on byl v pyat' raz sil'nee cheloveka, i, skoree vsego, tak ono i bylo. Na samom dele. |to bylo sozdanie, reakciya kotorogo namnogo bystree, i kotoromu bylo razresheno ispol'zovat' vse svoi vozmozhnosti. Tol'ko vot schitaetsya, chto robot mozhet ubit' razve chto po chistoj sluchajnosti. A on pochemu-to vser'ez pytalsya otpravit' menya na tot svet. |to oznachalo, skoree vsego, to, chto regulyator robota byl neispraven. YA otpustil ego sheyu, shvatil robota za pravuyu kist' i lokot', i potyanul tak, chtoby on okazalsya kak mozhno nizhe. Kak tol'ko ravnovesie moego protivnika okazalos' narushennym, on otpustil menya, no ya udvoil usiliya i stal vykruchivat' emu ruku, ozhidaya, chto v konce koncov slomaetsya ego loktevoj sustav. No nichego ne proizoshlo. Nichego ne hrustnulo. Ruka robota prosto neestestvenno skrivilas'. YA otpustil ego zapyast'e, i on upal na odno koleno, a ruka ego sama po sebe raskrutilas' i opyat' prinyala normal'nyj vid. Esli by ya mog chitat' mysli Gassana, to ya uznal by, chto robot vklyuchen na maksimal'nyj srok, maksimal'no vozmozhnuyu dlitel'nost' nepreryvnogo dejstviya - na dva chasa! |to bylo slishkom mnogo. Edinstvennoe, chto ya znal, tak eto to, kto ya i chto ya delayu. Krome togo, ya znal, chto moim protivnikom yavlyaetsya robot-borec. A eto oznachalo, chto boksirovat' on ne stanet. YA brosil mimoletnyj vzglyad cherez plecho na to mesto, gde ya stoyal, kogda eto vse nachalos' - na palatku s raciej. Teper' ona byla metrah v pyatnadcati otsyuda. Za etu sekundnuyu pauzu robot-borec edva ne prikonchil menya, rvanuvshis' ko mne i shvativshis' odnoj rukoj za sheyu szadi, a drugoj nizhe podborodka. On mog by slomat' mne sheyu, esli by uspel shvyrnut' menya nazad, no v eto mgnovenie zemlya snova zadrozhala. Podzemnyj tolchok byl nastol'ko silen, chto nas oboih shvyrnulo na zemlyu i my nevol'no otpustili drug druga. A cherez neskol'ko sekund ya byl uzhe na nogah. Zemlya vse eshche drozhala. No robot tozhe byl na nogah i snova dvinulsya na menya. My byli kak dva p'yanyh moryaka, zateyavshih draku na korable, kotoryj trepal strashnyj shtorm. Robot sdelal vypad, no ya uspel otojti. CHerez mgnovenie ya udaril ego pryamym levym i, poka on pytalsya shvatit' menya za levuyu ruku, ya nanes emu sil'nyj udar pravoj rukoj. A zatem ya snova otstupil. On opyat' brosilsya na menya, no ya uderzhival ego na distancii korotkimi udarami. Boks byl dlya nego to zhe samoe, chto chetvertoe izmerenie dlya menya - on byl prosto ne v sostoyanii postich' ego. No robot prodolzhal nastupat', otrazhaya i propuskaya moi udary, ya zhe pyatilsya nazad k stoyashchej pozadi menya palatke. Zemlya vse eshche drozhala. Gde-to daleko krichala zhenshchina. YA nanes udar pravoj nizhe poyasa, nadeyas' vybit' emu mozgi. I nakonec ya uvidel to, chto hotel uvidet' - zdorovennyj kamen', kotorym ya hotel razbit' raciyu. YA sdelal lozhnyj vypad levoj, zatem, shvativ robota za plecho i bedro, podnyal ego vysoko na golovoj, otklonilsya nazad i shvyrnul ego pryamo na kamen'. On udarilsya o nego zhivotom. Zatem robot vnov' stal podnimat'sya, no teper' uzhe medlennee, chem prezhde. Poetomu ya uspel udarit' ego nogoj v zhivot, posle chego robot gruzno opustilsya na pesok. Strannoe zhuzhzhanie poslyshalos' iz ego tulovishcha. Zemlya zatryaslas' snova. Robot snik, vytyanuvshis', i edinstvennym priznakom togo, chto on eshche funkcioniruet, bylo to, chto pal'cy ego levoj ruki prodolzhali shevelit'sya. Oni sgibalis' i razgibalis', delaya prichudlivye dvizheniya. YA medlenno povernulsya i uvidel, chto oni stoyat zdes' - Mishtigo, |len, Dos Santos, Ramzes, "Ryzhij Parik", Gassan, Dzhordzh i tri obleplennyh plastyryami egiptyanina. YA sdelal shag v ih napravlenii, i oni snova razoshlis' po storonam. Lica ih byli iskazheny uzhasom. No ya pokachal golovoj. - Net, teper' ya uzhe prishel v sebya, - skazal ya. - Tol'ko ostav'te menya v pokoe. YA hochu spustit'sya k reke, chtoby vykupat'sya... Sdelav neskol'ko shagov vpered, ya pochuvstvoval, chto zemlya vokrug menya zavertelas', i vnezapno nastupila temnota... Vse posleduyushchie nochi byli odnoj sploshnoj pytkoj ognem i kalenym zhelezom. Duh, kotoryj byl vyrvan iz moej dushi, okazalsya pogreben glubzhe, chem lyubaya iz mumij, lezhavshih pod etimi peskami. Govoryat, chto mertvecy zabyvayut svoe proshloe v carstve Aida. No ya nadeyalsya, chto Kassandra menya ne zabudet! Vremya lechit, i vot po istechenii neskol'kih dnej ya snova vozglavil ekspediciyu. Pravda, Lorell predlozhil mne peredat' rukovodstvo komu-nibud' drugomu, a samomu otpravit'sya v otpusk. No ya ne mog tak postupit'. CHto by ya stal delat', predostavlennyj samomu sebe? Sidet' i dumat' o kakom-nibud' iz Drevnih mest? Net! V takih sluchayah vsegda ochen' vazhno prodolzhat' chto-to delat', chtoby hot' chem-to zapolnit' obrazovavshuyusya pustotu. Poetomu ya ostalsya gidom, i svoi mysli pereklyuchal na te malen'kie tajny, k kotorym my prikasalis' vo vremya puteshestviya. YA razobral robota i osmotrel regulyator. On byl, kak ya i predpolagal, sloman - eto sdelal ya sam na rannej stadii edinoborstva, libo Gassan, chtoby ohladit' moj razrushitel'nyj pyl. Esli eto sdelal Gassan, to znachit, on hotel, chtoby ya byl ne prosto izbit, a zabit do smerti. Odnako v etom sluchae voznikaet vopros: zachem? Interesno, izvestno li ego rabotodatelyu, chto kogda-to ya byl Karagiozisom? Esli eto tak, to dlya chego emu hotelos' ubit' osnovatelya i pervogo sekretarya ego sobstvennoj partii, cheloveka, kotoryj poklyalsya, chto on ne poterpit, chtoby pri ego zhizni Zemlya byla rasprodana i prevrashchena v mesto dlya razvlecheniya bandy sinih prishel'cev. CHeloveka, kotoryj poklyalsya borot'sya za osvobozhdenie Zemli do poslednego. CHeloveka, kotoryj organizoval vokrug sebya yadro edinomyshlennikov, sistematicheski snizhavshih do nulya stoimost' sobstvennosti na Zemle, prinadlezhashchej vegancam, i kotoryj dazhe poshel na to, chtoby unichtozhit' procvetayushchee agentstvo telleritov po pokupke nedvizhimosti, osnovavsheesya na Madagaskare. CHeloveka, idealam kotorogo on byl sam predan, hotya v nastoyashchee vremya i staralsya napravit' svoyu deyatel'nost' v bolee mirnoe zakonnoe ruslo. Pochemu emu vdrug zahotelos', chtoby etot chelovek pogib? Sledovatel'no, on libo izmenil delu Partii, libo ne znaet, kem ya yavlyayus' na samom dele, i na ume u nego bylo chto-to drugoe, kogda on poruchal Gassanu prikonchit' menya. Ili, mozhet byt', Gassan podchinyaetsya prikazu kogo-to eshche? No kto mog byt' etim ego tainstvennym hozyainom? I opyat' zhe - dlya chego emu moya smert'? Otveta u menya ne bylo. I ya reshil, chto ego nado najti nemedlenno!.. Pervym menya stal uteshat' Dzhordzh. - Ochen' zhal', Konrad, - skazal on, starayas' ne smotret' na menya. Govorit' chto-nibud' chelovecheskoe vsegda bylo dlya nego trudno. On rasstraivaetsya i staraetsya pobystree pokonchit' s etim. Vryad li moya s |len vyhodka proshlym letom privlekla ego vnimanie. Vse ego strasti prekrashchayutsya za predelami biologicheskoj laboratorii. YA pomnyu, kak on delal vskrytie poslednej sobaki na zemle. Posle togo, kak on v techenie chetyreh chasov chesal ee za uhom, vychesyval bloh iz hvosta i umilyalsya ee laem, on povel Vul'fa k sebe v laboratoriyu. Vul'f medlenno plelsya, volocha v zubah kuhonnoe polotence, s kotorym on ochen' lyubil zabavlyat'sya. V laboratorii Dzhordzh sdelal ukol zhivotnomu i proizvel vskrytie. Emu, kak on potom govoril, bylo ochen' interesno sdelat' vskrytie, poka Vul'f byl eshche zdorov. Skelet lyubimca Dzhordzha do sih por stoit u nego v laboratorii. Poetomu vryad li u etogo cheloveka bylo osoboe zhelanie snyat' s menya merku dlya derevyannogo spal'nogo meshka podzemnogo roda. Esli by on i zhelal moej smerti, to eto dolzhna byt' utonchennaya, bystraya i ekzoticheskaya smert'. Odnako k podobnoj ekzotike - s pomoshch'yu robota - on ne pital osobogo pristrastiya. V etom ya byl uveren. |len zhe, hotya i sposobna byla na sil'nye chuvstva, po suti vedet sebya, kak neispravnaya kukla s avtomaticheskim vzvodom. CHto-to vsegda zaskakivaet v ee mehanizme kak raz pered tem, kak ee chuvstva dolzhny vyrvat'sya, a na sleduyushchij den' ee stol' zhe strastno vlechet k chemu-nibud' drugomu. Ee soboleznovanie zvuchalo, naskol'ko ya pomnyu, priblizitel'no tak: - Konrad, vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak ya udruchena! V samom dele! Hotya ya dazhe ne vstrechalas' s vashej zhenoj, no ya tak ponimayu vashi chuvstva! Ee golos to podnimalsya, to opuskalsya, prinimaya vsevozmozhnye ottenki, i ya znal, chto ona svyato verit vo vse, o chem sejchas govorit. I za eto ya byl ej blagodaren. - Net vashej zhenshchiny, i u vas na serdce tyazhest'. Slovami ne oblegchit' etu noshu. CHto na rodu napisano, to nel'zya zacherknut'. YA skorblyu vmeste s toboj, Karachi. Slova Gassana ne udivili menya. |tim chelovekom nikogda ne vladela zloba ili nenavist'. U nego ne bylo lichnyh motivov ubit' menya. Poetomu ya byl uveren, chto ego soboleznovanie bylo samym iskrennim. Mishtigo ne skazal ni slova v moe uteshenie. |to chuzhdo samoj prirode vegancev. Dlya sinelicyh smert' - sobytie radostnoe. V sootvetstvii s ih eticheskim vozzreniyami, ona oznachaet akt zaversheniya - rasseivanie dushi cheloveka na mel'chajshie chasticy, naslazhdayushchiesya zatem v ogromnom vseobshchem organizme. Material'no smert' - eto torzhestvennaya reviziya vsego togo, chem obladal pokojnik. |to prazdnichnyj razdel ego sostoyaniya, soprovozhdaemyj pirshestvom s global'noj p'yankoj. - Pechal'no, chto tak poluchilos', drug moj, - skazal Dos Santos. - Utrata zhenshchiny - vse ravno, chto poterya sobstvennoj krovi. Pechal' vasha velika i bezuteshna. Ona podobna tayushchemu ognyu, kotoryj nikak ne mozhet pogasnut'. Vse eto priskorbno i uzhasno. Smert' - nastoyashchaya zhestokaya i temnaya shtuka, - zaklyuchil on, i ego glaza stali vlazhnymi. Kem by vy ni byli - vegancem, evreem, mavrom - dlya ispanca Santosa zhertva est' zhertva, nechto vosprinimaemoe na nedostupnom dlya menya tumannom misticheskom urovne. Zatem ko mne podoshla "Ryzhij Parik" i skazala: - Uzhasno... Ochen' zhal'. CHto tut govorit' eshche... YA kivnul: - Spasibo. - Est' koe-chto, o chem ya dolzhna u vas sprosit'. No ne sejchas. Pozdnee. - Kak hotite, - skazal ya i, kogda vse ushli, stal snova glyadet' na reku i razmyshlyat' ob etih poslednih dnyah. Ona, kazalos', byla opechalena ne men'she drugih, no u menya bylo oshchushchenie, chto eta para - Dos Santos i Diana - v chem-to prichastny k tomu, chto svyazano s robotom. Hotya ya uveren, chto imenno Diana krichala Gassanu, kogda robot dushil menya, chtoby on ego ostanovil. Znachit, ostal'nye molchali. No ya pochti uveren, chto prezhde, chem chto-libo predprinyat', Dos vsegda sovetuetsya s nej. V rezul'tate ne ostalos' nikogo, kogo ya mog by podozrevat'. I ne bylo kakih-libo ochevidnyh motivov. Vse eto moglo byt' chistoj sluchajnost'yu. Odnako... Odnako chuvstvo togo, chto kto-to hotel menya ubit', ne pokidalo menya. YA znal, chto Gassan vovse ne proch' zanyat'sya dvumya porucheniyami srazu ot razlichnyh zakazchikov, esli tol'ko interesy ih ne peresekayutsya. I ot etogo ya pochuvstvoval sebya schastlivym. |to davalo mne kakuyu-to cel', s etim uzhe mozhno bylo chto-to delat'. Na samom dele, nichto tak ne vyzyvaet zhelanie zhit', kak uverennost' v tom, chto kto-to hochet tebya ubit'. YA dolzhen byl opredelit' - kto eto! Vyyasnit' prichinu. I ostanovit' ubijcu!.. 6 Vtoroj vypad so storony smerti proizoshel ochen' skoro, i kak by mne ni hotelos' uvyazyvat' ego s deyatel'nost'yu kogo-libo iz lyudej, ya ne mog etogo sdelat'. Na etot raz eto byl odin iz kaprizov slepoj sud'by, kotoryj inogda svalivalsya na golovu, podobno nezvanomu gostyu k obedu. Final zhe dannogo sluchaya, tem ne menee, sovershenno oshelomil menya i pridal hodu moih myslej novyj povorot, sputav prezhnie dogadki. Vot kak eto bylo. Veganec sidel u samoj reki, delaya zarisovki protivopolozhnogo berega. YA polagayu, chto, okazhis' on na tom beregu, to on delal by zarisovki etogo berega, na kotorom sidel sejchas. |to predpolozhenie ves'ma cinichno, no menya obespokoil sam fakt togo, chto on ushel odin v eto dushnoe bolotistoe mesto, ne skazav nikomu o tom, chto on uhodit, i ne vzyav s soboj nichego bolee sushchestvennogo, chem karandash. I eto sluchilos'. Staroe zamsheloe brevno, kotoroe neslo po techeniyu ryadom s beregom, vnezapno perestalo byt' starym zamshelym brevnom. Dlinnyj zmeinyj hvost vzmetnulsya vverh, na drugom konce poyavilas' ogromnaya past', polnaya zubov, i mnozhestvo krohotnyh nozhek kosnulis' tverdoj pochvy i ponesli chudovishche vpered tak bystro, kak budto ono katilos' na kolesah. YA zavopil, chto bylo mochi, i rvanulsya vpered, shvativshis' za svoj poyas. Mishtigo vyronil bloknot i stal udirat'. Odnako boadil byl uzhe v neposredstvennoj blizosti k nemu, i ya ne mog strelyat'. Poetomu ya stremitel'no brosilsya k zveryu, no k tomu vremeni, kogda ya okazalsya vozle veganca, chudovishche uzhe dvazhdy obvilo ego... i prishelec stal na dva poryadka eshche bolee sinim. Teper' ostavalsya tol'ko odin sposob zastavit' chudovishche razzhat' svoi ob®yatiya. Po krajnej mere, v etot moment. YA shvatil boadila za golovu kak raz togda, kogda v ego krohotnom mozgu mysli o zavtrake prinyali zakonchennuyu formu. Mne udalos' prosunut' svoi pal'cy pod cheshujchatye narosty, raspolozhennye po bokam golovy chudovishcha. Zatem ya stal izo vseh sil sdavlivat' svoimi bol'shimi pal'cami ego glaza. Boadil, budto gigantskaya plet', hlestnul menya hvostom. YA podnyalsya metrah v treh ot nego. Mishtigo byl otbroshen eshche dal'she. K tomu vremeni, kogda chudovishche napalo snova, on byl uzhe na nogah. Odnako boadil napal ne na veganca, a na menya. On vstal na dyby, pripodnyavshis' nad zemlej metra na tri, i obrushilsya na menya sverhu. YA brosilsya v storonu, i ogromnaya ploskaya golova promahnulas' vsego na neskol'ko dyujmov, obdav menya fontanom kameshkov i gryazi. YA popytalsya podnyat'sya, no na etot raz byl sbit s nog udarom hvosta. Vstav na karachki, ya popytalsya otpolzti nazad, no bylo uzhe slishkom pozdno. YA okazalsya vnutri petli, ohvativshej menya vokrug beder. Dve sinie ruki vcepilis' v telo boadila, no oni ne smogli sderzhat' d'yavol'skie ob®yatiya dol'she dvuh-treh sekund. Teper' my oba byli zavyazany uzlami. YA soprotivlyalsya, kak mog, no chto mozhno sdelat' tolstomu bronirovannomu kabelyu, snabzhennomu mnozhestvom rvushchih kozhu nog? Moyu pravuyu ruku moguchee ob®yatie prigvozdilo k tulovishchu, a levuyu ruku ya dazhe ne mog vytyanut', chtoby kak-to vozdejstvovat' na glaza chudovishcha. Kol'ca vse bol'she szhimalis'. YA stal otbivat'sya i carapat'sya, poka mne v konce koncov ne udalos', strashno obodrav ruku, osvobodit' ee. |toj rukoj ya zakrylsya, chtoby shvatit' nizhnyuyu chast' chudovishchnogo tulovishcha, i ogromnym usiliem otodvinul golovu boadila nemnogo v storonu. Gigantskoe kol'co obvilos' vokrug moej talii, ono szhimalo menya sil'nee, i dazhe sil'nee, chem neskol'ko dnej nazad robot-borec. Zatem boadil rvanul svoyu golovu, vyrvalsya iz moej ruki i, shiroko raspahnuv past', motnul golovoj vniz. Soprotivlenie, kotoroe okazyval Mishtigo, v kakoj-to stepeni otvlekalo chudovishche i zamedlyalo ego raspravu so mnoj. A eto dalo mne vozmozhnost' prigotovit'sya k zashchite. YA votknul svoi ruki v ego past' i stal razdvigat' chelyusti v raznye storony. Nebo boadila bylo pokryto sliz'yu, i moya ladon' cherez mgnovenie nachala medlenno soskal'zyvat' vniz. YA izo vseh sil staralsya davit' na nizhnyuyu chelyust'. Past' priotkrylas' eshche santimetrov na dvadcat' i zastyla v takom polozhenii. Boadil reshil nemnogo otodvinut'sya, chtoby osvobodit' svoyu past', a poetomu hvatka ego kolec nemnogo oslabela. Mne udalos' vstat' na koleni. Mishtigo tak i ostalsya pridavlennym k zemle. Moya pravaya ruka eshche nemnogo soskol'znula, i golova chudovishcha vot-vot mogla vyrvat'sya. I v sleduyushchee mgnovenie ya uslyshal gromkij krik. Pochti srazu zhe po telu boadila probezhala drozh'. YA rvanul ruki, pochuvstvovav, kak na sekundu sila etoj tvari rezko umen'shilas'. Razdalos' uzhasnoe shchelkan'e zubov i poslednee napryazhenie tela. Na mgnovenie ya poteryal soznanie. Zatem ya stal osvobozhdat'sya iz ob®yatij obmyakshego tela boadila, pronzennogo ostriem derevyannogo kop'ya. ZHizn' pokidala chudovishche, i dvizheniya ego stali skoree sudorozhnymi, chem agressivnymi. Eshche dvazhdy ego udary povergali menya nazem', no mne udalos' vysvobodit' Mishtigo, posle chego my otbezhali metrov na pyatnadcat' i stali nablyudat' za agoniej. Smert' nastupila daleko ne srazu. Ryadom s chudovishchem nevozmutimo stoyal Gassan. Assegaj, na uprazhneniya s kotorym on potratil stol'ko vremeni, sdelal svoe delo. Kogda Dzhordzh proizvel vskrytie etoj tvari, my uznali, chto ostrie pronzilo telo v dvuh dyujmah ot serdca, prervav glavnuyu arteriyu. Kstati, u nego okazalos' dve dyuzhiny nog, kotorye, kak i mozhno bylo ozhidat', byli porovnu raspredeleny po obeim storonam tela. Ryadom s Gassanom stoyal Dos Santos, a ryadom s ispancem, kak vsegda, nahodilas' Diana. Zdes' zhe byli i vse ostal'nye. - Prekrasnyj spektakl', - skazal ya, tyazhelo dysha. - Otlichnyj udar. Spasibo. - Ne za chto, Karachi, - pozhal plechami Gassan. "Ne za chto", - skazal on. Esli by togda on hotel ubit' menya, to dlya chego emu ponadobilos' spasat' menya sejchas ot boadila? Esli tol'ko ne bylo na samom dele pravdoj to, chto on skazal eshche togda, v Port-o-Prense - ego nanyali, chtoby on ohranyal veganca. Esli v etom ego glavnoe zadanie, a ubit' menya - lish' pobochnoe, to emu nuzhno bylo spasat' menya v kachestve eshche odnogo sredstva sohraneniya zhizni Mishtigo. No togda... Pozhaluj, luchshe, chert voz'mi, zabyt' eto. Nash glisser dolzhen byl priletet' v lager' na sleduyushchij den', i my sobiralis' otpravit'sya v Afiny, sdelav odnu promezhutochnuyu ostanovku dlya togo, chtoby vysadit' Ramzesa i ego tovarishchej v Novom Kaire. YA byl rad tomu, chto pokidayu etu stranu, s ee plesen'yu, pyl'yu, mertvymi bozhestvami, napolovinu yavlyayushchimisya zhivotnymi. YA uzhe po gorlo byl syt etimi mestami. Iz Port-o-Prensa na svyaz' vyshel Fil, i Ramzes pozval menya. - Da, - proiznes ya v mikrofon. - Konrad, eto Fil. YA tol'ko chto napisal elegiyu v ee chest', i mne hotelos' by pokazat' napisannoe. Dazhe nesmotrya na to, chto ya nikogda s nej ne vstrechalsya, ya staralsya izo vseh sil, i, polagayu, porabotal dovol'no-taki neploho... - Fil, pozhalujsta, kak raz imenno sejchas mne sovsem ne do poeticheskih soboleznovanij. Mozhet byt', kak-nibud' v drugoe vremya... - No eto vovse ne chto-nibud', napominayushchee anketu. YA znayu, chto vy nedolyublivali takogo roda poeziyu i v nekotoroj mere ya ne mogu poricat' vas za eto. Moya ruka potyanulas' k vyklyuchatelyu, no cherez mgnovenie ya ostanovilsya i vmesto togo, chtoby otklyuchit' svyaz', vzyal odnu iz sigaret Ramzesa. - Nu, chto zh, valyajte. YA slushayu. I on nachal deklamirovat'. Rabota byla sovsem neplohaya. YA mnogoe pozabyl, pomnyu tol'ko to, chto pochti cherez vsyu planetu neslis' chetkie i yasnye slova, a ya slushal ih, ves' pokrytyj ranami. On raspisyval dobrodeteli nimfy, za kotoroj ohotilsya Posejdon, no kotoruyu byl vynuzhden ustupit' svoemu bratu Aidu. Poet oplakival ee sud'bu. I poka on chital svoyu poemu, moj rassudok sovershal puteshestviya vo vremeni, v te dva schastlivyh mesyaca na ostrove Koss. I ne bylo v nem nichego takogo, chto sluchilos' pozzhe. My stoyali na palube moej lodki, kupalis' i zagorali vmeste, derzhas' za ruki, nichego ne govorya drug drugu, zdes', na beskonechnom plyazhe, kotoryj navsegda ostalsya v nashih serdcah. My stoyali na palube moej lodki - on zakonchil na etom. Zatem on neskol'ko raz prokashlyalsya, i moj ostrov rastayal, unosya chasticu moego "ya", - imenno tu chasticu, kotoraya byla svyazana s ostrovom Koss. - Spasibo, Fil, - ochnulsya ya. - Vse bylo prekrasno. - YA pol'shchen tvoej ocenkoj, - skazal on. - Segodnya dnem ya vyletayu v Afiny. Mne zahotelos' prisoedinit'sya k vam v etoj chasti puteshestviya. Esli tol'ko na eto budet vashe soglasie... - Pozhalujsta, - otvetil ya. - Tol'ko pozvol'te, Fil, odin vopros: pochemu? Otkuda takoe zhelanie? - YA reshil, chto mne nado eshche raz uvidet' Greciyu. Tak kak vy sobiraetes' byt' tam, to eto, vozmozhno, napomnit mne nekotorye starye vremena. Mne by hotelos' brosit' poslednij vzglyad na nekotorye drevnosti. - CHto-to fatal'noe v vashih slovah, Fil. - YA chuvstvuyu, chto dni moi klonyatsya k zakatu. I poetomu mne hochetsya eshche raz pobyvat' tam. U menya predchuvstvie, chto eto moya poslednyaya vozmozhnost'. - YA uveren, chto vy oshibaetes'. Odnako, vse my budem obedat' v "Sadu u Altarya" zavtra vecherom, okolo vos'mi. - Otlichno. Togda i uvidimsya. - Do svidaniya. - Do svidaniya, Konrad. - Ne opazdyvajte. YA prinyal dush, obmazal celebnymi mazyami rany i pereodelsya v chistuyu odezhdu. Zatem ya razyskal veganca, kotoryj tol'ko chto zakonchil takuyu zhe proceduru. YA okinul ego zloveshchim vzglyadom. - Poprav'te menya, esli ya oshibus', - zayavil ya. - Est' odna prichina, po kotoroj vy zahoteli, chtoby ya byl vedushchim etogo spektaklya, a imenno - chto u menya vysokij potencial vyzhivaniya. Pravil'no? - Da, eto tak. - Poka ya staralsya izo vseh sil, chtoby moj potencial sposobstvoval obshchemu blagosostoyaniyu... - Vy tak rascenivaete tot fakt, chto v odinochku, bezo vsyakogo oruzhiya, nabrosilis' na vsyu gruppu v celom? Mne zahotelos' vcepit'sya nogtyami v ego gorlo, no ya sumel sderzhat'sya i opustil ruki. Nagradoj mne byla iskra straha, zastavivshaya slegka vzdrognut' ugolki ego rta. On sdelal shag nazad. - YA bol'she ne budu opravdyvat' vashi nadezhdy na eto, - skazal ya emu - YA zdes' tol'ko dlya togo, chtoby perepravit' vas v lyuboe mesto, kuda vy zahotite otpravit'sya, i dostavit' vas nazad v celosti i sohrannosti. Segodnya utrom vy menya postavili pered problemoj, stav legko dostupnoj primankoj dlya boadila. YA vas preduprezhdayu, chto ne sobirayus' taskat' kashtany iz ognya ili opuskat'sya v ad tol'ko dlya togo, chtoby vzyat' ogon' dlya raskurivaniya vashej sigarety. Esli vy teper' pozhelaete pojti kuda-nibud' odin, to snachala prover'te, naskol'ko bezopasno dannoe mesto, kuda vy idete. On smushchenno otvel glaza v storonu. - Esli zhe vy ne proverili etogo, - prodolzhal ya, - to berite s soboj vooruzhennyj eskort, poskol'ku sami vy obychno okazyvaetes' bez oruzhiya. Vot vse, chto ya dolzhen vam skazat'. Esli zhe vy ne pozhelaete prislushat'sya k etomu sovetu, to skazhite mne eto sejchas zhe, i ya ostavlyu vas i najdu vam drugogo provodnika. Mezhdu prochim, Lorell uzhe predlozhil mne postupit' podobnym obrazom. Tak kakovo zhe budet vashe slovo? - Lorell na samom dele tak skazal? - Da. - Kak eto vse stranno... YA podchinyayus' vashemu trebovaniyu. YA ponimayu, chto ono ochen' blagorazumno. - Velikolepno. Vy govorili, chto hotite posetit' Dolinu Carej. Mozhet byt', segodnya? Vas mog by otvezti tuda Ramzes. Mne ne ochen'-to hochetsya delat' eto samomu. CHto-to ya ustal. I k zavtrashnemu otletu, kotoryj, kstati, namechen na desyat' utra, ya hotel by nemnogo otdohnut'. Vy ne vozrazhaete? Ne dozhdavshis' ot nego otveta, ya poshel proch'. Veganec promolchal. K schast'yu dlya teh, kto spassya, i dlya eshche nerodivshihsya, SHotlandiya ne ochen' sil'no postradala v techenie Treh Dnej. YA dostal iz holodil'nika vederko so l'dom i butylku sodovoj, vklyuchil ohlazhdayushchij zmeevik ryadom so svoej kojkoj, otkryl viski iz svoih zapasov i provel ves' ostatok dnya, razmyshlyaya o tshchetnosti vseh lyudskih ustremlenij... Pozzhe, v etot vecher, kogda ya protrezvel do dopustimogo urovnya i lish' slegka pokachivalsya, ya vzyal sebya v ruki i poshel podyshat' svezhim vozduhom. Priblizhayas' k vostochnomu krayu predupreditel'nogo ograzhdeniya, ya uslyshal golosa i sel, oblokotivshis' o krupnuyu skalu, i starayas' podslushat', o chem govoryat. YA razlichil monotonnyj golos Mishtigo, i mne ochen' zahotelos' uznat', s kem on govorit. No eto ne udalos'. Sobesedniki nahodilis' dovol'no daleko ot menya, a akustika v pustyne ne vsegda nailuchshaya. I vse zhe ya sidel, napryazhenno prislushivayas', i, kak uzhe ne raz byvalo, eto proizoshlo. YA sizhu na odeyale ryadom s |len. Moya ruka obnimaet ee plechi. Moya sinyaya ruka... Kartina nemnogo zatumanilas', kak tol'ko ya vnutrenne otpryanul ot otozhdestvleniya sebya s vegancem. No ya preodolel eto i vnov' prislonilsya k skale. Mne bylo odinoko. |len kazalas' vse-taki pomyagche, chem skala i, krome togo, menya raspiralo lyubopytstvo. Poetomu ya prevozmog svoe otvrashchenie i snova ochutilsya tam... - ...nel'zya uvidet' otsyuda, - govoril ya, - no esli vy hotite znat', to nasha zvezda, kotoruyu vy nazyvaete Vegoj, yavlyaetsya zvezdoj pervoj velichiny na vashem bednom nebosvode i nahoditsya v sozvezdii, kotoroe vy, lyudi, nazyvaete Liroj. - A kakov iz sebya Teller? - sprosila |len. Nastupila dlitel'naya pauza. Zatem vnov' zazvuchal golos: - Samoe vazhnoe peredat' trudnee vsego. Problemoj pri obshchenii yavlyaetsya to, chto u sobesednika net ponyatij, ekvivalentnyh tem, o kotoryh prihoditsya govorit'. Teller sovsem ne pohozh na planetu. Tam net pustyn'. Vsya planeta imeet uporyadochennyj landshaft. No... pozvol'te vzyat' iz vashih volos etot cvetok. Vzglyanite na nego. CHto vy vidite? - Prelestnyj belyj cvetok. Vot pochemu ya ego vybrala i prikolola k svoim volosam... - No eto vovse ne tak. |to ne cvetok. Vo vsyakom sluchae dlya menya. Vashi glaza vospriimchivy k svetu s dlinoj volny ot chetyreh tysyach do semi tysyach dvuhsot angstrem. Glaza zhe vegancev vospriimchivy k ul'trafioletovym lucham pochti do treh tysyach angstrem - s odnoj storony. S drugoj storony, my ne razlichaem cveta, kotoryj vy nazyvaete "krasnyj", a v etom "belom" cvetke ya razlichayu dva cveta, kotoryh net v vashem diapazone zreniya. Moe telo pokryto uzorom, kotoryj vy ne vidite, no on ochen' pohozh na uzor kozhi drugih predstavitelej moej sem'i, i poetomu lyuboj veganec, znakomyj s rodom Stigo, pri pervoj zhe nashej vstreche mozhet nazvat' moyu familiyu i mestnost', otkuda ya rodom. Nekotorye nashi kartinki vam, zemlyanam, kazhutsya krichashchimi ili dazhe odnocvetnymi, obychno sinimi, tak kak zemnoj glaz ne razlichaet teh ottenkov, kotorye razlichaem my. Pochti vsya nasha muzyka pokazhetsya vam zapolnennoj dovol'no dlitel'nymi promezhutkami tishiny. Na samom zhe dele eti probely polny melodij, nerazlichimyh vashimi ushami. U nas chistye, logicheski rasplanirovannye goroda. Oni ulavlivayut dnevnoj svet i dolgo uderzhivayut ego noch'yu. |ti mesta, zapolnennye medlennymi dvizheniyami, ochen' priyatny dlya uha. Vse eto ochen' mnogo znachit dlya nas, no ya ne znayu, kak vse eto opisat'... cheloveku. - Odnako lyudi... ya imeyu v vidu lyudej Zemli, zhivushchih na vashih planetah... - No na samom dele oni ne vidyat ih! Oni ne slyshat ili ne chuvstvuyut tak zhe, kak my! Sushchestvuet propast', ch'yu glubinu my mozhem ocenit' i ponyat', no kotoruyu ne mozhem perestupit'. Vot pochemu ya ne v sostoyanii rasskazat' vam, kakov na samom dele Teller. Dlya vas eto sovershenno drugoj mir, chem dlya menya. - I vse zhe mne hotelos' by uvidet' ego. Ochen' sil'no. YA dumayu, chto mne dazhe ponravilos' by tam zhit'. - YA ne uveren v etom. V tom, chto vy byli by tam schastlivy. - No pochemu? - Potomu, chto emigranty na Vege est' emigranty ne s Vegi. Vy zdes' ne yavlyaetes' predstavitelem nizshej kasty ili rasy. YA znayu, chto vy ne pol'zuetes' etim terminom, no imenno on naibolee podhodyashchij. Personal vashego Upravleniya i ih sem'i yavlyayutsya naivysshej kastoj na etoj planete. Zatem idut sostoyatel'nye lyudi, ne vhodyashchie v shtat Upravleniya, zatem te, kto rabotaet na etih sostoyatel'nyh lyudej. Eshche nizhe te, kto zarabatyvaet sebe na zhizn', obrabatyvaya zemlyu. Zatem, u samogo podnozhiya piramidy, te neudachniki, kotorye obitayut v Drevnih mestah. Zdes', na etoj planete, vy na vershine piramidy. Na Tellere zhe vy budete na samom dne obshchestva. - Pochemu zhe? - Da potomu, chto vy cvetok vidite imenno belym... I on vernul ej cvetok. Nastupilo dolgoe molchanie, preryvaemoe shelestom prohladnogo veterka. - I vse-taki ya schastliva, chto vy syuda priehali, - skazala ona. - Da, zdes' ochen' interesno. - Rada, chto vam zdes' nravitsya. - CHelovek, kotorogo zovut Konrad, dejstvitel'no byl vashim lyubovnikom? YA byl osharashen takim neozhidannym voprosom. - YA ponimayu, pochemu, - skazal on, i mne stalo ne po sebe, budto ya popal v polozhenie cheloveka, podglyadyvayushchego fizicheskuyu blizost' muzhchiny i zhenshchiny (ili eshche huzhe - nablyudaya za tem, kto podglyadyval). - I pochemu zhe? - Potomu chto vy stremites' k neobychnomu, polnomu sil, ekzoticheskomu. Potomu chto vy nikogda ne ispytyvaete schast'ya, gde by to ni bylo. Prosto vy takaya, kakaya est'. - Nepravda... A mozhet byt', pravda. Da, odnazhdy on skazal mne nechto podobnoe... V etot moment mne bylo ochen' zhal' ee. Zatem, ne soznavaya togo, poskol'ku ya hot' kak-to hotel uteshit' ee, ya protyanul ruku i vzyal ee ruku v svoyu. Tol'ko ruka eta byla rukoj Mishtigo, a on vovse ne dumal dejstvovat' eyu. A ya zastavil ego! Neozhidanno mne stalo strashno. Hotya skoree eto chuvstvo vozniklo u nego, i ya pochuvstvoval eto. YA oshchutil, chto v ego mozgu vse poplylo, kak posle mertveckoj p'yanki, kak tol'ko on pochuvstvoval ch'e-to prisutstvie v svoem razume. YA bystro otpryanul nazad i snova okazalsya u skaly, no tol'ko posle togo, kak ona uronila cvetok i ya uslyshal, kak ona prosheptala: - Derzhite menya... "Oh uzh eta chertova psevdotelepatiya! |to ispolnenie zhelanij! - dumal ya. - Kogda-nibud' ya perestanu verit' v to, chto eto svojstvo mne prisushche..." I tem ne menee ya vse-taki na samom dele videl dva cveta na tom cvetke... cveta, dlya kotoryh u menya ne bylo slov. YA pobrel nazad v lager'. Projdya cherez nego, ya dvinulsya dal'she. Dobralsya do protivopolozhnogo konca nashego nezrimogo, no ohranyaemogo perimetra, sel na zemlyu i zakuril. Noch' byla prohladnoj i chernoj. Posle togo, kak ya vykuril dve sigarety, ya uslyshal pozadi sebya golos, no ne obernulsya. - V ogromnom zdanii, Hrame Ognya, v tot dalekij den', kogda vse dni i gody poluchat svoj nomer, o, pust' togda moe imya budet vozvrashcheno mne, - proiznes golos. - Ochen' neploho dlya vas, - skazal ya. - Citata vpolne podhodyashchaya. Tol'ko vy zrya zdes' citiruete "Knigu mertvyh". - Pochemu zrya? V tot velikij den', kogda vse dni i gody poluchat svoj nomer, esli i vam vernut vashe imya, to kakovo zhe ono budet? - Ne vernut! YA nameren opozdat' na etu ceremoniyu. Da i chto tolku v imeni... - Nu, eto zavisit ot togo... - Predpolozhim, ono... "Karagiozis". - Izvol'te sest' tak, chtoby ya mog vas videt'. YA ne lyublyu, kogda kto-nibud' stoit u menya za spinoj. - Horosho. Nu tak kak? - CHto "kak"? - Kak vy otnosites' k imeni "Karagiozis"? - Pochemu ono dolzhno menya volnovat'? - Potomu, chto ono koe-chto znachit dlya vas. Po krajnej mere, nekogda znachilo. - Karagiozis byl odnim iz personazhej grecheskogo teatra tenej, nechto vrode Petrushki srednevekovogo teatra Evropy. On byl neryahoj i shutom. - On byl grekom i pritom ochen' umnym. - Ha! On byl napolovinu trusom, slyuntyaem i voobshche kakim-to skol'zkim tipom. - No takzhe byl napolovinu geroem. Kovarnym. V chem-to neobuzdannym. S chuvstvom yumora. On sorval s mesta piramidu. I krome togo, kogda emu hotelos' byt' sil'nym, on byl sil'nym! - I gde zhe on teper'? - Mne samomu hotelos' by eto znat'. No pochemu ob etom vy sprashivaete u menya? - Potomu chto etim imenem vas nazyval Gassan v tot vecher, kogda vy borolis' s robotom. - O... ponimayu... CHto zh, eto bylo prosto k mestu skazano. |to sinonim durachka. Klichka. Podobno tomu, chto ya nazyvayu vas "Ryzhej". Vot teper' ya dumayu, - kak vy vyglyadite v glazah Mishtigo? Veganec ved' ne vidit cveta vashih volos. Vam eto neizvestno? - Mne bezrazlichno, kakoj ya predstavlyayus' vegancu. Menya bol'she zanimaet to, kak vyglyadite vy. YA ponimayu, chto u Mishtigo zavedeno na vas ves'ma puhloe dos'e. On kak-to govoril, chto dumaet, budto vy zhivete uzhe neskol'ko stoletij. - Preuvelichenie. Bez vsyakih somnenij, preuvelichenie. No, pohozhe, vam mnogoe izvestno. A u Mishtigo est' vashe dos'e? - Da, no poka ne takoe puhloe. - Kazhetsya, chto vy nenavidite Mishtigo bol'she, chem kogo-libo. |to pravda? - Da. - Pochemu? - On s Vegi. - Nu tak chto zhe? - YA nenavizhu vegancev - vot i vse. - Net. Zdes' chto-to eshche. - Pravda. Vy ochen' sil'ny. Vy znaete eto? - Znayu. - Fakticheski, vy samyj sil'nyj iz lyudej, kotoryh ya kogda-libo videla. Sil'nyj v takoj mere, chtoby slomat' sheyu kryss-pauku, a zatem, svalivshis' v zaliv, doplyt' do berega i spokojno posle etogo pozavtrakat'. - Vy priveli ochen' strannyj primer. - Razve? - Pochemu vy vybrali imenno ego? - YA hochu znat'! Mne nuzhno znat'... - Prostite? - Izvineniyami vy ne otdelaetes'. Pogovorim eshche. - YA skazal vse, chto hotel skazat'. - Net. Nam nuzhen Karagiozis. - Komu eto nam? - Redpolu... Mne... - I vse-taki, pochemu? - Gassan star, kak samo vremya. Karagiozis eshche starshe. Gassan byl s nim znakom. I on okliknul vas etim imenem. Znachit, eto vy i est'! Vy - ubijca, mstitel', zashchitnik Zemli - vy nam sejchas krajne nuzhny. Ochen' nuzhny! Armageddon uzhe gryanul, no ne s gromom i molniej, a s chekovoj knizhkoj. Vegancy dolzhny pogibnut', drugoj al'ternativy net. Pomogite nam! - CHto vy hotite ot menya? - Pust' Gassan ego unichtozhit. - Net! - Pochemu? Kto on vam? - Nikto. Mne on ochen' ne nravitsya, pover'te. No kto on dlya vas? - nedoumenno sprosil ya. - Nash razrushitel'. - Togda nazovite prichiny, i, vozmozhno, ya dam vam otvet poluchshe. - YA ne mogu. - No pochemu? - Potomu, chto ne znayu. - Togda zhelayu vam spokojnoj nochi. - Podozhdite! YA dejstvitel'no ne znayu. |to mnenie prishlo s Tellera cherez tamoshnego svyaznogo Redpola. Prikaz - on dolzhen umeret'! Ego kniga - vovse ne kniga. Da i lichnost' - eto ne lichnost', a mnogo... YA ne znayu, chto oznachayut eti slova, no nasha agentura nikogda prezhde ne oshibalas'. Vy byli kogda-to na Tellere, na Bekabe i na drugih planetah - vy ved' Karagiozis. Vy znaete, chto nashi agenty nikogda ne lgut. Esli vy Karagiozis, to sami znaete, pochemu tak. Ved' vy sami ustanavlivali etu shpionskuyu set'. Teper' vy slyshite ih slova, no uzhe ne obrashchaete na nih vnimaniya. YA govoryu vam, chto oni skazali - Mishtigo dolzhen umeret'. On predstavlyaet iz sebya sosredotochenie vsego, s chem my boremsya. Oni govoryat, chto on inspektiruet to, chto ne dolzhno podlezhat' inspekcii. Vy znaete ih sistemu. Den'gi protiv Zemli. Plyus ekspluataciya so storony vegancev. CHto-libo bolee opredelennoe nashim agentam vyyasnit' ne udalos'. - Mne ochen' zhal', no ya svyazan obeshchaniem oberegat' ego. Izlozhite mne bolee veskie prichiny, i ya, mozhet byt', dam vam drugoj otvet. Kstati, pochemu Gassan pytalsya ubit' menya? - Emu bylo prikazano tol'ko ostanovit' vas. Lishit' vas vozmozhnosti pomeshat' nam unichtozhit' veganca. - Nu, razve tak... vprochem, vse ravno. Idite svoim putem, i ya vse pozabudu. - Net! Vy dolzhny nam pomoch'! CHto dlya Karagiozisa zhizn' odnogo veganca? - YA ne dopushchu ego gibeli bez opredelennoj na to prichiny. A poka vy mne tak nichego i ne skazali. - No ya bol'she nichego ne znayu. - Togda spokojnoj nochi. - Net! U vas dva profilya. Sprava - vy polubog, sleva - vy demon. Odin iz nih dolzhen pomoch' mne. I mne vse ravno, kto iz nih. - Dazhe ne pytajtes' prichinit' vred vegancu. YA budu zashchishchat' ego... Vot tak my sideli i razgovarivali. Ona vzyala predlozhennuyu sigaretu i zakurila. - Nenavidet' vas, dolzhno byt', ochen' legko, - skazala ona nemnogo pogodya, - no ya ne mogu. YA promolchal. - YA mnogo raz videla vas, kogda vy kovylyali v svoej chernoj forme. Takoj samootstranennyj, vysokomernyj i gordyj svoej velikolepnoj siloj. Vy by, navernoe, razdavili vse, chto tol'ko dvizhetsya, ne tak li? - Tol'ko ne krasnyh murav'ev i shmelej. - U vas est' kakoj-nibud' kovarnyj plan, o kotorom nam nichego ne izvestno? Rasskazhite nam, i my budem pomogat' vam v ego osushchestvlenii. - |to vashe predpolozhenie. Dazhe esli ya - Karagiozis. YA uzhe ob®yasnil, pochemu Gassan okliknul menya etim imenem. Fil byl znakom s Karagiozisom, a Fila vy horosho znaete. On vam kogda-nibud' govoril o tom, chto ya... - Vy zhe znaete, chto net, - perebila ona menya. - On ved' vash drug i nikogda ne predast vas. - U menya togda k vam vsego odin vopros. Est' li u vas eshche kakie-nibud' ukazaniya na moyu tozhdestvennost', krome etogo sluchajnogo oklika Gassana? - Zapisej s opisaniem Karagiozisa ne sushchestvuet. Vy postaralis', chtoby ih ne bylo. - Znachit, vse v poryadke. Stupajte i ne bespokojtes'. - Net! - Gassan pytalsya menya ubit'! - Da. On, dolzhno byt', reshil, chto vas legche ubit', chem derzhat' v storone. Ved' on vse-taki znaet o vas znachitel'no bol'she, chem my vse. - Togda pochemu zhe on spas menya ot boadila? Spas vmeste s Mishtigo? - Mne by ne hotelos' ob etom govorit'. - Togda davajte zakonchim nash razgovor. - Net! YA vot chto vam skazhu. Assegaj byl edinstvennym oruzhiem, okazavshimsya u nego pod rukoj. I on eshche ne ochen'-to iskusno vladeet im. Dolzhna vam skazat', chto on namerevalsya porazit' ne boadila. - Da? - On ne celilsya v nego ili v vas. Tvar' slishkom uzh korchilas'. On hotel ubit' veganca, a potom prosto by skazal, chto pytalsya spasti vas oboih, a pod rukoj nichego ne okazalos', i chto eto ne chto inoe, kak neschastnyj sluchaj. K sozhaleniyu, neschast'ya ne sluchilos'. On promahnulsya. - Pochemu zhe on prosto ne pozvolil udavit' veganca? - Potomu, chto vy tak otchayanno borolis' s etoj tvar'yu, chto on sovsem ispugalsya togo, chto vy, vozmozhno, spasete Mishtigo. On nichego tak ne boitsya, kak vashih ruk. - Ochen' priyatno soznavat' eto. Gassan ne prekratit svoi popytki, dazhe esli ya soglashus' sotrudnichat'? - Boyus', chto eto tak. - |to ochen' ploho, moya dorogaya. Potomu chto ya ne dopushchu etogo. - Vy ego ne ostanovite, i my ne otzovem ego. Dazhe nesmotrya na to, chto vy - Karagiozis. I kak by ya vas ne oplakivala, Gassana vy ne smozhete ostanovit'. On nastoyashchij ubijca. S bol'shoj bukvy. I u nego eshche ne bylo neudach. - U menya tozhe. - Byli. Vy tol'ko chto izmenili Redpolu i Zemle, vsemu, chto hot' chem-nibud' s etim svyazano. - Mne ne nuzhny vashi utesheniya, zhenshchina. Stupajte svoej dorogoj. - Ne mogu. - Pochemu? - Esli vy etogo ne znaete, togda znachit Karagiozis i na samom dele durak, figlyar i personazh komedii tenej. - Nekto po imeni Tomas Karlajn pisal kogda-to o geroyah i o ih pokolenii. On tozhe byl durakom. On veril v to, chto imeyutsya takie sushchestva. Geroizm - eto vsego lish' vopros obstoyatel'stv i celesoobraznosti. - Inogda k etomu dobavlyayutsya i idealy. - CHto takoe ideal? Prizrak prizraka, i ne bolee togo. - Tol'ko, pozhalujsta, ne govorite takie veshchi mne. - Vynuzhden. Ved' eto sushchaya pravda. - Vy lzhete, Karagiozis! - YA ne... a esli i lgu, to eto k luchshemu, dorogaya. - YA dostatochno stara, chtoby byt' komu ugodno babushkoj, krome, razve chto, vas, tak chto ne nazyvajte menya etim durackim slovom - dorogaya i tak dalee. Vam izvestno, chto u menya na golove parik? - Da. - Vam izvestno, chto ya podhvatila odnu bolezn' s Vegi i poetomu teper' vynuzhdena nosit' parik?! - Net. Prostite menya, ya ne znal etogo. - Kogda ya byla molozhe, a eto bylo davnym-davno, ya rabotala na kurorte dlya vegancev. YA byla devushkoj dlya razvlechenij. Mne nikogda ne zabyt' pyhteniya ih zhestkih legkih, ya ne mogu zabyt' prikosnoveniya ih sinih ruk... sinih, kak u trupa, ruk. YA nenavidela ih i tol'ko takoj chelovek, kak vy, mozhet ponyat' menya - chelovek, nenavidyashchij ih lyuto, vsem svoim sushchestvom. - Prostite menya, Diana. Mne ochen' zhal', chto eto do sih por prichinyaet vam stradaniya. No ya eshche ne gotov k tomu, chtoby vystupat' na vashej storone. Ne podtalkivajte menya. - Tak vy - Karagiozis? - Da. - Togda ya... v nekotorom rode udovletvorena. - No veganec dolzhen zhit'! - Posmotrim... - Nu, chto zh, posmotrim. A poka, spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi, Konrad. YA podnyalsya, ostaviv ee sidet', i vernulsya v svoyu palatku. Pozzhe, etoj zhe noch'yu, ona prishla ko mne. Poslyshalsya shelest brezenta, i ona voshla. YA vse mogu zabyt', svyazannoe s nej - i ee ryzhij parik, i tugo szhatye chelyusti, i ee otryvistuyu rech', i slegka napusknye zhesty, i ee goryachee telo, i strashnye obvineniya v moj adres... No ya vsegda budu pomnit', chto ona prishla ko mne, kogda ya bol'she vsego v nej nuzhdalsya, chto ona byla teploj, podatlivoj, i glavnoe, - chto ona vse-taki prishla ko mne... 7 Posle zavtraka, na sleduyushchij den', ya uzhe