Poslushaj, ya mogu k tebe zajti? - Konechno, pochemu by net. - YA imeyu v vidu, sejchas. Mne ne hotelos' by navyazyvat'sya... - Da nikakih problem. Davaj podnimajsya. - A ty v poryadke? - Po pravde govorya, net. My s Meri malost' razoshlis' vo mneniyah, i ona reshila provesti konec nedeli u materi. YA napolovinu nabralsya - iz chego sleduet, chto ya napolovinu trezv. Vprochem, etogo dostatochno. Ty rasskazhesh' mne o svoih problemah, a ya tebe - o svoih. - Dogovorilis'. Budu u tebya cherez polminuty. - Otlichno. Do vstrechi. YA oboshel ugol, pozvonil, i dver' v paradnuyu otkrylas'. CHerez neskol'ko mgnovenij ya uzhe stuchal v dver' Hala. - Vot eto tochnost', - zayavil on, slegka raskachivayas' i otstupaya v storonu. - Vhodi, molis'. - V kakom poryadke? - Nu, blagoslovenie etomu domu - prezhde vsego. Emu ono ne pomeshaet. - Blagoslovlyayu, - provozglasil ya, vhodya. - Mne ochen' zhal', chto u tebya nepriyatnosti. - Nichego, naladitsya. Vse nachalos' s podgorevshego obeda i opozdaniya v teatr. Gluposti, ne bolee togo. Kogda zazvonil telefon, ya podumal, chto eto ona. Navernoe, zavtra mne pridetsya prinesti svoi izvineniya. Pohmel'e sdelaet moj golos osobenno smirennym. CHto ty budesh' pit'? - Voobshche-to ya ne sobiralsya... A vprochem, kakogo cherta! CHto tut u tebya est'? - Kaplya sody v more viski. - Mne luchshe sdelaj naoborot, - poprosil ya, sadyas' v bol'shoe, myagkoe kreslo-kachalku. Ochen' skoro vernulsya Hal i protyanul mne vysokij bokal, iz kotorogo ya kak sleduet othlebnul. Posle etogo moj priyatel' poproboval, chto nalil sebe, i tol'ko potom sprosil: - Poslushaj, mozhet byt', na dnyah ty sovershil nekij osobenno chudovishchnyj postupok? YA pokachal golovoj. - Vsegda zhertva, pobeditel' - nikogda. Do tebya doshli kakie-to sluhi? - Nichego konkretnogo. Lish' nameki i predpolozheniya. V poslednee vremya toboj mnogie interesuyutsya, no nikto tolkom nichego ne govorit i ne ob®yasnyaet. - Interesuyutsya? Kto imenno? - Nu, naprimer, tvoj kurator, Denis Veksrot... - CHego on hotel? - Poluchit' informaciyu o tvoem proekte v Avstralii. - A chto konkretno on sprashival? - Gde ty nahodish'sya. On hotel znat', v kakom meste ty sobiraesh'sya proizvodit' raskopki. - CHto ty emu skazal? - CHto mne nichego ne izvestno - eto bylo pochti pravdoj. S nim my razgovarivali po telefonu. A potom on zashel provedat' menya vmeste s kakim-to tipom - misterom Nadlerom, kotoryj sunul mne pod nos dokument, gde govorilos', chto on rabotaet na pravitel'stvo. Mister Nadler uzhasno bespokoilsya po povodu togo, chto ty budto by mozhesh' zabrat' tam kakie-to kul'turnye cennosti, i togda vozniknet mezhdunarodnyj skandal. YA skazal nechto vul'garnoe. - M-da, mne eto tozhe prishlo v golovu, - soglasilsya Hal. - On stal pristavat' ko mne s rassprosami o tvoem mestonahozhdenii, i mne strashno zahotelos' "vspomnit'", chto ty v Tasmanii. Odnako ya malost' ispugalsya. Ne znal, chego ot nih ozhidat'. Poetomu prodolzhal utverzhdat', chto ty nichego ne soobshchil mne o svoih planah. - Otlichno. Kogda oni prihodili? - Nu, tebya ved' ne bylo vsyu nedelyu. Potom ya poluchil tvoyu otkrytku iz Tokio. - Ponyatno. Znachit, na etom delo i konchilos'. - Net, chert voz'mi. Tol'ko nachalos'. YA sdelal eshche odin bol'shoj glotok. - Nadler vernulsya na sleduyushchij den' i pointeresovalsya, ne vspomnil li ya eshche chego-nibud'. Do togo on dal mne nomer telefona, po kotoromu prosil menya pozvonit' v sluchae, esli ty so mnoj svyazhesh'sya. YA razozlilsya, skazal "net" i vyprovodil ego. Na sleduyushchee utro Nadler prishel snova i stal ugovarivat' menya, utverzhdaya, chto dlya tvoej zhe pol'zy ya dolzhen skazat' emu vse, chto mne izvestno. K tomu momentu, kak oni pronyuhali o tvoem poseshchenii zdaniya opernogo teatra v Sidnee, ty uzhe skrylsya v pustyne. Kstati, chto tam u tebya proizoshlo? - Potom, potom. Prodolzhaj. Ili eto konec tvoej istorii? - Net, net. YA opyat' rasserdilsya i skazal, chto mne nechego bol'she soobshchit' emu. Potom o tebe pytalis' uznat' i drugie. Kakie-to lyudi zvonili i utverzhdali, chto im sovershenno neobhodimo svyazat'sya s toboj, chto eto ochen' srochno. Odnako nikto iz nih ne ob®yasnil mne, pochemu voznikla takaya srochnost'. I ne skazal nichego opredelennogo o sebe, tak chto ya ne mog vyyasnit', kto oni takie. - To est'? Ty pytalsya ih vysledit'? - Net, etim zanyalsya detektiv. - Detektiv? - Sejchas dojdu. Za poslednie tri nedeli v moe otsutstvie syuda trizhdy kto-to vlamyvalsya. Estestvenno, ya obratilsya v policiyu. Sam ya nikak ne svyazal eto s telefonnymi zvonkami, no posle tret'ego raza detektiv poprosil menya rasskazat' obo vseh neobychnyh sluchayah, kotorye proizoshli so mnoj za poslednee vremya. Poetomu ya upomyanul o strannyh lyudyah, kotorye vse vremya zvonyat mne i sprashivayut o priyatele, kotoryj uehal iz goroda. Neskol'ko chelovek ostavili mne nomera svoih telefonov, i detektiv reshil, chto ih stoit proverit'. Odnako kogda ya vchera govoril s nim ob etom, on skazal, chto emu nichego ne udalos' uznat'. Okazalos', chto oni ostavlyali mne telefony kafe ili restoranov. - CHto-nibud' ukrali? - Net. Policii eto tozhe ne ponravilos'. - Ponyatno, - molvil ya, prodolzhaya potihon'ku potyagivat' viski. - A neposredstvenno k tebe kto-nibud' obrashchalsya s kakimi-nibud' neobychnymi voprosami, ne kasayushchimisya menya? V osobennosti naschet kamnya Bajlera? - Net. No tebya mozhet zainteresovat' tot fakt, chto, poka tebya ne bylo, k nemu v laboratoriyu kto-to vlez. Nikto s opredelennost'yu ne mozhet skazat', propalo li chto-nibud'. CHto kasaetsya drugogo tvoego voprosa: ya ne mogu utverzhdat', chto ko mne obrashchalis' s voprosami o kamne, no kakie-to lyudi vse vremya krutilis' vozle menya. Vozmozhno, oni hoteli spokojno obyskat' moyu kvartiru. Ne znayu. No mne pokazalos', chto za mnoj sledili v techenie neskol'kih dnej. Snachala ya ne slishkom obrashchal na eto vnimanie. Po pravde govorya, ya dazhe i ne dumal ob etom, poka ne nachali proishodit' raznye strannye sobytiya. Odin i tot zhe chelovek, s ne slishkom primetnoj vneshnost'yu, postoyanno nahodilsya nepodaleku ot menya. Odnako on ni razu ne podoshel nastol'ko blizko, chtoby ya smog ego kak sleduet rassmotret'. V pervyj moment ya podumal, chto u menya shalyat nervy. Nu a potom, estestvenno, ya pro nego vspomnil. K sozhaleniyu, slishkom pozdno. Posle togo kak policiya stala mnoyu zanimat'sya i sledit' za etim domom, on ischez. Hal dopil viski, ya tozhe pokonchil so svoej vypivkoj. - Nu vot, pozhaluj, i vse, - skazal Hal. - Davaj-ka ya nal'yu nam eshche, a ty rasskazhesh' o tom, chto izvestno tebe. - Valyaj. YA zazheg sigaretu i zadumalsya. Vo vsem etom byla kakaya-to logika, i ya ne somnevalsya, chto klyuchom k etoj zagadke yavlyaetsya zvezdnyj kamen'. Mne nuzhno bylo rassmotret' mnozhestvo otdel'nyh sobytij, proanalizirovat' ih i vnimatel'no izuchit' kazhdoe. Vprochem, ya chuvstvoval, chto, esli by mne bylo izvestno pro kamen' bol'she, sobytiya poslednih dnej obyazatel'no slozhilis' by v edinuyu ponyatnuyu kartinu. Tak rodilsya spisok prioritetnyh dejstvij. Hal vernulsya s vypivkoj, otdal mne moj stakan i snova uselsya. - Nu ladno, - skazal on, - poslednee vremya zdes' tvoryatsya takie strannye veshchi, chto ya gotov poverit' v lyubye nebylicy. I ya povedal emu obo vsem, chto proizoshlo so mnoj s teh por, kak ya otbyl v Avstraliyu. - Ne veryu, - zayavil Hal, kogda ya zakonchil. - YA ne mogu podelit'sya s toboj svoimi vospominaniyami v kakom-nibud' drugom vide. - Nu horosho, horosho, - skazal on. - Vse eto zvuchit ochen' stranno. No ved' i ty sovsem ne prost. Ne obizhajsya. Nuzhno eshche nemnozhko zatumanit' sebe mozgi, i togda, vozmozhno, mne budet legche poverit' v to, chto ty rasskazal. Podozhdi. On ushel i vernulsya s polnym stakanom. Mne bylo uzhe vse ravno, ya davno poteryal schet vypitomu. - Ty chto, vse eto govoril vser'ez? - nakonec pointeresovalsya Hal. - Da. - Znachit, te parni, po vsej veroyatnosti, eshche sidyat v tvoej kvartire? - Vpolne vozmozhno. - A pochemu by ne vyzvat' policiyu? - Proklyat'e, oni ved' sami mogut okazat'sya policejskimi. - I pit' za korolevu? - Mozhet byt', rech' shla o kakoj-nibud' universitetskoj koroleve... Ponimaesh', poka ya kak sleduet ne obdumal vse eti strannye sobytiya, mne by ne hotelos', chtoby kto-nibud' znal o moem vozvrashchenii. - Ladno. YA budu molchat'. Tebe ponadobitsya moya pomoshch'? - Dumaj. Vsem izvestno, chto tebe v golovu vremya ot vremeni prihodyat original'nye mysli. Nu samaya pora vydat' kakuyu-nibud' stoyashchuyu myslishku. - CHto zh, - skazal Hal. - Takoe vpechatlenie, chto nashi problemy svyazany s kopiej zvezdnogo kamnya. CHto v nem takogo osobennogo? - Sdayus'. Davaj, govori. - A ya ne znayu. Poprobuem summirovat', chto nam pro nego izvestno? - Original pribyl k nam, vklyuchennyj v spisok predmetov, prednaznachennyh dlya kul'turnogo obmena. Pro nego pisali, chto eto relikviya, ob®ekt neizvestnogo naznacheniya - skoree vsego, ego ispol'zovali dlya dekorativnyh celej, - obnaruzhennyj sredi ruin pogibshej civilizacii. Uchenye predpolagayut, chto on iskusstvennogo proishozhdeniya. Esli eto tak, zvezdnyj kamen' mozhet okazat'sya samym drevnim v Galaktike predmetom, sozdannym razumnymi sushchestvami. - Znachit, on bescenen. - Estestvenno. - Esli on propadet zdes' ili budet unichtozhen, nas vyshvyrnut iz programmy obmena. - YA polagayu, chto eto vozmozhno... - On predpolagaet! |to sovershenno tochno. YA proveryal. V nashej biblioteke est' polnyj tekst perevoda soglasheniya, a menya vsya eta istoriya tak zainteresovala, chto ya ego prochital. Budet sobran sovet, i vse ego chleny progolosuyut po voprosu ob isklyuchenii. - Horosho, chto on ne poteryalsya i ne unichtozhen. - Aga. Prosto prekrasno. - A kak Bajler dobralsya do nego? - Mne kazhetsya, predstavitel' OON svyazalsya s nim i poruchil izgotovit' dublikat, chtoby zvezdnyj kamen' mozhno bylo demonstrirovat' publike. Bajler vypolnil zakaz, a potom oni vse pereputali. - Trudno poverit', chto v takom ser'eznom dele mogla vozniknut' putanica. - Predpolozhim, putanica byla namerennoj. - |to kak? - Nu, naprimer, Bajleru dali kamen', no vmesto togo chtoby vernut' original i kopiyu, on vernul dve kopii. Menya by niskol'ko ne udivilo, esli by on zahotel podol'she poderzhat' kamen' u sebya, chtoby kak sleduet ego izuchit'. Bajler zhe mog vernut' ego posle okonchaniya svoih eksperimentov, ili, esli by ego pojmali - v dannom sluchae ne vazhno, chto proizoshlo by ran'she, - on by prosto zayavil, chto oshibsya. Nikto ne stal by podnimat' shuma, poskol'ku zadanie navernyaka bylo sekretnym. Vprochem, ne isklyucheno, chto u menya prosto razygralos' voobrazhenie. Nash drug mog poluchit' kamen' na sovershenno zakonnyh osnovaniyah i izuchat' ego po pros'be pravitel'stva. Kak by tam ni bylo, davaj predpolozhim, chto do nedavnego vremeni original nahodilsya v rasporyazhenii Bajlera. - Nu horosho, predpolozhim. - A potom ischez. Libo ego pereputali i vybrosili vmeste s neudachnymi kopiyami, libo otdali nam - po oshibke... - Tebe, tebe, - povtoril ya, - i sovsem ne po oshibke. - Pol prishel k takim zhe vyvodam, - prodolzhal Hal, ne obrashchaya vnimaniya na moi nameki. - On zapanikoval, stal iskat' kamen' i v processe poiskov nemnogo nas potrepal. - Pochemu on voobshche zabespokoilsya? - Kto-nibud' zametil podmenu i potreboval vernut' nastoyashchij original. I togda Pol obnaruzhil, chto kamen' propal. - A Pola ubili. - Ty skazal, chto dvoe muzhchin, kotorye doprashivali tebya v Avstralii, prakticheski priznalis', chto prikonchili ego v processe doprosa. - Da. Zimejster i Bakler. - Tvoj podpol'nyj agent - vombat skazal, chto oni bandity. - Dinbaty. Davaj, rassuzhdaj dal'she. - OON postavila v izvestnost' vse vhodyashchie v nee nacii - imenno s etogo momenta gosudarstvennyj departament i stal proyavlyat' k nam interes. Odnako gde-to proizoshla utechka, i Zimejster reshil sam najti kamen', chtoby zalomit' bol'shoj vykup. Ah, prostite, nagradu. - V etom est' nekij syurrealisticheskij smysl. Prodolzhaj. - Kamen' mog ostat'sya v nashem rasporyazhenii, i vse ob etom znali. Nam ne izvestno, gde kamen' nahoditsya, no nikto nam ne verit. - Kto "vse"? - Funkcionery OON, rebyata iz Foggi Bottom, dinbaty i inoplanetyane. - Nu, esli schitat', chto inoplanetyane postavleny v izvestnost' i sami uchastvuyut v rassledovanii, poyavlenie CHarva i Ragmy stanovitsya bolee ponyatnym - so vsemi razgovorami o sekretnosti i bezopasnosti. Odnako menya bespokoit koe-chto eshche. Oni absolyutno uvereny, chto, sam togo ne podozrevaya, ya znayu gorazdo bol'she o mestonahozhdenii kamnya. I schitayut, chto telepat-analitik smozhet najti v moem podsoznanii neobhodimye svedeniya. Interesno, otkuda u nih vzyalas' takaya ideya? - Tut ya nichego ne mogu tebe skazat'. Vozmozhno, oni proverili i otbrosili vse ostal'nye varianty. I, mezhdu prochim, vdrug oni pravy? Kamen' dejstvitel'no ischez sovershenno neob®yasnimym obrazom. Interesno... - Da? - A chto, esli tebe izvestno chto-nibud' i u tvoego podsoznaniya est' prichiny skryvat' eto? V takom sluchae horoshij psihoanalitik, dazhe ne buduchi telepatom, sumeet pomoch' nam. Gipnoz, narkotiki... Kto znaet? Kak naschet-doktora Marko, k kotoromu ty hodil? - Neplohaya mysl', vot tol'ko ubedit' doktora Marko v real'nosti vsego proishodyashchego budet dostatochno trudno. On dazhe mozhet poschitat', chto ya malost' soshel s katushek i nachnet menya lechit'. Net. Ot etogo ya, pozhaluj, poka vozderzhus',. - CHto zhe ostaetsya? - Napit'sya, - skazal ya. - CHtoby moi cerebral'nye centry sovsem perestali sledit' za koordinaciej dvizhenij. - Hochesh' kofe? - Net. Moe soznanie proigryvaet so schetom nol' - shest', i ya hochu dostojno udalit'sya na pokoj. Ty ne vozrazhaesh', esli ya posplyu u tebya na divane? - Valyaj. Sejchas prinesu tebe odeyalo i podushku. - Spasibo. - Mozhet byt', utrom u nas vozniknut svezhie mysli, - skazal Hal, vstavaya. - Kakimi by umnymi oni ni byli, dumat' ih budet ves'ma neprosto, - zayavil ya, podhodya k divanu i skidyvaya tufli. - Pust' myslyam pridet konec. Takim obrazom ya otmetayu Dekarta. YA povalilsya na divan, bez edinoj cogito i perestav sum [Cogito ergo sum (lat.) - "Poka myslyu, sushchestvuyu" - aforizm Dekarta]. Zabve... V odnoj iz dal'nih komnat moego soznaniya stoyal teletajp. Im nikto nikogda ne pol'zovalsya. Vnutri ne-sozidaniya, gde ne-ya mirno ne-sushchestvoval v intervale ne-vremeni, on zastuchal, izvergaya chto-to, i nachal sintezirovat'sya nekij poluchatel', kotoryj pohodil na menya dlya togo, chtoby dokuchat' emu... ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: : TY MENYA SLYSHISHX, FRED? :::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::: DA :::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::: HOROSHO :::::::::::::::::::::::::::: :::::: KTO TY? :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: : YA ESTX HHHHHH: TY MENYA SLYSHISHX, FRED? ::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::: DA. KTO TY? :::::::::::::::::::::::::::::::::::::: : YA ESTX XXX IXXXXXX STATXYA 7224 RAZDEL S ::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::: YA PRIVLEK K NEJ TVOE VNIMANIE :::::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::::::::::::::: HOROSHO ::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::: TY MOZHESHX DOBRATXSYA K N-MERNOMU PREOBRAZOVATELYU? :::::: :::::::::::::::::: NET :::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::: |TO OCHENX VAZHNO ::::::::::::::::::::::: :::: CHTO, CHERT VOZXMI, TAKOE N-MERNYJ PREOBRAZOVATELX?::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::: VREMYA NAZYVAET SOOTVETSTVIE :::::::::::::::::::: :::: HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHH :::::::::::::::::::: ::::::::: |TOGO MEHANIZMA S MASHINOJ RENNIUSA :::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::: YA ZNAYU, GDE ON NAHODITSYA. DA :::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::: OTPRAVLYAJSYA K MASHINE RENNIUSA ::::::::::::::: :: PROVERX EE PROGRAMMU PREOBRAZOVANIYA :::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::: KAK? :::::::::::::::::::::::::: ::: NABLYUDAJ ZA POSLEDOVATELXNYMI PREOBRAZOVANIYAMI OB¬EKTA, PROHODYASHCHEGO CHEREZ MOBILYATOR ::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::: CHTO TAKOE MOBILYATOR? ::::::::::::::::: :::: OSNOVNAYA CHASTX MASHINY, CHEREZ KOTORUYU PROHODIT LENTA :: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::: K NEJ NEVOZMOZHNO PODOJTI TAK BLIZKO ::::::::::::::::::: :::::::::: ONA OHRANYAETSYA ::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::: ZHIZNENNO VAZHNO :::::::::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::::::::::::::::: POCHEMU? :::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::::: CHTOBY PEREDELATX ::::::::::::::::::::::::::::: HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH REFORMIROVATX HHHHHHH ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::::::::: TY SLYSHISHX MENYA, FRED? ::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::: DA :::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::: OTPRAVLYAJSYA K MASHINE RENNIUSA I PROVERX :::::::::::: ::::::::::: PROGRAMMU PREOBRAZOVANIYA :::::::::::::::::::::: :::: PREDPOLOZHIM, YA SMOGU |TO SDELATX. CHTO POTOM? ::::::::: ::::::::::::: POTOM TY POJDESHX I NAPXESHXSYA :::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::: POZHALUJSTA, POVTORI ::::::::::::::::::::::::::: :: PROVERX PROGRAMMU PREOBRAZOVANIYA I POJDI ::::: VYPEJ ::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::::::::::: CHTO-NIBUDX ESHCHE? :::::::::::::::::::::::: :: POSLEDUYUSHCHIE DEJSTVIYA ZAVISYAT OT NEOPREDELENNYH SOBYTIJ : ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::: TY |TO SDELAESHX? :::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::: KTO TY? ::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: YA ::::::: HHHHHHHHHHHHHSPEJKUSHHHHHHHHHHHHHHSPEJKUSHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHSPEJKUSSPEJKUSSPEJKUSSPEJKUSSPEJKUSSPEJKUSSPEJKUSHHHHHH HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH HHHHHHZAPISXHHHSPEJKUSHHHHHHHHHHHHHHHHHHYAZAPISXHHHHHHHHHHHH HHHHSPEJKUSHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHYAZAPISXHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::: TOGDA PONYATNO ::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::: TY SDELAESHX TO, CHTO YA PROSIL? ::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: :::::::::::::::::::: POCHEMU BY I NET? ::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::::::: ZNACHIT, TY SOGLASEN? :::::::::::::: ::::: LADNO, ZAPISX. HOROSHO. PODTVERZHDAYU SOGLASIE ::::::::: ::::::::::: MENYA ZAPROGRAMMIROVALI LYUBOPYTNYM ::::::::::::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::::::::: OCHENX HOROSHO. TOGDA NA |TOM ::::::::::: VSE00000000000000000000000000000000000000000000000000000000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000 00000000000000000000000000000000000000000000000000000000000 ...nie. Dozhd' l'et na dostojnyh i nedostojnyh; tochno tak zhe siyaet solnce. Kogda ya prolezal cherez okno, ono svetilo mne pryamo v glaza. I, navernoe, ya okazalsya dostojnym - a mozhet byt', prosto vezuchim, - potomu chto u menya sovsem ne bylo pohmel'ya, bolee togo, ya chuvstvoval sebya otlichno. Polezhal nekotoroe vremya, prislushivayas' k hrapu Hala, donosivshemusya iz sosednej komnaty. Soobraziv, nakonec, kto ya takoj i gde nahozhus', ya vstal, napravilsya v kuhnyu i postavil kofejnik na ogon', a zatem shodil v vannu, chtoby pobrit'sya i pomyt'sya. Potom vypil nemnogo soka, s®el tost i paru yaic i s chashkoj kofe vernulsya obratno v gostinuyu. Hal prodolzhal otsypat'sya. YA zabralsya na divan. Zakuril sigaretu. Vypil kofe. Kofein, nikotin - igry sahara v krovi - ne znayu, chto pronzilo temnyj puzyr', poka ya sidel, sobiraya po kusochkam utro i sebya. Mne bylo neizvestno, chto prihodilo ko mne etoj noch'yu vmesto obychnyh nemudryashchih snov i pochemu, no ono vernulos' mezhdu ocherednym glotkom kofe i zatyazhkoj, prichem gorazdo chetche i yasnee, chem vse sozdannye moim podsoznaniem shou s monstrami. Eshche nakanune reshiv prinimat' neobychnoe v nadlezhashchem sostoyanii duha, ya ogranichil svoi razmyshleniya pozitivnymi reakciyami. Vse eto imelo nichut' ne men'she smysla, chem to, chto proishodilo so mnoj v poslednee vremya, a ya uzhe davno stremilsya sam nachat' dejstvovat' - mne izryadno nadoelo zhdat', poka so mnoj eshche chto-nibud' sluchitsya bez vsyakoj na to iniciativy s moej storony. Poetomu ya akkuratno slozhil odeyalo, a sverhu vodruzil podushku. Pokonchiv s pervoj chashkoj kofe, nalil sebe vtoruyu i postavil kofejnik na medlennyj ogon'. Sredi yashchikov pis'mennogo stola ya nashel pischuyu bumagu i napisal korotkuyu zapisku: Hal! Spasibo. U menya poyavilis' koe-kakie dela. Noch'yu menya posetilo ozarenie. Dovol'no-taki strannoe. Pozvonyu tebe v blizhajshij den'-dva i rasskazhu o tom, chto iz vsego etogo vyshlo. Nadeyus', chto k tomu vremeni vse blagopoluchno zakonchitsya. Fred P.S. Kofe stoit na ogne. Kak mne pokazalos', ya napisal vse, chto trebovalos'. Zapisku ya ostavil na drugom konce divana. Vyjdya iz doma, ya napravilsya k avtobusnoj ostanovke. Vperedi u menya byla dlinnaya poezdka. YA priedu na mesto slishkom pozdno i smogu osmotret' mashinu Renniusa lish' na sleduyushchij den' vo vremya obychnyh chasov dlya posetitelej. Obyazatel'no nuzhno budet najti vozmozhnost' nanesti tuda chastnyj vizit pozdnee. CHto ya i sdelal. Voila! Linkol'n snova smotrel vpravo, da i vse ostal'noe, kak mne pokazalos', bylo na meste. YA sunul monetku v karman, postaralsya ostanovit' raskachivanie i nachal podnimat'sya vverh. Neozhidanno razdalos' gustoe bronzovoe gudenie, nervy u menya napryaglis', a ruki perestali slushat'sya. Svobodnyj konec verevki otchayanno raskachivalsya. Vozmozhno, on za chto-nibud' zacepilsya ili popal v pole zreniya kamery. Teper' eto uzhe ne imelo znacheniya. Neskol'ko mgnovenij spustya ya uslyshal krik: - Ruki vverh! Vidimo, podobnye slova prihodyat na um kuda bolee estestvenno, chem, skazhem: "Nu-ka perestan' karabkat'sya vverh po etoj durackoj verevke i spuskajsya vniz, ne dotragivayas' do mashiny!" Nu, ya i stal podnimat' ruki, bystro i chasto. K tomu vremeni, kogda golos ob®yavil, chto budet strelyat', ya uzhe nahodilsya na potolochnoj balke i vyglyadyval v okno. Esli podprygnut', uhvatit'sya za chto-nibud', podtyanut'sya, perevernut'sya, prolezt' cherez gorizontal'noe otverstie v vosemnadcat' dyujmov, kotoroe ya predusmotritel'no ostavil dlya otstupleniya, upast' na kryshu i perekatit'sya - togda u menya budet na vybor neskol'ko variantov begstva s mesta prestupleniya. Mozhet byt', udastsya blagopoluchno pokinut' okrestnosti. YA napryag myshcy. - Stoj, budu strelyat'! - povtoril ohrannik, kotoryj nahodilsya pochti neposredstvenno podo mnoj. YA uslyshal vystrel, i pod akkompanement b'yushchegosya stekla podprygnul vverh. 6 Zvuk vyryvayushchegosya iz drevnih trub para protashchil menya cherez granicu v to mesto, gde lichnost' porazhaetsya sama sebe. YA hotel zatormozit' i vernut'sya nazad, no sistema otopleniya ne puskala. Moe podsoznanie bezdejstvovalo, i ya naslazhdalsya otsutstviem pamyati. Odnako vskore ponyal, chto hochu pit'. A potom - chto nechto zhestkoe upiraetsya mne v bok. Krug oshchushchenij rasshirilsya, chasti golovolomki vstali na svoi mesta. I ya otkryl glaza. Da... YA lezhal na matrase v uglu komnaty, gde sovsem nedavno yavno byla kakaya-to vecherinka. Na polu valyalis' zhurnaly, butylki, okurki i otdel'nye predmety odezhdy; steny ukrashali yarkie kartiny i afishi, kotorye byli nalyapany slovno marki na zagranichnoj posylke, krivo i bez vsyakogo smysla. V dvernom proeme sprava ot menya viseli nanizannye na nitku businy, otrazhavshie, po vsej veroyatnosti, utrennij svet, kotoryj padal iz ogromnogo okna, raspolozhennogo na protivopolozhnoj ot menya stene. V ego luchah plyasali zolotye pylinki, voznikshie, kak mne pokazalos', iz-za togo, chto vozle okna stoyal osel i ob®edal kakoe-to rastenie v gorshke. A na podokonnike sidel ryzhij kot i podmigival mne svoimi zheltymi glazami; vprochem, emu eto skoro nadoelo, i on reshil pospat'. Otkuda-to iz-za okna donosilsya slabyj shum ulichnogo dvizheniya. Glyadya na otrazheniya v businah, ya razlichal verhnyuyu chast' kirpichnogo zdaniya, kotoroe, pohozhe, nahodilos' na dostatochno prilichnom rasstoyanii ot nas. Vpervye za eto utro ya popytalsya sglotnut' i ponyal, kak sil'no hochu pit'. Vozduh v komnate byl suhim, ego napolnyali zastoyavshiesya zapahi, v tom chisle i ves'ma ekzoticheskie. YA slegka poshevelilsya, chtoby opredelit', ne bolit li u menya chto-nibud'. Sovsem neploho. Nebol'shaya pul'saciya v lobnoj chasti golovnogo mozga, ee vryad li mozhno nazvat' golovnoj bol'yu. YA potyanulsya i pochuvstvoval sebya nemnogo luchshe. Ostryj predmet, kotoryj upiralsya mne v bok, okazalsya pustoj butylkoj. Vspomniv, kak on popal na svoe mesto, ya pomorshchilsya. Vecherinka, da... Tut byla vecherinka... YA sel. Uvidel svoi botinki. Nadel ih. Vstal. Voda... Esli projti cherez businy i zajti za ugol, okazhesh'sya v vannoj komnate. Da. Prezhde chem ya uspel dvinut'sya v tu storonu, osel povernulsya, posmotrel na menya i stal priblizhat'sya. Nado skazat', chto v edinuyu dolyu sekundy, eshche do togo kak vse proizoshlo, ya ponyal, chto menya zhdet. - Tvoe soznanie vse eshche zatumaneno, - skazal osel, ili mne pokazalos', chto skazal, slova kak-to stranno prozvuchali u menya v golove, - tak chto pojdi, utoli zhazhdu i vymoj lico. No ne vzdumaj vospol'zovat'sya oknom, chtoby sbezhat'. Potomu chto eto mozhet privesti k oslozhneniyam. Kogda pokonchish' so vsemi delami, vozvrashchajsya v komnatu, mne nado tebe koe-chto skazat'. - Ladno, - niskol'ko ne udivivshis', soglasilsya ya, otpravilsya v vannu i vklyuchil vodu. Za oknom ne bylo nichego podozritel'nogo: nikakih strannyh lichnostej, da i voobshche nikogo, kto mog by mne pomeshat' perebrat'sya na sosednee zdanie, a potom vverh, na kryshu, i proch' otsyuda. V dannyj moment ya ne sobiralsya etogo delat', tol'ko podumal, chto, veroyatno, osel slishkom sgushchaet kraski. Okno... YA snova vspomnil o vcherashnej nochi, vystrelah, b'yushchemsya stekle. Vylezaya cherez sluhovoe okno, ya porval kurtku, a padaya, pocarapal plecho. YA pokatilsya, vskochil na nogi i, prignuvshis', brosilsya bezhat'... CHerez chas ya uzhe sidel v bare v Villidzh, vypolnyaya vtoruyu chast' instrukcij. Vprochem, ya pristupil k etomu ne srazu, potomu chto menya presledovalo oshchushchenie, chto za mnoj kto-to gonitsya, i mne hotelos' nekotoroe vremya pobyt' v odinochestve - chtoby prijti v sebya. Poetomu ya zakazal pivo i pil ego malen'kimi glotkami. Legkie poryvy vetra nesli po ulice obryvki bumagi. Vremya ot vremeni padali odinokie snezhinki, kotorye, okazavshis' na zemle, prevrashchalis' v mokrye klyaksy. Potom srednyaya chast' etoj procedury proskochila kak-to nezametno, i holodnyj dozhd' snachala pripustil izo vsej sily, zatem s neba posypalis' krupnye kapli, a vskore dozhd' prekratilsya - na zemlyu pal tuman. Veter svistel i stuchal v dver', i dazhe v teploj kurtke mne bylo holodno. Tak chto minut cherez desyat' ili pyatnadcat', kogda ya dopil svoe pivo, mne prishlo v golovu, chto neploho bylo by poiskat' mestechko poteplee. Tak ya ob®yasnil sebe svoe povedenie, hotya na samom dele mnoyu dvigalo primitivnoe stremlenie bezhat'. V techenie sleduyushchego chasa ya zashel v tri bara, vypival v kazhdom po kruzhke piva i shel dal'she. Po doroge v kakom-to magazine kupil butylku, poskol'ku bylo uzhe pozdno, a mne ne hotelos' okazat'sya na lyudyah vdrebezgi p'yanym. YA stal podumyvat' o nochlege. Ladno, reshil ya, nado vzyat' taksi, i poprosit' shofera otvezti menya v kakoj-nibud' otel', gde ya smogu zavershit' process intoksikacii. Razmyshlyat' o tom, chem vse eto zakonchitsya, bessmyslenno, vprochem, i speshit' mne osobenno nekuda. V dannyj moment hotelos', chtoby ryadom so mnoj byli lyudi, mne nuzhny byli ih golosa i zvuki muzyki, kotorye otrazhayutsya ot sten. Vospominaniya ob Avstralii byli ves'ma putanymi i neyasnymi, strah, ispytannyj vo vremya begstva iz vystavochnogo zala s mashinoj Renniusa, vse eshche menya ne pokinul: v ushah zvuchal vystrel i zvenelo steklo. Pyatyj bar, v kotoryj ya zashel, okazalsya nastoyashchej nahodkoj. On raspolagalsya na tri ili chetyre stupen'ki nizhe urovnya ulicy, tam bylo teplo, caril priyatnyj polumrak, v nem bylo dostatochno narodu, chtoby sozdat' neobhodimyj mne shumovoj fon, odnako, ne nastol'ko mnogo, chtoby ya ne smog zanyat' udobnyj stolik u steny. Snyav kurtku, ya zakuril. Pozhaluj, zdes' mozhno nemnogo posidet'. On nashel menya cherez polchasa ili nemnogo bol'she. Mne udalos' nemnogo rasslabit'sya, koe-chto zabyt', pochuvstvovat' sebya teplo i uyutno, ya perestal obrashchat' vnimanie na voj vetra - imenno v etot moment prohodyashchij mimo menya chelovek ostanovilsya, povernulsya i sel na stul naprotiv. YA dazhe ne podnyal golovy. Bokovym zreniem ya videl, chto eto ne policejskij, no u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya vstupat' v kakie-libo kontakty, osobenno so strannymi tipami, vrode etogo. Tak my i sideli, ne shevelyas', pochti celuyu napryazhennuyu minutu. A potom chto-to mel'knulo na stole, i ya instinktivno posmotrel v tu storonu. Peredo mnoj lezhali tri ochen' chetkie fotografii: dve bryunetki i blondinka. - Kak naschet togo, chtoby pogret'sya s devochkami v takoj holodnyj vecher? - uslyshal ya golos, kotoryj vernul menya na neskol'ko let nazad i zastavil podnyat' glaza. - Doktor Merimi! - voskliknul ya. - SH-sh-sh! - proshipel on. - Sdelaj vid, chto ty rassmatrivaesh' fotografii! Ta zhe staraya shinel', shelkovyj sharf i beret... Tot zhe dlinnyj mundshtuk... Udivitel'nye glaza za tolstymi steklami, blagodarya kotorym u menya skladyvalos' vpechatlenie, chto ya smotryu v akvarium. Skol'ko let proshlo? - Kakogo cherta vy tut delaetes' - sprosil ya. - Estestvenno, sobirayu material dlya knigi. Proklyat'e! Smotri na fotografii, Fred! Sdelaj vid, chto ty ih razglyadyvaesh'. Na samom dele. Voznikli problemy. Dumayu, chto u tebya. YA prinyalsya izuchat' glyancevityh damochek. - Kakie problemy? - Mne kazhetsya, za toboj sledit kakoj-to tip. - A gde on sejchas? - Na protivopolozhnoj storone ulicy. Poslednij raz ya videl ego v paradnoj. - Kak on vyglyadit? - Nu, ne znayu. Odet, kak polagaetsya v takuyu pogodu. Tyazheloe pal'to. Na glaza natyanuta shlyapa. Golova opushchena. Srednego rosta ili nemnogo nizhe. Mozhet okazat'sya sil'nym. YA zahihikal: - Mozhet okazat'sya kem ugodno. A otkuda vy znaete, chto on sledit za mnoj? - YA zametil tebya okolo chasa tomu nazad, neskol'ko barov tomu nazad. V tom bare bylo dovol'no mnogo narodu. Kak raz v tot moment, kogda ya podnyalsya i napravilsya v tvoyu storonu, ty vstal, chtoby ujti. YA pozval tebya, odnako bylo shumno i ty menya ne uslyshal. K tomu vremeni kak ya zaplatil i stal tebya dogonyat', ty byl uzhe dovol'no daleko, i ya pospeshil za toboj. Tut-to ya i uvidel, kak iz dveri vyshel etot paren' i posledoval moemu primeru. Snachala ya ne obratil na nego nikakogo vnimaniya, no ty dovol'no dolgo brodil po ulicam, a etot tip vse vremya povorachival vsled za toboj. Potom ty nashel ocherednoj bar; togda on ostanovilsya i prinyalsya pyalit'sya na dver'. Zatem zabralsya v pod®ezd, zazheg sigaretu, nemnogo pokashlyal i stal zhdat', ne spuskaya glaz s vhodnoj dveri. Poetomu ya doshel do ugla, gde byla telefonnaya budka, i nachal sledit' za podozritel'nym tipom, odnovremenno delaya vid, chto zvonyu. Ty probyl v tom bare ne ochen' dolgo i kogda otpravilsya dal'she, on poshel za toboj. Eshche v dvuh barah ya k tebe ne podhodil, chtoby ubedit'sya v tom, chto ne oshibsya. Teper' ya v etom uveren. Za toboj sledyat. - Ladno. YA vam veryu. - To, chto ty tak spokojno otnessya k etomu izvestiyu, zastavlyaet menya dumat', chto ono ne yavilos' dlya tebya polnoj neozhidannost'yu. - Tochno. - Mozhet byt', ya smogu tebe chem-nibud' pomoch'? - Nu, chto kasaetsya prichin moej golovnoj boli - vryad li. A vot otnositel'no neposredstvennyh simptomov... - Naprimer, vyvesti tebya otsyuda tak, chtoby on etogo ne zametil? - Imenno eto ya i imel v vidu. Merimi vzmahnul zabintovannoj rukoj. - Proshche prostogo. Rasslab'sya i pej spokojno. Ne bespokojsya. Schitaj, delo sdelano. Pritvoris', chto izuchaesh' fotografii. - Zachem? - A pochemu by i net? - CHto u vas s rukoj? - CHto-to vrode neschastnogo sluchaya s myasnickim nozhom. Tebe uzhe vydali diplom? - Net. No oni starayutsya izo vseh sil. Podoshel oficiant, postelil pered Merimi salfetku, postavil na nee vypivku, vzyal den'gi, brosil vzglyad na fotografii, podmignul mne i vernulsya k stojke bara. - Mne kazalos', chto ya sumel zagnat' tebya v ugol, kogda ty izuchal istoriyu. Kak raz togda ya i pokinul universitet, - skazal Merimi, podnyal stakan, sdelal glotok, podzhal guby, vypil eshche nemnogo. - CHto proizoshlo? - YA sbezhal v arheologiyu. - Ne nadezhno. U tebya bylo slishkom mnogo rabot po antropologii i drevnej istorii, chtoby ty sumel proderzhat'sya dolgo. - Konechno. No takim obrazom ya poluchil peredyshku na vtoroj semestr, chto mne i trebovalos'. A osen'yu vveli novyj kurs geologii. YA zanimalsya im poltora goda. Potom poyavilis' drugie vozmozhnosti. Merimi pokachal golovoj. - Isklyuchitel'no absurdno, - skazal on. - Blagodaryu vas. YA sdelal bol'shoj glotok holodnogo piva. Merimi kashlyanul. - Naskol'ko ser'ezna situaciya, v kotoroj ty okazalsya? - Dostatochno ser'ezna - hotya, mne kazhetsya, moi nepriyatnosti yavilis' sledstviem bol'shoj oshibki. - YA imel v vidu vot chto: v tvoej probleme zameshany vlasti ili chastnye lica? - Pohozhe, kak te, tak i drugie. A chto? Vy peredumali mne pomogat'? - Konechno zhe, net! Prosto ya hotel ocenit', naskol'ko ser'ezna situaciya. - Izvinite, - progovoril ya, - navernoe, nuzhno poblagodarit' vas za risk... Merimi podnyal ruku, slovno hotel ostanovit' menya, no ya prodolzhal: - YA ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, kto tam karaulit menya na ulice. Hotya u menya slozhilos' vpechatlenie, chto v etom dele zameshano neskol'ko chelovek, kotorye mogut okazat'sya po-nastoyashchemu opasnymi. - Ladno, etogo vpolne dostatochno, - burknul Merimi. - YA vsegda polnost'yu otvechayu za svoi postupki i sejchas sobirayus' tebe pomoch'. Hvatit razgovorov! My vypili eshche ponemnogu. Merimi, ulybayas', perelozhil fotografii. - YA ved' i vpravdu smog by obespechit' tebya na noch' odnoj iz etih krasotok, - soobshchil on mne, - esli by ty zahotel. - Spasibo. Segodnyashnij vecher ya otvel na to, chtoby kak sleduet nadrat'sya. - Nu, eti zanyatiya ne yavlyayutsya vzaimoisklyuchayushchimi. - Segodnya yavlyayutsya. - Ladno, - skazal on, pozhav plechami, - ya ne sobirayus' nichego tebe navyazyvat'. Prosto hotel byt' s toboj gostepriimnym. Uspeh sposobstvuet etomu. - Uspeh? - Ty odin iz nemnogih znakomyh mne lyudej, kotorym soputstvuet udacha. - Mne? S chego vy vzyali? - Ty vsegda znaesh', chto delaesh', i delaesh' eto ochen' horosho. - Da ya zhe nichego osobennogo ne delayu. - I konechno zhe, ni tvoya sobstvennaya deyatel'nost', ni otnoshenie k nej drugih lyudej ne imeyut dlya tebya nikakogo znacheniya. S moej tochki zreniya, imenno eto i delaet tebya udachnikom. - To, chto mne na vse naplevat'? No ved' eto sovsem ne tak. - Net, konechno, tebe ne naplevat'! Prosto u tebya takaya manera povedeniya, stil', chto li. Ty ponimaesh', kak nado delat' vybor... - Nu horosho, - prerval ya ego, - mne ponyatno, chto vy imeete v vidu, i ya gotov s vami soglasit'sya. A teper'... - ...i eto delaet nas s toboj rodstvennymi dushami, - prodolzhal Merimi. - Potomu chto ya i sam tochno takoj zhe. - Estestvenno, mne eto bylo izvestno s samogo nachala. A teper' vernemsya k tomu, kak vy sobiraetes' vytashchit' menya otsyuda... - Zdes' est' kuhnya, iz kotoroj vo dvor vedet dver', - soobshchil mne Merimi. - Dnem oni gotovyat tut edu. My vyjdem cherez etu dver'. Barmen - moj priyatel', u nas ne vozniknet nikakih problem. A potom ya otvedu tebya k sebe - kruzhnym putem. Tam sejchas vecherinka v samom razgare. Mozhesh' razvlekat'sya skol'ko tvoej dushe budet ugodno, a posle lozhis' spat' v kakom-nibud' podhodyashchem teplom ugolke. - Zvuchit soblaznitel'no, osobenno v toj chasti, gde upominaetsya ugolok. Spasibo. My osushili svoi stakany, i Merimi spryatal damochek v karman. Potom podoshel k barmenu, oni o chem-to pogovorili, barmen kivnul. A zatem Merimi povernulsya ko mne i glazami velel podojti k baru. YA vstretil ego u dveri na kuhnyu. On provel menya cherez kuhnyu, i my vyshli cherez zadnyuyu dver' v temnuyu alleyu. Morosil melkij dozhd', i ya podnyal vorotnik kurtki. Merimi povernul napravo, ya posledoval za nim. Na perekrestke neskol'kih allej my povernuli nalevo, proshli mezhdu temnymi siluetami musornyh bakov, proshlepali pryamo po gromadnoj luzhe, tak chto ya naskvoz' promochil nogi, i vyshli na ulicu gde-to v samom centre sleduyushchego kvartala. CHerez tri ili chetyre kvartala i mnogo minut my podnimalis' po lestnice doma, v kotorom ustroil svoyu shtab-kvartiru Merimi. Iz-za syrosti na lestnice dovol'no protivno pahlo, a stupeni u nas pod nogami pronzitel'no skripeli. Uzhe snizu ya uslyshal slabye zvuki muzyki, smeshannoj s golosami i smehom. My poshli na eti zvuki i vskore okazalis' vozle dveri. Merimi predstavil menya nekotorym iz svoih gostej. YA zhe dovol'no bystro nashel stakan, led i kakuyu-to vypivku, vzyal vse eto s soboj i uselsya v udobnoe kreslo, chtoby pogovorit' i ponablyudat' za proishodyashchim, tajno nadeyas', chto vesel'e - veshch' zaraznaya i mne udastsya dopit'sya do takogo sostoyaniya, chto ya okazhus' v pustom temnom meste, kotoroe nepremenno gde-to menya zhdet. YA, estestvenno, tuda dobralsya, no tol'ko posle togo, kak vecherinka dokatilas' do polnogo otpada. Poskol'ku vse prisutstvuyushchie usilenno stremilis' popast' tuda zhe, kuda i ya, u menya ne bylo oshchushcheniya, chto ya ochen' sil'no ot nih otlichayus'. V dymke, vinnyh parah i oglushitel'nom shume vse kazalos' sovershenno estestvennym, dostojnym i neveroyatno yarkim, dazhe poyavlenie Merimi, odetogo lish' v girlyandu iz list'ev i sidevshego na malen'kom serom oslike, kotoryj, kazalos', zhil gde-to v odnoj iz zadnih komnat. Za nimi sledoval uhmylyayushchijsya karlik s paroj cimbal. Vprochem, na strannuyu processiyu nikto ne obratil vnimaniya, krome menya. - Fred? - Da? - Poka ne zabyl... esli ty prosnesh'sya utrom, kogda ya uzhe ujdu, zapomni: bekon lezhit v nizhnem pravom yashchike holodil'nika, a hleb - v shkafu sleva. YAjca sam uvidish'. Ugoshchajsya. - Spasibo. YA zapomnyu. - I eshche... On naklonilsya ko mne i tiho proiznes: - YA mnogo dumal. - Da? - O tvoih nepriyatnostyah. - I chto? - Ne znayu, kak luchshe eto skazat'... No, kak ty dumaesh', tebya mogut ubit'? - Vpolne vozmozhno. - Togda - imej v vidu, eto tol'ko na sluchaj krajnej neobhodimosti - u menya est' znakomye opredelennogo tipa. Esli... Esli vozniknet neobhodimost', radi tvoej bezopasnosti, chtoby kakaya-nibud' lichnost' umerla ran'she tebya, ya by hotel, chtoby ty zapomnil nomer moego telefona. Pozvoni, esli vozniknet nuzhda, nazovi imya i mesto, gde etogo cheloveka mozhno najti. Poprobuyu pomoch'. U menya est' parochka dolzhnikov. - YA... dazhe ne znayu, chto i skazat'. YA vam blagodaren. Nadeyus', mne ne pridetsya vospol'zovat'sya vashim predlozhe