Rodzher ZHelyazny. Ruzh'ya Avalona --------------------------------------------------------------- Rodzher ZHelyazny. Ruzh'ya Avalona Hroniki Ambera. Kniga vtoraya Spellcheck: Andrej Varlashkin Spellcheck: a_d_v --------------------------------------------------------------- 1 Sojdya na bereg, ya skazal: - Proshchaj, "Babochka". Parusnik medlenno razvernulsya i poplyl v glubinu vod. YA znal, chto on vernetsya v buhtochku Kabry, potomu chto mayak nahodilsya nedaleko ot otrazheniya, na kotorom ya vysadilsya. Obernuvshis', ya posmotrel na temnuyu liniyu derev'ev, ponimaya, chto mne predstoit dolgij put'. YA poshel vpered, proizvodya nuzhnye izmeneniya. V molchalivom lesu caril predrassvetnyj holodok, i eto bylo zdorovo. YA eshche ne dobral v vese funtov pyat'desyat, izredka u menya ryabilo v glazah, no postepenno ya obretal prezhnyuyu formu. Sumasshedshij Dvorkin pomog mne bezhat' iz temnicy |mbera, p'yanchuzhka ZHupen okonchatel'no postavil menya na nogi, i teper' ya hotel najti podobie otrazheniya, kotorogo bol'she ne sushchestvovalo. Izbrav tropinku, ya prodolzhal idti vpered. CHerez nekotoroe vremya ya ostanovilsya u vysokogo dereva, kotoroe i dolzhno bylo stoyat' na etom samom meste, zasunul ruku v bol'shoe duplo, vytashchil svoyu serebryanuyu shpagu i pristegnul ee k poyasu. To, chto ona ostalas' v |mbere, ne imelo rovnym schetom nikakogo znacheniya. Sejchas ona byla zdes', potomu chto les nahodilsya na otrazhenii. YA shel v techenii neskol'kih chasov, ostavlyaya nevidimoe solnce za levym plechom, zatem nemnogo peredohnul i snova pustilsya v put'. Mne bylo priyatno smotret' na opavshie list'ya, kamni, pni, zeleneyushchie derev'ya, travu, temnuyu zemlyu. YA s naslazhdeniem vpityval v sebya malen'kie zapahi zhizni, prislushivalsya k zhuzhzhashchim, zvenyashchim i chirikayushchim zvukam vokrug. Bozhe! Kak ya vostorgalsya svoimi glazami! CHuvstva, kotorye ya ispytyval posle chetyreh let polnoj t'my, nevozmozhno bylo peredat' slovami. A oshchushchat' svobodu... Poly moego staren'kogo rvanogo plashcha razduvalis' i hlopali pod poryvami vetra. Dolzhno byt', ya vyglyadel sejchas let na pyat'desyat: hudoj, esli ne toshchij i s morshchinistym licom. Razve kto-nibud' smozhet menya uznat'? YA shel, menyaya otrazhenie za otrazheniem, no tak i ne popal kuda hotel. Navernoe ya stal izlishne sentimentalen. Vot chto proizoshlo... Na obochine dorogi ya uvidel sem' chelovek: odnogo zhivogo i shest' mertvyh. Trupy lezhali v samyh raznoobraznyh pozah, i iz mnogochislennyh otsechennyh konechnostej krov' davno perestala tech'. Ostavshijsya v zhivyh nahodilsya v polusidyachem polozhenii i opiralsya na pokrytyj mhom stvol gigantskogo duba, derzha shpagu poperek kolen. Ego serye glaza byli otkryty i podernuty povolokoj, kostlyavye pal'cy sudorozhno szhaty, glubokaya rvanaya rana v boku sil'no krovotochila. Dospehov na nem, v otlichie ot nekotoryh mertvecov, ne bylo. Dyshal on medlenno i, nasupiv mohnatye brovi, ne otryval vzglyada ot voron, kotorye vyklevyvali glaza trupam. Menya on, kazalos', ne zametil. YA podnyal kapyushon plashcha i opustil golovu, pryacha lico. Potom sdelal neskol'ko shagov vpered. Kogda-to ya znal etogo cheloveka, a mozhet, takogo-zhe, kak on, hotya s teh por proshlo mnogo let. Kogda ya priblizilsya, on chut' podnyal shpagu, napraviv ostrie mne v grud'. - YA - drug, - skazal ya. - Hotite glotok vody? Kakoe-to mgnovenie on kolebalsya, zatem kivnul. - Da. YA protyanul emu otkrytuyu flyazhku; on vypil, zakashlyalsya i snova prilozhilsya k gorlyshku. - Blagodaryu vas, ser, - proiznes on, otdyshavshis'. - ZHal', u vas net nichego pokrepche. CHert by pobral etu carapinu! - Est' i pokrepche. A vam mozhno? Vmesto otveta on protyanul ruku i ya dal emu druguyu flyazhku. Posle pervogo glotka vodki, kotoruyu p'et ZHupen, on zakashlyalsya sekund na dvadcat', ne men'she, a zatem ulybnulsya levoj storonoj rta i doveritel'no mne podmignul. - Srazu polegchalo. Ne vozrazhaete, esli ya smochu etoj shtukoj svoj bok? ZHal', konechno, horoshego napitka, no... - Zabirajte vse, esli nado. No ved' u vas tryasutsya ruki. Hotite, pomogu? On kivnul, i ya rasstegnul ego kozhanuyu kurtku, ne obrashchaya vnimaniya na mnogochislennye carapiny na rukah, grudi i plechah, a zatem srezal kinzhalom rubashku, prilipshuyu k rane. Rana vyglyadela dostatochno nepriyatno i tyanulas' po vsemu zhivotu, dohodya do verhnej chasti bedra. Styanuv ee kraya rukami, ya vyter krov' shejnym platkom. - Nachali, - skazal ya. - Sozhmite zuby i otvernites'. Kogda ya nachal lit' vodku na otkrytuyu ranu, telo ego sudorozhno dernulos', potom zadrozhalo melkoj drozh'yu. No on tak i ne vskriknul. YA byl uveren, chto on smolchit. Slozhiv platok v neskol'ko raz, ya polozhil ego na ranu i tugo perevyazal polosoj, kotoruyu otorval ot poly plashcha. - Hotite eshche vypit'? - sprosil ya. - Vody. I mne neobhodimo hot' nemnogo pospat'. On sdelal neskol'ko glotkov i golova ego sklonilas' na grud'. YA soorudil emu nekotoroe podobie podushki, nakryl plashchami mertvecov, sel ryadom i stal nablyudat' za krasivymi chernymi ptichkami. On menya ne uznal. Neudivitel'no. Esli by ya emu otkrylsya, on, vozmozhno vspomnil by menya - ved' my byli znakomy, hotya nikogda ne vstrechalis'. YA otpravilsya v dalekoe puteshestvie na poiski otrazheniya, kotoroe kogda-to horosho znal. Pravda, ono bylo unichtozheno, no ya mog vossozdat' ego, poskol'ku |mber otbrasyvaet beskonechnoe kolichestvo otrazhenij i lyuboj chelovek korolevskoj krovi mozhet upravlyat' imi, kak emu zablagorassuditsya. V moih zhilah tekla korolevskaya krov'. Esli vam bol'she nravitsya, mozhete nazyvat' otrazheniya parallel'nymi mirami, al'ternativnymi vselennymi ili plodom voobrazheniya rasstroennogo mozga. Lichno ya - vprochem, kak i vse moi brat'ya i sestry - nazyvayu ih otrazheniyami. Takim obrazom, mozhno skazat', chto kazhdyj iz nas vybiraet nuzhnuyu emu veroyatnost' i sozdaet sobstvennyj mir. I hvatit ob etom. Na parusnike, a zatem peshkom ya otpravilsya v Avalon. YA zhil tam mnogo vekov nazad. |to dolgaya, slozhnaya, udivitel'naya i boleznenno-muchitel'naya istoriya, i, mozhet, ya rasskazhu ee potom, esli ostanus' v zhivyh i uspeyu zakonchit' svoe povestvovanie. YA podhodil vse blizhe i blizhe k Avalonu, kogda uvidel ranenogo rycarya i shest' trupov. YA, konechno, mog projti mimo i na drugom uchastke dorogi vstretitsya s rycarem, ubivshim shesteryh banditov i ne poluchivshim ne carapiny, ili, naoborot, s shest'yu celymi i nevredimymi banditami, kotorye veselo smeyalis' by, stoya nad trupom rycarya. Vprochem, mnogie skazhut, chto eto ne imeet znacheniya, tak kak ya perechislyayu lish' veroyatnosti, kazhdaya iz kotoryh sushchestvuet na odnom iz otrazhenij. Okazhis' na moem meste lyuboj iz chlenov nashej sem'i - pozhaluj, za isklyucheniem ZHerara i Benedikta, - on proshel by mimo, ne ostanavlivayas', ni na sekundu ne zadumavshis'. A ya v poslednee vremya stal nastoyashchim myamlej. Ran'she ya takim ne byl. Vozmozhno, prebyvanie na otrazhenii zemlya smyagchilo moj harakter, a mozhet, dlitel'noe zaklyuchenie v temnice |mbera zastavilo po-inomu otnositsya k chelovecheskim stradaniyam. Ne znayu. Znayu tol'ko, chto ne smog ostat'sya ravnodushnym, vstretivshis' s tyazhelo ranenym chelovekom, dvojnik kotorogo byl kogda-to moim drugom. No esli by ya prosheptal emu na uho svoe imya, to skoree vsego uslyshal by v otvet proklyat'ya i navernyaka priobrel smertel'nogo vraga. CHto zh, dolgi nado otdavat'. YA pomogu emu, chem smogu, a zatem pojdu svoej dorogoj. Vryad li ya zaderzhus' zdes' nadolgo, i mne budet priyatno ostavit' o sebe dobruyu pamyat'. CHerez neskol'ko chasov on prosnulsya. - Privet, - skazal ya, vynimaya probku iz flyazhki s vodoj. - Hotite pit'? On protyanul ruku i, napivshis', oblegchenno vzdohnul. - Spasibo. A teper' proshu prostit' menya za plohie manery, ved' ya ne uspel predstavit'sya. No... - YA vas znayu, - perebil ya. - Menya zovut Kori. On voprositel'no podnyal brov', slovno na yazyke u nego vertelsya vopros: "Kori, kto?", No promolchal, ponimayushche kivnuv. - Ochen' rad, ser Kori, - obratilsya on ko mne, kak k ravnomu. - Primite moyu glubokuyu blagodarnost' za vse, chto vy sdelali. - Luchshej blagodarnost'yu dlya menya yavlyaetsya to, chto vam stalo legche, - ne udaril ya v gryaz' licom. - Hotite perekusit'? - Da, esli mozhno. - Mogu predlozhit' vyalenoe myaso i hleb, pravda cherstvyj. I bol'shuyu golovku syra. Kushajte na zdorov'e. On ne zastavil sebya dolgo uprashivat'. - A vy ne sostavite mne kompaniyu, ser Kori? - YA poobedal, poka vy spali. - YA mnogoznachitel'no posmotrel na mertvyh banditov. On ulybnulsya. - ...Neuzheli vy spravilis' s nimi v odinochku? - sprosil ya. - On kivnul. - Velikolepno! Tak chto zhe mne s vami delat'? On popytalsya zaglyanut' mne v glaza, no u nego nichego ne vyshlo. - Ne ponimayu, chto vy hotite etim skazat'. - Kuda vy idete? - Moi druz'ya zhivut primerno v pyati ligah k severu. Vstrecha s banditami lishila menya vozmozhnosti dobrat'sya do nih. Sil'no somnevayus', chto najdetsya na svete chelovek, kotoryj smog by vzvalit' menya na spinu i pronesti pyat' lig. |to i d'yavolu ne pod silu! Esli by ya vypryamilsya vo ves' rost, vy by ponyali, chto ya imeyu v vidu, ser Kori. YA molcha vstal, vytashchil shpagu i odnim udarom svalil molodoe derevce primerno dvuh dyujmov tolshchiny. Zatem ya srubil u nego vetki i ukorotil do nuzhnoj dliny. Sdelav to zhe samoe so vtorym derevcem, ya soorudil nekoe podobie nosilok, ispol'zuya remni i plashchi mertvecov. - Udary vashej shpagi smertel'ny, ser Kori. K tomu zhe ona, kazhetsya, serebryanaya. - Vy v sostoyanii sovershit' nebol'shoe puteshestvie? - sprosil ya. Grubo govorya, pyat' lig - primerno pyatnadcat' mil'. - A chto budet s pokojnikami? - Mozhet, vy hotite predat' ih zemle soglasno hristianskomu obychayu? CHert s nimi! Priroda pozabotitsya o tom, chto ej prinadlezhit. Nam pora uhodit'. Trupy uzhe nachali smerdet'. - Horosho by ih chem-nibud' prikryt'. Oni chestno bilis' i zasluzhivayut uvazheniya. YA vzdohnul: - Bud' po-vashemu, esli eto pomozhet vam spokojno spat'. Lopaty u menya net, tak chto pridetsya zavalit' ih kamnyami. Ne obessud'te, no mogila budet obshchej. - Konechno, - skazal on. - I spasibo vam bol'shoe. YA ulozhil shest' tel ryadom, odno podle drugogo. Ranenyj rycar' chto-to zabormotal sebe pod nos - pohozhe molitvu. Kamnej povsyudu valyalos' velikoe mnozhestvo, poetomu ya rabotal bystro, vybiraya samye bol'shie, chtoby dolgo ne vozitsya. V etom i zaklyuchalas' moya oshibka. Odin iz kamnej vesil funtov chetyresta, i ya ne stal katit' ego, a prosto podnyal i postavil na mesto. YA uslyshal izumlennyj vozglas, kotoryj govoril o tom, chto rycar' prekrasno ponyal, skol'ko vesit etot kamen'. YA vyrugalsya pro sebya. Potom - vsluh! - Vot chert, chut' bylo ne nadorvalsya! YA stal vybirat' kamni pomen'she i, zavaliv tela, vypryamilsya. - Vse. Teper' vy gotovy? - Da. YA podnyal ego na ruki i polozhil na nosilki. Kogda ya ukladyval ego, on izo vseh sil stisnul zuby. - V kakuyu storonu nado idti? - sprosil ya. - V obratnuyu. Svernete nalevo i dojdete do razvilki. Potom svernete napravo. A kak zhe vy menya... Ne govorya ne slova ya vzyal nosilki, kak mat' beret perepelenatogo rebenka, i poshel po doroge. - Kori? - skazal on. - CHto? - Vy odin iz samyh sil'nyh lyudej, kotoryh ya kogda-libo vstrechal, i mne kazhetsya, ya dolzhen vas znat'. CHut' pomedliv, ya nebrezhno zametil: - Starayus' vse vremya podderzhivat' formu. ZHivu na svezhem vozduhe, zanimayus' fizicheskim trudom... - I golos vash kazhetsya mne znakomym... On pripodnyalsya, pytayas' rassmotret' moe lico, i ya reshil kak mozhno skoree peremenit' temu razgovora. - Kuda my idem? - V krepost', kotoraya prinadlezhit Ganelonu. - |tomu sutyage! - voskliknul ya, chut' ne vyroniv nosilki. - Hot' ya i ne ponimayu znacheniya proiznesennogo vami slova, - zayavil on, - vash ton govorit o tom, chto ono oskorbitel'no. Esli eto dejstvitel'no tak, ya vynuzhden trebovat' satisfakcii... - Minutochku, - perebil ya. - U menya takoe oshchushchenie, chto my govorim o dvuh raznyh lyudyah s odinakovym imenem. Prinoshu svoi izvineniya. Skvoz' tkan' nosilok ya pochuvstvoval, kak napryagsheesya telo rasslabilos' i obmyaklo. - Nesomnenno, tak ono i est'. YA prodolzhal idti po doroge i vskore svernul nalevo. On zasnul, dazhe zahrapel, i togda ya uskoril shag, a potom pereshel na beg. V golovu mne prishla mysl' o tom, chto u shesteryh banditov, chut' bylo ne otpravivshih rycarya na tot svet, imeyutsya tovarishchi, kotorye mogut ustroit' zasadu i napast' na menya, vyskochiv iz-za kakogo-nibud' kusta. Kogda moj podopechnyj zavorochalsya i vzdohnul, ya vnov' pereshel s bega na obychnyj shag. K etomu vremeni ya uzhe proshel razvilku dorogi i svernul napravo. - Kazhetsya, ya spal, - zayavil rycar'. - ...i hrapeli, - dobavil ya. - Skol'ko my proshli? - Okolo dvuh lig. - I vy ne ustali? - Nemnogo ustal, - priznalsya ya. - No otdyha poka ne trebuetsya. - O bozhe! - voskliknul on. - Priznat'sya, ya rad, chto my s vami ne vragi. Poslushajte, a vy uvereny, chto vy ne d'yavol? - Konechno, d'yavol, - otvetil ya. - Razve vy ne chuvstvuete zapah sery? I moe levoe kopyto sejchas otvalitsya ot ustalosti. On i v samom dele neskol'ko raz potyanul nosom vozduh, prezhde chem usmehnut'sya shutke, chto menya zadelo. Voobshche-to, po moim podschetam, my proshli uzhe bol'she chetyreh lig, i ya nadeyalsya, chto on opyat' zasnet, i vse rasstoyaniya u nego v golove pereputayutsya. Ruki moi nalilis' svincovoj tyazhest'yu. - Pochemu bandity na vas napali? - sprosil ya. - Oni byli hranitelyami Kruga. Oderzhimymi. I davno perestali pohodit' na lyudej. Nam nado molit'sya bogu, ser Kori, chtoby dushi ih nashli pokoj. - Hranitelyami Kruga? Kakogo Kruga? - CHernogo Kruga, mesta bezzakoniya, v kotorom obitayut merzkie tvari. - On gluboko vzdohnul. - Istochnika vseh neschastij na nashej zemle. - |ta zemlya ne kazhetsya osobenno neschastnoj, - zametil ya. - U Ganelona sil'noe knyazhestvo, i on mozhet dat' otpor lyubomu vragu. No Krug rasshiryaetsya, i ya chuvstvuyu, chto nedalek den' reshitel'noj bitvy. - Vashi rechi vozbudili moe lyubopytstvo. - Ser Kori, esli vy do sih por nichego ne znali, postarajtes' zabyt' to, chto ya rasskazal. Obojdite CHernyj Krug storonoj i idite svoej dorogoj. I hotya ya dorogo by dal, chtoby vy srazhalis' v nashih ryadah, ya ne smeyu ni o chem vas prosit', potomu chto nikto ne mozhet predugadat', chem zakonchitsya bitva. Doroga stala podnimat'sya v goru, i vnezapno skvoz' prosvet derev'ev ya uvidel znakomuyu mne do boli kartinu. Ot neozhidannosti ya zastyl na meste. - V chem delo? - sprosil rycar', povernuv golovu. Zatem, prismotrevshis', on oblegchenno vzdohnul. - Okazyvaetsya, my shli gorazdo bystree, chem ya dumal. |to - zamok Ganelona. Nevol'no ya stal dumat' o Ganelone, hotya eto ne dostavilo mne udovol'stviya. On byl predatelem i ubijcej, kotorogo ya vystavil iz Avalona i brosil na drugom otrazhenii i v drugom vremeni - primerno tak postupil so mnoj brat |rik. ZHal', esli Ganelon okazhetsya imenno zdes'. |to bylo neveroyatno, no vozmozhno. On byl obychnym smertnym, a ya otpravil ego v izgnanie bolee shesti vekov nazad, no po vremeni etogo otrazheniya moglo projti vsego neskol'ko let. Vremya - odna iz funkcij otrazhenij, i dazhe Dvorkin ne znal vseh ego osobennostej. A mozhet, on-to kak raz i znal, i znanie eto svelo ego s uma. Kak by to ne bylo, ya ne veril, chto rech' shla o moem byvshem pomoshchnike, tovarishche i starom nedruge, potomu chto on nikogda ne stal by soprotivlyat'sya bezzakoniyu, naprotiv, tvoril by ego, upravlyaya samymi merzkimi iz vseh tvarej. YA podumal o cheloveke, kotorogo nes na rukah i kotoryj tozhe zhil v Avalone bolee shestisot let nazad. Vremya sovpadalo. Mne sovsem ne hotelos' vstrechat'sya s Ganelonom i byt' uznannym. On nichego ne znal ob otrazheniyah i schital menya chernym magom, kotoryj poshchadil ego zhizn', no obrek na zhalkoe sushchestvovanie. I kto znaet: predlozhi ya emu vybor, on mog by predpochest' smert' izgnaniyu. Tem ne menee ranenyj rycar' nuzhdalsya v uhode i kryshe nad golovoj, i poetomu ya prodolzhal idti vpered. Vse zhe interesno... On menya vspomnil, hotya, konechno ne uznal. Mozhet, emu prishlos' imet' delo s moim dvojnikom, kotoryj pravil v etoj strane, tak pohozhej na Avalon? A kak menya primut, kogda pojmut, kto ya takoj? Solnce nachalo zahodit'. Podul prohladnyj veterok. Moj podopechnyj hrapel vovsyu, i ya vnov' pereshel na beg. Mne vovse ne ulybalos' vstretit'sya noch'yu v lesu s neizvestnymi tvaryami iz kakogo-to Kruga. YA bezhal, nastupaya na udlinyayushchiesya teni, i staralsya ne dumat' o pogone, zasade i prochih nenuzhnyh veshchah. Mysli v moej golove okonchatel'no pereputalis', u menya poyavilos' strannoe predchuvstvie, i vnezapno ya uslyshal za svoej spinoj myagkij topot: "Top, top, top". YA polozhil nosilki na zemlyu, povernulsya i vytashchil shpagu iz nozhen. Dve koshki. Po vneshnemu vidu - siamskie, no kazhdaya - velichinoj s tigra. Tverdyj vzglyad yarko zheltyh glaz bez zrachkov. Kogda ya vstal k nim licom, oni uselis' i ustavilis' na menya, ne migaya. Nas razdelyalo shagov tridcat'. Koshka, sidevshaya sleva, otkryla past', i ya podnyal shpagu. "Interesno, zarychit ona ili zamurlykaet?" - pochemu-to podumal ya. No koshka zagovorila: - CHelovek. Smertnyj. - I vse eshche zhivoj, - skazala vtoraya koshka golosom pervoj. - Ub'em ego, - zayavila pervaya. - A chto delat' s tem, kto ego ohranyaet? Vid etoj shpagi mne ne nravitsya. - On smertnyj? - Podojdite i uznaete, - spokojno otvetil ya. - On toshchij i staryj. - No on nes tyazheluyu noshu bystro i ne otdyhaya. Davaj zajdem s dvuh storon. Kak tol'ko oni vstali, ya brosilsya vpered, i pravaya koshka tut zhe prygnula na menya. Moya shpaga raskolola ej cherep, proshla do lopatok. YA bystro povernulsya, i v eto vremya vtoraya koshka proskol'znula k nosilkam. YA rubanul splecha. Udar prishelsya po spine, i klinok voshel v telo, kak v maslo, razrubiv koshku popolam. Razdalsya dikij vizg, napominayushchij mnogokratno usilennyj skrip mela po doske. Mohnatoe telo vspyhnulo yarkim plamenem. Pervaya koshka tozhe gorela. No ta, kotoruyu ya razrubil, eshche byla zhiva. Ona posmotrela na menya, vstretilas' so mnoj vzglyadom i ne opustila sverkayushchih glaz. - YA umirayu poslednej smert'yu, - skazala ona, - a znachit, ya znayu tebya, otkryvatel' puti. Pochemu ty ubivaesh' nas? A zatem golova ee zagorelas'. YA otvernulsya, vyter klinok o travu i vlozhil shpagu v nozhny. Potom podnyal nosilki i, ne obrashchaya vnimaniya na grad sypavshihsya voprosov, poshel vpered. Kazhetsya, situaciya stala proyasnyatsya. Do sih por ya vizhu vo sne ohvachennuyu plamenem golovu koshki i prosypayus' v drozhi i v potu, a noch' kazhetsya mne temnoj i polnoj videnij, kotorye ya nikak ne mogu razlichit'. Zamok Ganelona okruzhal glubokij rov. PodŽemnyj most s chetyr'mya bashenkami po uglam byl podnyat i prikreplen k tolstoj krepostnoj stene, za kotoroj vysilis' drugie bashni. Kazalos', oni dostigali do neba i shchekotali zhivotiki nizkim tuchnym oblakam, zatmevayushchim rannie zvezdy i otbrasyvayushchim teni na vysokij holm, na kotorom stoyal zamok. Veter dones do menya neyasnyj shum golosov. YA ostanovilsya naprotiv mosta, opustil nosilki, slozhil ladoni ruporom i kriknul: - |-gej! Ganelon! Dva putnika zaplutali v nochi! Poslyshalos' zvyakan'e metalla o kamen', i ya pochuvstvoval, chto menya rassmatrivayut. YA tozhe podnyal golovu i prishchurilsya, starayas' hot' chto-nibud' razglyadet', no nichego ne uvidel. Vse-taki zrenie ne vernulos' ko mne polnost'yu. - Kto tam? - sprosil gromkij gulkij golos. - Lans, tyazhelo ranenyj, kotorogo ya, Kori iz Kabry, prines v zamok. YA uslyshal, kak chasovoj peredal moi slova po cepochke. Spustya nekotoroe vremya prishel otvet: - Otojdite v storonu! Sejchas my opustim most! Vy mozhete vojti! Poslyshalsya tyazhelyj skrip, i derevyannaya konstrukciya legla na zemlyu ryadom so mnoj. YA podnyal nosilki i peresek rov. Vot i ves' skaz o tom, kak ya prines sera Lanselota dyu Laka v zamok Ganelona, kotoromu ya veril, kak bratu. Inymi slovami ne veril vovse. YA ochutilsya v tolpe i, prismotrevshis', ponyal, chto okruzhen soldatami. Vrazhdebnosti oni, odnako, ne proyavlyali, skoree naoborot - na licah u mnogih uchastlivoe vyrazhenie. Menya proveli v bol'shoj dvor, osveshchennyj mnozhestvom fakelov. Povsyudu lezhali spal'nye meshki. Pahlo potom, dymom, loshad'mi i gotovyashchejsya pishchej. Pohozhe, zdes' raspolozhilas' na nochleg nebol'shaya dejstvuyushchaya armiya. Lyudi podhodili k nam, o chem-to sprashivali, no ya ne uspel nichego otvetit', potomu chto skvoz' tolpu protolkalis' dvoe strazhnikov, vooruzhennyh do zubov, i odin iz nih obratilsya ko mne, slegka dotronuvshis' do plecha: - Pojdemte s nami. Oni vstali u menya po bokam, i soldaty rasstupilis' davaya nam dorogu. Szadi poslyshalsya skrip podnimayushchegosya mosta. My voshli v zamok, slozhennyj iz chernogo kamnya. Minovav bol'shoj zal i komnatu pohozhuyu na priemnuyu my stali podnimat'sya po lestnice i na vtorom etazhe ostanovilis' pered tyazheloj dubovoj dver'yu. Strazhnik postuchal. - Vojdite, - proiznes golos, kotoryj, k velikomu moemu sozhaleniyu byl mne znakom. My voshli. Ganelon sidel za bol'shim stolom u shirokogo okna vyhodyashchego vo dvor. Na nem byli chernye bryuki poverh chernyh sapog, chernaya rubashka i chernaya kozhanaya kurtka. Na shirokom poyase visel kinzhal s rukoyat'yu v forme kopyta. Korotkaya shpaga lezhala na stole. U Ganelona byli ryzhie s prosed'yu volosy i boroda. Ego chernye, kak ebenovoe derevo, glaza blesteli. On posmotrel na menya, potom perevel vzglyad na dvuh strazhnikov, kotorye vnesli v komnatu nosilki. - Polozhite ego na moyu krovat', - skazal on i dobavil, ne povorachivaya golovy: - Rodrik, zajmis' im. Rodrik, ego vrach, byl starichkom, kotoryj, kak mne pokazalos', ne mog prichinit' pacientu osobogo vreda. |to menya uteshilo. V konce koncov, ya ne dlya togo tashchil Lansa pyatnadcat' mil', chtoby on istek krov'yu. Zatem Ganelon obratilsya ko mne: - Gde vy ego nashli? - V pyati ligah k yugu. - Kto vy takoj? - Menya zovut Kori, - otvetil ya. On pristal'no posmotrel na menya i chut' ulybnulsya v gustye usy. Guby u nego byli tonkimi i napominali izvivayushchihsya chervej. - Na ch'ej vy storone? - sprosil on. - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu. YA slegka naklonilsya, chtoby spina moya vyglyadela sgorblennoj. Govoril ya medlenno, tiho i slegka zaikayas'. Moya boroda byla dlinnee, chem u Ganelona, a zabivshayasya v nee dorozhnaya pyl' sozdavala vpechatlenie sediny. YA ne somnevalsya, chto vyglyazhu kak pozhiloj chelovek. - YA sprashivayu, pochemu vy emu pomogli? - CHelovek cheloveku - brat. - Vy inostranec? YA kivnul. - CHto zhe, vy - moj gost'. Ostavajtes' v moem zamke skol'ko pozhelaete. - Spasibo. No, navernoe ya zavtra ujdu. - Kak vam budet ugodno. A sejchas davajte vyp'em po stakanchiku vina, i vy rasskazhete, pri kakih obstoyatel'stvah nashli Lansa. Ganelon slushal, ne perebivaya, ne otryvaya ot menya vzglyada. YA vsegda schital, chto vyrazhenie "Sverlit' glazami" - glupoe, no v etot vecher izmenil svoe mnenie. On ne prosto sverlil, on pronzal menya glazami, slovno kinzhalami. Interesno, kakie vyvody on sdelal, o chem dogadalsya? Vnezapno ya pochuvstvoval, kak na menya navalivaetsya ustalost'. YAzyk moj stal zapletat'sya. Nervnoe napryazhenie, stakan vina, teplaya komnata skazalis' na mne ne luchshim obrazom, i neozhidanno u menya sozdalos' vpechatlenie, chto ya stoyu v uglu i nablyudayu za samim soboj. Vidimo, dlitel'nye nagruzki byli mne poka chto ne pod silu. YA zametil, chto ruki moi drozhat. - Prostite, - uslyshal ya sobstvennyj golos. - Mne neobhodimo nemnogo otdohnut'... - Nu konechno! - skazal Ganelon. - Pogovorim zavtra. A sejchas idite spat' i spite spokojno. On pozval ohrannika i prikazal otvesti menya v svobodnuyu komnatu. Dolzhno byt', ya vse vremya spotykalsya, potomu chto yasno pomnyu, kak mne podderzhivali za lokot'. V tu noch' ya spal kak ubityj. Son moj byl bez snovidenij, i prospal chetyrnadcat' chasov kryadu. Kogda ya prosnulsya, u menya lomilo vse telo. YA tshchatel'no pomylsya. Na vysokom stolike stoyala lohan' s vodoj, a ryadom lezhali mylo i polotence, predusmotritel'no ostavlennye v komnate. Mne nikak ne udavalos' izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto gorlo moe zabito pyl'yu, a glaza peskom. YA sel v kreslo i zadumalsya. V prezhnie vremena ya mog pronesti Lansa pyat' lig i glazom ne morgnut'. V prezhnie vremena ya srazhalsya celyj den' na gore Kolvir, a zatem voshel v |mber. No prezhnie vremena proshli. Vnezapno ya ponyal, chto vyglyazhu so storony samoj nastoyashchej razvalinoj. S etim nel'zya bylo mirit'sya. Sily vozvrashchalis' ko mne slishkom medlenno, ya dolzhen byl nabrat' ves, prichem kak mozhno skoree. Nedelya - drugaya zhizni na svezhem vozduhe, fizicheskie nagruzki pomogut mne obresti prezhnyuyu formu. Pohozhe, Ganelon menya ne uznal. Vot i prekrasno. Vospol'zuyus' ego gostepriimstvom. Prinyav eto reshenie, ya vyshel iz komnaty i otpravilsya na poiski kuhni, gde sŽel obil'nyj zavtrak. Pravda, uzhe nastupilo vremya lencha, no ya predpochitayu nazyvat' veshchi svoimi imenami. Mne sil'no hotelos' kurit', i ya zloradno podumal o tom, chto moi zapasy tabaka issyakli. Sud'ba byla za to, chtoby ya vstal na nogi kak mozhno skoree. Stoyal prohladnyj yasnyj den'. YA vyshel iz zamka i dolgoe vremya nablyudal za soldatami, provodivshimi voennye ucheniya. V dal'nem konce dvora stoyali misheni, prikreplennye k meshkam solomy. Luchniki, nadevshie kol'ca na bol'shie pal'cy ruk, uprazhnyalis' v strel'be, puskaya strely v vostochnom stile, derzhas' za tetivu na tremya (k chemu ya privyk), a dvumya pal'cami. YA stal dumat' ob etom otrazhenii, na kotorom ochutilsya sluchajno. SHpazhisty ispol'zovali obe storony i ostrie oruzhiya, demonstriruya raznoobraznye priemy vedeniya boya. Vsego vo dvore uprazhnyalos' chelovek vosem'sot, a ostal'nye, vidimo, raspolagalis' v zamke. Oni otlichalis' odin ot drugogo teloslozheniem, cvetom volos i glaz i govorili na raznyh yazykah, sredi kotoryh preobladal avalonskij, on zhe - emberskij. Poka ya stoyal, razmyshlyaya, odin iz uchebnyh boev zakonchilsya. Soldat podnyal ruku, opustil shpagu, oter pot so lba i sdelal shag nazad. Ego protivnik, kazalos', voobshche ne ustal. Mne predostavilsya shans zanyat'sya fizicheskimi uprazhneniyami, kotorye ya sam sebe propisal. YA podoshel k soldatu, ulybnulsya i skazal: - YA - Kori iz Kabry. Mne ponravilos', kak vy fehtuete. - Obernuvshis', ya obratilsya k pobeditelyu, temnovolosomu gigantu, kotoryj, uhmylyayas', smotrel na svoego otdyhayushchego tovarishcha. - Ne vozrazhaete, esli ya pouprazhnyayus' s vami, poka vash drug otdyhaet? Prodolzhaya uhmylyat'sya, on pokachal golovoj i ukazal pal'cem na svoi rot i uho. YA popytalsya zagovorit' s nim na neskol'kih drugih yazykah, no bezuspeshno. Togda ya pribegnul k yazyku zhestov, i bystro ponyal, chego ya hochu. Pobezhdennyj soldat protyanul mne shpagu, i po ego glazam ya ponyal, chto on ochen' eyu gorditsya. SHpaga byla korotkoj i znachitel'no tyazhelee, chem Grejsvandir. (Tak nazyvaetsya moya shpaga, imeni kotoroj ya do sih por ne upominal. Vprochem, eto sovsem drugaya istoriya, i, mozhet, ya rasskazhu ee, a mozhet net, net, prezhde chem vy uznaete, pochemu ya okazalsya sejchas v carstve haosa. No esli ya eshche raz upomyanu Grejsvandir, vy po krajnej mere pojmete, o chem idet rech'.) YA neskol'ko raz vzmahnul shpagoj, chtoby privyknut' k nej, otbrosil plashch v storonu i vstal v poziciyu. Ataka posledovala mgnovenno. YA otpariroval i pereshel v nastuplenie. On otklonil korpus v storonu i sdelal pryamoj vypad. YA otbil. CHerez pyat' minut ya ponyal, chto on byl prekrasnym fehtoval'shchikom. Estestvenno, ne takim horoshim, kak ya. Dvazhdy on prosil menya prervat' poedinok i povtorit' neizvestnye emu priemy. Shvatyval on na letu. Minut cherez pyatnadcat' on nachal ulybat'sya, navernyaka schitaya, chto dolgo ya ne proderzhus'. Vidimo, chetverti chasa emu vpolne hvatalo, chtoby slomit' lyubogo protivnika, esli tot, konechno, ne sdavalsya ran'she. CHerez dvadcat' minut na lice ego poyavilos' nedoumennoe vyrazhenie. YA ne byl pohozh na cheloveka, kotoryj mozhet tak dolgo vystoyat'. No ved' ne odin smertnyj ne podozrevaet ob istinnoj sile princa |mbera. CHerez dvadcat' minut on vzmok ot pota, no prodolzhal napadat'. Moj brat Rendom inogda vyglyadit, kak pyatnadcatiletnij zadohlik, i dejstvuet, kak astmatik, no odnazhdy my s nim ustroili poedinok na shpagah i bilis' v techenii dvadcati shesti chasov, chtoby vyyasnit', kto sdastsya pervym. (Esli vam interesno, pervym sdalsya ya. Na sleduyushchij den' u menya bylo naznacheno svidanie, i ya ne hotel prihodit' na nego vyzhatym, kak limon.) Hotya dlya takogo predstavleniya silenok u menya bylo malovato, ya znal, chto spokojno mogu izmotat' svoego protivnika. V konce koncov, on byl obychnym chelovekom. CHerez polchasa dyhanie u nego uchastilos', ataki zamedlilis'. Eshche nemnogo, i on soobrazil by, chto ya valyayu duraka, i poetomu ya podnyal ruku, opustil shpagu i sdelal shag nazad. On tut zhe brosilsya menya obnimat'. YA ne ponyal, chto on skazal, no ego udovol'stvie bylo ochevidnym. YA tozhe byl dovolen. Pravda, ya sil'no rasstroilsya, pochuvstvovav, chto ustal. K tomu zhe u menya zakruzhilas' golova. Tem ne menee trenirovka byla mne neobhodima. YA poklyalsya, chto zagonyayu sebya do polusmerti, naemsya do otvala, vysplyus' i na sleduyushchij den' nachnu vse snachala. Poetomu ya podoshel k luchnikam, odolzhil luk i vypustil sotnyu strel v "Trehpalom" stile. Procent popadaniya u menya byl ne samym nizkim. Nekotoroe vremya ya nablyudal za bitvoj vsadnikov, vooruzhennyh kop'yami, bulavami i shchitami, zatem podoshel k gruppe lyudej, otrabatyvayushchih priemy vedeniya boya bez oruzhiya. YA voshel v krug, pobedil treh soldat, odnogo za drugim i pochuvstvoval, chto bol'she ni na chto ne sposoben. YA tyazhelo dyshal, s menya ruch'em tek pot. Prisev na skamejku, stoyavshuyu v teni, ya stal dumat' o Lanse, o Ganelone i ob uzhine. Minut cherez desyat' ya s trudom podnyalsya, poshel v svoyu komnatu i prinyal vannu. K etomu vremeni ya byl goloden, kak volk, i poetomu otpravilsya na poiski obeda i poslednih novostej. YA ne uspel sdelat' i dvuh shagov po koridoru, kak strazhnik - tot samyj, kotoryj vchera vecherom podderzhival menya za lokot', - podoshel ko mne i skazal: - Milord Ganelon prosit vas otobedat' s nim v ego pokoyah posle togo, kak zazvonit kolokol. YA poblagodaril ego, zaveril, chto prijdu, vernulsya k sebe i rastyanulsya na posteli. Kolokol zazvonil cherez neskol'ko minut. YA vstal i vyshel iz komnaty. Muskuly u menya razbolelis' na na shutku, ya byl ves' v sinyakah i carapinah. CHto zh, tem trudnee budet menya uznat'. Na moj stuk dver' otkryl mal'chik, kotoryj tut zhe podbezhal k drugomu paren'ku i stal pomogat' emu nakryvat' na stol, stoyavshij u kamina. Na Ganelone byli zelenaya rubashka, zelenye bryuki, zelenye sapogi i zelenyj poyas, i sidel hozyain zamka na stule s vysokoj spinkoj. - Ser Kori, mne dolozhili o tom, kak vy proveli segodnyashnij den', - skazal on, krepko pozhav mne ruku. - Teper' ya perestal udivlyat'sya, chto vy pronesli Lansa pyat' lig. Glyadya na vas, ne skazhesh', chto vy nastoyashchij muzhchina... Tol'ko pojmite menya pravil'no, ne obizhajtes', pozhalujsta. YA usmehnulsya. - YA ne obizhayus'. On usadil menya za stol i protyanul stakan belogo vina, slishkom sladkogo, na moj vkus. - Vy kazhetes' mne takim nemoshchnym, hotya nesli Lansa na rukah, ne otdyhaya, ubili dvuh merzkih tvarej i slozhili nadgrobie iz bol'shih kamnej. Lans mne rasskazyval... - Kak on sebya chuvstvuet? - sprosil ya. - Prishlos' pristavit' k nemu ohranu, chtoby lezhal smirno. Predstav'te, eta gora muskulov reshila pojti progulyat'sya! Klyanus' bogom, on ne vstanet s posteli ran'she chem cherez nedelyu! - Znachit emu luchshe. Ganelon kivnul. - Za ego zdorov'e. - Za eto ya vyp'yu s udovol'stviem. My vypili. Pomolchav on skazal: - Esli by v moej armii bylo bol'she takih lyudej, kak vy i Lans, delo prinyalo by drugoj oborot. - O chem vy govorite? - O CHernom Kruge. Neuzheli vy nichego ne znaete? - Net. Lans lish' upomyanul o ego sushchestvovanii. Odin iz mal'chikov podzharival ogromnyj kusok govyadiny na malom ogne. Povorachivaya vertel, on polival myaso vinom, i kogda do menya dohodil vkusnyj zapah, v moem zhivote nachinalo urchat', a Ganelon uhmylyalsya v usy. Vtoroj mal'chik otpravilsya na kuhnyu za hlebom. Dolgoe vremya Ganelon molchal. On pil uzhe vtoroj bokal vina, a nikak ne mog spravit'sya s pervym. - Vy kogda-nibud' slyshali ob Avalone? - neozhidanno sprosil on. - Da, - otvetil ya. - Davnym-davno chital mne stihi odin stranstvuyushchij bard, i ya ih zapomnil: "Na beregu reki blagoslovennoj sideli my, i, vspomniv Avalon, zaplakali. V rukah ostalis' slomannye shpagi, shchity razvesili my na derev'yah. Razrusheny serebryanye bashni, utopleny v potokah krovi. Tak skol'ko mil' do Avalona? I vse, i ni odnoj. Razrusheny serebryanye bashni." - Avalon razrushen? - sprosil on. - Lichno ya schitayu, chto bard byl sumasshedshim. Sam ya ne znayu nikakogo Avalona. Nastupilo molchanie. Ganelon otvernulsya i zagovoril lish' cherez neskol'ko minut. Golos ego neulovimo izmenilsya. - Avalon sushchestvuet. YA zhil tam mnogo let nazad. Trudno poverit', chto on razrushen. - A pochemu vy sejchas zhivete zdes'? - sprosil ya. - Menya izgnal iz Avalona zloj koldun, povelitel' |mbera - Korvin. On otpravil menya v etu stranu skvoz' t'mu i bezumie, obrek na muchitel'nye stradaniya i vernuyu smert'. Bozhe, kak ya stradal! Skol'ko raz byl blizok k smerti! YA vse vremya pytalsya najti dorogu domoj, no nikto ne znal, kak popast' v Avalon. YA govoril s volshebnikami i dazhe s odnoj plennoj tvar'yu iz Kruga, prezhde chem my ee ubili. Bezuspeshno. Kak skazal bard, "Avalon i vblizi, i vdali", - perefraziroval on moi stihi. - Vy ne pomnite imya etogo barda? - K sozhaleniyu, net. - A gde nahoditsya Kabra? - Daleko na vostoke. |to - ostrovnoe korolevstvo. - Mozhno li naverbovat' tam soldat? YA horosho zaplachu. YA pokachal golovoj. - Kabra - malen'kij ostrov s nebol'shim otryadom milicii, kotoraya podderzhivaet poryadok. YA uzhe ne govoryu o tom, chto puteshestvie v oba konca - po sushe i po moryu - zajmet neskol'ko mesyacev. U nas net ni vojska, ni naemnikov, i nash narod ne otlichaetsya voinstvennost'yu. - Glyadya na vas etogo na skazhesh'. - On brosil na menya bystryj vzglyad. YA sdelal glotok vina. - YA rabotal voennym instruktorom i obuchal korolevskuyu strazhu. - Ne otkazhetes' porabotat' u menya v toj zhe dolzhnosti? - YA ostanus' na neskol'ko nedel' i pomogu, chem mogu. Ganelon kivnul, chut' razdvinuv guby v mimoletnoj ulybke. - Vy prinesli mne pechal'nuyu vest'. No esli chudesnyj Avalon razrushen, znachit, tot, kto otpravil menya v izgnanie, pogib. - On zalpom vypil bokal vina. - Okazyvaetsya, demony tozhe smertny. |to menya uteshaet. Znachit, i u nas est' shans pobedit'. - Proshu proshcheniya, - skazal ya, - reshiv sygrat' va-bank, chtoby otvesti ot sebya podozreniya. - Esli vy govorite o Korvine iz |mbera, to on pogib. Bokal vypal u nego iz ruk i razbilsya. - Vy znaete Korvina? - voskliknul on. - Net, no ya znayu o nem. Neskol'ko let nazad ya vstretil odnogo iz ego brat'ev, cheloveka po imeni Brand. On rasskazal mne ob |mbere i o bitve, v kotoroj Korvin i Blejz srazhalis' vo glave ogromnogo vojska protiv uzurpatora |rika, zahvativshego vlast'. Blejz upal s gory Kolvir, a Korvina vzyali v plen. Posle koronacii |rika Korvinu vyzhgli glaza, zatem brosili v samuyu mrachnuyu temnicu |mbera, gde on sejchas i sidit, esli, konechno, ne umer. Lico Ganelona stalo belym kak mel. - Imena, kotorye vy nazvali... Brand, Blejz, |rik, - povtoril on. - V te dni, kotorye nikogda uzhe ne vernutsya, Korvin rasskazyval ob etih lyudyah. Skazhite, vy davno razgovarivali s Brandom? - Goda chetyre nazad. - Korvin zasluzhil luchshej doli. - Nesmotrya na to, chto on postupil s vami bezzhalostno? - CHto mne vam otvetit'? - Ganelon vzdohnul. - YA mnogo razmyshlyal i ne mogu skazat', chto u nego ne bylo prichin otpravit' menya v izgnanie. On byl chelovekom veselym i sil'nym, sil'nee, chem vy ili Lans. YA ne lyublyu Korvina, no moya nenavist' k nemu tozhe ugasla. Luchshe by |rik ego ubil. Vtoroj mal'chik vernulsya s korzinkoj hleba. Povarenok, gotovivshij myaso, snyal ego s vertela i polozhil na blyudo v centre stola. Ganelon kivnul. - Pristupim, - skazal on, pridvigayas' k stolu. YA ne zastavil sebya uprashivat'. Vo vremya edy my pochti ne razgovarivali. Naevshis' do otvala, ya zapil obil'nuyu trapezu bokalom vse togo zhe sladkogo vina i nachal zevat'. Posle tret'ego zevka Ganelon ne vyderzhal. - CHert poberi, Kori! Prekratite! |to zarazitel'no! - s trudom uderzhavshis' ot zevka, on vstal so stula. - Pojdemte, podyshim svezhim vozduhom. My podnyalis' ne krepostnuyu stenu i stali netoroplivo progulivat'sya. Pri vide nas chasovye vytyagivalis', otdavaya chest', i Ganelon otvechal kazhdomu. U nevysokoj zubchatoj bashenki my reshili otdohnut' i uselis' pryamo na kamennyj pol, vdyhaya nochnoj vozduh i glyadya, kak zvezdy odna za drugoj poyavlyayutsya na bystro temneyushchem nebe. Sidet' na kamennoj stene bylo holodno. Mne pokazalos', chto gde-to daleko-daleko shumit morskoj priboj. Snizu do nas donessya krik nochnoj pticy. Ganelon vytashchil iz-za poyasa kiset, dostal trubku, nabil ee tabakom i zakuril. Ego lico, na mgnovenie osveshchennoe svetom spichki, mozhno bylo nazvat' sataninskim, esli by ne opushchennye ugly gub i pechal' na glazah. Schitaetsya, chto d'yavola zlobnaya usmeshka, u Ganelona zhe ona byla ugryumoj. Zapahlo tabachnym dymom. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem moj sputnik narushil molchanie. - YA pomnyu Avalon. - Golos u nego byl tihij, nevnyatnyj. - YA tam rodilsya i vyros v samoj obychnoj sem'e, no osoboj dobrodetel'yu nikogda ne otlichalsya. YA poluchil nasledstvo, promotal ego i sam ne zametil, kak stal obychnym razbojnikom s bol'shoj dorogi. Snachala ya grabil putnikov v odinochku, zatem vstupil v shajku i, kogda ponyal, chto ya umnee i sil'nee drugih banditov, stal ih predvoditelem. Za golovu kazhdogo iz nas byla naznachena cena. Za moyu - samaya bol'shaya. Vspominaya svoe proshloe, on zagovoril bystree, chekanya kazhdoe slovo: - Da, ya pomnyu Avalon. Pomnyu ego serebryanye bashni, otbrasyvayushchie dlinnye teni, i prohladnye vody, v kotoryh zvezdy sverkali po nocham, kak kostry. YA pomnyu travu i derev'ya, vechno zelenye, slovno vesnoj. Molodost', lyubov', krasota... Vse eto ya poznal v Avalone. Gordye inohodcy, blagorodnyj metall, myagkie guby, temnyj el'. CHest'... On pokachal golovoj. - Kogda nachalas' vojna, pravitel' poobeshchal polnoe proshchenie vsem razbojnikam, kotorye vystupyat vmeste s nim protiv insurgentov. |tim pravitelem byl Korvin. YA prisoedinilsya k nemu, stal oficerom, a pozzhe - chlenom ego shtaba. My vyigrali mnogo srazhenij, podavili vosstanie. Zatem Korvin vernulsya vo dvorec, a ya stal ego generalom. Horoshie byli gody. Pravda, izredka proishodili stolknoveniya na granice, no my vsegda vyhodili pobeditelyami. Korvin doveryal mne, znaya, chto ya ne podvedu. No odnazhdy on pozhaloval gercogstvo melkopomestnomu dvoryanchiku, na docheri kotorogo reshil zhenit'sya. |togo gercogstva dobivalsya ya, i Korvin neodnokratno namekal, chto kogda-nibud' ono budet moim. YA byl v beshenstve, i kogda menya otpravili na yuzhnuyu granicu, gde vsegda byli kakie-nibud' nelady, ya ego predal. Armiya moya byla razbita i vrag voshel v gosudarstvo. Togda Korvin sam vzyalsya za oruzhie. Zahvatchiki vorvalis' bol'shimi silami, i ya nadeyalsya, chto oni oderzhat pobedu, no Korvin, blagodarya svoej lis'ej hitrosti, razbil ih nagolovu. YA bezhal, no byl shvachen i priveden vo dvorec. YA proklyal Korvina, plyunul emu v lico. YA otkazalsya preklonit' pered nim koleni. YA nenavidel zemlyu, po kotoroj on hodil. Vprochem, pered licom neizbezhnoj smerti lyuboj osuzhdennyj dolzhen vesti sebya kak muzhchina. Korvin skazal, chto pomiluet menya za proshlye zaslugi, a ya kriknul, chto on mozhet zasunut' svoe pomilovanie psu pod hvost. Neozhidanno ya ponyal, chto nado mnoj izdevayutsya. Korvin prikazal osvobodit' menya i podoshel ko mne pochti vplotnuyu. YA znal, chto on neobychajno silen, no vse ravno popytalsya okazat' soprotivlenie. Bezuspeshno. On udaril menya vsego odin raz, i ya upal bez soznaniya. Ochnulsya ya, krepko privyazannyj k luke sedla. Korvin o chem-to sprashival, no ya ne stal otvechat' ni na odin iz ego voprosov. My skakali mimo udivitel'nyh, strannyh zemel' - nekotorye iz nih ne prividyatsya v koshmarnom sne, - i togd