aklonyayas' k luzhe. - Eyu mozhno zaprosto sobrat' vse, chto ostalos'. - Mozhno pobystree? - poprosil Krojd. - Sobstvennoe-to obonyanie ya ne mogu zagovorit'. - Bystree ya ne mogu. Otkroj banku, a? YA vyzhmu tuda salfetku. Kogda ostatki trupa sobrali v banku dlya solenij i devyat' paketov, Darlingfut rasshiril razrez, okonchatel'no razorvav meshok, i dostal ostavshiesya tam hitinovye plastiny. Banku on zasunul vnutr' hitinovogo pancirya i zapihal vse eto v novyj meshok, pobrosav sverhu bolee melkie ostatki naruzhnogo skeleta. Sverhu on polozhil golovu i konechnosti. Potom on pristroil tuda zhe pakety i gubku. Krojd tem vremenem vstal so stula. - Izvini, - skazal on. - YA sejchas vernus'. - YA s toboj. Nado nemnogo otmyt'sya. Pod shum l'yushchejsya vody D'yavol Dzhon neozhidanno zayavil: - Raz uzh my tak slavno spravilis' s upakovkoj, ya hochu tebya koe o chem poprosit'. - O chem zhe? - pointeresovalsya Krojd, v ocherednoj raz namylivaya ruki. - Znaesh', mne vse-taki nelovko pered moimi zakazchikami. Krojd pozhal plechami: - Ty zhe ne mozhesh' otdat' ego srazu i mne, i im. - A pochemu by i net? - Kakim obrazom? - Kogda ty menya dognal, ya uzhe byl pochti na meste. Predpolozhim, my idem tuda, gde ya s nimi zabil strelku, - v malen'kij park ryadom s Klojstersom (Klojsters - muzej srednevekovogo iskusstva v N'yu-Jorke), - i ya veshayu im lapshu na ushi naschet togo, chto sobaki razorvali telo na chasti i vse unesli. Ty ih zastavlyaesh' v eto poverit', a potom zabyt', chto ya byl ne odin. Vot tak, i ya im bol'she nichego ne dolzhen. - Ladno, ya tebe pomogu, - soglasilsya Krojd, umyvaya lico. - Ty govorish' "oni". Skol'ko ih budet? - Vsego odin ili dvoe. Parnya, kotoryj menya nanyal, zovut Matias, i s nim byl eshche kakoj-to ryzhij tip. On vse rasskazyval mne o masonah, poka ego drug ne zatknul emu rot... - Zabavno, - skazal Krojd. - YA segodnya utrom povstrechal odnogo Matiasa. On policejskij. Byl pereodet v shtatskoe. A kto, interesno, etot ryzhij? Po-moemu, on mozhet byt' i tuzom, i dzhokerom. - Navernoe. Esli u nego i est' osobye sposobnosti, mne on ih ne demonstriroval. Krojd vyter lico. - CHto-to mne vse eto ne nravitsya, - skazal on. - Vidish' li, etot Matias - tuz. Imena mogli prosto sovpast', da i ya upravlyal tem tipom pri pomoshchi gipnoza. Tol'ko ne lyublyu ya imet' delo srazu s neskol'kimi tuzami. Mozhno narvat'sya na kogo-nibud', kto blokiruet tvoi sposobnosti. |ta sekta... masony ved' mogut byt' gruppoj tuzov, kak ty dumaesh'? - Ne znayu. Tot ryzhij paren' priglashal menya na ih sobranie, no ya skazal, chto ne lyublyu pustyh razgovorov: mol, libo dogovorimsya sejchas zhe, libo zabudem ob etom. Tak chto oni dali mne avans pryamo tam. Tol'ko to, kak etot ryzhij razgovarival, ne slishkom mne ponravilos'. Krojd nahmurilsya: - Mozhet, zabudem o nih? - U menya est' pravilo: esli zaklyuchil sdelku, sdelaj tak, chtoby potom na tebe eto ne viselo, - skazal Darlingfut. - Mozhet, ty vnachale tol'ko na nih posmotrish', poka ya budu razgovarivat', a uzh potom reshish'? - Ladno, posmotrim... YA zhe tebe uzhe obeshchal. Ty pomnish' eshche chto- nibud', iz togo, chto oni govorili? CHto-nibud' o masonah, tuzah, trupe, - nu, o chem ugodno? - Da net... A chto takoe feromony? - Feromony? |to gormony, kotorye rasprostranyayutsya po vozduhu. Takie veshchestva - oni mogut vliyat' na lyudej. Mne pro eto kak-to raz rasskazyval Tahion. U menya byl odin znakomyj dzhoker - tak esli syadesh' v kafe s nim ryadom, vse, chto ty esh', otdaet bananom. Tahi skazal: eto iz-za feromonov. A chto ty pro nih slyshal? - Tochno ne znayu. Kogda ya k nim podoshel, tot ryzhij paren' skazal chto- to o svoej zhene i upotrebil eto slovo. Bol'she nichego. - |to vse, chto ty ot nih slyshal? - Vse. - Ladno. - Krojd skomkal bumazhnuyu salfetku, kotoroj vytiralsya, i brosil ee v musornoe vedro. - Poshli. Kogda oni vernulis' za stol, Krojd otschital den'gi i vruchil svoemu sputniku. - Vot. Dolzhen skazat', ty ih zarabotal. Krojd posmotrel na razbrosannye salfetki, gryaznyj pol, mokryj pustoj meshok. - CHto nam delat' so vsej etoj gryaz'yu? Darlingfut pozhal plechami. - Ostav' eto oficiantam, - skazal on. - Oni k takomu privychnye. Tol'ko ostav' im horoshie chaevye. Krojd neskol'ko pootstal, kogda oni voshli v park. Tam na skamejke uzhe sideli dva cheloveka, i dazhe na rasstoyanii bylo zametno, chto u odnogo iz nih ryzhie volosy. - Nu chto? - sprosil D'yavol Dzhon. - YA poprobuyu, - skazal Krojd. - Sdelaem vid, chto my ne znakomy. YA pojdu dal'she, a ty idi ob®yasnyajsya s nimi. CHerez minutu povernu nazad i pojdu cherez park. YA zajmus' imi, kogda podojdu poblizhe. Bud' nacheku. Esli na etot raz gipnoz ne podejstvuet, pridetsya pribegnut' k drugim sredstvam. - Ponyatno. Dogovorilis'. Krojd zamedlil shag, propustiv Darlingfuta vpered. Tot peresek ulicu, voshel v park i po allee, posypannoj graviem, napravilsya k skamejke. Krojd doshel do ugla, netoroplivo pereshel dorogu i povernul v obratnom napravlenii. Skoro on uzhe mog razlichit' gromkie sporyashchie golosa. On svernul v alleyu, po kotoroj tol'ko chto proshel Darlingfut, i ne spesha dvinulsya v storonu skamejki s meshkom podmyshkoj. - Kusok der'ma! - uslyshal on golos Matiasa. Tot vzglyanul v ego storonu, i Krojd dejstvitel'no uznal v nem polismena, s kotorym razgovarival v morge. Na lice Matiasa ne bylo nikakih priznakov togo, chto on tozhe vspomnil Krojda, no, kak on uzhe znal, u togo byl talant raspoznavat' tuzov. Znachit... - Gospoda, - skazal on, starayas' vnushit' sobesednikam svoi mysli, - vse, chto skazal vam Dzhon Darlingfut po prozvishchu D'yavol, - pravda. Trup razorvali sobaki. On ne smog vam ego prinesti. Vam pridetsya primirit'sya s etim. Vy zabudete, chto videli menya, kak tol'ko... Tut on zametil, kak Darlingfut povernul golovu, uvidev chto-to u nego za spinoj. Krojd obernulsya. K nim priblizhalas' nekrasivaya molodaya zhenshchina s aziatskimi chertami lica. Ruki ona derzhala v karmanah pal'to i podnyala vorotnik, spasayas' ot holodnogo vetra. A veter... Veter izmenil napravlenie i dul teper' pryamo emu v lico. CHto-to v etoj dame... Krojd vse smotrel na nee. Kak on mog podumat',, chto ona nekrasiva? Navernoe, iz-za osveshcheniya. Ona byla tak prekrasna, chto zahvatyvalo duh. On uzhasno zahotel, chtoby ona emu ulybnulas'. Zahotelos' ee obnyat', bez ustali laskat' ee telo. Hotelos' igrat' ee volosami, celovat' ee i lyubit'. Ona byla samoj velikolepnoj zhenshchinoj iz vseh, na kogo kogda-nibud' padal ego vzor. On uslyshal, kak D'yavol Dzhon negromko prisvistnul. - Ty tol'ko posmotri na nee! - Prosto ne otvesti glaz, - otvetil on. Krojd rastyanul guby v shirokoj ulybke, i ona ulybnulas' emu v otvet. Emu hotelos' zadushit' ee v ob®yatiyah, no on vymolvil tol'ko: - Hello. - |to moya zhena, Kim Toj, - doneslis' do nego slova ryzhego muzhchiny. Kim Toj! Samo ee imya zvuchalo, kak muzyka... - YA sdelayu dlya vas vse, chto zahotite, - uslyshal on slova D'yavola Dzhona, obrashchennye k nej. - Vy takaya chudesnaya, prosto bol'no na vas smotret'. Ona zasmeyalas'. - Kak eto milo s vashej storony, - promolvila ona. - Mne nichego ne nado. Ne sejchas. Mozhet byt', kak-nibud' potom ya chto-nibud' pridumayu. - Vy ego poluchili? - sprosila ona muzha. - Net, ego s®eli sobaki, - otvetil tot. Dama vzdernula podborodok i nedoumenno podnyala brovi. - Kakaya pechal'naya uchast', - progovorila ona. - A otkuda vy znaete? - Nam rasskazali vot eti gospoda. - Da? - sprosila ona. - |to pravda? Vy im tak skazali? D'yavol Dzhon kivnul. - My tak skazali, - priznalsya Krojd. - No... - A meshok, kotoryj vy brosili, kogda uvideli menya, - skazala ona, - chto v nem? Otkrojte ego, pozhalujsta, ya hochu posmotret'. - S udovol'stviem, - skazal Krojd. - My sdelaem vse, chego ni pozhelaete, - soglasilsya D'yavol Dzhon. Oba oni opustilis' pered nej na koleni i nekotoroe vremya ot volneniya nikak ne mogli razvyazat' tesemku na gorlovine meshka. Krojd, vospol'zovavshis' sluchaem, hotel bylo pocelovat' ej nozhku, no potom vspomnil: ona prosila dat' ej posmotret', chto v meshke. Mozhet stat'sya, v nagradu za eto ona pozvolit emu ne odin poceluj, i... Kak tol'ko on razvyazal meshok, ih okutalo oblako smradnyh isparenij. Kim Toj v uzhase otpryanula nazad. Kogda Krojd pochuvstvoval pristup toshnoty, on ponyal, chto zhenshchina bol'she ne kazhetsya emu krasivoj, chto ona nichut' ne bolee zhelanna, chem sotnya drugih zhenshchin, vstrechennyh segodnya na ulice. Kraem glaza on uvidel, kak podnimaetsya s kolen D'yavol Dzhon, osoznal, v kakom durackom polozhenii nahodilsya on sam, i v tot zhe moment nashel ob®yasnenie proishodyashchemu. Kogda zapah nemnogo oslab, volna ocharovaniya, ishodivshaya ot Kim Toj, opyat' nastigla ego. Krojd szhal zuby, snova naklonilsya nad meshkom i sdelal glubokij vdoh. Ee krasota srazu pomerkla, i on smog ispol'zovat' svoyu silu. Gak vot, ya uzhe govoril, chto tela bol'she net. Ego razorvali sobaki. D'yavol Dzhon staralsya, kak mog, no ne ubereg ego. A teper' nam nado idti. Zabud'te, chto ya zdes' byl. - Poshli! - skazal on Darlingfutu, kogda tot nakonec vstal na nogi. D'yavol Dzhon pokachal golovoj. - YA ne mogu rasstat'sya s etoj devushkoj, Krojd, - otvetil on. - Ona menya prosila... Krojd podvinul otkrytyj meshok poblizhe k ego licu. Glaza Darlingfuta rasshirilis'. Potryasennyj, on pokachal golovoj. - Poshli! - povtoril Krojd, vzvalil meshok na plecho i brosilsya bezhat'. D'yavol Dzhon odnim gigantskim skachkom obognal ego srazu na desyat' futov. - Vot eto chudesa, Krojd! Nichego ne ponimayu, - priznalsya on, kogda oni byli uzhe na drugoj storone ulicy. - Vot ty i uznal, kak dejstvuyut feromony, - skazal emu Krojd. Nebo snova zatyanulo tuchami, i Krojd shel, podgonyaemyj poryvami holodnogo vetra so snegom. On rasstalsya s Darlingfutom u dverej ocherednogo bara i poshel peshkom v storonu centra. Pojmat' taksi emu nikak ne udavalos' - ih nigde ne bylo vidno. Ehat' s takoj noshej v avtobuse ili metro on tozhe ne reshalsya iz-za tolkotni i davki. Kogda on proshel eshche neskol'ko kvartalov, snegopad usililsya, a poryvistyj veter krutil celye vihri snezhnyh hlop'ev i gonyal ih mezhdu domami. Avtomobili na ulice zazhgli fary, i Krojd ponyal, chto v takuyu purgu on ni za chto ne uvidit taksi, dazhe esli mashina proedet u nego pered nosom. Rugayas' skvoz' zuby, on tashchilsya dal'she v poiskah kakoj-nibud' zabegalovki ili restorana, gde mozhno bylo by vypit' kofe i perezhdat' metel' ili vyzvat' taksi po telefonu. Odnako po puti emu popadalis' tol'ko ofisy. CHerez nekotoroe vremya poshel sneg s gradom. Krojd prikryl rukoj glaza. Holoda-to on ne boyalsya, no grad - eto veshch' poser'eznee. On nyrnul v pervyj popavshijsya prohod - on vel v kakoj-to dvor - i vzdohnul, raspraviv plechi, kogda napor vetra oslab. Zdes' bylo potishe. Sneg slabo kruzhilsya v vozduhe. On smahnul ego s volos, otryahnul pidzhak i potopal nogami. Potom osmotrelsya. Sleva, v neskol'kih shagah pozadi nego, on uvidel ukromnyj ugolok pered dver'yu, kuda velo neskol'ko stupenej. On napravilsya tuda, dumaya perezhdat' nepogodu. Krojd zanes bylo nogu, chtoby podnyat'sya po stupen'kam kryl'ca, no uvidel, chto v odnom iz uglov pryamougol'noj ploshchadki pered zakrytoj zheleznoj dver'yu kto-to uzhe sidit. |to okazalas' zhenshchina, odetaya v kakoj-to meshkovatyj balahon, s blednym licom i nechesanymi volosami. Ona sideli mezhdu dvumya hozyajstvenymi sumkami i smotrela v ego storonu otsutstvuyushchim vzglyadom. - Nu Gledis i skazala Marta: ya, govorit, znayu, ty vstrechal etu oficiantku u Dzhensona... - bormotala zhenshchina. - Proshu proshcheniya, - skazal Krojd. - Vy ne protiv, esli ya k vam prisoedinyus'? Tam takoj grad... - YA ved' ej govorila, chto ona mozhet zaberemenet' snova, eshche ne konchiv kormit' grud'yu, a ona tol'ko smeyalas' nado mnoj... Krojd pozhal plechami i proshel v protivopolozhnyj ugol. - Ona tak rasstroilas', kogda ponyala, chto snova na snosyah, - bubnila zhenshchina, - a tut Marti s etoj oficiantkoj... Krojd pomnil, kakoj nervnyj sryv byl u ego materi posle smerti otca, i v ego dushe shevel'nulos' sostradanie k etoj slaboumnoj staruhe. Interesno, podumal on, mozhet li ego sila, ego novopriobretennaya sposobnost' podchinyat' volyu drugih lyudej pomoch' takim, kak ona? Vse ravno emu pridetsya provesti tut nekotoroe vremya... A mozhet byt'... - Poslushajte, - skazal on zhenshchine, starayas' myslit' prostymi i tochnymi obrazami. - To, o chem vy dumaete, davno proshlo, ego net. Vernites' k dejstvitel'nosti. Vy sidite pered zheleznoj dver'yu i smotrite na sneg... - Ah ty skotina, - zavizzhala zhenshchina, lico ee nalilos' krov'yu, a ruki potyanulis' k sumke. - Ne hochu ya nichego znat'! Ne hochu zdes' sidet' i pyalit'sya na sneg! Ne hochu! Ona otkryla sumku, i pryamo na glazah u Krojda ottuda vozniklo chto-to temnoe, poletelo k nemu, zatmilo vse pole zreniya, razdiraya ego na chasti, kruzha v bezumnom horovode... ZHenshchina, ostavshis' na ploshchadke pered dver'yu odna, zastegnula sumku, posmotrela na padayushchij sneg i snova zabormotala: - Tak ya ej i govoryu: muzhchiny - narod nenadezhnyj, osobenno v denezhnyh delah. Inogda prihoditsya iskat' na nih upravu - tut uzh nichego ne popishesh'. Vot etot priyatnyj molodoj chelovek iz yuridicheskoj konsul'tacii ob®yasnit tebe, chto nado delat'. A potom CHarli, kotoryj rabotal v piccerii... Krojd pochuvstvoval golovnuyu bol' - neprivychnoe dlya nego oshchushchenie. U nego nikogda ne byvalo pohmel'ya, potomu chto organizm slishkom bystro usvaival alkogol', no on predstavlyal sebe pohmel'e imenno tak. Potom on pochuvstvoval, chto u nego zamerzla spina, nogi, yagodicy i tyl'naya storona ruk: on lezhal na chem-to mokrom i holodnom. Nakonec on reshilsya otkryt' glaza. Nebo mezhdu domami bylo temno-sinim, bez edinogo oblachka, i na nem uzhe zazhglis' pervye, samye yarkie zvezdy. A ved' do etogo shel sneg. I byl den', a ne vecher. On sel. CHto s nim bylo v techenie etih neskol'kih chasov? On uvidel musornyj bak. Ryadom valyalis' pustye butylki iz-pod vina i viski. |to tozhe byl dvor, no... |to byl drugoj dvor. Doma byli ponizhe, i tam otsutstvoval musornyj bak, a samoe glavnoe - on ne videl dveri, u kotoroj oni sideli so staruhoj. On pomassiroval sebe viski i pochuvstvoval, chto nemnogo sogrelsya. Staruha... CHto eto byla za chertovshchina, - to temnoe, chem ona ego dostala, kogda on pytalsya ej pomoch'? Ona vytashchila eto iz sumki... Gospodi, a gde ego meshok? Sil'no volnuyas', on prinyalsya sharit' vokrug v poiskah tshchatel'no upakovannyh ostankov neschastnogo bezymyannogo sushchestva. Potom on ponyal, chto svoj porvannyj i vyvernutyj naiznanku meshok on vse eshche szhimaet v pravoj ruke. Krojd vskochil na nogi i oglyadel okrestnosti, osveshchaemye lish' tusklym svetom dalekogo fonarya. Pakety byli razbrosany vokrug. On srazu poschital ih. Pravil'no, devyat'. Potom on uvidel i konechnosti, golovu i hitinovyj pancir', - pravda, on byl razloman na chetyre chasti, a golova kak-to neestestvenno blestela - veroyatno, ot syrosti. A banka? Gde zhe banka? Mozhet byt', trup byl nuzhen komu-to kak raz iz-za etoj zhidkosti. A esli banka razbilas'... Krojd radostno vskriknul, kogda uvidel, chto banka stoit v teni u steny doma sleva ot nego. Verh u nee byl otbit. On brosilsya k nej i uspokoilsya, kogda po zapahu ponyal, chto v nej ne dozhdevaya voda. On podobral pakety, kotorye okazalis' pochemu-to sovershenno suhimi, i polozhil ih na vystup podval'nogo okna s reshetkoj. Ryadom on slozhil v kuchku ostatki hitinovogo skeleta. Otyskav nogi, on uvidel, chto obe oni slomany, no reshil, chto tak dazhe legche ih upakovat'. Potom posmotrel na banku dlya solenij s otbitym verhom i ulybnulsya. Vse ochen' prosto. Otvet byl pryamo pered glazami - blagodarya staraniyam p'yanchug, naselyavshih okrestnye trushchoby. Krojd nabral neskol'ko pustyh butylok, postavil ih ryadom s bankoj i otvintil probki. Potom on ostorozhno perelil v nih temnuyu zhidkost' iz banki. U nego poluchilos' vosem' butylok raznogo kalibra, kotorye on tozhe postavil na okonnyj vystup ryadom s gorkoj hitinovyh oblomkov. Pohozhe, s kazhdoj peretasovkoj ostankov ot bednogo parnya ostavalos' vse men'she. A mozhet byt', tak kazalos' iz-za togo, chto teper' on byl ulozhen bolee kompaktno. CHtoby tochno uznat', v chem tut delo, nado bylo uchit' v shkole algebru. Krojd otkryl kryshku musornogo baka. Najdya tam dlinnye niti rozhdestvenskih girlyand, on zaulybalsya. Neskol'ko girlyand on vytashchil i sunul v bokovoj karman. Potom snova nagnulsya. Esli v pomojke byli girlyandy, znachit... Tut on uslyshal pozadi toroplivye shagi. Krojd oglyanulsya, na vsyakij sluchaj szhav kulaki, no ryadom nikogo ne bylo. Potom on uvidel, kak u ego karniza na sekundu ostanovilsya kakoj-to korotyshka v odezhde, visevshej na nem, kak na veshalke, i shvatil butylku pobol'she i dva paketa. On pobezhal v dal'nij konec dvora, gde mayachilo eshche neskol'ko oborvancev. - |j ty! - zakrichal emu Krojd. - A nu stoj! - On poproboval emu eto myslenno vnushit', no tot byl uzhe slishkom daleko. V otvet on uslyshal tol'ko hohot i krik: - Nu, rebyata, segodnya my popiruem! Tyazhelo vzdohnuv, Krojd dostal iz pomojki kipu krasnoj i zelenoj prazdnichnoj obertochnoj bumagi i poshel k podval'nomu oknu, chtoby zanovo upakovat' to. chto ostalos'. S yarkim svertkom pod myshkoj on proshel eshche neskol'ko kvartalov i, projdya mimo bara pod nazvaniem "Blindazh", ponyal, chto on v rajone Grinvich Vilidzh. On nahmurilsya, no potom uvidel taksi i podnyal ruku. Mashina ostanovilas'. Teper' vse bylo v poryadke. Dazhe golova perestala bolet'. Dzhub podnyal golovu i uvidel Krojda, kotoryj veselo emu ulybalsya. - Nu kak... Kak vse proshlo? - sprosil on. - Zadanie vypolneno, - otvetil Krojd, i vruchil emu klyuch. - Ty spravilsya? V novostyah bylo chto-to pro Darlingfuta... - YA spravilsya. - A ego veshchi? - Nikakih veshchej u nego ne bylo. - Ty uveren? - Absolyutno. Nichego, krome nego samogo. On v vanne. - CHto? - Vse v poryadke - ya zakryl stok. - |to chto, shutka? - Mashina, na kotoroj ya ehal obratno, popala v avariyu, i chast' butylok razbilas'. Poetomu bud' ostorozhen, kogda stanesh' raspakovyvat' - gam mogut byt' oskolki. - Kakie eshche butylki? - On - kak by eto skazat'? - nemnogo rasteryalsya po doroge. No vse, chto ostalos', ya dostavil v celosti. - CHto znachit "ostalos'"? - Nu, to, chto sohranilos'. Prosto on razvalilsya i nemnogo potek. YA zavernul vse v raznocvetnuyu bumagu i perevyazal krasnoj lentochkoj. Vse pravil'no? - Prekrasno, Krojd. Pohozhe, ty sdelal vse, chto mog. Dzhub peredal emu konvert s den'gami. - Pojdem poobedaem v "Kozyrnyh Tuzah". YA plachu, - skazal emu Krojd. - Vot tol'ko pomoyus' snachala i pereodenus'. - Net, spasibo, mne nuzhno... nuzhno zanyat'sya delami. - Esli pojdesh' v etu kvartiru, voz'mi kakoj-nibud' dezodorant. - Horosho. Tebe, navernoe, trudno prishlos'? - Da net, del'ce bylo prosto konfetka. Krojd napravilsya domoj, posvistyvaya i sunuv ruki v karmany. Dzhub zadumchivo smotrel na klyuch. V eto vremya vdaleke razdalsya boj chasov. +-----------------------------------------------------------------------+ | http://visitweb.com/zelazny | +-----------------------------------------------------------------------+