minaniya ischezli. Pamyati ne bylo. YA dazhe ne osoznaval sebya kak takovogo. YA ves' prevratilsya v sgustok sily voli. YA byl preodoleniem, tol'ko preodoleniem togo soprotivleniya, kotoroe oshchushchalos' vperedi. Vosem'... YA bol'she ne chuvstvoval svoego tela. Vremya stalo otvlechennym ponyatiem. Preodolenie bol'she ne bylo preodoleniem, no lish' edva oshchutimym, slabym prodvizheniem posredi ledyanogo obvala... Devyat'. Teper' ya byl prosto dvizheniem -- neskonchaemym, postoyannym... Desyat'. Zatem prishlo oblegchenie. YA znal, chto blizhe k koncu idti snova stanet trudnee, no ves' ostatok puti uzhe ne budet takim tyazhelym. CHto-to pohozhee na medlennuyu, negromkuyu muzyku zazvuchalo u menya v ushah, kogda ya snova dvinulsya dal'she. Ona prodolzhala igrat' v to vremya kak shel skvoz' Poslednyuyu Vual', i kogda mne ostavalos' sdelat' vsego neskol'ko shagov, ya razlichil, chto eto "Karavan". Dojdya do centra, my ostanovilis' i dolgoe vremya stoyali v molchanii, tyazhelo dysha. Potom v golove u menya vse smeshalos', i kak ya proshel rasstoyanie, ostavsheesya do vyhoda iz Labirinta, dazhe ne pomnyu. Odnako ya postoyanno oshchushchal uverennost' v tom, chto otec tak ili inache vyvedet menya otsyuda. Kloch'ya tumana po-prezhnemu proplyvali mimo nas, vdol' Labirinta, nad polyanoj... -- YA chuvstvuyu sebya gorazdo bolee sil'nym, -- nakonec ob®yavil Lyuk. -- Da, ya budu ohranyat' ego. Po-moemu, eto otlichnyj sposob provesti vremya. -- Kstati, Lyuk, chto ty hotel soobshchit'? -- napomnil ya. -- A, ya dolzhen byl skazat', chtoby ty pobystree smyvalsya iz Haosa, -- otvetil on, -- tam dlya tebya stanovilos' nebezopasno. -- YA znal ob etom, -- skazal ya. -- Tem ne menee, ya vse ravno sobirayus' vernut'sya -- u menya ostalis' koe-kakie dela. Lyuk pozhal plechami. -- Kak hochesh'. Sejchas, kazhetsya, ni odno mesto ne predstavlyaetsya polnost'yu bezopasnym. -- Zdes', vo vsyakom sluchae, nikakih oslozhnenij ne predviditsya, -- proiznes Korvin. -- Ni odna iz vysshih Sil tolkom ne znaet, kak podobrat'sya k etomu Labirintu i chto voobshche delat' s nim. On slishkom silen kak dlya togo, chtoby emberskij Labirint vtyanul ego v sebya, tak i dlya togo, chtoby Logrus smog ego razrushit'. -- |to uteshaet. -- Odnako projdet kakoe-to vremya, i oni snova postarayutsya chto-to predprinyat' protiv nego. -- Nu chto zh, pozhivem -- uvidim. O'kej. A chto skoree vsego mozhet proizojti? -- Veroyatno, prizraki, -- takie zhe, kak my s toboj, postarayutsya pobol'she razvedat' o nem. Ty horosho vladeesh' mechom? -- Skazhu bez lozhnoj skromnosti -- neploho. V krajnem sluchae -- ya takzhe v dostatochnoj mere vladeyu magicheskim iskusstvom, chtoby sumet' im protivostoyat'. -- Oni podverzheny dejstviyam stali, hotya vmesto krovi u nih plamya. Sejchas ty mozhesh' poprosit' Labirint provesti tebya po okrestnostyam. YA prisoedinyus' k tebe cherez neskol'ko minut, -- pokazhu, gde nahoditsya tajnik s oruzhiem i prochee snaryazhenie. Potom mne nuzhno budet sovershit' nebol'shoe puteshestvie, tak chto Labirint ostanetsya vsecelo na tvoem popechenii. -- Bud' spokoen, -- otozvalsya Lyuk. -- A kak naschet tebya, Merl'? -- YA vernus' obratno ko Dvoru Haosa. U menya priglashenie na obed k materi, a potom ya dolzhen prisutstvovat' na pohoronah Suejvilla. -- Ne dumayu, chtoby Labirint okazalsya v sostoyanii otpravit' tebya tuda, -- skazal Korvin. -- Vse-taki eto chertovski blizko k Logrusu. No mozhesh' chto-nibud' pridumat' dlya nego, ili naoborot. Kak tam Dara? -- Proshlo mnogo vremeni s teh por kak ya videl ee dol'she, chem v techenie neskol'kih minut, -- otvechal ya. -- Ona po-prezhnemu tak zhe bezapellyacionna i samouverenna v obrashchenii so mnoj, i vmeshivaetsya v moi dela sverh vsyakoj mery. Eshche u menya sozdalos' vpechatlenie, chto ona zanimaetsya kak melkimi pridvornymi intrigami, tak i delami bolee znachitel'nogo masshtaba, kasayushchihsya otnoshenij Haosa i |mbera. Lyuk prikryl glaza i tut zhe isparilsya. Minutoj pozzhe ya uvidel ego vozle mashiny Polli Dzhekson. On otkryl dvercu, uselsya na passazhirskoe kreslo i prinyalsya chto-to krutit' na pribornoj doske. CHerez nekotoroe vremya ya uslyshal negromkuyu muzyku, donosyashchuyusya iz priemnika. -- Da, eto na nee pohozhe, -- skazal Korvin. -- YA nikogda ne ponimal ee, ty znaesh'. Ona poyavilas' neizvestno otkuda, v ochen' strannoe vremya v moej zhizni, ona prishla ko mne, my stali lyubovnikami, potom ona proshla Labirint |mbera i ischezla. Vse eto bylo kak strannyj son. Kazalos' ochevidnym, chto ona ispol'zovala menya v svoih celyah. Dovol'no dolgo ya polagal, chto ej nuzhny byli ot menya tol'ko svedeniya, dayushchie vozmozhnost' poluchit' dostup k Labirintu. Odnako vposledstvii u menya bylo vremya porazmyslit', i sejchas ya daleko ne uveren v tom, chto eto yavilos' tol'ko sluchajnost'yu. -- CHto imenno? -- Tvoe rozhdenie, -- otvetil on.-- YA vse bol'she i bol'she ubezhdayus' v tom, chto na samom dele ej nuzhen byl syn ili doch', v ch'ih zhilah tekla by krov' |mbera. Uslyshav eto, ya poholodel. Tak, znachit, moe sobstvennoe sushchestvovanie yavilos' vsego lish' rezul'tatom produmannogo rascheta, sostavnoj chast'yu kakogo-to plana, odnim iz zven'ev nekoj cepi? I ni malejshego probleska chuvstva? YA byl tak potryasen, chto pochti utratil sposobnost' rassuzhdat'. Vnezapno mne podumalos', chto nechto podobnoe dolzhen ispytyvat' Koleso-Prizrak -- tshchatel'no produmannoe i voploshchennoe v zhizn' sozdanie moego razuma i voobrazheniya, -- ved' osnovnye idei, dlya realizacii kotoryh on prednaznachalsya, bezuslovno, mogli vozniknut' tol'ko v golove emberita. Tem ne menee, on zval menya "papa", i, kazhetsya, byl iskrenne privyazan ko mne. K tomu zhe, v poslednee vremya ya nachal oshchushchat' v ego povedenii nekie irracional'nye momenty, vyhodyashchie za predely holodnoj komp'yuternoj logiki, -- navernoe, zdes' ne oboshlos' bez moego vliyaniya. Mozhet byt', tak sluchilos' potomu, chto my okazalis' gorazdo bolee pohozhimi, chem ya mog predpolagat' v nachale? -- A pochemu, kak ty dumaesh', dlya nee bylo tak vazhno, chtoby ya poyavilsya na svet? -- nakonec sprosil ya. -- YA mogu tol'ko dogadyvat'sya ob etom po ee poslednim slovam, kotorye ona proiznesla, projdya Labirint i polnost'yu prinyav demonicheskoe oblich'e: "|mber budet razrushen", -- posle chego ona ischezla. Menya ohvatila drozh'. Vyvody iz vsego etogo naprashivalis' stol' neuteshitel'nye, chto mne hotelos' zaplakat', ili usnut', ili napit'sya. Vse chto ugodno, lish' by zabyt'sya na kakoe-to vremya. -- Znachit, ty dumaesh', chto moe rozhdenie bylo chast'yu kakogo-to dolgovremennogo plana unichtozheniya |mbera? -- sprosil ya. -- Mozhet byt', -- otvetil on. -- No vozmozhno ya ne prav, malysh. Vozmozhno, ya dazhe sil'no oshibayus', i esli tak, to izvini, chto ya nastol'ko rasstroil tebya vsem etim. S drugoj storony, ya dumayu, chto ostavlyat' tebya v nevedenii takzhe bylo by oshibkoj. YA poter viski, brovi, glaza. -- No chto zhe mne delat'? -- sprosil ya. -- YA ne hochu, chtoby |mber okazalsya razrushennym. Na mgnovenie on privlek menya k sebe. -- Poslushaj, nezavisimo ot togo, kto ty est' i kakovy obstoyatel'stva, okruzhayushchie tebya, obyazatel'no nastanet takoj moment, kogda osnovnoj vybor pridetsya delat' tebe. Ty -- nechto bol'shee, chem prosto summa tvoih postupkov, Merlin. Ne imeet znacheniya, chto privelo k tvoemu poyavleniyu na svet, -- glavnoe, chto sejchas ty zhivesh', ty mozhesh' videt', dumat', i ty sam sposoben razobrat'sya v proishodyashchem. Ne pozvolyaj nikomu zapudrivat' tebe mozgi, -- dazhe mne. I kogda pridet vremya, -- a ono pridet, -- bud' uveren, chto glavnyj vybor ostanetsya za toboj. I nichto iz togo, chto proishodilo ran'she, ne budet imet' k etomu nikakogo otnosheniya. Ego slova pomogli mne vnov' obresti prisutstvie duha. -- Spasibo, -- proiznes ya. On kivnul. -- No esli ty zahochesh' posle vsego skazannogo kak mozhno skoree razreshit' eto delo, ya by sovetoval tebe ne toropit'sya. Edinstvennoe, chego ty dob'esh'sya -- ona uznaet o tvoih podozreniyah. Razumnee budet vesti igru s bol'shej ostorozhnost'yu i posmotret', chto iz etogo vyjdet. YA vzdohnul. -- Ty prav, konechno. Kstati, ved' ty prishel za mnoj v osnovnom dlya togo, chtoby rasskazat' mne obo vsem, a ne zatem, chtoby pomoch' mne ubezhat'? On ulybnulsya. -- Tebe sleduet pobespokoit'sya o bolee vazhnyh delah, -- zametil on. -- My eshche vstretimsya. Proiznesya eti slova, on vdrug propal. No tut zhe ya uvidel ego uzhe vozle mashiny, razgovarivayushchego s Lyukom. Zatem on nachal pokazyvat' emu, gde nahodyatsya tajniki s oruzhiem i vse prochee. YA nablyudal za nimi, odnovremenno gadaya, skol'ko vremeni moglo zanyat' moe otsutstvie pri Dvore Haosa. CHerez kakoe-to vremya oni obernulis' i pomahali mne, a potom, obmenyavshis' rukopozhatiem, skrylis' v tumane. Iz priemnika donosilas' "Lili Marlen". YA myslenno sfokusirovalsya i poprosil Labirint perepravit' menya vo dvorec Savalla. Posledovala mgnovennaya vspyshka absolyutnoj chernoty. Kogda vokrug posvetlelo, ya snova stoyal v centre Labirinta. YA poproboval snova -- na etot raz, nazvav krepost' Suh'i. I vnov' Labirint otkazalsya kompostirovat' moj bilet. -- Kak daleko ty smog by menya otpravit'? -- nakonec sprosil ya. Novaya vspyshka, no na sej raz sveta. YA uvidel, chto stoyu na vershine kamennogo mysa, belogo pod chernym nebom, na beregu chernogo ozera. Dva polukruzh'ya blednogo plameni kak by zaklyuchili menya v skobki. O'kej, neploho. |to byli Ognennye Vorota -- nechto vrode pogranichnogo znaka, otdelyayushchego Dvor Haosa ot sosednego Otrazheniya. YA povernulsya licom k ozeru i, otschitav chetyrnadcatuyu iz raspolozhennyh sleva ot menya bashen, v kotoryh vspyhivali ogon'ki, napravilsya k nej. CHerez kakoe-to vremya ya priblizilsya k polurazrushennoj bashne. Nebo nad nej bylo rozovym. Podojdya k nej vplotnuyu, ya perenessya v steklyannuyu peshcheru, skvoz' kotoruyu protekala zelenaya reka. YA shel vdol' reki do teh por, poka ne dostig kamennyh stupenek, kotorye vyveli menya na tropinku, petlyavshuyu skvoz' osennij les. Projdya okolo mili, ya okazalsya posredi vechnozelenyh rastenij. Zatem ya spustilsya po sklonu gory, otkuda eshche tri obychnye dorozhki i dve -- sotkannye iz tumana, priveli menya kuda nuzhno. Sverivshis' s nebom, ya ponyal, chto u menya dazhe ne ostalos' vremeni pereodet'sya do obeda s mater'yu. YA zaderzhalsya posredi dorogi, chtoby hot' nemnogo otryahnut' s sebya pyl', popravit' odezhdu i privesti v poryadok volosy. Poka ya etim zanimalsya, mne prishla v golovu mysl' -- interesno, chto sluchitsya, esli ya poprobuyu svyazat'sya s Lyukom po Karte: otvetit mne nastoyashchij Lyuk ili ego prizrak, a to, mozhet, oba odnovremenno? Mogut li voobshche prizraki Labirinta obshchat'sya cherez Karty? Menya takzhe interesovalo, chto proishodit sejchas v |mbere. YA vspomnil Koral, potom Nejdu... CHert poderi! Mne nado bylo pobyvat' i eshche v odnom meste... Malo li gde mne nado pobyvat'! Predosterezhenie Labirinta, peredannoe cherez Lyuka, tozhe nel'zya bylo ostavit' bez vnimaniya. Mnogo chego ya uznal i ot Korvina -- slishkom mnogo, chtoby eto moglo srazu umestit'sya v golove, i sejchas u menya ne bylo vremeni podumat' obo vsem kak sleduet. Mne sovershenno ne ulybalos' byt' vovlechennym v proishodyashchee pri Dvore Haosa. Takzhe u menya bylo predchuvstvie, chto vo vremya pohoron chto-to dolzhno sluchit'sya. Krome togo, ya sil'no nuzhdalsya v dopolnitel'noj informacii. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto, esli nekto hochet dobit'sya chego-to ot menya -- po vsej vidimosti, ochen' vazhnogo, -- on, v konce koncov, najdet vremya, chtoby ob®yasnit' mne situaciyu, i, vozmozhno, dazhe poprosit' menya o sodejstvii. Esli eto budet kto-to iz rodstvennikov, tak uzh i byt', on ego poluchit. Vo vsyakom sluchae, menya gorazdo bolee ustroit pros'ba o sotrudnichestve, chem popytki s pomoshch'yu vsyakih tam tryukov kontrolirovat' moi dejstviya. A voobshche, ya by s udovol'stviem poslal k chertu teh, kto sobiralsya ispol'zovat' menya v svoih igrah, da i sami eti igry v pridachu. CHestno govorya, bol'she vsego mne sejchas hotelos' povernut' nazad, ujti kuda-nibud' v Otrazheniya i zateryat'sya tam. Eshche ya mog by vernut'sya v |mber, rasskazat' Rendomu vse, o chem ya znal i o chem dogadyvalsya, a potom poprosit' u nego zashchity protiv Dvora Haosa. YA mog by takzhe otpravit'sya na Otrazhenie Zemlya i razdobyv sebe novuyu lichinu, ustroit'sya na rabotu v komp'yuternuyu firmu... No esli ya tak i sdelayu, to nikogda ne uznayu nichego iz togo, chto proishodit sejchas i chto proishodilo ran'she. CHto zhe dejstvitel'nogo mestonahozhdeniya moego otca, -- ved' ya smog svyazat'sya s nim tol'ko vo Dvore Haosa, i nigde bol'she. |to oznachalo, chto on gde-to poblizosti otsyuda. I nikto krome menya ne smozhet emu pomoch'. YA dvinulsya vpered, potom svernul napravo. Nebo u menya nad golovoj stalo purpurnym. YA uspeval vovremya.
* * *
Dobravshis' nakonec do dvorca Savalla, ya proshel skvoz' vysokuyu naruzhnuyu stenu, sluzhivshuyu vorotami i ukrashennuyu poverhu sverkayushchim ornamentom iz krasnyh i zheltyh zvezd. Ottuda ya popal vo dvor, a zatem spustivshis' po nevidimoj lestnice, dolgoe vremya stoyal, glyadya vniz, v glubokuyu temnuyu vpadinu, gde pochti u samyh granic Haosa nepreryvno bushevali temnye vihri. Upavshaya zvezda prochertila yarkij sled na purpurnom nebe, kogda ya povernulsya k obitoj med'yu dveri, vedushchej v Galereyu Iskusstv. YA otvoril dver' i voshel. Tut zhe mne pripomnilos', kak mnogo raz ya zahodil syuda, kogda byl rebenkom. Dom Savalla na protyazhenii mnogih vekov sobiral proizvedeniya iskusstva, i k nastoyashchemu vremeni kollekciya nastol'ko razroslas', chto zanimala neskol'ko yarusov, i chtoby osmotret' ee celikom, prihodilos' idti skvoz' dlinnye tunneli, zatem spuskat'sya po gigantskim spiral'nym lestnicam, a potom vy neozhidanno okazyvalis' na chem-to vrode staroj zheleznodorozhnoj platformy, i vam prihodilos' vozvrashchat'sya obratnoj, chtoby razyskat' propushchennyj povorot. Pomnitsya, odnazhdy ya tut zabludilsya nastol'ko osnovatel'no, chto ne mog vybrat'sya v techenie neskol'kih dnej, poka, nakonec, menya ne obnaruzhili, neschastnogo i zarevannogo, vozle kollekcii kakih-to durackih golubyh bashmakov obityh gvozdyami po krayam. Sejchas ya medlenno shel po koridoram, glyadya na sobraniya razlichnyh dikovinok, uznavaya uzhe znakomye i zamechaya neskol'ko novyh. Sredi nih popadalis' ochen' milye veshchicy, naprimer, gigantskaya vaza, kazavshayasya vyrezannoj iz cel'nogo kuska opala cveta plameni, ili nabor strannyh emalirovannyh doshchechek, privezennyh iz kakogo-to dal'nego Otrazheniya, naznacheniya i principa dejstviya kotoryh ni odin iz chlenov sem'i tak i ne smog vyyasnit'. YA ostanovilsya, chtoby eshche raz kak sleduet posmotret' na nih, potomu chto ves' etot otrezok galerei i v osobennosti emalirovannye doshchechki vsegda mne ochen' nravilis'. Nasvistyvaya odnu staruyu melodiyu, kotoroj menya nauchil Grajl, ya priblizilsya k ognennoj vaze i prinyalsya ee razglyadyvat'. Vdrug mne pochudilos', chto ya slyshu kakoj-to slabyj zvuk, napominayushchij shipenie, no, vzglyanuv v oba konca koridora, ya nikogo tam ne obnaruzhil. Pochti chuvstvennye izgiby vazy, kazalos', tak i prosyat chtoby ih potrogali. YA vspomnil, chto kogda prihodil syuda v detstve, mne zapreshchalos' eto delat'. YA ostorozhno protyanul levuyu ruku vpered i dotronulsya do nee. Ona okazalas' teplee, chem ya mog predpolozhit'. YA pogladil ee. Ona byla pohozha na sgustok zastyvshego plameni. -- Privet, -- shepnul ya, vspomniv odno priklyuchenie, kotoroe odnazhdy bylo u nas. -- Proshlo stol'ko vremeni... -- Merlin? -- proiznes tonen'kij golosok. YA tut zhe otdernul ruku. Kazalos', budto vaza reshila zagovorit'. -- Da, -- otvetil ya. Snova poslyshalsya shipyashchij zvuk, i kakaya-to nebol'shaya ten' pokazalas' iz shirokogo otverstiya vazy, kak by voznikaya iz plameni. -- Ts-s, -- proiznesla ten', podnimayas'. -- Glajt! -- voskliknul ya. -- Ona s-samaya. -- Ne mozhet byt'! Ty ved' mnogo let nazad umerla! -- Ne umerla. Vs-sego lish' us-snula. -- YA ne videl tebya s teh por kak byl rebenkom. Kazhetsya, ty bolela, a potom kuda-to ischezla. YA dumal, chto ty umerla. -- YA zas-snula. YA s-spala, chtoby izlechit's-sya. CHtoby zabyt' vs-se. CHtoby vos-stanovit' s-svoi sily. YA protyanul ruku. Teper' pushistaya zmejka podnyalas' eshche vyshe, i, vzobravshis' po moej ruke, obvilas' vokrug nee. -- Odnako zhe nedurnuyu spalenku ty sebe othvatila. -- YA znala, chto eta vaza tebe vs-segda nravilas-s'. I ya podumala, chto, es-sli ya budu zhdat' dos-statochno dolgo, kogda-nibud' ty s-snova pridesh', chtoby polyubovat's-sya na nee. I vot ya us-slyshala tvoj golos-s i vybralas-s' iz etogo velikolepiya, chtoby privets-stvovat' tebya. Kak ty povzros-slel! -- Ty horosho vyglyadish'. Pravda, nemnozhko pohudela... YA ostorozhno pogladil ee golovku. -- YA ochen' rad, chto ty, okazyvaetsya, po-prezhnemu s nami, kak dobryj duh nashej sem'i. Blagodarya tebe, da eshche Grajlu i Kergme moe detstvo bylo gorazdo bolee schastlivym vremenem, chem moglo by byt'. Ona podnyala golovu, i, dotyanuvshis' do moej shcheki, poterlas' o nee. -- Udovol's-stvie videt' tebya s-snova, moj mal'chik, s-sogrevaet moyu holodnuyu krov'. Daleko ty puteshes-stvoval? -- Ochen'. -- Kak-nibud' my s-s toboj s-syadem u ogon'ka i budem es-st' myshej, a potom ty mne dash' moloka v blyudechke i ras-skazhesh' obo vs-seh tvoih priklyucheniyah s-s teh por, kak ty os-stavil dvorec S-savalla. My najdem takzhe nes-skol'ko mozgovyh kos-stochek dlya s-stariny Grajla, es-sli, konechno, on eshche ne... -- Net, on po-prezhnemu zhiv i zdorov, i sejchas sluzhit moemu dyadya Suh'i. A chto s Kergmoj? -- Ne znayu. S-stol'ko vremeni proshlo... YA prikryl ee rukoj, sogrevaya. -- Spasibo, chto ty reshila ochnut'sya ot takogo glubokogo sna tol'ko za tem, chtoby poprivetstvovat' menya. -- Ne tol'ko za etim. Es-st' eshche odna prichina. -- Da nu? I kakaya zhe? -- YA s-sobiralas' pokazat' tebe odnu veshch'. S-sleduj vot etim putem, -- ona pokazala golovoj. YA dvinulsya ukazannoj dorogoj, kotoroj pomnitsya, uzhe kak-to prohodil, k tomu mestu, gde koridor rasshiryalsya. Vdrug ya pochuvstvoval, Glajt vzdrognula pod moej rukoj i izdala edva slyshnoe urchanie. -- CHto takoe? -- sprosil ya. -- Mysh', -- otvetila ona. Mysh' gde-to zdes-s', poblizos-sti. YA poohochus-s' za nej, pos-sle togo kak otvedu tebya kuda nuzhno. A to mne uzhe hochets-sya es-st'. -- No esli ty dejstvitel'no golodnaya, ya mogu podozhdat'. -- S-spas-sibo, Merlin, ne s-sejchas-s. Nam nuzhno s-speshit'. Ne znayu pochemu, no mne kazhets-sya, eto budet vazhno dlya tebya. CHto kas-saetsya mes-stnyh gryzunov, ya vs-segda us-speyu imi ugos-stit's-sya. My voshli v prostornyj vysokij nebesno-goluboj zal. CHetyre metallicheskie skul'ptury -- po bol'shej chasti iz medi i bronzy, -- nerovnym kol'com okruzhali nas. -- Net, ne zdes-s',-- proiznesla Glajt. -- Dal'she. YA svernul napravo v sleduyushchij koridor i poshel po nemu. CHerez nekotoroe vremya pered nami okazalos' nechto, napominayushchee les iz metallicheskih derev'ev. -- Uzhe s-skoro. S-stupaj pomedlennee, demonenochek. YA priostanovilsya i zamedlil shag, rassmatrivaya mnogochislennye derev'ya, svetlye i temnye, sverkayushchie i tusklye. Sdelannye iz zheleza, alyuminiya, latuni, -- oni proizvodili vpechatlenie. Kogda ya poslednij raz zahodil syuda, mnogo let nazad, ih eshche ne bylo. Vprochem, nichego udivitel'nogo. YA uspel zametit' i drugie izmeneniya v zalah, cherez kotorye prohodil ran'she. -- Vot eto mes-sto. Povernis-s' i projdi chut'-chut' nazad. YA povernulsya i snova voshel v les. -- Teper' s-sverni napravo. Von to vys-sokoe derevo. Podojdya k izognutomu stvolu dereva sprava ot menya, ya ostanovilsya. -- Vot eto? -- Da, teper' tebe nuzhno vzobrat's-sya na nego. -- Vlezt' na derevo!? -- S-sovershenno verno. -- Horosho. Nado skazat', chto otlichitel'noj osobennost'yu podobnogo sorta derev'ev, ili, po krajnej mere, dannogo konkretnogo dereva, yavlyaetsya mnozhestvo izgibov, spiralej i vystupov, kotorye dayut vozmozhnost' vzobrat'sya po nemu gorazdo bystree, chem eto mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad. Podprygnuv, ya uhvatilsya za vetku, podtyanulsya, nashel oporu dlya nog, i, ottolknuvshis' ot nee, polez vyshe. Okazavshis' na rasstoyanii primerno desyati futov nad zemlej, ya ostanovilsya. -- Nu, chto teper' ya dolzhen delat'? -- Podnyat's-sya eshche vyshe. -- No zachem? -- S-skoree! S-skoree! Uznaesh' pos-sle. Vzobravshis' eshche na paru futov, ya nachal oshchushchat' eto. Slabyj zvon i kakoe-to legkoe davlenie... Inogda zvon usilivalsya, kak by preduprezhdaya o nekoj opasnosti. -- Kazhetsya, zdes', -- proiznes ya. -- Zdes-s'. YA obov'yus-s' vokrug vetki golubogo dereva, do kotoroj mozhno dotronut'sya Povelitelyu Tenej. Pos-sle etogo on popadet tuda, kuda s-sleduet. -- K chemu-to ochen' vazhnomu? -- Nadeyus-s', chto da. Hotya mne trudno ob etom s-sudit'. YA ploho razbirayus-s' v lyuds-skih delah. -- Ty hochesh' skazat', chto my projdem skvoz' stvol? -- S-sovershenno verno. -- A eto ne opasno? -- Abs-solyutno. -- Nu ladno. YA prodolzhal vzbirat'sya, napryagaya vse sily, do teh por poka obe moi nogi ne okazalis' na odnom urovne. YA sdelal eshche odin ryvok i pochuvstvoval, chto prohozhu skvoz' derevo. YA vytyanul ruki vpered, chtoby ne upast'. No etogo ne proizoshlo. Pol u menya pod nogami byl vylozhen blestyashchimi chernymi, serebryanymi, serymi i belymi plitkami. Sprava byl geometricheskij uzor, a sleva -- chto-to vrode mozaiki, izobrazhayushchej Temnicu Haosa. YA smotrel pod nogi, ne v silah otvesti glaz. -- Bozhe milostivyj! -- nakonec vymolvil ya. -- YA okazalas-s' prava? |to dejs-stvitel'no vazhno? -- sprosila Glajt. -- Da, -- otvetil ya, -- eto vazhno. Glava 6 I povsyudu zazhzhennye svechi, mnogie vysotoj pochti s menya, drugie chut' ponizhe... Serebryanye, serye, belye, chernye... Iskusno raspolozhennye na raznyh urovnyah, oni zanimali karnizy i vystupy na stenah peshchery, obrazovyvali prichudlivye uzory na polu... Odnako osnovnaya chast' sveta ishodila ne ot nih. On pronikal otkuda-to sverhu, i vnachale mne dazhe pokazalos', chto eto obychnyj dnevnoj svet. No kogda ya vzglyanul vverh, chtoby prikinut' vysotu svoda, to uvidel, chto svet ishodit ot ogromnogo belo-golubogo shara, skrytogo temnoj metallicheskoj reshetkoj. YA sdelal shag vpered. Svecha ryadom so mnoj vspyhnula. Sejchas ya stoyal pered kamennym altaryam, pozadi kotorogo nahodilas' nisha. CHernye svechi goreli po obe storony pered nim, a na nem mercalo neskol'ko malen'kih serebryanyh svechej. Kakoe-to vremya ya prosto stoyal, razglyadyvaya ego. -- Kazhets-sya, mezhdu vami est' nekotoroe s-shodstvo, zametila Glajt. -- A ya dumal, chto tvoi glaza ne sposobny vosprinimat' dvumernye izobrazheniya. -- Ne zabyvaj, s-skol'ko vremeni ya prozhila v muzee. S-skazhi, zachem tvoj portret poves-sili s-syuda, v eto tajnoe mes-sto? YA podoshel poblizhe, pristal'no vsmatrivayas' v portret. -- |to ne ya. |to moj otec, Korvin iz |mbera. Vaza s serebryanoj rozoj stoyala na altare pod portretom. Byla li eto zhivaya roza ili tol'ko sozdanie magicheskogo iskusstva, ya ne mog skazat'. I Grejsvandir lezhal poverh altarya, slegka vydavayas' iz nozhen... YA znal, chto uzh on-to, vo vsyakom sluchae, dejstvitel'no nastoyashchij, v otlichie ot toj kopii, chto sluzhila oruzhiem prizraku moego otca. YA protyanul ruku, podnyal ego i vytashchil iz nozhen. YA pochuvstvoval priliv sil, kogda, szhav efes, vzmahnul im v vozduhe, zatem otsalyutoval i sdelal vypad, nastupaya. Moe kol'co vnezapno ozhilo, stanovyas' centrom pautiny, spletennoj iz silovyh linij. Vzglyanuv na nego, ya nakonec opomnilsya. -- |tot mech takzhe prinadlezhit moemu otcu, -- skazal ya, vozvrashchayas' k altaryu i kladya ego obratno. Ne znayu pochemu, no ya reshil ostavit' ego zdes'. Kogda my vozvrashchalis', Glajt sprosila: -- Vs-se, chto ty uvidel, imeet s-ser'eznoe znachenie dlya tebya? -- Da, -- otvetil ya, prohodya tem putyam, kotorym my pronikli syuda, i snova okazyvayas' na vershine dereva. -- CHto ty s-sobiraesh'sya delat' s-sejchas-s, mas-ster Merlin? -- Mat' zhdet menya k obedu. -- V takom s-sluchae os-stav' menya na vetke gde-nibud' zdes'. -- YA mogu posadit' tebya obratno v vazu, esli hochesh'. -- Net. YA i zabyla, kogda v poslednij raz kachalas-s' na vetkah, s-sredi lis-stvy. Budet tak chudes-sno povis-set' na nih s-snova. YA vytyanul ruku. Glajt, raskrutiv svoi kol'ca, perepolzla s nee na derevo i skrylas' sredi blestyashchih metallicheskih vetvej. -- S-schastlivogo puti, Merlin. Naves-sti menya kak-nibud'. YA slez s dereva, razodrav pri etom bryuki o kakoj-to suk, i bystrymi shagami dvinulsya po koridoru. Dvazhdy svernuv, ya vyshel k central'nomu zalu i reshil otpravit'sya etim putem. YA proshel ryadom s gigantskim kaminom, v kotorom plyasali yazyki plameni, i nachal medlenno peresekat' prostornyj zal, delaya vid, chto uzhe dovol'no dolgo tut prohazhivalsya v ozhidanii. Kazalos', krome menya nikogo zdes' net. |to menya nemnogo udivilo, -- ved' kto-to zhe dolzhen byl zazhech' ogon' v kamine. YA raspravil rubashku na grudi, koe-kak pochistil odezhdu, proshelsya rascheskoj po volosam. Kogda ya osmatrival svoi nogti, mne pokazalos', chto ya slyshu shagi na vershine lestnicy sleva ot menya. ... Ona kazalas' sverkayushchej ledyanoj bashnej desyati futov vysoty. Otbleski sveta, prelomlyalis', tancevali na ee granyah, oskolki l'da pozvanivali, skatyvayas' vniz po stupen'kam. Perila pokryvalis' ineem, kogda ee ruka skol'zila vdol' nih. Moya mat'. Vidimo, ona zametila menya v tot zhe moment, chto i ya uvidel ee, potomu chto vdrug ostanovilas'. Zatem, povernuvshis', stupila na sleduyushchij lestnichnyj prolet i prodolzhala spuskat'sya. Na protyazhenii vsego spuska ee oblik menyalsya chut' li ne s kazhdym shagom, vse bolee napominaya chelovecheskij. V svoyu ochered' ya prilozhil sobstvennye usiliya, chtoby poluchit' obratnyj rezul'tat, i dobilsya nekotorogo uspeha. YA izmenyalsya po mere ee priblizheniya, i, po-moemu, ona nachala delat' to zhe samoe lish' posle togo, kak uvidela menya. Odnako ya ne dumal, chto eto nekaya ustupka mne, kotoruyu ona reshila sdelat' v nashu vtoruyu vstrechu, u sebya doma. K tomu momentu, kogda ona dostigla podnozhiya lestnicy, ee preobrazhenie bylo polnost'yu zaversheno. Sejchas peredo mnoj stoyala milovidnaya molodaya zhenshchina, odetaya v chernye bryuki i krasnuyu rubashku s ognennymi rukavami. Vzglyanuv na menya snova, ona ulybnulas', zatem podoshla blizhe i obnyala menya. Po idee, mne by nado bylo skazat', chto ya tozhe sobiralsya izmenit' svoj oblik, da vot ne uspel, -- ili eshche chto-to v etom duhe. No ya promolchal. Ona slegka otstranila menya na rasstoyanie vytyanutoj ruki i pristal'no osmotrela s golovy do nog, posle chego pokachala golovoj. -- Pohozhe, ty spal v odezhde, a potom eshche i podralsya s kem-to, -- zametila ona. -- Tak govorit' -- nevezhlivo! -- obidelsya ya. -- Prosto ya reshil progulyat'sya, i u menya voznikli nekotorye problemy. -- I poetomu ty opozdal? -- Net. |to proizoshlo potomu, chto ya zashel v Galereyu Iskusstv i probyl tam nemnogo dol'she, chem sobiralsya. Kstati, ne tak uzh sil'no ya i opozdal. Ona vzyala menya za ruku i razvernula u k vyhodu. -- Tak uzh i byt', ya tebya proshchayu, -- skazala ona, poka my shli mimo rozovyh, zelenyh i zolotistyh kolon, napravlyayas' k zerkal'nomu al'kovu, raspolozhennomu sprava. YA nikak ne mog pridumat', chto by takoe skazat' v otvet, i v konce koncov reshil ne govorit' nichego. Vmesto etogo ya nachal smotret' po storonam, i kogda my voshli v kruglyj al'kov, prinyalsya gadat', dvinemsya li my ottuda po chasovoj strelke ili v protivopolozhnom napravlenii. Aga, protiv chasovoj strelki. Tak-tak, interesno. So vseh storon nas okruzhali nashi otrazheniya i otrazheniya nashih otrazhenij. Takova byla komnata, cherez kotoruyu my prohodili. Kogda my v ocherednoj raz svorachivali, obhodya odnu iz kolonn, to, kazalos', popadali v sovershenno drugoe pomeshchenie. YA s lyubopytstvom nablyudal za etimi kalejdoskopicheskimi izmeneniyami, do teh por, poka mat' ne ostanovilas' u vhoda v hrustal'nyj grot ryadom s podzemnym ozerom. -- A ya uzhe i zabyl ob etom meste, -- skazal ya, shagaya po chistomu myagkomu pesku, osveshchennomu yarkimi otbleskami hrustalya, kotorye odnovremenno napominali plamya kostra, solnechnoe siyanie, svet svechi i lyuminescentnyj ekran, iskazhali razmery i rasstoyaniya i vspyhivali raduzhnym bleskom vdol' berega, na stenah, na poverhnosti chernoj vody. Vsled za mater'yu ya podoshel k nebol'shomu ogorozhennomu vozvysheniyu, nahodyashchemusya sprava, na kotorom raspolagalsya nakrytyj stol. Kollekciya podnosov so vsyakoj vsyachinoj zanimala eshche odin stol ryadom s pervym. My podnyalis' po malen'koj lestnice, i ya, usadiv Daru, opravilsya k podnosam. -- Idi-ka ty luchshe syad', Merlin, -- proiznesla ona. -- YA sama za toboj pouhazhivayu. -- Da ladno tebe. Vse ravno ya uzhe zdes', -- proiznes ya, naugad pripodnimaya kakuyu-to kryshku. -- Smotri, nichego tam ne razbej, -- skazala ona. -- Ne bespokojsya. My napolnili tarelki i seli za stol. Sekundoj pozzhe almaznaya vspyshka sveta proneslas' nad vodoj i mgnovenno osvetila svodchatyj kupol peshchery, kotoryj stal udivitel'no pohozh na vnutrennost' kakogo-to gromadnogo zhivotnogo, proglotivshego nas. -- Nichego strashnogo, -- uspokoila Dara. -- Ty zhe znaesh', molnii syuda ne dohodyat. -- Vse-taki podozhdu, poka progremit grom, a to i podavit'sya nedolgo. Ona ulybnulas', tak kak v etot moment donessya raskat groma. -- Nu, teper' vse v poryadke? -- sprosila ona. -- Vot teper' da, -- otvetil ya, podnimaya vilku. -- Strannye syurprizy poroj prepodnosit semejnaya zhizn', -- zadumchivo proiznesla ona. YA vzglyanul na nee, starayas' razobrat'sya v ee lice, no bezuspeshno. -- Da, -- otvetil ya. Ona nekotoroe vremya smotrela na menya, no ya postaralsya pridat' svoemu licu nepronicaemoe vyrazhenie, i, kazhetsya, mne eto udalos'. -- Kogda ty byl rebenkom, to v znak togo, chto ty chem-to obizhen, ty zamykalsya v sebe i daval tol'ko odnoslozhnye otvety, esli k tebe obrashchalis'. -- Da, -- snova otvetil ya. My prinyalis' za edu. Molnii prodolzhali vspyhivat' nad gladkoj temnoj poverhnost'yu ozera. Pri svete odnoj iz nih mne pokazalos', chto vdaleke ya vizhu korabl' s razdutymi chernymi parusami. -- Ty byl u Mondora? -- Da. -- Kak on? -- Luchshe ne byvaet. -- Tebya chto-to bespokoit, Merlin? -- I ochen' mnogoe. -- Nu, rasskazhi mamochke. -- A esli eto otchasti iz-za nee? -- Bud' uveren, v protivnom sluchae ya by sil'no ogorchilas'. Nu, dolgo eshche ty budesh' na menya dut'sya iz-za etogo dela s ti'ga? YA delala to, chto po moemu mneniyu bylo pravil'nym. YA i sejchas tak dumayu. YA kivnul, prodolzhaya zhevat'. Potom skazal: -- Da, ty eto uzhe govorila ran'she. Volny ozera slegka pleskalis', nabegaya na bereg. Otbleski sveta igrali vokrug nas, inogda osveshchaya lico materi. -- A kakie eshche problemy? -- sprosila ona. -- Pochemu by tebe samoj ne otvetit' na etot vopros? YA pochuvstvoval na sebe ee pristal'nyj vzglyad, i v svoyu ochered' vzglyanul na nee. -- CHto ty imeesh' v vidu? -- Tebe izvestno o tom, chto Logrus obladaet razumom i chuvstvami, tak zhe kak i Labirint? -- |to Mondor skazal tebe? -- Da. No ya i ran'she ob etom znal. -- Otkuda? -- My poobshchalis'. -- S Labirintom ili s Logrusom? -- S oboimi. -- I chto zhe iz etogo vyshlo? -- Nichego osobennogo. Oni zateyali mezhdu soboj chto-to vrode silovogo poedinka i prosili menya podderzhat' odnu iz storon. -- I kogo ty vybral? -- Nikogo. Na cherta eto mne sdalos'? -- Tebe sledovalo by rasskazat' mne ob etom. -- Zachem. -- CHtoby poluchit' moj sovet ili pomoshch'. -- Protiv vysshih sil Vselennoj? Ne slishkom li ty samouverenna? Ona ulybnulas'. -- No, vozmozhno, kto-nibud' vrode menya obladaet osobymi poznaniyami v tom, chto kasaetsya ih dejstvij? -- Kto-nibud' vrode tebya? -- Nu, kakaya-nibud' charodejka moego urovnya. -- Kstati, naskol'ko on vysok? -- Ne dumayu, chto mne sleduet osobo rasprostranyat'sya ob etom. -- Nu konechno, semejnaya tajna... Vot pochemu ty ne stala sama uchit' menya, a otpravila k Suh'i? -- Prosto u menya net pedagogicheskogo talanta. YA ne ispytyvayu sklonnosti k tomu, chtoby obuchat' kogo-libo. -- Odnako ty vse zhe obuchila YAsru. -- |to tebe tozhe skazal Mondor? -- Net. -- A kto? -- Kakaya raznica, kto? -- Bol'shaya! Potomu chto ya uverena, chto ty etogo ne znal, kogda my videlis' v poslednij raz. Tut ya vnezapno vspomnil, chto imenno v tot raz, kogda my vstrechalis' u Suh'i, ona sama govorila chto-to o YAsre, chto-to, svidetel'stvuyushchee ob ih blizkih, dazhe priyatel'skih otnosheniyah. Pomnitsya, ya togda propustil ee slova mimo ushej, a potom i vovse o nih zabyl, osobenno kogda poshla vsyakaya chertovshchina -- s gromovymi raskatami, obvalami, prizrakami i prochim. YA uzhe hotel sprosit', pochemu, interesno, vse nachalos' kak raz v tot moment, kogda ya uznal ob etom. Kazhetsya, materi ne terpitsya vyyasnit', kto mog skazat' mne eto, chtoby ponyat', s kem zhe ya vstrechalsya s teh por, kak my rasstalis'. Poskol'ku prizrak Lyuka byl yavno dalek ot politiki, mne ne hotelos' vmeshivat' ego v nashi intrigi, i ya skazal: -- Nu, Mondor i v samom dele obmolvilsya naschet etogo, no tut zhe poprosil menya obo vsem zabyt'. -- Drugimi slovami, -- proiznesla ona, -- on hotel, chtoby eto nepremenno doshlo do menya. No pochemu imenno takim obrazom? Stranno. |tot chelovek d'yavol'ski kovaren. -- No ved' on dejstvitel'no mog sluchajno progovorit'sya. -- Mondor nikogda ne progovoritsya prosto tak. Ni v koem sluchae ne delaj ego svoim vragom! -- U menya takoe vpechatlenie, chto my govorim o dvuh raznyh lyudyah. Ona neterpelivo shchelknula pal'cami. -- Nu konechno! Ty ved' byl eshche rebenkom, kogda poznakomilsya s nim! A potom stol'ko vremeni otsutstvoval. S teh por, kak ty vernulsya, vy videlis' vsego neskol'ko raz. On v vysshej stepeni kovaren, skryten i opasen! -- No my vsegda s nim otlichno ladili. -- Razumeetsya, on ne stanet nenavidet' kogo-to bez osoboj na to prichiny. YA pozhal plechami i snova prinyalsya za edu. CHerez nekotoroe vremya ona proiznesla: -- Kogda vy razgovarivali poslednij raz, on ne upominal obo mne? -- Ni razu. Po krajnej mere, ya chto-to ne pripomnyu. -- No uzh vo vsyakom sluchae on navernyaka daval tebe uroki osmotritel'nosti? -- Net. Hotya, vozmozhno, oni by mne prigodilis'. -- Nu, ya uverena, chto ty vse zhe poluchil neskol'ko takovyh v |mbere. -- Esli i tak, oni byli do takoj stepeni skrytymi i utonchennymi, chto ya ih prosto ne zametil. -- Oh, Merlin! Interesno, smogu ya kogda-nibud' skazat', chto polnost'yu toboj dovol'na? -- Somnevayus'. -- Nu ladno. Tak chego ot tebya hoteli Labirint i Logrus? -- YA uzhe skazal tebe: chtoby ya vybral kogo-to iz nih. -- I ty ne smog reshit', kto vyzyvaet u tebya bol'shuyu simpatiyu? -- YA ne smog reshit', kto vyzyvaet u menya men'shuyu nepriyazn'. -- Iz-za togo, chto ty schitaesh', chto oni manipuliruyut lyud'mi v svoih sobstvennyh interesah? -- Imenno tak. Ona rassmeyalas'. -- Otsyuda sleduet, chto nashi bogi nichut' ne luchshe nas, smertnyh, -- skazala ona, -- hotya i ne to chtoby namnogo huzhe. Zdes' istochniki chelovecheskoj morali, i, po-moemu, luchshe imet' takuyu moral', chem vovse nikakoj. Esli tebe nedostatochno skazannogo mnoyu dlya vybora odnoj iz storon, pozvol' tebe napomnit', chto prezhde vsego syn Haosa. -- I |mbera, -- dobavil ya. -- Ty vyros pri Dvore Haosa. -- No ya takzhe podolgu zhil v |mbere. I moi rodstvenniki stol' zhe mnogochislenny s toj storony, kak i s etoj. -- Tak vot chto tebya uderzhalo. -- Razumeetsya. Inache vse bylo by gorazdo proshche. -- V takom sluchae, -- proiznesla ona, -- tebe nuzhno podojti k delu s drugoj storony. -- CHto ty imeesh' v vidu? -- Vybrat' ne togo, kto tebe bol'she nravitsya, a togo, kto mog by bol'she sdelat' dlya tebya. YA otpil prevoshodnogo zelenogo chaya, kogda raskat groma prokatilsya nad vodoj gde-to sovsem ryadom. Plesk voln usililsya. -- Horosho, -- soglasilsya ya, -- navernoe, ya tak i sdelayu. Podavshis' chut'-chut' vpered, ona ulybnulas', i ee glaza potemneli. Ona vsegda polnost'yu sohranyala kontrol' nad svoim oblikom, kogda izmenyala ego v zavisimosti ot nastroeniya. Hotya ee naruzhnost' obladala ryadom uzhe slozhivshihsya chert, inogda ona slegka modificirovala ih i prinimala vid sovsem yunoj devushki ili, naoborot, zreloj zhenshchiny v polnom rascvete krasoty i sily. Obychno zhe ona vyglyadela chem-to srednim mezhdu dvumya etimi krajnostyami. No sejchas chto-to beskonechno drevnee prostupilo v ee chertah, -- dazhe ne vozrast, a, skoree, pechat' Vremeni, i vnezapno ya vspomnil, chto, v sushchnosti, nikogda i ne znal, skol'ko zhe ej let na samom dele. Glyadya na nee, ya oshchutil prisutstvie kakoj-to drevnej sily, kotoraya okutyvala ee, podobno mantii. -- Logrus, -- proiznesla ona, -- privedet tebya k velichiyu. -- Velichiyu kakogo sorta? -- A kakoj sort ty predpochitaesh'? -- YA dazhe ne znayu, hochu li ya voobshche velichiya kak takovogo. |to vse ravno, chto stremit'sya byt' izobretatelem vmesto togo, chtoby na samom dele izobretat' chto-to, ili byt' pisatelem vmesto togo, chtoby pisat'. Takzhe i s velichiem -- ono pobochnyj produkt, a ne veshch' v sebe. Tot, kto dumaet inache -- prosto samovlyublennyj egoist ili zhutkij durak, chto, vprochem, odno i to zhe. -- No esli ty po dostoinstvu zasluzhil pravo nazyvat'sya velikim? -- Togda drugoe delo. No ya, k sozhaleniyu, poka ne mogu etim pohvastat'sya, -- otvetil ya, glyadya na shirokij krug sveta, voznikshij sredi voln i bystro dvigavshijsya k beregu, kak by gonimyj shtormom. -- YA eshche ne uspel sdelat' nichego stoyashchego vnimaniya, krome, mozhet byt', neskol'kih magicheskih instrumentov... -- Ty eshche molod, konechno, -- perebila ona. -- No nastanet vremya, i ty edinstvennyj smozhesh' sdelat' to, chto budet neobhodimo. Vozmozhno dazhe, eto proizojdet skoree, chem ya predpolagayu. Esli ya sejchas vospol'zuyus' magicheskoj siloj, chtoby vyzvat' sebe chashku kofe, Daru eto zadenet? Skoree vsego, da. Poetomu ya reshil nalit' sebe vina. Othlebnuv glotok, ya proiznes: -- Boyus', ne ponimayu, o chem ty govorish'. Ona kivnula. -- Nu razumeetsya, vryad li ty smog by chto-to vyyasnit' s pomoshch'yu sobstvennyh nablyudenij, i ya takzhe somnevayus', chto kto-nibud' okazalsya by nastol'ko oprometchivym, chtoby skazat' tebe ob etom. -- O chem? -- O trone Haosa. -- No koe-chto iz togo, chto govoril Mondor, dejstvitel'no moglo navesti na podobnye mysli. -- CHto zh, takoe vozmozhno. Pozhaluj, nikto krome nego samogo ne mog by v razgovore s toboj nazvat' veshchi svoimi imenami. -- Mne ponyatno tvoe stremlenie uvidet' menya v bleske slavy, no, k sozhaleniyu, ty vybrala dlya menya rod deyatel'nosti, k kotoromu ya ne imeyu ni talanta, ni sklonnosti, ni podgotovki, a krome togo, voobshche ne ispytyvayu ni malejshego zhelaniya etim zanimat'sya. Ona scepila pal'cy pod podborodkom i posmotrela na menya. -- Ty podgotovlen k etomu gorazdo luchshe, chem tebe kazhetsya. CHto zhe kasaetsya tvoego zhelaniya -- ono ne imeet nikakogo otnosheniya k delu. -- Ty uzh izvini, no, buduchi zainteresovannoj storonoj, ya priderzhivayus' drugogo mneniya. -- Dazhe esli eto edinstvennyj sposob zashchitit' svoih druzej i rodstvennikov, kak zdes', tak i v |mbere? YA othlebnul glotok vina. -- Zashchitit' ih? Ot kogo? -- Labirint sobiraetsya rasprostranit' svoyu vlast' na vse srednie Otrazheniya. I skoree vsego on obladaet dostatochnoj siloj dlya togo, chtoby eto sdelat'. -- No ty govorila o Haose i |mbere -- ne ob Otrazheniyah. -- Logrus pytaetsya okazat' soprotivlenie ego namereniyam. No poskol'ku sam on slishkom oslablen dlya togo, chtoby odolet' Labirint v lichnom protivoborstve, on, vidimo, budet ispol'zovat' v etoj igre svoih stavlennikov -- v pervuyu ochered', konechno, predstavitelej vysshej znati Dvora Haosa... -- No eto bezumie! -- voskliknul ya. -- Dolzhen najtis' kakoj-to drugoj, luchshij sposob! -- Vozmozhno, on budet najden kak raz togda, kogda ty zajmesh' tron i smozhesh' sam vsem rasporyazhat'sya. -- No ya ne obladayu dlya etogo dostatochnym umeniem i opytom. -- Tebe budut pomogat', razumeetsya. -- A kak naschet zakonnosti moego vocareniya? -- |to ne tvoya zabota. -- No ya polagayu, mne sleduet znat', kakim obrazom eto budet dostignuto. Skazhi, komu iz vas -- tebe ili Mondoru -- ya obyazan bol'shinstvom zagadochnyh smertej? -- Poskol'ku my oba iz doma Savalla, tvoj vopros chisto akadem