Ona vsya napryaglas', no zatem rasslabilas', pokoryayas' ego ob®yatiyam. - YA vernus' za toboj, - skazal on. On shel, i derev'ya stanovilis' vse nizhe, a zemlya vse sushe. Uzhe men'she bylo rastitel'nosti i bol'she pustoshej. Pochva stala kamenistoj, i zdes' bylo znachitel'no tishe, chem na ego rodine. On shel i ne slyshal ni peniya ptic, ni zhurchaniya vody v ruchejkah, ni hrusta such'ev pod nogami zhivotnyh. Ego ruka uzhe zazhila. Bint s golovy on tozhe uzhe snyal. Ego pohodka stala bolee tverdoj, nesmotrya na slabost', kotoraya ego ne pokinula. Na gorizonte pokazalas' cep' gor. Uzhe udlinyalis' teni, nastupal vecher. Za spinoj on nes nebol'shoj meshok, a na poyase boltalas' flyaga s vodoj. Odezhda ego byla gryaznoj, lico i ruki tozhe. No on ulybalsya i prodolzhal idti vpered. On ne veril, chto zdes' vodyatsya, kak utverzhdali lyudi, demony i drugie chudovishcha, odnako, byl vooruzhen korotkim mechom, kotoryj sam vykoval sebe kogda-to, kogda byl eshche slabym i men'she rostom. Teper' on kazalsya Marku igrushkoj, s kotoroj on obrashchalsya s udivitel'noj legkost'yu i skorost'yu. On zatratil ochen' mnogo vremeni na obuchenie fehtovaniyu i isproboval mnogo mechej, i eto dalo emu vozmozhnost' stat' horoshim masterom po oruzhiyu. Mark ne zabyl vzyat' etot mech, kogda vozvrashchalsya v kuznicu, chtoby sobrat'sya dlya pobega. Teper' zhe, kogda on priblizhalsya k zapretnoj zone, on ne oshchushchal neobhodimosti v nem, tak kak zemlya vokrug byla pustynna. Odnako, on zametil, chto, nesmotrya na iskusstvo, s kotorym byl obrabotan mech, on znachitel'no ustupal po kachestvu kuskam metalla, kotorye on vremya ot vremeni nahodil zdes'. Odin iz takih kuskov on nes v ruke i po puti izuchal ego. |to byl kakoj-to ochen' prochnyj splav, legkij i, kak vyyasnilos' posle togo, kak Mark ochistil ego ot gryazi, sovershenno ne podvergayushchijsya korrozii. CHto za sily sozdali etot splav? Kakie temperatury? Kakie davleniya? Mark ponyal, chto zdes' kogda-to sushchestvovalo chto-to chrezvychajno mogushchestvennoe i razvitoe. K vecheru on podoshel k sohranivshemusya ostovu gigantskogo zdaniya. On ne mog dazhe predstavit' sebe, chto moglo by byt' tam vnutri. Kogda on ostanovilsya, osmatrivaya zdanie, emu dvazhdy poslyshalis' kakie-to zvuki. Hotya on ne zametil nichego podozritel'nogo, nochevat' on reshil podal'she ot razvalin. On nikak ne mog reshit', otpugnet li koster ili privlechet teh, kto obitaet v etih mestah. No otsutstvie dostatochnogo kolichestva drov dlya kostra ubedilo ego obojtis' bez ognya. On poel vsuhomyatku i, zavernuvshis' v odeyalo, pristroilsya spat' na ustupe na vysote futov vosem' nad zemlej. Mech on polozhil ryadom. Mark ne mog by skazat', skol'ko vremeni on spal, no emu pokazalos', chto proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem on prosnulsya ot carapayushchego zvuka. On mgnovenno prishel v sebya, i ruka ego potyanulas' k mechu. Mark povernul golovu i uvidel, chto chto-to dvizhetsya mezhdu kamnej. Dvigalos' ono v napravlenii k nemu. Ego sostoyashchee iz segmentov telo blestelo v lunnom svete. Ono provorno probiralos' mezhdu kamnyami, perebiraya mnozhestvom nog. Perednyaya chast' tulovishcha to podnimalas', to opuskalas'. Sushchestvo bylo raza v tri ili chetyre bol'she ego i pohodilo na gigantskuyu metallicheskuyu gusenicu, dvigavshuyusya po ego sledu. Verhom na perednej chasti gusenicy sidelo chto-to skryuchennoe i pohozhee na cheloveka. V levoj ruke ono derzhalo povod'ya, a pravoj szhimalo drevko dlinnogo kop'ya. Gusenica podnyalas' na zadnih nogah vo ves' rost, i golova ee okazalas' na urovne ustupa, na kotorom lezhal Mark. Zatem ona kachnulas' i upala vpered, nakloniv golovu, kak by vynyuhivaya sled. Volosy u Marka vstali dybom, krov' zaledenela. On bystro osmotrelsya v poiske vozmozhnosti dlya pobega. Esli on potoropitsya, u nego, mozhet, eshche est' shans spastis'. Mark vydohnul vozduh i prygnul vniz na zemlyu, no neudachno - podvernul nogu. Podnyavshis' na nogi, on, hromaya, dvinulsya k kamnyam i tut zhe uslyshal za soboj carapayushchij zvuk. On ponyal, chto sushchestvo presleduet ego, i zakovylyal vpered so vsej skorost'yu, na kotoruyu byl sposoben. I dumal o dlinnom kop'e v ruke neizvestnogo. Oglyanuvshis', Mark uvidel, chto strannyj vsadnik uzhe blizko i zanes ruku dlya broska. No kamni byli uzhe ryadom. Mark mgnovenno brosilsya pod prikrytie kamnej i uslyshal, kak pozadi nego kop'e udarilos' v kamen'. Mark tut zhe pobezhal dal'she, stremyas' k tem razvalinam, kotorye osmatrival vecherom. Zvuki pogoni ne utihali. CHudovishche, ochevidno, peredvigalos' bystree, chem on ozhidal. Mark bezhal mezhdu kamnyami, vse vremya slysha shum u sebya za spinoj. On otchayanno stremilsya dobrat'sya do razvalin. Tam mozhno budet spryatat'sya, da i zashchishchat'sya tam udobnee, chem zdes', na otkrytom prostranstve. On obognul gromadnyj kamen' i zamer. Ego ruka sama vyhvatila mech. Eshche odno sushchestvo, tozhe so vsadnikom, vyskochilo emu navstrechu. Ono tozhe ohotilos' za nim. Opasnost' byla uzhe sovsem blizko, v nego uzhe letelo kop'e. Mark otbil kop'e mechom v storonu i nanes udar mechom po tulovishchu gusenicy. Ono zazvenelo, kak kolokol, i dernulos' vpered. Mark otskochil v storonu i oshchutil ostruyu bol' v kolene, a zatem brosilsya na vsadnika. Lezvie mecha voshlo vo chto-to, poslyshalsya korotkij vskrik. Mark vydernul lezvie, povernulsya i pobezhal. SHuma pogoni slyshno ne bylo, i, kogda Mark oglyanulsya, on uvidel gusenicu bez vsadnika, bescel'no bredushchuyu sredi kamnej. On oblegchenno vzdohnul, no v tot zhe moment kuda-to provalilsya. On nedolgo padal v polnoj temnote i vskore prizemlilsya, udarivshis' plechom obo chto-to tverdoe. Lezvie so zvonom vyskochilo iz ego ruki, no Mark tut zhe shvatil ego. Sverhu chto-to zvyaknulo, posypalis' melkie kamni i kom'ya zemli. I vdrug vspyhnul svet, takoj yarkij, chto on nevol'no zazhmuril glaza. Kogda zhe on, nakonec, smog ih otkryt', on nikak ne mog ponyat', gde zhe on nahoditsya. Stol... da, eto stol. I stul'ya. A gde zhe istochnik sveta? Neuzheli ta seraya kvadratnaya shtukovina s kvadratnym steklom, zakreplennaya na potolke? Vse vokrug nego bylo nepodvizhno, lish' medlenno osedala seraya pyl'. On podnyalsya na nogi i medlenno dvinulsya vpered. - Zdras'te! - prosheptal on. - Da, zdras'te! Zdravstvujte?... - otvetil gromkij golos. - Gde ty? - sprosil Mark, ostanovivshis' i osmatrivayas'. - Zdes', ryadom, - prozvuchal otvet. Slova byli s kakim-to strannym akcentom, pochti kak u zhitelej Severa. Postroenie frazy tozhe bylo neobychnym. - YA ne vizhu tebya. Gde ty? - U tebya strannaya rech'. Ty chuzhoj? YA spravochnaya i obuchayushchaya mashina. Komp'yuter. - Moya rech' kazhetsya tebe strannoj, potomu chto proshlo mnogo let, - skazal Mark, vnezapno ponyav, chto pered nim mashina, sozdannaya ochen' davno. - A ty ne mogla by prisposobit'sya ko mne? YA s trudom tebya ponimayu. - Horosho. Togda govori chto-nibud'. Mne nuzhno mnogo rechevoj informacii dlya nastrojki. Rasskazhi o sebe i skazhi, chto tebe hotelos' by uznat'. Mark ulybnulsya i opustil mech. On dohromal do blizhajshego stula i opustilsya na nego, poter ushiblennoe plecho. - Nu, davaj, - skazal on. - CHto zdes' svetit? Pered nim zasvetilsya ekran. Pod tolstym sloem pyli poyavilas' shema elektroprovodki. - Ty eto hotel uznat'? - Ne znayu. Vpolne vozmozhno. - Ty znaesh', chto eto? - Eshche net. No s udovol'stviem uznayu, esli ty mne rasskazhesh'. - Zdes' est' vse, chto nuzhno dlya tvoego sushchestvovaniya, tak chto ya mogu rasskazat' tebe vse, chto ty hochesh' uznat'. - Kazhetsya, ya provalilsya imenno v tu yamu, k kotoroj stremilsya, - otvetil Mark. - YA rasskazhu tebe o sebe, a ty rasskazhesh' mne vse, chto znaesh'... 5 Daniel' CHejn, strojnyj i krepkij posle dvuh let usilennyh zanyatij boksom i regbi, uvlekalsya izucheniem Srednevekov'ya. V to zhe vremya ego otec nastojchivo ugovarival ego brosit' svoi muzykal'nye uprazhneniya i perejti rabotat' k nemu v kontoru. V tot vecher Daniel', sidya na vysokom stule, razmyshlyal nad mnogimi veshchami. On vsegda pogruzhalsya v mechty i razmyshleniya vo vremya igry na gitare. V klube bylo dymno i dushno. On podygryval Betti L'yuis, kotoraya pela zazhigatel'nye pesni i tomitel'nye blyuzy. Kogda ona rasklanyalas', zal vzorvalsya aplodismentami. Zatem ona ushla so sceny, i Den zapolnil zal zvukami svoej gitary. V etom klube on igral po subbotam, a inogda i po pyatnicam, ispolnyaya kak instrumental'nye proizvedeniya, tak i pesni. Publika lyubila ego muzyku. Pet' emu segodnya ne hotelos'. Byla pyatnica, i zal byl polon tol'ko napolovinu. Den uznaval znakomyh, sidyashchih za stolikami, i kival im, zdorovayas'. Poka Den igral, on sozdaval iz klubov dyma pod potolkom zamki, gory, lesa, fantasticheskih chudovishch. Pri etom pyatno na ego ruke zagadochno pul'sirovalo. Kak ni stranno, no nikto ne zamechal etogo. Mozhet, vse schitali eto samom soboj razumeyushchimsya? Improviziruya, on dvinul armiyu cherez gory na potolke, zatem atakoval ee drakonami i polnost'yu razgromil. Vojska v panike razbegalis'. Ulybnuvshis', on uskoril temp. Vnezapno on zametil, chto lokot' odnogo iz sidyashchih za stolikami stolknul kruzhku piva. On prodolzhal igrat', no kruzhka zastyla v vozduhe, povernuvshis' tak, chtoby soderzhimoe ee ne vylivalos', i plavno opustilas' na pol. Kogda tot chelovek obnaruzhil svoyu kruzhku na polu, on gromko proyavil svoe izumlenie, a Den prodolzhal igrat', vernuvshis' v svoj fantasticheskij mir derev'ev, gor, edinorogov i revushchih grifonov. Dzherri, barmen, prislal emu pintu piva. Othlebnuv piva, Den nachal igrat' melodiyu, kotoruyu sochinil sam i nazval Miniver CHivi. Zatem on zapel. Vnezapno Den zametil ispugannyj vzglyad Dzherri. Dzherri otklonilsya nazad, a chelovek, stoyashchij pered nim, naklonilsya vpered, derzha v ruke stakan i smotrya pryamo emu v lico. Den otkinulsya na stule, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. On zametil malen'kij pistolet, zavernutyj v nosovoj platok. Den eshche nikogda ne pytalsya pomeshat' vystrelu i ne znal, smozhet li on eto sdelat'. Konechno, mozhno pomeshat' nazhat' na kurok. Dzherri medlenno povernulsya k kasse. Den posmotrel na tyazheluyu pivnuyu kruzhku i zastavil ee besshumno skol'zit' po stojke, pri etom pul'saciya v ego kisti s rodimym pyatnom zametno usililas', zatem on perevel vzglyad na pustoj stul i stal dvigat' ego k stojke, pod nogi k neznakomcu. Pri etom Den kak by sam pereselyalsya v eti predmety. Dzherri otkryl kassu i stal otschityvat' banknoty. Stul uzhe zanyal mesto pozadi grabitelya. Den snova zapel. Zamki stali rushit'sya, drakony vzmyli v vozduh, vojska v panike razbegalis'. Dzherri povernulsya k stojke i protyanul neznakomcu tolstuyu pachku deneg. Oni bystro ischezli v karmane grabitelya. Oruzhie teper' bylo polnost'yu zavernuto v platok. On vypryamilsya i otklonilsya ot stojki, glaza i oruzhie byli napravleny na barmena. Grabitel' stal povorachivat'sya, no neozhidanno zacepilsya za stul i upal. Kogda on okazalsya na polu, kruzhka soskochila so stojki i upala emu na golovu. Udar byl sil'nym, i neznakomec poteryal soznanie. Pistolet, zavernutyj v platok, vyskol'znul iz ego ruki, pokatilsya po polu i ischez pod scenoj. Den zakonchil pesnyu i otpil eshche glotok. Dzherri uzhe vytaskival den'gi iz karmana grabitelya. Vokrug nego stolpilis' lyudi. - |to bylo ochen' strannym. Den povernul golovu. |to byla Betti L'yuis. Ona pokinula stolik, za kotorym sidela, i sejchas stoyala vozle sceny. - CHto bylo strannym? - sprosil on. - YA videla, kak stul dvigalsya sam - tot, o kotoryj on spotknulsya. - A, mozhet, ego kto-to tolknul? - Net, - teper' ona smotrela tol'ko na nego, ne obrashchaya vnimaniya na vse ostal'noe. - Ochen' stranno vse eto bylo. I kruzhka... Strannye veshchi proishodyat, kogda ty igraesh'. CHto-nibud' maloveroyatnoe, no i malozametnoe, hotya, mozhet byt', eto tol'ko oshchushchenie. On ulybnulsya. - |to sledstvie nastroeniya. YA masterski igrayu i potomu mogu vnushat'. On tronul struny i sygral akkord. Ona rassmeyalas'. - Net. YA dumayu, ty okoldovyvaesh'. - Kak CHivi, - kivnul on. - Videniyami. - Vse pozabyli o nas, nikto na nas ne smotrit, - skazala ona. - Davaj syadem. - Horosho, - on polozhil svoyu gitaru i perenes pivo na ee stol. - Ty svoi pesni sam pishesh'? - sprosila ona, kogda oni seli. - Da. - Mne nravyatsya tvoya muzyka i tvoj golos. Mozhet, nam sdelat' neskol'ko nomerov vmeste? - Mozhno, esli ty ne budesh' vozrazhat' protiv teh strannostej, kotorye proishodyat, kogda ya igrayu. - Mne nravyatsya strannosti, - ona protyanula ruku i kosnulas' ego volos. - |ta pryad' nastoyashchaya? - Konechno. - Mne s samogo nachala pokazalos', chto v tebe est' chto-to koldovskoe. - A teper' ty v etom uverena? - Da, - ona rassmeyalas'. - YA slyshala, chto ty uchish'sya. |to pravda? - Pravda. - A potom ty budesh' zanimat'sya muzykoj? - Trudno skazat', - on pozhal plechami. - Mne kazhetsya, ty by dobilsya uspeha. Ty zapisyvalsya na plastinki? - Net. - A ya zapisyvalas'. No nichego horoshego iz etogo ne vyshlo. - Ochen' zhal'. - Polnyj proval. Ne znayu, pochemu. Mne ochen' hochetsya poprobovat' s toboj. Nado posmotret', kak eto budet zvuchat'. Esli poluchitsya, ya znayu cheloveka... - Moi pesni? - Da. - Horosho, - on kivnul. - Kogda zdes' vse zakonchitsya, pojdem kuda-nibud' i poprobuem. - YA nedaleko zhivu. Mozhno pojti ko mne. - Otlichno. On snova otpil piva, osmotrelsya i uvidel, chto grabitel' uzhe nachal prihodit' v sebya. Vdali poslyshalis' zvuki policejskoj sireny. On uslyshal, kak kto-to sprosil: "A gde pistolet?" - Kogda ya slushayu tebya, - skazala ona, - u menya voznikaet strannoe oshchushchenie, chto v nashem mire poyavlyaetsya treshchina... - Mozhet, tak ono i est'. - ...kak budto ty prodelyvaesh' v nem shchel', i ya mogu zaglyanut' cherez nee v drugoj mir. - Kak by ya hotel sdelat' etu shchel' shirokoj, chtoby ya mog prolezt' cherez nee. - Ty govorish' pochti kak moj byvshij muzh. - On byl muzykantom? - Net, on byl fizikom i lyubil poeziyu. - I chto s nim stalos'? - On ushel na poberezh'e, v Kommunu. Iskusstvo, remesla, sadovodstvo i vse takoe prochee... - On prosto ushel ili zval tebya za soboj? - On zval, no ya ne hochu pachkat' nogi v porosyach'em der'me. Den kivnul. - A ya vse smotryu, ne najdetsya li takaya shchel', chtoby ya smog prolezt' cherez nee. U vhoda, sverkaya svoej migalkoj, ostanovilsya policejskij avtomobil'. Den uzhe dopil pivo, kogda, nakonec, nashli oruzhie. - My s toboj takaya parochka, chto nas mozhno hot' sejchas na oblozhku zhurnala, - skazala Betti. - Osobenno tvoya pryad'. Mozhet byt'... CHeloveka s razbitoj golovoj uzhe uvodili. Den, podnimayas', skazal: - Mne nuzhno spet' chto-nibud'. Ili tvoya ochered'? Ona posmotrela na chasy. - Zakanchivaj ty, a ya poslushayu. On vzyal v ruki gitaru. Kluby dyma nachali formirovat'sya v prichudlivye kartiny. 6 Ogromnaya metallicheskaya ptica prinesla Marka Maraksona na vershinu holma. Mark otvernul rukav rubashki i nazhal neskol'ko knopok na shirokom braslete, odetom na kist' levoj ruki. Ptica vzletela v vozduh. S pomoshch'yu knopok na braslete on upravlyal poletom pticy i cherez malen'kij ekran na braslete smotrel na zemlyu sverhu glazami pticy. On uvidel, chto doroga vperedi svobodna. Mark zakinul za spinu meshok i stal spuskat'sya s holma. Zatem on dolgo shel cherez les, posle chego vyshel na dorogu, idushchuyu po bolee otkrytoj mestnosti. Ptica parila nad ego golovoj i kazalas' vsego lish' chernoj tochkoj. Teper' on shel mimo vozdelannyh polej, priblizhayas' k domu otca. Dorogu domoj on vybiral ochen' ostorozhno. Ego masterskaya stoyala netronutoj. Mark ostavil tam meshok i poshel k domu. Dver' zahlopnulas' za nim. V dome byl takoj strashnyj besporyadok, kakogo on eshche nikogda ne videl. - |j1 Kto-nibud'! - kriknul on. - |j! Nikto ne otvetil. On oboshel ves' dom, no Melani nigde ne bylo. On osmotrel okrestnosti, posmotrel v sarae, v stojlah, posmotrel vozle orositel'nyh kanalov i v pole. Nikogo. On vernulsya v dom i poiskal chto-nibud' poest', odnako, nichego ne nashel, i emu prishlos' poest' iz togo, chto prines on sam. Zatem on poobshchalsya nemnogo s brasletom, i ptica v nebesah perestala kruzhit' i poletela na yug. Ohvachennyj bespokojstvom, on stal navodit' poryadok v dome, zatem prishel v masterskuyu i pristupil k sborke mehanizma, kotoryj prines s soboj. Byl uzhe vecher. Mark uzhe davno zakonchil svoyu rabotu i otdyhal, kogda uslyshal zvuk pod®ezzhayushchej telegi. On vyshel iz doma i stal zhdat', kogda ona pod®edet. On uvidel, kak Marakas podoshel k sarayu i nachal razgruzhat' telegu. Mark podoshel pomoch' emu. - Otec, - skazal on. - Zdravstvuj! Marakas povernulsya i uvidel ego. Vyrazhenie ego lica bylo sovsem tupym. I takim ono ostavalos' na lice dolgo, ochen' dolgo. Po etoj zamedlennoj reakcii Mark ponyal, chto ego otec sil'no p'yan. - Mark, - nakonec skazal otec, ponyav, kto pered nim. Zatem sdelal shag vpered. - Tebya dolgo ne bylo. Poltora goda. Pochti dva. CHto s toboj bylo? Gde ty propadal? - |to dolgaya istoriya. Pozvol' mne pomoch' tebe. On razgruzil telegu, zagnal v konyushnyu loshadej, dal im sena. - ...i oni razlomali moyu telezhku. YA ispugalsya. YA sbezhal. YA ushel na yug. On zaper vhodnuyu dver'. Solnce bylo uzhe sovsem vozle gorizonta. - No pochemu, Mark, ty tak dolgo ne posylal mne dazhe slovechka? - YA ne mog. A kak... kak mat'? Marakas otvernulsya i nichego ne otvetil. Zatem, nakonec, mahnul rukoj v storonu kladbishcha. - Tam... Nemnogo pomolchav, Mark sprosil: - Kak eto sluchilos'? - Vo sne. Ona ne muchilas'. Idem. Oni proshli na kladbishche. V teni nebol'shogo dereva Mark uvidel nebol'shuyu oblozhennuyu kamnyami mogilu. On ostanovilsya ryadom s nej i dolgo molcha smotrel na nee. - Moj pobeg?... - sprosil on nakonec. - |to iz-za menya? Marakas polozhil ruku emu na plecho. - Net. Konechno zhe, net. - Takie, kak ona, vsegda nezametny... poka ih ne lishish'sya. - Znayu. - I poetomu v dome vse ne tak, kak ran'she? - Ne sekret, chto ya nachal mnogo pit'. Moe serdce ne perenosit razluki s nej. Mark kivnul, opustilsya na koleno i prikosnulsya k kamnyu. - Teper', raz ty vernulsya, my smozhem rabotat' vmeste... - skazal Marakas. - Vryad li ya smogu. - U nas teper' drugoj kuznec. - YA ne hochu byt' kuznecom. - CHem zhe ty budesh' zanimat'sya? - Sovsem drugim. |to tozhe dolgaya istoriya. Mat'... Ego golos drognul, i on zamolchal. - Mark, ya tugo soobrazhayu, kogda vyp'yu. Ne znayu, stoit li tebe eto govorit'. Ty lyubil ee, ona lyubila tebya, i ya ne znayu... - CHto? - Dumayu, chto muzhchina dolzhen znat' o sebe vse. Znaesh', my ochen' hoteli rebenka... Mark medlenno podnyalsya. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA ne tvoj otec. I ona tebe ne mat'. V pryamom smysle, konechno. - Ne ponimayu. - Nash rebenok umer. Dlya nas eto bylo bol'shim gorem. I kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost' vzyat' rebenka, my ego vzyali... - A gde zhe moi nastoyashchie roditeli? - Ne znayu. |to sluchilos' srazu zhe posle vojny. - YA byl sirotoj? - Skoree vsego, net. Trudno ponyat', chto govoryat eti kolduny. Oni ne hoteli ubivat' syna starogo d'yavola Deta i kuda-to ego perenesli. A v obmen vzyali tam tebya. |to vse, chto ya znayu. My s radost'yu tebya usynovili, Mel stala namnogo schastlivee, ya tozhe. Nadeyus', v nashih otnosheniyah nichego ne izmenitsya? Dumayu, ty imeesh' pravo vse znat'. - Vy hoteli menya, - Mark obnyal ego. - Nemnogie mogut skazat' eto o svoem rebenke. - Horosho, chto ty vernulsya. Pojdem domoj, najdem kakuyu-nibud' edu. Za uzhinom oni vypili butylku vina. Marakas skoro usnul. Mark snova poshel v masterskuyu. Pticy, veroyatno, uzhe kruzhilis' nad nej. Oni prinesli materialy i oborudovanie i teper' tol'ko zhdali ego signala, chtoby spustit'sya. Mark perenes pribor, kotoryj sobral, na otkrytoe mesto i ottuda peredal komandu. Iz oblakov stali spuskat'sya chernye pticy, zaslonyaya zvezdy. Oni priblizhalis' k zemle i stanovilis' vse bol'she. Mark radostno rassmeyalsya. Za neskol'ko chasov on razgruzil ih i perenes vse v saraj. Pri etom on do smerti ustal. Zatem on otoslal vseh ptic obratno na yug, krome odnoj, kotoraya ostalas' kruzhit' nad nim. Pokinuv masterskuyu, pered tem, kak idti spat', on snova zashel na kladbishche i postoya u mogily. Na sleduyushchij den' Mark sobral nebol'shoj avtomobil', kotoryj, kak on ob®yasnil Marakasu, energiyu ot dvizheniya beret ot solnca. Emu nikak ne udavalos' ubedit' otca, chto zdes' oboshlos' bez magii, a to, chto on ne hotel govorit' otcu, otkuda vzyalis' chasti mashiny, eshche bol'she usililo podozreniya starika. Kogda Mark zametil, chto ego ob®yasneniya Marakasu bezrezul'tatny, on prekratil ih i vernulsya k rabote. V polden' on nagruzil mashinu razlichnymi detalyami i poehal po doroge vdol' kanavy. Emu prishlos' sdelat' neskol'ko rejsov, chtoby perevesti oborudovanie. V sleduyushchie pyat' dnej Mark pochti ne poyavlyalsya na ferme. K poludnyu shestogo on zavershil vse, chto zadumal, i poehal v derevnyu. On v®ehal v nee i poehal po central'noj ploshchadi, na kotoroj kogda-to slomali ego parovuyu telezhku. Tam on vklyuchil gromkogovoryashchuyu sistemu i vzyal mikrofon. - YA Mark Marakson, - nachal on, i ego golos raznessya po vsej derevne. - YA vernulsya, chtoby skazat' vam to, chto vy ne zahoteli slushat' ran'she, i eshche koe-chto... Iz okon stali vysovyvat'sya lyudi, zahlopali dveri. - |ta mashiny, kak i vse drugie, ne privoditsya v dejstvie demonami. V nej rabotayut tol'ko sily samoj prirody. YA mogu postroit' zavod i delat' dlya vas mashiny, kotorye budut rabotat' bystree i luchshe, chem lyubaya iz vashih loshadej. YA predlagayu besplatno snabdit' mashinami kazhduyu fermu i nauchit' vseh pol'zovat'sya imi. YA hochu, chtoby vy sobirali bol'shie urozhai. YA hochu, chtoby vy vse stali bogatymi, chtoby ne bylo sredi vas nishchih i neschastnyh... Narod vyhodil na ulicu. On uvidel znakomye lica, no byli sredi nih i takie, kogo on ne znal. Vozmozhno, lyudi i krichali, no Mark ne slyshal ih. Ego golos zaglushal vse. - YA mogu nauchit' vas vyrashchivat' bogatye urozhai, obrabatyvat' pochvu, udobryat' ee, vyvodit' horoshie porody skota. Dlya vas vsegda problemoj bylo oroshenie. YA sozdal sistemu, v kotoroj avtomaticheskie klapany podderzhivayut v kanavah postoyannyj uroven' vody. Takuyu dejstvuyushchuyu sistemu vy mozhete uvidet' na zabroshennoj ferme Brensona. YA hochu, chtoby vy posmotreli na nee i uvideli, kak ona rabotaet. A posle etogo podumajte nad moimi slovami. On govoril, a v mashinu uzhe leteli palki, kamni, kom'ya gryazi, no vse eto ne moglo prichinit' emu vreda, i on prodolzhal: YA obrabotal i zaseyal odno zabroshennoe pole. Posmotrite, kak horosho ono obrabotano, i podozhdite do sleduyushchego urozhaya. Ruchayus', vy budete porazheny. CHetvero muzhchin brosilis' k nemu i uhvatilis' za mashinu, no ih tut zhe otbrosilo nazad. - |to elektricheskij udar, - skazal Mark. - YA ne takoj idiot, chtoby dat' vam eshche raz slomat' moyu mashinu. CHert voz'mi! Ved' my zhe sosedi, i ya hochu vam pomoch'! YA hochu, chtoby vasha derevnya stala samoj bogatoj! I eto tol'ko nachalo! Skoro dlya kazhdogo iz vas zhizn' stanet skazkoj. YA sdelayu vam mashiny, kotorye stanut letat' po vozduhu, plavat' pod vodoj! YA sozdam oruzhie, s kotorym vy vyigraete lyubuyu vojnu! YA sdelayu vam mehanicheskih slug! YA... Kriki tolpy perekryli dazhe rev moshchnoj gromkogovoryashchej sistemy. Poleteli tyazhelye predmety. - Horosho! YA uezzhayu! - kriknul on. - No podumajte nad moimi slovami! Kogda vy ostynete, oni pokazhutsya vam bolee razumnymi. Shodite i posmotrite na fermu brensona. YA eshche vernus', i togda my pogovorim. Mashina medlenno dvinulas'. Neskol'ko chelovek pytalis' presledovat' ego, kidali kamni i palki, no vskore oni otstali. Mark vyehal iz derevni. On povernul napravo i stal podnimat'sya po sklonu holma. Vnezapno on zametil strojnuyu devushku v goluboj bluzke i seroj yubke. Ona stoyala na obochine i mahala emu. Mark uznal Noru, ostanovilsya i otkryl dver'. - Sadis'. Ona nedoverchivo posmotrela na mashinu i pokachala golovoj. - Net. YA znala, chto ty zdes' poedesh', i pribezhala tebya predupredit'. - Predupredit'? - Oni ochen' zly... - YA znayu. Ona serdito stuknula kulakom po ladoni. - Ne perebivaj! Slushaj! Ty mog slyshat', o chem oni govorili? - Net. YA... - Uverena, chto v etom shume ty nichego ne slyshal. A ya slyshala i znayu, chto oni ne zhelayut smotret', chto ty sdelal, i ne sobirayutsya uspokaivat'sya. Dumayu, chto ty ostalsya zhiv tol'ko potomu, chto oni ne smogli razbit' etu shtuku, - ona ostorozhno dotronulas' do dvercy. - Ne vozvrashchajsya domoj! Tebe, navernoe, luchshe snova ischeznut', - golos ee drognul, i ona otvernulas'. - Ty ni razu ne dal o sebe znat', - skazala ona. - A ved' obeshchal. - YA... ya ne mog, Nora. - Gde ty byl? - Daleko. - Daleko? V gorah Anvil ili v drugih zapretnyh mestah? On ne otvetil. - Tam? - snova sprosila ona. - |to sovsem ne tak, kak ty dumaesh', - skazal on nakonec. - Da, ya tam byl, no... - Uhodi! YA ne hochu bol'she znat' tebya! YA tebya predupredila. Esli tebe doroga zhizn', ne poyavlyajsya zdes' bol'she. Ne vozvrashchajsya! - YA mogu dokazat', chto ty ne prava. Esli ty vyslushaesh' menya, esli pozvolish' mne pokazat'... - YA ne hochu tebya slushat'! I ne hochu nichego smotret'! Ona povernulas' i pobezhala mezhdu derev'yami. Mark mog by dognat' ee, no poboyalsya pokidat' mashinu. Ved' zhiteli derevni mogli gnat'sya za nim. - Vernis'! - pozval on, no otveta ne bylo. Neohotno on zakryl dver' i vklyuchil motor. S vershiny holma za nim nablyudal izumlennyj kentavr. 7 Po ulicam ozhivayushchego goroda polzali sinteticheskie gusenicy i ubirali gryaz' i musor. Nizkij shirokoplechij mutant s tyazhelymi nadbrovnymi dugami, ih nadsmotrshchik, nablyudal za rabotoj i izredka podgonyal ih. Nad sverkayushchimi shpilyami zdanij siyalo bezoblachnoe nebo. Roboty-gusenicy uzhe ochistili ot gryazi shirokie terrasy. Rovnyj gul ot raboty sborochnyh zavodov napolnyal vozduh. S avtomaticheskih sborochnyh linij shodili roboty razlichnogo naznacheniya, mashiny, letatel'nye apparaty, oruzhie. Ogromnye metallicheskie pticy vzletali i sadilis' na kryshi domov, nesya patrul'nuyu sluzhbu. Mutanty sklonyali golovy, kogda prohodili mimo monumenta iz belogo kamnya, vozdvignutogo u vhoda v zdanie, v kotorom nahodilas' obuchayushchaya |VM. |to zdanie prikazal soorudit' povelitel'. On nazval ego svyatilishchem. Nadsmotrshchik kriknul i shchelknul knutom. Vot ona, nakonec-to, zhizn'. Prishel tot, kto koronovan solncem, tot, kto obladaet vlast'yu nad starymi mashinami. Mutant s neterpeniem ozhidal, kogda predvoditel' vernetsya s uspehom iz ocherednogo pohoda. Togda vse oni pojdut v svyatilishche i voznesut molitvy za teplo, za svet, za obilie pishchi. I ot izbytka radostnyh chuvstv on snova shchelknul knutom. Majkl CHejn, uzhe postarevshij i s poredevshimi volosami, sidel v malen'kom restoranchike naprotiv Danielya i staralsya ne pokazyvat' vidu, chto izuchaet ego. Den, v svoyu ochered', ochen' nelovko chuvstvoval sebya v novom kostyume. On tykal lozhkoj v rastayavshee morozhenoe, pil ostyvshij kofe i staralsya ne pokazyvat', chto ego neskol'ko obeskurazhivaet takoe izuchenie. Vremya ot vremeni on oshchushchal pul'sacii v kisti ruki, i togda gde-to nachinali drebezzhat' tarelki. Den pospeshno podavlyal eti pul'sacii, pol'zuyas' tehnikoj biosvyazi, kotoroj vladel sovsem nedavno. - Dela s zapisyami na studii idut ne sovsem horosho? - sprosil Majkl. Den podnyal golovu i pokachal ej. Zatem pozhal plechami. - Sperva trudno ponyat', chto delaesh' nepravil'no. No teper' ya uzhe vizhu mnogoe, chto sledovalo by sdelat' inache... - A mne ponravilos', - skazal Majkl, chem zdorovo udivil Dena. Zatem on hlopnul ladon'yu po stolu. - Zato nebol'shie nalogi, vychety... Ty znaesh', kak mnogo pesen zapisyvayut kazhdyj god? - Da. I ya znayu... - Vse zhe ty koe-chto smyslish' v statistike i ekonomike, nesmotrya na gumanitarnoe obrazovanie. - No bol'no uzh vse eto slozhno, - priznalsya Den. Majkl snova hlopnul ladon'yu po stolu. - Da eto pochti nevozmozhno ponyat', chert poberi! Gde-to na kuhne snova razdalsya zvon razbitoj posudy. Den vzdohnul. - Navernoe, ty prav. YA ko vsemu etomu eshche ne gotov. Starshij CHejn zakazal posleobedennuyu vypivku. Den otkazalsya. - Ty po-prezhnemu vstrechaesh'sya s etoj L'yuis? - Da. - Ochen' ekstravagantnaya osoba. - Nam horosho vmeste. - Reshaj sam, eto tvoya zhizn', - Majkl pozhal plechami. Den dopil kofe. Kogda on snova podnyal glaza na otca, tot smotrel na nego i smeyalsya. - YA rad za tebya, - on kosnulsya ruki Dena. - YA rad, chto ty zhivesh' svoim umom. YA znayu, chto inogda slishkom davlyu na tebya, no poslushaj: chto by ni sluchilos', znaj, chto v moej firme dlya tebya vsegda najdetsya mesto. Esli ty kogda-nibud' reshish' smenit' rabotu, znaj, chto mesto dlya tebya vsegda est'. Pomni ob etom. - Spasibo, otec. Majkl dopil viski i osmotrelsya. - Oficiant, schet! Podsvechnik na stole nachal podozritel'no shatat'sya. Den totchas sreagiroval i postaralsya ostanovit' izluchenie energii. Mor stoyal, derzhas' rukami za spinku krovati i yarostno ter pal'cami glaza. Emu pokazalos', chto v poslednee vremya on zanimalsya tol'ko snom. I koleni ego snova raspuhli... On vzyal so stolika u krovati grafin s vodoj i zhadno vypil, zakashlyalsya, zatem prinyal snotvornoe, prigotovlennoe zaranee, i zapil ego glotkom vody. Podojdya k oknu, on otkinul tyazhelye shtory i otkryl ego. Na blednom nebe sverkali zvezdy. Utro eto ili vecher? |togo on ne mog skazat'. Poglazhivaya svoyu seduyu borodu, on smotrel v okno, prekrasno ponimaya, chto ne prosto fiziologicheskaya potrebnost' podnyala ego oto sna. On snova zhdal son, prinosyashchij oblegchenie, no tot ne prihodil. Postoyav u okna, on zatem opustil shtory, ne pozabotivshis' ego zakryt'. Mozhet, esli on vernetsya v postel', i son vernetsya k nemu... Da, eto horoshaya mysl'. Medlenno pokachivaya golovoj, on podoshel k posteli. CHelovecheskie tela tak podverzheny boleznyam, podumal on. Neskol'ko raz prouhala sova. Gde-to mezhdu stenami skreblis' myshi. Gluboko pod zemlej, v podvale zamka Rondoval, odurmanennyj sil'nym zaklinaniem, pogruzivshim ego v son, v velichestvennoj poze na polu peshchery lezhal Lunnaya Ptica - samyj mogushchestvennyj drakon. Ego dyhanie teplym vetrom raznosilos' po peshchere, sogrevaya ego sosedej. Duh ego, kak nekij prizrak, nosilsya v nebesah. On proletal mimo ogromnyj chernyh ptic, ch'i tela byli, kak mechi, iz metalla, i letali oni na teh vysotah, kotorye byli dostupny tol'ko emu. On byl nevidim i nematerialen, on ne ugrozhal i ne napadal, i pticy leteli po svoim delam, ne obrashchaya na nego vnimaniya. On ne mog prichinit' im vreda. Bessilie privodilo Lunnuyu Pticu v beshenstvo, i on vozvrashchalsya nazad, v glubokuyu peshcheru, gde pokoilos' vo sne ego telo. Strashnye kogti drakona vo sne carapali po kamennomu polu, edva ne zadevaya sosedej. 8 Razdayushchiesya kriki ne razbudili Marka. On eshche dolgo spal posle togo, kak oni prozvuchali vpervye, i prosnulsya tol'ko togda, kogda ch'ya-to figura poyavilas' v masterskoj, shvatila ego za plecho i stala ego tryasti. - Prosnis'! Pozhalujsta, prosnis'! - uslyshal on chej-to shepot. - CHto... - nachal on, no tut zhe ladon' zazhala ego rot. - Tiho! |to ya, Nora. Skoro oni budut zdes', oni sovsem blizko. Tebe nado bezhat'. Ruka osvobodila ego rot. On sel i nachal obuvat'sya. - CHto sluchilos'? O chem ty govorish'? - YA staralas' uspet' ran'she, chtoby predupredit' tebya, no oni bezhali slishkom bystro. YA vspomnila, chto ty chasto nocheval v masterskoj... On vzyal svoj poyas s nozhnami i odel ego. - U menya v sarae est' oruzhie, sposobnoe ostanovit' kogo ugodno. YA tol'ko zdes' ne derzhu oruzhiya... - Saraj uzhe gorit. - Gorit? - Da. I dom, i stojlo, i ostal'nye postrojki tozhe. On srazu zhe vskochil na nogi. Podojdya k oknu, otodvinul shtoru. - Otec byl v dome... Ona shvatila ego za ruku, no on vyrvalsya i brosilsya k dveryam. Ona kriknula: - Stoj! Uzhe pozdno! Spasajsya sam! On raspahnul dver' i uvidel, chto ona prava. Dom pylal, kak fakel. Krysha uzhe provalilas'. ZHiteli derevni uzhe bezhali syuda. Dikie kriki oglasili vozduh, kogda oni uvideli ego. On otstupil nazad. - Uhodi cherez zadnee okno, - prosheptal on Nore. - Inache oni uznayut, chto ty byla zdes'. Bystree! - Idem vmeste! - Pozdno! Oni uzhe zametili menya. Begi! On vyshel iz masterskoj, zakryl za soboj dver' i obnazhil mech. Oni priblizhalis'. Gryaznye i potnye lica, osveshchennye ognem pozharishcha. Mark vspomnil o sgorevshem v svoem dome starom Marakase. Pozdno, slishkom pozdno... - Oni poplatyatsya za eto, otec! On vystupil vpered. Oni byli vooruzheny dubinkami i mechami - Mark byl uveren, chto nekotorye iz etih mechej byli sdelany im samim. Mechi byli zatocheny i smazany. Mark ne zamedlil shaga. - Ubijcy! - kriknul on. - V dome byl moj otec! Vy vse ego znali! nikogda nikomu ne prichinil on zla! Bud'te vse vy proklyaty! Nikto emu ne otvetil, no on i ne ozhidal otveta. Razmahivaya mechom, on brosilsya na nih. Blizhajshij iz nih, myasnik Gim, kriknul i upal na zemlyu, shvativshis' za rasporotyj zhivot. Mark udaril eshche raz, i po zemle s krikom pokatilsya brat myasnika. Sleduyushchij udar Marka byl otbit, i dubinka udarila ego po plechu. Mark otbil udar, napravlennyj v ego grud', i upal. Mech ego opisal shirokuyu dugu i rubanul po ruke s dubinkoj, zanesennoj nad ego golovoj. S neba sypalsya pepel. Ogon', pozhiraya suhuyu travu, dvigalsya kladbishchu. Sleva, rassypaya iskry, pylal saraj. CHto-to tyazheloe udaril ego v grud'. On poshatnulsya, no ne perestal razmahivat' mechom. Snova ego udarila dubinka, na etot raz v bedro, i on snova upal. Vse nabrosilis' na nego, pinaya i nanosya udary dubinkami. Mech vyrvali u nego iz ruk. On srazu zhe shvatilsya za braslet i nazhal neskol'ko knopok. Nad ego golovoj zavis mech. Mark otkatilsya v storonu, no pochuvstvoval, kak ostroe lezvie vhodit v ego telo... On vskriknul i zakryl lico rukami. Sredi krikov napadavshih poslyshalsya znakomyj golos. Istekaya krov'yu, skvoz' ostruyu bol', on slyshal istericheskij krik Nory: - Vy ub'ete ego! Stojte! Ostanovites'! Kto-to eshche raz pnul ego, no eto byl poslednij udar. Razdalis' ispugannye kriki. Iz oblakov vynyrnula chernaya ptica i stala spuskat'sya pryamo v gushchu napadavshih. Ee kogti byli ostry, kak britvy, a metallicheskij klyuv nanosil sil'nye udary po zhitelyam derevni. Mark oblegchenno vzdohnul i s trudom podnyalsya na nogi. Ego soznanie bylo zatumaneno bol'yu, levaya ruka byla po-prezhnemu prizhata k licu, krov' tekla mezhdu pal'cami, stekala po rukam, okrashivaya braslet v krasnyj cvet. Bol'shinstvo napadavshih uzhe lezhalo na trave, a chernaya ptica ohotilas' za temi, kto eshche dvigalsya... Pal'cy Marka probezhali po knopkam brasleta. Ptica ostanovilas', zahlopala kryl'yami, stala opisyvat' krugi v vozduhe. - Vy sami vybrali svoyu sud'bu, - hriplo progovoril Mark. Ptica opustilas', shvatila ego za plechi i podnyala v vozduh. Ego levaya ruka byla krasnoj ot krovi i krepko prizhimalas' k licu. - Vsem tem iz vas, kto eshche zhiv, ya daryu zhizn' - poka. CHtoby sredi vas ostavalas' pamyat' ob etom dne, chtoby ostalis' svideteli etogo, - kriknul on. - YA eshche vernus' i sdelayu vse, o chem govoril v derevne, no teper' vy budete ne ravnopravnymi partnerami, a rabami. Za to, chto vy segodnya sdelali, ya proklinayu vas! Ptica nabirala vysotu. - ...krome tebya, Nora, - doneslos' sverhu. - Ne bojsya, ya eshche vernus' za toboj! I on ischez v nebe. Plamya pozhara treshchalo i rassypalo iskry, na zemle stonali ranenye. Bol' presledovala Marka vo vremya poleta. Krov' ego redkimi kaplyami oroshala obrabotannye im polya, nad kotorymi on sejchas proletal. 9 Ona postuchala v dver' i podozhdala. Nikto ne otkryl. Ona snova postuchala. Zatem dernula dver' i ponyala, chto ta zakryta iznutri. Ona sil'no ustala, sovershiv za noch' dolgoe puteshestvie syuda. Prislonivshis' k dveri, ona stala izo vseh sil bit' v nee nogoj. - Otkroj, chert voz'mi! - kriknula ona, zatem uslyshala, kak shchelknul zamok. Dver' otvorilas'. Na poroge stoyal Mor, odetyj v mantiyu bledno-golubogo cveta. On shchurilsya ot dnevnogo sveta. - A ya dumal, kto-to skrebetsya, - skazal on. - Ty kazhesh'sya mne znakomoj... - Nora. Nora Vejl' iz Vostochnoj Derevni. YA proshu proshcheniya... - Pomnyu, - obradovalsya Mor. - Ty byla malen'koj devochkoj... Konechno! Odnako, vremya letit. Prosti menya, - on otstupil nazad. - Vhodi. YA sejchas prigotovlyu chaj. Ne obrashchaj vnimaniya na besporyadok. Ona proshla za nim cherez odnu strannuyu komnatu v druguyu, stol' zhe strannuyu. Mor osvobodil ej mesto, sbrosiv chto-to s kresla, i zanyalsya chajnikom. - |to uzhasno... - nachala devushka. - Davaj podozhdem, poka zakipit chaj, - strogo skazal Mor. - YA ne lyublyu slushat' uzhasy na golodnyj zheludok. Ona kivnula i ustroilas' poudobnee, nablyudaya, kak staryj koldun rezal hleb i syr, zavarival chaj. Ruki ego drozhali. Ego lico, izrezannoe glubokimi morshchinami, bylo neestestvenno blednym. On byl prav; kogda-to, mnogo let tomu nazad, on dejstvitel'no videl ee eshche devochkoj, kogda po puti kuda-to ostanavlivalsya u nih v dome. Ona pomnila udivitel'no dolgij razgovor... - Nu, vot, - skazal on, postaviv tarelku i chashku na stol pered nej. - Podkrepis'. - Blagodaryu. Vo vremya edy ona nachala govorit'. Rasskaz poluchilsya bessvyaznym, no Mor ne perebival ee. Kogda ona opyat' posmotrela na nego, ona zametila, chto cvet vernulsya v ego dryablye shcheki, a ruka s chashkoj perestala drozhat'. - Da, eto ser'ezno, - soglasilsya on, vyslushav ee. - Ty pravil'no sdelal, chto prishla ko mne. On podnyalsya, peresek komnatu, podoshel k malen'komu temnomu zerkalu v metallicheskoj ramke. - Pozhaluj, nado sejchas zhe posmotret' na eto, - on provel pal'cami vokrug zerkala i chto-to probormotal. On stoyal spinoj k nej, zagorazhivaya zerkalo, no ona zametila, chto v zerkale mel'kayut kakie-to teni, zatem uvidela liniyu gorizonta i kakoj-to smutnyj siluet v vozduhe. Posle etogo kartiny zamel'kali, i devushka ne mogla opredelit', na chto smotrit Mor. Ona lish' videla, kak menyaetsya osveshchennost' pri smene izobrazhenij. Nakonec, Mor provel rukami po zerkalu, i ego zapolnila temnota. Vse izobrazheniya ischezli. Posle etogo Mor vernulsya v svoe kreslo, podnyal chashku, othlebnul iz nee, no ee soderzhimoe emu ne ponravilos', i on, sdelav grimasu, vyplesnul vse v ogon'. Zatem vstal i prigotovil svezhij chaj. - Da, - povtoril no, kogda snova sel za stol. - |to ves'ma ser'ezno, nado chto-to predprinyat'. - CHto? - Ne znayu, - vzdohnul on. - Ne mozhet byt', chtoby tot, kto izgnal demonov Deta... - |to bylo davno. Togda ya mog by legko ostanovit' ego. No sejchas... u menya sejchas net takogo mogushchestva, kak ran'she. YA uzhe ustarel dlya etogo. No imenno ya otvechayu za sluchivsheesya. - Kak? Pochemu? - Mark - ne iz nashego mira. YA prines ego syuda eshche rebenkom. |to byl edinstvennyj sposob izbavit'sya ot Polya Detsona, poslednego lorda Rondoval, kotoryj tozhe byl rebenkom. A teper', po ironii sud'by, chelovek, kotorogo my vzyali v obmen na demona, predstavlyaet dlya nas bol'shuyu opasnost', chem tot, ot kogo my izbavilis'. Da, imenno ya otvechayu za eto. I ya dolzhen chto-to sdelat'. No chto - ya ne znayu. - Kto-nibud' mozhet pomoch' tebe? On kosnulsya ee ruki. - Mne nado ostat'sya odnomu i podumat'. Vozvrashchajsya domoj. Prosti, chto ya ne predlagayu tebe ostat'sya. Ona podnyalas'. - No ty ved' sdelaesh' chto-nibud'? - Vozmozhno, - on ulybnulsya. - No snachala ya dolzhen vse obdumat'. - On skazal, chto vernetsya za mnoj, - tiho skazala ona. - A ya ne hochu. YA boyus' ego. - YA podumayu, chto mozhno sdelat'. On vstal i provodil ee do dveri. Na poroge ona rezko obernulas' i shvatila ego starcheskuyu ruku. - Pozhalujsta, sdelaj chto-nibud', - vzmolilas' ona. On obnyal ee drugoj rukoj, pogladil volosy, prizhal ee k sebe, a zatem legon'ko ottolknul. - Idi. I ona poshla. On smotrel ej vsled, poka ona ne skrylas' za kustami. Posle etogo on nekotoroe vremya sledil za porhayushchimi nad cvetami babochkami, a zatem zaper dver' i proshel vo vnutrennyuyu komnatu, gde prigotovil sebe moshchnye snadob'ya. Prinyav lekarstva, on snova vernulsya v komnatu, v kotoroj sidel s Noroj. Vstav pered zerkalom, on snova prodelal te zhe dvizheniya, chto i ran'she, i dobavil neskol'ko novyh. Golos ego stanovilsya tverdym, kogda on proiznosil zaklinaniya. Temnota rasseyalas', i v zerkale poyav