zakryl za soboj dver', polozhil v karman klyuch i brosil diplomat na blizhajshij stul. I napravilsya bylo k divanu, kogda zazvonil telefon na kuhne. Brosiv pochtu na zhurnal'nyj stolik, ya povernulsya i poshel na kuhnyu. Razdavshijsya pozadi menya vzryv mog i byt', a mog i ne byt' dostatochno sil'nym, chtoby oprokinut' menya. |togo ya ne znayu, potomu chto pomimo voli nyrnul vpered, kak tol'ko on progremel. I udarilsya golovoj o nozhku kuhonnogo stola. |to neskol'ko oglushilo menya, no v ostal'nom ya okazalsya nevredimym. Vse povrezhdeniya prishlis' na druguyu komnatu. K tomu vremeni, kak ya podnyalsya na nogi, telefon perestal zvenet'. YA davno znal o tom, chto est' ujma bolee legkih sposobov izbavit'sya ot pochtovoj makulatury, no posle eshche dolgoe vremya gadal, kto zhe eto visel na telefone. Inogda ya takzhe vspominayu nachalo vseh bed, tot letyashchij na menya gruzovik. YA lish' mel'kom zametil lico shofera, prezhde chem metnut'sya proch' - inertnoe, lishennoe vsyakogo vyrazheniya, slovno on byl mertvym, zagipnotizirovannym, odurmanennym ili oderzhimym chem-nibud'. A zatem posledovala noch' naletchikov. Oni napali na menya bez edinogo slova. Kogda vse konchilos', i ya napravilsya svoej dorogoj, to oglyanulsya vsego raz. Mne pokazalos', chto ya uvidel temnyj siluet, skryvshijsya v pod容zde ran'she, chem ya uspel ego rassmotret' - dostatochno svoevremennaya predostorozhnost' v svete togo, chto tol'ko chto proizoshlo. No, konechno, eto mog byt' i kto-nibud' sam ispugannyj napadeniem. YA razryvalsya na chasti v dogadkah. Tot tip nahodilsya slishkom daleko, chtoby sumet' tolkom opisat' menya. Esli ya vernus', i on okazhetsya nevinnym zevakoj, to togda budet svidetel', sposobnyj opisat' menya. Pravda, ya ne somnevalsya, chto etot tipichnyj sluchaj samooborony naglyaden, i delo tut zhe zakroyut, edva ego zavedut, no hlopot budet massa. Poetomu ya mahnul rukoj i poshel dal'she. Eshche odno interesnoe tridcatoe aprelya. Potom byl "den' vintovki". Kogda ya toroplivo shagal po ulice, razdalos' dva vystrela. Obe puli proshli mimo prezhde, chem ya soobrazil, chto proishodit, zametiv tol'ko otletevshie ot steny zdaniya sleva ot menya oskolki kirpicha. Ni nameka na tretij vystrel ne posledovalo, no iz zdaniya po druguyu storonu ulicy donessya gluhoj stuk i tresk. Okno tret'ego etazha bylo raspahnuto. YA pospeshil tuda. |to okazalsya staryj mnogokvartirnyj dom, i paradnaya dver' okazalas' zapertoj, no ya ne stal ostanavlivat'sya iz-za takogo pustyaka. Otyskav lestnicu, ya vzletel po nej. Kogda ya dobralsya do mesta, to reshil proverit' ispytannym sposobom ne zaperta li ona, i on srabotal. Ona okazalas' nezapertoj. YA prizhalsya k stene i raspahnul ee rezkim tolchkom, otkryvaya pomeshchenie sovershenno pustoe, bez kakih-libo priznakov prisutstviya mebeli. Sovershenno nezhiloe. Ne oshibsya li ya? No zatem ya uvidel, chto vyhodyashchee na ulicu okno raspahnuto i razglyadel to, chto lezhalo na polu. YA voshel i prikryl za soboj dver'. V uglu lezhala slomannaya vintovka. Po otmetinam na lozhe ya dogadalsya, chto, prezhde, chem otbrosit' ee v storonu, eyu s razmahu udarili o blizhajshuyu batareyu. A zatem ya zametil na polu i eshche koe-chto, vlazhnoe i krasnoe. Ne mnogo. Vsego neskol'ko kapel'. YA bystro obyskal pomeshchenie. Ono okazalos' neveliko. Odno okno v edinstvennoj spal'ne tozhe bylo bylo raspahnuto, i ya podoshel k nemu. Za oknom raspolagalas' pozharnaya lestnica, i ya reshil, chto, vozmozhno, ona posluzhit neplohoj dorogoj i dlya menya tozhe. Na chernom metalle stupenej mne popalos' eshche neskol'ko kapel' krovi, no eto bylo vse. Vnizu nikogo ne okazalos'. Moshch'. Ubivat'. Oberegat'. Lyuk, YAsra, Gejl. Kto v otvete za eto? CHem bol'she ya dumal ob etom, tem bol'she veril v veroyatnost' vozmozhnosti telefonnogo zvonka v to utro otkrytyh gazovyh konforok. Ne on li razbudil menya i zastavil osoznat' opasnost'? Kazhdyj raz, kogda ya dumal ob etih delah, kazalos', proishodilo legkoe smeshchenie akcentov. Vse predstavlyalos' v novom svete. Po slovam Lyuka i psevdo-Vinty ya ne podvergalsya bol'shoj opasnosti v bolee pozdnih epizodah, no mne kazalos', chto lyuboe iz etih pokushenij moglo by ugrobit' menya. Kogo mne vinit'? Prestupnika? Ili spasitelya, kotoryj edva spas? I kto est' kto? YA pomnyu, kak chertovski oslozhnila kartinu ta proklyataya avtokatastrofa, razygrannaya slovno "Proshlym letom v Marienbade" - hotya eta istoriya kazalas' ves'ma prostoj po sravneniyu so vsem, chto nadvinulos' na menya v dal'nejshem. Po krajnej mere on po bol'shej chasti znal, chego hotel. Ne unasledoval li ya semejnoe proklyatie, svyazannoe s uslozhnennym syuzhetom? Moshch'. YA vspomnil poslednij urok dyadi Suheya. Posle moego zaversheniya Logrusa, on posvyatil nekotoroe vremya tomu, chto obuchal menya nekotorym veshcham, kotorym ya ne mog obuchat'sya do etogo. Prishlo vremya, kogda ya podumal, chto znayu vse. Menya posvyatili v Iskusstvo i otpustili. YA, kazalos', proshel vse osnovy, i vse prochee bylo vsego lish' detalizaciej. YA nachal gotovit'sya k puteshestviyu na Otrazhenie-Zemlya. Zatem odnazhdy utrom Suhej prislal za mnoj. YA schel, chto on prosto hotel poproshchat'sya i dat' neskol'ko druzheskih sovetov. Volosy u nego sedye, on neskol'ko sutulovat, i byvayut dni, kogda on beret s soboj posoh. |to byl kak raz takoj den'. I on nadel zheltyj kaftan, kotoryj ya vsegda schital odezhdoj skoree rabochej, chem svetskoj. - Ty gotov k korotkomu puteshestviyu? - sprosil on menya. - Na samom-to dele ono budet dolgim, - utochnil ya. - No ya pochti gotov. - Net, - skazal on. - YA imel v vidu ne ot容zd. - O, ty hochesh' predlozhit' mne progulyat'sya pryamo sejchas? - Idem, - skazal on. I ya posledoval za nim, i Otrazheniya rasstupilis' pered nami. My peredvigalis' po vozrastayushchej ogolennosti prostranstva, poka ne ochutilis', nakonec, v mestah, ne imeyushchih voobshche nikakih priznakov zhizni. Vokrug povsyudu rasstilalos' besplodnoe skalistoe ploskogor'e, sovershenno otkrytoe v svete tusklogo i drevnego solnca. |to mesto smerti bylo holodnym i suhim, i kogda my ostanovilis', ya oglyadelsya po storonam i vzdrognul. YA zhdal, gadaya o tom, chto on zadumal. No prezhde, chem on zagovoril, proshlo nemalo vremeni. Kakoe-to mgnovenie on, kazhetsya, ne zamechal moego prisutstviya, prosto glyadel vo vse glaza na mrachnyj landshaft. Nakonec, on medlenno progovoril: - YA nauchil tebya putyam Otrazhenij, sochineniyu zaklinanij i ih sotvoreniyu. YA nichego ne otvetil. Ego zayavlenie, kazalos', ne trebovalo etogo. - Poetomu ty koe-chto znaesh' o putyah moshchi, - prodolzhal on. - Ty cherpaesh' ee iz Znaka Haosa, Logrusa, i vkladyvaesh' ee razlichnymi sposobami. On, nakonec, vzglyanul na menya, i ya kivnul. - Kak ya ponimayu, te, kto neset sebe Labirint, Znak Poryadka, mogut delat' shozhie veshchi podobnym obrazom, - prodolzhal on. - Navernyaka ya ne znayu, ibo ne priobshchen k Labirintu. Somnevayus', chto duh sposoben vyderzhat' napryazhenie znaniya puti oboih. No tebe sleduet ponyat', chto est' eshche odin put' moshchi, pryamo protivopolozhnyj nashemu. - YA ponimayu, - otvetil ya, tak kak on, kazhetsya, ozhidal otveta. - No dlya tebya dostupno odno sredstvo, - skazal on. - Nedostupnoe dlya zhitelej |mbera. Smotri! Ego poslednie slova vovse ne oznachali, chto mne sleduet prosto glazet' vokrug, tak kak on prislonil svoj posoh k valunu i podnyal ruki pered soboj. |to oznachalo, chto mne poruchaetsya vyzvat' Logrus, chtoby videt', chto on delaet na etom urovne. Poetomu ya vyzval svoe videnie i smotrel na Suheya cherez nego. Teper' kartina, krasuyushchayasya pered nami, kazalas' prodolzheniem moej, no vytyanutaya i vyvernutaya. YA videl i chuvstvoval, kak on soedinil s nim svoi ruki i protyanul paru nerovnyh manipulyatorov na bol'shoe rasstoyanie i kosnulsya chego-to, lezhashchego vnizu po sklonu. - Teper' vstupi v Logrus sam, - velel on, - ostavayas' passivnym. Bud' so mnoj, chto by ya ni sobiralsya delat'. No ni v koem sluchae ne pytajsya vmeshivat'sya. - YA ponimayu, - skazal ya. YA zapustil ruki v videnie, dvigaya imi, poka ne nashchupal garmoniyu, poka oni ne stali chast'yu Logrusa. - Horosho, - odobril on, kogda ya naladil manipulyatory. - Teper' tebe ponadobitsya tol'ko nablyudat' na vseh urovnyah. CHto-to vibrirovalo i priblizhalos' po upravlyaemym im manipulyatoram, pryamo k valunu. K tomu, chto proizoshlo posle, ya podgotovlen ne byl. Obraz Logrusa peredo mnoj pochernel, stal izvivat'sya klyaksoj chernil'nogo smyateniya. Menya ohvatilo uzhasnoe oshchushchenie razrushitel'noj moshchi, ogromnoj destruktivnoj sily, ugrozhavshej sokrushit' menya, unesti menya k blazhennomu nichto okonchatel'nogo rasstrojstva. Kakaya-to chast' menya, kazhetsya, zhelala etogo, v to vremya, kak drugaya chast' krichala bez slov, umolyaya prekratit'. Odnako Suhej sohranil kontrol' nad etim yavleniem, i ya uvidel, kak on eto delaet, tochno tak zhe, kak uvidel teper', kak on voobshche dobilsya ego vozniknoveniya. Valun slilsya so smyateniem v odno celoe, soedinilsya s nim i propal. Ne bylo nikakogo vzryva, tol'ko oshchushchenie holodnogo vetra i zvukov kakofonii. Zatem dyadya medlenno razvel ruki v storony, i linii izvivayushchejsya chernoty posledovali za nim, rastekayas' v oboih napravleniyah iz togo uchastka Haosa, chto byl valunom, prokladyvaya dlinnuyu temnuyu transheyu, v koej ya uzrel paradoks. Zatem on postoyal, ne dvigayas', ostanavlivaya kartinu na etoj tochke. Spustya neskol'ko mgnovenij on zagovoril: - YA mog by prosto vysvobodit' ee, - zayavil on, - predostaviv ej ujti, kuda ugodno. Ili zadat' ej napravlenie, a zatem vysvobodit'. Tak kak on ne prodolzhal, ya sprosil: - I chto togda sluchitsya? Budet prodolzhat'sya, poka ne opustoshit eto Otrazhenie? - Net, - otvetil on. - Sushchestvuyut faktory ogranicheniya. Po mere togo, kak ona stanet rasprostranyat'sya, soprotivlenie Poryadka Haosu budet rasti. I dostignet tochki sderzhivaniya. - A esli ty ostanesh'sya tam, gde stoish', i budesh' prodolzhat' vyzyvat' vse bol'she i bol'she? - Vozniknut bol'shie razrusheniya. - A esli my ob容dinim usiliya? - Eshche bolee obshirnye razrusheniya. No ya zamyslil ne takoj urok. Teper' ya budu ostavat'sya passivnym, poka ty upravlyaesh' eyu... I ya vzyal na sebya Znak Logrusa i provel liniyu razrusheniya po gromadnomu krugu, poka ne zamknul na samu sebya, okruzhiv nas slovno temnym rvom. - A teper' otoshli ego, - velel on, i ya otoslal. I tem ne menee, vetry i zvuki prodolzhali bushevat', i ya nichego ne mog razglyadet' za temnoj stenoj, kazhetsya, medlenno nastupavshej na nas so vseh storon. - Faktor ogranicheniya eshche yavno ne dostignut, - zametil ya. - Ty prav, - hohotnul on. - Hotya ty i ostanovilsya, no vse ravno pereshel opredelennyj kriticheskij predel, i poetomu teper' process beskontrolen. - O, - progovoril ya, - skol'ko zhe eto mozhet prodolzhat'sya, poka ne srabotaet ta upomyanutaya toboj sistema estestvennogo ogranicheniya? - |to proizojdet uzhe posle togo, kak ona polnost'yu annigiliruet uchastok, gde stoim my, - otvetil on. - Ona rashoditsya vo vseh napravleniyah tak zhe, kak i napravlyaetsya v etu storonu? - Da. - Interesno. No KAKOVA zhe kriticheskaya massa? - Mne pridetsya pokazat' tebe. No snachala nam luchshe podyskat' novoe mesto. |to ischezaet. Voz'mi menya za ruku. YA szhal ego ladon', i on provel menya v drugoe Otrazhenie. Na etot raz ya vyzval Logrusa i proizvel operaciyu, v to vremya, kak on ogranichivalsya nablyudeniem. Na etot raz ya ne dal by processu stat' beskontrol'nym. Kogda vse bylo zakoncheno i ya stoyal, drozha, glyadya na sozdannyj mnoyu nebol'shoj krater, on polozhil mne ruku na plecho i skazal: - Kak tebe izvestno v teorii, eto i est' konechnaya moshch', stoyashchaya za vsemi tvoimi zaklinaniyami. Sam Haos. No rabotat' s nim napryamuyu opasno. Odnako, kak vidish', vozmozhno. Teper', uznav eto, ty obuchen polnost'yu. Takaya koncovka byla ochen' vpechatlyayushchaya. K tomu zhe ona uzhasala. I dlya podavlyayushchego chisla situacij, kotorye ya mog predstavit', eto skoree mozhno bylo sravnit' s primeneniem yadernogo oruzhiya dlya strel'by po vorob'yam. Tak vot srazu ya ne mog voobrazit' nikakih obstoyatel'stv, pri kotoryh mne zahotelos' by pribegnut' k takoj tehnike, do teh por, poka Viktor Melman dejstvitel'no ne razozlil menya. Moshch' prodolzhaet interesovat' menya vo vseh svoih proyavleniyah, masshtabah i stilyah. Ona byla chast'yu moej zhizni stol' dolgij srok, chto ya schitayu, chto horosho znakom s neyu, no somnevayus', chto kogda-nibud' polnost'yu ee pojmu. 10 - Samoe vremya, - skazal ya tomu, kto tailsya vo t'me. Posledovavshij za etim zvuk izdal ne chelovek. |to bylo tihoe rychanie. YA gadal, na chto pohozh etot zver', no byl uveren, chto napadenie ne zastavit sebya zhdat'. Odnako, napadeniya ne bylo. Vmesto etogo ryk stih, i to, chto tailos' v temnote, zagovorilo vnov': - Pochuvstvuj strah, - donessya shepot. - Pochuvstvuj sam, posovetoval ya emu, - poka eshche mozhesh'. Sudya po zvukam, dyhanie ego bylo tyazhelym. Za moej spinoj plyasali yazyki plameni. Dym retirovalsya kak mozhno dal'she iz polya zreniya na protivopolozhnuyu storonu lagerya, naskol'ko emu pozvolyala dlina verevki. - YA mog by ubit' tebya, poka ty spal, - medlenno proiznes on. - Nu i durak, chto ne sdelal etogo, - otozvalsya ya. - |to tebe dorogo vstanet. - YA hochu posmotret' na tebya, Merlin, - zayavil on. - YA hochu uvidet' tebya ozadachennym. YA hochu uvidet' tvoj strah. YA hochu uvidet' tvoi muki prezhde, chem uvizhu tvoyu krov'. - Togda, kak ya ponimayu, eto delo lichnoe, chem professional'noe? Donessya strannyj zvuk, i lish' cherez neskol'ko minut ya ponyal, chto eto nechelovecheskoe gorlo pytaetsya izdat' smeshok. - Davaj uslovimsya, chto eto tak, mag, - otvetil zatem on. - Vyzovi svoj Znak, i tvoya sosredotochennost' pokolebletsya. YA uznayu ego i rasterzayu tebya prezhde, chem ty smozhesh' primenit' ego. - Ochen' lyubezno s tvoej storony, chto ty predupredil menya. - YA prosto hotel isklyuchit' etot variant iz tvoih poiskov. SHtuka, obvivayushchaya tvoyu levuyu ruku, na etot raz tebe tozhe ne pomozhet. - U tebya horoshee zrenie. - V takih delah - da. - Teper' ty, navernoe, zhelaesh' obsudit' so mnoj filosofiyu mesti? - YA zhdu, kogda ty sorvesh'sya i sdelaesh' kakuyu-nibud' glupost', dostaviv neskazannuyu radost' moemu tshcheslaviyu. YA ogranichil tvoi dejstviya do chisto fizicheskih vozmozhnostej, i poetomu ty obrechen. - Togda zhdi dal'she, - nasmeshlivo dozvolil ya. V kustah razdalsya shum dvizheniya, kogda nechto podkralos' poblizhe. Odnako, ya po-prezhnemu ne videl ego. Togda ya shagnul vlevo, chtoby dat' svetu ot kostra dobrat'sya do etogo zatemnennogo uchastka. I v kustah chto sverknulo nevysoko nad zemlej. Svet kostra otrazilsya ot edinstvennogo goryashchego glaza. YA chut' opustil klinok, napraviv ego na glaz. Kakogo cherta! Vse izvestnye mne tvari starayutsya zashchitit' glaza. - Banzaj! - zakrichal ya, stremitel'no brosivshis' v ataku. Razgovor, kazhetsya, zastyl na mertvoj tochke, i mne ne terpelos' perejti k drugim delam. On mgnovenno podnyalsya i s ogromnoj energiej rinulsya na menya, uklonivshis' ot vypada mechom. |to okazalsya bol'shoj chernyj karnouhij volk, on uskol'znul ot uzhasnogo rubyashchego udara, kotoryj ya popytalsya nanesti, i kinulsya pryamo mne na gorlo. Levoe predlokot'e moej ruki avtomaticheski vzletelo na perehvat, i ya sunul ego v razverzstuyu past'. V to zhe vremya ya razmahnulsya i udaril rukoyatkoj mecha emu po golove sboku. Posle etogo sila zahvata zubov oslabla, dazhe kogda menya brosilo na spinu, no chelyusti ne razzhalis', prokusiv kurtku i kozhu na ruke. YA zhe postaralsya razvernut'sya i protashchit' ego, prezhde chem upast' na zemlyu, podmyat' ego, zaranee znaya, chto tak ne poluchitsya. YA upal na levyj bok, popytalsya perekatit'sya i nanes dobavochnyj udar koncom rukoyatki po cherepu zverya. Tut mne, dlya raznoobraziya ulybnulos' schast'e, tak kak ya soobrazil, chto my upali nepodaleku ot kostra i vse eshche razvernuty v udobnom napravlenii. YA brosil oruzhie i nashchupal pravoj rukoj ego gorlo. Gorlo zashchishchali krepkie muskuly, i ne sushchestvovalo nikakoj vozmozhnosti vo-vremya nadavit' na ego sonnuyu arteriyu. No ya stremilsya ne k etomu. Moya ruka podnyalas' povyshe, obvila sheyu i somknulas' pod nizhnej chelyust'yu, gde ya i nazhal izo vseh sil. YA zasuchil nogami, poka ne nashel tochku opory, a zatem ottolknulsya kak nogami, tak i rukami. Prodvizhenie bylo nichtozhnym, odnako ego okazalos' dostatochno, chtoby tolknut' ego golovu v koster. Kakoe-to mgnovenie nichego ne proishodilo, tol'ko strujka krovi prokladyvala dorogu po moemu zapyast'yu v ego rot, a ottuda opyat' naruzhu. CHelyusti ego derzhali po-prezhnemu krepko i bol'no. Neskol'ko sekund spustya moya ruka osvobodilas', kogda sherst' na ego spine i zagrivke ohvatilo plamya, i on popytalsya otpolzti ot ognya. Menya tolknulo v storonu, kogda on podnyalsya i vyrvalsya, izdav pronzitel'nyj voj. YA perekatilsya na koleni i podnyal ruki, no on bol'she ne napadal, a brosilsya mimo menya v les, v napravlenii protivopolozhnom tomu, otkuda poyavilsya. YA shvatil mech i brosilsya za nim. Nekogda bylo natyagivat' sapogi, no ya vidoizmenil svoi podoshvy, sdelav ih bolee zadubelymi dlya zashchity ot vetok i nerovnostej zemli v lesu. Moj protivnik vse eshche ostavalsya v pole zreniya, tak kak sherst' na ego golove prodolzhala tlet', hotya ya mog presledovat' ego po odnomu lish' voyu, ne prekrashchavshemusya ni na minutu. I, strannoe delo, ton i harakter voya izmenilis', stanovilis' vse bolee i bolee pohozhimi na chelovecheskie kriki, i vse menee i menee na skulezh volka. I, ne menee strannoe delo, zver' bezhal teper' s neskol'ko men'shej skorost'yu i legkost'yu, chem ya ozhidal ot sushchestva ego porody. YA slyshal, kak on lomilsya skvoz' kustarnik i naletal na derev'ya. V odin iz takih momentov on dazhe izdal zvuk, napominayushchij otdalenno chelovecheskoe rugatel'stvo. Poetomu ya reshil derzhat'sya blizhe k nemu, i dazhe pochti nastig ego. Zatem ya vdrug ponyal, kuda on napravlyaetsya. YA snova uvidel zamechennyj mnoyu ranee blednyj svet, stavshij teper' yarche, tak kak ego istochnik uvelichilsya, potomu chto my dvigalis' v ego napravlenii. Priblizitel'no pryamougol'noj formy, on byl po moim podschetam vos'mi-devyati futov v vysotu i, navernoe, futov pyati v shirinu. YA zabyl o presleduemom volke i napravilsya k istochniku sveta. Volk yavno tozhe stremilsya k nemu, i ya hotel pospet' pervym. YA pobezhal. Volk nessya vperedi i sleva ot menya. SHerst' ego uzhe perestala tlet', hotya on vse eshche rychal i povizgival na begu. Svet pered nami stal eshche yarche, i ya sumel zaglyanut' v nego i v pervyj raz razlichit' nechto. YA uvidel, ponachalu kak v tumane, no s kazhdym shagom vse otchetlivee, sklon holma, stoyashchee pered nim nevysokoe kamennoe zdanie, k kotoromu vela vymoshchennaya plitami dorozhka i kamennaya lestnica. |ta kartina byla pomeshchena vnutri pryamougol'nika. Tam yavno stoyal oblachnyj polden', i eta shtuka nahodilas' teper' primerno metrah v dvenadcati ot menya, poseredine polyany. Uvidev, kak zver' vyrvalsya na polyanu, ya ponyal, chto ne smogu vovremya pospet' k etoj shtuke i shvatit' predmet, kotoryj, kak ya znal, nahodilsya poblizosti... Vse zhe mne podumalos', chto u menya est' shans nastich' etu tvar' i pomeshat' ej ujti. No kak tol'ko volk vyskochil na polyanu, on pribavil skorosti. YA uvidel kartinu, k kotoroj on bezhal, kuda chetche, chem vse okruzhayushchee. YA kinulsya rezko v storonu, stremyas' otvlech' ego, no eta ulovka ne srabotala. Moj poslednij ryvok okazalsya yavno nedostatochnym. Zatem ya razglyadel to, chto iskal, na zemle, ryadom s porogom. Slishkom pozdno. Pryamo u menya na glazah zver' opustil golovu i shvatil zubami ploskij pryamougol'nik, dazhe ne sbavlyaya bega. YA ostanovilsya i otvernulsya, nyrnuv vpered, vyroniv v pryzhke mech, pokativshis'. Vsled za etim ya oshchutil silu besshumnogo vzryva, posledovavshego za vzryvom tam, i neskol'ko udarnyh voln. YA lezhal, i nehoroshie mysli prihodili mne na um, poka eto bezobrazie ne prekratilos'. Zatem ya podnyalsya i podobral svoe oruzhie. Svet vokrug snova stal normal'nym. Svet zvezd. Veter v sosnah. Mne sovershenno ne trebovalos' oborachivat'sya, no ya obernulsya, chtoby ubedit'sya, chto shtuka, k kotoroj ya stremilsya vsego neskol'ko sekund nazad, teper' propala, ne ostaviv nikakih priznakov togo, chto voobshche kogda-to sushchestvovala - yarkaya dver' v inoe mesto. YA pobrel obratno k svoemu bivaku i provel nekotoroe vremya, razgovarivaya s Dymom, uspokaivaya ego. Zatem ya nadel sapogi i plashch, zabrosal zemlej tomno tleyushchie ugli i povel konya obratno k doroge. Tam ya zabralsya v sedlo, i my poehali po napravleniyu k |mberu, provedya v puti bol'she chasa, prezhde chem ya ostanovil vybor na novom meste dlya lagerya pod belym, kak kost', serpom luny. Ostatok nochi proshel bez trevog. Menya razbudili luchi rassveta i utrennyaya pereklichka ptic v vyshine. YA pozabotilsya o Dyme, naskoro pozavtrakal ostatkami pishchi iz sedel'noj sumki, privel sebya po vozmozhnosti v poryadok i cherez polchasa otpravilsya v put'. Utro bylo prohladnoe, daleko sleva ot menya stoyala gryada kuchevyh oblakov i chistoe nebo nad golovoj. YA ne toropilsya. YA ehal domoj, predpochtya progulku verhom peremeshcheniyu po Karte, glavnym obrazom radi togo, chtoby uznat' chut' poblizhe o tom, na chto pohozh etot rajon okrestnostej |mbera, i eshche s cel'yu pobyt' hot' nemnogo v odinochestve i porazmyslit' nad hodom nekotoryh del. Kol' skoro YAsra v plenu, Lyuk - na bol'nichnoj kojke, a Koleso-Prizrak zanyato, to lyubye krupnye ugrozy |mberu i lichno mne, kazhetsya, vremenno otmenyalis', i nebol'shaya peredyshka yavlyalas' vpolne opravdannoj. YA schital, chto dejstvitel'no blizok k toj stadii, gde mogu lichno spravit'sya so vsem, chto kasaetsya Lyuka i YAsry, kak tol'ko prorabotayu eshche ryad detalej. YA byl uveren, chto smogu posle etogo razobrat'sya s Prizrakom, tak kak nahodil nash samyj poslednij razgovor s nim dovol'no obodryayushchim. |to otnositel'no krupnyh del. O melkih neuvyazkah ya mog pobespokoit'sya pozzhe. Neznachitel'nyj charodej vrode SHaru Garrula dosazhdal, tol'ko esli ego rassmatrivat' v komplekse so vsem prochim, chto trevozhilo menya. Duel' s nim ne vyzvala by nikakih zatrudnenij, bud' u menya hot' kaplya dosuga. Hotya mne prishlos' priznat', chto ya ozadachen, tem, otchego eto on voobshche zainteresovalsya mnoj. I potom ostavalos' delo s sushchestvom, byvshim kakoe-to vremya Vintoj. Hotya ya ne videl v nem nikakoj nastoyashchej ugrozy, bezuslovno ostavalas' tajna, smushchavshaya moj dushevnyj pokoj i, v konechnom schete, kazavshayasya svyazannoj s moej bezopasnost'yu. S etim delom tozhe trebovalos' razobrat'sya, kogda poyavitsya hot' malaya tolika svobodnogo vremeni. A predlozhenie Lyuka otkryt' posle spaseniya YAsry zhiznenno vazhnye dlya bezopasnosti |mbera svedeniya, menya vstrevozhilo. Potomu chto ya veril emu i veril, chto on sderzhit slovo. U menya, odnako, bylo predchuvstvie, chto on ne vydal by tajny, esli by uzhe ne bylo slishkom pozdno chto-libo predprinimat'. Stroit' dogadki, konechno, bespolezno, nikak nel'zya uznat', kakie imenno trebovalis' prigotovleniya. Ne bylo li samo predlozhenie, nezavisimo ot ego podlinnosti, takzhe i chastichkoj psihologicheskoj ataki? Lyuk vsegda okazyvalsya hitree, chem kazalsya, blagodarya svoemu prostovatomu vidu. Dlya usvoeniya etogo mne potrebovalos' nemalo vremeni, i teper' ya uzhe etogo ne zabudu. YA polagal, chto mogu poka otlozhit' vopros o golubyh kamnyah, a vskorosti, voobshche sobiralsya izbavit'sya ot vsyakih sledov ih vliyaniya. Tut nikakoj problemy, krome uzelka na pamyat' o dopolnitel'noj ostorozhnosti, prosto na vsyakij sluchaj - a ya i tak prebyval v podhodyashchem psihologicheskom nastroe, prichem nemaloe vremya. Ostavalos' tol'ko vpisat' v kartinu sluchaj s volkom proshloj noch'yu. On yavno byl ne sovsem obychnym zverem, i ego namereniya kazalis' dostatochno ochevidnymi. Odnako, drugie, otnosyashchiesya k ego vizitu obstoyatel'stva, kazalis' menee, chem neyasnymi. Kem zhe on byl? Glavnym dejstvuyushchim licom ili podoslannym? I esli verno poslednee, to kto ego podoslal? I, nakonec, pochemu? Ego neuklyuzhest' ukazyvala mne, poskol'ku v proshlom ya sam prodelyval podobnoe, chto eto oboroten', a ne obychnyj volk, volshebnym sposobom priobretshij dar rechi. Bol'shinstvo lyudej, grezyashchih o tom, kak by prevratit'sya v kakogo-nibud' zlobnogo zverya i kinut'sya peregryzat' lyudyam glotki, otryvat' ruki i nogi, urodovat' udarami lap i pozhirat' v ogromnyh kolichestvah, sklonny mechtat' ob etom, v osnovnom, kak eto ne smeshno, prenebregaya prakticheskimi osobennostyami takoj situacii. Kogda stanovish'sya chetveronogim s sovershenno inym centrom tyazhesti i novym apparatom vvoda dannyh organov chuvstv, kakoe-to vremya byvaet sovsem ne tak uzh legko peredvigat'sya hot' chutochku tak zhe graciozno, kak normal'nomu zveryu. Takoj oboroten', v obshchem-to, kuda bolee uyazvim, chem zastavlyaet dumat' drugih ego vneshnij vid. I uzh konechno, on kuda menee smertelen i effektiven, chem nastoyashchij, za plechami u kotorogo praktika s momenta rozhdeniya. Net. YA vsegda schital takie dejstviya skoree terroristicheskoj taktikoj, chem nastupatel'noj. Kak by tam ni bylo, glavnoj prichinoj moego bespokojstva iz-za vsego etogo dela byl na samom dele sposob poyavleniya i ischeznoveniya etogo zverya. Dlya etogo primenili Kozyrnye Vrata, na chto prosto tak ne idut - ili, esli uzh na to poshlo, voobshche ne idut, esli mogut izbezhat'. Ustanovit' kozyrnyj kontakt s kakim-nibud' otdalennym mestom, a potom vlivat' tonny energii v opredmechivanie takih vrat, kogda forma obretaet na vremya nezavisimoe sushchestvovanie - eto, konechno, effektno, no bezvkusno. Sozdanie Vrat, sposobnyh prostoyat' dazhe 15 minut svyazano s chrezvychajnym rastochitel'stvom energii i usilij - dazhe adskie muki perenesti legche. |to mozhet nadolgo ischerpat' vse vashi resursy. I vse zhe, imenno eto i proizoshlo. Menya bespokoila ne stol'ko stoyashchaya za etim prichina, skol'ko sam fakt, chto takoe voobshche proizoshlo. Ibo na takoj podvig sposobny tol'ko istinno posvyashchennye i prichastnye k Kozyryam. |to ne mog by prodelat' kto-to, sluchajno zapoluchivshij Kartu v ruki. CHto sushchestvenno suzhalo oblast' poiska. YA pytalsya predstavit' sebe zadachu oborotnya. Snachala emu trebovalos' otyskat' menya i... Konechno. YA vdrug vspomnil mertvyh sobak v roshche okolo Lesnogo Doma i bol'shie sledy poblizosti, pohozhie na sobach'i. Znachit, etot oboroten' obnaruzhil menya neskol'ko ran'she i sledil, dozhidalsya. Kogda ya vyehal vchera vecherom, on posledoval za mnoj, a kogda ya razbil lager', on atakoval. On ustanovil sam, ili emu pomogli, Kozyrnye Vrata dlya otstupleniya, prichem otbrosili mysl' o vozmozhnoj pogone. A zatem on yavilsya ubit' menya. YA ne mog skazat', svyazano li eto s SHaru Garrulom, tajnoj Lyuka, golubymi kamnyami ili s maskoj menyayushchego tela sushchestva. Pridetsya etomu voprosu ostat'sya poka bez otveta, a ya sosredotochus' na osnovnom. YA dognal i peregnal karavan furgonov, napravlyavshijsya v |mber. Mimo menya proehali neskol'ko vsadnikov v raznyh napravleniyah. YA nikogo ne uznal, hotya nekotorye privetstvovali menya. Tuchi na nebe sleva prodolzhali gromozdit'sya, no ne skladyvalos' nichego predrekavshego blizkuyu grozu. Den' stanovilsya prohladnym i solnechnym. Doroga neskol'ko raz shla to na spusk, to opyat' na pod容m, hotya v obshchem vela skoree vverh, chem vniz. YA ostanovilsya podkrepit'sya v bol'shom shumnom postoyalom dvore, bystro i plotno poel i ne stal tam zaderzhivat'sya. Posle postoyalogo dvora doroga proyavila tendenciyu na vyravnivanie, i vskore ya ulovil dalekie otbleski |mbera na vershine Kolvira, iskryashchegosya v poludennom svete. Po mere togo, kak solnce peredvigalos' po nebesam, dvizhenie na doroge stanovilos' vse ozhivlennee. Poka ya ehal, to prodolzhal sostavlyat' plany i stroit' razlichnye predpolozheniya, kakie prihodili na um. Vse to vremya poka doroga vpolzala na vozvyshennost' i potom petlyala eshche neskol'ko raz, |mber, po bol'shej chasti, ostavalsya viden. Tak i ne vstretiv ni odnogo znakomogo po puti, ya dobralsya do Vostochnyh vorot - chasti drevnih ukreplenij - blizhe k vecheru. Podnyavshis' po Vostochnoj Loze, ya ostanovilsya u gorodskogo doma Bejlya, kuda odnazhdy byl priglashen na vecherinku. YA ostavil Dyma u konyuha pozadi doma na konyushne, i mne pokazalos', chto oba byli schastlivy snova uvidet' drug druga. Zatem ya oboshel dom, vyjdya k paradnomu vhodu, i postuchal. Sluga uvedomil menya, chto barona doma net, i poetomu ya nazvalsya i peredal emu soobshchenie ot Vinty, kotoroe on obeshchal peredat', kogda vernetsya hozyain. Ispolniv etot dolg, ya podnimalsya dal'she po Vostochnoj Loze peshkom. Nepodaleku ot vershiny, no eshche ne podnyavshis' na nee, ya pochuyal zapah pishchi otmenil reshenie podozhdat' s edoj, poka ne vernus' vo dvorec. YA ostanovilsya i oglyadelsya vokrug v poiskah mesta, otkuda donosilis' aromaty. |to mesto ya obnaruzhil v bokovoj ulochke sprava ot menya, gde doroga rasshiryalas' v obshirnuyu ploshchadku s fontanom v centre, izobrazhavshim pokrytogo chudesnoj zelenoj patinoj mednogo drakona, kotoryj mochilsya, vstav na zadnie lapy, v bassejn iz rozovogo kamnya. Drakon stoyal mordoj k raspolozhivshemusya v polupodvale restoranu s nazvaniem "YAma", i s desyatok stolikov byli vyneseny na ulicu, obneseny ogradoj iz mednyh pik i rasteniyami v gorshkah po vnutrennemu perimetru. YA peresek ploshchadku. Minovav fontan, ya zametil v prozrachnoj vode bol'shoe kolichestvo ekzoticheskih monet, vklyuchaya i chetvertak, vypushchennyj k dvuhsotletiyu SSHA. Podojdya k ogorozhennomu uchastku, ya zashel vnutr', probralsya mezhdu stolikov i sobiralsya uzhe bylo spustit'sya po lestnice, kogda uslyshal, kak menya okliknuli po imeni: - Merl'! Syuda! YA oglyanulsya, no ne uvidel za chetyr'mya zanyatymi stolikami nikogo iz znakomyh. Zatem, kogda moj vzglyad proshelsya po tomu zhe marshrutu eshche raz, ya soobrazil, chto govorivshij byl pozhiloj muzhchina za uglovym stolikom sprava ot menya. - Bill! - voskliknul ya. - Billi Rot podnyalsya na nogi, skoree chtoby porisovat'sya, nezheli radi kakoj-to tam vezhlivosti, kak dogadalsya ya. YA ne uznal ego srazu, potomu chto otrastil seduyu borodu i usy. K tomu zhe, on byl oblachen v korichnevye bryuki s serebryanymi lampasami po naruzhnym shvam, ischezavshimi v pare korichnevyh zhe sapog. Krome togo, na nem byla serebristaya zhe rubashka s korichnevym kantom, a na stule sprava lezhal chernyj plashch. A poverh plashcha pokoilsya shirokij chernyj poyas s visyashchim v nozhnah mechom razmerami chut' men'she srednego. - Ty sovsem otuzemilsya. I k tomu zhe sbrosil ves. - Verno, - podtverdil on. - I podumyvayu vyjti na pokoj i poselit'sya zdes'. ZHizn' tut menya ustraivaet. My uselis' za stolik. - Ty uzhe sdelal zakaz? - sprosil ya ego. - Da. No vizhu, chto oficiant poyavilsya na lestnice, - skazal on. - Davaj, ya dogonyu ego. CHto on i sdelal, i vdobavok zakazal na menya. - Ty govorish' na tari znachitel'no luchshe, - zametil ya pozzhe. - Mnogo praktikovalsya, - otvetil on. - CHem ty zanimalsya tut? - Plaval s ZHerarom. Pobyval v Dejge i v odnom iz lagerej Dzhuliana v Ardene. Navestil takzhe i Rembu. Interesnoe mestechko. Bral uroki fehtovaniya. A Droppa pokazyval mne gorodskie dostoprimechatel'nosti. - Po vsej veroyatnosti, isklyuchitel'no pitejnye zavedeniya. - Nu, ne tol'ko. Fakticheski, poetomu ya zdes' i nahozhus'. Emu prinadlezhit polovina dohodov "YAmy", i mne prishlos' poobeshchat' zakazyvat' zdes' pochashche. Zavedenie, odnako, horoshee. Kogda ty vernulsya? - Tol'ko chto, - otvetil ya, - i u menya prigotovlena dlya tebya eshche odna dlinnaya istoriya. - Horosho. Tvoi istorii obychno byvayut prichudlivymi i zaputannymi, - vspomnil on. - Takie istorii horosho slushat' nakanune prohladnoj oseni. Davaj, poslushaem, o chem ona. Rasskazyval ya vse vremya obeda i dolgo posle nego. Na ulice stanovilos' neuyutno iz-za holodka zakanchivayushchegosya dnya, i poetomu my napravilis' vo dvorec. Nakonec, ya zakonchil rasskazyvat' za stakanom goryachego sidra pered kaminom v odnoj iz nebol'shih komnat v vostochnom kryle. Bill pokachal golovoj. - Umeesh' zhe ty nahodit' sebe nepriyatnosti, - proiznes on nakonec. - U menya est' odin vopros. - Kakoj? - Pochemu ty ne dostavil Lyuka v |mber? - YA uzhe ob座asnil tebe. - Ty privel ne ochen'-to veskuyu prichinu. Radi kakih-to tumannyh svedenij, vazhnyh po ego slovam dlya |mbera? I chtoby poluchit' ih, tebe eshche nado porabotat' na nego? - |to vse sovsem ne tak. - On zhe kommivoyazher, Merl', i splavil tebe barahlo. Vot chto ya ob etom dumayu. - Ty neprav, Bill. YA ego znayu. - S davnih por, - soglasilsya Bill. - No naskol'ko horosho? My uzhe govorili s toboj ob etom. Vse to, chego ty ne znaesh' o Lyuke, namnogo pereveshivaet to, chto ty znaesh'. - On mog otpravit'sya kuda ugodno, no yavilsya ko mne. - Ty - chast' ego plana, Merl'. On nameren dostat' |mber cherez tebya. - Ne dumayu, - usomnilsya ya. - |to ne v ego privychkah. - Po-moemu, on vospol'zuetsya vsem, chto podvernetsya pod ruku - ili vsyakim. - YA emu veryu, - pozhal plechami ya. - A ty net. Vot i vse. - Polagayu, da, - soglasilsya on. - CHto ty teper' sobiraesh'sya delat'? ZHdat', chto iz vsego etogo vyjdet? - U menya est' odin plan. - skazal ya. - Odno lish' to, chto ya emu veryu, ne oznachaet, chto ya ne budu strahovat'sya. No u menya est' vopros k tebe. - Da? - Esli by ya dostavil ego syuda, i Rendom reshil, chto fakty nedostatochno yasny, i pozhelal by ustroit' sudebnoe slushan'e, ty soglasilsya by predstavlyat' interesy Lyuka? Glaza ego rasshirilis', a zatem on ulybnulsya. - Kakogo roda sudebnoe slushan'e? - sprosil on. - YA ne znal, chto zdes' provoditsya chto-libo podobnoe. - Kak vnuk Oberona, - ob座asnil ya, - on podpadaet pod dejstvie Zakona Korolevskogo Dvora. Glava pravyashchego doma sejchas Rendom. I tol'ko ot nego zavisit, zabyt' li ob etom dele, srazu zhe vynesti prigovor ili naznachit' slushan'e dela. Kak ya ponimayu, takoe slushan'e mozhet byt' nastol'ko formal'nym ili naoborot neoficial'nym, naskol'ko zahochet etogo Rendom. V biblioteke est' knigi na etu temu. No obvinyaemyj vsegda imel pravo byt' predstavlennym na sude, esli on togo hotel. - Konechno, ya voz'mus' za eto delo, - skazal Bill. - Takoj yuridicheskij opyt, pohozhe, vypadaet ne slishkom chasto. No, mozhet pokazat'sya, chto tut konflikt interesov, - dobavil on, - poskol'ku ya rabotayu na Koronu. YA dopil sidr i postavil stakan na kamennuyu polku. I zevnul. - A teper' mne nado idti, Bill... On kivnul, a zatem sprosil: - Vse eto prosto gipoteticheskie postroeniya, ne tak li? - Konechno, - podtverdil ya. - Delo mozhet obernut'sya _m_o_i_m_ sudebnym razbiratel'stvom. Spokojnoj nochi. On okinul menya izuchayushchim vzglyadom: - |... eta podstrahovka, o kotoroj ty upominal, - skazal on. - Ona, veroyatno, svyazana s chem-to riskovannym, ne tak li? YA ulybnulsya. - Polagayu, tebe nikto nichem v etom pomoch' ne mozhet? - Nichem. - Nu, zhelayu udachi. - Spasibo. - Zavtra uvidimsya? - Mozhet byt', no poslezavtra... YA proshel v svoi pokoi i zavalilsya spat'. Mne nuzhno bylo nemnogo otdohnut', prezhde chem pristupit' k zadumannomu delu. Mne nichego ne snilos', po krajnej mere, ya ne pomnyu. Kogda ya prosnulsya, bylo eshche temno. YA poradovalsya, chto moj vnutrennij budil'nik eshche dejstvuet. Bylo by eshche radostnee povernut'sya na drugoj bok i vernut'sya ko snu, no ya ne mog pozvolit' sebe takoj roskoshi. Ozhidayushchie menya segodnya dela budut ispytaniem na skoordinirovannost'. Sootvetstvenno ya vstal, umylsya i nadel svezhuyu odezhdu. Zatem ya napravilsya na kuhnyu, gde prigotovil krepkij chaj, tosty i yaichnicu-boltun'yu s krasnym i zelenym percem i lukom. Ko vsemu etomu nashlos' nemnogo svezhih fruktov ot "Smeltersa", chego ya uzhe davno ne proboval. Posle etogo ya vyshel cherez zadnyuyu dver' i proshel v sad. Sad byl temnym, luna ego ne osveshchala, i bylo syro, sredi derev'ev po nemnogim tropinkam stelilis' kloch'ya tumana. YA zashagal po dorozhke na severo-zapad. Vokrug bylo ochen' tiho. YA dal svoim myslyam vozmozhnost' nemnogo razveyat'sya. Den' dolzhen byt' postroen posledovatel'no, i ya hotel nachat' ego, utverdiv sootvetstvuyushchij obraz myshleniya. YA shel, poka sad ne zakonchilsya, prolez cherez dyru v kolyuchej izgorodi i prodolzhal put' po izvilistoj tropinke, v kotoruyu prevratilas' moya dorozhka. Pervye neskol'ko minut ona medlenno shla na pod容m, potom sdelala vnezapnyj povorot i srazu zhe stala podnimat'sya kruche. Na odnom iz ocherednyh pod容mov ya oglyanulsya, i ocenil pejzazh s temnym siluetom dvorca, redkie okna kotorogo byli osveshcheny. Rasseyannye vysoko nad golovoj peristye oblaka vyglyadeli ekranom, zatemnyayushchim zvezdnyj svet. Dostignuv vershiny pod容ma, ya sumel razlichit' na vostoke edva zametnuyu liniyu prosvetleniya, daleko za lesom, kotoryj tol'ko chto ostavil szadi. YA pospeshno minoval tri massivnye obeliska i nachal spuskat'sya v severnom napravlenii. Tropinka, kotoroj ya shel, snachala vela menya vniz, dovol'no pologo, potom vnezapno stala kruche i povel na severo-vostok, a potom bolee pologo vniz. Kogda ona snova svernula na severo-zapad, snova voznik krutoj uchastok, a za nim posledoval eshche odin pologij, i ya znal, chto dal'she idti budet netrudno. Vysokoe plecho Kolvira za moej spinoj zagorodilo vse zamechennye mnoyu ranee sledy predrassvetnyh sumerek, i usypannaya zvezdami noch' raskinulas' peredo mnoj i nado mnoj, pridavaya dvusmyslennye ochertaniya vsemu, krome blizhajshih valunov. I ves zhe, ya priblizitel'no znal, kuda idu, tak kak odnazhdy uzhe shel etim putem, hotya togda ya nadolgo ne zaderzhivalsya. Greben' ostalsya primerno v dvuh milyah pozadi, i ya zamedlil shag, priblizivshih k nuzhnomu rajonu, otyskivaya to, chto mne trebovalos'. A trebovalsya mne bol'shoj, neskol'ko napominayushchij podkovu otkos, i kogda ya nakonec obnaruzhil ego i vstal tam, vo mne podnyalos' strannoe oshchushchenie. Soznatel'no ya ne mog opredelit' vseh svoih neyasnyh chuvstv, no ya byl uveren, chto kogda-to uzhe chuvstvoval takoe. Kogda ya zalez v ego polyj centr, i steny podnyalis' po oboim storonam, slovno v kolodce, to okazalsya na trope, kotoraya povela menya dal'she. Tropa vela menya vniz po sklonu, k teni ot pary derev'ev, a zatem mezhdu nimi tuda, gde nahodilos' nevysokoe kamennoe stroenie, vokrug kotorogo razroslis' besporyadochno razbrosannye kusty i trava. Kak mne pokazalos', syuda kogda-to dostavili pochvu, chtoby luchshe rosla zelen', no potom sad podzabyli i zabrosili. YA uselsya na odnu iz kamennyh stupenej pered stroeniem i stal zhdat', kogda posvetleet nebo. |to byla grobnica moego otca, tak nazyvaemyj kenotaf, postroennaya davnym-davno, kogda vse ego schitali umershim. Pozzhe, ego poryadkom zabavlyala vozmozhnost' navestit' eto mesto. Teper', konechno, ee status mog opyat' izmenit'sya. Ona mogla vpolne byt' nastoyashchej. Smyagchit li eto ironiyu sud'by, ili usilit ee? YA ne mog reshit' odnoznachno. Odnako, fakt ee sushchestvovaniya volnoval menya, i dazhe bol'she, chem ya mog predpolozhit'. Prishel zhe ya syuda ne dlya togo, chtoby poklonit'sya prahu predka. YA prishel syuda za pokoem i tishinoj, nuzhnyh mne, kak charodeyu, dlya togo, chtoby sozdat' neskol'ko zaklinanij. YA yavilsya syuda... Navernoe, ya eksperimentiroval. YA vybral eto mesto, potomu chto zdes' prisutstvovalo imya Korvina, nastoyashchej byla li eta grobnica, ili nenastoyashchej, i posemu ona vyzyvala oshchushchenie prisutstviya otca u menya. Mne hotelos' uznat' ego poblizhe, i, mozhet byt', blizhe, chem sejchas mne uzhe nikogda ne udastsya podojti k nemu. YA vdrug ponyal, pochemu doverilsya Lyuku. On byl prav togda, v Lesnom Dome. Esli by ya uznal o smerti Korvina, i uvidel, chto za nee mozhno vozlozhit' na kogo-to vinu, to ya zabrosil by vse ostal'noe, chtoby otpravit'sya pred座avit' schet i poluchit' po nemu, chtoby rasschitat'sya i raspisat'sya v poluchenii dolga krov'yu. Dazhe ne znaj ya Lyuka, tak kak znal ego, v ego dejstviyah ugadyvalsya ya sam, i sudit' ego bylo krajne neudobno. Proklyat'e. Pochemu my dolzhny izobrazhat' drug druga chert znaet kak? YA podnyalsya na nogi. Sveta teper' hvatalo, chtoby videt', chto ya delayu. YA zashel v grobnicu i priblizilsya k nishe, gde stoyal pustoj kamennyj sarkofag. On kazalsya ideal'nym sejfom dlya hraneniya cennostej, no ya zakolebalsya, kogda ostanovilsya pered nim, potomu chto u menya drozhali ruki. |to bylo nelepo. YA znal, chto ego tam net, chto eto prosto pustoj yashchik s vyrezannoj na nem korotkoj nadpis'yu. I vse zhe proshlo neskol'ko minut, prezhde chem ya smog zastavit' sebya vzyat'sya za kraj kryshki i podnyat' ee. Nu konechno pustoj, kak stol' zhe chastye sny, mechty i strahi. YA kinul v sarkofag golubuyu pugovicu i snova opustil kryshku. Kakogo cherta! Esli SHaru hotel vernut' ee i mog najti ee zdes', to puskaj poluchaet uvedomlenie, chto, igraya v takie igry, on hodit