Rodzher ZHelyazny. Biznes Dzhordzha
Gluboko v svoem logove, obviv dlinnoe, zolotisto-zelenoe
telo vokrug nebol'shogo stada ovec, Dart spal bespokojnym,
trevozhnym snom. Drakonam snyatsya tol'ko veshchie sny. Poetomu,
kogda emu prividelas' beskonechnaya verenica vooruzhennyh, so-
vershenno odinakovyh vsadnikov, on vzdrognul i prosnulsya.
Slegka kashlyanuv, Dart osvetil peshcheru i proveril sostoyanie
svoih sokrovishch, zatem potyanulsya, zevnul i pobrel po prohodu,
sobirayas' sperva ocenit' sily protivnika. Esli oni okazhutsya
prevoshodyashchimi, to on poprostu uderet. CHert s nim, so sta-
dom, ne v pervyj zhe raz, v konce koncov.
Vyglyanuv iz peshchery, on uvidel rycarya v ploho podognannyh
latah, kotoryj kak raz poyavilsya iz-za povorota, vossedaya na
seroj zamuchennoj klyache. Rycar', vidimo, dazhe ne umel obra-
shchat'sya kop'em - on ne sklonil ego, i nakonechnik kop'ya bespech-
no smotrel pryamo v nebo.
Ubedivshs', chto chelovek prishel odin, Dart s dikim rychaniem
vyskochil na dorogu.
- Stoj! - vzrevel on - Blizok tvoj konec!
Rycar' vezhlivo poklonilsya. - YA kak raz tebya ishchu, - skazal
on - YA ne... - Zachem ty hochesh' nachat' vse s nachala? -
sprosil Dart. - Znaesh' li ty, skol'ko vremeni minulo s teh
por, kak rycar' i
drakon poslednij raz shodilis' v boyu?
- Da, ya znayu, eto bylo davno. No ya...
- Pochti vsegda eto konchalos' ves'ma pechal'no dlya odnoj iz
storon. I, kak pravilo, dlya toj, kotoruyu predstavlyaesh' ty.
- Kak budto ya etogo ne znayu! No poslushaj, ty menya ne ponyal..
- Mne snilsya drakonij son o yunoshe, po imeni Georgij, s
kotorym ya dolzhen srazit'sya. Ty ochen' pohozh na nego.
- YA sejchas vse ob'yasnyu. Ne stoit dramatizirovat' situa-
ciyu. Vidish' li...
- Tvoe imya Georgij?
- Da. No ty ne volnujsya...
- Ne volnujsya! Horoshen'koe delo! Ty hochesh' otobrat' u me-
nya moe malen'koe, zhalkoe stado. No zachem?! Da ty i mesyac ne
smog by pit' na te den'gi, kotorye vyruchish' ot ego prodazhi.
Tak chto i riskovat' ne stoit.
- Da pleval ya na tvoih ovec!!! Ne nuzhny oni mne!
- I devstvennic ya ne pohishchal uzhe bol'she veka. Oni obychno
starye i zhestkie, ne govorya uzh o tom, kakih trudov stoit ih
otyskat'.
- Da tebya nikto ne obvinyaet...
- A chto kasaetsya korov, to ya vsegda starayus' brat' ih po-
dal'she otsyuda. YA, mozhno skazat', pozhertvoval svoimi privych-
kami, chtoby ne sozdavat' sebe durnoj reputacii na sobstven-
noj territorii.
- YA znayu, chto ty zdes' nikomu ne prinosish' vreda. YA pos-
taralsya sobrat' o tebe polnuyu informaciyu.
- I ty dumaesh', chto eti dospehi pomogut tebe, kogda ya
dohnu na tebya samym krepkim, samym zharkim plamenem?
- O gospodi, net! Ne delaj etogo, horosho? Esli...
- A tvoe kop'e?... Ty dazhe derzhat' ego kak sleduet ne
umeesh'.
Georgij sklonil kop'e.
- Ty prav, - skazal on. - No tak uzh poluchilos', chto ego
nakonechnik smazan samym sil'nym iz vseh yadov, izvestnyh Ger-
manu-Aptekaryu.
- O-lya-lya! Vot eto uzhe ne sportivno!
- Znayu. No, klyanus', esli ty menya sozhzhesh', ya uspeyu tebya
ranit', prezhde chem ispushchu duh.
- Pozhaluj, ne imeet smysla, chtoby my pogibli vot tak vot,
oba, ne pravda li? - zametil Dart, otodvigayas' na bezopasnoe
rasstoyanie. - |to nikomu ne prineset nikakoj pol'zy.
- Sovershenno s toboj soglasen.
- Tak zachem zhe togda my dolzhny srazhat'sya?
- U menya net ni malejshego zhelaniya srazhat'sya s toboj!
- Kazhetsya, ya nichego ne ponimayu. ty ved' skazal, chto tebya
zovut Georgij, a v moem sne...
- Sejchas ya tebe vse ob'yasnyu.
- A tvoe otravlennoe kop'e?
- Nu, eto na vsyakij sluchaj. Strahovka, chtoby ty ne napal
na menya do togo, kak vyslushaesh' moe predlozhenie.
Dart slegka prishchurilsya.
- Kakoe predlozhenie?
- YA hochu nanyat' tebya.
- Nanyat' menya? Dlya chego? A skol'ko ty zaplatish'?
- Esli ty pozvolish', ya na minutochku otlozhu kop'e. No chto-
by bez vsyakih shtuchek.
- Horosho. Zoloto - luchshaya garantiya bezopasnosti.
Georgij
otlozhil kop'e i vytashchil iz-za poyasa koshelek. Zapustiv tuda ruku,
on izvlek gorst' blestyashchih monet. Podbrosil
ih na ladoni i oni zazveneli i zasverkali v svete zari.
- YA vnimatel'no tebya slushayu. A summa u tebya tam ne ma-
len'kaya?
- Vsyu zhizn' sobiral. Vse eto budet tvoim, esli ty okazhesh'
mne odnu uslugu.
- Kakuyu?
- Vidish' tam vdali zamok, za dvumya holmami?
- YA mnogo raz proletal nad nim.
- V zapadnoj bashne zamka nahodyatsya komnaty Rozalindy, do-
cheri barona Mauriciya. Ona ochen' doroga moemu serdcu i ya hochu
na nej zhenit'sya.
- I u tebya voznikli problemy?
- YA ne v ee vkuse... Ej nravyatsya takie... krepkie i mus-
kulistye. Koroche ya ej ne nravlyus'.
- Dejstvitel'no polozhenie ne iz luchshih.
- Tak vot, ya tebe zaplachu, a ty vorvesh'sya tuda, pohitish'
ee i dostavish' v kakoe-nibud' podhodyashchee, ukromnoe mesto.
Tam ty budesh' zhdat', poka ya ne pribudu i ne vstuplyu s toboj
v boj. Nenastoyashchij, konechno. YA bystren'ko oderzhu nad toboj
pobedu i ty uletish', a ya zaberu ee domoj. YA uveren, chto pos-
le etogo budu vyglyadet' v ee glazah dostatochno geroicheski,
chtoby v spiske ee poklonnikov peredvinut'sya s shestogo mesta
na pervoe. CHto ty ob etom dumaesh'?
Dart vzdohnul, vypustiv dlinnyj klub dyma.
- CHelovek, tvoj rod ne pol'zutsya u menya simpatiej - oso-
benno podvid v latah i s kop'em - tak chto, sobstvenno, ne
znayu, zachem ya tebe eto govoryu. Vprochem, esli otkrovenno,
znayu, no eto ne vazhno. YA mog by sdelat' eto dlya tebya. No za-
dumyvalsya li ty nad tem, chto budet potom, kogda ty uzhe polu-
chish' ruku etoj devushchki? Vpechatlenie, kotoroe proizvedet na
nee tvoj podvig, cherez nekotoroe vremya sgladitsya, a povtore-
niya ved' ne budet. Uzhe cherez god, kak mne kazhetsya, ty uvi-
desh' ee progulivayushchejsya v obshchestve odnogo iz teh horosho slo-
zhennyh tipov, kotorye ej tak nravyatsya. I togda ty budesh'
vynuzhden ili vyzyvat' ego na poedinok i pogibnut' ili zhe
smirenno nosit' roga.
Georgij rassmeyalsya.
- Nu, chem ona budet zanimat'sya v svobodnoe vremya, menya
volnuet men'she vsego. Da u menya i u samogo est' podruzhka v
gorode.
Dart vytarashchil glaza.
- Boyus', chto ya tebya opyat' ne ponimayu...
- Ona - edinstvennaya naslednica starogo barona, kotoryj
nedolgo eshche protyanet. A kak ty dumaesh', pochemu takaya nekra-
sivaya devushka imeet shest' kavalerov? I pochemu ya gotov otdat'
tebe vse svoi sberezheniya, chtoby poluchit' vzamen ee ruku?
- Ponyatno, - protyanul Dart. - Da, alchnost' ya mogu ponyat'.
- YA by nazval eto zhelaniem obespchit' sebe nezavisimost' i
bezopasnost'.
- Verno. v takom sluchae beru svoj naivnyj sovet nazad.
O`kej, davaj syuda zoloto, a ya sdelayu to, chto ty hochesh'.
Dart vytyanul vpered svoe blestyashchee krylo.
- Pervaya dolina v etih gorah na zapade nahoditsya dosta-
tochno daleko ot moego doma. Ona vpolne podhodit v kachestve
mesta dlya nashego poedinka.
- Plachu tebe polovinu sejchas, ostal'noe - kogda poluchu
devushku.
- Soglasen. Tol'ko ne zabud' obronit' den'gi vo vremya
boya. YA vernus' za nimi, kogda vy uedete. I ne vzdumaj nadut'
menya, inache ya povtoryu spektakl', tol'ko final budet uzhe
inym.
- |to ya ponimayu. A teper' prrorepetirum nashi roli, chtoby
vse vyglyadelo estestvenno. YA napadu na tebya so sklonennym
kop'em i budu celit'sya v tot bok, kotoryj ne smozhet uvidet'
devushka. Ty podnimaesh' krylo, lovish' im kop'e i nachinaesh'
vizzhat' kak mozhno gromche. Da, i eshche plyujsya pri etom ognem.
- A ya pered repeticiej hotel by ubedit'sya, chto nakonechnik
tvoego kop'ya kak sleduet ochishchen.
- Razumeetsya. YA vypushchu kop'e, kogda ty budesh' ego der-
zhat', sojdu s konya i broshus' na tebya s mechom. Udaryu tebya
neskol'ko raz plashmya, tak, chtoby eto ne bylo zametno so sto-
rony. togda ty snova zavoesh' i uletish'.
- Da, kstati, mech u tebya ostryj?
- Tupoj, kak skovorodka. |to mech moego deda. Ego nikto ne
tochil s teh por, kogda ya byl eshche mal'chishkoj.
- Znachit, gonorar ty ronyaesh' vo vremya boya?
- Na etot schet mozhesh' ne somnevat'sya. Nu, i kak tebe vse
eto nravitsya?
- Plan ne duren. A pod krylo ya polozhu krasnye yagody i
razdavlyu ih v podhodyashchij moment.
- Otlichnaya mysl'! tak i sdelaj. teper' nebol'shaya repeti-
ciya i pristupim k delu.
- Tol'ko ne bej slishkom bol'no...
* * *
V polden' Rozalinda, doch' barona Mauriciya, byla pohishchena
zolotisto-zelenym drakonom, kotoryj vorvalsya, prolomiv ste-
nu, v ee komnatu i unes devushku v storonu zapadnyh gor.
Ubityj gorem otec stoyal na balkone i v otchayanii prostiral
ruki vsled pohishchennoj docheri.
V etot moment mimo proezzhal shestoj poklonnik ego docheri
(razumeetsya eto bylo chistoe sovpadenie).
- Ne volnujtes'! - kriknul on neschastnomu starcu. - YA os-
vobozhu ee!
I prishporil konya. Pribyv v dolinu, on srazu uvidel Roza-
lindu, kotoraya stoyala
pod skaloj i s uzhasom smotrela na ohranyayushchego ee drakona.
Georgij vzyal kop'e naizgotovku.
- Osvobodi devushku! Ne to prob'et tvoj smertnyj chas! -
zakrichal on.
Dart zarychal. rycar' i drakon brosilis' drug na druga.
Georgij vyrognil kop'e, a drakon upal na zemlyu, ne peresta-
vaya, odnako, plevat'sya ognem. CHto-to krasnoe poteklo iz-pod
kryla shipyashchego gada.
SHiroko otkrytymi glazami Rozalinda smotrela na Georgiya,
kotoryj uverennym shagom podhodil k draknu. Vyhvativ mech, on
nanes tomu neskol'ko udarov.
- Poluchaj! - voskliknul rycar'. CHudovishche vzvizgnulo, s
trudom pripodnyalos' i vzletelo v
vozduh. Sdelav nad nimi krug, drakon skrylsya za skaloj.
- Ah, Georgij! - voskliknula Rozalinda. - Ah, Georgij...
I ona brosilas' emu na sheyu. On nezhno obnyal ee. - A teper'
ya provozhu tebya domoj, - skazal on ej potom.
* * *
Vecherom, kogda Dart pereschityval svoe zoloto, u vhoda v
peshcheru poslyshalsya stuk kopyt. Drakon vypolz po prohodu naru-
zhu.
V prekrasnyh sverkayushchih latah, na velikolepnom, belom zhe-
rebce ehal Georgij, vedya na povodu vtoruyu, seruyu loshad'. Vy-
razhenie eg lica, odnako, nel'zya bylo nazvat' dovol'nym.
- Dobryj vecher, - skazal on.
- Dobryj vecher. CHto privelo tebya ko mne tak bystro?
- Delo obernulos' ne sovsem tak, kak ya raschityval.
- SHikarno vyglyadish'. Razbogatel, a?
- A! Sredstva okupilis' i ya dazhe koe-chto zarabotal. No
eto i vse. YA uezzhayu iz goroda. Reshil vot zaglyanut' k tebe na
minutku i rasskazat', chem vse zakonchilos'. Nam, konechno, vse
udalos' by...
- No?...
- No kak raz segodnya utrom ona obvenchalas' v zamkovoj cha-
sovne s odnim iz etih muskulistyh nedotep. Oni kak raz goto-
vilis' k svadebnomu puteshestviyu, kogda ty im pomeshal.
- Mne ochen' zhal'.
- CHto podelaesh', sud'ba. Da eshche, kak nazlo, ee otca hva-
tila kondrashka posle tvoego vyhoda. Teper' moj byvshij konku-
rent - novyj baron. Vot, dal mne v nagradu konya, vooruzhenie,
den'gi i prikazal mestnomu pisaryu vypisat' mne udostoverenie
drakonoborca. A zatem ves'ma prozrachno nameknul, chto s takoj
slavoj i otlichnym konem ya mogu daleko pojti. Emu, vidishsh'
li, ne ponravilos' to, kak Rozalinda smotrela na menya. Na
geroya.
- Dejstvitel'no, uzhasno. CHto zhe, my sdelali vse, chto mogli.
- Da. Tak chto ya tol'ko zaglyanul k tebe po doroge poblago-
darit' i soobshchit', chem vse konchilos'. Zamysel byl horoshij, i
esli by my tol'ko ne opozdali...
- Ne mog zhe ty predvidet' takogo pospeshnogo braka. A zna-
esh' ya celyj den' vspominal nash boj. Ochen' udachno vse vyshlo.
- O, da, bez somneniya - velikolepno.
- YA vot chto podumal... Ne hotel by ty poluchit' obratno
svoi den'gi?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Hm... Kogda ya preduprezhdal tebya, chto ty mozhesh' byt'
neschastliv v brake, ya proboval ocenivat' situaciyu s chelove-
cheskoj tochki zreniya. No potom ya tebya ponyal. skazat' po prav-
de, ty myslish', nu, sovsem, kak drakon.
- V samom dele?
- Da, i eto porazitel'no. Tak vot, prinimaya vo vnimanie,
chto tvoj plan ne udalsya tol'ko iz-za neschastlivogo stecheniya
obstoyatel'stv, on vse eshche imeet ser'eznye dostoinstva.
- Ne sovsem ulavlivayu tvoyu mysl'.
- Est' odna simpatichnaya dama moego roda, ch'yu blagosklon-
nost' ya uzhe davno i bezuspeshno pytayus' zavoevat'. Otkrovenno
govorya, moya situaciya neobychajno shozha s tvoej.
- U nee bol'shoe stado, ne tak li?
- Bol'shoe - eto ne to slovo.
- Ona staraya?
- U drakonov neskol'ko vekov v tu ili inuyu storonu osobo-
go znacheniya ne imeyut. No u nee tozhe massa poklonnikov i ona
tozhe predpochitaet nahalov.
- Gm. Nachinayu ponimat'. Ty mne kak-to dal odin sovet.
Pozvolyu sebe otvetit' tem zhe. Ty nikogda ne zadumyvalsya nad
tem, chto est' veshchi gorazdo bolee vazhnye, nezheli stada?
- Naprimer?
- Hotya by moya zhizn'. Ved' tvoya znakomaya sama mozhet rasp-
ravit'sya so mnoj prezhde, chem ty podospeesh' ej na pomoshch'.
- Net, u starushki sovsem ne voinstvennyj harakter. A kro-
me togo, vse zavisit ot horoshej organizacii. YA budu sidet'
na blizhajshem holme - ya tebe ego pokazhu - i dam znak, kogda
potrebuetsya nachat'. Na etot raz, estestvenno, pobedit' dol-
zhen ya. My sdelaem tak...
* * *
Georgij sidel na belom skakune i poglyadyval to na vhod v
otdalennuyu peshcheru, to na vershinu holma, nahodivshegosya sleva
ot nego. Vskore nad vershinoj mel'knul krylatyj siluet. Dra-
kon opustilsya na holm i cherez minutu podnyal odno blestyashchee
krylo.
Georgij opustil zabralo, sklonil kop'e i poskakal vpered.
Priblizivshis' k peshchere, on zakrichal:
- YA znayu, chto ty zdes', Megtag! YA prishel, chtoby ubit' te-
bya i zabrat' tvoe stado! Vyhodi, bezbozhnaya tvar', pozhira-
tel'nica detej! Probil tvoj poslednij chas!
Iz peshchery pokazalas' ogromnaya blestyashchaya golova s holodny-
mi zelenymi glazami. YAzyk ognya v dvadcat' yardov dlinoj vyr-
valsya iz gigantskoj pasti i opalil skaly. Georgij nemedlenno
ostanovilsya. CHudishche bylo v dva raza krupnee, chem rasskazyval
Dart i sovsem ne vyglyadelo prestarelym. CHeshuya ego metalli-
cheski pozvanivala. Drakon ne spesha napravilsya v storonu Ge-
orgiya.
- YA, vozmozhno, e-e... neskol'ko pogoryachilsya, - nachal bylo
Georgij, uzhe slysha nad soboj shelest gigantskih kryl'ev.
Kogda chudovishche bylo uzhe sovsem blizko, Georgij vdrug po-
chuvstvoval, chto kto-to hvataet ego za plechi. V sleduyushchij mo-
menton voznessya vverh s takoj bystrotoj, chto vse predmety
vnizu v mgnoven'e oka umen'shilis' do razmerov detskih igru-
shek. S vysoty on uvidel, kak ego slavnyj kon' skachet galopom
nazad po doroge, privedshej ih syuda.
- O d'yavol! CHto sluchilos'? - kriknul on.
- YA nekotoroe vremya syuda ne zaglyadyval, - otvetil Dart. -
YA ne znal, chto odin iz nih perebralsya k nej. Tvoe Schast'e,
chto u menya bystraya reakciya. |to byl Pelladon. - Dart vzdoh-
nul. - Harakter u nego otvratitel'nyj.
- Horoshen'koe delo! Tebe ne kazhetsya, chto prezhde ty dolzhen
byl proizvesti razvedku?
- Proshu proshchkeniya. YA polagal, chto esli ee ne podtolknut',
to ona budet razdumyvat' eshche let pyat'desyat. Ah, kakoe u nee
stado! ZHal', chto ty ego tak i ne uvidel.
- Leti za moim konem. Mne sovsem ne hochetsya teryat' ego.
* * *
Oni pili, sidya u vhoda v peshcheru.
- Gde ty razdobyl celyj bochonok takogo otlichnogo piva?
- Stashchil s barki na reke. Vremya ot vremeni ya eto prodely-
vayu i uzhe sobral neplohoj pogrebok.
- CHto zh, vo vsyakom sluchae my nichego ne poteryali. Vyp'em
za eto.
- Soglasen. tol'ko vot chto ya sejchas dumayu... Znaesh', ty
neplohoj akter.
- Spasibo. Ty tozhe neploho sygral svoyu rol'.
- Dopustim - poka tol'ko dopustim - chto ty budesh' strans-
tvovat' po svetu. Kazhdyj raz vse dal'she i dal'she otsyuda. Ty
budesh' vybirat' dereven'ki na kontinente i na ostrovah. Pri-
chem takie, gde zhivut sostoyatel'nye lyudi i nablyudaetsya ot-
sutstvie svoih, mestnyh geroev.
- Tak, tak...
- Ty im pokazyvaesh' svoe udostoverenie drakonoborca i
opisyvaesh' svoi podvigi. Potom vozvrashchaesh'sya so spiskom
mest. I kartami.
- Prodolzhaj.
- Poputno ty vybiraesh' podhodyashchie mesta dlya melkih, bezo-
bidnyh krazh i horoshie mesta dlya provedeniya boya...
- Tebe eshche nalit'?
- Sdelaj odolzhenie.
- Derzhi.
- Ty poyavlyaeshsya v nuzhnyj moment i za umerennuyu platu...
- SHest'desyat procentov mne, sorok - tebe.
- Imenno tak ya predpolagal. Tol'ko naoborot.
- Pyat'desyat pyat' i sorok pyat'?
- Idet. Vyp'em!
- Tvoe zdorov'e! Nam ne stoit torgovat'sya.
- Vot teper' ya ponimayu, pochemu mne snilos', chto ya
srazhayus' s beschislennym kolichestvom rycarej i kazhdyj iz nih
imel tvoe lico. Georgij, A ved' ty, ko vsemu prochemu eshche i
proslavish'sya.
Perevod Vladimira Miheenko
Last-modified: Mon, 11 Aug 1997 11:56:52 GMT