. SHCHeben' ponyatno otkuda: davnym-davno
snaryad ob stenu grohnul, oblomki vnutr' cerkvi leteli. A kto syuda v cerkov'
shpaly pritashchil? Zachem? Nesprosta oni tut.
Podlozhila Nastya dve shpaly pod dver' sejfa. Povernula ruchku. S gluhim stonom
otvalilas' dver', no nemnogo: uperlas' v shpaly.
Teper' shpaly ponemnogu ottaskivat'. Takzhe ponemnogu dver' raskryvaetsya...
Tak graf Monte-Kristo otkryval svoj sunduk.
Sverknulo v glaza.
Zabit sejf. Zabit monetami, ordenami, slitkami.
Neravnodushna ZHar-ptica k ordenam starinnym. CHto eto? |to oficerskij Georgij.
Vtoroj stepeni. A eto? |to tozhe oficerskij Georgij, tol'ko ne s Georgiem,
razyashchim zmeya, a s orelikom. Orden s orelikom - dlya inovercev. Georgij s
orelikom - redkost'. Ceny emu net. A eto Vladimir s mechami, s mechami po
centru. A etot Vladimir s mechami, no mechi na verhnem luche. I eshche Vladimir,
etot bez mechej - prosto zolotoj krest pod krasnoj emal'yu. A vot Stanislav s
koronoj. Eshche Stanislav, no bez korony, s mechami. A etot Stanislav bez korony i
bez mechej. I eshche odin. U bol'shinstva ordenov Stanislava u orelikov krylyshki
vverh, no popadayutsya i s orelikami, u kotoryh krylyshki vniz. Tut eshche i Annushki
est'. Anna na sheyu. S mechami. Anna na sheyu bez mechej. Anna pervoj stepeni na
lente, Anna - na grud', Anna chetvertoj stepeni - ona na oruzhii nosilas'.
Gospodi, eto skol'ko zhe plennyh oficerov nado bylo izvesti, chtoby takuyu
kollekciyu sobrat'? Oficerskij polk. Ne men'she. A vot Aleksandr Nevskij v
brilliantah. Umeli ran'she ordena delat'. Krasiv orden Lenina, no oficerskij
Georgij krashe. I strozhe. A tut i soldatskie kresty. Serebro i zoloto. Skol'ko
zolota!
Sovsem Nastya zabyla, gde ona i zachem.
A sejf neischerpaem. Monety grudami. Ni dat' ni vzyat' - peshchera sokrovishch, v
kotoruyu popal AliBaba. I busy, i ser'gi, i kulony. |to tozhe - rasstrel'nyh
podvalov dobycha. Slitki, samorodki. Tut vspomnila Nastya ZHar-ptica, chto esli
ona - AliBaba v volshebnoj peshchere, to gde-to ryadom dolzhny byt' i sorok
razbojnikov. Ladno. Zabudem o sapfirah i rubinah. Nado o glavnom dumat'.
Est' li tut glavnoe?
Est'. Glavnoe.
Lezhit sejf na boku, i potomu polki v nem ne polkami sluzhat, a razdelitel'nymi
stenochkami. Vot ono, to samoe, chto ona iskala, - stal'noj portfel' s ostrymi
uglami.
Eshche ne raskryv ego, Nastya znaet, chto eto to, chto ej nado. To, chto nado
Stalinu. To, chto nado Bocharovu. |to "Kontrol'-blok". |to klyuch ko vsem sistemam
svyazi Sovetskogo Soyuza. Tyazhelennyj portfelishche. Na boku pod ruchkoj - prostaya
sovsem zastezhka. Dazhe obidno, chto neser'eznaya zastezhechka. Dlya togo tol'ko i
prilazhena, chtoby stvorki ne raskryvalis'. Dazhe razocharovaniem ot etoj
zastezhechki dohnulo.
Polozhila ZHar-ptica stal'noj portfel' na pol, rasstegnula zastezhku i podnyala
kryshku.
Vnutri barhat chernyj. Tochno kak v futlyare dlya brilliantovogo ozherel'ya. Vmesto
brilliantovogo ozherel'ya - dve nikelirovannye stal'nye plastiny so mnozhestvom
dyrochek. Mezhdu plastin neveroyatnoe perepletenie zolotyh provolochek i vsyakih
detalek: smes' elektrotehniki i yuvelirnogo iskusstva. Stal'nye plastiny yavno
prednaznacheny dlya togo, chtoby ni pri kakih situaciyah vnutrennost'
elektrotehnicheskaya ne byla by povrezhdena. Dazhe na vid, nesmotrya na vsyu
yuvelirnuyu tonkost' vnutrennego ustrojstva, shtuka kazhetsya nesokrushimoj i
neprobivaemoj. Kak Holovanov uhitrilsya delo takoe proshlyapit'? Kak Bocharov
sumel Holovanova vysledit' i etu shtuku ukrast'?
Ne vremya sejchas eti golovolomki reshat'. "Kontrol'-blok" - v portfel' stal'noj,
portfel' - v meshok.
CHto tut eshche u Bocharova? Eshche brillianty gorstyami, izumrudy, almazy
neobrabotannye, belyj metall v slitkah. Serebro ili platina? Platina. Vse eto
neinteresno. CHto eshche? Eshche papki. Papki zapechatany v bol'shie konverty gruboj
seroj bumagi. Na konvertah pechati. Na odnom konverte nadpis': "Gutalin" i
smeshnoj portret tovarishcha Stalina. Na dvenadcati drugih konvertah nadpisi:
"Drakon" i portrety Holovanova. Karandashom. Neploho kto-to risuet. ZHar-ptica
uvazhaet vseh, kto rukoj svoej vladeet. CHelovek dolzhen umet' risovat'. I pisat'
stihi.
"Gutalina" - v meshok. A chto s drugimi konvertami delat'? Prochitat'. Zapomnit'.
Unichtozhit'.
Sidit ZHar-ptica, chitaet.
Razvernulas' vdrug pered Nastej tajnaya zhizn' Holovanova, shiroko izvestnogo pod
klichkoj Drakon. CHitaet Nastya, udivlyaetsya. Tak vot ty kakov!
Stalo sovsem temno. Vklyuchila fonar'. Pri fonare chitaet. A dokumentov na
Drakona mnozhestvo. I stenogrammy podslushannyh ego razgovorov. I spravochki
kakie-to. Na Stalina vsego odna papka. Potomu kak za Stalinym osobenno ne
ponablyudaesh'. Stalin vse vremya za kremlevskimi stenami. Stalin vse vremya v
svoih dachah-krepostyah. Potomu na Stalina vsego Odna papochka. Mozhet byt',
chto-to eshche s dorevolyucionnyh vremen. Papka s nadpis'yu "Gutalin" ee ne
interesuet. Opechatana pechat'yu Kujbyshevskogo upravleniya NKVD i pust' tak pod
pechat'yu i ostaetsya. Tovarishcha Stalina kontrolirovat' ne nado Tovarishch Stalin vne
podozrenij. A vot Drakon dolzhen byt' pod kontrolem.
Sryvaet Nastya pechati s paketov, razvorachivaet papki i chitaet zhadno. Drakon po
svetu letaet. Tam samolet zapravlyali. Tut samolet remontirovali. Tam on v
gostyah byl, tut - na koncerte. I sorevnovanij u nego verenica. I devki vokrug
nego, i devki. Girlyandami. Grozd'yami. I fotografii "v papochkah. Holovanov na
otdyhe... Holovanov v krugu... Holovanov v YAlte. Holovanov v Suhumi. Holovanov
v "Metropole". Vot i sebya Nastya nashla. Vot ona otbiraet buket u zdorovennoj
devahi, a na lice napisano: "Otdaj, gadina, buket. Zastrelyu". Tut zhe v kadre
Holovanov. Ili vot Nastya v perednichke belom s serebryanym podnosom, iz-za
kulis... A vot Nastya pushistaya, kak polyarnik. I Holovanov ryadom. Vot Nastya v
belom granitnom dvorce, v svoih pokoyah. Razdevaetsya. Sram kakoj. Kachestvo
fotografij bespodobnoe. Vse vidno. A Holovanov v drugom kryle dvorca. Vot i
ego fotografiya. On tozhe razdevaetsya. Tozhe paritsya v bane finskoj. Tozhe v
bassejne plavaet. Tak u nego i svoj bassejn byl, i svoya banya.
Esli by on v tu noch' prishel k Naste, to ona by ego prognala.
No on ne prishel.
Golosa.
Prokololo ee, pronizalo. Gde eto ona? Oglyadelas'. Ona v cerkvi. Otchego s
fonarem sidit? Ottogo, chto den' konchilsya i sumerki spustilis'. Uvleklas'. Den'
ushel. Prishla noch'. A noch'yu tut v cerkvi opyat' plyaski do utra.
Otkryvayut dver'. Idut.
A Nastya rychagom dver' sejfa zakryt' reshila. CHtob v glaza dverka otkrytaya ne
brosalas'. Ne poluchaetsya. Privalila shpaloj, chtob nutro ego rasterzannoe
brilliantami ne sverkalo. I ladno. I sojdet. I mezhdu kolonn - ten'yu. Ten'yu. K
strope. A oni uzhe tut. A oni uzhe zazhigayut svechi.
Po strope - vverh ona. Vverh. A zal vse svetlej. Vnizu ot svechek rastayal mrak,
a na horah, pod kupolom - t'ma. I tuda, vo t'mu. Nastya po strope, kak pauchok
rastoropnyj po pautinke, vzbiraetsya. Skol'znula na balkon, stropu vzdernula.
Zatailas'. Ne uvideli li ee? Ne uslyshali li?
Met. Lyudi v polumrake svoim zanyaty. Stoly nakryvayut.
Togda po lestnice - na vershinu kolokol'ni, cherez prolom - na kirpichnye uzory,
ostorozhno po nim vniz na kryshu, a tam uzhe sovsem prosto. ZHalko, chto gruza na
nej bol'she, chem na verblyude iz fil'ma "Dzhul'bars".
CHto s papkami delat'? Vse trinadcat' daleko ne unesesh'. U nee na spine v meshke
eshche i "Kontrol'blok". SHestnadcat' kilogrammov, a davit na plechi, kak plita
minometnaya.
"Kontrol'-blok" ona s soboj poneset, a ot papok nado osvobozhdat'sya. Odnu, tu,
kotoraya na Stalina, - spryatat'. Ostal'nye szhech'. Kuda pryatat'? Gde zhech'?
Proleskom ZHar-ptica neslyshno bezhit, kak lisa, kurochku ukravshaya.
Kuda zhe papku na Stalina pryatat'? V mogilu zaryt'? Kak potom najti? I esli ona
spryachet, a Bocharov najdet? Nado tak pryatat', chtob ne nashli. I sama sebe pod
nogi - naftalinu, naftalinu. I tabaku. CHtob sobachki potom chihali.
Iz zaroslej sirenevyh vidit ZHar-ptica, nutrom chuvstvuet: tihaya panika na
specuchastke NKVD. Eshche nikto ne strelyaet, eshche nikto v gorn ne trubit, nikto v
kolokola ne b'et. No trevoga. Delo ponyatnoe: holui iz tajnogo bludilishcha kazhduyu
noch' v shchebne videli ogromnyj rzhavyj oprokinutyj sejf. Privykli k nemu.
Psihologiya lyudskaya: esli lezhit na vidu, esli rzhavyj i oprokinutyj, znachit,
pustoj. Zaper ego kto-to kogda-to, tak on zapertyj i lezhit. A segodnya voshli
holui v cerkov' perehodom podzemnym, prinyalis' za delo svoe privychnoe, vdrug
oslepil ih sejf otkrytyj brilliantami. CHto-to vzyat' iz otkrytogo sejfa ne
posmeli. Znayut silu gneva bocharovskogo. Znayut ruku hozyajskuyu. Pobezhali k
Bocharovu, soobshchili, na koleni pali: ne vinovaty...
Noch' na specuchastok NKVD lozhitsya, panika narastaet.
Vybralas' na luzhajku k zagonu. SHkafy vdol' stenochek podkovoj. A vorota v zagon
ne zaperty. Potomu kak net sejchas tut nikogo. Potomu kak zagon na territorii
specuchastka. Nezachem ego ohranyat', kak nezachem ohranyat' pustoj barak, kak
nezachem zapirat' pustoj karcer. Osmotrelas' Nastya i - v zagon. Kto zdes'
iskat' dodumaetsya?
Vytoptan rasstrel'nyj zagon, kak byvayut vytoptany zagony dlya skota na
myasokombinate. Sobachkam tut trudno budet iskat'. Tut zapahi tysyach lyudej
smeshany.
Kakoj shkaf vybrat'? Krajnij sprava. Grunt - pesok. Rukami Nastya pesok grebet
iz-pod zheleznogo shkafa. Roet, kak lison'ka pod kuryatnik.
Vyryla. Konvert opechatannyj s delom na Stalina - v yamku pod shkaf zheleznyj. I
zaryla.
I tabakom vokrug. Tabakom. Kto dogadaetsya? A ej potom najti legko. Dazhe esli
shkafy uberut, mesto, gde oni stoyali, eshche god budet proglyadyvat'sya.
CHto s drugimi dvenadcat'yu delat'? Koster razzhech'? Mnogo tut yam. Razzhech' v yame
koster. So storony ne uvidyat. I vremeni mnogo ne potrebuetsya. Potom uhodit'.
No kak iz zony vyjti? Ne vyjdesh'. V obychnoj obstanovke ne vyjdesh'. A sejchas
karauly vezde usileny, sejchas vse na nogi podnyaty... Vojti syuda bylo legko,
imeya dokument Central'nogo Komiteta, a vyjti kak? Ne zrya tovarishch Stalin
govoril, chto na smert' posylaet. Bocharovu truda ne sostavit ee tut po chahlym
proleskam izlovit', vpihnut' v samolet i sbrosit' s parashyutom, predvaritel'no
uzlov na stropah navyazav. I dolozhit' v Moskvu: zhal', no pogibla. A mozhno i ne
dokladyvat' v Moskvu. Dlya Bocharova sejchas situaciya: pan ili propal. Ne v
Moskvu dokladyvat', a svyaz' pod kontrol' brat'...
I vlast'.
Prizhala Nastya "Kontrol'-blok" k grudi kak sushchestvo lyubimoe: ne otdam.
Mysl' ee tochnym hronometrom stuchit: u-ho-di, u-ho-di, u-ho-di.
Kak ujdesh'? Kak vhodyat v zonu, tak i vyhodit' nado. Zavtra ispolnenie na
specuchastke NKVD. Znachit, segodnya eshelon telyach'ih vagonov v zonu zagnali...
Ogromen specuchastok. Vse u nih tut. Dazhe stanciya. Vsya prozhektornym svetom
zalita. Parovoz shipit, sem' tovarnyh vagonov. Ot prozhektorov svet slepyashchij,
pochti sinij. Patruli s sobakami vokrug.
Tol'ko vse vnimanie - na vagony. Syuda, na stanciyu, panika poka ne dokatilas'.
Vyshla Nastya na rel'sy i spokojno k parovozu idet. Glupo, no chto eshche
pridumaesh'. Vnimanie ohrany na vagony, a ne na parovoz; na kusty, chto vokrug
vagonov, a ne na otkrytoe polotno zheleznodorozhnoe.
A ej vsego dve minuty do parovoza dojti.
Doshla spokojno. Podnyalas' po lesenke v kabinu. Meshok tyazhelennyj - na pol.
Pistoletnym zatvorom klacnula:
     - Imenem tovarishcha Stalina...
A ih troe.
Odin s lopatoj. Vtoroj s klyuchom razvodnym. Tretij bez lopaty i bez klyucha. No
lapy kak kleshni. Voz'met kleshnyami i vybrosit iz parovoza. I tesno v kabine.
Nastya s pistoletom, a oni kak by vokrug nee. Horosho imenem tovarishcha Stalina
prikryt'sya. Tol'ko malo li takih po Rossii shastaet, chuzhim Imenem prikryvaetsya.

     - Imenem tovarishcha Stalina... - a dyhanie sryvaetsya.
I oni slyshat, chto sryvaetsya. Volnuetsya devochka. Volnenie - priznak
neuverennosti.
     - ... Prikazyvayu! Ne orat'. Ne shumet'. Pary podnimat'. Sejchas edem. Kuda edem?
Vpered edem. Papki iz etoj sumki zhech'. Tol'ko trepyhnites', perestrelyayu k
chertovoj materi.
Delat' nechego. Nehotya, lenivo edak, zacherpnul kochegar ugol'ka i v topku
brosil.
     - Bol'she, gad, beri. Kopaj glubzhe, kidaj dal'she! Dal'she kidaj. A to bashku
zaplombiruyu.
Drugoj v topku papku brosil s nadpis'yu "Drakon". I eshche odnu.
     - Bystree.
Eshche brosil papku. I uglya v topku vletelo. I eshche. I eshche para papok.
A tretij, glavnyj samyj, s lapami-kleshnyami ulybaetsya. Nedobroj ulybkoj.
     - A pistolet u tebya nastoyashchij? - i lapy-kleshni k pistoletu potyanul. I nel'zya
Naste poka strelyat'. Nel'zya. Poka parovoz stoit. Poka... No chto delat'? Nazhala
legon'ko na spusk, pistolet i grohnul. Prozhglo plecho glavnomu. Ne v grud'
ZHarptica emu, chtob ne do smerti.
Pulya "Lyugera" imeet horoshee ostanavlivayushchee dejstvie. I otbrasyvayushchee. Brosilo
glavnogo v storonu, osel on i vyvalilsya iz budki.
     - Vpered!
Brosil vtoroj dyadya klyuch, uhvatil za rychagi, potyanul kakie sleduet, dal paru v
cilindry. Provernulo kolesa. Dernulo poezd. Lyazgnuli bufera, i pokatilsya lyazg
ot pervogo vagona k poslednemu. Vydohnul parovoz so svistom tonnu para i snova
vrode vzdohnul, i vydohnul s shumom. Snova dernulo sostav, i snova pokatilsya
lyazg k koncu poezda. Medlenno-medlenno tronulsya poezd.
V budku parovoznuyu morda krasnaya zaglyadyvaet.
Sam na zemle. Tol'ko mordu vidno da shtyk. Na urovne Nastinyh nog morda. No
uhvatilsya za poruchni i vse vyshe vzbiraetsya:
     - Kudy? Kudy! Tudyt' tvoyu!
Mozhno bylo by uhvatit'sya rukami za poruchni i nogoj vyshibit' krasnuyu mordu iz
kadra. No ponimaet ZHar-ptica v sekundnye doli, chto uhvatit'sya rukami za
poruchni - poterya vremeni. Uhvatit'sya rukami za poruchni oznachaet - pistolet
opustit', potom koleno k podborodku voznesti i rubit' nogoj vniz. Na vse eto
vremya nado. Net u nee vremeni. I v budke ona ne odna.
Vse eto ona ne umom ponimaet, a vnutrennim chuvstvom. I potomu u nee naoborot:
vnachale reshenie ispolnyaet, potom ego prinimaet, a uzh posle obosnovyvaet. Kak
tol'ko krasnorozhij so shtykom polez v budku, za poruchni hvatayas', Nastya, ne
glyadya na nego, ne celyas', ot kontrolya za kochegarom i mashinistom ne otvlekayas',
podnyala "Lyuger" i nazhala na spusk. Grohnul vystrel, gil'zu iz patronnika
vyshvyrnulo, zvyaknula gil'za po budke zheleznoj i zateryalas' v kuskah uglya, v
musore na polu. A posle ponyala, chto edinstvenno pravil'noe reshenie - strelyat'.
Strelyat' bez razgovorov i pryamo v mordy. Mezhdu glaz.
Ne celyas'.
Pomoshchnik mashinista s kochegarom migom soobrazili, chto tut ne shutyat: poshla
lopata mel'kat', letit ugolek v topku tak, vrode sam tovarishch Stahanov
vkalyvaet. Vydohi parovoznye chashche i chashche. Uh-uh, i snova uh-uh. Potom
uh-uh-uh. Skorosti vse bol'she. Papok v sumke vse men'she. Vot i poslednyaya s
uglem v topku vletela.
Na parovoze poryadok revolyucionnyj. Pret parovoz. Znaet Nastya: vperedi zapert
put' parovozu vorotami zheleznymi. I karaul u vorot s pulemetom, s sobakami.
Tol'ko eto ee poka malo zabotit. Za parovoznym tenderom - vagon. Ne prostoj, a
s tormoznoj ploshchadkoj. Vot glavnaya zabota. Potomu kak na tormoznoj ploshchadke
ohrana. |to ona tozhe ne razumom ponimaet, a chuvstvom vnutrennim. Tak byt'
dolzhno.
Tak i est'. I s tormoznoj ploshchadki eshche odna morda krasnaya cherez tender
ugol'nyj vyglyanula: kuda eto my vne raspisaniya katim, i chto eto za strel'ba?
Glyanula morda i skrylas'. Tol'ko shtyk torchit.
ZHdet Nastya na ugol'noj kuche. Vyglyanula morda. A ona - babah. Skrylas' morda. A
vintovka so shtykom grohnulas' i vyletela v chernuyu noch'.
No ved' ne odin zhe on tam. Dvoe dolzhno byt'.
SHvyrnula ZHar-ptica tuda kusok uglya. Vskochila sama na grudu uglya i tuda v
ploshchadku tormoznuyu dva raza: babah, babah.
A nad neyu lopata svistit.
Otskochila Nastya s togo mesta, na kotorom stoyala, skol'znula i padaet. I v
padenii "Lyuger" navodit i strelyaet. V strashnogo dyad'ku s lopatoj. Vzrevel
kochegar. So vseh storon - strel'ba. Navalilsya na nee kochegar. U samogo krov'
gorlom.
Vyrvalas' ZHar-ptica iz-pod ubitogo kochegara.
Ona emu v lico odnu pulyu vsadila, a v spine u nego desyatok proboin.
Tut i vrubilsya parovoz v vorota.
Esli by uspela Nastya vstat', to pri udare ponesla by ee inerciya vpered i
brosila na rychagi, trubki, manometry; na topku raspahnutuyu.
No ne uspela Nastya vstat', i potomu v moment udara podbrosilo ee na ugle,
poteryala ona soznanie na mgnovenie, ne slyshala potomu ni grohota, ni skrezheta.

ZHdalo telo ee padeniya v bezdnu, no uderzhalsya sostav na rel'sah. Otkryla
ZHar-ptica glaza: vrode kak v novom mire. Vsyu obstanovku zanovo ocenit' nado.
Ona ee srazu vsyu uhvatila, ne uspev dazhe slovami vyrazit'. Stuchit parovoz po
rel'sam, znachit, prolomal vorota, sam pri etom s rel'sov ne soshel. Skrezheshchet
chto-to. |to oblomki vorot i obryvki kolyuchej provoloki po zemle volochatsya. ZHiva
ona. Tozhe ponyatno. Ona s kuchi uglya po ohrannikam na tormoznoj ploshchadke
strelyala. Kochegar v eto vremya na nee lopatoj zamahnulsya. I ubil by. No
vystrelila Nastya emu v lico, i v eto zhe vremya ohranniki u vorot vsyu budku
parovoznuyu pulyami izreshetili, zaodno izreshetili pomoshchnika mashinista i
kochegara. Kochegar upal na nee, prikryv ot pul'.
Temnota. V temnotu poezd neset. Vo mrak. |to tozhe ponyatno: oblomki vorot
razbili prozhektor i fonari parovoznye. Tol'ko topka vnutrennost' kabiny
parovoznoj belym svetom osveshchaet.
Odna. V kabine parovoznoj. Vzbesilsya parovoz.
Vydyhaet energichno, kak sprinter na distancii. Za kakoj rychag tyanut'? Za etot?
Strashnye rychagi: potyanesh' ne tot, vzorvetsya kotel. Strelki i tak vse
zashkalilo. I skorost' vyshe i vyshe. I ritm kolesnyj, tochno kak tanec smerti u
lyudoedov plemeni tumbu-yumbu.
Nichego ne vidno. Tol'ko slyshno: po krysham begut. Prikinula ZHar-ptica. Bylo u
nee dva polnyh magazina. Dva magazina po vosem'. SHestnadcat' patronov. Skol'ko
ostalos'? Skol'ko ohrannikov na tormoznyh ploshchadkah? I kuda begut? I pust li
poezd? Mozhet, on zekami zabit? YAsno, zabit. Vecherom eshelon v zonu rasstrel'nuyu
zagnali. V chetyre utra razgruzhat' planirovali. I gruppami po pyat'desyat - k
shkafam. YAsno, zabit eshelon. Inache ne ohranyali by ego pustoj.
Odnoznachno: v eshelone prigovorennye, k smerti.
|to stroiteli podzemnogo goroda v ZHigulyah. Iznosivshiesya stroiteli.
Pret eshelon vo mrak i vrode kachaetsya slegka. I vrode rev priboya Nastya slyshit.
Vse sil'nee poezd kachaet. Dazhe v parovoze kachanie oshchutimo. Iz storony - v
storonu. Iz storony - v storonu. I rev: uhh. Vlevo poneslo: uhh. Vpravo: uhh.
Rasskazyvala Anna Ivanovna, uchitel'nica intelligentnaya, polnyj srok
ottyanuvshaya, chto est' takoj priem iz-pod rasstrela ujti. Esli ponimayut lyudi,
chto vezut ih na smert', i esli vezut ih ne v stolypinah, a v krasnuhah, to
est' shans osvobodit'sya. Ne vsem.
Vse, skol'ko est' lyudej v vagone tovarnom, razbegayutsya i valyatsya na stenku:
uhh. Razbegayutsya i. valyatsya na druguyu: uhh. I pesnyu orut: "My umrem!" Pripev u
nee: uhh!!
Ponachalu tolchki vlevo-vpravo nikak na vagon ne dejstvuyut. Oni - lyudishki toshchie,
nemoshchnye, a on - vagon mnogotonnyj. No uporstvu chelovech'emu pokoryayutsya dazhe
vagony mnogotonnye. I parovozy. Ponemnogu nachinaet vagon raskachivat'sya.
Vpravo. Vlevo. Vpravo: uhh! Vlevo: uhh! CHem bol'she skorosti, tem luchshe.
Konvoyu, ritm uloviv, luchshe prygat' s tormoznyh ploshchadok. Tut uzhe nichem ne
pomozhesh': esli ohrana ritm raskachivaniya ulovila, to i zeki v drugih vagonah
ego ulovili. I podderzhali. Pafos samoubijstvennogo osvobozhdeniya po zakrytym
vagonam kak po bikfordovu shnuru peredaetsya. I po eshelonu pesnyu orut: "My
umrem!" I vo vseh vagonah brosayutsya na steny v edinom poryve, v edinom ritme.
Pered smert'yu k cheloveku osvobozhdenie prihodit. Ostaetsya cheloveku neskol'ko
minut zhit', no ponimaet, chto mertv uzhe, chto ot smerti uzhe ne uvernut'sya, i vot
ona sejchas... Vot imenno v etot moment chelovek stanovitsya svobodnym. On
boyat'sya perestaet. Nechego emu bol'she boyat'sya!
I ne v tom svoboda, chto kto-to iz nih, mozhet byt', ne svernet sheyu, a v tom,
chto ne boyatsya lyudi smerti i voobshche nichego ne boyatsya.
Stoit tol'ko otreshit'sya ot etogo lipkogo, ot etogo merzkogo straha smerti, i
chelovek svoboden. Esli smerti ne boyat'sya, to vse ostal'noe ne strashno.
A chego, sprashivaetsya, ee boyat'sya? Odin zhe chert, vsem nam podyhat'. I vot
tol'ko pered smert'yu lyudi ponimayut, chto zrya vsyu zhizn' boyalis'. Otreshit'sya by
davno ot straha, sovsem by drugaya zhizn' byla...
Stonet eshelon, stonet, raskachivaetsya: vpravo, vlevo, vpravo, vlevo... Uhh,
uhh, uhh...
Nastya uznala: eto imenno tot gul, eto imenno to raskachivanie smertel'noe. Malo
komu zhivym iz katastrofy ujti udastsya. Mozhet, nikomu. Kto znaet, pod kakoj
otkos letet' predstoit. Kto znaet, na kakie skaly vagony upadut, v kakoj reke
utonut. I sejchas smert' zaberet vseh. A poka svoboda likuet po zapertym
vagonam. A poka orut lyudi i brosayutsya ot steny na stenu v vesel'e
samoubijstvennom, v vostorge predsmertnom. Narastaet ritm, kak plyas shamana.
Vse chashche, vse chashche. I konvoiry na kryshah vagonnyh bol'she ne strelyayut v Nastyu.
Ne do nee. Tem, kto na tormoznyh ploshchadkah ostalsya, hot' prygat' ne vysoko. A
tem, kto na kryshi zabralsya, kakovo im?
A Naste horosho. Ona tozhe v samoubijstvennom ritme. Ej tozhe veselo. U teh v
vagonah vyhoda net. Dveri - v zamkah, okna - v reshetkah. A u nee est'
vozmozhnost' prygat'. Tol'ko iz ritma vyhodit' ne hochetsya: uhh! uhh! Vpravo.
Vlevo. Vpravo. Vlevo.
V lyuboj moment nastupit rezonans, sovpadenie amplitud, i poletim vse vverh
kolesami. Poletim v smert'.
Poslednyaya mysl' v golove ZHar-pticy: brosit' li "Kontrol'-blok" v topku? Esli
brosit', oplavyatsya kontakty, i poluchitsya slitok zolota i stali. Nikomu im ne
vospol'zovat'sya, i pust' sami vykruchivayutsya, kak znayut. I pust' sami delyat
vlast', kak umeyut.
I eshche odna mysl': a pochemu zhe ya ne prygayu, esli vozmozhnost' est'?
Upreknula sebya: slishkom. ZHar-ptica, smert'yu uvlekaesh'sya. "Kontrol'-blok" mozhno
spasti. Mozhno tovarishchu Stalinu dostavit' i zarabotat' eshche odin orden Lenina...
ili pulyu v zatylok.
     - Trudno ej iz samoubijstvennogo ritma vozvrashchat'sya, eto tak zhe trudno, kak
uhodit' ot horoshih druzej navsegda.
Sbrosit' by skorost' parovoznuyu.
Dernula Nastya za odin rychag, za drugoj - net tolka. Po stupen'kam - vniz.
I uzhe lokomotiv raskachivaetsya v obshchem ritme. Ne s takoj amplitudoj, kak
vagony, no skoro i on budu kachat'sya, kak oni.
Meshok za plechi, rukami za, golovu - i vniz pod otkos.
I ostrye kamni, i "Lyuger" na boku, i "Kontrol'-blok" za spinoj, i vetki zlyh
derev'ev, i svist vetra - vse obrushilos' na nee srazu.
Parashyutistka-desantnica, sambistka, znaet ona, chto skrutit'sya nado myachikom,
sgruppirovat'sya. Borcy pro eto polozhenie govoryat: chtoby nichego ne torchalo.
Tak ZHar-ptica i postupila. Letit v temnotu, komochkom szhavshis'. I srazu rot
krov'yu goryachej perepolnilo. I katitsya Nastya pod otkos, i vidit chernyj strashnyj
poezd nad soboyu. Gremit poezd stal'yu i lyudskimi voplyami.
I ne ponyat', letit odna pod otkos, kuvyrkayas', ili vmeste s neyu letit
lokomotiv s vagonami, s orushchimi lyud'mi...
Ne ponyat'.

        GLAVA 17
Net strashnee boli, chem bol' vozvrashcheniya k zhizni...
Lezhit Nastya licom vniz. Vsya do poslednej kletochki sotkana iz boli, vsya
perepolnena radostnym Ozhidaniem osvobozhdayushchej smerti. Vot sejchas smert'
podojdet, edva kosnuvshis', poceluet, ulybnetsya ej Nastya tihoj ulybkoj. I
zaberet ee smert' s soboj.
|to sladostnoe ozhidanie ej znakomo: parashyut hlopnul nad golovoj i tut - zemlya.
I zhdesh'...
No ne prishla togda smert'. Net ee i na etot raz. Vmesto smerti vozvrashchaetsya
zhizn'. I eto samoe strashnoe.
Tak byvaet v zhizni naroda: tysyachu let karabkaetsya vverh, vverh, vverh. I
nadoelo karabkat'sya, lomat' nogti i zadyhat'sya. Ustal. Ostanovilsya narod. A na
vysote uderzhat'sya mozhno - karabkayas'. Ostanovilsya narod i zaskol'zil.
Zaskol'zil i sorvalsya. I tak horosho vniz letet', nikakogo napryazheniya, nichego
delat' ne nado, letish', vozduh svezhij, dumat' ne nado, ni o chem zabotit'sya ne
nado. I vsem OBIDNO: narod v dvizhenii. S uskoreniem. Azh v ushah svistit.
Potom udar.
Dlya nekotoryh narodov udar byvaet smertel'nym.
I ischezayut narody. No nekotorye ne pogibayut, i ne ischezayut. I chudovishchnaya bol',
bol' huzhe smerti perepolnyaet telo i dushu naroda. I soznaet: perelomany ruki i
nogi, vozmozhno, hrebet i sheya, vse v krovi, vse bol'yu propitano. I boli
muchitel'ny. I kolyshutsya golosa: kak horosho bylo padat'! I est' vozmozhnost'
padenie prodolzhit': vokrug propasti, i tam za karnizom - pustoty bezdonnye,
tol'ko vskol'znut'... Boli nevynosimy. Karabkat'sya snova? Tysyachu let? I
hochetsya v propast'...
Strashno vozvrashchalas' zhizn' v ee telo. Luchshe by ne vozvrashchalas'. Gudit golova
kolokol'nym nabatom, chugunnye moloty drobyat pozvonochnik. Ona shevel'nula rukoj
i vskriknula. Ona proklyala zhizn', v kotoruyu zlaya sud'ba vozvrashchaet ee. I
reshila nikogda ne zhalet' zhizni. Ni svoej, ni chuzhoj. I vstretit' smert' krotkoj
ulybkoj, kogda by ni vypala ej smert', sejchas ili potom, kakoj by ni vypala ej
smert': v sobach'ih zubah ili v opilkah rasstrel'nogo podvala.
Luchshe by skoree. Luchshe by pryamo sejchas.
No smert' gulyaet blizko, Nastyu ne zamechaya. Gdeto ryadom letel vverh kolesami
poezd. Vot tam sejchas piruet smert'. Gde-to ryadom ryshchut chekisty s sobakami,
dobivaya teh, kto vybralsya iz-pod razbityh vagonov. No ishchut oni Nastyu. Dazhe ne
ee, a "Kontrol'-blok". Im ne dano znat', zachem. Im prikazali. Im prikazal
Bocharov. Dlya Bocharova poluchit' "Kontrol'-blok" - vopros zhizni i smerti. I dlya
Ezhova. I dlya Frinovskogo. I dlya Bermana. Tak chto ne nad odnoj Nastej smert'
kryl'ya raspustila. I dlya tovarishcha Stalina vyrvat' "Kontrol'-blok" iz lap NKVD
     - vopros zhizni i smerti. Otklyuchit' Stalina ot svyazi - eto otklyuchit' ot vlasti.
Otklyuchat svyaz' i budut peredavat' prikazy ot stalinskogo imeni...
Neponyatno, pochemu smert' ne idet. Razve trudno Bocharovu dogadat'sya, chto Nastya
mogla vyprygnut' ran'she i sejchas lezhit gde-to ryadom s nasyp'yu. Razve trudno
najti i ubit'?
Tiho sovsem Nastya pozvala smert'. Otvetila smert' laem svory chekistskih psov.
Otvetila pryamo s nasypi.
No ne podoshla.
Svirep i strashen starshij major gosudarstvennoj bezopasnosti Bocharov. Esli by
na nee u nego sherst' byla, tak stoyala by ta sherst' sejchas dybom. I vzglyad ego
ne pryam, a vrode chut' skoshen, vrode on sebe vse za spinu smotrit, vrode bez
laya i bez reva vcepitsya sejchas zubami v glotku komu-to nevidimomu za svoej
spinoj. Ta samaya v nem nepodvizhnost', kotoraya u sobak byvaet v samyj poslednij
moment pered yarostnym broskom, kogda stoit pes i
Ne znaet ona, skol'ko vremeni lezhala ne shevelyas'. Mozhet, minutu. Mozhet, chas.
Mozhet, den'. Mozg ee rabotaet yasno i chetko. Kak vsegda. No vremeni ne
zamechaet. Vremya prosto ne sushchestvuet. Tochnee, Nastya sushchestvuet vne vremeni.
Nel'zya skazat', chto ona zhivet. Ne zhivet, a bluzhdaet mezhdu bol'yu i vechnost'yu.
Vnov' ona proklyala zhizn' i poklyalas' sebe ne zhalet' zhizni, kogda ee budut
ubivat'. Ej nikogda ne prihodilo v golovu, chto mozhno tiho, spokojno umeret'.
Ona znala, chto ee zarubyat toporom. Znala, chto podnimut na nozh. Znala, chto ej
odnazhdy v zatylok strel'nut. Drugie vozmozhnosti ona predstavit' ne mogla. |to
byla ta samaya granica, dal'she kotoroj ee voobrazhenie ne shlo. I tut ona
chuvstvovala sebya mladshej sestroj Stalina. On tozhe ne mog umeret' sam. Nochami
Nastya otchetlivo videla mordu terrorista, kotoryj strelyaet v tovarishcha Stalina,
ruku blizhajshego druga, kotoryj v stakan s vodoj poroshok syplet...
YAsno ej, pochemu smert' k nej ne podhodit: ot kamennoj nasypi ee otbrosilo k
lesnomu ozeru, i telo lezhit ne na ostryh suhih kamnyah, a v myagkoj holodnoj
vlage. Protyanula ruku, opustila ladon' v chistuyu vodu. Zacherpnula vody.
Plesnula v lico. Eshche. Podtyanulas' k vode. Opustila lico v vodu, neponyatno,
kuda smotrit, i neponyatno, nad chem pes'ya golova razmyshlyaet.
Podnyala golovu. Popila vody. Gde zhe "Kontrol'blok"? Vot on. Za spinoj. V
meshke. Ne polomalsya? Razve takaya shtuka lomaetsya? Takuyu zhelezyaku hot' s
samoleta brosaj. A mozhet, on ej zhizn' spas, kak bronevoj plitoj spinu prikryv.

Popytalas' vstat' Nastya. Ne vyshlo. Popolzla. Spolzla v vodu. Obozhgla
oktyabr'skaya voda, kak krapiva. No trenirovana Nastya. Legche v vode. Ledyanoj
kompress. Poplyla. Nyrnula, chtob i golove legche. Vynyrnula.
Melkoe ozero. Po grud', po sheyu. Inogda il pod nogami, inogda koryagi. Kamysh po
beregam. Po nasypi cep' idet. Prochesyvayut. Opyat' s sobakami.
Bol'shoj chernyj pes ostanovilsya tam, gde ona sovsem nedavno byla. Prinyuhalsya.
Poshel bylo vpered. Ostanovilsya. Oglyadelsya. Vernulsya. Eshche prinyuhalsya. Sumerki.
Ne znaet Nastya: sumerki potomu, chto temneet, ili potomu, chto rassvetaet.
Pobezhal pes dal'she.
Storonyatsya podchinennye Bocharova. Na glaza starayutsya ne popast'. Potomu kak
rasstrelyaet. Rasstrelyaet potomu, chto emu sejchas kogo-to rasstrelyat' nado.
A komu-to na doklad k nemu idti
Idut.
Samaya prostaya nauka - taktika. Nuzhno predstavit' sebya na meste protivnika i
popytat'sya ponyat', kakih dejstvij on zhdet ot vas. I postupit' pryamo naoborot.
Sdelat' to, chego on ne zhdet. Vot i vsya taktika. Ploho Naste sovsem. Nuzhno ot
boli otvlech'sya. Nuzhno o chem-to dumat'. Dumaet Nastya o Bocharove. Predstavila
sebya na ego meste.
Dolozhili Bocharovu: mashinist parovoza ranen, no zhiv. Soobshchil: zalezla v parovoz
devka v shtanah s pistoletom, s meshkom zagranichnym. V topke parovoznoj papki
zhgla. Skol'ko papok? Desyat'-pyatnadcat'. I strelyala, padla, v kogo ni popadya.
Vzbesilas'. Glaza, chto u ved'my.
Odno Naste spasenie: k Stalinu idti.
No na dorogah sejchas Bocharov zasady vystavit i kordony. I vo vseh derevnyah. Na
vseh stanciyah i pristanyah. Opovestit Bocharov vse pochtovye otdeleniya,
telegrafnye i telefonnye stancii. Net u Nasti vozmozhnosti so Stalinym
svyazat'sya. Radiostancii net, a telefon, telegraf i voobshche vse sistemy izvestno
v ch'ih rukah.
Eshche dolozhili Bocharovu: poezd, prolomiv vorota, proshel devyat' kilometrov i
soshel s rel'sov. Prichina katastrofy neponyatna. ZHeleznodorozhnoe polotno v
rajone katastrofy povrezhdeno, no ne eto prichina katastrofy: ne ottogo krushenie
poezda, chto put' povrezhden, a put' povrezhden ottogo, chto poezd perevorachivalsya
i pod otkos letel. Povrezhdennyj put' - ne prichina katastrofy, a sledstvie.
Prichinu katastrofy poka vyyasnit' ne udalos'. Iz-pod oblomkov izvlecheno sto
tridcat' dva obezobrazhennyh trupa. Net li zhenskogo trupa? Net, zhenskogo net.
No raboty prodolzhayutsya. Pod oblomkami yavno est' eshche trupy. Devyatnadcat'
ranenyh najdeny v rajone katastrofy i dobity. Est' predpolozhenie, chto ne menee
soroka zaklyuchennyh s legkimi raneniyami i ushibami sumeli ujti v raznye storony.
Poisk i presledovanie organizovany.
Molcha Bocharov doklady slushaet. Cerkov' on sam obsledoval. Sejf vskryt. Ne
vzloman, no vskryt. CHisto vskryt. Professionalizm za gran'yu veroyatnogo. Mnogo
na svoem veku Bocharov vskrytyh i vzlomannyh sejfov videl, a takoj chistoj
raboty ne vstrechal. Po dolgu sluzhby starshij major gosudarstvennoj bezopasnosti
Bocharov luchshih medvezhatnikov strany po pocherku znaet. Vseh v pamyati perebral.
Net sejchas v Soyuze takogo mastera. Golovu na otgryz: za poslednie
desyat'-pyatnadcat' let tak chisto medvedya nikto v Soyuze ne vskryval. Ponyatno,
eto ne ZHar-ptica rabotala. Rabotal professional samogo krupnogo kalibra. No
otkuda on vzyalsya? Medvezhatnikov staroj klassicheskoj shkoly vseh izveli, vymerli
oni, kak dinozavry. Tochnee - istrebili ih, kak volkov v Germanii, kak
gornostaev na Rusi. V budushchem oni snova vozrodyatsya. No na dannyj moment, na
oktyabr' 1938 goda, ih pust' vremenno, no izveli. Pohozhe, vynyrnul velikij
medvezhatnik iz proshlogo, vskryl sejf i snova v proshloe ushel.
Gutalin sam urka. Tiflisskoe kaznachejstvo s partnerami kurochil. Vsya Evropa
vostorgom ishodila, kogda tovarishch Stalin banki grabil. Za chto ni voz'metsya,
vse u nego poluchaetsya. Gutalin k masterstvu vskrytiya sejfov yavno neravnodushen.
Mozhet, gde-to derzhal Gutalin medvezhatnika vysshego klassa dlya takogo sluchaya? A
kak tot medvezhatnik na specuchastok prolez? I kuda devalsya? Byl kogda-to na
Rusi legendarnyj Sevast'yan, tak net ego davno. Propal eshche v Grazhdanskuyu. Vot
tol'ko Sevast'yan odin tak i smog by srabotat'. Bol'she nekomu.
Strannyj Sevast'yan, odnako. V sejfe ne tronuta kollekciya ordenov, ne tronuty
brillianty, monety, slitki i samorodki. Sevast'yan hot' gorst' by brilliantov v
karman sunul...
No glavnoe propalo. Propali papki na Gutalina i na Drakona. Propal
"Kontrol'-blok". Bez etogo dvadcatisemikaratovyj goluboj brilliant Bocharovu ne
v radost'.
Skripit Bocharov zubami.
Prikinula ZHar-ptica: vdol' zheleznodorozhnogo polotna dorogi net. I voobshche ryadom
dorog net. Mashiny syuda ne projdut. Drugogo parovoza u nih net. A peshkom desyat'
kilometrov - put' ne blizkij. Proverit' vsyu liniyu ot specuchastka do mesta
krusheniya ne prosto. Nastya mozhet pod oblomkami razbitogo poezda lezhat'. Mogla
sgoret'. A mogla i sprygnut'. Prichem mogla sprygnut' srazu posle togo, kak
lokomotiv prolomil vorota specuchastka.
Les i bolota. Ona mogla ujti daleko, mogla zahvatit' konya, velosiped, mashinu,
mogla vyjti na zheleznodorozhnuyu magistral' i prygnut' na prohodyashchij poezd.
Krome togo, znaet Bocharov, chto Nastya kakoj ni est', a vse-taki diversant:
odezhda i obuv' propitany sostavom "TK", chelovek zapaha "TK" ne ulavlivaet, a
sobake etot zapah vrode molotkom v nos.
V obshchem, esli postavit' sebya na mesto Bocharova, to zadacha ne takaya i legkaya.
Ko vsemu - v razbivshemsya poezde mogli ucelet' zaklyuchennye. Te, kto ucelel,
razbegayutsya. Skol'ko ih, neizvestno. Oni mogut v okruge vorovat'
prodovol'stvie, odezhdu, loshadej, mashiny, oruzhie, napadat' na lyudej. Sejchas
posyplyutsya doklady iz rajonov, podi razberis', kuda sily brosat'.
Sidit Bocharov, dumaet. Mashinist uveryaet, chto odna ona v parovoze byla. A gde
zhe tot medvezhatnik, kotoryj sejf otkryl? CHert s nim, s medvezhatnikom. U nee s
soboj byli papki i chto-to tyazheloe v meshke. A v les ona uhodila s legkim
meshkom. Sledovatel'no, vse sily tol'ko na poisk devchonki. Kuda ona mozhet
pojti? Mozhet pojti na vostok. Otkuda-to s Urala mozhet vyzvat' samolet, i ee
zaberut. Mozhet pojti na zapad. No na zapad - Volga. Volgu nado pereplyt'. V
oktyabre durakov net cherez Volgu plavat'. A vse prichaly, pristani, vse lodki -
pod kontrol'. Most cherez Volgu tut odin. ZHeleznodorozhnyj. Most i tak pod
polnym kontrolem. Most ej ne perejti. Eshche est' most zheleznodorozhnyj pod
Ul'yanovskom - eto sto pyat'desyat kilometrov vverh po techeniyu. I most
zheleznodorozhnyj pod Saratovom. |to trista kilometrov vniz po techeniyu. No vse
mosty pod kontrolem. ZHeleznodorozhnym mostom ne projdesh' i poezdom ne proedesh'.
Proveryayutsya vse poezda.
Tol'ko slyshal davno Bocharov kraem uha, chto vrode u Gutalina nalazhena kakaya-to
sistema zheleznodorozhnogo dvizheniya. Kakie-to poezda po kakim-to tajnym grafikam
nosyatsya po vsej strane. Esli ZHar-ptica posvyashchena v etu tajnu, esli znaet
kakoj-to polustanok i vremya, kogda tam stalinskij poezd ostanavlivaetsya, to
podhvatyat ee i uvezut.
Vse raz®ezdy pod kontrol'? Ne ploho by. No uzh ochen' strana velika.
Sidit Nastya, dumaet. Bocharov mog pozvonit' Ezhovu, i togda vse NKVD protiv nee.
Togda vse stancii, vse aerodromy pod kontrolem. Togda vse telegrafnye i
telefonnye stancii zhdut, gde ona ob®yavitsya. I ne propustyat. Ee pojmayut, kak
tol'ko ona popytaetsya zvonit' ili telegrammu otpravlyat'. Na toj storone Volgi,
na raz®ezde 913-j kilometr kazhduyu subbotu s dvenadcati nochi do dvenadcati dnya
stoit remontnyj poezd "Glavspecremstroj". Kak cherez Volgu perebrat'sya? Mnogo u
tovarishcha Stalina poezdov-prizrakov, hodyat oni regulyarno, mnogo tajnyh mest po
strane, gde oni ostanavlivayutsya No doveren Naste tol'ko malyj kusochek tajny:
tol'ko odin raz®ezd.
I on na toj storone.
Na pravoj...
Kujbyshevskomu upravleniyu NKVD - boevaya trevoga.
Operativnaya obstanovka: v rajone specuchastka NKVD vreditelyami prednamerenno
povrezhden zheleznodorozhnyj put'. Na povrezhdennom uchastke puti poterpel krushenie
specpoezd s opasnymi prestupnikami, kotoryh transportirovali na ispolnenie. Ne
menee soroka prestupnikam udalos' skryt'sya. Sredi nih - osobo opasnaya
medvezhatnica ZHar-ptica, uchastnica ryada massovyh zverskih ubijstv. Primety:
vozrast - 19; rost - 157; teloslozhenie - pravil'noe sportivnoe, nekotoryj
nedostatok vesa; nos pryamoj; glaza bol'shie sinie; lico - oval; volosy rusye
gustye; strizhka korotkaya; odeta v muzhskoj kostyum chernogo cveta
sportivno-turisticheskogo tipa; obuv' - chernye vysokie kozhanye botinki
neobychnoj formy na tolstyh podoshvah, risunok podoshvy i kabluka polnost'yu
sootvetstvuet risunku sovetskogo armejskogo sapoga oficerskogo sostava; imeet
s soboj veshchevoj meshok inostrannogo obrazca; vooruzhena pistoletom sistemy Lyuger
"Parabellum308" i nemeckim ohotnich'im nozhom "Zolingen"; isklyuchitel'no opasna.
Pri vstreche - istrebit' na meste. Dokladyvat' nemedlenno.
A chto nachal'nik Kujbyshevskogo upravleniya NKVD starshij major gosudarstvennoj
bezopasnosti Bocharov teper' dolzhen dokladyvat' v Moskvu tovarishchu Ezhovu?
Dolozhit', chto Gutalin chto-to pronyuhal i prislal devku na razvedku? Dolozhi
takoe Ezhovu, perepugaetsya, pobezhit u Gutalina proshcheniya prosit'.
Ili dolozhit', chto devka pronyuhala, gde "Kontrol'-blok" lezhit, i ukrala ego?
Ili, mozhet byt', dolozhit' Ezhovu, chto eshelon s prigovorennymi k smerti uzhe
nahodilsya na specuchastke, no ugnan devkoyu i razbilsya, pri etom polovina
prigovorennyh razbezhalis'?
Sem' bed - odin otvet. Nado perevorot nachinat'. Srochno. A Ezhovu shifrovku:
poezd s prigovorennymi k smerti razbilsya na podhode k specuchastku, v poezde
osobo opasnaya...
"Nachal'nikam upravlenij NKVD YAroslavskoj, Kostromskoj, Gor'kovskoj,
Saratovskoj, Penzenskoj, Stalingradskoj, Permskoj, Kirovskoj...
... glaza bol'shie sinie, lico - oval... istrebit'... Ezhov".
Listaet tovarishch Stalin otchety o moskovskih sluhah. Vse ob odnom: v Sibiri
ob®yavilas' banda. Sorok chelovek. Vse ubijcy. Vse prigovoreny k smerti.
Strelyayut v kogo ni popadya. Banda nazyvaetsya "Ptica smerti". Vo glave - devka
nevidannoj krasoty. Glaza bol'shie sinie. Banda probivaetsya k Moskve, no NKVD
ne dremlet: vse mosty cherez Volgu blokirovany, vse lodki - pod kontrolem, u
kazhdoj lodochnoj stancii - zasada, na kazhdoj pristani - patruli s sobakami.
Podnyal tovarishch Stalin telefon:
     - Tovarishch Ezhov, vy chto, bandu obezvredit' ne mozhete?
     - Tovarishch Stalin, podnyali na nogi vse NKVD i armiyu. Obyazatel'no najdem i
istrebim na meste. Osobye ukazaniya dany v otnoshenii atamanshi. Unichtozhim,
tovarishch Stalin.
Plyvet Nastya v chernote chernil'noj. Strashno. Rasskazyvali, chto shchuki na Volge
huzhe akul. Po dva metra dlinoj. |to skol'ko zhe ej v bryuho kazhdyj den' nado!
Otkusit nogu, i vot tebe uzhin. Eshche pro somov-lyudoedov rasskazyvali. Te po yamam
glubokim lezhat. Noch'yu k poverhnosti vsplyvayut i hvatayut shilovcov. Te po pyat'
metrov byvayut i vesyat po trista kilogrammov. A est' eshche i belugi v Volge. Te
tozhe po pyat' metrov dlinoj, tol'ko, vesom ne po trista kilogrammov, a po
tonne. ZHivut belugi po sto let i bol'she. I mnogo edyat... Tol'ko i raznicy, chto
ne po odnoj noge otkusyvayut, a srazu dve.
Starshij major gosudarstvennoj bezopasnosti Bocharov rugaet sebya: kak blizok byl
k pobede! Nado bylo prosto v samyj pervyj vecher vzyat' etu devchonku s soboj.
Vzyat' s soboj. Kakaya zhe strojnaya, kakaya izyashchnaya devochka! Gde eshche na Rusi takuyu
najdesh'? Ona slozhena dlya tanca, ona rozhdena dlya tanca. Ona podavlyaet v sebe
tanceval'nyj instinkt. Ee nado bylo vzyat' s soboj, i ona ne uderzhalas' by. I
tancevala by. I zabyla by vse svoi speczadaniya. I rasskazala by emu, zachem ee
prislal tovarishch Stalin. No ne vzyal ee Bocharov s soboj. I vot ona propala.
Propala, ukrav "Kontrol'-blok" i papki na Gutalina i Drakona. Kak mogla ona
soobrazit', gde vse eto hranitsya? Kak ona mogla vskryt' sejf? I kogda?
Propala. Provalilas' skvoz' zemlyu. Ili - skvoz' vodu.
I vot dolozhili Bocharovu: rybakami pojman veshchevoj meshok neobychnoj konstrukcii.
Na veshchevom meshke, stoimost' kotorogo ocenivaetsya vyshe, chem rybach'ya lodka, -
vrazheskie bukvy. Personalom specuchastka meshok opoznan. S takim meshkom
vrazheskogo pokroya v etih krayah poyavlyalas' tol'ko ZHarptica.
I Bocharov ponyal: nastupilo ravnovesie. Ona utonula. "Kontrol'-blok" plavaet
huzhe topora. Topor stal'noj, a tut zoloto - tyazhelyj metall. Stalin ne mozhet
vzyat' pod kontrol' sistemy svyazi, no i Bocharov ne mozhet. Igra prodolzhaetsya.
Mnitsya Naste som usatyj pryamo pod neyu. I rabotaet rukami. I holod ee ne beret
poka - trenirovannaya. Vot esli by snizu kto-nibud' stal'noj reshetkoj prikryl
ot strashnyh ryb, to togda i nichego. Ili byli by u nee dlinnye lapki, kak u
zhuka-vodomera, chtob po vode skol'zit', a v vodu ne provalivat'sya. Plyvet
ZHar-ptica, za brevnyshko derzhitsya. Brevnyshko dlya togo, chtoby "Kontrol'-blok"
pod vodu ne tyanul. Napravleniya ne teryaet. Napravlenie na belyj baken. Baken
putevodnoj zvezdoj vperedi svetit. Prostoj plan: doplyvet do bakena i budet
zhdat' karavan. Po Volge karavany tak i shastayut: buksir i shest'-vosem' barzh na
kryuke. Karavan protiv techeniya medlenno idet. Osobenno, esli gruzhenyj. U
gruzhenyh bort nizkij. Nado v temnote soobrazit' - gruzhenyj karavan ili net.
Esli pustye barzhi, na bort ne vzberesh'sya, budesh' hvatat'sya, poka sleduyushchaya
barzha ne nakroet. Nado podplyvat' k samoj poslednej.
Vse eto horosho v teorii. Tol'ko v temnote nichego ne vidno. Na vezenie Nastya
nadeetsya. Bol'she ne na kogo nadeyat'sya. Delaet ona imenno to, chego ot nee ne
zhdut. Plan: vyplyt' noch'yu na volzhskij farvater, pricepit'sya za barzhu i
podnyat'sya na nej kilometrov na dvesti vverh po techeniyu, tam - v vodu i na
pravyj bereg, potom pravym beregom vdol' Volgi ujti vniz. Do Aleksandrovskogo
mosta. Do 913-go kilometra.
Proshel passazhirskij parohod vniz po techeniyu. Muzyka gremit. Nad volzhskoj
volnoj - "Amurskie volny". No paluby pusty. Navernoe, i kayuty napolovinu
pusty. Zavershaetsya sezon. Sidit Nastya na bakene, tol'ko volnami ee kachnulo.
Vverh proshlepal karavan: buksir i shest' barzh. K nim Nastya bylo poplyla, na
farvater vyplyla daleko, no vernulas'. Von' benzinovaya ot barzh na kilometr. Iz
Baku gadost' kakuyu-to neftyanuyu Kaspiem do Astrahani gonyat, potom Volgoj na
sever, na sever, na sever. Na neftenalivnyh barzhah delat' nechego, ukryt'sya
negde. Proshel eshche odin passazhirskij parohod. Teper' uzhe vverh po techeniyu. Tozhe
s muzykoj: tut - "Slavyanochka". Za passazhirskim ne ugonish'sya, dazhe esli on
protiv techeniya idet.
A vot buksir shlepaet kolesami. V nuzhnom napravl