partamenty Branda, ne isklyucheno, chto mne moglo vzbresti v golovu ne trogat' arku i prisoedinit' ego komnaty k svoim sobstvennym. Vyhodya ottuda, ya reshil zaglyanut' k Brandu v shkaf, vdrug u nego najdetsya shlyapa, kotoraya podojdet k moemu naryadu. Otkryv ego, ya obnaruzhil temnuyu treugolku s zolotym perom; luchshe nechego bylo i zhelat'. Cvet byl nemnozhko neobychnym, no ya neozhidanno pripomnil odno zaklyatie, i izmenil ego. YA uzhe sovsem bylo sobralsya uhodit', no logrusovo zrenie ulovilo, kak v glubine verhnej, zavalennoj shlyapami, polki chto-to korotko sverknulo. Potyanuvshis', ya vytashchil ego. Okazalos', chto eto temno-zelenye nozhny s ochen' krasivoj zolotoj gravirovkoj, rukoyat' mecha, kotoryj vyglyadyval ottuda, yavno byla iz nakladnogo zolota, a efes ukrashal ogromnyj izumrud. YA vzyalsya za nego i potashchil klinok iz nozhen, napolovinu ozhidaya, chto razdastsya vopl', podobnyj voplyu demona, na kotorogo uronili celyj ballon svyatoj vody. Vmesto togo on prosto zashipel, podnyalsya legkij dymok. Na metalle klinka byl blestyashchij uzor, kotoryj vpolne mozhno bylo uznat'. Da, chast' Labirinta. Takoj zhe risunok ukrashal i Grejsvandir - tol'ko tam byla chast' Labirinta, chto nahodilas' podle vhoda, a zdes' - ta, chto byla blizhe k vyhodu. Spryatav mech v nozhny ya, povinuyas' vnezapnomu poryvu, podvesil ego k perevyazi. YA reshil, chto neploho budet podarit' Lyuku po sluchayu koronacii mech ego papashi. Znachit, berem ego s soboj dlya Lyuka. Potom ya vyshel v bokovoj koridor, perebralsya cherez nebol'shoj kusok ruhnuvshej steny pokoev ZHerara i mimo dverej Fiony vernulsya v pokoi otca. Hotelos' proverit' eshche koe-chto, i mech napomnil mne ob etom. Poryvshis' v karmane, ya vyudil klyuch, kotoryj perelozhil tuda iz svoih okrovavlennyh shtanov. Potom reshil, chto luchshe postuchat'sya. A vdrug... YA postuchalsya i podozhdal, eshche raz postuchalsya i eshche podozhdal. V nastupivshej sledom tishine ya otper dver' i voshel. Dal'she prihozhej ya ne zabiralsya - mne nado bylo tol'ko proverit' veshalku. Grejsvandir ischez so svoego kolyshka. YA popyatilsya, zakryl i zaper dver'. Neskol'ko veshalok opustelo, eto fakt, i mozhno srazu ponyat', v chem tut delo. Vot tol'ko chto eto dokazyvaet? No ved' eto ya i hotel uznat'? Poyavilos' chuvstvo, chto uznat' vse do konca budet kuda proshche, chem ran'she. CHerez dver', kotoruyu ya ostavil nezakrytoj, ya vernulsya v pokoi Branda, i ryskal po nim, poka v pepel'nice nepodaleku ne uvidel klyuch. Zaperev dver', ya sunul klyuch v karman, eto bylo dovol'no glupo, potomu chto teper' cherez moyu komnatu gde ne dostavalo steny, mog vojti kto ugodno. I vse zhe... Prezhde, chem perejti obratno v svoyu gostinuyu, gde nahodilsya perepachkannyj slyunoj ti'ga i otchasti zavalennyj oblomkami Tebriz, ya pomedlil. V komnatah Branda chto-to rasslablyalo, zdes' bylo spokojno, chego ya prezhde ne zamechal. YA nemnogo pobrodil po nim, otkryvaya yashchiki, zaglyadyvaya v volshebnye korobochki, rassmatrivaya papki s ego risunkami. Logrusovym zreniem ya zametil, chto v stolbike krovati spryatano chto-to volshebnoe, malen'koe i moshchnoe, silovye linii tak i bili ot nego vo vse storony. Otvintiv shishechku, ya nashel vnutri malen'kij tajnik. V tajnike byla barhatnaya korobochka, v korobochke - kol'co. Obodok byl shirokim, vozmozhno, platinovym. K nemu bylo pridelano chto-to vrode kolesika krasnovatogo metalla s beschislennymi kroshechnymi spicami, mnogie byli ne tolshche volosa. Ot kazhdoj tyanulas' silovaya liniya, kotoraya vela - kuda? - vpolne vozmozhno, v Otrazhenie, k kakomu-to tajnomu istochniku mogushchestva ili zaklyatij. Vdrug Lyuku bol'she pridetsya po dushe kol'co, a ne mech. YA nadel ego, i ono kak budto pustilo korni v samuyu seredku moego estestva. YA mog chuvstvovat', kak dvigayus' po liniyam k kol'cu i dal'she, vdol' etih soedinenij naruzhu. Kol'cu byli dostupny raznoobraznejshie voploshcheniya energii, kotorymi ono upravlyalo, ot prostejshih htonicheskih sil do utonchennyh postroenij Vysshej Magii, ot prostejshih duhov do sushchestv, podobnyh bezmozglym bogam, i eto proizvelo na menya vpechatlenie. Neponyatno, pochemu v den' bitvy i padeniya Labirinta Brand ne imel ego pri sebe. YA chuvstvoval, chto naden' on ego, on stal by nepobedim. Togda my vse mogli by zhit' v Brandkastle, v Brandenberge. Eshche bylo neponyatno, pochemu Fiona v komnate po sosedstvu ne oshchutila prisutstviya kol'ca i ne prishla poiskat' ego. S drugoj storony, ya-to ne pochuvstvoval? Kakovo by ni bylo eto kol'co, neskol'ko futov - i stanovilos' trudno obnaruzhit' ego. Sokrovishcha, hranivshiesya zdes', izumlyali. Otnesti eto na schet effekta "lichnoj vselennoj", kotoryj, pogovarivayut, proyavlyaetsya v nekotoryh iz zdeshnih pokoev? Sceplennoe so stol'kimi istochnikami kol'co bylo velikolepnoj al'ternativoj silam Labirinta i Logrusa. CHtoby eta shtuka nabrala takuyu silu, trebovalos' ne odno stoletie. Vo vsyakom sluchae, kak by ono ni bylo nuzhno Brandu, nuzhno ono bylo ne sejchas. YA reshil, chto ne mogu ustupit' ego Lyuku - voobshche nikomu, kto hot' nemnogo znakom s Iskusstvami. YA dazhe schel, chto ego nel'zya doverit' i ne-volshebniku. I uzh konechno ya ne sobiralsya pryatat' kol'co obratno v stolbik krovati. CHto eto dergaetsya u menya na zapyast'e? Ah, da, Frakir. Dergalsya on uzhe nekotoroe vremya, pravda, nedolgo, no ya zametil eto s trudom. - ZHalko, starik, chto ty poteryal golos, - skazal ya, poglazhivaya ego, a sam osmatrivalsya, net li v komnate fizicheskoj ili psihicheskoj opasnosti. - No ya ne mogu tut najti ni odnoj hrenoviny, chert ee deri, iz-za kotoroj stoilo by trevozhit'sya. On migom soskol'znul po spirali s zapyast'ya i popytalsya stashchit' s pal'ca kol'co. - Stop! - prikazal ya. - Kol'co mozhet okazat'sya opasnym, ya znayu. No tol'ko, kogda im nepravil'no pol'zuyutsya. YA volshebnik, zabyl? Dlya menya eto ne sekret. Kol'ca mne boyat'sya nechego, v nem net nichego osobennogo. No Frakir ne podchinilsya prikazu i prodolzhal atakovat' kol'co, i ya podumal, uzh ne revnost' li odnogo magicheskogo artefakta k drugomu. YA prinyalsya obyskivat' pomeshchenie eshche userdnee. Esli ostavit' sebe i mech, i kol'co, bylo by ochen' dostojno najti dlya Lyuka eshche chto-nibud' iz veshchej ego otca... Otkuda-to iz moih komnat donessya zychnyj krik: - Merlin! Merlin! YA prekratil prostukivat' nizy sten i pol v poiskah pustot, podnyalsya, vernulsya k arke i proshel pod nej v svoyu gostinuyu. Tam ya ostanovilsya, hotya golos - teper' ya uznal Rendoma - ne perestaval zvat' menya. Vyhodivshaya v koridor stena za to vremya, chto ya ne videl ee, nadstroilas' bol'she, chem napolovinu, slovno s teh por, kak podobrannyj vo sne kamen' zanyal svoe mesto v vedushchih v carstvo Branda vorotah, nevidimaya brigada plotnikov i shtukaturov ne toropyas' delala svoe delo. Porazitel'no. Mne ostavalos' tol'ko stoyat', vytarashchiv glaza, i nadeyat'sya, chto hot' chto-nibud' v postradavshej zone vydast proishodyashchee. Potom poslyshalos' bormotanie Rendoma: "Sdaetsya mne, on ushel", i ya kriknul v otvet: - A? CHto takoe? - Bystro ubiraj svoyu zadnicu otsyuda i davaj ko mne, - skazal on. - Nuzhen tvoj sovet. CHerez ostavshijsya v stene prolom ya shagnul v koridor i posmotrel naverh. I tut zhe pochuvstvoval, na chto sposobno moe kol'co: ono otzyvalos' na moi samye nasushchnye nuzhdy, kak muzykal'nyj instrument. Stoilo mne soglasit'sya s predlozheniem, kak kol'co pustilo v rabotu sootvetstvuyushchuyu liniyu. Unosyas' po vozduhu k dyre v potolke, ya vytashchil iz-za poyasa perchatki i natyanul ih, soobraziv, chto Rendom mozhet opoznat' kol'co kak byvshuyu sobstvennost' Branda i nachnetsya slozhnaya diskussiya, vesti kotoruyu u menya v tot moment ne bylo ni malejshego zhelaniya. Podnimayas' cherez dyru v masterskuyu, ya plotno prizhimal plashch k bokam, chtoby mecha tozhe ne bylo vidno. - Vpechatlyaet, - skazal Rendom. - Rad, chto ty ne ostavlyaesh' uprazhnenij v magii. Pozval ya tebya vot zachem... YA otvesil poklon. Iz-za svoego naryada mne smutno kazalos', chto ya pri dvore. - Kak ya mogu sluzhit' vam? - Konchaj etu erundu i slushaj, - skazal on, vzyav menya za lokot' i uvodya obratno na ucelevshuyu polovinu spal'ni. U dveri, derzha ee otkrytoj, stoyala Viala. - Merlin? - sprosila ona, kogda ya proshel vplotnuyu k nej. - Da? - otkliknulsya ya. - YA ne byla uverena, - skazala ona. - V chem? - CHto eto ty, - otvetila Viala. - Bud'te spokojny, eto ya, - soobshchil ya. - |to i v samom dele moj brat, - ob®yavil Mandor, podnyavshis' iz kresla i podhodya k nam. Ego ruka byla v lubke i pokoilas' na perevyazi, a vyrazhenie lica stalo kuda menee napryazhennym. - Esli chto-nibud' v nem kazhetsya vam strannym ili udivlyaet, - prodolzhal on, - delo, navernoe, v tom, chto s teh por, kak on ushel otsyuda, emu prishlos' perezhit' mnogo nepriyatnogo. - |to pravda? - sprosil Rendom. - Da, - otvetil ya. - Ne dumal, chto eto tak zametno. - S toboj vse v poryadke? - sprosil Rendom. - Da vrode cel, - otvetil ya. - Horosho. Togda otlozhim podrobnyj rasskaz do drugogo raza. Kak vidish', Koral propala, Dvorkin tozhe. YA ne zametil, kak oni ushli. V tot moment ya vse eshche byl v masterskoj. - V kakoj moment? - Dvorkin zakonchil operaciyu, - skazal Mandor, - vzyal etu ledi za ruku, podnyal na nogi i unes proch' otsyuda. Sdelano eto bylo v vysshej stepeni elegantno - vot oni stoyat nepodaleku, a vot uzhe po spektru pobezhali ih otrazheniya, mignuli i ischezli. - Govorish', ee unes Dvorkin? Otkuda ty znaesh', chto ih ne utashchila odna iz Sil ili Koleso-prizrak? - Potomu chto ya nablyudal za ego licom, - skazal Mandor, - i ne zametil ni malejshego udivleniya, tol'ko legkuyu ulybku. - Po-moemu, ty prav, - priznal ya. - Togda kto zhe obrabotal tvoyu ruku, esli Rendom byl v masterskoj, a Dvorkin zanyat? - YA, - skazala Viala. - Menya etomu uchili. - I ty, znachit, byl edinstvennym ochevidcem ih ischeznoveniya? - obratilsya ya k Mandoru. On kivnul. - CHto mne ot tebya nado, - skazal Rendom, - tak eto soobrazit', kuda oni mogli uletet'. Mandor govorit, on ne znaet. Vot! On podal mne cep', s kotoroj svisala metallicheskaya oprava dlya samocveta. - CHto eto? - sprosil ya Zdes' kogda-to byl samyj vazhnyj iz Kamnej Korony, - skazal on, - Kamen' Pravosudiya. Vot chto oni mne ostavili. A Kamen' zabrali s soboj. - O, - skazal ya. I dobavil: - Esli Kamen' u Dvorkina, to on v bezopasnosti. Dvorkin pogovarival o tom, chtoby pomestit' kamen' v bezopasnoe mesto, a znaet on o nem bol'she, chem lyuboj drugoj... - A eshche on mog snova spyatit', - skazal Rendom. - Mne ne interesno obsuzhdat', horoshij li on hranitel' Kamnya. YA prosto hochu znat', kuda, chert voz'mi, on devalsya s etoj shtukoj. - Pohozhe, nikakih sledov ne ostalos', - skazal Mandor. - Gde oni stoyali? - sprosil ya. - Vot tam, - skazal on, mahnuv zdorovoj rukoj, - sprava ot krovati. YA pereshel tuda, vybiraya iz imeyushchihsya v moem rasporyazhenii vozmozhnostej samuyu podhodyashchuyu. Raduzhnyj vzryv. YA uvidel linii spektra. Oni zastyli. Iz kol'ca vpered vytyanulas' silovaya liniya. Ona zakrepilas' i, zabrav s soboj radugu, proshla cherez zakrytyj slabym vzryvom portal. Podnyav tyl'nuyu storonu ladoni ko lbu ya kak by zaskol'zil po linii i uvidel... ...bol'shoj holl, gde sleva ot menya viselo shest' shchitov. Sprava viselo mnozhestvo flagov i vympelov. Peredo mnoj v ogromnoj topke pylalo plamya... - Vizhu, kuda oni otpravilis', - skazal ya, - no ne mogu uznat', chto eto za mesto. - A nel'zya li sdelat' tak, chtoby nam tozhe bylo vidno? - sprosil Rendom. - Mozhet, i mozhno, - otvetil ya i, ne uspel dogovorit', kak ponyal, chto eto mozhno ustroit'. - Posmotri v zerkalo. Rendom obernulsya i podoshel poblizhe k zerkalu, cherez kotoroe menya privel Dvorkin. Davno li? - Krov'yu zverya na polyuse i rakovinoj, chto lopnula v serdce mira, - skazal ya, oshchushchaya neobhodimost' obratit'sya k obeim silam, kotorymi upravlyal, - da uvidim! Zerkalo slovno pokrylos' izmoroz'yu, a kogda ochistilos', vnutri nego raspolozhilsya vidennyj mnoyu holl. - Bud' ya proklyat, - skazal Rendom. - On zabral ee v Kasheru. Interesno, zachem. - V odin prekrasnyj den' tebe pridetsya nauchit' menya takomu fokusu, bratec, - zametil Mandor. - Kstati, ya sobiralsya otpravit'sya v Kasheru, - skazal ya. - Net li osobyh poruchenij? - Poruchenij? - peresprosil Rendom. - Prosto vyyasni, chto proishodit i daj mne znat', ladno? - Konechno, - skazal ya, izvlekaya Kozyri iz futlyara. Podoshla Viala i vzyala menya za ruku, slovno proshchayas'. - Perchatki, - zametila ona. - Pytayus' vyglyadet' pooficial'nee, - ob®yasnil ya. - Kazhetsya, v Kashere est' chto-to, pugayushchee Koral, - prosheptala ona. - Ona chto-to bormotala ob etom vo sne. - Spasibo, - skazal ya. - Teper' ya gotov ko vsemu. - Mozhet, ty horohorish'sya, - skazala Viala, - a dumaesh' sovsem drugoe. Derzha pered soboj Kozyr' i delaya vid, chto rassmatrivayu ego, ya smeyalsya, a sam prostiral energiyu svoego "ya" vdol' linii, kotoruyu protyanul v Kasheru. YA vnov' otkryl put', kotorym pol'zovalsya Dvorkin, i shagnul tuda. 12 Kashera. YA stoyal v zale iz serogo kamnya: flagi i shchity na stenah, razbrosannyj po polu trostnik, povsyudu grubo sdelannaya mebel', a peredo mnoj ochag; plamya tak do konca i ne unichtozhilo caryashchuyu zdes' syrost', ot zapahov kuhni bylo tyazhelo dyshat'. YA byl odin, no so vseh storon donosilis' golosa; vdobavok, slyshalas' muzyka: kto-to igral, kto-to repetiroval. Znachit, vot-vot pridetsya dejstvovat'. To, kakim obrazom ya pribyl syuda, nevygodno otlichalos' ot ispol'zovaniya Kozyrej vot chem: ryadom ne bylo nikogo, kto pomog by osmotret'sya i ob®yasnit', chto proishodit. Takim zhe bylo i preimushchestvo - pozhelaj ya razvedat' chto-nibud', sejchas bylo samoe vremya. Kol'co, nastoyashchaya enciklopediya magii, otyskalo mne zaklyatie, migom okutavshis' kotorym, ya stal nevidim. Potom chto-nibud' okolo chasa ya posvyatil issledovaniyam. Koncentricheskimi zonami nepravil'noj formy raspolozhilis' tri zashchitnyh steny, ih pokryval plyushch. V central'nom sektore nahodilis' chetyre bol'shih zdaniya i neskol'ko postroek pomen'she, obnesennye stenoj. Za nej poodal' stoyala vtoraya stena, a chut' dal'she za nej - tret'ya. Sledov ser'eznyh razrushenij ne bylo, otchego vozniklo chuvstvo, chto vojsko Dalta ne vstretilo sil'nogo soprotivleniya. Priznakov maroderstva ili pozharov ne bylo vovse, no, v konce koncov, ih nanimali, chtoby zapoluchit' Kasheru v sobstvennost', i ya podozreval, chto YAsra postavila uslovie: vse dolzhno ostat'sya otnositel'no celym. Vse tri kol'ca byli zanyaty vojskami, podslushav koe-chto, ya podumal, chto oni budut okolachivat'sya tut do okonchaniya koronacii. V central'noj chasti, na bol'shom placu, naemnikov bylo sovsem nemnogo. Ozhidaya koronacionnoj processii oni poteshalis' nad maskaradnymi mundirami mestnyh voyak. Odnako, ostrot osobenno durnogo vkusa slyshno ne bylo - mozhet byt', ottogo, chto Lyuk byl populyaren v obeih gruppirovkah, vdobavok, mnogie predstaviteli obeih storon, pohozhe, byli lichno znakomy. Pervaya Kasherianskaya Cerkov' Edinoroga - tak mozhno perevesti ee nazvanie - nahodilas' po druguyu storonu ploshchadi, pryamo naprotiv dvorca. Zdanie, kuda ya sperva ugodil, okazalos' vspomogatel'noj pristrojkoj na vse sluchai zhizni; kak raz sejchas tam razmestili neskol'kih speshno vyzvannyh gostej, slug, pridvornyh l'stecov i zevak. YA ne predstavlyal, kogda tochno dolzhna sostoyat'sya koronaciya, no reshil, chto luchshe poprobovat' poskoree uvidet'sya s Lyukom, poka emu ne prishlos' rinut'sya v potok sobytij. Mozhet on dazhe dogadyvaetsya, kuda i zachem dostavili Koral. Poetomu ya podyskal sebe nishu v pustoj, nichem ne vydelyayushchejsya stene, dazhe mestnyj zhitel' vryad li otlichil ee ot okruzhayushchego fona. Snyav s sebya zaklyatie nevidimosti, ya nashel Kozyr' Lyuka i pozval ego. Ne hotelos' podat' emu mysl', chto ya v gorode, i vydat', kakoj siloj, pozvolyayushchej vot tak poyavlyat'sya, ya zavladel. Soglasno teorii o tom, chto ne sleduet rasskazyvat' vse do konca. - Merlin! - ob®yavil Lyuk, razglyadyvaya menya. - CHto, kot vybralsya iz meshka? - Aga, i kotyata tozhe, - skazal ya. - Pozdravlyayu s dnem koronacii. - |j! Na tebe cveta nashej shkoly! - CHert voz'mi, a chto v etom takogo? Ty v koj-kakom vyigryshe, a? - Poslushaj. Prazdnovat' tut osobenno nechego. CHestno govorya, ya sobiralsya vyzvat' tebya. Hochu posovetovat'sya s toboj, a uzh potom dejstvovat' dal'she. Mozhesh' provesti menya k sebe? - YA ne v |mbere, Lyuk. - A gde? - Nu... vnizu, - priznalsya ya. - V proulke mezhdu dvorcom i zdaniem, sejchas napominayushchim chto-to vrode gostinicy. - Tak ne pojdet, - proiznes on. - Esli ya spushchus' k tebe, menya migom zasekut. Idi v Hram Edinoroga. V nem otnositel'no pusto i najdetsya tihij, ukromnyj ugolok, gde mozhno budet pogovorit'. Pozovesh' menya ottuda i perenesesh' k sebe. A net - pridumaj chto-nibud' eshche, ladno? - Idet. - |j, a vse-taki, kak ty syuda popal? - Predvaritel'naya razvedka pered vtorzheniem, - soobshchil ya. - Eshche odin zahvat byl by ochen' udachnym hodom, a? - Veselyj ty kak pohmel'e, - skazal on. - Vyzovesh' menya. Svyaz' prervalas'. Poetomu ya peresek plac i zashagal po doroge, kotoruyu, pohozhe, nametili dlya processii. YA schital, chto bez nepriyatnostej mne v Dome Edinoroga ne obojtis' i, chtoby popast' vnutr', potrebuetsya zaklyatie. No nikto ne pregradil mne put'. YA voshel. Bol'shoe zdanie bylo splosh' ukrasheno cvetami i flagami. Na stenah bylo polno raznoobraznejshih vympelov. Ne schitaya odnoj-edinstvennoj zakutannoj zhenshchiny u vhoda, kotoraya kak budto by molilas', krome menya v hrame nikogo ne bylo. YA otoshel vlevo, gde bylo potemnee. - Lyuk, - obratilsya ya k Kozyryu. - Vse chisto. Slyshish'? Snachala ya oshchutil ego prisutstvie, a uzh potom poyavilos' izobrazhenie. - Dobro, - otozvalsya on. - Perenesi menya. My vzyalis' za ruki, i Lyuk ochutilsya ryadom so mnoj. On pohlopal menya po plechu. - Nu, daj-ka ya teper' posmotryu na tebya, - skazal on. - Interesno, chto stalo s tem moim sviterom, na kotorom byli inicialy nashej komandy? - Po-moemu, ty otdal ego Gejl. - Sdaetsya mne, ty ne oshibsya. - Prines tebe podarok, - skazal ya, otkidyvaya plashch i nashchupyvaya perevyaz'. - Vot. YA nashel mech tvoego otca. - Hvatit razygryvat'! On vzyal klinok v ruki, povertel, razglyadyvaya nozhny. Potom potashchil mech iz nozhen i tot opyat' zashipel, vdol' krasuyushchegosya na klinke uzora zaplyasali iskry i podnyalos' nemnogo dyma. - I pravda on! - skazal Lyuk. - Vervindl, Dnevnoj Klinok, brat Nochnogo Klinka, Grejsvandira! - Kak eto? YA ne znal, chto mezhdu nimi est' svyaz'. - CHtoby vspomnit' vsyu istoriyu, mne prishlos' by kak sleduet porazmyslit'. No eto ochen' staraya istoriya. Spasibo. Povernuvshis', Lyuk sdelal neskol'ko shagov. Pri hod'be nozhny bili ego po bedru. Vdrug on vernulsya. - Menya podlovili, - skazal on. - Ona snova vzyalas' za svoe, i ya v vysshej stepeni nedovolen. Ne znayu, chto s etim delat'. - S chem? O chem ty govorish'? - Moya mat', - ob®yasnil Lyuk. - Ona snova vzyalas' za svoe. Tol'ko ya podumal, chto voz'mu brazdy pravleniya i vse stanu delat' po-svoemu, kak ona yavilas' i isportila mne zhizn'. - Kakim obrazom? - Ona nanyala Dalta s ego rebyatami, chtoby oni zahvatili Kasheru. - Aga, nu, eto ya soobrazil. Kstati, chto sluchilos' s Arkansom? - A, s nim vse otlichno. Konechno, on arestovan. No u nego prekrasnye apartamenty i vse, chego Arkans ni pozhelaet, on mozhet poluchit'. YA ne prichinyu emu vreda. CHem-to on mne vsegda nravilsya. - Tak v chem problema? Ty vyigral. Teper' u tebya est' sobstvennoe korolevstvo. - CHert, - skazal Lyuk i ukradkoj vzglyanul v storonu svyatilishcha. - Po-moemu, menya odurachili, no uverennosti net. Ponimaesh', takaya rabota nikogda ne byla mne po dushe. Dalt skazal, chto zahvatil Kasheru dlya mamy, a ya vhozhu v gorod vmeste s nim, chtoby ustanovit' poryadok, vnov' zayavit' prava svoej sem'i na nego, a potom s bol'shoj pompoj i vsevozmozhnymi pochestyami priglasit' ee obratno. YA soobrazil, chto stoit ej poluchit' tron nazad, i dal'she delo budet uzhe ne moe, k schast'yu. YA by zhivo slinyal otsyuda kuda-nibud' v bolee podhodyashchee mesto, a ej, chtoby ne skuchat', dostalos' by celoe korolevstvo. O tom, chtoby ya sidel kak prikleennyj na takoj parshivoj rabote, ne bylo skazano ni slova. YA pokachal golovoj. - Voobshche ne ponimayu, - skazal ya. - Ty zahvatil dlya nee Kasheru. Tak peredaj ej dela i postupaj tak, kak reshil. On neveselo rassmeyalsya. - Arkansa oni lyubili, - ob®yasnil Lyuk. - Menya oni lyubyat. No oni ne tak uzh obozhayut mamen'ku. Ne pohozhe, chtoby kto-nibud' radostno privetstvoval ee vozvrashchenie. Na samom dele koe-chto ochen' sil'no ukazyvaet na to, chto, popytajsya ona vernut'sya, tut dejstvitel'no nachnutsya udachnye udary. - Po-moemu, ty eshche mozhesh' otojti ot dela i otdat' tron Arkansu. Lyuk pnul kamennuyu stenu. - Ne znayu, na kogo iz nas ona budet zlit'sya bol'she, chto stol'ko zaplatila Daltu, chtoby on vyshvyrnul Arkansa von. No mne ona skazala, chto eto moj dolg... ne znayu... mozhet, i tak. Kak po-tvoemu? - Trudnyj vopros, Lyuk. Kak ty dumaesh', kto spravilsya by luchshe - ty ili Arkans? - CHestno govorya, ne znayu. U nego bol'shoj opyt pravleniya, no ya vyros zdes' i horosho znayu, kak upravlyaetsya eta strana i kak tut delayutsya dela. Edinstvennoe, v chem ya uveren - lyuboj iz nas budet luchshe, chem mama. Skrestiv ruki, ya pogruzilsya v napryazhennye razdum'ya. - Za tebya prinyat' reshenie ya ne mogu, - skazal ya. - No skazhi, chem by tebe hotelos' zanimat'sya bol'she vsego? On usmehnulsya. - Ty zhe znaesh', ya vsegda byl kommivoyazherom. Soberis' ya osest' v etih mestah i trudit'sya dlya Kashery, ya predpochel by predstavlyat' ee promyshlennost' za granicej - no dlya monarha eto ne slishkom-to dostojno. Hotya, veroyatno, tut ya proyavil by sebya nailuchshim obrazom. Kak znat'... - Problema ne iz legkih, Lyuk. Ne hochu brat' na sebya otvetstvennost' i sovetovat' tebe, kakoj dorogoj pojti. - Esli b ya znal, do chego dojdet, ya by razgromil Dalta eshche v Ardene! - Ty i pravda dumaesh', chto sumel by pobedit'? - Uveren, - skazal Lyuk. - Nu, tvoih tekushchih problem eto ne reshaet. - Verno. Est' sil'noe podozrenie, chto mne pridetsya dovesti delo do konca. ZHenshchina u vhoda neskol'ko raz oglyanulas' na nas. YA dogadalsya, chto nashi golosa zvuchat gromche, chem sleduet v hrame. - Ploho, chto net drugih dostojnyh kandidatov, - skazal ya, poniziv golos. - Dlya |mbera kush malovat. - CHert voz'mi, zdes' tvoya rodina. U tebya est' pravo zavladet' eyu vser'ez. ZHal', chto eto tak na tebya dejstvuet. - Aga. Pohozhe, osnovnye problemy nachinayutsya doma, a? Inogda prosto hochetsya vyjti pogulyat' i ne vernut'sya. - Mamochka vzoshla by na tron pri podderzhke bandy Dalta i nachalis' by idiotskie kazni teh, kto okazalsya by protiv - ya takih znayu. Ili zhe, skazav sebe, chto igra ne stoit svech, ona obosnovalas' by v Zamke. Reshi ona ujti ot del i nasladit'sya svoej otstavkoj, koaliciya, podderzhivavshaya v pervuyu ochered' Arkansa, opyat' by vydvinula ego, prodolzhiv s togo mesta, na kotorom prishlos' ostavit' dela. - Kakoj hod sobytij tebe kazhetsya samym veroyatnym? - pointeresovalsya ya. - Mat' obrushilas' by na nih, nachalas' by grazhdanskaya vojna. Vyigraj my, proigraj - eto vse ravno vyzvalo by po vsej strane strashnuyu nerazberihu i, nesomnenno, na etot raz ne pozvolilo by nam vojti v Zolotoj Krug. Kstati.. - Ne znayu, - bystro skazal ya. - YA ne upolnomochen govorit' s toboj o Dogovore Zolotogo Kruga. - Ob etom-to ya dogadalsya, - skazal Lyuk, - a sprosit' hotel o drugom. Prosto lyubopytno, mozhet, kto-nibud' v |mbere skazal: "A ne dat' li im po takomu sluchayu eshche odnu opleuhu, popozzhe", ili: "Imet' s nimi delo my budem, no o garantiyah na |regnor oni mogut zabyt'." On delanno ulybnulsya mne, i ya ulybnulsya v otvet. - Mozhesh' zabyt' ob |regnore. - Tak ya i dumal, - skazal on. - CHto naschet prochego? - U menya sozdalos' vpechatlenie, chto eto "Davajte podozhdem i posmotrim, chto sluchitsya." - Do etogo ya tozhe dodumalsya. Otchitajsya peredo mnoj horoshen'ko, dazhe esli oni tebya ob etom ne poprosyat, ladno? Kstati, po-moemu, ty zdes', strogo govorya, neoficial'no. - S diplomaticheskoj tochki zreniya, - skazal ya, - eto chastnyj vizit. Ledi u vhoda podnyalas'. Lyuk vzdohnul. - Vot by snova okazat'sya v restoranchike Alisy... Mozhet, Bolvanshchik nashel by chto-to, chto my upustili, - skazal on. Potom: - |j! A on otkuda? On pohozh na tebya, no... Lyuk pristal'no smotrel mimo menya, ya chut' li ne oshchutil ego zameshatel'stvo. CHuvstvuya sebya gotovym ko vsemu, ya dazhe ne potrudilsya vyzvat' Logrus. YA s ulybkoj obernulsya. - Brat, ty gotov umeret'? - sprosil YUrt. Glaz byl to li vstavnym, to li on ishitrilsya vyrastit' ego snova, a volos stalo stol'ko, chto uho trudno bylo uvidet'. Mizinec on tozhe nemnogo narastil. - Net, no ubivat' gotov, - skazal ya. - Rad, chto tebe sluchilos' prohodit' mimo. On otvesil izdevatel'skij poklon. YUrt slabo svetilsya, a po ego telu i vokrug nego oshchutimo struilas' moshch'. - Ty vozvrashchalsya v Zamok, chtoby vylechit'sya okonchatel'no? - sprosil ya. - Po-moemu, bez etogo mozhno budet obojtis', - otozvalsya on. - Teper', poluchiv vlast' nad takimi silami, mne bolee chem po plechu lyubaya zadacha, kakuyu ya stavlyu pered soboj. - |to YUrt? - sprosil Lyuk. - Da, - otvetil ya. - |to YUrt. YUrt brosil bystryj vzglyad na Lyuka. YA pochuvstvoval, kak on sosredotochilsya na meche. - |to ob®ekt sily? - sprosil on. - Daj posmotret'! On protyanul k mechu ruku i, nesmotrya na szhimavshie ego pal'cy Lyuka, tot dernulsya, no ne vyrvalsya. - Net, spasibo, - skazal Lyuk. YUrt ischez. Minutoj pozzhe on poyavilsya pozadi Lyuka, obhvativ ego za sheyu rukoj, kak udavkoj. Lyuk vcepilsya v ruku YUrta, nagnulsya, povernulsya i brosil ego cherez plecho. YUrt prizemlilsya pered nim na spinu, no prodolzhat' Lyuk ne stal. On ne dvigalsya. - Vytashchi mech, - skazal YUrt, - daj mne posmotret' na nego. Potom vstryahnuvshis' po-sobach'i, on podnyalsya. - Nu? - CHtoby imet' delo s takimi, kak ty, oruzhie mne ni k chemu, - skazal Lyuk. Stisnuv kulaki, YUrt vozdel obe ruki nad golovoj. Oni na mig soprikosnulis', a kogda raz®edinilis', to YUrt kakim-to obrazom vytyanul pravoj rukoj iz levoj dlinnyj klinok. - Pridetsya tebe perenesti predstavlenie na dorogu, - skazal Lyuk, - sejchas zhe. - Vyn' mech! - potreboval YUrt. - Mne ne nravitsya mysl' o drake v hrame, - otozvalsya Lyuk. - Hochesh', vyjdem? - Zabavnaya mysl', - otvetil YUrt. - YA znayu, chto tam u tebya celaya armiya. Net, spasibo. Esli ya zal'yu krov'yu mesto, gde poklonyayutsya Edinorogu, to budu dazhe dovolen. - Tebe nado pogovorit' s Daltom, - zayavil Lyuk. - U nego tozhe neponyatnye zaskoki. Mozhet, dat' tebe loshad'... ili cyplenka? Belyh myshej? Alyuminievoj fol'gi? YUrt stremitel'no prygnul vpered. Lyuk otstupil i vytashchil otcovskij mech. On legko pariroval udar i pereshel v napadenie, a mech shipel, treshchal i nad nim kurilsya dymok. Vnezapno na lice YUrta izobrazilsya strah, on, otbivayas' rezkimi udarami, otskochil nazad, spotknulsya i upal. Tut Lyuk pnul ego v zhivot, i mech YUrta otletel proch'. - Vervindl! - ahnul YUrt. - Kak k tebe popal mech Branda? - Brand - moj otec, - otvetil Lyuk. Lico YUrta na mig vyrazilo uvazhenie. - Ne znal... - probormotal on, i ischez. YA zhdal, raskinuv po vsemu hramu volshebnye shchupy. No okazalos', chto krome nas s Lyukom zdes' tol'ko ledi, kotoraya ostanovilas' poodal' i nablyudala, kak budto, sobravshis' uhodit', boyalas' podojti blizhe. Potom Lyuk svalilsya. Pozadi nego obnaruzhilsya YUrt, tol'ko chto udarivshij ego loktem v sheyu. On potyanulsya k zapyast'yu Lyuka, slovno sobirayas' vcepit'sya v nego i vyvernut' mech iz ruki. - On dolzhen byt' moim! - proiznes on, a ya s pomoshch'yu kol'ca udaril YUrta streloj chistoj energii, polagaya, chto eto razorvet emu vse vnutrennosti, prevrativ v zheleobraznuyu, istekayushchuyu krov'yu massu. Vsego mgnovenie ya kolebalsya, ispol'zovat' smertonosnuyu moshchnost', ili net. YA ponimal, chto rano ili pozdno odin iz nas otpravit drugogo na tot svet, i reshil pokonchit' s nim ran'she, chem povezet YUrtu. No YUrtu uzhe povezlo. Kupanie v Istochnike, dolzhno byt', sdelalo ego eshche kruche, chem ya dumal. On zavertelsya na meste, slovno ego sil'no udaril gruzovik, i shlepnulsya o stenu. Tyazhelo osev, YUrt soskol'znul na pol. Izo rta poshla krov'. Vid u nego byl takoj, kak budto on vot-vot prostitsya s zhizn'yu. Potom ego vzglyad proyasnilsya, a ruki on proster vpered. Menya udarila Sila, podobnaya toj, chto ya tol'ko chto zapustil v YUrta. Menya udivila ego sposobnost' zanovo sobirat'sya i platit' toj zhe monetoj na takom urovne i tak bystro, no ne nastol'ko, chtoby ya ne otbil udar. SHagnuv vpered, ya popytalsya s pomoshch'yu velikolepnogo zaklinaniya, kotoroe podskazalo mne kol'co, podzhech' YUrta. Stoilo ego odezhde zadymit'sya, kak on, podnimayas', v schitannye minuty sumel zashchitit'sya. YA prodolzhal nastuplenie, i on sozdal vokrug menya vakuum. YA pronik tuda i ne perestaval dyshat'. Potom kol'co podskazalo mne, kakim zaklinaniem nanesti bystryj tarannyj udar, ono bylo dazhe sil'nee togo, pervogo. YA popytalsya vospol'zovat'sya im, no YUrt ischez ran'she, chem zaklinanie dostiglo celi, i po kamennoj stene, u kotoroj on stoyal, na tri futa vverh probezhala treshchina. Raskinuv povsyudu usiki-shchupy, neskol'kimi sekundami pozzhe ya obnaruzhil ego. On skryuchilsya na karnize vysoko nad golovoj. Tol'ko ya posmotrel naverh, kak on prygnul na menya. Slomayu ya sebe takim obrazom ruku ili net, ya ne znal, no, levitiruya, chuvstvoval, chto delo vse ravno stoit togo. Primerno na seredine ya umudrilsya razminut'sya s nim i, udariv sleva, nadeyus', slomal emu i sheyu, i chelyust'. K neschast'yu, slomalos' i zaklyatie, s pomoshch'yu kotorogo ya levitiroval, tak chto ya ruhnul na pol vmeste s YUrtom. Kogda my upali, ledi zavizzhala i pomchalas' k nam. Neskol'ko mgnovenij my lezhali nepodvizhno. Potom YUrt perekatilsya na zhivot, vytyanul ruku, skorchilsya i upal, opyat' vytyanul ruki... ...i popal na rukoyat' Vervindla. Dolzhno byt', stiskivaya ee pal'cami, on pochuvstvoval moj vzglyad, potomu chto posmotrel na menya i ulybnulsya. Stalo slyshno, chto Lyuk poshevelilsya i probormotal proklyatie. YA shvyrnul v YUrta zaklinanie, prevrashchayushchee v led, no on kozyrnulsya so svoego mesta ran'she, chem volna holoda udarila ego. Potom ledi opyat' zavizzhala i, eshche ne uspev povernut'sya, ya ponyal, chto eto golos Koral. Ee chut' ne sbil s nog poyavivshijsya u nee za spinoj YUrt, on pristavil k gorlu Koral kraj blestyashchego, dymyashchegosya klinka. - Vy vse, - vydohnul on, - ne dvigat'sya... a to vyrezhu ej... eshche odnu ulybku... YA poiskal zaklyatie, kotorym, ne povrediv Koral, mozhno bylo by v dva scheta prikonchit' YUrta. - Merl', ne pytajsya, - vygovoril on. - YA pochuvstvuyu... chto ono na podhode... Prosto ostav' menya... v pokoe... na polminuty... i prozhivesh'... nemnogo dol'she. Ne znayu, gde ty nabralsya... etih shtuchek... no oni tebya ne spasut... On shatalsya i byl ves' v potu. Izo rta vse eshche kapala krov'. - Otpusti moyu zhenu, - proiznes Lyuk, podnimayas' - ili ty v zhizni ne otyshchesh' mesta, chtoby spryatat'sya. - Syn Branda, ya ne hochu vrazhdovat' s toboj, - skazal YUrt. - Togda delaj, kak ya skazal, priyatel'. YA razdelyvalsya s parnyami poluchshe tebya. A potom YUrt zakrichal, slovno dusha ego korchilas' v plameni. Vervindl ubralsya ot gorla Koral, YUrt povalilsya nazad i zadergalsya, kak dergaetsya marionetka, kogda sharniry zaelo, a za verevochki prodolzhayut tyanut'. Koral obernulas' k nemu, k nam s Lyukom ona okazalas' spinoj. Pravuyu ruku ona podnesla k licu. Vremya shlo, i vot YUrt upal na pol, svernuvshis' v poze embriona. Kazalos', na nem igraet alyj svet. On tryassya, ne perestavaya, dazhe bylo slyshno, kak stuchat zuby. Ochen' skoro YUrt propal, za nim tyanulis' radugi, ostavalis' krov' i slyuna, a Vervindl on unes s soboj. Vsled emu ya otpravil strelu, chtoby razorvat' ego na kusochki, no znal, chto ej ne dognat' ego. Na drugom konce spektra chuvstvovalos' prisutstvie Dzhulii i, nesmotrya ni na chto, bylo priyatno ponyat', chto ya eshche ne ubil ee. No YUrt... YUrt teper' byl ves'ma opasen, ponyal ya. Ved' v pervyj raz posle nashej draki on ne tol'ko nichego ne poteryal, no i koe-chto prihvatil s soboj. Koe-chto, nesushchee smert'. On postigal nauku magii - i eto ne sulilo nichego horoshego. Povernuv golovu, ya mel'kom zametil krasnoe siyanie ran'she, chem Koral zakryla glaz povyazkoj - i soobrazil, chto stalo s Kamnem Pravosudiya. CHto - no ne pochemu. - Ona tvoya zhena? - peresprosil ya. - Nu... vrode togo... Da, - tiho otvetila ona. - Da, vot eshche chto, - skazal Lyuk. - Vy chto, znakomy?