e? - |to vse. - Vy prishli k kakomu-to vyvodu? - Vozmozhno. - Ne hotite skazat' mne, k kakomu? YA ulybnulsya i pokachal golovoj. Na etom ya i ostanovilsya. Neskol'ko pryamyh voprosov, zadannyh eyu, poka my ehali, priveli menya k ubezhdeniyu, chto ya zastavil ee gadat' o rezul'tatah moih umozaklyuchenij. Horosho by dat' etomu lyubopytstvu razgoret'sya. Mne trebovalsya kakoj-nibud' protivoves ee skrytnosti po tem punktam, kakie vyzyvali u menya naibol'shij interes, i ya nadeyalsya, chto privedut k polnomu obmenu svedeniyami. Krome togo, ya prishel-taki k opredelennomu vyvodu kasatel'no nee. Vyvod ne byl zavershen, no esli on veren, to, ran'she ili pozzhe, ya potrebuyu i ostal'noj otvet. Poetomu nel'zya skazat', chto ya sblefoval. Okruzhayushchij nas polden' byl okrashen v zolotistye, oranzhevye, zheltye i krasnye ottenki, s vlazhnymi osennimi zapahami za prohladnym dunoveniem briza. A nebo goluboe-goluboe, pohozhee na kakie-to dragocennye kamni... Spustya minut desyat' ya zadal ej bolee nejtral'nyj vopros: - Ne mogli by vy pokazat' mne dorogu v |mber? - Razve vy ee ne znaete? YA pokachal golovoj. - YA nikogda ran'she ne byval v etoj storone. Znayu tol'ko, chto prohodyashchie zdes' suhoputnye dorogi vedut k Vostochnym Vorotam. - Da, - podtverdila ona. - Po-moemu, chut' dal'she k severu. Poehali, poishchem ee. Ona napravila loshad' obratno k doroge, po kotoroj my nekotoroe vremya ehali do etogo, i svernuli na nee, chto menya vpolne ustraivalo. YA vozderzhalsya ot zamechanij po povodu tumannosti ee otveta, hotya v skorom vremeni ozhidal voprosov s ee storony po povodu moih planov. Po krajnej mere, u menya vozniklo oshchushchenie, chto ona tol'ko zhdet udobnogo momenta. Primerno tri chetverti mili spustya my pod®ehali k perekrestku. Na obochine vysilsya kamennyj ukazatel', soobshchavshij rasstoyanie do |mbera, rasstoyanie v obratnuyu storonu, do Bejl'-porta, rasstoyanie do Bejl'-grebnya na vostoke, i do mestechka pod nazvaniem Murn pryamo vperedi. - CHto eto za Murn takoj? - sprosil ya. - Nebol'shaya zhivotnovodcheskaya ferma. |togo ya nikak ne mog proverit', ne proehav shest' lig. - Vy sobiraetes' poehat' obratno v |mber? - sprosila ona. - Da. - A pochemu by prosto ne vospol'zovat'sya Kartoj? - YA hochu poluchshe poznakomit'sya s etoj mestnost'yu. |to moya otchizna. Mne zdes' nravitsya. - No ya zhe predupredila vas o sushchestvuyushchej opasnosti. Kamni sdelali vas mechennym. Vas legko vysledit'. - |to eshche ne oznachaet, chto menya VYSLEDYAT. YA somnevayus', chto tot, kto podoslal ko mne ubijc proshloj noch'yu, uzhe uznal, chto oni nashli menya i poterpeli neudachu. Esli by ya ne reshil pojti pouzhinat', oni by vse eshche sideli v zasade. Uveren, chto u menya est' neskol'ko dnej peredyshki na udalenie otmetin, pro kotorye vy govorili. Ona speshilas' i ostavila loshad' shchipat' travu. YA sdelal to zhe samoe. To est' speshilsya. - Veroyatno, vy pravy. Prosto mne ne nravitsya, chto vy idete na LYUBOJ RISK, - skazala ona. - Kogda vy sobiraetes' otpravit'sya obratno? - Ne znayu. Polagayu, chto chem dol'she budu zhdat', tem bol'she veroyatnosti, chto lico, stoyashchee za vcherashnim pokusheniem, zabespokoitsya i prishlet novyh gromil. Ona vzyala menya za ruku i povernulas', vnezapno okazavshis' prizhatoj ko mne. Takoj povorot dela menya neskol'ko ozadachil, no moya svobodnaya ruka avtomaticheski dvinulas', chtoby obnyat' damu, k chemu ona v obshchem-to sklonna v podobnyh sluchayah. - Vy ved' ne sobiraetes' uehat' sejchas zhe, ne pravda li? Potomu chto esli vy uedete, ya otpravlyus' s vami. - Net, - pravdivo otvetil ya. Na samom-to dele ya namerevalsya otpravit'sya na sleduyushchee utro posle horoshego nochnogo sna. - Kogda zhe togda? Nam eshche o mnogom nuzhno pogovorit'. - Po-moemu, my doveli igru v voprosy i otvety pochti do toj granicy, za kotoroj zakanchivaetsya voobshche vse otnosheniya. - Est' nekotorye obstoyatel'stva... - YA znayu. |to byl nelovkij moment. Da, ona byla zhelanna. I net, mne ne hotelos' podderzhivat' s nej otnosheniya slozhivshimsya obrazom. Otchasti iz-za oshchushcheniya, chto ona hochet takzhe i eshche chego-to, na znayu, chego imenno, a otchasti potomu, chto ona obladala strannoj siloj, s kotoroj ya ne stremilsya poznakomit'sya na intimnom rasstoyanii. Kak byvalo govarival dyadya Suhej, vyrazhayas' yazykom koldunov: "Esli ty ne ponimaesh' chego-to, ne vozis' s etim". A u menya slozhilos' vpechatlenie, chto vse, vyhodyashchee za predely druzheskogo otnosheniya s Vintoj, mozhet privesti k poedinku energij. Poetomu ya bystro poceloval ee, chtoby podderzhat' druzheskie otnosheniya, i osvobodilsya iz ob®yatij. - Vozmozhno, ya vernus' zavtra, - poobeshchal ya ej. - Horosho. YA nadeyus', chto vy provedete noch' tut. Vozmozhno, ne odnu. YA zashchishchu vas. - Da, ya vse eshche chuvstvuyu sebya ustalym. - Mne pridetsya nakormit' vas horoshim obedom dlya vosstanovleniya sil. Zatem ona provela po moej shcheke konchikami pal'cev, i ya vdrug ponyal, chto otkuda-to znayu ee. Otkuda? YA ne mog etogo skazat'. I eto menya tozhe ispugalo. Dazhe ochen' sil'no ispugalo. Kogda my seli na loshadej i poehali obratno k Lesnomu Domu, ya nachal sostavlyat' plan, kak ubrat'sya otsyuda etoj zhe noch'yu. Poetomu, sidya v otvedennoj dlya menya komnate, potyagivaya krasnoe vino iz bokala i glyadya, kak mercayut na skvoznyake ot otkrytogo okna svechi, ya zhdal - snachala, kogda v dome stanet tiho (chto vskore proizoshlo), a potom - kogda projdet prilichnyj otrezok vremeni. Dver' v komnatu ya zakryl na zasov. Za obedom ya neskol'ko raz pozhalovalsya na to, chto sil'no ustal, a potom otpravilsya spat' poran'she. YA ne otlichayus' toj egoistichnoj muzhestvennost'yu, chtoby postoyanno chuvstvovat' sebya ob®ektom strasti, no Vinta dala ponyat', chto mozhet zajti ko mne noch'yu, i ya hotel otgorodit'sya ot etogo predlogom ustalosti. Men'she vsego ya zhelal oskorbit' ee otkazom. U menya hvatalo problem i bez etogo. YA vse zhalel, chto s soboj u menya net horoshej knigi, n poslednyuyu iZ nih ya ostavil v dome Billa, a esli by vzdumal dobyvat' ee sejchas, to neizvestno, pochuvstvuet li eto Vinta, tochno takzhe, kak Fiona pochuvstvovala odnazhdy, chto ya sozdal novyj Kozyr'. Vpolne vozmozhno posle etogo, chto ona yavitsya ko mne pod dver' i stanet lomit'sya, chtoby uznat', chto tut, chert poberi, proishodit. No nikto ne lomal dver', i ya prislushivalsya k skripam pritihshego doma i nochnym zvukam za oknom. Svechi ukorotilis', a teni na stenah poubyli i tekli temnym potokom vsled za koleblyushchimsya svetom. Teper' uzhe skoro... Voobrazhenie? Ili ya tol'ko chto uslyshal, kak iz kakogo-to neopredelennogo mesta prosheptali moe imya? - Merl'... Snova. V samom dele, no... Pered moimi glazami na mig slovno poplylo, a zatem ya soobrazil, chto eto takoe: ochen' slabyj kozyrnyj kontakt. - Da, - otvetil ya, otkryvayas' i obrashchaya vse vnimanie v storonu vyzyvavshego. - Kto eto? - Merl', malysh... daj mne ruku, inache ya propal... Lyuk! - Vot zdes', - ya potyanulsya, potyanulsya, i obraz obrel chetkost', otverdel. On stoyal, privalivshis' spinoj k stene, bessil'no opustiv plechi i povesiv golovu. - Esli ty zadumal kakuyu-to hitrost', Lyuk, to ya gotov k nej, - uvedomil ya ego i, bystro podnyavshis', podoshel k stolu, gde lezhal moj mech, vytashchil ego iz nozhen i vzyal naizgotovku. - |to ne hitrost'! Skoree! Vytashchi menya otsyuda!.. On podnyal levuyu ruku. YA protyanul svoyu i uhvatilsya za nee. On srazu zhe povalilsya na menya, i ya poshatnulsya. Na mgnovenie mne podumalos', chto eto napadenie, no on visel mertvym gruzom, i ya uvidel, chto on ves' v krovi. V pravoj ruke on vse eshche szhimal okrovavlennyj mech. - Syuda. Idem. YA zadal emu napravlenie i pomog projti neskol'ko shagov, a zatem ulozhil ego na postel'. Razzhav ego pal'cy, ya zabral mech, zatem polozhil ego ryadom so svoim na blizhajshem stule. - CHto s toboj sluchilos', chert voz'mi? On zakashlyalsya i slabo pokachal golovoj. Potom sdelal neskol'ko glubokih vzdohov. - YA videl bokal vina, - skazal on, - kogda my prohodili mimo stola... - Da. Derzhis'. YA shodil za vinom, pripodnyal ego golovu, i podnes bokal k gubam. V bokale bylo bol'she poloviny. On medlenno otpil, ostanavlivayas', chtoby gluboko vdohnut'. - Spasibo, - skazal on, zakonchiv, a zatem ego golova sklonilas' na bok. On otklyuchilsya. YA poshchupal pul's. Bystryj, no kakoj-to slabyj. - CHert tebya poderi, Lyuk, - vyrugalsya ya. - Huzhe moment ty vybrat' ne mog... No ne uslyshal ni slova. On prosto lezhal i zalival krov'yu vsyu postel'. Spustya neskol'ko proklyatij ya razdel ego i proshelsya po telu mokrym polotencem, vyyasnyaya, gde pod vsej etoj krov'yu nahodyatsya rany. Obnaruzhilas' skvernaya rana na grudi sprava, mozhet byt', dazhe zadeto legkoe. Odnako, dyshal on ochen' negluboko, i ya ne mog byt' sovershenno uveren v pravil'nosti postavlennogo diagnoza. Esli on veren, to mne ostavalos' nadeyat'sya, chto on v polnoj mere unasledoval regeneracionnye sposobnosti |mbera. YA nalozhil na ranu kompress i prizhal sverhu rukoj, chtoby uderzhat' na meste, poka osmotryu v drugih mestah. YA podozreval takzhe perelom pary reber. Levaya ruka ego okazalas' slomannoj vyshe loktya, i ya vypravil ee i nalozhil shinu, vospol'zovavshis' zapasnymi perekladinami ot stula, zamechennymi mnoyu ran'she v shkafu. Na bedrah, pravoj noge, pravoj ruke, pleche i na spine obnaruzhilos' svyshe dyuzhiny rvanyh i rezannyh ran raznoj stepeni tyazhesti. K schast'yu, ni odna iz nih ne byla s arterial'nym krovotecheniem. Vse ih ya promyl i perevyazal, chto v rezul'tate sdelalo ego pohozhim na illyustraciyu k rukovodstvu po okazaniyu pervoj pomoshchi. Zatem ya eshche raz osmotrel ranu na grudi i nakryl ego odeyalom. YA podumal o koe-kakih sposobnostyah celitel'noj tehniki Logrusa. Teoreticheski ya ih znal, no nikogda ne imel sluchaya primenit' ih na praktike. Lyuk vyglyadel ves'ma plachevno, i poetomu ya reshil poprobovat' ih. Kogda spustya nekotoroe vremya ya zakonchil, k ego licu, kazhetsya, vernulsya pervonachal'nyj cvet. YA dobavil k ukryvavshemu ego odeyalu svoj plashch. Snova poshchupal ego pul's - tot, vrode, stal otchetlivee. YA eshche raz vyrugalsya, na etot raz prosto chtoby ne poteryat' navyka, ubral so stula mechi i sel na nego sam. Nemnogo pogodya mne vspomnilsya razgovor s Kolesom-Prizrakom. Ne pytalsya li Lyuk dogovorit'sya s moim tvoreniem? On upomyanul, chto emu nuzhna moshch' Prizraka dlya ispolneniya vsego zadumannogo protiv |mbera. A nedavno Prizrak sprashival menya, stoit l doveryat' Lyuku, i moj otvet byl podcherknuto otricatel'nym. Ne prekratil li Priznak peregovory s Lyukom rezul'tatom, kotoryj ya videl teper' pered soboj? YA dostal Karty i sdal yarkij krug Kolesa-Prizraka. Potom sfokusirovalsya na nem, nastraivaya mozg dlya kontakta, vzyvaya. Dvazhdy za posleduyushchie neskol'ko minut ya pochuvstvoval, chto k chemu-to blizok. No nas slovno razdelyala hrustal'naya peregorodka. Mozhet byt', Prizrak zanyat? Ili prosto ne sklonen razgovarivat' so mnoj? YA otlozhil Kozyr'. No eto posluzhilo tolchkom, napravilo moi mysli po drugomu ruslu. YA sobral okrovavlennuyu odezhdu Lyuka i bystren'ko obyskal ee. Obnaruzhil v bokovom karmane kolodu Kart, naryadu s neskol'kimi pustymi Kartami i karandashom. Vse Karty byli ispolneny v toj zhe manere, kak i te, kotorye ya nazval Rokovymi Kozyryami Smerti. YA dobavil k etoj kolode Kozyr', izobrazhayushchij menya samogo, kotoryj Lyuk derzhal v ruke, kogda vyzyval menya. A koloda u nego okazalas' ochen' interesnaya. V nej byl Kozyr' YAsry i Kozyr' Viktora Melmana. Nashelsya takzhe i Kozyr' Dzhulii, i, chastichno nezavershennyj Kozyr' Blejza. Kozyri s izobrazheniem Hrustal'noj Peshchery i s izobrazheniem staroj kvartiry Lyuka. Vstretilis' i neskol'ko dublikatov samih Rokovyh Kozyrej Smerti. Kozyr' s Dvorcom, kotoryj ya ne mog uznat', Kozyr' odnogo iz moih staryh priyatelej, Kozyr' blondina v cherno-zelenom s rezkimi chertami lica, Kozyr' strojnogo temno-ryzhego muzhchiny v korichnevo-zheltom i zhenshchiny, nastol'ko pohozhej na etogo muzhchinu, chto, kazalos', oni obyazatel'no sostoyat v blizkom rodstve. |ti poslednie dvoe byli, k moemu udivleniyu, vypolneny v inom stile, ya by dazhe risknul opredelit', chto inoj rukoj. Edinstvennyj neizvestnyj, naschet kotorogo ya ispytyval strannuyu uverennost', chto eto staryj priyatel' Lyuka, byl blondin. Nesomnenno eto i byl Dalt, naemnik. Imelos' takzhe tri popytki izobrazit' Koleso-Prizrak; ni odna iz nih ne privela k uspehu. YA uslyshal, kak Lyuk chto-to rychit, i uvidel, chto glaza ego otkrylis' i zametalis' po storonam. - Ne volnujsya, - uspokoil ya ego. - Ty v bezopasnosti. On kivnul i zakryl glaza. Neskol'ko minut spustya on snova otkryl ih. - |j! Moi karty... - slabo proiznes on. YA ulybnulsya. - Neplohaya rabota, - zametil ya. - Kto ih sdelal? - YA, - otvetil on. - Kto zhe eshche? - Gde ty nauchilsya? - U otca. On byl masterom po etoj chasti. - Esli ty sposoben ih delat', to dolzhen byl projti Labirint. On kivnul. - Gde? On na mig ulybnulsya, potom slabo pozhal plechami i smorshchilsya ot boli. - V Tir-na Nog-te. - Otec otvel tebya tuda, provel cherez nego? On snova kivnul. Pochemu by ne nazhat', raz ya okazalsya pri kozyryah? YA vzyal Kartu. - A vot Dalt, - skazal ya. - S nim vy kogda-to byli maloletnimi bojskautami, ne tak li? On ne otvetil. Podnyav vzglyad, ya zametil suzivshiesya glaza i nahmurennyj lob. - YA nikogda ne vstrechalsya s nim, - dobavil ya. - No uznayu cveta i dogadyvayus'. - V kolledzhe ty tozhe vsegda vypolnyal zadannoe na dom, - ulybnulsya Lyuk. - I, kak pravilo, vovremya, - soglasilsya ya. - No ya s toboj podzaderzhalsya. Naprimer, ne mogu najti Kozyrya dlya Zamka CHetyreh Mirov. A vot nekto, kogo ya ne znayu. YA podnyal Kartu strojnoj damy i pomahal pered nim. On ulybnulsya. - Opyat' slabeyu i zadyhayus', - progovoril on. - ty byl v Zamke? - Tochno. - Nedavno? YA kivnul. - Vot chto ya tebe skazhu, - proiznes nakonec on. - Rasskazhi mne, chto ty uvidel v Zamke i kak eto ty koe-chto uznal obo mne, i ya rasskazhu tebe, kto ona takaya. YA bystro prikinul. Da, mozhno bylo emu rasskazat' bez boyazni, chto on uznaet nechto takoe, chego do sih por ne znal. Poetomu ya korotko predlozhil: - Naoborot. - Ladno. Dama, - soobshchil on, - eto Sand. YA ustavilsya na Kartu tak pristal'no, chto pochuvstvoval nachalo kontakta. I pogasil ego. - Davno propavshaya, - dobavil on. YA podnyal Kozyr' s izobrazheniem pohozhego na nee cheloveka. - Togda eto, dolzhno byt', Delvin? - Tochno. - |ti dve Karty delal ne ty. Oni vypolneny ne v tvoej manere. Da, ty, veroyatno, voobshche ne znal, kak oni vyglyadyat. - Ty nablyudatelen. Ih narisoval otec eshche vo vremena bedy, hotya i ne poluchil ot nih osobogo proku. Emu oni tozhe ne pomogli. - Tozhe? - Oni ne proyavili entuziazma dlya okazaniya mne pomoshchi, nesmotrya na vse svoe nedovol'stvo etim mestechkom. Schitaj ih vyshedshimi iz igry. - |tim mestechkom? - peresprosil ya. - Gde ty po-tvoemu nahodish'sya, Lyuk? Glaza ego rasshirilis'. On okinul vzglyadom komnatu. - V lagere vraga, - otvetil on. - U menya ne bylo vybora. |to tvoi pokoi v |mbere, verno? - Neverno, - otvetil ya. - Ne drazni menya, Merl'. Ty stavish' menya v tupik. YA tvoj plennik. Gde ya? - Ty znaesh', kto takaya Vinta Bejl'? - Net. - Ona byla lyubovnicej Kaina. |to dom ee semejstva, raspolozhennyj na poryadochnom udalenii ot goroda. A ona sama nahoditsya vsego lish' dal'she po koridoru. Mozhet dazhe zajti. Po-moemu, ona vtyurilas' v menya. - Eshche by! Ona krutaya damochka? - Ochen'. - A ty chto delaesh' u nee, ved' proshlo ne tak mnogo vremeni posle pohoron? |to zhe neprilichno. - Ha! Esli by ne ty, ne bylo by i pohoron. - Ne nado mne etogo der'ma s blagorodnym negodovaniem, Merl'. Esli by ubili TVOEGO otca, razve ty ne stal by mstit' za nego? - |to nechestno. Moj otec ne delal vsego togo, chto natvoril Brand. - Mozhet, da, a mozhet, i net. No chto by ty sdelal? Dazhe togda. Razve ne stal by ohotit'sya na Kaina? YA otvel vzglyad. - Ne znayu, - skazal ya nakonec. - |to, chert voz'mi, slishkom gipoteticheskij vopros. - Ty sdelal by eto. YA znayu tebya, Merl'. Uveren, ty by tak i sdelal. - Mozhet byt', - vzdohnul ya. - Nu ladno, dopustim. Mozhet, ya i postupil by tak. No ya by na etom i ostanovilsya. YA ne stal by ohotit'sya i na ostal'nyh. YA ne hochu eshche bol'she zadevat' tvoi chuvstva, no tvoj starik byl psihom, ty dolzhen eto znat'. A ty ne psih. YA znayu tebya nichut' ne huzhe, chem ty menya. YA uzhe nemalo vremeni dumal ob etom. Ty znaesh', |mber priznaet lichnuyu vendettu. U tebya dokazuemyj sluchaj. I smert' proizoshla dazhe ne v stenah |mbera, esli Rendom dejstvitel'no stanet iskat' opravdanie dlya tebya. - S kakoj stati on stanet eto delat'? - Potomu chto ya poruchus' za tvoyu chestnost' v drugih delah. - Bros', Merl'... - U tebya klassicheskaya zashchita v dele o vendette - syn mstit za smert' otca. - Ne znayu... |j, ty pytaesh'sya otkrutit'sya ot teh ob®yasnenij, chto ty obeshchal. - Net, no... - Togda perehodi k Zamku CHetyreh Mirov. CHto eto ty tam pronyuhal i kakim obrazom? - Ladno. Odnako, ty podumaj o tom, chto ya skazal, - posovetoval ya. Vyrazhenie ego lica ostalos' neizmennym. I togda ya nachal tak: - ZHil staryj otshel'nik po imeni Dejv... Lyuk zasnul prezhde, chem ya zakonchil. YA prosto poumeril gromkost' svoego golosa i ostalsya sidet'. CHerez nekotoroe vremya ya podnyalsya, otyskal butylku vina i nalil nemnogo v bokal, tak kak bol'shuyu chast' moego vypil Lyuk. YA zabral bokal s soboj k oknu i stal smotret' na vnutrennij dvor, gde shurshal list'yami veter. YA razdumyval nad tem, chto skazal Lyuku. YA narisoval emu nepolnuyu kartinu chastichno potomu, chto kazhetsya, ego ne zainteresovalo moe predlozhenie. No dazhe esli by Rendom oficial'no pozvolil emu sorvat'sya s kryuchka v dele o smerti Kaina, to Dzhulian ili ZHerar, veroyatno, postarayutsya ego ubit' po tomu zhe zakonu vendetty, o kotorom ya govoril. YA dejstvitel'no ne znal, chto delat'. Mne polagalos' soobshchit' o nem Rendomu, no bud' ya proklyat, esli sdelayu eto sejchas. Slishkom mnogoe eshche trebovalos' u nego vyvedat', a esli on budet plennikom tam, v |mbere, to dobrat'sya do nego stanet namnogo trudnee. I zachem on voobshche urodilsya synom Branda? YA vernulsya k stulu u krovati, ryadom s kotorym ostavil nashe oruzhie i Karty Lyuka. YA perenes eti predmety v drugoj ugol komnaty, i tam ustroilsya v kresle, v kotorom sidel ran'she. YA snova priglyadelsya k ego Kartam. Izumitel'no, u menya na rukah polnyj kusok istorii... Kogda zhena Oberona Rilga proyavila men'shuyu stojkost', bystro sostarivshis' i udalivshis', chtoby vesti uedinennuyu zhizn' v sel'skoj mestnosti, korol' vzyal da i zhenilsya vnov', k nekotoroj dosade svoih pervyh detej - Kaina, Dzhuliana i ZHerara. No chtoby okonchatel'no zaputat' genealogiyu i pobornikov semejnoj chesti i zakonnosti, on sdelal eto v mestnosti, gde vremya teklo namnogo bystree, chem v |mbere. Mozhno privesti interesnye dovody kak za, tak i protiv togo, nosil li ego brak s Harloj harakter dvoezhenstva. Ne mne sudit'. Istoriyu etu ya uslyshal mnogo let nazad ot Flory, i, po ee slovam, ona vsegda ne slishkom horosho ladila s Delvinom i Sand, potomstvom ot etogo soyuza, i sklonyalas' k tolkovaniyu v storonu dvoezhenstva. Do nastoyashchego vremeni ya ni razu ne videl portretov Delvina i Sand. Vo Dvorce ih ne bylo, pro nih redko upominalos' v razgovorah. No oni zhili v |mbere otnositel'no korotkoe vremya, kogda korolevoj tam byla Harla. Posle ee smerti oni stali nedovol'ny politikoj Oberona v otnoshenii ih rodni, kotoruyu oni chasto naveshchali, i cherez nekotoroe vremya uehali, poklyavshis' ne imet' v dal'nejshem voobshche nikakih svyazej s |mberom. Po krajnej mere, mne govorili imenno eto. Vpolne veroyatno, zdes' ne oboshlos' bez nekotoroj vnutrisemejnoj gryzni. Ne znayu. No eto byli dvoe nedostayushchih chlenov korolevskoj sem'i, i Lyuk yavno uznal o nih i vstretilsya s nimi, nadeyas' voskresit' byloe negodovanie i priobresti soyuznikov. On priznal, chto eto ne poluchilos'. Dva veka - dolgij srok dlya podderzhaniya staroj nedobrozhelatel'nosti. Naskol'ko ya ponimal, s momenta ih ot®ezda proshlo imenno stol'ko vremeni. U menya mel'knula mysl', ne stoit li mne svyazat'sya s nimi, prosto pozdorovat'sya. Esli ih ne zainteresovala storona dela, predstavlyaemogo Lyukom, to, dumal ya, ih ne zainteresuet takzhe i obratnaya storona. Kazalos' vpolne umestnym zasvidetel'stvovat' im svoe pochtenie, kak nikogda ran'she ne vstrechavshemusya s nimi chlenu sem'i. YA reshil, chto kak-nibud' sdelayu eto, tak kak dannyj moment kazalsya edva li podhodyashchim. YA dobavil ih Kozyri v svoyu kollekciyu. Sleduyushchim shel Dalt, kak ya ponimayu, zaklyatyj vrag |mbera. YA snova izuchil ego Kozyr' i zakolebalsya. Esli on i vpryam' takoj vernyj drug Lyuka, to, navernoe, mne sleduet dat' emu znat' o svyazannyh s etim obstoyatel'stvah i upomyanut' chto-to poleznoe dlya menya. Fakticheski, chem bol'she ya ob etom dumal, vspominaya ego nedavnee prisutstvie u Zamka CHetyreh Mirov, tem bol'shim stanovilos' iskushenie svyazat'sya s nim. Kazalos' vpolne vozmozhnym, chto mne udastsya dazhe vyvedat' chto-nibud' o proishodyashchem sejchas v etoj kreposti. YA v somnenii gryz nogti. Sleduet li mne delat' eto, ili net? YA ne videl vreda ot takoj popytki. Nichego vydavat' ya ne sobiralsya. I vse zhe byli nekotorye opaseniya. Kakogo cherta, reshil ya nakonec. Kto ne riskuet... Allo, allo. Tyanemsya cherez vnezapno poholodevshuyu Kartu... Mig porazhennosti gde-to i chuvstvo vrode AGA! Slovno ozhivshij portret, izobrazhenie zashevelilos'. - Kto ty? - sprosil otvetivshij na vyzov, polozhiv ladon' na rukoyat' mecha i do poloviny obnazhiv klinok. - Menya zovut Merlin, - skazal ya. - I u nas est' obshchij znakomyj po imeni Rinal'do. YA hotel soobshchit' tebe, chto on tyazhelo ranen. K etomu momentu my oba parili mezhdu dvumya real'nostyami, tverdye i sovershenno chetkie drug dlya druga. On kazalsya bolee krupnym, chem videlsya na izobrazhenii, i stoyal on v centre pomeshcheniya s kamennymi stenami; iz okna sleva ot nego vidnelos' goluboe nebo i kusochek oblaka. Ego zelenye glaza, ponachalu shiroko raskryvshiesya, teper' suzilis', i chelyust', kazalos', vydvinulas' chut' agressivnej. - Gde on? - osvedomilsya zelenoglazyj Dalt. - Zdes' so mnoj, - otvetil ya. - Ah, kak udachno, - zametil on, mech ochutilsya u nego v ruke, i on dvinulsya vpered. YA rezkim shchelchkom otbrosil Kozyr' proch', chto ne prervalo kontakt. Dlya etogo mne prishlos' vyzvat' Logrus, kotoryj upal mezhdu nami, slovno nozh gil'otiny i dernul menya tak, slovno ya prikosnulsya k ogolennomu provodu pod napryazheniem. Edinstvennym utesheniem mne sluzhila mysl', chto Dalt, nesomnenno, pochuvstvoval to zhe samoe. - Merl', chto proishodit? - razdalsya hriplyj golos Lyuka. - YA videl Dalta... - |... da. YA tol'ko chto vyzyval ego. On chut' pripodnyal golovu. - Zachem? - Soobshchit' emu o tebe. On zhe tvoj drug, ne tak li? - Idiot! - obrugal on menya. - Imenno on-to menya tak i otdelal. Tut on zakashlyalsya, i ya kinulsya k nemu. - Daj mne vody, - poprosil on. - Idu. YA shodil v vannuyu i prines emu stakan. Potom pripodnyal ego, i on stal pit' malen'kimi glotkami. - Mozhet byt', mne sledovalo rasskazat' tebe, - progovoril nakonec on. - Ne dumal, odnako, chto ty budesh' igrat' v igru, ne znaya ee pravil... On snova zakashlyalsya i otpil eshche vody. - Trudno soobrazit', chto tebe rasskazyvat', a chto - net, - prodolzhal on spustya nekotoroe vremya. - Pochemu by ne rasskazat' mne vse? - predlozhil ya. On slegka pomotal golovoj. - Ne mogu. Znanie pogubit tebya. A eshche veroyatnee, nas oboih. - Sudya po tomu, kak idut dela, eto, kazhetsya, mozhet sluchit'sya nezavisimo ot togo, rasskazhesh' ty, ili net. On slabo ulybnulsya i otpil eshche. - Nekotorye chasti etogo dela nosyat lichnyj harakter, - zatem dobavil on. - I ya ne hochu vputyvat' drugih. - Kak ya ponimayu, tvoi popytki ubit' menya v opredelennyj period kazhdoj vesnoj takzhe nosili neskol'ko lichnyj harakter, - zametil ya. - I vse zhe ya pochemu-to chuvstvoval sebya vputannym v eto. - Ladno, ladno, - on upal na postel' i podnyal pravuyu ruku. - YA zhe skazal tebe, chto davnym-davno otkazalsya ot etogo. - No pokusheniya prodolzhalis'. - Ih sovershal ne ya. Ladno, reshil ya pro sebya. Poprobuem. - Ih ustraivala YAsra, ne tak li? - CHto ty o nej znaesh'? - YA znayu, chto ona - tvoya mat', i eto delo takzhe kasalos' i ee. On kivnul. - Znachit ty znaesh'... Otlichno. |to uproshchaet delo. - On umolk, perevodya dyhanie. - Ona dala mne zadanie ustraivat' tridcatye aprelya dlya trenirovki. Kogda ya uznal tebya poluchshe i zavyazal s etim, ona byla v beshenstve. - I poetomu prodolzhila delo sama? On kivnul. - Ona hotela, chtoby ty otpravilsya na ohotu za Kainom? - sprosil ya. - ZHelanie bylo oboyudnym. - Nu a na drugih? Derzhu pari, s nimi ona tozhe davila na tebya. No ty ne sovsem uveren, chto oni etogo zasluzhivayut. Molchanie. - Tak ved'? On otvel vzglyad, ne vyderzhav moego, i ya uslyshal, kak on skripnul zubami. - Ty s kryuchka snyat, - skazal ya nakonec. - YA ne nameren prichinyat' tebe vreda. I ej tozhe ne pozvolyu. - A chto kasaetsya Blejza i Rendoma, fiony i Flory, ZHerara i... On zasmeyalsya, chto privelo ego k boleznennym konvul'siyam, i zastavilo shvatit'sya za grud'. - Im nechego trevozhit'sya, - skazal on, - po krajnej mere sejchas... - CHto ty imeesh' v vidu? - Podumaj, - skazal on mne. - YA mog by kozyrnut'sya obratno v svoyu staruyu kvartiru, napugat' do chertikov novyh zhil'cov i vyzvat' "skoruyu pomoshch'". I mog by sejchas uzhe byt' v punkte skoroj pomoshchi. - Pochemu zhe ty etogo ne sdelal? - YA byval ranen i potyazhelee, i vykarabkivalsya. Zdes' ya nahozhus' potomu, chto mne nuzhna tvoya pomoshch'. - O! Dlya chego zhe? On posmotrel na menya, potom snova otvel vzglyad. - Ona popala v bol'shuyu bedu, i my dolzhny spasti ee. - Kogo? - sprosil ya, uzhe znaya otvet. - Moyu mat'. YA hotel zasmeyat'sya, no ne mog, kogda uvidel vyrazhenie ego lica. Trebovalas' nastoyashchaya smelost', chtoby prosit' menya pomoch' spasti zhenshchinu, pytavshuyusya menya ubit', ne odin raz, a mnogo raz, i, kazhetsya, sdelavshuyu glavnoj cel'yu svoej zhizni unichtozhenie moih rodstvennikov. Smelost', ili... - Mne bol'she ne k komu obratit'sya, - priznalsya on. - Esli ty ugovorish' menya na eto, Lyuk, ty zasluzhish' premiyu Kommivoyazhera Goda, - skazal ya. - No ya gotov vyslushat' tvoi dovody. - Snova peresohlo v gorle. YA shodil i opyat' napolnil stakan. Kogda ya vozvrashchalsya s nim, iz koridora, kak mne pokazalos', donessya legkij shum. YA prodolzhal prislushivat'sya, poka pomogal Lyuku sdelat' eshche neskol'ko glotkov. Napivshis', on kivnul mne, no k etomu vremeni ya uslyshal eshche odin zvuk. YA prilozhil palec k gubam i vzglyanul na dver'. Postaviv stakan, ya podnyalsya i proshel cherez komnatu, prihvativ po doroge mech. Odnako, prezhde, chem ya dobralsya do dveri, razdalsya tihij stuk. - Da? - otozvalsya ya, podojdya k dveri. - |to ya, - donessya golos Vinty. - YA znayu, chto Lyuk zdes', i hochu uvidet' ego. - CHtoby ego prikonchit'? - utochnil ya. - YA uzhe skazala vam, chto eto ne vhodit v moi namereniya. - Znachit vy ne chelovek, - skazal ya. - YA nikogda i ne prityazala na eto. - Znachit, vy ne Vinta Bejl', - prodolzhil ya logicheskuyu cepochku. Tut posledovalo prodolzhitel'noe molchanie, i zatem: - CHto budet, esli eto tak? - Togda skazhite mne, kto vy? - Ne mogu. - Togda dajte hot' chestnyj otvet, - predlozhil ya, ottalkivayas' ot vseh sobrannyh na ee schet dogadok, - i skazhite mne, kem vy byli? - YA ne ponimayu, o chem vy govorite. - Otlichno ponimaete. Vyberete odnogo, lyubogo. Mne vse ravno. Snova molchanie. - YA vytashchila tebya iz ognya, - skazala ona, - i ne smogla spravit'sya s konem. YA umerla v ozere. Ty zavernul menya v svoj plashch... |to byl ne tot otvet, kotorogo ya ozhidal. No dostatochno horoshij. Ostriem mecha ya podnyal shchekoldu. Ona raspahnula dver' i vzglyanula na mech v moej ruke. - Dramatichno, - zametila ona. - Ty proizvela na menya sil'noe vpechatlenie, - otvetil ej v ton ya, - rasskazami ob okruzhayushchih menya so vseh storon opasnostyah. - Kazhetsya, nedostatochno, - ona ulybayas' voshla. - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil ya. - YA ne slyshala, chtoby ty sprashival u nego chto-nibud' o golubyh kamnyah i o tom, kak on navodil na tebya blagodarya tvoej nastroennosti. - Ty podslushivala. - Vrozhdennaya privychka, - soglasilas' ona. YA povernulsya k Lyuku i predstavil ee. - Lyuk, eto Vinta Bejl'... V nekotorom rode... Lyuk podnyal pravuyu ruku, ne otryvaya vzglyada ot ee lica. - YA hochu znat' tol'ko odno, - nachal on. - Derzhu pari, chto hochesh', - otvetila ona. - Sobirayus' ya tebya ubit', ili net? Gadaj i dal'she. YA eshche ne reshila. Pomnish', kak-to raz u tebya konchilsya benzin severnee San-Luis Obisno, i ty obnaruzhil, chto propal bumazhnik? Dlya vozvrashcheniya domoj tebe prishlos' odolzhit' deneg u podruzhki. A ej prishlos' potom dvazhdy prosit' tebya, prezhde chem ty vernul dolg. - Otkuda ty mozhesh' eto znat'? - prosheptal on. - A odnazhdy ty podralsya s tremya motociklistami, - prodolzhala ona. - I chut' ne poteryal glaz, kogda odin iz nih udaril tebya cep'yu po golove. Zazhilo, kazhetsya, horosho. YA ne vizhu shrama... - I ya pobedil, - dobavil on. - Da. Ne slishkom mnogo lyudej mogut podnyat' "Harli" tak, kak eto sdelal ty, i shvyrnut' ego. - YA dolzhen znat', - skazal on. - Kak ty ob etom provedala? - Mozhet, ya i skazhu tebe kak-nibud', - skazala ona. - YA upomyanula ob eto prosto, chtoby ty ostavalsya chestnym. Teper' ya namerena zadat' tebe neskol'ko voprosov, i tvoya zhizn' budet zaviset' ot togo, naskol'ko chestny otvety. Ponyatno? - Vinta, - perebil ya ee. - Ty govorila, chto ne zainteresovana v ubijstve Lyuka. - On ne stoit v verhnej chasti moego spiska, - podtverdila ona. - No esli on kak-to prichasten k tomu, kto v nem predstavlen, to takaya vozmozhnost' u nego poyavitsya. Lyuk zevnul. - YA skazhu o golubyh kamnyah, - proburchal on. - V nastoyashchee vremya ya nikomu ne poruchal vyslezhivat' Merlina s pomoshch'yu golubogo kamnya. - Mogla li YAsra komu-nibud' poruchit' vysledit' ego takim sposobom? - Vozmozhno. YA prosto ne znayu. - A kak naschet togo, kto napal na nego proshloj noch'yu v |mbere? - Vpervye ob etom slyshu, - skazal on i Zakryl glaza. - Posmotri na eto, - prikazala ona, vynimaya iz karmana golubuyu pugovicu. - Uznaesh' ee? - Net, - otvetil on i snova zakryl glaza. - I ty teper' ne nameren prichinit' kakoj-libo vred Merlinu? - Sovershenno verno, - otvetil on zamirayushchim golosom. Ona snova otkryla bylo rot, no vmeshalsya ya: - Pust' spit. Nikuda on ne denetsya. Ona brosila na menya pochti serdityj vzglyad, a zatem kivnula. - Ty prav. - Tak chto zhe ty sobiraesh'sya delat' teper'? Ubit' ego, poka on ni o chem ne vedaet? - Net, - otvetila ona. - On govoril pravdu. - I eto chto-to menyaet? - Da, - uvedomila ona menya, - na dannoe vremya. 7 Mne dejstvitel'no udalos' dovol'no neploho vyspat'sya nesmotrya na vse pomehi, vklyuchaya shum otdalennoj sobach'ej svary i ujmu zavyvanij. Vinta ne ispytyvala zhelaniya prodolzhat' igru v voprosy i otvety, a ya ne hotel, chtoby ona i dal'she bespokoila Lyuka. YA ubedil ee ujti i dat' nam otdohnut'. Prikornul ya v udobnom kresle, polozhiv nogi na stul. YA nadeyalsya prodolzhit' razgovor s Lyukom naedine. Pomnitsya, ya tiho rassmeyalsya neposredstvenno pered tem, kak usnut', kogda popytalsya reshit', komu iz nih ya doveryayu men'she. Razbudili menya pervye priznaki rassveta i ptich'e shchebetan'e. YA potyanulsya neskol'ko raz i napravilsya v vannuyu. Poka ya umyvalsya, to uslyshal, kak Lyuk kashlyanul, potom prosheptal moe imya. - Esli u tebya net krovotecheniya, to podozhdi minutu, - otozvalsya ya i vytersya. - Mozhet byt', nuzhno vody? - Da. Prinesi nemnogo. YA perebrosil polotence cherez plecho i prines emu pit'. - Ona vse eshche zdes'? - sprosil on u menya. - Net. - Daj mne stakan i prover' koridor, horosho? YA spravlyus'. YA kivnul i otdal emu vodu. Dver' ya otkryl bez shuma. Vyjdya v koridor, proshel po nemu do ugla. V pole zreniya nikto ne popalsya. - Vse chisto, - prosheptal ya, vernuvshis' v komnatu. Lyuk ischez. Mgnovenie spustya ya uslyshal, kak on vozitsya v vannoj. - CHert poberi! YA by tebe pomog! - upreknul ya ego. - YA eshche sposoben sam otlit', - provorchal on, vozvrashchayas' i poshatyvayas' v komnatu, derzhas' zdorovoj rukoj za stenku. - Nado bylo proverit', mogu li ya hot' s etim spravit'sya, - dobavil on, opuskayas' na kraj posteli. On polozhil ruku na grud' i tyazhelo dyshal. - Der'mo! Bol'no! - Daj, ya pomogu tebe lech'. - Ladno. Slushaj, ne davaj ej ponyat', chto ya sposoben hotya by na eto. - Ladno, - soglasilsya ya. - A teper' uspokojsya. Otdohni. - YA hochu rasskazat' tebe kak mozhno bol'she do togo, kak ona snova vernetsya syuda, - pokachal golovoj on. - A ona obyazatel'no vernetsya, mozhesh' mne poverit'. - Ty tochno eto znaesh'? - Da. Ona ne chelovek, i ona bol'she nastroena na nas oboih, chem kogda-libo eto delali golubye kamni. YA ne ponimayu tvoego obraza magii, no u menya est' svoj, i ya znayu, chto on mne govorit. Hotya razbirat'sya s etoj zadachej ya nachal iz-za tvoego voprosa o tom, kem ona byla. Ty uzhe vychislil ee? - Net, ne polnost'yu. - A ya znayu, chto ona mozhet menyat' tela, slovno plat'ya, i mozhet puteshestvovat' po Otrazheniyam. - A imena Meg Devlin i Dzhordzh Hansen dlya tebya chto-nibud' znachat? - sprosil ya. - Net. A dolzhny? - Ne dumayu. No uveren, ona byvala v ih telah. YA ostavil propushchennym Dena Martinesa, ne potomu, chto on vstupil v perestrelku s Lyukom, i soobshchenie ob etom vyzvalo by u nego eshche bol'shee nedoverie k nej, a potomu, chto ne hotel davat' emu znat', chto mne izvestno o partizanskoj baze v N'yu-Meksiko; ya chuvstvoval, chto upominanie o Martinese mozhet povesti ego mysli v etom napravlenii. - Ona byla takzhe i Gejl Lampren. - Tvoej podruzhkoj po universitetskim dnyam? - utochnil ya. - Da. YA srazu zametil, to v nej est' chto-to znakomoe. No osenilo menya tol'ko potom. U nee vse melkie privychki Gejl - to, kak ona povorachivaet golovu, kak zhestikuliruet rukami i smotrit, kogda govorit. I potom, ona upomyanula dva sobytiya, u kotoryh byl odin obshchij svidetel' - Gejl. - Pohozhe, chto ona hotela, chtoby ty znal eto. - YA schitayu, chto ona dejstvitel'no hotela etogo, - soglasilsya on. - Interesno, pochemu zhe togda ona prosto ne vzyala da i vylozhila vse napryamik? - Po-moemu ona ne mozhet. Vozmozhno, na nee nalozheno kakoe-to zaklyat'e, da tol'ko ob etom trudno sudit', ved' ona ne chelovek, - proiznosya eti slova, on ukradkoj vzglyanul na dver'. - Prover' eshche razok. - Po-prezhnemu chisto, - dolozhil ya. - Teper', chto kasaetsya... - V drugoj raz, - prerval on. - YA dolzhen ubrat'sya otsyuda. - YA mogu ponyat' tvoe zhelanie ubrat'sya ot nee podal'she, - nachal ya. - Ne v etom delo, - pokachal on golovoj. - YA dolzhen napast' na Zamok CHetyreh Mirov. I poskoree. - V tvoem tepereshnem sostoyanii? - Vot-vot. Imenno eto ya i imeyu v vidu. YA dolzhen vyrvat'sya otsyuda, chtoby poskoree byt' v forme. Po-moemu, staryj SHaru Garrul okazalsya na svobode. Tol'ko tak ya mogu ob®yasnit' sluchivsheesya. - A chto zhe sluchilos'? - YA poluchil ot materi signal bedstviya. Posle togo, kak ya vyrval ee u tebya, ona vernulas' v Zamok. - Pochemu? - CHto pochemu? - Pochemu ona otpravilas' v Zamok? - |to mesto - sosredotochenie sily. Iz-za togo, chto tam peresekayutsya chetyre mira, proishodit vysvobozhdenie strashno bol'shogo kolichestva darovoj energii, k kotoroj mozhet podklyuchit'sya adept. - CHetyre mira dejstvitel'no shodyatsya tam? Ty hochesh' skazat', chto mozhesh' okazat'sya v lyubom iz Otrazhenij v zavisimosti ot togo, v kakom dvinesh'sya napravlenii? On s minutu izuchal menya vzglyadom. - Da, - nakonec uslyshal ya podtverzhdenie, dannoe slovno by nehotya. - No ya nikogda ne rasskazhu tebe vse, do konca, dazhe esli ty ochen' zahochesh' znat' vse podrobnosti. - A ya ne pojmu suti, esli slishkom mnogoe ostanetsya opushchennym. Znachit, ona otpravilas' v Zamok CHetyreh Mirov nabirat' kakuyu-to moshch', a vmesto etogo popala v bedu. I pozvala tebya na pomoshch'. A dlya chego ej voobshche ponadobilas' eta moshch'. - M-m. Voobshche-to u menya voznikli oslozhneniya s Kolesom-Prizrakom. YA dumal, chto pochti ugovoril ego perejti na moyu storonu, no ona, veroyatno podumala, chto ya prodvigayus' k celi nedostatochno bystro, i yavno reshila poprobovat' oputat' ego massirovannym zaklinaniem napodobie togo, chto... - Minutochku. Ty razgovarival s Prizrakom? Kak tebe udalos' svyazat'sya? Dlya etogo narisovannye toboyu Kozyri ne godyatsya. - Znayu. YA proshel. - Kak ty sumel? - S akvalangom. Nadel rezinovyj kostyum i ballon s kislorodom. - Vot sukin kot. Interesnoe reshenie. - Ne zrya zhe ya schitalsya luchshim kommivoyazherom v "Grand D". I mne k tomu zhe, pochti udalos' ubedit' ego. No ona uznala, gde ya tebya zaper, i reshila poprobovat' uskorit' delo, vzyav tebya pod kontrol', a potom ispol'zovat' dlya zaklyucheniya sdelki - eto vyglyadelo by tak, kak budto ty pereshel na nashu storonu. Tak ili inache, kogda etot plan provalilsya, i mne prishlos' prijti na pomoshch', chtoby vyrvat' ee u tebya, my snova razdelilis'. YA dumal, ona napravilas' v Kasheru, no vmesto etogo ona kinulas' v Zamok. Kak ya uzhe govoril, s cel'yu razrabotat' massirovannoe zaklinanie dlya Kolesa-Prizraka. Mne kazhetsya, kakoe-to ee sluchajnoe deyanie osvobodilo SHaru, i tot snova vzyal vlast' v Zamke v svoi ruki i zahvatil ee v plen. Tak ili inache, ya poluchil ot nee lihoradochnyj signal o pomoshchi, i poetomu... - |... tot staryj charodej, - vmeshalsya ya, - probyl tam v zatochenii... skol'ko vremeni? Lyuk hotel bylo pozhat' plechami, no potom, vidimo reshiv, chto luchshe ne stoit, otvetil: - CHert, ne znayu. Kogo eto volnuet? On sluzhil veshalkoj eshche v tu poru, kogda ya byl mal'chishkoj. - Veshalkoj? - Da. On proigral v koldovskom poedinke. YA ne znayu, kto ego pobedil na samom dele, ona ili otec. No kto by eto ni byl, ego zastigli na samoj seredine zaklinaniya, ruki v storony i vse takoe. Vot v takom vide on i zastyl, negnushchijsya, kak doska. Potom ego perenesli poblizhe k vhodu. Lyudi veshali na nego svoi plashchi i shlyapy. Slugi vremya ot vremeni stirali s nego pyl'. YA dazhe vyrezal u nego na noge svoe imya, kogda byl mal'com, slovno eto byla derevyashka. YA vsegda schital ego prosto mebel'yu. No pozzhe, v svoe vremya, ya uznal, chto on schitalsya ves'ma neplohim koldunom. - |tot tip kogda-nibud' nosil za rabotoj sinyuyu masku? - Ty postavil menya v tupik. YA nichego na znal o stile ego raboty. Slushaj, davaj ne budem vdavat'sya v dolgie rassuzhdeniya, a to ona budet zdes' ran'she, chem ya zakonchu. YA dumayu, skoree vsego, nam nado pobystree smatyvat'sya otsyuda, a ostal'noe ya tebe rasskazhu popozzhe. - Ugu, - promychal ya. - Kak ty verno zametil proshloj noch'yu, ty - moj plennik. YA byl by psihom, pozvoliv tebe kuda-to ujti, ne uznav namnogo bol'she, chert poberi, chem znayu. Ty - ugroza |mberu. Ta bomba, broshennaya toboj na pohoronah, byla ochen' dazhe nastoyashchej. Dumaesh', ya hochu dat' tebe vozmozhnost' eshche razik pal'nut' po nam? On ulybnulsya, a zatem ulybka ischezla s ego lica. - I zachem tebya voobshche ugorazdilo rodit'sya synom Korvina? - sprosil on, pohozhe, samogo sebya, a zatem uzhe menya: - Mozhno, ya dam chestnoe slovo po etoj chasti? - Ne znayu. U menya budet kucha nepriyatnostej, esli uznayut, chto ya derzhal tebya v rukah i ne dostavil v |mber. O kakih usloviyah ty govorish'? Ty poklyanesh'sya prekratit' svoyu vojnu protiv |mbera? On pozheval nizhnyuyu gubu. - |togo ya nikak ne mogu sdelat'. Merl'. - Est' obstoyatel'stva, o kotoryh ty umalchivaesh', ne tak li? On kivnul. Potom vnezapno usmehnulsya. - No ya predlozhu tebe sdelku, ot kotoroj ty ne smozhesh' otkazat'sya. - Lyuk, ne nado ustraivat' mne eto der'mo, s navyazyvaniem tovara. - Daj mne tol'ko minutu, idet? Ty uvidish', pochemu tebe nikak nel'zya takoe upustit'. - Lyuk, ya na etu udochku ne klyuyu. - Vsego odnu minutu. SHest'desyat sekund. Kogda ya zakonchu, ty volen otkazat'sya. - Ladno, - vzdohnul ya. - Govori. - Horosho. U menya est' svedeniya, zhiznenno vazhnye dlya bezopasnosti |mbera, i ya uveren, chto nikto ne imeet o nih ni malejshego predstavleniya. Posle togo, kak ty mne pomozhesh', ya soobshchu ih tebe. - S kakoj eto stati tebe zahotelos' soob