ami gerba L'yuvilly. Oni otdali chest'. I ya ne mog ne podumat' o tom, imeyut li oni kakoe-to opredelennoe poruchenie ili vypolnyayut prikaz sledit' za moimi peredvizheniyami. Takaya zhe mysl', dolzhno byt', prishla v golovu i Koral, potomu chto ona posmotrela na menya, vskinuv brovi. YA pozhal plechami i prodolzhal idti. Kogda chut' pozzhe ya oglyanulsya, ot rycarej ne ostalos' i sleda. Po puti nam vstretilos' nemalo lyudej v odezhde raznyh klanov, i vozduh napolnili aromaty blyud, prigotovlennyh pod otkrytym nebom i sposobnyh udovletvorit' samye raznoobraznye vkusy. Podnimayas', my ne raz ostanavlivalis', chtoby kupit' pirozhki s myasom, jogurt ili konfety. Ignorirovat' takoe appetitnoe lakomstvo mogli tol'ko samye sytye. YA zametil, kak plastichno ona dvigalas', odolevaya prepyatstviya. |to byla ne prosto gracioznost'. |to yavlyalos' sostoyaniem bytiya - dlitel'naya trenirovka. I neskol'ko raz ya zametil, kak ona oglyadyvaetsya v napravlenii, otkuda my prishli. YA i sam smotrel, no ne uvidel nichego neobychnogo, na chto stoilo poglyadet'. Odnazhdy, kogda pri nashem priblizhenii vyshel kakoj-to muzhchina, ya uvidel, kak ee ruka metnulas' k kinzhalu, a potom opyat' opustilas'. - Zdes' tak ozhivlenno, stol'ko vsego proishodit... - prokommentirovala ona cherez nekotoroe vremya. - Verno. YA dumayu, chto v Begme men'she suety? - Namnogo. - Tam bezopasnee progulivat'sya, gde vzdumaetsya? - O, da. - I zhenshchiny tam prohodyat takoe zhe obuchenie voennomu delu, kak i muzhchiny? - Obychno net. A chto? - Prosto lyubopytno. - No ya nemnogo obuchalas' drat'sya, kak s oruzhiem, tak i bez nego. - Zachem? - Otec predlozhil. Skazal, chto eto mozhet prigodit'sya rodstvenniku cheloveka s ego polozheniem. YA podumala, chto on, vozmozhno, prav. Po-moemu, na samom dele, on hotel by imet' syna. - Vasha sestra tozhe obuchalas' etomu? - Net, ee eto ne interesovalo. - Vy sobiraetes' delat' kar'eru v diplomatii? - Vy govorite ne s toj sestroj. - Najti bogatogo muzha? - Veroyatno, tolstogo i skuchnogo. - CHto zhe togda? - Mozhet byt' ya skazhu vam pozzhe. - Ladno. YA sproshu vas, esli vy ne skazhete. My shli na yug po Glavnoj Ploshchadi, i kogda priblizilis' k Koncu Strany, vetry usililis'. Vdali v pole zreniya poyavilsya svincovo-seryj, s belymi barashkami voln okean. Nad volnami kruzhilo mnogo ptic i odin ochen' gibkij drakon. Zatem my proshli pod Bol'shoj Arkoj i, vyjdya nakonec k lestnichnoj ploshchadke, posmotreli vniz. Zrelishche bylo zahvatyvayushchee - s oboih storon ot korotkoj shirokoj lestnicy - krutoj obryv k korichnevo-chernomu beregu daleko vnizu. YA uvidel otpechatki voln na peske, ostavlennye otlivom, pohozhie na morshchiny na lbu starika. Vetry zdes' duli sil'nye, i kogda my priblizilis', usililsya vlazhnyj solenyj zapah, pridavavshij vetru drugoe kachestvo gustoty. Koral na mig otpryanula, a potom snova priblizilas'. - Vyglyadit neskol'ko pugayushche, chem ya dumala, - pomolchav, skazala ona. - Veroyatno, strashno, kogda idesh' po nej? - Ne znayu, - otvetil ya. - Razve vy nikogda ne podnimalis' i ne spuskalis' po nej? - Net, - korotko brosil ya. - Nikogda ne bylo prichin prodelat' takoe. - YA mogla podumat', chto vy zahotite eto sdelat', tak kak zdes' stupala noga vashego otca. YA pozhal plechami. - YA sentimentalen po inym povodam. Ona ulybnulas'. - Davajte spustimsya na bereg. Pozhalujsta! - Razumeetsya, - soglasilsya ya, my shagnuli vpered i stali spuskat'sya. SHirokaya lestnica privela nas vniz futov na tridcat', zatem vnezapno suzilas'. Po krajnej mere, stupen'ki zdes' ne byli mokrymi i skol'zkimi. Gde-to daleko vnizu ya razglyadel mesto, gde lestnica vnov' rasshiryalas', chto davalo vozmozhnost' projti dvum lyudyam ryadom. Poka, odnako, my spuskalis' gus'kom i ya ispytyval razdrazhenie ot togo, chto Koral kakim-to obrazom ochutilas' vperedi menya. - Esli vy nagnetes', ya pereprygnu vpered, - predlozhil ya ej. - Zachem? - sprosila ona. - CHtoby byt' vperedi v sluchae, esli vy ostupites'. - Nichego, - skazala ona. - YA ne ostuplyus'. YA reshil, chto sporit' ne stoit, i pozvolil ej idti pervoj. Lestnichnye ploshchadki, posle kotoryh menyalos' napravlenie, sledovali bez vsyakoj sistemy, vyrublennye tam, gde ochertaniya skal razreshali takoj povorot. Poetomu nekotorye marshi byli dlinnee drugih, i put' vel nas po vsemu fasadu gory. Vetry teper' duli namnogo sil'nee, chem naverhu, i my staralis' derzhat'sya tak blizko k sklonu gory, kak tol'ko pozvolyal rel'ef. Da i ne bud' tam takogo vetra, my vse ravno delali by to zhe samoe. Otsutstvie peril zastavlyalo derzhat'sya podal'she ot kraya. Sluchalis' mesta, gde gornaya stena navisala nad nami, slovno peshchera, a v inyh mestah my shli po kamennym vystupam i chuvstvovali sebya otkrytymi so vseh storon. Veter neskol'ko raz hlestnul mne plashchom po licu. YA vyrugalsya, vspominaya, chto mestnye zhiteli redko poseshchayut istoricheskie mesta sobstvennogo kraya. I ya nachal ponimat' ih mudrost'. Koral speshila vpered i mne prishlos' uvelichit' skorost', chtoby nagnat' ee. Vperedi uzhe videlas' lestnichnaya ploshchadka, oboznachavshaya pervyj povorot puti. YA nadeyalsya, chto ona tam ostanovitsya i skazhet mne, chto peredumala naschet neobhodimosti etoj ekspedicii. No takogo ne sluchilos'. Ona svernula i prodolzhala spuskat'sya dal'she. Veter ukral moj vzdoh i unes ego v kakuyu-to skazochnuyu peshcheru, prednaznachennuyu dlya stenanij obmanutyh. I vse zhe ya ne mog inogda ne poglyadet' vniz i ne vspomnit' ob otce, podnimavshemsya po etim stupenyam, mechom prokladyvaya sebe put'. Ne hotel by ya takogo poprobovat', po krajnej mere poka ne istoshchilis' bolee hitrye vozmozhnosti. Zatem ya podumal, naskol'ko my nizhe urovnya samogo dvorca... Kogda my, nakonec, dobralis' do ploshchadki, posle kotoroj lestnica rasshiryalas', ya pospeshil dognat' Koral, chtoby imet' vozmozhnost' idti ryadom. V speshke ya naletel na kakuyu-to koryagu i spotknulsya na povorote. Nichego osobennogo. YA sumel vybrosit' ruku i obresti ustojchivost'. Menya, odnako, izumila chutkost' Koral k izmeneniyam zvuka moej pohodki, a takzhe ee reakciya na eto. Ona vdrug brosilas' nazad i razvernulas' vsem telom vbok. Kogda ona eto sdelala, ee pal'cy soedinilis' s moej rukoj i ona ottolknula menya k skale. - Ladno! - vydohnul ya iz bystro pusteyushchih legkih. - So mnoj vse v poryadke. Ona podnyalas' i otryahnulas', poka ya vosstanavlival ravnovesie. - YA uslyshala... - nachala bylo ona. - YA ponyal. No ya prosto zacepilsya kablukom. Vot i vse. - YA ne mogla etogo znat'. - Vse prekrasno. Spasibo. My prinyalis' spuskat'sya po lestnice bok o bok, no chto-to izmenilos'. Teper' u menya zatailis' podozreniya, kotorye ya nikak ne mog rasseyat'. Vo vsyakom sluchae, poka. Prishedshee mne na um bylo slishkom opasnym, esli ya okazhus' prav. I poetomu ya skazal: - Karl u Klary ukral korally. - CHto? - peresprosila ona. - Ne ponimayu. - YA skazal "Kakoj priyatnyj den' dlya progulki s horoshen'koj zhenshchinoj!" Ona dejstvitel'no pokrasnela. Zatem posledovalo: - Na kakom yazyke vy eto skazali... v pervyj raz? - Na anglijskom, - otvetil ya. - YA ego nikogda ne izuchala. I govorila vam pro eto, kogda my besedovali ob "Alise". - YA pomnyu. Prosto prichuda s moej storony. Bereg, k kotoromu my spuskalis', byl polosatym, kak tigr, i mestami sverkal. Vdol' nego tyanulis' volnistye linii peny i pticy krichali i pikirovali na vybroshennye volnami vodorosli. Na nekotorom rasstoyanii ot berega nablyudalis' parusa. A na yugo-vostoke daleko v more ryabila nebol'shaya zavesa dozhdya. Vetry prekratili shumet', hotya eshche naletali s siloj, sposobnoj sorvat' plashchi. My molcha prodolzhali spuskat'sya, poka ne dostigli samogo podnozh'ya. Zatem soshli so stupenej, projdya neskol'ko shagov po pesku. - Port v tom napravlenii, - ya pokazal nalevo, na zapad. - A v toj storone raspolagaetsya cerkov', - dobavil ya, ukazyvaya na temnoe zdanie, gde otsluzhili panihidu po Kainu i gde matrosy molilis' inogda o bezopasnom plavanii. Ona posmotrela v oboih napravleniyah, a takzhe oglyanulas' na projdennyj nami put'. - Kto-to eshche zahotel posledovat' nashemu primeru, - zametila ona. YA podnyal vzglyad i uvidel nepodaleku ot vershiny lestnicy tri figury, no oni stoyali, slovno proshli nebol'shoe rasstoyanie po lestnice, chtoby polyubovat'sya panoramoj. Cveta L'yuvilly nikto iz nih ne nosil. - Navernyaka kakie-nibud' turisty, - reshil ya. Ona ponablyudala za nimi eshche neskol'ko minut, a zatem otvela glaza. - Razve zdes' net kakih-nibud' peshcher? - pointeresovalas' ona. YA kivnul napravo. - V toj storone, - otvetil ya. - Est' neskol'ko. Lyudyam periodicheski udaetsya zabludit'sya v nih. Nekotorye iz peshcher ves'ma krasivy. V drugih prosto brodish' vo t'me. A inye predstavlyayut soboj vsego-navsego neglubokie rasshcheliny. - YA hotela by osmotret' ih. - Razumeetsya, net nichego legche, idemte! YA zashagal k peshcheram. Lyudi na lestnice ne shevelilis'. Oni, pohozhe, po-prezhnemu smotreli na more. YA ne dumal, chto eto kontrabandisty. |tim delom, kazhetsya, ne zanimayutsya sred' bela dnya tam, kuda mozhet zabresti lyuboj. I vse zhe ya radovalsya, chto moya podozritel'nost' rastet. V svete nedavnih sobytij eto moglo okazat'sya podozreniem poleznym. Konechno zhe, glavnyj ob®ekt moih podozrenij shel ryadom, pinaya noskami sapog plavnik, vorosha yarkuyu gal'ku, smeyas' - no v dannyj moment ya ne byl gotov chto-nibud' predprinyat' na etot schet. Skoro... Ona vdrug vzyala menya pod ruku. - Spasibo, chto priglasili menya progulyat'sya, - poblagodarila ona. - Mne ochen' ponravilos'. - O, mne tozhe. Rad, chto tak poluchilos'. Ne stoit blagodarnostej. |to zastavilo menya nevol'no pochuvstvovat' sebya slegka vinovatym, no esli moya dogadka verna, to nichego plohogo ne proizoshlo. - YA dumayu, mne ponravilos' by zhit' v |mbere, - zametila ona na hodu. - Mne tozhe, - otozvalsya ya. - Mne nikogda po-nastoyashchemu ne udavalos' prozhit' zdes' dostatochno prodolzhitel'noe vremya. - O? - Polagayu, chto po-nastoyashchemu tak i ne ob®yasnil, skol'ko vremeni ya provel na Otrazhenii-Zemle, gde uchilsya v kolledzhe i zanimalsya toj rabotoj, o kotoroj vam rasskazyval... - nachal ya, i vnezapno iz menya posypalis' novye detali moej avtobiografii, chego obychno ya staralsya izbezhat'. Sperva ya ne byl uveren, chto pravil'no postupayu, rasskazyvaya, a potom soobrazil, chto mne prosto hotelos' s kem-nibud' pogovorit'. Dazhe esli moe strannoe podozrenie pravil'no, eto ne imeet znacheniya. Vnimatel'naya slushatel'nica zastavila menya pochuvstvovat' sebya uverennee, chem ya chuvstvoval sebya v poslednee vremya. I, prezhde chem ya uspel eto ponyat', uzhe pustilsya rasskazyvat' ob otce - o tom, kak etot chelovek, kotorogo ya edva znal, v speshnom poryadke izlozhil mne dlinnuyu povest' o svoej bor'be, o svoih problemah, o resheniyah etih problem, slovno pytayas' opravdat'sya peredo mnoj, slovno eto bylo dlya nego edinstvennoj vozmozhnost'yu rasskazat' mne vse; i o tom, kak ya slushal, gadaya, chto on mog priukrasit', i kakie chuvstva on ispytyval ko mne... - A vot i peshchery, - uvedomil ya ee, kogda my, nakonec, priblizilis', i eto zastavilo menya prekratit' smushchayushchie izliyaniya. Ona nachala govorit' chto-to po povodu prekrashchennogo monologa, no ya prosto dobavil: - YA videl ih tol'ko raz. Ona ulovila moe nastroenie i skazala: - YA hotela by posetit' odnu iz nih. YA kivnul. Peshchera kazalas' neplohim mestom dlya zadumannogo mnoyu. Vybral ya tret'yu. Vhod v nee byl shire, chem u pervyh dvuh, i pryamoj prohod tyanulsya na prilichnoe rasstoyanie. - Davajte zaglyanem vot v etu, - skazal ya. - Ona, kazhetsya, dostatochno osveshchena. My voshli v sumrachnuyu prohladu. Vlazhnyj pesok tyanulsya nekotoroe rasstoyanie ot vhoda, lish' postepenno redeya i zamenyayas' tverdym polom. Potolok neskol'ko raz snizhalsya i podnimalsya. Povorot nalevo soedinil nas s galereej, vedushchej k drugomu vhodu, tak kak, zaglyanuv tuda, ya uvidel drugoj svet, drugoe otvetvlenie velo glubzhe v goru. S etogo mesta, gde my ostanovilis', eshche oshchushchalsya glubokij pul's morya. - |ti peshchery mogut uvesti vglub' ochen' daleko, - otmetila ona. - I vedut, - otvetil ya. - Hody izvivayutsya, peresekayutsya i petlyayut. YA by ne hotel zajti chereschur daleko bez karty i fonarya. Ih tak polnost'yu i ne nanesli na kartu, uzh eto-to ya tochno znayu. Ona oglyadelas' krugom, izuchaya chernye oblasti v temnote, gde bokovye tunneli vyhodili v tot, v kotorom ostanovilis' my. - Kak po-vashemu, naskol'ko gluboko oni uhodyat? - sprosila ona. - Prosto ne znayu, - dopustil ya, vspomniv neskol'ko otvetvlenij, projdennyh mnoyu po doroge k Labirintu. - Kazhetsya, oni mogut vesti v bol'shie peshchery pod nami, ili eshche kuda-nibud'. - A na chto pohozhi te? - Pod dvorcom? Prosto temnye i bol'shie. I ochen' drevnie... - YA hotela by posmotret' ih. - Dlya chego? - Tam est' Labirint. On dolzhen byt' ochen' krasochnym. - O, da. On takov - splosh' yarkij i zakruchennyj. Hotya i dovol'no pugayushchij. - Kak vy mozhete tak govorit', raz proshli ego? - Prohodit' ego i lyubit' - dve bol'shie raznicy. - YA prosto podumala, chto esli v tebe est' sposobnost' projti ego, ty dolzhen oshchushchat' kakuyu-to blizost', kakoe-to glubokoe sozvuchnoe rodstvo s nim. YA rassmeyalsya i vokrug nas gulko raskatilos' eho. - O, kogda ya prohodil ego, to znal, chto vo mne est' sposobnost' uspeshno dojti do konca, - skazal ya. - Odnako, zagodya ya etogo ne chuvstvoval. Togda ya byl prosto napugan. I nikogda ne lyubil ego. - Stranno. - Da net, ne ochen'. On vse ravno, chto more ili nochnoe nebo. On bol'shoj, moguchij, prekrasnyj, i on est'. On - stihijnaya sila i predstavlyaetsya tebe vsem, chem ugodno. Ona oglyanulas' na galereyu, vedushchuyu vglub'. - YA hotela by uvidet' ego, - povtorila ona. - YA ne stal by pytat'sya otsyuda najti dorogu k nemu, - posovetoval ya. - Zachem vy, sobstvenno, hotite ego uvidet'? - Hochu posmotret', kak ya proreagiruyu na takoe yavlenie. - Vy strannaya, - skazal ya. - Vy provodite menya tuda, kogda my vernemsya? Pokazhite mne ego! Delo oborachivalos' sovsem ne tak, kak ya zadumyval. Esli by ona byla tem, chto ya podozreval, to togda neponyatna byla ee pros'ba. Odnako ya dejstvoval, ustanoviv dlya sebya opredelennyj poryadok, i ya chuvstvoval, chto ona yavlyalas' tem, naschet chego ya dal sebe odno obeshchanie i sdelal koe-kakie slozhnye prigotovleniya. - Vozmozhno, - progovoril ya. - Pozhalujsta! YA dejstvitel'no hotela by posmotret' na nego. Ona kazalas' iskrennej. No moya dogadka ne vyzyvala vo mne somnenij. Proshlo uzhe dostatochno vremeni, chtoby tot strannyj, menyayushchij tela duh, upryamo shedshij po moemu sledu vo mnogih oblich'yah, podyskal sebe novogo nositelya, a potom snova vyshel na menya i pribytie, ee zabota o moej fizicheskoj bezopasnosti byli ochevidny, a refleksy bystry. YA hotel by porassprosit' ee, no znal, chto ona prosto solzhet pri otsutstvii dokazatel'stv ili chrezvychajnoj situacii. YA ne doveryal ej. Poetomu ya vnov' prigotovil zaklinanie, sostavlennoe mnoyu po puti domoj iz Arbor Hauza, zaklinanie, prednaznachennoe dlya izgnaniya vselivshegosya sushchestva iz ego nositelya. Potom na mig zakolebalsya. CHuvstva moi k nej byli dvusmyslennymi. Dazhe esli ona byla tem samym sushchestvom, ya, vozmozhno, soglasilsya by primirit'sya s nej, esli by znal motiv. - Vy hotite imenno etogo? - Prosto posmotret' ego. CHestnoe slovo, - otvetila ona. - Net, ya imeyu v vidu, chto esli vy ta, kogo ya znayu na samom dele, to zadayu bol'shij vopros: pochemu? Frakir na moem zapyast'e zapul'siroval. Koral pomolchala rovno stol'ko, skol'ko ponadobilos' na slyshimyj glubokij vzdoh, a zatem proiznesla: - Kak ty smog dogadat'sya? - Ty vydala sebya v melochah, nezametnyh tol'ko tomu, kto stal paranoikom, - otvetil ya. - Magiya, - dogadalas' ona. - Ne tak li? - Primerno tak, - podtverdil ya. - Mozhet byt', ya pochti skuchal po tebe, no do sih por ne mogu tebe doveryat'. Zatem ya proiznes komandnye slova zaklinaniya, plavno razvedya ruki v nuzhnyh mestah. Posledovali dva uzhasnyh krika, zatem tretij. No kriki prinadlezhali ne ej. Oni doneslis' iz-za ugla, ottuda, gde my nedavno proshli. - Kakogo?... - nachala ona. - ...cherta, - zakonchil ya i rinulsya mimo nee za ugol, obnazhaya na begu mech. V svete, dohodivshem iz otdalennogo vhoda v peshcheru, ya uvidel na polu peshchery tri figury. Dvoe iz nih rastyanulis' vo ves' rost i ne dvigalis'. Tretij chelovek sidel, sognuvshis' i rugayas'. YA medlenno priblizilsya, napraviv ostrie svoego oruzhiya na sidyashchego. Ego temnaya golova povernulas' v moyu storonu i on s trudom podnyalsya na nogi, ostavayas' vse eshche sognutym. Odnoj rukoj priderzhivaya druguyu, on otstupil, pyatyas', poka ne soprikosnulsya so stenoj. Tam on ostanovilsya, bormocha chto-to, chego ya ne rasslyshal. YA prodolzhal ostorozhno nastupat' na nego, derzha predel'no vnimatel'nymi vse svoi chuvstva. YA zametil, kak dvizhetsya za moej spinoj Koral, a zatem, kogda prohod rasshirilsya, mel'kom ulovil, chto ona strahuet menya szadi i sleva. Ona obnazhila kinzhal i derzhala ego nizko i vblizi bedra. Sejchas ne vremya gadat', chto zhe moglo sdelat' s nej moe zaklinanie. Dojdya do pervogo iz dvuh pavshih lyudej, ya ostanovilsya i pnul ego noskom sapoga, gotovyj mgnovenno udarit', esli tot vskochit i napadet. Nichego. CHelovek kazalsya obmyakshim i bezzhiznennym. YA perevernul ego nogoj i golova pokatilas' po napravleniyu ko vhodu v peshcheru. V upavshih tam na nee luchah solnca ya rassmotrel polurazlozhivsheesya chelovecheskoe lico. Moj nos uzhe uvedomil menya, chto takoe sostoyanie golovy ne bylo lish' illyuziej. Togda ya priblizilsya k drugomu i tozhe perevernul ego. On takzhe vyglyadel razlagayushchimsya trupom. Hotya pervyj szhimal v levoj ruke kinzhal, vtoroj byl bezoruzhnym. Zatem ya zametil eshche odin kinzhal - na polu, pochti u samyh nog zhivogo cheloveka. YA podnyal vzglyad na nego. |to ne imelo ni malejshego smysla. YA podumal, chto dva trupa na polu byli mertvecami po men'shej mere neskol'ko dnej, i ya ponyatiya ne imel, chto zhe zateval stoyashchij u steny. - |... vy ne protiv soobshchit' mne, chto proishodit? - vezhlivo poprosil ya. - Bud' ty proklyat, Merlin! - prorychal on i ya uznal etot golos. YA dvinulsya, opisav dugu i pereshagnuv cherez pavshih. Koral ostavalas' ryadom so mnoj, dvigayas' pochti tak zhe. On povernul golovu, sledya za nashimi dvizheniyami. I kogda na ego lico upal nakonec svet, ya uvidel, chto YUrt prozhigaet menya vzglyadom svoego edinstvennogo glaza; drugoj zakryvala povyazka. YA uvidel takzhe, chto polovina ego volos otsutstvuet, a obnazhennyj oskal'pirovannyj cherep pokryt rubcami i shramami, i poluotrosshee otrublennoe uho vidno kazhdomu. S etoj storony ya takzhe razglyadel, chto piratskaya kosynka, ran'she prikryvavshaya eto bezobrazie, teper' spolzla emu na sheyu. S levoj ruki ego kapala krov', i ya vdrug ponyal, chto na nej nedostaet mizinca. - CHto s toboj sluchilos'? - sprosil ya. - Odin iz zombi, padaya, popal mne kinzhalom po ruke, - procedil on, - kogda ty izgnal ozhivlyayushchih ih duhov. Moe zaklinanie bylo dlya izgnaniya duhov, zanyavshih chuzhoe telo... Oni nahodilis' v radiuse ego dejstviya... - Koral, - sprosil ya. - S vami vse v poryadke? - Da, - otvetila ona, - no ya ne ponimayu... - Pozzhe, - ostanovil ya ee. YA ne sprosil, chto u nego s golovoj, tak kak vspomnil poedinok s odnoglazym vervol'fom v lesu k vostoku ot |mbera - so zverem, kotorogo ya zasunul golovoj v koster. YA davno podozreval, chto eto byl YUrt, smenivshij oblik, dazhe do togo, kak Mandor predostavil dostatochno svedenij v podtverzhdenie etogo. - YUrt, - nachal ya. - YA byl prichinoj mnogih tvoih neschastij, no ty dolzhen ponimat', chto sam navlek ih na sebya. Esli by ty ne napal na menya, mne by ne ponadobilos' zashchishchat'sya... Razdalsya shchelkayushchij skripuchij zvuk. Mne potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby soobrazit', chto eto zubovnyj skrezhet. - Proizvedennoe tvoim otcom usynovlenie nichego dlya menya ne znachit, - prodolzhal ya, - pomimo togo, chto on im okazal mne chest'. YA dazhe ne znal o nem do samogo nedavnego vremeni. - Vresh'! - proshipel on. - Ty zastavil ego eto sdelat' kakoj-to hitrost'yu, chtoby stat' vperedi nas v nasledovanii. - Ty, dolzhno byt', shutish', - usmehnulsya ya. - My vse stoim nastol'ko nizko v spiske, chto eto ne imeet znacheniya. - Ne Korony, durak! Doma! Nash otec sovsem uzhe nezdorov. - Pechal'no slyshat', - skazal ya. - No ya nikogda dazhe ne dumal ob etom. I, v lyubom sluchae, Mandor stoit vperedi nas vseh. - A ty teper' vtoroj. - Ne po vyboru. Bros'! Mne nikogda ne vidat' etogo titula. Ty zhe znaesh'! YA uvidel vokrug ego temeni slabyj prizmaticheskij nimb. - Nastoyashchaya prichina ne v etom, - prodolzhal ya. - Ne lyubil ty menya nikogda i ohotish'sya na menya ne iz-za nasledovaniya. Dolzhno byt', chto-to inoe za etoj tvoej navyazchivoj ideej. Kstati, Ognennogo Angela ved' ty podoslal, ne tak li? - Ty tak bystro obnaruzhil eto? - porazilsya on. - YA dazhe ne byl uveren, chto mogu na eto rasschityvat'. Polagayu, on, v konce koncov, stoil teh deneg, kotorye ya za nego zaplatil. No... CHto sluchilos'? - On mertv. - Ty ochen' udachliv. Slishkom udachliv, - otozvalsya on. - Ty hochesh' imenno etogo, YUrt? YA hotel by uladit' eto delo raz i navsegda. - YA tozhe, - otvetil on. - Ty predal togo, kogo ya lyublyu, i tol'ko tvoya smert' navedet poryadok. - O kom ty govorish'? YA ne ponimayu. On vdrug usmehnulsya. - Pojmesh', - poobeshchal on. - V poslednie minuty tvoej zhizni ya dam tebe uznat', pochemu. - Togda tebe, skoree vsego, pridetsya zhdat' dolgo, - s®ehidnichal ya. - Ty, kazhetsya, ne ochen' lovok v takih delah. Pochemu by prosto ne rasskazat' mne sejchas i sekonomit' nam oboim kuchu hlopot? On zasmeyalsya i prizmaticheskij nimb stal yarche, i v etot moment do menya doshlo, chto eto takoe. - Ran'she, chem ty dumaesh', - prigrozil on, - ibo skoro ya budu moshchnee, chem ty kogda-nibud' mog podumat'. - No otnyud' ne menee neuklyuzhim, - posovetoval ya emu i tomu, kto v eto vremya derzhal ego Kozyr', sledya za mnoj i gotovyj mgnovenno vydernut' YUrta otsyuda... - |to ved' ty, Maska, ne tak li? - obratilsya ya k nemu. - Zabiraj ego. Tebe ne ponadobitsya ni otpravlyat' ego vnov', ni smotret', kak on nalomaet drov. YA povyshu tebya v spiske svoih pervonachal'nyh del i skoro naveshchu tebya, esli tol'ko ty dash' mne znak, chto eto dejstvitel'no ty. YUrt otkryl rot i chto-to skazal, no chto imenno, ya ne rasslyshal, tak kak on bystro tayal, i ego slova propali vmeste s nim. Kogda eto proizoshlo, v menya chto-to poletelo. Parirovat' eto ne bylo nadobnosti, no ya ne smog ostanovit' refleks. Ryadom s dvumya gniyushchimi trupami i mizincem YUrta na polu u moih nog lezhali rossyp'yu desyatka dva roz. 5 Kogda my napravilis' po beregu v storonu porta, Koral nakonec zagovorila: - Zdes' ochen' chasto takoe sluchaetsya? - Sami vidite. Vy poyavilis' v dovol'no slozhnoe vremya, - ironicheski obronil ya. - Esli vy ne protiv, ya hotela by uslyshat', chto vse eto znachilo. - Polagayu, chto obyazan dat' vam kakoe-to ob®yasnenie, - soglasilsya ya, - potomu chto postupil tam s vami nespravedlivo. Mozhet byt', vy ob etom i ne dogadyvaetes'. - Vy eto ser'ezno? - Tochno. - Prodolzhajte. Mne dejstvitel'no lyubopytno. - |to dolgaya istoriya... - snova zatyanul ya. Ona posmotrela vpered, v storonu porta, a potom vverh, na vershinu Kolvira. - ...Put' tozhe dolgij, - zametila ona. - ...I vy doch' prem'er-ministra strany, s kotoroj nashi otnosheniya na dannyj moment neskol'ko shchekotlivye. - CHto vy imeete v vidu? - Koe-kakie svedeniya o tom, chto proishodit, mogut predstavlyat' v nekotorom rode sekretnuyu informaciyu. Ona polozhila mne ruku na plecho i ostanovilas'. I posmotrela mne pryamo v glaza. - YA mogu sohranit' tajnu, - zayavila ona. - V konce koncov, vy zhe znaete moyu. YA pozdravil sebya s tem, chto nauchilsya, nakonec, tryuku svoih rodstvennikov - polnomu upravleniyu vyrazheniem lica, kogda chertovski ozadachen. Ona-taki skazala tam v peshchere koe-chto, kogda ya obratilsya k nej, slovno k tomu sushchestvu, ne sohranyat' peredo mnoj svyazyvayushchuyu ee tajnu. Poetomu ya krivo ulybnulsya ej i kivnul. - Imenno tak, - sovral ya. - Vy ved' ne planiruete opustoshit' nashu stranu ili eshche chto-nibud' vrode etogo, ne tak li? - sprosila ona. - Naskol'ko ya znayu, net. A takzhe ne schitayu eto veroyatnym. - Nu i otlichno. Skazat'-to ved' mozhno, tol'ko uznav, ne tak li? - Verno, - soglasilsya ya. - Tak davajte vyslushaem etu istoriyu. - Ladno. Poka my shli vdol' berega i ya rasskazyval, to ne mog ne vspomnit' pod akkompanement basovyh zvukov voln dlinnoe povestvovanie otca. Mozhet, eto semejnaya cherta - puskat'sya v avtobiograficheskij rasskaz, esli podvernetsya podhodyashchij slushatel'? K takomu vyvodu ya prishel, tak kak ponyal, chto puskayus' v svoem rasskaze v nenuzhnye podrobnosti. I voobshche, pochemu ya reshil, chto ona - podhodyashchij slushatel'? Kogda my dobralis' do portovogo rajona, ya ponyal, chto vse ravno ne nasytilsya i po-prezhnemu hochu mnogo rasskazat'. Pri svete ugasayushchego dnya, sozdayushchem, nesomnenno, bolee bezopasnuyu obstanovku, nezheli vo vremya moego vizita v etot rajon, ya napravilsya po Portovoj Doroge, okazavshejsya pri dnevnom svete eshche bolee gryaznoj. Uznav, chto Koral tozhe progolodalas', ya povel ee k protivopolozhnoj storone buhty, ostanovivshis' na neskol'ko minut posmotret', kak ogibaet mol i zahodit v port mnogomachtovoe sudno s zolotymi parusami. Zatem my posledovali izognutoj dorogoj k zapadnomu beregu i ya sumel bez osobogo truda otyskat' Pereulok Briza. Bylo eshche dostatochno rano, chtoby vstretit' po puti neskol'kih trezvyh matrosov. Odin raz k nam popytalsya podvalit' zdorovennyj chernoborodyj tip s interesnym shramom na pravoj shcheke, no kakoj-to tip pomen'she dognal ego ran'she i chto-to shepnul emu na uho. Oba otvernulis' i zashagali proch'. - |j, - okliknul ya. - CHego on hotel? - Nichego, - otvetil tip pomen'she. - On nichego ne hotel. - Zatem chelovek okinul menya bystrym izuchayushchim vzglyadom i kivnul. A zatem dobavil: - YA videl vas zdes' odnazhdy noch'yu. - A-a... - protyanul ya, a lyudi tem vremenem doshli do ugla, svernuli i propali. - O chem, sobstvenno, shla rech'? - ne ponyala Koral. - YA eshche ne dobralsya do etoj chasti rasskaza. No ya zhivo vspomnil tot sluchaj, kogda my proshli mimo mesta, gde vse proizoshlo. Ne ostalos' nikakih priznakov toj shvatki. YA, odnako, chut' ne proshel mimo "Okrovavlennogo Billa", potomu chto nad dver'yu krasovalas' novaya vyveska "Okrovavlennyj |ndi", nanesennaya svezhej zelenoj kraskoj. Tem ne menee, vnutri zavedenie ostalos' takim zhe, za isklyucheniem cheloveka za stojkoj, byvshego dlinnee i toshchee cheloveka s kamennym licom, obsluzhivavshim menya v proshlyj raz. Zvali ego, kak ya uznal, Dzhek, i on dovodilsya |ndi bratom. On prodal nam butylku "Mochi Bejlya" i peredal cherez otverstie v stene nash zakaz na dva rybnyh obeda. Stolik, kotoryj ya zanimal v proshlyj raz, pustoval i my zanyali ego. YA polozhil poyas s mechom sprava ot sebya, chastichno vytashchiv klinok, tak kak uzhe byl znakom so zdeshnim etiketom. - Mne nravitsya eto zavedenie, - reshila ona. - Ono kakoe-to... drugoe... - |... da, - soglasilsya ya, vzglyanuv na dvuh otrubivshihsya p'yanyh - odnogo u dverej zavedeniya, a drugogo v glubine. I na treh tipov s begayushchimi glazkami, tiho beseduyushchih v uglu. Na polu imelos' neskol'ko razbityh butylok i podozritel'nogo vida pyaten, a na protivopolozhnoj stene viselo neskol'ko ne slishkom izoshchrennyh proizvedenij iskusstva na lyubovnuyu temu. - Gotovyat zdes' ochen' horosho, - dobavil ya. - Nikogda ne byvala v podobnom restorane, - prodolzhala ona, nablyudaya za chernoj koshkoj, kotoraya vykatilas' iz podsobnogo pomeshcheniya i borolas' s krysoj. - U restorana est' svoi zavsegdatai, - poyasnil ya. - No sredi razborchivyh gurmanov on - strogo ohranyaemyj sekret. YA prodolzhal rasskaz, upletaya obed dazhe aktivnee, chem v proshlyj pamyatnyj raz. Kogda nemnogo pozzhe otkrylas' naruzhnaya dver', vpustiv hromogo korotyshku s gryaznym bintom na golove, ya zametil, chto dnevnoj svet nachinaet merknut'. Tak kak ya uzhe zakonchil rasskaz, to dannoe vremya dnya pokazalos' mne podhodyashchim dlya uhoda. YA tak pryamo i skazal, no ona nakryla mne ruku ladon'yu. - Vy znaete, chto ya ne to vashe sushchestvo, - skazala ona. - No esli vam nuzhna kakaya-to pomoshch', kotoruyu ya mogu okazat', to rasschityvajte na menya. My vybralis' iz Zakoulka Smerti bez vsyakih proisshestvij i poshli po Portovoj Doroge k Loze. Kogda my stali podnimat'sya, solnce uzhe sadilos' i bulyzhniki mostovoj demonstrirovali raznoobraznuyu gammu tonov i cvetov kamnya. Ulichnoe dvizhenie ne otlichalos' gustotoj. V vozduhe plyli zapahi kuhni. Na ulice shurshali list'ya. Vysoko nad golovoj katalsya, osedlav vozdushnye potoki, malen'kij zheltyj drakon. V vyshine, na severe, za dvorcom, ryabila raduzhnaya zavesa. YA prodolzhal molchat', ozhidaya ot Koral novyh voprosov. No tak i ne dozhdalsya. Na ee meste, esli by ya vyslushal rasskaz, podobnyj moemu, to u menya, dumaetsya, nashlos' by mnogo voprosov, esli tol'ko rasskaz sovershenno ne podavil by menya ili byl by ponyaten do konca. - Kogda my vernemsya vo dvorec?... - progovorila ona. - Da... - Vy ved' otvedete menya posmotret' Labirint, ne pravda li? YA rassmeyalsya. - Srazu zhe? Kak tol'ko perestupim porog? - pointeresovalsya ya. - Da. - Razumeetsya, - soglasilsya ya. Zatem ee mysli poshli po drugomu ruslu. - Vash rasskaz menyaet moe predstavlenie o mire, - skazala ona. - YA by ne vzyala na sebya smelost' sovetovat' vam... - No... - prodolzhil za nee ya. - ...kazhetsya, chto Zamok CHetyreh Mirov soderzhit vse nuzhnye vam otvety. Kogda vy uznaete, chto tam proishodit, vse prochee stanet na mesto. No mne neponyatno, pochemu vy prosto ne mozhete narisovat' Kartu i kozyrnut'sya v nego? - Horoshij vopros. Vo Dvorah Haosa est' mesta, kuda nikto ne mozhet kozyrnut'sya, potomu chto oni postoyanno menyayutsya i ih nel'zya izobrazit' permanentnymi sredstvami. To zhe samoe otnositsya k mestu, gde ya raspolozhil Koleso-Prizrak. Mestnost' vokrug Zamka poryadkom izmenchiva, pravda, ya ne ubezhden, chto prichina nevozmozhnosti kozyrnut'sya v etom. |to mesto - sredotochenie moshchnoj sily i, dumayu, kto-to sumel povernut' kakuyu-to chast' etoj sily na sozdanie ekraniruyushchih char. Horoshij mag, mozhet, i sumel by projti skvoz' nih po Karte, no u menya takoe oshchushchenie, chto prikosnovenie potrebovavshejsya dlya etogo sily, veroyatno, podnimet trevogu i unichtozhit vsyakij element vnezapnosti. - A na chto voobshche pohozhe eto mesto? - Nu... - nachal bylo ya. - Vot, - ya vynul iz karmana rubashki bloknot i flomaster i bystro nabrosal ego. - Vidite, vot eto rajon vulkanicheskoj deyatel'nosti. - YA nacarapal neskol'ko dymov i gejzerov. - A s etoj storony lednikovyj period, - novye shtrihi. - Vot zdes' okean, a zdes' gory... - Togda, pohozhe, vam luchshe vsego stavit' na novoe primenenie Labirinta, - progovorila ona, izuchaya risunok i kachaya golovoj. - Da. - Vy dumaete, chto skoro pribegnete k etomu? - Vozmozhno. - Kak vy napadete na nih? - YA vse eshche rabotayu nad etim. - Esli ya mogu vam pomoch' v chem-to, to uchtite, ya ne otkazyvayus' ot svoih predlozhenij. - Spasibo, - poblagodaril ya. - No net. - Bez vsyakih obsuzhdenij? - Da. - Esli vy peredumaete... - Ne peredumayu.. - ...to dajte mne znat'. My dobralis' do Ploshchadi i poshli po nej. Veter dul bolee sil'no, i moej shcheki kosnulos' chto-to holodnoe. Potom opyat'... - Sneg, - ob®yavila Koral, kak raz kogda ya soobrazil, chto vokrug kruzhat nebol'shie snezhinki. Padaya na zemlyu, oni srazu ischezali. - Esli by vasha delegaciya pribyla v namechennoe vremya, - zametil ya, - vy by, vozmozhno, i ne otpravilis' na etu progulku. - Inogda mne vezet, - otozvalas' ona. K tomu vremeni, kogda my dobralis' do dvorca, sneg povalil dovol'no gusto. My snova vospol'zovalis' vorotami v poternu, zaderzhavshis' na mgnovenie, chtoby oglyanut'sya na podmigivayushchij ogon'kami gorod, poluskrytyj zavesoj padavshih snezhinok. Ona smotrela vdal', i ya perevel vzglyad na nee. U nee byl takoj vid, dumayu, schastlivyj, slovno ona staralas' etu scenu zapomnit'. Poetomu ya nagnulsya i poceloval ee v shcheku, tak kak eto pokazalos' mne horoshej ideej. - O! - Ona povernulas' ko mne. - Vy menya udivili. - Horosho, - poradovalsya ya. - Terpet' ne mogu zaranee izveshchat' ob etom. Davajte uvedem vojska na zimnie kvartiry. Ona ulybnulas' i vzyala menya pod ruku. Za dver'yu chasovoj peredal mne: - L'yuvilla hochet znat', prisoedinites' li vy k ostal'nym za obedom? - A kogda obed? - utochnil ya. - CHasa cherez poltora. YA vzglyanul na Koral i ta pozhala plechami. - Dumayu, prisoedinimsya, - skazal ya. - Pervaya stolovaya naverhu, - soobshchil on mne. - Dolzhen li ya soobshchit' ob etom ili vy hotite... - Da, - skazal ya, - tak i sdelajte. - Ne zhelaete li umyt'sya, pereodet'sya? - nachal on, kogda my uzhe othodili. - Labirint, - tverdo skazala ona. - Togda potrebuetsya projti po kuche lestnic, - predupredil ya ee. Ona povernulas' ko mne, ser'eznaya na vid, no uvidela, chto ya ulybayus'. - Syuda, - pokazal ya, provodya ee cherez glavnyj holl. YA ne uznal chasovogo v konce korotkogo koridora, vedushchego k lestnice. On, odnako, znal, kto ya, s lyubopytstvom posmotrel na Koral, otkryl dver', nashel tam fonar' i zazheg ego. - Menya predupredili, chto tam est' nenadezhnaya stupen'ka, - predupredil on, vruchaya mne fonar'. - Kotoraya? On pokachal golovoj. - Princ ZHerar neskol'ko raz soobshchal o nej, - skazal on. - No nikto drugoj, kazhetsya, ee ne zametil. - Ladno, - skazal ya. - Spasibo. Na etot raz Koral ne vozrazhala, chtoby ya shel pervym. |ta lestnica vyzyvala bol'shij strah, chem ta, kotoraya prohodila po sklonu gory, v osnovnom potomu, chto, spuskayas', ne vidish' ee niza, a cherez neskol'ko shagov voobshche nichego ne vidish', krome kruga sveta, v kotorom ty dvizhesh'sya, spuskayas' po spirali. Takzhe prisutstvuet oshchushchenie pustoty, okruzhayushchej tebya so vseh storon. YA nikogda ne videl etogo podzemel'ya polnost'yu osveshchennym, no ponimal, chto vpechatlenie pustoty otnyud' ne lozhnoe. Peshchera ochen' bol'shaya i prihoditsya krug za krugom spuskat'sya, gadaya, kogda doberesh'sya do dna. CHerez nekotoroe vremya Koral kashlyanula, a zatem sprosila: - Mozhno nam ostanovit'sya na minutu? - Razumeetsya. - YA ostanovilsya. - Vy ustali? - Net, - otvetila ona. - Daleko eshche? - Ne znayu, - ya pozhal plechami. - Kazhdyj raz, kogda ya prohozhu etim putem, rasstoyanie kazhetsya inym. Esli hotite vernut'sya, poobedat', to my osmotrim ego zavtra. U vas byl napryazhennyj den'. - Net, - skazala ona. - No ya by ne vozrazhala, esli vy obnimete menya. Mesto kazalos' nepodhodyashchim dlya proyavleniya romanticheskih chuvstv, i poetomu ya mudro zaklyuchil, chto dlya pros'by est' drugaya prichina, i, nichego ne govorya, lyubezno vypolnil pros'bu. Potrebovalos' nekotoroe vremya dlya togo, chtoby soobrazit', chto ona plachet. Ona ochen' horosho skryvala eto. - CHto sluchilos'? - sprosil ya nakonec. - Temnota. Klaustrofobiya. CHto-to vrode etogo. - Vernemsya?... - Net. Poetomu my opyat' stali spuskat'sya. Primerno cherez polminuty ya uvidel u kraya ocherednoj stupen'ki chto-to beloe i zamedlil shagi. A zatem soobrazil, chto eto vsego lish' nosovoj platok. Odnako, nemnogo priblizivshis', zametil, chto ego uderzhivaet na meste kinzhal. K tomu zhe, na platke byli bukvy. YA ostanovilsya, protyanul ruku, raspravil ego i prochel: "VOT |TA, CHERT POBERI! ZHERAR." - Ostorozhnee zdes', - predupredil ya Koral. YA uzhe prigotovilsya bylo pereshagnut' ee, no, poddavshis' nevedomomu impul'su, slegka poproboval odnoj nogoj. Nichego. YA peremestil na nee bol'she vesa. Nichego. Stupen'ka kazalas' prochnoj. YA vstal na nee. To zhe samoe. YA pozhal plechami. - Vse ravno ostorozhnee, - posovetoval ya. Kogda na stupen'ku stupila ona, tozhe nichego ne proizoshlo, i my prodolzhili put'. Nemnogo pozzhe, daleko vnizu, ya uvidel mercanie. Ono peremeshchalos' i ya ponyal, chto chto-to peredvigaetsya. Dlya chego, interesno? Mozhet, byli kakie-to zaklyuchennye, kotoryh trebovalos' poit' i kormit'? Ili kakie-nibud' peshchernye prohody sochli uyazvimymi mestami? I kak ponimat', chto kamera s Labirintom zaperta, a klyuch poveshen na stene ryadom s dver'yu? Mozhet, sushchestvuet vozmozhnost' opasnosti s etoj storony? Kak? Pochemu? YA reshil, chto kak-nibud' zajmus' etim voprosom vplotnuyu. Odnako kogda my, nakonec, dobralis' do samogo niza, chasovogo nigde ne bylo. Stol, kozly i neskol'ko shkafchikov, sostavlyayushchie karaul'nuyu, osveshchalis' mnozhestvom fonarej, no chasovogo na postu ne bylo. ZHalko. Interesno by sprosit', chto predpisyvayut instrukcii v sluchae chrezvychajnogo proisshestviya, a takzhe prosto interesno uznat', chto eto voobshche za proisshestviya. Zatem ya zametil verevku, svisayushchuyu iz temnoty u kozel s oruzhiem. YA ochen' ostorozhno potyanul za nee i ona podalas', zatem mig spustya otkuda-to sverhu poslyshalsya slabyj metallicheskij zvuk. Interesno. Ochevidno, eto signalizaciya. - V kakuyu... storonu? - sprosila Koral. - O, idemte, - spohvatilsya ya, vzyav ee za ruku i povernuv napravo. Kogda my shli, ya rasschityval uslyshat' eho, no ne uslyshal. Periodicheski podnimal fonar'. Temnota nemnogo otstupala, no v pole zreniya ne poyavlyalos' nichego, krome kruga sveta na kamennom polu. Koral stala zamedlyat' shagi i ya pochuvstvoval napryazhenie ee ruki, kogda ona stala otstavat'. Odnako ya vel ee dal'she i ona prodolzhala dvigat'sya. Nakonec, kogda ya vse-taki uslyshal eho shagov, to reshil podbodrit' ee. - Teper' uzhe dolzhno byt' ne slishkom daleko. - Horosho, - otozvalas' ona, no ne uskorila shag. I vot v pole zreniya poyavilas' seraya stena peshchery, a vdaleke raspolagalos' iskomoe temnoe otverstie vhoda v tunnel'. YA napravilsya k nemu. Kogda my, nakonec, voshli v nego, ona vzdrognula. - Esli by ya znal, chto eto tak sil'no podejstvuet na vas, - nachal bylo ya. - Da so mnoj voobshche-to vse v poryadke, - otvetila ona. - I ya hochu vse-taki uvidet' ego. Prosto ne predstavlyala, chto popast' tuda budet tak... slovno... - Samoe strashnoe uzhe pozadi. Teper' uzhe skoro, - podbodril ya ee. My dovol'no bystro dobralis' do pervogo bokovogo hoda, vedushchego nalevo, i poshli dal'she. Vskore posle shel sleduyushchij. YA zamedlil shagi povel fonarem v ego storonu. - Kto znaet, - zametil ya, - vozmozhno, on vedet kakim-to strannym putem do samogo berega. - YA by predpochla ne proveryat' eto. My dvigalis' eshche nekotoroe vremya, prezhde chem minovali tret'e otvetvlenie. YA bystro zaglyanul v nego. CHut' dal'she po hodu blesnuli prozhilki kakogo-to yarkogo minerala. YA uskoril shag, i ona ne otstavala. SHagi teper' gromko otdavalis' v tunnele. My minovali chetvertoe otvetvlenie. Pyatoe... Kazhetsya, nevedomo otkuda ya uslyshal slabye zvuki muzyki. Kogda my priblizilis' k shestomu otvetvleniyu, ona voprositel'no vzglyanula na menya, no ya prosto prodolzhal idti. Mne trebovalsya sed'moj prohod, i kogda my, nakonec, podoshli k nemu, ya svernul, sdelal neskol'ko shagov, ostanovilsya i podnyal fonar'. My stoyali pered massivnoj, okovannoj metallom dver'yu. YA snyal s kryuka na stene klyuch i vstavil ego v zamok, povernul, vynul i snova povesil na mesto. A zatem navalilsya na dver' plechom i s siloj tolknul ee. Posledoval dolgij mig soprotivleniya, a zatem medlennoe dvizhenie, soprovozhdaemoe skripom tugoj petli. Frakir styanul mne zapyast'e, no ya prodolzhal tolkat', poka dver' ne otkrylas' nastezh'. Zatem ya postoronilsya, propustiv Koral vpered i priderzhivaya dver'. Ona proshla mimo menya, sdelala neskol'ko shagov v etu strannuyu kameru i ostanovilas'. YA otoshel ot dveri, dav ej zakryt'sya, a potom podoshel k svoej sputnice. - Tak vot on, znachit, kakov, - proiznesla ona. Priblizitel'no ellipticheskoj formy, slozhno zakruchennoj oval'noj formy abris Labirinta pylal na polu golubovato-belym svetom. YA otstavil fonar' v storonu. V fonare, v obshchem-to, ne bylo neobhodimosti, tak kak Labirint daval dostatochno sveta. YA pogladil Frakira, uspokaivaya ego. Na protivopolozhnoj storone ogromnogo risunka podnyalsya snop iskr, bystro pogas i poyavilsya snova - blizhe k nam. Kamera kazalas' napolnennoj kakoj-to pul'saciej, nikogda ranee mnoyu soznatel'no ne zamechaemoj. Povinuyas' impul'su, a tak