveri vhodili vse novye  i
novye gosti, glaza u nih slezilis', a shcheki posineli ot stuzhi.
     - ZHidki ponaehali, - nenuzhno kommentirovala Milli. - Nu da  ladno,  vse
ravno horosho raz v koi veki vyrvat'sya iz kluba.
     Sredi vnov' pribyvshih okazalsya priyatel' Milli. On rukovodil razmeshcheniem
svoih mnogochislennyh chemodanov. V lyubom drugom meste on privlek by  vseobshchee
vnimanie, ibo na nem byl beret i prostornaya  mehovaya  shuba