Knigu mozhno kupit' v : Biblion.Ru 48r.
Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------------
   OCR Kudryavcev G.G.
----------------------------------------------------------------------------

                                Kinopovest'


     ...Tumannoe majskoe utro. Skvoz' zybkuyu pelenu viden  lager',  betonnye
stolby  s  natyanutoj  provolokoj  pod  tokom  vysokogo  napryazheniya,   rovnye
pryamougol'nye baraki, chisto podmetennyj plac, zdanie  komendatury,  vyshki  s
pulemetami i pogashennymi prozhektorami...
     Titr: "BYLO 2 MAYA 1945 GODA - DO KONCA VTOROJ MIROVOJ VOJNY  OSTAVALOSX
NESKOLXKO DNEJ..."
     Iz komendatury vyskochil oficer-esesovec, na hodu  toroplivo  zastegivaya
mundir, chto-to kricha chasovym u vorot i na vyshkah. Sledom za nim vybezhal  eshche
odin oficer, na hodu chitaya telegrafnuyu  lentu.  Stali  razvorachivat'sya  dula
pulemetov na molchalivye baraki s zaklyuchennymi.
     - Bystree! - krichal pervyj oficer,- prikaz  Gimmlera!!  Vseh  k  chertu!
Vseh! Bystree!!
     Iz zdaniya, gde razmeshchalas' ohrana, stali vybegat' soldaty  s  ovcharkami
na dlinnyh povodkah.  Sobachij  ostervenelyj  laj  narushil  utrennyuyu  tishinu.
Soldaty vryvalis' v baraki, pinkami i udarami prikladov avtomatov podnimaya s
nar zaklyuchennyh. Skvoz' sobachij laj slyshny otdel'nye komandy, sredi  kotoryh
chashche vsego povtoryalos':
     - SHnel'! Bystro! Bystro!
     Sonnye,  izmozhdennye  zaklyuchennye  medlenno  podnimalis',  vyhodili  iz
barakov,  nachali  stroit'sya  v  kolonnu.  |sesovcy  podgonyali   ih   udarami
prikladov.
     Daniel', vysokij, hudoj, s kopnoj zheltyh volos, prosnulsya ot  sobach'ego
laya. Spustilsya s nar, prihvatil s soboj zatrepannyj tomik Biblii.
     - |j, ksendz, chto eto oni podnyali nas tak rano? - sprosil ego kto-to po
pol'ski.
     Daniel' pozhal plechami, napravilsya k vyhodu.
     A ZHerar spal tak krepko, chto sosedi po naram tryasli  ego  za  plechi,  a
potom soldat bol'no tknul ego dulom avtomata  pod  rebra.  ZHerar  prosnulsya,
medlenno spolz s nar, zyabko poezhivayas'.
     - CHto eto oni segodnya ozvereli? - sprosil kto-to, prohodya mimo.
     - Amerikancy blizko,- ulybnulsya ZHerar i prislushalsya: - Slyshite?
     Skvoz'  kriki  soldat  i  laj   sobak   yavstvenno   slyshalas'   blizkaya
artillerijskaya kanonada.
     - A mne Marsel' snilsya, chert poberi,- vnov' ulybnulsya ZHerar.
     - Oni nam sejchas pokazhut i Marsel', i Rio-de-ZHanejro,-  zlo  progovoril
kto-to.
     Majskoe solnce rezalo glaza,  i  zaklyuchennye,  vyhodya  iz  barakov,  na
mgnovenie ostanavlivalis', shchurilis'. Tol'ko odin smotrel na  svet  tverdo  i
tyazhelo, uglovatoe lico bylo nepodvizhnym. |to yarkoe majskoe utro  zlilo  ego.
|to byl Vladimir.
     |sesovec  sil'no  udaril  prikladom  odnogo  iz  zaklyuchennyh   i   tot,
smorshchivshis' ot boli, ottolknul ego:
     - S uma soshel, sobaka!
     I tut zhe progremela avtomatnaya ochered'. Zaklyuchennyj, skorchivshis',  upal
na zemlyu. Vse na mgnovenie zamerli, otoropelo smotreli na ubitogo. A soldaty
prodolzhali  krichat',  i  tak  zhe  ostervenelo  layali  sobaki,  brosayas'   na
zaklyuchennyh... Odin zaklyuchennyj, chem-to pohozhij  na  ital'yanca,  s  chernymi,
chut' v'yushchimisya volosami, vdrug naklonilsya k ubitomu, potrogal ruku,  pokachal
golovoj:
     -  Mertvyj...-  probormotal  on  po-russki,  no  s  legkim   gruzinskim
akcentom, i rukami uter lico s gorbatym,  rezko  vydayushchimsya  vpered  nosom.-
Pered koncom besyatsya, d'yavoly...
     Daniel' ostanovilsya  vozle  prizemistogo  tolstyaka-avstrijca  v  chernom
mundire s unter-oficerskimi pogonami.  Mundir  pomyat  i  sidel  na  tolstyake
neskladno, na zhivote otorvana pugovica. |to byli uzhe  daleko  ne  te  bravye
"SS", chto v nachale vojny.
     - CHto eto segodnya takaya panika, papasha SHtol'c? - sprosil  Daniel'.-  Na
rabotu podnyali na poltora chasa ran'she.
     - |to ne na rabotu, svyatoj otec,- oglyanuvshis' po  storonam,  vpolgolosa
otvetil "papasha" SHtol'c.- Kak katolik katoliku mogu skazat' vam - eto ne  na
rabotu. |to likvidaciya. Prishel prikaz Gimmlera. Likvidirovat' srochno vseh! -
I on opyat' v strahe oglyanulsya.
     - No... zachem? - rasteryanno peresprosil Daniel'.- Kto budet rabotat' na
zavode?
     - Rabotat' bol'she ne nuzhno... Amerikancy v tridcati kilometrah.  Pomogi
nam, Gospodi! CHitajte Bibliyu, svyatoj otec, chitajte Bibliyu...
     Slova unter-oficera SHtol'ca slyshal ne odin Daniel'.  Sovsem  nepodaleku
ot nego v eto vremya okazalsya Vladimir i vyshedshij iz baraka ZHerar.
     - Kazhetsya, eto likvidaciya...- takzhe tiho otvetil Vladimir.
     - Bystro! Bystro! - oral starshij oficer, i  uzhe  postroivshayasya  kolonna
zatoropilas' k vorotam lagerya.
     Gorbonosyj gruzin - eto Vahtang - okazalsya v  seredine  kolonny.  On  i
mnogie  zaklyuchennye  pochuvstvovali  neladnoe,  s  trevogoj  oglyadyvalis'  po
storonam.
     A vokrug - gory. Vysokie, s temnymi izlomami treshchin,  gde  golubel  pod
solncem led, so snezhnymi shapkami na vershinah. Gory szhimali malen'kij  lager'
so vseh storon, skalistye kruchi navisali nad nebol'shim plato, i uzkaya doroga
petlyala ot lagernyh vorot.
     Vse proizoshlo v odno mgnovenie. Kolonna zaklyuchennyh  vyshla  iz  lagerya,
tol'ko ee hvost eshche zaderzhalsya v vorotah. Sredi  nih  -  ZHerar,  Vladimir  i
Daniel'. Oni oglyadyvalis' po  storonam,  vzglyady  skol'zili  po  provolochnoj
ograde, po vyshkam s pulemetami i dal'she - po gornym krucham, po petlyayushchej  po
lesistym sklonam gornoj doroge. Eshche sovsem nemnogo i vse  budet  koncheno.  V
eto yarkoe, majskoe utro... kogda vojna izdyhaet... i osvobozhdenie blizko...
     Tak  poluchilos',  chto  ZHerar,  Vladimir  i  Daniel'  okazalis'   samymi
poslednimi v kolonne. Za spinoj hripeli sorvavshiesya golosa ovcharok.
     Vladimir pereglyanulsya s ZHerarom, glazami ukazal emu na "papashu" SHtol'ca
i stal pomogat' "papashe" i eshche odnomu soldatu zakryvat' vorota lagerya. V etu
zhe sekundu ZHerar prygnul k drugomu soldatu, udarom moguchego kulaka sbil  ego
s nog s sdernul s ego plecha avtomat, i tut zhe brosilsya  iz  vorot  lagerya  v
druguyu storonu ot kolonny zaklyuchennyh.
     I togda Daniel', sunuv za pazuhu Bibliyu, vyrval avtomat iz ruk  drugogo
oshelomlennogo esesovca i tozhe pobezhal iz lagernyh vorot po uzkoj  kamenistoj
doroge v protivopolozhnuyu ot kolonny zaklyuchennyh storonu. I v to zhe mgnovenie
Vladimir povalil "papashu" SHtol'ca, vydernul u  nego  iz  kobury  pistolet  i
pomchalsya vsled za ZHerarom i Danielem.
     Vse proizoshlo v schitannye sekundy. I vot uzhe prishedshie v sebya  esesovcy
kinulis' za beglecami, spuskaya s povodkov ovcharok.
     Pushche  prezhnego  zavolnovalas'  kolonna  zaklyuchennyh.   Orali   soldaty,
zagremeli vystrely. Gornoe eho mnozhilo. I po-prezhnemu, kak nadezhda na zhizn',
slyshalas' izdaleka artillerijskaya kanonada.
     - |to likvidaciya! - zakrichali v kolonne.- Nas vedut ubivat'!
     I vot Vahtang, protolkavshis' k ocepleniyu, vdrug kriknul:
     - Bejte  ih!  Luchshe  pogibnut'  ta-ak!  -  i  kinulsya  na  esesovca,  i
zavyazalas' neravnaya bor'ba. No tut zhe desyatka dva zaklyuchennyh  rvanulis'  na
oceplenie, prorvali ego i bezhali po doroge, dazhe ne znaya, kuda  bezhat',  gde
iskat' spaseniya.
     - Konchajte ih tut, chert voz'mi! -  po-nemecki  krichal  starshij  oficer,
strelyaya v samuyu gushchu kolonny.
     I gremeli avtomatnye ocheredi, skashivaya  begushchih.  Vahtang  prorvalsya  s
avtomatom, zametalsya po doroge, ne znaya kuda bezhat', no  vdrug  uvidel,  kak
troe samyh pervyh beglecov - ZHerar, Vladimir i Daniel' - kinulis' po kruche v
spasitel'nyj sosnovyj i bukovyj les. Oni karabkalis'  iz  poslednih  sil,  i
troe soldat s ovcharkami nastigali  ih.  I  sledom  za  nimi  na  kruchu  stal
karabkat'sya Vahtang. Pot zalival  lico,  serdce,  kazalos',  vyprygivalo  iz
gorla i avtomat kazalsya strashno tyazhelym.
     Vot Vladimir obernulsya, vystrelil na hodu iz pistoleta.  Odin  esesovec
upal. Daniel' upal na kamen' pod derevom, udarila ochered' iz avtomata. I tut
sobaka nagnala Vladimira, prygnula emu na grud', vpilas'  klykami  v  plecho.
Vladimir  neskol'ko  raz  vystrelil  ej  v  zhivot,  sbrosil  obmyakshuyu   tushu
zhivotnogo.
     CHastymi ocheredyami strelyal Daniel'. Dvoe esesovcev zalegli, tozhe otkryli
ogon'.
     I tut za spinoj odnogo vyrosla figura Vahtanga.
     - |j! - kriknul on i, kogda lezhashchij za kamnem nemec obernulsya, vypustil
v nego dlinnuyu ochered'. I v sleduyushchee mgnovenie puli vpilis' emu v  plecho  -
eto uspel vystrelit' drugoj esesovec, zalegshij nepodaleku.
     Daniel' tem vremenem vskochil i brosilsya v glub'  lesa.  Vnov'  upal  na
zemlyu, zadyhayas'. Kazalos', u nego net bol'she sil... Na doroge  byla  slyshna
chastaya besporyadochnaya strel'ba, kriki lyudej, laj sobak...
     Vot vtoraya ovcharka nastigla ZHerara, prygnula na nego,  kogda  on  uspel
obernut'sya. Francuz shvatil  ee  za  gorlo  svoimi  moguchimi  rukami,  nachal
dushit'. Sobaka otchayanno rvalas' iz ruk, hripela, vyvaliv yarko-rozovyj yazyk.
     Nevdaleke ot nego lezhal Vladimir i videl, kak metrah v dvadcati pohozhij
na ital'yanca zaklyuchennyj perestrelivalsya s zalegshim za valunom  soldatom.  I
vot "ital'yancu" povezlo - on popal, nemec  tknulsya  licom  v  zemlyu,  zatih.
Vahtang eshche raz nazhal kryuchok, no v obojme patronov uzhe ne bylo. On  privstal
i glyanul vniz na  dorogu,  vdrug  zakrichal  po-russki,  s  sil'nym  akcentom
gruzina:
     - Oni vseh ubivayut, proklyatye zveri!
     Ovcharka ishodila penoj. ZHerar otpustil ee, i zhivotnoe  upalo  na  zemlyu
bezdyhannym. Konvul'sivno zadergalis' sobach'i nogi. ZHerar rasteryanno smotrel
na nee:
     - YA zadushil ee... eto zhe sobaka... ya vsegda lyubil sobak...
     - |to ne sobaka,- zlo otvetil Vladimir, vyhodya iz-za dereva,- eto takie
zhe esesovcy... tol'ko v sobach'ih shkurah... Ty slyshish', oni  vseh  ubivayut...
Nu, podozhdite, such'i gady,- rugalsya Vladimir i zhelvaki perekatyvalis' u nego
pod skulami,- pridet i vasha ochered'. Pridet, nikuda ne denetes'...
     - A za nami bol'she nikto ne gonitsya,- ZHerar oglyadelsya. Im teper' ne  do
nas... budut spasat' svoi shkury...
     - Tebya kak zovut? - po-nemecki sprosil Vladimira francuz.
     - Vladimir...
     - Ty russkij?
     - Russkij,- po-nemecki otvechal Vladimir.- YA  von  tam  videl,  kazhetsya,
tvoego sootechestvennika... Ili  ital'yanec.  On  perestrelivalsya  von  s  tem
fricem - vidish', valyaetsya za valunom? - Dva francuza  -  eto  zamechatel'no,-
ulybnulsya ZHerar.- Ital'yanec tozhe zamechatel'no... |-ej!
     Na zov iz-za derev'ev pokazalas'  sognuvshayasya  figura  Vahtanga.  Odnoj
rukoj on derzhalsya za ranenoe plecho.
     - No byl eshche odin,- skazal ZHerar.- Snachala nas  bezhalo  troe.  Tot  byl
zheltovolosyj...
     A  vystrely  na  doroge  postepenno  stihali.  Smutno  donosilsya  rokot
avtomobil'nyh motorov, komandy oficerov.
     - Vot on,- vdrug skazal Vladimir.- On  rehnulsya  -  pobezhal  obratno  k
doroge.
     Daniel' bezhal k doroge. Skvoz' stvoly derev'ev on videl, kak iz  lagerya
po doroge shli pyat' tyazhelyh gruzovyh avtomashin.  Ostanovilis'  pered  mesivom
chelovecheskih trupov. |sesovcy bystro zabiralis' v kuzova mashin
     - Bystree! SHnel'! - slyshalis'  komandy.-  Amerikancy  mogut  pererezat'
shosse na Gryunval'd!
     Neskol'ko soldat eshche hodili sredi trupov, ostanavlivalis' nad  ranenymi
i dobivali ih korotkimi ocheredyami.
     - Hvatit! - zakrichal starshij oficer.- Bud' oni proklyaty! Po mashinam!
     Gromche vzreveli motory, mashiny tronulis' s mesta i  pokatili  pryamo  po
doroge, po meshanine trupov. Krov' bol'shimi pyatnami zalila kamenistuyu dorogu.
Prichudlivye luzhi krovi. Iz-pod  koles  gruzovikov  leteli  krovavye  bryzgi,
perelamyvalis' chelovecheskie kosti. Skryuchennye mertvye tela  lezhali  zdes'  i
tam... Daniel' izo vseh sil bezhal k doroge, otchayanno krichal:
     - Negodyai! Ublyudki! Podlecy!
     ZHerar, Vladimir i Vahtang videli ego s gornogo sklona.
     - On s uma soshel,- skazal francuz,- oni ego shvatyat!
     - CHert s nim...- Vladimir proveril patrony v obojme pistoleta.- Raz emu
tak hochetsya...
     - Kak chert s nim? - vdrug po-russki s akcentom  sprosil  Vahtang.-  CHto
govorish', slushaj? Kak mozhno? |-e-e! Sto-oj! - i on brosil avtomaty i nelovko
pobezhal po sklonu vniz, derzhas' za ranenoe plecho.
     - Tak on russkij? - udivlenno sprosil ZHerar.
     - Sovetskij...-otvetil Vladimir.- Kazhetsya... gruzin...
     ...Nemcy uehali. Vesennee  solnce  zalivalo  svetom  broshennyj  lager',
gornuyu dorogu, zavalennuyu trupami zaklyuchennyh. Daniel'  brel  sredi  ubityh,
bormotal vpolgolosa slova molitvy:
     - Gospodi, primi s mirom dushi usopshih... . Poyavilsya na doroge  Vahtang.
Levaya storona  polosatoj  kurtki  u  nego  zaplyla  krov'yu.  Sledom  za  nim
poyavilis' na doroge ZHerar i poslednim, nagruzhennyj avtomatami,- Vladimir.
     Daniel' sklonilsya nad odnim zaklyuchennym, tronul ego za plecho:
     - Zbyshek?  Vstavaj,  Zbyshek!..  Ty  slyshish'?  Oni  ushli...-Daniel'  vse
sil'nee tryas mertvogo za plecho, guby krivilis', lico iskazila grimasa  gneva
i boli.- Ty  slyshish'  menya,  Zbyshek?  Oni  ushli,  gryaznye  ublyudki!  Ushli-i!
Vstavaj, Zbyshek!
     ZHerar polozhil emu ruku na plecho,  no  Daniel'  rezko  sbrosil  ee.  Vse
vnimanie polyaka bylo prikovano k mertvomu Zbysheku:
     - Zbyshek! Vstavaj, dorogoj! My svobodny! My  poedem  domoj!  -  Daniel'
krichal i gornoe eho mnozhilo ego otchayannyj krik.- Gospodi, ne proshchaj  im!  Za
chto, Bozhe milostivyj, za chto-o!? Nikogda ne proshchaj!! My budem zhit',  Zbyshek!
|tim ublyudkam nazlo! ZHi-i-it', Zbyshek! ZHi-i-it'!
     ZHerar  pytalsya  ottashchit'  Danielya  ot  mertvogo   Zbysheka,   no   polyak
soprotivlyalsya, na gubah pokazalas' pena, glaza, kazalos', vyskochat iz orbit.
On vdrug upal ryadom na dorogu, stal korchit'sya v sudorogah, i slezy tekli  po
izmozhdennomu licu, i pena zapuzyrilas'  v  uglah  rta.  Vladimir  i  Vahtang
stoyali i molcha smotreli, kak ZHerar vzvalil Danielya na plechi, pones v storonu
ot dorogi.
     Vladimir  i  Vahtang  poshli  sledom.  Vdrug  Vladimir  uvidel  mertvogo
nemeckogo soldata, podumal i nachal staskivat' s nego sapogi, bryuki. Primeril
na sebya. Potom snyal s soldata mundir. I vdrug zamer - vzglyad  upal  na  lico
nemca. On sovsem molod, etot soldat. Kamennaya belizna pokryla  mertvoe  lico
nemca. Krasivoe  lico  cheloveka.  Rusye  volosy  upali  na  lob.  Velichie  i
zhestokost' smerti otpechatalis' na nem.
     - Voz'mi paket, pozhalujsta,- vdrug uslyshal on golos Vahtanga.-  U  nego
na poyase paket...
     Vladimir glyanul na  zalitoe  krov'yu  plecho  Vahtanga,  bystro  razorval
individual'nyj paket, potom  pomog  gruzinu  stashchit'  s  sebya  kurtku,  stal
vytirat' klokom vaty ranu, probormotal:
     - Puli dve tebe vlepili... kak minimum...- on bystro i  umelo  bintoval
ranu.
     ZHerar na obochine  dorogi,  sklonivshis',  slushal  pul's  Danielya,  potom
posmotrel na podoshedshih Vladimira i Vahtanga:
     - On sovsem ploh,- skazal ZHerar.- Ego nel'zya brosat'...
     - A chto delat'? - Vladimir prisel ryadom, vyter pot s  lica.-  I  gruzin
ranen... dve puli v pleche - tozhe vrach nuzhen... Tebya kak zovut, kaco?
     - Vahtang zovut,- korotko otvetil tot, prisazhivayas' na zemlyu.
     - Na, voz'mi naden',- Vladimir protyanul emu nemeckij mundir s  soldata,
no grimasa otvrashcheniya peredernula lico Vahtanga:
     - |to? Net, nikogda...
     Oni govorili po-russki, i ZHerar ne ponimal. Sprosil po-nemecki:
     - Pomnish', kak nas vodili na zavod?  My  prohodili  v  storone  bol'shoe
imenie... Fol'vark ili chto-to v etom rode, pomnish'?
     - Nu... pomnyu...- podumav, otvetil Vladimir.
     - |to ved' nedaleko... Tam i edu dostanem... i odezhdu,  i  kakie-nibud'
lekarstva...
     - My ego ne donesem... On tyazhelyj... A u menya nogi drozhat...
     - YA donesu,- ulybnulsya ZHerar.- Boshi drapayut -  znachit,  v  etom  imenii
nikogo net...- on nashchupal pod arestantskoj kurtkoj  Bibliyu,  dostal  ee.-  V
lagere vse ego nazyvali ksendzom? |to znachit svyashchennik?
     - Da... po-pol'ski...- otvetil Vladimir i leg na spinu, glyadya v  chistoe
nebo.
     - Svyashchennika nel'zya brosat',- sovsem ser'ezno otvetil ZHerar.-  Oni  vsyu
zhizn' pekutsya o nashih dushah...
     - Svyashchennika nel'zya, a prosto cheloveka - mozhno, he! - i Vahtang pokachal
golovoj.
     - Ty chto, ne govorish' po-nemecki? - sprosil ego ZHerar.
     - Ne hochu govorit'...-takzhe po-russki otvetil Vahtang.
     - CHto on skazal? - sprosil ZHerar Vladimira.
     - On skazal, chto ne zhelaet govorit' po-nemecki,- usmehnulsya Vladimir.
     - Parle vu  franse?  -  sprosil  ZHerar.  Vahtang  otricatel'no  pokachal
golovoj.
     - |span'ola? Du yu spik inglish? - dopytyvalsya ZHerar.- Latinos?
     Vahtang opyat' otricatel'no pokachal golovoj.
     - Vidish', Vahtang,- poveselel Vladimir,-  vyuchil  by  hot'  odin  yazyk,
sejchas kak by prigodilos'.
     - On pyat' vyuchil,- kivnul v storonu ZHerara Vahtang.- Emu prigodilos'?
     Oni negromko rassmeyalis', potom Vladimir skazal:
     - Nichego ne podelaesh', ZHerar. On budet govorit' po-russki, a ya vam budu
perevodit'.
     - YA mogu govorit' po-gruzinski,- skazal Vahtang.
     - No ya togda ne smogu perevodit',- razvel rukami Vladimir i  oni  opyat'
negromko rassmeyalis'...
     K imeniyu oni dobralis' v seredine dnya.  Zadyhayas'  i  oblivayas'  potom,
ZHerar nes na sebe Danielya.  Tot  po-prezhnemu  byl  bez  soznaniya,  vremya  ot
vremeni stonal:
     - Zbyshek... My idem domoj, Zbyshek...
     - Davaj ya ponesu,- skazal Vladimir, otdavaya svoj avtomat Vahtangu.-  Ty
sejchas svalish'sya...- on perelozhil polyaka sebe na plechi, srazu sognulsya  chut'
ne popolam, tyazhelo perestavlyaya nogi.
     Za povorotom dorogi vyrosla kamennaya ograda imeniya, chugunnye, uzorchatye
reshetki, za kotorymi - podstrizhennye gazony,  akkuratno  posypannye  krasnym
tolchenym kirpichom dorozhki. U garazha stoyala chernaya mashina marki "majbah".
     Vladimir polozhil Danielya na zemlyu, vyter potnoe lico:
     - Pobud'te zdes'... YA posmotryu, kto  tam  est',-  on  vzyal  u  Vahtanga
avtomat, prignuvshis', napravilsya  k  imeniyu.  ZHerar  glyanul  na  Vahtanga  -
povyazka na pleche propitalas' krov'yu, i vidno bylo, chto  ego  tryaset,  kak  v
lihoradke...
     ...Pervym Vladimir uvidel shofera v efrejtorskom mundire.  On  vyshel  iz
garazha, nesya v rukah dve kanistry s benzinom. Vladimir vyglyanul  iz  garazha,
zatem vyshel k mashine. Efrejtor vzdrognul, uvidev ego,  uronil  kanistry.  No
nemeckij mundir i sapogi uspokoili ego:
     - Ty otkuda? S fronta?
     - S togo sveta, paskuda,- po-russki  otvetil  Vladimir  i  vystrelil  v
shofera-efrejtora. Nemec perelomilsya  popolam,  nichkom  povalilsya  na  zemlyu.
Vladimir zaglyanul v garazh, zatem bystro napravilsya k domu.
     Imenie brosheno. V komnatah,  v  bol'shoj  zale  s  ogromnoj  hrustal'noj
lyustroj - vezde sledy pospeshnogo begstva. Razbrosannaya v besporyadke  odezhda,
oskolki posudy, na stenah -  pustye  bagetovye  ramy  bez  kartin.  Vladimir
ostorozhno shel po zale. Oprokinutoe kreslo, broshenye zhenskie  plat'ya,  chulki,
shlyapki, sapogi... Pod nogami Vladimira hrusteli oskolki stekla i  farfora...
Stolovaya... Portret fyurera protiv dverej. Ego  s  soboj  ne  vzyali.  Tyazhelye
bronzovye podsvechniki s oplyvshimi svechami, na polu pustye butylki...
     - |-ej, Vladimir... Gde ty? - poslyshalsya iz zaly golos Vahtanga.
     - Idi syuda! - pozval Vladimir - Tut navalom zhratvy! V  dveryah  stolovoj
poyavilsya Vahtang, sledom za nim - ZHerar.
     - A gde polyak? - sprosil Vladimir.
     - YA polozhil ego na  divane...  tam,  v  gostinoj,-  otduvayas',  otvetil
ZHerar.- Horosho by vyzvat' vracha...- on podoshel  k  stolu,  shvatil  s  blyuda
kusok holodnogo zharenogo myasa, stal zhadno rvat' ego zubami.
     Vladimir tozhe s容l neskol'ko  kuskov,  vzyal  butylku  s  vinom,  prochel
nadpis':
     - Mozel'skoe... Hren s nim, pust' budet mozel'skoe,- on otbil  ob  stol
gorlyshko i stal lit' vino v rot, derzha butylku na rasstoyanii.
     - U tebya lovko vyhodit! - ulybnulsya ZHerar, vzyal  druguyu  butylku,  tozhe
otbil gorlyshko, stal pit', no tut zhe otdernul gorlyshko oto rta.- Fu, chert, ya
porezal sebe guby...
     - Vahtang, hochesh'? - sprosil Vladimir.- Pravda, eto ne tvoe  znamenitoe
gurdzhaani, no s goloduhi i benzin vypit' mozhno...
     - Spasibo, ne hochu...- Vahtang sidel v kresle, derzhas' rukoj za ranenoe
plecho.
     - A ty otkuda rodom, Vahtang? - sprosil ZHerar.
     - Tbilisi, slyshal?
     - On govorit, chto iz Tbilisi, iz Gruzii,- poyasnil Vladimir.
     - A chto eto? Gde? - vytarashchil glaza ZHerar.
     Vahtang tol'ko prezritel'no coknul yazykom i pokachal golovoj.
     Vladimir brosil pustuyu butylku, nashel pachku sigaret, toroplivo zakuril,
zhadno potyagivaya sladkij dym, vzdohnul:
     - Horosho... kazhetsya, ya nemnogo pochuvstvoval sebya chelovekom...
     Teper' oni raspolozhilis' v gostinoj.  Vladimir  razvalilsya  na  divane,
kuril, puskaya dym v potolok. Ryadom s nim lezhal v zabyt'e Daniel'.  V  kresle
sidel Vahtang, a  naprotiv  nego  ZHerar  vertel  disk  telefona,  p'yanovatym
golosom krichal v trubku:
     - Frojlen! Nam nuzhen vrach, nemedlenno! |to imenie...-  prikryv  ladon'yu
trubku, on sprosil Vladimira,- CH'e eto imenie?
     - A chert ego znaet. Teper'  eto  ne  imeet  znacheniya,-  lenivo  otvetil
Vladimir.- Imenie - nashe...
     - Imenie, kotoroe vozle  podzemnogo  zavoda.  Da!  Nemedlenno!  Hozyainu
ploho!
     - Skazhi, chtoby prislali eshche dvuh medsester... pokrasivee,-  posovetoval
Vladimir.
     ZHerar hihiknul, skazal v trubku:
     I dvuh medsester! CHto? Tol'ko odna? Davajte odnu! - On opyat' zahihikal,
prikryv trubku.-  Skazali,  chto  soobshchat  v  bol'nicu...-on  brosil  trubku,
vklyuchil priemnik, nachal nastraivat' ego.  Skvoz'  tresk  i  meshaninu  zvukov
vdrug prorvalas' russkaya rech'. Torzhestvennyj golos soobshchil, chto  segodnya,  2
maya 1945 goda, posle upornyh ozhestochennyh boev sovetskie vojska okonchatel'no
ovladeli stolicej fashistskoj Germanii gorodom Berlinom...
     Vladimir vskochil s divana, napryazhenno slushal. I Vahtang ves'  napryagsya,
glyadya na priemnik.
     - |to po-russki,- skazal ZHerar.- CHto on govorit?
     Nashi Berlin vzyali...- shepotom otvetil Vladimir  i  povtoril  gromche:  -
Vahtang, ty slyshal? Nashi Berlin vzyali! Nashi! - potom  po-nemecki  ZHeraru:  -
Nashi Berlin vzyali! Ponimaesh'!
     Vladimir kinulsya k Vahtangu, poryvisto obnyal ego, i  tot  smorshchilsya  ot
boli, chut' zastonal, no tut zhe ulybnulsya:
     - Nashi, Vahtang! Nashi vzyali, mama rodnaya, mamochka moya  |milaya  -  nashi,
bud' oni vse proklyaty! Nashi!
     Znachit, vojne kryshka! - zakrichal ZHerar.- Vivat, Vladimir! Vivat...  kak
ego zovut, a?
     Vahtang ego zovut, chert by tebya pobral,  Vahtang!  -  radostno  poyasnyal
Vladimir i, shvativ butylku, stal pit' iz gorlyshka.
     - Vivat, Vahtang...- po slogam proiznes ZHerar. Potom on uvidel  v  uglu
gostinoj  patefon,  podoshel  k  nemu,  zavel,  postavil  pervuyu   popavshuyusya
plastinku. Razdalas' melodiya  starogo  tango.  ZHerar  podoshel  k  Vladimiru,
ceremonno rasklanyalsya:
     - Razreshite priglasit' vas, mademuazel'...
     Oni neuklyuzhe tancevali, ulybayas' drug drugu.  A  Vahtang  v  eto  vremya
otoshel k oknu i stoyal, glyadya  v  park,  i  po  ego  nepodvizhnomu,  zarosshemu
shchetinoj licu, medlenno skatilas' sleza. Odna, drugaya. A on  vse  smotrel,  i
mir, iskazhennyj slezami, iskrilsya u nego pered glazami... Na  divane  gromko
zastonal Daniel'. ZHerar s trevogoj posmotrel na nego, probormotal:
     - Hotel by ya znat', gde etot chertov vrach...
     - Daesh' Berlin! - kriknul Vladimir.- ZHerar! Vahtang! Poehali v  Berlin!
ZHelayu posmotret', kak fashistyugi budut nam klanyat'sya! - on vyhvatil  pistolet
iz-za poyasa kurtki-mundira i neskol'ko raz vystrelil  v  lyustru.  Posypalis'
hrustal'nye oskolki.
     Vskochil s divana Daniel', bessmyslenno oglyadelsya:
     - Gde ya?
     - Berlin vzyali! - po-nemecki skazal emu ZHerar.- Russkie  vzyali  Berlin!
|j, svyashchennik, kak tebya zovut? Ty polyak?
     - Polyak...- otvetil tot.- Zovut Daniel'...
     - Ty pravda svyashchennik? - nedoverchivo ulybnulsya ZHerar.
     - Net...
     - A pochemu tebya v lagere nazyvali ksendzom?
     - Potomu chto so mnoj byla Bibliya... YA vsegda letal  s  Bibliej.-Daniel'
vnov' leg na divan. Lob byl pokryt kaplyami pota.
     - Letal? - vzdrognul Vladimir.- Ty letchik?
     - Letchik...- edva slyshno otvetil Daniel'.
     - CHudesa...-rasteryanno probormotal  Vladimir.-I  ya  letchik...  Ty  kto?
Istrebitel'? Bombardirovshchik?
     - Bombardir... Poslednij raz ya  vyletal  na  Gamburg...  Menya  podozhgli
pryamo nad gorodom...
     - Ty letchik! I on letchik! - zasmeyalsya  ZHerar.-  A  ved'  ya  mehanik  po
samoletam, ha-ha! Veselaya u nas podobralas' kompaniya! Vahtang, a ty kto?
     - Komroty...- odnoslozhno otvetil Vahtang.- Pehota...
     - On - pehota, carica polej! - veselo poyasnil Vladimir.- Starlej ili do
kapitana dosluzhilsya? - Starlej.- takzhe odnoslozhno otvetil Vahtang,  glyadya  v
okno.
     Za oknom vdrug razdalis' zvuki rabotayushchego avtomobilya. Vladimir shvatil
avtomat, brosilsya k oknu.
     K osobnyaku po dorozhke pod容hal avtomobil', ostanovilsya pered mramornymi
stupen'kami. Iz mashiny vylez suhon'kij, malen'kij starichok,  odetyj  vo  vse
chernoe, v chernom kotelke, s sakvoyazhem v rukah. Vsled  iz  mashiny  pokazalas'
devushka v belom halate.
     Vladimir pricelilsya iz avtomata v starika, no ZHerar uspel otvesti stvol
v storonu:
     - Ty s uma soshel! |to zhe vrach!
     Starichok  uvidel  lezhashchego  u  garazha   ubitogo   efrejtora,   podoshel,
naklonilsya, poslushal rukoj serdce. Potom razognulsya i poshel k osobnyaku, a na
kryl'ce ego uzhe zhdal Vladimir s avtomatom:
     - Bol'nye tam, doktor... Projdite tuda,- skazal on po-nemecki.
     Starichok doktor  i  devushka  poslushno  poshli  za  Vladimirom.  Vojdya  v
gostinuyu, oni uvideli ZHerara v polosatoj kurtke arestanta, zatem  drugogo  -
polugologo, s zabintovannym okrovavlennym plechom,  stoyashchego  u  okna,  potom
tret'ego, lezhashchego na divane.
     - Im nado pomoch',- Vladimir kivnul na Vahtanga, potom na Danielya.- Esli
ty im ne pomozhesh'...- i vyrazitel'no podnyal stvol avtomata.
     Starichok poslushno zasemenil k Vahtangu, no tot motnul  golovoj,  skazal
po-nemecki:
     - Snachala - emu...- i ukazal glazami na Danielya.
     Starichok nachal osmatrivat' Danielya, poslushal pul's, dostal iz  sakvoyazha
tonometr  i  pomeril  davlenie.  Medsestra   pomogala   emu.   Zatem   vynuv
metallicheskuyu korobku so shpricem, otdal medsestre,  progovoril  prositel'no,
vzglyanuv na Vladimira:
     - |to nado vskipyatit'.
     ZHerar i medsestra vyshli. A doktor podoshel k Vahtangu, stal  razmatyvat'
ssohshiesya binty. Potom dostal iz  sakvoyazha  spirt  vo  flakone,  vatu,  stal
protirat' ranu. Vahtang terpelivo molchal.
     Vladimir, razvalivshis' v kresle i polozhiv na koleni avtomat, sledil  za
nim. Vdrug rezko sprosil:
     - Ty znaesh', morda, chto russkie vzyali Berlin?
     - Da znayu... - tiho otvetil starichok.
     - Skoro vam vsem budet kryshka! Vsej Germanii!
     - Emu nado udalit' puli...- tak zhe tiho skazal vrach i stal dostavat' iz
sakvoyazha hirurgicheskie instrumenty - shchipcy, skal'pel'.
     Vernulis' ZHerar i medsestra. Francuz pokazal  Vladimiru  na  devushku  i
podmignul veselo. Vladimir korotko rassmeyalsya.
     Vrach otdal medsestre instrumenty, skazal korotko:
     - Tozhe vskipyatit'... - a sam napravilsya so  shpricem  k  Danielyu,  vynul
ampulu s lekarstvom, zakatal Danielyu rukav kurtki. Netoroplivymi  dvizheniyami
sdelal ukol, potom skazal, obernuvshis' k ZHeraru:
     - Nuzhen pokoj... Sejchas emu stanet luchshe... Mozhno nemnogo vina.
     - Pokoj nam teper' obespechen,- usmehnulsya Vladimir.
     A starichok vernulsya k Vahtangu, i v eto  zhe  vremya  medsestra  prinesla
vskipyachennye instrumenty.  Starichok  proter  ruki  vatoj  so  spirtom,  vzyal
skal'pel', skazal tiho:
     - Terpite... sejchas budet bol'no...
     Na eti slova Vahtang tol'ko usmehnulsya.
     - CHert voz'mi, a gde nahoditsya  eta...  Gruziya?  -  po-nemecki  sprosil
ZHerar Vladimira.- |to strana? Gosudarstvo? CHto eto?
     - I strana, i gosudarstvo,- otvetil Vladimir.-  Respublika  SSSR...  Ne
utruzhdaj svoyu golovu, ZHerar, aviamehaniku eto ni k chemu... Hotya, ty  znaesh',
chto tovarishch Stalin - gruzin?
     - O-o... - ZHerar uvazhitel'no pokachal golovoj,- i Vahtang - gruzin?
     - Tochno! - ulybalsya Vladimir.
     - Togda eto velikie lyudi,- ZHerar nalil v bokal vina.- Gospodin  Stalin,
vivat! Gospodin Vahtang, vivat!
     On ne uvidel, kak bystro peredernulos' lico Vahtanga - to li  ot  boli,
to li ot upominaniya o Staline. Krov' tekla po plechu...
     Vrach vydernul shchipcami pulyu i brosil ee na pol.
     Svinec upal so stukom, pokatilsya. ZHerar podnyal etot kusochek...
     - Vahtang, ty dolzhen eto vzyat' na pamyat'...
     V eto vremya drugoj kusochek svinca upal na pol. Doktor opyat' proter ranu
vatoj, polozhil tampon, medsestra stala  zabintovyvat'  Vahtangu  ruku.  Vrach
skladyval v sakvoyazh instrumenty.
     Nakonec, oni zakonchili vse - Vahtang zabintovan; vrach podnyal sakvoyazh:	j
     - Prostite, my mozhem idti?
     - Skazhite, doktor, a esli nashih bol'nyh polyubit horoshen'kaya  devushka  -
im ved' eshche bystree stanet horosho, ne tak li? - veselo sprosil ZHerar.
     Starichok pozhal plechami, starayas' ne vstrechat'sya  s  glazami  medsestry.
Vladimir korotko rassmeyalsya, skazal:
     - Ty, doktor, mozhesh'  provalivat'...  Ona  pust'  ostanetsya...  Devushka
vzdrognula, s mol'boj posmotrela na vracha.
     - A vdrug im opyat' stanet ploho? - kazalos',  s  bezobidnoj  veselost'yu
govoril ZHerar.- A oni, kak nikto, nuzhdayutsya v dobryh slovah  i  uteshenii.  A
kto mozhet luchshe uteshit', kak ne  horoshen'kaya  devushka?  Vy  menya  ponimaete,
frojlen?
     - Ne brosajte  menya,  gerr  Glauk,-  glaza  medsestry  raspahnulis'  ot
uzhasa.- Umolyayu vas, ne ostavlyajte menya...
     - Nu, idi, chego vstal? - ryavknul Vladimir, i  ruka  ego  szhala  priklad
avtomata.
     Starik ushel nespeshnoj pohodkoj i, dazhe glyadya na ego spinu,  mozhno  bylo
ponyat', chto on kazhduyu sekundu zhdet vystrela. Medsestra smotrela  emu  vsled,
glaza ee byli polny slez. Negromko hlopnula dver'. Slyshno bylo, kak na ulice
gluho zarabotal motor i mashina ot容hala.
     Vladimir podnyalsya, brosil na stol avtomat i, podojdya,  grubovato  obnyal
devushku:
     - Ona vsya drozhit,- on usmehnulsya.- Ty chto, boish'sya nas?
     - Net, gospoda...-drozhashchim golosom otvechala medsestra.- YA uverena,  chto
vy... dobrye, poryadochnye lyudi...
     Vladimir hriplo zasmeyalsya. Ulybalsya ZHerar. Molcha, kazhetsya, bez  vsyakogo
vyrazheniya smotrel na nih Vahtang.
     - Ty prava, my samye poryadochnye lyudi na svete. My dva goda  ishachili  na
tvoyu proklyatuyu velikuyu Germaniyu... I po prikazu gerra  komendanta  nas  vseh
perestrelyali, dazhe zabyv skazat' spasibo! Kak tebe eto nravitsya, kisa?
     Devushka drozhala i ne mogla vymolvit' ni slova, tol'ko glaza byli  polny
slez.
     - Ty dolzhna otblagodarit' nas, devochka,- Vladimir eshche sil'nee prizhal ee
k sebe.- Ty menya slyshish'?
     - Da, da... konechno, gospoda...-  guby  ee  nervno  krivilis'.  Vahtang
nahmurilsya, glyadya na nee. A Vladimir zhadno poceloval ee  v  guby,  podmignul
ZHeraru:
     - Kto pervyj, ZHerar?
     - Oni? - ZHerar kivnul v storonu Vahtanga, potom v storonu Danielya.- Oni
bol'nye, im nuzhna zhenskaya laska! Poshli! - on vzyal devushku za  ruku,  vytyanuv
ee iz ob座atij Vladimira, i povel za soboj cherez vsyu gostinuyu. Sledom za  nim
napravilsya Vladimir...
     ZHerar raspahnul vannuyu, zazheg  svet.  Blestel  golubovatyj  kafel',  na
polochkah, pered starinnym zerkalom,- mnozhestvo flakonov s duhami, kremami  i
mazyami.
     Ogo, tut i  "Koti",  i  "SHanel'"!  -  veselo  voskliknul  ZHerar,  nyuhaya
flakony. Potom on otkuporil odin flakon, drugoj i stal vylivat' soderzhimoe v
vannu.  Sil'nyj  aromat  duhov  rasprostranilsya  po  vsej  vannoj.  Vladimir
zazhmurilsya, potryas golovoj:
     - Posle takih blagouhanij hochetsya ponyuhat' kusochek der'ma!
     - Ty malo nanyuhalsya ego a  lagere?  -  veselo  sprosil  ZHerar.-  Proshu,
mademuazel'! Takie vanny gotovyat tol'ko korolevam!
     Rasshirivshimisya ot  straha  glazami  devushka  smotrela  na  vannu,  tiho
pokachala golovoj:
     - Net, net... ya ne hochu...- ona  popyatilas'  nazad  i  natolknulas'  na
Vladimira, umolyayushche vzglyanula na nego.- Poshchadite, gospoda,  u  menya  est'...
zhenih...
     - Navernoe, sluzhit v SS? - sprosil s izdevkoj Vladimir.
     - Net, chto vy! On invalid... on poteryal nogu...
     -  Kakaya  zhalost',-  s  pritvornym  sochuvstviem  skazal  Vladimir.-  Ty
slyshish', ZHerar? Ee zhenih poteryal na fronte nogu!
     - Umolyayu vas, gospoda...- so slezami bormotala devushka.
     - Razdevajsya, frya nemeckaya! - ryavknul Vladimir.  On  rvanul  s  devushki
belyj  halat  vmeste  so  staren'kim  deshevym  plat'em.  Zatreshchala  materiya,
obnazhilos' hudoe plecho s vypirayushchej klyuchicej, grud'.
     I tut za spinoj Vladimira vyrosla figura Vahtanga. On rvanul  Vladimira
za plecho, i oni okazalis' licom k licu.
     - Ujdi, kaco... tvoya ochered' podojdet, - tyazhelo dysha, skazal Vladimir.
     I Vahtang udaril ego v skulu, korotko, sil'no, zdorovoj  pravoj  rukoj.
Vladimir rastyanulsya u vhoda v vannuyu, vskriknula devushka.
     - Nehorosho, slushaj... zhenshchina vse-taki,-negromko, s ukoriznoj  proiznes
gruzin i spokojno napravilsya v gostinuyu.
     - Ah, tak... Menya bit'... za nemeckuyu  suchku...-  prohripel,  vskakivaya
Vladimir.
     - Stoj, Vladimir! - kriknul ZHerar, no  tot  v  dva  pryzhka  ochutilsya  v
stolovoj, shvatil avtomat i eshche mgnovenie i Vladimir vyros pered  Vahtangom,
derzha avtomat napereves.
     - Ne nado, slushaj...- tiho i spokojno skazal Vahtang,- potom sam zhalet'
budesh'...
     - Ujdi s dorogi!
     - Konchajte, rebyata...- iz vannoj vyshel ZHerar.- Ne hvatalo eshche, chtoby my
sami perestrelyali drug druga...
     - Pust' ujdet s dorogi! - Vladimir vskinul avtomat,  polozhil  palec  na
spuskovoj kryuchok.
     Devushka vzvizgnula i kinulas' iz vannoj, proskochila mimo i  skrylas'  v
gostinoj, zahlopnuv dver'.
     Vahtang vse tak zhe  stoyal  pered  Vladimirom.  A  togo  vse  tryaslo  ot
beshenstva:
     - Ty ih zhaleesh', da? Ty takoj blagorodnyj, da? A kak oni  nas  ubivali,
uzhe zabyl? Golodom morili! Izbivali! Sobakami travili, uzhe zabyl?
     - |to zhenshchina, slushaj...
     - Proch' s dorogi! Ona ne ujdet otsyuda, poka ya s nej ne peresplyu,  ponyal
ty-i! - Vladimir chut' bylo ne nazhal na kryuchok avtomata, no ZHerar uspel szadi
udarit' ego po stvolu, shvativ ego za ruki. Vladimir vse  zhe  vystrelil,  no
ochered' udarila v potolok. Posypalis' kuski shtukaturki. ZHerar vyrval avtomat
iz ruk Vladimira, svalil ego na pol. Tot otbivalsya, hripel:
     - Pusti menya, slyshish'! Pusti, gad, vseh perestrelyayu!
     - Pusti ego...- po-nemecki skazal Vahtang, i ZHerar otpustil.
     Vladimir tyazhelo podnyalsya, no avtomat, lezhashchij  na  polu,  podnimat'  ne
stal. Vahtang vdrug polozhil emu ruku na plecho, tiho skazal.
     - Izvini, dorogoj... ya vse ponimayu...
     - Ni hrena ty ne ponimaesh',- Vladimir rezko sbrosil s plecha  ego  ruku,
poshatyvayas' pobrel po koridoru.
     ...A nemeckaya medsestra v eto vremya sidela v gostinoj na divane ryadom s
lezhashchim Danielem i tiho  vshlipyvala.  On  ochnulsya  ot  vystrelov  i  teper'
voprositel'no posmotrel na devushku:
     - Ty... kto?
     - Magda... ya rabotayu v bol'nice... Vashi druz'ya prikazali, chtoby ya...
     Daniel' posharil rukoj za pazuhoj:
     - Bibliya... Gde moya Bibliya?
     - YA ne brala! - ispugalas' medsestra,- klyanus' Bogom, ya ne brala.

     ...Vladimir spustilsya v  polutemnyj  podval  pod  domom,  oglyadelsya.  V
podvale okazalsya celyj sklad staryh vin. Zarosshie pautinoj  piramidy  staryh
butylok, bochki. Vladimir tryahnul golovoj:
     - Vot eto lafa... hot' zdes' otvedem dushu...- On vzvalil na plechi yashchik,
polez po lesenke naverh...
     ...ZHerar stoyal u dverej v gostinuyu, postuchal, obernulsya k Vahtangu:
     - Tak dolgo ne otkryvayut, a? ZHizn' poshla, kak na piratskom  korable!  -
ZHerar zasmeyalsya.- Nu gde  u  sebya,  v  Pol'she,  on  najdet  takuyu  zabotu  o
tovarishche? Smotri, Vahtang, s nami ne zahotela, a k polyaku sama ubezhala... Ty
ponimaesh', chto ya govoryu?
     - Ponimayu...- po-nemecki odnoslozhno otvetil Vahtang
     - On letchik, a tak dolgo vozitsya s devchonkoj! Kakoj zhe posle  etogo  on
letchik?
     Vahtang ne otvetil, molcha proshel v stolovuyu, vzyal so stola kusok  myasa,
stal est'. ZHerar proshel za nim, prodolzhaya:
     - YA, naprimer, pervyj raz v trinadcat' let. A ej bylo za sorok,  ha-ha!
Ona  derzhala  v  portu  kafe  dlya  gruzchikov.  Takaya  lyubitel'nica   molodyh
mal'chikov, ha-ha! YA tak perepugalsya, kogda ona zatashchila menya v postel',  chto
zarevel, kak korova. A na druguyu noch' ya sam zalez k nej cherez okno. Vot byla
poteha, ha-ha! A ty?
     - YA lyubil odnu devushku...- posle pauzy,  medlenno,  po-nemecki  otvetil
Vahtang,- no roditeli otdali ee zamuzh za drugogo...
     - Pochemu?
     - Tak sluchilos'...
     V stolovuyu vvalilsya Vladimir, s grohotom postavil yashchik  vina  na  stol,
vynul odnu butylku, otkolol gorlyshko.
     - Net, menya tak i tyanet posmotret', chem oni tam  zanimayutsya!  -  skazal
ZHerar.- Ili on za dva goda lagerya zabyl, kak eto delaetsya? Slushaj, Vladimir,
ty mnogo p'esh'...
     - Tol'ko ne uchite menya zhit'! - rezko otvetil Vladimir.- YA ne  dlya  togo
zagibalsya v lagere, chtoby mnoj opyat' komandovali!
     ...A Daniel' v eto vremya obnimal i celoval devushku, govoril:
     - Ty pohozha na moyu nevestu... Ty ne bojsya, my ne  sdelaem  tebe  nichego
plohogo... Ah, kakie bozhestvennye duhi!
     - |to vash priyatel' nalil polnuyu vannu francuzskih duhov,- skvoz'  slezy
ulybnulas' devushka.- YA nikogda v zhizni ne videla stol'ko duhov...
     Daniel' snova poceloval ee, i  devushka  doverchivo  potyanulas'  k  nemu,
prizhalas' vsem telom, prosheptala:
     - Ty takoj krasivyj... ty uzhasno krasivyj... Kak tebya zovut?
     Daniel' vdrug nahmurilsya, ottolknul ee ot sebya:
     - Net, net... uhodi... Luchshe uhodi...
     - YA tebe ne nravlyus'? - ona iskrenne  ogorchilas'.-  Ty  dumaesh',  ya  so
vsemi takaya? I pro zheniha skazala nepravdu... ego net... Ego ubili v proshlom
godu v Rossii... Ty ne verish' mne?
     - Veryu...- on obliznul suhie, potreskavshiesya guby.- Tak nel'zya...  Esli
ya budu tak, to mne nachnet kazat'sya, chto moya nevesta  tozhe  mozhet  tak...  Ty
ponimaesh' menya?
     - Ponimayu... YA ujdu... A vashi... druz'ya... oni otpustyat menya?
     I vdrug s ulicy  vnov'  donessya  rev  avtomobilej,  motociklov,  golosa
lyudej, otryvistye komandy...
     - Nemcy! - ahnul ZHerar, brosayas' k oknu gostinoj.  Vladimir  i  Vahtang
tozhe podoshli k oknu. Po dorozhkam parka osobnyaka medlenno ehali motocikly. Na
nih verhom i v kolyaskah - esesovcy.
     - Zdes' bol'she roty...- prosheptal ZHerar.- CHert voz'mi, vlipli!
     - Pomogite zaryadit'...- Vahtang vzyal avtomat, protyanul  ego  Vladimiru.
Tot tol'ko usmehnulsya, othlebnuv iz butylki:
     - Ne bojsya, sejchas my ih razdelaem pod oreh...
     Motocikl s dvumya oficerami ostanovilsya  pered  mramornymi  stupen'kami.
Odin oficer chto-to kriknul soldatam, sprygnul s  motocikla  i  napravilsya  v
osobnyak...
     Vladimir vzyal iz ruk  Vahtanga  avtomat,  vstavil  v  nego  rozhok,  eshche
othlebnul vina i, otbrosiv butylku, prigotovilsya strelyat'. ZHerar shvatil ego
za ruku:
     - Ty s uma spyatil?
     - Trusy! - Vladimir pytalsya vyrvat' avtomat iz ruk francuza.-  Vahtang,
beri drugoj! SHCHas my im pokazhem, kak  umeyut  umirat'  sovetskie  oficery!  Po
fashistskim gadam ogon'!
     ZHerar sdavil Vladimira moshchnymi ruchishchami, vzvalil na sebya i  zaspeshil  k
lestnice, na vtoroj etazh. Vahtang podobral avtomaty, dvinulsya za nim...
     ...Daniel' i medsestra vybezhali iz gostinoj, ostanovilis'. V  okno  oni
tozhe videli, kak pod容hala k domu kolonna motociklov.
     Medsestra  pokazala  glazami  Danielyu  na  vtoroj   etazh,   progovorila
toroplivo:
     - Ne bojtes'... ya ne skazhu...
     A na vtorom etazhe hripel Vladimir, kotorogo derzhal v ob座atiyah ZHerar:
     - Trusy! S babami - trusy!  Voevat'  -  trusy!  Vas  v  lagere  sdelali
takimi! Vahtang, voz'mi avtomat! Voz'mi!
     - Da zatknis' zhe ty! - ZHerar ladon'yu zazhal Vladimiru rot.
     ...Slyshno bylo, kak hlopnula paradnaya dver', razdalis' shagi. V gostinuyu
voshel oficer v zabryzgannom  gryaz'yu  chernom  mundire.  Posredi  gostinoj  on
uvidel ispugannuyu devushku v nabroshennom na plechi  dorogom  halate,  kozyrnul
ej:
     - Pochemu ubityj efrejtor u pod容zda? CHto zdes' proizoshlo, frojlen?
     - Ne znayu... byla strel'ba... iz lagerya  ubezhali  zaklyuchennye.  Hozyaeva
uehali... YA zdes'  odna.,..-  glaza  u  devushki  ogromnye  ot  straha,  ruki
sudorozhno zapahivayut halat na grudi.
     - Zakopajte ubitogo v sadu, vozle  ogrady,-  prikazal  oficer  voshedshim
soldatam i vnov' posmotrel na  medsestru,-  my  toropimsya,  frojlen.  Bud'te
ostorozhny, skoro zdes' budut amerikancy.
     - Da, da...- medsestra s  gotovnost'yu  kivnula  golovoj.-  Vam  nichego,
nichego ne nuzhno, gerr shturmbanfyurer?
     - CHto-nibud' poest',- ustalo ulybnulsya oficer.- I popit'... O,  da  tut
vino est'! - on podoshel k stolu, vzyal butylku.- Mozel'skoe! CHert voz'mi,  na
svete eshche sushchestvuet mozel'skoe! - I prikazal soldatu: - Zaberite ves' yashchik!
     Medsestra vorvalas' na kuhnyu, stala sharit' po polkam bufeta,  otkryvala
kakie-to yashchiki, dostala neskol'ko krugov kolbasy, kakie-to svertki,  buhanki
hleba.
     ...Naverhu, okamenev, stoyali ZHerar, Vahtang i Daniel'. V rukah ZHerara i
Danielya avtomaty. Ryadom u ih nog lezhal v p'yanom zabyt'e Vladimir...
     ...Medsestra vynesla v gostinuyu produkty, i soldat zabral ih, slozhil  v
pohodnuyu sumku. Oficer eshche raz kozyrnul:
     - Schastlivo ostavat'sya, frojlen. Nadeyus' amerikancy ne tronut vas...
     Oni vyshli iz gostinoj, i  nastupila  tishina.  Slyshno,  kak  za  stenami
osobnyaka gromche vzreveli motocikly, razdalis' otryvistye komandy.
     Daniel' brosilsya  k  oknu  i  uvidel,  kak  avtomatchiki  na  motociklah
ot容zzhali ot doma po dorozhkam. Pary otrabotannogo  benzina  okutyvali  golye
vesennie derev'ya.
     - Uehali...- s oblegcheniem proiznes Daniel'.
     - Smotri, a etot spit,- udivlenno skazal ZHerar i  potryas  Vladimira  za
plecho, hlopnul po shchekam.- |j, Vladimir, prosnis'!
     Vladimir s trudom otkryl glaza, tyazhelo sel na polu:
     - CH-chert, posle etoj kontuzii vse vremya teryayu soznanie... CHto bez  menya
postrelyali fricev?
     - My byli na volosok ot smerti,- otvetil ZHerar.
     - My uzhe pyat' let na volosok ot smerti kazhdyj  den',-  Vladimir  tyazhelo
vstal: - Pora by i privyknut'... Gde vino? YA pritashchil iz podvala celyj yashchik.
     - Hvatit pit',- skazal Daniel',- vojna eshche ne konchilas'.
     - Slushaj, ksendz, eto ne tvoe sobach'e delo,- Vladimir  stal  spuskat'sya
po lestnice na pervyj etazh. Ostal'nye dvinulis' za nim.- CHitaj svoyu parshivuyu
Bibliyu i ne suj nos, kuda ne prosyat...
     - Eshche odno slovo pro Bibliyu...- Daniel' nevol'no szhimal kulaki.
     - Ne svyazyvajsya,- negromko skazal ZHerar,- ty ne vidish' - on bolen...
     - Da, vam luchshe so mnoj  ne  svyazyvat'sya,  dorogoj  ZHerar...-  Vladimir
proshel cherez gostinuyu v holl, ne zamechaya medsestry. V  holle  on  spotknulsya
obo chto-to i gromko vyrugalsya.
     - Otsyuda nado uhodit',- skazal Daniel',- mogut opyat' nagryanut' nemcy.
     - Da, nado uhodit',- povtoril ZHerar.- A kuda?
     - Vse ravno...- Daniel' opustilsya na divan, vyter mokryj  lob,-  sovsem
net sil... koleni drozhat...
     - Svarit' vam kofe? - vdrug predlozhila do sih por molchavshaya medsestra.-
Na kuhne est' kofe. YA videla...- i ona bystro ushla.
     Poyavilsya Vladimir, nesya na plechah novyj,  oputannyj  pautinoj  yashchik,  s
grohotom vodruzil ego na stol, prodolzhaya bormotat':
     - Oni mne pit' zapretyat, ha-ha! - on otkuporil butylku,  otpil  glotok,
smorshchilsya.- Nu, i dryan' eto mozel'skoe, uksus! Vahtang, mozhet, poprobuesh'?
     I vdrug Vahtang podoshel k stolu, nalil sebe v pustoj bokal,  glyanul  na
Vladimira:
     - Tvoe zdorov'e, Vladimir. Za to, chto my zhivy...
     - Hot' ty menya  ponimaesh',-  Vladimir  vzglyanul  na  nego.-  YA  letchik,
ponimaesh'? YA po devyat' boevyh vyletov delal v  sutki!  U  menya  sem'  sbityh
lichno "messerov", ponimaesh'?
     Voshla medsestra s bol'shim podnosom. Na podnose - chashki s goryachim  kofe,
sendvichi. Ona ulybnulas', glyadya na Danielya:
     - Vam davno pora podkrepit'sya.
     Vladimir zlo posmotrel na nee,  no  promolchal.  Daniel'  zabral  u  nee
podnos, postavil na stol:
     - Proshu vas, pani. Budem pit' kofe vmeste.
     - A vse-taki my vzyali Berlin, Vahtang, my! - skazal Vladimir, obrashchayas'
k odnomu gruzinu.- U tebya est' druz'ya, Vahtang?
     - Byli...
     - I u menya byli... teper' netu...- Vladimir ves' napryagsya,  slovno  ego
sejchas nastignet pripadok. - CHert, golova... dve  kontuzii,  ponimaesh'...  A
potom v lagere sapogami po golove... |h, kakie  byli  druz'ya,  Vahtang!  Oni
sgoreli zhivymi... Poluhin Bor'ka - shturman. CHernov Ivan - bort-strelok... My
zagorelis' nad Kuban'yu v sorok vtorom... Do foba byli druz'ya,  do  groba...-
Vladimir vdrug vzorvalsya i obernulsya k Danielyu,- shest' "messerov" na odnogo,
ty takoe hot' videl vo sne, tuhlyak  pol'skij!  SHest'  na  odnogo!  I  my  ne
udirali! Van'ka CHernov dva podzheg! Dva! I oni pogibli... a ya  ostalsya  zhit'!
Zachem, Vahtang, skazhi mne, zachem ostalsya zhit'? A-a, chto s vami  govorit'...-
Vladimir mahnul rukoj i poshel iz gostinoj, sprashivaya: - Tut  byli  sigarety?
Gde tut byli sigarety?
     On vyshel. Vse molchali, opustiv golovy.
     - U nas v gospitale byli takie,- tiho skazala medsestra.- Nashi  soldaty
iz-pod Stalingrada... oni  vorovali  spirt  i  napivalis'  do  beschuvstviya..
Uzhasno, chto nadelala vojna s lyud'mi... uzhasno...
     - A Parizh davno svoboden,- vdrug vzdohnul ZHerar i  slabo  ulybnulsya:  -
Pered samoj vojnoj  vstretilas'  mne  roskoshnaya  devochka.  My  prileteli  iz
Marselya prinimat' partiyu anglijskih samoletov, i  tut  ya  nej  poznakomilsya.
Mechta pirata! Vse letchiki i mehaniki podyhali ot zavisti, kogda ya  prishel  s
nej na aerodrom, poteha! - on mechtatel'no ulybnulsya, vspomniv svoyu devushku.-
Stranno, s teh por proshlo pyat' let, a  kazhetsya,  chto  celaya  zhizn'...  Budto
etogo i ne bylo vovse... Ili bylo, no ne so mnoj...
     - Ona zhiva? - sprosil Daniel'.
     - Ne znayu...-  ZHerar  pozhal  plechami.-  Poigralis'  neskol'ko  nochej  i
rasstalis'... Ne mogu dolgo s odnoj i toj zhe... Poetomu i ne zhenilsya...
     Iz priemnika razdalsya bravurnyj marsh. Daniel'  nalil  v  fuzher  nemnogo
vina, ostorozhno poproboval.  ZHerar  vzyal  sendvich,  stal  zhevat',  prodolzhaya
govorit':
     - Bol'she vsego v zhizni lyubil brodyazhit'. Bog moj, gde ya tol'ko  ne  byl!
Rio-de-ZHanejro,  Sant'yago,  N'yu-Jork,  Madrid,  Vena,  o-o,  skol'ko  raznyh
gorodov! - ZHerar pokachal golovoj.- I vezde u menya polno druzej!
     - CHto ty tam delal? - sprosil Daniel'?
     - Kak chto? YA - mehanik po aviacionnym motoram.  Dumaesh',  pochemu  nemcy
zagnali menya na etot proklyatyj podzemnyj zavod? YA motory znayu, kak svyashchennik
Bibliyu. Prosti, ne hotel tebya obidet'.
     - Nichego. Tem bolee, chto ya ne svyashchennik...- Daniel' vyter  mokryj  lob,
vinovato ulybnulsya.- Vy menya izvinite, ya posplyu nemnogo... Sovsem sil net...
     - YA provozhu vas v spal'nyu,- skazala medsestra.- Pojdemte...
     ZHerar s grust'yu smotrel, kak medsestra obnyala Danielya za taliyu,  povela
ego iz gostinoj, ostorozhno i zabotlivo podderzhivaya.
     Vahtang sidel za stolom pryamo,  vertel  v  pal'cah  bokal  s  nedopitym
vinom, dumal o chem-to svoem, tyazhelom i nikomu ne ponyatnom.
     - CHto ty vse molchish', a? - ZHerar hlopnul ego po plechu,- o chem dumaesh'?
     - O tom, kak zhit' dal'she...- medlenno po-nemecki otvetil Vahtang.
     - CHem men'she dumaesh', tem bol'she zhivesh'!  -  zasmeyalsya  ZHerar,-  u  nas
teper' kanikuly posle strashnoj vojny, Vahtang! My imeem pravo  poveselit'sya,
ni o chem ne dumaya!
     Vahtang ne otvetil, vse takzhe glyadya pryamo pered soboj...
     ...Utrom ZHerar vozilsya s "majbahom". Kopalsya v motore, chto-to  prochishchal
i protiral, tiho murlykal pod nos nezamyslovatyj motiv. Vremya ot vremeni  on
pogladyval na dom, no ottuda nikto ne  vyhodil.  ZHerar  zabralsya  v  kabinu,
zavel motor, vnimatel'no prislushalsya, kak rabotal dvigatel'. Vklyuchil i snova
sklonilsya nad motorom.
     Vladimir prosnulsya, kogda solnechnye luchi upali emu na  lico,  s  trudom
otkryl glaza, obliznul zapekshiesya guby. Vstal, oglyadelsya. Radom s divanom, v
kresle, spal Vahtang. Bol'she v gostinoj nikogo ne bylo. Vladimir dvinulsya iz
gostinoj, ostanovilsya v holle. V eto vremya  v  spal'noj  otkrylas'  dver'  i
vyshla medsestra, zapahnuv na grudi halat. V otkrytyj dvernoj proem byl viden
Daniel', lezhavshij na shirokoj posteli.
     - Gugen tak...- mrachno pozdorovalsya Vladimir.
     - Guten tak... kak vy sebya chuvstvuete? - ispuganno sprosila medsestra.
     - Kak v grobu  -  spokojno  i  tiho,-  Vladimir  napravilsya  na  kuhnyu,
bormocha: - |tot polyak neploho ustroilsya...
     Na kuhne on otkryl vodoprovodnyj kran i dolgo pil vodu, popleskal  sebe
na lico.
     - Prigotovit' vam kofe? - medsestra ostanovilas' u vhoda.
     - Luchshe Danielyu prigotov'te,- Vladimir opyat' sklonilsya  k  kranu,  stal
zhadno pit'..
     ...ZHerar vnov' vklyuchil dvigatel', poslushal,  udovletvorenno  prishchelknul
pal'cami: - Teper' mashina v poryadke. On nastroil priemnik,  povertel  ruchku.
Skvoz' tresk i shipenie prorvalas' russkaya rech', potom  anglijskaya,  potom  -
francuzskaya. Uslyshav rodnuyu rech', ZHerar  zamer.  Toroplivyj  muzhskoj  golos,
zapinayas' ot volneniya, soobshchal o tom, chto segodnya v Berline  v  shest'  chasov
utra  podpisana  bezogovorochnaya  kapitulyaciya  gitlerovskoj  Germanii.  ZHerar
vzdrognul, sdelal zvuk gromche.
     -  Segodnya  v  shest'  chasov  utra  v   Berline   podpisana   polnaya   i
bezogovorochnaya kapitulyaciya gitlerovskoj Germanii.  Na  ceremonii  podpisaniya
kapitulyacii prisutstvovali: predstavitel'  Sovetskogo  Soyuza  marshal  ZHukov,
predstavitel' Velikobritanii fel'dmarshal Montgomeri,  predstavitel'  Francii
general de Gol'...
     ZHerar shvatil s siden'ya avtomat, vyskochil iz mashiny i pobezhal  k  domu,
strelyaya na hodu.
     - A-a-a,- bessmyslenno krichal on i  bezostanovochno  gremela  avtomatnaya
ochered'.
     Vladimir, uslyshav vystrely,  kinulsya  v  gostinuyu,  shvatil  avtomat  i
brosilsya k oknu. Prosnulsya Vahtang, tozhe shvatil avtomat.
     Daniel' vybezhal iz spal'ni, vletel v gostinuyu:
     - CHto?! CHto!? Opyat' nemcy!?
     ZHerar vorvalsya  v  dom,  strelyaya  v  potolok,  po  steklam,  po  pustym
bagetovym ramam, po portretu fyurera. Kogda konchilis'  patrony  v  rozhke,  on
shvyrnul avtomat na pol i, molcha ulybayas', posmotrel na vseh. I  vse,  nichego
ne ponimaya, smotreli na nego.
     Togda ZHerar podoshel k priemniku, vklyuchil ego, povertel ruchku nastrojki.
I vot torzhestvennyj golos soobshchil po-russki:
     - ...podpisana bezogovorochnaya kapitulyaciya Germanii! Daniel'  poblednel,
chut' ne upal, rezko poshatnuvshis'.
     Vahtang edva uspel podhvatit' ego zdorovoj rukoj. U Vladimira sudorogoj
svelo lico, on stisnul zuby, proglotil kom v  gorle.  Medsestra  vshlipnula,
zakryla lico rukami. A ZHerar poshel plyasat' po gostinoj, pinaya  nogami  stol,
stul'ya, kresla:
     - Ona konchilas', sukiny vy  deti!  Ona  izdohla,  chtob  ej  ni  dna  ni
pokryshki! My teper' vol'nye lyudi! Pobediteli!  Vy  ponimaete  eto,  lagernye
vyrodki!? - on obnyal Vladimira i rasceloval ego, potom podskochil k  Vahtangu
i tozhe rasceloval, potom kinulsya tormoshit' Danielya, zapel vo  vse  gorlo:  -
Ona konchilas', chert menya poderi! Konchilas',  tram-tam-tam!  -  on  podhvatil
medsestru i zatanceval val's po gostinoj.- Ona konchilas'! Konchilas'!
     Iz priemnika gremel torzhestvennyj, pobedonosnyj marsh..
     ...A vecherom  oni  uzhinali  pri  svechah.  Vosk  plavilsya  i  stekal  na
starinnye bronzovye kandelyabry. Poka  medsestra  stavila  na  stol  blyuda  s
raznymi kushan'yami, ZHerar, Daniel', Vahtang i Vladimir kopalis' v  garderobe,
vybiraya sebe kostyumy. Arestantskie kurtki i bryuki valyalis' kuchej na polu.
     ZHerar natyanul ocherednoj kostyum, no i on byl yavno mal emu.
     - Na-ka, primeryaj ty! - on brosil kostyum Danielyu, a sam dostal novyj. I
sleduyushchij kostyum na ZHerara ne nalezal.
     - S moej loshadinoj figuroj nado imet' sobstvennogo portnogo, nedovol'no
bormotal  on,  primeryaya  tretij  kostyum.  Zastegnulsya   na   vse   pugovicy,
posmotrelsya v zerkalo, ozorno podmignul medsestre: - Kakoj zhenih  propadaet,
a? - No odno neostorozhnoe dvizhenie plechami  -  i  razdaetsya  tresk  rvushchihsya
nitok. Pidzhak raspolzsya po shvam. Daniel', Vahtang, Vladimir i devushka druzhno
rassmeyalis'.
     S chetvertym pidzhakom proizoshla ta zhe istoriya. ZHerar byl  yavno  ogorchen,
kopalsya v garderobe, rugalsya:
     - Neuzheli v etom durackom dome dlya menya ne najdetsya odezhdy?
     Vladimir tem vremenem nadel shchegol'skij kostyum s shirokimi ostrokonechnymi
bortami. Posmotrel na sebya v zerkalo.
     - |to ne ya..- rasteryalsya on.- Sovsem ne pohozh...
     - Potryasayushchij dzhentl'men,- ZHerar hlopnul ego po  plechu,-  tebe  zhenshchiny
chasto govorili, chto  ty  krasivyj?  -  on  podmignul  medsestre:  -  Kak  ty
schitaesh', on krasivyj?
     - Da...- ulybnulas' ona,- ochen' krasivyj muzhchina...
     Vahtang nashel temnyj kostyum v  svetluyu  polosku,  primeril,  prishchelknul
yazykom:
     - Samyj krasivyj muzhchina - eto ya! Smotrite,  druz'ya,  takim  ya  byl  do
vojny.
     - Navernoe, sediny bylo pomen'she,- ulybnulsya Daniel'.
     Vahtang ne otvetil, dolgo i zadumchivo smotrel na sebya v zerkalo.
     Tem vremenem Vladimir prines iz prihozhej kuchu bashmakov,  brosil  ih  na
pol:
     - Naletaj - podeshevelo!
     - Moego razmera vse ravno netu,- beznadezhno mahnul rukoj ZHerar.
     Vse chetvero nachali primeryat' obuv'. ZHeraru, konechno  zhe,  ne  lezli  ni
odni tufli. On so zlost'yu shvyryal ih ob stenku.
     - |, ZHerar, poprobuj vot eto,- Vahtang nashel  v  garderobe  i  protyanul
francuzu smoking s atlasnymi bortami, beluyu rubashku s chernoj babochkoj.
     ZHerar odelsya, voprositel'no posmotrel na Vahtanga. Tot kivnul  golovoj,
podnyal vverh bol'shoj palec v znak odobreniya, skazal:
     - Nastoyashchij zhenih...
     -  Ogo,  Vladimir,  tvoj   sootechestvennik   vse-taki   stal   govorit'
po-nemecki! - veselo skazal ZHerar, potom  snyal  so  steny  pustuyu  bagetovuyu
ramu, pristavil sebe po poyas, zastyl. On dejstvitel'no byl pohozh na portret.
Zasmeyalas' medsestra, ulybalis' Vladimir i Daniel'. A Vahtang opyat' skazal:
     - Teper' ty pohozh na moego rodstvennika.
     - Interesno, kto on byl, esli hodil v  smokinge?  -  sprosil  Vladimir,
povyazyvaya galstuk pered zerkalom.
     -  Staraya  gruzinskaya  familiya...  on  byl  knyaz'...-   Vahtang   vdrug
nahmurilsya.
     - Knyaz'? - Vladimir udivlenno  vzglyanul  na  nego.-  Ty,  znachit,  tozhe
knyazheskih krovej?.. ZHerar, Daniel', slyshali?
     - Knyaz'? Markiz? - peresprosil ZHerar i zasmeyalsya.- V Gruzii tozhe knyaz'ya
est'?
     - Tam kazhdyj vtoroj - knyaz',- usmehnulsya Vladimir.
     - Hvatit ob etom. YA poshutil,- hmuro otvetil Vahtang i  otoshel  k  oknu,
chernomu, zapotevshemu.
     A ZHerar vertelsya pered zerkalom, prishchelkivaya pal'cami:
     - Predstavlyaete, ya v takom vide poyavlyus' v Parizhe?
     - Bozhestvenno! - skazal Daniel'.- Ty slovno soshel s kartiny Rembrandta!
     ...I vot oni vse  sideli  za  stolom,  v  kostyumah  i  belyh  rubashkah.
Medsestra, odetaya v blestyashchee plat'e s glubokim vyrezom na  grudi,  podavala
na stol blyuda.
     - Za svobodu! - kriknul ZHerar, chokayas' so vsemi.-  Priznajtes',  sukiny
deti, ran'she vy dazhe ne podozrevali, chto eto takoe!
     Vladimir i Daniel' vypili molcha, Vahtang skazal:
     - Za svobodu vseh, kto sejchas v nevole...
     - A pochemu vy nosy povesili? - udivilsya ZHerar,- ili vy ne rady?
     - Rady...- vzdohnul Daniel', ne podnimaya golovy ot tarelki.
     - My teper' spokojno mozhem otpravit'sya po domam! YA v Parizh, Daniel' - v
svoyu Pol'shu, Vladimir - v Rossiyu, Vahtang - v Gruziyu!
     - V  Pol'she  teper'  hozyajnichayut  russkie,-  nahmurilsya  Daniel',-  oni
predali polyakov, chtoby potom zahvatit' Pol'shu... Mne tam delat' nechego...
     - Eshche odno slovo pro russkih! -  Vladimir  s  siloj  udaril  po  stolu.
Zazveneli hrustal'nye fuzhery.
     - Da, prodali! - povysil  golos  Daniel'.-  Kogda  v  Varshave  nachalos'
vosstanie Buj-Baranovskogo, vashi tanki  stoyali  na  drugom  beregu  Visly  i
zhdali! Smotreli, nemcy unichtozhali Varshavu i polyakov.
     - Da plevat' ya hotel na tvoego Buj-Baranovskogo! Gde vy  byli,  hrabrye
voyaki, kogda nemcy unichtozhali Kiev i Har'kov! Kogda ot Minska ostalis'  odni
razvaliny?
     - Polyaki dralis' v podpol'e! - zapal'chivo otvetil Daniel'.
     - Podpol'shchiki, ha-ha! - zhelchno  rassmeyalsya  Vladimir.-  Otsizhivalis'  v
Pol'she so svoim vshivym pravitel'stvom! - on  vskochil,  szhal  kulaki.-  Luchshe
zatknis' ili ya nab'yu tebe mordu!
     ZHerar ottolknul Vladimira, zagorodil Danielya:
     - Da chto vy, sukiny  deti,  s  uma  soshli!  Menya  vsegda  udivlyali  eti
slavyane! Kak sojdutsya, tut  zhe  naskakivayut  drug  na  druga,  kak  bojcovye
petuhi! Hvatit, ili ya vam oboim nab'yu mordu! I svyazhu! Budete lezhat' tiho,  a
my s Vahtangom budem pit' vino i veselit'sya! Vahtang, nadeyus', gruziny - eto
ne slavyane?
     - Net...- Vahtang s ulybkoj pokachal golovoj,- no tozhe hristiane.
     - Slava Hristu! - perekrestilsya ZHerar.- My vse tut hristiane, vse - nas
osenyaet Hristos...
     - Germaniyu tozhe osenyal Hristos,- skazal Daniel'.
     - Net! - teper' uzhe nahmurilsya  ZHerar.-  Fashisty,  kak  i  kommunisty,-
bezbozhniki! - on tut zhe spohvatilsya, prilozhil ruku k serdcu.- Oj,  prostite,
kazhetsya, ya ne to skazal.
     - Nichego, sterpim,- proburchal Vladimir, sadyas' za stol
     - No ved' vy ne kommunisty?  -  ostorozhno  sprosil  ZHerar,-  vy  prosto
gruzin i russkij?
     - YA byl kandidatom v partiyu...-skazal Vladimir,- vprochem, tebe etogo ne
ponyat', ZHerar...
     - Moj otec byl kommunistom,-skazal Vahtang.
     - YA eshche raz proshu proshcheniya,- ceremonno progovoril ZHerar.
     Nekotoroe vremya oni eli v tishine. Postukivali o tarelki nozhi  i  vilki.
Vladimir pil vino, vdrug smorshchilsya, splyunul na pol:
     - YA ne mogu bol'she pit' etu  dryan',-  on  vstal,-  ya  poehal  v  gorod.
Dostanu shnapsu ili spirtu.
     - A esli tebya shvatyat? - sprosil ZHerar.
     - Kto? - usmehnulsya Vladimir i sunul v karman pidzhak pistolet, v gorode
davno amerikancy...
     - On  prav...-  ZHerar  nekotoroe  vremya  razdumyval,-  a  chto,  rebyata?
Progulyaemsya v gorod? Dejstvitel'no, nadoelo sidet' v etoj  konure!  "Majbah"
bol'shoj, my vse pomestimsya!
     Oni vse zabralis' v prostornyj "majbah". Vladimir sel za rul',  vklyuchil
fary. Vzrevel  motor  i  mashina  prygnula  s  mesta,  poneslas'  po  rovnoj,
posypannoj bitym kirpichom dorozhke.
     Skoro oni vyehali na shosse. Dva lucha ot far upiralis' v gluhuyu temnotu,
rovno gudel motor.
     - U menya  takoe  chuvstvo,  budto  snova  ya  za  shturvalom,-  usmehnulsya
Vladimir.
     - Umolyayu, ostorozhnee,- ZHerar sidel ryadom s nim,- ty vezesh' zhivyh lyudej.
     - Skol'ko do goroda, frojlen? - sprosil Vladimir.
     - Primerno polchasa ezdy,- otvetila medsestra. Ona sidela mezhdu Danielem
i Vahtangom.
     - Interesno, trupy na doroge uzhe ubrali  ili  net?  -  budto  pro  sebya
sprosil Vladimir.
     - Hvatit o trupah! - umolyayushche proiznes  ZHerar,-  my  edem  v  gorod  za
shnapsom! Kak do vojny!
     - Boyus', kak do vojny uzhe nikogda ne budet,- skazal Vladimir.
     Neozhidanno v nochnoj tishine poslyshalis' strannye gudyashchie zvuki. Vladimir
ostanovil mashinu i vybralsya na shosse. Dolgo slushal, podnyav  golovu  k  nebu,
probormotal:
     - Bombardirovshchiki... na vostok poshli...
     - My edem za shnapsom ili net? - sprosil iz mashiny ZHerar.
     V gorodke, kuda  oni  v容hali,  bylo  temno  i  tiho.  Doma  s  chernymi
provalami okon, nigde ni ogon'ka.
     - F'yu-it'! - prisvistnul ZHerar,- tut, kak na kladbishche!
     - Gde tut restoran, frojlen? - sprosil Vladimir,- ili chto-nibud' v etom
rode?
     - Ne znayu,- ispugalas' medsestra,- ya nikogda ne hodila v restorany...
     - A gde ty zhivesh'? - sprosil Daniel'.
     - Na Terlinger-shtrasse. |to sovsem blizko. Tret'ya ulica, napravo.
     Vperedi pokazalos' osveshchennoe zdanie. U  pod容zda  stoyali  amerikanskie
dzhipy i villisy, prohazhivalsya chasovoj.  Iz  raskrytyh  okon  slyshny  muzyka,
golosa, smeh.
     "Majbah" proehal mimo, chut' sbaviv skorost'.
     - Veselyatsya...- s zavist'yu skazal ZHerar. Oni opyat' svernuli  na  gluhuyu
temnuyu ulicu, i vnov' vperedi pokazalos' trehetazhnoe osveshchennoe zdanie.
     - |to gospital',- skazala medsestra.
     Neozhidanno iz-za ugla gospitalya navstrechu "majbahu" vyshel patrul'. Troe
soldat i oficer. Oni zagorodili  mashine  dorogu.  Oficer  pomahal  zazhzhennym
fonarikom, prikazyvaya ostanovit'sya.
     - Vlipli...-skazal ZHerar.
     Oficer podoshel k mashine, sprosil po-anglijski:
     - Kto takie? Dokumenty!
     - My zaklyuchennye iz konclagerya,- po-nemecki otvetil Vladimir.
     - Dokumenty,- nahmurilsya oficer, i ego ruka legla na koburu pistoleta.
     - Net u nas dokumentov,- po-anglijski progovoril Daniel', vybirayas'  iz
mashiny,- my tri dnya nazad bezhali iz konclagerya... YA - polyak, ponimaete? On -
francuz, on - russkij...
     Vladimir tozhe vylez iz mashiny, vstal ryadom s Danielem.
     - Dokumenty, chert vas voz'mi! -  vyrugalsya  oficer  i  vynul  pistolet.
Soldaty snyali s plech avtomaty. Odin podoshel k Danielyu, skazal:
     - Lejtenant, ubej menya Bog,- eto pereodetye SS. S nimi eshche zhenshchina.
     - Vsem vyjti! - oficer vzmahnul pistoletom.
     - V mashinu, Daniel'! - kriknul Vladimir i udaril oficera v  podborodok.
Tochnyj, sil'nyj udar. Oficer oprokinulsya na mostovuyu.
     No Daniel' sest' v mashinu ne  uspel  -  on  uzhe  scepilsya  s  soldatom,
pytayas' povalit' ego. Dvoe drugih amerikancev vskinuli avtomaty, no strelyat'
ne mogli, potomu chto ih tovarishch borolsya s Danielem. ZHerar protyanul  ruku  na
zadnee siden'e i vzyal avtomat. S drugoj  storony  mashiny  vybralsya  Vahtang,
rvanul amerikanca odnoj rukoj, pytayas' osvobodit' ot nego Danielya.
     - Ne lez'! - kriknul ZHerar i  vystavil  avtomat  v  okno,  dal  ochered'
poverh golov amerikancev.
     Oficer v eto vremya podnyalsya s zemli, kriknul soldatam:
     - Voz'mite hotya by odnogo!
     I vse troe  navalilis'  na  Danielya.  Tot  otchayanno  otbivalsya,  krichal
po-anglijski:
     - YA zhe polyak, idioty! Polyak!
     Oficer vystrelil po mashine, celyas' v ZHerara. Tot otvetil. Pulya  oficera
probila vetrovoe steklo. A soldaty dralis' s  Danielem  i  Vahtangom.  Tomu,
vidno, zacepili ranenoe plecho, i on sognulsya ot boli, upal na mostovuyu.  Ego
stali bit' nogami. I togda Vladimir vystrelil v oficera  iz  pistoleta.  Tot
upal na koleni, kriknul:
     - Strelyajte zhe! Strelyajte!
     Vladimir prygnul v mashinu. ZHerar  dal  ochered'  iz  avtomata.  Soldaty,
uvidev svoego  oficera  lezhashchim  na  mostovoj,  otpryanuli  i  shvatilis'  za
avtomaty. Odna, drugaya ochered' polosnula po "majbahu". Zavizzhala  medsestra.
Daniel' pomog Vahtangu podnyat'sya, vpihnul ego v  mashinu.  Mashina  vzvizgnula
protektorami  po  vlazhnomu  bulyzhniku,  poneslas'  vpered   na   sumasshedshej
skorosti. Szadi slyshalis' kriki, tresk avtomatnyh ocheredej.  Vidno,  kak  ot
zdaniya gospitalya begut  amerikanskie  soldaty.  Dvoe  prygnuli  v  "villis",
zaveli motor, cherez sekundu mashina poneslas' v pogonyu.
     Vladimir naugad svorachival v uzkie pereulki,  proskakival  perekrestki.
On budto slilsya s mashinoj v odno celoe, i glaza, ne  otryvayas',  smotreli  v
temnotu. Vot on chut' pritormozil i s hodu svernul v gluhuyu podvorotnyu, rezko
zatormozil. "Majbah" ostanovilsya, edva  ne  vrezavshis'  v  chugunnye  vorota.
Vladimir  vyklyuchil  motor.  Stalo  tiho.  V  tishine  cherez  nekotoroe  vremya
poslyshalsya rokot avtomobil'nyh motorov i mimo podvorotni, mazanuv po  stenam
svetom far, proskochili odin za drugim dva "villisa".  Mashiny  udalyalis',  i,
nakonec, stalo opyat' tiho.
     Vladimir vklyuchil zazhiganie, zadom vyehal iz podvorotni,  razvernulsya  v
druguyu storonu. "Majbah" s revom pomchalsya po temnym ulicam.
     - Horosho my vypili shnapsa,- mrachno sostril Daniel',- do sih por  oshchushchayu
vo rtu ego vkus.
     - Slushajte, a chto teper' delat'? - sprosil ZHerar.
     - Unosit' nogi,- zhestko usmehnulsya  Vladimir,-  ya  ubil  lejtenanta,  a
takoe ne proshchaetsya... Vahtang, kak plecho?
     - Nichego... terpet' mozhno... Ne nado bylo mne vylezat'...
     - YA ubil lejtenanta,- skazal ZHerar,- ya strelyal iz avtomata.
     - Nevazhno kto,- otvetil Vladimir,- amerikancy razbirat'sya ne stanut, ne
to sejchas vremya - postavyat vseh k stenke i tochka.
     - YA zhe krichal im, chto my iz konclagerya! - vozmutilsya Daniel'.
     - U tebya na lbu napisano, chto ty plennyj? - yazvitel'no sprosil ZHerar.
     - A nomera? U nas na rukah nomera! - ne sdavalsya Daniel'.
     - Plevali oni  na  tvoi  nomera,-  otvetil  ZHerar,-  teper'  glavnoe  -
vybrat'sya iz etogo proklyatogo gorodka.
     - Zdes' ya zhivu...- skazala molchavshaya do sih por medsestra.
     "Majbah" rezko zatormozil. Stalo tiho, i vse sideli nepodvizhno.
     - Do svidaniya,  mademuazel',-  ulybnulsya  ZHerar,-  nadeyus',  my  uspeli
ponravit'sya drug drugu.
     - Ne pominaj lihom, sestrichka,- Vladimir s ulybkoj obernulsya.
     - My  by  vzyali  tebya  s  soboj,  no...-  Daniel'  govoril  s  trudom.-
Neizvestno, chto teper' budet dal'she...
     - YA ponimayu,- pokorno soglasilas' ona i vdrug poryvisto obnyala Danielya,
pocelovala ego.- YA uspela vas vseh polyubit'... A tebya... tebya navsegda...
     Daniel' pogladil ee po plecham, popytalsya ulybnut'sya.
     - YA budu molit'sya za vas...- ona vybralas' iz mashiny, medlenno poshla  k
temnomu pod容zdu...
     ...V amerikanskoj komendature perepoloh. Serzhant  toroplivo  otstukival
po telegrafu: "Vsem postam  i  kontrol'no-propusknym  punktam.  Neizvestnymi
soversheno napadenie na amerikanskij  patrul'.  Lejtenant  ubit.  Neizvestnyh
pyatero. CHetyre muzhchin i zhenshchina. Mashina marki "majbah".
     Ryadom s telegrafnym apparatom sidel serzhant  patrulya,  platkom  vytiral
krov' s razbitoj guby...
     I vot uzhe po vsem amerikanskim punktam soobshchayut po  polevomu  telefonu:
"Neizvestnymi licami soversheno napadenie na  amerikanskij  voennyj  patrul'.
Neizvestnyh pyatero. CHetvero muzhchin i zhenshchina..."
     ...Utro. Pustynnoe shosse. V pridorozhnom kustarnike  ukrylsya  za  svezhej
zelen'yu "majbah". Vladimir, Daniel', Vahtang i ZHerar  sidya  spyat  v  mashine,
skorchivshis' ot utrennego holoda. Pervym prosnulsya ZHerar, potyanulsya, zevnul:
     - Gde moj utrennij kofe, gospoda? Prosnulsya  Vladimir,  ladonyami  poter
lico:
     - Vse bylo by prekrasno, esli by  ne  eti  proklyatye  yanki,-  provorchal
ZHerar.
     - |h, sejchas by vypit'...-  vzdohnul  Vladimir.  Daniel'  molcha  dostal
iz-pod siden'ya butylku mozel'skogo.
     - Elki-palki, ksendz, ty prosto  svoj  v  dosku  paren'!  -  voshitilsya
Vladimir.
     - |to ne ya, eto - Vahtang prihvatil,- skazal Daniel'. Vahtang  v  otvet
tol'ko ulybnulsya, nichego ne skazal.
     - Mozhno ehat' na vostok, do Drezdena...- zadumchivo progovoril ZHerar.
     - Tam russkie,- skazal Daniel',- nas troih srazu zacapayut...
     - A esli dvinut' v Parizh? - sprosil Vladimir.
     - Tam amerikancy. Nas uzhe navernyaka ishchut,- vzdohnul ZHerar i  vzorvalsya:
- CHert voz'mi, tol'ko vchera my byli svobodny, ezzhaj kuda hochesh',  a  segodnya
nikuda nel'zya! - On opyat' podumal i, nakonec, ego osenilo:- Vot chto,  sukiny
deti, my edem v Venu! Otsyuda samaya korotkaya doroga! V  Vene  ya  znayu  kazhdyj
zakoulok!
     - No tam zhe amerikancy,-skazal Daniel'.
     - Tam i russkie,  i  francuzy,-  otvetil  ZHerar.-  Tam  my  sunemsya  vo
francuzskuyu missiyu i oni nas vyruchat! Hvatit razdumyvat', edem!
     Vladimir vklyuchil zazhiganie, zadom vyehal na shosse, razvernulsya, i cherez
sekundu "majbah" na skorosti mchalsya po pustynnomu utrennemu shosse.
     - Kstati, Venu sovsem ne bombili,- posle pauzy skazal Daniel'.
     - |to,  znachit,  kabaki  i  prochie  uveselitel'nye  zavedeniya  cely!  -
prishchelknul pal'cami ZHerar,- vot gde poveselimsya na slavu!
     -  My  chto-to  ochen'  mnogo  veselimsya,-  usmehnulsya  Vahtang,  i   vse
posmotreli na nego, druzhno rashohotalis'...

     ...Pridorozhnyj fol'fark Domik-kottedzh za  provolochnoj  ogradoj,  dal'she
vidny akkuratnye sarai pod krasnoj  cherepicej,  eshche  kakie-to  hozyajstvennye
postrojki. U vorot stoyala zhenshchina i ovcharka. ZHenshchina smotrela na mashinu.
     - Pritormozi,- vdrug poprosil ZHerar, i Vladimir vyrulil  i  pritormozil
sovsem ryadom s zhenshchinoj i sobakoj.
     ZHerar vysunulsya iz mashiny, dlinnymi ruchishchami shvatil sobaku  za  sheyu  i
zadnie nogi i vtashchil v mashinu.
     - Tol'ko sobaki nam ne hvatalo,- nahmurilsya Vladimir.- Na koj chert  ona
nuzhna?
     ZHerar ulybalsya, glyadya na ovcharku. On  tak  vlastno  stisnul  ee  svoimi
ruchishchami, chto sobaka srazu pochuvstvovala v nem hozyaina, vdrug liznula ego  v
plecho. Sidyashchemu na zadnem siden'e Danielyu prishlos' potesnit'sya.
     - Vy vidite, sukiny deti! -  zasmeyalsya  ZHerar,-  ona  priznala  vo  mne
hozyaina! Mogu posporit', chto eto ochen' umnaya i nastoyashchaya dobraya sobaka! - on
gladil ee, trepal za ushi.- YA s detstva obozhal sobak! V kvartale, gde ya  zhil,
vse broshennye sobaki hodili za mnoj tolpami!
     ZHenshchina spryatalas' za ogradoj i ottuda grozila kulakom:
     - Negodyai! Grabiteli! Kak vam ne stydno!?
     - Nado chto-nibud' ej zaplatit',- skazal Vahtang.
     - No u nas net deneg,- otvetil Daniel'.
     Vahtang vytashchil  iz-pod  siden'ya  tri  butylki  vina,  neskol'ko  pachek
sigaret, vylez iz mashiny i polozhil vse u vorot.
     Mashina tronulas'. Na hodu Vladimir progovoril:
     - Posle lagerya mne hochetsya perestrelyat' vseh sobak.
     - Vy zlobnye lyudishki! - ZHerar gladil  ovcharku,-  eto  zamechatel'nejshaya,
umnejshaya sobaka. Plohih sobak ne byvaet - byvayut plohie hozyaeva!
     Nekotoroe vremya oni ehali molcha, kazhdyj dumal o chem-to svoem.  Ovcharka,
privstav na perednih lapah, smotrela v bokovoe steklo.
     -  ZHrat'  hochetsya,-  skazal  ZHerar,-  neuzheli  po   doroge   ne   budet
kakoj-nibud' pivnoj?
     - U nas net deneg,- skazal Daniel'.
     - I  nam  teper'  nel'zya  popadat'sya  na  glaza  amerikancam,-  dobavil
Vladimir.
     - Pleval ya  na  nih!  -  razozlilsya  ZHerar.-  YA  dva  goda  prosidel  v
konclagere, poka oni chuhalis' so svoim vtorym frontom!
     - Zolotye rechi,- ulybnulsya Vahtang.
     ...V pivnuyu, stoyashchuyu na obochine dorogi, k vecheru zashli chetvero nebrityh
muzhchin v propylennyh kostyumah. Odin byl v smokinge i bosikom. V pivnoj  bylo
pusto. Dva dryahlyh starika sideli v uglu u okna,  potyagivaya  pivo.  Tolstyj,
obryuzgshij hozyain protiral mokroj tryapkoj  stoly.  Vladimir  zhestom  podozval
ego. Tot podoshel, razvel rukami:
     - Ochen' sozhaleyu, gospoda, no piva net.
     - Nam nuzhno chto-nibud' perekusit'.
     Hozyain usadil ih za pustoj stolik, prines na  tarelke  kusok  holodnogo
myasa, polbuhanki temnogo hleba, skazal so vzdohom:
     - |to vse, chem ya mogu vas ugostit',- sami znaete, kakie sejchas vremena.
     - A svezhego myasa u tebya netu? - sprosil ZHerar.
     - CHto vy, gospoda! - hozyain dazhe ispugalsya. ZHerar polozhil na  stol  dve
pachki sigaret, hozyain pozhal plechami, bystro zabral ih:
     - Sejchas posmotryu. Mozhet, chto-nibud' najdu.
     - Benzokolonka daleko? - sprosil Vladimir.
     - Polchasa po shosse.
     - Tam kto? Amerikancy? Francuzy? Anglichane?
     - Kazhetsya, amerikancy, gospoda... Esli u vas ploho  s  dokumentami,  to
luchshe ne sovat'sya.
     - Skol'ko eshche do Veny? - sprosil Daniel'.
     - Kazhetsya, kilometrov trista...

     ...I vnov' "majbah" mchalsya po shosse. Dva  dlinnyh  lucha  sveta  ot  far
upiralis' v temnotu. ZHerar na zadnem siden'e kormil sobaku.
     - Samim zhrat' nechego, a on kormit sobaku myasom,- vorchal Vladimir.
     - V Vene ya nakormlyu vas do otvala! - otvetil ZHerar. ...V eto zhe vremya k
pivnoj pod容hal "villis", i v pivnuyu vvalilis' chetvero amerikanskih soldat.
     - Piva! - skomandoval serzhant, i hozyain zasuetilsya za stojkoj, napolnil
kruzhki penyashchimsya pivom.
     - Podozritel'nyh lic ne bylo? - sprosil serzhant.
     - CHto vy imeete v vidu pod podozritel'nymi licami?
     - CHetvero muzhchin i zhenshchina,- serzhant grozno  smotrel  na  hozyaina,-  na
mashine marki "majbah".
     - Net, gospoda, nikogo ne bylo, pozhal plechami hozyain,- takoe vremya, chto
vse predpochitayut sidet' doma...

     ...V Venu oni v容hali  dnem.  Po  ulicam  speshili  avtomashiny,  bol'shie
voennye  gruzoviki,  shtabnye  "villisy"  i  "dzhipy".  Vidny  otkrytye  dveri
magazinov, vitriny, polnye tovarov, ocheredi pokupatelej.
     ZHerar vertel golovoj po  storonam,  na  lice  ni  s  chem  ne  sravnimoe
udovol'stvie i udivlenie. Otkryty maklerskie  kontory,  kakie-to  neponyatnye
ofisy, restorany i kafe, yuvelirnye magaziny. I  vezde  tolklis'  pokupateli,
shtatskie, amerikanskie, francuzskie, anglijskie i russkie soldaty.
     - Bog moj, kak budto ne  bylo  vojny,-izumlyalsya  ZHerar,-  uveren,  dazhe
publichnye doma otkryty! Vena - est' Vena! Zolotoj gorod!
     Oni proehali mimo restorana pod otkrytym brezentovym navesom.
     - ZHarenym myasom pahnet,- potyanuv nosom, skazal Daniel'.
     - Zapasites' terpeniem, sukiny deti! - otvetil ZHerar,- ya znayu tut  odno
tihoe mestechko. Tam my smozhem razdobyt'  nemnogo  deneg,  chtoby  kupit'  mne
botinki. Ne mogu zhe ya hodit' v smokinge i bosikom?
     - Kak my razdobudem deneg? - sprosil Vahtang.
     - Mne dadut vzajmy. V Gruzii tvoej dayut vzajmy den'gi?
     - O-o, i dazhe ochen' chasto,- ulybnulsya Vahtang.
     - Zdes' ne lyubyat davat', no mne ne otkazhut. Slushajtes' menya i  pomen'she
zadavajte durackih voprosov. Svorachivaj nalevo...
     Oni  ostanovilis'  naprotiv  bol'shogo  trehetazhnogo  univermaga.  ZHerar
vyglyanul iz mashiny, okinul ego izuchayushchim vzglyadom:
     - Tak, vse na meste... kak budto i ne bylo vojny...  Na  tret'em  etazhe
kabinet hozyaina...
     - Ty chto, znakom s nim? - sprosil Daniel'.
     - YA v Vene so vsemi znakom,- otvetil ZHerar.
     - Neuzheli on tebe dast vzajmy? - s somneniem sprosil Daniel'.- YA chto-to
sil'no somnevayus'.
     - Otkuda vam znat', chto takoe Zapad? - usmehnulsya ZHepap,- poehali, i  ya
na hodu rasskazhu vam, kak nado zhit', chtoby  ne  pomeret'  s  golodu  v  etoj
proklyatoj Vene...
     ...Na ZHerare poverh smokinga nadeta  brezentovaya  kurtka  rabochego.  Iz
karmanov kurtki torchali motki provoloki i elektricheskogo shnura,  otvertki  i
ploskogubcy. On stoyal na stremyanke na lestnichnoj ploshchadke tret'ego  etazha  i
vvinchival v plafon lampochki. Otsyuda viden koridor tret'ego etazha i massivnaya
dver' s mednoj tablichkoj: "DIREKTOR".
     Proletom nizhe, mezhdu vtorym i tret'im etazhom stoyali Daniel' i Vahtang i
smotreli na ZHerara. A eshche nizhe - torgovye  zaly  magazina,  gde  tolpilsya  i
snoval samyj raznyj narod, slyshalsya nesmolkaemyj raznoyazykij govor.
     - CHto tak dolgo? - neterpelivo sprosil Daniel' i rukavom vyter isparinu
so lba.- Mozhet, oni segodnya ne pridut?
     - Raz ZHerar skazal,  chto  pridut,  znachit,  pridut,-  negromko  otvetil
Vahtang,- takomu chestnomu cheloveku mozhno verit'...
     Vdrug vnizu  gromko  hlopnula  dver'  lifta,  i  cherez  sekundu  kabina
medlenno poshla vverh. ZHerar smotrel vniz, na Vladimira i Vahtanga, sdelal im
zhest rukoj.
     Lift ostanovilsya, otkrylis' dveri - i na ploshchadku vyshli dvoe  muzhchin  s
chernymi sakvoyazhami i dvoe policejskih. Muzhchiny s sakvoyazhami proshli koridor i
ottuda - v kabinet direktora, a policejskie zastyli  vozle  otkrytoj  dvercy
lifta.
     Neskol'ko minut muzhchiny  s  sakvoyazhami  vyshli  iz  kabineta  direktora,
proshli koridor i voshli v lift. Policejskie poshli sledom za  nimi,  i  v  eto
mgnovenie ZHerar uronil  so  stremyanki  lampochku.  Ona  razbilas'  s  gromkim
hlopkom. V tu zhe sekundu Daniel'  i  Vahtang  pryzhkami  poneslis'  vverh  po
lestnice, vzleteli  v  kabinu  lifta,  i  Vahtang  nastavil  na  policejskih
pistolet, skomandoval:
     - Ruki! - i dobavil frazu na gruzinskom.
     Policejskie otoropelo molchali, medlenno podnyali ruki. Daniel'  vydernul
iz ruk perepugannyh muzhchin dva chernyh sakvoyazha, i eshche cherez sekundu  Vahtang
i Daniel' vyskochili iz lifta.  Daniel'  nazhal  knopku,  dver'  zahlopnulas'.
Kabina s ograblennymi  inkassatorami  medlenno  opuskalas'  vniz,  a  ZHerar,
Vahtang  i  Daniel'  pryzhkami  cherez  neskol'ko  stupenek  neslis'  vniz  po
lestnice. Kogda lift byl eshche gde-to mezhdu tret'im i vtorym etazhami, vse troe
vyskochili iz magazina i uzhe  netoroplivym  shagom  napravilis'  k  "majbahu",
stoyavshemu nepodaleku u obochiny. Za rulem sidel Vladimir. On dal gaz i zadnim
hodom podkatil blizhe k tovarishcham.  Vsya  troica  blagopoluchno  pogruzilas'  v
mashinu, "maj-bah" rvanul s mesta, na beshenoj  skorosti  pomchalsya  po  ulice,
svernul v pereulok, vizzha tormozami i raspugivaya prohozhih.
     - Ha-ha-ha! - smeyalsya ZHerar i trepal sobaku za  ushi,-  uchites',  sukiny
deti! YA davno pridumal etu shutku, eshche do vojny! My s moim priyatelem-letchikom
zahodili v etot magazin v tridcat' shestom godu! |j, Vahtang, kak tvoe plecho?
     - Bolit levoe,- usmehnulsya Vahtang,- a den'gi  ya  nes  v  pravoj  ruke!
Slushaj, a etot letchik ne byl gruzinom, a?
     - Net, on byl ital'yanec, ha-ha-ha!
     - Zapomni, ZHerar,  eto  pervyj  i  poslednij  raz,-  zhestko  progovoril
Daniel'.
     - Konechno, poslednij, razve ya sporyu? - s gotovnost'yu soglasilsya ZHerar,-
net, a kak vse lovko poluchilos', a? Lyuboj gangster mozhet  nam  pozavidovat'!
Rebyata, my teper' bogachi! My snimem shikarnyj nomer v otele i budem zhit', kak
lyudi! I moya sobaka budet zhit', kak chelovek!
     - Ostanovi mashinu,- vdrug skazal Daniel'.
     - Zachem? - sprosil Vladimir, no mashinu ostanovil.
     Daniel' vybralsya na trotuar, dostal iz-za  pazuhi  Bibliyu  i  ostanovil
pervogo prohozhego - pozhilogo muzhchinu v kepke, s  bol'shim  kletchatym  sharfom.
Daniel' chto-to skazal emu i otdal Bibliyu. Potom sel v mashinu, skazal:
     - Vse, Bibliya nam bol'she ne nuzhna.
     - Ha-ha-ha!  -  bezzabotno  smeyalsya  ZHerar,  hotya  vse  ostal'nye  byli
ser'ezny.
     A pozhiloj venec eshche dolgo rasteryanno smotrel vsled "majbahu",  prizhimaya
k grudi Bibliyu.

     ...A v magazine panika. V kabinete direktora sideli policejskie voennoj
policii, predstavitel' amerikanskoj voennoj administracii.  Direktor  byl  v
gneve. U dverej stoyali perepugannye inkassatory.
     - |to bezobrazie, gospoda!  Vsya  dnevnaya  vyruchka!  -  krichal  vladelec
magazina.- V gorode polno soldat chetyreh  velikih  derzhav  i  vy  ne  mozhete
navesti poryadok! Vsya dnevnaya vyruchka, koshmar!
     -  Uspokojtes',  ser,-  holodno  govoril  amerikanec,-  my  primem  vse
neobhodimye mery.
     -  Tam  svideteli  dozhidayutsya,  gospodin   major,-   skazal   odin   iz
policejskih, chto prikazhete delat'?
     - Priglasite,- otvetil major.
     V kabinet direktora voshel vysokij hudoj starik v ochkah  i  s  uvesistoj
palkoj. SHeya zamotana kletchatym sharfom.
     - Vy videli prestupnikov, kogda oni vyshli iz magazina?
     - Da. Ih bylo troe. Odin nes v rukah dva chernyh sakvoyazha.
     - Kuda oni poshli? - bystro sprashival major.
     - Oni nikuda ne poshli, gospodin major. Oni seli v mashinu i uehali.
     - Mashina? Marku mashiny vy ne zametili?
     - Pochemu zhe ne zametil? Mashina marki "majbah".  Ochen'  horoshaya  mashina,
tol'ko v vetrovom stekle dve ili tri pulevye proboiny.
     - "Majbah"? - vskinul golovu major,- a zhenshchiny v mashine ne bylo?
     - Za rulem sidel muzhchina. Eshche v mashine sidela sobaka. Poroda - nemeckaya
ovcharka.
     - Vy chto-to putaete, ser,- major s somneniem smotrel na starika.-  Esli
eto ta mashina, kotoruyu my ishchem, to v nej dolzhna byt' zhenshchina.
     - YA ne znayu, kakuyu mashinu vy ishchete, gospodin major, no v toj mashine,  o
kotoroj ya govoryu, muzhchina za rulem i ovcharka.
     - Vy ne mogli oshibit'sya?
     - Konechno, ya pozhiloj chelovek, no poka v sostoyanii otlichit'  zhenshchinu  ot
sobaki,- s dostoinstvom otvechal starik...

     ...ZHerar, Vladimir, Vahtang i Daniel' shli po koridoru otelya. Pered nimi
semenil nizkoroslyj port'e i medlenno, velichestvenno stupal vladelec otelya -
suhoparyj, sedovlasyj gospodin v chernom kostyume.  Port'e  ostanovilsya  pered
dver'yu v nomer, zagremel svyazkoj klyuchej, otkryl dver':
     - Proshu vas, gospoda. Odin iz luchshih nomerov v otele.
     V otkrytuyu dver' byla  vidna  gromadnaya  komnata,  zastavlennaya  staroj
chernogo dereva mebel'yu. Dal'she vidny dveri v drugie komnaty.
     - Nam nuzhen samyj luchshij,- oglyadyvayas', skazal ZHerar.
     - |to nedeshevo stoit, gospoda,-  vezhlivo  ulybnulsya  port'e.  Suhoparyj
vladelec otelya molchal.
     - Skol'ko? - sprosil ZHerar.
     - SHest'sot marok v den', gospoda.
     - Druzhishche, zaplati emu, skol'ko nuzhno,- ZHerar  obratilsya  k  Vladimiru.
Tot molcha dostal tolstuyu pachku banknot, nebrezhno protyanul  port'e.  Vladelec
otelya proshchupal pachku glazami, progovoril:
     - Mogu predlozhit' samyj luchshij nomer. V nem ostanavlivalsya sam Gimmler,
kogda priezzhal v Venu,- poslednie slova vladelec proiznes  pochti  shepotom  i
velichestvenno  napravilsya  dal'she  po  koridoru,  ustlannomu  temno-vishnevoj
dorozhkoj. CHetvero druzej i port'e posledovali za nim.
     -  Sovsem  zabyl,-  skazal  ZHerar,-  s  nami  eshche   sobaka.   CHudesnoe,
dobrodushnoe zhivotnoe.
     Port'e zabezhal chut' vpered, posmotrel na suhoparogo vladel'ca: kak byt'
s sobakoj? Tot, chut' pomedliv, edva zametno kivnul golovoj.
     - Nu, kto zhe budet vozrazhat', esli gospoda tak lyubyat zhivotnyh,-ugodlivo
ulybnulsya tolstyak-port'e.-  No  za  prebyvanie  zhivotnogo  v  otele  platit'
pridetsya bol'she. YA sozhaleyu, gospoda, no takie pravila.
     - Druzhishche, zaplati emu,- velichestvenno uronil ZHerar.
     Vladimir pomorshchilsya, no dostal iz karmana pidzhaka  eshche  pachku  banknot,
protyanul  port'e.  Tot  shvatil  pachku  na  letu,  a  Vladimir  edva  slyshno
provorchal:
     - Konchitsya tem, chto ya otravlyu  etu  podluyu  tvar'.  Vahtang  prysnul  v
kulak, no tut zhe snova prinyal nepristupnoe vyrazhenie lica.
     Vdrug vladelec ostanovilsya, posmotrel na vseh chetyreh:
     - Prostite, gospoda, vy budete zhit' v otele?
     - Razumeetsya,- otvetil ZHerar.
     - I vse v odnom nomere? - edva  zametnaya  usmeshka  tronula  suhie  guby
vladel'ca otelya.
     - Net, druzhishche, my ne pederasty,- ZHerar tozhe usmehnulsya,- nam nuzhen eshche
nomer. Ili dva. I ne huzhe.
     - V kotoryh ostanavlivalsya hotya by Ribbentrop,- dobavil Daniel'.
     - Ili Kal'tenbrunner,- skazal Vladimir,- i eshche prinesite russkoj  vodki
i gruzinskogo vina. Cinandali.
     - Luchshe Gurdzhaani...- podal golos Vahtang.
     - Rasporyadites', druzhishche,- i eshche  odna  pachka  banknot  perekochevala  v
lovkie ruki port'e...
     ...Kogda oni voshli v nomer, predupreditel'nyj  port'e  zakryl  za  nimi
dver' so slovami:
     - YA nadeyus', vam ponravitsya v nashem otele, gospoda.
     ZHerar tut zhe podbezhal k massivnomu starinnomu kreslu s  vytochennymi  na
spinke orlami, sobravshis' s silami, podnyal ego nad golovoj i  smahu  obrushil
na pol. Razdalsya tresk dereva, u kresla otvalilis' nozhki.
     - CHto ty delaesh'? - ispuganno vskriknul Daniel'.
     - Hochu pochuvstvovat' sebya hozyainom v etoj parshivoj konure!  Tem  bolee,
chto na etom kresle, navernoe, sidel sam Gimmler! -  ZHerar  obeimi  nogami  s
siloj prygnul na shirokuyu  krovat'.  S  hrustom  podlomilis'  nozhki,  lopnuli
pruzhiny.- I on, navernoe, spal na etoj krovati! I uzh, konechno, pil  iz  etih
fuzherov, chtob on eshche raz sdoh na tom svete! - ZHerar stal kolotit'  ob  stenu
tyazhelye hrustal'nye fuzhery. Hrustal'nye oskolki razletalis' v raznye storony
s melodichnym zvonom.
     -  Ah,  kak  zvenyat!  -  mechtatel'no  prikryv  glaza,  govoril  ZHerar.-
Nastoyashchij venskij hrustal'!
     Vladimir hohotal, glyadya, kak besnuetsya  ZHerar,  protyanul  emu  ogromnoe
blyudo:
     - Trahni-ka vot eto! Kazhetsya, bogemskoe steklo!
     - Davaj! - ZHerar s siloj shvyrnul blyudo  o  stenu,  prishchelknul  yazykom.-
Dejstvitel'no, nastoyashchee bogemskoe!
     - Prekratite! - krichal Daniel'.- Vy s uma poshodili? Vahtang, a ty  chto
sidish', kak na panihide?
     - YA zhdu moj lyubimyj Gurdzhaani,- ulybnulsya  Vahtang.-  YA  mechtal  o  nem
chetyre s polovinoj goda...
     - Prekratite zhe! - snova zakrichal Daniel'.- Varvary!
     - Za vse zaplacheno! - rezonno vozrazil Vladimir.

     ...Kogda port'e v soprovozhdenii oficianta s podnosom, na kotorom stoyali
butylki vodki i tarelki s zakuskoj, poyavilis' v nomere,  u  port'e  edva  ne
otvalilas' chelyust'.  Mozhno  bylo  podumat',  chto  tut  proshlo  stado  bykov.
Port'ery na oknah porvany, perelomany kresla, pobita  posuda.  Na  slomannoj
shirokoj krovati lezhal, raskinuv ruki, ZHerar i krichal:
     - CHto eshche mozhno slomat' v etom bordele?! Vladimir, Vahtang, pridumajte,
chto eshche mozhno slomat'! U menya ruki cheshutsya!
     - O, perekur! - Vladimir kinulsya k  oficiantu,  nalil  v  fuzher  vodki,
zalpom vypil, shvatil s tarelki lomti  kolbasy,  obernulsya.-  Vahtang,  tvoe
lyubimoe Gurdzhaani!
     - Tvoj lyubimyj  Gurdzhaani,-  po-russki  popravil  ego  Vahtang  i  tozhe
podoshel k oficiantu s podnosom, vzyal butylku,  poderzhal,  slovno  vzveshival,
prochel etiketku, ulybnulsya, progovoril tiho: -  Nu,  zdravstvuj,  dorogoj...
stol'ko let k tebe shel...
     - Gospoda... kak eto ponimat'?  -  bormotal  podavlennyj  port'e.-  |to
dorogaya mebel'... vosemnadcatyj vek, gospoda... dorogaya mebel'...
     - Ne volnujtes', druzhishche! - prozhevyvaya kolbasu, uspokoil ego Vladimir.-
Prosto nam nekuda devat' sily i my reshili nemnogo  poveselit'sya  posle  etoj
proklyatushchej vojny! Imeem pravo?  Ili  veselit'sya  mozhno  tol'ko  Gimmleru  s
Kal'tenbrunnerom?
     - Vosemnadcatyj vek... Bozhe moj...- lepetal port'e.
     - My ponimaem - vosemnadcatyj vek! Za vosemnadcatyj osobaya plata,  tak?
Pozhalujsta, poluchite,- Vladimir dostal eshche pachku banknot, sunul ee  port'e,-
i vymetajtes' otsyuda, druzhishche, ne meshajte veselit'sya! Davaj sheveli nogami! -
on podtolknul port'e i oficianta k dveri, zahlopnul ee...
     ...V restorane dymno i shumno. Bol'she vsego galdyat amerikanskie soldaty,
raspolozhivshiesya za neskol'kimi stolikami nedaleko ot estrady. Dal'she stoliki
s francuzami, v uglu chetvero russkih oficerov. CHerez plecho u  odnogo  visela
na krasnoj lente gitara. Na estrade pela  molozhavaya  zhenshchina,  belokuraya,  v
dlinnom serebristom plat'e s razrezom pochti do poyasa, tak chto mel'kalo goloe
bedro. Na lice ee morshchiny  prezhdevremennoj  ustalosti  i  tol'ko  kogda  ona
ulybalas', iz glubiny  dushi  vsplyvala  pridavlennaya  godami  trudnoj  zhizni
krasota.
     ZHerar, Vladimir, Vahtang  i  Daniel'  voshli  v  restoran,  glazami  ishcha
svobodnyj stolik. Zatem ZHerar pal'cem  pomanil  k  sebe  metrdotelya,  chto-to
progovoril emu na uho, sunul den'gi i tot povel ih cherez  zal  k  svobodnomu
stoliku, tut zhe prikazal chto-to oficiantu i tot, kivnuv, toroplivo ushel.
     ZHerar, Vladimir, Vahtang i Daniel' seli za stol.
     - Von russkie,- skazal Vladimir,- dva starleya i kapitan... YA by teper',
navernoe, byl by uzhe majorom... ili podpolkovnikom...
     - Ty teper' - zhivoj...- skazal Vahtang.
     - I svobodnyj chelovek! - uhmyl'nulsya ZHerar.- Grazhdanin mira!
     - Grabitel' i ubijca,- yazvitel'no dobavil Daniel'.
     - Kazhetsya, my odnoj verevochkoj povyazalis',- pariroval Vladimir,-  razve
ne tak?
     - Hotel by ya znat', kuda ona nas privedet? - sprosil Daniel'.
     - Boyus' ne tuda, kuda my zahotim,- zadumchivo progovoril Vahtang.
     - Slushajte, a pevichka nichego!  -  soobshchil  ZHerar.-  Da  posmotrite  zhe,
sukiny deti!
     Vladimir posmotrel na pevicu i emu pokazalos', chto ona tozhe smotrit  na
nego. Ona pela i ulybalas', plavno  raskachivayas'  nad  scenoj,  i  malen'kij
orkestrik za ee spinoj staralsya vovsyu,  i  francuzskie  soldaty  voshishchalis'
bol'she vseh, krichali, aplodirovali, kto-to shvyrnul ej pod nogi buket fialok,
i ona graciozno podnyala ih, poslala francuzam vozdushnyj poceluj i prodolzhala
pet'.
     - Veselyj narod avstrijcy,- grustno ulybnulsya Daniel'.- Byla vojna - ne
bylo vojny, oni veselyatsya i nikakih gvozdej. Ne to chto my...
     - Oni ne videli nastoyashchej vojny,- skazal Vladimir, prodolzhaya glyadet' na
pevicu,- ZHerar, kak ty dumaesh', u nee krasivyj golos?
     - Zamechatel'nyj! - s gotovnost'yu voshitilsya ZHerar i podmignul Danielyu i
Vahtangu.- U nee golos nastoyashchej opernoj pevicy! A figura, kak  u  grecheskoj
bogini!
     - Da? - Vladimir podozritel'no vzglyanul na nego.
     - Neuzheli ya pohozh na torgovca,  kotoryj  hochet  vsuchit'  tebe  porchenyj
tovar? - obidelsya ZHerar.
     Vladimir vstal i poshel mezhdu stolikov k estrade.
     - Kak by my opyat' ne vlipli  v  istoriyu,-  skazal  Daniel',  glyadya  emu
vsled.
     Vladimir podoshel k estrade, nekotoroe  vremya  zhdal,  glyadya  na  pevicu.
Teper' ona smotrela na nego  i  ulybalas'.  Ona  konchila  pet'  i  vo  vremya
korotkoj pauzy, kogda gremeli  aplodismenty  i  soldaty  krichali:  "Bravo!",
Vladimir sprosil:
     - Prostite, frojlen, vy umeete pet' po-russki?
     - Nemnogo,- chut' smutilas' pevica,- neskol'ko russkih pesen...
     - Kakih?
     - Nu... "Kalitku" znayu... "Gori, gori, moya zvezda"...
     - Blagodaryu vas,  frojlen,-  Vladimir  rasklanyalsya  i  poshel  k  svoemu
stoliku. Vid u nego ozabochennyj.
     - Ty dogovorilsya s nej s pulemetnoj skorost'yu,- skazal ZHerar.
     - |h, esli b byla gitara... Ona mogla by spet' "Kalitku"...
     - Mozhet, ya smogu pomoch'? - ostorozhno sprosil Vahtang.
     - A ty umeesh' na gitare? - udivilsya Vladimir.
     - Ne tol'ko...- usmehnulsya Vahtang,- ya ved' konservatoriyu konchil...
     - Ogo! - vypuchil glaza ZHerar.- Konservatoriyu? Daniel', kak ty  dumaesh',
skol'ko eshche talantov spryatano v etom gruzine?
     - Zatrudnyayus' dazhe predpolozhit',- ulybnulsya Daniel'.
     - YA sejchas,-Vahtang napravilsya k stoliku,  za  kotorym  sideli  russkie
oficery.
     - Po moemu, on eto delaet zrya,- nahmurilsya Vladimir.
     - Gospoda... moj tovarishch...- na lomannom  russkom  progovoril  Vahtang,
podojdya k stoliku,- on nemnogo poet  po-russki...  Mozhno  vashu  gitaru?  Dve
minuty?
     Russkie  snachala  nastorozhenno  posmotreli  na  nego,   potom   kapitan
ulybnulsya, skazal:
     - Vasilij, daj emu gitaru.
     Vasilij tozhe ulybnulsya, snyal s plecha gitaru, protyanul Vahtangu.
     - Spasibo,- ulybnulsya tozhe  Vahtang.-  Vivat!  Pobeda!  On  vernulsya  k
stoliku, prisel i vzglyanul na Vladimira:
     - Poprobuem na troih. YA tozhe znayu "Kalitku",- on opytnoj  rukoj  provel
po strunam, vzyal akkord.
     - Poshli! - Vladimir reshitel'no vstal.- Tol'ko golos u menya  tak...  dlya
kompanii...
     - Nichego, dorogoj, nichego...
     Oni napravilis' k estrade.
     - Proshu proshcheniya, frojlen, my gotovy spet' s  vami  "Kalitku",-  skazal
Vladimir
     Pevica sdelala znak rukoj orkestru i muzykanty umolkli. Stalo tiho, i v
etoj tishine nachali melodichno  zvuchat'  perebory  gitarnyh  strun,  i  pevica
pervaya nachala negromko:
     - Otvori poskoree kalitku...
     Vtorym vstupil Vahtang. CHut' hriplovatym golosom, s  sil'nym  akcentom,
no golosom sochnym i glubokim.  Tret'im  prisoedinilsya  Vladimir.  Zal  nachal
nevol'no prislushivat'sya k golosam pevicy, Vladimira  i  Vahtanga.  Igral  on
masterski, gitara plakala i volnovalas', i golosa  dvoih  muzhchin  vselyali  v
dushi trevogu i nadezhdu...
     Kogda oni zamolkli, restoran vzorvalsya aplodismentami,  i  bol'she  vseh
staralis' ZHerar i Daniel'.
     - Kogda vy konchaete rabotu, frojlen? - sprosil Vladimir.
     - K sozhaleniyu, ya  segodnya  zanyata,-  s  izvinyayushchejsya  ulybkoj  otvetila
pevica.
     Podletel oficiant s korzinoj cvetov, otdal ee Vladimiru, a tot, v  svoyu
ochered', protyanul cvety pevice.
     - O-o,- ulybnulas' ona,- vy ochen' dobry!
     Vladimir zapihnul v korzinu pachku deneg, otchego u  pevicy  glaza  stali
vdvoe  bol'she.  I  vdrug  Vahtang  legko  vsprygnul  na  estradu  i   sdelal
povelitel'nyj zhest orkestru, prikazyvavshij molchat'.
     I zaigral. I zapel po-gruzinski... |to byl plach  po  rodine,  eto  byla
ranenaya nadezhda na vstrechu s nej, eto byli  lyubov'  i  stradanie.  Gortannyj
golos legko vzbiralsya v  samuyu  vys'  not  i  vdrug  obrushivalsya  vniz...  i
oborvalsya na glubokoj, torzhestvuyushchej note...
     Nikto v zale ne ponyal yazyka, no vnov' vzorvalis' aplodismenty.  Vahtang
poceloval ruku u pevicy, sprygnul s estrady i poshel  k  stoliku  s  russkimi
oficerami. Vernul gitaru
     - Bol'shoe spasibo...
     - Slushaj, ty ved' gruzin, a? - sprosil kapitan.
     - Ty ponimaesh' po-gruzinski? - sprosil Vahtang.
     - Net. No u nas v rote byl gruzin, chasto  pel...  A  pochemu  ty...-  on
nedogovoril, no Vahtang ponyal smysl voprosa.
     - YA iz konclagerya,- Vahtang prisel  za  stolik,-  sovsem  nedavno.  Nas
osvobodili amerikancy.
     - Dokumenty est'? - pointeresovalsya kapitan.
     - N-net... My  ushli  na  svobodu  i  vse...  Vot  dumayu  pojti  v  vashu
komendaturu...
     - Bez dokumenta? - usmehnulsya kapitan.- A mozhet, ty  vlasovec?  Ili  iz
nacionalisticheskogo batal'ona? CHem dokazhesh'?
     - Vot moj dokument,- Vahtang zakatal rukava pidzhaka i rubashki,-  blizko
u loktya byl vytatuirovan nomer,- eto nedostatochno?
     - Nedostatochno,- nahmurilsya kapitan,- sejchas v Vene vsyakie oshivayutsya...
Plennye voobshche...
     - CHto voobshche? - Vahtang ves' napryagsya.
     - Da tak... sdavalis', chtob zhivymi ostat'sya, a teper'...
     - Ty-i...- Vahtang dernulsya i kulak szhalsya sam soboj,  no  v  poslednyuyu
sekundu sderzhalsya.- Izvini, dorogoj. Spasibo za gitaru.
     On vstal i napravilsya k svoemu stoliku,  russkie  oficery  nastorozhenno
smotreli emu vsled, potom vladelec gitary skazal:
     - V komendaturu by ego...
     - CHert s nim. Tut vypivki skol'ko, tol'ko  otdyhat'  nachali,  a  s  nim
vozis' do nochi... protokoly, doprosy... ob座asneniya  pishi...  Ladno,  bratcy,
vyp'em za pobedu!

     ...Vecher. Naberezhnaya  Dunaya.  U  pristani  stoyalo  mnozhestvo  nebol'shih
katerov, ukrashennyh girlyandami svetyashchihsya lampochek. Ryadom polyhala  neonovaya
vyveska restorana. U  pod容zda  prohazhivalsya  Vladimir,  kuril,  to  i  delo
poglyadyvaya na  dveri.  Pod容zzhali  i  ot容zzhali  mashiny.  Suetilsya  shvejcar,
otkryvaya dveri. Nepodaleku ot Vladimira stoyali chetvero francuzskih soldat  i
chernovolosyj serzhant s  tonkimi  usikami.  Oni  o  chem-to  peregovarivalis',
smeyalis' i tozhe poglyadyvali na dveri restorana.
     I tut vyshla pevica v serebristom plat'e, v mehovoj pelerine,  nakinutoj
na plechi. Ona shla pryamo navstrechu Vladimiru, ulybalas'. Vladimir, rasteryanno
smotrya na nee, edva slyshno vymolvil:
     - Frojlen...
     No pevica proshla  mimo  nego  i,  okazyvaetsya,  smotrela  vovse  ne  na
Vladimira, a za ego spinu, na bryuneta - serzhanta s usikami. On otdelilsya  ot
svoih tovarishchej, vstretil pevicu izyashchnym polupoklonom, vzyal pod ruku, chto-to
bystro zagovoril, ulybayas' i zhestikuliruya svobodnoj rukoj.
     Na lice Vladimira poyavilas' dosada i razocharovanie. On otshvyrnul okurok
i uzhe hotel vojti v restoran,  kak  vdrug  zametil,  chto  ostal'nye  chetvero
francuzskih  soldat,  podmigivaya  drug  drugu,  poshli  vsled  za  pevicej  i
serzhantom. Vladimir sekundu razdumyval, zatem napravilsya  za  soldatami.  On
shel, slovno privyazannyj, zakurivaya novuyu sigaretu.
     On videl, kak pevica i serzhant spustilis' po shirokoj betonnoj  lestnice
na pristan'. Serzhant prodolzhal o chem-to govorit', celoval pevice ruku povyshe
loktya i zhestom priglashal ee vojti na kater, uveshannyj  girlyandami  lampochek.
Pevica poslushno stupila na shatkie derevyannye mostki, i  skoro  oni  skrylis'
vnutri katera. Francuzskie soldaty, sledivshie za  nimi,  negromko  smeyalis',
zatem odin chto-to skazal druz'yam i tozhe ubezhal po mostkam  na  kater,  ischez
vnutri. I po ih zhestam, sal'nym dvusmyslennym uhmylkam  Vladimir  dogadalsya,
chto oni sobralis' delat'. Odin iz soldat,  zametiv  ego,  zagorodil  dorogu,
chto-to skazal po-francuzski.
     - No eto... nechestno, gospoda,- s trudom  podbiraya  francuzskie  slova,
skazal Vladimir.- Dama poshla s vashim  drugom,  no  zachem  vtoroj?  Tak  dazhe
svin'i ne delayut, gospoda!
     - CHto, tozhe hochesh'? - ulybnulsya odin iz  soldat,  vysokij  i  nosatyj.-
Voz'mem ego v kompaniyu, a, rebyata? |tot nemec tozhe soskuchilsya po zhenshchine!  -
i vse druzhno rassmeyalis',  kto-to  dazhe  priyatel'ski  hlopnul  Vladimira  po
plechu. Vladimir ottolknul nosatogo soldata i reshitel'no napravilsya k kateru.
     - |-e, tak  nel'zya!  -  ostanovil  ego  nosatyj.-  Ochered'!  Ponimaesh',
ochered'! Ty - poslednij! - on opyat' zasmeyalsya.
     I tut  Vladimir  rezko  udaril  ego  v  chelyust'.  Ohnuv,  soldat  upal.
Ostal'nye na mgnovenie rasteryalis'.  Vladimir  pobezhal  k  kateru.  U  samyh
mostkov ego dognali, shvatili za plechi, bili naotmash'  po  golove.  Nachalas'
molchalivaya draka. Slyshen skrezhet bashmakov po betonu, hriploe dyhanie,  zvuki
tyazhelyh udarov po licu.
     A  iz  katera  razdalsya  protyazhnyj  zhenskij  krik.   Vladimir   pytalsya
proskochit' na kater, no vsyakij raz na ego puti vyrastal kto-nibud' iz soldat
i draka zakipala s novoj siloj...

     ...ZHerar, Daniel' i Vahtang  sideli  v  restorane.  Na  estrade  gremel
orkestr i neskol'ko polugolyh devic kordebaleta  plyasali  na  scene,  vysoko
vskidyvaya obnazhennye nogi.
     - Papasha moj byl moryak! - perekryvaya rev muzyki, govoril ZHerar.- YA  ego
pochti ne pomnyu - vse vremya propadal v more. I pogib v Atlantike v  shtorm.  A
mat' perezhila ego vsego na tri goda. Umerla ot vospaleniya legkih.  Mne  bylo
togda dvenadcat' let. I s teh por ya - odin... A u tebya est' sem'ya, Daniel'?
     - Net,- otvetil polyak, to i delo poglyadyvaya na dver'  restorana.-  Otec
pogib v nachale vojny na granice, mat' - pri bombezhke, i sestra  tozhe...  Vse
pogibli...
     Vahtang, kazalos', ne  slyshal,  o  chem  oni  govorili.  Sidel,  gluboko
zadumavshis', glubokaya skladka prolegla mezh brovej.
     - Da-a, grustno zhit', kogda u  tebya  net  nikogo  na  svete,-  vzdohnul
ZHerar.-  Skazhu  tebe  chestno,  cheloveku  nel'zya  byt'  vse   vremya   odnomu.
Stanovish'sya zlym. Do vojny ya vse zhdal, chto, nakonec, vlyublyus'  po-nastoyashchemu
v kakuyu-nibud' zhenshchinu... O-o, togda ya byl by schastliv! - ZHerar posmotrel na
Vahtanga.- A u tebya est' sem'ya, Vahtang?
     - Otca netu... est' sestra i brat... mat' umerla,-  odnoslozhno  otvechal
Vahtang i podnyal golovu.- Mne, kazhetsya, s Vladimirom chto-to sluchilos'.
     - CHto s nim moglo sluchit'sya? - pozhal plechami ZHerar.
     - YA chuvstvuyu...- Vahtang vstal.- Posidite, a ya proveryu...
     - Horosho,- ZHerar tozhe vstal.- Posidite, a ya proveryu...

     ...ZHerar vyshel iz restorana, oglyadelsya  po  storonam.  Sverkaya  farami,
dvigalsya  potok  avtomashin,  polyhala  neonovaya  vyveska.  ZHerar  podoshel  k
"majbahu", stoyavshemu na uglu ulicy, otkryl dvercu i k nemu brosilas' sobaka,
vilyala hvostom, lizala ruki. ZHerar s ulybkoj gladil ee, govoril negromko:
     - CHto, sobaka? Skuchno tebe odnomu? Nichego,  druzhishche,  skoro  my  poedem
domoj... I ya nakormlyu tebya myasom...
     Mimo ZHerara probezhali neskol'ko francuzskih soldat, i on  uslyshal,  kak
odin skazal drugomu:
     - Kazhetsya, tam nashi derutsya!
     ZHerar zahlopnul dvercu avtomashiny, zatoropilsya za soldatami. Podojdya  k
pristani, on uvidel vnizu, u katera, draku.
     - Vladimir? - zakrichal ZHerar.- Ty zdes'?
     - Zdes'! - otozvalsya iz klubka scepivshihsya lyudej Vladimir.
     ZHerar v tri pryzhka sletel vniz  i  kinulsya  v  draku.  Ot  ego  tyazhelyh
chugunnyh udarov soldaty popadali v raznye storony. Na ZHerare treshchal smoking.
Kto-to prygnul emu szadi na spinu, no on sbrosil cheloveka, kriknul:
     - CHert voz'mi, ya ved' tozhe francuz, negodyai! Ostanovites'!
     No k soldatam podospela pomoshch', i draka ne utihala...

     ...Daniel'  i  Vahtang  sideli  v  restorane,  zhdali.  Oba  vse   vremya
poglyadyvali na dver'. Nakonec, Daniel' skazal:
     - Ty prav, teper' uzhe tochno  chto-to  sluchilos'.  Poshli,-  i  oni  razom
vstali, napravilis' iz restorana...

     ...Oni vyshli iz restorana, napravilis'  k  "majbahu".  Uzhe  izdali  oni
uvideli, kak v mashine besnuetsya  ovcharka.  Ona  bilas'  mordoj  i  lapami  o
steklo, skalila klykami, rychala i hlop'ya peny  padali  s  mordy  na  obshivku
siden'ya.
     Daniel' i Vahtang oglyanulis' po storonam, potom Daniel' otkryl dver', i
ovcharka pulej vyskochila iz  mashiny,  pomchalas'  po  naberezhnoj  k  pristani,
raspugivaya redkih prohozhih.
     - Pozhalujsta, bud' v mashine,- skazal Daniel'.
     - YA s toboj,- reshitel'no otvetil Vahtang.
     - U tebya plecho. Bud' v mashine. Kstati, v bagazhnike ves' nash kapital!  -
i Daniel' pobezhal po naberezhnoj vsled za ovcharkoj.
     Ovcharka vletela na pristan' i s gluhim, groznym  rychaniem  brosilas'  v
samuyu gushchu derushchihsya. Vot ona vpilas' odnomu soldatu klykami v plecho  i  tot
otskochil v storonu s krikom:
     - Sobaka! S nimi sobaka!
     A ovcharka, slovno furiya, vertelas' sredi soldat, sbivala ih s nog, bila
klykami nalevo i napravo. S krikami, rugan'yu soldaty nachali razbegat'sya.
     - CHto, sukiny deti, poluchili?! - gromko hohotal ZHerar i s  mahu  udaril
kakogo-to soldata v chelyust'.- A eto tebe privet iz Marselya, podonok!
     Soldat poletel v vodu s pristani, s shumom podnyalsya fontan chernoj vody.
     - Tylovye krysy! - izdali krichali  francuzskie  soddaty.-  Esli  by  ne
sobaka, my by vam pokazali!
     - Esli by ne sobaka, i esli b vas byl celyj batal'on! - zakrichal  ZHerar
v otvet i prisel na kortochki pered ovcharkoj, obnyal ee, nezhno pogladil. -  Ah
ty moya sobaka... ty moya nezhnaya, umnaya sobaka...
     I v eto vremya poyavilsya Daniel' - on tozhe uspel pouchastvovat'  v  drake:
lackan pidzhaka otorvan, na skule ssadina,  tyazhelo  dyshal,  oblizyval  sbitye
kostyashki pal'cev:
     - CHert by vas pobral! My budto sami naprashivaemsya, chtob nas zagrebli  v
komendaturu... duraki... mal'chishki...
     Ovcharka tyazhelo dyshala, toroplivo oblizyvala ssadiny na lice  ZHerara,  i
on blazhenno ulybalsya:
     - Ty nichego ne ponimaesh'... normal'naya draka...
     - Iz-za chego hot' scepilis'?
     - Razve u vas, slavyan, pojmesh'? A gde Vladimir? On zhe byl zdes'!
     I v eto vremya iz katera vnov' razdalsya zhenskij krik, i cherez minutu  na
palubu pospeshno podnyalsya chernovolosyj serzhant s usikami. On byl bez  bereta,
lico iscarapano v krov',  galstuk  s容hal  v  storonu,  na  kurtke  otorvano
neskol'ko pugovic.
     - Proklyataya babenka,- vyrugalsya serzhant, probegaya  mimo.  Za  serzhantom
vyskochil  soldat.  U  nego  tozhe  rascarapano  lico,  porvan  mundir.  ZHerar
zasmeyalsya, glyadya na nih:
     - |j, rebyata, kuda tak toropites'? Mozhet, vyp'em  po  ryumke  "Martelya",
ha-ha-ha!
     Na palubu katera vyshli pevica i Vladimir.  Serebristoe  plat'e  na  nej
rasterzano, ona oglyadyvalas', rasteryanno povtoryala:
     - Pelerina! Bozhe moj, moya pelerina...
     - Dura! - svirepo ryavknul Vladimir,- chertova dura! - On shvatil  ee  za
ruku i potashchil za soboj. Proshel mimo ZHerara i Danielya i dazhe ne posmotrel  v
ih storonu.
     - Kazhetsya, ostatok vechera my provedem bez nego,- skazal ZHerar...

     ...V spal'ne polumrak. Na okne proplyvali neonovye  otbleski.  Vladimir
kuril, glyadya v okno, govoril s gluhoj yarost'yu:
     - YA ponimayu teh, kto eto delaet iz nuzhdy!  CHtoby  ne  umeret'  golodnoj
smert'yu! CHtoby nakormit' detej! No  ya  ne  ponimayu,  kogda  etim  zanimayutsya
prosto tak... radi udovol'stviya! S kazhdym vstrechnym! S p'yanymi podonkami!
     Za ego spinoj byl  slyshen  tihij  plach.  Pevica  sidela  na  krovati  i
plakala, utknuv lico v ladoni. Ona sovsem razdeta i obnazhennoe  telo  matovo
otsvechivaet.  Kazhetsya,  ono  vytocheno  iz  mramora.   I   mercayushchie   volosy
rassypalis' po plecham.
     - Tebe, navernoe, hotelos', chtoby  tebya  iznasilovala  vsya  eta  bravaya
kompaniya! Kak kobeli v ocheredi k istekayushchej suchke?! SHlyuha!
     - Perestan'... perestan'... -  ona  plakala,  kachaya  golovoj.  Vladimir
molchal, ozhestochenno kuril, prikuriv ot  okurka  novuyu  sigaretu,  pristal'no
glyadya v temnotu.
     - Ty nichego ne ponimaesh'...- plachushchim  golosom  govorila  pevica,-  kak
trudno... nevozmozhno zhit'... YA poyu v restorane  za  pyat'desyat  okkupacionnyh
marok... A buhanka hleba stoit sorok pyat'... A u menya est' eshche staruha mat',
kotoraya tozhe hochet est'... I ya dolzhna odevat'sya, chtoby  prilichno  vyglyadet',
dolzhna pokupat' pudru, duhi i chulki... YA ne znayu, komu  eta  vojna  prinesla
bol'she stradanij, muzhchinam ili nam... YA, navernoe, byla by  schastliva,  esli
by menya ubili na fronte... Bozhe moj, ty nichego ne ponimaesh',-  i  ona  snova
zaplakala.- Kak mne protivny vashi sal'nye pohotlivye  rozhi!  Vinnyj  peregar
izo rta... zhadnye, nahal'nye ruki... Vladimir medlenno  podoshel  k  krovati,
sel i ostorozhno pogladil pevicu po volosam, po obnazhennym plecham.
     - Izvini...- s trudom proiznes on.- YA durak... YA prosto p'yanyj durak...
     - Ty ved' ne nemec. Ty ploho govorish' po-nemecki. Ty kto?
     - YA russkij...
     - Russkij? - ona v strahe otshatnulas' ot nego.
     - Da, russkij,- grustno ulybnulsya on.- Zovut menya Volodej. A tebya?
     -  |liza...-  vzdohnula  pevica,  podnyav  golovu.  Ot  slez  na  glazah
razmazalas' tush', temnymi poloskami stekala po shchekam.
     - Ty zdorovo pela. Ty tak zdorovo pela, chto  ya  srazu  poteryal  golovu,
kogda uslyshal...- on obnyal ee, poceloval v ispachkannye tush'yu glaza, guby...

     ...Vahtanga v mashine ne bylo. ZHerar osmotrel mashinu, skazal:
     - Slushaj, kazhetsya, on i pistolet  moj  prihvatil...  zdes'  lezhal,  pod
siden'em... Kuda on poshel?
     Daniel' molchal, v rasteryannosti oglyadyvalsya po storonam. I vdrug  ZHerar
uvidel na vetrovom shchitke nebol'shoj klochok bumagi, vzyal ego, vylez iz mashiny:
     - Smotri, chto ya nashel... Tut po-russki... Ty ponimaesh' po-russki?
     Daniel' vzyal klochok bumagi, s trudom razobral v prozrachnom svete fonarya
nerovnye bukvy russkogo alfavita:
     "DRUZXYA, PROSHCHAJTE. YA USHEL. MNE VOZVRASHCHATXSYA NEKUDA. YA POLYUBIL VAS  VSEM
SERDCEM. VAHTANG".
     Daniel' smyal v kulake bumazhku:
     - CHe-ert! Gde zhe ego iskat'? O Bog moj, gde ego iskat'!?
     - CHto on napisal? - sprosil ego ZHerar.
     - On strelyat'sya ushel, ponimaesh'? Strelyat'sya! - Daniel' zavertel golovoj
po storonam, brosilsya k bul'varu na naberezhnoj, zakrichal na begu:
     - Vahta-a-ang! Vahta-a-ang!
     ZHerar naklonilsya k sobake, vertevshejsya ryadom, progovoril:
     - Davaj sobaka, ishchi Vahtanga! Ishchi! Vahtanga!
     Ovcharka pryzhkami  pomchalas'  sledom  za  Danielem  i  poslednim  tyazhelo
pobezhal ZHerar...
     ...Vahtang dejstvitel'no byl na bul'vare. On sidel na  lavochke  v  teni
gromadnogo dereva, i v temnote ego pochti ne bylo vidno. On smotrel na nochnoj
Dunaj, na katera, osveshchennye girlyandami lampochek. Bul'var pustynen, s  ulicy
donosilsya rokot avtomobilej. On smotrel na Dunaj, i ruka s pistoletom lezhala
na kolene, i drugoj rukoj poglazhival pistolet, i lico ego bylo spokojnym...

     ...Lish' na  mgnovenie  mel'knula  pered  nim  Kura,  stisnutaya  gornymi
kruchami, i drevnij monastyr' na vershine  gory...  starye  ulochki  Tbilisi...
Lish' na mgnovenie... Vahtang  tryahnul  golovoj,  prihodya  v  sebya,  medlenno
perekrestilsya, medlenno proiznes frazu po-gruzinski, perelozhil  pistolet  iz
levoj ruki v pravuyu, peredernul zatvor i pristavil pistolet k serdcu. Proshla
sekunda, drugaya... i vdrug iz temnoty poslyshalos' chastoe gromkoe dyhanie,  i
pered nim vyrosla ovcharka  s  razinutoj  past'yu  i  vyvalennym  yazykom.  Ona
ostanovilas', kak vkopannaya, i zavilyala hvostom, i gavknula sovsem negromko,
slovno, radovalas' vstreche. I iz chernoj  glubiny  bul'vara  Vahtang  uslyshal
protyazhnye kriki druzej:
     - Vahta-a-ang! Vahta-a-ang!

     ...ZHerar, Daniel', Vahtang medlenno shli po  bul'varu,  i  ZHerar  gromko
vozmushchalsya:
     - Kak ty mog reshat'sya na takoe, ne posovetovavshis'  s  nami,  sukin  ty
syn! Posle vsego, chto my perezhili na vojne! V etom proklyatom  konclagere!  I
ostalis' zhivy! YA dumal, samyj durackij narod na svete - eto slavyane!
     Pri etih slovah Daniel' usmehnulsya, pokachal golovoj, skazal:
     - Slyshal by eto Vladimir...
     - A, okazyvaetsya, est' eshche bolee sumasshedshie lyudi! Gruziny!
     - Perestan'...- tiho skazal Vahtang.
     - Pochemu ty ne mozhesh' vernut'sya domoj? CHto eto za tajny takie? Pochemu ya
ne smogu ponyat'?
     - Potomu chto ty francuz,- za Vahtanga otvetil Daniel'.
     - Otdaj moj pistolet,- skazal ZHerar.- |to nash obshchij pistolet,-  Vahtang
vpervye ulybnulsya, vzglyanuv na nego.
     - CHert s vami! YA reshil, kak my budem zhit' dal'she! - mahnul rukoj ZHerar.
     - Reshil bez nas? - ulybnulsya Daniel'.
     - A vy vse ravno nichego  ne  smyslite  v  zhizni  na  zapade.  I  potomu
slushajte menya! My budem puteshestvovat'! Poedem vo Franciyu, potom  v  Italiyu,
potom v YUzhnuyu Ameriku...
     - A den'gi? - sprosil Daniel'.
     - Nam budut davat' vzajmy,- podmignul emu ZHerar.- Resheno! Zavtra ya  edu
vo Francuzskuyu missiyu i razuznayu, kak nam legche vsego proehat' vo Franciyu.
     - Boyus', nichego ne vyjdet...- vzdohnul Daniel'.
     - Pochemu?
     - YA hochu na rodinu...
     - Nu vas k chertu! I slushat' nichego ne hochu! My ne dlya togo kazhdyj  den'
podyhali v konclagere! Teper' nado derzhat' zhizn' za gorlo!  Vot  tak!  -  on
szhal zdorovennyj kulachishche.- I ne raspuskat' nyuni!

     ...Oni lezhali v posteli, i  lunnyj  svet  osveshchal  polutemnuyu  spal'nyu.
Vladimir - na spine, s zakrytymi glazami.  |liza,  pripodnyavshis'  na  lokte,
smotrel a na nego, gladila konchikami pal'cev po obnazhennoj grudi,  ostorozhno
pocelovala v lob, shcheku. Ee volosy  upali  emu  na  lico.  Ona  ulybnulas'  i
prosheptala:
     - Volod'ya... za stol'ko let ya vpervye schastliva... Gospod' uslyshal  moi
molitvy...
     On vdrug otkryl glaza i posmotrel na nee v upor:
     - CHto tebe nuzhno, chtoby ty vsegda byla schastliva?
     - Ty...- ona smushchenno ulybnulas'.
     - A eshche?
     -  Eshche...  nemnogo...  sovsem  nemnogo  deneg,  chtoby  my  mogli   zhit'
vmeste...- ona naklonilas' i pocelovala  ego,  no  Vladimir  ne  otvetil  na
poceluj, smotrel na nee v upor:
     - Skol'ko tebe nuzhno deneg?
     - YA zhe skazala... sovsem nemnogo...
     Vladimir vskochil s posteli, vytashchil iz-pod krovati sakvoyazh, raskryl ego
i nachal shvyryat' na krovat' pachki banknot:
     - Na! Vse beri! Hvatit tebe? Hvatit? |liza v strahe smotrela na  pachki,
na sakvoyazh, na dne kotorogo lezhal pistolet.
     - CHto ty delaesh', Volod'ya?
     On razognulsya, tyazhelo dysha, poshel k stoliku u  okna,  posharil  rukoj  v
poiskah pachki sigaret. Nalil ryumku, vypil, sprosil:
     - U tebya net sigaret?
     - Ty vse vykuril... Ty ochen' mnogo kurish', Volod'ya...
     - Podozhdi, ya skoro vernus'...- i on vyshel iz nomera...

     ...Ulica pered otelem pustynna. Proezzhali redkie  avtomashiny,  polyhali
reklamnye vyveski. Vladimir  medlenno  shel  po  ulice.  Sprashival  u  redkih
prohozhih:
     Proshu proshcheniya, vy sigaret ne prodadite?
     Prohozhie ispuganno pribavlyali shagu, otvechaya "a hodu:
     - Izvinite, ne kuryu...
     Drugie sovsem ne otvechali. Vladimir zyabko  poezhilsya.  I  vdrug  zametil
patrul'. Troe russkih soldat i oficer v  gimnasterke.  Na  grudi  oficera  i
soldat pobleskivali ordena i medali. Vladimir netverdymi shagami napravilsya k
nim.
     -  Rebyata...  zdorovo,  rebyata,-  progovoril  on  p'yanovatym  golosom.-
Papirosy ne budet, a? Sto let ne kuril papiros
     Soldaty posmotreli na lejtenanta. Tot sekundu pomedlil, potom dostal iz
karmana  shirokih  galife  pachku  "Kazbeka",  protyanul   Vladimiru,   shchelknul
zazhigalkoj. Vladimir zhadno zatyanulsya, vypustil dym, progovoril ulybayas':
     - Vot eto tabak... nastoyashchij tabak, a? Vy otkuda voyuete, rebyata?
     - Ot Stalingrada,- otvetil lejtenant.
     - A kakoj front?
     - Snachala Voronezhskij, potom tretij Ukrainskij...
     - A na Kubani letom sorok vtorogo ne byli?
     - Net,- otvetil lejtenant.
     - A-a, to-to i ono, chto ne  byli...  A  na  Kubani  bylo...  interesno,
rebyata... och-chen' interesno...- Vladimir zhadno kuril, stoyal pered  patrulem,
pokachivayas', v  rasstegnutoj  na  grudi  rubashke  s  zakatannymi  rukavami.-
Spasibo, rebyata...
     - A vy kto? - posle pauzy sprosil lejtenant.
     - Kak kto? - pozhal plechami Vladimir.- CH-chelovek... YA che-lo-vek i bol'she
nichego... Dajte eshche papiros, a? YA zaplachu,- on nachal sharit' po karmanam,  no
deneg ne nashel.
     Lejtenant vynul  iz  pachki  neskol'ko  papiros,  polozhil  ih  v  karman
gimnasterki, a pachku protyanul Vladimiru
     - Rebyata...- hmel'no ulybnulsya Vladimir.- Vy  zolotye  rebyata...  ZHal',
vas ne bylo na Kubani v sorok vtorom... Spasibo, rebyata...
     On vse tak zhe stoyal, pokachivayas' i dymya papirosoj, a patrul' uhodil  po
ulice. Soldaty o  chem-to  peregovarivalis'  s  lejtenantom,  oglyadyvayas'  na
Vladimira. I vdrug oni rezko povernuli obratno, bystro podoshli:
     - |j, kak vas? Dokumenty pred座avite, pozhalujsta.
     - CHto vy, rebyata... Kakie  dokumenty?  -  p'yano  ulybnulsya  Vladimir  i
vyvernul pustye karmany.- Otkuda u menya dokumenty?
     - Vam pridetsya projti s nami v komendaturu,- skazal lejtenant,  a  odin
iz soldat styanul s plecha avtomat.
     - Da chto vy, rebyata...- Vladimir hotel ujti, no vtoroj soldat  vstal  u
nego za spinoj i tozhe snyal s plecha avtomat.
     I v eto vremya u obochiny trotuara  rezko,  s  vizgom  zatormozil  chernyj
"majbah", iz nego vyskochil ZHerar, podbezhal k Vladimiru i soldatam. Ottolknuv
lejtenanta, ZHerar shvatil Vladimira za plecho pristavil ego k stene doma.
     A v "majbahe" sideli  v  napryazhenii  Daniel'  i  Vahtang,  odin  derzhal
nagotove avtomat, drugoj - pistolet.
     - Ruki za golovu! - skomandoval ZHerar, nastaviv  pistolet  Vladimiru  v
zatylok, i nachal obsharivat' ego karmany. Obernuvshis' k rasteryannym  soldatam
i lejtenantu, ZHerar bystro skazal:
     - YA inspektor voennoj policii, gospoda! |togo cheloveka my  davno  ishchem!
|to opasnyj prestupnik! Spasibo za pomoshch',  gospoda!  V  mashinu!  Bystro!  -
pristaviv pistolet k spine Vladimira,  ZHerar  povel  ego  k  mashine,  otkryl
dvercu i vtolknul vnutr'.
     Zatem zabralsya sam. Daniel' vyzhal gaz,  i  mashina  sorvalas'  s  mesta.
Soldaty i lejtenant rasteryanno smotreli ej vsled.
     - YA tak i dumal, chto etomu sukinomu synu zahochetsya pogovorit' so svoimi
sootechestvennikami! -  zlo  govoril  ZHerar.-  Odin  uzhe  pogovoril  i  reshil
zastrelit'sya! Teper' etot! Nu chto s vami delat', a?
     - YA eshche ne govoril so svoimi sootechestvennikami,- usmehnulsya Daniel'.
     - Poprobuj. Navernoe, pobezhish' topit'sya v Dunae.  K  chertu,  davajte  v
otel', ya spat' hochu!
     -  YA  vyshel  za  sigaretami...-opravdyvalsya  Vladimir.-  SHel  i  shel...
Sprashival, a nikto ne daet... A potom patrul'...
     Mashina svernula za ugol i priblizilas' k otelyu s drugoj storony  ulicy.
I vdrug Daniel' rezko nazhal na tormoz. Oni uvideli, chto  k  otelyu  podkatili
dve policejskie mashiny, iz nih vyskochili policejskie i pobezhali v otel',  na
hodu dostavaya pistolety.
     Daniel' medlenno ot容hal nazad, progovoril:
     - Kazhetsya, eto za nami...
     - Vyklyuchi fary,- prikazal ZHerar,- slushaj,  a  tvoya  pevichka  -  shustraya
babenka! Poka ty hodil za sigaretam, ona uspela donesti  v  policiyu.  Vmesto
togo, chtoby lyubit' ee, kak sleduet, ty, navernoe, napugal ee do smerti...
     - Mog zayavit' i port'e,- skazal Daniel',- ili hozyain otelya.
     - Nu chto zh, raz vy ne  zahoteli  zhit'  v  nomerah,  gde  ostanavlivalsya
Gimmler, Gering i prochaya svoloch', teper' budete zhit' pod mostom...- vzdohnul
ZHerar.
     - Kak poryadochnye lyudi...- ulybnulsya Vahtang.
     - My ne protiv,- tozhe ulybnulsya  Daniel',-  boyus',  tvoya  sobaka  budet
vozrazhat'.
     - I mashinu pridetsya brosit',- skazal Vladimir,- navernyaka nas  ishchut  po
etoj mashine.
     - O, Vladimir, ty byvaesh' udivitel'no dogadliv! - skazal ZHerar...
     ...Rannim utrom druz'ya sideli v parikmaherskoj, kazhdyj v svoem  kresle,
i chetvero parikmaherov tshchatel'no brili ih.
     U vhoda v  parikmaherskuyu,  privyazannaya  k  vodostochnoj  trube,  sidela
ovcharka v ozhidanii hozyaina.
     - Mne nadoelo v etom durackom gorode,- skazal ZHerar,- davno pora otsyuda
smatyvat'sya.
     - Ugu,- ne povorachivaya golovy, otvetil Vladimir.
     - Davno pora,- glyadya na sebya v zerkalo, skazal Daniel'.
     - YA mechtayu ob etom,- dobavil Vahtang.
     - Kak vy mozhete tak govorit' pro  Venu,  gospoda!  -  razvel  rukami  i
grustno ulybnulsya pozhiloj parikmaher.- Vena - eto...  skazochnyj  gorod.  |to
gorod muzyki i lyubvi!
     - |to gorod vorov i spekulyantov,- otvetil ZHerar.
     - |to gorod pevichek - predatel'nic,- dobavil Vladimir.
     - |to gorod toski i smerti,- skazal Vahtang.
     - Poslednie chetvero chestnyh lyudej uedut iz etogo goroda segodnya  zhe!  -
reshitel'no zayavil Daniel'...

     -  ...Pojmite,  mademuazel',  eto  ochen'   prilichnye   lyudi,-   govoril
po-francuzski ZHerar, oblokotivshis' o dubovuyu peregorodku, za kotoroj  sidela
milovidnaya devushka. Ee bol'shie serye glaza vnimatel'no smotreli na ZHerara.
     - No kto oni, eti lyudi? - ulybayas', sprosila ona.
     - Nevazhno. Oni moi druz'ya - etogo  dostatochno.  Oni  hotyat  poehat'  vo
Franciyu, i ya dolzhen im pomoch'. Pojmite,  mademuazel',  u  menya  nikogo  net,
tol'ko eti druz'ya...
     - No kto oni takie? Kak ih familii?
     - Familii? - ZHerar  rasteryanno  smotrel  na  devushku.-  YA  ne  znayu  ih
familij... My obrashchaemsya drug k drugu po imenam.
     Devushka zasmeyalas', zatem vnov' stala ser'eznoj.
     - Oni voennoplennye,- nahmurivshis', skazal ZHerar,- my vmeste  sideli  v
konclagere.
     -  Nuzhno  obratit'sya   v   repatriacionnuyu   komissiyu.   Kto   oni   po
nacional'nosti?
     - Russkij, polyak i gruzin.
     - Gruzin? - devushka udivlenno vskinula brovi.
     - Vy nikogda ne byla v Gruzii? |to...  eto  prekrasnaya...  udivitel'naya
strana!  Ona  nahoditsya...  no  eto  nevazhno...  YA  ne  videl  nichego  bolee
ekzoticheskogo i prekrasnogo, chem Gruziya! Klyanus' vam! A kakoj tam narod! Ah,
kakoj tam narod! Ah, kakoj prekrasnyj narod eti gruziny!
     - I chto zhe, ni odin iz nih ne hochet ehat' na  rodinu?  -  perebila  ego
devushka. ZHerar zamolchal, opustiv golovu. Devushka dobavila posle pauzy.-  Mne
vy mozhete skazat'. YA ved' tozhe byla v konclagere. Pochti dva goda...
     - Neuzheli, mademuazel'?! - ZHerar vskinul golovu, trevozhno posmotrel  na
nee.- Znachit, vy znaete, chto eto takoe?
     - K sozhaleniyu...- vzdohnula devushka.
     - A pochemu vy ne edete vo Franciyu?
     - Poka my govorim o vashih druz'yah,-  opyat'  ulybnulas'  ona,-  familij,
kotoryh vy ne znaete.
     - Ponimaete, mademuazel', oni tozhe odinokie, neprikayannye lyudi... I nam
ne hotelos' by rasstavat'sya. Potomu chto edinstvennoe, chto ostalos' u  nas  v
etom mire,- eto my sami... Ponimaete, mademuazel', my sami...

     ...Vladimir,  Vahtang  i  Daniel'  progulivalis'  s  sobakoj  v  skvere
naprotiv francuzskoj  missii,  poglyadyvali  na  pod容zd.  Sobaka  vse  vremya
rvalas' s  povodka,  tashchila  Danielya  vpered.  Vladimir  i  Vahtang  zametno
otstali. Vahtang gluhim golosom rasskazyval po-russki:
     - Otca ob座avili vragom naroda v aprele... a tret'ego maya arestovali. On
byl bol'shoj dirizher, v Gruzii ego znali vse... Kak dirizher mozhet byt' vragom
naroda, skazhi, a? - on inogda vskidyval golovu, i ego goryachie chernye glaza s
bol'yu smotreli na Vladimira.- Tret'ego maya arestovali, a uzhe dvadcat' pyatogo
maya otkazalis' prinimat' peredachi. Potom materi po sekretu skazali, chto  ego
uzhe rasstrelyali... Dazhe suda ne bylo, ty mozhesh'  eto  ponyat'?  Mne  prishlos'
ujti iz konservatorii. Sestrenku Mananu iz hudozhestvennoj shkoly vygnali. Ah,
kak ona horosho risuet,  esli  b  ty  videl!  Brat  Levan  hotel  v  institut
postupit' - dazhe dokumenty ne vzyali...- Vahtang vremya ot  vremeni  zamolkal,
slovno nabiral sil.-Dva goda rabotal uchitelem v  muzykal'noj  shkole  -  tozhe
vygnali. Syn vraga naroda ne mozhet  obuchat'  detej.  No  ved'  ya  ih  muzyke
obuchal, a ne politike! - gnev i gorech' sverknuli v  glazah  Vahtanga.  -  Ty
znaesh', Volodya, ya vse dumal, dumal... Doma dumal, potom na fronte,  potom  v
lagere... Ty znaesh', ne na klassy lyudej delit' nado, ne na sosloviya, a... na
chestnyh i podlyh, na zlyh i dobryh, ponimaesh'?
     Vladimir usmehnulsya,  pozhal  plechami.  A  Vahtang  prodolzhal,  s  siloj
vygovarivaya slova:
     - Est' lyudi - ot Boga, a  est'  lyudi  ot  d'yavola...  oni  vezde  est',
Volodya... Skol'ko  prekrasnyh,  zamechatel'nyh  lyudej  pogubili,  oklevetali,
rastoptali... Oni dazhe prekrasnuyu ideyu v  strashnoe  oruzhie  prevratili...  V
oruzhie protiv samih lyudej... Poslushaj, Volodya, kak mogut blizkie  ne  verit'
drug drugu, a? CHtoby syn otcu ne veril, brat sestre! A oni tak sdelali! Otec
- vrag naroda, da? I starshij syn poshel voevat' i v plen popal, horosho, da?
     - Nu-da, luchshe nekuda...- nahmurilsya Vladimir.
     - YA ne za sebya boyus', Volodya, ya novoe gore vsej sem'e prinesti ne hochu,
ponimaesh', da? I domoj tak hochetsya - serdce gorit. Kak tut byt', a? Uzh luchshe
"propal bez vesti".
     - Ne dumayu, chto dlya nih eto budet luchshe,- vnov' nahmurilsya Vladimir.
     - A po-drugomu kak? Zastrelit'sya? Kak ya  dokazhu,  chto  ne  sam  v  plen
sdalsya? CHto menya pochti mertvogo vzyali? A ty kak dokazhesh'?
     - No ne vse zhe takie! - pochti kriknul Vladimir.- Ne vse!
     - Ne znayu...
     - Svolochi... bej svoih, chtob chuzhie boyalis'. |to  mne  osobist  v  polku
govoril... ZHeraru chto! Emu vsya Evropa -  rodnoj  dom!  I  Daniel'  prozhivet,
ustroitsya... A my? My zhe sdohnem tut! Bez  rodiny!  Sdohnem,  kak  ryby  bez
vody! Net, nado vozvrashchat'sya, a tam bud', chto budet...
     - Kak vozvrashchat'sya? - Vahtang  smotrel  na  nego  goryachimi,  tosklivymi
glazami.
     - Ne znayu... A mozhet, plyunem, a, Vahtang? I pojdem shatat'sya po Evropam?
My vchetverom ne propadem! - gibel'nyj vostorg svetilsya v glazah  Vladimira.-
A esli propadat' - tak s muzykoj!
     - ...A vam ne nadoelo zhit' v etom parshivom gorode? - sprashival  ZHerar.-
Neuzheli vam nikuda ne hochetsya poehat'?
     - Kuda? - devushka pozhala plechami.
     - Mademuazel', mir tak ogromen! Ne hvatit i  neskol'kih  zhiznej,  chtoby
vse posmotret'!
     - Dlya etogo nuzhno mnogo deneg,- ona ulybnulas',  no  ulybka  poluchilas'
grustnoj i bezzashchitnoj,- a den'gi, k sozhaleniyu, est' ne u vseh lyudej...
     - U menya est' den'gi! - vypalil ZHerar.- Da,  da,  mademuazel',  u  menya
ujma  deneg!  Esli  by  ya  predlozhil  vam  puteshestvovat'  vmeste,   vy   by
soglasilis'?
     - I s vashimi druz'yami? - uzhe veselo ulybnulas' devushka.
     - I s sobakoj. U nas est' zamechatel'naya  sobaka!  Ne  podumajte  nichego
durnogo, mademuazel', my vovse ne zhuliki...
     - YA vam veryu...
     - Pravda,  mademuazel'?  -  nepoddel'naya  radost'  vspyhnula  v  glazah
ZHerara.-YA schastliv, mademuazel'! YA... CHto by takoe sdelat'?  -  ZHerar  vdrug
vstal na ruki i poshel po komnate, boltaya v vozduhe nogami.
     - Perestan'te! - smeyalas' devushka- Perestan'te  sejchas  zhe!  V  komnatu
voshel posetitel' i, uvidev gulyayushchego na rukah cheloveka, ispuganno  popyatilsya
za dver':
     - Prostite, mademuazel', ya zajdu popozzhe...

     ...Teper' Vladimir i  Vahtang  sideli  na  lavochke,  molchali.  Vladimir
kuril. Iz glubiny  allei  pokazalsya  zapyhavshijsya  Daniel'.  Eshche  izdali  on
zakrichal:
     - Sobaka ne s vami?
     - Ona byla s toboj,- skazal Vladimir.
     - CHert voz'mi! YA otpustil ee pobegat', i ona umchalas'. YA reshil, chto ona
pobezhala k vam...
     Teper' vse troe toroplivo shli po skveru, oglyadyvayas' po storonam. Potom
vyshli na ulicu...

     -  ...Moj  papasha  drevnij  aristokrat  iz  Normandii,-   so   strast'yu
rasskazyval ZHerar,- vy ne poverite, do chego byl vrednyj  starikashka.  No  za
odno emu spasibo - ostavil mne kuchu deneg!
     Devushka smeyalas', lukavo grozila ZHeraru pal'cem:
     - Mne ochen' sil'no kazhetsya, chto vy  sochinyaete.  ZHerar  nekotoroe  vremya
molchal, potom skazal pechal'no:
     - Konechno, navral. Ni u menya, ni u moih druzej deneg net...  No  vy  ne
otkazhetes' pouzhinat' s nami? Na eto u nas den'gi est'...
     V pereulke, kuda svernuli Vahtang, Vladimir i Daniel', stoyala  gruzovaya
mashina  s  ogromnoj  metallicheskoj  kletkoj  v  kuzove.  Kletka  byla  polna
besprizornyh sobak, toshchih, so svalyavshejsya gryaznoj sherst'yu. Zdes' i  ovcharki,
i erdel'ter'ery, i  pudeli,  i  prosto  dvornyagi.  Odni  bespreryvno  layali,
vstavaya na zadnie lapy i carapaya kogtyami prut'ya, drugie metalis'  po  kletke
iz ugla v ugol, tret'i, smirivshis' so svoej  pechal'noj  sud'boj,  nepodvizhno
sideli i grustno smotreli.
     - Smotri, von ona! - Vahtang tolknul loktem Vladimira.
     Dva sobakolova pojmali na arkan ovcharku ZHerara i  teper'  tashchili  ee  k
mashine. Provolochnaya petlya sdavila sobake  sheyu,  ona  upiralas',  skrebla  po
asfal'tu kogtyami, hripela.
     - O-o, chert! - Daniel' pervym brosilsya k sobakolovam.
     - |j, priyatel', a nu ostav'te nashu sobaku v pokoe!
     - A registracionnoe udostoverenie u vas est'? - sprosil odin.
     - Kakoe tebe udostoverenie? - zlo sprosil Daniel'.-  U  nas  samih  net
nikakih  udostoverenij!  -  on  vyrval  iz  ruk  sobakolova   arkan,   nachal
osvobozhdat' sobaku.
     - No pozvol'te! - zakrichal vtoroj sobakolov.-  Na  sobaku  dolzhno  byt'
udostoverenie!
     Podoshel Vladimir, s hodu vynul pistolet:
     - YA tebe sejchas vot etim udostovereniem komposter na lbu prostavlyu!
     Sobakolovy ispuganno popyatilis' k mashine, odin prosheptal:
     - Gans, eto bandity...
     A Vladimir zabralsya  v  kuzov,  otkinul  shchekoldu  na  dverce  kletki  i
raspahnul dvercu nastezh'. S oglushitel'nym tyavkan'em i voem sobaki prygali  s
kuzova na asfal't, razbegalis' v  raznye  storony.  Daniel'  derzhal  ovcharku
ZHerara, i sobaka podprygivala, blagodarno lizala ego v lico.
     - Pobeg iz konclagerya...- ulybayas', progovoril Vahtang.
     - Ty predstavlyaesh', chto s nami sdelal by ZHerar,  esli  by  eta  chertova
sobaka propala? - sprygivaya s kuzova, skazal Vladimir...

     ...ZHerar vybezhal iz zdaniya francuzskoj missii, begom  ustremilsya  cherez
ulicu v skver. Glaza u nego vytarashcheny, kak u bezumnogo, pidzhak rasstegnut i
galstuk s容hal v storonu.
     -  CHto-to  proizoshlo  ochen'   vazhnoe,-   skazal   Vahtang,   glyadya   na
priblizhayushchegosya ZHerara.
     - Ne daj Bog,  esli  on  vtyurilsya  v  kakuyu-nibud'  devchonku,-  otvetil
Vladimir.
     - Rebyata! - ZHerar plyuhnulsya mezhdu Vladimirom i  Danielem  na  skamejku,
tut zhe vskochil, zametalsya tuda-syuda.-  |to  takaya  zhenshchina!  Ona  pohozha  na
fyuzelyazh samoleta! Ona, kak... net, eto ne  peredat'  slovami!  Ona...  tihij
angel!
     - CHto ya tebe govoril? - Vladimir s ulybkoj glyanul na Danielya.
     - Vot tol'ko tihogo angela nam i ne hvatalo,- skazal veselo Vahtang.
     - U menya  serdce  chuvstvovalo,  chto  on  v  kogo-to  vtyurilsya,-  skazal
Daniel'.
     - Net, net, eto vopros reshennyj! Rebyata, my edem vo  Franciyu  vmeste  s
nej!
     - A ty nas sprosil? - skazal Daniel'.
     - A chto vas sprashivat'? - udivilsya ZHerar.- YA znayu, chto vy soglasny!
     - Ty posmotri na etogo samouverennogo indyuka! - vozmutilsya Daniel'.- On
rasporyazhaetsya nami, kak svoej parshivoj sobakoj!
     A sobaka sidela pered nimi i predanno smotrela na ZHerara.
     - Sobaka ne parshivaya! -  povertel  v  vozduhe  pal'cem  ZHerar.-  Sobaka
zamechatel'naya!
     - A eta mymra... kotoruyu ty otkopal,- s ehidcej sprosil Vladimir,- tozhe
zamechatel'naya, kak sobaka?
     - Ona, navernoe, pohozha na  yaponskuyu  bolonku!  -  zasmeyalsya  Daniel'.-
Takaya zhe zlobnaya, s vytarashchennymi glazami i soplyami iz nosa!
     - A kak on s nej spat' budet, Daniel'? -  podhvatil  Vladimir.-  On  zhe
razdavit ee, takoj medved'!
     Oni ne zametili, kak poblednelo i okamenelo lico u ZHerara, lish' Vahtang
zametil, progovoril negromko, predosteregayushche:
     - |j, ej, rebyata...
     No rebyat "poneslo".
     - Net, on budet sazhat' ee sverhu i podkidyvat' do potolka! - davilsya ot
smeha Daniel'.
     - Fyuzelyazh... hih-hi-hi! A mozhet, kitajskij chajnik?
     ZHerar medlenno, vrazvalku podoshel k nim i vdrug po-medvezh'i,  mgnovenno
shvatil oboih za gorlo rukami, sdavil zheleznymi  pal'cami  tak,  chto  u  nih
perehvatilo dyhanie, glaza vypuchilis'  iz  orbit.  Oni  dergalis',  pytalis'
osvobodit'sya, no pal'cy ZHerara sdavlivali ih vse sil'nee i sil'nee.
     - Gryaznye ublyudki! - gnev klokotal vnutri ZHerara, no on sderzhival  sebya
i ottogo vyrazhenie ego lica kazalos' eshche bolee strashnym.- Poganye pohabniki!
     -   ZHerar,   ZHerar...-poproboval   vstupit'sya   Vahtang,   no   sobaka,
oskalivshis', grozno zarychala.
     - Vshivye nedonoski, ya pridushu vas! Razdavlyu, kak lyagushek, esli eshche hot'
raz uslyshu durnoe slovo pro etu zhenshchinu! A teper' provalivajte i chtoby ya vas
bol'she ne videl! - On s siloj vstryahnul ih i ottolknul ot sebya. Potom glyanul
na Vahtanga.- Ty tozhe mozhesh' provalivat'! Mne nikto ne nuzhen!
     Vladimir i Daniel'  otleteli  na  neskol'ko  shagov,  sudorozhno  glotali
vozduh. Daniel' nachal  zahlebyvat'sya  kashlem,  sgibalsya  ot  kashlya  popolam.
Vladimir stoyal, derzhas' rukoj za derevo, pytalsya vdohnut' vsej  grud'yu,  ter
pal'cami gorlo.
     ZHerar sel na skamejku ryadom s Vahtangom i molcha gladil sobaku, i  slezy
medlenno stekali po shchekam. On smotrel  pered  soboj,  i  slezy  tekli,  guby
nervno krivilis', no on vse zhe pytalsya ulybnut'sya sobake, sheptal:
     - CHto, pes? CHto ty na menya tak smotrish'? Ty ne bojsya, starina,  ya  tebya
nikogda ne broshu...
     Vladimir medlenno podoshel i sel ryadom, molcha zakuril. Daniel', nakonec,
perestal kashlyat', vzdohnul s oblegcheniem, tozhe podoshel k skamejke  i  sel  s
drugoj storony, ryadom s Vahtangom. Oni dolgo molchali. Zatem Daniel' skazal:
     - Vahtang, sprosi u nego - on dogadalsya priglasit' etu devushku na uzhin?
     - Ty dogadalsya priglasit' ee na uzhin? - tiho sprosil Vahtang.
     ZHerar ne otvetil. Vladimir togda skazal:
     - YA dumayu, na eto u nego mozgov hvatilo. Togda gde-to  nuzhno  razdobyt'
horoshuyu mashinu.
     - Ne huzhe, chem ta, v  kotoroj  ezdil  Gimmler!  -  podnyal  vverh  palec
Vahtang.
     - Tochno,- kivnul Vladimir,- i eshche nuzhno gde-to zanyat'  deneg.  To,  chto
bylo vo vtorom sakvoyazhe, my pochti istratili.
     - ZHerar, oni interesuyutsya, ty hochesh' zanyat'  den'gi,  chtoby  priglasit'
svoyu devushku na uzhin? - opyat' tiho sprosil Vahtang.- My gotovy pomoch' tebe v
etom dele.
     ZHerar podnyal golovu, smotrel na nih. V glazah u nego stoyali  slezy,  no
on, ulybayas', prosheptal:
     - Sukiny vy deti... konechno, my zajmem deneg...

     ...U  zdaniya  central'noj  venskoj  komendatury  shla  smena   patrulej.
Anglijskij patrul', zastyv na meste, zhdal,  kogda  k  nemu  chetkim  paradnym
shagom priblizitsya amerikanskij patrul'. Mgnovenie  oni  stoyali  drug  protiv
druga. Otdali chest'. Zatem anglijskij patrul'  dvinulsya  takim  zhe  paradnym
shagom. Amerikanskij zanyal ego mesto.  ZHerar,  Vahtang,  Vladimir  i  Daniel'
nablyudali za nimi v tolpe zevak.
     - Derzhi sobaku,- ZHerar peredal povodok Danielyu, a sam bystro napravilsya
k verenice avtomashin, prizhavshihsya k obochine trotuara.  On  bystro  raspahnul
dvercu, sel za rul' i, dostav kusok provoloki iz karmana, nachal  vozit'sya  s
zazhiganiem. Okna v komendature yarko osveshcheny, gorela cepochka  fonarej  vdol'
ulicy. Medlenno prohazhivalsya patrul'. Sobaka neterpelivo dergala povodok, no
troe druzej stoyali, zhdali. Medlenno rashodilas' ot komendatury tolpa zevak.
     Nakonec, mashina zavelas', plavno dvinulas' s mesta i pokatila  v  konec
ulicy, svernula na druguyu.
     - Poshli,- skazal Daniel', i sobaka pervaya rvanulas' s mesta...

     ...Uzhe sovsem stemnelo, kogda mashina  pod容hala  k  yuvelirnoj  lavke  v
uzkoj bulyzhnoj  ulochke,  stisnutoj  starinnymi  vysokimi  domami  s  ostrymi
cherepichnymi kryshami. Zdes' malo fonarej, i potomu temnota kazalas'  plotnee.
ZHalyuzi na pervyh etazhah vo vseh domah opushcheny.
     - Kazhetsya, eto zdes',- vpolgolosa  progovoril  ZHerar,  priglyadyvayas'  k
vyveske nad vhodom v yuvelirnuyu lavku,- ya ee primetil, kogda my tut proezzhali
vchera. Znachit, tak. Volodya - za rul', Vahtang - karaulit na  ulice,  Daniel'
so mnoj,- i ZHerar pervym vybralsya iz mashiny, podoshel k  dveryam  v  yuvelirnuyu
lavku, sklonilsya nad zamochnoj skvazhinoj. Daniel' stoyal ryadom.
     Vahtang prohazhivalsya v storone, poglyadyvaya  po  storonam.  Slyshno,  kak
ZHerar  gremel  naborom  otmychek,  shepotom  rugalsya.  Nakonec,  dver'  nehotya
poddalas', i ZHerar voshel vnutr' lavki. Daniel' proskol'znul za nim i prikryl
dver'.
     Prosvechivaya fonarikom, ZHerar medlenno stupal po lavke. Proshel  torgovyj
salon s zasteklennymi prilavkami, otkryl dver' v  kontorku,  vnov'  posvetil
fonarikom. V luch sveta popal massivnyj zheleznyj sejf, stoyashchij u steny.
     -  Instrument,-  prosheptal  ZHerar,  i  Daniel'  podal   emu   neskol'ko
metallicheskih predmetov: fomku, drel' i kleshchi.
     ZHerar vtisnul fomku mezhdu sejfom i  stenoj  i  nachal  tiho  raskachivat'
sejf. |to trudnaya rabota. Na lbu u ZHerara vystupili kapli pota.  On  pyhtel,
raskachivaya sejf vse sil'nee i sil'nee. SHCHel' medlenno uvelichivalas', sypalas'
shtukaturka, zheleznye bolty, kotorymi sejf byl  prikreplen  k  stene,  nachali
medlenno  vylezat'  iz  svoih  gnezd.  Daniel'  terpelivo  zhdal.  Tomitel'no
tyanulos' vremya.

     ...Vladimir sidel za rulem, kuril. Prohazhivalsya po  uzen'komu  trotuaru
Vahtang, napryazhenno prislushivalsya k zvukam v dome. No tam bylo tiho...

     ...Nakonec, bolty vyskochili iz steny.  ZHerar,  podnatuzhivshis',  sdvinul
sejf v storonu i nachal sverlit'  drel'yu  zadnyuyu  stenku.  Skrezhetal  metall,
blestyashchaya struzhka padala kol'cami na pol.
     - Syuda posveti... syuda...- sheptal Daniel' i svetil fonarikom.
     Potom, otlozhiv drel', ZHerar "fomkoj"  i  kleshchami  rezal  zadnyuyu  stenku
sejfa, sheptal:
     - Razve ya ne samyj luchshij aviacionnyj mehanik na svete...
     Ruki u nego drozhali ot napryazheniya. On zakusil gubu, smahnul kapli  pota
so lba.
     - Daj ya poprobuyu, ty ustal,- prosheptal Daniel'.
     - Nichego, nichego...
     Nakonec, on vyrezal  kvadrat  metalla,  otognul  ego  kleshchami.  Daniel'
posvetil v otverstie fonarikom. Na polkah lezhali pachki banknot, korobochki  s
dragocennostyami.
     -  Dejstvitel'no  ya  samyj  luchshij  aviacionnyj  mehanik  na  svete!  -
torzhestvuyushche ulybnulsya ZHerar i zapustil ruku v sejf,  stal  vynimat'  ottuda
pachki banknot, shvyryal ih v portfel', kotoryj derzhal pered nim Daniel'. Zatem
on dostal korobochki  s  dragocennostyami,  potom  ego  ruka  nashchupala  chto-to
strannoe.
     - |to eshche chto takoe? - ZHerar vynul iz sejfa  tugo  nabityj  parusinovyj
meshochek, razvyazal ego. Daniel' posvetil, i elektricheskij  svet  vyhvatil  iz
temnoty zolotye koronki i celye zuby iz zolota, obruchal'nye kol'ca, vstavnye
zolotye chelyusti.
     - CHelovecheskie zuby...- udivlenno prosheptal ZHerar,- otkuda oni zdes'?
     - CHto, chto? -  vzdrognul  Daniel'.-  Pokazhi-ka!  On  vysypal  iz  meshka
zolotye koronki, zuby, kol'ca, perebiral ih, i  guby  u  nego  vdrug  nachali
melko drozhat':
     -  Da...  et-to  ch-chelovecheskie...-  zaikayas',  skazal  on,-   eto   iz
konclagerya...-on vdrug povernulsya i poshel v temnotu, posvechivaya fonarikom.
     ZHerar prodolzhal sharit' rukoj v sejfe, dostavaya vse novye pachki deneg  i
korobochki s dragocennostyami. Vdrug on zamer, prislushalsya.  Otkuda-to  sverhu
donosilis' chelovecheskie golosa. ZHerar vydernul iz karmana pidzhaka  pistolet,
bystro poshel iz kontorki.
     On podnyalsya na vtoroj etazh, gde obychno razmeshchalis'  v  takih  lavkah  i
magazinah  zhilye  komnaty  hozyaev.  Golosa  razdavalis'  iz  spal'ni.  ZHerar
zatoropilsya tuda i kogda  voshel,  uvidel  na  krovati  pozhilogo  tolstyaka  v
polosatoj pizhame i Danielya, kotoryj derzhal tolstyaka za volosy i tykal emu  v
lico meshok s zolotymi zubami i koronkami:
     - Psya krev! Podlaya tvar'! Ty vybival zaklyuchennym zuby!? Ty sobiral  ih,
gadina! ZHirnyj  ublyudok!  Na,  zhri  ih,  zhri,-  Daniel'  gorstyami  zasovyval
tolstyaku ih v rot, i ego glaza  nalivalis'  mut'yu  goryachego  beshenstva,  kak
togda v doroge...
     - |to ne ya! Klyanus' Isusom, ne ya! YA zabral ih v komendature, kogda  vse
uehali! YA ne vinovat, klyanus' Bogom, ne  vinovat!  -  Tolstyak  izvivalsya  na
krovati, zhirnye shcheki ego tryaslis'.
     - Ostav' ego! - gromko skazal ZHerar.- Nam pora uhodit'.
     - Ostavit'? - Daniel' povernul k ZHeraru beloe, s mutnymi  ot  beshenstva
glazami, lico.- CHtoby  eta  gadyuka  dozhila  do  starosti?  CHtoby  eta  tvar'
torgovala chelovecheskimi zubami i hodila v cerkov' molit'sya!? - Glaza Danielya
zametalis' po storonam i vdrug uvideli na nochnom stolike,  ryadom  s  goryashchim
nochnikom, blestyashchee lezvie parikmaherskoj britvy.
     - Daniel'! - ZHerar brosilsya vpered,  no  ne  uspel  -  Daniel'  shvatil
britvu i odnim vzmahom pererezal tolstyaku gorlo.
     CHernaya krov' hlynula na pizhamu, atlasnoe odeyalo. Tolstyak  zadergalsya  v
konvul'siyah, zahripel.
     Daniel' popyatilsya ot krovati, vse  eshche  derzha  britvu  v  rukah,  zatem
otbrosil ee v storonu, zakrichal  strashnym  golosom:  -  Pust'  menya  nakazhet
Gospod'! Pust' nakazhet, pust'!!
     ZHerar edva uspel podhvatit' ego na ruki. Daniel' bilsya v pripadke, pena
vystupila na gubah, slova vyryvalis' so stonom:
     - Tam zuby Zbysheka! YA pomnyu! U nego bylo dva zolotyh zuba! Zbyshek,  chto
oni s nami sdelali! YA tozhe stal negodyaem!
     - Uspokojsya, Daniel',  uspokojsya...  Nam  nado  uhodit',  slyshish'?  Nu,
soberis' s silami, dorogoj... chert s nimi s etimi zubami...
     Iz temnoty besshumno vynyrnul Vahtang, zamer na poroge spal'ni, posvetil
fonarikom.
     - Najdi odekolon,- poprosil ego ZHerar i prodolzhal  gladit'  Danielya  po
licu, kachal ego, kak rebenka. Vahtang sharil v nochnom stolike, nashel flakon:
     - Kazhetsya, eto...
     ZHerar nalil odekolona v sebe v rot i  prysnul  Danielyu  v  lico.  Potom
opyat' nabral v rot, pal'cami pripodnyal veki Danielya i prysnul v  glaza.  Tot
vzdrognul, pal'cami stal teret' obozhzhennye glaza.
     - Soberis' s silami,- tiho skazal ZHerar,- nam nado uhodit'...
     Daniel' s trudom podnyalsya.  ZHerar  podderzhival  ego  pod  ruki,  skazal
Vahtangu:
     - Voz'mi vnizu portfel' s den'gami.
     - Horosho,- Vahtang posvetil fonarikom na postel',  na  lico  ubitogo  i
udivlenno voskliknul: - Ty posmotri, kto eto!
     ZHerar obernulsya.  Luch  fonarika  osvetil  lico  unter-oficera  SHtol'ca,
sluzhivshego v konclagere.
     - Bednyaga SHtol'c... - uronil Vahtang.
     - CHto zasluzhil, to i poluchil,-zhestko otvetil ZHerar...

     ...CHernyj "mersedes" netoroplivo ehal po ulicam. Za rulem  -  Vladimir,
szadi ZHerar, na kolenyah u nego polulezhal Daniel'. Vahtang vperedi,  ryadom  s
Vladimirom.
     - Nado uezzhat' iz etogo proklyatogo goroda,- probormotal  ZHerar,-  inache
my skoro budem po ushi v krovi...

     ...Spali oni v mashine, posredi  ogromnogo  pustyrya.  Prosnulis'  rannim
utrom, kogda majskoe utro osvetilo drevnij gorod.
     - Vot i eshche odin den' prozhili,- ulybnulsya Vladimir.
     - Proshu ne  zabyt',-  provorchal  prosnuvshijsya  ZHerar,-  u  nas  segodnya
torzhestvennyj uzhin. Vy obyazany, sukiny deti, vyglyadet'  ne  huzhe  anglijskih
lordov.
     - My budem vyglyadet' luchshe,- skazal Vahtang, otkryvaya glaza.
     Daniel' molcha vybralsya iz  mashiny,  proshel  neskol'ko  shagov  navstrechu
solncu i dolgo stoyal nepodvizhno, zakryv glaza. Slabaya  ulybka  tronula  guby
Danielya.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - ZHerar podoshel, polozhil emu ruku na plecho.
     - YA hochu domoj...- otvetil Daniel'....
     Potom oni  primeryali  v  magazine  vechernie  kostyumy,  i  sam  vladelec
magazina suetilsya pered nimi, pomogal  odevat'  pidzhaki,  vybiral  galstuki,
chto-to sovetoval i dolgo rasklanivalsya, poluchiv pachku deneg.

     ...Kogda znakomaya ZHerara vyshla iz  zdaniya  francuzskoj  missii,  chernyj
"mersedes",  stoyavshij  nepodaleku,  medlenno  tronulsya  i  poehal  ryadom   s
devushkoj. Zatem raspahnulas' dverca, i vyglyanul ulybayushchijsya ZHerar:
     - Dobryj vecher, mademuazel'! YA i moi druz'ya davno zhdem vas!
     Devushka ostanovilas', sekundu kolebalas',  potom  zabralas'  v  mashinu.
"Mersedes" pribavil skorosti.

     ...Oni priehali v feshenebel'nyj restoran. Zdes' i dveri velichestvennee,
s tyazhelymi, nachishchennymi do ognennogo bleska bronzovymi  ruchkami,  i  bol'shoj
zal  s  estradoj  v  centre,  i  solidnaya,  vazhnaya  publika,  net  soldat  i
prostitutok.
     ZHerar, Vladimir, Vahtang, Daniel' i devushka rasselis' za stolom. Tut zhe
poyavilsya oficiant, postavil na stol vazu s fialkami.
     - O-o! - zaulybalas' devushka.- Kakoj chudesnyj syurpriz!
     ZHerar dosadlivo pomorshchilsya, probormotal:
     - CHert poderi, v etoj goryachke ya sovsem zabyl pro cvety.
     Ryadom s nim za stolikom sidel molozhavyj amerikanec v forme majora VVS i
chopornaya toshchaya dama v chernyh po  lokot'  perchatkah  i  shirokopoloj  shlyape  s
vual'yu. Amerikanec to i delo nalival v fuzher shampanskoe, zhadno pil.
     - Von tvoj kollega po chasti spirtnogo,-Daniel' shutlivo kivnul v storonu
amerikanca. Vladimir progovoril udivlenno:
     - A on tozhe letchik...
     Orkestr zaigral tango. ZHerar  vstal,  ceremonno  priglasil  devushku  na
tanec. Oni poshli k estrade, i druz'ya smotreli im vsled.
     - Kazhetsya, teper' on dejstvitel'no schastliv,- skazal Daniel'.
     ZHerar tanceval s devushkoj, smotrel na nee ne migaya. Ona oshchushchala na sebe
etot zhadnyj, toskuyushchij vzglyad, s trudom ulybnulas':
     - Nu, govorite zhe o  chem-nibud'...  Vy  tak  smotrite,  chto  ya  nachinayu
boyat'sya vas.
     - Da-da,- spohvatilsya ZHerar i ne znal, o chem  govorit':  -  A  kak  vas
zovut, mademuazel'?
     - A vas? - negromko rassmeyalas' devushka.
     - ZHerar...
     - A menya - Nikol'...
     - Nikol'...- shepotom povtoril ZHerar,- Nikol'...
     - Otkuda u vas stol'ko deneg? Eshche vchera vy govorili, chto u vas  net  ni
santima.
     - Nam raznye bogatye lyudi dayut vzajmy,- chut' nahmurilsya ZHerar.
     - Kak eto bezrassudno s ih storony,- vnov' ulybnulas' ona.
     - Pochemu zhe? Oni pered nami v neoplatnom dolgu...
     - A ya podumala, chto vy ograbili bank ili magazin.
     - Neuzheli, glyadya na nas, mozhno takoe podumat'? - sprosil ZHerar.
     - Konechno! Osobenno, esli vspomnit', kak vy hodili v ofise na rukah!  -
ona opyat' negromko rassmeyalas'.
     ZHerar zacharovanno smotrel na nee, vstryahnul golovoj:
     - Kazhetsya, ya dejstvitel'no nachinayu shodit' s uma.
     Zvuchala melodiya medlennogo tango, ryadom s ZHerarom  i  Nikol'  tancevali
eshche pary, yarko svetila gromadnaya hrustal'naya lyustra, i ves'  zal  byl  zalit
svetom, i u muzhchin v dorogih kostyumah i smokingah byl  vazhnyj  torzhestvennyj
vid. Kazalos', chto dazhe oficianty v chernyh frakah i belyh manishkah,  snuyushchie
tuda-syuda po zalu, znayut kakuyu-to znachitel'nuyu tajnu.
     - Mne zdes' ochen' nravitsya,- priznalas' Nikol',  glyadya  na  ZHerara,-  ya
nikogda ne byla v takom shikarnom restorane.
     - Nikol'...- u ZHerara perehvatilo dyhanie,- Nikol'... Nikol'...
     Melodiya tango konchilas', ZHerar i Nikol' vozvratilis' k stolu i uvideli,
chto vmesto vazy s fialkami stoyala bol'shaya korzina s gusto krasnymi rozami.
     - Ah! - vsplesnula rukami Nikol'.- Neuzheli eto mne!?
     Druz'ya staratel'no delali vid,  chto  nichego  osobennogo  ne  proizoshlo.
ZHerar dazhe vspotel ot dosady, skazal vpolgolosa:
     - Vy chto, sukiny deti, reshili otbit' ee u menya? Nichego ne vyjdet.
     ZHerar dostal iz karmana korobochku, protyanul devushke:
     - |to vam, Nikol'. V chest' okonchaniya vojny.
     Ona otkryla korobochku, i na  chernom  barhate  zasverkalo  brilliantovoe
kol'e. Nikol' ispuganno smotrela na dragocennost', potom vernula ee ZHeraru:
     - Net, net, blagodaryu vas, no ya ne mogu prinyat' eto...
     - Pochemu? - iskrenne ogorchilsya ZHerar.
     - |to slishkom dorogoj podarok. Takoe ne daryat lyudyam,  s  kotorymi  edva
znakomy.
     ZHerar spryatal ruki  za  spinu,  otkazyvayas'  vzyat'  obratno  korobochku,
umolyayushche posmotrel na tovarishchej: nu, pomogite zhe, chert voz'mi!
     - CHto vy sidite, kak istukany? - vydavil on iz sebya.
     -  Mademuazel'...-  Daniel'  otkashlyalsya,-  ot  chistoserdechnyh  podarkov
otkazyvat'sya nel'zya.
     - Vy tak oshelomili ZHerara, chto on gotov podarit' vam ves' mir,- dobavil
Vladimir.
     - Nash drug nikogda ne lzhet zhenshchinam,- skazal Vahtang.
     - Nikol'...- ZHerar blagodarno smotrel na tovarishchej.- Ee zovut Nikol'...
     Vnov' zazvuchala melodiya tango, i pevica nachala pet'  s  estrady.  ZHerar
vnov' priglasil Nikol' na tanec. Po  znaku  Danielya  podoshel  oficiant  i  v
tretij raz smenil  cvety  na  stole.  Vmesto  roz  poyavilis'  alye  i  belye
gvozdiki. Amerikanskij letchik, sidevshij za sosednim stolom, gromko  zahlopal
v  ladoshi,  zakrichal:  "Bravo!".  Zatem  on  podnyalsya   s   polnym   bokalom
shampanskogo, podoshel k Danielyu, Vladimiru i Vahtangu:
     - Gospoda! Hochu s vami vypit'! Vy mne nravites', gospoda!
     Druz'ya s ulybkami otsalyutovali emu polnymi  ryumkami.  Amerikanec  vypil
svoj bokal, besceremonno plyuhnulsya na stul, skazal so zlost'yu:
     - V etom proklyatom gorodishke ni odnoj rozhi, s  kotoroj  mozhno  bylo  by
normal'no vypit'!
     - Vy nedavno v Vene? - sprosil ego Daniel'.
     - O-o, vy govorite po-anglijski?! - eshche bol'she obradovalsya amerikanec.-
Zdorovo! - On shvatil butylku s vodkoj, nalil vsem ryumki,  a  sebe  v  bokal
iz-pod shampanskogo.- Menya prislali obuchat' etih nedonoskov,  obuchat'  letat'
na reaktivnyh mashinah! Vy anglichanin?
     - YA - polyak,- otvetil Daniel'.
     - Terpet' ne mogu anglichan! Vysokomernye verblyudy! I ya  dolzhen  obuchat'
etih verblyudov letat' na reaktivnyh mashinah, chtob oni provalilis'!
     Vladimir i Vahtang ne ponimali o chem oni govorili.
     - CHto eto za mashiny, esli ne sekret? - sprosil Daniel'.
     - |to uzhasnyj sekret! - amerikanec vypuchil glaza.- No vam ya  skazhu!  Po
sekretu! - on zahihikal, dovol'nyj kalamburom.- |to novye  samolety.  Sovsem
novye! Pod Venoj, esli ehat' po  Vedershtrasse,  na  aerodrome  stoit  pervaya
partiya takih mashin... Vsego neskol'ko shtuk. Ih  prislali  special'no,  chtoby
obuchit' etih verblyudov-anglichan letat'! A ya ne hochu ih obuchat'! - amerikanec
stuknul po stolu.- YA byl na Pirl-Harbore! Vy znaete, chto takoe Pirl-Harbor?
     - Priblizitel'no...- pozhal plechami Daniel'.
     - |-eh! - amerikanec beznadezhno mahnul  rukoj  i  otkinulsya  na  spinku
stula. Ego chopornaya sputnica v shirokopoloj shlyape delala emu strashnye  glaza,
prikazyvaya vernut'sya za svoj stolik.
     - Skazhite, major,- sprosil opyat' Daniel',- a na etih...  novyh  mashinah
letat' slozhno?
     - Na kakih? Ah, na etih! Sistema upravleniya prosta, kak i  na  prezhnih,
no - skorost'! Fantasticheskaya skorost'! V poltora raza bol'she zvukovoj!  Vot
gde kozyr'! Na takoj skorosti ochen' slozhno manevrirovat'! A u russkih  etogo
netu, ha-ha! I eshche dolgo ne budet! O,  eti  chertovy  russkie!  S  nimi  nado
derzhat' uho vostro! Oni spyat i vidyat, kak by im zahapat' vsyu Evropu!
     Daniel' pokosilsya na Vladimira, no tot ne ponimal  razgovora,  i  togda
ulybnulsya, skazal:
     - Predstavlyayu, kakoj perepoloh podnimut russkie, kogda uznayut  ob  etih
mashinah.
     - Oni uzhe koe-chto pronyuhali.  Nemcy  v  samom  konce  vojny  ved'  tozhe
rabotali nad takimi mashinami. Ved' ideya reaktivnogo  dvigatelya  prosta,  kak
apel'sin. Smotrite! -  amerikanec  shvatil  salfetku,  vydernul  iz  karmana
avtoruchku i nachal risovat' shemu reaktivnogo dvigatelya, prigovarivaya:
     - Vot tut forsunka raspalyaet toplivo, zdes' turbina,  zdes'  zabiraetsya
vstrechnyj vozduh - vot i vse! A rychagi upravleniya pochti  takie  zhe,  kak  na
vseh staryh samoletah. Glavnoe - skorost'!
     - Vyp'em, gospodin major, - Daniel'  napolnil  ryumki,  a  majoru  nalil
vodku v bokal, sprosil: - Mozhet, gospodin major zhelaet kon'yak?
     - Sojdet vodka! - mahnul rukoj amerikanec.- Ot vodki  po  utram  men'she
treshchit bashka! Vashe zdorov'e, gospoda! Nyuhom chuvstvuyu, chto vy svoi  parni!  S
takimi mozhno pit' kazhdyj den' i ne soskuchit'sya!

     ...ZHerar tanceval s Nikol'. On naklonil golovu sovsem blizko k ee licu,
goryachij shepot obzhigal ee:
     - Nikol'... Pomnite, ya priglasil vas puteshestvovat'?
     - Da, konechno...
     - Vas togda ochen' rassmeshilo moe  predlozhenie.  No  to,  chto  ya  sejchas
predlozhu vam, rassmeshit eshche bol'she. Nikol', stan'te moej zhenoj?
     - CHto vy?! - ispugalas' ona  i  dazhe  otstranilas'  ot  ZHerara,  i  ona
uvidela ego potemnevshie, pechal'nye glaza.
     - YA ponimayu, eto ochen' smeshno,  no,  pover'te...  chto  ya  govoryu  ochen'
ser'ezno. YA daleko ne mal'chik i nemalo povidal v etoj proklyatoj zhizni, chtoby
brosat' na veter takie slova... Nikol'!
     - CHto, ZHerar?
     - My poedem vo Franciyu! Neuzheli vam ne ostochertelo v etoj Vene?  Kazhdyj
den' slyshat' etu rech'! Na kotoroj  na  vas  orali  ohranniki  v  konclagere,
Nikol'! YA nadezhnyj chelovek i ne podvedu vas. Mozhete  sprosit'  moih  druzej.
Oni ponimayut tolk v lyudyah. Nikol'! - on zarylsya licom v ee  volosy,  celoval
ih, sheptal: - Nikol'... Nikol'...
     I on ne videl, kak  u  devushki  drozhali  guby,  kak  glaza  napolnyalis'
slezami. Ona otstranilas' ot nego, progovorila, edva ne placha:
     - My ne smozhem byt' schastlivy, ZHerar... Nikogda ne smozhem...
     - Pochemu, chert voz'mi?
     - Potomu chto... menya v lagere... menya... sterilizovali...
     - CHto-o?! - ZHerar ostanovilsya, budto ego udarili, smotrel  na  devushku.
Ona opustila glaza i uzhe govorila ravnodushno i obrechenno:
     - Oni provodili opyty... i menya... i ya...- ona kusala  guby,  chtoby  ne
razrydat'sya, spryatala lico u nego na grudi.
     ZHerar  obnyal  ee  tryasushchiesya  plechi,  shcheka   u   nego   nachala   nervno
podergivat'sya. On stisnul zuby, medlenno cedil slova:
     - Such'i vyrodki... oni opyat' menya obokrali... Ne-et, zhalkie podonki, na
etot  raz  vy  proschitalis'...  my  poedem  vo  Franciyu,  Nikol'.  My  budem
puteshestvovat'... My budem zhit'! Pust' oni vse  podohnut  ot  zavisti...  Ty
slyshish' menya, Nikol'?
     Vahtang tolknul Vladimira i glazami pokazal na  ZHerara  i  Nikol'.  Oni
stoyali posredi zala, nedaleko ot estrady, i devushka rydala, utknuvshis' licom
ZHeraru v grud'. Tomno i protyazhno prodolzhala pet'  pevica,  vytyagivaya  sheyu  k
mikrofonu, tancuyushchie pary obhodili ZHerara i Nikol'.
     - Uil'yam!  -  chopornoj  dame,  nakonec,  nadoelo  sidet'  odnoj  i  ona
protyazhnym golosom pozvala svoego sputnika: - Uil'yam!
     - CHto tebe, yashcherica? - amerikanec smotrel na nee s nenavist'yu.- Neuzheli
vse nemki takie yashchericy?  Podohnut'  s  toski  mozhno!  Davajte  eshche  vyp'em,
gospoda! - on pytalsya nalit' iz butylki v fuzher, no  nikak  ne  mog  popast'
gorlyshkom, i vodka lilas' na krahmal'nuyu skatert'.
     - Kak zhe doberetes'  domoj,  druzhishche?  -  sprosil  Daniel',  otbiraya  u
amerikanca butylku i nalivaya vodku v fuzher.- Gde vy zhivete?
     - Poka v kazarmah u aerodroma...- amerikanec  ele  vorochal  yazykom.-  YA
vsego vos'moj den' v Vene... kak nachal pit', tak ne mogu protrezvet' do  sih
por, chert menya poderi!
     - Nichego, druzhishche, my otvezem  vas  pryamo  v  kazarmy.  U  nas  mashina.
Daniel' ulybalsya, a glaza trevozhno kosilis' v storonu ZHerara  i  Nikol'.  On
videl, chto oni vnov' tancuyut. Vyrazheniya lica byli napryazhennye, zastyvshie.
     - Vy ponyali, o chem my govorili? - vpolgolosa sprosil Daniel'  Vladimira
i Vahtanga.
     - Nichego ne ponyali... chto-to pro samolety...-otvetil Vladimir.
     -  Na  aerodrome  pod  Venoj  stoyat  novye  amerikanskie  samolety.   S
reaktivnymi dvigatelyami. |to to, chto my delali v podzemnom zavode u  nemcev.
On priletel obuchat' anglijskih letchikov  letat'  na  etih  novyh  mashinah...
Ponimaete?
     - Nu i chto? - ne ponimal Vladimir. I Vahtang smotrel voprositel'no.
     - Esli my ukradem takoj  samolet  i  syadem  gde-nibud'  v  Varshave  ili
Berline, a? Ved' russkim, navernoe, do zarezu nuzhen takoj samolet, a?
     - Teper' ya ponimayu...- razdumchivo progovoril Vahtang.
     - A chto? S takim podarkom  prostyat  i  tebya,  i  menya,-  Vladimir  szhal
kulak,- delo pridumal, Daniel', stoyashchee delo...
     - |to nash poslednij shans...- skazal Daniel',-  tol'ko  tak  vse  smozhem
vernut'sya na rodinu.
     - A kak zhe on? - Vahtang kivnul v storonu ZHerara i Nikol'.
     Daniel' i Vladimir tozhe nekotoroe vremya smotreli na  nih.  ZHerar  vnov'
ulybnulsya, chto-to rasskazyvaya devushke,  i  ona  smotrela  na  nego  vse  eshche
zaplakannymi glazami. No  vot  slabaya  ulybka  tronula  ee  guby,  v  glazah
zagorelis' iskorki doveriya i nadezhdy.
     - Ne budem emu  meshat',-  skazal  Daniel',-  on  i  tak  slishkom  mnogo
nyanchilsya s nami.
     CHopornaya dama v shirokopoloj shlyape  podoshla  k  stolu,  okinula  sidyashchih
vozmushchennym vzorom. Ona potrepala majora po plechu, no  tot  mertvecki  spal,
uroniv golovu na stol.
     - Prostite, frojlen, sejchas my vam pomozhem,- Vladimir podnyal majora pod
ruki, povel k stolu, zabotlivo usadil,- pozhdite, frojlen,  skoro  my  poedem
domoj i smozhem otvezti vashego sputnika.
     - Ochen' nuzhno vozit'sya s etoj  p'yanoj  svin'ej!  -  podborodok  u  damy
oskorblenno zadrozhal, ruki nervno terebili chernuyu lakirovannuyu sumochku.
     - CHto-o!? - major neozhidanno prosnulsya.- Ah, ty ved'ma  avstrijskaya!  A
nu, von otsyuda! Strelyat' budu!  -  on  tak  rassvirepel,  chto  shvatilsya  za
koburu.- Vo-on!
     Dama v strahe popyatilas' ot stola, bystro poshla  cherez  zalu.  Vladimir
davilsya ot smeha, uspokaivaya majora po-nemecki:
     - Nichego, gospodin major. Ne  stoit  tak  perezhivat'.  V  Vene  navalom
zhenshchin.
     - Ty kto? - vypuchil na nego glaza amerikanec.
     - YA tozhe polyak, gospodin major, tol'ko ne govoryu po-anglijski.
     - A-a, chert, nichego ne ponimayu! Davaj luchshe vyp'em! Oficiant!
     ZHerar i Nikol' podoshli k stolu. Devushka uvidela  vmesto  roz  gvozdiki,
smushchenno ulybnulas':
     - Neuzheli eto opyat' mne?
     - Vam, mademuazel',- rasklanyalsya Daniel'.
     - My dolzhny  soobshchit'  nechto  vazhnoe,-  s  kamennym  vyrazheniem  skazal
ZHerar,- pozovi, pozhalujsta, Volodyu.
     Daniel' pomahal Vladimiru rukoj, i tot ostaviv  amerikanca,  podoshel  k
stolu. Major vnov' zasnul, uroniv golovu na stol.
     - My s Nikol' reshili pozhenit'sya,- torzhestvenno soobshchil ZHerar.
     - Pozdravlyaem vas, Nikol'. Pover'te, schastlivy ne men'she,  chem  ZHerar,-
skazal Daniel'.
     - Teper' ya za tebya spokoen, ZHerar,- skazal Vladimir.
     - Druzhishche, ty pozvolish'  priglasit'  tvoyu  nevestu  na  tanec,-  skazal
Vahtang,- tol'ko odin raz.
     - Esli tol'ko odin raz,- ZHerar sel za stol i smotrel, kak Vahtang povel
Nikol' v centr zala. Zazvuchala muzyka.
     - O chem vy sheptalis'? - sprosil ZHerar, prikurivaya sigaretu.
     - My reshili uezzhat' na rodinu, ZHerar,- tverdo otvetil Vladimir.
     - Kakim obrazom? - besstrastno sprosil ZHerar, zatyagivayas'.
     - Ty vidish' togo letchika amerikanca?
     - |tu p'yanuyu rozhu? Vizhu, konechno.
     - On priehal obuchat' anglichan letat' na novyh samoletah  s  reaktivnymi
dvigatelyami...
     - ...Vam nravitsya vash drug? - Sprosila Nikol' Vahtanga.
     - U druga nel'zya sprashivat' pro druga,- ulybnulsya Vahtang.
     - Izvinite... ya ne to hotela sprosit',- smutilas' Nikol'.
     - No ya mogu otvetit'... Nash drug - samyj luchshij  chelovek  na  svete.  YA
schastliv, chto sud'ba svela menya s nim...

     - ...Kak zhe vy ukradete etot samolet? -  sprashival  ZHerar,  nedoverchivo
glyadya na Danielya.- Opyat' ubivat'?
     - Poka ne znaem... No my pridumaem... obyazatel'no pridumaem...
     Vse troe dolgo molchali, potom ZHerar skazal:
     - U menya dva usloviya. Tol'ko na etih usloviyah ya vas otpushchu.
     - Kakie? - sprosil Vladimir.
     - YA budu uchastvovat' v etom dele. I vtoroe: moya nevesta ob etom dele ne
dolzhna nichego znat'. YA uvizhu,  kak  vy  uletite  i  my  spokojno  poedem  vo
Franciyu. Idet?
     - Idet,- podumav, otvetil Daniel'.
     - Po rukam,- skazal Vladimir.
     - YA znal, chto my vsegda dogovorimsya,- grustno ulybnulsya ZHerar.
     - Kto znaet, my kogda-nibud' svidimsya eshche? - sprosil Daniel'.
     - Mozhet, i svidimsya...- zadumchivo progovoril ZHerar i vdrug ulybnulsya.-A
vse zhe horosho, chert voz'mi, chto my priehali v etot zanyuhannyj gorodishko!

     ...Oni dovezli p'yanogo majora do samoj ogrady aerodroma, i Daniel' sdal
ego s ruk na ruki amerikanskim soldatam.
     - O'kej, rebyata,- govoril Daniel'.- Major nemnogo perebral.  S  kem  ne
byvaet!
     - Blagodaryu vas, ser! - kozyrnul Danielyu roslyj serzhant v beloj kaske.

     ...Vladimir i Vahtang tem vremenem sideli v mashine,  oglyadyvali  skvoz'
provolochnuyu ogradu aerodrom.
     - Von samolety stoyat, vidish'? - sprashival Vladimir.
     - Vizhu... von te, so skoshennymi  kryl'yami...  Da,  takie  my  delali  v
podzemnom zavode...- otvechal Vahtang.
     - A von smotri - cisterny s goryuchim...- govoril, razdumyvaya, Vladimir.-
V samom konce aerodroma... ryadom sherenga "duglasov" i  eshche  kakih-to  mashin.
Vidish'?
     - Vizhu...- kivnul Vahtang.- I kak zhe my prorvemsya na aerodrom?
     - YA vse pridumal! -  Vladimir  hlopnul  ego  po  plechu.-  Vstretimsya  s
ZHerarom i vse obsudim!  Nado  tol'ko  razdobyt'  bikfordov  shnur  i  tolovye
shashki... ili kakuyu-nibud' druguyu vzryvchatku...  ZHerar  dostanet,  ZHerar  vse
mozhet!
     V eto vremya k mashine podhodil Daniel'...

     ...Na sleduyushchij den' oni vstretilis' u pustyrya na okraine goroda. ZHerar
pod容hal na kofejnogo cveta  "opel'-admirale",  zatormozil  ryadom  s  chernym
"mersedesom".
     - Privet, sukiny deti! - on vyglyanul iz kabiny.
     - Privet, zhenih! - razom otozvalis' Vladimir, Vahtang i Daniel'.
     Nikol' privetstvenno pomahala im rukoj.
     - Gde vzyal takuyu shikarnuyu mashinu? - sprosil Vladimir.
     - Dali vzajmy,- ulybnulsya ZHerar.
     - Poehali? - sprosil Daniel'.
     Dve mashiny vyrvalis' na shosse, na beshenoj skorosti pomchalis'  proch'  ot
goroda. V eto vremya goda eshche bystro i rano temneet, i  skoro  shosse  okutala
plotnaya temnota, tol'ko daleko bili luchi sveta ot far  i  rubinovo  sverkali
krasnye podfarniki.
     Ne doezzhaya do aerodroma, oni ostanovilis'. Vladimir vysunulsya iz  okna,
pokazal rukoj:
     - Ob容zd vo-on tam!
     - Ponyal! - ZHerar vylez iz avtomashiny.
     Vladimir, Vahtang i Daniel'  tozhe  vyshli.  Oni  vstretilis'  na  shosse,
nekotoroe vremya stoyali nepodvizhno, potom po ocheredi obnyalis' drug s drugom.
     - Proshchajte, sukiny deti,- ZHerar staralsya  ulybat'sya,-  Vahtang,  beregi
plecho i bol'she ne podstavlyaj sebya pod durackie puli.
     - Proshchaj, ZHerar...
     - Ne pominaj lihom, druzhishche,- hlopnul ego po plechu Vladimir.
     - U nas byli neplohie kanikuly  posle  etoj  proklyatoj  vojny,-  skazal
Daniel'
     ZHerar sel v mashinu. Vladimir, Vahtang i Daniel' mahali  rukami.  Nikol'
poslala im vozdushnyj poceluj.
     Mashina ZHerara svernula na temnuyu gruntovuyu dorogu.  Nekotoroe  vremya  v
temnote sverkali krasnye ogni zadnih fonarej, zatem  mashina  rastvorilas'  v
temnote.
     Vladimir, Daniel' i Vahtang zabralis'  v  "mersedes",  zhdali.  Molchali.
Kurili. Skoro v kabine bylo polno dyma.
     - Otkrojte okno, dyshat'  nechem,-  nervno  skazal  Daniel'.-  Sejchas  on
dolzhen pod容hat' s toj storony...
     ...ZHerar ostanovil mashinu, smotrel v storonu  aerodroma.  Vidny  redkie
ogni na vzletnoj polose, tusklye prozhektory na ohrannyh vyshkah. ZHerar  sunul
v karman pidzhaka kusachki, skazal Nikol':
     - ZHdi menya zdes'. I nikuda ni shagu.
     - CHto ty hochesh' delat', ZHerar? - s trevogoj sprosila "Nikol'.
     - Hochu posmotret', kak oni budut vzletat',- otvetil ZHerar  i  ne  spesha
napravilsya k ograde aerodroma.
     Kogda do ogrady ostalos' metrov dvadcat', ZHerar leg i popolz po  mokroj
ot  rosy  trave.  Vot  i  ograda.  ZHerar  netoroplivymi  tochnymi  dvizheniyami
perekusyval provoloku kusachkami, razdvinul provoloku i  ostorozhno  prolez  v
otverstie.  Poshel  k  ogromnym  serebristym  cisternam  s  goryuchim.   Zamer,
prislushivayas'. Popolz dal'she.
     Vozle krajnej cisterny on ostanovilsya,  vynul  iz  vnutrennego  karmana
pidzhaka dve tolovye shashki,  motok  bikfordova  shnura.  Svyazal  shashki  vmeste
shnurom, raspravil konec. Dolgo shchelkal zazhigalkoj. Nakonec,  poyavilsya  slabyj
yazychok plameni. ZHerar podzheg shnur i so vseh nog  pobezhal  k  ograde.  Ogon',
shipya i potreskivaya, bystro dvigalsya k shashkam.
     ZHerar upal na zemlyu u ogrady. ZHdal...
     ...Daniel', Vladimir i  Vahtang  tozhe  zhdali,  sidya  v  mashine.  I  vot
neozhidanno yarkij, sil'nyj vzryv osvetil nochnoj aerodrom. Pyhnulo  plamya.  Ot
vzryva, kazalos', ohnula i prisela zemlya.
     - Gaz! - kriknul Daniel', i Vladimir vyzhal gaz.
     "Mersedes" na skorosti pomchalsya k aerodromu.
     Istoshno zavyla sirena. Soldaty ohrany bezhali k mestu  pozhara.  Razdalsya
vtoroj moshchnyj vzryv. |to vzorvalas' eshche odna cisterna. Plamya s  novoj  siloj
vzmetnulos' k chernomu  nebu.  Luchi  prozhektorov  na  vyshkah  razvernulis'  v
storonu goryashchih cistern, sharili vokrug. I vdrug v krug oslepitel'nogo  sveta
popal ZHerar. On stoyal i smotrel v storonu samoletov, stoyashchih na drugom konce
aerodroma.  Zagremela  pulemetnaya  ochered'.  Puli  vzorvali   vozle   ZHerara
fontanchiki zemli.
     - ZHerar!  -  pronzitel'no  zakrichala  Nikol'  i  vyskochila  iz  mashiny,
pobezhala k aerodromu...

     ..."Mersedes" byl uzhe pochti naprotiv vorot.
     - Gaz! Gaz! - krichal Daniel',  glyadya  vpered.  Szadi  sidel  Vahtang  s
pistoletom, vystavlennym v otkrytoe okno.
     U vorot ohrany ne bylo. Vse soldaty ubezhali k mestu pozhara.  "Mersedes"
s hodu udaril v stvorki vorot, i oni raspahnulis'. Mashina pomchalas' po  polyu
k  samoletam  neobychnoj  konfiguracii.  Skoshennye  kryl'ya.   Pod   hvostovym
opereniem vidno soplo turbiny.
     Vladimir zatormozil v neskol'kih metrah ot krajnego  samoleta.  Daniel'
vyskochil pervym, bystro podkatil k pilotskoj kabine trap.  Pervym  po  trapu
podnyalsya Vladimir, za nim Daniel'. Oni uzhe razmestilis' v kabine,  i  tol'ko
sejchas zhutkaya dogadka pronzila oboih.
     - Gde zhe pomestitsya Vahtang? - sprosil Daniel', i oni  ustavilis'  drug
na druga, i uzhas  ohvatil  oboih  -  bol'she  mesta  v  kabine  ne  bylo.  Ni
santimetra prostranstva. Ona rasschitana tol'ko na dvoih. Vprityk!
     A Vahtang podnimalsya po  trapu.  Na  samom  verhu  obernulsya  i  uvidel
bushuyushchee  plamya  strashnogo  pozhara,  mechushchiesya  luchi  prozhektorov,   uslyshal
pulemetnuyu i avtomatnuyu strel'bu, Vahtang chut' ulybnulsya:
     - Molodec ZHerar... kakoj proshchal'nyj fejerverk ustroil...- on  uhvatilsya
za kraj kabiny, podnyalsya na  poslednyuyu  stupen'ku  i  stolknulsya  s  glazami
Danielya i Vladimira. Strashnye glaza. Vahtang oglyadel i v sekundu vse ponyal.
     -  Poprobuj   lech'   na   koleni...-   progovoril   Vladimir,-   mozhet,
pomestish'sya...
     - Net, ne pomeshchus'...- pokachal golovoj Vahtang...
     ...ZHerar bezhal k mashine. Na begu otstrelivalsya  iz  pistoleta.  CHelovek
desyat'-dvenadcat' amerikanskih soldat presledovali ego. Vot u  ogrady  ZHerar
stolknulsya s Nikol', zakrichal s perekoshennym ot beshenstva licom:
     - V mashinu! Bystro v mashinu!
     - CHto eto, ZHerar? - zadyhayas', sprashivala Nikol'.
     - V mashinu!
     On shvatil ee za ruku i begom potashchil za soboj. A soldaty vse  blizhe  i
blizhe. Luchi prozhektorov opyat' "pojmali" ZHerara i Nikol', i teper'  iz  etogo
oslepitel'nogo kruga ne vyrvat'sya.
     -  ...Poprobuj  lech'  na  koleni!  -  krichal  Vladimir,   sidevshij   za
shturvalom.- Poprobuj, tebe govoryat!!
     - Net...- opyat' pokachal  golovoj  Vahtang,  stoya  na  trape.-  Nogi  ne
pomestyatsya... I fonar' ne zakroetsya... Vzletajte bystrej, rebyata...
     - Sadis' vmesto menya!  Sadis'!  -  Daniel'  siloj  hotel  vybrat'sya  iz
kabiny, no Vahtang s siloj usadil ego obratno, pridavil rukoj k siden'yu:
     - YA skazal, vzletajte. Skoree. Begut  soldaty.  Daj  vam  Bog  schast'ya.
Bystree! - Vahtang obernulsya i uvidel, chto  po  polyu  k  reaktivnym  mashinam
bezhali soldaty.
     Zagudel,  zadrozhal  samolet.  On  drozhal  poka  na  meste,  iz  turbiny
vyryvalis' pary otrabotannogo goryuchego. Drozhal, pozvanival, budto  nabiralsya
sil dlya pryzhka.
     - Proshchajte, rebyata...- Vahtang ulybnulsya im i bystro spustilsya s trapa,
otkatil ego v storonu.
     Vladimir plakal, rugalsya poslednimi slovami, no slov iz-za reva  turbin
ne bylo slyshno, i komu-to grozil kulakom. Potom on zamotal golovoj i tknulsya
lbom o shturval. I plakal, plakal...
     - Davaj gaz! - zakrichal Daniel'.
     Samolet medlenno tronulsya, pokatil vse bystree i bystree, vyrulivaya  na
vzletnuyu polosu...

     ...ZHerar i Nikol'  dobezhali  do  mashiny,  osveshchennye  krugom  sveta  ot
prozhektora. ZHerar rvanul na sebya ruchku dveri, no ruchku zaklinilo, i dver' ne
otkryvalas'.
     - A-a, chert! - prorychal ZHerar, kulakom razbil  bokovoe  steklo,  otkryl
dvercu iznutri.
     I v eto vremya pryamo pered nim vyros  iz  temnoty  amerikanskij  soldat.
Vskinul avtomat, i zagremela dolgaya ochered'. ZHerar tol'ko  uspel  zagorodit'
soboj Nikol'. On obnyal ee i kazhdyj raz vzdragival, kogda  puli  vpivalis'  v
ego telo. Zatem medlenno spolz na zemlyu, upal navznich', raskinuv ruki. No on
byl  eshche  zhiv.  On  smotrel  v  chernoe  zvezdnoe  nebo   i   vdrug   uslyshal
pronzitel'nyj, zvenyashchij gul turbiny, a sekundoj pozzhe glubokij moshchnyj  rokot
vzletayushchego samoleta. Strashno krichala Nikol', upav emu na grud'.  Rasteryanno
smotreli na nih podbezhavshie amerikanskie soldaty.
     - ZHerar! ZHerar! - krichala Nikol', stuchala kulakom emu v grud'.
     ZHerar uvidel krasnye migayushchie ogni samoleta, uhodyashchego v  nebo.  Slabaya
ulybka tronula guby francuza...

     ...Vahtang tozhe smotrel, kak vzletel samolet. Potom obernulsya  i  poshel
navstrechu begushchim po  polyu  soldatam.  Zagremeli  avtomatnye  ocheredi,  puli
vzryvali fontanchiki u ego  nog.  Luchi  prozhektorov  peremetnulis'  ot  mesta
pozhara i teper' sharili po polyu, poka ne nashli Vahtanga.  On  podnyal  ruku  i
pomahal eyu, progovoril ukoriznenno:
     - Slushaj, zachem strelyat', a? Vse ravno ved' uleteli... V tu zhe  sekundu
pervye puli vpilis' v nego, no on vse eshche shel. Ulybnulsya.  Eshche  raz  pomahal
rukoj:
     - Slushaj, ne nado... Idu zhe ya k vam... idu...
     No avtomaty prodolzhali strelyat', i vot eshche, i eshche odna pulya popadaet  v
grud', nogi... Vahtang medlenno upal na koleni, a potom na  spinu.  I  glaza
smotreli v chernoe, zvezdnoe nebo...
     I  v  tu  predsmertnuyu  sekundu  on  opyat'  uvidel  Rodinu...  gorod  v
kotlovane, zasypannyj ognyami... a potom utro...  Kura  v  tumannoj  dymke  i
dalekij monastyr' na gornoj kruche... Drevnij, moguchij monastyr'...



Last-modified: Thu, 01 Mar 2001 08:34:29 GMT
Ocenite etot tekst: