znachit eto lish' odno iz dvuh - ili on umer, ili blokiruet kontakt. A potom na menya nakatilo zabavnoe oshchushchenie. YA pripomnil ego rasskaz o teh vremenah, kogda oni pytalis' dostat' Branda cherez Kozyr' i kak snachala u nih ne poluchalos' iz-za udalennosti Otrazheniya, gde byl zaklyuchen Brand. Zatem ya vspomnil otcovskie popytki dobrat'sya ko Dvoram, i tam trudnost' zaklyuchalas' v ogromnom rasstoyanii. Dopustimo li to, chto on ne umer i blokiruet menya, a to, chto on nahoditsya slishkom daleko ot teh mest, gde ya predprinimal svoi popytki? No togda kto zhe prishel mne na pomoshch' v Otrazhenii toj noch'yu, perenesya menya v strannyj mir mezh otrazhenij i prichudlivyh priklyuchenij, chto sluchilos' so mnoj tam? I hotya ya byl ne sovsem uveren v prirode ego poyavleniya v Koridore Zerkal, no pozzhe ya natykalsya na znaki prisutstviya otca v samom |mberskom Zamke. Esli on pobyval v kazhdom iz etih mest, to vryad li on mog byt' nastol'ko daleko. A eto znachit, chto on prosto blokiruet menya, i eshche odna popytka dobrat'sya k nemu skoree vsego okazhetsya stol' zhe besplodnoj. I chto, esli byli inye ob®yasneniya dlya vseh sobytij i... Karta vrode by nachala holodet' pod moim kasaniem. Bylo eto igroj voobrazheniya ili sila moego vzglyada vse de nachala aktivirovat' ee? YA myslenno dvinulsya vpered, fokusiruyas'. Kazhetsya, karta stala eshche holodnej, kogda ya eto sdelal. - Papa? - skazal ya. - Korvin? Eshche holodnee, i pokalyvanie v konchikah pal'cev, kasayushchihsya karty. Kazhetsya, nachalo Kozyrnogo kontakta. Vozmozhno li, chto on byl gorazdo blizhe ko Dvoram, chem k |mberu, i teper' bolee dostupen... - Korvin, - povtoril ya. - |to ya, Merlin. Privet. Ego izobrazhenie shevel'nulos', kazhetsya, sdvinulos'. A zatem karta stala sovershenno chernoj. No ona ostavalas' holodnoj, i vozniklo oshchushchenie tipa molchalivogo varianta kontakta, shozhee s dolgoj pauzoj vo vremya razgovora po telefonu. - Papa? Ty tam? T'ma karty obrela glubinu. I daleko vnutri nee, kazhetsya, chto-to shevel'nulos'. - Merlin? - slovo bylo neotchetlivym, no byl uveren, chto eto ego golos proiznes moe imya. - Merlin? Dvizhenie v glubine bylo real'nym. CHto-to rvalos' ko mne. Ono izverglos' iz karty mne pryamo v lico, s bieniem chernyh kryl'ev, karkaya, voron ili vorona, chernaya-prechernaya. - Zapretno! - karknula ptica. - Zapretno! Uhodi! Ubirajsya! Ona bila kryl'yami vozle moej golovy, poka karty sypalis' iz ruk. - Proch'! - pronzitel'no krichala ona, - kruzha po komnate. - Zapretnoe mesto! Ptica vyletela v dver', a ya kinulsya sledom. No ona ischezla, v mgnovenie oka poteryalas' iz vidu. - Ptica! - krichal ya. - Vernis'! No ne bylo ni otklika, ni shoroha b'yushchihsya kryl'ev. YA zaglyanul v drugie komnaty, no ni v odnoj iz nih ne bylo i sleda chernokryloj tvari. - Ptica?.. - Merlin! V chem delo? - doneslos' sverhu. YA vzglyanul vverh, chtoby uvidet' Suheya, spuskavshegosya po hrustal'noj lestnice v drozhashchej vuali sveta - za ego spinoj gustelo nebo, polnoe zvezd. - Prosto ishchu pticu, - otozvalsya ya. - O-o, - skaza on, spustivshis' k ploshchadke i stupaya skvoz' vual', kotoraya srazu dematerializovalas', prihvativ s soboj i lestnicu. - Nadeyus', osobennuyu pticu? - Bol'shuyu i chernuyu, - skazal ya. - I, vrode, govoryashchuyu. Suhej pokachal golovoj. - YA mogu poslat' za takoj, - skazal on. - |to byla osobennaya ptica, - skazal ya. - ZHal', chto ty upustil ee. My voshli v koridor, i ya, povernuv nalevo, napravilsya obratno v gostinuyu. - Kozyri razbrosany, - zametil dyadya. - Odnim ya pytalsya vospol'zovat'sya, a on pochernel, iz nego vyletela ptica, kricha: "Zapretno!" Vot ya ih i vyronil. - Zvuchit tak, kak esli by tvoj korrespondent - zloj shutnik, dzhoker, - skazal on, - ili zaklyat. My opustilis' na koleni, i on pomog mne sobrat' Kozyri. - Poslednee kazhetsya bolee veroyatnym, - skazal ya. - |to byla otcovskaya karta. YA mnogo raz proboval zapelengovat' ego, i na etot raz ya byl blizhe, chem kogda-libo. YA dejstvitel'no slyshal ego golos vo t'me, prezhde chem vmeshalas' ptica, i svyaz' prervalas'. - Zvuchit tak, kak esli by on byl zaklyuchen v mesto bez sveta i, navernoe, ohranyaemoe magiej. - Konechno! - skazal ya, podbivaya kolodu i pryacha ee. Nel'zya potrevozhit' tkan' Otrazheniya v tochke absolyutnoj t'my. T'ma stol' zhe effektivna, kak i slepota, kogda kogo-nibud' nashih krovej nado lishit' vozmozhnosti pobega. CHto zh, eto dobavlyaet element racional'nosti k moemu nedavnemu opytu. Kto-to, zhelayushchij, chtoby Korvin vyshel iz stroya, byl by vynuzhden soderzhat' ego v ochen' temnom meste. - Ty kogda-nibud' vstrechal moego otca? - sprosil ya. - Net, - otozvalsya Suhej. - Naskol'ko ya pomnyu, on pod konec vojny nenadolgo poseshchal Dvory. No ya nikogda ne imel udovol'stviya. - Ty slyshal chto-nibud' o ego zdeshnih delah? - Tol'ko to, chto ona vmeste s Rendomom i drugimi zhitelyami |mbera prisutstvoval na vstreche s Savallom i ego sovetnikami - vstreche, predshestvovavshej mirnomu dogovoru. Posle chego, kak ya ponimayu, on poshel svoimi putyami, i ya dazhe ne slyhal, kuda oni mogli ego zavesti. - V |mbere ya slyshal ne bol'she, - skazal ya. - Interesno... On ubil pridvornogo... Lorda Borelya... nezadolgo do final'noj bitvy. Est' kakoj-nibud' shans, chto rodstvenniki Borelya mogli iskat' ego? Dyadya dvazhdy shchelknul klykami, zatem nadul guby. - Dom Ptencov Drakona... - zadumalsya on. - Po-moemu, net. Tvoya babushka byla iz Drakon'ih Ptencov... - Znayu, - skazal ya. - No ya prakticheski ne imel s nimi dela. Nekotoroe rashozhdenie vo vzglyadah s Udyashchimi... - Puti Ptencov Drakona dovol'no voinstvenny, - prodolzhal Suhej. - Slava bitvy. Boevaya chest', ponimaesh' li. Vo vremena mira ne mogu predstavit' ih nedovol'stva delami voennymi. Pripomniv rasskaz otca, ya skazal: - Dazhe esli oni schitayut ubijstvo ne to chtoby chestnym? - Ne znayu, - skazal on na eto. - Trudno ocenivat' mneniya po osobym voprosam. - Kto sejchas glava Doma Ptencov Drakona? - Gercoginya Melissa Minobi. - Gercog, ee muzh - Larsus... CHto sluchilos' s nim? - On umer v bitve u Labirinta. YA polagayu, princ Dzhulian iz |mbera ubil ego. - I Borel' - ih syn? - Da. - O-ho-ho. Srazu dvoe. YA ne soobrazil. - U Borelya dva brata, svodnyj brat i svodnaya sestra, mnozhestvo dyadej, tetej, kuzenov. Da, eto bol'shoj Dom. I zhenshchiny Ptencov Drakona tak zhe neuderzhimy, kak i muzhchiny. - O, da. Est' dazhe pesni, takie kak "Nikogda-Ni-Za-CHto Nezamuzhnyaya Drakon'ya Devica". Est' kakoj-nibud' sposob vyyasnit', ne bylo li u Korvina kakih-to del s Ptencami Drakona, poka on byval zdes'? - Mozhno bylo by nemnogo posprashivat', hotya eto budet dolgo. Vospominaniya vyanut, sled stynet. Ne tak vse prosto. On pokachal golovoj. - Skol'ko ostalos' do sinego neba? - sprosil ya ego. - Dovol'no malo, - skazal on. - Togda ya luchshe otpravlyus' v Puti Mandora. YA obeshchal bratu pozavtrakat' s nim. - Uvidimsya s toboj pozzhe, - skazal on. - Na pogrebenii... esli ne ran'she. - Da, - skazal ya. - Dogadyvayus', chto mne luchshe pomyt'sya i smenit' odezhdu. CHerez perehod ya napravilsya k sebe v komnatu, gde vyzval vannu s vodoj, mylo, zubnuyu shchetku, britvu; a takzhe serye shtany, chernye sapogi i poyas, purpurnye perchatki i rubashku, plashch cveta drevesnogo uglya, svezhij klinok i nozhny. Kogda ya privel sebya v prezentabel'nyj vid, to sovershil puteshestvie cherez lesnuyu progalinu k priemnoj. Ottuda proshel v skvoznoj perehod. Spustya chetvert' mili gornoj tropy, oborvavshejsya na krayu propasti, ya vyzval dymku i protopal po nej. Zatem ya napravilsya pryamo v Puti Mandora, proputeshestvovav po sinemu plyazhu pod dvojnym solncem yardov, navernoe, sto. Povernul napravo, projdya skvoz' triumfal'nuyu arku iz kamnya, pospeshno minoval puzyryashcheesya lavovoe pole, i - dal'she skvoz' chernuyu obsidianovuyu stenu, kotoraya privela menya v priyatnuyu peshcheru, neskol'ko shagov vdol' Oboda, i - priemnyj pokoj ego Putej. Stena sleva ot menya byla otlita iz medlennogo plameni; ta, chto byla sprava - put', s kotorogo net vozvrata, da nemnogo sveta, prolivayushchegosya na perekopannoe morskoe dno, gde peredvigalis' i eli drug druga yarkie tvari. Mandor sidel v chelovecheskom oblike pered knizhnym shkafom, odetyj v cherno-beloe, nogi upiralis' v chernuyu ottomanku, v rukah - kopiya "Hvaly" Roberta Hassa, kotoruyu ya emu dal. On ulybnulsya, podnyav vzglyad. - "Gonchie smerti napugali menya", - skazal on. - Horoshie stihi, vot chto. Kak ty v etom cikle? - Nakonec-to otdohnul, - skazal ya. - A ty? On polozhil knigu na nebol'shoj stolik bez nozhek, plavavshij poblizosti, i vstal. Tot fakt, chto on - sovershenno ochevidno - chital ee k moemu prihodu, nikoim obrazom ne umalyal komplimenta. Mandor byl takim vsegda. - Vpolne horosho, spasibo, - otozvalsya on. - Pojdem, pozvol' mne nakormit' tebya. On vzyal menya za ruku i podvel k stene ognya. Ona ruhnula, kak tol'ko my podoshli blizhe, i nashi shagi utonuli v polose mgnovennoj t'my, za kotoroj pochti srazu posledovala uzen'kaya tropinka: solnechnyj svet prosachivalsya skvoz' vetvi nad golovoj, vygnutye arkoj; po storonam cveli fialki. Tropa privela nas k vylozhennomu plitkoj patio; zeleno-belyj gazebo - na ego dal'nem krayu. My podnyalis' po stupenyam vnutr' k horosho servirovannomu stolu: holodnye kuvshiny s sokom i korzinki teplyh bulochek pod rukoj. On sdelal zhest, i ya uselsya. S ego sleduyushchim zhestom vozle menya voznik grafin s kofe. - Vizhu, ty pripomnil moe utrennee narushenie etiketa, - skazal ya, - podarennoe Otrazheniem Zemlya. Spasibo. On slegka ulybnulsya, kivaya i usazhivayas' naprotiv menya. Ptich'e penie, kotoroe ya ne smog identificirovat', zvuchalo s derev'ev. Laskovyj veterok shurshal list'yami. - CHem ty nameren zanyat'sya v eti dni? - sprosil ya ego, nalivaya kofe v chashku i razlamyvaya bulochku. - V osnovnom, smotret' na scenu, - otozvalsya on. - Politicheskuyu scenu? - Kak obychno. Hotya nedavnij opyt v |mbere sklonil menya k tomu, chtoby rassmatrivat' ee kak chast' kuda bol'shej kartiny. YA kivnul. - I tvoi rassledovaniya s Fionoj? - I oni tozhe, - otvetil on. - Oni sluchilis' v ochen' neobychnye vremena. - YA zametil. - I pohozhe, chto konflikt Labirint-Logrus proyavilsya v mirskih sobytiyah stol' zhe yavno, kak i v masshtabe kosmosa. - YA tozhe chuvstvuyu eto. No u menya est' predubezhdeniya. V partiyu kosmosa menya spisali rano i bez karty podscheta ochkov. Mozhno podumat', ya nedavno obezhal vse okrugi i podtasoval kazhdyj put' - k toj tochke, gde moi dela pokazhutsya chast'yu bol'shej kartiny. Mne eto ne sovsem nravitsya, i esli by u menya byl kakoj-nibud' sposob otdelat'sya ot etih hvostov, ya by ego ispol'zoval. - Hm, - skazal Mandor. - A chto esli vsya tvoya zhizn' celikom byla izucheniem podtasovki? - YA by ne chuvstvoval nichego horoshego, - skazal ya. - Polagayu, ya chuvstvoval by sebya tak zhe, kak sejchas, tol'ko eshche napryazhennee. On sdelal zhest, i peredo mnoj poyavilsya izumitel'nyj omlet, presleduemyj opozdavshim na mgnovenie dopolnitel'nym blyudom zharenoj kartoshki, smeshannoj s chem-to vrode zelenyh chilli i luka. - Vse eto gipotetichno, - skazal ya, prinimayas' zhevat', - razve net? Posledovala dlinnaya pauza, tak kak Mandor zheval, potom on skazal: - Po-moemu, net. Po-moemu, dolgoe vremya i do sih por Sily klokotali besheno, no my, nakonec, podoshli k koncu igry. - CHto zastavlyaet tebya vlezat' v eti dela? - Nachalos' eto s tshchatel'nogo obdumyvaniya sobytij, - skazal on. - Zatem posledovali formulirovka i testirovanie gipotez. - Izbav' menya ot lekcii po ispol'zovaniyu nauchnogo metoda v teologii i chelovech'ih politikah, - skazal ya. - Ty sprosil. - Verno. Prodolzhaj. - Tebe ne kazhetsya strannym, chto Savall ugas kak raz togda, kogda odnovremenno svershilos' tak mnogo sobytij iz teh, chto dolgoe vremya byli v podveshennom sostoyanii? - Kogda-nibud' emu prishlos' by ujti, - skazal ya, - i vse nedavnie potryaseniya, veroyatno, horosho etomu posposobstvovali. - Vybor vremeni, - skazal Mandor. - Strategicheskoe raspolozhenie. Soglasovannost' dejstvij. - Dlya chego? - CHtoby posadit' tebya na tron Haosa, konechno, - otvetil on. 4 Inogda slyshish' chto-nibud' nepriyatnoe, i - vse. V drugoj raz slyshish' chto-nibud' neveroyatnoe, i ono otklikaetsya ehom. Strannoe mgnovennoe oshchushchenie neveroyatnogo znaniya, kotoroe - i vse vremya! - prosto nedosug podobrat' i izuchit'. Po pravilam, mne sledovalo by podavit'sya pri zayavlenii Mandora, zatem fyrknut' chto-nibud' vrode: "absurd!" YA stranno vosprinimal etu situaciyu - bylo umozaklyuchenie Mandora vernym ili net - slovno zdes' nechto bol'shee, chem dogadka, budto sushchestvoval nekij vseob®emlyushchij plan po vydvizheniyu menya v krug vlasti vo Dvorah. YA sdelal zatyazhnoj, medlennyj glotok kofe. Zatem: - Da nu? - skazal ya. YA chuvstvoval, chto ulybayus', poka on iskal moj vzglyad, izuchal moe lico. - Ty prinimaesh' uchastie v popytkah soznatel'no? YA snova podnyal chashku s kofe. YA chut' bylo ne skazal: "Net, konechno, net. YA vpervye ob etom slyshu". Zatem ya pripomnil, kak otec rasskazyval mne o tom, chto on vtyanul tetyu Floru v izlozhenie zhiznenno vazhnoj informacii dlya podlechivaniya otcovskoj amnezii. Menya vpechatlila ne stol'ko lovkost', s kotoroj on eto prodelal, skol'ko fakt, chto ego nedoverie k rodne bylo za predelami soznaniya, v vide chistogo refleksa. Ne projdya cherez vse semejnye svary, gde byval Korvin, ya oshchushchal nehvatku chuvstv takogo vysokogo nakala. I Mandor, i ya vsegda horosho uzhivalis', nevziraya na to, chto on byl starshe na neskol'ko stoletij i v nekotoryh voprosah my imeli ves'ma otlichayushchiesya vkusy. No vdrug na stol' vysokih stavkah, tot negromkij golos, o kotorom Korvin pominal, kak o hudshej, no bolee mudroj polovine, podskazal: "Pochemu by net? Mozhesh' popraktikovat'sya, malysh", - i, postaviv chashku, ya reshil popytat'sya, prosto poprobovat', kak eto na oshchup'. - Ne znayu, imeem li my v vidu odno i to zhe, - skazal ya. - No pochemu by tebe ne rasskazat' mne o seredine igry... ili, navernoe, dazhe o nachale... o tom, chto privelo tebya sejchas k pospeshnomu vyvodu. - Labirint i Logrus oba obladayut razumom, - skazal on. - My s toboj videli dokazatel'stva tomu. Proyavlyaetsya li eto kak Zmej i Edinorog, ili inym obrazom - osoboj raznicy net. V lyubom sluchae my govorim o parochke bolee-sil'nyh-chem-chelovecheskij razumah s obshirnoj moshch'yu v rasporyazhenii. Kto pridet k finishu pervym - bespoleznyj teologicheskij vopros. Nam nuzhno lish' pobespokoit'sya o nyneshnej situacii, poskol'ku ona kasaetsya nas. YA kivnul. - Milaya ocenka, - soglasilsya ya. - Sily, kotorye oni predstavlyayut, protivoborstvuyut, no godami byli ottocheno ravny drug drugu, - prodolzhal Mandor, - i takim obrazom bylo ustanovleno nekoe ravnovesie. Oni postoyanno alchut nebol'shih pobed, pytayas' dobavit' k sobstvennomu domenu nechto za schet protivnika. Pohozhe, igra shla s nichejnym schetom. I Oberon, i Savall byli dolgoe vremya ih agentami, a Dvorkin i Suhej - posrednikami, svyazannymi neposredstvenno s silami. - Nu i? - skazal ya, kogda on glotnul soka. - YA uveren, chto Dvorkin voshel v slishkom tesnyj kontakt s Labirintom, - prodolzhil on, - i stal ob®ektom podtasovki. Odnako on dostatochno iskushen, chtoby osoznavat' eto i soprotivlyat'sya. Konchilos' vse ego bezumiem, s oboyudnym ushcherbom kak dlya Dvorkina, tak i dlya samogo Labirinta: slishkom tesnaya svyaz' byla u nih. |to, v svoyu ochered', posluzhilo prichinoj tomu, chto Labirint brosil Dvorkina odnogo, ne zhelaya dal'nejshego riska. No ushcherb byl nanesen, i Logrus otygral nebol'shoj placdarm. |to pozvolilo emu orudovat' vo vladeniyah poryadka, kak raz kogda princ Brand nachal eksperimenty s namereniem usilit' svoi sposobnosti. YA uveren, on podstavilsya, popal pod kontrol' i stal nevol'nym agentom Logrusa. - V osnovnom eto predpolozheniya, - skazal ya. - Zamet', - skazal Mandor, - chto ego namereniya, po-vidimomu, stali namereniyami bezumca. Oni imeli kuda bol'she smysla, kogda kazalis' nekim zhelaniem unichtozhit' poryadok, vvergnut' vselennuyu v iznachal'nyj haos. - Prodolzhaj, - skazal ya. - V kakoj-to tochke Labirint otkryl... ili, vernee, okonchatel'no ovladel... sposobnost'yu tvorit' "prizrakov" - nedolgo zhivushchih podobij lyubogo, kto imel delo s Labirintom. Ocharovatel'naya ideya. YA byl ochen' zainteresovan v ee issledovanii. Ona obnazhaet sut' osnovnogo mehanizma, podderzhivaya moj tezis o pryamom uchastii Labirinta i, veroyatno, Logrusa, v upravlenii real'nymi sobytiyami. Kak dumaesh', mogli oni figurirovat' v vydvizhenii tvoego papy protiv Branda, kak samogo sil'nogo bojca |mbera? Mne interesno. - YA chto-to ne vnikayu, - skazal ya. - Vydvizhenii, govorish'? - U menya takoe chuvstvo, chto na nego dejstvitel'no pal vybor Labirinta kak na sleduyushchego Korolya |mbera - etakoe povyshenie v chine, chto, vrode kak, sootvetstvovalo zhelaniyam Korvina. YA interesovalsya ego vnezapnym vyzdorovleniem v toj klinike na Otrazhenii Zemlya i obstoyatel'stvami, soputstvuyushchimi neschastnomu sluchayu, zabrosivshemu ego tuda: pri razlichnyh vremennyh potokah kazhetsya vozmozhnym, chto Brand mog by nahodit'sya v dvuh mestah odnovremenno - kak zaklyuchennym, tak i zaglyadyvayushchim v pricel ruzh'ya. Hotya konechno, Brand uzhe bol'she ne prigoden dlya proyasneniya dela. - Opyat' predpolozheniya, - skazal ya, prikanchivaya omlet. - No nebezynteresnye. Prodolzhaj, bud' lyubezen. - Tem ne menee, u tvoego otca imelis' zrelye razmyshleniya po povodu trona. Kak-nikak, on byl luchshim bojcom |mbera. |mber vyigral vojnu. Labirint byl otremontirovan. Ravnovesie bylo vosstanovleno. Rendom stal vtoroj primerkoj na monarha - horoshij hranitel' status quo - i vybor byl sdelan Edinorogom, a ne zhitelyami |mbera soglasno lyubomu iz variantov Pravil Nasledovaniya. - YA nikogda ne rassmatrival eto tak, - skazal ya. - I tvoj otec - ya uveren, neumyshlenno - obespechil foru. Opasayas', chto Labirint ne udastsya otremontirovat', on nachertal eshche odin. No udalos' i to, i drugoe. Takim obrazom, teper' sushchestvuet dva artefakta poryadka, vmesto odnogo. Hotya, kak samostoyatel'naya sushchnost' - on, veroyatno, ne pribavlyaet Labirintu sily, on podbavlyaet poryadka, naprimer, umen'shaya proyavleniya Logrusa. Itak, tvoj otec sdvinul ravnovesie vpravo, a zatem snova otklonil ego - no v drugom napravlenii. - |to tvoj vyvod iz rassledovanij, kotorye vy s Fionoj proveli v novom Labirinte? On medlenno kivnul, glotnul soka. - Otsyuda - bol'she shtormov v Otrazheniyah, kak sledstvie vselenskogo effekta, - skazal on, - navorotivshego mut' nyneshnih vremen. - Da-a, nyneshnie vremena, - skazal ya, nalivaya eshche kofe. - My zametili, chto oni stanovyatsya vse interesnee. - Dejstvitel'no. Teper' tvoya istoriya s etoj devicej Koral, poprosivshej Labirint otoslat' ee v sluchae chego v podhodyashchee mesto... I chto zhe on sotvoril? On poslal ee k Iskazhennomu Labirintu i potushil ogni. Zatem poslal tebya spasat' ee, zaodno vosstanavlivaya svoj staryj ottisk. Raz ego pochinili, to on stal ne Iskazhennym Labirintom, a lish' versiej samogo sebya, kotoruyu nash Labirint vpolne smog poglotit'. Veroyatno, on pozhral voobshche vse eto Otrazhenie, znachitel'no podnabravshis' energii. Preimushchestvo nad Logrusom vozroslo neimoverno. Logrusu ponadobilas' by horoshaya anneksiya, chtoby vosstanovit' ravnovesie. Tak chto on risknul vtorgnut'sya v domen Labirinta v otchayannoj popytke obresti Glaz Haosa. No vse zakonchilos' patom iz-za vmeshatel'stva prichudlivogo sushchestva, kotoroe ty zovesh' Kolesom-Prizrakom. Itak, chasha vesov sohranilas' smeshchennoj v pol'zu Labirinta i nezdorovogo polozheniya del. - Dlya Logrusa. - YA by skazal, dlya vseh. Sily ne ladyat drug s drugom, i do teh por, poka polozhenie ne ispravitsya, Otrazheniya - v smyatenii i besporyadke v oboih vladeniyah. - Itak chto-to sleduet sdelat' na pol'zu Logrusa? - Ty uzhe znaesh' chto. - Polagayu, da. - On svyazan s toboj napryamuyu, razve ne tak? YA pripomnil noch' v chasovne sredi tenej, gde ya naporolsya na vybor mezhdu Zmeem i Edinorogom, Logrusom i Labirintom. Negoduya po povodu huliganstva v takom nasil'stvennom formate, ya otkazalsya vybirat' voobshche. - Da, svyazan, - otvetil ya. - On hotel tebya na rol' chempiona, razve ne tak? - Polagayu, da. - I?..... - I vot my zdes', - otozvalsya ya. - Soobshchil li on chto-nibud', chto moglo by podtverdit' moj tezis? YA podumal o tom perehode skvoz' zonu mezhdu Otrazheniyami, smeshannuyu s ugrozoj ot prizrakov - Labirinta, Logrusa ili ih oboih. - Polagayu, da, - povtoril ya. No, v konce koncov, na ishode puteshestviya ya posluzhil Labirintu, hot' i nevol'no. - Ty gotov unichtozhit' ego uzor na pol'zu Dvoram? - YA gotov iskat' reshenie zadachi po dostizheniyu mira v umah vseh i kazhdogo. On ulybnulsya. - |to ugovor ili soglashenie? - |to utverzhdenie namereniya, - skazal ya. - Esli Logrus vybral tebya, u nego byli na to prichiny. - Vidimo tak. - YAsno bez slov, chto na trone ty bezmerno usilivaesh' Dom Vsevidyashchih. - Takaya mysl' prihodila mne v golovu, a teper' ty ee vyskazal. - Dlya lyubogo s tvoim proishozhdeniem stalo by neobhodimym opredelit', gde lezhit tvoya vernost' - v |mbere ili vo Dvorah? - Ty predvidish' vtoruyu vojnu? - Net, konechno, net. No vse, chto by ty ni sdelal, chtoby usilit' Logrus, vozbudit Labirint i sprovociruet otvet iz |mbera. Edva li eto privedet k gornu vojny, skoree, k chemu-to vrode vozmezdiya. - Ne mog by ty yasnee opredelit'sya v tom, chto u tebya na ume? - V dannyj moment ya lish' torguyus' po obshchim voprosam, chtoby dat' tebe vozmozhnost' ocenit' svoyu reakciyu na nih. YA kivnul. - Raz uzh my govorim ob obshchih voprosah, ya prosto povtoryu: ya gotov iskat' reshenie... - Otlichno, - skazal Mandor. - Drug druga my ponimaem tak zhe horosho. V tom, chto ty delaesh' dlya trona, ty zhelaesh' togo zhe, chego i my... - My?.. - prerval ya. - Dom Vsevidyashchih, konechno... No ty zhe ne hochesh', chtoby kto-to navyazyval tebe mnenie. - Govoryat, eto priyatno, - otozvalsya ya. - Nu, konechno, my beseduem predpolozhitel'no, poskol'ku tam est' parochka prochih s zayavkami pomoshchnee. - Tak zachem obsuzhdat' sluchajnosti? - Esli Dom sposoben uvidet' tebya koronovannym, ty ved' priznaesh', chto sledovalo by vse obdumat'? - Brat, - skazal ya, - ty - i est' Dom, vo vseh ego namereniyah. Esli ty prosish' obyazatel'stv do vyvoda iz igry Tmera i Tabbla, zabud' eto: ya ne preispolnen strastnogo zhelaniya sidet' na trone. - Tvoi zhelaniya sejchas ne pervostepenny, - skazal on. - Net osnovanij dlya razborchivosti, ty mozhesh' pripomnit', chto dolgoe vremya my ne ladili s Preryvayushchimi Polet, a Rassekayushchie vo vse vremena byli vozmutitelyami spokojstviya. - Razborchivost' tut ni prichem, - skazal ya. - YA nikogda ne govoril, chto hochu tron. I, esli iskrenne, to dumayu, chto kak Tmer, tak i Tabbl sdelayut etu rabotu luchshe. - Na nih ne ukazyval Logrus. - A esli ukazal na menya, mne sleduet vse delat' bez ch'ej-libo pomoshchi. - Brat, mezhdu ego mirom principov i nashim - ploti, kamnya i stali - bol'shoj razryv. - A esli predpolozhit', chto u menya sobstvennaya povestka dnya i tvoi plany ona ne vklyuchaet? - Togda chto? - My beseduem predpolozhitel'no, pomnish'? - Merlin, ty tvar' upryamaya. U tebya takoj zhe dolg pered Domom, kak i pered Dvorami s Logrusom. - YA sam mogu ocenit' svoi dolgi, Mandor, i oni est' u menya... poka. - Esli u tebya est' plan pravil'noj rasstanovki veshchej i on horosh, my pomozhem tebe privesti ego v ispolnenie. CHto ty zadumal? - V etom dele ya ne nuzhdayus' v pomoshchi, - skazal ya, - no eto zapomnyu. - A chto tebe nuzhno pryamo sejchas? - Informaciya, - skazal ya. - Sprosi menya. U menya ee kucha. - Horosho. CHto ty skazhesh' mne o materinskoj linii moej materi, Dome Ptencov Drakona? Mandor nadul guby. - Oni - professional'nye soldaty, - skazal on. - Predstav' sebe, ih nikogda ne byvaet doma: oni srazhayutsya v vojnah Otrazhenij. Oni lyubyat eto. Belissa Minobi byla tam za starshego so vremen smerti generala Larsusa. Hm, - on sdelal pauzu. Zatem: - Tebya volnuet ih strannyj sdvig na teme |mbera? - |mbera? - skazal ya. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA pripominayu odin svetskij vizit v Puti Ptencov Drakona, - skazal Mandor, - kogda ya zabrel v nebol'shuyu, pohozhuyu na chasovnyu komnatu. V nishe odnoj iz sten visel portret generala Benedikta pri vseh boevyh regaliyah. Tam zhe byla polochka tipa altarya, pod nej viselo koe-kakoe oruzhie, a na nej gorelo neskol'ko svechej. Portret tvoej materi byl tam zhe. - Pravda? - skazal ya. - Interesno, znaet li Benedikt? Odnazhdy Dara skazala moemu otcu, chto proishodit ot Benedikta. Pozzhe on vyyasnil, chto vse eto - pervostatejnaya lozh'... Kak ty dumaesh', eti lyudi mogli imet' zub na moego otca? - Za chto? - Korvin ubil Drakon'ego Ptenca Borelya vo vremya Vojny s Labirintom. - Oni predpochitayut rassmatrivat' takie veshchi filosofski. - I vse zhe, iz opisaniya otca, ya delayu vyvod, chto delo huzhe, chem koshernoe obyazatel'stvo... hotya i ne veryu, chto byli hot' kakie-to svideteli. - Itak, ne budem budit' spyashchih sobak. - U menya net namerenij trogat' ih. No vot chto interesno: esli oni chto-to proznayut o melochah, budut li oni trebovat' nekij dolg chesti? Kak ty dumaesh', mogut oni stoyat' za ego ischeznoveniem? - YA prosto ne znayu, - otozvalsya Mandor, - kak eto ukladyvaetsya v ih kodeks. Polagayu, tebe sleduet sprosit' pryamo u nih. - Prosto tak vyjti i skazat': "|j, s vas sprashivat' za to, chto sluchilos' s moim papoj?" - Est' bolee tonkie sposoby vyyasnit' chelovecheskoe otnoshenie, - otozvalsya Mandor. - Kak ya pripominayu, v detstve ty bral u nih neskol'ko urokov. - No ya ne znayu etih lyudej. V tom smysle, chto ya mog vstretit'sya s odnoj iz sester na vecherinke, esli podumat'... i vspominayu, chto neskol'ko raz videl Larsusa i ego zhenu izdaleka... no eto vse. - Na pogrebenii budet predstavitel' Ptencov Drakona, - skazal on. - Esli ya predstavlyu tebya, ty smog by prilozhit' chutochku obayaniya, chtoby poluchit' neoficial'nuyu audienciyu. - Znaesh', eto mozhet projti, - skazal ya emu. - Veroyatno, eto - edinstvennyj put'. Da, sdelaj eto, pozhalujsta. - Horosho. Mandor zhestom ochistil stol, zapolnil ego peremenoj. Na etot raz pered nami poyavilsya tonkie, kak bumaga, bliny s nachinkoj i kremovymi bashenkami; i svezhie bulochki s razlichnymi speciyami. Nekotoroe vremya my eli molcha, naslazhdayas' pokoem, pticami i brizom. - Mne by hotelos' uvidet' |mber, - skazal, nakonec, Mandor, - v menee stesnennyh obstoyatel'stvah. - YA dumayu, eto mozhno ustroit', - otvetil ya. - YA by hotel pokazat' tebe okrestnosti. YA znayu velikolepnyj restoran v Allee Smerti. - A eto sluchajno ne "Okrovavlennyj |ddi", net? - Da, hotya nazvanie periodicheski menyaetsya. - YA slyshal o nem i davno lyubopytstvuyu. - Kak-nibud' sdelaem. - Velikolepno. On hlopnul v ladoni, i poyavilis' chashi s fruktami. YA dobavil kofe i okruzhil kadotskuyu figu sbitymi slivkami. - Pozzhe ya obedayu s mater'yu, - zametil ya. - Da. YA podslushal. - Ty ee chasto videl v poslednee vremya? Kak ona? - Skoree otshel'nica, kak ona lyubit govorit', - otvetil Mandor. - Dumaesh', ona chto-to zamyshlyaet? - Skoree vsego, - skazal on. - Ne mogu pripomnit' sluchaya, kogda ona etogo ne delala. - Est' soobrazheniya, chto imenno? - Zachem stroit' dogadki, kogda ona, skoree vsego, skazhet tebe napryamik? - Ty dejstvitel'no polagaesh', chto skazhet? - U tebya est' preimushchestvo, ty - ee syn. - I slabost' po toj zhe prichine. - Vse zhe ona ohotnee rasskazhet tebe, chem komu-to eshche. - Krome, razve chto, YUrta. - Pochemu ty tak schitaesh'? - On vsegda ej nravilsya bol'she. - Zabavno, ya slyshal, kak on govoril to zhe samoe o tebe. - Ty chasto vidish' ego? - CHasto? Net. - Kogda eto bylo poslednij raz? - Okolo dvuh ciklov nazad. - Gde on? - Zdes' vo Dvorah. - U Vsevidyashchih? - ya predstavil, kak on prisoedinyaetsya k nam za lenchem. Mne vovse ne hotelos' poluchat' takie pilyuli ot Dary. - Po-moemu, v odnom iz ih storonnih putej. On dovol'no skryten v otnoshenii svoih prihodov-uhodov... i stoyanok. K Vsevidyashchim velo chto-to okolo vos'mi storonnih putej, o kotoryh ya znal; budet trudno dognat' ego po proselkam, kotorye mogut uvesti pryamo v Otrazhenie. Da i zhelaniya na dannyj moment ne bylo ni malejshego. - CHto privelo ego domoj? - sprosil ya. - To zhe, chto i tebya - pogrebenie, - skazal on, - i vse, chto soputstvuet etomu. Vse, chto etomu soputstvuet, nado zhe! Esli by sushchestvovala yavnaya intriga, volokushchaya menya na tron, ya by ob etom ne zabyl - vol'no il' nevol'no, uspeshno il' bezuspeshno - YUrt vse vremya by byl na hvoste, na shag-drugoj pozadi menya. - Mozhet, luchshe ubit' ego, - skazal ya. - YA ne hochu. No on ne daet mne bol'shogo vybora. Rano ili pozdno, on vse-taki zagonit nas v situaciyu, gde pridetsya vybirat' kogo-to odnogo. - Zachem ty rasskazyvaesh' eto mne? - CHtoby ty znal moi chuvstva, i chtoby ty mog ispol'zovat' vliyanie - kakoe smozhesh' - chtoby ubedit' ego najti inoe hobbi. Mandor pokachal golovoj. - YUrt davnym-davno vyshel za predely moego vliyaniya, - skazal on. - Dara chut' li ne edinstvennaya, kogo on slushaet... hotya podozrevayu, chto on vse eshche boitsya Suheya. Ty mog by pogovorit' s nej otnositel'no etogo dela, i skoro. - Skazhu odno - ni ya YUrta, ni YUrt menya ne budem obsuzhdat' s Daroj. - Pochemu net? - Prosto eto tak. Ona vse vsegda ponimaet neverno. - YA uveren, dlya nee ne v radost' uznat', chto ee synov'ya ubivayut drug druga. - Konechno, net, no ya ne znayu, kak postavit' pered nej etot vopros. - Polagayu, ty sdelaesh' popytku otyskat' put'. V to zhe vremya, ya by postaralsya ne ostavat'sya s YUrtom naedine, raz uzh vashi dorozhki pereseklis'. I bud' ya na tvoem meste, ya by zaruchilsya svidetel'stvom, chto pervyj udar byl ne za mnoj. - Prinyato, Mandor, horosho - skazal ya. Nekotoroe vremya my sideli molcha. Zatem: - Podumaj o moem predlozhenii, - skazal on. - Kak ya ego ponimayu, - otozvalsya ya. On nahmurilsya. - Esli u tebya est' voprosy... - Net. YA podumayu. On podnyalsya. YA tozhe vstal. ZHestom on opustoshil stol. Zatem povernulsya, i ya posledoval za nim iz besedki i cherez dvor k trope. Posle progulki my vyshli v ego obshirnyj kabinet cum priemnaya. On szhal moe plecho, kak tol'ko my napravilis' k vyhodu. - Uvidimsya na pohoronah, - skazal on. - Da, - skazal ya. - Spasibo za zavtrak. - Mezhdu prochim, kak ty nahodish' etu ledi, Koral? - sprosil on. - O, dovol'no horoshen'kaya, - skazal ya. - Dazhe prosto... krasivaya. A chto? On pozhal plechami. - Prosto lyubopytno. YA bespokoilsya o nej, perezhival za ee nepriyatnosti, i menya zainteresovalo, chto znachit ona dlya tebya. - Dostatochno mnogo, chtoby dostavlyat' mnogo hlopot, - skazal ya. - Ponyatno. Nu, peredaj ej moi dobrye pozhelaniya, esli tebe sluchitsya govorit' s nej. - Spasibo, peredam. - My pobeseduem eshche, popozzhe. - Da. YA ne toropyas' otpravilsya v put'. U menya vse eshche byl zapas vremeni, do togo, kak mne sledovalo stupit' v Puti Vsevidyashchih. YA sdelal ostanovku, kogda podoshel k derevu v forme viselicy. Minutnoe razmyshlenie, i ya povernul nalevo, sleduya sredi temnyh skal po zabirayushchej vverh trope. Blizhe k vershine ya voshel pryamo v massivnyj valun, projdya s peschanoj otmeli pod legkij dozhd'. YA bezhal cherez pole, chto bylo peredo mnoj, poka ne dobralsya do kruga fejeri pod drevnim derevom. SHagnuv v ego seredinu, ya sotvoril strofu s rifmovkoj na svoe imya i utonul v zemle. Kogda ya ostanovilsya, a mgnovennaya t'ma rasseyalas', ya obnaruzhil sebya vozle vlazhnoj kamennoj steny vsmatrivayushchimsya vniz skvoz' perspektivu mogil'nyh kamnej i monumentov. Nebo bylo polnost'yu zatyanuto oblakami, i gulyal holodnyj veter. Oshchushchenie bylo takoe, slovno caril ishod dnya, no utro ili sumerki - ya by skazat' ne smog. Mesto vyglyadelo tak, kak ya ego pomnil - potreskavshiesya mavzolei, zaveshennye plyushchom, upavshie kamennye ogrady, tropinki, bluzhdayushchie pod vysokimi temnymi derev'yami. YA dvinulsya po znakomym dorozhkam. Kogda ya byl rebenkom, kakoe-to vremya eto bylo lyubimym mestom igr. V techenie dyuzhin ciklov ya pochti kazhdyj den' vstrechalsya zdes' s malen'koj devochkoj iz Otrazheniya po imeni Rhanda. Probirayas' cherez kuchki kostej, obmetaemyj vlazhnym kustarnikom, ya prishel nakonec k polurazrushennomu mavzoleyu, gde kogda-to u nas byl domik dlya igr. Raspahnuv perekoshennye vorota, ya voshel. Nichego ne izmenilos', i ya obnaruzhil, chto ulybayus'. Potreskavshiesya chashki i blyudca, potusknevshaya utvar' vse eshche byli svaleny v uglu, otyagoshchennye pyl'yu, zapyatnannye vlagoj. YA obmahnul katafalk, kotoryj my ispol'zovali vmesto stola, uselsya na nego. Odnazhdy Rhanda prosto perestala prihodit', a spustya nekotoroe vremya i ya tozhe. CHasto ya gadal, kakoj zhenshchinoj stala ona. YA ostavil ej zapisku v nashem tajnike pod vynimayushchejsya plitoj pola - vspomnil ya. Interesno, nashla li ona ee. YA podnyal kamen'. Moe gryaznoe pis'mo vse eshche lezhalo tam. YA vynul konvert, iz nego vyskol'znul slozhennyj list. YA razvernul ego, prochel vycvetshie detskie karakuli: "Rhanda, chto sluchilos'? YA zhdal, a ty ne prishla". Nizhe gorazdo bolee izyashchnym pocherkom bylo napisano: "YA ne mogu bol'she prihodit', potomu chto moj narod schitaet tebya demonom ili vampirom. Mne zhal', potomu chto ty samyj luchshij iz demonov ili vampirov, kotoryh ya znala." Nikogda ne dumal o takoj vozmozhnosti. Izumitel'no, kak mozhno vse nepravil'no ponyat'. YA prodolzhal sidet', vospominaniya razrastalis'. Zdes' ya uchil Rhandu igre v tancuyushchie kosti. YA shchelknul pal'cami, i nasha staraya zakoldovannaya kucha kostej, razlozhennyh poperek dorogi izdala zvuk vskolyhnuvshihsya list'ev. Moe yunosheskoe zaklinanie vse eshche bylo zdes'; kosti pokatilis' vpered, slozhilis' v paru marionetok i nachali korotkij neuklyuzhij tanec. Oni krutilis' drug vozle druga, edva uderzhivaya formu, chasti sloilis', volocha za soboj pautinu; svobodnye zhe - rezerv - nachali podprygivat' vokrug nih. Kogda oni soprikasalis', razdavalos' ele slyshnoe poshchelkivanie. YA zapustil ih bystree. Dvernoj proem peresekla ten', i ya uslyshal hmykan'e. - Bud' ya proklyat! Ty yavno mechtaesh' ob olovyannoj kryshe. Vot kak provodyat vremya v Haose. - Lyuk! - izumilsya ya, kogda on shagnul vnutr'; marionetki osypalis' v malen'kie serye kuchi kostyashek, kak tol'ko moe vnimanie pokinulo ih. - CHto ty zdes' delaesh'? - Mozhno skazat', prodayu kladbishchenskie zhrebii, - zayavil on. - Interesuesh'sya? On byl v krasnoj rubashke i pyatnistyh "haki", zapravlennyh v korichnevye zamshevye botinki. Na plechah visel ryzhe-korichnevyj plashch. Lyuk uhmylyalsya. - Pochemu ty brosil pravlenie? Ego ulybka ischezla, chtoby na mig smenit'sya nedoumeniem i pochti mgnovenno vernut'sya. - O, ya pochuyal, chto mne nuzhen pereryv. A s toboj-to chto? Skoro pohorony, ne tak li? YA kivnul. - Pozdnee, - skazal ya. - YA tozhe ustroil pereryv. No vse-taki, kak ty syuda popal? - Vsled za sobstvennym nosom, - skazal on. - Hochetsya kapel'ku slavnyh intelligentnyh besed. - Bud' poser'eznee. Nikto ne znal, chto ya poshel syuda. YA sam ne znal etogo do poslednej minuty. YA... YA posharil v karmane. - Ty ne zaplaniroval dlya menya eshche nechto tipa teh golubyh kamnej, net? - Net, nichego takogo, - otozvalsya Lyuk. - I, kazhetsya, u menya dlya tebya chto-to vrode poslaniya. YA podnyalsya na nogi, priblizilsya i izuchil ego lico. - S toboj vse o'kej, Lyuk? - Konechno. Polnyj poryadok, kak vsegda. - Najti put' v takoj blizi ot Dvorov - nehilyj tryuk... Osobenno esli nikogda ne byval zdes' ran'she. Kak tebe eto udalos'? - Nu, my so Dvorami istoptali nemalo putej, starik. Mozhno skazat', oni u menya v... krovi. On otstupil ot dveri, i ya shagnul naruzhu. Pochti avtomaticheski my stali progulivat'sya. - Ne ponimayu, o chem ty, - skazal ya emu. - Nu, moj papa provel zdes' kakoe-to vremya, eshche togda, v dni ego beskonechnyh intrig, - skazal Lyuk. - Zdes' oni povstrechalis' s moej mamochkoj. - YA ne znal etogo. - Ne bylo voprosa. My nikogda ne govorili po-semejnomu, ne pomnish'? - Aga, - skazal ya, - i nikto, kogo ya ni sprashival, kazalos', ne znal, otkuda prishla YAsra. Vse-taki Dvory... Ona zabrela daleko ot doma. - Na samom dele ee zaverbovali v blizhajshem iz Otrazhenij, - ob®yasnil on, - pohozhej na etu. - Zaverbovali? - Da, ona neskol'ko let prisluzhivala... po-moemu, ona byla chertovski moloden'kaya, kogda startanula... v Putyah Udyashchih-na-ZHivca. - Udyashchie? |to mamin Dom! - Verno. Ona byla kompan'onkoj ledi Dary. |to tam ona izuchila Iskusstva. - YAsra stazhirovalas' v koldovstve u moej materi? I tam v Dome Udyashchih vstretila Branda? Znachit u Udyashchih kakaya-to svyaz' s brandovskoj intrigoj, CHernoj Dorogoj, vojnoj...... - M ledi Daroj, vyshedshej poohotit'sya na tvoego otca? Polagayu, chto tak. - Potomu ona i hotela projti iniciaciyu Labirintom ravno, kak i Logrusom? - Mozhet byt', - skazal Lyuk. - Menya tam ne bylo. My dvinulis' po gravijnoj dorozhke, svernuli vozle bol'shogo temnogo kusta, peresekli les iz kamnya i proshli po mostu, perekinutomu cherez medlennyj chernyj potok, kotoryj otrazhal vysokie vetvi i nebo v monohromnom variante. Neskol'ko list'ev shurshali v zabludivshemsya skvoznyake. - CHto zhe ty ne govoril etogo ran'she? - sprosil ya. - YA hotel, no eto nikogda ne kazalos' srochnym, - skazal on, - v to vremya, kak kucha drugih veshchej - kazalas'. - Verno, - skazal ya. - Vsyakij raz, kogda peresekalis' nashi puti, sledovalo umerit' temp. No sejchas... Ty govorish', chto eto srochno, chto mne sleduet znat' nechto? - O, ne sovsem. Lyuk ostanovilsya. Vytyanul ruku i upersya v mogil'nyj kamen'. Ladon' szhalas', pobelev na kostyashkah. Kamen' pod pal'cami kroshilsya v pudru, padavshuyu na zemlyu, slovno sneg. - Ne sovsem, - povtoril on. - |to - moya ideya, i ya hochu, chtoby ty znal. Mozhet, ona prineset tebe nemnogo pol'zy, mozhet - net. Informaciya vsegda takova. Nikogda ne znaesh'. S treskom i skrezhetom verhushka mogil'nogo kamnya prishla v dvizhenie. Lyuk vryad li eto zametil, i ruka ego prodolzhala szhimat'sya. Ot bol'shego kuska, za kotoryj on derzhalsya, otkololis' bolee melkie. - Tak ty proshel takoj put', chtoby skazat' mne eto? - Net, - otvetil on, kak tol'ko my povernulis' i poshli nazad tem zhe putem, kotorym prishli. - Menya poslali skazat' tebe koe-chto eshche, i ochen' trudno sderzhat'sya. No ya predpolozhil, chto esli ne skazat' ob etom snachala, on ne pozvolit mne ujti, budet podkarmlivat', poka ya topchus' vokrug da okolo poslaniya. Razdalsya gromkij tresk, i kamen', kotoryj on derzhal v ruke, prevratilsya v gravij, upavshij, chtoby smeshat'sya s tem, chto lezhal na dorozhke. - Pozvol' mne vzglyanut' na tvoyu ruku. On otryahnul ee i protyanul mne. Kroshechnyj ogonek migal vozle osnovaniya ukazatel'nogo pal'ca. Probezhal po bol'shomu pal'cu i ischez. YA uskoril shag, a Lyuk dognal menya. - Lyuk, ty znaesh', kto ty takoj? - Kazhetsya, chto-to vo mne, znaet, paren', no ya - net. YA prosto chuvstvuyu... ya nepravil'nyj. Veroyatno, mne luchshe skazat' tebe to, chto ya obyazan peredat' i nado by podsuetit'sya pered otbytiem. - Net. Derzhis', - skazal ya, toropyas'. CHto-to temnoe proshlo nad nashimi golovami, no slishkom bystro, chtoby ya opredelil ego formu skvoz' vetvi derev'ev. My borolis' s poryvami vetra. - Ty znaesh', chto proishodit, Merl'? - sprosil on. - Dumayu, da, - skazal ya, - i ya hochu, chtoby ty sdelal to, chto ya skazhu, nevazhno, naskol'ko zloveshchim eto mozhet pokazat'sya. O'kej? - ZHelezno. Esli ya ne mogu doveryat' Povelitelyu Haosa, to komu zhe mne togda doveryat', a? My proskochili mimo znakomyh temnyh kustov. Moj mavzolej byl pryamo pered nami. - Znaesh', est' nechto, o chem ya dolzhen skazat' tebe pryamo sejchas, - skazal on. - Priderzhi. Pozhalujsta. - No eto vazhno. YA uzhe bezhal vperedi nego. On tozhe pobezhal, chtoby ne otstat'. - |to o tvoem prebyvanii zdes', vo Dvorah, sejchas. YA vytyanul ruki, chtoby zatormozit', kogda vrezalsya v stenu kamennogo zdaniya. YUrknul v dvernoj prohod. Tri bol'shih shaga, i ya opuskayus' na koleni v uglu; uhvatil staruyu chashu, ispol'zuya poly plashcha, chtoby obteret' ee. - Merl', kakogo d'yavola,