overit' v eto, hotya ya nedavno koe-chto slyshala. Poslednee, chto mne bylo izvestno o nem v minuvshie vremena, eto to, chto on dolgo bolel, byt' mozhet, mnogie gody, posle sverzheniya Hohorgi." "Togda samym umestnym budet skazat', chto on tak nikogda i ne popravilsya." "On ochen' lyubezno oboshelsya so mnoj, kogda vyzval menya nazad." "Konechno. Ty nuzhna emu. Ty obladaesh' chrezvychajno redkim dlya chelovecheskogo sushchestva umeniem. No delo ne tol'ko v etom..." "Bolee vsego ya sozhaleyu o tom", - prodolzhal on, - "chto vskore u menya s nim, veroyatno, budet slishkom mnogo obshchego." "Ty sejchas perevernul ves' moj mir vverh dnom", - skazala ona. "Mne ochen' zhal', no u menya net vozmozhnosti predvidet', kogda nachnutsya te izmeneniya, kotorye vozobladayut nado mnoj. YA budu po-prezhnemu pomogat' tebe vo vsem, v chem ty tol'ko pozhelaesh' i vsem, chem tol'ko smogu, poka eto budet v moih silah." Ona protyanula ruku i prikosnulas' k "shchupal'cu". "Esli ya hot' chem-to sposobna pomoch' tebe..." "Nichem", - skazal on. - "Mne ne mozhet pomoch' ni odin smertnyj. Zabavno, no ya i v samom dele na vremya poteryayu rassudok, i eto sluchitsya, kogda nastupit perehodnyj period. Prezhde chem eto proizojdet, ya otoshlyu tebya v odno mesto za predelami vremeni i prostranstva, prigotovlennoe mnoyu special'no dlya tebya, i tam ty poznaesh' mnogo radosti. Bez somneniya, moe drugoe "ya" prizovet tebya, kogda potrebuyutsya tvoi uslugi." "Mne ochen' grustno slyshat' vse eto." "A mne govorit'. Tak chto davaj luchshe pobeseduem o tom, chto privelo tebya syuda." "Teper' eto delo stalo sovsem zaputannym", - skazala ona, - "iz-za togo, chto ty tol'ko chto rasskazal mne. Baren delaet chto-to s Zerkalom. On uzhe pomestil vnutr' Zerkala po men'shej mere odnogo duha. Veroyatno, imenno sejchas on otpravlyaet tuda drugogo..." "YA udelyayu malo vnimaniya delam vseh etih smertnyh, razve chto, kogda ty prosish' menya ob etom... Tak rasskazhi mne teper', kto takoj etot Baren i pochemu to, chto on delaet s Zerkalom, mozhet imet' dlya tebya kakoe-to znachenie." "Baren eto temnyj, tyazhelyj chelovek, kotoryj inogda soprovozhdaet menya syuda." "Tot samyj, vladeyushchij fokusom s rukoj?" "Da. On zdes' upravlyayushchij Dzheleraka. Zerkalo, kotoroe nahoditsya v komnate poseredine severnoj bashni, yavlyaetsya dlya Dzheleraka sredstvom peredvizheniya mezhdu temi mnogimi mirami, v kotoryh on obitaet. Nekotoroe vremya tomu nazad Dzhelerak byl ranen na charodejskom poedinke, i my dumali, chto on, vozmozhno, pribudet syuda, chtoby ya smogla molit' tvoyu Silu ob ego iscelenii. Poka my zhdali ego poyavleniya, nashlos' mnogo drugih, reshivshih, chto on umer ili oslab, i pytavshihsya vzyat' pristupom etot zamok v nadezhde, chto im udastsya ispol'zovat' tebya v svoih sobstvennyh celyah." Na nee nakatilas' legkaya volna vesel'ya. "I togda ya ponyala, zachem Dzhelerak voskresil menya... chtoby pomogat' tebe vo vremya tvoej bolezni proshlym letom..." "Moj pervyj pristup bezumiya za mnogie stoletiya. Do toj pory ya predostavlyal emu vsyu tu silu, o kotoroj on prosil menya, v blagodarnost' za te davnie uslugi, o kotoryh ty govorila. On ne ponyal, chto proizoshlo. Vprochem i ya v to vremya ne ponyal." "Konechno, i ya tozhe. Hotya mne vspominalis' nekotorye ochen' drevnie i zagadochnye skazaniya, mne nikogda prezhde ne dovodilos' nablyudat' podobnoe sostoyanie. No kogda poyavilis' chuzhaki, ya podumala, chto bylo by horosho poprosit' tebya, chtoby ty soznatel'no povtoril svoe vozdejstvie na okrestnuyu zemlyu, potomu chto eto zastavilo by ih derzhat'sya podal'she. YA znala, chto Dzheleraku eto ne pomeshaet, ved' on vsegda mozhet vospol'zovat'sya Zerkalom i pribyt' syuda. YA byla gotova rasskazat' Barenu o svoem plane, no k tomu vremeni ego vnimanie uzhe kazalos' mne chereschur nazojlivym. Pust' luchshe on verit, chto voznikla bolee slozhnaya situaciya, takaya zhe, kak proshlym letom, i chto tol'ko ya sposobna okazyvat' na nee sushchestvennoe vliyanie. |tot obman dal mne bol'she vlasti nad nim. No poka eto prodolzhalos', ya polagala, chto s Zerkalom vse v poryadke. Teper' ya uzhe ne uverena v etom. Mne kazhetsya, chto on vse vremya perekryval put' cherez Zerkalo." "Zachem emu eto moglo ponadobit'sya?" "Kogda ty pogruzil okrestnuyu zemlyu v haos, vse prostye puti syuda okazalis' pregrazhdennymi, no tol'ko ne Zerkalo. Esli on nashel sposob perekryvat' ego, znachit, my okazalis' sovershenno otrezannymi ot vseh vneshnih mirov, i sam Dzhelerak ne mozhet vernut'sya dlya obnovleniya, k kotoromu on stremitsya. Mne teper' kazhetsya, chto Baren upodobilsya zahvatchikam, posyagayushchim na chuzhoe. On hochet prisvoit' eto mesto sebe i, tem vremenem, pytaetsya najti sposoby, kotorye by pozvolili emu upravlyat' toboj." "Znachit, on ne osoznaet, chto ya sluzhu Dzheleraku dobrovol'no, bez vsyakogo prinuzhdeniya, i chto chelovecheskie deyaniya pochti nichego ne znachili dlya menya vse eti dolgie gody?" "Net. YA emu ne govorila. CHem men'she emu izvestno, tem luchshe." "Togda v chem zhe delo?" "Teper' ya ne znayu, chto delat'. YA prishla syuda, chtoby poprosit' tebya otkryt' put' cherez Zerkalo i derzhat' ego otkrytym, meshaya lyubym ego popytkam zakryt' Zerkalo snova. Dlya togo, chtoby Dzhelerak mog vernut'sya i nabrat'sya sil, i razobrat'sya s Barenom po svoemu usmotreniyu. No teper', kogda ty soobshchil mne o Dzhelerake to, chto ya ot tebya uslyshala, ya ne znayu, chto govorit'." "Otkryt' Zerkalo bylo by sovsem prosto, hotya ya ne mogu obeshchat', chto budu v sostoyanii derzhat' ego otkrytym, kogda mnoj ovladeet ocherednoj pristup bezumiya." "...a potom ya hotela poprosit' tebya poslat' volny Sily i opyat' vstryahnut' zemlyu, chtoby otpugnut' nezvanyh gostej, poka u Dzheleraka budet vozmozhnost' projti cherez steklo i, krome togo, eto ubedilo by Barena, chto ty po-prezhnemu nevmenyaem, i on ne bespokoil by menya, pytayas' sdelat' svoej soobshchnicej v bessmyslennom dele." "I chto zhe teper'?" "Teper' prihoditsya vybirat', kakoe iz dvuh zol men'shee. YA ne znayu. Baren ne ochen' umen, i ya emu nravlyus'. Po-moemu, mne budet legko s nim sovladat'. No vse zhe ya po-prezhnemu ispytyvayu chuvstvo dolga pered Dzhelerakom. CHto by ty ne govoril o nem, on vsegda horosho otnosilsya ko mne." "Ty mozhesh' rasschityvat' na eto, nesmotrya na to, chto proishodit." "Iz uvazheniya k moemu polozheniyu, konechno. On ne byl chuzhim pri dvore Dzhandara." "Tak eto, ili net, no v etom bylo chto-to bolee lichnoe, chem ya predpolagal." Ona napryaglas'. Potom rassmeyalas'. "Net, v eto ya ne mogu poverit'. Dzhelerak? V nem vsegda bylo chto-to pochti monasheskoe. Ego interesovali tol'ko ego Znaniya." "On mog prizvat' nazad lyubogo iz tvoego proslavlennogo roda, chtoby govorit' so mnoj." "Verno." "Predmet ego strasti - eto vlast' i gospodstvo nad lyudskimi dushami. No vse-taki est' dve chelovecheskie privyazannosti, ot kotoryh on ne smog polnost'yu osvobodit'sya; eto nekotoroe chuvstvo bratstva po otnosheniyu k zhricam Babrigora i vlechenie k tebe. Ty vsegda byla dlya nego nedosyagaemoj korolevoj i zhricej." "Znachit, on umelo eto skryval." "No ne ot Tualua, ibo ya videl ego serdce i vse to, chto v nem bylo, dazhe takoe, o chem on sam ne podozreval. No est' prichina, po kotoroj ya govoryu tebe sejchas eto. Moya volya slabeet, i ya hochu pozabotit'sya o samom sebe, poka ya ee polnost'yu ne lishilsya. Poka my zdes' razgovarivali, ya zaglyanul v budushchee. Vperedi est' temnoe pyatno, za kotoroe ya ne mogu proniknut' vzorom. Mne kazhetsya, chto on imeet k nemu kakoe-to otnoshenie. YA bylo sobralsya otpravit' tebya v to mesto, chto ya prigotovil, radi tvoej bezopasnosti." Ee mysli vernulis' k cheloveku v cepyah. "YA ne soglashus'", - zayavila ona. "|to ya tozhe uvidel. Imenno poetomu ya zagovoril o tom hrupkom chelovecheskom chuvstve, kotoroe ispytyvaet k tebe charodej. V luchshem sluchae, eto zybkaya opora, ved' dazhe on sam lish' smutno osoznaet eto chuvstvo i ne do konca ponimaet. Preduprezhdayu, chto ty ne dolzhna polagat'sya na nego, hotya to, chto ty znaesh' ob etom, mozhet kakim-to obrazom pomoch' tebe v trudnyj chas." Ona obnyala "shchupal'ce". "Tualua! Tualua! Mozhet byt', ty sil'nee, chem tebe kazhetsya. Neuzheli ty ne mozhesh' vstupit' v bor'bu s temnoj siloj i odolet' ee?" Ona eshche ne dogovorila, a atmosfera vokrug nee uzhe sgustilas' i stala mrachnoj. "Takoe", - nakonec otvetil Tualua, - "kak mne kazhetsya, ne suzhdeno mne podobnym. YA pytayus' borot'sya i budu prodolzhat' eti popytki. No boyus', chto moi usiliya privedut k protivopolozhnomu rezul'tatu." "Ne sdavajsya. Proderzhis', skol'ko smozhesh'. Obratis' k podobnym tebe Starejshim Bogam, esli potrebuetsya ih pomoshch'!" CHto-to pohozhee na smeh pokatilos' pod svodami zala. "Moi proslavlennye predshestvenniki davno pokinuli etu ploskost', kotoroj ya ogranichen. Oni ne uslyshat menya v svoih vysokih sferah. Net, my dolzhny gotovit'sya k ispytaniyam, i ya snova dolzhen zanyat'sya chelovecheskimi delami, potomu chto okazalos', chto oni tesno perepleteny s moimi sobstvennymi. Poslushaj teper' to, chto ya skazhu, ibo ya chuvstvuyu, kak bezumie snova nachinaet ovladevat' mnoj..." Ot vody v ego vylozhennom yarkoj plitkoj bassejne valil par, i Holran pogruzilsya v nee po samye plechi, a v vozduhe plaval ekzoticheskij aromat inozemnyh blagovonij. U nego bylo hudoe i vytyanutoe lico i temnye glaza, sejchas napolovinu prikrytye, obychno metavshie po storonam pronicatel'nye i vyrazitel'nye vzglyady. Dazhe kogda on otdyhal, ego rot izgibalsya v slegka zloveshchej ulybke. On nemnogo naklonilsya vpered, a odna iz ego favoritok, opustivshis' pozadi na koleni, massirovala pod vodoj ego plechi. Drugaya podala emu prohladitel'nyj napitok v izognutom i pokrytom rez'boj klyke kakogo-to davno vymershego hishchnika. On otpil iz nego i vernul klyk, probezhav konchikami pal'cev po ruke vzyavshej ego devushki. Kogda kristall vyzval ego, on tihon'ko vyrugalsya, vz®eroshil rukoj gustuyu i zhestkuyu kopnu svoih rusyh volos, sbrosil s plech ruki ublazhavshej ego devushki i povernulsya k ogromnomu globusu, ustanovlennomu im v stene i oblozhennomu vokrug mozaikoj iz izyashchnyh izrazcov tak, chto poluchilsya ogromnyj glaz. On sosredotochil svoe vnimanie i v zrachke poyavilos' izobrazhenie Meliasha. - Izvini, chto bespokoyu tebya, - zagovoril Meliash. - |to sluchaetsya, osobenno kogda yavlyaesh'sya samym molodym chlenom Soveta. K tomu zhe, eto neploho, polagayu ya, esli hochesh' chego-nibud' dobit'sya. |ti odryahlevshie nezapelenutye mumii sposobny celuyu vechnost' reshat', stoit li im pomochit'sya. Kto-to dolzhen vremya ot vremeni podbrasyvat' perca im pod hvosty, i eto vypalo na moyu dolyu. Kak dela v Sangarise? YA... - V Kennejse. - Da, Kennejs. Znaesh', ya ved' dejstvitel'no zaviduyu tebe, potomu chto ty zanimaesh'sya zhivoj, konkretnoj rabotoj. Vsya eta administrativnaya chepuha... chto zhe, ot etogo nikuda ne denesh'sya. Vnezapno on zamolchal, i na lice ego poyavilas' ulybka. - Da, - skazal Meliash. - Zdes' nedavno proizoshli nekotorye izmeneniya, i ya polagayu, chto Sovet dolzhen uznat' ob etom. Krome togo, my razdobyli koe-kakuyu ves'ma interesnuyu informaciyu. V obshchem i celom, mne kazhetsya, chto, nakonec, prishlo vremya, kogda Sovet dolzhen prinyat' mery, imeyushchee neposredstvennoe otnoshenie k Dzhel... - Tishe! Tishe! - Holran vskochil na nogi i protyanul vpered ruku ladon'yu vverh, a massazhistka pospeshila nakinut' halat na ego plechi. - Mne inogda sdaetsya, chto efir tozhe imeet ushi, kak i vse prochee. Pozvol' mne perejti k drugomu kristallu. On zashchishchen takimi charami, chto ty dazhe ne poverish'. YA tut zhe vyzovu tebya snova. On mahnul rukoj, i Meliash ischez. Holran vybralsya iz bassejna i sunul nogi v sandalii. Vyjdya iz grota, on poshel po vedushchemu vniz tunnelyu, podnesya dva pal'ca ko rtu i nasvistyvaya chto-to pronzitel'no i gromko. Za dlinnymi polosami, vylozhennymi iz belogo kamnya v stenah tunnelya po obe storony, zamercal tusklyj svet. Ulybayas', on povernul za ugol i voshel v raspolozhennuyu bukvoj L komnatu, vyrublennuyu v kamenistoj porode na dvuh urovnyah. On shchelknul pal'cami, i vperedi v nishe zagorelis' drova; dym ot nih potyanulsya k nerovnoj treshchine, prikrytoj oranzhevymi stalaktitami, s kotoryh svisali dlinnye cepochki reznyh figurok, posylavshih moshchnye eroticheskie impul'sy, rashodivshiesya po spirali; na vysokih podstavkah vspyhnuli tolstye svechi, osvetivshie akkuratnoe, no tesno zastavlennoe pomeshchenie, v kotorom byli sobrany pochti vse raznovidnosti magicheskih predmetov, ispol'zuemyh bolee chem tridcat'yu narodnostyami i plemenami; vse vidimye svobodnye mesta na polu byli razrisovany koldovskoj simvolikoj. On srazu zhe napravilsya k visevshej sleva ot nego polke, vzyal malen'kuyu shkatulku iz limonnogo dereva i otnes ee na podstavku, stoyavshuyu v uglu vozle ognya. Po pokrytomu geometricheskimi uzorami kovru on pododvinul k sebe nogoj nizen'kuyu skamejku, na kotoruyu byla nabroshena seraya mehovaya shkura. Otkryv shkatulku, on izvlek iz nee dymchatyj, pochti chernyj kristall i polozhil ego v uglublenie na podstavke. Potom on opustilsya na skamejku, sdelal glubokij vdoh, vydohnul i proiznes tol'ko odno slovo: - Meliash! Kristall sdelalsya chut' bolee svetlym, i v nem poyavilsya smutnyj siluet Meliasha. - Nu kak? - sprosil on u etogo silueta. - Slyshno tak, slovno ty ochen' daleko, - posledoval pisklyavyj otvet. - Nichego ne podelaesh'. Zashchitnye chary szhimayutsya vokrug nas, slovno kreditory na pohoronah. No ty mozhesh' govorit' otkrovenno. S chego eto tebe zahotelos', chtoby Sovet sdelal chto-nibud' s Dzhelerakom? - YA ubezhden, chto segodnya utrom on proshel etoj dorogoj v chuzhom oblich'e i chto on sejchas pytaetsya proniknut' v Zamok. - Nu, paren', ty daesh'! |to ego Zamok. Esli vozvrashchenie k sebe domoj, eto samoe skvernoe, chto on zamyshlyaet, to ya ne vizhu, v chem... - Ty ne ponimaesh'! Sejchas on slabee, chem kogda-libo na pamyati nyneshnego pokoleniya. Ne somnevayus', chto on pytaetsya probrat'sya tuda, chtoby pripast' k odnomu iz svoih glavnejshih istochnikov Sily i obnovit'sya. I sama veroyatnost' togo, chto emu eto udastsya, ne sulit nam nichego horoshego, v osobennosti, esli na Tualua nakatil odin iz ocherednyh pripadkov bezumiya, kotorym podverzheny podobnye emu. I ya dumayu, chto tak ono i est'. Potom... Holran mahnul rukoj. - Podozhdi. Vse eto ochen' interesno, no ya ne ponimayu, k chemu ty klonish'. Dazhe oslabevshij, on ostaetsya groznym protivnikom. Ved' byli zhe vsevozmozhnye tajnye issledovaniya, gadaniya i proricaniya, opredelivshie posledstviya stolknoveniya s nim. - Tebe izvestno, chego vse eto stoit, - skazal Meliash. - V konce koncov, etot chelovek unichtozhit ili razrushit vsyu organizaciyu, chto uzhe bylo sdelano im so stol' mnogimi ee chlenami. Ty ne huzhe menya znaesh', chto sredi nas uzhe est' celaya gruppa ego posledovatelej. Rano ili pozdno nam pridetsya razbirat'sya s nim, i ya dumayu, chto takoj blagopriyatnoj vozmozhnosti, kak sejchas, u nas nikogda ne bylo. YA slyshal, kak ty sam govoril o tom, chto tebe by hotelos', chtoby eto proizoshlo pri tvoej zhizni. - Slushaj, ya etogo ne otricayu. No eto bylo skazano neoficial'no i ne dlya protokola. Sovet - eto kompaniya konservatorov. Imenno poetomu oni mnogie gody priderzhivalis' taktiki nevmeshatel'stva v ego dela i ne svyazyvalis' s nim. - No eto eshche ne vse, - zayavil Meliash. - Vykladyvaj. - Segodnya utrom zdes' prohodil chelovek, imeyushchij yarko vyrazhennye namereniya prikonchit' Dzheleraka. Holran prezritel'no fyrknul. - |to vse? - pointeresovalsya on. - Ty znaesh', skol'ko takih uzhe bylo? I chto sovsem nemnogim udalos' dazhe priblizit'sya k nemu? Net, vse eto erunda, s kakoj storony ni posmotret'. - Ego zovut Dilvish, i on proskakal na zheleznom kone. YA tol'ko nedavno vyyasnil, kto on takoj. - Dilvish Proklyatyj! On tam? Ty uveren? Napolovinu el'f? Vysokij? Svetlovolosyj? V zelenyh sapogah? - Da. Kogda-to on byl chlenom Obshchestva... - Znayu, znayu! Dilvish! Bogi! Mne uzhasno ne hochetsya, chtoby on pogib, pochti dobravshis' do svoej celi. On byl odnim iz geroev moego detstva - etot Polkovodec Vostoka. A kogda on vozvratilsya iz Ada... Ty znaesh', chto on mozhet spravit'sya s nim? Esli by mne samomu prishlos' podyskivat' ubijcu, to eto byl by samyj udachnyj vybor. Dilvish... - I ya podumal, chto raz Obshchestvo zhelaet izbezhat' pryamogo stolknoveniya, to, mozhet byt', sledovalo by kakim-to obrazom pomoch' etomu cheloveku, ostavayas' tem vremenem v storone. Holran ne smotrel na nego. On ustavilsya kuda-to v prostranstvo. - CHto skazhesh'? - sprosil Meliash. - Rasskazhi mne pro Zamok. CHto tam delaetsya? - Kataklizmy prekratilis'. Zemlya vokrug nego uspokoilas'. Zamok nahoditsya vdaleke, no ya mogu razglyadet' ego. Tam goryat ogni. Vozmozhno, v arhivah est' ego vnutrennij plan. Mne sledovalo by vyyasnit' eto u Rouka. Upravlyayushchij Dzheleraka v zamke - Baren iz Blekuolda, dovol'no sposobnyj charodej... - Razve v samom Zamke net nichego neobychajnogo? Bol'shinstvo starinnyh zamkov imeyut svoyu istoriyu... - Ob etom zamke rasskazyvayut legendy. Schitaetsya, chto eto samoe staroe sooruzhenie v mire, vystroennoe eshche do poyavleniya roda chelovecheskogo. Govoryat, chto on bitkom nabit obitatelyami. Krome togo, predpolagaetsya, chto on imeet kakoe-to otnoshenie k Starejshim Bogam. - To eshche mestechko, da? Ladno, poslushaj. Tebe udalos' zainteresovat' menya. Pomalkivaj i ne delaj glupostej. YA nemedlenno soberu Sovet na chrezvychajnoe zasedanie, chtoby obsudit' vse eti dela. YA poprobuyu vnushit' im, chto prishla pora menyat' politiku. No osobenno ne nadejsya. Pochti vse oni ne sposobny razglyadet' podvernuvshuyusya vozmozhnost', dazhe esli ona okazhetsya u nih pod samym nosom. Vprochem ya svyazhus' s toboj srazu zhe, kak tol'ko u menya budet, chto tebe soobshchit', i my reshim, chto delat' dal'she. On prerval svyaz', vstal, poglyadel v ogon', ulybnulsya i poshel k vyhodu. - CHert poberi! On shchelknul pal'cami, i ogni pogasli. 7 Dilvish slyshal ih smeh i shutki, v kotoryh postoyanno upominalsya "Poceluj smerti". No, pochti bezrazlichnyj ko vsemu etomu, on visel na cepyah, drozha vsem telom, a v ego golove klubilis' ozhivshie vospominaniya. Golova bol'she ne bolela. Vozdejstvie na nee toj zhenshchiny, kakim by ono ni bylo, dalo porazitel'no bystrye rezul'taty. Teper' on chuvstvoval tol'ko psihicheskuyu, umstvennuyu bol', vyzvannuyu nasil'stvennym prikosnoveniem demona. Na kakoe-to vremya on snova ochutilsya v Obiteli stradanij, i vospominaniya, ot kotoryh on otgorazhivalsya, hlynuli na nego, obzhigaya podobno potoku lavy. Spustya nemnogo vremeni, on vspomnil o tom, kuda on popal i pochemu okazalsya zdes', i nenavist' peresilila bol'. On popytalsya sosredotochit'sya, i eto emu udalos'. Do nego doneslis' ih slova: - ...pust' lovchij demona sdelaet vse, kak bylo. Oni pochti vse smahnuli, kogda vtashchili ego syuda. - Mozhesh' dotyanut'sya do ego uchastka? On nam poka ne pomoshchnik. - Veroyatno. - Odil, tebe pridetsya opyat' vytyanut'sya. Prishchurivshis', Dilvish razglyadyval svoih shesteryh tovarishchej po neschast'yu. Nikogo iz nih on ne znal, no ih professional'nyj razgovor i uzor, kotoryj oni pleli, srazu pozvolili emu zaklyuchit', chto vse oni charodei. Ih vneshnij vid podskazal emu, chto uznikami oni stali uzhe davno. On shiroko otkryl glaza. Nikto iz nih, kazalos', etogo ne zametil, nastol'ko oni byli uvlecheny svoej rabotoj. On prismotrelsya k uzoru. Okazalos', chto eto prosten'kaya variaciya na fundamental'nuyu temu, kotoruyu osvaivayut novichki v techenie pervogo goda obucheniya. Poddavshis' vnezapnomu poryvu, on vytyanul nogu v zelenom sapoge i zavershil blizhajshuyu k nemu chast' uzora. - Glyadite! Krasavchik ochuhalsya! - voskliknul odin iz nih. Potom, kogda golovy stali povorachivat'sya k Dilvishu, on dobavil: - Menya zovut Gal't, a eto Vejn. Kogda Dilvish kivnul, zagovorili i drugie: - ...Hogson. - ...Derkon. - ...Lorman, - sleva ot nego. - ...Odil, - sprava. - A ya - Dilvish, - skazal on im. Golova Derkona dernulas' v ego storonu, i ego glaza vstretilis' so vzglyadom Dilvisha. - Polkovodec Dilvish? Ty srazhalsya pri Portaroje? - On samyj. - YA tozhe tam byl. - Boyus', chto ne pripominayu... Derkon rassmeyalsya. - YA byl na drugoj storone, v vojskah CHarodeya, navodil chary, chtoby odolet' tebya. Vprochem, ty byl nastol'ko nelyubezen, chto pobedil. Iz-za tebya ya lishilsya svoego voznagrazhdeniya. - Ne mogu skazat', chto sozhaleyu ob etom. Zachem vy razrisovyvaete pol lovushkami dlya demonov? - Potomu chto oni schitayut eto proklyatoe mesto svoej kladovoj. Inogda oni zabredayut syuda i pozhirayut nas. - Togda ponyatno. Vy vse ugodili syuda po odnoj i toj zhe prichine? - Da, - skazal Derkon. - Net, - skazal Hogson. Dilvish udivlenno vskinul brov'. - On prosto pytaetsya podcherknut' metafizicheskoe razlichie, - ob®yasnil Derkon. - Moral'noe, - popravil ego Hogson. My hoteli zapoluchit' Silu etogo mesta po raznym prichinam. - No vse my stremilis' k nej, - skazal Derkon, ulybayas'. - My vse okazalis' dostatochno podgotovlennymi, ili udachlivymi, chtoby proniknut' v Zamok, i vse zavershilos' vot zdes'. - On sdelal dramaticheskij zhest, i ego cepi zazveneli. - Moi chary preodoleli vse pregrady, i ya vstretilsya s Barenom licom k licu. Vprochem, on dokonal menya svoej Tret'ej rukoj. - Tret'ej rukoj? - Da. On otrastil sebe v drugom izmerenii dopolnitel'nyj pridatok. I perenosit ego syuda, kogda emu nuzhno. Esli ty kogda-nibud' vyberesh'sya otsyuda i stolknesh'sya s nim, pomni, chto ona mozhet poyavit'sya bystree, chem ty uspeesh' morgnut' glazom. - Zapomnyu. - Gde tvoj zheleznyj skakun? Dilvish pogrustnel. - Uvy. Ego postigla ta zhe samaya uchast', chto i menya kogda-to. On prevratilsya v statuyu. - On neopredelenno pokazal golovoj kuda-to v storonu. - Von tam. Hogson prochistil gorlo. - Predpochitaesh' li ty kakuyu-libo iz krajnostej v predelah Znaniya? - osvedomilsya on. - S nedavnego vremeni moj interes k Znaniyu svelsya k minimumu i otnositsya skoree k ego prakticheskomu primeneniyu, a ne k tehnicheskim podrobnostyam, - otvetil Dilvish. Hogson hmyknul. - Togda pozvol' mne polyubopytstvovat', kak ty namerevalsya ispol'zovat' Silu Starogo Boga v tom sluchae, esli by tebe udalos' poluchit' vlast' nad nej? - YA prishel syuda ne za Siloj, - skazal Dilvish. - Zachem zhe, v takom sluchae? - sprosil Lorman. - Vsego lish' zatem, chtoby uvidet' Dzheleraka vo ploti i radi teh neskol'kih minut, kotorye by pozvolili pokonchit' s etoj plot'yu. Po kamere proneslis' izumlennye vzdohi. - V samom dele? - sprosil Derkon. Dilvish kivnul. - Hrabrec, glupec, a mozhet i to i drugoe vmeste, hotya v otchayannom i bessmyslennom postupke vsegda est' chto-to privlekatel'noe. YA aplodiruyu tebe. Priskorbno, chto u tebya nikogda ne budet vozmozhnosti sovershit' takuyu popytku. - Tam vidno budet, - skazal Dilvish. - No skazhi mne, - prodolzhal nastaivat' Hogson, - v chem tvoya velichajshaya sila v oblasti Znaniya? Ved' ty dolzhen protivopostavit' moguchemu charodejstvu chto-to eshche, krome groznogo vida i mecha. Kakogo cveta tvoya glavnaya sila? Dilvish podumal ob Uzhasnyh Zaklyatiyah; veroyatno, lish' on odin na zemle znal ih vse. - Boyus', chto chernogo, kak tot kolodec, iz kotorogo ona poyavilas', - skazal on. Uslyshav eto, Derkon i Lorman udovletvorenno hmyknuli. - Znachit, nas takih troe iz semi, i eshche para seryh, - skazal Derkon. - Neploho. - V obshchem-to ya ne schitayu sebya charodeem, - skazal Dilvish. Na etot raz rashohotalis' vse. - |to vrode togo, kak byt' nemnozhechko mertvym ili beremennym, da? - Kto podnyal legiony SHoredana? - Gde ty vzyal zheleznogo konya? - Kakim obrazom ty probralsya v Zamok? - Razve el'fijskie sapogi ne volshebnye? - Spasibo za to, chto pomog s lovushkoj dlya demonov. Dilvish smutilsya. - YA nikogda ob etom ne zadumyvalsya, - skazal on. - Byt' mozhet, v tom, chto vy govorite, est' dolya pravdy... Oni snova zasmeyalis'. - Ty, dejstvitel'no, strannyj tip, - nakonec zayavil Derkon. - No, v samom dele, kakim eshche oruzhiem mozhno borot'sya s chernoj magiej, esli ne tem zhe samym, tol'ko bolee sil'nym? - Beloj magiej! - skazal Hogson. - YA predpochitayu pol'zovat'sya obychnym, estestvennym oruzhiem, esli eto tol'ko vozmozhno. Opyat' razdalsya obshchij smeh. - Protiv nego? - Ty dazhe priblizit'sya k nemu nikogda ne smozhesh'. - Nado zhertvovat' svoimi vkusami radi celesoobraznosti. - Kak muha dlya zherebca... - Kak kaplya vody v velikoj pustyne... - ...on by prikonchil tebya. - Mozhet byt', - skazal Dilvish, - a mozhet byt', i net. - Vo vsyakom sluchae, - skazal Derkon, - tebe pervomu udalos' razveselit' nas s teh por, kak my popali v plen. K tomu zhe i eta nasha beseda, kak i vse prochie, bez somneniya, ne budet imet' rovno nikakogo znacheniya. - Togda davajte prodolzhat' v tom zhe duhe, - skazal Dilvish. - CHto vy sobiraetes' delat', esli vyberetes' otsyuda? - Pochemu ty reshil, chto u nas est' kakoj-to plan? - sprosil Gal't. - Tishe! - skazal emu Vejn. - V lyuboj tyur'me, v kotoroj mne sluchalos' okazyvat'sya, vsegda sushchestvoval kakoj-nibud' plan, - skazal Dilvish. - Otkuda nam znat', chto ty ne Dzhelerak, prinyavshij chuzhoe oblich'e, chtoby zateyat' s nami kakuyu-to igru? - Zdes' sobralis' poldyuzhiny charodeev vseh cvetov i ottenkov, i vy ne v sostoyanii razobrat'sya, nahoditsya li chelovek pod charami perevoploshcheniya? - V etom Zamke nasha magiya ne goditsya, i, uzh koli na to poshlo, preobrazit'sya mozhno bolee prostymi sposobami, a ne tol'ko s pomoshch'yu charodejstva. - Uspokojtes'! - voskliknul Derkon. - |tot chelovek ne Dzhelerak. - Otkuda tebe eto izvestno? - sprosil Odil. - Potomu chto ya vstrechal Dzheleraka, i nikakie zemnye uhishchreniya ne mogut ego nastol'ko izmenit'. CHto kasaetsya charodejstva... Est' opredelennye veshchi, kotorye ne menyayutsya. YA ne tol'ko kolduyu, no eshche i chuvstvuyu lyudej, i mne nravitsya etot chelovek. Dzhelerak nikogda ne nravilsya mne. - Ty polagaesh'sya na svoi chuvstva i oshchushcheniya? - CHuvstvuyushchie lyudi doveryayut svoim oshchushcheniyam. - Dzhelerak tvoj sobrat po CHernomu Znaniyu, - skazal Hogson. - I vse-taki on nesimpatichen tebe? - Razve vse chernoknizhniki lyubyat drug druga? Ili vse soldaty? Ili zhrecy? A razve tebe samomu priyatny vse belye charodei? Vezde vse to zhe samoe. YA s uvazheniem otnoshus' k ego talantam i k nekotorym ego dostizheniyam, no sam on bespokoit menya. - S chego by eto? - Mne nikogda ran'she ne prihodilos' vstrechat' cheloveka, kotoryj, po-moemu, vozlyubil zlo radi samogo zla. - Stranno slyshat' eto, ot takogo kak ty. - Dlya menya Znanie, eto ne cel', a sredstvo. I ya sam sebe hozyain. - No vse-taki ono vozdejstvuet na tebya. - |to uzhe moi trudnosti. Dilvish zadal vopros. Kto-nibud' sobiraetsya na nego otvetit'? - YA, - skazal Hogson. - Net, my ne imeem nikakogo stoyashchego plana, pozvolivshego by nam vybrat'sya otsyuda. No u nas est' obshchee namerenie na tot sluchaj, esli eto vse zhe proizojdet. My hotim dobrat'sya do nezacharovannogo mesta i ottuda, ob®ediniv nashi sily, napravit' ih v ruslo, po kotoromu rashodyatsya volny Sily Tualua, chtoby razrushit' podderzhivayushchie Zamok chary. Priglashaem tebya prinyat' v etom uchastie. - K chemu zhe vse eto privedet? - sprosil Dilvish. - My tochno ne znaem. Vozmozhno, Zamok ruhnet, i v sumatohe nam udastsya skryt'sya. - Kamennye steny obychno otlichayutsya prochnost'yu, - skazal Dilvish. - Skoree vsego Zamok ustoit i budet prosto razrushat'sya ot vremeni. YA otklonyayu vashe priglashenie, potomu chto ya dolzhen budu zanimat'sya sovsem drugimi delami, kogda vyberus' otsyuda. Gal't prezritel'no fyrknul. - I, polagayu ya, eto proizojdet sovsem skoro? - sprosil on. - Da. No sperva mne hotelos' by uznat', videl li kto-nibud' iz vas Dzheleraka. On zdes'? Gde v Zamke nahoditsya ego zhilishche? Otveta ne posledovalo. Dilvish obvel ih vzglyadom, i vse oni po ocheredi pokachali golovami. - Bud' on zdes', - zayavil Odil, - my vse uzhe byli by pokojnikami, i to v luchshem sluchae. - CHto kasaetsya ego zhilishcha, - skazal Gal't, - nashe znakomstvo s Zamkom nosit ves'ma ogranichennyj harakter. - Kto ta zhenshchina, - sprosil Dilvish, - kotoraya pomogala dostavit' menya syuda? Snova razdalsya obshchij smeh. - Ty dazhe ee ne znaesh'? - sprosil Vejn. - |to koroleva Semirama iz drevnego Dzhandara, - ob®yasnil emu Hogson, - vozrozhdennaya iz pepla samim Dzhelerakom, chtoby ona sluzhila emu zdes'. - YA slyshal legendy i ballady o ee krasote i kovarstve... - skazal Dilvish. - Trudno poverit', chto ona dejstvitel'no nahoditsya zdes' vo ploti, vozrozhdennaya Siloj etogo cheloveka. Govoryat, chto moj predok byl odnim iz ee vozlyublennyh. - Kto on byl? - sprosil Hogson. - Sam Selar. V etot moment Lorman stal prichitat' i gremet' cepyami. - Uvy! Uvy! |to opyat' nachalos', a ya tak i ne ponyal, chto eto konchalos'! My obrecheny vdvojne, ved' u nas byla takaya vozmozhnost', i my upustili ee! Uvy! - CHto... V chem delo? - sprosil u nego Hogson. - Vse koncheno! My pogibli! A ved' eto bylo by tak prosto! - CHto? CHto? No prestarelyj charodej tol'ko vshlipyval, a potom nachal izrygat' proklyatiya. Vysoko nad nimi v sgustivshemsya pod potolkom sumrake poyavilas' tucha, i iz nee povalil bledno-goluboj sneg. - Kto-nibud' ponimaet, o chem on govorit? Vse pokachali golovami. Lorman vskinul kostlyavyj palec, pokazyvaya na protivoestestvennyj snegopad. - Vot! Vot! - zavopil on. - |to tol'ko chto nachalos' opyat'! YA chuvstvuyu volny Sily Tualua. Nekotoroe vremya ih ne bylo, a my ne obratili na eto vnimaniya! My mogli by vospol'zovat'sya svoej magiej! My mogli by vybrat'sya otsyuda! On zaskrezhetal ostatkami svoih zubov. Dver' v gostinuyu, vyhodivshuyu v bol'shoj zal, medlenno priotkrylas', i v komnatu pronik sumerechnyj dnevnoj svet. Iz-pod pritoloki pokazalas' massivnaya golova, pokrytaya chernymi kudryavymi volosami, i v komnatu voshel neimoverno muskulistyj chelovek gigantskogo rosta. Obnazhennyj po poyas i v korotkoj cherno-goluboj yubke, opoyasannoj shirokim kozhanym remnem, s kotorogo svisali ogromnye nozhny. On netoroplivo povernul golovu i podnyal ee, podragivaya nozdryami. Besshumno, na polusognutyh nogah, on podoshel sperva k vymazannoj gryaz'yu kushetke, potom napravilsya v dal'nij ugol komnaty. U nego byli yarko golubye glaza i gustaya boroda, takaya zhe kucheryavaya, kak i ego shevelyura. On podoshel k dveri sprava ot sebya i medlenno otvoril ee nastezh'. Potom on oglyadel bol'shoj zal. Perevernutoe steklyannoe derevo na potolke gorelo, no to byl ne ogon'. Pol pobleskival, kak poverhnost' vodoema. Gde-to poblizosti chto-to tiknulo. V zerkal'nyh stenah zala otrazhalas' beskonechnaya pustota. Ponyuhav spertyj vozduh, on shagnul vpered. Bol'she v zale nikogo ne bylo. Kogda on uzhe shel po zalu, sleva ot nego prozvuchal korotkij muzykal'nyj akkord. Dvigayas' s udivitel'nym dlya svoih razmerov provorstvom, on povernulsya, shagnul vpered i napolovinu vydernul lezvie iz nozhen. Snova povtorilas' muzykal'naya fraza, razdavshayasya gde-to v vysokom i uzkom yashchike, vertikal'no stoyavshem v nishe sprava ot toj dveri, v kotoruyu on voshel. Na nem, pod samym verhom, byl kruglyj ciferblat s dyuzhinoj cifr i dve strelki, pokazyvayushchie v protivopolozhnyh napravleniyah. Muzykal'nyj perezvon prodolzhalsya, i on priblizilsya; razglyadyvaya skvoz' dekorativnuyu steklyannuyu panel' vidnevshuyusya chast' mehanizma, on stal otschityvat' pro sebya udary, i ulybka razdvinula ego bol'shoj rot. CHasy probili sem' raz i muzyka smolkla, a on ponyal otkuda do nego doneslos' tikan'e. On zametil, chto malen'kaya strelka pokazyvaet na sed'moe chislo. Vnimatel'no rassmotrel izobrazheniya solnca i luny vo vseh ih fazah, narisovannye na ciferblate. Vnezapno on soobrazil, chto oni oznachayut, i, voshitivshis' prostotoj i izyashchestvom mehanizma, s trudom uderzhalsya ot dovol'nogo smeha. Potom bezzvuchno opustil svoj mech v nozhny i otvernulsya. V zale chto-to peremenilos', ili vse delo bylo lish' v osveshchenii? Teper' on kazalsya bolee sumerechnym i mrachnym, i emu pochudilos', chto ch'i-to nezrimye glaza nablyudayut za tem, kak on idet po polirovannomu polu. Tot zapah, kotoryj on ulovil eshche v gostinoj, smeshivalsya s drugim, sil'no ego trevozhivshim. Vysoko pod potolkom razdalos' potreskivanie i vspyhnul svet. Vokrug nego, i v zerkalah zametalis' teni... Zerkala. On provel pered glazami svoej ogromnoj volosatoj rukoj. Na kakoe-to mgnovenie pokazalos', chto v zerkale sprava poyavilos' chto-to, chego ne bylo v zale - kakoe-to krupnoe temnoe pyatno strannoj formy. Videnie tut-zhe ischezlo, no on poshel dal'she, uzhe ne otvodya glaz ot togo mesta, gde ono moglo nahodit'sya. Tot skvernyj zapah stanovilsya vse sil'nee... Emu pokazalos', chto ves' Zamok slegka poshatnulsya... Lyustry pod potolkom zadrozhali, i teni snova pustilis' v plyas... Vnezapno v nebol'shom shkafchike strannogo vida, stoyavshem vozle dal'nej steny, zaigrala muzyka... V zerkale opyat' vozniklo chernoe pyatno, napolovinu zakrytoe kolonnoj, ryadom s kotoroj v zale, po etu storonu stekla, nikogo ne bylo... On upryamo shel vpered, uzhe ne obrashchaya vnimaniya ni na chto, krome zapahov. (Ne kolyhnulsya li gobelen, visevshij vperedi, sprava, vozle ugla?) Iz-za kolonny, zakryvavshej chast' zerkala, vyskol'znulo nechto chernoe i on, ostanovivshis', poglyadel tuda. |to byl ogromnyj, pohozhij na konya zver', sdelannyj iz zheleza, skakavshij vpered, vskidyvaya mordu i kosyas' na nego. Emu vdrug pokazalos', chto eta tvar' smeetsya nad nim. On smotrel na nego s izumlennym i nedoverchivym vyrazheniem na lice, a kon', kazalos', mchalsya pryamo k nemu. Potom on vnezapno rezko svernul v storonu i povtoril ego prohod po zalu, ostanovivshis' dazhe, chtoby osmotret' izobrazhenie chasov v ih nishe. Poravnyavshis' s nim, kon' ostanovilsya, povernul golovu, i ih vzglyady vstretilis'. I vdrug ego glaza vspyhnuli i zasverkali, a iz nozdrej vyrvalis' kluby dyma. Kon' opustil golovu i brosilsya vpered. Iz ego pasti vyrvalis' yazyki plameni i razneslis' po zalu, zapolniv soboj vsyu steklyannuyu stenu. CHelovek podnyal ruku i otvernulsya. V zerkalah na protivopolozhnoj stene tozhe polyhal ogon'. Zal osvetilsya yarkim ognem pozharishcha. Odnako, ne bylo ni zhara, ni zvukov... CHernyj zver' skrylsya za stenoj ognya, no u cheloveka ostalos' strannoe chuvstvo, chto steklo v lyubuyu sekundu mozhet raskolot'sya, i ottuda poyavitsya zheleznaya tvar', skachushchaya k nemu. Zdes' vlastvovala drevnyaya magiya, i eto sozdavalo gnetushchee oshchushchenie. On ne znal, ishodila li eta magiya ot Starogo Boga, ili ot samih sten Zamka. Otorvav vzglyad ot steklyannoj steny, on poshel dal'she. Gobelen opyat' shevel'nulsya. Teper' bylo zametno, chto za nim pryachetsya kakoe-to krupnoe sushchestvo. On napravilsya k gobelenu. Odnako, prezhde chem on uspel priblizit'sya, gobelen byl otkinut v storonu, i na nego ustavilis' raznocvetnye glaza demona. - Iz-za etogo plameni ya bylo podumal, chto menya posylayut domoj, - probormotal on. - No zdes' vsego lish' smertnyj, i dazhe ne odin iz teh, kogo mne nel'zya trogat'. On vysunul svoj dlinnyj, razdvoennyj yazyk i oblizal guby. - Obed! - sdelal on vyvod. CHelovek ostanovilsya i polozhil ruki na poyas. - Ty oshibaesh'sya, - skazal chelovek na tom zhe samom narechii, - Melbriniononsadsazersteldregandishfeltsemeor. - A yazyki plameni vspyhnuli eshche v tot samyj den', kogda tebya porodili. - Kak zhe tak, obez'yanopodobnyj, ty znaesh' moe imya, a ya ne znayu tebya? - Ty oshibaesh'sya, - povtoril chelovek, - ibo ty budesh' otpravlen domoj. No prezhde chem ty ischeznesh', ya proshepchu tebe na uho otvet na tvoj poslednij vopros, i ty uznaesh', kto ya takoj. On otstegnul poyas i polozhil ego na pol vmeste s nozhnami i mechom. Demon dvinulsya k nemu, i muzyka stala gromche, neistovej, a yazyki plameni prodolzhali svoj tanec. On poshel navstrechu demonu s ugryumoj usmeshkoj na ustah. - Polagayu, chto imya tvoe - chelovek, - skazal demon i brosilsya na nego. - Ty oshibaesh'sya, - otvetil prishelec, uvernuvshis' ot oskalennyh klykov i protyanutyh k nemu kogtej, i krepko obhvatil demona. Oni bystro splelis' v tugoj klubok i pokatilis' po polu. Kazalos', chto v plameni otkryvayutsya glaza, chtoby glyadet' na nih. Holran povesil zerkalo na svobodnyj uchastok steny mezhdu stolom i kaminom, zakryv im shest'desyat vosem' zagadochnyh znakov i simvolov. Potom on opustilsya pered nim na grudu podushek, zatyanulsya dymom kal'yana i stal obdumyvat', kak emu pristupit' k delu, zamedlyaya pri etom ritm svoego serdcebieniya, napryagaya i rasslablyaya razlichnye gruppy myshc. CHerez nekotoroe vremya on otlozhil mundshtuk, po-prezhnemu razmyshlyaya nad tem, chto on uznal na sobranii Soveta, vo vremya kotorogo oni, osvobodivshis' ot svoih telesnyh obolochek, parili nad Kennejsom, obsuzhdaya problemy, svyazannye s Bessmertnym zamkom. Dzhelerak pol'zovalsya sistemoj zerkal, chtoby peremeshchat'sya mezhdu svoimi krepostyami. Dlya togo, chtoby ispol'zovat' etu sistemu takim zhe obrazom, nuzhno v tochnosti znat' vozdejstvuyushchee na nee zaklinanie i poluchit' dostup k odnomu iz zerkal. Sam Zamok byl okruzhen tyazheloj i temnoj auroj, polnost'yu zashchishchavshej ego ot lyubogo psihicheskogo proniknoveniya. Bystro proniknut' tuda v telesnom, fizicheskom oblich'e nevozmozhno, potomu chto Zamok nahoditsya slishkom daleko, da eshche, k tomu zhe, Zemlya vokrug nego mozhet v lyuboj moment nachat' svoyu bezumnuyu plyasku. Holran zapomnil, kak vyglyadit Zamok i svoe oshchushchenie ot nego. Vozvrativshis' v svoe telo i v svoe zhilishche, on prosmotrel v svoej mnogotomnoj biblioteke vse knigi, v kotoryh, kak emu kazalos', mogli byt' hot' kakie-to upominaniya o zerkalah. Potom on eshche raz osvobodilsya ot svoej telesnoj obolochki, chtoby vernut'sya k Zamku. Vskore Bessmertnyj zamok, ugryumyj i zloveshchij, pokazalsya vnizu. Psihicheskij shchit po-prezhnemu ohranyal ego, no byli i zapredel'nye prohody skvoz' te izmereniya, v kotoryh real'nost' sushchestvovala lish' na urovne obychnyh videnij... On peremestilsya v ploskost' chistoj energii i obnaruzhil, chto i tam prohod dlya nego zakryt. Potom on poproboval proskochit' skvoz' prototipnoe izmerenie chistyh form i tozhe poterpel neudachu. Togda, sdelav znachitel'no bol'shee usilie, chem emu prihodilos' do sih por, on perenessya v ploskost' sushchestvovaniya sushchnostej. Aga... Ves' Zamok byl vystroen po ochen' prichudlivomu planu; emu redko prihodilos' videt' chto-libo nastol'ko strannoe. No on poyavilsya zdes' ne dlya togo, chtoby divit'sya chudesam. Napraviv svoyu volyu na poiski Zerkala, on otchetlivo razglyadel ego v tom meste, kotoroe by v zemnom mire nazyvalos' severnoj bashnej. On ostorozhno priblizilsya k nemu, prismatrivayas', net li poblizosti kakih-libo neobychnyh sushchnostej. Ryadom s Zerkalom nahodilsya vsego odin chelovek, i iz etoj ploskosti byla vidna prizrachnaya sushchnost' Tret'ej ruki. Znachit, eto Baren. Tak, tak... On zametil chary i peremestilsya v ploskost' suti veshchej, gde pochuvstvoval sebya bolee uyutno. Pered ego glazami perepletalis' vzaimosvyazannye linii razlichnyh cvetov, vse oni pul'sirovali, a sgustki energii haotichno metalis' mezhdu tochkami peresecheniya linij, no eta haotichnost' byla lish' kazhushchejsya. Interesno. Kto-to eshche izuchal chary, no s bolee blizkogo rasstoyaniya, otkuda-to iz energeticheskoj ploskosti. On slegka otstranilsya i stal nablyudat' za etim nablyudatelem. Esli tot sam sumeet obnaruzhit' nachal'nuyu tochku, to eto pozvolit sberech' mnogo vremeni i energii, ne govorya uzhe o tom, chto udastsya izbezhat' izlishnego riska. Emu ochen' ne ponravilsya pushistyj goluboj klubok v ugolke. On vnimatel'no priglyadelsya k nemu i u nego slozhilos' takoe vpechatlenie, chto etot klubok, hotya i vpisyvayushchijsya v uzor linij, tem ne menee obladaet svobodoj peremeshcheniya... Kogda on prismotrelsya k svoemu kollege po izucheniyu char, to okazalos', chto eto odin iz prizrachnyh stihijnyh elementov, obychno, vo vremya prebyvaniya v svoem sobstvennom izmerenii, nahodyashchihsya v amorfnom, ognennom sostoyanii. Zdes' on byl pohozh na vspyhivayushchij krasnovatymi ogon'kami issledovatel'skij kryuchok. On neskol'ko raz obognul po okruzhnosti s bol'shoj skorost'yu ves' uchastok perepletayushchihsya linij, ne vhodya s nim v soprikosnovenie. Vprochem, on kazhdyj raz zamedlyal dvizhenie vozle odnogo ostrogo ugolka. Kazhdaya vidimaya im liniya predstavlyala soboj rezul'tat otdel'nogo zaklyatiya, nalozhennogo slovom ili zhestom. Razumeet