nii prikaza, chert voz'mi! Luchshe by mne nikogda ne vstrechat'sya s toboj! - Prosti. - Stavkoj yavlyaetsya Zemlya, i ty nahodish'sya po druguyu storonu... - A ya polagayu, chto eto ty - po druguyu storonu. - CHto zhe ty sobiraesh'sya sejchas predprinyat'? - Tak kak ya ne v sostoyanii pereubedit' tebya, to mne ostaetsya tol'ko odno - pomeshat' vam. - Ty ne smozhesh' ubrat' sekretarya Redpola i ego suprugu bez shuma. Ne zabyvaj, chto my ochen' obidchivy. - YA znayu ob etom. - Poetomu ty ne smozhesh' prichinit' vred Dosu, i ya ne veryu, chto ty smozhesh' prichinit' vred mne. - Ty prava. - Znachit, ostaetsya Gassan. - I snova pravda na tvoej storone. - No Gassan est' Gassan! CHto ty mozhesh' predprinyat' protiv nego? - Pochemu by vam pryamo sejchas ne dat' emu uvol'nitel'nuyu i izbavit' menya takim obrazom ot hlopot? - My ne mozhem etogo sdelat'. Ona podnyala vzor. Glaza ee byli vlazhnymi, no lico i golos nichut' ne izmenilis'. - Esli okazhetsya, chto ty byl prav, a my zabluzhdalis', - proiznesla ona, - to uzh postarajsya prostit' nas. - Prostite i vy menya tozhe, - kivnul ya. Vsyu etu noch' ya pochti ne spal, nahodyas' ryadom s Mishtigo, no nichego ne sluchilos'. Sleduyushchee utro proshlo bez osobyh sobytij, kak i bol'shaya chast' dnya. - Mishtigo! - proiznes ya, kak tol'ko my ostanovilis', chtoby sfotografirovat' sklon ocherednogo holma. - Pochemu by vam ne uehat' domoj? Vernut'sya na Teller, a? Ili kuda-nibud' eshche? Prosto uletet' otsyuda i napisat' kakuyu-nibud' druguyu knigu? CHem bol'she my udalyaemsya ot civilizacii, tem men'she moi vozmozhnosti zashchishchat' vas. - Vy dali mne pistolet, i ya ponyal namek. - On izobrazil pravoj rukoj, budto strelyaet. - Ochen' rad za vas, chto vy tak reshitel'no nastroeny. No vse zhe podumajte horoshen'ko. - |to kozel nahoditsya na nizhnej vetke von togo dereva? - Da. Im ochen' nravyatsya molodye zelenye pobegi na vetkah. - YA hotel by sfotografirovat' ego. To derevo nazyvaetsya olivkovym? - Da. - Horosho. YA hotel by znat', kak pravil'no podpisat' etot snimok: "Kozel, ob®edayushchij zelenye pobegi olivkovogo dereva". Neplohoj zagolovok? - Prekrasnyj. Snimajte pobystree, poka kozel eshche tam. Esli by on ne byl takim nekommunikabel'nym, takim punktual'nym, takim bezrazlichnym k samomu sebe! YA nenavidel ego. YA ne mog ego ponyat'. On razgovarival tol'ko togda, kogda o chem-to sprashival ili otvechal na vopros. I vsyakij raz, kogda udostaival vopros otvetom, on byl kratkim, uklonchivym, vysokomernym, prichem zachastuyu vse eto - odnovremenno. On byl samodovol'nym, tshcheslavnym, sinim, i vo vsem proyavlyalas' ego vlast'. On zastavil menya gluboko zadumat'sya o tradiciyah roda Stigo v oblasti filosofii, filantropii i prosveshchennoj zhurnalistiki. Odnako, v etot vecher ya razgovarival s Gassanom, posle togo, kak ne spuskal s nego glaz ves' den'. On sidel u kostra, budto soshel s kartiny Delakrua. |len i Dos Santos sideli poblizosti, popivaya kofe. - Moi pozdravleniya! - Pozdravleniya? - Za to, chto vy ne popytalis' ubit' menya. - Net. YA ne pytalsya. - Veroyatno, zavtra? On pozhal plechami. - Gassan, posmotrite na menya! On povernulsya v moyu storonu. - Vas nanyali ubit' etogo sinego? On snova pozhal plechami. - Ne nuzhno etogo otricat', da i priznavat'sya ne nuzhno. YA uzhe i tak vse znayu. I poetomu ya ne mogu dopustit', chtoby vy eto sdelali. Vernite den'gi, kotorye zaplatil vam Dos Santos, i stupajte svoej dorogoj. YA mogu razdobyt' dlya vas aeroglisser k utru. On dostavit vas v lyuboe mesto, v kakoe vy tol'ko pozhelaete. - No ya schastliv zdes', Karachi. - Vashe schast'e totchas zhe prekratitsya, kak tol'ko s etim sinim chto-nibud' sluchitsya. - YA telohranitel', Karachi. - Net, Gassan. Vy syn verblyuda dispentika. - CHto takoe dispentik, Karachi? - YA ne znayu ekvivalenta v arabskom, a vy ne znaete grecheskogo. Obozhdite minutochku, i ya podyshchu drugoe oskorblenie. Vy - trus, pozhiratel' padali, kradushchijsya po temnym zakoulkam, potomu chto vy - pomes' shakala i obez'yany... - Vozmozhno, eto imenno tak, Karachi, tak kak moj otec govoril mne, chto ya rodilsya dlya togo, chtoby s menya zhivogo sodrali kozhu i chetvertovali. - Pochemu? - YA byl svyazan s d'yavolom. - Da? - Da. |to chertyam vy igrali vchera? U nih byli roga, kopyta. - Net, eto byli ne cherti. |to rezul'tat vozdejstviya radiacii na neschastnyh detej, kotoryh roditeli brosili umirat' v etoj glushi. No oni, tem ne menee, vyzhili - potomu chto glush' dlya nih - nastoyashchij rodnoj dom. - O! A ya-to schital ih chertyami. YA do sih por tak o nih dumayu, potomu chto odin iz nih ulybnulsya mne, kogda ya molilsya o tom, chtoby oni prostili menya. - Prostili? Za chto? V glazah araba vspyhnula otreshennost'. - Otec moj byl chelovekom dobrym, poryadochnym, religioznym. On poklonyalsya Melaku Tavsu, kotorogo nevezhdy shiity (zdes' on splyunul) nazyvayut Iblisom ili SHajtanom, ili Satanoj. Ego blagochestie bylo shiroko izvestno, naryadu so mnogimi drugimi dobrodetelyami. YA lyubil ego, no v menya, eshche v mal'chishku, vselilsya kakoj-to bes. YA stal ateistom i ne veril v d'yavola. YA byl durnym rebenkom; tak, odnazhdy ya podobral gde-to mertvogo cyplenka, nasadili ego na palku i nazval Angelom-Pavlinom. YA draznil ego, shvyryal v nego kamni i vyshchipyval per'ya. Odin iz mal'chikov postarshe perepugalsya i rasskazal ob etom moemu otcu. Otec vyporol menya pryamo na ulice i skazal, chto s menya sderut kozhu zhiv'em i chetvertuyut za bogohul'stvo, esli tol'ko ya eshche raz pozvolyu sebe podobnoe. On zastavil menya otpravit'sya na goru Zingar i vymalivat' tam proshchenie. YA poshel tuda, no bes ne ostavil menya. Nesmotrya na porku, ya ne veril v svoi molitvy. Teper', kogda ya uzhe stal starym, bes etot propal, no moj otec umer mnogo let nazad, i ya ne mog skazat' emu: "Prosti menya za to, chto ya bogohul'stvoval". Stanovyas' starshe, ya stal oshchushchat' neobhodimost' very. Nadeyus', chto D'yavol v svoej velikoj mudrosti i miloserdii pojmet eto i prostit menya... - Gassan, vas trudno oskorbit', - skazal ya, - no ya preduprezhdayu vas, pojmite menya - ni odin volos ne dolzhen upast' s golovy etogo sinego! - YA zdes' vsego lish' skromnyj telohranitel'... - Ha-ha! Vy hitry i kovarny. - Net, Karachi. Blagodaryu vas, no eto ne tak. YA gorzhus' tem, chto vsegda vypolnyayu prinyatye na sebya obyazatel'stva. Takov zakon, soglasno kotoromu ya zhivu. Krome togo, vy ne smozhete oskorbit' menya do takoj stepeni, chtoby ya vynuzhden byl vyzvat' vas na poedinok, tem samym pozvoliv vam vybrat' rod oruzhiya. Net, etogo nikogda ne budet. YA ne vospriimchiv k vashim oskorbleniyam. - Togda osteregajtes', - pokachal ya golovoj. - Vash pervyj hod protiv veganca budet i samym poslednim. - Esli tak zapisano v Knige Sudeb, Karachi, to... - I zovite menya Konrad! Gassan zamolchal, a ya podnyalsya i pobrel proch', oburevaemyj tyazhelymi myslyami.... Na sleduyushchij den' vse my byli eshche zhivy. My bystro sobralis' i proshli okolo vos'mi kilometrov, prezhde chem proizoshla nepredvidennaya zaderzhka. - Pohozhe, chto gde-to plachet rebenok, - vnezapno skazal Fil. - Vy pravy. - Vot tol'ko nikak ne soobrazhu, otkuda donositsya plach? - Pohozhe, sleva, von ottuda. My probezhali skvoz' zarosli kustov i vyshli k ruslu peresohshego ruch'ya. Na pervom zhe povorote my uvideli rebenka, lezhavshego mezhdu kamnyami, zavernutogo v gryaznoe odeyalo. Ego lico i ruki sil'no pokrasneli pod palyashchimi luchami Solnca. |to govorilo o tom, chto on nahoditsya zdes' dovol'no prodolzhitel'noe vremya. Na ego krohotnom vlazhnom lichike byli vidny mnogochislennye ukusy nasekomyh. YA opustilsya na koleni, chtoby poluchshe zakutat' ego v odeyal'ce. |len slegka vskriknula, kogda odeyalo speredi priotkrylos' i ona uvidela telo rebenka. Na grudi ego byl vrozhdennyj svishch, i chto-to koposhilos' vnutri nego. Diana zakrichala, otvernulas' i nachala vshlipyvat'. - CHto? - nedoumenno sprosil veganec. - Odin iz pokinutyh, - skazal ya, zanimayas' rebenkom. - Mechenyj. - Kak uzhasno! - s chuvstvom proiznesla "Ryzhij Parik". - |to vidimost' ili fakt, chto on broshen? - pointeresovalsya Mishtigo. - I to, i drugoe! - Peredajte ego mne, - skazala |len, protyagivaya ruki. - Ne prikasajtes', - Dzhordzh otodvinul ee nemnogo v storonu i sam nagnulsya ko mne. - Voz'mite aeroglisser, - prikazal on, obrashchayas' k obstupivshim ego lyudyam. - My dolzhny nemedlenno otpravit' ego v bol'nicu. U menya net oborudovaniya, chtoby prooperirovat' ego zdes'. |len, pomogi mne. Oni vmeste stali ryt'sya v ego medicinskom nabore. - Napishite, chto ya sdelal emu, i prikolite etu zapisku k chistomu odeyalu, chtoby vrachi v Afinah znali ob etom. |len stala napolnyat' shpricy dlya Dzhordzha, zatem promyla ukusy i smazala ozhogi. Oni vmeste nakachali rebenka vitaminami, antibiotikami i eshche chert znaet chem. Dos Santos svyazalsya s Lamiej i poprosil prislat' odin iz nashih aeroglisserov. |len i Dzhordzh v eto vremya uzhe zavernuli rebenka v chistoe odeyalo i prikololi k odeyalu zapisku. - Kak eto uzhasno! - skazal Dos Santos. - Vybrasyvat' takoe ditya! Ved' emu predstoyala muchitel'naya smert'... - Zdes' eto praktikuetsya davno, - skazal ya, obrashchayas' ko vsem. - Osobenno vblizi "goryachih" mest. V Grecii vsegda sushchestvovala tradiciya detoubijstva. Menya samogo vynesli na vershinu holma v tot zhe den', kogda ya uvidel etot mir. Mishtigo zakuril svoyu ocherednuyu sigaretu, no, uslyshav moi slova, zamer i posmotrel na menya. - Vas? No zachem eto sdelali? YA rassmeyalsya i stal rassmatrivat' svoi nogi. - |to zaputannaya istoriya. YA sejchas noshu special'nuyu obuv', potomu chto u menya odna noga koroche drugoj. Krome togo, naskol'ko ya ponimayu, dlya rebenka ya byl slishkom volosatym. Nu, i glaza u menya raznye. No ya dumayu, chto na vse eto ne obratili by vnimaniya, ne rodis' ya na Rozhdestvo, a eto ochen' ploho. - A chto tut plohogo - rodit'sya na Rozhdestvo? - Bogi, soglasno mestnym pover'yam, schitayut eto bol'shim nahal'stvom. Po etoj prichine schitaetsya, chto deti, kotorye rozhdayutsya v eto vremya, ne yavlyayutsya det'mi lyudej. Oni zachaty ot razlichnyh zlyh duhov, kotorye pugayut mestnoe naselenie, rasstraivayut ih plany, i vse takoe prochee. |tih duhov nazyvayut zdes' kallikanzaridami. Oni ochen' pohozhi na teh rebyat s rogami i kopytami, no, pravda, nekotorye iz nih imeyut vse zhe bol'shee shodstvo s lyud'mi. CHasto oni vneshne pohozhi na menya, poetomu moi roditeli - esli tol'ko oni v samom dele byli moimi roditelyami - reshili izbavit'sya ot menya. Vot pochemu ya byl ostavlen na vershine holma. |tim byl sdelan shirokij zhest - mol, vozvrashchaem ditya ego nastoyashchemu roditelyu. - I chto zhe bylo potom? - V nashej dereven'ke zhil staren'kij svyashchennik. On uslyhal ob etom i prishel k nim. On im skazal, chto oni sovershili smertnyj greh, i budet luchshe, esli oni pobystree zaberut svoego rebenka nazad i podgotovyat ego dlya togo, chtoby on, svyashchennik, okrestil novorozhdennogo na sleduyushchij den'. - O! Tak vy eshche i kreshchenyj?! - Da... - YA zakuril sigaretu. - Oni vernulis' za mnoj. Vse pravil'no. No potom stali utverzhdat', chto ya - ne tot rebenok, kotorogo oni ostavili na holme. Oni ostavili obychnogo rebenka, naschet kotorogo u nih voznikli somneniya, chto on mutant, a zabirat' im prishlos' uzhe nastoyashchego uroda. Vot chto oni potom govorili. Vzamen oni poluchili gorazdo hudshego Rozhdestvenskogo rebenka. Nikto menya ne videl, i poetomu ih utverzhdeniya nel'zya bylo proverit'. Odnako svyashchennik nastoyal na tom, chtoby oni ostavili u sebya etogo rebenka. I kak tol'ko oni smirilis' so sluchivshimsya, tak stali beskonechno dobry ko mne. Ros ya ochen' bystro i byl ochen' silen dlya svoih let. - No kreshchenie... - O, eto bylo dlya menya... kak by napolovinu. - Kak eto - napolovinu? - Vo vremya moego kreshcheniya svyashchennika hvatil udar, i cherez den' on umer. Vo vsej nashej okruge on byl odin, poetomu ya ne znayu, vse li bylo vypolneno tak, kak polozheno. - Mozhet byt', luchshe prodelat' eto eshche raz, na vsyakij sluchaj? YA vnimatel'no posmotrel na veganca, no ne zametil na ego lice ni kapli ironii. - Net. Esli Nebo ne zahotelo menya togda, to vtoroj raz ya prosit' ne sobirayus'. My raspolozhilis' na blizhajshej polyane i stali zhdat' aeroglissera... V tot den' my proshli primerno s dyuzhinu kilometrov, chto mozhno schitat' prekrasnym rezul'tatom, esli uchest' sostav nashej gruppy. Rebenka pogruzili v aeroglisser i otpravili pryamo v Afiny. Kogda vse bylo gotovo k otletu, ya gromko sprosil, ne hochet li eshche kto-nibud' uehat'. No nikto, odnako, ne otozvalsya. Imenno v etot vecher vse i sluchilos'... My lezhali polukrugom okolo kostra. Bylo teplo i priyatno. Gassan prochishchal svoj obrez s alyuminievym stvolom. Priklad oruzhiya byl iz plastika, i poetomu ono bylo ochen' legkim i udobnym. Vozyas' s oruzhiem, Gassan naklonil dulo vpered i stal medlenno napravlyat' ego na Mishtigo. Dolzhen priznat'sya, prodelal on eto vse masterski. Dlilos' eto s polchasa, i on peremeshchal dulo edva ulovimymi dvizheniyami. No, kogda polozhenie dula zafiksirovalos', ya vskochil i v tri pryzhka okazalsya okolo araba. YA vybil obrez iz ego ruk, i oruzhie, otletev metra na tri, stuknulos' o kamen'. Ruka moya zanyla ot udara. Gassan totchas zhe vskochil. Zuby ego shchelkali, slovno kurki kremnievogo oruzhiya. Mne dazhe pokazalos', chto iz ego rta posypalis' iskry. - Ob®yasnites'! - zaoral ya. - Valyajte, skazhite chto-nibud'! Vse, chto ugodno! Vy ved' prekrasno znaete, chto sobiralis' tol'ko chto sdelat'! Ruki Gassana zadrozhali. - Davajte! - podbodril ya ego. - Udar'te menya! Vsego lish' prikosnites' ko mne! I togda to, chto ya s vami sdelayu, budet nazyvat'sya samooboronoj. Dazhe Dzhordzh ne smozhet posle etogo slozhit' to, chto ot vas ostanetsya! - YA vsego lish' chistil oruzhie. I vy povredili ego, Karachi. - Sluchajno oruzhie ne napravlyaetsya v cel'. Vy sobiralis' ubit' veganca! - Vy oshibaetes'. - Udar'te menya! Ili vy trus? - YA ne hotel by ssorit'sya s vami, Karachi. - Togda vy dejstvitel'no trus! - Net, Karachi, ya ne trus! CHerez neskol'ko sekund on ulybnulsya i sprosil: - Vy ne boites' brosit' mne vyzov? Sleduyushchij hod byl za mnoj. YA nadeyalsya, chto do etogo ne dojdet. YA nadeyalsya, chto smogu vyvesti ego iz sebya nastol'ko, chto on udarit menya ili vyzovet na duel'. No sdelat' etogo mne ne udalos'. I eto bylo ploho. Ochen' ploho! YA byl uveren v tom, chto smogu odolet' lyubogo vraga oruzhiem, kotoroe vyberu lichno. No esli oruzhie budet vybirat' on, to vse mozhet slozhit'sya sovershenno inache. Kazhdyj znaet, chto sushchestvuyut lyudi s obychnymi muzykal'nymi sposobnostyami, i est' lyudi s osobymi sposobnostyami. Poslednim dostatochno odin raz proslushat' kakoe-nibud' proizvedenie, i oni totchas zhe sumeyut proigrat' ego na pianino ili na telistre. Oni mogut vzyat' kakoj-nibud' novyj dlya nih instrument, i cherez neskol'ko chasov on budet zvuchat' v ih rukah tak, slovno oni igrali na nem neskol'ko let podryad. |to osobyj, prisushchij im talant - sposobnost' bystrogo proniknoveniya v sut' togo, chto im predstoit sdelat'. Imenno takoj sposobnost'yu obladal Gassan v otnoshenii razlichnyh vidov oruzhiya. Mozhet byt', takim talantom obladayut i drugie, odnako etot arab v techenie mnogih desyatiletij ottachival grani svoego masterstva, v ravnoj stepeni uchas' obrashchat'sya s pistoletom i granatometom. Kodeks Poedinkov dast emu vozmozhnost' vybrat' oruzhie. A on byl samym iskusnym iz ubijc, s kotorymi mne kogda-libo dovodilos' vstrechat'sya. No ya dolzhen byl pomeshat' emu, i edinstvennyj sposob, kotoryj ostavalsya v moem rasporyazhenii, - sdelat' eto na ego zhe usloviyah. - Amin'! - skazal ya. - YA vyzyvayu vas na duel'. On prodolzhal ulybat'sya. - Soglasen, pered etimi svidetelyami. Nazovite svoego sekundanta. - Fil Greber. A vash? - Dos Santos. - Prekrasno. Razreshenie na ubijstvo nahoditsya v moej sumke; poshlina uplachena. Poetomu net nuzhdy otkladyvat' eto zanyatie nadolgo. Kogda, gde i kak vy zhelaete? - My proshli mimo horoshej polyany v kilometre otsyuda. - Da. Pomnyu. - Vozvrashchaemsya tuda zavtra na zare. - Dogovorilis', - kivnul ya. - CHto kasaetsya oruzhiya... On dostal svoj ranec i otkryl ego. Tam bylo polno vsyakih interesnyh shtukovin, pobleskivavshih pri svete kostra. On vytashchil dva predmeta i zahlopnul ranec. Serdce moe upalo. - Prashcha Davida, - provozglasil on. YA osmotrel oruzhie. - Rasstoyanie pyat'desyat metrov, - dobavil arab. - CHto zh, vy sdelali horoshij vybor, - skazal ya emu. - YA ne derzhal etogo oruzhiya v rukah uzhe bolee... V obshchem, davno. Mne by hotelos' pozaimstvovat' u vas odnu na noch', chtoby pouprazhnyat'sya. No, esli vy vozrazhaete, to ya sumeyu sdelat' ee sam. - Mozhete vzyat' lyubuyu i trenirujtes' hot' vsyu noch'. - Spasibo. YA vybral prashchu i podvesil ee k poyasu. Zatem vzyal odin iz nashih fonarej. - Esli ya komu-nibud' ponadoblyus', to ishchite menya na toj polyane, u dorogi. No ne zabud'te na noch' postavit' chasovyh. |to opasnaya mestnost'. - Mozhet byt', mne pojti s vami? - pointeresovalsya Fil. - Net, spasibo. YA pojdu odin. Uvidimsya zavtra. - Togda - spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi... YA otyskal polyanu, ustanovil fonar' na odnom ee krayu tak, chtoby svet ot nego padal na neskol'ko molodyh derev'ev, a sam poshel na protivopolozhnyj kraj. Zatem ya podobral neskol'ko kamnej i zapustil ih v derevo. Promah! YA brosil eshche dyuzhinu i sdelal tol'ko chetyre popadaniya. YA prodolzhal metat' kamni. Primerno cherez chas moi uspehi stali bolee znachitel'nymi. I vse zhe na rasstoyanii v pyat'desyat metrov ya, po-vidimomu, ne mog by sostyazat'sya s Gassanom. Nastupila noch', a ya vse prodolzhal trenirovat'sya. CHerez nekotoroe vremya ya, vidimo, dostig predelov svoej metkosti. Primerno shest' iz semi moih broskov popadali v cel'. Odnako odin faktor, kak ya ponyal, byl dlya menya blagopriyatnym. Kamni, pushchennye mnoyu, bili v cel' s neveroyatnoj siloj. YA uzhe raznes v shchepki neskol'ko molodyh derev'ev i byl uveren v tom, chto Gassanu eto ne udalos' by sdelat', dazhe pri ego fenomenal'noj metkosti. Esli by mne tol'ko udalos' popast' v nego, vse bylo by prekrasno. No kakaya ugodno moguchaya sila bespolezna, esli ee ne napravit' v nuzhnoe ruslo. YA byl uveren v tom, chto on smozhet chashche popadat' v menya, chem ya v nego. YA zadumalsya nad tem, skol'ko vremeni ya smogu proderzhat'sya. |to zaviselo, razumeetsya, ot togo, kuda on popadet... YA brosil prashchu i rvanulsya k avtomatu, kogda uslyshal hrust vetok za spinoj sprava ot menya. Na polyanu vyshel Gassan. - CHto vam nuzhno? - sprosil ya. - YA prishel vzglyanut' na vashu trenirovku, - otvetil on, rassmatrivaya slomannye derev'ya. YA pozhal plechami, vernul avtomat v chehol i podnyal prashchu. - Nastupit voshod solnca - i vy uvidite... My peresekli polyanu, i ya podobral fonar'. Gassan vnimatel'no osmotrel molodoe derevo, kotoroe teper' napominalo skoree zubochistku, i nichego ne skazal. My pobreli nazad k lageryu. Vse, krome Dos Santosa, zabralis' uzhe v svoi palatki. Dos byl nashim chasovym. On vyshagival vdol' predupreditel'nogo perimetra, s avtomatom v rukah. On pomahal nam rukoj, i my proshli v lager'. YA sel na brevno okolo kostra, a Gassan nyrnul k sebe v palatku. CHerez neskol'ko sekund on vnov' poyavilsya s trubkoj i bruskom kakogo-to pohozhego na rezinu veshchestva, kotoroe stal izmel'chat'. Zatem on smeshal ego s nebol'shim kolichestvom yachmenya i etoj smes'yu nabil trubku. Raskuriv ee, on sel ryadom so mnoj. - YA ne hochu ubivat' vas, Karachi, - proiznes on. - YA razdelyayu eto chuvstvo. Mne tozhe ne hochetsya byt' ubitym. - No ved' zavtra my dolzhny srazhat'sya. - Da. - Vy mozhete vzyat' nazad svoj vyzov. - A vy mogli by uletet' na aeroglissere? - Net. YA ostanus' zdes'. - A ya ne voz'mu nazad svoj vyzov. - Pechal'no, - pokachal on golovoj i, nemnogo pomolchav, dobavil. - Pechal'no, chto dvoe takih, kak my, dolzhny srazhat'sya iz-za kakogo-to... sinego... On ne stoit ni vashej, ni moej zhizni. - Verno, - kivnul ya, - no zdes' zatronuto nechto bol'shee, chem ego zhizn'. Budushchee nashej planety kakim-to obrazom svyazano s tem, chto on delaet. - YA nichego ob etom ne znayu, - besstrastno proiznes Gassan. - YA derus' radi deneg, u menya net drugogo sposoba dobyvat' sebe propitanie. - Da, ya znayu. Plamya kostra nachalo gasnut'. YA podbrosil neskol'ko vetok sushnyaka. - Vy pomnite to vremya, kogda my bombardirovali Zolotoj Bereg vo Francii? - sprosil on, glyadya v koster. - Pomnyu. - Krome sinih, my ubili togda mnogih nevinnyh lyudej... - Da. - I ot etogo budushchee planety ne izmenilos' ni na jotu, Karachi. Vot my sidim zdes' cherez mnogo let posle teh sobytij, a vse ostalos' po-staromu. - YA znayu. - A pomnite li vy te dni, kogda my sideli v okope na sklone holma, vyhodyashchego k Pirejskomu zalivu? Vremya ot vremeni vy menyali lenty v moem pulemete, a ya polival svincom lodki. A kogda ya ustaval, vy sami stanovilis' za pulemet. U nas togda bylo malo patronov. Gvardiya Upravleniya ne smogla togda vysadit'sya, da, vprochem, i v posleduyushchie dni ej eto tozhe ne udalos'. Oni tak i ne sumeli zahvatit' Afiny i unichtozhit' Redpol. I my besedovali drug s drugom, sidya tak dva dnya i noch', v lyubuyu minutu ozhidaya, chto ognennyj shar unichtozhit nas. Vy togda rasskazyvali o velikih derzhavah v nebesah. - Ne pomnyu. - A ya ne zabyl... Vy govorili, chto tam tozhe est' lyudi, podobnye nam, kotorye zhivut na planetah vozle dalekih zvezd. Krome togo, tam obitayut i sinie. Mnogie iz lyudej, govorili vy, zaiskivayut pered etimi chuzhakami, chtoby zasluzhit' ih blagosklonnost', i oni prodali by nashu Zemlyu sinim, chtoby te mogli prevratit' ee v muzej. Drugie zhe, govorili vy, ne hotyat dopustit' etogo, oni hotyat, chtoby vse ostalos' po-prezhnemu, kak sejchas - chtoby Zemlya byla ih sobstvennost'yu, kotoroj rasporyazhaetsya Upravlenie. Sinie tozhe razdelilis' vo mneniyah po etomu voprosu, poskol'ku pered nimi vstala problema: naskol'ko eto zakonno, i sootvetstvuet li pokupka Zemli ih eticheskim normam. Storony prishli k kompromissu, i sinim byli prodany nekotorye netronutye radiaciej mestnosti, kotorye oni stali ispol'zovat' kak kurorty, i iz kotoryh oni stali raspolzat'sya po vsej Zemle. No vy hoteli, chtoby Zemlya prinadlezhala tol'ko lyudyam. Vy govorili togda, chto esli my ustupim sinim hotya by odin dyujm, oni zahvatyat i vse ostal'noe. Vy hoteli togda, chtoby lyudi so zvezd vernulis' i vozrodili goroda, perepahali "goryachie" mesta, istrebili dikih zverej, ohotivshihsya na lyudej. My sideli v okope, gotovye kazhduyu sekundu prinyat' smert', i vy govorili, chto my mozhem videt', slyshat', osyazat' ili probovat' na vkus smert' - no tol'ko iz-za nebesnyh derzhav, kotorye nikogda ne videli nas, i kotoryh my nikogda ne uvidim. Nebesnye derzhavy nachali vse eto, i iz-za etogo lyudyam pridetsya umirat' zdes', na Zemle. Vy govorili togda, chto vsledstvie gibeli lyudej i sinih eti derzhavy mogut vernut'sya na Zemlyu. No oni, odnako, ne vernulis'. Nam dostalas' tol'ko smert'. I vse-taki derzhavy v nebe spasli nas v konce koncov, potomu chto s nimi nuzhno bylo posovetovat'sya, prezhde chem mozhno bylo vzorvat' ognennyj shar nad Zemlej. I oni napominali Upravleniyu o starom zakone, prinyatom vo vremena, posledovavshie za Tremya Dnyami, soglasno kotoromu na vechnye vremena zapreshchalos' zazhigat' ognennye shary v nebe nad Zemlej. Vy schitali, chto oni vse-taki zazhgut ego, no oni ne posmeli etogo sdelat'. A oni hoteli eto sdelat', potomu chto my ostanovili ih u Pireya. Zatem ya szheg Madagaskar radi vas, no derzhavy tak i ne snizoshli na Zemlyu. I teper', kogda u ostavshihsya lyudej zavoditsya bol'she deneg, chem nado, oni pokidayut nashu planetu - i bol'she nikogda ne vozvrashchayutsya. I chto by my sejchas ni delali, my ne smozhem predotvratit' etogo... - Tol'ko vsledstvie togo, chto my dejstvovali, a ne sideli slozha ruki, vse ostalos', kak prezhde, a ne prevratilos' v der'mo, - pokachal ya golovoj. - No chto sluchitsya, esli etot sinij umret? - Ne znayu. Vozmozhno, stanet eshche huzhe. Esli on rassmatrivaet rajony, kotorye my posetili, kak svoyu potencial'nuyu nedvizhimost', to togda, verno, vse nachnetsya snachala. - Redpol budet snova srazhat'sya i bombit' ih? - Dumayu, chto da. - Togda davajte ub'em ego sejchas, prezhde chem on pojdet dal'she i uvidit bol'she. Krome togo, mogut posledovat' repressii - vozmozhno, massovye aresty chlenov Redpola. - Da, Redpol v nashe vremya nahoditsya na perednem krae obshchestvennoj zhizni, kak v te dni. No lyudi eshche ne gotovy. Im nuzhno vremya. A vot etim sinim... YA budu sledit' za nim, chtoby uznat' ego namereniya. Zatem, esli vozniknet neobhodimost', ya sam smogu ego unichtozhit'. YA prinyuhalsya k zapahu dyma iz ego trubki. CHem-to etot zapah napominal mne zapah sandalovogo dereva. - CHto eto vy kurite? - |to odno iz novyh rastenij, kotoryh ran'she ne bylo na Zemle. Ono rastet v moih krayah. YA pobyval tam nedavno. Poprobujte. YA sdelal neskol'ko nepolnyh zatyazhek. I snachala nichego ne pochuvstvoval. Prodolzhaya kurit', tol'ko cherez minutu ya oshchutil, chto vo mne stalo narastat' spokojstvie i rasslablennost'. YA vernul trubku Gassanu. Odnako, eto oshchushchenie prodolzhalo stanovit'sya vse sil'nee i sil'nee. Mne stalo ochen' priyatno. Takim spokojnym, takim umirotvorennym ya ne byl v techenie uzhe mnogih nedel'. Ogon', teni, zemlya, vse, chto okruzhalo nas - neozhidanno stalo bolee real'nym. Nochnoj vozduh, dalekaya luna, zvuki shagov Dos Santosa stali otchetlivee, stali zaslonyat' te mysli, kotorye tesnilis' v moej golove. Bor'ba kazalas' nelepoj. Vse ravno my poterpim porazhenie. U chelovechestva na rodu napisano, chto emu suzhdeno stat' sobakami, koshkami i dressirovannymi shimpanze u po-nastoyashchemu razumnyh lyudej, vegancev - v opredelennom smysle eto byla ne takaya uzh plohaya perspektiva. Po-vidimomu, nam nuzhen byl bolee mudryj, chem my, narod, chtoby prismatrivat' za nami i napravlyat' hod nashej zhizni. My prevratili svoyu sobstvennuyu planetu v grandioznuyu skotobojnyu v techenie etih treh zloschastnyh dnej. A vegancy sozdali ochen' cel'noe, umerennoe, no ne ochen' effektivnoe mezhzvezdnoe pravitel'stvo, ob®edinivshee pod svoej vlast'yu desyatki planet. Za chto by oni ne bralis', oni vse delali esteticheski, krasivo. Ih sobstvennaya zhizn' byla razmerennoj, schastlivoj i ochen' tshchatel'no otregulirovannoj. Zachem zhe meshat' im ovladet' Zemlej? Oni, po vsej veroyatnosti, preobrazuyut ee namnogo luchshe, chem eto sovershili by my, i pochemu by nam ne stat' ih rabami? Ved' zhizn' eta ne tak uzh i ploha. Pochemu by ne otdat' im etot staryj kom gryazi, polnyj radioaktivnyh yazv i naselennyj kalekami? V samom dele, pochemu? YA eshche raz vzyal u Gassana trubku i vdohnul v sebya novuyu porciyu spokojstviya. Ved' eto tak priyatno - voobshche ne dumat' obo vseh etih nepriyatnyh veshchah, ne dumat' o tom, chto fakticheski bessilen chto-libo sdelat'. Ved' eto tak horosho - prosto sidet' u kostra, dyshat' svezhim nochnym vozduhom, prislushivat'sya k shoroham v lesu - ved' etogo vpolne dostatochno dlya normal'noj chelovecheskoj zhizni. No ya poteryal svoyu Kassandru, svoyu smugluyu koldun'yu s ostrova Koss. Ee otnyali u menya nerazumnye sily, privodyashchie v dvizhenie Zemlyu i vozduh. Nichto ne smoglo ubit' oshchushchenie utraty. Ona kazalas' otdalennoj, kak by zaklyuchennoj v hrustal'nyj sosud, no ot etogo ne perestala byt' utratoj. Nikakaya trubka Vostoka ne mogla ubit' etu bol'. I ya uzhe ne hotel nikakogo pokoya. YA zhazhdal nenavidet'. Mne hotelos' sorvat' masku so vsej Vselennoj - s Zemli, s nebes, s Tellera, s zemnogo pravitel'stva, s Upravleniya - chtoby na kazhdogo iz nih najti tu silu, kotoraya otnyala u menya Kassandru, i zastavit' ih tozhe poznat', chto takoe bol'. YA uzhe ne hotel nikakogo mira. YA ne hochu byt' zaodno s chem ugodno. YA hotel hotya by na desyat' minut stat' Karagiozisom, smotryashchim na vse eto skvoz' prorez' pricela i derzhashchim palec na spuskovom kryuchke. "O, Zevs Gromoverzhec, - molilsya ya, - daj mne svoyu silu, chtoby ya mog brosit' vyzov nebesam..." YA vernul trubku. - Spasibo tebe, Gassan, no mne etogo malo. Zatem ya vstal i poplelsya k tomu mestu, kuda brosil svoyu poklazhu. - Ochen' zhal', chto mne pridetsya ubit' vas utrom, - uslyshal ya ego slova, skazannye mne vsled. Potyagivaya pivo v gornoj storozhke na planete Diubah vmeste s veganskim prodavcom informacii po imeni Kim (kotoryj sejchas uzhe mertv), ya smotrel skvoz' shirokoe okno na vysochajshuyu vershinu v obsledovannoj chasti Vselennoj. Nazyvalas' ona Kasla, i na nee eshche nikto ne smog vzobrat'sya. Prichina, po kotoroj ya upomyanul ob etom, zaklyuchalas' v tom, chto utrom pered duel'yu ya oshchushchal glubokoe raskayanie v tom, chto nikogda ne pytalsya ee pokorit'. |to byla odna iz teh bezumnyh idej, o kotoryh inogda razmyshlyaesh' i obeshchaesh' sebe, chto kogda-nibud' popytaesh'sya eto sovershit', no zatem, v odno prekrasnoe utro, prosypaesh'sya i ponimaesh', chto nikogda uzhe ne sdelaesh' etogo. V eto utro u vseh byli kakie-to pustye, lishennye kakogo to by ni bylo vyrazheniya glaza. Mir, okruzhavshij nas, byl yarkim, chistym, prozrachnym i napolnennym peniem ptic. Dlya togo, chtoby nel'zya bylo vospol'zovat'sya raciej, poka ne zavershitsya poedinok, ya vynul neskol'ko vazhnyh detalej i dlya garantii peredal ih Filu. Lorell ne budet ob etom znat'. Ob etom ne budet znat' i Redpol. Nikto ne uznaet ob etom, poka ne zakonchitsya poedinok. Podgotovka zakonchilas', rasstoyanie bylo otmereno. My zanyali svoi mesta na protivopolozhnyh koncah polyany. Voshodyashchee Solnce bylo sleva ot menya. - Vy gotovy, gospoda? - razdalsya golos Dos Santosa. - Da! - otvetili odnovremenno my. - YA delayu poslednyuyu popytku otgovorit' vas ot provedeniya dueli. ZHelaet li kto-nibud' iz vas peresmotret' svoe reshenie? - Net! - skazali my oba. - U kazhdogo iz vas po desyat' kamnej odinakovogo razmera i vesa. Pervym nachinaet, razumeetsya, tot, kogo vyzvali na poedinok. Gassan - pervyj! My oba kivnuli. - Nachinajte! On otstupil v storonu, i teper' nas razdelyalo pyat'desyat metrov pustogo prostranstva. My oba vstali bokom, chtoby umen'shit' veroyatnost' popadaniya. Gassan zalozhil v prashchu svoj pervyj kamen'. YA sledil, kak on bystro raskruchivaet prashchu pozadi sebya, zatem - za ego rukoj, vnezapno metnuvshejsya vpered. Pozadi menya razdalsya tresk. Bol'she nichego ne proizoshlo. On promahnulsya. YA vlozhil kamen' v svoyu prashchu i stal rassekat' eyu vozduh, zatem otpustil ruku i shvyrnul kamen', vlozhiv pri etom v brosok vsyu silu svoej ruki. Kamen' skol'znul po ego levomu plechu, edva kosnuvshis'. Gassan poshatnulsya. No kamen' povredil tol'ko odezhdu. Vse vokrug zamerlo. Dazhe pticy prekratili svoj utrennij koncert. - Gospoda! - obratilsya k nam Dos Santos. - Kazhdomu iz vas bylo predostavleno po shansu uladit' svoi raznoglasiya. Teper' mozhno skazat', chto vy dostojno vstretili drug druga i dali vozmozhnost' isparit'sya svoemu gnevu i, dolzhno byt', uzhe udovletvoreny. Ne zhelaete li vy prekratit' poedinok? - Net! - skazal ya. Gassan poter svoe plecho i pokachal golovoj. Zatem on vlozhil v prashchu vtoroj kamen' i, sil'no razmahnuvshis', metnul ego v menya. Kamen' popal tochno mezhdu bedrom i grudnoj kletkoj. YA upal na zemlyu, i vse vokrug pomerklo. Sekundoj pozzhe zrenie vernulos' ko mne, no ya lezhal, skorchivshis', i chto-to tysyach'yu zubov vcepilos' mne v bok i ne otpuskalo. Vse pobezhali ko mne, no Fil, razmahivaya rukami, velel im vernut'sya na prezhnee mesto. Gassan zanyal svoyu poziciyu. Dos Santos priblizilsya k nemu. - Ty mozhesh' podnyat'sya? - sprosil u menya Fil. - Da. Mne nuzhna vsego minuta, chtoby perevesti duh... - Kak vy sebya chuvstvuete? - zakrichal Dos Santos, stoya ryadom s Gassanom. Fil napravilsya v ih storonu. YA prilozhil ruku k svoemu boku i medlenno podnyalsya. Paru dyujmov nizhe ili vyshe, i, vozmozhno, kakaya-nibud' kost' byla by slomana. A tak tol'ko sil'naya bol', kak pri ozhoge. YA potiral kozhu i razminal svoyu pravuyu ruku. Potom sdelal neskol'ko probnyh krugov dlya proverki raboty myshc. Vse bylo v poryadke. Togda ya podnyal kamen' i vstavil ego v prashchu. Na etot raz vse dolzhno sojtis', ya chuvstvoval eto. Prashcha vrashchalas' vse bystree i bystree, a zatem s siloj vystrelila kamen'. Gassan upal na spinu, shvativshis' za levoe bedro. Dos Santos podbezhal k nemu. Oni obmenyalis' neskol'kimi slovami. Odezhda Gassana smyagchila udar. Kost' ne byla slomana. On smozhet prodolzhat' poedinok, kak tol'ko sumeet vstat' na nogi. Pochti pyat' minut on massiroval svoe bedro, zatem podnyalsya. Za eto vremya moya bol' tozhe poutihla. Gassan vybral tretij kamen'. On dolgo i tshchatel'no gotovilsya k brosku, neskol'ko raz celilsya... Pochti vse vremya u menya bylo predchuvstvie, i ono nepreryvno narastalo, chto sleduet otklonit'sya chut'-chut' vpravo, chto ya i sdelal. V eto vremya on vypustil kamen'. Metatel'nyj snaryad carapnul levoe uho i zadel moj lishaj. SHCHeka moya vnezapno stala vlazhnoj. |len vskriknula. Ne otklonis' ya chut'-chut' vpravo - i ya nikogda by ne uslyshal ee. Teper' snova byla moya ochered'. Gladkij seryj kamen' pryamo-taki ispuskal duh smerti... "YA budu eyu", - kazalos', govoril on. Na sej raz predchuvstvie ne moglo menya obmanut'. YA vyter krov' s lica, priladil kamen'. V moej pravoj ruke, kogda ya podnyal ee, byla smert'. Gassan, vidimo, tozhe pochuvstvoval eto, tak kak slegka vzdrognul. I ya zametil eto! - Ostavajtes', gde stoite, i brosajte oruzhie! - razdalsya vnezapno neznakomyj golos. Skazano eto bylo po-grecheski, poetomu, krome Fila, Gassana i menya, nikto ne mog srazu ponyat' eti slova. No vse my prekrasno videli, chto v rukah cheloveka, kotoryj okazalsya na polyane, byl avtomat. Za neznakomcem stoyalo tri dyuzhiny lyudej i polulyudej, vooruzhennyh mechami, dubinkami i nozhami. |to byli kurety. Kurety byli opasny. My znali, chto im obyazatel'no nuzhno kazhdyj den' hotya by po kilogrammu myasa... Obychno podzharennogo. Hotya inogda i tushenogo... Govorivshij, kazalos', byl edinstvennym, kto obladal ognestrel'nym oruzhiem. ...A nad moim plechom vse eshche krutilas' neotvratimaya smert'. I ya reshil podarit' ee etomu cheloveku. Ego golova razletelas' na kuski. - Ubivajte ih! - zakrichal ya. Povtoryat' uzhe ne bylo neobhodimosti. Dzhordzh i Diana otkryli ogon' pervymi, zatem svoj pistolet vyhvatil Fil. Dos Santos pobezhal k svoemu oruzhiyu, |len brosilas' k svoej palatke. Gassanu moj prizyv ubivat' byl ni k chemu. Edinstvennym oruzhiem, kotorym on raspolagal, byla prashcha. No kurety byli gorazdo blizhe nashih pyatidesyati metrov, i k tomu zhe napadali neorganizovanno. Gassan ulozhil dvoih, prezhde chem oni ponyali, v chem delo. YA takzhe popal v odnogo. Odnako bandity uzhe peresekli polyanu, pereprygivaya cherez svoih ubityh. Kak ya uzhe skazal, ne vse iz nih byli lyud'mi. Sredi nih bylo odno vysokoe hudoe sushchestvo s metrovymi kryl'yami, pokrytoe yazvami, para mikrofagov, kotorye kazalis' sovsem bezgolovymi, tak kak na ih cherepah bylo nekotoroe kolichestvo volos. Byli sredi nih i siamskie bliznecy, neskol'ko urodov s ogromnymi kurdyukami i troe ogromnyh neuklyuzhih skotopodobnyh verzil, kotorye prodolzhali dvigat'sya nesmotrya na to, chto ih grudi i zhivoty byli bukval'no izreshecheny pulyami. U odnogo iz takih zverej kisti ruk byli, navernoe, dlinoj s polmetra i shirinoj v santimetrov tridcat'. U drugogo zhe konechnosti byli slonopodobnymi. Sredi ostal'nyh byli i takie, kotorye vneshne vyglyadeli kak obychnye lyudi, odnako vse oni byli gryaznymi i otvratitel'nymi, na vseh viseli lohmot'ya, nekotorye byli sovsem nagie. Ot odnogo ih zapaha mozhno bylo poteryat' soznanie. YA metnul eshche odin kamen', odnako tak i ne uvidel, popal li v kogo-nibud', tak kak uzhe okazalsya okruzhennym dikaryami. YA nachal otbivat'sya, kak mog - nogami, kulakami, loktyami. Ogon' iz avtomatov postepenno prekratilsya, vidimo, neobhodimo bylo perezaryadit' ih, esli byla takaya vozmozhnost'. Moj bok bolel. I vse zhe mne udalos' povalit' troih, prezhde chem menya stuknuli chem-to tyazhelym po zatylku, i ya poteryal soznanie... 10 ...Vozduh byl goryachim i spertym. Vokrug carila tishina. Mne sovsem ne hotelos' prihodit' v sebya, ibo ya lezhal na gryaznom smradnom polu, licom vniz. YA zastonal, potrogal svoe telo - cely li kosti. Potolok byl sovsem nizkim. Edinstvennoe krohotnoe okno bylo otdeleno ot okruzhayushchego mira reshetkoj. My lezhali na polu v uglu nebol'shogo derevyannogo baraka. Prismotrevshis', ya obnaruzhil v protivopolozhnoj stene eshche okno, no ono vyhodilo ne naruzhu, a vnutr' kakoj-to bol'shoj komnaty. Dzhordzh i Dos Santos peregovarivalis' cherez nego s kem-to, kto stoyal po tu storonu. Gassan poka lezhal bez soznaniya. Fil, Mishtigo i zhenshchiny tiho razgovarivali mezhdu soboj v dal'nem uglu. Moj levyj bok bolel, chertovski bolel, da i ostal'nye chasti tela, kazalos', ne hoteli otstavat' ot nego v etom otnoshenii. - On prishel v sebya, - neozhidanno proiznes Mishtigo. - Vsem privet, ya snova s vami, - ya postaralsya skazat' eto s notkoj optimizma v golose. Oni podoshli ko mne, i ya popytalsya podnyat'sya. - My v plenu, - skazal Mishtigo. - Neuzheli? A ya by i ne dogadalsya. - Podobnoe nikogda ne sluchaetsya na Tellere, - zametil veganec, - tak zhe, kak i na lyuboj drugoj planete Federacii. - Ochen' ploho, chto vy tam ne ostalis', - usmehnulsya ya. - Vy ne zabyli, skol'ko raz ya govoril vam, chtoby vy vernulis'? - |togo by ne sluchilos', esli by ne vash poedinok! YA udaril ego po licu. Vsyakomu terpeniyu dolzhen byt' predel. YA eshche raz udaril ego tyl'noj storonoj ladoni i otshvyrnul k stene. - Vy chto, pytaetes' uverit' menya, chto ne znaete, pochemu ya stoyal v eto utro tam, na polyane, podobno misheni? - Znayu. Iz-za vashej ssory s moim telohranitelem, - skazal on vyzyvayushche gromko, potiraya shcheku. - Kotoryj namerevalsya vas ubit'! - Menya? Ubit'? - Zabudem ob etom, teper' eto uzhe ne imeet nikakogo znacheniya. Vo vsyakom sluchae sejchas... Vy vse eshche v myslyah svoih prebyvaete na Tellere i s takim zhe uspehom mozhete neskol'ko ostavshihsya chasov svoej zhizni ostavat'sya tam. - My chto, tak i umrem zdes', da? - udivilsya on. - Takov obychaj etoj strany. YA povernulsya i stal razglyadyvat' cheloveka, kotoryj uzhe davno vnimatel'no smotrel na menya s naruzhnoj storony reshetki. Gassan uzhe sidel, prislonivshis' k dal'nej stene, i derzhalsya rukami za golovu. - Dobryj den', - pozdorovalsya chelovek po tu storonu reshetki. Proiznes on eti slova po-anglijski. - Razve uzhe den'? - osvedomilsya ya. - A kak zhe! - otvetil on. - A pochemu zhe my vse eshche zhivy? - Potomu, chto etogo zahotel ya, - zayavil neznakomec, - mne zahotelos', chtoby vy, Konrad Nomikos, Upolnomochennyj po delam muzeev, ohrany pamyatnikov i arhivov, i vse vashi druz'ya, vklyuchaya i etogo poeta-laureata, ostalis' poka v zhivyh. Mne zahotelos', chtoby lyubyh plennikov, dostavshihsya im v ruki, privodili syuda zhivymi. Vashi individual'nosti budut, skazhem, pripravoj... - S kem imeyu udovol'stvie razgovarivat'? - pointeresovalsya ya. - |to doktor Mourbi, - soobshchil Dzhordzh. - On ih shaman, - zametil Dos Santos. - YA predpochel by termin "vrachevatel'", - ulybayas', popravil ego Mourbi. YA priblizilsya k reshetke i uvidel, chto eto dovol'no hudoj chelovek, ochen' zagorelyj i chisto vybrityj. Vse svoi volosy on zaplel v ogromnuyu chernuyu kosu, kotoraya, slovno kobra, obvilas' vokrug ego golovy. U nego byli blizko posazhennye glaza ochen' temnogo cveta, vysokij lob. Na nogah byli lapti, odet on byl v chistoe sari zelenogo cveta, na shee - ozherel'e iz kostochek chelovecheskih pal'cev. S kazhdogo uha svisalo po ser'ge v forme tolstoj zmei. - Vash anglijskij ves'ma neploh, - skazal ya, - i Mourbi - sovsem ne grecheskaya familiya. - Kakaya naivnost'! - on izobrazil na svoem lice nasmeshlivoe udivlenie. - YA ne mestnyj! Neuzheli vy sovershili takuyu neprostitel'nuyu oshibku, prinyav menya za mestnogo? - Izvinite! - ya tozhe usmehnulsya. - Vot teper' ya vizhu, chto vy slishkom horosho odety. On rashohotalsya. - A, eto staroe rvan'e. YA prosto odel to, chto pod ruku popalo. Net, rodom ya s Tellera. YA nachitalsya vsyakoj udivitel'no voodushevlya