takuyu situaciyu? On pozhal plechami. - YA uzhe otvetil na eto. |togo ran'she nikogda ne prodelyvali. Otkuda mne znat'? - No ya dumayu, chto ty znaesh', ili mozhesh' sdelat' na etot schet ochen' horoshuyu dogadku. YA dumayu, chto imenno eto-to ty i planiruesh'. Imenno eto ty i hochesh' poprobovat' - potomu chto eto vse, chto tebe teper' ostalos'. YA vosprinimayu takie dejstviya s tvoej storony, kak ukazanie, chto otec preuspel i chto ty doshel do svoej poslednej karty. Vot dlya etogo tebe nuzhen ya i nuzhen Kamen'. Ty ne smozhesh' poluchit' ni togo, ni drugogo. On vzdohnul. - YA ozhidal ot tebya bol'shego. Ty neprav, no ostavim eto. Vyslushaj. CHem poteryat' vse, ya predpochtu podelit' korolevstvo s toboj. - Propadi ty propadom, Brand, - vezhlivo otvetil emu ya. - Ty lzhesh'! - Da, yasno, kogda eto tyazheloe ispytanie budet projdeno, ya budu nastroen. Ty dash' mne Kamen', ya nachertayu novyj Labirint, i my snova u del. Nichego ne razvalivaetsya, vse derzhitsya, zhizn' prodolzhaetsya. - A chto naschet Haosa? - Novyj Labirint budet neisporchennym. U nih bol'she ne budet dorogi, dayushchej im dostup k |mberu. - Raz otec umer, kak budet upravlyat'sya |mber? On krivo ulybnulsya. - Mne polagaetsya koe-chto poluchit' za svoi muki, ne tak li? YA budu v etom riskovat' svoej zhizn'yu, a shansy ne tak uzh i horoshi. YA ulybnulsya emu v otvet. - Uchityvaya kush, chto pomeshaet mne sygrat' samomu? - osvedomilsya ya. - To zhe samoe, chto pomeshalo preuspet' otcu - vse sily Haosa. Oni sozyvayutsya svoego roda kosmicheskim refleksom, kogda nachinaetsya takoj akt. U menya bylo bol'she opyta s nimi, chem u tebya. U tebya ne budet ni edinogo shansa, a u menya mozhet byt'. - A teper' davaj dopustim, chto ty mne lzhesh', Brand. Ili davaj budem dobrymi i dopustim, chto ty videl skvoz' vsyu etu sumyaticu nechetko. CHto, esli otec preuspel? CHto, esli novyj Labirint sushchestvuet pryamo sejchas? CHto proizojdet, esli ty sdelaesh' eshche odin, zdes', sejchas? - Ty boish'sya, - zayavil on. - Boish'sya menya. YA ne vinyu tebya za nezhelanie doveryat' mne. No ty sovershaesh' oshibku. YA sejchas nuzhen tebe. - Tem ne menee, ya svoj vybor sdelal. On sdelal shag ko mne. Eshche odin... - Vse, chto ty hochesh', Korvin. YA dam tebe vse, chto ty potrudish'sya nazvat'. - YA byl s Benediktom v Tir-na Nog-te, - skazal ya. - Glyadya ego glazami, slushaya ego ushami, kogda ty sdelal emu takoe zhe predlozhenie. Podavis' im, Brand. YA sobirayus' prodolzhit' svoj put' i vypolnit' svoyu zadachu. Esli ty dumaesh', chto smozhesh' menya ostanovit', to sejchas takoe zhe podhodyashchee vremya, kak i lyuboe drugoe. YA nachal idti k nemu. YA znal, chto ub'yu ego, esli doberus' do nego. YA takzhe chuvstvoval, chto ne doberus' do nego. On povtoril: - Ty sovershaesh' bol'shuyu oshibku, Korvin. YA otvetil emu: - Podumayu. Po-moemu, ya delayu imenno to, chto nado. - YA ne budu s toboj drat'sya, - pospeshno zayavil on. - Ne zdes'. Ne nad bezdnoj. Ty, odnako, imel svoj shans. Kogda my vstretimsya s toboj v sleduyushchij raz, ya otnimu u tebya Kamen'. - Kakaya tebe ot nego pol'za, nenastroennomu? - Mozhet, est' eshche sposob dlya menya sumet' eto sdelat'. Bolee trudnyj, no vozmozhnyj. Ty imel svoj shans. Proshchaj. On otstupil v les. YA posledoval za nim, no on ischez. YA pokinul eto mesto i poskakal dal'she, po doroge nad nichem. Mne ne nravilos' dumat' o vozmozhnosti togo, chto Brand mog govorit' pravdu. Ili, po krajnej mere, chast' ee. No skazannoe im prodolzhalo vozvrashchat'sya i dosazhdat' mne. CHto, esli otec poterpel neudachu? Togda ya zanimalsya bespoleznym delom. Vse uzhe bylo koncheno, i eto bylo prosto delom vremeni. YA ne lyubil oglyadyvat'sya nazad, prosto na sluchaj, chto menya kto-to dogonyaet. YA pereshel na umerennuyu skorost' skachki cherez Otrazheniya. YA hotel popast' k ostal'nym, prezhde chem volny Haosa doberutsya do takoj dali, prosto chtoby dat' im znat', chto ya sohranil veru, i dat' im uvidet', chto, v konechnom itoge, ya popytalsya sdelat' vse, chto v moih silah. Tut ya zadumalsya, kak tam shla nastoyashchaya bitva. Ili nachalas' li ona v predelah teh vremennyh ramok? YA pronessya po mostu, kotoryj teper' rasshiryalsya pod svetleyushchim nebom. Kogda on prinyal aspekt zolotistoj ravniny, ya podumal ob ugroze Branda. Skazal li on, chto skazal, prosto dlya togo, chtoby vyzvat' somneniya, uvelichit' moyu neuyutnost' i povredit' moej effektivnosti? Vozmozhno. I vse zhe, esli emu trebovalsya Kamen', on dolzhen byl ustroit' mne zasadu. A ya pital uvazhenie k toj strannoj vlasti, chto on priobrel nad Otrazheniyami. Kazalos' pochti nevozmozhnym podgotovit'sya k napadeniyu togo, kto mog sledit' za kazhdym moim hodom i mgnovenno peremeshchat'sya v mesto, davavshee emu naibol'shie preimushchestva. Kak skoro eto mozhet proizojti? Ne slishkom skoro, polagal ya. Sperva on zahochet potrepat' mne nervy, a ya i tak uzhe ustal i byl bolee, chem malost' zapalen. Ran'she ili pozzhe. Mne bylo nevozmozhno proskakat' takoe ogromnoe rasstoyanie v odin perehod, kak by ya ne uskoryal skachku cherez Otrazheniya. Mimo proletali kruzhas' vokrug menya i zapolnyaya mir rozovye, oranzhevye i zelenye tumany. Zemlya pod nami zvenela, kak metall. Inogda muzykal'nye tona, slovno zvon hrustalya nad golovoj. Mysli moi plyasali. Vospominaniya o mnogih mirah prihodili i uhodili bez poryadka. Ganelon, moj drug-vrag, i moj otec, vrag-drug, slivalis' i raspadalis', raspadalis' i slivalis'. Gde-to odin iz nih sprosil menya, imeyu li ya pravo na tron. YA dumayu, chto eto byl Ganelon, zhelayushchij znat' nashi razlichnye opravdaniya. Teper' ya znal, chto eto byl otec, zhelavshij znat' moi chuvstva. On rassudil, on prinyal svoe reshenie. YA otkazalsya. Bylo li tut vinovato ostanovivsheesya razvitie, zhelanie byt' svobodnym ot takogo bremeni, ili delo bylo vo vnezapnom prosveshchenii, osnovannom na vsem, chto ya ispytal v poslednie gody, medlenno rastushchem vo mne, dayushchem mne bolee zrelyj vzglyad na rol' monarha pomimo ee mgnovennoj slavy, ya ne znayu. YA vspominal svoyu zhizn' na otrazhenii Zemlya, kak vypolnyal prikazy, kak otdaval ih. Peredo mnoj proplyvali lica lyudej, kotoryh ya uznal za veka - druzej, vragov, zhen, lyubovnic, rodstvennikov. Lorena, kazalos', podzyvala menya, Mojra smeyalas', Dejdra plakala. YA snova srazhalsya s |rikom. YA vspominal svoj pervyj prohod cherez Labirint, mal'chishkoj, i pozzhe, kogda shag za shagom mne vozvrashchali vse moi vospominaniya. Ubijstva, krazhi, moshennichestva, soblazneniya vernulis' potomu, chto, kak govoril Mellori, oni byli tam. YA dazhe ne sposoben byl ih vseh pravil'no razmestit', v smysle vremeni. Ne bylo nikakogo osobogo bespokojstva, potomu chto ne bylo nikakoj osoboj viny. Vremya, vremya i eshche raz vremya smyagchilo grani togo, chto porezche, sdelalo vo mne svoi izmeneniya. YA smotrel na svoi prezhnie "YA" kak na drugih lyudej, znakomyh, kotoryh ya pereros. YA divilsya, kak eto kogda-nibud' ya mog byt' kem-nibud' iz nih. Kogda ya mchalsya vpered, sceny iz moego proshlogo, kazalos', materializovyvalis' v tumane vokrug menya. Tut net nikakogo poeticheskogo preuvelicheniya. Bitvy, v kotoryh ya uchastvoval, prinimali osyazaemuyu firmu, esli ne schitat', konechno, polnogo otsutstviya zvuka - blesk oruzhiya, cveta mundirov, znamena i krov'. I lyudi - bol'shinstvo iz nih umerlo - dvinulis' iz moej pamyati vokrug menya v nemom mul'tfil'me. Nikto iz nih ne byl chlenom moej sem'i, no vse oni byli lyud'mi, nekogda chto-to znachashchimi dlya menya. I vse zhe v etom ne bylo nikakoj osoboj sistemy. Tut byli blagorodnye deyaniya, ravno kak i postydnye, vragi, ravno kak i druz'ya - i nikto iz uchastvovavshih person ne zamechal moego prisutstviya, vse bylo zahvacheno v kakoj-to davno proshedshej posledovatel'nosti dejstvij. YA togda gadal o prirode mesta, cherez kotoroe proezzhal. Ne bylo li ono kakoj-to razbavlennoj versiej Tir-na Nog-ta, s kakoj-to chuvstvitel'noj k mysli substanciej poblizosti, chto vytyagivala iz menya etu panoramu. "Vot eto i est' tvoya zhizn'?" Ili ya prosto nachal gallyucinirovat'? YA byl utomlen, obespokoen, vstrevozhen, rasstroen i proezzhaya po puti, obespechivayushchemu monotonnoj myagkoj stimulyaciej takogo roda chuvstv, chto velit grezit' nayavu... Fakticheski, ya ponyal, chto poteryal gde-to ranee kontrol' nad Otrazheniyami i teper' prosto prodolzhal sledovat' pryamolinejno cherez etot landshaft, pojmannyj etim spektaklem v kapkan svoego roda naruzhnogo narcissiema... Tut ya ponyal, chto dolzhen ostanovit'sya i otdohnut' - veroyatno, dazhe nemnogo pospat' - hotya ya boyalsya eto delat' v takom meste. Mne pridetsya vyrvat'sya na volyu i prodolzhat' put' do bolee spokojnogo, pustynnogo mestechka... YA iskazil svoe okruzhenie. YA vyvorachival vse krugom. YA vyrvalsya na volyu. Vskore ya skakal po nerovnoj, goristoj mestnosti, a posle bystro dobralsya do peshchery, chto ya pozhelal. My v®ehali v nee i ya pozabotilsya o Zvezde. YA poel i vypil rovno stol'ko, chtoby pritupit' chuvstvo goloda. Kostra ya ne razvel. YA zavernulsya v svoj plashch i v prihvachennoe s soboj odeyalo. Grejsvandir ya derzhal v pravoj ruke. YA lezhal vo t'me u vhoda v peshcheru. YA chuvstvoval sebya nemnogo durno. YA znal, chto Brand lzhec, no ego slova vse ravno bespokoili menya. No ya vsegda horosho umel zasypat', ya zakryl glaza i otklyuchilsya. 5 Menya probudilo oshchushchenie prisutstviya, ili, mozhet byt', eto byl shum i oshchushchenie prisutstviya. CHto by tam ni bylo, ya prosnulsya i byl uveren, chto ya ne odin. YA szhal pokrepche Grejsvandir i otkryl glaza. Pomimo etogo ya ne shelohnulsya. Myagkij svet, vrode lunnogo, lilsya cherez vhod v peshcheru. Kak raz u vhoda stoyala figura, vozmozhno, chelovecheskaya. Osveshchenie bylo takim, chto ya ne mog skazat': stoyala li ona licom ko mne, ili licom naruzhu. No zatem ona sdelala shag ko mne. YA ochutilsya na nogah i ostrie moego mecha uperlos' emu v grud'. Figura ostanovilas'. - Mir, - proiznes muzhskoj golos na tari. - YA prosto ukrylsya ot grozy. Nel'zya li mne s vami razdelit' peshcheru? - Kakoj grozy? - sprosil ya. Slovno v otvet donessya raskat groma, za kotorym posledoval poryv vetra, pahnushchego dozhdem. - Ladno, eto, vo vsyakom sluchae, pravda, - skazal ya. - Raspolagajtes' poudobnee. On sel, polnost'yu zajdya spinoj k pravoj stenke peshchery. YA slozhil svoe odeyalo, chtoby bylo pomyagche, i uselsya naprotiv ego. Nas razdelyalo metra chetyre. YA nashel svoyu trubku, nabil ee, a zatem poproboval chirknut' spichkoj, byvshej so mnoj s Otrazheniya Zemlya. Ona zazhglas', sberegaya mne massu trudov. Tabak imel horoshij zapah, smeshannyj s vlazhnym veterkom. YA prislushivalsya k zvukam dozhdya i razglyadyval siluet svoego bezymyannogo sputnika. YA obdumyval neskol'ko vozmozhnyh opasnostej, no obrashchalsya ko mne otnyud' ne golos Branda. - |to ne estestvennaya groza, - skazal on. - O? Kak eto tak? - Hotya by potomu, chto ona idet s severa. Oni zdes' nikogda ne prihodyat s severa, v eto vremya goda. - Vot tak-to i stavyatsya rekordy. - I eshche potomu, chto ya nikogda ne videl, chtoby groza vela sebya podobnym obrazom. Ves' den' ya nablyudal za ee nastupleniem - prosto tverdaya liniya, medlenno dvigayushchayasya, s frontom, slovno list stekla. Molnij stol'ko, chto ona vyglyadit slovno chudovishchnoe nasekomoe s sotnej sverkayushchih nog. Krajne neestestvenno. A za nej vse stanovitsya ochen' iskazhennym. - Pri dozhde takoe sluchaetsya? - Ne tak, vse, kazhetsya, menyaet svoj oblik. Plyvet. Slovno mir taet - ili... YA sodrognulsya. YA dumal, chto dostatochno daleko operedil temnye volny, chtoby nemnogo otdohnut'. I vse zhe on mog byt' neprav i eto moglo byt' prosto neobychnoj grozoj. No ya ne hotel riskovat' i povernulsya k glubine peshchery, svistnul. Ni otveta, ni priveta. YA voshel tuda i posharil naoshchup'. - CHto nibud' sluchilos'? - Propal moj kon'. - On ne mog ujti? - Dolzhno byt', ushel. - YA, odnako, dumal, chto u Zvezdy bol'she zdravogo smysla. YA podoshel ko vhodu v peshcheru, no nichego ne smog uvidet'. Za mig, chto ya probyl tam, ya napolovinu vymok. YA vernulsya na svoe mesto u levoj steny. - Mne eto kazhetsya dostatochno zauryadnoj grozoj, - skazal ya. - V gorah oni inogda byvayut ochen' sil'nymi. - Navernoe, vy znaete etu mestnost' luchshe menya? - Net, ya prosto puteshestvuyu - delo, kotoroe mne luchshe prodolzhit'. YA kosnulsya Kamnya, myslenno vtyanulsya v nego, pochuvstvoval grozu vokrug sebya i prikazal ej ubrat'sya, krasnymi pul'saciyami energii, sootvetstvuyushchimi udaram moego serdca. Zatem ya privalilsya spinoj k stenke peshchery, nashel eshche odnu spichku i snova raskuril trubku. Silam, kotorymi ya manipuliroval, potrebuetsya eshche nekotoroe vremya, chtoby vypolnit' svoyu rabotu protiv grozovogo fronta takih razmerov. - Ona budet dlit'sya ne slishkom dolgo, - skazal ya... - Otkuda vy znaete? - Privilegirovannaya informaciya. On tiho rassmeyalsya. - Po nekotorym versiyam imenno tak nastupaet konec sveta - nachavshis' so strashnoj grozy, prishedshej s severa. - |to verno, - skazal ya. - I tut vse tak. Bespokoit'sya, odnako, ne o chem. V samom skorom vremeni vse tak ili inache konchitsya. - |to kamen', chto u vas na shee... On ispuskaet svet? - Da. - Vy, odnako, shutili, chto eto - konec. Ne pravda li? - Net. - Vy zastavlyaete menya dumat' o toj stroke Svyashchennoj Knigi: "Arhangel Korvin prosleduet pered grozoj, s molniej na grudi..." Vas ved' zvat' ne Korvin, ne tak li? - A kak tam zvuchit ostal'noe? - "... Kogda sprosyat, kuda on put' derzhit, skazhet on: "K koncam Zemli", kuda idet on, ne znaya, kakoj vrag pomozhet emu protiv drugogo vraga, ni kogo kosnetsya Rog". - |to vse? - Vse, chto est' ob arhangele Korvine. - V proshlom ya stalkivalsya s takoj zhe trudnost'yu pri chtenii Pisaniya. Ono rasskazyvaet dostatochno tebe, chtoby zainteresovat', no nikogda ne dostatochno, chtoby byla real'naya pol'za. Vpechatlenie takoe, slovno avtor poluchaet ostroe naslazhdenie, poddraznivaya. Odin vrag protiv drugogo? Rog? Mne eto ne po zubam. - A kuda vy vse-taki put' derzhite? - Ne slishkom daleko, esli ne smogu najti svoego konya. YA vernulsya ko vhodu v peshcheru. Teper' nastupilo nekotoroe proyasnenie, so svecheniem slovno ot luny, za kakimi-to tuchami na zapade, i drugimi na vostoke. YA posmotrel v obe storony vdol' tropy i vniz po sklonu na dolinu. Nigde ne bylo vidno nikakih loshadej. YA povernulsya obratno k peshchere. No kak raz kogda ya eto sdelal, ya uslyshal daleko vnizu tonkoe rzhanie Zvezdy. YA kriknul v peshcheru neznakomcu: - YA dolzhen ehat'. Mozhete vzyat' sebe odeyalo. Ne znayu, otvetil li on, potomu chto togda ya vyshel pod moros', vybiraya sebe dorogu vniz po sklonu. Snova ya okazal vliyanie cherez Kamen', i moros' prekratilas', smyagchivshis' tumanom. Kamni byli skol'zkimi, no ya spustilsya vniz do poloviny sklona ne spotknuvshis'. Tut ya ostanovilsya: i chtob perevesti duh, i chtob utochnit' svoi koordinaty. S etoj tochki ya ne byl uveren, s kakogo imenno napravleniya doneslos' rzhanie Zvezdy. Lunnyj svet stal nemnogo sil'nee, vidimost' luchshe, no ya nichego ne uvidel, izuchaya perspektivu pered soboj. Neskol'ko minut ya prislushivalsya. Zatem ya snova uslyshal tonkoe rzhanie - snizu, sleva ot menya, nepodaleku ot valuna ili temnogo skal'nogo vyhoda. U ego osnovaniya, kazhetsya, byla kakaya-to sumyatica tenej. Dvigayas' s maksimal'noj bystrotoj, na kakuyu ya osmelivalsya, ya prolozhil svoj kurs v tom napravlenii. Dostignuv nazemnogo urovnya, ya pospeshil k mestu dejstviya, proshel ochagi nazemnogo tumana, slegka rasshevelennye veterkom, duyushchim s zapada. YA uslyshal skrezheshchushchij, hrustyashchij zvuk, kak budto chto-to tyazheloe katili ili tolkali po kamennoj poverhnosti. Zatem ya ulovil otblesk sveta na temnoj masse, k kotoroj ya priblizhalsya. Podobravshis' poblizhe, ya uvidel v treugol'nike sveta siluety malen'kih, chelovekoobraznyh figur, pytavshihsya sdvinut' ogromnuyu kamennuyu plitu. S ih napravleniya donosilos' slaboe eho klacaniya i novoe rzhanie. Zatem kamen' nachal dvigat'sya, povorachivayas', slovno dver', kakovoj on v dejstvitel'nosti i yavlyalsya. Osveshchennyj uchastok umen'shilsya, suzilsya do luchiny i ischez s gulkim zvukom, no ne ran'she, chem proshli sperva trudivshiesya figurki. Kogda ya, nakonec, dobralsya do kamennoj massy, vse snova stalo bezmolvnym. YA prilozhilsya uhom k kamnyu, no nichego ne uslyshal. No kem by oni ni byli, oni zabrali moego konya. YA nikogda ne lyubil konokradov i ubil v proshlom nemalo ih. A pryamo sejchas ya nuzhdalsya v Zvezde, kak redko nuzhdalsya v kone. Tak chto ya prinyalsya sharit' naugad, ishcha kraya etih kamennyh vorot. Bylo ne slishkom trudno vyyavit' konchikom pal'cev ih kontury. YA, veroyatno, nashel ih skoree, chem otyskal by pri dnevnom svete, kogda vse slivalos' i smeshivalos'. Uznav ih mestonahozhdenie, ya zatem poiskal dal'she, nashchupyvaya kakuyu-nibud' ruchku, za kotoruyu ya mog by potyanut'. Oni, kazalos', byli rebyata malen'kie, tak chto ya posmotrel ponizhe. Nakonec, ya obnaruzhil to, chto moglo byt' podlezhashchim mestom i uhvatilsya za nego. Zatem ya potyanul na sebya, no oni okazalis' upryamymi. Libo oni byli neproporcional'no prochnymi, libo v nih imelas' kakaya-to upushchennaya mnoj hitrost'. Ne imeet znacheniya. Tut ne vremya dlya tonkostej, a vremya dlya gruboj sily. YA i razozlilsya, i speshil, tak chto reshenie bylo prinyato. YA snova prinyalsya tyanut' plitu na sebya, napryagaya myshcy ruk, plech, spiny, zhelaya, chtoby poblizosti okazalsya ZHerar. Dver' zatreshchala. YA prodolzhal tyanut'. Ona slegka prodvinulas', na dyujm, navernoe, i zastryala. YA ne oslabil staranij i uvelichil svoi usiliya. Ona snova zatreshchala. YA otkinulsya nazad, peremestil svoj ves i upersya levoj nogoj v kamennuyu stenku sboku ot portala. Potyanuv na sebya, ya odnovremenno ottolknulsya nogoj. Opyat' razdalsya tresk i nekotoryj skrezhet, kogda ona snova prodvinulas' - eshche na dyujm s chem-to. Zatem ona ostanovilas' i ya mog stronut' ee. YA vypustil ruchku i postoyal, razmyshlyaya i otdyhaya. Zatem ya privalilsya k nej plechom i tolknul dver' obratno v polnost'yu zakrytoe polozhenie. Sdelal glubokij vdoh i snova shvatilsya za nee. YA snova postavil levuyu nogu tuda, gde ona pobyvala. Na etot raz nikakogo postepennogo nazhima. YA rvanul i ottolknulsya odnovremenno. Iznutri razdalsya tresk lopayushchegosya zasova i lyazg, i dver' proshla vpered primerno na polfuta, skrezheshcha na hodu. No ona, kazhetsya, hodila teper' posvobodnej, tak chto ya podnyalsya na nogi i smenil svoyu poziciyu na protivopolozhnuyu - spinoj k stene - i nashel vpolne dostatochnuyu tochku prilozheniya sily, chtoby tolknut' ee naruzhu. Na etot raz ona prodvinulas' legche, no ya ne mog uderzhat'sya ot togo, chtoby uperet'sya v nee nogoj, kogda ona nachala otkryvat'sya, i tolknul ee chto bylo sil. Ona proneslas' polnye 180 gradusov, vrezalas' v skalu po druguyu storonu s sil'nym gulkim zvukom, razbilas' v neskol'kih mestah na kuski, zakachalas', upala i udarilas' o zemlyu s grohotom, zastavivshim ee sodrognut'sya, razbivayas' na novye oskolki, kogda ona stolknulas' s nej. Grejsvandir snova byl u menya v ruke, prezhde chem ona upala, i, rezko prignuvshis', ya prokralsya bystro posmotret' za ugol. Svet... za uglom bylo osveshchenie... ot malen'kih lamp, visevshih na kryuch'yah vdol' steny... Ryadom s lestnicej... Spuskaetsya vniz... K mestu, gde bol'she sveta i est' kakie-to zvuki... Vrode muzyka... No v pole zreniya nikogo net. YA b podumal, chto podnyatyj mnoj adskij grohot privlechet ch'e-nibud' vnimanie, no muzyka prodolzhalas'. Libo shum kakim-to obrazom ne donessya, libo oni plevat' na nego hoteli, kak by tam ni bylo. YA podnyalsya i pereshagnul cherez porog. Moya noga natknulas' na metallicheskij predmet. YA podnyal i izuchil ego. Vyvorochennyj zasov. Oni zaperli za soboj dver'. YA brosil ego cherez plecho obratno i prinyalsya spuskat'sya po lestnice. Muzyka - skripki i volynki - stala gromche, kogda ya priblizilsya. Po oslableniyu sveta ya uvidel, chto sprava ot menya u podnozh'ya lestnicy byl kakoj-to zal. Stupen'ki byli malen'kie i ih bylo mnogo. YA ne trudyas' podkradyvat'sya speshil vniz v zalu. Kogda ya povernul i zaglyanul v zal, to uvidel scenu iz sna kakogo-to p'yanogo irlandca. V zadymlennoj, osveshchennom fakelami zale ordy krasnolicyh lyudej, odetyh v zelenoe, v metr rostom, plyasali pod muzyku ili pogloshchali to, chto pohodilo na kruzhki elya, topaya nogami, hlopaya po stolam i drug drugu, uhmylyayas', smeyas' i kricha. Vdol' odnoj steny vystroilis' ogromnye bochonki i pered pochatym vystroilas' ochered' iz mnozhestva piruyushchih. V yame, na protivopolozhnom konce pomeshcheniya, gorel ogromnyj koster, ego dym, vsasyvalsya cherez treshchinu v skal'noj stene, nad paroj tyanuvshihsya kuda-to peshchernyh prohodov. Zvezda byla privyazana k kol'cu v stene, ryadom s etoj yamoj, i korenastyj malen'kij chelovechek v kozhanom fartuke tochil kakie-to podozritel'nye na vid instrumenty. Neskol'ko lic povernulis' v moem napravlenii, razdalis' kriki i muzyka vnezapno prekratilas'. Molchanie bylo pochti sovershenno. YA podnyal mech nad golovoj i napravilsya cherez zal k Zvezde. K tomu vremeni vse lica byli povernuty v moem napravlenii. - YA prishel za svoim konem, - skazal ya. - Libo vy privedete ego mne, libo ya pojdu i zaberu ego. Vo vtorom sluchae budet namnogo bol'she krovi. Sprava ot menya odin iz muzhchin, pobol'she i bolee sedoj, chem bol'shinstvo drugih, prochistil gorlo. - Proshu proshcheniya, - nachal on. - No kak vy popali syuda? - Vam ponadobitsya novaya dver', - vmesto ob®yasneniya otvetil ya. - Idite i posmotrite, esli interesuetes', esli ot etogo est' kakaya-to raznica - a ona mozhet byt'. YA podozhdu, - ya shagnul v storonu i vstal spinoj k stene. - YA eto sdelayu, - kivnul on i stremglav brosilsya von. YA chuvstvoval, kak moya porozhdennaya gnevom sila peretekaet v Kamen' i obratno ko mne. Odna chast' hotela prorubit', probit' sebe dorogu cherez zal, drugaya hotela bolee chelovecheskogo uregulirovaniya rashozhdeniya s lyud'mi nastol'ko men'shimi, chem ya, a tret'ya i, navernoe, bolee mudraya chast' predpolagala, chto malen'kie rebyata mogut byt' ne takimi uzh slabymi protivnikami. Poetomu ya zhdal, kakoe vpechatlenie proizvedet moj podvig s otkryvaniem dveri na ih delegata. Spustya neskol'ko minut on vernulsya, delaya bol'shoj krug, obhodya menya. - Privedite cheloveku ego konya, - skazal on. Po zalu probezhal vnezapnyj shkval razgovora. YA opustil mech. - Prinoshu svoi izvineniya, - skazal tot, kto otdal prikaz. - My ne zhelaem nikakih nepriyatnostej s takimi, kak vy. Poishchem prodovol'stviya gde-nibud' v drugom meste. Nikakih nedobryh chuvstv, ya nadeyus'? CHelovek v kozhanom fartuke otvyazal Zvezdu i dvinulsya v moem napravlenii. Piruyushchie rasstupilis' i dali dorogu, kogda on provel konya cherez zal. YA vzdohnul. - YA prosto budu schitat' incident ischerpannym, proshchu i zabudu, - poobeshchal ya. CHelovechek shvatil s blizhajshego stola kubok i peredal ego mne. Uvidev vyrazhenie moego lica, on sam prigubil iz nego. - Togda ne prisoedinites' li k nam za stolom? - Pochemu by i net? - skazal ya. I, vzyav kubok, osushil ego, togda kak on sdelal to zhe samoe so vtorym. On izdal legkoe rychanie i uhmyl'nulsya. - To krajne malen'kij glotok dlya cheloveka vashih razmerov, - skazal on togda. - Pozvol'te mne vam prinesti eshche odin na dorozhku. |to byl priyatnyj el', a ya posle svoih usilij ispytyval zhazhdu. - Ladno, - soglasilsya ya. On kriknul podnesti eshche, kogda mne dostavili Zvezdu. - Vy mozhete namotat' povod'ya na etot kryuk, - skazal on, pokazyvaya na nizkij vystup okolo dverej. - I on budet v bezopasnosti v storone. YA kivnul i sdelal eto, kogda otoshel tot myasnik. Nikto bol'she ne pyalilsya na menya. Pribyl kuvshin s elem i chelovek vnov' nalil iz nego nashi kubki. Odin iz skripachej zaigral novyj motiv. Spustya neskol'ko mgnovenij k nemu prisoedinilsya drugoj. - Posidite nemnogo, - predlozhil gostepriimnyj hozyain, tolknuv nogoj skam'yu v moem napravlenii. - Derzhites', esli vam ugodno, spinoj k stene. Nikakih fokusov ne budet. YA sel, obognuv stol, on uselsya s kuvshinom vina mezhdu nami. Horosho bylo posidet' neskol'ko minut, otvlech' hot' nenadolgo svoi mysli ot moego puteshestviya, pit' temnyj el' i slushat' veselyj motiv. - YA ne stanu vnov' opravdyvat'sya, - skazal moj novyj sobesednik. - Da i ob®yasnyat' tozhe. My oba znaem, chto ne bylo nikakogo nevernogo ponimaniya. No pravo - na vashej storone, eto yasno vidno, - on usmehnulsya i podmignul. - Poetomu ya tozhe schitayu incident ischerpannym. My ne umrem s golodu. Prosto segodnya noch'yu ne popiruem. Zamechatel'nyj kamen' u vas na grudi. Ne rasskazhite li mne o nem? - Prosto kamushek, - skazal ya. Snova nachalis' tancy. Golosa stali gromche. YA prikonchil svoj el' i on snova napolnil moj kubok. Zakolyhalsya ogon'. Nochnoj holod ubralsya iz moih kostej. - Uyutnoe u vas zdes' mestechko, - zametil ya. - O, da. Imenno tak. Sluzhilo ono nam s nezapamyatnyh vremen. Ne hotite li osmotret'? - Spasibo. Net. - YA tak i dumal, no moim dolgom hozyaina bylo predlozhit'. My tak zhe budem rady, esli vy prisoedinites' k tancam, esli pozhelaete. YA pokachal golovoj i rassmeyalsya. Mysl', chto ya budu skakat' v etom mestechke, vyzvala u menya obrazy iz Svifta. - Vse ravno spasibo. On izvlek glinyanuyu trubku i prinyalsya nabivat' ee. YA vybil svoyu sobstvennuyu i sdelal tozhe samoe. Vsyakaya opasnost', kazalos', minovala. On byl dostatochno dobrodushnym malen'kim parnem, a drugie kazalis' teper' bezvrednymi s ih muzykoj i tancami... I vse zhe... YA znal rasskazy iz drugogo mesta, daleko, oh, daleko otsyuda... Prosnesh'sya utrom golyj, v kakom-nibud' pole, a vse sledy etogo zavedeniya propali... znal vse zhe... Neskol'ko glotkov ne kazalis' bol'shoj opasnost'yu. Oni sogrevali menya teper', a pronzitel'nost' volynok i pilikan'e skripok byli priyatnymi posle povorotov v skachke cherez Otrazheniya, ot kotoryh nemeet mozg. YA prizhalsya spinoj k stene i zadymil trubkoj. YA nablyudal za tancuyushchimi. CHelovechek vse govoril, govoril. Vse prochie ignorirovali menya. Horosho. YA slushal kakuyu-to fantasticheskuyu bajku o rycaryah, vojnah i sokrovishchah. Hotya ya slushal ee men'she, chem vpoluha, ona ubayukivala menya, i dazhe vyudila neskol'ko smeshkov. Vnutri, odnako, moe skvernoe "YA" preduprezhdalo menya: "Ladno, Korvin, ty prinyal dostatochno, vremya proshchat'sya i uhodit'..." No moj stakan kazalos' po volshebstvu napolnilsya vnov', i ya prinyal ego i prigubil iz nego. Eshche odin, eshche odin. |to - o'kej. - Net, - skazalo moe drugoe "YA", - on zacharovyvaet tebya. Razve ty etogo ne chuvstvuesh'? YA ne chuvstvoval, chto kakoj-to karlik smozhet tak perepit' menya, chto ya okazhus' pod stolom. No ya byl utomlen, a poel malo. Navernoe, bylo by osmotritel'nej... YA pochuvstvoval, chto klyuyu nosom. YA polozhil trubku na stol. Kazhdyj raz, kogda ya morgal, trebovalos', kazhetsya, vse bol'she vremeni, chtoby vnov' otkryt' glaza. YA teper' priyatno sogrelsya, pri vsego lish' slaben'kom milom pokalyvanii onemeniya v moih muskulah. YA sebya dvazhdy pojmal na tom, chto klyuyu nosom. YA popytalsya dumat' o svoem zadanii, o svoej lichnoj bezopasnosti, o Zvezde... YA chto-to probormotal, vse eshche smutno bodrstvuya za svoimi vekami. Bylo by tak horosho, prosto ostavat'sya v takom zhe sostoyanii eshche polminuty... Muzykal'nyj golos chelovechka stal monotonnym, upal do gudeniya. V samom dele ne imelo znacheniya, chto on govoril. Zarzhala Zvezda. YA rezko vypryamilsya, shiroko raskryv glaza i otkryvshayasya peredo mnoj scena nachisto vymela vsyakij son u menya iz golovy. Muzykanty prodolzhali svoe vystuplenie, no teper' nikto ne tanceval. Vse piruyushchie tiho priblizhalis' ko mne. Kazhdyj derzhal chto-nibud' v ruke - kubok, dubinu, mech... Tot, chto v kozhanom fartuke, razmahival svoim sekachom. Moj sobesednik kak raz pritashchil tolstuyu palku ottuda, gde ona stoyala u steny. Neskol'ko iz nih zamahivalis' melkimi kuskami mebeli. Iz peshcher, nepodaleku ot yamy s kostrom, poyavlyalis' vse novye i u nih byli kamni i dubiny. Vsyakie sledy vesel'ya ischezli, i ih lica teper' libo nichego ne vyrazhali, skrivivshis' v grimasah nenavisti, libo ochen' merzko ulybalis'. Gnev moj vernulsya, no on ne byl dobela raskalennym, ostavlennyj mnoj ranee. Glyadya na etu ordu pered soboj, ya ne imel ni malejshego zhelaniya vozit'sya s nej. Prishla poumerivshaya moi chuvstva osmotritel'nost'. U menya bylo zadanie. Mne ne sleduet zdes' riskovat' svoej golovoj, esli ya smogu pridumat' drugoj sposob upravit'sya s delom. No ya byl uveren, chto razgovorami mne ne otdelat'sya. YA gluboko vzdohnul. YA uvidel, chto oni gotovy brosit'sya na menya, ya podumal vdrug o Brande i Benedikte v Tir-na Nog-te. Brand-to ved' dazhe ne byl polnost'yu nastroen na Kamen'. YA snova zacherpnul sil iz etogo ognennogo kamushka, stanovyas' podtyanutym i gotovym polozhit' vokrug sebya kuchu trupov, esli delo dojdet do etogo. No sperva ya poprobuyu dobrat'sya do ih nervnoj sistemy... YA ne byl uveren, kak sumel sdelat' Brand, poetomu ya prosto potyanulsya k Kamnyu, kak ya postupal, kogda menyal pogodu. Strannoe delo, muzyka po-prezhnemu igrala, kak budto eta akciya malen'kih lyudishek byla vsego lish' kakim-to skvernym prodolzheniem ih tanca. - Stoyat' smirno, - ya proiznes eto vsluh i vlozhil v eto vsyu svoyu volyu, podymayas' na nogi. - Zamrite. Prevratites' v statui. Vse vy. YA oshchutil tyazhkuyu pul'saciyu v svoej grudi. YA pochuvstvoval, kak sily vyhodyat naruzhu, toch' v toch' kak v teh drugih sluchayah, kogda ya primenyal Kamen'. Moi miniatyurnye napadayushchie zastyli. Blizhajshie stoyali, ostolbenev, no sredi teh, kto v tylu, bylo eshche dvizhenie. Zatem volynki ispustili sumasshedshij vizg i skripki zamolkli. I vse zhe ya ne znal, dotyanulsya li ya do nih, ili oni sami ostanovilis', uvidev, chto ya vstal. Zatem ya pochuvstvoval, kak vytekayushchie iz menya ogromnye volny sily, vnedryayut vse sobranie v uplotnyayushchuyusya matricu. YA pochuvstvoval, chto vse oni popali v kapkan etogo vyrazheniya moej voli i, protyanuv ruku, otvyazal Zvezdu. Derzha ih s takoj zhe polnejshej sosredotochennost'yu, kak vse chto ya ispol'zoval, kogda prohodil cherez Otrazheniya, ya provel Zvezdu k dveryam. Tam ya obernulsya brosit' poslednij vzglyad na zamershee sobranie i tolknul Zvezdu vpered sebya po lestnice. Sledya za nej, ya prislushivalsya, no snizu ne donosilos' nikakih zvukov vozobnovivshejsya deyatel'nosti. Kogda my vybralis', rassvet uzhe osvetil vostok. Stranno, kogda ya sel na konya, to uslyshal otdalennoe pilikan'e skripok. Spustya neskol'ko sekund motiv podhvatili volynki. Vpechatlenie bylo takoe, slovno dlya nih ne imelo znacheniya, preuspeyut li oni v svoih zamyslah protiv menya, ili net, gulyaniyu predstoyalo prodolzhat'sya. Kogda ya napravilsya na yug, iz dverej, kotorye ya tol'ko chto pokinul, menya okliknula malen'kaya figurka. |to byl ih predvoditel', s kotorym ya pil. YA natyanul povod'ya, chtoby luchshe ulovit' slova. - I kuda vy put' derzhite? - kriknul on mne vsled. - Pochemu by i net? K koncam Zemli! - garknul ya v otvet. On otkolol dzhigu na svoej razbitoj dveri. - Schastlivogo puti tebe, Korvin! - kriknul on. YA mahnul emu rukoj. Pochemu by i net, v samom dele? Inogda chertovski trudno otlichit' tancora ot tanca. 6 YA proskakal men'she tysyachi metrov k tomu, chto bylo kogda-to yugom, i vse ostanovilos' - zemlya, nebo, gory. YA okazalsya licom k licu s listom belogo cveta. YA togda podumal o neznakomce v peshcherah i ego slovah. On chuvstvoval, chto eta groza zacherkivaet mir, chto ona sootvetstvuet chemu-to iz mestnoj apokalipticheskoj legendy. Navernoe, ona i sootvetstvovala. Navernoe, eto byla volna Haosa, o kotoroj govoril Brand, dvigayushchayasya v etu storonu, prohodyashchaya, unichtozhayushchaya, razryvayushchaya. No etot konec doliny byl ne zatronut. Pochemu dolzhen ostat'sya on? Zatem ya vspomnil svoi dejstviya. YA ispol'zoval Kamen', zaklyuchennuyu v nem moshch' Labirinta, chtoby prekratit' grozu nad etim rajonom. A esli eto bylo bol'she, chem obyknovennaya groza? Esli tak, to kak mne bylo prodolzhat' svoj put'? YA posmotrel na vostok, otkuda svetlel den'. No solnce stoyalo, vnov' vzojdya v nebesa, dazhe, skoree, ogromnaya oslepitel'naya, yarko nadraennaya korona, s visyashchim, prodetym skvoz' ee sverkayushchim mechom. YA uslyshal otkuda-to ptich'e penie, s notami pochti slovno smeh. YA nagnulsya vpered i zakryl lico rukami. Bezumie... Net! YA byval prezhde v nenormal'nyh Otrazheniyah. CHem dal'she puteshestvuesh', tem bolee strannymi oni inogda stanovyatsya. Do teh por, poka ne... CHto eto ya podumal toj noch'yu v Tir-na Nog-te? Ko mne vernulis' dve frazy iz rasskaza Ajzeka Dinessona, frazy, dostatochno obespokoivshie menya, chtoby zastavit' zapomnit' ih, nesmotrya na to, chto v to vremya ya byl Karlom Kori: "... Nemnogie lyudi mogut skazat' o sebe, chto oni svobodny ot very v to, chto etot mir, kotoryj oni vidyat, yavlyaetsya v dejstvitel'nosti plodom ih voobrazheniya. Dovol'ny li my im, gordimsya li im togda?" Kratkaya filosofskaya svodka lyubimogo vremyaprovozhdeniya nashej sem'i. Sozdaem li my otrazhennye miry? Ili oni est' tam nezavisimo ot nas, dozhidayutsya uslyshat' zvuk nashih shagov? Ili est' nespravedlivo isklyuchennaya seredina. |to delo, skoree, bolee-menee, chem ili-ili? V gorle u menya vdrug podnyalsya suhoj smeshok, tak kak ya ponyal, chto mogu nikogda ne uznat' otveta navernyaka. I vse zhe, kogda ya podumal o toj nochi, est' takoe mesto, gde prihodit nazad "YA", mesto gde solipsizm ne yavlyaetsya bolee pravdopodobnym ob®yasneniem poseshchennyh nami oblastej, najdennyh nami veshchej. Sushchestvovanie etogo mesta, etih veshchej govorit, chto zdes', po krajnej mere, est' raznica, a esli zdes', to ona navernyaka tyanetsya "nazad cherez dali Otrazheniya tozhe informiruya teh, chto ya ne-ya", dvigaya nashi ego obratno k men'shej stadii. Potomu chto eto, chuvstvoval ya, bylo imenno takoe mesto, mesto, gde "dovol'ny li my im, gordimsya li my im?" neobyazatel'no primenimo, kak mogli byt' primenimy blizhe k domu razorvannaya dolina Garnata i moe proklyatie. Vo chto by tam ya, v konce koncov, ni veril, ya chuvstvoval, chto vot vot vstuplyu v stranu sovershennogo ne-ya. Za etim punktom moya vlast' nad Otrazheniyami vpolne mozhet poteryat' silu. YA vypryamilsya v sedle i prishchurilsya ot sveta plameni. YA skazal Zvezde odno slovo i tryahnul povod'yami. My dvinulis' vpered. Kakoj-to mig eto bylo pohozhe na skachku v tumane. Tol'ko on byl namnogo yarche i ne bylo nikakih zvukov. Zatem my padali, padali ili drejfovali? Posle pervonachal'nogo poka bylo trudno skazat'. Sperva bylo oshchushchenie spuska, navernoe, usilennoe tem faktom, chto Zvezda zapanikovala, kogda eto nachalos'. No lyagat' bylo nechego i, spustya nekotoroe vremya Zvezda prekratila vsyakoe dvizhenie, esli ne schitat', chto ona drozhala i tyazhelo dyshala. YA derzhal povod'ya pravoj rukoj i stiskival Kamen' levoj. Ne znayu, uzh chto ya povelel, i kak imenno ya eto dostig, no mne hotelos' projti cherez eto mesto yarkogo nichto, chtoby snova najti svoj put' i dvigat'sya dal'she do konca puteshestviya. YA poteryal schet vremeni. Oshchushchenie spuska ischezlo. Dvigalsya li ya ili vsego lish' paril? Nevozmozhno skazat'. Byla li k tomu zhe yarkost' dejstvitel'no yarkost'yu? I eto omerzitel'noe bezmolvie... YA sodrognulsya. Zdes' bylo dazhe bol'shee sensornoe lishenie, chem v dni moej slepoty v moej staroj kamere. Zdes' nichego ne bylo - ni zvuka proshmygnuvshej krysy, ni skripa o dver' moej lozhki, ni vlazhnosti, ni holoda, ni struktury. YA prodolzhal tyanut'sya... Mercanie. Ono kazalos' kakim-to razryvom vizual'nogo polya, sprava ot menya, pochti neulovimym v svoej kratkosti. YA potyanulsya i nichego ne pochuvstvoval. Ono bylo takim kratkim, chto ya ne byl uveren, proizoshlo li ono na samom dele. Ono legko moglo byt' gallyucinaciej. No ono, kazalos', proizoshlo vnov', na etot raz sleva ot menya. Naskol'ko dolgim byl interval mezhdu nimi, ya ne mog skazat'. Zatem ya uslyshal chto-to vrode stona, lishennogo napravlennosti. |tot tozhe byl ochen' korotkim. Sleduyushchim - i ya v pervyj raz byl uveren - voznik sero-belyj landshaft, pohozhij na lunnuyu poverhnost'. Voznik i propal, navernoe, vsego za sekundu v malom rajone moego polya zreniya, vlevo ot menya. Zvezda zahripela. Sprava ot menya poyavilsya les - sero-belyj - kuvyrkayushchijsya, kak budto my minovali drug druga pod kakimi-to nevozmozhnymi uglami. Oskolok malogo ekrana, men'she chem v dve sekundy. Zatem kuski goryashchego zdaniya podo mnoj... Bescvetnost'... Obryvki voya nad golovoj... Prizrachnaya gora, processiya s fakelami voshodyashchaya na nee, po to podymayushchejsya, po to opuskayushchejsya trope na blizhajshem sklone... ZHenshchina, visyashchaya na suku dereva, tugaya verevka vokrug ee shei, golova skrivilas' nabok, ruki svyazany za spinoj. Gory, perevernutye vverh nogami, belye, chernye tuchi nad nimi... SHCHelchok. Kroshechnaya drozh' vibracii, slovno my na mig kosnulis' chego-to tverdogo. Zatem propalo... Mercanie. Golovy - katyashchiesya, istekayushchie chernoj krov'yu... Smeshok iz niotkuda... Snova belyj svet... Snova belyj svet... SHCHelchok. Mercanie... Na vremya odnogo udara pul'sa my skachem po trope pod polosatym nebom. V tot mig, kogda ona propadaet, ya snova tyanus' k nej cherez Kamen'. SHCHelchok. Mercanie. SHCHelchok. Gromyhanie. Kamenistaya tropa, priblizhayushchayasya k vysokomu gornomu perevalu... Mir vse eshche odnocveten... Za moej spinoj grohochet vrode groma... YA zavertel Kamen' slovno ruchku fokusirovki, kogda mir nachal tayat'. On snova vernulsya... Dva. Tri. CHetyre... YA schital udary kopyt... udary serdca, perekryvaya voyushchij fon... Sem', vosem', devyat'... mir stal yarche. YA sdelal glubokij vdoh i tyazhelo vydohnul. Vozduh byl holodnym. Mezhdu gromom i ego ehom ya uslyshal shum dozhdya. No na menya ne upalo ni kapli. YA bystro oglyanulsya. Ogromnaya stena dozhdya stoyala metrov v sta pozadi. YA mog razlichit' skvoz' nee lish' samye smutnye ochertaniya gory. YA prichmoknul yazykom Zvezde, i my dvinulis' nemnogo pobystree, podnimayas' po pochti rovnomu uchastku, vedshemu mezh dvuh, pohozhih na bashni pikov. Mir vperedi vse eshche byl etyudom v chernyh, belyh i seryh tonah, nebo peredo mnoj razdelyalos' smenyayushchimisya polosami t'my i sveta. My vyshli na pereval. YA nachal drozhat'. Mne hotelos' natyanut' povod'ya, otdohnut', poest', pokurit', projtis' peshkom. I vse zhe ya byl blizko ot grozy, chtoby potvorstvovat' sebe. Stuk kopyt Zvezdy ehom otdavalsya po perevalu, gde kamennye steny kruto podnimalis' vverh s obeih storon pod etim zebrovym nebom. YA nadeyalsya, chto eti gory prorvut etot grozovoj front, hotya ya chuvstvoval, chto oni ne smogut. |to byla ne obyknovennaya groza i menya vozniklo toshnotvornoe chuvstvo, chto ona tyanulas' vsyu dorogu nazad, do samogo |mbera, i chto ya popal by v silki i zabludilsya v nej navek, esli by ne Kamen'. Kogda ya nablyudal za etim strannym nebom, vokrug menya, delaya moj put' yarkim, nachal vypadat' buran iz blednyh cvetov. Vozduh napolnilsya priyatnym aromatom. Grom u menya za spinoj smyagchilsya. Mir byl ohvachen sumerechnym oshchushcheniem, pod stat' osveshcheniyu, i kogda ya vybralsya s perevala, ya posmotrel vniz v dolinu prichudlivoj perspektivy, s rasstoyaniyami, ne poddayushchimisya izmereniyam, napolnennuyu shpilyami i minaretami, otrazhavshimi lunoobraznyj svet polosatogo neba, napominanie o nochi v Tir-na Nog-te, useyannuyu pohozhimi na zerkala ozerami, peresekaemuyu proplyvayushchimi duhami, mestami kazavshejsya pochti terrasirovannoj, v drugih - estestvennoj i volnistoj, lishennuyu vsyakih priznakov obitaniya. YA ne kolebalsya, a nachal svoj spusk. Pochva zdes', podo mnoj, byla melovaya i blednaya, kak kost'. I ne byla li eto samaya neotchetlivaya liniya CHernoj Dorogi daleko sleva ot menya? YA prosto ne mog razobrat'. Teper' ya ne speshil, tak kak videl, chto Zvezda ustavala. Esli groza nadvinetsya ne slishkom bystro, ya chuvstvoval, chto my mozhem otdohnut' ryadom s odnim iz ozer v doline vnizu. YA i sam ustal i progolodalsya. Po puti vniz ya prodolzhal osmatrivat'sya, no ne uvidel nikakih lyudej, nikakih zhivotnyh. Veter izdal tihij, pohozhij na vzdoh zvuk. Belye cvety zashevelilis' na pobegah ryadom s tropoj, kogda ya dobralsya do nizhnih urovnej, gde nachinalas' postoyannaya listva. Oglyadyvayas', ya uvidel, chto grozovoj front vse eshche ne perevalil cherez gornyj hrebet, hotya tuchi za nim prodolzhali nakaplivat'sya. YA prodolzhal svoj put' vniz, v eto strannoe mesto, cvety vokrug menya davno perestali vypadat', no v vozduhe visel tonkij aromat. Ne bylo nikakih zvukov, krome izdavaemyh mnoj samim, i postoyannym veterkom, sprava ot menya. Povsyudu vokrug menya vyrastali strannogo vida skal'nye formacii, kazavshiesya pochti izvayannymi v svoej chistote linij. Vse eshche drejfovali tumany. Vlazhno iskrilis' blednye travy. Kogda ya sledoval po trope k zarosshemu