on'yu zevok: - YA idu v svoi komnaty, - skazal on svoim lyudyam. - Ne proigrajte tut bez menya svoe nasledie. Oni zasmeyalis', pozhelali emu spokojnoj nochi i zakazali sebe krepkoj vypivki i solenyh biskvitov. Uhodya, on uslyshal stuk igral'nyh kostej. Princ leg rano i vstal do zari. On prikazal sluge ostavat'sya ves' den' u dveri i ne dopuskat' k nemu nikogo pod predlogom ego, princa, nezdorov'ya. Prezhde chem pervye cvety raskrylis' dlya utrennih nasekomyh, princ vyshel iz gostinicy, i ego uhod videl tol'ko staryj zelenyj popugaj. On ushel ne v shelkah, usypannyh zhemchugom, a, kak obychno v takih sluchayah, v lohmot'yah. Emu ne predshestvovali rakoviny i barabany, a tol'ko tishina, kogda on shel po tumannym ulicam goroda. Ulicy byli pusty, razve chto inogda vozvrashchalis' s pozdnego vyzova doktor ili prostitutka. Kogda on prohodil delovoj rajon, napravlyayas' k gavani, on zametil, chto za nim uvyazalas' bezdomnaya sobaka. On sel na yashchik u podnozhiya pirsa. Zarya snimala s mira t'mu; i on smotrel na suda, kachayushchiesya v prilive, na pustye, oputannye verevkami parusa, na vyrezannyh na nosu chudovishche ili devushku. V kazhdoe svoe poseshchenie Maharthi on vsegda prihodil nenadolgo v gavan'. Rozovyj zont utra raskrylsya nad sputannymi volosami oblakov. Holodnyj veter pronessya nad dokami. Hishchnye pticy hriplo krichali, ogibaya bashni i ustremlyayas' potom cherez buhtu. On smotrel na udalyavshijsya v more korabl', na ego parusinovye kryl'ya, podnimayushchiesya vysokimi pikami i ischezayushchie v solenom vozduhe. Na bortu drugih sudov, stoyavshih na yakore, nachinalos' dvizhenie, komanda gotovilas' gruzit' ili razgruzhat' gruzy blagovonij, korallov, masla i prochih tovarov vrode metalla, skota, dereva i pryanostej. On vdyhal zapah torgovli, slushal rugan' matrosov i voshishchalsya tem i drugim: ot pervyh razilo bogatstvom, a vtoraya ob®edinyala dve glavnye zaboty princa: teologiyu i anatomiyu. CHerez nekotoroe vremya on zagovoril s inozemnym morskim kapitanom, nablyudavshim za vygruzkoj meshkov s zernom i teper' otdyhavshim v teni yashchikov. - Dobroe utro, - skazal princ. - Da minuyut vas shtormy i korablekrusheniya i bogi daruyut vam bezopasnuyu gavan' i horoshij rynok dlya vashih tovarov. Kapitan kivnul, prisel na yashchik i stal nabivat' glinyanuyu trubku. - Spasibo, starik, - skazal on. - Hotya ya molyus' bogam hramov po sobstvennomu vyboru, ya prinimayu blagoslovenie ot vseh drugih. Blagoslovenie vsegda polezno, osobenno moryakam. - U tebya bylo trudnoe puteshestvie? - Menee trudnoe, chem moglo by byt', - otvetil kapitan. - |ta dymyashchayasya morskaya gora, Pushka Nirriti, snova vypustila svoi snaryady v nebesa. - A, ty plyl s yugo-zapada! - Da. CHatistan, iz Ajspera-za-morem. Veter horosh v eto vremya goda, no imenno poetomu on i neset pepel Pushki dal'she, chem mozhno dumat'. SHest' dnej padal na nas etot chernyj sneg, zapah podzemnogo mira presledoval nas, portil pishchu i vodu, glaza nashi slezilis', gorlo zhglo. My prinesli mnogo blagodarstvennyh zhertv, kogda nakonec vyshli ottuda. Vidish', kakoj gryaznyj korpus? A poglyadel by na parusa: chernye, kak volosy Ratri! Princ naklonilsya, chtoby luchshe razglyadet' sudno. - No osobennogo volneniya vody ne bylo? - sprosil on. Moryak pokachal golovoj. - My okliknuli krejser vozle Solenogo Ostrova i uznali, chto na shest' dnej opozdali k samomu skvernomu vystrelu Pushki. Togda goreli oblaka i podnyalis' strashnye volny. Zatonuli dva korablya, a vozmozhno, i tretij. - Moryak zakuril svoyu trubku. - Tak chto, kak ya govoril, blagoslovenie vsegda polezno moryakam. - YA ishchu odnogo moryaka, - skazal princ. - Kapitana. Zovut ego YAn Ol'vigg, teper' on, vozmozhno, izvesten kak Ol'vagga. Ty ne znaesh' ego? - Znayu, - skazal moryak, - no proshlo mnogo vremeni s teh por, kak on plaval. - Da? CHto s nim stalos'? Moryak povernul golovu, chtoby luchshe rassmotret' princa. - A kto ty takoj, chtoby sprashivat'? - Menya zovut Sem. YAn moj ochen' staryj drug. - Naskol'ko davnij? - Mnogo, ochen' mnogo let nazad, v drugom meste ya znal ego, kogda on byl kapitanom korablya, kotoryj ne zaplyval v eti okeany. Kapitan vdrug nagnulsya, shvatil kusok derevyashki i shvyrnul v sobaku, ogibavshuyu svai s drugoj storony pirsa. Sobaka vzvizgnula i otskochila pod zashchitu sklada. |to byla ta samaya sobaka, chto shla za princem ot gostinicy Haukany. - Beregis' adskih sobak, - skazal kapitan. - Est' sobaki i sobaki... i sobaki. Tri raznyh sorta, i vseh ih tyanet v etot port tvoe prisutstvie. Tvoi ruki - on sdelal zhest trubkoj - nedavno nosili mnogo kolec. Ih sledy eshche ostalis'. Sem glyanul na svoi ruki i ulybnulsya. - Tvoi glaza nichego ne upustyat, moryak, - otvetil on, - tak chto ya priznayu ochevidnoe. YA nedavno nosil kol'ca. - Stalo byt', ty, kak i sobaki, ne tot, kem kazhesh'sya, i ty prishel sprashivat' naschet Ol'vaggi, svoego samogo starinnogo druga. Tebya zovut, kak ty skazal, Sem. Ty sluchajno ne iz Pervyh? Sem ne srazu otvetil, a vglyadyvalsya v moryaka, kak by ozhidaya, ne skazhet li tot eshche chto-nibud'. Vidimo, ponyav eto, kapitan prodolzhal: - Ol'vagga, ya znayu, schitalsya iz Pervyh, hotya sam on nikogda etogo ne govoril. Esli ty sam iz Pervyh, libo iz Masterov, ty eto znaesh', tak chto ya ne vydal ego, skazav tak. Odnako, ya hochu znat', s kem ya govoryu - s drugom ili s vragom. Sem nahmurilsya. - YAn nikogda ne umel nazhivat' vragov. A sudya po tvoim slovam, teper' u nego est' vragi sredi teh, kogo ty nazyvaesh' Masterami. Moryak prodolzhal pristal'no smotret' na nego. - Ty ne Master, - nakonec skazal on, - i ty prishel izdaleka. - Ty prav, - skazal Sem, - no kak ty uznal eto? - Vo-pervyh, ty starik. Master tozhe mog by imet' staroe telo, no on ne zahochet, tak zhe kak ne zahochet ostat'sya na dolgoe vremya sobakoj. Slishkom silen ego strah pered real'noj smert'yu, kotoraya inogda vnezapno porazhaet starikov. Poetomu on ne ostalsya by tak dolgo, chtoby kol'ca vrezalis' emu v pal'cy. Bogatye nikogda ne lishayutsya svoih tel. Esli oni otkazyvayutsya ot novogo rozhdeniya, oni zhivut polnyj vitok svoih dnej. Mastera poboyatsya podnyat' oruzhie sredi storonnikov takogo cheloveka, dazhe esli vstretyat ego odnogo. Tak chto takoe telo, kak u tebya, nel'zya poluchit' takim sposobom. A telo iz otbrosov obshchestva nikogda ne imeet otmetok na pal'cah. Sledovatel'no, ya schitayu tebya chelovekom drugoj znachimosti, ne Masterom. Esli ty znal Ol'vaggu v davnie vremena, znachit, ty tozhe iz Pervyh, kak i on. I schitayu ya tebya chelovekom izdaleka kak raz iz-za sorta informacii, kakuyu ty ishchesh'. Bud' ty iz Maharthi, ty znal by o Masterah, a znaya o Masterah, ty znal by, pochemu Ol'vagga ne mozhet plavat'. - Ty, pohozhe, znaesh' o delah v Maharthe bol'she, chem ya, o tol'ko chto pribyvshij moryak. - YA tozhe izdaleka, - chut' ulybnuvshis', skazal kapitan. - No za dvenadcat' mesyacev ya mogu posetit' v dva raza bol'she portov. YA slyshu novosti i sluhi, i rasskazy otovsyudu - bol'she chem iz dvuh dyuzhin portov. YA slyshu o dvorcovyh intrigah i o delah Hrama. YA slyshu tajny, kotorye shepchut noch'yu prekrasnye devushki pod saharnym trostnikom Kamy. YA slyshu o kampaniyah kshatrij i o sdelkah krupnyh torgovcev naschet budushchego urozhaya zerna, naschet pryanostej, dragocennyh kamnej i shelka. YA p'yu s bardami i astrologami, s akterami i slugami, s ugol'shchikami i portnymi. Inogda ya sluchajno natykayus' na port, gde pobyvali piraty, i uznayu cenu teh, za kogo oni trebuyut vykup. Poetomu ne udivlyajsya, chto ya, pribyvshij izdaleka, bol'she znayu o Maharthe, chem ty, zhivushchij, vozmozhno, za nedelyu puti otsyuda. Inoj raz ya slyshu dazhe o deyaniyah bogov. - Togda ne mozhesh' li ty rasskazat' mne o Masterah, i pochemu oni schitayutsya vragami? - sprosil Sem. - Koe-chto o nih mogu rasskazat', chtoby ty ne hodil nepreduprezhdennym. Osnovnaya chast' teper' sostoit iz Masterov Karmy. Ih lichnye imena derzhatsya v sekrete, kak prinyato u bogov, tak chto oni bezlichny, kak Velikoe Koleso, kotoroe oni yakoby predstavlyayut. Teper' oni ne prosto kupcy, oni svyazany s Hramami. Oni tozhe izmenennye, potomu chto tvoi rodichi Pervye, kotorye stali teper' bogami, obshchayutsya s nimi s Neba. Esli ty dejstvitel'no Pervyj, Sem, tvoj put' povedet tebya libo k obozhestvleniyu, libo k unichtozheniyu, kogda ty vstretish'sya s etimi novymi Masterami Karmy. - Kakim obrazom? - Podrobnosti ishchi v drugom meste, - skazal moryak. - YA ne znayu, kak delayutsya eti veshchi. Posproshaj YAnagga, parusnogo mastera na ulice Tkachej. - Tak teper' zovut YAna? Kapitan kivnul. - I opasajsya sobak, - skazal on. - Ili, kol' na to poshlo, lyubogo zhivogo, kto mozhet skryvat' v sebe razum. - Kak zovut tebya, kapitan? - V etom portu u menya voobshche net imeni, libo fal'shivoe, a u menya net prichin lgat' tebe. Proshchaj, Sem. - Proshchaj, kapitan. Spasibo tebe za tvoi slova. Sem vstal i ushel iz gavani, napravlyayas' obratno k delovomu rajonu i torgovym ulicam. Solnce krasnym diskom podnimalos' navstrechu Mostu Bogov. Princ shel po prosnuvshemusya gorodu sredi palatok melkih remeslennikov. Raznoschiki pritiranij, pudry, duhov i masel dvigalis' vokrug nego. Cvetochnicy mahali prohozhim svoimi buketami i korsazhami. Vinotorgovcy molchali, sidya so svoimi burdyukami na dlinnyh skamejkah, i ozhidali postoyannyh pokupatelej. Utro pahlo smes'yu edy, muskusa, ekskrementov, masel i blagovonij, i kazalos', budto idesh' v nevidimom oblake. Poskol'ku princ byl odet kak nishchij, bylo vpolne umestno, chto on ostanovilsya i zagovoril s gorbunom, derzhavshim chashku dlya podayaniya. - Privet, brat, - skazal on, - ya zashel daleko ot svoego kvartala i zabludilsya. Ne ukazhesh' li mne dorogu k ulice Tkachej? Gorbun kivnul i namekayushche pokachal chashkoj. Princ izvlek iz potajnogo karmana pod lohmot'yami melkuyu monetu i brosil ee v chashku. Moneta tut zhe ischezla. - Tuda, - mahnul golovoj gorbun. - Projdesh' tri ulicy i povernesh' nalevo. Projdesh' eshche dve ulicy i uvidish' Krug Fontana pered hramom Varuny. Vojdi v etot Krug. Ulica Tkachej otmechena znakom shila. Princ kivnul gorbunu, pohlopal ego po gorbu i prodolzhal put'. Dojdya do Kruga Fontana, on ostanovilsya. Neskol'ko desyatkov lyudej stoyalo dvizhushchejsya liniej pered Hramom Varuny, samogo strogogo i velichestvennogo iz vseh bozhestv. |ti lyudi ne sobiralis' vojti v Hram, a byli priglasheny na kakoe-to zanyatie, kotoroe trebovalo ozhidaniya. On uslyshal zvon monet i podoshel poblizhe. Vse dvigalos' mimo bol'shoj sverkayushchej metallicheskoj mashiny. CHelovek brosil monetu v past' stal'nogo tigra. Mashina zamurlykala. On nazhal knopki v vide zhivotnyh i demonov. Vspyshka sveta proshla vo vsyu dlinu Nagov, dvuh svyashchennyh zmej, ogibayushchih prozrachnyj pered mashiny. Princ podoshel eshche blizhe. CHelovek potyanul rychag, napominayushchij rybij hvost. Svyashchennyj goluboj svet zapolnil mashinu iznutri; zmei vspyhivali krasnym; v svete i tihoj muzyke nachalas' molitva, vyskochilo molitvennoe koleso i zavertelos' so strashnoj siloj. Lico cheloveka vyrazhalo blazhenstvo. CHerez neskol'ko minut mashina ostanovilas'. On vlozhil druguyu monetu i snova potyanul za rychag, chto vyzvalo gromkij ropot teh, kto stoyal v konce linii; govorili, chto eto uzhe sed'maya ego moneta, chto den' zharkij, chto drugie tozhe hotyat prinesti molitvu, i pochemu by emu ne vojti v Hram i ne otdat' stol' bol'shoj dar pryamo v ruki zhrecov? Kto-to vozrazil, chto malen'komu cheloveku yavno nado zagladit' slishkom mnogoe. Tut zhe nachalis' rassuzhdeniya o vozmozhnoj prirode ego grehov. Vse eto soprovozhdalos' gromkim smehom. Uvidev v ocheredi neskol'ko nishchih, princ podoshel k koncu ee i vstal. Poka ochered' prodvigalas', on zametil, chto nekotorye, prohodya pered mashinoj, nazhimayut knopki, a drugie prosto opuskayut ploskij metallicheskij disk v past' vtorogo tigra na protivopolozhnoj storone shassi. Kogda mashina ostanavlivalas', disk vypadal v chashu i zabiralsya ego vladel'cem. Princ risknul sprosit' i obratilsya k stoyavshemu pered nim: - Pochemu u nekotoryh svoi diski? - Potomu chto eti lyudi zaregistrirovany, - otvetil tot, ne oborachivayas'. - V Hrame? - Da. - A-a. On podozhdal polminuty i snova sprosil: - A nezaregistrirovannye, no zhelayushchie pol'zovat'sya mashinoj, nazhimayut knopki? - Da, - otvetil tot, - napisav svoe imya, adres, rod zanyatij. - A esli chelovek gost' zdes', kak ya, naprimer? - Dobavish' nazvanie svoego goroda. - A esli chelovek negramotnyj, kak vot ya, togda kak? CHelovek povernulsya k nemu. - Tebe, navernoe, luchshe zakazat' molitvu po-staromu i otdat' pozhertvovanie pryamo v ruki zhrecov. A to - zaregistrirujsya i poluchish' disk. - Ponyatno, - skazal princ. - Da, ty prav. YA podumayu. Spasibo tebe. On vyshel iz ryada i obognul fontan. Na stolbe visel Znak SHila. On poshel po ulice Tkachej. Tri raza on sprashival, gde zhivet YAnagga - parusnyj master; v tretij raz u nevysokoj zhenshchiny s moshchnymi plechami i s usikami, kotoraya sidela, podzhav nogi, i plela kovrik v palatke pod nizkim navesom, byvshej, veroyatno, kogda-to stojlom i do sih por sohranivshej sootvetstvuyushchij zapah. Ona osmotrela ego sverhu donizu udivitel'no priyatnymi barhatnymi karimi glazami i rykayushchim golosom ob®yasnila, kuda idti. On poshel v ukazannom eyu napravlenii po izvilistomu pereulku i doshel do otkrytoj dveri v podval. Vnutri bylo temno i syro. On postuchal v tret'yu dver' nalevo, i cherez nekotoroe vremya dver' otkrylas'. Pered nim vyros chelovek. - Da? - Mogu ya vojti? U menya vazhnoe delo... CHelovek pokolebalsya, zatem rezko kivnul i otstupil v storonu, davaya prohod. Princ voshel v komnatu. Na polu byl razostlan bol'shoj kusok parusiny. CHelovek sel na taburetku i ukazal princu na edinstvennyj v komnate stul. CHelovek byl nevysok i shirok v plechah; volosy polnost'yu sedye, zrachki pomutneli ot nachinayushchejsya katarakty; ruki byli temnye, zagrubevshie, s uzlovatymi pal'cami. - Da? - povtoril on. - YAn Ol'vigg, - skazal princ. Glaza starika rasshirilis', zatem suzilis' do shchelochek. On vzvesil v ruke nozhnicy. - "Dolog put' do Tippereri", - skazal princ. CHelovek vglyadelsya v nego i vdrug ulybnulsya. - "Dolog put' do miloj Meri", - skazal on, kladya nozhnicy na stanok. - Kogda eto bylo, Sem? - YA poteryal schet godam. - YA tozhe. No navernoe, proshlo let sorok ili sorok pyat', kak my ne videlis'. Sem kivnul. - Po pravde skazat', ne znayu, s chego nachat', - skazal chelovek. - Dlya nachala skazhi, pochemu "YAnagga"? - A pochemu by i net? Imya dostatochno ubeditel'noe. V nem zvuchit nechto ot rabochego klassa. A kak ty? Vse eshche hodish' v princah? - Vse eshche hozhu, - skazal Sem. - I menya vse eshche nazyvayut Siddhartoj, kogda oklikayut. Starik hihiknul. - I "Svyazuyushchij Demonov", - procitiroval on. - Ochen' horosho. Poskol'ku tvoj naryad ne sootvetstvuet tvoemu bogatstvu, ya zaklyuchil, chto ty, po svoej privychke, razygryvaesh' spektakl'? Sem kivnul. - I ya stolknulsya so mnogim, chego ne ponimayu. - Ugu, - vzdohnul YAn. - Ugu. Tak s chego zhe mne nachat'? Rasskazhu o sebe, kak... YA nabral slishkom mnogo durnoj karmy, chtoby byt' uverennym v peremeshchenii. - CHto? - Durnaya karma, govoryu. Drevnyaya religiya ne prosto religiya, a razoblachayushchaya, vynuzhdayushchaya i pugayushche naglyadnaya religiya. No o poslednej chasti ne govori vsluh. Let dvenadcat' tomu nazad Sovet razreshil ispol'zovat' psihozondy na teh, kto prosil vozrozhdeniya; eto bylo srazu posle akseleracionistsko-deikraticheskogo raskola, kogda Svyataya Koaliciya prizhala tehnikov i sohranila pravo na podavlenie. Prostejshee reshenie, chtoby perezhit' problemu. Hramovnikov zastavili imet' delo s korporaciej torgovcev, klientam zapudrili mozgi, akseleracionistam otkazali v vozrozhdenii ili... nu, v obshchem, vrode etogo. Tak chto teper' akseleracionistov ne slishkom mnogo. No eto tol'ko nachalo. Bogi bystro ponyali, chto v etom zaklyuchaetsya put' vlasti. Skanirovanie nashih mozgov pered peresadkoj stalo standartnoj proceduroj. Korporaciya kupcov stala Masterami Karmy i chast'yu struktury Hrama. Oni chitayut tvoyu proshluyu zhizn', vzveshivayut Karmu i opredelyayut tvoyu posleduyushchuyu zhizn'. |to prevoshodnyj metod dlya podderzhki kastovoj sistemy i ukrepleniya deikraticheskogo kontrolya. Takim obrazom bol'shaya chast' nashih staryh znakomyh poluchila nimb. - Bog! - skazal Sem. - Vo mnozhestvennom chisle, - popravil YAn. - Oni vsegda schitalis' bogami s ih Aspektami i Atributami, no teper' eto stalo strashno oficial'nym. I lyubomu iz teh, komu povezlo byt' iz Pervyh, chertovski neobhodimo tverdo znat', zhelaet li on bystrogo obozhestvleniya ili pogrebal'nogo kostra, na kotoryj on vzojdet v Zala Karmy. Kogda u tebya vstrecha? - Zavtra dnem, - otvetil Sem. - No pochemu ty vse eshche hodish' krugom, i u tebya net ni oreola, ni gorsti gromovyh strel? - Potomu chto u menya est' para druzej, i oba oni namekali mne, chto luchshe prodolzhat' zhit' spokojno, chem vstretit'sya s zondom. YA prinyal k serdcu ih mudryj sovet i poetomu prodolzhayu latat' parusa i inoj raz shumlyu v mestnyh kabachkah. Krome togo - on podnyal uzlovatuyu ruku i shchelknul pal'cami - esli ne real'naya smert', to, vozmozhno, telo, iz®edennoe rakom ili interesnaya zhizn' kastrirovannogo vodyanogo bujvola, ili... - Sobaka? - sprosil Sem. - Imenno, - otvetil YAn i napolnil dva stakanchika spirtnym. - Spasibo. - Pryamo adskij ogon'. - Da eshche na pustoj zheludok... Ty sam ego delaesh'? - Nu. Peregonnyj apparat v sosednej komnate. - Pozdravlyayu. Esli by u menya byla plohaya karma, vse eto bylo by teper' razobrano. - Plohaya karma - eto to, chto ne nravitsya nashim druz'yam-bogam. - A pochemu ty dumaesh', chto u tebya ona est'? - YA hotel nachat' izuchenie mashin s nashimi zdeshnimi potomkami. Obratilsya v Sovet, poluchil otkaz i nadeyalsya, chto ob etom zabudut. No akseleracionizm teper' tak daleko zagnan, chto ne vozroditsya za vremya moej zhizni. Ochen' zhal'. YA hotel by snova podnyat' parus i uplyt' k drugim gorizontam. Ili podnyat' samolet... - Zond i v samom dele dostatochno chuvstvitelen, chtoby ulovit' chto-to stol' zhe zaputannoe, kak polozhenie akseleracionista? - Zond, - otvetil YAn, - dostatochno chuvstvitelen i skazhet, chto ty el na zavtrak odinnadcat' let nazad, i kak ty utrom porezalsya, napevaya andorrskij nacional'nyj gimn. - Oni delali eksperimenty, kogda my ostavili... dom, - skazal Sem. - My s toboj osushchestvili togda ves'ma horoshuyu osnovu translyatorov mozgovyh voln. Kogda proizoshel vzryv? - Byl u menya dal'nij rodstvennik, - skazal YAn. - Ty pomnish' soplivogo shchenka somnitel'nogo proishozhdeniya tret'ego pokoleniya po imeni YAma? SHCHenka, kotoryj vechno uvelichival moshchnost' generatorov, poka odin iz nih ne vzorvalsya i YAma tak obgorel, chto poluchil vtoroe telo - let na pyat'desyat starshe - kogda emu bylo vsego shestnadcat'? SHCHenka obozhavshego oruzhie? Parnya, kotoryj anesteziroval i raschlenyal vse, chto dvigalos', i delal eto s takim udovol'stviem, chto my prozvali ego bogom smerti? - Da, ya pomnyu ego. On vse eshche zhiv? - Da, esli hochesh' tak nazvat' eto. On teper' i v samom dele bog smerti - eto uzhe ne prozvishche, a titul. On usovershenstvoval zond sorok let nazad, no deikraty polozhili ego pod sukno do nedavnego vremeni. YA slyshal, chto on pridumal eshche kakoe-to malen'koe yuvelirnoe izdelie dlya sluzheniya vole bogov... chto-to vrode mehanicheskoj kobry, sposobnoj registrirovat' encefalogrammy na rasstoyanii v milyu. Ona mozhet uzhalit' cheloveka v tolpe, v kakom by tele on ni byl. Protivoyadiya net. CHetyre sekundy - i vse... Ili ognennyj zhezl, kotoryj, govoryat, mozhet sodrat' poverhnost' treh lun, v to vremya kak Bog Agni stoit na beregu, razmahivaya etim zhezlom. I, kak ya slyshal, on proektiruet sejchas reaktivnyj dzhaggernaut dlya Boga SHivy... chto-to vrode etogo. - Ogo! - skazal Sem. - Ty projdesh' ispytanie? - sprosil YAn. - Boyus', chto net. Skazhi-ka, ya segodnya videl mashinu, kakovuyu luchshe vsego nazvat' molitvennym kovrikom - oni chto, v hodu? - Da. Oni poyavilis' goda dva nazad; ee pridumal molodoj Leonardo odnazhdy noch'yu posle stakanchika somy. Teper', kogda ideya karmy stala modnoj, eti veshchi luchshe kruzhki dlya pozhertvovanij. Kogda mister gorozhanin predstaet lichno v klinike boga cerkvi, vybrannoj im v kanun svoego shestidesyatiletiya, schitaetsya, chto ego molitva budet rassmotrena s uchetom ego greha pri reshenii, v kakuyu kastu on vojdet, a takzhe vozrast, pol i zdorov'e tela, kotoroe on poluchit. Milo. Lovko pridumano. - YA ne projdu ispytaniya, - skazal Sem, - dazhe esli vozdvignu moshchnyj molitvennyj schet. Oni pojmayut menya, kogda delo kosnetsya greha. - Kakogo roda greh? - YA eshche tol'ko sobirayus' ego sovershit', no on zapisan v moem mozgu, poskol'ku ya ego obdumyval. - Hochesh' vystupit' protiv bogov? - Da. - Kakim obrazom? - Eshche ne znayu. Nachnu, odnako, s kontakta s nimi. Kto ih glava? - Ne mogu nazvat' ni odnogo. Pravit Trimurti - Brama, Vishnu i SHiva. No kto iz nih glavnee v dannyj moment - ne mogu skazat'. Kto-to dumaet, chto Brama... - Kto oni - po-nastoyashchemu? YAn pokachal golovoj. - Ne znayu. U vseh u nih ne te tela, chto byli tridcat' let nazad. I vse pol'zuyutsya imenami bogov. Sem vstal. - YA vernus' popozzhe, ili prishlyu za toboj. - Nadeyus'... Vyp'esh' eshche? Sem pokachal golovoj. - YA dolzhen eshche raz stat' Siddhartoj, razgovet'sya v gostinice Haukana i ob®yavit' o svoem namerenii posetit' Hram. Esli nashi druz'ya stali teper' bogami, oni navernyaka obshchayutsya so svoimi zhrecami. Siddharta idet molit'sya. - Tol'ko ne upominaj v molitve menya, - skazal YAn, nalivaya eshche stakanchik. - YA ne znayu, ostanus' li ya zhiv posle bozhestvennogo poseshcheniya. Sem ulybnulsya. - Oni ne vsemogushchi. - Nadeyus', chto net, no boyus', chto eto skoro sluchitsya. - Schastlivogo plavaniya, YAn. - K chertyam! Princ Siddharta ostanovilsya na ulice Kuznecov na puti k Hramu Bramy. CHerez polchasa on vyshel iz masterskoj v soprovozhdenii Straka i treh slug. Ulybayas', slovno emu bylo videnie togo, chto proizojdet, on proshel cherez centr Maharthi i, nakonec, poyavilsya u vysokogo, obshirnogo Hrama Tvorca. Ne obrashchaya vnimaniya na teh, kto stoyal u molitvennoj mashiny, on podnyalsya po dlinnoj pologoj lestnice, chtoby vstretit'sya u vhoda v Hram s glavnym zhrecom, kotorogo on zaranee izvestil. Siddharta i ego lyudi voshli v Hram, razoruzhilis' i pochtitel'no poklonilis' centru pomeshcheniya, prezhde chem obratit'sya k zhrecu. Strak i ostal'nye derzhalis' na pochtitel'nom rasstoyanii, kogda princ polozhil tyazhelyj koshelek v ruki zhreca i tiho skazal: - YA by hotel pogovorit' s Bogom. ZHrec vnimatel'no vglyadelsya v lico princa. - Hram otkryt dlya vseh, gospodin Siddharta, i kazhdyj mozhet obshchat'sya s Nebom, skol'ko pozhelaet. - YA ne sovsem eto imeyu v vidu, - skazal Siddharta, - ya dumal o chem-to bolee lichnom, chem zhertvoprinoshenie i dolgaya litaniya. - YA ne vpolne ponimayu... - No ty ponimaesh' tyazhest' etogo koshel'ka? V nem serebro. No u menya est' drugoj - s zolotom, ego tozhe mozhno peredat'. YA hotel by vospol'zovat'sya tvoim telefonom. - Tele?.. - Kommunikacionnoj sistemoj. Esli ty iz Pervyh, kak ya, ty dolzhen ponimat' moj namek. - YA ne... - Uveryayu tebya, chto moj zvonok nichem ne povredit tvoemu glavenstvu zdes'. YA znayu eti dela, i moya skromnost' vsegda byla pritchej vo yazyceh sredi Pervyh. Vyzovi sam Pervuyu Bazu i sprav'sya, esli tebe tak legche. YA podozhdu v drugoj komnate. Skazhi im, chto Sem hochet pogovorit' s Trimurti. Oni soglasyatsya. - YA ne znayu... Sem dostal vtoroj koshelek i vzvesil ego na ruke. Glaza zhreca upali na koshelek, i on oblizal guby. - Podozhdi zdes', - prikazal on i, povernuvshis', vyshel. ILI, pyataya nota arfy, gudela v sadah Purpurnogo Lotosa. Brama boltalsya na krayu goryachego bassejna, gde on mylsya so svoim garemom. Glaza ego, kazalos', byli zakryty, on opiralsya loktyami o kraj, a nogi pokachivalis' v vode. No iz-pod dlinnyh resnic on sledil za dyuzhinoj devushek v bassejne, nadeyas' uvidet', kak kto-nibud' iz nih brosit ocenivayushchij vzglyad na ego temnoe, s tyazhelymi myshcami, dlinnoe telo. CHernye usy blesteli vo vlazhnom besporyadke, volosy chernym krylom padali na spinu. On ulybalsya yasnoj ulybkoj v solnechnom svete. No nikto iz devushek, pohozhe, ne zamechal ego, i ulybka smyalas' i ushla. Vse ih vnimanie bylo pogloshcheno igroj v vodnoe polo. ILI, kolokol'chik svyazi, zazvonil snova, kogda iskusstvennyj veterok dones zapah sadovogo zhasmina do nozdrej Bramy. Brama vzdohnul. On tak hotel, chtoby devushki poklonyalis' emu, ego fizicheskoj moshchi, ego tshchatel'no vyleplennym chertam lica. Poklonyalis' kak muzhchine, a ne kak bogu. No, hotya ego special'noe i usovershenstvovannoe telo bylo sposobno na podvigi, nedostupnye prostomu smertnomu, on vse-taki chuvstvoval sebya nelovko v prisutstvii etoj staroj polkovoj loshadi - Boga SHivy, kotoryj, nesmotrya na priverzhennost' k normal'noj chelovecheskoj matrice, byl kuda bolee privlekatel'nym dlya zhenshchin. Sozdavalos' vpechatlenie, chto pol kak by perehodit predely biologii: kak ni staralsya Brama podavit' pamyat' i razrushit' etu chast' duha, on rodilsya zhenshchinoj i kakim-to obrazom vse eshche eyu ostavalsya. Znaya eto, on neskol'ko raz perevoploshchalsya v vysshej stepeni muzhestvennogo cheloveka, no vse ravno chuvstvoval nekotoruyu neadekvatnost', kak budto priznak ego istinnogo pola byl vyzhzhen na ego lbu. Ot etogo emu hotelos' topat' nogami i grimasnichat'. On vstal i poplelsya k svoemu pavil'onu mimo nizkoroslyh, prichudlivo izognutyh s kakoj-to grotesknoj krasotoj derev'ev, mimo shpaler, kachayushchihsya v utrennem svete, prudov s golubymi vodyanymi liliyami, nitok zhemchuga, svisayushchih s kolec belogo zolota, mimo lamp, sdelannyh v vide devushek, trenozhnikov, gde kurilis' pryanye blagovoniya, mimo vos'mirukoj statui goluboj bogini, kotoraya igrala na vine, kogda ee dolzhnym obrazom prosili. Brama voshel v pavil'on, podoshel k hrustal'nomu ekranu, vokrug kotorogo obvivalsya bronzovyj Nag, derzhashchij hvost v zubah, i vklyuchil otvechayushchij mehanizm. Snachala na ekrane poyavilsya staticheskij snegopad, a zatem - izobrazhenie verhovnogo zhreca ego Hrama v Maharthe. ZHrec upal na koleni i trizhdy kosnulsya pola svoej kastovoj otmetkoj. - Iz chetyreh rangov bogov i vosemnadcati hozyaev Raya samyj velikij - Brama, - skazal zhrec. - Sozdatel' vsego, Gospodin vysokih Nebes i vsego, chto nahoditsya pod nimi. Vesennij lotos vyhodit iz tvoego pupka, ruki tvoi vspenivayut okeany, v treh shagah tvoih zaklyucheny vse miry. Baraban tvoej slavy b'et uzhasom v serdce tvoih vragov. Na tvoej pravoj ruke koleso zakona. Ty svyazyvaesh' katastrofy, pol'zuyas' zmeej, kak verevkoj. |viva! Vzglyani blagosklonno na mol'bu tvoego zhreca. Blagoslovi menya i uslysh' menya, Brama! - Vstan'... zhrec, - skazal Brama, zabyv ego imya. - Kakoe delo velikoj vazhnosti zastavilo tebya vyzvat' menya? ZHrec vstal, brosil bystryj vzglyad na mokruyu figuru Bramy i snova opustil glaza. - Gospodin, - skazal on, - ya ne stal by vyzyvat' tebya v to vremya kak ty kupaesh'sya, no zdes' sejchas odin iz tvoih pochitatelej. On hotel by pogovorit' s toboj o dele, kotoroe, kak ya polagayu, dolzhno byt' ochen' vazhnym. - Pochitatel'? Skazhi emu, chto vseslyshashchij Brama slyshit vse, i veli emu molit'sya mne obychnym manerom, v Hrame! - Ruka Bramy potyanulas' k vyklyuchatelyu, no ostanovilas'. - Otkuda on znaet o linii Hram-Nebo? I o pryamoj svyazi svyatyh s bogami? - On skazal, - otvetil zhrec, - chto on iz Pervyh, i chto ya dolzhen peredat', chto Sem hochet govorit' s Trimurti. - Sem? - skazal Brama. - Sem? Ne mozhet zhe on byt'... TEM Semom! - On izvesten v okrestnostyah kak Siddharta, Svyazuyushchij Demonov. - ZHdi, - skazal Brama, - i poj vse podhodyashchie stihi iz Ved. - Slushayu, moj Gospodin, - otvetil zhrec i zapel. Brama poshel v druguyu chast' pavil'ona i vstal pered garderobom, reshaya, chto nadet'. Princ, uslyshav svoe imya, otvernulsya ot sozercaniya hrama vnutri. ZHrec, imya kotorogo on zabyl, pomanil ego v koridor. On poshel za zhrecom i ochutilsya v sklade. ZHrec nasharil potajnuyu shchekoldu, potyanul vverh ryad polok i otkryl chto-to vrode dverki. Princ proshel cherez nee i okazalsya v bogato ubrannoj grobnice. Siyayushchij videoekran, okruzhennyj bronzovym Nagom, zazhavshim hvost zubami, visel nad altarem - kontrol'noj panel'yu. ZHrec trizhdy poklonilsya. - |viva, pravitel' mira, mogushchestvennejshij iz chetyreh rangov bogov i vosemnadcati hozyaev Raya! Iz tvoego pupka vyrastaet lotos, tvoi ruki vspenivayut okeany, v treh shagah... - YA podtverzhdayu istinu tvoih slov, - otvetil Brama. - Tebya blagoslovili i vyslushali. Teper' mozhesh' ostavit' nas. - ??? - Pravil'no. Sem, bez somneniya, zaplatil tebe za chastnuyu liniyu? - Gospodin!.. - Ladno! Uhodi! ZHrec bystro poklonilsya i vyshel, zadvinuv za soboj polki. Brama oglyadel Sema, na kotorom byli bryuki dlya verhovoj ezdy, nebesno-goluboj KAMIZ, sine-zelenyj tyurban Urathi i poyas chernogo zheleza s pustymi nozhnami na nem. Sem v svoyu ochered' oglyadel Bramu. Poverh legkoj kol'chugi na nem byl nakinut plashch iz per'ev, zastegnutyj u shei pryazhkoj iz ognennogo opala. Na golove Bramy byla purpurnaya korona, useyannaya mercayushchimi ametistami; v pravoj ruke skipetr s devyat'yu kamnyami-pokrovitelyami. Glaza ego kazalis' dvumya chernymi pyatnami na temnom lice. Vokrug vozniklo nezhnoe zvuchanie viny. - Sem? - sprosil Brama. Sem kivnul. - YA pytayus' ugadat' tvoyu istinnuyu sushchnost', gospodin Brama, no, priznat'sya, ne mogu. - Tak i dolzhno byt', - skazal Brama, - i vsegda budet, kogda rech' idet o boge. - Naryad u tebya shikarnyj. Prosto blesk. - Blagodaryu. Mne trudno poverit', chto ty eshche sushchestvuesh'. Kstati, ya vizhu, chto ty za polstoletiya ne iskal novogo tela: eto vzyato sovershenno sluchajno. Sem pozhal plechami. - ZHizn' polna sluchajnostej, riska, neopredelennosti... - Spravedlivo, - skazal Brama. - Proshu, beri stul i sadis'. Raspolagajsya poudobnee. Sem tak i sdelal. Kogda on snova podnyal glaza, Brama sidel na vysokom reznom trone krasnogo mramora; takogo zhe cveta zont siyal nad nim. - Sidet' na nem, kazhetsya, ne osobenno udobno, - zametil Sem. - Penoplastovye podushki, - s ulybkoj otvetil bog. - Mozhesh' kurit', esli hochesh'. - Spasibo. - Sem dostal iz poyasnogo karmana trubku, nabil ee, tshchatel'no umyal i zakuril. - CHto ty delal vse eto vremya, - sprosil bog, - s teh por kak ostavil nasest Neba? - Razvodil sobstvennye sady, - otvetil Sem. - Ty mog by prigodit'sya nam zdes' v nashej gidroponnoj sekcii. Dlya etogo dela, pozhaluj, mog by. Rasskazhi pobol'she o svoem prebyvanii sredi lyudej. - Tigry ohotyatsya, korolevstva sporyat s sosedyami o granicah, moral' garemov soblyudaetsya, provodyatsya koe-kakie botanicheskie issledovaniya, - vse v takom rode, tkan' zhizni. Moi sily teper' oslabli i ya snova ishchu yunost'. No, chtoby poluchit' ee, moj mozg dolzhen byt' profil'trovan. |to verno? - Takov obychaj. - A chto iz etogo poluchaetsya, mogu ya sprosit'? - Nepravil'nyj otpadaet, pravil'nyj vozvysitsya, - skazal bog, ulybayas'. - Dopustim, ya nepravil'nyj. Kak ya otpadu? - Tebe pridetsya otrabatyvat' svoj karmicheskij gruz v nizshem tele. - Net li u tebya legko chitaemyh diagramm, pokazyvayushchih procentnoe otnoshenie otpavshih k podnyavshimsya? - Ty plohogo mneniya o moem vsevedenii, - skazal Brama, prikryvaya zevok skipetrom. - Dazhe esli by ya imel takie diagrammy, sejchas ya zabyl by o nih. Sem hihiknul. - Ty, kazhetsya govoril, chto tebe nuzhen sadovnik zdes', v Nebesnom Gorode? - Da. Ty schitaesh', chto podhodish' dlya etoj raboty? - Ne znayu. Vozmozhno, i podojdu. - A mozhet, i net? - Mozhet, i net, - soglasilsya Sem. - V prezhnie vremena ne bylo nikakih fokusov-pokusov s chelovecheskim mozgom. Esli kto-to iz Pervyh hotel vozrozhdeniya, on platil za telo, i emu ego vydavali. - Teper' ne starye vremena, Sem. Do novogo veka rukoj podat'. - Mozhno podumat', chto ty dobivalsya ustraneniya vseh Pervyh, kotorye ne stoyat za tvoej spinoj. - Panteon vmeshchaet mnogih, Sem. Tam est' nisha i dlya tebya, esli zahochesh'. - A esli ne zahochu? - Togda sprav'sya v Zale Karmy naschet svoego tela. - A esli ya vyberu bozhestvennost'? - Tvoj mozg ne budet zondirovan. Masteram posovetuyut obsluzhit' tebya bystro i horosho. Letayushchaya mashina migom dostavit tebya na Nebo. - Stoit podumat', - skazal Sem. - YA ochen' lyublyu etot mir, hotya on i pogryaz v epohe mraka. S drugoj storony, takaya lyubov' ne dast mne radosti, kakoj ya zhelayu, esli mne prikazano umeret' real'noj smert'yu ili stat' obez'yanoj i brodit' po dzhunglyam. No ya takzhe ne chrezmerno obozhayu iskusstvennoe prevoshodstvo, kakoe sushchestvovalo v Nebe, kogda ya poslednij raz poseshchal ego. Daj mne minutu podumat'. - YA schitayu podobnuyu neuverennost' nahal'stvom, - skazal Brama, - kogda cheloveku sdelano takoe predlozhenie. - Znayu, i, veroyatno, dumal by tak zhe, esli by my pomenyalis' rolyami. No esli by ya byl Bogom, a ty - mnoj, ya pomolchal by iz miloserdiya, poka chelovek prinimaet vazhnoe reshenie, kasayushcheesya ego zhizni. - Sem, ty prosto nevozmozhen! Kto eshche zastavlyal by menya zhdat', kogda ego bessmertie visit na voloske? Ne sobiraesh'sya li ty torgovat'sya so mnoj? - Vidish' li, ya proishozhu iz dlinnoj linii torgovcev slizardami, i mne chertovski nuzhno koe-chto. - CHto imenno? - Otvety na neskol'ko voprosov, kotorye dovol'no davno menya bespokoyat. - Kakovy zhe eti voprosy? - Kak tebe izvestno, ya ozhidal zasedaniya Soveta bol'she sta let, potomu chto on nachal dlinnye sessii, rasschitannye na otsrochki prinyatiya reshenij, i dlya nachala pod predlogom Festivalya Pervyh. Teper' ya nichego ne imeyu protiv Festivalej. V sushchnosti, za poltora stoletiya ya hodil na nih tol'ko zatem, chtoby eshche raz vypit' dobrogo starogo zemnogo spirtnogo. No ya chuvstvuyu, chto my dolzhny chto-to sdelat' dlya grazhdan, tak zhe kak i dlya otpryskov mnogih nashih tel, a ne ostavlyat' ih brodit' po gryaznomu miru i vpadat' v dikost'. YA chuvstvuyu, chto my vsej komandoj dolzhny pomoch' im, dat' im vygody tehnologii, kotoruyu my sberegli, a ne stroit' iz sebya nepristupnyj Raj, otnosyas' k miru kak k smesi igornogo doma s bardakom. I ya davno udivlyayus', pochemu eto ne sdelano. Po-moemu, eto otlichnyj i spravedlivyj sposob upravlyat' mirom. - Iz etogo ya zaklyuchayu, chto ty akseleracionist? - Net, - skazal Sem, - prosto sprashivayu. YA lyubopyten, tol'ko i vsego. - Togda otvet takov, - skazal Brama, - oni ne gotovy. Esli by my dejstvovali srazu zhe - togda da, eto mozhno bylo by sdelat'. No snachala nam bylo bezrazlichno, a zatem, kogda vstal etot vopros, my razoshlis' vo vzglyadah. Slishkom mnogo vremeni proshlo. Oni ne gotovy, i ne budut gotovy eshche mnogo stoletij. Esli im sejchas dat' peredovuyu tehnologiyu, posleduyut vojny, rezul'tatom kotoryh yavitsya unichtozhenie nachinanij, uzhe sdelannyh imi. Oni pojdut daleko. Oni nachali stroit' civilizaciyu na maner ih predkov. No oni vse eshche deti, i kak deti oni budut igrat' s nashimi darami i budut sozhzheny imi. Oni - nashi deti ot nashih davno umershih Pervyh, vtoryh, tret'ih i dal'nejshih tel, i my, kak roditeli nesem za nih otvetstvennost'. My ne dolzhny pozvolyat' im uskorit' industrial'nuyu revolyuciyu i tem razrushit' pervoe stabil'noe obshchestvo na etoj planete. My luchshe vsego vypolnim svoi roditel'skie funkcii, esli provedem lyudej cherez Hramy, kak my eto i delaem. Bogi i bogini, po sushchestvu, figury roditelej; chto mozhet byt' pravil'nee i spravedlivee, chem vzyat' na sebya ih roli i horosho sygrat' ih? - Togda zachem vy razrushaete ih sobstvennuyu detskuyu tehnologiyu? Pechatnyj stanok izobretalsya tri raza, naskol'ko ya pomnyu, i kazhdyj raz unichtozhalsya. - Po toj zhe samoj prichine - oni k nemu ne gotovy. I eto bylo ne nastoyashchee izobretenie, a skoree vospominanie. |to byla legendarnaya veshch', i kto-to reshil ee sdublirovat'. Veshch' dolzhna poyavit'sya v rezul'tate faktorov, uzhe prisutstvuyushchih v kul'ture, a ne byt' vytashchennoj iz proshlogo, kak krolik iz shlyapy. - Pohozhe, chto ty stavish' etomu moshchnyj zaslon, Brama. YA delayu vyvod, chto tvoi favority hodyat tuda-syuda po planete i unichtozhayut vse priznaki progressa, kakie nahodyat. - Nepravda, - skazal Brama. - Po tvoim slovam vyhodit, chto my postoyanno zhelaem etogo gruza bozhestvennosti, staraemsya podderzhivat' temnyj vek, chtoby vechno nahoditsya v iznuryayushchih usloviyah vynuzhdennoj bozhestvennosti! - V obshchem, da. A kak naschet molitvennoj mashiny, stoyashchej sejchas pered etim hramom? Ona na odnom urovne, v smysle kul'tury, s kolesnicej? - |to sovsem drugoe delo. Kak bozhestvennoe proyavlenie, ona derzhit grazhdan v blagogovejnom strahe, i o nej ne sprashivayut po religioznym prichinam. |to pochti to zhe samoe, chto primenit' bezdymnyj poroh. - A chto, esli kakoj-nibud' mestnyj ateist ugonit ee i razberet na chasti? Vdrug on okazhetsya Tomasom |lisonom? Togda kak? - V nih hitraya kombinaciya zaporov. Esli kto-to, krome zhreca, otkroet ee, mashina vzorvetsya i voz'met ego s soboj. - YA obratil vnimanie, chto vy ne sposobny nachisto podavit' izobreteniya, hot' i pytaetes'. Vy prohlopali nalog na alkogol', kotoryj mogli by vzimat' Hramy. - CHelovechestvo vsegda iskalo oblegcheniya v vypivke, - skazal Brama. - Ona dazhe kakim-to obrazom figurirovala v religioznyh ceremoniyah i ot etogo stanovilas' men'shim grehom. Po pravde skazat', my pytalis' snachala podavit' ee, no bystro ponyali, chto ne smozhem. Tak chto, vzamen naloga, oni poluchili nashe blagoslovenie na vypivku. Men'she greha, men'she pohmel'ya, men'she vzaimnyh obvinenij - eto psihosomatichno - nalog etogo ne dast. - Dazhe udivitel'no, kak mnogo lyudej predpochitaet nechestivoe varevo! - Ty prishel prosit', a sam nasmehaesh'sya? YA predlozhil otvetit' na tvoi voprosy, no ne sobiralsya debatirovat' s toboj o deikraticheskoj politike. Ne nastroish' li ty svoj razum na moe predlozhenie? - Da, Madlen, - skazal Sem. - Tebe kto-nibud' govoril, kak ty mila, kogda ty zlish'sya? Brama soskochil s trona. - Kak ty mog? Kak ty mog skazat' takoe? - zavopil on. - Voobshche-to ne mog - do etoj minuty. |to byla prosto dogadka, v kakoj-to mere osnovannaya na tvoej manere govorit' i zhestikulirovat', kotoruyu ya pomnyu. Tak chto ty v konce koncov dobilsya svoej davnishnej celi? Derzhu pari, ty dazhe zavel garem. Nu, i kakovo, madam, stat' nastoyashchim konnym zavodom posle togo kak byl devchonkoj? Tebe pozavidovala by kazhdaya devchonka na zemle, esli by znala. Pozdravlyayu. Brama vytyanulsya vo ves' svoj rost i zasverkal. Tron plamenel za ego spinoj. Vina besstrastno zvenela. On podnyal skipetr. - Gotov'sya poluchit' proklyatie Bramy... - nachal on. - Za chto? - sprosil Sem. - Za to, chto ya ugadal tvoyu tajnu? Esli ya budu bogom - kakaya raznica? Drugie navernyaka znayut ob etom. Neuzheli ty zlish'sya tol'ko iz-za togo, chto ya smog uznat' o tvoej istinnoj sushchnosti, brosiv tebe malen'kuyu primanku? YA predpolagal, chto ty bol'she ocenish' menya, esli ya prodemonstriruyu tebe takim obrazom svoj um. Izvini, esli ya oskorbil tebya. - Ne iz-za togo, chto ty dogadalsya, i dazhe ne iz-za manery, v kotoroj ty vyskazal etu dogadku - ya proklinayu tebya za to, chto ty nasmehalsya nado mnoj. - Nasmehalsya? - povtoril Sem. - Ne ponyal. YA ne namerevalsya byt' nepochtitel'nym. V prezhnie dni ya vsegda byl v horoshih otnosheniyah s toboj. Esli ty chutochku podumaesh' o teh vremenah, ty vspomnish', chto eto pravda. Zachem by mne stavit' pod udar svoe polozhenie, nasmehayas' nad toboj teper'? - Potomu chto ty slishkom bystro vyskazal to, chto dumal, ne potrudivshis' podumat' dvazhdy. - Net, Milord, ya prosto poshutil s toboj, kak chelovek s chelovekom, kogda oni govoryat o takih veshchah. Mne zhal', esli ty nepravil'no eto ponyal. YA uveren, chto u tebya est' garem, zaviduyu i navernyaka postarayus' kak-nibud' noch'yu proniknut' v nego. Esli ty menya tam zahvatish', vot togda i proklinaj. - On zatyanulsya iz trubki i skryl v dymu usmeshku. V konce koncov Brama zahihikal. - YA nemnozhko vspylil, tvoya pravda, - ob®yasnil on, - i, vozmozhno, izlishne chuvstvitelen k svoemu proshlomu. Ladno. YA i sam chasto shutil tak s drugimi. YA proshchayu tebya. YA snimayu nachalo svoego proklyatiya. I togda ty reshaesh' pri