zhojboem.
     Delo v tom, chto v etih krayah osoboj populyarnost'yu pol'zovalsya
nekij duhovnyj nastavnik, svoego roda orakul, kotoromu otvedena byla
ezhednevnaya rubrika na stranicah odnoj iz mestnyh gazet. Kogda-to, vo
vremena semejnogo blagochestiya, rubrika eta nazyvalas' "Pochta tetushki
Lidii"; teper' ona byla ozaglavlena "Mudrost' Guru Bramina" i
ukrashena fotografiej borodatogo, pochti gologo mudreca. K etomu
ekzoticheskomu istochniku mudrosti i pribegali te, kogo muchili
somneniya ili postigalo gore.
     Mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto v etoj okonechnosti Novogo
Sveta besceremonnost' obrashcheniya i otkrovennost' vyskazyvanij ne
ostavlyayut mesta dlya somnenij, a bodrost' duha ne daet vpast' v
otchayanie. Uvy, eto ne tak: problemy etiketa, detskoj psihiki, estetiki
i seksa voproshayushche podnimayut svoi zmeinye golovy i v etom rayu, a
potomu Guru Bramin predlagal svoim chitatelyam slovo utesheniya i otvet
na muchivshie ih voprosy.
     K nemu-to i obratilas' |me, kogda vpervye obnaruzhila, skol'
nedvusmyslenno ulybayutsya ej pokojniki. Somneniya ee kasalis' ne
stol'ko namerenij mistera Dzhojboya, skol'ko ee sobstvennyh. Otvet,
kotoryj ona poluchila, ne udovletvoril ee polnost'yu.
     "Net, |.T., ne dumayu, chtoby Vy byli vlyubleny - poka eshche net.
Priznanie dostoinstva muzhchiny i preklonenie pered ego
delovymi kachestvami mogut sozdat' osnovu dlya razvitiya
druzheskih otnoshenij, no eto eshche ne Lyubov'. Sudya po Vashemu
pis'mu, chuvstva, kotorye Vy ispytyvaete v ego prisutstvii, ne
dayut nam osnovaniya polagat', chto mezhdu vami sushchestvuet
fizicheskoe vlechenie - poka eshche net. Odnako ne zabyvajte, chto ko
mnogim lyubov' prihodit pozdno. Izvestny sluchai, kogda na-
stoyashchaya lyubov' prihodila tol'ko posle neskol'kih let braka i
posle rozhdeniya Malysha. Pochashche vstrechajtes' s Vashim drugom.
Lyubov' mozhet prijti".
     |to proizoshlo do togo, kak vstrecha s Dennisom Barlou povergla
ee v eshche bol'shee smyatenie. Proshlo poltora mesyaca s togo dnya, kak oni
vstretilis' na Ozernom ostrove, i vot segodnya utrom po doroge na rabotu
ona opustila v pochtovyj yashchik eshche odno pis'mo, na sochinenie kotorogo
potratila polnochi. |to bylo samoe dlinnoe pis'mo, kakoe ej
prihodilos' kogda-libo pisat'.
     "Dorogoj Guru Bramin!
     Vy, mozhet byt', pomnite, ya u Vas prosila soveta v mae.
Na etot raz vysylayu Vam nadpisannyj konvert s markoj, i Vy
otvet'te mne lichno, potomu chto mne ne hotelos' by, chtoby to, o
chem ya budu pisat', upominalos' v pechati. Pozhalujsta, otvet'te
mne srazu ili kak tol'ko smozhete, potomu chto ya ochen'
rasstroena i dolzhna skoree chto-nibud' predprinyat'.
     Na sluchaj, esli Vy zabyli, ya Vam hochu napomnit', chto ya
rabotayu vmeste s odnim chelovekom, kotoryj vozglavlyaet nash
otdel, i voobshche vo vseh otnosheniyah eto samyj zamechatel'nyj
chelovek, kakogo tol'ko mozhno sebe predstavit'. Dlya menya eto
bol'shaya chest', chto ya rabotayu vmeste s takim specialistom,
kotoryj k tomu zhe ochen' razvitoj i kul'turnyj chelovek,
prirozhdennyj rukovoditel', a takzhe istinnyj hudozhnik i
obrazec horoshego vospitaniya. Raznymi melkimi znakami vnimaniya
on dal ponyat', chto otdaet mne predpochtenie pered drugimi
devushkami, i, hotya on eshche ne skazal etogo, potomu chto on ne iz
teh, kto legko smotrit na veshchi, ya uverena, chto on lyubit menya
samym dostojnym obrazom. Odnako ya pri nem ne ispytyvayu takih
chuvstv, pro kotorye nashi devushki rasskazyvayut, chto oni ih
ispytyvayut so svoimi znakomymi muzhchinami, i kakie mozhno
uvidet' v kino.
     No ya, mne kazhetsya, ispytyvayu takie chuvstva k drugomu,
no on sovsem ne takoj zamechatel'nyj chelovek. Vo-pervyh, on
anglichanin i potomu vo mnogih otnosheniyah nikak ne Nastoyashchij
Amerikanec. Delo ne tol'ko v tom, chto u nego akcent ili kak on
est, a v tom, chto on otnositsya cinichno ko mnogim veshcham,
kotorye dolzhny byt' Svyashchennymi. On dazhe, navernoe, ne imeet
nikakoj religii. Pravda, ya sama tozhe ne imeyu, potomu chto v
kolledzhe u menya byli peredovye vzglyady i vospitanie v smysle re-
ligii u menya ochen' neudachnoe i v ostal'nyh smyslah tozhe, no zato
u menya est' etika. (Poskol'ku pis'mo eto lichnoe, ya mogu takzhe
skazat' Vam, chto mat' u menya byla sil'no p'yushchaya alkogolichka, i,
naverno, eto zastavlyaet menya byt' bolee chuvstvitel'noj i
zastenchivoj, chem drugie devushki.) U nego takzhe net ponyatiya o
Grazhdanskom i Obshchestvennom Dolge. On poet, i v Anglii u nego
vyshla knizhka, kotoruyu ochen' polozhitel'no kritikovali ih
kritiki. YA sama videla etu knizhku i nekotorye iz etih recenzij,
poetomu ya znayu, chto eto pravda, no svoyu zdeshnyuyu rabotu on
ochen' okutyvaet tajnoj. Inogda on upominaet, kak budto on
rabotaet v kino, a inogda, kak budto on nichego ne delaet i tol'ko
pishet stihi. YA videla ego dom. On zhivet odin, potomu chto ego
drug (muzhskogo pola), s kotorym on zhil vmeste, zavershil put'
poltora mesyaca nazad. YA ne dumayu, chtob on vstrechalsya s kakoj-
nibud' drugoj devushkoj ili byl zhenat. Deneg u nego ne ochen'
mnogo. S vidu on ochen' predstavitel'nyj muzhchina, kak
Neamerikanec, konechno, i voobshche s nim ochen' veselo, kogda on ne
byvaet nepochtitel'nyj. Vzyat', k primeru. Tvoreniya Iskusstva v
Memorial'nom parke kompanii "SHelestyashchij dol", on chasto o nih
govorit nepochtitel'no, a eto ved', po-moemu, samaya vershina
vsego, chto est' prekrasnogo v Amerikanskom Obraze ZHizni. Tak
vot, mogu li ya pri etom nadeyat'sya na istinnoe schast'e?
     K tomu zhe on sovsem nekul'turnyj. Vnachale ya dumala, chto
on dolzhen byt', potomu chto ved' on poet i byl v Evrope i
vstrechalsya tam s Iskusstvom, no mnogim iz nashih velikih
pisatelej on kak budto ne pridaet znacheniya.
     Inogda on byvaet ochen' nezhnyj i lyubyashchij, no potom vdrug
vedet sebya neetichno. Tak chto mne ochen' nuzhen Vash sovet.
Nadeyus', eto dlinnoe pis'mo ne pokazalos' Vam slishkom bol'shim.
     S serdechnym privetom |me
Tanatogenos
     On napisal dlya menya mnogo stihotvorenij, nekotorye iz
nih bespodobnye i vpolne etichnye, no drugie ne v takoj stepeni".

     Mysl' o tom, chto pochta uzhe unesla eto pis'mo, otyagchala sovest'
|me, i ona rada byla, chto utro proshlo bez kakih-libo drugih znakov
vnimaniya so storony mistera Dzhojboya, krome obychnoj privetstvennoj
ulybki s pokojnickoj telezhki. Ona staratel'no raspisyvala klientov,
i Dennis Barlou byl tozhe sil'no zanyat u sebya v "Ugod'yah luchshego
mira".
     U nih rabotali obe pechi, tak kak im predstoyalo razdelat'sya s
shest'yu sobakami, odnoj koshkoj i odnim dikim kozlom. Nikto iz hozyaev
pri etom ne prisutstvoval. Dennis i mister SHul'c mogli dejstvovat'
energichno. Na koshku i sobak u nih ushlo dvadcat' minut. Dennis vygre-
bal ne ostyvshuyu eshche zolu i skladyval ee dlya ohlazhdeniya v vedra s
etiketkami. Na kozla ushel pochti chas. Dennis poglyadyval vremya ot
vremeni v smotrovoe okoshechko i v konce koncov sokrushil rogatyj cherep
kochergoj. Potom on vyklyuchil gaz, raspahnul dver' topki i stal gotovit'
kontejnery. Tol'ko odnogo iz vladel'cev udalos' sklonit' k pokupke
urny.
     - YA uhozhu,- skazal mister SHul'c.- A vy, bud'te dobry,
podozhdite, poka ostynet zola, chtob mozhno bylo ih upakovat'. Vseh,
krome koshki, budem razvozit' po domam. Koshku v kolumbarij.
     - Horosho, mister SHul'c. A kak byt' s kartochkoj dlya kozla? Ne
mozhem zhe my napisat', chto on vilyaet hvostom na nebesah. Kozly
hvostami ne vilyayut.
     - Kogda opravlyayutsya, vilyayut.
     - Da, i vse zhe dlya pominal'noj kartochki eto kak-to ne podhodit.
Kozly ne murlychut, kak koshki. Ne poyut slavu, kak ptichki.
     - Veroyatno, oni prosto vspominayut.
     Dennis napisal: "Vash Billi vspominaet vas segodnya na nebesah".
     On povoroshil seruyu dymyashchuyusya kuchku zoly na dne kazhdogo
vederka. Potom vernulsya v kontoru i snova prinyalsya razyskivat' v
"Oksfordskoj antologii anglijskoj poezii" stihotvorenie dlya |me.
     Knig u nego bylo nemnogo, on uzhe nachal ispytyvat' nedostatok v
materiale. Sperva on popytalsya sam pisat' dlya nee, no ona otdavala
predpochtenie bolee rannim masteram. K tomu zhe sobstvennaya muza ne
davala emu pokoya. On zabrosil poemu, kotoruyu pisal eshche vo vremena
Frenka Hinzli, kazavshiesya takimi dalekimi. Ne etogo trebovala sejchas
ego muza. Ona pytalas' vnushit' emu ves'ma vazhnuyu, otnyud' ne prostuyu
i ne lakonichnuyu mysl'. |to bylo kak-to svyazano s "SHelestyashchim dolom"
i lish' kosvenno kasalos' |me. Rano ili pozdno on dolzhen budet
ublagotvorit' muzu. Ona stoyala na pervom meste. CHto do |me, to ona
pust' kormitsya iz koryta antologij. Odnazhdy on byl na volosok ot
razoblacheniya: ona skazala vdrug, chto "Sravnyu li s letnim dnem tvoi
cherty" napominaet ej kakie-to shkol'nye stihi; v drugoj raz - na
volosok ot pozora, kogda ona sochla "Na lozhe tvoem" neprilichnym.
"Purpurnyj lepestok usnul i belyj" popalo v samuyu tochku, no on znal
ne mnogo stihov, kotorye byli by stol' zhe vozvyshenny, roskoshny i
sladostrastny. Anglijskie poety okazalis' nenadezhnymi gadami v
labirinte kalifornijskogo flirta - pochti vse oni byli slishkom
melanholichny, stishkom zhemanny ili slishkom trebovatel'ny; oni
branilis', oni zaklinali, oni prevoznosili. A Dennisu nuzhno bylo
chto-to reklamno zazyvnoe: on dolzhen byl razvernut' pered |me
neotrazimuyu kartinu ne stol'ko se sobstvennyh dostoinstv i dazhe ne
stol'ko ego sobstvennyh, skol'ko togo bezmernogo blazhenstva, kakoe on
ej predlagaet. Fil'my umeli delat' eto, populyarnye pevcy tozhe, a vot
anglijskie poety, kak vyyasnilos',- net.
     Promuchavshis' polchasa, on brosil poiski. Pervyh dvuh sobak uzhe
mozhno bylo upakovyvat'. On povoroshil kozla, eshche tlevshego koe-gde
pod sero-belym naletom pepla. Segodnya |me obojdetsya bez stihov.
Vmesto etogo on povedet ee v planetarij.
     Bal'zamirovshchiki eli za obedom to zhe samoe, chto i prochie
sluzhashchie pohoronnoj firmy, no sideli otdel'no, za glavnym stolom,
gde, soglasno ne ochen' davnej, no svyato soblyudaemoj tradicii, oni
ezhednevno brosali kosti i proigravshij platil za vseh. Mister
Dzhojboj brosil kosti, proigral i bodro zaplatil po schetu. V konechnom
itoge za mesyac vse oni proigryvali primerno odinakovuyu summu. Zato
igra eta pozvolyala im prodemonstrirovat', chto oni lyudi, dlya kotoryh
kakie-nibud' desyat' ili dvadcat' dollarov v nedelyu ne tak uzh mnogo
znachat.
     V dveryah stolovoj mister Dzhojboj zameshkalsya, posasyvaya
tabletku, sposobstvuyushchuyu pishchevareniyu. Devushki vyhodili
poodinochke i parami, zakurivaya u dverej; |me edinstvennaya iz nih ne
kurila. Mister Dzhojboj uvlek ee v memorial'nyj park. Zdes' oni
ostanovilis' pod allegoricheskoj gruppoj, izobrazhayushchej "zagadku
bytiya".
     - Miss Tanatogenos,- skazal mister Dzhojboj.- YA hotel
soobshchit' vam, chto ya ochen' vysoko cenyu vas kak rabotnika.
     - Blagodaryu vas, mister Dzhojboj.
     - YA upomyanul ob etom vchera v razgovore so Snovidcem.
     - O, blagodaryu vas, mister Dzhojboj.
     - Miss Tanatogenos, s nekotoryh por Snovidec stroit plany na
budushchee. |to chelovek, bezgranichno ustremlennyj v budushchee. On schitaet,
chto prishlo vremya, kogda zhenshchiny smogut zanyat' podobayushchee mesto v
"SHelestyashchem dole". Rabotaya na nizshih dolzhnostyah, oni proyavili sebya
dostojnymi bolee vysokih postov. Bolee togo, on schitaet, chto mnogih
chuvstvitel'nyh i tonkih lyudej ot vypolneniya dolga po otnosheniyu k
svoim Nezabvennym uderzhivaet chuvstvo, kotoroe ya by nazval ne chem
inym, kak shchepetil'nost'yu, hotya doktor Kenuorti vidit tut
estestvennoe nezhelanie podvergat' svoih Nezabvennyh chemu-libo, chto
pust' dazhe v malejshej stepeni otzyvalos' by neskromnost'yu. Koroche
govorya, miss Tanatogenos, Snovidec nameren podgotovit' zhenshchinu-
bal'zamirovshchicu, i ego vybor, ego v vysshej stepeni razumnyj vybor,
pal na vas.
     - Ah, mister Dzhojboj...
     - Mozhete ne govorit'. YA ponimayu vashi chuvstva... Mogu li ya
peredat' emu, chto vy soglasny?
     - Ah, mister Dzhojboj...
     - A teper', esli mne budet pozvoleno vnesti v nash razgovor
nekotoryj lichnyj element, chto vy dumaete o tom, chtoby kak-to
otprazdnovat' eto sobytie? I ne sdelaete li vy mne chest', soglasivshis'
otuzhinat' so mnoj segodnya vecherom?
     - Ah, mister Dzhojboj, dazhe ne znayu, chto skazat'. U menya na
segodnya bylo chto-to vrode svidaniya.
     - No ved' ono bylo naznacheno do togo, kak vy uslyshali novost'.
Teper', mne kazhetsya, vse predstaet v neskol'ko inom svete. K tomu zhe,
miss Tanatogenos, v moi namereniya ne vhodilo uzhinat' s vami naedine.
YA priglashayu vas k sebe domoj. Miss Tanatogenos, mne kazhetsya, ya
zasluzhil velichajshuyu chest' i udovol'stvie predstavit' pervuyu
zhenshchinu-bal'zamirovshchicu "SHelestyashchego dola" moej mamule.
     |tot den' byl polon trevolnenij. Posle obeda |me nikak ne mogla
sosredotochit'sya na svoej rabote. K schast'yu, na ee dolyu vypalo na sej
raz ne tak uzh mnogo vazhnyh zadanij. Ona pomogla devushke iz sosednej
kabinki prikleit' nakladnye volosy k kakomu-to neobychajno skol'z-
komu cherepu; ona naspeh proshlas' kist'yu po kozhe rebenka, vozvrashchaya ej
telesnyj cvet; odnako mysli ee uzhe vitali  v bal'zamirovochnoj, a sluh
lovil shipenie i svist kranov, shagi sluzhitelej, vynosivshih pochechnye
lohanki, nakrytye kryshkoj, negromkie golosa, trebuyushchie nit' dlya shva
ili perevyazku dlya sosudov. |me nikogda ne byvala za kleenchatoj
zanaveskoj, otdelyavshej bal'zamirovochnye ot kosmeticheskih; skoro ona
poluchit dostup v lyuboe iz etih pomeshchenij.
     V chetyre starshaya kosmetichka skazala ej, chto mozhno konchat'. |me,
kak vsegda, akkuratno ulozhila kraski i flakony, promyla kisti i poshla
v garderobnuyu pereodevat'sya.
     Ona dolzhna byla vstretit'sya s Dennisom na beregu ozera. On
zastavil sebya zhdat', a kogda yavilsya, vosprinyal novost' o tom, chto ona
priglashena na uzhin, s razdrazhayushchim spokojstviem.
     - S tem samym Dzhojboem? - skazal on.- CHto zh, eto dolzhno
byt' zabavno.
     Odnako novost' o predstoyashchem povyshenii nastol'ko
perepolnyala ee, chto ona ne uderzhalas' i rasskazala emu vse.
     - Ogo...- skazal on.- Vot eto uzhe koe-chto. Skol'ko zhe eto dast?
     - Ne znayu. YA etim ne interesovalas'.
     - Ty budesh' teper' zarabatyvat' prilichno. Kak ty dumaesh', sto
dollarov v nedelyu oni dadut?
     - Vryad li komu-nibud', krome samogo mistera Dzhojboya, stol'ko
platyat.
     - Nu, polsotni-to dadut. Polsotni tozhe neploho. Togda my uzhe
mogli by pozhenit'sya.
     |me ostanovilas' kak vkopannaya, izumlenno na nego glyadya.
     - Kak ty skazal?
     - My mogli by pozhenit'sya, sama podumaj. Ved' men'she
polsotni oni tebe ne polozhat, verno?
     - A s chego ty vzyal, skazhi na milost', chto ya za tebya vyjdu?
     - Kak zhe, detka, menya ved' tol'ko den'gi i ostanavlivali.
Teper', kogda ty mozhesh' soderzhat' menya, nam nichto bol'she ne meshaet.
     - Lyuboj amerikanskij muzhchina stal by prezirat' sebya, esli b
zhil na den'gi zheny.
     - |to pravda, po ya, vidish' li, evropeec. V nashih bolee drevnih
civilizaciyah ne ostalos' vseh etih predrassudkov. YA ne govoryu,
konechno, chto polsotni - eto mnogo, no ya soglasen pervoe vremya
poterpet'.
     - Po-moemu, eto prosto nizko s tvoej storony.
     - Ne bud' duroj. Net, smotri, ty chto, i vpravdu razozlilas'?
     |me i vpravdu razozlilas'. Ona srazu povernulas' i ushla, a v tot
zhe vecher, eshche do togo, kak otpravit'sya na uzhin, vtoropyah nacarapala
zapisku Guru Braminu. "Pozhalujsta, ne trudites' otvechat' na moe
utrennee pis'mo. YA teper' sama znayu, chto mne delat'". Pis'meco eto ona
otpravila v redakciyu srochnoj pochtoj.
     Uverennoj rukoj |me ispolnila ves' ritual, predpisyvaemyj
amerikanskoj devushke, kotoraya gotovitsya k svidaniyu s vozlyublennym:
proterla podmyshki preparatom, kotoryj dolzhen zakuporit' potovye
zhelezy, propoloskala rot preparatom, osvezhayushchim dyhanie, a, delaya
prichesku, kapnula na volosy pahuchej zhidkost'yu pod nazvaniem "YAd
dzhunglej". "Iz glubin malyarijnyh bolot,- glasila reklama,- ottuda,
gde koldovskie zaklinaniya barabanov vzyvayut k chelovecheskim zhertvam,
tochno kannibal, vyshedshij na ohotu, neumolimo podkradyvaetsya k vam
"YAd dzhunglej", poslednee vysokokachestvennoe tvorenie "ZHanety".
     Polnost'yu ekipirovannaya takim obrazom dlya domashnej
vecherinki, |me s legkim serdcem zhdala, kogda u vhodnoj dveri razdastsya
melodichnyj golos mistera Dzhojboya: "Hello! YA zdes'!" Ona gotova byla
otkliknut'sya na nedvusmyslennyj zov sud'by.
     Odnako vse v etot vecher bylo ne sovsem tak, kak ona predstavlyala
sebe. Samyj uroven', na kotorom prohodilo svidanie, okazalsya gorazdo
nizhe ee ozhidanij. Ona pochti ne byvala v gostyah i, veroyatno, imenno po
etoj prichine imela preuvelichennoe predstavlenie o tom, chego mozhno
zhdat'. Mister Dzhojboj byl izvesten ej kak chelovek blistatel'nyj v
smysle professional'nom, kak postoyannyj korrespondent "Groba",
blizkij drug doktora Kenuorti i voobshche edinstvennoe svetilo
pohoronnogo otdeleniya. |me blagogovejno obvodila kinovar'yu
nepodrazhaemye kontury ego tvorenij. Ona znala, chto on chlen
Rotarianskogo kluba i kavaler Pifijskogo ordena; ego kostyumy i ego
mashina byli bezuprechno novymi, i, kogda on s shchegol'skim shelestom
shin unosilsya v svoyu lichnuyu zhizn', ej kazalos', chto on perenositsya v
mir sovershenno inoj, vo vseh otnosheniyah bolee vozvyshennyj, chem tot,
v kotorom zhila ona. Odnako eto bylo ne tak.
     Oni dolgo ehali po bul'varu Santa-Monika, prezhde chem svernuli
v kakoj-to zahudalyj rajon. Sozdavalos' vpechatlenie, chto kvartal etot
znaval luchshie vremena, no potom schast'e izmenilo emu. Mnogie doma do
sih por pustovali, no i te, chto byli obitaemy, uzhe utratili
pervonachal'nuyu svezhest'. Derevyannyj domishko, vozle kotorogo oni
nakonec ostanovilis', ne otlichalsya skol'ko-nibud' vygodno ot svoih
sosedej. Delo v tom, chto pohoronshchikam, dazhe samym vydayushchimsya,
platyat men'she, chem zvezdam kino. K tomu zhe mister Dzhojboj byl
chelovek predusmotritel'nyj. On otkladyval na chernyj den', a takzhe
vyplachival strahovku. On staralsya proizvodit' na okruzhayushchih
blagopriyatnoe vpechatlenie. V odin prekrasnyj den' on obzavedetsya
domom i det'mi. Poka eto ne sluchilos', tratit' den'gi prosto tak,
nezametno dlya okruzhayushchih, tratit' ih na mamulyu - vse ravno chto
brosat' den'gi na veter.
     - Nikak ne soberus' zanyat'sya sadom,- skazal mister Dzhojboj,
slovno uloviv nevyskazannoe poricanie vo vzglyade |me, oziravshejsya
vokrug.- |tot domishechko ya kupil v speshke, prosto tak, chtoby
pristroit' mamulyu, kogda my perebralis' na Zapad.
     On otper paradnuyu dver', propustil |me vpered i gromko
zaulyulyukal u nee za spinoj.
     - U-u-u, mamulya. A vot i my!
     Ugrozhayushchie raskaty muzhskogo golosa sotryasali krohotnyj
domishko. Mister Dzhojboj raspahnul dver' i povel |me k istochniku
shuma - radiopriemniku, kotoryj stoyal na stole posredi nevzrachnoj
gostinoj. Missis Dzhojboj sidela, utknuvshis' v priemnik.
     - Sidite tiho, poka ne konchitsya,- skazala ona.
     Mister Dzhojboj podmignul |me.
     - Starushka strast' kak ne lyubit propuskat' mezhdunarodnyj
kommentarij,- skazal on.
     - Tiho! - zlobno povtorila missis Dzhojboj.
     Oni sideli molcha minut desyat', poka hriplyj golos, izlivavshij
na nih potok dezinformacii, ne smenyatsya drugim, bolee vkradchivym,
kotoryj prinyalsya rashvalivat' novyj sort tualetnoj bumagi.
     - Vyklyuchi,- skazala missis Dzhojboj.- Slyshal, on govorit,
chto v etom godu snova budet vojna.
     - Mamulya, eto |me Tanatogenos.
     - Horosho. Uzhin na kuhne. Uzhinaj, kogda zahochesh'.
     - Progolodalis', |me?
     - Net, da. Nemnozhechko.
     - A nu-ka posmotrim, chto za syurpriz prigotovila nam
starushechka.
     - CHto i vsegda,- skazala missis Dzhojboj.- Net u menya vremeni
syurprizami zanimat'sya.
     Missis Dzhojboj povernulas' v kresle k kakomu-to strannomu,
nakrytomu platkom predmetu, kotoryj stoyal tut zhe, na stole, ryadom s
priemnikom. Ona otkinula kraj ostatka - pod nim okazalas'
provolochnaya kletka, a v nej pochti sovsem lysyj popugaj.
     - Sambo,- skazala ona zazyvno.- Sambo. Popugaj sklonil
golovu nabok i morgnul. - Sambo,- povtorila ona.- Ty ne hochesh'
pogovorit' so mnoj?
     - Ty zhe otlichno znaesh', mamulya, chto ptica uzhe mnogo let ne
govorit.
     - Govorit skol'ko ugodno, kogda tebya net. Pravda ved', moj
Sambo?
     Popugaj sklonil golovu na drugoj bok, morgnul i, vz®eroshiv
zhalkie ostatki per'ev, vdrug zasvistel, kak parovoz.
     - Vot vidish',- skazala missis Dzhojboj.- Ne bud' u menya
Sambo, kotoryj menya lyubit, nezachem bylo by i zhit'.
     Na uzhin byl konservirovannyj sup s vermishel'yu, miska salata
s konservirovannymi krabami, morozhenoe i kofe. |me pomogla prinesti
posudu iz kuhni. |me i mister Dzhojboj vmeste snyali priemnik i
nakryli na stol. Missis Dzhojboj nedruzhelyubno sledila za nimi iz
svoego kresla. Materi znamenitostej chasto obeskurazhivayut poklonnic
svoih synovej. U missis Dzhojboj byli malen'kie zlobnye glazki,
volosy v melkih zavitkah, pensne na nepomerno tolstom nosu,
besformennoe telo i pryamo-taki omerzitel'noe plat'e.
     - Tak my zhit' ne privykli, i tut my zhit' ne privykli,-
skazala ona.- My perebralis' syuda s Vostoka, i, esli by menya kto-
nibud' slushal, my by i sejchas tam zhili. V Vermonte nam kazhdyj den'
pomogala za pyatnadcat' monet v nedelyu cvetnaya devchonka, da eshche rada
byla radehon'ka. A zdes' razve najdesh' takuyu? Da i voobshche, chto zdes'
najdesh'? Vy tol'ko poglyadite na etot salat. Tam, gde my zhili ran'she,
tam vsego bylo bol'she, i vse bylo deshevle, i vse bylo luchshe. Konechno,
vdovol' u nas doma nikogda nichego ne bylo, eshche by, poprobuj-ka vesti
hozyajstvo na te den'gi, chto mne dayut.
     - Mamulya lyubit shutit',- skazal mister Dzhojboj.
     - SHutit'? Horoshen'kie shutki - vesti hozyajstvo na takie
den'gi, da eshche chtob gosti hodili! - Potom, ustavivshis' na |me, ona
dobavila: - A devushki v Vermonte rabotayut.
     - |me ochen' mnogo rabotaet, mamulya. YA zhe tebe rasskazyval.
     - Horoshen'kaya rabota. Da ya by svoyu doch' i blizko ne
podpustila k takoj rabote. A vasha mat' gde?
     - Ona uehala na Vostok. Naverno, umerla.
     - Uzh luchshe umeret' tam, chem zhit' tut. Naverno? |to tak
nyneshnie deti zabotyatsya o svoih roditelyah.
     - Polno, mamulya, kak mozhno govorit' takie slova. Ty ved'
znaesh', kak ya zabochus'...
     Nekotoroe vremya spustya |me smogla nakonec prostit'sya, ne
narushaya prilichij; mister Dzhojboj provodil ee do kalitki.
     - YA by vas otvez,- skazal on,- no mne ne hochetsya ostavlyat'
mamulyu odnu. Tramvajnaya ostanovka za uglom. Vy legko najdete.
     - Da, konechno,- skazala |me.
     - Vy ochen' ponravilis' mamule.
     - Pravda?
     - Nu konechno. YA eto srazu chuvstvuyu. Kogda chelovek nravitsya
mamule, ona obrashchaetsya s nim zaprosto, bez ceremonij, kak so mnoj.
     - Ona i pravda obrashchalas' so mnoj zaprosto.
     - Nu eshche by. Ona obrashchalas' s vami zaprosto - eto uzh tochno. Vy
navernyaka proizveli na mamulyu ochen' bol'shoe vpechatlenie.
     V tot vecher, prezhde chem lech' spat', |me napisala eshche odno pis'mo
Guru Braminu.


        Glava VII

     Guru Braminom byli dvoe mrachnyh muzhchin i sposobnaya yunaya
sekretarsha. Odin mrachnyj muzhchina pisal v rubriku, drugoj, mister
Hlam, zanimalsya pis'mami chitatelej, na kotorye nuzhno bylo otvechat'
lichno. K tomu vremeni, kogda muzhchiny poyavlyalis' v redakcii, sekre-
tarsha uspevala rassortirovat' pis'ma i polozhit' kazhdomu na stol.
Misteru Hlamu, kotoryj rabotal zdes' eshche so vremen "Tetushki Lidii" i
sohranil ee stil', obychno dostavalas' men'shaya pachka, ibo
korrespondenty Guru Bramina lyubili, chtoby ih problemy obsuzhdalis'
publichno. |to preispolnyalo ih chuvstva sobstvennoj znachimosti, a inogda
i pomogalo zavyazat' perepisku s drugimi chitatelyami.
     Nad pis'mom |me eshche vital zapah "YAda dzhunglej".
     "Dorogaya |me,- diktoval mister Hlam, prisovokuplyaya novyj
okurok k beskonechnoj cepochke vykurennyh sigaret.- Menya chutochku
vstrevozhil ton Vashego poslednego pis'ma".
     Sigarety, kotorye kuril mister Hlam, byli, esli verit' reklame,
prigotovleny medikami s edinstvennoj cel'yu - uberech' ego
dyhatel'nye puti ot stradanij. I vse-taki mister Hlam stradal uzhasno, a
vmeste s nim uzhasno stradala i yunaya sekretarsha. S samogo utra mistera
Hlama po neskol'ku chasov bil kashel'; on podnimalsya otkuda-to iz samyh
glubin ada i oblegchit' ego moglo tol'ko viski. V osobo tyazhkie dni
bezmerno stradayushchej sekretarshe nachinalo kazat'sya, chto eshche nemnogo - i
mistera Hlama vyrvet. Segodnya vydalsya osobo tyazhkij den'. Mister Hlam
tuzhilsya, korchilsya, sodrogayas' vsem telom, i otiral lico nosovym
platkom.
     "Hozyajstvennaya i domovitaya amerikanskaya devushka ne najdet
nichego predosuditel'nogo v tom prieme, kotoryj Vam byl okazan. Vash
drug okazal Vam samuyu bol'shuyu chest', kakuyu tol'ko mog, priglasiv Vas,
chtoby poznakomit' so svoej mater'yu, a ona ne byla by mater'yu v
istinnom smysle etogo slova, esli by ne pozhelala Vas uvidet'. Nastanet
vremya, |me, kogda Vash sobstvennyj syn privedet domoj neznakomku. Tot
fakt, chto chelovek etot pomogaet materi po hozyajstvu, tozhe, na moj
vzglyad, ne brosaet na nego teni. Vy pishete, chto v perednike on vyglyadel
nedostojno. Net somneniya v tom, chto pomogat' drugim, ne schitayas' pri
etom s uslovnostyami, i est' vysshee proyavlenie istinnogo dostoinstva.
Edinstvennoe, chem mozhno ob®yasnit' peremenu v Vashem otnoshenii k
nemu,- eto to, chto Vy ne lyubite ego tak, kak on togo zasluzhivaet, no
togda Vy dolzhny skazat' emu ob etom pryamo pri pervom zhe udobnom
sluchae.
     Vam otlichno izvestny nedostatki Vashego vtorogo druga, o
kotorom Vy upominaete, i ya uveren, chto Vash zdravyj smysl pomozhet
Vam otlichit' vneshnij blesk ot istinnogo dostoinstva. Stihi - veshch'
neplohaya, no, na moj vzglyad, chelovek, kotoryj s takim entuziazmom i
skromnost'yu vozlagaet na sebya bremya domashnej raboty, stoit desyatka
rechistyh poetov".
     - Ne slishkom li ya sil'no?
     - Da, eto sil'no skazano, mister Hlam.
     - A chert, ya sebya segodnya premerzko chuvstvuyu. Da i devica, sudya
po vsemu, pervostatejnaya suka.
     - My uzhe privykli k etomu.
     - Da. Ladno, smyagchite chut'-chut'. Tut eshche odno pis'mo, ot
zhenshchiny, kotoraya kusaet nogti. CHto my ej sovetovali v proshlyj raz?
     - Razmyshlyat' o Prekrasnom.
     - Napishite ej, chtob prodolzhala razmyshlyat'.
     A v pyati milyah ot redakcii, v svoem kroshechnom kosmeticheskom
kabinete, |me, prervav rabotu, perechityvala stihi, kotorye poluchila
utrom ot Dennisa.
     Bog dal ej smelyh glaz razlet
     I spryatal v nih ogni.
     Pod peplom serdca moego
     Pozhar zazhgut oni.
     Lilejna sheya, i na nej
     Zlataya b'etsya pryad'.
     I hochet krasok ponezhnej
     Den' u nee zanyat'.
     Kak ruchki nezhnye myagki,
     Ih drozhi ne sterpet'.
     Za malyj znak ee lyubvi
     Tak malo umeret'.
     O nezhnyj, rezvyj, milyj drug!
     Svyatynya glaz moih...
     Odinokaya sleza sbezhala po ee shcheke i upala na zastyvshuyu v
ulybke voskovuyu masku trupa. |me spryatala stihi v karman polotnyanogo
halatika, i ee nezhnye, myagkie ruchki vnov' zabegali po mertvomu licu.
     V kontore "Ugodij luchshego mira" Dennis skazal misteru
SHul'cu:
     - Mister SHul'c, ya hotel by poluchit' pribavku k zhalovan'yu.
     - Poka eto nevozmozhno. Dela u nas idut ne tak uzh blestyashche. I
vy znaete eto ne huzhe menya. Vy i tak poluchaete na pyat' monet bol'she,
chem tot, kotoryj byl do vas. YA ne hochu skazat', chto vy ih ne zasluzhili,
Dennis. Esli dela pojdut v goru, vy pervyj poluchite pribavku.
     - YA podumyvayu o zhenit'be. Moya devushka ne znaet, chto ya rabotayu
zdes'. Ona lyubit romantiku. I ya vovse ne uveren, chto ej ponravitsya moe
zanyatie.
     - A u vas est' na primete chto-nibud' poluchshe?
     - Net.
     - Nu tak skazhite ej, pust' otlozhit na vremya svoyu romantiku.
Sorok monet v nedelyu - eto vse-taki sorok monet.
     - Pomimo voli ya okazalsya pered dilemmoj dzhejmsovskogo geroya.
Vam ne prihodilos' chitat' Genri Dzhejmsa, mister SHul'c?
     - Vy zhe znaete, u menya net vremeni dlya chteniya.
     - Ego ne nuzhno chitat' mnogo. Vse ego knigi posvyashcheny odnoj
teme - amerikanskoj naivnosti i evropejskoj iskushennosti.
     - Dumaet, chto on nas mozhet obzhulit', tak, chto li?
     - Dzhejms kak raz byl naivnym amerikancem.
     - Nu tak ya ne stanu tratit' vremya na merzavcev, kotorye kapayut
na svoih.
     - On na nih ne kapaet. Kazhdoe iz ego proizvedenij - eto v toj
ili drugoj stepeni tragediya.
     - Nu, tak na tragedii u menya tozhe net vremeni. Voz'mite-ka
grobik s etogo konca. CHerez polchasa uzhe pridet pastor.
     V to utro u nih byli pohorony s polnym soblyudeniem obryada -
v pervyj raz za mesyac. V prisutstvii desyatka skorbyashchih grob s
el'zasskim ter'erom byl opushchen v mogilu, obsazhennuyu cvetami.
Prepodobnyj |rrol Bartolom'yu otsluzhil zaupokojnuyu sluzhbu:
     - Pes, rozhdennyj sukoj, kratkodneven i presyshchen pechalyami;
kak cvetok, on vyhodit i opadaet, ubegaet, kak ten', i ne
ostanavlivaetsya...
     Posle pohoron, vruchaya v kontore chek misteru Bartolom'yu,
Dennis sprosil ego:
     - Skazhite mne, pozhalujsta, kak stanovyatsya svyashchennikom
Svobodnoj cerkvi?
     - CHelovek slyshit Zov.
     - O da, konechno. No kogda on uslyshal Zov, kakova dal'nejshaya
procedura? YA hochu sprosit', est' li kakoj-nibud' episkop Svobodnoj
cerkvi, kotoryj posvyashchaet v san?
     - Net, konechno. Tot, kto uslyshal Zov, ne nuzhdaetsya v
chelovecheskom posrednichestve.
     - Prosto vy mozhete v odin prekrasnyj den' zayavit': "YA
svyashchennik Svobodnoj cerkvi" - i otkryt' lavochku?
     - Trebuyutsya znachitel'nye rashody. Neobhodimo pomeshchenie.
Vprochem, banki, kak pravilo, ohotno idut navstrechu. Nu i potom,
konechno, kazhdyj rasschityvaet na radiopastvu.
     - Odin moj drug uslyshal Zov, mister Bartolom'yu.
     - Znaete, ya by posovetoval emu krepko podumat', prezhde chem na
etot Zov otkliknut'sya. Konkurenciya s kazhdym godom stanovitsya vse
ozhestochennee, osobenno v Los-Andzhelese. Nekotorye novichki ni pered
chem ne ostanavlivayutsya, berutsya dazhe za psihiatriyu i stoloverchenie.
     - |to nehorosho.
     - |to sovershenno vyhodit za ramki pisaniya.
     - Moj drug hochet specializirovat'sya na pohoronah. U nego est'
svyazi.
     - ZHalkie krohi, mister Barlou. Gorazdo bol'she mozhno
zarabotat' na svad'bah i krestinah.
     - Moego druga svad'by i krestiny interesuyut v men'shej
stepeni. Dlya nego vazhno polozhenie v obshchestve. Mozhno li skazat', chto
svyashchennik Svobodnoj cerkvi v social'nom otnoshenii stoit ne nizhe
bal'zamirovshchika?
     - Bessporno, mister Barlou. V dushe amerikanca zhivet
glubochajshee uvazhenie k sluzhitelyu kul'ta.
     Ui-Kerk-o-Old-Leng-Sajn stoit u samogo kraya parka, vdali ot
Universitetskoj cerkvi i mavzoleya. |to nizkoe stroenie bez kolokol'ni
i kakih-libo arhitekturnyh ukrashenij, prizvannoe skoree plenyat'
dushu, chem potryasat'. Hram posvyashchen Robertu Bernsu i Garri Loderu, i v
pridele razvernuta vystavka predmetov, svyazannyh s ih pamyat'yu.
Skromnyj inter'er cerkvi ozhivlyaet lish' neyarkij shotlandskij kover.
Snaruzhi steny ee ponachalu byli obsazheny vereskom, no pod
kalifornijskim solncem veresk razrossya tak pyshno, chto zhivaya izgorod'
prevzoshla vse razmery, kakie mogli prividet'sya doktoru Kenuorti v ego
snovideniyah, tak chto v konce koncov on velel povydergat' veresk, a
uchastok vokrug cerkvi ogorodit' stenoj, vyrovnyat' i zamostit', v
rezul'tate chego on stal pohodit' na shkol'nyj dvor - v polnom
sootvetstvii s vysokim obshcheobrazovatel'nym urovnem toj nacii,
kotoruyu etot hram obsluzhival. Odnako bezyskusnaya prostota i slepaya
vernost' tradicii byli v ravnoj stepeni chuzhdy vkusam Snovidca. On
vvel usovershenstvovaniya; za dva goda do postupleniya |me v
"SHelestyashchij dol" on ustroil v etom asketicheski strogom dvorike
Gnezdo Lyubvi; konechno, zdes' ne bylo stol' pyshnoj rastitel'nosti, kak
na Ozernom ostrove, raspolagavshem k poeticheskomu flirtu; zato, po
mneniyu doktora Kenuorti, zdes' bylo nechto sugubo shotlandskoe, v
takom ugolke mozhno dogovorit'sya o sdelke i zaklyuchit' kontrakt. Gnezdo
Lyubvi predstavlyalo soboj vozvyshenie s dvuhmestnoj skam'ej iz grubo
otesannogo granita. Skam'yu razdelyala popolam granitnaya plita, pro-
rezannaya okoshechkom v vide serdca. Nadpis' na stupen'ke glasila:
     SKAMXYA LYUBVI
     |ta skam'ya sdelana iz podlinnogo shotlandskogo kamnya,
dobytogo v drevnih gorah |berdina. Ona vklyuchaet starinnyj simvol -
Serdce Bryusa.
     Po tradicii shotlandskih razdolij vlyublennye, kotorye dadut
drug drugu obet na etoj skam'e i zapechatleyut poceluj cherez Serdce
Bryusa, uvidyat veselotvornyh mnogo dnej i pod goru sojdut, ne raznimaya
ruk, kak bessmertnaya cheta Andersonov.
     Rekomenduemyj tekst obeta byl vyrezan na vozvyshenii, chtoby
sidyashchaya cheta mogla prochest' ego vsluh:
     Poka ne vysohnut morya,
     Ne utechet skala
     I dnej peski ne ubegut,
     Klyanus' lyubit' tebya.
     Vydumka eta prishlas' po vkusu shirokoj publike, i v Gnezdo
Lyubvi zachastili vlyublennye. Teh, kto prosto progulivaetsya po parku,
syuda malo chto mozhet privlech'. Sama ceremoniya dlitsya okolo minuty, i
chut' li ne kazhdyj vecher zdes' mozhno uvidet' vlyublennye parochki,
ozhidayushchie svoej ocheredi, poka ne privychnye k dialektu guby
pribaltov, evreev i slavyan, preodolevaya sobstvennyj akcent, spravyatsya s
tekstom, kotoryj zvuchit v ustah etih chuzhezemcev kak svyashchennoe
zaklinanie afrikanskih plemen. Pocelovavshis' cherez prorez' v
granite, oni ustupayut mesto sleduyushchej pare i uhodyat prismirevshie, a
to i vovse ispolnennye svyashchennogo trepeta posle sovershennogo imi
tainstvennogo obryada. Zdes' ne slyshno peniya ptic. Ego zamenyaet skrip
shotlandskoj volynki sredi sosen i ostatkov vereska.
     Vot syuda-to cherez neskol'ko dnej posle svoego vizita k misteru
Dzhojboyu |me, vnov' ispolnennaya reshimosti, privela Dennisa, i on,
probegaya glazami citaty, po obychayu "SHelestyashchego dola" v izobilii
nacarapannye na kamne, radovalsya pro sebya, chto vrozhdennoe otvrashchenie
k shotlandskomu dialektu pomeshalo emu zaimstvovat' lyubovnye teksty
iz Roberta Bernsa. Oni dozhdalis' svoej ocheredi i nakonec uselis'
ryadyshkom na skam'e.
     - Poka ne vysohnut morya,- prosheptala |me. Lico ee chudno
svetilos' v malen'kom serdceobraznom okoshke.
     Oni pocelovalis', potom torzhestvenno spustilis' s vozvysheniya
i, ne podnimaya glaz, proshli mimo verenicy ozhidayushchih parochek.
     - Dennis, a chto znachit "veselotvornyh mnogo dnej"?
     - Nikogda ne zadumyvalsya. Naverno, chto-nibud' vrode togo, kak
byvaet pod Novyj god v SHotlandii.
     - A chto byvaet?
     - Blyuyut na mostovoj v Glazgo.
     - A-a...
     - Znaesh', kak eti stihi konchayutsya? "Teper' my pod goru bredem,
ne raznimaya ruk, dojdem i lyazhem tam vdvoem, Dzhon Anderson, moj drug".
     - Dennis, pochemu vse stihi, kotorye ty znaesh', takie grubye? A
eshche hochesh' stat' pastorom.
     - Pastorom Svobodnoj cerkvi. Vprochem, v podobnyh voprosah
mne blizhe anabaptisty. Tak ili inache, dlya teh, kto uzhe obruchilsya, vse
etichno.
     Pomolchav nemnogo, |me skazala:
     - YA dolzhna napisat' obo vsem misteru Dzhojboyu... i... eshche koe-
komu.
     Ona napisala v tu zhe noch'. Pis'ma ee byli dostavleny utrennej
pochtoj. Mister Hlam skazal:
     -Poshlite ej nashe obychnoe pozdravitel'noe pis'mo s
pozhelaniyami i nastavleniyami.
     - No ona vyhodit ne za togo, mister Hlam.
     - |tu storonu voprosa obojdite molchaniem.
     V pyati milyah ot redakcii |me sdernula prostynyu so svoego
pervogo utrennego trupa. On postupil ot mistera Dzhojboya, i na lice ego
bylo vyrazhenie takogo bezyshodnogo gorya, chto serdce u nee boleznenno
szhalos'.


        Glava VIII

     Mister Hlam opozdal na rabotu. On zhestoko stradal s pohmel'ya.
     - Opyat' pis'mo ot krasotki Tanatogenos,- skazal mister Hlam.-
A ya-to uzh dumal, chto my otdelalis' ot etoj damochki.
     "Dorogoj Guru Bramin!
     Tri nedeli nazad ya pisala Vam, chto vse uladilos', chto ya
prinyala reshenie i schastliva, no ya vse ravno neschastna i v
nekotorom smysle dazhe neschastnee, chem ran'she. Inogda moj
anglijskij druzhok byvaet so mnoj ochen' nezhen i pishet stihi, no
chasto on trebuet ot menya neetichnyh veshchej, a kogda ya govoryu, chto
net, my dolzhny podozhdat', on vedet sebya ochen' cinichno. YA
nachinayu dazhe somnevat'sya, poluchitsya li u nas kogda-nibud'
nastoyashchaya Amerikanskaya Sem'ya. On govorit, chto sobiraetsya
stat' pastorom. YA uzhe nucala Vam, chto u menya progressivnye
vzglyady i ya ne veryu ni v kakuyu religiyu, no mne kazhetsya, chto nel'zya
zhe k religii otnosit'sya cinichno, potomu chto ona prinosit
mnogim lyudyam bol'shoe schast'e, i ved' ne vse mogut byt' progres-
sivnymi na etoj stupeni |volyucii. On poka eshche ne stal pastorom,
on govorit, chto dolzhen snachala zakonchit' odno delo, kotoroe on
obeshchal odnomu cheloveku, no ne govorit, chto za delo, i ya dazhe inogda
dumayu, chto eto chto-nibud' nehoroshee, raz on tak skryvaet.
     Teper' o moem prodvizhenii po sluzhbe. Mne byli
predlozheny Velikie Vozmozhnosti uluchshit' moe polozhenie, no
ob etom bol'she nichego ne slyshno. Glava nashego otdela - tot
dzhentl'men, o kotorom ya Vam uzhe pisala, on eshche pomogaet svoej
materi po hozyajstvu, i vot teper', posle togo kak ya dala obet i
obruchilas' so svoim anglijskim druzhkom i napisala obo vsem
etomu dzhentl'menu, on so mnoj ne razgovarivaet dazhe na
sluzhebnye temy, kak s drugimi devushkami v otdele. A
uchrezhdenie, gde my rabotaem, dolzhno prinosit' lyudyam Schast'e
- eto odno iz glavnyh nashih pravil, i etot dzhentl'men dlya vseh
Primer, no on ochen' neschastliv, a ved' cel' nashego uchrezhdeniya
sovsem drugaya. Inogda dazhe kazhetsya, kak budto on nedobryj, a
ran'she etogo nikogda ne kazalos', niskol'ko. A moj zhenih tol'ko
i znaet, chto zlo smeetsya nad imenem etogo dzhentl'mena. Eshche
menya trevozhit, chto moj zhenih tak interesuetsya moej rabotoj.
YA ne hochu skazat', chto muzhchina sovsem ne dolzhen
interesovat'sya rabotoj svoej devushki, no on uzh slishkom
interesuetsya. YA prosto hochu skazat', chto v kazhdom dele est'
takie tehnicheskie podrobnosti, pro kotorye, naverno, lyudyam ne
hotelos' by, chtoby govorili posle raboty, a on kak raz pro eto
vse vremya i sprashivaet..."
     - ZHenshchiny vsegda tak,- skazal mister Hlam.- Dlya nih prosto
nozh ostryj upustit' hot' odnogo muzhchinu.
     Na svoem rabochem stole |me chasto nahodila poslaniya ot Dennisa.
Esli nakanune vecherom oni rasstavalis' nedovol'nye drug drugom,
Dennis, prezhde chem otpravit'sya spat', perepisyval kakoe-nibud'
stihotvorenie, a po puti na rabotu zavozil ego v pokojnickuyu. |ti
poslaniya, napisannye ego krasivym pocherkom, dolzhny byli zamenit' ej
ischeznuvshie ulybki. Nezabvennye, podobno samomu masteru, glyadeli
teper' na nee s gorestnym ukorom.
     V to utro po puti na rabotu |me vspomnila, kak yarostno
prepiralis' oni s Dennisom nakanune, no, pridya, snova obnaruzhila na
svoem stole stihi. Ona stala chitat', i serdce ee vnov' otkrylos'
navstrechu vozlyublennomu.
     |me, krasota tvoya -
     Nikejskij cheln dnej otdalennyh...
     Mister Dzhojboj v kostyume, bez halata, proshel cherez
kosmeticheskuyu k vyhodu. Na lice ego zastylo skorbnoe vyrazhenie. |me
ulybnulas' emu smushchenno i vinovato; nelovko kivnuv, on proshel mimo,
i togda, povinuyas' vnezapnomu poryvu, ona napisala v verhnej chasti
stranicy, nad stihami: "Popytajtes' ponyat' menya. |me", potom
proskol'znula v bal'zamirovochnuyu i pochtitel'no polozhila listok so
stihami na serdce trupa, vverennogo zabotam mistera Dzhojboya.
     Mister Dzhojboj vernulsya cherez chas. |me slyshala, kak on voshel
k sebe, slyshala, kak on vklyuchil krany. Vstretilis' oni tol'ko za
obedom.
     - |ta shtuka so stihami,- skazal on,- simpatichno pridumano.
     - Ih napisal moj zhenih
     - Tot anglichanin, s kotorym ya videl vas vo vtornik?
     - Da, on ochen' znamenityj poet v Anglii. - Ah, vot kak? Ne
pomnyu, chtoby mne dovodilos' kogda-nibud' videt' anglijskih poetov. A
chem on eshche zanimaetsya?
     - Uchitsya na pastora.
     - Vot kak. Poslushajte, |me, esli u vas est' eshche kakie-nibud'
ego stihi, ya by s udovol'stviem vzglyanul.
     - O, mister Dzhojboj, ya i ne znala, chto vy chelovek poeticheskij.
     - Kogda u tebya gore i razocharovanie, stanovish'sya dazhe gde-to
poeticheskim.
     - U menya ochen' mnogo ego stihov. YA ih tut i hranyu.
     - Mne, pravda, hotelos' by prochitat' ih vnimatel'no. Kak raz
vchera ya uzhinal v "Klube nozha i vilki", i tam menya poznakomili s odnim
literatorom iz Pasadeny. YA by hotel pokazat' emu eti stihi. Mozhet
byt', on smog by pomoch' vashemu drugu.
     - O, mister Dzhojboj, eto tak blagorodno s vashej storony.-
Ona zapnulas'. Oni vpervye zagovorili s samogo dnya ee obrucheniya.
Blagorodstvo etogo cheloveka potryaslo ee.- Nadeyus', missis Dzhojboj
zdorova? - sprosila ona nesmelo.
     - Segodnya u mamuli tyazhelyj den'. U nee tragediya. Vy pomnite
Sambo, ee popugaya?
     - Konechno.
     - On skonchalsya. On, konechno, uzhe byl gde-to starovat, let sto,
esli ne bol'she, i vse zhe smert' byla neozhidannoj. Missis Dzhojboj,
konechno, perezhivaet.
     - Ah, mne tak zhal'.
     - Da, ona ochen' perezhivaet. Nikogda ne videl ee v takom
podavlennom sostoyanii. Segodnya ya vse utro hlopotal o pogrebenii.
Potomu ya i otluchalsya. Ezdil v "Ugod'ya luchshego mira". Pohorony v
sredu. Vot ya i podumayut, miss Tanatogenos: u mamuli ne tak uzh mnogo
znakomyh v etom shtate. I ej by, konechno, bylo ochen' priyatno, esli by
na pohoronah prisutstvoval kto-nibud' iz druzej. On byl takoj
obshchitel'nyj, etot Sambo, kogda byl pomolozhe. Pomnyu, na Vostoke on
bol'she vseh radovalsya, kogda byvali gosti. Dazhe obidno, chto nikto ne
pridet otdat' emu poslednij dolg.
     - Ah, chto vy, mister Dzhojboj, ya by s radost'yu prishla.
     - Pravda, miss Tanatogenos? |to budet ochen', ochen' simpatichno s
vashej storony.
     Tak |me poyavilas' v konce koncov v "Ugod'yah luchshego mira".


        Glava IX

     |me Tanatogenos iz®yasnyalas' na yazyke Los-Andzhelesa; skudnaya
meblirovka ee intellekta, o kotoruyu obdiral sebe kolenki prishelec iz
Evropy, byla priobretena v mestnoj shkole i universitete; |me
predstavala pered mirom odetoj i nadushennoj v sootvetstvii s
veleniyami reklamy; i mozg, i telo ee edva li mozhno bylo otlichit' ot
drugih izdelij standartizirovannogo proizvodstva, no duh - o, duh ee
vital v drugih krayah, i iskat' ego nuzhno bylo ne zdes', v propitannyh
muskusom sadah zapadnoj okonechnosti zemli, no v chistom vozduhe
gornogo rassveta, na podoblachnyh perevalah |llady. Pritony i
fruktovye lavochki, drevnie temnye promysly (skupka kradenogo i
svodnichestvo), slovno pupovinoj nezavisimo ot voli |me svyazyvali ee s
gornymi vysyami, gde obitali ee predki. Ona rosla, stanovilas' starshe,
i tot edinstvennyj yazyk, kotorym ona vladela, vse men'she sposoben byl
vyrazit' potrebnosti ee sozrevayushchego duha; fakty, zasoryavshie ee
pamyat', teryali svoyu znachimost'; v figure, kotoruyu otrazh