esli, konechno, ne rasporyadilas' do plena poslat' eshche neskol'kih. Dumaetsya, eto bylo by izlishestvom. zachem zrya tratit' na menya zhivuyu silu? V sluchae, esli eyu rukovodila vendetta, ya byl vsego lish' melkoj soshkoj, i podoslannyh ko mne lyudej pochti hvatilo dlya vypolneniya etoj zadachi. A esli eto ne YAsra? Togda mne po-prezhnemu grozila opasnost'. CHarodej v sinej maske, yavlyavshijsya, kak ya polagal, SHaru Garrulom, presledoval menya s pomoshch'yu tornado, chto kazalos' kuda menee druzhestvennym postupkom, chem posledovavshie vsled za etim cvety. |tot poslednij postupok otozhdestvlyal ego s lichnost'yu, stoyavshej za strannym proisshestviem v kvartire Flory v San-Francisko. V tot raz iniciatorom vstrechi byl on, a eto oznachaet, chto u nego byli kakie-to zamysly po otnosheniyu ko mne. CHto on togda govoril? CHto-to naschet vozmozhnosti, chto v budushchem nashi dorogi peresekutsya. Ochen' interesno. Tak kak ya teper' videl vozmozhnost' vozniknoveniya imenno takoj situacii. No dejstvitel'no li SHaru Garrul poslal ubijc? Nesmotrya na ego znakomstvo so svojstvami navedshego ego golubogo kamnya, o chem svidetel'stvuet golubaya pugovica u menya v karmane, eto kazalos' otnyud' ne obyazatel'nym. Hotya by potomu, chto nashi celi poka ne pereseklis'. I eshche potomu, chto eto, kazhetsya, ne sootvetstvovalo stilyu tainstvennogo povelitelya stihij, kidayushchegosya cvetami. Konechno, tut ya mog byt' sovershenno neprav, no ot etogo sub容kta ya ozhidal chego-to, bol'she pohozhego na koldovskuyu duel'. Kogda ya priblizilsya k opushke lesa, polya ustupili mesto dikoj porosli. V eti raznocvetnye vladeniya uzhe zakralis' sumerki. Les, odnako, ne pohodil na gustoj i drevnij vrode Ardenskogo; dazhe izdali videlos' mnozhestvo prosek sredi makushek. Doroga, tem ne menee, ostavalas' takoj zhe shirokoj i naezzhennoj. V容hav v tenistuyu prohladu lesa, ya plotnee zakutalsya v plashch. Esli i dal'she vse budet prodolzhat'sya v tom zhe duhe, poezdka, kazhetsya, ne prineset nikakih neozhidannostej. YA ne speshil. Mne slishkom mnogo hotelos' obdumat'. Esli by mne tol'ko udalos' pobol'she razuznat' ob etom strannom bezymyannom sushchestve, zavladevshim na vremya telom Vinty. YA po-prezhnemu ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kakoj mogla byt' istinnaya ego priroda. Pochemu-to mne kazalos', chto sushchestvo eto zhenskogo pola, nesmotrya na to, chto ovladelo Dzhordzhem Hansenom i Denom Martinesom. Navernoe, eto chuvstvo vyzyvalos' tem, chto ya zanimalsya s nej lyubov'yu, kogda ona vselilas' v Meg Devlin. Trudno skazat'. No ya znal Gejl Lampren dolgoe vremya, i Dama na Ozere kazalas' nastoyashchej damoj... Hvatit. YA vybral mestoimenie. Byli voprosy i povazhnee. Naprimer, chem by ona ni byla, pochemu ona uporno sledovala za mnoj i nastaivala, chto hochet zashchitit' menya? Hotya ya i cenil takie chuvstva, no po-prezhnemu ne imel yasnogo predstavleniya o ee motivah. Sushchestvovalo i eshche koe-chto bolee vazhnoe dlya menya, chem eti motivy. Zachem ej nuzhno ohranyat' menya - mozhet stat'sya ee lichnym delom. Vazhnee vopros o tom, ot CHEGO po ee mneniyu menya trebovalos' zashchishchat'? Ona dolzhna byla by predugadyvat' vpolne opredelennuyu ugrozu, no ne delala ni malejshego nameka, v chem ta zaklyuchaetsya. Mozhet, togda eto i byl vrag? Nastoyashchij vrag? Protivnik Vinty? YA popytalsya sobrat' v kuchu vse, chto uznal i dogadyvalsya pro nee. Est' strannoe sushchestvo, prinimayushchee inogda vid nebol'shogo oblachka golubogo tumana. Ona sposobna nahodit' ko mne dorogu cherez Otrazheniya. Ona obladaet sposobnost'yu zahvatyvat' vlast' nad chelovecheskim telom, polnost'yu podchinyaya ego proshloe prirodnoe "YA". Ona mnogo let oshivalas' okolo menya, ne pozvolyaya uznat' o sebe. Samym rannim ee voploshcheniem byla, naskol'ko mne izvestno, byvshaya podruzhka Lyuka, Gejl. Pochemu Gejl? Esli ona ohranyala menya, to zachem zaigryvat' s Lyukom? Pochemu by ne stat' odnoj iz moih blizkih znakomyh? Pochemu by ne sdelat'sya Dzhuliej? Tak net zhe. Ona reshila byt' Gejl. Ne potomu, chto Lyuk yavlyalsya ugrozoj, i ona hotela sledit' za nim postoyanno i vnimatel'no? I ona na samom dele pozvolila Lyuku spokojno sovershit' neskol'ko pokushenij na moyu zhizn'. A potom YAsra. Pochemu ona prosto ne ubrala ih oboih? Ona mogla by ovladet' telami Lyuka, vyskochit' pered mchashchejsya mashinoj, a potom prodelat' to zhe samoe s YAroj. Ona ne boyalas' umeret' v tele nositelya. YA videl, kak ona dvazhdy prodelyvala eto. Ili ona otkuda-to znala, chto vse ih pokusheniya na moyu zhizn' provalyatsya. Ne ona li podskazala naschet bomby v pis'me? Ne ona li kakim-to obrazom vyzvala predchuvstvie, razbudiv menya v to utro, kogda byli otkryty gazovye konforki? I, navernoe, predprinimala eshche chto-to? I vse zhe, kazalos' by, namnogo proshche napravit'sya k istochniku i likvidirovat' ego kak problemu. YA znal, chto nikakih dushevnyh terzanij po povodu ubijstva ona ne ispytyvala. Ona prikazala zarezat' moego poslednego protivnika v Zakoulke Smerti. Togda chto zhe? Dva resheniya prihodili na um srazu zhe. Odno - chto ona dejstvitel'no privyazalas' k Lyuku i prosto nahodila sredstva nejtralizovat' ego, ne unichtozhaya. No potom ya podumal o nej v roli Martinesa, i eta gipoteza razvalilas'. Toj noch'yu, v Santa-Fe ona dejstvitel'no strelyala. Ladno. Togda byla drugaya veroyatnost'; Lyuk ne yavlyalsya nastoyashchej ugrozoj, i ona dostatochno privyazalas' k nemu, chtoby pozvolit' zhit', kol' skoro on perestal otmechat' 30-e aprelya. V N'yu-Meksiko sluchilos' nechto, zastavivshee ee peremenit' reshenie. CHto imenno, ya ne imel ponyatiya. Zatem ona posledovala za mnoj v N'yu-Jork i byla v opredelennoj posledovatel'nosti Dzhordzhem Hansenom i Meg Devlin. Lyuk k tomu vremeni vybyl iz igry posle svoego fokusa s ischeznoveniem na gore. On bol'she ne predstavlyal ugrozy, i vse zhe ona chut' li ne iz kozhi von lezla, stremyas' svyazat'sya so mnoj. Ne poyavilsya li eshche odin faktor? Nastoyashchaya ugroza? YA lomal i lomal golovu, no ne smog vychislit', chto zhe eto moglo byt'. Ne povela li menya eta liniya rassuzhdeniya po lozhnomu sledu? Ona, konechno, ne byla vsevedushchej. V Lesnoj Dom ona umyknula menya, stremyas' vyzhat' nuzhnye svedeniya, takzhe, kak i ubrat' menya podal'she ot mesta napadeniya. I koe-chto iz togo, chto ona hotela znat', bylo takim zhe interesnym, kak i to, chto ona znala. Moya mysl' povernula nazad. Kakoj ona zadala mne pervyj vopros? Myslenno vernuvshis' v dom Billa Rota, ya uslyshal vopros neskol'ko raz. V kachestve Dzhordzha Hansena ona zadala ego kak by mezhdu prochim, i ya sovral; i v kachestve Meg Devlin v posteli, ona, nakonec, dobilas', chtoby ya chestno otvetil, kak zovut moyu mat'. Kogda ya, nakonec, soobshchil ej, chto moyu mat' zovut Daroj, ona zagovorila menee sderzhanno. I predupredila naschet Lyuka. I togda zhe okazalos', chto ona mozhet soglasit'sya rasskazat' eshche mnogoe, esli by nash razgovor ne prervalo pribytie muzha nastoyashchej Meg. K chemu zhe tut klyuch? YA dokazal, chto proishozhu ot Dvorov Haosa, na kotorye ona ni razu ne ssylalas'. I vse zhe eto kakim-to obrazom bylo vazhno. U menya vozniklo oshchushchenie, chto otvet - vot on, sovsem ryadom, no ya ne mogu uznat' ego, poka ne sformuliruyu nuzhnyj vopros. Hvatit. Tut ya zabuksoval. Znanie, chto ej izvestno o moej prichastnosti k Dvoram, vse ravno nichego ne govorilo. Ona takzhe yavno znala o moej svyazi s |mberom, i tut tozhe bylo vse neyasno. Znachit, poka ostavim etot vopros i vernemsya k nemu pozzhe. Mne trebovalos' eshche obmozgovat' ujmu veshchej. Po krajnej mere, u menya teper' nabralos' mnozhestvo voprosov k nej dlya sleduyushchej vstrechi, a ya byl uveren. chto my eshche vstretimsya. Tut mne prishlo v golovu eshche koe-chto. Esli ona voobshche hot' kak-to zashchishchala menya, to eto proishodilo chasto i neglasno. Ona predostavila mne mnozhestvo svedenij, kotorye ya schital pravdivymi, no kotorye ya nikak ne mog proverit'. Ot zvonkov i tainstvennosti v N'yu-Jorke do ubijstva moego edinstvennogo vozmozhnogo istochnika informacii v Zakoulke Smerti. Ona na samom dele bol'she meshala, chem pomogala. Mozhno predpolozhit', chto ona poyavitsya opyat' i obremenit menya svoej podmogoj v samyj nepodhodyashchij moment. Poetomu vmesto raboty nad vstupitel'nym slovom dlya Rendoma, ya, na protyazhenii posleduyushchego chasa ili dazhe dvuh, obdumyval prirodu sushchestva, sposobnogo vselyat'sya v lichnost' i brat' na sebya upravlenie eyu. |to, kak okazalos', mozhno bylo prodelat' lish' ogranichennym chislom sposobov, i ya bystro suzil diapazon, uchtya vse, izvestnoe mne o ee prirode, posredstvom usvoennyh ot dyadi priemov. Kogda mne pokazalos', chto ya vse vyschital, ya neskol'ko otstupil i porazmyslil nad tem, kakie zhe sily dolzhny tut dejstvovat'. Ot sil ya pereshel k tonicheskim vibraciyam ih proyavlenij. Primenenie goloj moshchi hotya i zrelishchno, no rastochitel'no i ochen' utomitel'no dlya operatora, ne govorya uzhe o tom, chto s esteticheskoj tochki zreniya eto varvarstvo. Luchshe podgotovit'sya zaranee. YA vystroil ustnuyu formulirovku i otredaktiroval ee v zaklinanie. Suhej, veroyatno, eshche bol'she sokratil by ego, no v etih delah est' tochka umen'sheniya otdachi, a svoi ya rasschital do takoj stepeni, gde oni budut uchastvovat', esli verny moi glavnye dogadki. Potom ya slichil ego i sobral. Zaklinanie vyshlo dovol'no dlinnym. CHereschur dlinnym, chtoby celikom otbarabanit' ego, esli ya hotya by napolovinu budu speshit' tak, kak mne predstavlyaetsya. Izuchiv zaklinanie, ya uvidel, chto tri cheki, veroyatno, uderzhatsya, hotya luchshe, chtoby bylo chetyre. YA vyzval Logrus i protyanul yazyk ego menyayushchegosya uzora. A zatem medlenno i chetko proiznes zaklinanie, opustiv chetyre izbrannyh mnoyu klyuchevyh slova. Kogda zaklinanie bylo proizneseno polnost'yu, les vokrug stal absolyutno nedvizhim. Zaklinanie viselo peredo mnoj, slovno iskalechennaya babochka, sotkannaya iz zvuka i cveta, pojmannaya v sinteticheskuyu pautinu moego lichnogo videniya Logrusa. YA izgnal videnie i pochuvstvoval, kak rasslabilsya moj yazyk. Teper' ne tol'ko ona sposobna ustroit' nepriyatnyj syurpriz. YA ostanovilsya, chtoby vypit' vody. Nebo stalo temnee, i vernulis' melkie zvuki lesnoj zhizni. YA podumal, svyazyvalis' li s nashimi Fiona i Blejz, i kak tam dela v gorode u Billa Rota. Zatem ya prislushalsya k hrustu vetok. Vnezapno u menya vozniklo oshchushchenie, chto za mnoj sledyat - ne holodnoe prikosnovenie, kakoe byvaet, kogda nablyudayut cherez Kozyr', a prosto oshchushchenie vperivshejsya v menya pary glaz. YA vzdrognul. |to vse iz-za postoyannogo ozhidaniya napadeniya vragov... Na vsyakij sluchaj ya vytashchil mech i poehal dal'she. Noch' byla rannyaya, i vperedi ostavalos' vse eshche bol'she mil', chem pozadi. Ves' vecher ya ostavalsya nastorozhe, no ne uvidel i ne uslyshal nichego neblagopriyatnogo. Neuzheli ya oshibsya naschet YAsry, SHaru Garrula i dazhe Lyuka? I za moej spinoj gotovitsya k napadeniyu otryad ubijc? YA vremya ot vremeni ostanavlival konya i prislushivalsya. No ne slyshal nichego osobennogo, nichego takogo, chto mozhno bylo by prinyat' za shum pogoni. Zatem ya vspomnil o goluboj pugovice v karmane. Ne byla li ona mayakom dlya etogo neizvestnogo charodeya? Mne ochen' ne hotelos' izbavlyat'sya ot etoj shtuki, tak kak ya predvidel dlya nee mnozhestvo vozmozhnyh primenenij. Krome togo, esli ona uzhe nastroena na menya, chto, veroyatno, pravda, to ya ne videl nikakoj vygody v tom, chtoby lishit'sya ee sejchas. Prezhde, chem ya stanu izbavlyat'sya ot posledstvij vliyaniya golubogo kamnya, ya spryachu pugovicu v kakom-to nadezhnom meste. A do togo vremeni ne bylo nikakogo proku delat' s nej eshche chto-to. Nebo prodolzhalo temnet', i na nem neuverenno poyavilos' neskol'ko zvezd. My s Dymom eshche bol'she zamedlili dvizhenie, no doroga ostavalas' horoshej, a ee blednaya poverhnost' byla dostatochno horosho vidna, chtoby ne predstavlyat' nikakoj opasnosti. YA uslyshal sprava uhan'e sovy, a spustya neskol'ko mgnovenij uvidel, kak temnyj siluet pticy pronessya na nebol'shoj vysote sredi derev'ev. |to byla by nesomnenno blagopriyatnaya dlya nochnoj verhovoj progulki noch', esli tol'ko ne pridumyvat' sebe strahi i ne voobrazhat', chto ty presleduesh'sya imi. YA lyublyu zapahi oseni i lesa, i poetomu tverdo reshil szhech' pozzhe neskol'ko list'ev v kostre vo vremya ostanovki radi togo, chtoby vdohnut' etot ostryj aromat, tak nepohozhij na vse, chto ya znayu. Vozduh byl prozrachen i chist. Stuk kopyt, nashe dyhanie i veter kazalis' edinstvennymi zvukami po vsej okruge, poka my ne spugnuli chut' pozzhe olenya, posle chego dolgo eshche ne stihal tresk lomayushchihsya vetvej, Neskol'ko pozzhe my proehali cherez nebol'shoj, no krepkij derevyannyj most, i nichego ne omrachalo dorogu. Otsyuda nachinalsya pod容m, i my medlenno, iz-za postoyannogo petlyaniya, zabiralis' vse vyshe i vyshe. Teper' skvoz' perepleteniya vetvej stali vidny mnogochislennye zvezdy, i nebo bylo udivitel'no chistoe. Po mere togo, kak ya podnimalsya, listvennye derev'ya vse bol'she otstupali, a hvojnye stali vstrechat'sya chashche. Sil'nee teper' chuvstvovalsya nochnoj veterok. Ostanovki ya reshil delat' chashche, chtoby dat' otdohnut' Dymu, a takzhe samomu vslushat'sya v okruzhayushchuyu tishinu i perekusit' vzyatymi v dorogu pripasami. Ehat' reshil po men'shej mere do voshoda luny, kotoryj vyschital eshche proshloj noch'yu, posle moego otbytiya iz |mbera. Esli ya sumeyu dotyanut' do etogo momenta, ne ustraivaya privala, ostal'naya doroga do |mbera zavtra utrom budet sushchim pustyakom. Frakir odin raz slabo zapul'siroval u menya na zapyast'e. No, chert voz'mi, eto sluchalos' chasto i vo vremya ulichnogo dvizheniya, kogda ya meshal komu-nibud' proehat'. Vozmozhno, mimo proskol'znula golodnaya lisica, posmotrela na menya i pozhalela, chto ya ne medved'. I vse zhe ya ostavalsya na meste dol'she, chem obychno, gotovyj k napadeniyu i izo vseh sil pytayas' ne pokazat' etogo. Odnako nichego ne proishodilo, preduprezhdenie ne povtorilos', i cherez nekotoroe vremya ya dvinulsya dal'she. YA vernulsya k mysli nazhat' na Lyuka, ili, esli uzh na to poshlo, na YAsru. Mysl' etu eshche rano bylo nazyvat' planom, tak kak v nej otsutstvovali pochti vse chastnosti. CHem bol'she ya dumal ob etom, tem bezumnej ona mne kazalas'. Hotya by potomu, chto potencial'no razreshala massu problem. Zatem neposledovatel'no ya podumal, pochemu ne sozdat' Kozyr' Billa Rota, tak kak vnezapno oshchutil neobhodimost' pogovorit' s horoshim advokatom. Prezhde, chem eto delo zakonchitsya, mne vpolne mozhet ponadobit'sya chelovek dlya vedeniya zashchity v moyu pol'zu. No sejchas slishkom temno, chtoby risovat'... da i net poka nastoyashchej neobhodimosti. Na samom-to dele ya prosto hotel pogovorit' s nim, vvesti ego v kurs dela i uznat' tochku zreniya cheloveka, pryamo k sobytiyam neprichastnogo. V sleduyushchij chas Frakir ne podaval bol'she nikakih znakov preduprezhdeniya. Zatem doroga napravilas' slegka pod uklon, i vskore popalsya ukrytyj ot vetra uchastok, gde skopilsya gustoj zapah sosen. YA prodolzhal razmyshlyat' o charodeyah i cvetah, o Kolese-prizrake i svyazannyh s nim problemah, ob imeni sushchestva, zanimavshego ne tak davno telo Vinty. Bylo takzhe i mnogo drugih myslej, nekotorye iz kotoryh budili vospominaniya dalekogo proshlogo... Mnogo vremeni spustya, kogda skvoz' vetvi pozadi menya prosochilas' kapel'ka lunnogo sveta, ya reshil ostanovit'sya na nochleg i poiskat' dlya etogo mesto. Pri etom ya pozvolil Dymu nemnogo napit'sya iz vstrechennogo po doroge ruch'ya. Primerno chetvert' chasa spustya ya zametil sprava to, chto moglo okazat'sya mnogoobeshchayushchim mestechkom, i poetomu s容hal na obochinu i napravilsya v tu zhe storonu. Mesto okazalos' ne takim horoshim, kak mne pokazalos', i ya poehal dal'she v les, poka ne nashel prilichnuyu polyanu. Zatem ya speshilsya, rassedlal Dyma i strenozhil ego, privyazav, obterev ego poponoj i zadav nemnogo ovsa. Zatem dochista vyskreb mechom nebol'shoj uchastok zemli, vykopal v centre yamu i razvel v nej koster. CHtoby razzhech' such'ya, prishlos' primenit' zaklinanie, tak kak len' bylo vozit'sya s dobyvaniem ognya. Kogda poyavilis' iskry, ya podbrosil neskol'ko gorstej list'ev, vspomniv svoi nedavnie mysli. Rassteliv plashch, ya uselsya na nego spinoj k stvolu dereva srednej velichiny i s容l buterbrod s syrom, zapiv ego vodoj i nabirayas' v to zhe vremya reshimosti snyat' sapogi. Mech lezhal na zemle ryadom so mnoj. Muskuly nachali rasslablyat'sya, zapah ot kostra naveval nostal'gicheskie mysli. Sleduyushchij buterbrod ya podogrel nad ognem. Dolgoe vremya ya sidel i ni o chem ne dumal. Postepenno, edva zametnymi impul'sami, ya pochuvstvoval, kak doshlo do ruk i nog myagkoe vysvobozhdenie ot ustalosti. Pered tem, kak polnost'yu otdat'sya otdyhu, ya reshil sobrat' hvorosta. No po-nastoyashchemu ya v ogne ne nuzhdalsya. Bylo sovsem ne holodno. Ogon' nuzhen byl mne lish' dlya togo, chtoby ne chuvstvovat' sebya v odinochestve. Odnako... ya zastavil sebya podnyat'sya na nogi i pojti v les. Kol' skoro ya vse ravno vstal, to provel dolguyu i detal'nuyu razvedku mestnosti. Hotya, esli chestno priznat', vstat' menya pobudilo glavnym obrazom zhelanie otojti i oblegchit'sya. Zametiv nekotoroe mercanie sveta daleko na severo-vostoke, ya ostanovilsya, prervav obsledovanie okruzhayushchego lesa. CHto eto? CHej-to lager'? Otrazhenie lunnogo sveta v vode? Fakel? Ogonek mel'knul tol'ko raz, i ya ne smog obnaruzhit' ego snova, hotya vovsyu vertel golovoj, sdelav nazad neskol'ko shagov i zatem proshel dazhe na nekotoroe rasstoyanie v tom napravlenii. Nakonec mne rashotelos' gonyat'sya za kakimi-to bluzhdayushchimi ogon'kami i provodit' noch' na nogah. YA ogranichilsya proverkoj linii obzora so storony svoego lagerya. Nebol'shoj moj koster dazhe s etogo rasstoyaniya byl edva viden. YA oboshel svoj lager' vokrug, vernulsya na mesto i snova rastyanulsya vozle ognya. Koster uzhe ugasal, i ya reshil pozvolit' emu dogoret'. Zavernuvshis' v plashch, ya prislushalsya k tihomu shepotu vetra. YA usnul bystro. Dolgo li ya spal - ne znayu. Nikakih snov ne pomnyu. Menya razbudilo beshenoe pul'sirovanie Frakira. YA chut'-chut' priotkryl glaza i povernulsya, slovno by vo sne, prichem moya pravaya kist' upala poblizosti ot rukoyatki mecha. Dyhanie ya priderzhival v prezhnem ritme. YA uslyshal i pochuvstvoval, chto podnimaetsya veter, i uvidel, chto on razduvaet ne uspevshie sgoret' ugol'ki do takoj stepeni, chto ogon' razgorelsya opyat'. Odnako, vokrug nikogo ne bylo vidno. YA napryag sluh, ulavlivaya malejshie zvuki, no uslyshal tol'ko shurshanie vetra da potreskivanie kostra. Kazalos' glupym vskakivat' i zanimat' oboronu, kogda ya ne znal, s kakoj storony priblizhaetsya opasnost'. K tomu zhe, postupiv tak, ya mog okazat'sya mishen'yu. S drugoj storony, ya namerenno rasstelil plashch tak, chtoby lech', imeya za spinoj bol'shuyu sosnu s nizkimi vetvyami. Dlya lyubogo bylo by dostatochno trudno priblizit'sya ko mne s tyla, ne govorya uzhe o tom, chtoby prodelat' eto besshumno. Poetomu szadi napadenie, kazhetsya, ne grozilo. YA slegka povernul golovu i posmotrel na Dyma, nachavshego, kazhetsya, proyavlyat' priznaki bespokojstva. Frakir prodolzhal pul'sirovat', poka ya ne prikazal emu zatihnut', tak kak eto teper' tol'ko otvlekalo menya. Dym pryadal ushami i motal golovoj, razduvaya nozdri. Ponablyudav, ya zametil, chto vnimanie ego napravleno vpravo ot menya. On nachal otstupat' na druguyu storonu polyany, potyanuv za soboj dlinnuyu privyaz'. YA vspomnil raspolozhenie derev'ev i kustov v tom napravlenii i reshil dat' napadayushchemu vozmozhnost' podkrast'sya poblizhe, prezhde chem samomu vstupit' v igru. Mysl' vyzvat' Logrus i podgotovit' magicheskuyu ataku ya otbrosil. |to potrebovalo by chut' bol'she vremeni, chem, po-moemu, u menya ostavalos'. K tomu zhe, sudya po povedeniyu Dyma i tomu, chto ya slyshal, priblizhalos', kazhetsya, tol'ko odno sushchestvo. YA reshil, vse zhe, pri pervoj vozmozhnosti, primenit' nekotorye zaklinaniya, kak oboronitel'nye, tak i napadeniya. Slozhnost' zaklyuchalos' v tom, chto dlya togo, chtoby razrabotat' dejstvitel'no prilichnuyu seriyu zaklinanij, otrabotat' i otrepetirovat' ih, daby primenit' v lyuboj moment, nuzhno potratit' neskol'ko dnej. K tomu zhe oni imeyut obyknovenie cherez neskol'ko dnej teryat' silu. Inogda oni mogut proderzhat'sya podol'she, inogda pomen'she, v zavisimosti ot togo kolichestva energii, kotoroe v nih vlozheno i ot magicheskogo klimata v tom Otrazhenii, gde dejstvuesh'. |ti nemalye zatraty vremeni i energii ne opravdyvayutsya, esli ty ne znaesh', v kakoj opredelennyj ogranichennyj period vremeni ponadobyatsya tebe tvoi zaklinaniya. S drugoj storony, horoshij koldun na vsyakij sluchaj dolzhen imet' hot' odno zaklinanie na sluchaj napadeniya i odno dlya begstva. No ya v obshchem-to neskol'ko leniv, ne govorya uzhe o tom, chto poryadkom bespechen i do nedavnego vremeni ne ispytyval nikakoj nadobnosti v podobnoj sisteme. A v nedavnee vremya u menya ne bylo vozmozhnosti zanimat'sya etim. Poetomu teper' lyuboe vozmozhnoe primenenie Logrusa, esli by ya ego vyzval, privelo by k tomu, chto ya poprostu potrachu nemalo sil, upravlyaya im. Pust' napadayushchij podkradetsya eshche blizhe, i on stolknetsya s holodnoj stal'yu i udavkoj. Teper' ya yavno slyshal, chto sushchestvo priblizhaetsya, do menya donosilsya tihij shoroh sosnovoj hvoi. Eshche neskol'ko shagov, vrag... Davaj. |to vse, chto mne nuzhno. Vojdi v predely dosyagaemosti. On ostanovilsya. YA rasslyshal rovnoe tihoe dyhanie. A zatem donessya tihij shepot: - Teper' ty uzhe dolzhen uznat' obo mne, charodej, tak kak u nas u vseh est' svoi malen'kie hitrosti. K tomu zhe ya znayu istochnik tvoih. - Kto ty? - sprosil ya, szhimaya rukoyat' mecha i perekativshis' v polusognutuyu stojku. Licom k temnote ya opisyval ostriem mecha polukrug. - YA - tvoj vrag, - posledoval otvet. - Poyavleniya kotorogo ty nikak ne ozhidal. 9 Moshch'. YA vspomnil tot den', kogda stoyal na vershine skal'noj vozvyshennosti. Fiona v lavandovoj odezhde i s serebryanym poyasom stoyala vperedi i povyshe i neskol'ko vpravo ot menya. Ona derzhala v pravoj ruke serebryanoe zerkal'ce i smotrela vniz skvoz' marevo, tuda, gde vysilos' gromadnoe derevo, vokrug nas carila polnaya tishina, i dazhe slabye zvuki, izdavaemye nami samimi, dohodili priglushenno. Vershina dereva tonula v nizko navisavshej stene tumana. Prosachivayushchijsya skvoz' etot sgustok tumana svet chetko vyrisovyval ee na fone zavisshego szadi sleduyushchego skopleniya tumana, podnimavshegosya, chtoby vossoedinit'sya s tem, naverhu. V zemle poblizosti ot kornej dereva byla protravlena yarkaya i, kazalos', svetyashchayasya sama po sebe, liniya, izgibavshayasya i propadavshaya v tumane. Daleko sleva ot menya vidnelas' korotkaya duga shozhej intensivnosti svecheniya, vyhodyashchaya i podnimayushchayasya v kolyshushchejsya beloj stene. - CHto eto, Fiona? - sprosil ya. - Zachem ty privela menya v eto mesto? - Ty slyshal o nem, - otvetila ona. - YA hotela, chtoby ty ego uvidel. YA pokachal golovoj. - YA nikogda o nem ne slyshal. I ponyatiya ne imeyu, na chto smotryu. - Idem, - pozvala ona i nachala spuskat'sya. Ona dvigalas' bystro i graciozno, otkazavshis' operet'sya o moyu ruku, i my spustilis' so skal i podoshli poblizhe k derevu. Vo vsem etom bylo chto-to smutno znakomoe, no ya ne mog ulovit', v chem ono zaklyuchaetsya. - Ty slyshal ot svoego otca, - skazala ona. - On provel mnogo vremeni, rasskazyvaya tebe svoyu istoriyu. I navernyaka ne opustil etot epizod. YA ostanovilsya, tak kak, ostorozhno, stal ponemnogu dogadyvat'sya. - |to derevo, - skazal ya. - Korvin votknul svoj posoh, kogda pristupil k sotvoreniyu novogo Labirinta, - podtverdila ona moyu dogadku. - Posoh byl svezhesrezannym. I pustil korni. YA, kazhetsya, oshchutil slabuyu vibraciyu pochvy. Fiona povernulas' spinoj k derevu, podnyala prinesennoe eyu zerkal'ce i napravila ego pod takim uglom, chto smogla smotret' za svoe pravoe plecho. - Da, - skazala ona cherez neskol'ko minut. A zatem protyanula zerkal'ce mne. - Posmotri, - predlozhila ona, - tochno tak zhe, kak ya. YA vzyal zerkal'ce, povtoril ee dvizheniya, navel, kak nado, i vzglyanul. Vid v zerkal'ce ne sovpadal s tem, chto yavlyalsya moemu nevooruzhennomu, no zato vnimatel'nomu vzglyadu. Teper' ya mog videt' skvoz' tuman razlichit' bol'shuyu chast' strannogo Labirinta, yarko izvivavshegosya p zemle, napravlyavshemu prohody vnutr', k raspolozhennomu ne tochno v centre okonchaniyu, edinstvennomu mestu, po-prezhnemu skrytomu nepodvizhnoj bashnej belogo tumana, v kotorom, kazalos', goreli kroshechnye ogon'ki, pohozhie na zvezdy. - On ne pohozh na Labirint v |mbere, - zametil ya. - Da, - podtverdila ona. - On chem-nibud' pohozh na Logrus? - V obshchem-to net. Logrus na samom dele postoyanno menyaetsya. I eshche, on bolee uglovatyj, togda kak etot sostoit po bol'shej chasti iz krivyh i izgibov. YA eshche raz vglyadelsya v nego, a potom vernul ej zerkalo. - Interesnoe zaklinanie na etom zerkal'ce, - zametil ya, tak kak rassmotrel takzhe i ego, poka derzhal. - I na mnogo bolee slozhnoe, chem ty dumaesh', - otozvalas' ona. - Potomu chto tam na samom dele ne tuman. Smotri. Ona podoshla k nachalu Labirinta, poblizosti ot gromadnogo dereva, gde sdelala takoe dvizhenie, slovno sobiralas' postavit' nogu na yarkuyu chertu. Odnako, prezhde, chem eto proizoshlo, vverh udaril nebol'shoj elektricheskij zaryad i ushel v ee podoshvu. Ona bystro otdernula nogu. - On otvergaet menya, - skazala ona. - YA ne mogu stupit' na nego. Poprobuj ty. CHto-to v ee vzglyade mne ne ponravilos', no ya podoshel k mestu, gde stoyala ona. - Pochemu tvoe zerkal'ce ne mozhet pokazat' samyj centr etoj shtuki? - vnezapno sprosil ya. - Kazhetsya, soprotivlenie narastaet s uglubleniem v nego. V centre ono samoe sil'noe, - otvetila ona. - A vot pochemu, ne znayu. YA pokolebalsya eshche s mig. - Krome tebya eshche kto-nibud' proboval? - YA privodila syuda Blejza, - otvetila ona. - Ego on tozhe otverg. - I on edinstvennyj, kto eshche videl eto? - Net. YA privodila i Rendoma. No on otklonil predlozhenie poprobovat'. Skazal, chto ne stremitsya v dannyj moment eksperimentirovat' s etim. - |to osmotritel'no. Pri nem byl togda kamen'? - Net, A chto? - Prosto lyubopytno. - Posmotrim, kak on postupit s toboj. - Ladno. YA podnyal pravuyu nogu i medlenno podnes ee k cherte. Primerno v fute ot nee ya ostanovilsya. - Kazhetsya, chto-to uderzhivaet menya, - zayavil ya. - Stranno. Nikakogo elektricheskogo razryada ne udarilo. - Radosti malo, - otozvalsya ya i tolknul nogu eshche na paru dyujmov vniz. Nakonec, ya vzdohnul: - Net, Fi. YA ne mogu. Na ee lice ya prochel razocharovanie. - YA nadeyalas', - skazala ona, kogda ya otstupil, - chto ego mozhet projti kto-to inoj, krome Korvina. Ego syn kazalsya samoj podhodyashchej kandidaturoj. - A pochemu tebe tak vazhno, chtoby kto-to proshel ego? Prosto potomu, chto on sushchestvuet? - Po-moemu, on - ugroza, - zayavila ona. - Ego trebuetsya issledovat' i podchinit'. - Ugroza? Pochemu? - |mber i Haos - dva polyusa sushchestvovaniya, v tom smysle, v kotorom ponimaem my, - rastolkovyvala ona, - gnezdyashchiesya v Labirinte i Logruse. Mezhdu nimi vekami podderzhivalos' ravnovesie. YA teper', kak ya schitayu, etot nezakonnorozhdennyj Labirint tvoego otca podryvaet ih sbalansirovannost'. - Kakim obrazom? - Mezhdu |mberom i Haosom probegayut svoeobraznye volny obmena. Pri etom, kazhetsya, voznikaet interferenciya. - |to bol'she pohozhe na lishnij kubik l'da v stakane, - vozrazil ya. - CHerez nekotoroe vremya vse pridet v normu. Ona pokachala golovoj. - Ne prihodit. S teh por, kak byla sozdana eta shtuka, stalo kuda bol'she tenevyh groz. Oni razdirayut tkan' Otrazhenij. Oni vozdejstvuyut na samu prirodu real'nosti. - Ne podhodit, - otmel ya. - V to zhe samoe vremya proizoshlo eshche odno, i kuda bolee vazhnoe sobytie. Byl povrezhden Labirint v |mbere, i Oberon otremontiroval ego. Voznikshaya iz-za etogo volna Haosa promchalas' po vsem Otrazheniyam. Ona vozdejstvovala na vse. No Labirint vyderzhal, i vse uspokoilos'. YA bol'she sklonen schitat' vse eti grozy pohozhimi po svoej prirode na shok posledstviya... - |to horoshij dovod, - soglasilas' ona. - No chto, esli eto ne tak? - Ne dumayu. - Merl', zdes' sosredotochena kakaya-to moshch', ogromnaya moshch'. - Ne somnevayus'. - U nas v obychae vsegda bylo ne teryat' iZ vidu takih mest, pytat'sya ponyat' ih, sdelat' moshch' upravlyaemoj. Potomu chto v odin prekrasnyj den' ona mozhet stat' ugrozoj. Korvin, rasskazyvaya tebe o svoih deyaniyah, dal tebe hot' kak-nibud' ponyat' o tom, chto imenno predstavlyaet soboj eta shtuka, i kak my mozhem upravit'sya s nej. - Net, - skazal ya. - Nichego krome togo, chto on sozdal ego v speshke dlya zameny starogo, kotoryj, po ego ponimaniyu, Oberon ne sumel otremontirovat'. - Esli by tol'ko my sumeli najti ego! - Vse eshche net nikakih izvestij? - Droppa utverzhdaet, chto videl ego v restorane "Dyuny" na lyubimom vami oboimi Otrazhenii-Zemlya. Po ego slovam, on nahodilsya v obshchestve privlekatel'noj zhenshchiny, oni pili vino i slushali muzykal'nuyu gruppu. Zatem on pomahal rukoj i napravilsya cherez tolpu k nim, podumav, chto Korvin uznal ego. Odnako, kogda on dobralsya do stolika, oni ischezli. - |to vse? - |to vse. - Ne gusto. - Znayu. No esli on edinstvennyj, kto mozhet projti etu proklyatuyu shtuku, i esli ona vse-taki yavlyaetsya ugrozoj, to my odnazhdy mozhem okazat'sya v bol'shoj bede. - Po-moemu, ty panikuesh', tetushka. - Hochetsya verit', chto ty prav, Merlin. Poshli, ya otvedu tebya domoj. YA eshche raz izuchil vzglyadom eto mesto, vpityvaya v sebya ne tol'ko podrobnosti, no i oshchushcheniya, tak kak hotel narisovat' dlya nego Kozyr'. I ya nikomu ne skazal, chto kogda opuskal nogu, to nikakogo soprotivleniya ne vozniklo, potomu chto kol' stupish' na Labirint ili Logrus, vozvrata uzhe net. Libo ty projdesh' ego do konca, libo budesh' unichtozhen im. A ya, kak by ni lyubil tajny, ne raspolagal dostatochnym vremenem, tak kak kanikuly podhodili k koncu, i mne trebovalos' vernut'sya k zanyatiyam. Moshch'. My byli vmeste v lesu CHernoj Zony, togo rajona Otrazhenij, s kotorym Haos podderzhivaet torgovye svyazi. My ohotilis' na ZHANDA, rogatogo, nevysokogo, chernogo, svirepogo i plotoyadnogo zverya. YA ne osobenno lyublyu ohotit'sya, potomu chto ne v vostorge ot ubijstva bez osoboj neobhodimosti. Odnako, pridumal etu ohotu YUrt, a poskol'ku eto, vozmozhno, bylo moim poslednim shansom dobit'sya do svoego ot容zda hot' kakogo-to primireniya s bratom, ya reshil prinyat' ego predlozhenie. Ni on, ni ya ne otlichalis' osoboj metkost'yu v strel'be iz luka, a zhand ochen' provoren. Poetomu pri samoj minimal'noj udache nikto ne umret, a my poluchim vozmozhnost' pobesedovat' i, navernoe, dobit'sya k koncu ohoty luchshih otnoshenij. Na kakom-to etape, kogda my poteryali sled i otdyhali, u nas proizoshel dolgij razgovor o strel'be iz luka, pridvornoj politike, Otrazheniyah i pogode. V poslednie dni on derzhalsya so mnoj namnogo vezhlivee, i ya prinyal eto za dobryj znak. On otrastil volosy tak, chto oni zakryli nedostayushchee levoe uho. Ushi trudno regenerirovat'. My ne vspominali o nashej dueli, o spore, privedshem k nej. Tak kak mne vskorosti predstoyalo ujti iz ego zhizni, ya schital, chto, navernoe, on zhelal by zabyt' ob etoj glave svoej zhizni i ostat'sya v otnositel'no druzheskih otnosheniyah so mnoj, tak, chtoby my razoshlis' v raznye storony s horoshimi vospominaniyami. Tak ili inache, ya okazalsya napolovinu prav. Pozzhe, kogda my ostanovilis' zakusit' holodnoj ohotnich'ej sned'yu, on sprosil menya: - Tak na chto pohozhe eto oshchushchenie? - Kakoe? - ne ponyal ya. - Moshchi, - otvetil on. - Moshchi Logrusa, sposobnosti hodit' po Otrazheniyam, rabotat' s magiej bolee vysokogo poryadka? YA v obshchem-to ne hotel vdavat'sya v podrobnosti, tak kak znal, chto on hotel trizhdy pri okaziyah preodolet' Logrus, i kazhdyj raz v poslednij moment otstupal, poglyadev na nego. Navernoe, ego takzhe bespokoili ne ubiraemye nikuda Suheem skelety neudachnikov. Po-moemu, YUrt znal chutochku ili sovsem nemnogo dogadyvalsya o tom, chto mne izvestno o poslednih dvuh sluchayah, kogda on peredumal. Poetomu ya reshil preumen'shit' svoi dostizheniya. - O, na samom-to dele ne oshchushchaesh' nichego osobennogo, - protyanul ya, - do teh por, poka dejstvitel'no ne primenish' ee. A togda eto trudno opisat'. - YA podumyvayu sam vskorosti zanyat'sya etim, - skazal on. - Bylo by neploho posmotret' koe kakie Otrazheniya, a mozhet dazhe najti gde-nibud' korolevstvo dlya sebya samogo. Ty ne mozhesh' mne dat' kakoj-nibud' sovet? YA kivnul. - Ne oglyadyvajsya, - posovetoval ya. - Ne zadumyvajsya. Vpered i tol'ko vpered. - Pohozhe na prikaz, kak ya armii, - zasmeyalsya on. - Polagayu, shodstvo est'. On snova zasmeyalsya i predlozhil: - Poshli, podstrelim sebe zhanda. V tot polden' my poteryali sled v chashche sredi opavshih list'ev i such'ev. My slyshali, kak zhand lomilsya skvoz' zarosli, no trudno bylo srazu opredelit', v kakuyu storonu on uhodil. YA stoyal spinoj k YUrtu i smotrel na opushku lesa, pytayas' najti kakoj-nibud' sled, kogda Frakir tugo styanul moe zapyast'e, a zatem razmotalsya i upal na zemlyu. YA nagnulsya, chtoby podnyat' ego, gadaya, chto zhe sluchilos', kogda uslyshal sverhu zvon. bystro ponyav vzglyad, ya uvidel, chto iz stvola dereva pryamo peredo mnoj torchit strela. Ona vonzilas' na takoj vysote ot zemli, chto esli by ya ostalsya stoyat', ona voshla by mne v spinu. YA bystro povernulsya k YUrtu, dazhe ne vypryamlyayas' iz svoego sognutogo polozheniya. On vstavlyal v luk novuyu strelu. - Ne oglyadyvajsya, - povtoril on. - Ne zadumyvajsya. Vpered i tol'ko vpered, - i zasmeyalsya. YA brosilsya emu v nogi, kogda on podnyal oruzhie. Luchnik poopytnee, veroyatno, ubil by menya, odnako, uvidev, chto ya metnulsya k nemu, on udarilsya v paniku i vypustil strelu ran'she vremeni, tak chto ona popala mne v bok kozhanogo zhileta i ne zadela tela. YA podsek ego vyshe kolen, i on vyronil luk, padaya na spinu. On vyhvatil ohotnichij nozh, otkatilsya vbok i vzmahnul oruzhiem, celya mne v gorlo. YA shvatil ego za zapyast'e levoj rukoj i byl broshen na spinu siloj inercii. Otvedya ot sebya nozh, ya odnovremenno udaril ego pravym kulakom v lico. On pnul mne kolenom v pah, blokirovav udar. Ostrie nozha opustilos' na rasstoyanii kakih-to dyujmov ot moego gorla, i etot udar bol'shej chast'yu razrushil moe soprotivlenie. Vse eshche muchayas' ot boli, ya sumel vyvernut' ego ruku, porezav po hodu dela ego kist'. Zatem tolknul ego pravoj, potyanul na sebya levoj i perekatilsya vlevo ot sily povorota. Ego ruka ushla iz moego oslabevshego zahvata, i on otkatilsya v storonu, a ya popytalsya vstat' - i tut uslyshal ego pronzitel'nyj vskrik. Podnyavshis' na koleni, ya uvidel, chto on lezhit na pravom boku, i nozh lezhit v neskol'kih futah za nim, zastryav v perepletenii slomannyh such'ev. On prizhal k licu obe ruki i bez slov, po zverinomu, mychal ot boli. YA podoshel k nemu posmotret', chto sluchilos', derzha nagotove Frakira, esli on vdrug zadumal kakoj-nibud' fokus. No on ne pritvoryalsya. Dobravshis' do nego, ya uvidel, chto ostryj konec lezhavshego suka pronzil emu pravyj glaz. Po shcheke i pravoj storone nosa stekala krov'. - Perestan' dergat'sya! - velel ya emu. - Ty eshche bol'she uhudshaesh' delo. Daj ya ee vynu. - Ne prikasajsya ko mne! - zakrichal on. Zatem, stisnuv zuby i korcha uzhasnye grimasy, on shvatilsya za suk pravoj rukoj i otkinul golovu nazad. YA nevol'no otvernulsya. Neskol'ko mgnovenij spustya on zaskulil i ruhnul bez soznaniya. YA otodral levyj rukav rubashki, otorval ot nego polosu, slozhil ee v tampon i prilozhil k ego osirotevshej glaznice. Drugoj polosoj ya perevyazal, chtoby on derzhalsya na meste. Frakir, kak obychno, sam nashel dorogu obratno ko mne na zapyast'e. Zatem ya vyudil Kozyr', sposobnyj peremestit' nas domoj, i podnyav YUrta na ruki, otpravilsya v put'. Mamule eto navernyaka ne ponravitsya. Moshch'. Byla subbota. my s Lyukom vse utro letali na Del'taplanah. Potom vstretilis' za lenchem s Dzhuliej i Gejl, a potom vyshli v more na "Zvezdnoj Vspyshke" i katalis' ves' polden'. Pozzhe my zashli v gril'-bar na beregu, gde ya zakazal piva, poka my dozhidalis' bifshteksov, potomu chto Lyuk s grohotom poverg moyu levuyu ruku na stol, posle nedolgoj bor'by dlya vyyasneniya, kto zaplatit za vypivku. Kto-to za sosednim stolikom proiznes: - Bud' u menya million dollarov, ne oblagaemyh nalogom, ya by... - i Dzhuliya rassmeyalas', uslyshav eto. - CHego smeshnogo? - sprosil ya ee. - Spisok ego zhelanij, - poyasnila ona. - YA by hotela shkaf, polnyj modnyh plat'ev i koe-kakie elegantnye dragocennosti dlya nih. A shkaf pomestit' v dejstvitel'no simpatichnyj dom, a dom - tuda, gde ya byla by vazhnoj osoboj... - YA zamechayu postepennoe smeshchenie ot deneg k vlasti, - ulybnulsya Lyuk. - Pri chem tut vlast'? - Vlast', sila, nakonec moshch' - vse eto sut' odno i to zhe, da i oboznachayutsya oni v anglijskom yazyke odnim slovom. - Mozhet, i tak, - otvetila Dzhuliya. - No, chto obshchego, v dejstvitel'nosti, mezhdu moshch'yu i den'gami? - Den'gi pokupayut raznye veshchi, - usmehnulsya Lyuk. - A moshch' zastavlyaet raznye veshchi podchinyat'sya. Esli u tebya kogda-nibud' poyavitsya vozmozhnost' vybora, to vybiraj moshch'. Obychnaya slabaya ulybka Gejl rastayala, i lico ee prinyalo ochen' ser'eznoe vyrazhenie. - YA ne schitayu, chto moshch' dolzhna byt' cel'yu sama po sebe, - skazala ona. - Ee priobretayut tol'ko dlya opredelennogo primeneniya. Dzhuliya rassmeyalas'. - A chto plohogo v upoenii moshch'yu? - sprosila ona. - Mne eto kazhetsya ochen' zabavnym. - Tol'ko poka ne stolknesh'sya s bol'shej moshch'yu, - obronil Lyuk. - Togda, znachit, nado myslit' ob容ktivno, - otparirovala Dzhuliya. - |to nepravil'no, - vozrazila Gejl. - U vsyakogo est' obyazannosti, dolg, i oni stoyat na pervom meste. Lyuk tut zhe perevel vzglyad na nee i kivnul. - Moral' mozhno v eto delo ne vmeshivat', - zayavila Dzhuliya. - Net, nel'zya, - otozvalsya Lyuk. - Ne soglasna, - vozrazila ona. Lyuk pozhal plechami. - Ona prava, - vmeshalas' neozhidanno Gejl. - Na moj vzglyad, dolg i moral' - ne odno i to zhe. - Nu, esli u tebya est' kakoj-to dolg, - skazal Lyuk, - nechto takoe, chto ty obyazatel'no dolzhna sdelat' - skazhem, delo chesti - to eto stanovitsya tvoej moral'yu. Dzhuliya posmotrela na Lyuka, potom na Gejl. - |to oznachaet, chto my tol'ko na chem-to soshlis' vo vzglyadah? - sprosila ona. - Net, - otvetil Lyuk, - po-moemu, ne soshlis'. Gejl othlebnula piva. - Ty govorish' o lichnom kodekse chesti, kotoryj ne obyazatel'no dolzhen imet' chto-to obshchee s obshcheprinyatoj moral'yu. - Pravil'no, - soglasilsya Lyuk. - Togda eto na samom-to del ne moral'. Ty govorish' tol'ko o dolge. - Naschet dolga ty prava, - otvetil Lyuk. - No vse ravno eto moral'. - Moral' - eto cennost' civilizacii, - skazala ona. - Nikakoj takoj civilizacii ne sushchestvuet, - otrubil Lyuk. - |to slovo oznachaet lish' iskusstvo zhit' v gorodah. - Ladno, dopustim, togda kul'tury, - popravila ona. - Kul'turnye cennosti otnositel'ny, - ulybnulsya Lyuk, - i moi utverzhdayut, chto prav ya. - Otkuda zhe vedut proishozhdenie tvoi? - sprosila Gejl, izuchaya ego lico. - Davaj podderzhivat' diskussiyu v rusle chistom i filosofskom, a? - poprosil on. - Togda, mozhet byt', nam voobshche luchshe otbrosit' eto ponyatie? - skazala Gejl, - i govorit' tol'ko o dolge? - A chto sluchilos' s moshch'yu? - sprosila Dzhuliya. - Ona gde-to tut, - vstupil v razgovor i ya. Gejl vdrug pokazalas' sovershenno sbitoj s tolku, kak budto nasha diskussiya ne povtoryalas' tysyachu raz, kak budto ona dejstvitel'no vyzvala kakoj-to novyj povorot mysli. - Esli oni - dve bol'shie raznicy, - medlenno progovorila ona, - to chto zhe vazhnee? - Net mezhdu nimi raznicy, - skazal Lyuk. - Oni odno i to zhe. - Ne dumayu, - vozrazila emu Dzhuliya. - No dolg i obyazannosti byvayut obychno chetkimi i yasnymi, a, pohozhe, chto etiku mozhno vybrat' sebe po vkusu, tak chto esli uzh ya obyazana chto-to takoe imet', to ya by predpochla moral'. - A mne nravitsya chetkost' i yasnost', - skazala Gejl. Lyuk vlil v sebya ostatki piva, tihon'ko kivnul. - Der'mo! - brosil on. - Zanyatie po filosofii tol'ko po vtornikam. A segodnya uik-end. Kto oplatit sleduyushchij krug, Merl'? YA postavil levyj lokot' na stol i razzhal ladon'. V samyj kriticheskij moment, kogda my so vse narastayushchim napryazheniem davili drug na druga, on procedil skvoz' stisnutye zuby: - YA ved' byl prav, ne tak li? - Prav, - zaveril ya ego kak raz pered tem, kak prizhal ego ruku k stoleshnice. Moshch'. YA dostal pochtu iz nebol'shogo yashchika v paradnom i otnes ee naverh k sebe v kvartiru. Tam okazalis' dva scheta, neskol'ko reklamnyh prospektov i chto-to tolstoe, otpravlennoe pervym klassom bez obratnogo adresa. YA