matrivat' s raznyh tochek zreniya. Mozhno navernyaka skazat', chto Benedikt vybral luchshuyu iz nih. Ozrik i Finndo potoropilis' i stali na hudshuyu. A Benedikt okazalsya umnee - on prosto zhdal. Vot tak... Po-moemu, eto vozmozhno, no maloveroyatno. - Togda, pri normal'nom hode sobytij, esli s toboj chto-nibud' sluchitsya, to vse opyat' povisnet v vozduhe? - Sovershenno verno. - Pochemu zhe vse-taki ubili Kaina? - sprosil Rendom, i tut zhe, ne zabyvaya ob ede, sam otvetil na svoj vopros: - Dlya togo, chtoby posle tvoej smerti pravo na tron srazu zhe pereshlo k detyam Klarissy. Mne podumalos', chto, vozmozhno, Blejz eshche zhiv, a on sleduyushchij na ocheredi. Ego telo ne obnaruzhili. Mne kazhetsya, chto vo vremya vashego napadeniya na |mber, Blejz uspel svyazat'sya s Fionoj i vernut'sya v otrazhenie, chtoby sobrat' vojsko, a tebya brosil umirat' v lapah |rika. Po krajnej mere, on na eto nadeyalsya. Teper' Blejz snova gotov k bor'be. Oni ubivayut Kaina i pytayutsya dobrat'sya do tebya. Esli oni v samom dele ob容dinilis' s etoj ordoj s CHernoj Dorogi, to, vozmozhno, oni dogovorilis' o novom napadenii s etogo flanga. Posle etogo Blejz mozhet prosto povtorit' tvoj hod: poyavit'sya v poslednij moment, otbit' napadenie zahvatchikov i vojti v |mber. On budet pervym pretendentom na tron i po pravu i po sile. Ochen' prosto. Vot tol'ko ty spassya i Brand vernulsya. Esli my poverim Brandu otnositel'no Fiony, a ya ne vizhu prichin ne verit', to vse eto ukladyvaetsya v ih pervonachal'nyj plan. YA kivnul. - Vpolne vozmozhno. Imenno ob etom ya i sprashival Branda. On priznal, chto takaya veroyatnost' sushchestvuet, no zayavil, chto emu neizvestno, zhiv li Blejz. Lichno ya ne dumayu, chtoby on lgal. - Pochemu? - Veroyatno, on hochet odnovremenno otomstit' za svoe zaklyuchenie i pokushenie na ego zhizn' i ubrat' edinstvennoe, krome menya, prepyatstvie na puti k tronu. On, po-vidimomu, schitaet, chto plan unichtozheniya CHernoj Dorogi, kotoryj on razrabatyvaet, pomozhet emu izbavit'sya ot menya. Razoblachenie sobstvennogo zagovora i razrushenie CHernoj Dorogi - vse eto vystavlyaet ego v samom vygodnom svete, osobenno posle vseh stradanij, kotorye na nego obrushilis'. Vozmozhno, posle etogo u nego poyavitsya shans. Ili on schitaet, chto tak budet. - Znachit, ty tozhe dumaesh', chto Blejz zhiv? - Da, - vypalil ya, - no eto chistejshaya intuiciya. - V chem zhe ih sila? - V obrazovanii, - otvetil ya. - Fiona i Blejz uchilis' u Dvorkina v to vremya, kak ostal'nye nosilis' po otrazheniyam, ublazhaya sebya, kto kak mog. Poetomu oni luchshe ponimayut situaciyu, principy togo, chem my vse vladeem. Oni bol'she nashego znayut o otrazheniyah i o tom, chto lezhit za nimi, a takzhe o Labirinte i o Kartah. Imenno poetomu Brand smog svyazat'sya s toboj. - Interesnaya mysl', - probormotal Rendom zadumchivo. - Tebe ne kazhetsya, chto oni mogli izbavit'sya ot Dvorkina posle togo, kak uznali vse, chto im trebovalos'? Sluchis' chto s otcom - znaniya ostavalis' tol'ko u nih. - Mne eto ne prihodilo v golovu, - priznalsya ya. I ya podumal, ne mogli li oni vykinut' chto-to, chto povliyalo by na ego rassudok? Sdelalo by ego takim, kakim ya ego v poslednij raz videl? I esli tak, znayut li oni, chto Dvorkin, vozmozhno, eshche gde-to zhivet, ili uvereny v ego okonchatel'noj gibeli? - Da, mysl' interesnaya, - proiznes ya vsluh. - Dumayu, chto eto vpolne moglo sluchit'sya. Solnce podnimalos' vse vyshe. Eda podkrepila menya. V utrennem svete Tir-na Nog-t rastayal bez sleda. Moi vospominaniya o nem byli uzhe pohozhi na vospominaniya bylogo ili na otrazhenie v tusklom zerkale. Ganelon pritashchil edinstvennyj suvenir na pamyat' o prizrachnom gorode - metallicheskuyu ruku - i Rendom upakoval ee vmeste s tarelkami. Dnem pervye tri stupeni byli pohozhi ne stol'ko na lestnicu, skol'ko na nagromozhdenie kamnej. - Obratno tem zhe putem? - kivnul Rendom v storonu tropy. - Da, - otvetil ya i my vskochili v sedla. My podnimalis' na vershinu po izvilistoj trope, shedshej na yug vokrug Kolvira. Ona byla dlinnee, no legche puti cherez vershinu. YA sobiralsya shchadit' sebya do teh por, poka rana ne perestanet bolet'. My skakali drug za drugom. Rendom vperedi, ganelon pozadi. Tropinka plavno podnimalas' vverh, zatem vnov' opuskalas' vniz. Vozduh byl prohladen, pahlo zelen'yu i mokroj zemlej, chto bylo neobychno dlya etoj goloj mestnosti na takoj vysote. YA reshil, chto zapahi prinesli iz lesov u podnozhiya gory sluchajnye potoki vozduha. My otpustili povod'ya. Koni sami spustilis' v sleduyushchuyu vpadinu i vyshli iz nee. Kogda my priblizhalis' k vershine, kon' Rendoma zarzhal i vstal na dyby. Rendom tut zhe usmiril ego. YA osmotrelsya vokrug, no ne zametil nichego, chto moglo by napugat' zhivotnoe. Podnyavshis' na vershinu, Rendom zamedlil hod, osmotrelsya i kriknul: - Vsmotrites', kakov voshod, a? Ne lyubovat'sya im bylo ochen' trudno, no ya ne stal etogo govorit'. Rendom redko udaryalsya v sentimental'nosti po povodu rastitel'nosti i, voobshche, prirody. Podnyavshis' na vershinu, ya sam chut' ne natyanul povod'ya. Solnce kazalos' fantasticheskim zolotym sharom. CHudilos', chto ono raza v poltora bol'she obychnogo, i ya nigde eshche ne vstrechal takogo strannogo cveta. Solnce tvorilo chudesa s lentoj okeana, kotoraya vidnelas' za sleduyushchim holmom, a ottenki oblakov i neba byli prosto neveroyatnymi. No ya ne ostanovilsya, potomu chto eto vnezapnaya yarkost' byla pochti boleznennoj. - Ty prav! - kriknul ya, spuskayas' vsled za nim v kotlovinu. Ganelon pozadi nas voshishchenno vyrugalsya. Promorgavshis' posle etogo vnezapnogo dlya nas spektaklya, ya zametil, chto rastitel'nost' v etoj nebol'shoj vpadine gushche, chem ran'she. YA schital, chto zdes' rastut neskol'ko nizkoroslyh derev'ev da nemnogo lishajnikov. Na samom dele derev'ev bylo neskol'ko desyatkov, oni byli vyshe, chem ya polagal, i zelenee. Tut i tam probivalas' trava, kontury skal smyagchal plyushch. Odnako, posle moego vozvrashcheniya ya proezzhal tut tol'ko noch'yu. Kstati, otsyuda, navernoe, i ishodili zapahi, kotorye my chuvstvovali ran'she. Kogda ya proezzhal cherez kotlovinu, mne pokazalos', chto ona shire, chem byla ran'she. K tomu vremeni, kak my peresekli ee i snova stali podnimat'sya, ya byl uveren v etom. - Rendom! - voskliknul ya. - |to mesto nedavno izmenilos'? - Trudno skazat', - otvetil on. - |rik nechasto vypuskal menya na progulki. Mne kazhetsya, chto ono chutochku uvelichilos'. - Mne tozhe. Vpadina stala bol'she i shire. - Tochno. YA dumal, chto mne prosto mereshchitsya. Kogda my vyehali na sleduyushchuyu vershinu, solnce uzhe ne slepilo: ego zakryvala listva. Les vperedi byl eshche gushche, chem pozadi, derev'ya podnimalis' eshche vyshe. My natyanuli povod'ya. - CHto-to ya ne pripominayu etogo, - promolvil Rendom. - Dazhe esli proezzhat' noch'yu, to takuyu chashchu nel'zya proskochit', ne zametiv. Veroyatno, my sbilis' s puti. - Ne pojmu tol'ko, kak. Nu ladno, my primerno znaem, gde nahodimsya. Mne ne hochetsya vozvrashchat'sya, poehali luchshe vpered. Vse ravno nado znat', chto tvoritsya v okrestnostyah |mbera. - |to verno. Rendom stal spuskat'sya k lesu. My posledovali za nim. - Na takoj vysote ya eshche ne vstrechal podobnyh zaroslej, - obernuvshis', zametil Rendom. - I chernozema bol'she, chem ran'she. - Pohozhe, ty prav. Pri v容zde v les, tropa rezko svernula vlevo. YA ne videl nikakih prichin otklonyat'sya ot pryamogo puti. No my ostalis' na trope i poetomu rasstoyanie pokazalos' eshche bol'shim. CHerez neskol'ko sekund dorozhka snova rezko metnulas' vpravo, i pered nami otkrylsya strannyj vid. Derev'ya byli eshche vyshe, a les byl tak gust, chto glaza ne pronikali skvoz' chashchu. Doroga povernula eshche raz, stala shire i poshla pryamo. Vse bylo vidno daleko vperedi. Nasha loshchinka byla kuda men'she. Rendom ostanovilsya. - CHert voz'mi, Korvin, eto zhe idiotizm kakoj-to! Ty sluchaem ne shutish' nad nami, a? - Ne mog by, dazhe esli by zahotel. Na Kolvire u menya nikogda nichego s otrazheniyami ne poluchalos'. Schitaetsya, chto ih zdes' prosto net. Vo vsyakom sluchae, eto ne tol'ko moe mnenie. - YA tozhe vsegda tak dumal. |mber otbrasyvaet otrazheniya, no sam sozdan ne iz nee. Ne nravitsya mne vse eto. Ne povernut' li nam nazad? - Ty znaesh', u menya takoe predchuvstvie, chto my ne najdem puti nazad. Vsemu etomu est' prichiny, i ya nameren ih vyyasnit'. - Korvin, a esli eto lovushka? - Dazhe esli eto lovushka. On kivnul, i my poskakali dal'she v teni derev'ev, kotorye stanovilis' vse bolee velichestvennymi. V lesu carila tishina. Doroga byla pryamoj, mestnost' rovnoj. Polubessoznatel'no, my prishporivali konej. Minut pyat' proshlo v molchanii. Potom Rendom skazal: - Korvin, eto ne otrazhenie. - Pochemu? - YA vse vremya starayus' izmenit' ego. Nichego ne poluchaetsya. Ty ne proboval? - Net. - Poprobuj. - Sejchas. Pust' iz-za dereva vperedi vystupit skala... purpurnyj v'yunok perev'et etot kust i ukrasit ego svoimi kolokol'chikami... Vot etot kusochek neba dolzhen ochistit'sya, a sejchas na nem poyavitsya legkoe oblachko... pust' teper' na zemle poyavitsya upavshaya vetka, useyannaya gribami... luzha, zarosshaya vodoroslyami, lyagushka... padayushchee pero, semya, porhayushchee v vozduhe, izognutyj suk... eshche odna tropa vdol' dorogi, nedavno prorublennaya, otchetlivo vidnaya, prohodyashchaya mimo togo mesta, kuda dolzhno upast' pero... - Bespolezno, - proiznes ya. - Esli eto ne otrazhenie, tak chto zhe eto takoe? - Estestvenno, chto-to drugoe. Rendom pokachal golovoj i snova proveril, legko li vyhodit iz ego nozhen shpaga. YA sdelal to zhe samoe. CHerez neskol'ko sekund ya uslyshal, kak pozadi menya zazvenel oruzhiem Ganelon. Doroga vperedi suzhalas' i vskore nachala vilyat'. Nam opyat' prishlos' priderzhat' loshadej. Derev'ya so vseh storon tesnili nas, vetvi svisali vse nizhe. Doroga prevrashchalas' v tropinku, ona s trudom probivalas' mezhdu derev'yami, ona izvivalas', ona v poslednij raz povernula i ischezla. Rendom nyrnul pod vetku, podnyal ruku i ostanovilsya. My pod容hali k nemu. Dorogi pered nami ne bylo. YA oglyanulsya. Pozadi tozhe tesnilsya les bez kakih-libo sledov tropinki. - Vnosite vashi predlozheniya, - proronil Rendom. - My ne znaem, gde byli i kuda edem, ne govorya uzhe o tom, gde nahodimsya. YA predlagayu poslat' ko vsem chertyam lyuboznatel'nost' i poskoree ubirat'sya otsyuda. - Kuda? - pointeresovalsya Ganelon. - CHto skazhesh', Korvin? - obratilsya ko mne Rendom. - O'kej. Mne vse eto tozhe ne nravitsya. I nichego luchshego ya pridumat' ne mogu. Valyaj! - Kogo vyzyvat'? ZHerara? - Da. On nashel Kartu ZHerara i ustavilsya na nee. My zhe ustavilis' na nego. Vremya teklo. - Kazhetsya, on ne otvechaet, - ob座avil nakonec Rendom. - Poprobuj Benedikta. - Horosho. Scena povtorilas' - kontakta ne bylo. - Dejdra, - skazal ya, dostavaya svoyu Kolodu i vynimaya iz nee Kartu sestry. - YA s toboj. Posmotrim, ne vyjdet li chego, esli my poprobuem vmeste. - Eshche raz. Eshche! - Nichego, - ogorchilsya ya. Rendom pokachal golovoj: - Ty ne zametil v Kartah nichego neobychnogo? - CHto-to est', no nikak ne pojmu, chto imenno. Oni kakie-to ne takie. - Moi, kazhetsya, nagrelis'. A vsegda byli holodnymi. YA medlenno peretasoval Kolodu i provel konchikami pal'cev po Kartam. - Da, ty prav. Tak ono i est'. No poprobuem eshche raz. Floru. - O'kej. Tot zhe rezul'tat. I s L'yuvilloj. I s Brandom. - V chem zhe delo? - udivilsya Rendom. - Ponyatiya ne imeyu. Ne mogut zhe vse oni ne otvetit' na vyzov. I umeret' vse srazu ne mogli... Hotya, mogli, no eto v vysshej stepeni maloveroyatno. Kazhetsya, chto-to neladnoe s Kartami. No ya nikogda ne slyshal, chtoby chto-to moglo povliyat' na nih. - Nu chto zh, izgotovitel' ne daval na nih stoprocentnoj garantii, - poshutil Rendom. - Ty, po-moemu, chto-to znaesh'. On usmehnulsya. - Zabyt' tot den', kogda ty stal sovershennoletnim i proshel Labirint - nevozmozhno. YA pomnyu ego tak chetko, kak budto vse proizoshlo tol'ko v proshlom godu. Kogda ya vyshel iz Labirinta, raskrasnevshis' ot vozbuzhdeniya i gordosti, Dvorkin dal mne moyu pervuyu Kolodu i nauchil pol'zovat'sya Kartami. YA tochno pomnyu, chto sprosil ego, vsyudu li oni dejstvuyut. "Net, - skazal on, - no tuda, gde oni negodny, tebe nikogda ne popast'". Sam znaesh', Dvorkin ne ochen'-to zhaloval menya. - I ty ne prosil ego ob座asnit' eti slova? - Prosil, i on otvetil: "Vryad li ty kogda-nibud' dostignesh' sostoyaniya, v kotorom oni otkazhutsya sluzhit' tebe. A teper' pojdi pogulyaj". CHto ya i sdelal. YA prosto sgoral ot zhelaniya poigrat' s Kartami. - "Dostignesh' sostoyaniya"? Mozhet byt', on skazal "mesta"? - Net. Na takie veshchi u menya prekrasnaya pamyat'. - Stranno... Hotya ya i ne ponimayu, chem eto mozhet pomoch' nam. Popahivaet metafizikoj. - Gotov sporit', chto Brand znaet, v chem delo. - Polagayu, ty prav, hotya nam-to ot etogo kakaya pol'za? - Hvatit vodu v stupe toloch'! - vmeshalsya Ganelon. - Esli s otrazheniyami i Kartami nichego ne vyhodit, to nado opredelit', gde my nahodimsya, a potom iskat' podmogu. YA kivnul, soglashayas'. - Poskol'ku my ne v |mbere, to, po-moemu, smelo mozhno predpolozhit', chto my v kakom-to strannom otrazhenii, sovsem ryadom s nim: ved' my dazhe ne zametili, kak pereshli v nee. My popali syuda ne po sobstvennomu zhelaniyu. Sledovatel'no, za vsem etim kto-to stoit. I etot manevr imeet svoyu cel'. Esli etot kto-to sobiraetsya napast', to luchshego momenta emu ne dozhdat'sya. Esli zhe emu nuzhno chto-to inoe, to on sam ob座avitsya, poskol'ku sami my ni o chem ne dogadyvaemsya. - Ty predlagaesh' nichego ne predprinimat'? - YA predlagayu podozhdat'. Kakoj smysl bluzhdat' v chashche? - Kazhetsya, kogda-to ty govoril mne, chto otrazheniya, blizkie k |mberu, pochti podobny emu, - zametil Ganelon. - Vozmozhno. I chto? - Togda, esli my tak blizko k |mberu, kak ty schitaesh', nam nuzhno vsego lish' ehat' na solnce do teh por, poka my ne okazhemsya na meste, sootvetstvuyushchemu samomu gorodu. - Vse ne tak prosto. I dazhe, esli my okazhemsya tam, chto tolku? - Mozhet byt', v tochke maksimal'nogo sovpadeniya Karty vnov' nachnut dejstvovat'? Rendom vzglyanul na Ganelona, potom na menya. - Ty znaesh', stoit poprobovat', - zametil on. - V konce koncov, chto nam teryat'? - To, chto eshche ostalos' ot nashej sposobnosti orientirovat'sya. Sama ideya neploha. Esli tut nichego ne proizojdet - poprobuem. No mne kazhetsya, chem dal'she my edem, tem bystree ischezaet doroga pozadi nas. My prosto ne peremeshchaemsya v prostranstve. Pri takih obstoyatel'stvah ya ne tronus' s mesta, poka ne budu uveren, chto inogo vybora u nas net. Esli komu-nibud' nuzhno, chtoby my okazalis' v kakom-to meste, to puskaj poshlet priglashenie porazborchivej. A my podozhdem. Oni oba soglasno kivnuli. Rendom stal bylo speshivat'sya, no vdrug zamer, odna noga v stremeni, drugaya na zemle. - Skol'ko let proshlo, - prosheptal on. - A ya nikogda ne veril v eto... - CHto takoe? - takzhe shepotom sprosil ya. - Poyavilsya vybor, - otvetil on i vskochil v sedlo. Rendom ochen' medlenno podal konya vpered. YA posledoval za nim i cherez neskol'ko mgnovenij uvidel ego. Takoj zhe belosnezhnyj, kak i v roshche, Edinorog stoyal, napolovinu skrytyj zelenym paporotnikom. Kogda my stronulis' s mesta, on povernulsya i cherez neskol'ko sekund mel'knul vperedi, ostanovivshis' za stvolami ogromnyh derev'ev. - Vizhu! - prosheptal Ganelon. - Podumat' tol'ko, znachit on i v samom dele sushchestvuet... |to ved' vash famil'nyj gerb? - Da. - Togda eto dobryj znak. YA nichego ne otvetil, no dvinulsya za Edinorogom, ne teryaya ego iz vidu. V tom, chto my dolzhny sledovat' za nim, ya uzhe ne somnevalsya. On derzhalsya tak, chtoby chto-nibud' vse vremya zakryvalo ego ot nas, s neveroyatnoj bystrotoj perebegaya ot ukrytiya k ukrytiyu, izbegaya otkrytyh mest, ostavayas' v teni na progalinah. My skakali za nim, zabirayas' vse dal'she i dal'she v chashchu, kotoraya uzhe sovsem ne pohodila na les, rastushchij na sklonah Kolvira. Teper' les iz vseh okrestnostej |mbera bol'she vsego napominal Arden: mestnost' byla sravnitel'no rovnoj, a derev'ya stanovilis' vse velichestvennee. Minoval chas, potom drugoj, prezhde chem my vyshli k malen'komu chistomu ruch'yu. Edinorog povernul k nemu. Kogda my ehali po beregu, Rendom zametil: - |to mesto mne kazhetsya znakomym. - Soglasen, - otvetil ya, - no ne sovsem. Ne mogu ponyat', v chem delo. - YA tozhe. Vskore nachalsya pod容m, stanovivshijsya vse kruche. Ehat' stalo trudnee, no Edinorog takzhe zamedlil shag, chtoby koni ne otstavali. Pochva stala kamenistoj, derev'ya ne takimi vysokimi. Rucheek izvivalsya i zhurchal. YA poteryal schet ego izgibam, no postepenno my priblizilis' k vershine nebol'shoj gory, po sklonu kotoroj my peremeshchalis'. Vybravshis' na rovnuyu ploshchadku, my poskakali k lesu, iz kotorogo vytekal ruchej. Ugolkom glaza ya zametil sprava ot sebya propast' i daleko ot nas - ledyanoe holodnoe more. - Vysoko my zabralis', - proburchal Ganelon. - Vrode pohozhe na ravninu, no... - Roshcha Edinoroga! - prerval ego Rendom. - Vot na chto eto pohozhe! Smotrite! On okazalsya prav. Vperedi nas lezhala polyana, useyannaya valunami. Mezhdu nimi probivalsya rodnik, istok ruch'ya, vdol' kotorogo my peredvigalis'. Polyana byla bol'she, rastitel'nost' pyshnee. Moj vnutrennij kompas utverzhdal, chto eto sovsem drugoe mesto. I vse zhe shodstvo ne moglo byt' sluchajnost'yu. Edinorog vskochil na kamen' u rodnika, vzglyanul na nas i otvernulsya. Vozmozhno, on smotrel na okean. My pod容hali blizhe i tut roshcha, Edinorog, derev'ya, ruchej predstali pered nami s neobychajnoj yarkost'yu i yasnost'yu, slovno oni izluchali kakoj-to osobennyj svet, pridavavshij kraskam volshebnuyu silu, i oni trepetali, pochti nerazlichimo koleblyas'. Vo mne vozniklo kakoe-to strannoe chuvstvo, vidimo, tak chuvstvuyut sebya, napravlyayas' v ad! S kazhdym shagom moego konya chto-to ischezalo iz okruzhayushchego nas mira. Neozhidanno vzaimosvyazi predmetov izmenilis', perspektiva razrushilas', moe chuvstvo glubiny propalo, vse v pole zreniya stalo inym. YA videl vsyu vneshnyuyu poverhnost' predmetov, no ploshchad', zanimaemaya imi, ne izmenilas'. Vsyudu byli ugly i sravnitel'nye razmery veshchej stali prosto nelepymi. Kon' Rendoma podnyalsya na dyby i zarzhal. Gromadnyj, slovno apokalipticheskoe videnie, on mgnovenno napomnil mne "Gerniku". K svoemu uzhasu ya obnaruzhil, chto eto yavlenie ne oboshlo i nas troih: kubicheskij prostranstvennyj son preobrazil i Rendoma, kotoryj vse eshche borolsya so svoim konem, i Ganelona, kotoromu poka udavalos' spravit'sya s Ognedyshashchim. No Zvezda pobyvala ne v odnoj peredelke, da i Ognedyshashchij mnogo povidal na svoem veku. My prinikli k nim i pochuvstvovali strannye neponyatnye dvizheniya. Rendomu, nakonec, udalos' navyazat' konyu svoyu volyu, hotya s kazhdym shagom vse eshche prodolzhalo menyat'sya. Potom prishla ochered' sveta. Nebo potemnelo, no ne tak, kak noch'yu. Ono prevratilos' v ploskuyu, ne otrazhayushchuyu svet, poverhnost'. Takim zhe stalo prostranstvo mezhdu predmetami, v mire ostalsya lish' svet, izluchaemyj samimi predmetami, no i on postepenno obescvechivalsya. Ploskosti veshchej izluchali beloe siyanie raznoj intensivnosti, no samym yarkim iz nih, ogromnym, vselyayushchim uzhas, byl svet Edinoroga, kotoryj vnezapno vstal na dyby, i bil kopytami po vozduhu, zapolnyaya soboj procentov devyanosto vsego tvoreniya. YA videl ego dvizheniya tochno v zamedlennoj s容mke i mne stalo strashno, chto on sotret nas v poroshok, sdelaj my eshche odin shag. Potom byl tol'ko svet. Potom polnaya nepodvizhnost'. Potom svet ischez i ne ostalos' nichego, dazhe t'my. Proval v real'nosti, kotoryj mog dlit'sya mgnovenie ili vechnost'... Potom vernulas' t'ma, za nej svet. Tol'ko oni pomenyalis' mestami. Svet zapolnil promezhutki, ocherchivaya pustoty, kotorye, veroyatno, byli predmetami. Pervym zvukom, kotoryj ya uslyshal, byl ruchej. Pervym, chto ya pochuvstvoval, byla drozh' Zvezdy. Potom ya razlichil zapah morya. Potom poyavilsya Labirint ili ego iskazhennyj negativ... YA naklonilsya vpered i svet po krayam predmetov usililsya. Naklonilsya nazad, i svet ischez. Snova vpered, dal'she, chem prezhde... Svet razlivalsya, vokrug poyavilis' razlichnye ottenki serogo. Kolenyami ya myagko podal Zvezdu vpered. S kazhdym shagom chto-to vozvrashchalos' v mir. Poverhnosti, struktury, kraski... Pozadi ya uslyshal shum: Rendom i Ganelon dvinulis' za mnoj. Labirint podo mnoj ne otkryval svoyu tajnu, no priobretal nechto, nahodivshee svoe mesto v vozniknovenii mira vokrug nas. YA prodolzhal spuskat'sya. Snova vernulos' oshchushchenie glubiny. More, teper' yasno vidimoe sprava ot menya, otdelilos' ot neba, vozmozhno chisto vizual'no. Do etogo kazalos', chto nebo i more slity v kakoe-to pervobytnoe iznachal'noe more. Vody vnizu i vody vverhu. Potom eto pokazalos' zloveshchim, no poka yavlenie sushchestvovalo, ya ne zamechal ego. My spuskalis' po kamenistomu sklonu. On, veroyatno, nachinalsya pozadi roshchi, kuda nas privel Edinorog. Metrah v sta nizhe lezhala absolyutno rovnaya ploshchadka. Po vidu eto byla cel'naya, bez treshchin, skala nepravil'noj oval'noj formy dlinoj metrov dvesti. Sklon, po kotoromu my ehali, povorachival vlevo i vnov' vozvrashchalsya, opisyvaya ogromnuyu dugu. Za dal'nim kraem ploshchadki ne bylo nichego: zemlya kruto obryvalas' v eto strannoe more. YA prodolzhal svoj put', i vse tri izmereniya, kazalos', snova vstupili v svoi prava. Solnce bylo takim, kak i ran'she, gromadnym sharom iz rasplavlennogo zolota. Goluboe nebo bylo bolee temnym, chem v |mbere, i absolyutno bezoblachnym. Tochno takogo zhe ottenka golubiznu morya ne narushali ne ostrov, ni parus. YA ne videl ni odnoj pticy i ne slyshal ni edinogo zvuka, krome teh, chto izdavali my i koni. Nad etim mestom carila neveroyatnaya tishina. V chashche moego vnezapno proyasnivshegosya vospriyatiya nakonec nashel svoe mesto na poverhnosti vnizu i Labirint. Snachala ya podumal, chto on vyrezan v skale, no kogda my pod容hali blizhe, ya uvidel, chto on zaklyuchen vnutri ee - zolotisto-rozovye vihri, slovno prozhilki v ekzoticheskom mramore, kazavshiesya estestvennymi, nesmotrya na to, chto uzor yavno sluzhil kakoj-to celi. YA natyanul povod'ya. Ostal'nye poravnyalis' so mnoj. Rendom sprava, Ganelon sleva. My molcha rassmatrivali Labirint. Temnoe, nepravil'noj formy pyatno sterlo chast' uzora pryamo pod nami, ot ego vneshnego kraya do centra. - Znaesh', chto, - nakonec, proiznes Rendom, - eto vyglyadit tak, budto kto-to srezal verhushku Kolvira na urovne temnic. - Tochno, - proronil ya. - Togda, esli sushchestvuet podobie, primerno zdes' nahoditsya nash sobstvennyj Labirint. - Tochno, - povtoril ya. - A eto pyatno idet s yuga, kak i CHernaya Doroga. YA medlenno kivnul, vse ponyav, i dogadka prevratilas' v uverennost'. - CHto vse eto znachit? - sprosil Rendom. - Vse kazhetsya sootvetstvuyushchim real'nomu polozheniyu del, no v ostal'nom ya nichego ne ponimayu. Zachem nas pritashchili syuda i pokazali etu shtuku? - |to ne sootvetstvuet real'nomu polozheniyu del. |to i est' real'noe polozhenie, - utverditel'no proiznes ya. - Kogda my byli na otrazhenoj Zemle, - povernulsya ko mne Ganelon, - tam, gde ty provel stol'ko let, ya slyshal stihotvorenie o dvuh dorogah, rashodyashchihsya v lesu. Ono konchaetsya tak: Kogda b nalevo ya poshel, Ves' mir by stal drugim... YA togda podumal o tvoih slovah, Korvin: "Vse dorogi vedut v |mber". Togda ya dolgo razmyshlyal o tom, kak menyaet mir vybor, kotoryj my delaem, nesmotrya na to, chto dlya tvoego roda ishod kazhetsya neizbezhnym. - Ty znaesh'? Ty vse ponyal? - udivilsya ya. On kivnul i pokazal vniz: - Tam ved' nastoyashchij |mber, da? - Da, - otvetil ya. - Nastoyashchij!