Rodzher ZHelyazny. Vrata ego lika, fakely ego ust
YA - primanshchik.
No primanshchikom ne rozhdayutsya. Isklyuchenie sostavlyayut geroi odnogo iz
francuzskih romanov, gde vse geroi - primanshchiki (i ya uveren, chto otsyuda i
ego nazvanie).
Dumayu, chto stoit rasskazat' o tom, kak ya stal im. |to ne imeet nichego
obshchego s neo-eksami. A otnositsya k dnyam vladychestva zhivotnyh. Oni,
bezuslovno, zasluzhivayut vnimaniya. Vot o nih ya i rasskazhu.
Doliny Venery prostirayutsya ot Bol'shogo Pal'ca do Ukazatel'nogo togo
kontinenta, kotoryj nazyvaetsya Kist'yu. Kogda ty narushaesh' prostranstvo
Allei Oblakov, v tebya bez prinuzhdeniya letit ee serebristo-chernyj shar,
slovno kegli. Ty vletaesh' v etu figuru kegli s ognennym hvostom. Oni
vymotayut tebya v nem, no remni predohranyat tebya ot gluposti. Potom, kak
pravilo, ty posmeesh'sya nad svoim strahom. No eto budet potom, snachala ty
vletaesh' v shar.
Zatem ty primesh'sya za izuchenie Kisti, kotoraya nachnet raskryvat' pered
toboj svoi sekrety. Togda dva Srednih Pal'ca prevratyatsya v dyuzhinu
arhipelagov, razbrosannyh zeleno-seryh poluostrovkov. Bol'shoj Palec Kisti
okazhetsya slishkom korotkim. On zagibaetsya slovno embrional'nyj hvost Mysa
Roga.
Ty vsasyvaesh' chistyj kislorod, gluboko vdyhaesh' i nachinaesh' dlinnoe
padenie so vrashcheniyami v doliny.
Zdes', podobno priusadebnoj muhe, tebya lovit spasatel'nyj mir
posadochnogo rajona, nazvannyj takim obrazom iz-za blizosti k ogromnoj
del'te v Vostochnom zalive, raspolozhennom mezhdu pervym poluostrovom i
Bol'shim Pal'cem. S minutu kazhetsya, chto ty promchish'sya mimo leera,
zaputaesh'sya tam, kak konservirovannyj rak. Potom, otmetaya metafory, ty
spuskaesh'sya na raskalennyj beton i predstavlyaesh' razresheniya, razmerom s
telefonnyj spravochnik srednih razmerov, malen'komu tolstomu cheloveku v
seroj kepke. Bumagi udostoveryayut, chto ty ne podverzhen tainstvennym
vnutrennim razlozheniyam ili tomu podobnoe. On vozvrashchaet dokumenty,
soprovozhdaya eto mimoletnoj nevzrachnoj ulybkoj tolstyh gub, i ukazyvaet na
avtobus, kotoryj dostavit tebya v Priemnyj rajon. Tam ty provodish' tri dnya,
dejstvitel'no dokazyvaya, chto ty ne podverzhen tainstvennym vnutrennim
razlozheniyam ili chemu-libo v etom rode.
Skuka, odnako, razlozhenie drugogo tipa. Kogda tri dnya prohodyat, ty
obychno sil'no udaryaesh' spasitel'nyj leer, i on slovno po refleksu
vozvrashchaet tebe tvoj udar. CHto kasaetsya effekta ot alkogolya, to cenitelyami
uzhe napisany ob etom celye toma. Poetomu ya ogranichu svoi zamechaniya tol'ko
tem, chto horoshaya popojka stoit nedeli zhizni ili chasto yavlyaetsya garantom
izucheniya zhizni.
YA byl isklyuchitel'no mnogoobeshchayushchim studentom-starshekursnikom. No
prouchilsya tol'ko dva goda, kogda Svyashchennye Vody nizverglis' s nashego
mramornogo potolka i smyli vseh lyudej v gorod.
Pauza. Iz Mirovogo al'manaha Spasatel'nogo leera "Gorod na Vostochnom
beregu Kisti. SHtat Agentstva po Vnezemnym Issledovaniyam (AVI) vklyuchaet
vosem'desyat pyat' procentov ego stotysyachnogo naseleniya. (Perepis' 2010
goda). Ego drugie zhiteli yavlyayutsya, v osnovnom, personalom neskol'kih
promyshlennyh korporacij, zanimayushchihsya fundamental'nymi nauchnymi
issledovaniyami. Nezavisimye morskie biologi, preuspevayushchie
rybolovy-entuziasty, interprinery portovogo rajona sostavlyayut ostatok ego
naseleniya.
YA povernul golovu k Majku Dejbisu, interprineru, i sdelal neskol'ko
zamechanij po povodu bezobraznogo sostoyaniya del v fundamental'nyh nauchnyh
issledovaniyah.
- Ne tak uzh plohi, esli skrytaya pravda ne vylezet naruzhu.
On pomolchal, sidya za stakanom, prezhde, chem prodolzhit' medlennyj
glotatel'nyj process, rasschitannyj na privlechenie moego vnimaniya, potom
prodolzhil.
- Karl, - nakonec, skazal on, terebya chto-to v rukah. - Oni
vosstanavlivayut Tenskuaer.
YA mog udarit' ego. YA mog by napolnit' ego stakan sernoj kislotoj i s
radost'yu smotret', kak cherneyut i treskayut ego guby. Vmesto etogo ya otvetil
uklonchivo:
- Gde najti takogo duraka, kotoryj raskoshelitsya na pyat'desyat tysyach
dollarov v den'? AVI?
On pokachal golovoj.
- Dzhin Luharich, - skazal on, - devushka s fialkovymi kontaktnymi
linzami i pyat'yudesyat'yu ili shest'yudesyat'yu velikolepnymi zubami. YA polagayu,
chto estestvennyj cvet ee glaz karij.
- Razve ona uzhe ne zanimaetsya kosmeticheskim biznesom?
On pozhal plechami.
- Izvestnost' pomogaet raskrutit' koleso fortuny. Vlozheniya Luharich
podskochili v shestnadcat' raz, kogda ona vzyala Trofej Solnca. Ty
kogda-nibud' igral v gol'f na Merkurii?
YA igral, no ne stal otvlekat'sya ot temy.
- Znachit, ona priezzhaet segodnya s pustym chekom i rybolovnym kryuchkom.
- Svyashchennye Vody segodnya, - podtverdil on. - Uzhe vot-vot nachnetsya.
Massa kinokamer. Ona hochet IKKI, strastno hochet.
- Hm, - skazal ya. - Kak sil'no?
- Kontrakt na shest'desyat dnej, Tenskuaer. Punkt o prolongacii.
Zadatok poltora milliona, - prodolzhal on.
- Ty, kazhetsya, znaesh' vse podrobnosti.
- YA verbovshchik personala. Ona obratilas' ko mne v proshlom mesyace. |to
pomogaet mne vypivat' v nuzhnyh mestah. Ili priobretat' ih v sobstvennost',
- uhmyl'nulsya on.
YA otvernulsya ot nego, prodolzhaya potyagivat' pivo malen'kimi glotkami.
Potom pointeresovalsya, o chem ego sprosyat, kak on polagal. |tim samym ya
sdelal sebya dobrovol'nym slushatelem lekcii o ego mesyachnoj umerennosti.
- Oni veleli mne popytat'sya zapoluchit' tebya, - skazal on. - Ty kogda
v poslednij raz plaval?
- Poltora mesyaca nazad na korninge.
- Erunda, - fyrknul on. - Kogda ty plaval samostoyatel'no?
- Uzhe proshlo poryadochno vremeni.
- Bol'she goda, ne tak li? V tot raz, kogda tebe srezali zarplatu na
Del'fine.
YA povernulsya k nemu.
- YA byl v reke na toj nedele u Angelforda, gde sil'noe techenie. YA vse
eshche v sostoyanii plavat'.
- Trezvym, - dobavil on.
- Takim i ostanus', - skazal ya. - I na toj zhe rabote.
On s somneniem pokachal golovoj.
- Vyplata iz profsoyuznyh fondov. Trojnoe vremya za chrezvychajnye
usloviya raboty, - prodolzhal on. - Bud' u shestnadcatogo angara so svoim
snaryazheniem v pyatnicu utrom. Otpravlyaemsya v subbotu na rassvete.
- I ty tozhe?
- I ya.
- CHto eto s toboj?
- Den'gi.
- IKKI guano.
- Bar ne stol' pribyl'nyj, i bebi nuzhny novye shubki.
- YA povtoryayu...
- ...A ya hochu otvyazat'sya ot bebi, vozobnovit' starye kontakty, svezhij
vozduh, uprazhneniya, den'gi.
- Ladno, izvini, chto sprosil.
YA nalil emu vypit', delaya upor na H2SO4, no kislota ne podejstvovala.
Nakonec, ya napoil ego i vyshel pozdno noch'yu projtis' progulyat'sya i obdumat'
vse eshche raz.
Za poslednie pyat' let bylo predprinyato bolee dyuzhiny ser'eznyh popytok
vytashchit' na bereg Ihtioformu Leviozarus Leviantus, sokrashchenno IKKI. Kogda
vpervye uvideli IKKI, to popytalis' ispol'zovat' kitobojnoe oborudovanie.
V etom sluchae ono okazalos' i bespoleznym, i dazhe opasnym. Prishlos'
pribegnut' k drugomu metodu. Byl postroen "Tenskuaer". Ogromnuyu rol' v
etom proekte sygral Mihael' Dzhandt, preuspevayushchij sportsmen.
CHerez god on vozvratilsya s Vostochnogo Okeana, chtoby uslyshat'
ob座avlenie o svoem bankrotstve. Karlton Dejvits, entuziast-gomorybolov,
byl sleduyushchim, kto kupil etot korabl'-plot i otpravilsya po sledam IKKI, v
mesta, gde ona otkladyvaet ikru. Na devyatnadcatyj den' proizoshlo
stolknovenie, v rezul'tate kotorogo on poteryal kak IKKI, tak i
neispol'zovannoe snaryazhenie na summu v sto pyat'desyat kaznachejskih biletov.
Dvenadcat' dnej spustya, ispol'zuya trojnoj zaslon, on zacepil nachinennoe
narkotikami gigantskoe zhivotnoe i nachal podnimat' ego na bort. Ono
prosnulos', razrushilo blok upravleniya, ubilo shest' chelovek, prevratilo v
ad pyat' kvadratnyh blokov "Tenskuaera". Karlton ostalsya bankrotom s
chastichnoj gemiplegiej. On rastvorilsya v vodnoj chasti atmosfery.
"Tenskuaer" menyal hozyaina eshche chetyre raza s menee effektnymi, no stol' zhe
dorogostoyashchimi rezul'tatami.
Nakonec, ogromnyj plot, postroennyj tol'ko s odnoj cel'yu, byl kuplen
AVI na aukcione dlya morskih issledovanij. Llojd ni za chto ne zastrahuet
ego. Edinstvennoe morskoe issledovanie, kotoroe videlo eto sudno - eto
sluchajnaya arenda za pyat'desyat kaznachejskih biletov v den' lyud'mi, kotorye
zhazhdali rasskazat' IKKI rybolovnye istorii. YA byl primanshchikom v treh takih
puteshestviyah. V dvuh sluchayah iz treh ya byl nastol'ko blizko ot nego, chto
mog soschitat' klyki IKKI. YA hochu pokazat' odin iz nih svoim vnukam po
lichnym motivam.
YA napravilsya k posadochnoj polose i prinyal okonchatel'noe reshenie.
- Tebe nuzhno moe foto na oblozhku mestnogo zhurnala, devchonka. YA budu
vyglyadet' otlichno na sensacionnoj stranice. No zapomni. Esli kto-to i
dobudet tebe IKKI, to eto budu tol'ko ya. YA klyanus'.
YA stoyal na pustoj ploshchadi. Tumannye bashni spasatel'nogo (linii
obitaniya) leera otbrasyvali neyasnyj svet.
Beregovaya liniya paru er nazad. Zapadnyj sklon vyshe Linii Obitaniya
prostiraetsya bolee, chem na sorok mil' vglub' ostrova. Ugol ego pod容ma ne
ochen' znachitelen. No on dostigaet neskol'kih tysyach futov, prezhde chem
soedinyaetsya s gornym hrebtom, otdelyayushchim nas ot Vysokogor'ya. Bol'shaya chast'
nazemnyh vzletnyh polos i lichnyh angarov raspolagaetsya na rasstoyanii
chetyreh mil' vglub' i pyatisot futov vyshe, chem Liniya Obitaniya. Angar
shestnadcat' vmeshchaet kontraktnuyu kabinu upravleniya Kela, sluzhbu pereleta,
pirs dlya korablej. YA ne lyublyu Kela, no ego ne bylo po blizosti, kogda ya
soshel s avtobusa i pomahal rukoj mehaniku.
Dva hoppera neterpelivo buksirovali na asfal'te.
Tot, na kotorom rabotal Stiv, zavorchal gulko gde-to v rajone
karbyuratora i spazmaticheski vzdrognul.
- Boli v zhivote, - sprosil ya.
- Da, gazy v zhivote i zhzhenie v serdce, - otvetil on.
On zavintil gajki i povernulsya ko mne.
- Ty edesh'?
YA kivnul.
Tenskuaer. Kosmetika. Monstry. Prochaya chepuha.
On zaglyanul v baken, poter perenosicu. Bylo okolo dvadcati gradusov.
Dva bol'shih pyatna nad golovoj sluzhili ventilyatorom i obogrevatelem.
- Luharich, - prosheptal on. - Togda ty odin iz nih. Tam hotyat videt'
tebya.
- Po kakomu povodu?
- Kamery, mikrofony. CHto-to v etom rode.
- YA luchshe pojdu uberu svoe snaryazhenie. Kakoj iz nih moj?
On pokazal otvertkoj na hopper.
- |tot. Tebya, mezhdu prochim, sejchas snimayut na videoplenku. Oni hoteli
zapechatlet' tvoj priezd. On povernulsya k angaru, potom obratno. -
Ulybnis'. Oni snimut tebya krupnym planom.
YA ne ulybnulsya, a vyrugalsya. Dolzhno byt', oni primenyali telelinzy i
smogli prochitat' po gubam, tak kak etot kusok plenki nikogda ne
pokazyvali.
YA brosil svoi veshchi szadi, sel na mesto passazhira i zazheg sigaretu.
Pyat' minut spustya Kel yavilsya sobstvennoj personoj. On vyglyadel
besstrastnym. On podoshel blizko i postuchal po bortu hoppera. Zatem ukazal
bol'shim pal'cem v storonu angara i skazal, pristaviv ruki ko rtu ruporom.
- Tebya prosili zajti tuda dlya interv'yu.
- Koncert okonchen, - zaoral ya. - Libo pust' otstanut, libo nanimayut
drugogo primanshchika.
Ego karie, slovno rzhavchina, glaza stali shchelochkami pod svetlymi
resnicami. On vzdrognul i medlenno poshel, predvaritel'no okinuv menya
ledyanym vzglyadom. Mne bylo interesno, skol'ko oni platili emu za to, chto
on celymi dnyami sidit na kortochkah i posasyvaet sok iz svoego generatora.
Dostatochno o Kele. On mne nikogda ne nravilsya.
Venera noch'yu predstavlyaet soboj beskrajnie mrachnye vody. Na beregu
nevozmozhno skazat', gde konchaetsya more i nachinaetsya nebo. Rassvetaet na
planete tak, slovno moloko vlivaetsya v kolodec s chernilami. Snachala
poyavlyayutsya bystro menyayushchiesya razvody, zatem prevrashchayutsya v dlinnye belye
polosy. Vstryahnite butylku s seroj smes'yu i nablyudajte, kak, otstaivayas',
ona beleet. Vdrug nastupaet den'. Zatem nachinajte rezko nagrevat' sostav.
Mne prishlos' snyat' kurtku, kogda my pronosilis' nad zalivom. Szadi
gorizont uzhe, vozmozhno, byl vodoj, nastol'ko on byl volnoobraznym i
pokrytym ryab'yu v etu zharu. Hopper vmeshchaet chetyreh chelovek (nu, pyateryh,
esli vy prenebregaete pravilami i nedoocenivaete ves) ili treh lyudej, esli
na bortu est' snaryazhenie, kotorym pol'zuetsya primanshchik. YA byl edinstvennym
passazhirom. Pilot byl slovno mashina. On napeval chto-to sebe pod nos i ne
proizvodil nikakih lishnih dvizhenij. Liniya Obitaniya sovershila pryzhok sal'to
i ischezla v zadnem zerkale. V eto zhe vremya "Tenskuaer" poyavilsya pered
nami. Pilot prekratil pet' i pokachal golovoj.
YA naklonilsya vpered. CHuvstva zahlestnuli menya. Mne byl znakom kazhdyj
chertov dyujm ogromnogo sudna. No chuvstva ischezayut ili menyayutsya, kogda
istochnik, ih vyzyvayushchij, ostaetsya dlya tebya vne dosyagaemosti. Po-pravde
govorya, ya sil'no somnevalsya, chto kogda-libo eshche stuplyu na bort etoj
gromadiny. No teper', teper' ya byl pochti uveren v tom, chto eto bylo
neminuemo. I vot eto predznamenovanie sbyvalos'!
Korabl' velichinoj s futbol'noe pole v desyat' kvadratnyh metrov.
Nachinen yadernym oruzhiem. On byl ploskij, slovno blin. Poseredine
raspolagalas' protivominnaya nadelka, a speredi i na korme, s levogo i
pravogo borta - dve "lad'i". Oni nazvany tak iz-za togo, chto raspolozheny
po bokam. Lyubaya iz par mozhet byt' ispol'zovana dlya podnyatiya gruzov. Oni
snabzheny grafllami, ispol'zuemymi v kachestve drekov, dlya podnyatiya
sverhtyazhelyh gruzov pochti do urovnya vody. Nalichie slajdera pomogaet
obespechit' podnyatie gruza ot shesti do vos'mi futov, zatem graflly tolkayut,
a ne tashchat podnimaemyj gruz.
V principe, slajder predstavlyaet iz sebya peredvizhnuyu ogromnuyu
korobku, peremeshchayushchuyusya v lyubye raspolozhennye krest-na-krest rifli na
"Tenskuaere" i upravlyayushchuyu yakorem s pomoshch'yu elektromagnitnogo krepleniya.
CHtoby imet' predstavlenie o prochnosti krepleniya, skazhu, chto ego lebedki
sposobny podnyat' voennyj korabl', i skoree sudno oprokinetsya, chem
otkrepitsya slajder. On imeet uchastok upravlyaemogo indikatora,
predstavlyayushchij iz sebya samyj izoshchrennyj rul', kogda-libo sozdannyj
chelovekom. Radiosignaly postupayut s generatora, raspolozhennogo ryadom s
central'noj protivominnoj nadelkoj i svyazan s pomoshch'yu elektronnoj
apparatury s gidrolokatorom. Tam vedetsya zapis' peredvizheniya presleduemogo
zhivotnogo. Signaly peredayutsya rybolovu, sidyashchemu pered pul'tom upravleniya.
Rybak mozhet chasami, dazhe celymi dnyami sledit' za ekranom. I tol'ko
togda, kogda zhivotnoe shvacheno grafllom, vydvizhnoj mehanizm, raspolozhennyj
na dvenadcat' futov nizhe vaterlinii, vydvinut, i lebedka privedena v
dvizhenie, rybolov vidit svoyu zhertvu, predstayushchuyu pered nim, slovno padshij
Serafim. Togda, kak vyyasnil Dejvits, ty zaglyadyvaesh' v samu puchinu i
dolzhen bystro dejstvovat'. On ne nashel v sebe sily dejstvovat'. I tusha v
sotni metrov i nevoobrazimoj tyazhesti pod dejstviem narkotikov i boli ot
ran razorvala krepleniya lebedki, proglotila grafll i sovershila
poluminutnuyu progulku po "Tenskuaeru".
My kruzhili, poka mehanicheskij flazhok ne zametil nas i ne pozvolil nam
spustit'sya. YA sbrosil svoe snaryazhenie i sprygnul na palubu.
- ZHelayu udachi, - kriknul letchik pered tem, kak dver' zakrylas'. Potom
on vzmetnul v nebo.
YA podobral ryukzak i spustilsya vniz. Pozdorovavshis' s kapitanom
Malvernom, ya vyyasnil, chto ostal'nye pribudut pochti na vosem' chasov pozzhe.
YA im nuzhen byl odin v kontore Kela, chtoby skopirovat' otsnyatyj material
dvadcatogo veka.
S容mka: Posadochnaya polosa. Temno. Kakoj-to mehanik proshchupyvaet slabye
mesta v hoppere. Ostanavlivayushchijsya avtobus krupnym planom. Tyazhelo
snaryazhennyj primanshchik vyhodit, oglyadyvaetsya, peresekaet pole.
Krupnyj plan: On usmehaetsya. K nemu obrashchayutsya:
- Vy nadeetes' na uspeh? Na etot raz on budet pojman?
Zameshatel'stvo, molchanie, pozhatie plechami. Kakoj-nibud' dublyazh.
- Ponimayu. A pochemu vy dumaete, chto miss Luharich povezet bol'she, chem
drugim? Potomu, chto ona snaryazhena luchshe drugih? [Usmeshka] Potomu chto
sejchas bol'she izvestno o sushchestve, chem bylo ran'she? Ili iz-za ee voli k
pobede, iz-za zhelaniya byt' pobeditel'nicej? CHto vy schitaete vernym? A
mozhet vse vmeste?
Otvet:
- Da, vse vmeste.
- Vot pochemu vy podpisali kontrakt s nej? Potomu chto vashe
predchuvstvie podskazyvaet vam, chto ekspedicii budet soputstvovat' udacha?
Otvet:
- Ona platit iz profsoyuznyh fondov. Sam by ya ne smog arendovat'
sudno. A ya hochu prinyat' uchastie v etoj ekspedicii.
Stiranie. Eshche kakoj-to dublyazh. Napravlyaetsya k korablyu, ischezaet i tak
dalee.
YA izobrazil podobie ulybki i otpravilsya k "Tenskuaeru". YA tshchatel'no
proveril sam vsyu apparaturu, vklyuchaya i podvodnye glaza. Potom podnyalsya po
osnovnomu liftu.
Malvern ne vozrazhal protiv proverki apparatury mnoyu. On dazhe
podderzhival eto. My uzhe plavali vmeste ran'she i chasto podmenivali drug
druga. Itak, ya ne byl udivlen, kogda uvidel, chto on podzhidaet menya. Eshche v
techenie desyati minut my proveryali apparaturu vmeste v bol'shoj komnate v
molchanii.
Nakonec, on udaril po stene.
- Nu, budem zapolnyat'?
YA pokachal golovoj.
- Hotelos' by verit' v uspeh. No ya ochen' somnevayus', chto komu-to
povezet. Devica ochen' tshcheslavna. Ej zahochetsya upravlyat' slajderom samoj, a
ona ne smozhet.
- Ty kogda-libo vstrechal ee?
- Da.
- Davno?
- CHetyre, pyat' let nazad.
- Ona eshche byla rebenkom. Otkuda ty znaesh', chto ona mozhet sejchas?
- Znayu. Mozhno vyuchit' vse knopki i znat' teoriyu na zubok. No pomnish',
kak togda IKKI vyros iz vody?
- Razve takoe zabyvaetsya?
- Nu vot.
On pochesal kolyuchij podborodok.
- Mozhet ona smozhet, Karl. Ona uchastvovala v gonkah na fakel'nyh
korablyah i vozvrashchalas' domoj po neblagopriyatnym vodam. Ona, dolzhno byt',
dostatochno besstrashna, perezhit' takoj koshmar, ne otstupaya ni na shag.
Otkryt' schet u Dzhona Hopkinsa i zanyat' pod meropriyatie semiznachnuyu cifru.
A ved' eto ogromnye den'gi, dazhe dlya nee, - dobavil on.
YA nyrnul v lyuk.
- Mozhet, ty i prav, no, kogda ya znal ee, ona byla chertovski bogata.
- I ne byla odinokoj, - dobavil ya s namekom.
On zevnul.
- Davaj poishchem chto-nibud' na zavtrak.
I my pozavtrakali.
Kogda ya byl molodym, ya dumal, chto samyj luchshij podarok, kotoryj mozhet
prepodnesti sud'ba - eto rodit'sya morskim sushchestvom. YA ros na
Tihookeanskom poberezh'e i provodil letnie kanikuly libo u Zaliva, libo na
Sredizemnom more. YA zhil, mesyacami torguya korallami, fotografiruya, igraya s
del'finami. YA lovil rybu povsyudu, gde ona vodilas'. YA prenebregal tem
obstoyatel'stvom, chto ryba mozhet plyt' tam, gde ya ne mogu.
Kogda ya stal starshe, ya stal mechtat' ob ogromnoj rybe. I ne bylo na
svete ryby bol'she, chem IKKI.
YA kinul eshche paru bulochek v bumazhnyj paket i napolnil termos kofe.
Izvinivshis', ya ushel s kambuza i otpravilsya v otsek slajdera. YA pomnyu vse
do mel'chajshih podrobnostej. Vklyuchiv korotkovolnovyj priemnik, ya uslyshal:
- |to ty, Karl?
- Da, Majk. Pozvol' i mne podyshat' zdes' vnizu, ty, hitroumnyj horek.
On promolchal. Potom ya pochuvstvoval vibraciyu, vyzvannuyu vklyucheniem
generatorov.
- I pochemu zhe ya na etot raz stal hitroumnym hor'kom? - poslyshalsya ego
golos.
- Ty zhe znal ob operatorah u shestnadcatogo angara?
- Nu i chto?
- Vot poetomu ty i horek. Ty zhe ponimaesh', chto men'she vsego na svete
mne nuzhna reklama. Mogu sebe predstavit': tot, kto stol'ko raz proigryval,
pytaetsya sdelat' eshche odnu popytku!
- Ty oshibaesh'sya. Kinoprozhektor vmeshchaet tol'ko odnogo cheloveka, a ona
gorazdo privlekatel'nee tebya.
- Pokazhi mne ekran.
On svetilsya. YA nastroil izobrazhenie i uvidel ochertaniya dna.
- O'kej.
YA postavil strelku v polozhenie "odin", Majk podstroilsya. Lampochka
zazhglas'. Lebedka otkrylas'. YA pricelilsya, vytyanul ruku i strel'nul.
- Zdorovo, - skazal Majk.
Primanshchik nachinaet s togo, chto delaet kryuchok privlekatel'nym dlya
ryby. |to ne sovsem udochka. Pustye trubki krepyatsya s pomoshch'yu kabelya. Oni
soderzhat dostatochno narkoticheskogo veshchestva dlya celoj armii narkomanov.
IKKI zaglatyvaet primanku, privodimuyu v dvizhenie s pomoshch'yu distancionnogo
upravleniya, i rybak taranit kryuchok.
Moi ruki proizvodili neobhodimuyu nastrojku. YA proveril tanker s
narkotikom. Eshche pustoj. Horosho. Eshche ne zapolnen. YA nazhal pal'cem na knopku
"Ukol".
- V glotku, - prosheptal Majk.
YA osvobodil yakornuyu cep' i nachal ohotit'sya za voobrazhaemym zhivotnym.
S pomoshch'yu lebedki ya pozvolil emu peremeshchat'sya svobodno i plavno.
Kondicioner byl vklyuchen. Rubahu ya snyal. Tem ne menee menya ugnetala
zhara, kotoraya davala ponyat', chto solnce uzhe perevalilo za polden'. YA edva
zamechal, kak priezzhali i uezzhali hoppery. Kto-to iz chlenov ekipazha sidel v
dveryah, sledya za moej rabotoj. YA ne zametil, kak priehala Dzhin. YA by
prekratil svoe zanyatie. Ona narushila moyu sosredotochennost' takim stukom
dveri, chto zadrozhali krepleniya slajdera.
- Potrudis' ob座asnit', kto pozvolil tebe vydvinut' syuda slajder?
- Nikto, - otvetil ya. - YA peredvinu ego vniz.
- Ne nado. Prosto otodvin' v storonu.
YA sdelal, kak ona velela. Ona sela na moe mesto. Na nej byli
korichnevye slaksy i svobodnaya rubashka. Volosy byli sobrany szadi. SHCHeki ee
byli rumyany, no, vozmozhno, ne ot zhary. Ona nabrosilas' na pul't s takim
rveniem, chto mne pokazalos' eto strannym.
- Polozhenie dva, - rezko skazala ona. Ona slomala svoj yarko
fioletovyj nogot' o klevant.
YA podavil zevok i medlenno stal zastegivat' rubashku. Ona posmotrela
na menya iskosa. I strel'nula. YA prosledil za traektoriej na ekrane. Ona
sekundu smotrela na menya.
- Polozhenie odin, - skazala ona spokojno.
YA kivnul v znak soglasiya.
Ona otvela lebedku v storonu, chtoby prodemonstrirovat', chto ona
znala, chto delala. YA ne somnevalsya v tom, chto ona znala eto. Ona ne
somnevalas' v tom, chto ya ne somnevalsya.
- Esli tebya interesuet takaya informaciya, to ty ne budesh' dazhe
nahodit'sya u slajdera. Ty nanyat primanshchikom, a ne operatorom slajdera.
Tvoi obyazannosti zaklyuchayutsya v tom, chtoby vyplyt' i nakryt' stol dlya
nashego druga monstra. |to, bezuslovno, opasno, no tebe horosho platyat za
eto. Ty vse ponyal?
Ona nazhala na knopku "Ukol". YA prochistil gorlo.
- Net, - ulybnulsya ya. YA schitayu, chto dostatochno kvalificirovan, chtoby
upravlyat' etoj shtukoj. Esli ya vam ponadoblyus' kak operator, vy mozhete
nanyat' menya na usloviyah vyplaty iz profsoyuznyh fondov.
- Mister Dejvits, - skazala ona. - YA ne hochu, chtoby slajderom
upravlyal proigravshij.
- Miss Luharich, v etoj igre eshche ne bylo vyigravshih.
Ona stala namatyvat' yakornuyu cep'. Slajder zdorovo kachnulo. My
podalis' nazad. Ne spesha, ona vyravnyala ego na riflah i ostanovila pod
pravil'nym uglom.
- I na budushchee, mister Dejvits. Ne vhodite v slajder, poka vam ne
prikazhut, - skazala ona.
- Ne bespokojtes', miss Luharich. YA ne sdelayu ni odnogo shaga tuda,
dazhe esli mne prikazhut, - otvetil ya. - Po kontraktu ya - primanshchik.
Pomnite? Esli ya budu vam nuzhen zdes', vam pridetsya menya poprosit'.
- Pozhivem - uvidim, - ulybnulas' ona.
YA soglasilsya, i dveri slajdera zakrylis'.
My ne stali bol'she govorit' na etu temu i razoshlis' v raznye storony.
Ona vse-taki pozhelala mne udachnogo dnya v otvet na moyu usmeshku. |to bylo
dokazatel'stvom kak horoshego vospitaniya, tak i reshitel'nogo haraktera.
Pozdno vecherom Majk i ya kurili trubki v kabine Malverna.
Vetry usilivali volny. Monotonnye kapli dozhdya i grada prevratili
palubu v zhestyanuyu kryshu.
- Otvratitel'no, - skazal Malvern.
YA kivnul.
Posle dvuh stakanov burbona komnata prevratilas' v znakomuyu hizhinu s
obstanovkoj iz krasnogo dereva (kotoruyu ya perevez s Zemli davnym-davno po
svoej prihoti). Nastol'naya lampa osveshchala zakalennoe lico Malverna,
udivlennoe lico Deltbis, vyrisovavsheesya mezhdu dvumya bol'shimi tenevymi
pyatnami ot stul'ev.
- YA rad, chto ya zdes', - skazal ya.
- A kak v takuyu noch' pod vodoj? YA zatyanulsya, predstaviv svet,
pronikayushchij vnutr' chernogo dragocennogo kamnya. Vnezapno osveshchennaya,
podobno meteoritu, ryba, pokachivaya groteskno-ogromnymi
plavnikami-paporotnikami, to zelenymi, to vdrug ischezavshimi, slovno ten',
na kakoe-to mgnovenie poyavilas' v moem mozgu. Mne kazhetsya, chto ona
chuvstvovala tak, kak chuvstvoval by sebya kosmicheskij korabl', esli by on
mog chuvstvovat', prohodya mezhdu mirami, spokojno, velichestvenno, pritvorno
spokojno i mirno, kak son.
- Temno, - skazal ya.
- My otpravlyaemsya cherez vosem' chasov, - zametil Majk.
- CHerez desyat', dvenadcat' dnej my budem tam, - skazal Malvern.
- Kak ty dumaesh', chto sejchas delaet IKKI?
- Esli u nego est' hot' neskol'ko gramm mozga, spit s missis IKKI na
dne.
- U nego net ni gramma mozga. YA videl ekstrapolyaciyu iz kostej,
kotorye vyneslo.
- Razve ni u kogo net?
- ...ZHivoj on dostigaet sotni metrov. Pravda, Karl?
YA kivnul.
- Ne slishkom mnogo mesta dlya mozga dlya takoj gromadiny.
- No dostatochno, chtoby izbezhat' nashej udochki.
Usmehaemsya, potomu chto sejchas sushchestvuet tol'ko eta komnata. Mir
snaruzhi - eto tol'ko mokraya paluba, po kotoroj barabanit dozhd'. My
otkidyvaemsya na spinki stul'ev i puskaem oblaka dyma.
- Ledi-boss ne odobryaet samovol'nuyu ohotu na ryb?
- Pust' katitsya na vse chetyre storony.
- CHto ona tebe skazala tam?
- Ona skazala, chto v etih manevrah moe mesto na dne.
- Ty ne budesh' upravlyat' slajderom?
- YA budu primanivat'.
- Posmotrim.
- YA i pal'cem ne poshevelyu. Esli ya ponadoblyus' v kachestve operatora
slajdera, im pridetsya menya ochen' poprosit'.
- Ty dumaesh', takaya neobhodimost' budet?
- Im pridetsya eto sdelat'.
- A esli ona poprosit, ty spravish'sya?
- Otlichnyj vopros, - ya zatyanulsya. - No otvetit' na nego ne mogu.
YA by otdal sorok procentov deneg, kotorye zarabotayu. Otdal by paru
let zhizni. Tol'ko by znat' otvet. No ego ne znaet nikto.
Predpolozhim, my budem tam, i nam budet soputstvovat' udacha. Najdem li
my IKKI? Predpolozhim, my smozhem primanit' ego i pojmaem ego na kryuchok. CHto
togda? Dazhe esli nam udastsya vytashchit' ego na bort. Vyderzhit li sudno? A
chto, esli Luharich upornee i ej udastsya dostavit' ego na bereg. Kak budu ya
vyglyadet' ryadom?
|to sluchilos' togda, kogda ya vzdernul ego na vosem' futov i
zacharovanno nablyudal za ego telom, proplyvayushchim mimo menya i vozvyshayushchimsya,
kak ogromnaya zelenaya gornaya gryada.
...A potom eta golova. Malen'kaya dlya takogo tela, no vse zhe
zamechatel'naya. Tolstaya, ogromnaya kak skala. Eshche zadolgo do togo, kak moi
praotcy reshili pokoryat' Novyj Kontinent, eti perelivayushchiesya iz chernogo v
krasnyj glaza bez vek sverlili barhatnuyu mglu okeana. Ryba plyla plavno,
velichestvenno.
Narkotankery byli napolneny. Nuzhen byl tol'ko vystrel, bystryj i
tochnyj. No ya byl paralizovan.
On proizvel zvuk, podobnyj bogu, igrayushchemu na organe.
I posmotrel na menya!
YA ne uveren, chto ego glaza vidyat takzhe, kak nashi. YA v etom ochen'
somnevayus'. Vozmozhno, ya byl dlya nego prosto serym pyatnyshkom za kamnem. No
on ustavilsya na menya. Ves'ma veroyatno, chto ne zmeinyj vzglyad paralizuet
krolika, a kroliki sami, po svoej suti, trusy. Potom on nachal bor'bu, a ya
eshche byl zacharovan.
YA byl voshishchen do takoj stepeni etoj moshch'yu, etimi glazami, chto menya
obnaruzhili pyatnadcat' minut spustya. U menya byli nemnogo pocarapany plechi i
golova. Knopka "Ukol" ne byla nazhata.
YA do sih por nahozhus' pod gipnozom etih glaz. YA hochu vzglyanut' v nih
eshche raz, dazhe esli poisk ih zajmet vechnost'. YA hochu znat', est' li vo mne
chto-nibud', chto otlichaet menya ot krolika.
Moi ruki tryaslis'. YA vzglyanul na drugih i ubedilsya, chto oni ne
smotryat.
YA vse dopil i dokuril svoyu trubku. Bylo uzhe pozdno. Pevchie pticy uzhe
ne peli.
YA sidel i vyrezal po derevu. Moi nogi sveshivalis' za kraj kormy, a
struzhki padali v greben' volny. Uzhe tri dnya kak my na meste. Nikakih
dejstvij.
- Ty!
- YA?
- Ty.
Ee volosy - mnogocvet'e radugi, glaza nesravnimy ni s chem v prirode,
zuby velikolepny.
- Privet.
- Ty znaesh', chto pravila bezopasnosti zapreshchayut sidet' takim obrazom?
- Da, znayu. Imenno eto i bespokoilo menya vse utro.
Moj nozh sovershil velikolepnyj kuvyrok i opustilsya za nami. On popal v
samuyu penu i byl pogloshchen volnoj. YA sledil za ee otrazheniem v lezvii i
poluchil naslazhdenie ot togo iskazheniya, kotoroe videl v nem.
- Ty chto, primanivaesh' menya? - nakonec sprosila ona.
YA uslyshal ee smeh i ponyal, chto eto bylo prednamerenno.
- CHto, ya?
- YA mogla by spokojno spihnut' tebya otsyuda.
- YA by otvetil.
- Znachit v odnu iz temnyh nochej ty mozhesh' sbrosit' menya za bort.
- Nochi vse temnye, miss Luharich. No ya ne budu etogo delat'. YA luchshe
podaryu vam to, chto vyrezal.
Togda ona sela ryadom so mnoj. YA ne mog otvesti glaza ot yamochek na ee
kolenyah. Na nej byli belye shorty. Ee zagorelaya kozha byla chrezvychajno
privlekatel'na. YA pochti pochuvstvoval mimoletnoe raskayanie, chto zamyslil
podobnuyu shutku. Moya pravaya ruka vse eshche zagorazhivala ot nee derevyannoe
zhivotnoe.
- Ladno. YA klyunu. CHto u tebya est' dlya menya?
- Minutu. YA zakanchivayu.
Torzhestvenno ya protyanul ej derevyannogo bolvana, kotorogo vyrezal. YA
byl nemnogo pristyzhen, i sam chuvstvoval sebya bolvanom. No otstupat' bylo
nekuda. YA nikogda ne otstupayu. Moj rot byl rastyanut v oslinoj usmeshke. Ushi
torchali.
Ona ni nahmurilas', ni ulybnulas'. Ona prosto vnimatel'no posmotrela
na moyu rabotu.
- Ochen' neploho, - skazala ona. - Kak i lyubaya rabota, kotoruyu ty
delaesh'. - I, vozmozhno, kstati.
- Verni ee mne, - skazal ya i protyanul ruku.
Ona vernula ee mne, i ya shvyrnul ee v vodu. Ona pereletela penu i
dergalas' v vode v techenie minuty, slovno morskoj konek.
- Pochemu ty sdelal eto? - sprosil ona.
- |to byla glupaya shutka. Izvini.
- Mozhet ty prav. Vozmozhno, v etot raz ya zaglotila mnogovato.
YA fyrknul.
- Pochemu by ne ustroit' chto-nibud' bolee bezopasnoe. Nu, naprimer,
gonki.
Ona tryahnula volosami cveta radugi.
- Net, gnat'sya nado za IKKI.
- Pochemu?
- Zachem tebe tak nuzhen IKKI, chto ty postavil na kartu vse svoe
sostoyanie.
- Muzhskaya logika, - otvetil ya. Odnazhdy odin ekstrasens skazal mne:
- Mister Dejvits, vam nuzhno zakrepit' imidzh muzhestvennosti, pojmav po
odnoj rybe kazhdogo vida. Ryba - eto drevnij simvol muzhestvennosti, esli vy
znaete. Poetomu ya prinyalsya za eto delo. Nepojmannym ostalsya tol'ko odin
vid ryby. A pochemu tebe tak vazhno zakrepit' imidzh muzhestvennosti?
- Sovsem nevazhno. YA ne hochu ukreplyat' nichego, krome svoih
predpriyatij. Moj glavnyj statist skazal odnazhdy:
- Miss Luharich, prodajte ves' krem i pudru v nashej Sisteme - i vy
budete samoj schastlivoj devushkoj i bogatoj tozhe. I on okazalsya prav. YA -
dokazatel'stvo ego pravoty. YA mogu smotret' tak, kak smotryu i delat' to,
chto delayu. I mne eto neobhodimo kak vozduh.
- Ty, dejstvitel'no, vyglyadish' delovoj i hladnokrovnoj.
- No mne sovsem ne holodno. Davaj iskupaemsya.
- Mozhno mne zametit', chto my prekrasno provodim vremya vmeste?
- Esli ty hochesh' otmetit' ochevidnoe, to mozhno. Ty skazal, chto mozhesh'
vozvratit'sya na korabl' bez pomoshchnikov. Peredumal?
- Net.
- Togda prigotov' dva komplekta snaryazheniya dlya podvodnogo plavan'ya i
my ustroim sorevnovaniya pod Tenskuaerom. I ya namerena vyigrat', - dobavila
ona.
YA vstal i posmotrel na nee sverhu vniz. |to ukreplyalo moe chuvstvo
prevoshodstva nad zhenshchinami.
- Doch' korolya Lira s glazami Pikasso. Budet tebe sorevnovanie. ZHdi
menya cherez desyat' minut.
My prigotovili i naladili vse neobhodimoe snaryazhenie. Ona byla v
akkuratnom zakrytom kupal'nike. |to vynudilo menya snachala zakryt' glaza i
otvesti ih v storonu, a potom ustavit'sya na nee opyat'.
YA zakrepil verevochnuyu lestnicu i perekinul ee na druguyu storonu.
YA velel ej derzhat'sya so storony levoj kormy.
- Ty uveren, chto eto neobhodimo? - sprosil zagorelyj malen'kij chudak,
ee reklamnyj agent, po imeni Anderson. On sidel na palube, potyagivaya
limonad cherez solominku. - |to mozhet okazat'sya opasnoj zateej, - skazal on
nevnyatno. (Ego zuby byli pered nim v stakane).
- Verno. |to opasno. Hotya ne chereschur.
- Togda pochemu vy ne razreshaete mne sdelat' neskol'ko fotografij. My
by otoslali ih. K vecheru oni byli by uzhe v N'yu-Jorke. Otlichnye fotografii.
- Net, skazala ona i otvernulas' ot nas oboih. Ona podnyala ruki k
glazam.
- Vot, poderzhi ih dlya menya. Ona peredala emu korobochku s linzami.
Kogda ona povernulas' ko mne, ee glaza byli takimi zhe karimi, kakimi ya ih
pomnil.
- Gotov? - sprosila ona.
- Net, - skazal ya strogo. - Slushaj vnimatel'no, Dzhin. - Esli ty
sobiraesh'sya igrat' v etu igru, to v nej sushchestvuyut opredelennye pravila.
- Pervoe, - nachal ya. - Plyt' nado strogo pod korpusom. Nel'zya udaryat'
o dno, mozhno povredit' vozdushnyj bak. Ona nachala protestovat', chto eto
istina, ponyatnaya dlya lyubogo duraka. - Vtoroe, - prodolzhal ya. - Tam temno.
My dolzhny nahodit'sya ryadom, i oba budem derzhat' fonari.
Ee vlazhnye glaza blesnuli.
- YA vytashchila tebya i Govino bez...
Zatem ona zamolchala i otvernulas'. Ona vzyala fonar'.
- Ladno, fonari. Izvini.
- I sledi za hodovym vintom, - zakonchil ya. - Tam budut sil'nye
techeniya metrov pyat'desyat.
Ona snova proterla glaza i odela masku.
- Horosho, poshli.
I my otpravilis'.
Po-moemu nastoyaniyu, ona plyla vperedi. Snachala voda byla priyatno
teploj. Zatem stala zhivitel'noj i, nakonec, obodryayushche holodnoj.
Tenskuaer shel vpered, a my mchalis' v protivopolozhnom napravlenii,
razmechaya ego korpus zheltoj kraskoj kazhdye desyat' sekund.
Korpus korablya nahodilsya tam, gde emu polozheno bylo byt', a my
mchalis' vpered kak dva temnyh satellita. Vremya ot vremeni ya osveshchal
snachala svoi lasty, a potom shariki ee antenn fonarem. Ona byla metrov na
pyat' vperedi. YA by, konechno, mog spokojno peregnat' ee. No ne mog
pozvolit' ej ostat'sya pozadi.
Pod nami chernota. Neob座atnost'. Takaya glubina mogla sluchajno lyubomu
predostavit' vechnyj pokoj v gorodah, naselennyh neizvestnymi rybami. YA
pokachal golovoj i osvetil korpus korablya fonarem. YA ponyal, chto my proshli
chetvert' puti.
YA uvelichil kolichestvo udarov, chtoby dognat' ee i sokratit' distanciyu,
na kotoruyu ona vdrug otorvalas'. Ona poplyla eshche bystree. YA za nej,
osvetiv ee fonarem.
Ona povernula golovu. YA ne znayu, ulybalas' li ona. Vozmozhno. Ona
podnyala dva pal'ca, bukvoj V, pokazyvaya, chto ona pobezhdaet i pomchalas'
vpered na polnoj skorosti.
Mne by sledovalo znat'. Nado bylo predchuvstvovat'. Ona ne prosto
sorevnovalas', ona byla polna reshimosti vyigrat'. CHert by pobral etih
elektricheskih skatov.
YA krepko naletel na nego v konce koncov. V vode menya ne tryaset, a
esli i tryaset, to ya etogo ne zamechayu. YA opyat' nachal sokrashchat' razryv mezhdu
nami.
Ona oglyanulas', pribavila skorost', opyat' oglyanulas'. Kazhdyj raz,
kogda ona oglyadyvalas', ona ubezhdalas', chto rasstoyanie mezhdu nami
sokrashchaetsya, poka ono opyat' ne sokratilos' do pyati metrov.
Zatem ona popala v oblast' kompressora. Imenno etogo ya boyalsya. Ne
sledovalo delat' eto sejchas. My byli ne dostatochno nizko. Moshchnye potoki
szhatogo vozduha mogli legko zatyanut' ee, poshevelis' ona chut'-chut'. Ih
osnovnoe naznachenie - ochistka ot morskih rastenij i bor'ba s vrednymi
techeniyami.
Ona letela kak meteor. Ona uzhe trizhdy, chetyrezhdy pereshla granicu
dozvolennogo. Vnezapno isparina pokryla menya i smeshalas' s chernymi vodami.
YA plyl dal'she. Pol'zovat'sya pistoletom ne hotelos'.
Generatory zamolchali, ona eshche plyla. Ladno. YA stal starym vorchunom.
Ona, navernoe, chto-to pereputala i poplyla vverh.
YA izborozdil vse i nachal nabirat' skorost'. Teper' mne uzhe ne
dognat', ne peregnat' ee. No ya budu na lestnice, kogda ona podplyvet k
palube.
Zatem vklyuchilis' spinningovye magnity, zastaviv ee sodrognut'sya. Dazhe
na takom rasstoyanii ya pochuvstvoval, kak ona sodrognulas'. Zvuk myasorubki.
YA odnazhdy popal v takuyu pod Del'finom, ryboloveckim sudnom srednego
klassa. YA togda pil, da i den' byl tyazhelyj. K schast'yu generator uspeli
vyklyuchit'. No delo zamyali, tak kak eto sluchilos' v nerabochee vremya, kogda
ya mog delat' vse, chto moej dushe ugodno.
Ona plyla teper' vdvoe medlennee, napravlyayas' na ugol kormy. Ej
udalos' izbezhat' osnovnoj vint, no do blagopoluchnogo vozvrashcheniya eshche bylo
daleko. Pod vodoj dostatochno slozhno opredelit' rasstoyanie, no s kazhdoj
minutoj ya ubezhdalsya, chto ya byl prav. Ej udalos' izbezhat' osnovnoj vint, no
vperedi v vos'midesyati metrah byl men'shij vint. I on byl ne pustoj
ugrozoj; stolknovenie bylo neminuemo. Zatem ona rezko povernula i stala
otplyvat' ottuda. Dvadcat' metrov razdelyali nas. Ona ne grebla.
Pyatnadcat'. Finishnaya pryamaya! Slava bogu! Vse koncheno. Edinstvennoe, chto ya
pomnyu - eto stakan brendi.
Rashazhivaya vzad i vpered, ya plyuyu v kolybel', beskonechno
raskachivayushchuyusya.
Segodnya u menya bessonnica i zhguchaya bol' v pleche. I pust' na menya
l'yutsya potoki dozhdya. Oni pomogut mne vylechit' revmatizm. Kak zhe vse glupo.
CHto ya nagovoril. YA byl v odeyalah, no menya vse ravno tryaslo.
- Karl, ya ne mogu skazat' eto, - govorit ona.
- Togda budem schitat', chto my kvity za tu noch' v Govino. A, miss
Luharich? - sprosil ya.
Ona molchit.
- Eshche brendi?
- Da.
YA nalil.
|to dlilos' tri mesyaca, nikakogo soderzhaniya. Kucha deneg s obeih
storon. Ne uveren, schastlivy li my. |gejskoe more cveta vyderzhannogo vina.
SHikarnaya rybalka. Mozhet, emu nado bylo bol'she vremeni provodit' na beregu.
Ili ej ne sledovalo by delat' etogo. Hotya ona prekrasnaya plovchiha. Tashchila
ego vsyu dorogu v Vido, chtoby vyzhat' sok iz ego legkih. Molody oba. Sil'nye
oba. Bogatye i izbalovannye do umopomracheniya. Oni na Ditto. Na Korfu by
oni byli blizhe. Zdes' vse bylo ne tak. Vse delo bylo v neprimirimosti.
On hotel poehat' v Kanadu.
Ona govorila:
- Ubirajsya hot' k chertu v ad, esli tebe hochetsya.
- On otvechal:
- Tol'ko s toboj.
Ona:
- Ni za chto na svete.
No tem ne menee ona posledovala za nim i ne v odin ad. |to
soprovozhdalos' bol'shimi rashodami. On poteryal celoe sostoyanie. Ona
unasledovala dva.
Segodnya bez konca sverkayut molnii. Kak vse eto glupo. Civilizaciya -
eto grob dlya obmanutyh dush. No kto obmanshchik? Durackie rassuzhdeniya v stile
neo-eks.
No ya nenavizhu tebya, Anderson, s tvoimi iskusstvennymi zubami i ee
glazami, obnovlennymi linzami.
Ne mogu razzhech' trubku. Luchshe posasyvat' tabak.
Snova plevok.
Proshlo eshche sem' dnej, i na ekrane poyavilsya IKKI.
Kolokola golosili, nogi stuchali, vse prishlo v dvizhenie. Malvern velel
mne vyzhdat', no ya vse-taki odel svoe snaryazhenie. Sinyak ne bolel, no
vyglyadel uzhasno. YA kazhdyj den' delal uprazhneniya i plecho ne razbolelos'. My
presledovali ego po tonnelyu, na glubine tridcati sazhenej.
- Interesno, budem li my presledovat' ego? - sprosil kto-to iz
komandy.
- Net, esli tol'ko ej ne zahochetsya vybrosit' den'gi na toplivo, -
otvetil ya.
Skoro ego izobrazhenie na ekrane ischezlo i bol'she poka ne poyavlyalos'.
My byli nagotove i priderzhivalis' vzyatogo kursa.
YA eshche i dyuzhiny slov ne skazal svoemu bossu so vremeni sovmestnogo
plavaniya, poetomu i reshil proyavit' iniciativu.
- Dobryj den', - skazal ya, podojdya k nej. CHto novogo?
- On plyvet na sever-severo-vostok. Nam pridetsya otpustit' etogo.
Tol'ko cherez neskol'ko dnej my smogli by pozvolit' sebe presledovat' ego.
Ne ran'she.
Umnica...
YA nichego ne skazal o nem.
- Kak tvoe plecho? - sprosila ona.
- Normal'no. A ty kak?
Doch' korolya Lira...
- Prekrasno. Mezhdu prochim ty lishilsya horoshej premii.
Glaza gibeli...
- Ne budem ob etom.
Pozdnee v etot vecher nebesa nizvergli uzhasayushchie potoki shtorma.
Pozhaluj "nizvergli" samoe podhodyashchee slovo zdes'. Ono dast samoe tochnoe
predstavlenie o tropicheskom shtorme zdes' na Venere. Pomnite tot chernil'nyj
kolodec, kotoryj ya upominal ran'she. Teper' predstav'te, chto vy derzhite ego
mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i b'ete po ego storone molotkom.
Beregites'! Ne oblejtes' i ne porezh'tes' pri udare molotkom. Zvuk chego-to
b'yushchegosya.
- Vse vnizu? - pointeresovalis' gromkogovoriteli u snuyushchej komandy.
Gde ya byl? A kto vy dumaete govoril po gromkogovoritelyu.
Vse, chto ne bylo prikrepleno, bylo smyto v vodu. No lyudej uzhe na
palube ne bylo. Slajder spustili pod palubu pervym.
Zatem ya polminuty daval rekomendacii komande, vedushchej sudno. Podnyalsya
opyat' naverh. Dozhd' ne prosto lil. Kazalos', chto vody sobiralis' gde-to, a
potom so vsej siloj obrushivalis' vniz.
YA privyazal sebya remnyami k vmontirovannomu stulu i stal smotret' na
vodu. Mne stali chudit'sya gory i derev'ya, ya uvidel lyudej i ih lica. I reshil
svyazat'sya s Majkom.
- CHto ty delaesh' vnizu? - sprosil ya.
- Dumayu, chto ty delaesh' naverhu, - otvetil on. - Kak tam?
- Ty rodom s Midvesta, nepravda li?
- Da.
- U vas ved' tam uzhasnye shtormy?
- Inogda.
- Togda popytajsya predstavit' samyj uzhasnyj, kotoryj ty kogda-libo
videl.
- Nu chto ty vse-taki tam delaesh' naverhu?
- YA privyazal sebya remnyami k stulu. Vse kataetsya po palube, a ya
smotryu.
Vdrug ya podnyal glaza i uvidel ten'.
- Ty molish'sya ili rugaesh'sya? - sprosil Majk.
- Bud' ya proklyat, esli znayu sam. Esli by zdes' byl slajder.
- A chto, ty vidish' ego?
YA kivnul, zabyv, chto on ne mozhet videt' menya.
On byl takim zhe ogromnym, kak ya ego pomnil. On vynyrnul na
poverhnost' na minutu, tol'ko oglyadet'sya. I net v mire sily, kotoraya mogla
by sravnit'sya s nim, tem, kotoryj byl rozhden ne boyat'sya nikogo. YA vyronil
sigaretu. Paralizovannyj, ya ne mog proiznesti ni zvuka.
- S toboj vse v poryadke, Karl?
On opyat' posmotrel na menya. Ili mne pokazalos' eto. Vozmozhno, etot
bezmozglyj negodyaj podzhidal poltysyacheletiya, chtoby imet' sluchaj istrebit'
dostojnogo predstavitelya samogo razvitogo obshchestva za rabotoj.
- S toboj vse normal'no?
Vozmozhno, on uzhe ubival zadolgo do ih vstrechi. Ih zhe vstrecha byla
svidaniem zhivotnyh, sil'nejshij otkidyval slabejshego v storonu, ot tela k
dushe.
- Karl, chert tebya voz'mi. Skazhi chto-nibud'.
On vynyrnul opyat'. Na etot raz blizhe. Vam kogda-libo dovodilos'
videt' shkval. On kazhetsya zhivym v kromeshnoj t'me. Nikto ne imeet prava byt'
takim bol'shim, takim sil'nym i dvizhushchimsya. |to vyzyvaet toshnotu.
- Pozhalujsta, otvet' mne.
On ischez, i v tot den' bol'she ne vozvrashchalsya.
Nakonec ya zastavil sebya otvetit' Majku.
Sleduyushchie sem'desyat ili vosem'desyat tysyach voln proshli s monotonnym
odnoobraziem. Oni umestilis' v takie zhe nichem ne primechatel'nye pyat' dnej.
Udacha zabrezzhila tol'ko na trinadcatyj den'. Kolokola razrushili nashu
kofejnuyu letargiyu.
- Korma, - zakrichal kto-to. Pyat'sot metrov.
YA razdelsya i prinyalsya za delo. Moe snaryazhenie vsegda pri mne.
Pyat'sot metrov, dvadcat' sazhenej, - oral gromkogovoritel'.
Ogromnye lovushki podnyalis', i peredo mnoj poyavilsya slajder.
Ledi v kabine. On proskripel i napravilsya pryamo.
YA podoshel k slajderu, kogda ob座avlyayushchij skazal - "Sorok vosem',
dvadcat'! Polozhenie odin".
Vystrel prozvuchal podobno vystrelu probki ot shampanskogo. Traektoriya
vysoko nad vodoj.
- Sorok vosem', dvadcat', - povtoril on.
Vnimanie, primanshchiki.
YA odel masku. Snachala ya pochuvstvoval teplo, zatem prohladu. Vniz.
Proch'. Tam daleko, prostorno. Esli chto-nibud' bol'shoe reshit, chto primanshchik
sam vkusnee togo, chto on neset, togda ego imya budet dostojno tol'ko vody i
ironii.
YA nashchupal drejfuyushchie trosy i poshel po nim. Ot zelenovatogo k temnomu,
ot zelenogo k chernomu. |to byl ochen' dlinnyj spusk. Ochen'. Mne nikogda ne
prihodilos' spuskat'sya tak nizko ran'she. YA ne hotel zazhigat' fonar'.
No mne prishlos'! ZHalko. Mne predstoyalo idti eshche dolgo. YA szhal zuby i
obuzdal svoe voobrazhenie. Nakonec leer zakonchilsya.
Moj mehanicheskij ugor' nachal vertet'sya. YA vstavlyal sekciyu v sekciyu i
nablyudal za tem, kak on rastet. Menya zatyanulo glubzhe, poka ya sovershal etu
operaciyu, kotoraya zanyala minutu, druguyu. YA byl blizko, ochen' blizko k
tomu, k chemu ya nikogda ne stremilsya.
Otvrashchenie, s kotorym ya zazhigal svoj fonar' smenilos' strahom. Menya
ohvatila panika i ya shvatil tros dvumya rukami. Primanka nachala pylat'
rozovym cvetom i korchit'sya. Ona byla v dva raza bol'she menya i vdvojne
privlekatel'nej dlya pozhiraniya. YA govoril sebe eto i veril v eto. Zatem ya
vyklyuchil fonar' i nachal pod容m. Kak tol'ko iz zelenyh vod menya vytashchili na
bort, ya snyal masku, ostaviv ee na shee i prikryl glaza. Konechno, moj pervyj
vopros byl:
- Gde on?
- My poteryali ego srazu zhe, kak tol'ko ty spustilsya. Ne mozhem pojmat'
ego izobrazhenie. Navernoe, on nyrnul.
- Ploho.
Primanka ostavalas' vnizu, naslazhdayas' kupaniem. Poka moya rabota byla
vypolnena. YA reshil vypit' chashechku kofe s romom. YA uslyshal shepot za spinoj.
- Ty by mog ulybat'sya posle etogo?
- Zavisit ot togo, nad chem on smeetsya.
S dvumya chashechkami kofe ya napravilsya k Majku.
- CHto ushel?
Majk kivnul. Ego bol'shie ruki tryaslis', a moi byli spokojny, kak u
hirurga, kogda ya rasstavlyal chashki. On posmotrel, kuda by sest'.
- Ostorozhno, ne kapni na panel'.
YA obernulsya polotencem i ustroilsya u pustogo ekrana. YA zevnul
schastlivo. Moe plecho ne bespokoilo menya.
Malen'kaya korobochka, s pomoshch'yu kotoroj lyudi obshchayutsya, hotela skazat'
chto-to, poetomu Majk podoshel k nej.
- Karl u vas, mister Dejvits?
- Da, mem.
- Togda poprosite ego, pozhalujsta, podojti.
Majk kivnul i ya podoshel.
- Govorite, - skazal ya.
- Vse v poryadke? - sprosila ona.
- Da, a razve chto-to dolzhno bylo sluchit'sya!
- |to byl dolgij zaplyv. YA vystrelila neudachno.
- YA schastliv. V tri raza dol'she pobudu pod vodoj. YA pryamo ochishchayus' vo
vremya etih opasnyh vylazok.
- YA budu vnimatel'nee v sleduyushchij raz, - izvinilas' ona. - YA dumayu,
chto pospeshila. Izvini.
CHto-to sluchilos', i ona zakonchila razgovor na etom. YA ne vyskazal
vsego togo, chto hotel skazat'. YA vzyal sigaretu i prikuril ot toj, chto
lezhala na pepel'nice.
- Karl, ona byla mila s toboj, - skazal Majk, otvernuvshis' k paneli.
- YA znayu, - skazal ya. - YA ne byl s nej.
- YA imeyu vvidu, chto ona simpatichna, umna i vse prochee. A chto ona tebe
sdelala?
- V poslednee vremya? - sprosil ya.
On vzglyanul na menya i opustil glaza v chashku.
- YA znayu, eto ne moe de... - nachal on.
- Slivki i sahar?
IKKI ne vernulsya ni v tot den', ni v tu noch'.
Dzhin otnesli uzhin v slajder. Potom ej prinesli tuda kojku. YA zakuril
i podozhdal, poka ona pozovet i otchitaet nas. Ona ne pozvala. I ya reshil,
chto ona spit. Potom ya ugovoril Majka poigrat' v shahmaty do poludnya. Tak
kak on postoyanno proigryval, emu nekogda bylo razgovarivat' so mnoj. A
menya eto vpolne ustraivalo. YA poel bifshteks i zharenyj kartofel' i poshel
spat'.
CHerez desyat' chasov kto-to pytalsya razbudit' menya, a ya povernulsya na
bok i ni za chto ne hotel otkryvat' glaza.
- CHto sluchilos'?
- Izvinite, chto buzhu vas, - skazal mladshij iz komandy. - No miss
Luharich hochet, chtoby vy otsoedinili primanku, s tem, chtoby dvigat'sya
dal'she.
- Peremestite ee i lyuboj mozhet vytashchit' ee.
- My ee uzhe peremestili. No ona skazala, chto soglasno kontraktu eto
dolzhny sdelat' vy.
Ona ochen' vnimatel'na. YA uveren, chto moe nachal'stvo otmetit eto.
- Ona skazala, chto vy dolzhny pereodet'sya, prichesat'sya i pobrit'sya.
Mister Anderson budet snimat' vas.
- Horosho. Begi. Skazhi ej, ya idu. I sprosi, net li u nee laka dlya
pedikyura vzajmy.
YA opuskayu detali. Na sbory ushlo tri minuty. YA vse sdelal, kak nado.
Dazhe izvinilsya, kogda poskol'znulsya i kapnul na Andersona mokroj
primankoj. On ulybnulsya, stryahnul kapli. Ona ulybnulas', hotya dazhe
kosmetika Luharich ne pomogla skryt' temnyh krugov u nee pod glazami. YA
ulybnulsya i pomahal rukoj. Zapomni i ty, missis Vselennaya, ty tozhe mozhesh'
vyglyadet' tak, kak vyglyadyat lovcy za monstrami. Dlya etogo tol'ko nado
vospol'zovat'sya kosmetikoj Luharich.
YA spustilsya vniz i sdelal sebe buterbrod s majonezom.
Dva dnya proshli slovno ajsbergi: holodnye, pustye, polurastayavshie,
neinteresnye, opredelenno predstavlyayushchie ugrozu mirnomu rassudku. YA
raskaivalsya za staroe. Mne prisnilos' neskol'ko trevozhnyh snov. Potom ya
pozvonil v chertu obitaniya i proveril tekushchij schet v banke.
- Sobiraesh'sya delat' pokupki? - sprosil Majk, zakazav mne telefonnyj
razgovor.
- Sobirayus' domoj.
- Kak?
- Sobirayus' ostavit' etot primanochnyj biznes, Majk. CHert s nim, s
IKKI. CHert s Veneroj i s predpriyatiyami Luharich. I chert s toboj!
U nego glaza polezli na lob.
- I chto yavilos' prichinoj etomu?
- YA bol'she goda zhdal etoj raboty. Teper', kogda ya zdes', ya ponyal, chto
vse eto popahivaet.
Ty zhe znal vse, kogda podpisyval kontrakt. Nezavisimo ot togo, v chem
zaklyuchaetsya tvoya rabota, ty dolzhen prodavat' krem dlya lica, esli ty
rabotaesh' na vladel'cev predpriyatij, vypuskayushchih krem.
- Menya eto ne zadevaet. YA ne imeyu nichego protiv kommercheskoj storony.
No Tenskuaer vsegda byl mestom, prikovyvayushchim vnimanie publiki, s pervogo
raza, kak on vyshel v plavanie.
- I chto?
- Da vse vmeste. Prichin pyat' ili shest'. Osnovnaya zaklyuchaetsya v tom,
chto mne bol'she ne interesno. Kogda-to ya by mnogoe otdal, chto by najti
etogo monstra, teper' ya v etom razocharovalsya. YA razorilsya iz-za togo, chto
bylo zhuravlem v nebe, i ya hotel krovi, chego by mne eto ne stoilo. Teper' ya
ponimayu, chto eto vremya prohodit i mne zhalko IKKI.
- I on tebe bol'she ne nuzhen.
- YA voz'mu ego, esli on budet mirolyubiv. No ya ne zhelayu podstavlyat'
svoyu golovu, chto by pomoch' emu vyjti na sushu.
- YA dumayu, chto eto chetvertaya ili pyataya prichina, o kotoroj ty govoril.
- Ladno. No ya tebe ne skazhu pervuyu, chtoby ne radovat' tebya tem, chto
ty otgadal. On usmehnulsya.
- Ved' ne dlya IKKI ona tak vyglyadit.
- Net. My vzryvnye po svoej prirode. Nevozmozhno imet' dva dvigatelya
na oboih koncah rakety i ozhidat' poleta. Togda to, chto nahoditsya
poseredine, vzorvetsya.
- Vot, znachit, kak ono bylo. No eto ne moe delo.
- Ty riskuesh' ostat'sya bez zubov, esli skazhesh' eshche chto nibud'. Nu
davaj, prodolzhaj. Skazhi!
- Ej ne nuzhna eta chertova reptiliya. Ona predprinyala eto, chtoby
vytashchit' tebya tuda, gde ty dolzhen byt'. V etot raz ty ne primanshchik.
- Pyat' let slishkom bol'shoj srok.
- V tebe est' chto-to takoe, chto privlekaet lyudej. I ya by tak s toboj
ne govoril. Dolzhno byt', ty napominaesh' nam kakuyu-to neschastnuyu strashnuyu
sobaku, kotoruyu my pozhaleli, kogda byli det'mi. V lyubom sluchae, hochetsya
vzyat' tebya domoj i prigret'.
- Malysh, - usmehnulsya ya. - Znaesh', chto ya sobirayus' sdelat', kogda
pereseku liniyu obitaniya.
- Mogu dogadat'sya.
- Oshibaesh'sya. YA polechu na Mars, a potom vozvrashchus' domoj pervym
klassom. Vedomstvo, zanimayushcheesya voprosami bankrotstva na Venere, ne
obrashchaetsya v finansovye organy Marsa, a u menya eshche ostalas' kruglen'kaya
summa tam, kuda ni mol', ni korrupciya ne pronikayut.
YA sobirayus' priobresti bol'shoj starinnyj zamok u Zaliva. Esli tebe
kogda-libo ponadobitsya rabota, ty mozhesh' ostanovit'sya u menya. Budesh'
otkuporivat' butylki.
- Ty zheltorotyj donoschik.
- Aga, - soglasilsya ya. No ya o nej dumayu tozhe.
- YA ob oboih slyshal million istorij. Teper' eto nazyvaetsya
sovmestimost'yu. YA by tebe posovetoval, primanshchik, postarajsya uderzhat' to,
chto klyuet segodnya.
YA otvernulsya.
- Esli tebe kogda-libo ponadobitsya rabota, poishchi menya.
YA tiho zakryl dver' za soboj. On ostalsya v ozhidanii, chto ya eyu hlopnu.
Rassvet dlya monstra ne otlichalsya nichem ot drugih. Dva dnya spustya
posle moego bespoleznogo prikarmlivaniya, ya opyat' spustilsya vniz zapravit'
kormushki. |kran byl pust. YA podgotavlival vse k obychnoj popytke. Prezhde
chem otpravit'sya, ya ostanovilsya u slajdera i kriknul "dobroe utro" i
uslyshal otvet.
YA ocenil slova Majka.
I hotya ya ne odobryal chuvstva i znacheniya, vlozhennye v nih, oni pomogli
mne soblyudat' prilichiya.
Potom opyat' vniz, proch'. YA spuskalsya vniz na sto devyanosto metrov.
Zmeepodobnye trosy, izvivayas', cherneli sleva. Syraya noch' byla bezzvuchnoj.
I ya protaptyval dorogu skvoz' nee, slovno kometa s hvostom speredi.
YA pojmal leer, skol'zyashchij i gladkij, i nachal nazhivku. S golovy do nog
menya obdalo holodom. |to bylo kak skvoznyak. Kak budto kto-to otkryl
ogromnuyu dver' podo mnoyu. I ya prodvigalsya vniz ne tak bystro. |to moglo
oznachat', chto kto-to prodvigalsya ko mne. Kto-to nastol'ko bol'shoj, chto
smog vytesnit' ogromnoe kolichestvo vody. YA togda eshche ne predpolagal, chto
eto byl IKKI! Ha! CHto ugodno, tol'ko ne IKKI!
YA zakonchil podveshivat' gruzila, kogda ogromnyj goristyj chernyj ostrov
vsplyl podo mnoyu. YA napravil luch sveta vniz. Ego rot byl otkryt. YA
okazalsya krolikom.
Volny smertel'nogo straha zahlestnuli menya. YA pochuvstvoval rez' v
zheludke. U menya zakruzhilas' golova.
YA spravilsya, nakonec, s poslednej operaciej. K tomu vremeni on uzhe
podplyl v plotnuyu ko mne.
Nazhivka rosla, prevrashchayas' iz rozovoj v fosforesciruyushchuyu...
Zaglocheno.
Eshche odin vzglyad nazad.
On byl tak blizko, chto nazhivka otrazhalas' na ego zubah, v ego glazah.
Tol'ko chetyre metra otdelyali menya ot ego izvergayushchego iskry zoba. Potom ya
uzhe ne soznaval, plyl on za mnoj ili ostalsya tam.
YA nachal chernet' v ozhidanii smerti. Potom stal slabo gresti nogami.
Ochen' skoro nogu svela sudoroga. Krolik vo mne prosil lucha sveta hot' na
sekundu, na mig. Tol'ko uznat'...
Ili zakonchit' so vsem etim. Net, krolik, my ne bezhim ot
presledovanij. Nado ostavat'sya v temnote.
Nakonec ya dostig zelenyh vod, svetlo-zelenyh, poverhnosti.
YA udvoil svoi usiliya i podplyl k Tenskuaeru.
Mir pokazalsya s ovchinku, i ya uslyshal krik vdaleke:
- On zhiv!
Gigantskaya ten' i shtormovaya volna zahlestnuli menya. Schastlivye vody
dlya ohoty. Mozhet, ya byl v chem-to neprav.
Gde-to byla rasprosterta Kist'. CHto takoe primanka.
Neskol'ko millionov let nazad. YA pomnyu, kak vse nachinalos'. YA -
odnokletochnyj organizm s bol'yu pererastayushchij v amfibiyu, zatem v
zemnovodnoe. Otkuda-to sverhu s derev'ev ya uslyshal krik:
- On vozvrashchaetsya.
YA prevratilsya v chelovekorazumnoe.
- Vy pojmali ego? - sprosil ya.
- Vse eshche boretsya, hotya on na kryuchke. My dumali, chto on s容l tebya
vmeste s primankoj.
- YA tozhe.
- Dyshi i ne razgovarivaj.
Mne dali kislorod. Otlichno. Vypej.
- On byl uzhasno gluboko. Nizhe, chem pokazyval ekran. My ne mogli
pojmat' ego, poka on ne nachal dvigat'sya. A bylo uzhe pozdno.
YA nachal zevat'.
- Teper' idi v kayutu.
Mne udalos' raskryt' perochinnyj nozh.
- Poprobujte dotronut'sya do menya i lishites' bol'shogo pal'ca.
- No tebe neobhodimo otdohnut'.
- Prinesite eshche odnu paru odeyal. YA budu zdes'.
YA opustilsya i zakryl glaza.
Kto-to tryas menya za plecho. Sero i holodno. Prozhektora osveshchali palubu
zheltymi pyatnami. YA sidel, prislonyas' spinoj k protivominnoj nadelke.
Nesmotrya na to, chto ya byl ukutan sherstyanymi odeyalami, menya tryaslo.
- Uzhe odinnadcat' chasov. Ty vse propustish'.
YA pochuvstvoval vkus krovi.
- Na, vypej.
YA skoree dogadalsya, chem rasproboval, chto eto byla voda.
- Ne sprashivaj, kak ya sebya chuvstvuyu. |to vsegda tak byvaet. Ladno? -
prohripel ya.
- Horosho. Hochesh' spustit'sya vniz.
- Net, prosto prinesi fufajku.
- Vot ona.
- CHto on delaet?
- Nichego, on gluboko. On usyplen. Prosto lezhit.
- Skol'ko proshlo s teh por, kak on pokazalsya v poslednij raz?
- Okolo dvuh chasov.
- Kak Dzhin?
- Ona nikogo ne puskaet v slajder. Majk govorit, chto ty dolzhen vojti.
Vot on zdes'.
YA sel i obernulsya. Majk byl zdes'. On privetstvoval menya rukoj. YA
otvetil. YA perekinul nogi za bort i paru raz vzdohnul. Boli v zheludke.
- Ty kak? - sprosil Majk.
YA posmotrel na ekran. IKKI ne bylo. Navernoe, on slishkom gluboko.
- Kofe?
- Net, ne kofe.
- Ty chto, bolen? Zdes' razreshaetsya pit' tol'ko kofe. Kofe - eto
korichnevyj napitok, vyzyvayushchij zhzhenie v zheludke. U tebya est' v nizhnem
yashchike.
- CHashek net, pridetsya iz stakanov.
- Goditsya.
- U tebya horosho poluchaetsya. Ty chto, treniruesh'sya special'no dlya etoj
raboty?
- Kakoj raboty?
- Da toj, chto ya tebe predlozhil...
Pyatno na ekrane.
- Podnimaetsya, podnimaetsya, - zaoral on v slajder.
- Spasibo, Majk. YA vizhu, - otvetila ona.
- Dzhin!
- Zatknis'! Ona zanyata!
- |to Karl?
- Da, - otvetil ya. - Popozzhe pogovorim.
Zachem ya sdelal eto.
- Zachem ty sdelal eto?
YA ne znal.
- YA ne znayu.
YA vstal i vyshel.
Tenskuaer kachalo. IKKI, dolzhno byt', perevernulsya, kogda uvidel
korpus, potomu chto poshel opyat' vniz. Sleva ot menya voda kipela beloj
penoj. V glubine kishel kom beskonechnyh trosov i yakornyh cepej.
YA postoyal nemnogo, zatem povernulsya i poshel.
- On eshche pod dejstviem narkotika.
- Da.
- A chto miss Luharich?
- A chto s nej?
- Ona, dolzhno byt', smertel'no ustala.
- Vozmozhno.
- I chto ty dumaesh' sdelat'?
- Ona podpisala kontrakt na etu rabotu. Ona znala, chto mozhet
proizojti. I eto proizoshlo.
- YA dumayu, ty by smog podnyat' ego na palubu?
- I ya tak dumayu.
- I ona dumaet takzhe.
- Togda pust' poprosit.
IKKI plaval v letargicheskom sostoyanii na glubine tridcati morskih
sazhenej.
YA eshche raz progulyalsya, na etot raz do slajdera. Ona ne smotrela v moyu
storonu.
- Karl, nu zajdi, pozhalujsta.
Glaza Pikasso i tajnoe zhelanie zastavit' menya upravlyat' slajderom...
- |to prikaz?
- Da. Net. Pozhalujsta.
YA voshel i stal kontrolirovat' pod容m. IKKI stal podnimat'sya.
- Tolkat' ili tyanut'?
YA nazhal knopku, i on podnyalsya kak kotenok.
- Teper' reshaj sama.
On zaderzhalsya na glubine desyati sazhenej.
- Dat' emu vremya klyunut' luchshe?
- Net.
Ona tashchila ego vverh. Pyat' sazhenej, chetyre...
Ona vklyuchila ekstensory na glubine dvuh sazhenej, potom zarabotali
graflly.
Beskonechnye kriki i molnii vspyshek.
Komanda uvidela IKKI.
On stal borot'sya. Ona krepko derzhala tros, podnyala graflly.
Eshche dve sazheni i graflly stali tashchit'.
Kriki i bystrye shagi.
Ogromnaya tusha podnimalas' s pomoshch'yu lebedki. Zelenye holmy ego hrebta
vse eshche rosli iz vody.
- A on zdorovyj, Karl!
A on vse ros, ros i ros...
- Nu!
On poglyadel vniz.
On posmotrel tak, kak mog smotret' tol'ko bog nashih samyh drevnih
predkov. Strah, styd i izdevatel'skij smeh proneslis' v moej golove.
I v ee tozhe?
- YA ne mogu!
Na etot raz, kogda krolik umer vo mne, vse bylo ochen' prosto.
- Teper' tolkaj sama.
- YA ne mogu. Sdelaj eto ty. Vytashchi ego, Karl!
- Net. Esli ya sdelayu eto, to do konca tvoih dnej tebya budet muchit'
vopros, smogla by ty sdelat' eto. I ty vsyu dushu vlozhish' v to, chtoby najti
otvet na etot vopros. YA znayu eto navernyaka. My ved' odinakovye. YA sdelal
tozhe samoe. Teper' tvoya ochered'.
Ona ustavilas' v odnu tochku.
YA obnyal ee plechi.
- |to mog byt' ya, - predpolozhil ya. - YA - zelenaya morskaya zmeya,
otvratitel'noe, chudovishchnoe zhivotnoe, vyshedshee proglotit' tebya. YA ne
otvechayu ni pered kem. Nazhmi na knopku "ukol".
Ona bylo protyanula, a zatem ubrala svoyu ruku.
- Nu zhe.
Ona nazhala na knopku.
Zatem ya zakonchil vse s IKKI sam.
Proshlo polnyh sem' chasov, prezhde chem ya prosnulsya i uslyshal monotonnyj
zvuk rabotayushchih lopastej Tenskuaera, peremalyvayushchih morskuyu vodu.
- Ty bolen, - zametil Majk.
- A kak Dzhin?
- Tozhe.
- Gde zhivotnoe?
- Zdes'.
- Horosho, - povernulsya ya. Na etot raz emu ne udalos' ujti.
Vot kak eto bylo. Primanshchikami ne rozhdayutsya, ne dumayu. No Kol'ca
Saturna poyut svadebnuyu pesn' v chest' nasledstva morskogo monstra.
Last-modified: Fri, 28 Jun 1996 20:51:07 GMT