yat ne po liniyam, a po promezhutkam, - skazala ona. - A kogda vyhodish'... gde? - sprosil ya. - To unosish' v sebe obraz Slomannogo Labirinta. - A kak ty pol'zuesh'sya im dlya togo, chtoby koldovat'? - Posredstvom defektov. Vyzyvaesh' obraz, i eto napominaet temnyj kolodec, iz kotorogo cherpaesh' silu. - A kak vy puteshestvuete sredi otrazhenij? - Pochti kak vy - v moem ponimanii, - skazala ona. - No s nami vsegda treshchina. - Treshchina? Ne ponimayu. - Treshchina v Labirinte. Ona sleduet za nami cherez Otrazhenie. Poka puteshestvuesh', ona vsegda ryadom: inogda eto treshchinka tolshchinoj s volosok, inogda - bol'shaya rasselina. Ona peremeshchaetsya i mozhet poyavit'sya vnezapno, gde ugodno - proval v real'nosti. Vot risk dlya idushchih Dorogoj Slomannogo Labirinta. Upast' tuda - smert'. - Togda ona dolzhna skryvat'sya vo vseh vashih zaklinaniyah, kak lovushka. - V kazhdom dele - svoj risk, - skazala YAsra. - Izbegat' treshchin - chast' iskusstva. - |to i est' to posvyashchenie, cherez kotoroe ty provela Dzhuliyu? - Da. - I Viktora? - Da. - YA ponimayu, o chem ty, - otvetil ya, - no nado zhe otdavat' sebe otchet v tom, chto Slomannye Labirinty vytyagivayut svoyu silu iz nastoyashchih. - Konechno. Nu i chto? Esli postarat'sya, podobie poluchaetsya ne huzhe podlinnika. - Kstati, skol'ko zdes' udachnyh podobij? - Udachnyh? - Oni dolzhny by pererozhdat'sya ot otrazheniya k otrazheniyu. Gde ty provodish' chertu i govorish' sebe: "Posle etogo slomannogo otrazheniya ya ne stanu riskovat' slomat' sebe sheyu?" - Ponyatno, chto ty hochesh' skazat'. Rabotat' mozhno, skazhem s pervymi devyat'yu. YA nikogda ne zahodila dal'she. Luchshe vsego - pervye tri. Tremya sleduyushchimi eshche mozhno upravlyat'. Tri sleduyushchih - uzhe kuda bol'shij risk. - Treshchina kazhdyj raz uvelichivaetsya? - Vot imenno. - Pochemu ty raskryvaesh' mne takie sekrety? - Ty - posvyashchennyj bolee vysokogo urovnya, tak chto eto ne imeet znacheniya. Krome togo, ty nikak ne mozhesh' povliyat' na polozhenie veshchej. I poslednee - ty dolzhen znat' eto, chtoby ocenit' final istorii. - Ladno, - skazal ya. Mandor hlopnul po stolu, i pered nami poyavilis' hrustal'nye chashechki s limonnym sherbetom. My ponyali namek i, prezhde, chem vozobnovit' razgovor, promochili gorlo. Iz kakogo-to dal'nego koridora v komnatu polilas' tihaya muzyka. Otkuda-to izvne, veroyatnee vsego, iz Zamka, do nas doneslos' zvyakan'e i carapayushchie zvuki, kak budto vdaleke chto-to kopali i sgrebali. - Tak Dzhuliya proshla tvoe posvyashchenie, - podskazal ya. - Da, - skazala YAsra. - CHto sluchilos' potom? - Ona nauchilas' vyzyvat' obraz Slomannogo Labirinta i pol'zovat'sya im, chtoby magicheski videt' i nalagat' zaklyatiya. Ona nauchilas' izvlekat' cherez treshchiny v nem grubuyu silu. Ona nauchilas' otyskivat' dorogu v Otrazhenii. - Ne zabyvaya pri etom o provale? - predpolozhil ya. - Imenno tak, i k etomu u nee opredelenno est' snorovka. Kstati govorya, u nee chut'e absolyutno na vse. - Menya izumlyaet, chto smertnyj mozhet projti Labirint - dazhe esli eto ego isporchennoe otrazhenie - i vyzhit'. - |to udaetsya nemnogim, - skazala YAsra. - Prochie nastupayut na linii ili umirayut tainstvennoj smert'yu v zone proloma. Spravlyaetsya, navernoe, procentov desyat'. |to neploho. Neskol'ko ogranichivaet dostup. Iz teh, kto proshel ego, lish' nemnogie sposobny dolzhnym obrazom obuchit'sya manticheskomu remeslu, chtoby chto-to predstavlyat' soboj, kak znatoki. - I ty govorish', kak tol'ko Dzhuliya ponyala, chto ej nuzhno, ona dejstvitel'no okazalas' luchshe Viktora? - Da. YA i predstavit' sebe ne mogla, naskol'ko, poka ne stalo slishkom pozdno. YA oshchutil na sebe ee vzglyad, kak budto YAsra proveryala, kakova budet reakciya. Otorvav glaza ot tarelki, ya podnyal brov'. - Da, - prodolzhala ona, yavno dovol'naya. - Ty ne znal, chto eto Dzhuliyu ty zakolol vozle Istochnika? - Net, - priznalsya ya. - Maska vse vremya stavila menya v tupik. YA ne mog predstavit' sebe ni odnogo motiva dlya proishodyashchego. Samym strannym okazalis' cvety, a potom, ya dejstvitel'no tak i ne ponyal, golubye kamni - tvoya rabota ili Dzhulii? Ona rassmeyalas'. - Golubye kamni i peshchera, otkuda oni proishodyat, - nechto vrode semejnoj tajny. Ih veshchestvo - svoego roda magicheskij izolyator, no esli soedinit' dva kuska, voznikaet svyaz', tak chto obladaj ty dolzhnoj chuvstvitel'nost'yu i ostav' sebe kusok, ty poluchaesh' vozmozhnost' sledit' za peredvizheniyami vtorogo kuska po Otrazheniyu. - Po Otrazheniyu?.. - Da. - Dazhe esli by inache u menya ne bylo nikakih sposobnostej k etomu? - Dazhe v takom sluchae, - skazala ona. - Vse ravno, kak sledit' za mehanizmom, peremeshchayushchim otrazheniya. Na eto sposoben lyuboj, esli on dostatochno provoren i chuvstvitelen. Prosto eshche nemnogo rasshiryaesh' praktiku. V moment, kogda otrazhenie peremeshchaetsya, ty peremeshchaesh'sya sam - tut skoree idesh' po sledu, kotoryj ostavlyaet peremeshchayushchij mehanizm, chem za samim otrazheniem... - Za samim, za samim... Ty pytaesh'sya ob®yasnit', chto u kogo-to poyavilis' preimushchestva pered toboj? - Pravil'no. YA podnyal glaza kak raz vovremya, chtoby uvidet', chto YAsra pokrasnela. - Dzhuliya? - skazal ya. - Ty nachinaesh' ponimat'. - Net, - skazal ya. - Nu, mozhet, samuyu chutochku. Ona okazalas' odarennej, chem ty ozhidala. |to ty mne uzhe govorila. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto ona ostavila tebya v durakah. No kak ili v chem, ya tochno ne znayu. - YA privodila ee syuda, - skazala YAsra, - chtoby zahvatit' koe-kakoe snaryazhenie - hotelos' zabrat' ego s soboj v pervyj krug otrazhenij ryadom s |mberom. Dejstvitel'no, togda ona posmotrela moyu rabochuyu komnatu v Zamke. A ya v to vremya byla, navernoe, izlishne obshchitel'na. No otkuda mne bylo znat', chto Dzhuliya vse beret na zametku i, veroyatno, chto-to zamyshlyaet? YA schitala, chto ona slishkom zapugana, chtoby predavat'sya podobnym razmyshleniyam. Nado priznat', ona otlichnaya aktrisa. - YA prochel dnevnik Viktora, - skazal ya. - Nado polagat', vy vse vremya byli v maskah ili kapyushonah i pol'zovalis' zaklyatiyami, iskazhayushchimi golos? - Da, no, po-moemu, vmesto togo, chtoby vnushit' Dzhulii strah i dolzhnoe smirenie, ya vozbudila v nej zhadnost' do vsego magicheskogo. Sdaetsya mne, kak raz togda ona i podobrala odin iz moih tragolitov... teh golubyh kamnej... Vse ostal'noe - dostoyanie istorii. - Ne dlya menya. Peredo mnoj poyavilas' chasha s neznakomymi ovoshchami, aromat, tem ne menee, byl voshititel'nym. Ot chashi podnimalsya par. - Podumaj-ka. - Ty dostavila ee v Slomannyj Labirint i provela posvyashchenie... - nachal ya. - Da. - Kak tol'ko ej predstavilas' vozmozhnost', - prodolzhal ya, - ona ispol'zovala... tragolit, chtoby vernut'sya v Zamok i vyznat' eshche koj-kakie tvoi sekrety. YAsra tihon'ko pohlopala v ladoshi, poprobovala ovoshchi i bystro prinyalas' za edu. Mandor ulybalsya. - Dal'she sdayus', - priznalsya ya. - Bud' horoshim mal'chikom, esh', - skazala ona. YA povinovalsya. - Moi vyvody iz etoj zamechatel'noj istorii osnovany isklyuchitel'no na znanii chelovecheskoj natury, - neozhidanno zametil Mandor, - no ya skazal by, chto ej hotelos' proverit' i kogti, i kryl'ya. Dogadyvayus', chto Dzhuliya vernulas', brosila vyzov svoemu prezhnemu uchitelyu - etomu Viktoru Melmanu - i dralas' s nim na koldovskoj dueli. YA uslyshal, kak YAsra shumno vtyanula vozduh. - |to dejstvitel'no vsego lish' dogadka? - sprosila ona. - Pravda, - otvetil on, poigryvaya vinom v kubke. - Bolee togo, ya dogadyvayus', chto i vy odnazhdy prodelali nechto podobnoe so svoim uchitelem. - Koj chert rasskazal tebe ob etom? - sprosila ona. - YA tol'ko dogadyvayus', chto SHaru byl vashim uchitelem... a mozhet, i bol'she, chem uchitelem, - skazal on. - No eto ob®yasnilo by i to, chto vy zavladeli etim zamkom, i to, chto sumeli zastat' ego prezhnego hozyaina vrasploh. On, mozhet byt', dazhe otvleksya na minutu ot oborony, chtob ot dushi proklyast' vas i pozhelat' takoj zhe uchasti v odin prekrasnyj den' nastignut' i vas. I dazhe esli nichego podobnogo ne bylo, dela u lyudej nashego remesla inogda sovershayut polnyj krug. Ona hihiknula. - Togda imya etomu chertu - Rassudok, - skazala ona s notkoj voshishcheniya v golose. - Bolee togo, ty vyzval ego instinktivno, a eto uzhe iskusstvo. - Priyatno soznavat', chto on vse eshche yavlyaetsya na moj zov. Nado polagat', Dzhuliya vse-taki byla udivlena, chto Viktor sposoben ej perechit'. - Verno. Ona ne ozhidala, chto my obychno ukutyvaem uchenikov odnim-dvumya zashchitnymi sloyami. - No ee sobstvennaya oborona okazalas' samoe men'shee - ne huzhe... - Da. Hotya eto, konechno, bylo ravnocenno porazheniyu. Ona znala, chto mne stanet izvestno pro ee bunt, i ya vskore yavlyus', chtoby pristrunit' ee. - O, - zametil ya. - Da, - zayavila YAsra. - Vot pochemu ona fal'sificirovala sobstvennuyu smert', i etim, nado priznat'sya, nadolgo ostavila menya v durakah. YA vspomnil tot den', kogda prishel k Dzhulii v dom, nashel trup, kak na menya napalo to zhivotnoe. Lico trupa chastichno bylo unichtozheno, to, chto ucelelo - v krovi. No zhenshchina byla rostom s Dzhuliyu, obshchee shodstvo sohranyalos'. Potom, ona byla tam, gde i sledovalo. I tut ya privlek vnimanie pryatavshegosya tam, pohozhego na sobaku, sushchestva, kotoroe malo skazat' otvleklo menya ot voprosov identichnosti. K tomu vremeni, kak ya zakanchival borot'sya za svoyu zhizn' pod akkompanement priblizhayushchihsya siren, menya bol'she interesovalo, kak by udrat', chem dal'nejshee rassledovanie. Kogda by ya potom myslenno ne vozvrashchalsya k toj scene, ya videl tol'ko mertvuyu Dzhuliyu. - Neveroyatno, - skazal ya. - CH'e zhe togda telo ya nashel? - Ponyatiya ne imeyu, - otvetila ona. - |to moglo byt' kakoe-nibud' ee "ya" iz otrazhenij, ili kto-nibud' postoronnij, s ulicy. Ili trup, ukradennyj iz morga. Kak uznaesh'? - Na nem byl odin iz tvoih golubyh kamnej. - Da. A vtoroj - na oshejnike togo sushchestva, kotoroe ty ubil... a Dzhuliya otkryla emu prohod. - Zachem? A k chemu bylo vse eto s ZHitelem na Poroge? - Fal'shivka chistoj vody. Viktor dumal, chto Dzhuliyu ubila ya, a ya dumala, chto on. On predpolagal, chto eto ya otkryla prohod iz Zamka i poslala etu bestiyu poohotit'sya na nee. YA schitala, chto eto ego ruk delo, i byla razdrazhena, chto on skryl ot menya, kak bystro delaet uspehi... |to ved' redko predveshchaet chto-nibud' horoshee. YA kivnul. - Takih tvarej ty razvodish' zdes'? - Da, - otvetila ona, - a eshche ya poselila ih v neskol'ko sosednih otrazheniyah. Koe-kto poluchil golubye lentochki. - YA predpochitayu bykov iz preispodnej, - skazal ya. - Oni kuda soobrazitel'nee i vedut sebya luchshe. Znachit, Dzhuliya ostavila telo i zamaskirovannyj prohod syuda, a ty dumala, ee prikonchil Viktor, kotoryj podbiraetsya k tvoej svyataya svyatyh? - Primerno tak. - A on dumal, chto ona stala ochen' opasna dlya tebya... da eshche etot prohod... i chto ty ubila ee? - YA NE ZNAYU tochno, nashel li Viktor voobshche etot prohod. On byl zdorovo spryatan, ty zhe ubedilsya. Kak by tam ni bylo, ni odin iz nas do konca ne osoznaval, chto zhe Dzhuliya prodelala na samom dele... - To est'? - Ona i mne podsunula kusok tragolita. Potom, posle posvyashcheniya, ona vospol'zovalas' ego paroj, chtoby prosledit' za mnoj cherez vse Otrazheniya v Begmu. - V Begmu? A kakogo cherta ty tam delala? - Nichego vazhnogo, - otozvalas' ona. - YA upomyanula ob etom prosto chtoby podcherknut' ee hitrost'. V to vremya ona ko mne ne priblizhalas'. Fakticheski ya znayu ob etom tol'ko potomu, chto pozzhe ona sama rasskazala mne ob etom. Togda ona posledila za mnoj ot granicy Zolotogo Kruga do Zamka. Ostal'noe ty znaesh'. - Ne uveren. - Naschet etogo Zamka u nee byli svoi plany. Kogda ona zastala menya vrasploh, ya i vpravdu udivilas'. Vot tak ya i stala veshalkoj. - A Dzhuliya vstupila vo vladenie etim zamkom, nadev vratarskuyu masku na sluchaj obshcheniya s lyud'mi. Nekotoroe vremya ona zhila zdes', nabirayas' sil, sovershenstvuya svoe masterstvo, veshaya na tebya zontiki... YAsra tiho zarychala, i mne vspomnilos', chto kusaetsya ona skverno. YA pospeshil smenit' temu razgovora. - Do sih por ne ponimayu, pochemu inogda ona shpionila za mnoj, a inogda - osypala cvetami. - Umeyut zhe muzhchiny vyvesti iz sebya, - skazala YAsra, podnyav kubok i osushaya ego. - Tebe udalos' ponyat' vse, krome prichiny. - Ona otpravilas' za vlast'yu, - skazal ya. - CHto tut eshche ponimat'? Pripominayu dazhe, kak odnazhdy my dolgo sporili o vlasti. YA uslyshal, kak Mandor izdal smeshok. Pod moim vzglyadom on otvel glaza, kachaya golovoj. - Ochevidno, - skazala YAsra, - ona vse eshche byla k tebe neravnodushna. I kazhetsya, ves'ma neravnodushna. Ona igrala s toboj. Ej hotelos' vozbudit' v tebe lyubopytstvo. Hotelos', chtoby ty poshel za nej, nashel ee, a mozhet, hotelos' poprobovat' svoyu silu protiv tvoej. Ej hotelos' pokazat' tebe, chto ona stoit vsego, v chem ty otkazal ej, kogda otkazalsya ej doveryat'. - Znachit, ty i ob etom znaesh'. - Inogda ona razgovarivala so mnoj, ne stesnyayas'. - Znachit Dzhuliya byla tak neravnodushna ko mne, chto poslala lyudej s tragolitami idti po moemu sledu do samogo |mbera i popytat'sya ubit'. Kstati, eto im pochti udalos'. YAsra zakashlyalas' i otvela glaza. Mandor tut zhe vstal, oboshel vokrug stola i, vsunuvshis' mezhdu nami, opyat' napolnil ee kubok. V tot moment, kogda ona polnost'yu byla skryta ot moego vzglyada, poslyshalsya ee tihij golos: - Net, ne sovsem tak. Ubijc nanyala... ya. Rinal'do byl daleko, predupredit' tebya on ne mog, a ya schitala, chto on delaet imenno eto, poetomu podumala - poprobuyu-ka dobrat'sya do Merlina eshche raz. - O, - zametil ya. - Mozhet, tut brodyat eshche ubijcy? - Net, te byli poslednimi, - skazala ona. - Ochen' priyatno. - YA ne proshu izvineniya. Prosto ob®yasnyayu - chtoby polozhit' konec raznoglasiyam mezhdu nami. Ne hochesh' annulirovat' i etot schet? Mne nuzhno znat'. - YA uzhe govoril - hotelos' by schitat', chto my kvity. |to ostaetsya v sile. A kakoe otnoshenie k etoj istorii imeet YUrt? Ne ponimayu, kak oni spelis' i chto oni takoe drug dlya druga. Prezhde, chem vernut'sya na svoe mesto, Mandor dobavil kapel'ku vina i v moj bokal. YAsra vzglyanula mne v glaza. - Ne znayu, - progovorila ona. - Kogda my s nej borolis', u nee ne bylo soyuznikov. Dolzhno byt', eto sluchilos', poka ya byla nepodvizhna. - CHto ty dumaesh' naschet togo, kuda oni s YUrtom mogli udrat'? - Nichego. YA vzglyanul na Mandora, no tot pokachal golovoj. - YA tozhe ne znayu, - skazal on. - Odnako mne prishla v golovu strannaya mysl'. - Da? - YA chuvstvuyu neobhodimost' podcherknut', chto YUrt ne tol'ko preodolel Labirint i priobrel mogushchestvo - on, nesmotrya na vse svoi shramy i nedostayushchie kuski, ochen' pohozh na tebya. - YUrt? Na menya? Ty, navernoe, smeesh'sya! On posmotrel na YAsru. - Mandor PRAV, - skazala ona. - Sovershenno yasno, chto vy - rodnya. YA polozhil vilku i potryas golovoj. - CHto za nelepost', - skazal ya bol'she dlya samozashchity, chem dlya uverennosti. - Nikogda etogo ne zamechal. Mandor ele zametno pozhal plechami. - Tebe nuzhna lekciya po psihologii otricaniya? - sprosila menya YAsra. - Net, - skazal ya. - Mne nuzhno nemnozhko vremeni, chtob do menya doshlo. - Vse ravno prishla pora sleduyushchej peremeny, - ob®yavil Mandor, sdelal shirokij zhest, i poyavilis' novye yastva. - Iz-za togo, chto ty osvobodil menya, u tebya budut nepriyatnosti doma? sprosila YAsra. - K tomu vremeni, kak oni pojmut, chto tebya tam net, ya nadeyus' sochinit' horoshuyu istoriyu, - otvetil ya. - Drugimi slovami, nepriyatnosti budut, - skazala ona. - Nu, mozhet, sovsem nemnogo. - YA posmotryu, chto mozhno sdelat'. - V kakom smysle? - Terpet' ne mogu byt' komu-to obyazannoj, - skazala ona, - a ty sdelal dlya menya bol'she chem ya dlya tebya. Esli ya najdu sposob otvratit' ot tebya ih yarost', ya im vospol'zuyus'. - CHto eto ty zadumala? - Davaj ostanovimsya. Inogda luchshe ne znat' slishkom mnogo. - Mne ne nravitsya, kak eto zvuchit. - Otlichnyj povod smenit' predmet razgovora, - skazala ona. - YUrt ochen' sil'no vrazhduet? - So mnoj? - sprosil ya. - Ili ty nikak ne pojmesh', ne vernetsya li on syuda za vtoroj porciej? - Esli tebe ugodno postavit' vopros tak - i to, i drugoe. - Dumayu, esli by YUrt mog, on ubil by menya, - soobshchil ya, poglyadyvaya na Mandora, kotoryj kival. - Boyus', chto tak, - zayavil on. - CHto zhe kasaetsya togo, vernetsya li on syuda eshche raz za tem, chto uzhe poluchil, - prodolzhil ya - tebe sudit'. Kak tebe kazhetsya, naskol'ko on blizok k tomu, chtoby polnost'yu zavladet' silami, kotorye mozhno poluchit' ot Istochnika vo vremya rituala? - Tochno skazat' trudno, - skazala ona, - potomu chto on proveryal svoi sily v usloviyah uzhasnoj nerazberihi. Mozhet, procentov na pyat'desyat. |to tol'ko dogadki. Udovol'stvuetsya li on etim? - Mozhet byt'. Naskol'ko zhe opasnym on togda stanet? - Ochen' opasnym. Kogda polnost'yu osvoitsya s polozheniem veshchej. Tem ne menee, on dolzhen ponimat', chto, reshi on vernut'sya, on nashel by tut ohranu, s kotoroj trudno bylo by borot'sya dazhe takomu, kak on... Tol'ko SHaru, takov, kakov on sejchas, stal by nepreodolimym prepyatstviem. YA vse el i el. - Veroyatno, Dzhuliya posovetuet emu ne probovat', - prodolzhala ona, - ona ved' znakoma s Zamkom. YA kivnul v znak togo, chto soglasen s takim zamechaniem. Kogda vstretimsya, togda i vstretimsya. Sejchas ya nemnogo mogu sdelat', chtoby eto predotvratit'. - Mozhno, teper' ya zadam tebe vopros? - skazala ona. - Davaj. - Ti'ga... - Da? - YA uverena, ona dazhe v tele docheri gercoga Orkuza ne prosto tak zashla vo dvorec i dobrela do tvoih apartamentov. - Edva li, - otozvalsya ya. - Ona - v chisle oficial'no priglashennyh. - Mozhno uznat', kogda pribyli priglashennye? - Ran'she, dnem, - otvetil ya. - Hotya, boyus', ne mogu vdavat'sya v podrobnosti otnositel'no... Ona mahnula bogato ukrashennoj kol'cami rukoj, sdelav zhest otricaniya. - Gosudarstvennye tajny menya ne interesuyut, - skazala ona, - hotya ya znayu, chto Najda obychno soprovozhdaet svoego otca v kachestve sekretarshi. - I chto zhe? - Ee sestra prishla s nej ili ostavalas' doma? - Ty o Koral, verno? - sprosil ya. - Da. - Ona ostalas' doma, - otvetil ya. - Spasibo, - skazala ona, vozvrashchayas' k trapeze. CHert. K chemu vse eto? CHto YAsra znaet pro Koral to, chego ne znayu ya? CHto-to, imeyushchee otnoshenie k ee nyneshnemu, neopredelennomu sostoyaniyu? Esli tak, chego mne budet stoit' vyyasnit' eto? Togda ya pointeresovalsya: - Zachem tebe eto? - Prosto lyubopytno, - otvetila ona. - YA znala etu sem'yu v... luchshie vremena. YAsra v sentimental'nom raspolozhenii duha? Byt' ne mozhet. Togda chto zhe? - Predpolozhim, u etoj sem'i est' para problem? - sprosil ya. - Krome togo, chto v Najdu vselilas' ti'ga? - Da, - skazal ya. - Grustno slyshat', - byl otvet. - CHto eto za problemy? - Koral vrode kak popala v plen... Ona vyronila vilku, i ta upala na tarelku, tiho zvyaknuv. - O chem ty govorish'? - sprosila YAsra. - Ona popala ne tuda, kuda sledovalo, - skazal ya. - Koral? Kak? Kuda? - |to do nekotoroj stepeni zavisit ot togo, skol'ko ty znaesh' o nej na samom dele, - ob®yasnil ya. - |ta devochka mne nravitsya. Ne igraj so mnoj. CHto sluchilos'? Takoj otvet menya bolee chem ozadachil. No mne nuzhno bylo ne eto. - Ty horosho znala ee mat'? - Kintu... YA vstrechala ee... na diplomaticheskih priemah. Ocharovatel'naya ledi. - Rasskazhi mne o ee otce. - Nu, on - chlen korolevskoj familii, no po linii, ne nasleduyushchej prestola. Prezhde, chem stat' pervym ministrom, Orkuz byl poslom Begmy v Kashere. Ego sem'ya zhila tam vmeste s nim. Poetomu, estestvenno, ya videlas' s nim po mnogim delam... Kogda ona soobrazila, chto ya smotryu na nee, ne otryvayas', skvoz' Znak Logrusa, cherez ee Slomannyj Labirint, ona podnyala glaza. Nashi vzglyady vstretilis' i ona ulybnulas'. - O, ty sprashivaesh' o ee OTCE, - skazala ona. Potom YAsra zamolchala, a ya kivnul. - Da, v etih spletnyah est' dolya pravdy, - nakonec zametila ona. - No tochno ty ne znaesh'? - Na svete stol'ko spleten... bol'shuyu ih chast' proverit' nevozmozhno. Otkuda mne znat', v kakih iz nih est' dolya istiny? I potom, mne-to chto bespokoit'sya? - Konechno, ty prava, - skazal ya. - I vse-taki... - Eshche odno vnebrachnoe chado starika, - soobshchila ona. - Interesno, schitaet ih kto-nibud'? CHudo, chto u nego ostavalos' vremya na gosudarstvennye dela. - Kto-nibud' dodumalsya, - skazal ya. - Nu, chtoby byt' chestnoj, k tem spletnyam, chto ya slyshala, dobavlyu, chto tam dejstvitel'no bylo semejnoe shodstvo. Hotya ob etom mne trudno sudit' - s bol'shej chast'yu sem'i ya lichno ne znakoma. Ty, govorish', v etom est' dolya pravdy? - Da. - Tol'ko iz-za shodstva ili bylo chto-to eshche? - CHto-to eshche. Ona priyatno ulybnulas' i snova vzyala vilku. - Vsegda naslazhdayus' otkroveniyami-skazochkami, soputstvuyushchimi tem, kto v etom mire vozvysilsya. - YA tozhe, - podtverdil ya, snova prinimayas' za edu. Mandor prochistil gorlo. - Vryad li chestno, - zametil on, - rasskazat' tol'ko chast' istorii. - Ty prav, - soglasilsya ya. YAsra snova obratila vzglyad na menya i vzdohnula. - Nu, ladno, - skazala ona. - YA zadam vopros. Pochemu ty tak uver... O, konechno Labirint. YA kivnul. - Nu, nu, nu. Malyutka Koral - Hozyajka Labirinta. |to sluchilos' sovsem nedavno? - Da. - Polagayu, teper' ona gde-to v Otrazhenii... prazdnuet. - Hotel by ya znat'. - To est'? - Ona ischezla, no kuda, ne znayu. |to s nej sdelal Labirint. - Kakim obrazom? - Horoshij vopros. Ne znayu. Mandor otkashlyalsya. - Merlin, - skazal on, - mozhet byt', porazmysliv nad koj-kakimi voprosami, - on pokrutil levoj rukoj, - ty pozhelal by... - Net, - skazal ya. - Pust', kak obychno, vostorzhestvuet ostorozhnost'... vozmozhno, brat moj, i po otnosheniyu k tebe tozhe - ved' ty haosskij lord. A v sluchae vashego velichestva eto samo soboj razumeetsya, - ya kivnul YAsre, - nesmotrya na to, chto vy s etoj ledi znakomy i, vozmozhno, ty dazhe pitaesh' k nej nekotoruyu privyazannost'. - Reshiv ne slishkom preuvelichivat', ya bystro dobavil: - Ili, po krajnej mere, ne pitaesh' k nej zloby. - Kak ya uzhe skazala, eta devochka mne ochen' po dushe, - zayavila YAsra, naklonyayas' vpered. - Horosho, - otvetil ya, - potomu chto ya hot' nemnogo, no chuvstvuyu sebya v otvete za to, chto sluchilos' - nesmotrya na to, chto menya vodili za nos. I poetomu chuvstvuyu sebya obyazannym popytat'sya ispravit' delo. Tol'ko ne znayu, kak. - CHto zhe proizoshlo? - sprosila ona. - YA kak raz razvlekal ee, kogda ona vyrazila zhelanie posmotret' Labirint. YA sdelal ej odolzhenie. Po doroge ona rassprashivala o nem. Razgovor kazalsya bezobidnym, ya ne stal nichego skryvat'. Znaj ya o spletnyah po povodu togo, kto ee otec, ya by chto-nibud' zapodozril. V obshchem, kogda my tuda popali, ona stupila v Labirint i poshla po nemu. YAsra shumno sdelala vdoh. - CHeloveka chuzhoj krovi eto unichtozhilo by, - skazala ona. - Verno? YA kivnul. - Dazhe odnogo iz nas, - soobshchil ya, - esli sdelat' neskol'ko oshibok. YAsra zahihikala. - Predpolozhim, u ee materi i vpravdu byl roman s lakeem ili povarom? - zametila ona. - U nee mudraya doch', - skazal ya. - Kak by tam ni bylo, esli uzh kto-to pustilsya prohodit' labirint, obratnogo puti net. Poka ona shla po nemu, mne prishlos' davat' ej instrukcii. Inache ya okazalsya by skvernym hozyainom i eto, nesomnenno, povredilo by otnosheniyam mezhdu rodnej v Begme i |mbere. - Isportil by vse delikatnye peregovory? - sprosila ona poluser'ezno. I tut u menya vozniklo oshchushchenie, chto ej prishlos' by po vkusu otstuplenie ot temy, kasayushcheesya podlinnyh prichin vizita Begmy. No ya na eto ne klyunul. - Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya ya. - V lyubom sluchae Koral proshla Labirint do konca - a potom on zabral ee. - Moj poslednij muzh govoril mne, chto iz centra Labirinta mozhno prikazat' emu dostavit' tebya kuda ugodno. - |to pravda, - podtverdil ya, - no kak raz ee prikazanie bylo nemnogo strannym: ona velela Labirintu otpravit' ee, kuda ugodno emu. - Boyus', ya ne ponimayu. - YA tozhe, no ona tak skazala, i Labirint poslushalsya. - Ty hochesh' skazat', Koral prosto proiznesla: "Otprav' menya tuda, kuda hochesh' otpravit'", i nemedlenno uletuchilas' v neizvestnom napravlenii? - Imenno. - Kazhetsya, togda mozhno predpolagat', chto Labirint otchasti razumen? - Esli tol'ko, konechno, on ne otkliknulsya na ee neosoznannoe zhelanie posetit' kakoe-to konkretnoe mesto. - Verno. Polagayu, est' i takaya vozmozhnost'. No u tebya ne bylo vozmozhnosti prosledit' za nej? - U menya byl kozyr', kotoryj ya s nee sdelal. Kogda ya popytalsya im vospol'zovat'sya, to dobralsya do nee. Kazhetsya, Koral zaperta gde-to v temnote. Potom my uteryali kontakt, i vse konchilos'. - Davno eto bylo? - Po moim lichnym podschetam, neskol'ko chasov nazad, - skazal ya. - Tut u vas vremya pochti kak v |mbere? - Raznica, po-moemu, nevelika. Pochemu by tebe ne poprobovat' eshche razok? - S teh por ya byl nemnogim zanyat. I k tomu zhe obdumyval, kak dobit'sya etogo kakim-nibud' inym sposobom. Razdalos' zvyakan'e, pogromyhivanie, i ya oshchutil zapah kofe. - Esli ty sprashivaesh', pomogu li ya tebe, - skazala YAsra, - ya otvechu da. Tol'ko ya i vpryam' ne znayu, kak za eto vzyat'sya. Mozhet byt', esli by ty eshche raz proboval ee Kozyr'... a ya by podstrahovala tebya... my smogli by do nee dobrat'sya? - Ladno, - skazal ya, postaviv chashku i nashchupyvaya kolodu. - Davajte poprobuem. - YA tozhe budu pomogat' tebe, - zayavil Mandor, podnimayas' na nogi i podhodya, chtoby stat' sprava ot menya. YAsra podoshla i vstala sleva. YA derzhal Kozyr' tak, chtoby nam vsem bylo horosho vidno. - Davajte nachnem, - skazal ya i sosredotochilsya. 3 Pyatno sveta, kotoroe ya prinyal za zabludivshijsya solnechnyj zajchik, peredvinulos' s pola v tochku vozle moej chashki s kofe. Ono imelo formu kol'ca, i ya reshil promolchat' o nem, potomu chto ostal'nye, pohozhe ego ne zametili. YA popytalsya ustanovit' svyaz' s Koral, i nichego ne nashel. CHuvstvovalos', kak YAsra s Mandorom tozhe tyanutsya k nej i, ob®ediniv s nimi usiliya, ya poproboval eshche raz. Eshche nastojchivee. CHto-to est'? CHto-to... YA vspomnil, kak ne mog ponyat', chto chuvstvovala Viala, kogda pol'zovalas' Kozyryami. |to chto-to otlichalos' ot vidimyh signalov, znakomyh nam vsem. Vozmozhno ee oshchushcheniya byli imenno takimi. CHto-to bylo. YA chuvstvoval prisutstvie Koral. No ee izobrazhenie na karte ne ozhivalo pod moim vzglyadom. Sama karta stala zametno holodnee, no eto ne byl tot ledyanoj holod, kotoryj obychno chuvstvuesh', ustanoviv svyaz' s kem-nibud' iz ostal'nyh. Delaya novuyu popytku, ya chuvstvoval, kak Mandor s YAsroj tozhe umnozhayut svoi usiliya. Potom izobrazhenie Koral na karte ischezlo, no vmesto nego nichego ne poyavilos'. Tem ne menee ya oshchushchal ee prisutstvie, hotya glyadel v pustotu. Bol'she vsego eto napominalo popytku ustanovit' kontakt so spyashchim. - Trudno skazat', prosto li trudno dobrat'sya do etogo mesta, - nachal Mandor, - ili... - Po-moemu, na nee nalozhili zaklyatie, - ob®yavila YAsra. - |to moglo by koe-chto ob®yasnit', - skazal Mandor. - No tol'ko koe-chto, - razdalsya sovsem ryadom tihij, znakomyj golos. - Sily, uderzhivayushchie ee, vnushayut uzhas, papa. Nichego podobnogo ya prezhde ne videl. - Koleso-prizrak pravo, - skazal Mandor, - ya nachinayu ih chuvstvovat'. - Da, - nachala YAsra, - tut est' chto-to... No vdrug my prorvali zavesu, i ya uvidel tyazhelo osevshuyu Koral, kotoraya yavno bez soznaniya lezhala na temnoj poverhnosti v ochen' temnom meste, i edinstvennoe, chto davalo svet - podobie ognennogo kruga, ocherchennoe podle nee. Dazhe zahoti ona perenesti menya tuda, ej by eto ne udalos'... - Prizrak, ty mozhesh' otnesti menya k nej? - sprosil ya. Prezhde, chem on sumel otvetit', izobrazhenie ischezlo, a ya oshchutil holodnoe dunovenie. Proshlo neskol'ko sekund, i tol'ko potom do menya doshlo, chto duet, kazhetsya, so stavshej teper' holodnoj, kak led karty. - Po-moemu, net, ya ne hotel by delat' eto, i mozhet stat'sya, v etom net neobhodimosti, - otvetil on. - Sila, uderzhivayushchaya ee, osoznala tvoj interes i dazhe sejchas podbiraetsya k tebe. Ne mog by ty kak-nibud' otklyuchit' etot Kozyr'? YA provel rukoj po licevoj storone karty, chego obychno byvaet dostatochno. Holodnyj veter pohozhe eshche usililsya. YA povtoril zhest, pribaviv myslennyj prikaz. I nachal oshchushchat', kak, chtoby eto ni bylo takoe, ono sosredotachivaet vnimanie na mne. Potom na Kozyr' upal Znak Logrusa, i kartu vyrvalo iz moej ruki, a menya otbrosilo nazad, udariv plechom o dver'. Mandor v etot moment otkinulsya vpravo, hvatayas' za stol, chtoby uderzhat'sya na nogah. Svoim logrusovym zreniem ya uvidel, chto iz karty, prezhde, chem ona upala, besheno zabili svetyashchiesya linii. - Cel' dostignuta? - kriknul ya. - Svyaz' prervalas', - skazal Prizrak, - iz-za nee. - Spasibo, Mandor, - skazal ya. - No sila, kotoraya probiralas' k tebe cherez kozyr', uznala, gde ty sejchas, - skazal Prizrak. - Pochemu eto ty posvyashchen v to, chto ej izvestno? - potreboval ya otveta. - |to dogadka, a osnovana ona na tom fakte, chto eta sila vse eshche pytaetsya dobrat'sya do tebya, hotya i idet dlinnym, okol'nym putem - skvoz' prostranstvo. Mozhet, ona doberetsya do tebya tol'ko cherez celyh chetvert' minuty. - Ty neopredelenno pol'zuesh'sya mestoimeniem, - skazala YAsra. - Emu nuzhen tol'ko Merlin? Ili ono shlo za vsemi nami? - Tochno ne znayu. Sosredotochilas' ona na Merline. Ponyatiya ne imeyu, chto budet s vami. Vo vremya etogo dialoga ya sklonilsya vpered i vernul Kozyr' Koral na mesto. - Ty smozhesh' nas zashchitit'? - sprosila ona. - YA uzhe nachal peremeshchat' Merlina podal'she otsyuda. Vas tozhe peremestit'? Kogda, spryatav Kozyr' v karman, ya podnyal glaza, to zametil, chto komnata stala chut' menee material'noj - prozrachnoj, kak budto vse v nej bylo sdelano iz cvetnogo stekla. - Proshu tebya, - tiho skazala YAsra, pohozhaya na vitrazh v sobore. - Da, - slabym ehom otozvalsya moj ischezayushchij brat. Potom skvoz' ognennyj obruch ya perenessya vo t'mu. YA natknulsya na kamennuyu stenu i oshchup'yu poshel vdol' nee. Povorot - i peredo mnoj svetlaya zona, ispeshchrennaya tochkami... - Prizrak? - pozval ya. Otveta net. - Ne lyublyu, kogda preryvayut razgovor, - prodolzhal ya. YA dvigalsya vpered, poka ne doshel do mesta, gde yavno nahodilsya vhod v peshcheru. Peredo mnoj navisalo yasnoe nochnoe nebo, a kogda ya stupil naruzhu menya oveyal holodnyj veter. Drozha, ya otstupil na neskol'ko shagov. CHert ego znaet, gde ya mog nahodit'sya. Ne to, chtoby eto i vpravdu imelo znachenie, raz ya poluchil peredyshku. YA potyanulsya s pomoshch'yu Znaka Logrusa vdal', i tol'ko togda otyskal tyazheloe odeyalo. Zavernuvshis' v nego, ya uselsya na pol peshchery. Potom prishlos' prodelat' to zhe samoe eshche raz. Najti kuchku drov okazalos' legche, a zazhech' neskol'ko polen'ev - i vovse ne fokus. Zaodno ya poiskal eshche odnu chashku kofe. Menya razbiralo lyubopytstvo... A chto? YA opyat' sdelal hodku, i v pole moego zreniya vkatilos' yarkoe koleso. - Pa! Proshu tebya, perestan'! - razdalsya obizhennyj golos. - Vytashchit' tebya syuda, v etot potaennyj ugolok Otrazheniya, stoilo mne kuchu nepriyatnostej. No slishkom mnogo peremeshchenij - i ty privlechesh' k sebe vnimanie. - Ladno tebe! - skazal ya. - Mne nuzhna vsego-to chashka kofe. - YA prinesu. Tol'ko ne pol'zujsya nekotoroe vremya sobstvennoj siloj. - A pochemu to, chto delaesh' ty, ne privlechet takogo vnimaniya? - YA pol'zuyus' obhodnym putem. Vot! Po pravuyu ruku ot menya na polu peshchery zanyal mesto kubok iz kakogo-to temnogo kamnya. Ot nego shel par. - Spasibo, - skazal ya, podnimaya ego. - CHto ty sdelal s YAsroj i Mandorom? - Kazhdogo iz vas ya otoslal v drugom napravlenii sredi polchishcha fal'shivyh podobij, prygayushchih tuda-syuda. Vse, chto ot tebya teper' trebuetsya - posidet' nekotoroe vremya tiho. Pust' ego vnimanie ulyazhetsya. - CH'e vnimanie? CHego? Kogo? - Sily, kotoraya derzhit Koral. Vovse ne nuzhno, chtoby ona nas otyskala. - Pochemu by i net? Kazhetsya, ya pripominayu, kak ne tak davno ty nedoumeval, ne bozhestvo li ty. CHego tebe boyat'sya? - |to ogo-go chto za shtuka. Ona, pohozhe sil'nee menya. S drugoj storony, ya, kazhetsya shustree. - Kak by tam ni bylo, eto - koe-chto. - Vyspis' etoj noch'yu kak sleduet. Utrom ya dam tebe znat', prodolzhaetsya li ohota na tebya. - Ne isklyucheno, chto ya eto vyyasnyu sam. - Ne obnaruzhivaj sebya do teh por, poka ne vstanet vopros o zhizni i smerti. - YA ne eto imel v vidu. Predpolozhim, ona najdet menya? - Delaj, chto sochtesh' nuzhnym. - Pochemu mne vse vremya kazhetsya, chto ty ot menya chto-to skryvaesh'? - Po-moemu, pa, ty prosto podozritelen po nature. |to, pohozhe u vas semejnoe. A sejchas mne nuzhno idti. - Kuda? - sprosil ya. - Proverit', kak ostal'nye. Sbegat' po neskol'kim delam. Poglyadet', kak tam moi sobstvennye razrabotki. Prokontrolirovat' svoi eksperimenty. Vse v takom duhe. Poka. - CHto naschet Koral? No mayachivshij peredo mnoj svetovoj krug nachal teryat' yarkost', potusknel i ischez. Nevozmozhno sporit' s takim zaversheniem razgovora. Prizrak vse bol'she i bol'she delalsya pohozhim na vseh nas - truslivym i vodyashchim za nos. YA pil kofe. Ne takoj horoshij, kak u Mandora, no priemlemyj. I nachal zadumyvat'sya, kuda zhe otoslany YAsra s Mandorom, no reshil ne probovat' svyazat'sya s nimi. V sushchnosti, reshil ya, ideya samomu zashchitit'sya ot magicheskogo vtorzheniya ne tak uzh ploha. YA snova vyzval Znak Logrusa, kotoromu pozvolil ischeznut' poka Prizrak perenosil menya. Im ya vospol'zovalsya, chtoby rasstavit' strazhu u vhoda v peshcheru i vozle sebya, vnutri. Potom ya otpustil ego i sdelal eshche glotok. I tut ponyal, chto vryad li etot kofe ne dast mne usnut'. Nervnoe napryazhenie, dostigshee bylo svoego pika, stalo spadat', i vnezapno na menya navalilos' bremya vseh moih deyanij. Eshche para glotkov - i ya edva mog uderzhivat' chashku. Eshche odin - i ya zametil, chto kazhdyj raz, kak morgayu, glaza kuda legche zakryvayutsya, chem otkryvayutsya. Otstaviv chashku v storonu, ya pokrepche zavernulsya v prostynyu i otnositel'no udobno ustroilsya na kamennom polu - v etom ya stal dokoj za vremya, chto provel v hrustal'noj peshchere. Pered moimi zakrytymi glazami sobralis' miriady migayushchih prizrachnyh ogon'kov. Treshchalo plamya, kak budto kto-to hlopal v ladoshi, v vozduhe pahlo smoloj. YA otklyuchilsya. Navernoe, sredi naslazhdenij etoj zhizni son - edinstvennoe, chto ne dolzhno byt' kratkim. On zapolnil menya, i ya uplyl po ego volnam, kak daleko i nadolgo li, ne znayu. CHto razbudilo menya, ya tozhe ne znayu. Znayu tol'ko, chto byl gde-to v drugom meste, a v sleduyushchee mgnovenie vernulsya. Vo sne ya chut' izmenil pozu, nogi zamerzli, i ya chuvstvoval, chto uzhe ne odin. Glaz ya ne otkryl i ne izmenil dyhaniya. Vozmozhno, ko mne prosto reshil zaglyanut' Prizrak. No moglo byt' i tak, chto kto-to proveryal moyu ohranu. YA pripodnyal veki bukval'no na volosok, poglyadev skvoz' zavesu resnic naverh. Snaruzhi, u vhoda v peshcheru, stoyala malen'kaya figurka nepravil'nyh ochertanij, a dogorayushchij koster slabo osveshchal ego stranno znakomoe lico. V nem bylo chto-to ot menya samogo i ot moego otca. - Merlin, - tiho skazal on. - Prosnis'-ka. Tebe est', kuda pojti i chto sdelat'. YA shiroko raskryl glaza i ustavilsya na nego. K nemu podhodilo opredelennoe opisanie... Frakir zapul'siroval, no ya utihomiril ego. - Dvorkin?... - skazal ya. Razdalsya smeshok. - Ty nazval menya, - otvetil on. On shagal tuda-syuda vdol' vhoda v peshcheru, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby protyanut' mne ruku. No kazhdyj raz medlil i ubiral ee. - CHto takoe? - sprosil ya. - V chem delo? Pochemu ty zdes'? - YA prishel za toboj, chtoby ty prodolzhil pohod, kotoryj zabrosil. - CHto zhe eto mozhet byt' za pohod? - Poiski zabludivshejsya gde-to ledi, kotoraya pozavchera proshla Labirint. - Koral? Ty znaesh', gde ona? On podnyal ruku, opustil, skripnul zubami. - Koral? Ee tak zovut? Vpusti menya. Nam nuzhno pogovorit' o nej. - Mne kazhetsya, my i tak prekrasno beseduem. - Ty sovsem ne uvazhaesh' predkov? - Uvazhayu. No u menya eshche est' bratec, dvigayushchij otrazheniya, kotoromu ochen' by hotelos' snyat' mne golovu s plech i vyvesit' ee na stene svoego logova. A esli dat' emu hot' polshansa, on sumeet upravit'sya po-nastoyashchemu bystro. - YA sel i proter glaza, zakanchivaya sobirat'sya s myslyami. - Itak, gde zhe Koral? - Idem. YA pokazhu tebe dorogu, - skazal on, protyagivaya ruku vpered. Na sej raz ona minovala moyu strazhu i ee kontury tut zhe vspyhnuli. On, kazalos', ne zamechal etogo. Glaza ego, podobnye dvum temnym zvezdam, zastavili menya podnyat'sya na nogi, prityagivali. Ruka Dvorkina nachala plavit'sya, plot' stekala i kapala s nee, kak vosk. Kostej vnutri ne bylo, tam okazalas' ves'ma strannaya struktura - slovno kto-to bystro nabrosal ruku v treh izmereniyah, a potom naplavil na nee kakoe-to, podobnoe ploti, pokrytie. - Voz'mi menya za ruku. YA obnaruzhil, chto vopreki sobstvennoj vole, podnimayu ruku i tyanus' k zagogulinam, pohozhim na pal'cy, i zamenyayushchim kosti zavitkam. On opyat' izdal smeshok. YA oshchushchal vlekushchuyu menya silu. Neponyatno bylo, chto zhe proizojdet, esli ya voz'mu etu strannuyu ruku. Poetomu ya vyzval Znak Logrusa i poslal ego vpered, pozhat' ruku vmesto menya. Mozhet, ya vybral, kak postupit', ne luchshim obrazom. Menya na mgnovenie oslepila yarkaya shipyashchaya vspyshka, posledovavshaya za etim. Kogda moj vzor proyasnilsya, ya uvidel, chto Dvorkin ischez. Bystraya proverka pokazala, chto moya ohrana po-prezhnemu byla na meste. Prostym korotkim zaklinaniem ya razdul plamya povyshe, zametil, chto chashka s kofe pusta tol'ko napolovinu, i tem zhe sposobom - tol'ko v bolee kratkom variante - podogrel ee teplovatoe soderzhimoe. Potom ya vstryahnulsya, uselsya i othlebnul. Kak mog, ya analiziroval tol'ko chto sluchivsheesya, no ne predstavlyal sebe, chto zhe eto takoe. Bylo izvestno, chto davnym-davno nikto ne videl etogo polusumasshedshego demiurga, hotya, esli verit' rosskaznyam moego papashi, kogda Oberon pochinit Labirint, razum Dvorkina izryadno proyasnitsya. Esli na samom dele eto YUrt pytalsya obmanom probrat'sya ko mne, chtoby prikonchit', stranno, chto on vybral takuyu lichinu. Zadumavshis' ob etom, ya ne poluchil uverennosti v tom, chto YUrt voobshche znal, kak vyglyadit Dvorkin. YA prikinul, naskol'ko razumno budet vyzvat' Koleso-prizrak, chtoby uznat' mnenie necheloveka. Odnako, ne uspel ya na chto-nibud' reshit'sya, kak vhod v peshcheru zaslonila drugaya figura, kuda krupnee Dvorkina, i proporcij prosto geroicheskih. Odin-edinstvennyj shag - i on okazalsya v predelah dosyagaemosti sveta ot kostra. Vspomniv eto lico, ya prolil kofe. My nikogda ne vstrechalis', no v Zamke, v |mbere, ya videl mnozhestvo ego izobrazhenij. - YA schital, chto Oberon pogib, peredelyvaya Labirint, - skazal ya. - Ty prisutstvoval pri etom? - sprosil on. - Net, - otvetil ya, - no raz uzh vy prishli vot tak, po pyatam za dovol'no prichudlivym prizrakom Dvorkina, vy dolzhny prostit' mne somneniya naschet togo, nastoyashchij li vy. - |to ty stolknulsya s fal'shivkoj. A ya nastoyashchij. - CHto zhe togda ya videl? - Astral'nuyu formu nastoyashchego dzhokera... kolduna po imeni Dzholos iz chetvertogo kruga Otrazhenij. - A, - otozvalsya ya. - A otkuda mne znat', chto vy - ne proekciya kakogo kakogo-nibud' Dzholosa iz pyatogo kruga? - Mogu rasskazat' naizust' vsyu genealogiyu korolevskogo doma |mbera. - Kak i lyuboj prilichnyj pisec u menya doma. - YA vklyuchu i nezakonnorozhdennyh. - Kstati, a skol'ko ih bylo? - Teh, o kotoryh mne izvestno, sorok sem'. - Da ladno vam! Kak vam eto udalos'? - Raznye vremennye potoki, - skazal on, ulybayas'. - Esli vy perezhili peredelku Labirinta, pochemu zhe vy ne vernulis' v |mber prodolzhit' svoe carstvovanie? - sprosil ya. - Pochemu vy pozvolili Rendomu koronovat'sya i eshche bol'she izgadit' polozhenie del? On zasmeyalsya. - No ya ne perezhil ee, - skazal on. - YA byl unichtozhen v hode peredelki. YA - prizrak, vernuvshijsya, chtoby potrebovat' ot zhivyh borot'sya za |mber protiv rastushchej sily Logrusa. - Arguendo, schitayu dokazannym, chto vy - tot, kem ob®yavili sebya, - otvetil ya, - no, ser, s