Rodzher ZHelyazny. Znak haosa --------------------------------------------------------------- Spellcheck: a_d_v --------------------------------------------------------------- 1 YA oshchushchal smutnoe bespokojstvo, hotya ne mog skazat', pochemu. Mne ne kazalos' takim uzh neobhodimym pit' s Belym Krolikom, nevysokim parnem, pohozhim na Bertrana Rassela, ulybayushchimsya Kotom i moim starym drugom Lyukom Rejnardom, raspevavshim irlandskie ballady; odnovremenno strannyj landshaft u nego za spinoj perehodil iz freski v real'nost'. Na menya proizvela-taki vpechatlenie Gusenica, kurivshaya kal'yan na shlyapke gigantskogo griba, potomu chto ya znayu, kak trudno ne dat' takoj trubke pogasnut'. I vse zhe, delo bylo ne v etom. Obstanovka byla veselaya, a Lyuk, kak izvestno, inoj raz vodil kompaniyu s ves'ma strannym narodom. Tak pochemu by mne oshchushchat' bespokojstvo? Pivo podali neplohoe, a k nemu dazhe besplatnuyu zakusku. Demony, muchivshie privyazannuyu k kolu zhenshchinu s ryzhimi volosami, sverkali tak, chto glazam bylo bol'no. Teper' oni ischezli, no vospominanie o kartine ostalos' prevoshodnoe. Voobshche vse bylo prekrasno. Kogda Lyuk pel o zalive Gelvej, tot tak mercal i kazalsya takim krasivym, chto mne hotelos' nyrnut' v nego i utonut'. Odnako, pesnya navevala i pechal'. CHto-to, svyazannoe s pechal'yu... Da, strannaya mysl'. Kogda Lyuk pel pechal'nuyu pesnyu, ya oshchushchal melanholiyu. Kogda on razrazhalsya radostnym marshem, ya siyal ot schast'ya. V vozduhe, kazhetsya, bylo slishkom mnogo empatii na kubometr. Polagayu, eto ne imeet znacheniya. No igra sveta postavlena prevoshodno... YA prigubil pivo i posmotrel, kak kachaetsya SHaltaj na protivopolozhnom konce stojki. Kakoj-to mig ya pytalsya vspomnit', kogda zhe uzhe byval v etom zavedenii, no esli chto-to proskol'znulo v soznanii, to na um ne prishlo. V konechnom itoge ya vse ravno vspomnyu. Priyatnaya vecherinka... YA smotrel i slushal, proboval i oshchushchal i vse kazalos' velikolepnym. Zavorazhivalo bukval'no vse, chto privlekalo moe vnimanie. Mozhet byt', ya chto-to hotel sprosit' u Lyuka? Kazhetsya, da, no sejchas on pel, da i ya vse ravno v dannyj moment ne mog dumat'. CHto ya delal pered tem, kak popast' v eto zavedenie? Popytki vspomnit' tozhe ne uvenchalis' uspehom, tak kak imenno zdes' i sejchas vse bylo takim interesnym. Odnako, trevozhila mysl' o chem-to vazhnom. Mozhet, poetomu ya i oshchushchal bespokojstvo. Mozhet, ya ostavil kakoe-to delo ne zavershennym i mne sleduet vernut'sya k nemu? YA povernulsya, chtoby sprosit' ob etom u Kota, no on snova tayal v vozduhe, pohozhe, po-prezhnemu zdorovo navesele. Tut mne prishlo v golovu, chto ya tozhe mogu eto prodelat'. YA imeyu v vidu rastayat' v vozduhe, otpravivshis' v kakoe-nibud' drugoe mesto. Mozhet, imenno tak ya i popal syuda, poetomu imenno tak smogu i ubrat'sya otsyuda? Mozhet byt'. YA postavil kruzhku i proter glaza i viski. V golove, kazalos', vse tak i plyvet. YA vdrug vspomnil svoj portret. Na gigantskoj Karte. Na Kozyre. Da. Imenno tak ya i ochutilsya zdes'. CHerez Kartu... Na moe plecho legla ruka i ya obernulsya. Ruka prinadlezhala Lyuku. On ulybnulsya mne, protalkivayas' k stojke nalit' po novoj. - Otlichnaya vecherinka, a? - skazal on. - Da, otlichnaya. Kak ty obnaruzhil eto mestechko? - sprosil ya ego. On pozhal plechami. - Zabyl. Kakaya raznica! Zatem on otvernulsya i mezhdu nami zakrutilsya nedolgij buran iz kristallov. Gusenica vypustila iz trubki purpurnoe oblako. Vshodila golubaya luna. - CHto zhe v etoj kartine ne tak? - sprosil ya sebya. Vnezapno u menya vozniklo oshchushchenie, chto svoi kriticheskie sposobnosti ya poteryal v puti, potomu chto ne mog sosredotochit'sya na anomaliyah, obyazannyh, kak ya chuvstvoval, zdes' byt'. YA znal, chto uvlechen mgnoveniem; i ya ne mog chetko razglyadet' vtorostepennogo. YA uvlechen... Uvlechen... Kak? Nu... Vse eto nachalos', kogda ya pozhal ruku samomu sebe. Net. Neverno. Takaya formulirovka horosha dlya dzen, a delo obstoyalo sovsem ne tak. Pozhimaemaya mnoyu ruka poyavilas' iz prostranstva, zanimaemogo moim voobrazheniem na toj samoj Karte. Da, imenno tak... V nekotorom rode. YA stisnul zuby. Snova zaigrala muzyka. Ryadom so mnoj razdalos' poskrebyvanie po stojke. Kogda ya posmotrel v napravlenii zvukov, to obnaruzhil, chto kruzhka moya snova napolnena. Vozmozhno, ya i tak hvatil lishnego. Vozmozhno, eto-to i prepyatstvovalo chetkosti myshleniya. YA otvernulsya ot kruzhki i posmotrel nalevo, v prostranstvo, ne zamechaya freski, kotoraya stala nastoyashchim landshaftom. Sdelalo li eto menya chast'yu kartiny, izobrazhennoj na freske? YA vdrug usomnilsya v pravil'nosti moih umozaklyuchenij. A ladno. Esli ya ne mogu zdes' dumat'... to otpravlyus'... nalevo. CHto-to v etom meste bezobraznichalo s moej golovoj i bylo sovershenno nevozmozhno analizirovat' etot process, yavlyayas' odnovremenno ego uchastnikom. CHtoby pravil'no myslit' i opredelyat', chto zhe vse-taki proishodit, mne trebovalos' ubrat'sya otsyuda. YA peresek prostranstvo bara i okazalsya v rajone, gde narisovannye kamni i derev'ya stanovilis' trehmernymi. Vrezavshis' v stvol dereva, ya vystavil ruki vpered. I oshchutil dunovenie vetra, ne slysha ego zvukov. Vse, chto bylo narisovano, kazhetsya, niskol'ko ne priblizilos'. YA dvigalsya, no... Lyuk snova zapel. YA ostanovilsya. Zatem obernulsya, tak kak penie, kazalos', razdaetsya sovsem ryadom. Tak i est'. YA udalilsya ot stojki vsego na neskol'ko shagov. Lyuk ulybalsya i prodolzhal pet'. - CHto proishodit? - sprosil ya Gusenicu. - Ty petlyaesh' v petle Lyuka, - otvetila ona. - Kak-kak? Ona vypustila goluboe kolechko dyma, tiho vzdohnula i poyasnila: - Lyuk zapert v petle, a ty zabludilsya v kupletah. Vot i vse. - Kak eto proizoshlo? - pointeresovalsya ya. - Ponyatiya ne imeyu. - |-e... a kak vybrat'sya iz etoj petli? - |togo tozhe ne mogu tebe skazat'. YA povernulsya k Kotu, kotoryj snova stal proyavlyat'sya vokrug svoej ulybki. - Polagayu, ty tozhe ne znaesh'... - nachal bylo ya. - YA videl, kak poyavilsya on, i videl, kak potom poyavilsya ty, - usmehnulsya Kot. - I dazhe dlya etogo mesta vashe pribytie bylo neskol'ko... neobychnym, chto natolknulo menya na mysl', chto po krajnej mere odin iz vas svyazan s magiej. YA kivnul. - Ot tvoih sobstvennyh poyavlenij inoj raz tozhe mozhno poryadkom napugat'sya, - zametil ya. - YA svoi lapy ne raspuskayu, - otozvalsya on. - A eto uzhe bol'she togo, chto mozhet skazat' v svoyu zashchitu Lyuk. - CHto ty imeesh' v vidu? - On popalsya v kovarnuyu lovushku. - Kak ona dejstvuet? No on snova ischez i na etot raz ulybka ischezla tozhe. Kovarnaya lovushka? Kazhetsya, eto namek na to, chto ya prosto prisoedinilsya k resheniyu problemy, kotoraya prednaznachena dlya Lyuka. Takoe umozaklyuchenie pokazalos' mne vernym, hotya po-prezhnemu ne davalo ni malejshego predstavleniya o tom, chto eto za problema i chto s nej nuzhno delat'. YA potyanulsya za kruzhkoj. Esli ya ne v sostoyanii razreshit' svoyu problemu, to vpolne mogu naslazhdat'sya eyu. Medlenno otpiv nebol'shoj glotok, ya osoznal, chto v lico mne vglyadyvaetsya strannaya para blednyh goryashchih glaz. Ran'she ya ne zamechal ih i strannymi ih delalo to, chto nahodilis' oni v zatenennoj chasti freski na protivopolozhnoj stene pomeshcheniya, a takzhe to, chto oni dvigalis', medlenno peremeshchayas' vlevo. V nekotorom rode eto zavorazhivalo i, kogda ya poteryal iz vidu glaza, to mog nablyudat' za peredvizheniem sushchestva, kotoromu eti glaza prinadlezhali, po kolyshushchejsya trave, kogda ono okazyvalos' v tom rajone, kotoryj ya hotel navestit' neskol'ko minut nazad. A daleko-daleko sprava, srazu za Lyukom, ya zametil teper' strojnogo dzhentl'mena v temnoj kurtke, s palitroj i kistochkoj v rukah, medlenno materializuyushchegosya iz freski. YA glotnul eshche nemnogo i stal nablyudat' za tem, chto v dannyj moment iz ploskostnoj real'nosti peremeshchalos' v trehmernuyu. Mezhdu kamnem i kustom vysunulos' rylo iz oruzhejnoj stali, nad rylom goreli blednye glaza. S temnoj mordy kapala sinyaya slyuna i stekala na zemlyu. Sushchestvo bylo libo ochen' nevysokim, libo sil'no sognuvshimsya, i ya nikak ne mog reshit', izuchaet li ono vse obshchestvo ili konkretno menya. YA naklonilsya vbok i pojmal SHaltaya za poyas kak raz togda, kogda on sobiralsya plyuhnut'sya nabok. - Izvinite, - skazal ya. - Vy ne mogli by mne skazat', chto eto za sushchestvo? YA pokazal rukoj kak raz v tot moment, kogda ono poyavilos' vse - mnogonogoe, dlinnohvostoe, s temnoj volnistoj cheshuej i bystroe. Kogti ego sverkali krasnym i, brosivshis' k nam, ono podnyalo hvost. Zatumanennyj vzglyad SHaltaya vstretilsya s moim, zatem dvinulsya dal'she. - YA zdes' ne dlya togo, sudar', - nachal on, - chtoby umen'shat' vashe nevedenie v zoolo... Bozhe moj! |to zhe... Sushchestvo sverkalo izdali, bystro priblizhayas'. Interesno, kak mnogo vremeni emu potrebuetsya, chtoby dobrat'sya syuda, uchityvaya moj nedavnij eksperiment? Ili etot effekt byl rasschitan tol'ko na moyu popytku ubrat'sya otsyuda? Segmenty tela sushchestva skol'zili otnositel'no drug druga, ono shipelo, slovno spushchennaya pokryshka ili voda, popavshaya na raskalennuyu skovorodku, i isparyayushchayasya slyuna otmechala ego sled na kartine. Skorost' prodvizheniya sushchestva ne tol'ko ne umen'shalas', a, kazalos', skoree vozrosla. Moya levaya ruka samoproizvol'no dernulas' vpered, k gorlu podstupili neskol'ko neproizvol'nyh slov. Proiznes ya ih kak raz togda, kogda eta tvar' peresekla tot promezhutok, kotoryj ranee ne davalsya mne, vstala na dyby i szhala chelyusti, slovno gotovyas' k pryzhku. - Brandashmyg! - zakrichal kto-to. - Zlopastnyj Brandashmyg, - popravil SHaltaj. Kogda ya proiznes poslednee slovo i ispolnil zavershayushchij zhest, pered moim vnutrennim vzorom poplyl obraz Logrusa. Temnaya tvar', tol'ko chto vypustivshaya kogti na perednih lapah, ubrala ih vnezapno, shvatilas' lapami za verhnyuyu chast' svoej grudi, vykatila glaza, izdala tihij ston, ruhnula, upala na pol i ostalas' lezhat' na spine, vytyanuv vverh svoi mnogochislennye nogi. Nad tvar'yu poyavilas' ulybka Kota. Rot zashevelilsya. - Mertvyj Zlopastnyj Brandashmyg, - konstatiroval on. Ulybka poplyla ko mne, a vokrug nee, slovno vspomniv, sobralsya i ostal'noj Kot. - |to bylo zaklinanie ostanovki serdca, ne tak li? - pointeresovalsya on. - Polagayu, da, - skazal ya. - U menya poluchilos' sovershenno reflektorno. Da, teper' ya pripominayu. |to zaklinanie ya vse vremya derzhal nagotove. - Tak ya i dumal, - zametil Kot. - YA byl uveren, chto na nashej vecherinke prisutstvuet magiya. Poyavivshijsya vo vremya proizneseniya zaklinaniya obraz Logrusa posluzhil takzhe i inoj celi - vklyuchil svet v temnom cherdake moego mozga. Koldovstvo. Nu, konechno! YA - Merlin, syn Korvina, koldun, prichem takoj, kotoryj redko vstrechaetsya v teh krayah, gde ya chasto byval v poslednie gody. Lyukas Rejnard, takzhe izvestnyj pod imenem princa Rinal'do iz Kashery, tozhe koldun, tol'ko neskol'ko v inom smysle, chem ya. I Kot, kazavshijsya dovol'no iskusnym v etih delah, vpolne vozmozhno, ne oshibalsya, proanalizirovav nashe polozhenie, skazav, chto my popali v magicheskuyu lovushku. Takaya situaciya - odna iz nemnogih, pri kotoryh moya chuvstvitel'nost' i trenirovka skverno uvedomlyayut menya o prirode moego zatrudnitel'nogo polozheniya. Takoe sluchaetsya, tak kak moi svojstva tozhe popadayut pod dejstvie zaklyat'ya i podverzheny ego silam, esli eta shtuka voobshche samoreglamentiruyushchayasya. Koroche, moe polozhenie pohozhe na dal'tonizm. YA ne mog pridumat' ni odnogo sposoba s uverennost'yu opredelit', chto proishodit, bez pomoshchi izvne. Poka ya razmyshlyal nad situaciej, k dveryam saluna s fasadnoj storony zavedeniya pribyla korolevskaya konnica i korolevskaya rat'. Ratniki voshli i obvyazali verevkami tushu Brandashmyga. A konnica uvolokla ee. Poka eto proishodilo, SHaltaj slez i otpravilsya navestit' tualet. Po vozvrashchenii on obnaruzhil, chto ne v sostoyanii zanyat' svoe prezhnee mesto na taburetke u stojki. On kriknul korolevskih ratnikov, trebuya pomoch' emu, no te byli zanyaty umershim Brandashmygom, protaskivaya ego mezh stolikov, i ne obratili na nego vnimaniya. Podoshel ulybayushchijsya Lyuk. - Tak, znachit, eto byl Brandashmyg, - zametil on. - YA vsegda hotel uznat', na chto oni pohozhi. Vot esli by my tol'ko mogli ustroit' tak, chtoby ryadom poyavilsya Barmaglot... - SH-sh-sh, - predostereg Kot. - On dolzhen byt' gde-to na freske i, veroyatno, prislushivaetsya. Ne budite ego! On mozhet vyletet' iz chashchoby, pylaya ognem! Pomnite, on svirep i dik! Ne naprashivajtes' na nepri... - Kot brosil bystryj vzglyad v storonu steny i bystren'ko neskol'ko raz posledovatel'no propal i poyavilsya. Ne obrashchaya na eto vnimaniya, Lyuk zametil: - YA kak raz podumal ob illyustraciyah Tenniela. Kot materializovalsya u protivopolozhnogo konca stojki, otdal kruzhku Bolvanshchiku i skazal: - YA slyshu kuldykan'e, i ognennye glaza peremeshchayutsya vlevo. YA vzglyanul na fresku i tozhe uvidel goryashchie glaza i uslyshal strannyj zvuk. - |to mozhet byt' kto ugodno iz zhivyh sushchestv, - zametil Lyuk. Kot dvinulsya k polkam za stojkoj i potyanul lapu vverh, gde na stene viselo strannoe oruzhie, perelivayas' i smeshchayas' v teni. On snyal etu shtuku i tolknul ee po stojke. Ona skol'znula po poverhnosti, ostanovivshis' pered Lyukom. - V takoj moment v ruke horosho imet' Bulatnyj Mech - vot chto ya mogu skazat'. Lyuk rassmeyalsya, no ya zavorozhenno ustavilsya na eto ustrojstvo, vyglyadevshee tak, slovno ego sdelali iz kryl'ev motyl'kov i svernutogo spiral'yu lunnogo sveta. I tut ya snova uslyshal kuldykan'e. - Ne stoj tut prosto, glubokih polon dum! - brosil Kot, osushaya stakan SHaltaya i snova ischeznuv. Po-prezhnemu usmehayas', Lyuk protyanul svoyu kruzhku napolnit' po novoj. A ya stoyal, glubokih polon dum. Primenennyj mnoyu dlya unichtozheniya Brandashmyga metod zaklinaniya izmenil hod moih myslej. V posledovavshij za nim nedolgij mig u menya v golove, kazhetsya, nachalo proyasnyat'sya. YA otnes eto na schet nedolgo vidennogo mnoyu obraza Logrusa. I poetomu snova vyzval ego. Znak voznik peredo mnoj, parya v vozduhe. YA zaderzhal ego, smotrel na nego. Kazalos', v moej golove snova zadul holodnyj veter. Oskolki pamyati prityagivalis' drug k drugu, sobirayas' v cel'nuyu tkan', nadelennuyu ponimaniem. Nu, konechno... Kuldykan'e stalo gromche, i ya uvidel plyvushchuyu sredi otdalennyh derev'ev ten' Barmaglota, s glazami, pohozhimi na posadochnye ogni i s mnozhestvom ostryh granej, prednaznachennyh dlya kusaniya i hvataniya. I eto ne imelo ni malejshego znacheniya. Ibo ya ponyal teper', chto proishodit, kto v otvete, kak i pochemu. YA sognulsya, naklonivshis' ponizhe, tak chto chut' zadel kostyashkami pal'cev nosok pravogo sapoga. - Lyuk, - obratilsya ya. - U nas est' odna problema. On otvernulsya ot stojki i vzglyanul na menya. - V chem delo? - sprosil on. Te, v ch'ih zhilah techet krov' |mbera, sposobny na potryasayushchie silovye attrakciony. Poetomu sredi svoih eto kachestvo vzaimno annuliruetsya. Sledovatel'no, k takim delam nuzhen isklyuchitel'no pravil'nyj podhod, esli ty voobshche nameren pribegat' k nim... YA vzmetnul svoj kulak ot samogo pola so vsej siloj, kotoruyu tol'ko mog v nego vlozhit', i nanes Lyuku takoj udar v chelyust', chto moego druga pripodnyalo nad polom, perevernulo i otpravilo na ruhnuvshij ot etogo stol, no ne ostanovilo. Lyuk prodolzhal skol'zit' na spine v drugoj konec bara, gde on i ostanovilsya nakonec, ves' pomyatyj, u nog tihogo dzhentl'mena viktorianskogo vida, kotoryj vyronil kist' i bystro otshatnulsya v storonu, kogda Lyuk zatormozil v ego nogah. YA podnyal levoj rukoj kruzhku i vylil ee soderzhimoe na pravyj kulak, v kotorom iz vseh oshchushchenij ostalos' tol'ko takoe, budto ya vrezal im po gore. Kak tol'ko ya vse prodelal, svet pomerk i nastupil mig polnejshej tishiny. Zatem ya buhnul kruzhkoj po stojke. Pomeshchenie vybralo imenno etot moment, chtoby sodrognut'sya, slovno v preddverii zemletryaseniya. S polki upali dve butylki, zakachalas' lampa, kuldykan'e stalo slabee. YA vzglyanul nalevo i uvidel, chto zhutkaya ten' Barmaglota otstupila neskol'ko v glushchobu. Bol'she togo, narisovannaya chast' perspektivy teper' protyanulas' gorazdo dal'she v normal'noe prostranstvo i, pohozhe, prodolzhala nastupat' v etom napravlenii, prevrashchaya trehmernoe prostranstvo v ploskostnuyu nepodvizhnost'. Sudya po zvukam, Barmaglot teper' udalyalsya nalevo, spesha obognat' prodvizhenie ploskosti. Trulyalya, Tralyalya, Dodo i Lyagushonok prinyalis' upakovyvat' svoi instrumenty. YA napravilsya cherez bar k rasprostertomu telu Lyuka. Gusenica razbirala kal'yan i ya zametil, chto ee grib naklonilsya pod strannym uglom. Belyj Krolik udral v noru pod stojkoj i ya slyshal, kak bormotal proklyat'ya SHaltaj, kachayas' na taburetke, kuda tol'ko-tol'ko sumel vskarabkat'sya. YA pomahal dzhentl'menu s palitroj i priblizilsya k nemu. - Izvinite za bespokojstvo, - skazal ya, - no, pover'te, eto k luchshemu. YA podnyal obmyakshee telo Lyuka i perekinul ego cherez plecho. V moyu storonu ustremilas' staya igral'nyh kart. YA otpryanul, chtoby ne meshat' ih stremitel'nomu poletu. - Gospodi Bozhe! |to napugalo Barmaglota! - zametil pozadi menya dzhentl'men s palitroj. - CHto? - peresprosil ya, ne uverennyj, dejstvitel'no li zhelayu eto znat'. - |to, - otvetil on, pokazyvaya v storonu perednej chasti bara. YA posmotrel i ponyal, chto Barmaglot proyavil ne trusost', a blagorazumie. V bar tol'ko chto voshel dvenadcatifutovyj Ognennyj Angel, krasnovato-korichnevogo cveta, s kryl'yami, slovno okna matovogo stekla. Naryadu s namekami na smertonosnost', eto napominalo mne bogomola. Na shee u nego byl shipovannyj oshejnik, a iz korotkogo meha pri kazhdom dvizhenii vysovyvalis' mnogochislennye, pohozhie na ternii, kogti. Odin iz kogtej zacepil i sorval s petel' shatayushchuyusya dver', kogda sushchestvo vtisnulos' vnutr'. |to byl zver' Haosa - redkij, smertel'nyj i vysokorazumnyj. YA uzhe mnogo let ne videl ni odnogo takogo i ne zhelal by videt' sejchas. YA takzhe niskol'ko ne somnevalsya, chto nahoditsya on zdes' iz-za menya. V kakoj-to mig ya pozhalel, chto potratil zaklinanie ostanovki serdca na vsego lish' zauryadnogo Brandashmyga. Poka ne vspomnil, chto u Ognennyh Angelov tri serdca. YA oglyadyvalsya, kogda on zametil menya, izdal korotkij ohotnichij voj i ustremilsya v moyu storonu. - Mne hotelos' by imet' dostatochno vremeni, chtoby pogovorit' s vami, - skazal ya hudozhniku. - Mne nravitsya vasha rabota. K neschast'yu... - YA ponimayu. - ZHelayu udachi. YA shagnul v krolich'yu noru i pobezhal, nizko prignuvshis' iz-za navisayushchego potolka. Lyuk poryadkom zatrudnyal mne prodvizhenie, osobenno na povorotah. Pozadi poslyshalsya skrebushchij zvuk i ohotnichij voj povtorilsya. Odnako, menya nemnogo uteshala mysl', chto dlya togo, chtoby projti, Ognennomu Angelu potrebuetsya uvelichit' nekotorye uchastki tunnelya. A plohaya novost' zaklyuchalas' v tom, chto on byl sposoben eto prodelat'. |ti tvari neveroyatno sil'nye i prakticheski neunichtozhaemye. YA bezhal do teh por, poka pol ne provalilsya u menya pod nogami. YA stal padat'. Protyanuv svobodnuyu ruku, ya popytalsya uhvatit'sya za chto-nibud', no derzhat'sya bylo ne za chto. Dna vse ne bylo. Horosho, imenno na eto ya nadeyalsya i napolovinu ozhidal, chto tak proizojdet. Lyuk izdal edinstvennyj tihij ston, no ne shevel'nulsya. My padali. Vniz, vniz, vniz, kak skazal tot chelovek. |to byl kolodec, i on libo byl ochen' glubokim, libo my padali ochen' medlenno. Sumerki okruzhali i ya ne mog razlichit' sten shahty. V golove moej eshche nemnogo proyasnilos' i ya ponyal, chto padenie budet prodolzhat'sya do teh por, poka ya sohranyayu kontrol' nad odnoj peremennoj - Lyukom. Vysoko vverhu snova razdalsya ohotnichij voj. Za nim srazu zhe posledoval strannyj kuldykayushchij zvuk. Frakir opyat' tiho zapul'siroval na moem zapyast'e, ne soobshchiv v obshchem-to nichego takogo, o chem by ya ne znal. Poetomu ya zastavil ego zamolchat'. Eshche proyasnenie. YA stal vspominat'... Svoe napadenie na Zamok CHetyreh Mirov, gde ya obnaruzhil mat' Lyuka, YAsru. Napadenie oborotnya. Svoj strannyj vizit k Vinte Bejl', okazavshejsya na samom dele sovsem ne tem, chem dolzhna byla... Uzhin v Zakoulke Smerti... Strazha, San-Francisko, hrustal'naya peshchera... Vse yasnee i yasnee. ...I vse gromche i gromche voj Ognennogo Angela sverhu. Dolzhno byt', on probralsya cherez tunnel' i teper' spuskaetsya. K neschast'yu, on obladaet kryl'yami, v to vremya, kak ya mogu tol'ko padat'. YA poglyadel vverh, odnako ne smog razlichit' ego silueta. Naverhu vse kazalos' temnee, chem vnizu. YA nadeyalsya, chto uzhe priblizhayus' ko dnu ili tomu, chto dno zamenyaet, tak kak ne mog pridumat' nikakogo inogo vyhoda. Slishkom temno, chtoby razglyadyvat' Kozyr' ili dostatochno razobrat' pronosyashchiesya mimo detali, chtoby pribegnut' k smeshcheniyu Otrazheniya. No vskore ya pochuvstvoval, chto skoree plyvu, chem padayu, prichem so skorost'yu, kotoraya obespechit sohranenie celym pri prizemlenii. K tomu zhe, esli na samom dele eto ne tak, to est' sredstvo, eshche bol'she mogushchee zamedlit' spusk - adaptaciya odnogo iz eshche ne ispol'zovannyh mnoyu zaklinanij. Odnako, eti soobrazheniya malo chego stoili, esli po doroge vniz nas s®edyat, v sluchae, esli presledovatel' goloden. Pravda, on takzhe mozhet prosto raschlenit' nas. Sledovatel'no, mozhet vozniknut' neobhodimost' pribavit' skorost', chtoby otorvat'sya ot presleduyushchego zverya. A eto privedet k tomu, chto my razob'emsya v lepeshku, kogda dostignem dna. Oh uzh eti resheniya... Lyuk shevel'nulsya u menya na pleche. YA nadeyalsya, chto on ne sobiraetsya ochnut'sya, tak kak u menya ne bylo vremeni vozit'sya s zaklinaniem sna, i ya nahodilsya ne v luchshem polozhenii, chtoby nokautirovat' ego vtorichno. V zapase ostavalsya tol'ko Frakir. No esli Lyuk prihodit v sebya, to udushenie tol'ko pomozhet emu ochnut'sya, a ne privedet k potere soznaniya. K tomu zhe on trebovalsya mne v prilichnoj forme. On znal mnogoe, chego ne znal ya i v chem sejchas nuzhdalsya. Teper' spusk prohodil po uchastku, nemnogo bolee svetlomu, i mne v pervyj raz udalos' razlichit' steny shahty i zametit', chto ih ispeshchryayut nadpisi ot ruki na neponyatnom yazyke. |to napomnilo mne strannyj rasskaz YAmajki Kinkeda, no ne natolknulo na soobrazhenie po povodu vyhoda iz sozdavshejsya situacii. Srazu posle togo, kak svetlyj uchastok konchilsya, ya razglyadel daleko vnizu nebol'shoe pyatno sveta. I pochti v etot zhe mig uslyshal voj, teper' uzhe ochen' blizko. YA podnyal vzglyad kak raz vovremya, chtoby uvidet' opuskayushchegosya cherez svetlyj uchastok Ognennogo Angela. Nevdaleke pozadi nego vidnelsya i drugoj siluet. Barmaglot tozhe otpravilsya vniz i, kazhetsya, pokazyval luchshee vremya, chem lyuboj iz nas. Mne srazu zhe prishlo na um soobrazhenie po povodu ego celi. Kogda presledovateli priblizilis' eshche, a pyatno sveta vnizu uvelichilos', Lyuk opyat' shevel'nulsya. Odnako, my poluchili nebol'shuyu otsrochku, tak kak Barmaglot nastig, nakonec, Ognennogo Angela i napal na nego. Svist, voj i kuldykan'e razneslos' po shahte gulkim ehom, slyshalis' i drugie zvuki - shipenie, skrezhet o stenku, a inoj raz i rychanie. Dva zverya soshlis' i rvanuli drug druga, s glazami, slovno umirayushchie solnca, kogtyami, pohozhimi na shtyki, obrazuya adskuyu plyasku smerti v svete, dohodivshem teper' do nih snizu. Ih shvatka ne vyzvala u menya optimizma, no vse zhe zamedleno bylo ih prodvizhenie do takoj stepeni, chto ya ponyal, chto ne trebuetsya riskovat' s malopodhodyashchim zaklinaniem, chtoby vybrat'sya iz tunnelya v celosti i sohrannosti. - Uf! - zametil Lyuk, povorachivayas' vdrug u menya v rukah. - Soglasen, - skazal ya. - No ne dvigajsya, ladno? My togo i glyadi rasshibemsya... - I sgorim, - zayavil on, povorachivaya golovu vverh, chtoby posmotret' na srazhayushchihsya chudovishch, a zatem vniz, kogda soobrazil, chto my tozhe padaem. - CHto za strannyj put' ty izbral? - Plohoj put', - soglasilsya ya, zatem menya osenilo: imenno tak ono i est'. Otverstie teper' stalo eshche bol'she, tak kak eshche priblizilos', a skorost' zamedlilas', chto dast vozmozhnost' snosno prizemlit'sya. Zaklinanie, nazvannoe mnoyu "Opleuha Velikana", veroyatno, zamedlit nas do polnoj ostanovki ili dazhe mozhet voznesti obratno. Luchshe poluchit' neskol'ko sinyakov, chem v dannyj moment stat' prepyatstviem na puti boryushchihsya chudovishch. I vpryam', plohoj put'. YA dumal o slovah Rendoma, kogda my pod bezumnym uglom proshli skvoz' otverstie, udarilis' ozem' i pokatilis'. Spusk nash zakonchilsya v peshchere, nepodaleku ot vhoda v nee. Napravo i nalevo shli tunneli. Vhod v peshcheru okazalsya za moej spinoj. Odin bystryj vzglyad pokazal, chto on vedet v solnechnuyu i zelenuyu dolinu, ploho sejchas vidimuyu. Lyuk nepodvizhno rastyanulsya ryadom so mnoj. YA srazu podnyalsya na nogi i shvatil ego pod myshki. I povolok, otstupaya ot temnogo otverstiya, iz kotorogo my nedavno poyavilis'. Zvuki shvatki chudovishch razdavalis' teper' ochen' nedaleko. Horosho, chto Lyuk snova okazalsya bez soznaniya. Esli moya dogadka verna, ego sostoyanie dostatochno plohoe dlya lyubogo emberita. No dlya emberita s koldovskimi sposobnostyami ono predstavlyaet soboj krajne opasnuyu raznovidnost' magicheskogo sna, kotorogo ya nikogda ranee ne vstrechal. I sovsem ne znal, kak imenno sleduet s nim obrashchat'sya. YA povolok ego k tunnelyu sprava, tak kak on byl uzhe drugih i, teoreticheski, zashchishchat'sya v nem budet legche. Ne uspeli my ukryt'sya za povorotom, kak dva zverya vyvalilis' skvoz' otverstie, terzaya i razryvaya drug druga. Oni katalis' po polu peshchery, shchelkali kogtyami, izdavali shipenie i svist pri osobenno udachnyh udarah. Kazalos', oni sovershenno zabyli pro nas, i ya vospol'zovalsya etim i prodolzhil otstuplenie po tunnelyu, poka osnovatel'no ne uglubilsya. YA mog tol'ko schitat', chto dogadka Rendoma verna. V konce koncov, on ved' muzykant i igral vo vseh Otrazheniyah. K tomu zhe, sam ya nichego luchshego predlozhit' ne mog. YA vyzval Znak Logrusa. Kogda ya dobilsya ego chetkosti i zacepil im svoi ruki, to mog by primenit' dlya udara po derushchimsya zveryam. No oni ne obrashchali na menya ni malejshego vnimaniya, a ya ne zhelal privlekat' ih vzglyady. K tomu zhe ya ne byl uveren, chto udar, ekvivalentnyj udaru brusom dva na chetyre dyujma tolshchinoj, sil'no podejstvuet na nih. Krome togo, zakaz moj byl gotov, a pol'zovat'sya im nadlezhalo sejchas. Poetomu ya protyanul ruku k Logrusu. Potrebovalos' beskonechno dolgoe vremya. Prishlos' projti krajne shirokij rajon Otrazhenij, prezhde chem ya nashel to, chto iskal. Zatem mne prishlos' prodelat' eto vnov'. I eshche raz. Veshchej trebovalos' mnogo, i vse oni nahodilis' neblizko. V to zhe vremya srazhavshiesya zveri ne pokazyvali ni malejshih priznakov oslableniya, ih kogti vysekali iskry iz sten peshchery. Oni poranili drug druga v besschetnyh kolichestvah mest i tela ih pokryvala temnaya krov'. K tomu zhe ochnulsya Lyuk, pripodnyalsya i zavorozhenno ustavilsya na shvatku. YA ne mog skazat', skol' dolgo ona budet prikovyvat' k sebe ego vnimanie. Mne teper' vazhno, chtoby on prebyval v soznanii, i ya tol'ko radovalsya, chto on ne nachal dumat' o drugih delah. YA, kstati, bolel za Barmaglota. Tot byl prosto skvernym zverem i ne obyazatel'no nacelivalsya na menya, kogda ego otvleklo poyavlenie v bare Angela. A Ognennyj Angel igral sovershenno inuyu rol'. Ognennomu Angelu sovsem ne polagalos' nahodit'sya na takom udalenii ot Haosa, esli tol'ko ego ne poslali. Ih d'yavol'ski trudno izlovit', eshche trudnee obuchit' i opasno ukroshchat'. Poetomu oni podrazumevayut nemalye rashody i risk. Nikto ne tratit sil na Ognennogo Angela za zdorovo zhivesh'. Glavnaya cel' ih zhizni - ubivat', i, naskol'ko ya znal, nikto i nikogda ne primenyal ih v kachestve slug, krome kak pri Dvorah Haosa. Oni obladayut ogromnym kolichestvom chuvstv, nekotorye iz etih chuvstv yavno paranormal'ny, i mogut ispol'zovat'sya v kachestve gonchih, presleduyushchih dich' po Otrazheniyam - uzh eto ya znal. Peremeshchayushchegosya po Otrazheniyam mozhno vysledit', a Ognennye Angely, kazhetsya, sposobny vzyat' ochen' holodnyj sled, kol' skoro v nih vpechatana nepovtorimaya lichnost' zhertvy. Tak vot, ya popal po Kozyryu v tot sumasshedshij bar i ne znal, mogut li oni proniknut' vsled. No mne prihodila mysl', chto tot, kto obnaruzhil menya, perepravil etu tvar' poblizhe i vypustil sdelat' svoe delo. CH'ih by ruk eto delo ni bylo, zdes' vse ravno zametnyj sled Haosa. Otsyuda i bystroe prevrashchenie v bolel'shchika Barmaglota. - CHto proishodit? - vnezapno sprosil menya Lyuk i steny peshchery na mgnovenie rastayali, a ya uslyshal slabyj muzykal'nyj akkord. - Slozhno ob®yasnyat', - otozvalsya ya. - Slushaj, tebe prishlo vremya prinyat' lekarstvo. YA vysypal na ladon' prigorshnyu tol'ko chto prinesennyh mnoyu tabletok vitamina B-12 i otkryl butylku vody, tozhe tol'ko chto vyzvannuyu mnoyu iz Otrazheniya. - CHto za lekarstva? - sprosil on, kogda ya peredal tabletki emu. - Predpisannoe vrachom, - otvetil ya. - Bystree podstavlyaj rot, ono postavit tebya na nogi. - Nu ladno. On kinul tabletki v rot i zapil odnim bol'shim glotkom. - Teper' vot eti. YA otkryl butylochku "Torazina". Kazhdaya tabletka byla v 200 milligrammov i ya ne znal, skol'ko emu dat', poetomu reshil dat' tri. Dal emu takzhe triptofana i nemnogo fenilalamina. On ustavilsya na pilyuli. Steny snova rastayali i vernulas' muzyka. Mimo nas proplylo oblachko golubogo dyma. Vnezapno v pole zreniya poyavilsya bar, nedavno pokinutyj nami. Perevernutye stoly postavili na mesto. SHaltaj vse eshche kachalsya, freska prodolzhalas'. - |to klub! - voskliknul Lyuk. - Nam sleduet otpravit'sya obratno. Pohozhe, vecherinka tol'ko-tol'ko razgulyalas'. - Sperva primi lekarstvo. - Dlya chego ono? - Ty podcepil kakuyu-to dryan'. Lekarstvo mozhet vyvesti ee. - YA chuvstvuyu sebya neploho. Pochti otlichno. - Primi ego! - Ladno, ladno! On zaglotil vse odnim mahom. Barmaglot i Ognennyj Angel teper' prosto tayali, i moj zhest v storonu stojki, zadevshij ee, vstretil nekotoroe soprotivlenie, hotya eta shtuka ne stala sovsem tverdoj. Zatem ya vnezapno zametil Kota, kotoryj, blagodarya svoej materializacii, kazalsya sejchas naibolee real'nym, chem vse ostal'noe. - Vy poyavlyaetes' ili ischezaete? - sprosil on. Lyuk nachal podnimat'sya. Svet razgorelsya, hotya stal rasseyannym. - |j, Lyuk, vzglyani-ka, - pokazal ya. - CHto? - sprosil on, povorachivaya golovu. YA snova vrezal emu v chelyust'. Kogda on ruhnul, bar nachal tayat'. Steny peshchery snova obreli chetkost'. YA uslyshal golos Kota. - Ischezaete, - proiznes on. Zvuki bor'by stali slyshny v polnoj mere, tol'ko na etot raz preobladal vizglivyj voj, pohozhij na zvuki volynki. On donosilsya so storony Barmaglota, prizhatogo k zemle i razdiraemogo na chasti. YA reshil primenit' chetvertoe zaklinanie - "CHetvertoe Iyulya", ostavsheesya u menya ot napadeniya na citadel'. Podnyav ruki, ya proiznes magicheskie slova. Pri etom ya vstal pered Lyukom, zagorodiv emu takim obrazom obzor, i, govorya ih, otvernulsya i plotno zazhmuril glaza. Dazhe skvoz' zakrytye glaza ya mog oshchutit' mesto, gde yarko vspyhnul svet. YA uslyshal, kak Lyuk skazal "|j!", no vse drugie zvuki vnezapno prekratilis'. Kogda ya snova posmotrel na pole bitvy, to uvidel, chto dva chudovishcha lezhat, slovno oglushennye, ne dvigayas', u protivopolozhnoj ot nas storony peshchery. YA shvatil Lyuka za ruku i vtashchil ego k sebe na plecho. A zatem bystro dvinulsya v peshcheru, tol'ko raz poskol'znuvshis' na krovi chudovishch, kogda probiralsya vdol' blizhajshej steny, napravlyayas' ko vhodu v peshcheru. Prezhde, chem ya uspel dobrat'sya do otverstiya, chudovishcha stali shevelit'sya, no ih dvizheniya byli skoree reflektornymi, chem celeustremlennymi. U vyhoda ya ostanovilsya i posmotrel na ogromnyj cvetochnyj sad, v kotorom cveli vse rasteniya bez isklyucheniya. Vse cvety byli vysotoj po men'shej mere s menya, i izmenchivyj veterok dones ih oglushayushchee blagouhanie. Spustya neskol'ko mgnovenij ya uslyshal za spinoj bolee reshitel'nye dvizheniya i obernulsya. Barmaglot koe-kak podnyalsya na nogi. Ognennyj Angel vse eshche nahodilsya v nokaute i izdaval tol'ko tihie svistyashchie zvuki. Barmaglot, poshatyvayas', otstupil, raspravil kryl'ya, zatem vdrug povernulsya, zabil kryl'yami i uletel obratno k otverstiyu, cherez kotoroe vsya nasha komanda okazalas' zdes'. Neplohaya mysl', pohvalil ya i pospeshil ujti v sad. Zdes' aromaty byli eshche sil'nee, cvety, po bol'shej chasti raspustivshiesya, obrazovyvali fantasticheskij raznocvetnyj polog, ukryvavshij menya, kogda ya peresekal sad. V skorom vremeni ya zapyhalsya, no, tem ne menee, prodolzhal bezhat' truscoj. Lyuk dovol'no tyazhel, no ya hotel kak mozhno bol'she uvelichit' rasstoyanie mezhdu nami i peshcheroj. Uchityvaya skorost', s kotoroj mog peredvigat'sya Ognennyj Angel, ya ne byl uveren, hvatit li vremeni na uprazhneniya s Kozyrem. Nadyshavshis' aromatom cvetov, ya stal chuvstvovat' nekotoroe golovokruzhenie, i moi konechnosti perestali davat' o sebe znat'. Prishla v golovu mysl', chto zapah cvetov, vozmozhno, okazyvaet legkoe narkoticheskoe dejstvie. Velikolepno. Tol'ko etogo mne i ne hvatalo - pojmat' kajf, pytayas' vyvesti iz takogo zhe sostoyaniya Lyuka. Odnako, vdali ya razglyadel nebol'shuyu polyanu, nahodyashchuyusya na prigorke, i napravilsya k nej. Smeyu nadeyat'sya, tam smogu nemnogo otdohnut', poka ne obretu psihologicheskuyu pochvu pod nogami i ne reshu, chto delat' dal'she. Poka ya ne zamechal nikakih zvukov pogoni. Po mere prodvizheniya ya stal chuvstvovat', chto nemnogo shatayus'. CHuvstvo ravnovesiya ischezlo tak zhe, kak i svyaz' s konechnostyami. Poyavilsya strah pered padeniem, pochti rodstvennyj strahu vysoty, ibo mne prishlo v golovu, chto esli ya upadu, to bol'she ne sumeyu podnyat'sya i mogu zabyt'sya v p'yanom sne, a potom menya, sonnogo, najdet i ub'et chudovishche Haosa. Raznocvet'e nad golovoj slivalos' v sploshnoj pokrov, kolyshushchijsya i perepletayushchijsya, slovno massa lent v yarkom potoke. YA popytalsya upravlyat' svoim dyhaniem, chtoby vdyhat' kak mozhno men'she isparenij cvetov. No eto okazalos' trudno, tak kak ya zapyhalsya. Odnako ya ne upal, a opustilsya ryadom s Lyukom v centre polyany, posle togo, kak polozhil ego na zemlyu. Lyuk ostavalsya bez soznaniya, vyrazhenie pokoya bylo na ego lice. Legkij veterok oveval holm, i na protivopolozhnoj storone ego proizrastali kolyuchie rasteniya, na vid sovsem ne cvety. Takim obrazom, ya bol'she ne vdyhal soblaznitel'nyh zapahov gigantskogo polya cvetov i cherez nekotoroe vremya v golove stalo proyasnyat'sya. S drugoj storony ya soobrazil, chto veterok uneset nash zapah v storonu peshchery. Bylo neizvestno, smozhet li Ognennyj Angel raspoznat' ego sredi cvetochnyh aromatov, no predpolozhenie dazhe takoj maloj vozmozhnosti zastavilo menya pochuvstvovat' sebya neuyutno. Mnogo let nazad, eshche buduchi na tret'em kurse, ya poproboval nemnogo LSD. |to tak sil'no menya napugalo, chto s teh por ya ne pritragivalsya ni k odnomu gallyucinogenu. Teper' zhe vyyasnilos', chto zapah cvetov povliyal na moyu sposobnost' peremeshchat' Otrazheniya. Est' svoego roda ubezhdenie, chto emberity mogut posetit' lyuboe mesto, kakoe tol'ko mogut voobrazit', tak kak gde-to sredi Otrazhenij ono obyazatel'no otyshchetsya. Kombiniruya svoyu mysl' s dvizheniem, my mozhem nastroit'sya na iskomoe Otrazhenie. K neschast'yu, ya sejchas ne mog kontrolirovat' svoe voobrazhenie. Voobshche, k neschast'yu, zachem ya syuda popal? Kogda ya poproboval LSD, to udarilsya v paniku i eto lish' uhudshilo delo. YA legko mog unichtozhit' sebya, tak kak brodil po voploshchennym dzhunglyam svoego podsoznaniya i provel kakoe-to vremya v takih mestah, gde obitayut ochen' zlye tvari. CHerez nekotoroe vremya dejstvie snadob'ya poshlo na spad, i ya nashel dorogu domoj, zayavilsya, hnycha, na porog k Dzhulii, i posle ne odin den' byl nervnym kalekoj. Pozzhe, kogda ya rasskazal ob etom Rendomu, to uznal, chto on ispytyval nechto pohozhee. Sperva on derzhal eto znanie pri sebe, tak kak schital ego vozmozhnym tajnym oruzhiem protiv ostal'nogo semejstva; no pozzhe, posle ustanovleniya prilichnyh otnoshenij drug s drugom, on reshil v interesah vyzhivaniya podelit'sya etoj informaciej. I strashno udivilsya, kogda uznal, chto Benedikt, ZHerar, Fiona i Blejz byli o nej otlichno osvedomleny - hotya ih znanie osnovyvalos' na dejstvii drugih gallyucinogenov, - i, strannoe delo, tol'ko Fiona kogda-libo uchityvala vozmozhnost' ispol'zovaniya etogo v kachestve vnutrisemejnogo oruzhiya. Ona takzhe ne ispol'zovala ego iz-za nepredskazuemosti dejstviya. Vsya istoriya ostalas' v dalekom proshlom i v zaparke inyh del poslednih let svedeniya kak-to vyleteli iz ego golovy; emu prosto ne prishlo v golovu, chto takih, kak ya, navernoe, sledovalo by predosterech'. Lyuk rasskazal mne, chto ego popytka vtorgnut'sya v Zamok CHetyreh Mirov pri pomoshchi kommandos na del'taplanah byla otrazhena. Poskol'ku v hode moego sobstvennogo vizita v etu citadel' ya v raznyh mestah videl oblomki iskalechennyh del'taplanov, logichno bylo by predpolozhit', chto Lyuk popal v plen. Sledovatel'no, esli razvivat' mysl' dal'she, koldun Maska vinovat vo vsem, chto kasaetsya nyneshnego sostoyaniya Lyuka, da i moego tozhe. Dlya etogo byla dostatochna doza gallyucinogena v racione uznika. K schast'yu, podsoznanie Lyuka ne vydavalo nichego bolee opasnogo, chem yarkie variacii na temu L'yuisa Kerrola. Vozmozhno, Lyuk chishche dushoj, chem ya. No, kak ni smotri, delo eto strannoe. Maska mog ubit' ego ili zatochit' v tyur'mu, ili dobavit' ego k kollekcii veshalok. Vmesto etogo, hotya i navlekaya opredelennyj risk, on ostavil ego na svobode, hotya i nakazal. Bol'she vsego eto napominalo snishoditel'noe pohlopyvanie po spine, nezheli mest'. I eto-to s chlenom sem'i, imevshej prezhde vlast' nad Zamkom i, nesomnenno, zhelavshej vernut' ee. Neuzheli Maska nastol'ko byl uveren v svoem polnom prevoshodstve? Ili on ne videl v Lyuke bol'shoj ugrozy? I potom, ne yavlyaetsya tajnoj, chto nashi sposobnosti peremeshchat'sya po Otrazheniyam, a takzhe sposobnosti k koldovstvu proishodyat iz shozhih kornej - Labirinta ili Logrusa. |to ob®yasnyalo strannyj vyzov menya i Lyuka posredstvom posylki Kozyrya bol'shogo razmera - ego usilennye narkotikami sposobnosti k vizualizacii stali nastol'ko intensivnymi, chto fizicheskogo predstavleniya menya na Karte i ne ponadobilos'. I ego magicheskie sposobnosti, dezorientirovannye gallyucinogenom, byli v otvete za vse strannye, iskazhayushchie real'nost' ispytaniya, kotorye mne prishlos' perezhit' pered tem, kak on dejstvitel'no dobilsya kontakta. |to oznachalo, chto lyuboj iz nas mog stat' ochen' opasnym pri opredelennyh obstoyatel'stvah. Nado eto zapomnit'. YA nadeyalsya, chto kogda on pridet v sebya, to ne budet vzbeshen iz-za togo, chto ya ego udaril, vo vsyakom sluchae, prezhde, chem ya smogu pogovorit' s nim. S drugoj storony, budem nadeyat'sya, chto trankvilizatory proderzhat ego v podavlennom sostoyanii do teh por, poka ne srabotayut preparaty, ochishchayushchie ot dejstviya narkotika. YA pomassiroval pobalivayushchij muskul na levoj noge, a zatem vstal. Podhvativ Lyuka za ruki, ya provolok ego shagov na dvadcat' dal'she po polyane. Zatem vzdohnul i vernulsya na prezhnee mesto otdyha. Kogda ohotnichij voj razdalsya sredi cvetov i golovy ih zakolyhalis' vdol' linii, vedushchej pryamo ko mne, i sredi steblej uzhe stanovilas' vidna figura potemnee, ya ponyal, chto s begstvom Barmaglota Ognennyj Angel vernulsya k svoej pervonachal'noj celi. A poskol'ku stolknovenie kazalos' neizbezhnym, polyana, gde my nahodilis', podhodila ne huzhe lyubogo drugogo mesta dlya vstrechi s nim, i luchshe, chem bol'shinstvo iz nih. 2 So svoego poyasa ya otstegnul yarkuyu shtuku i nachal raskladyvat' ee. Poka ya eto prodelyval, ona izdavala seriyu shchelchkov. Pri etom ya razmyshlyal nad tem, chto delayu nailuchshij vybor iz vseh dostupnyh. CHudovishchu potrebovalos' bol'shee, chem ya rasschityval, vremya, chtoby probrat'sya skvoz' cvety. |to moglo oznachat' tol'ko, chto emu trudno vzyat' moj sled sredi takogo ekzoticheskogo okruzheniya. Odnako, ya rasschityval i na to, chto ono postradalo v stychke s Barmaglotom, v kakoj-to mere poteryav silu i bystrotu. No, chtoby tam ni bylo, v konechnom itoge zakolyhalis' i byli slomany poslednie stebli. Zver' Haosa ostanovilsya, naklonivshis' vpered, i ustavilsya na menya nemorgayushchimi glazami. Frakir ispugalsya, i ya uspokoil ego. |to delo bylo emu ne pod silu. V zapase u menya ostalos' zaklinanie "Fontan Ognya", no ya dazhe ne stal utruzhdat' im sebya. YA znal, chto ono ne ostanovit etoj tvari i vpolne mozhet zastavit' vesti ee nepredskazuemo.