Rodzher ZHelyazny. Biznes Dzhordzha
Lezha v berloge, Dart obvil zelenye s zolotom kol'ca vokrug svoih
skudnyh sokrovishch. Ego son trevozhila chereda odinakovo vooruzhennyh
protivnikov. Poskol'ku drakon'i sny vsegda prorocheskie, on prosnulsya s
sodroganiem, prokashlyalsya, chtoby pri svete ognennogo fakela osmotret' svoe
bogatstvo, a zatem zevnul i napravilsya po tunnelyu k vyhodu, razmyshlyaya o
sile svoih nevedomyh protivnikov. Esli ona okazhetsya slishkom velika, to on
poprostu uletit. D'yavol s etimi sokrovishchami, v konce koncov! Ne vpervoj ih
teryat'.
Kogda Dart vybralsya iz peshchery, to obnaruzhil odinokogo rycarya v ploho
prignannyh dospehah, sidyashchego na ustaloj loshadi. Pohozhe, etot rycar' byl
izryadnoj rastyapoj - on dazhe ne udosuzhilsya napravit' kop'e v storonu
peshchery.
Uveryaya sebya v tom, chto ego protivnik pribyl v odinochku, drakon izdal
uzhasnyj vopl' i popolz k nemu navstrechu, izrygaya aloe plamya iz shiroko
raskrytoj pasti.
- Stoj! - prorevel on. - Sejchas ya podzharyu tebya, slovno cyplenka!
Rycar' rascvel ulybkoj.
- Vas-to ya i hotel uvidet'! - druzheski skazal on. - YA hochu...
- I k chemu nam nachinat' etu tyagomotinu? - vzdohnul Dart. - Vy
soobrazhaete, skol'ko let uzhe drakony i rycari ne bilis' mezhdu soboj?
- Da, ya znayu. Pomolchite, radi boga. YA...
- V takih delah obychno kto-to iz dvoih protivnikov ostaetsya s nosom.
Obychno, kstati, eto kasalos' vashego brata-rycarya.
- Znayu, znayu! Vy menya nepravil'no ponyali...
- YA spal i videl drakonij son o molodom cheloveke po imeni Dzhordzh, s
kotorym mne predstoit bit'sya. Vy zdorovo pohodite na nego, priyatel'.
- Mogu vse ob®yasnit'. Ne tak uzh ya i ploh, kak vyglyazhu. Vidite li...
- Vashe imya Dzhordzh?
- Nu da. No eto ne dolzhno vas volnovat'...
- Ha, no eto chertovski menya trevozhit! Vy zhazhdete moego sokrovishcha? Ono
ne stoit etoj moroki, mozhete poverit', priyatel'.
- No ya priehal vovse ne za vashim sokrovishchem...
- CHto kasaetsya dev, to ya ne kral ih uzhe neskol'ko stoletij. Mne s
nimi ne vezlo. Obychno oni okazyvalis' takimi starymi i toshchimi, chto nikomu
i v golovu ne prihodilo razyskivat' ih, i tem bolee, platit' vykup.
- Poslushajte, vas nikto i ne obvinyaet...
- CHto kasaetsya skota, to ya vsegda obhozhu ego storonoj. YA dorozhu
reputaciej, osobenno na svoej territorii...
- YA znayu, chto vy ne predstavlyaete real'noj opasnosti. |to ya izuchil
ochen' tshchatel'no...
- Ha, i vy dumali, chto eti zhalkie dospehi smogut zashchitit' vas, kogda
ya izrygnu svoe samoe goryachee plamya?
- D'yavol, net, net! Ne delajte etogo, horosho? Esli vy budete tak
dobry...
- I eto kop'e... Vy dazhe ne umeete ego tolkom derzhat'.
Dzhordzh opustil kop'e.
- Priznayu kritiku, - vzdohnul on. - No imejte vvidu, chto nakonechnik
smazan samym smertonosnym yadom.
- A ya o chem tolkuyu? Takoj sport nam, drakonam, ne nuzhen.
- Znayu. No esli vy vzdumaete izrygnut' fakel, to ya vse ravno prezhde
uspeyu ocarapat' vas otravlennym kop'em.
- Hm... Glupo nam oboim podyhat' etakim naiglupejshim obrazom, ne
pravda li?
- Polnost'yu soglasen s vashim zamechaniem.
- Togda na koj hren nam s vami drat'sya?
- Da ya i ne sobirayus' drat'sya!
- Hm... nichego ne ponimayu. Vy skazali, priyatel', chto vashe imya Dzhordzh,
a u menya namedni byl son...
- Mogu vse ob®yasnit' samym naipodrobnejshim obrazom.
- A otravlennoe kop'e?
- Prostaya samozashchita, daby vas uderzhat' na bezopasnom rasstoyanii, i v
spokojnoj, druzheskoj obstanovke ob®yasnit' moe predlozhenie.
- Ha, chto eshche za predlozhenie?
- Vidite li, ya hochu vas nanyat'.
- Nanyat'? Dlya chego? I glavnoe, chem vy sobiraetes' rasplachivat'sya?
- Mozhno ya opushchu eto proklyatoe kop'e? U menya azh ruka zatekla. Ne
obmanete?
- V chem vopros, priyatel'! Podhodite poblizhe, ne bojtes'. Esli
razgovor pojdet o zolote, to vasha zhizn' budet vne opasnosti, chestnoe
drakon'e!
Dzhordzh so vzdohom oblegcheniya opustil kop'e i otstegnul koshelek ot
poyasa. Zapustiv v nego ruku, on dostal polnuyu gorst' monet i podbrosil ih
v vozduh. Oni zasverkali zolotistym svetom v luchah utrennego solnca.
- YA ves' vnimanie, priyatel'. |to horoshaya plata.
- Vse zoloto budet vashe, esli vy vypolnite odno nebol'shoe del'ce.
- CHto za del'ce?
Dzhordzh ssypal monety nazad v koshelek, a zatem ukazal rukoj v storonu
holmov.
- Vidite tam, vdali, zamok?
- YA letal nad nim mnogo raz.
- V zapadnoj bashne nahodyatsya komnaty Rozalindy, docheri barona
Maurajsa. Ona ochen' doroga moemu serdcu, i ya hochu na nej zhenit'sya.
- Zdes' est' problema?
- Da. Vidite li, ej nravyatsya bol'shie muzhchiny varvarskogo tipa - uvy,
ya k nim ne prinadlezhu. Koroche, ona menya ne lyubit.
- Da, zdes' ESTX problema.
- Itak, ya vam plachu, a vy sovershaete nalet na zamok, pohishchaete
Rozalindu, prinosite ee v nekotoroe udobnoe, izolirovannoe mesto i
podzhidaete menya. CHerez nekotoroe vremya priezzhayu ya, i my izobrazhaem uzhasnuyu
shvatku. YA pobezhdayu, vy uletaete, a Rozalinda otpravlyaetsya v rodnoj zamok
na moem kone. YAsnoe delo, ya stanovlyus' geroem v ee glazah i peremeshchayus' v
spiske soiskatelej ee ruki s shestogo mesta na pervoe. Kak vam nravitsya moj
plan?
Dart vydohnul dlinnuyu struyu edkogo dyma.
- Priyatel', ya ne ochen'-to lyublyu vash lyudskoj rod, ne govorya uzh o
rycaryah s otravlennymi kop'yami. Ne znayu dazhe, zachem ya eto govoryu. Ladno,
ne berite v golovu. Konechno, ya zaprosto spravlyus' s etim del'cem. No
poslushajtes' drakon'ego soveta. Na koj lyad vam vse eto nado? Nu, zavoyuete
vy svoyu devu, i chto budet dal'she? Ona vami povoshishchaetsya denek-drugoj, a
zatem vy odnazhdy obnaruzhite ee v posteli s odnim iz teh varvarov, kotorye
ej tak nravyatsya. Vam ostanetsya, libo kazhdyj raz vyzyvat' obidchikov na
poedinok, libo plyunut' na vse i nosit' roga.
Dzhordzh ulybnulsya.
- CHihat' ya hochu na to, kak ona budet razvlekat'sya. YA sam zaimeyu
podruzhku v gorode, da i ne odnu.
Glaza Darta rasshirilis'.
- Ha, chto-to ya ne ponimayu...
- Vse ochen' prosto. Rozalinda - edinstvennyj otprysk starogo barona,
a tot vot-vot protyanet nogi. A vy dumali, kak eshche mogla eta devushka
zaimet' srazu shesteryh poklonnikov? Stal by ya riskovat' sheej radi
kakoj-nibud' bednoj krasotki.
- Ponimayu, - kivnul s uvazheniem Dart. - Alchnost' - eto svyatoe
chuvstvo, zdes' i govorit' ne o chem.
- |-e... ya predpochitayu nazyvat' eto brakom po raschetu.
- Ha, v takom sluchae zabud'te moi prostodushnye sovety i davajte
perejdem k delu. Gonite zoloto, i ya sdelayu vse, kak polagaetsya. - Dart
vytyanul odno iz svoih perelivayushchihsya kryl'ev v storonu zapada. - YA znayu v
teh mestah odnu podhodyashchuyu ravninu. Ona nahoditsya dostatochno daleko ot
moej peshchery i goditsya dlya nashej shvatki. No, chur, zoloto vpered.
- Hm... davajte sdelaem tak: polovinu ya plachu sejchas, polovinu -
posle moej "slavnoj pobedy".
- Goditsya. Bros'te denezhki vo vremya nashej "shvatki", i ya vernus' za
nimi posle togo, kak vy uedete so svoej devoj. Obzhulite - ya povtoryu
spektakl', no konchitsya on inache.
- |ta mysl' mne uzhe samomu prihodila v golovu. Davajte teper'
popraktikuemsya v shvatke, chtoby so storony ona vyglyadela vpolne
realistichno. Snachala ya broshus' na vas s kop'em napereves, prichem s
protivopolozhnoj ot Rozalindy storony. Vy podnimete krylo, slovno ono
raneno, vyhvatite oruzhie iz moej ruki i zavopite, slovno vas zarezali.
Zatem vydohnite nemnogo plameni i pobol'she dyma.
- Hm... Prezhde ya hotel by uvidet', kak vy pochistite nakonechnik kop'ya,
priyatel'.
- Sejchas. No eto eshche ne vse. Kogda vy otbrosite moe kop'e proch', ya
soskochu s konya i broshus' k vam s mechom v ruke.
- Eshche chego! - obespokoenno vozrazil drakon.
- Ne bespokojtes', ya udaryu vas ploskoj storonoj lezviya, tol'ko i
vsego. Vy, yasnoe delo, zarevete vo vsyu glotku i uletite.
- Hm... A naskol'ko ostrym budet vash mech? - s podozreniem sprosil
Dart.
- CHertovski tupym! Poslednij raz etot mech tochil eshche moj ded, da i to
kogda byl mal'chishkoj.
- Goditsya. I vy brosite denezhki vo vremya nashej bitvy?
- Konechno. Kak naschet voplej?
- Zaprosto. Eshche ya mogu prinesti pod krylom neskol'ko kistej krasnyh
yagod. YA razdavlyu ih, kogda delo podojdet k koncu.
- Otlichnaya ideya! - prosiyal Dzhordzh. - A teper' pristupim k repeticii.
- |-e, tol'ko ne bejte ochen' sil'no...
Posle poludnya Rozalinda byla pohishchena iz zamka. Drakon, oglushitel'no
revya, prolomil hvostom stenu i unes devu v storonu gor. Sluchajno
proezzhavshij v eto vremya mimo zamka poklonnik nomer shest' poklonilsya
staromu baronu, kotoryj stoyal, zalomiv ruki ot otchayaniya na balkone, i
kriknul:
- Nichego ne bojtes'! YA spasu prekrasnuyu Rozalindu! Uh, chto ya sdelayu s
etim drakonom...
Priskakav v dolinu, Dzhordzh uvidel drozhashchuyu ot straha devu,
prizhavshuyusya k skale. Ee ohranyal Dart, effektno izrygayushchij dlinnye strui
ognya i dyma. Opustiv kop'e, rycar' grozno kriknul:
- Ostav' v pokoe etu devu i posmotri v glaza svoej smerti!
Dart izdal uzhasayushchij ryk i poshel na protivnika, nizko nakloniv golovu
i razinuv past'. Dzhordzh s voinstvennym klichem ponessya vpered. Kop'e
vyletelo iz ego ruki, i drakon pokatilsya po zemle, izrygaya ogon'. Krasnye
pyatna raspolzlis' pod ego "ranenym" krylom. Rozalinda stoyala, vytarashchiv
glaza i raskryv ot izumleniya rot.
Dzhordzh pokazal sebya molodcom. Soskochiv s konya, on vyhvatil mech i
brosilsya na vraga, nanosya udar za udarom - tak, chtoby doch' barona ne
smogla tolkom nichego razglyadet'.
- ...vot tebe, vot! - muzhestvenno krichal on. CHudovishche zhivo vskochilo
na nogi i vzmylo v vozduh, ronyaya na zemlyu krasnye kapli.
Dart sdelal krug nad dolinoj, zhalobno vopya, a zatem, tyazhelo mahaya
kryl'yami, uletel v storonu gor i vskore skrylsya za ih vershinami.
- O Dzhordzh! - vostorzhenno zakrichala Rozalinda i brosilas' v ego
ob®yatiya. - O Dzhordzh...
On pylko prizhal devu k sebe.
- YA otvezu vas domoj, - skazal on.
Vecherom, kogda Dart pereschityval svoe zoloto, on uslyshal stuk kopyt
dvuh loshadej, priblizhavshihsya k peshchere. Drakon vyskochil naruzhu i
osmotrelsya.
Dzhordzh, vossedavshij na belom zherebce, ne spesha trusil po ushchel'yu, vedya
pod uzdcy seruyu loshad'. Na nej serebristym meshkom viseli roskoshnye
dospehi. Vid u rycarya na etot raz byl ves'ma unylym.
- Dobryj vecher, - ozadachenno otvetil Dart. - CHto vas privelo k moemu
zhilishchu, da eshche tak bystro?
- Uvy, dela povernulis' sovsem ne tak, kak ya nadeyalsya.
- Ha, ya zhe preduprezhdal, chto vse nado bylo kak sleduet obmozgovat'.
Udacha - eto kapriznaya shtuka. Zoloto...
- O, delo ne v den'gah! YA vozmestil svoi zatraty i dazhe poluchil
nemalo sverh togo. No eto vse. YA ni s chem uehal iz zamka, hotya my s vami i
pokazali otlichnoe shou...
- Kak zhe tak?
- Okazalos', chto Rozalinda vyshla zamuzh za odnogo iz svoih
poklonnikov-varvarov segodnya utrom. Vy vykrali ee iz chasovni uzhe posle
zaversheniya obryada brakosochetaniya.
- Uzhasno izvinyayus', - smushchenno skazal drakon.
- K tomu zhe pri vashem poyavlenii ee papasha s perepugu otdal bogu dushu.
Moj glavnyj konkurent teper' stal novym baronom. Na radostyah on oblobyzal
menya, odaril eshche odnoj loshad'yu i dospehami, a takzhe provozglasil Ubijcej
Drakonov. Zatem on zagogotal i nameknul, chto moya novaya reputaciya
nastoyatel'no zovet menya v put', k dal'nejshim podvigam. Eshche huzhe, chto
Rozalinda teper' smotrit na menya kak na geroya, i ni o chem krome drakonov
razgovarivat' ne hochet.
- |-eh... Pohozhe my perestaralis'.
- Uvy, uvy. YA priehal, chtoby eshche raz poblagodarit' vas i rasskazat',
kak durno obernulos' nashe delo. Ideya byla neploha, no...
- Ha, kto zhe mog predvidet', chto etoj staroj deve imenno segodnya
vzdumaetsya pojti pod venec? - sochuvstvenno skazal drakon.
- My zdes' ne pri chem. Po-moemu, my lovko izobrazili "smertel'nuyu
shvatku".
- Da, vy byli ochen' effektny v svoej roli.
- YA vot o chem dumayu... Ne hotite li vernut' svoi denezhki obratno?
Dzhordzh v izumlenii ustavilsya na drakona.
- Vy hotite rasstat'sya s chast'yu vashego zolota?
- |-eh... Priyatel', vy razberedili moyu drakon'yu dushu. Vasha ideya byla
prosto zamechatel'na, i tol'ko sluchajnost' pomeshala vam pribrat' k rukam
zolo... to est', ya hotel skazat', zavoevat' serdce vashej damy.
- Boyus', chto ne sovsem ponimayu vas.
- Odnim slovom, v nashem drakon'em plemeni est' odna priyatnaya vo vseh
otnosheniyah ledi, k kotoroj ya ne raz bezuspeshno svatalsya. Ulavlivaete
shodstvo?
- Ponimayu. U nee v peshchere hranitsya bol'shoe sokrovishche?
- Eshche kakoe, priyatel'!
- Ona tozhe stara?
- Hm... sredi nas, drakonov, plyus-minus neskol'ko stoletij ne imeyut
bol'shogo znacheniya. No u nee hvataet poklonnikov, i ona, uvy, otdaet im
predpochtenie.
- A-a, ya nachinayu ponimat', v chem tut shtuka. Poutru vy dali mne cennyj
sovet, i ya hochu otplatit' vam tem zhe. Vot chto ya hochu skazat': est' veshchi
cennee, chem sokrovishcha.
- Ha, nazovite hot' odno!
- Sobstvennaya zhizn', - ob®yasnil Dzhordzh. - Vtoroj raz nash spektakl'
mozhet ne poluchit'sya po ochen' prostoj prichine: vasha podruga uspeet
razorvat' menya v klochki prezhde, chem vy poyavites' v roli spasitelya svoej
damy serdca.
- Ne bespokojtes', priyatel', ona slishkom zastenchiva, chtoby glotat'
vas tak, srazu. I potom, ya uspeyu vovremya podospet'. YA spryachus' na vershine
sosednego holma i po vashemu signalu rinus' v "boj". YAsnoe delo, chto na
etot raz "pobeditelem" budu ya. My sdelaem tak...
Dzhordzh sidel na belom skakune i neterpelivo poglyadyval to v storonu
vhoda v peshcheru, to na vershinu vysokogo holma, raspolagavshegosya na krayu
doliny. Vskore v vozduhe promel'knula gigantskaya ten', a eshche cherez minutu
iz-za izzubrennogo holma pokazalos' znakomoe zolotisto-zelenoe krylo.
Dzhordzh opustil zabralo, naklonil kop'e i nespeshno poehal vpered.
Pod®ehav k peshchere, on privstal v stremenah i zakrichal:
- YA znayu, chto vy pryachetes' zdes', Megtag! YA prishel ubit' vas i
zabrat' vashe sokrovishche! Vy - ischadie ada! Edite detej! Nastal vash
poslednij chas!
CHerez neskol'ko minut iz temnogo chreva peshchery pokazalas' uzhasnaya
blestyashchaya golova s ledyanymi zelenymi glazami. Raskryv past', Megtag
vydohnula dlinnuyu struyu alogo plameni. Kamni na sklone nemedlenno
oplavilis'.
Dzhordzh iknul i nemedlenno ostanovil konya. CHudovishche okazalos' raza v
dva bol'she, chem Dart i, pohozhe, ne stradalo osoboj zastenchivost'yu.
Drakoniha i ne dumala spasat'sya begstvom. Ee cheshuya zvenela, kak stal'naya
kol'chuga, a zuby sverkali, slovno yatagany.
- |-e... proshu proshcheniya, probormotal ne na shutku perepugavshijsya
rycar'. - Vozmozhno, ya neskol'ko preuvelichil... nu, naschet detej...
Tyazhelo perevalivayas' na stolboobraznyh lapah, chudovishche rinulos' na
nego, izrygaya plamya i dym.
Perepugannyj kon' podnyalsya na dyby. Dzhordzh edva ne upal, no v etot
moment v vozduhe razdalsya shum ogromnyh kryl'ev, i nezadachlivyj vsadnik
vzmyl v nebo, podhvachennyj kogtyami Darta. Dzhordzh uspel uvidet', kak ego
kon' ponessya vdol' doliny, spasayas' begstvom, a zatem zakryl ot straha
glaza.
On ochnulsya, sidya na vershine holma. Ryadom sidel Dart i tyazhelo vzdyhal.
- CHto sluchilos'? - probormotal Dzhordzh.
YA edva uspel spasti vas, priyatel', - grustno otvetil Dart, vydohnuv
edkuyu struyu dyma. - Mne i v golovu ne moglo prijti, chto v peshchere etoj
staroj dury uzhe poselilsya odin iz ee davnih vzdyhatelej... Koroche, vas
edva ne proglotil Pelladon.
- Zamechatel'no! Neuzhto nel'zya bylo proverit' eto s samogo nachala?
- Proshu proshcheniya, - eshche raz vzdohnul Dart. - Mne pokazalos', chto ona
eshche ne vybrala sebe kavalera po vkusu... |-eh, kakoe u nee sokrovishche! Esli
by vy videli ego, to tozhe poteryali by pokoj...
- Zajmites' luchshe moej loshad'yu, - s ironiej otvetil Dzhordzh.
- Mne ona eshche prigoditsya.
Oni sideli pered vhodom v peshcheru Darta i p'yanstvovali.
- Gde vy razdobyli celuyu bochku vina? - sprosil Dzhordzh.
- Podnyal s zatonuvshej v reke barzhi. |to moe lyubimoe zanyatie. YA sobral
takoj vinnyj pogreb, priyatel'...
- Vizhu. Ne tak uzh vy i bedny, moj dorogoj Dart. My mozhem teper' hot'
kazhdyj den' nadirat'sya do chertikov.
- Spasibo za predlozhenie, no u menya drugie mysli brodyat v golove. Nam
dvazhdy ne povezlo, Dzhordzh, no vy pokazali sebya kak zamechatel'nyj akter.
- Blagodaryu. V tozhe drakon ne promah.
- YA tut poraskinul mozgami i vot chto pridumal. Pochemu by vam ne
otpravit'sya v dlitel'noe turne? Vyberete goroda i poselki, gde net svoih,
domoroshchennyh geroev, i zajmetes' biznesom.
- Kakim?
- Dlya nachala pokazhete vsem i kazhdomu svoyu gramotu pervoklassnogo
pobeditelya drakonov. Prihvastnete malost', opisyvaya svoi podvigi, a sami
potihon'ku sostavite kartu s ukazaniem nazvanij gorodov i podhodyashchih mest
dlya poedinkov. Zatem vozvrashchaetes' bystren'ko v moyu peshcheru.
- Prodolzhajte, - zainteresovalsya Dzhordzh, razom protrezvev.
- Vam eshche nalit'?
- Konechno. Hotya luchshe ya budu prikladyvat'sya k bochke. Itak, spustya
nekotoroe vremya nad odnim iz etih neschastnyh gorodov poyavitsya strashnyj
drakon...
- SHest'desyat chetyre procenta gonorara - moi.
- |to horoshaya cifra, - blagodushno zametil Dart, - no ya predlagayu ee
uluchshit'.
- Togda, 55 na 45.
- Uzhe teplee. No eshche spravedlivej budet delit' porovnu. Kak-nikak,
udary budu poluchat' ya odin.
- Hm... soglasen. Vyp'em za nash novyj biznes!
- Otlichno! K chemu dvum priyatelyam torgovat'sya iz-za kakih-to pustyakov?
Oni prikonchili bochku s vinom. Rastyanuvshis' na kamenistoj pochve,
drakon raspustil svoi zolotisto-zelenye kol'ca i zadumchivo proiznes:
- Teper' ya ponimayu, pochemu vo sne mne prishlos' srazhat'sya s cheredoj
rycarej, kak dve kapli vody pohodivshih na tebya, Dzhordzh. Tol'ko chur, imena
kazhdyj raz pridumyvaj sebe sam. I ne vzdumaj tochit' mech!
Dzhordzh kivnul s ser'eznym vidom.
Last-modified: Mon, 11 Aug 1997 12:25:28 GMT