Rodzher ZHelyazny. Kladbishche slonov
---------------------------------------------------------------
"The Graveyard Heart", 1964
---------------------------------------------------------------
Oni tancevali...
... Na Balu Stoletiya...
... Na Balu Tysyacheletiya...
... Na samom volshebnom iz vseh Balov...
... I emu hotelos' sokrushit' ee, razorvat' na kuski...
Mur ne videl pavil'ona, po kotoromu on dvigalsya v tance, ne
zamechal soten bezlikih tenej, skol'zyashchih vokrug, ne udostaival
vnimaniem raznocvetnye svetyashchiesya shary, proplyvayushchie nad golovoj.
On ne oshchushchal zapahov, krome odnogo - pervobytnogo zapaha
vechnozelenogo relikta Rozhdestvenskih vremen, kotoryj medlenno vrashchalsya
na p'edestale v centre zala, ronyaya nesgoraemye igolki.
Vse kazalos' dalekim, otstranennym, perezhitym. Ushedshim.
Eshche neskol'ko minut, i nastupit Dvuhtysyachnyj...
Leota trepetala na sgibe ego ruki, kak strela na sgibe tugo
natyanutogo luka, i emu hotelos' slomat' etu strelu ili vypustit' - ne
celyas', naugad, lish' by iz glaz - prekrasnyh zelenovato-seryh glaz -
ischezlo samadhi, ili blizorukost', ili chto by tam ni bylo... Ona
sledovala ego neuklyuzhim dvizheniyam stol' sovershenno, chto emu kazalos',
budto, soprikasayas' s nim, ona chitaet ego mysli. Osobenno ego svodilo s
uma ee dyhanie - zharkim vlazhnym obruchem ohvatyvaya sheyu, ono pronikalo
pod smoking, slovno nevidimaya infekciya, - kazhdyj raz, kogda Leota
priblizhala k nemu lico i govorila chto-to po-francuzski. |togo yazyka on
eshche ne znal, a potomu otvechal nevpopad: "C'est vrai", ili "CHert!", ili
i to, i drugoe, - i pytalsya sokrushit' ee devstvennuyu beliznu pod chernym
shelkom, i ona snova prevrashchalas' v trepeshchushchuyu strelu. No ona tancevala
s nim, i eto byl samyj bol'shoj ego uspeh za minuvshij god, ravnyj odnomu
ee dnyu.
Do nastupleniya Dvuhtysyachnogo ostavalis' schitannye sekundy. I
vot... Muzyka raskololas' nadvoe i sroslas' voedino, a shary zasiyali
dnevnym svetom.
"Vse kak togda", - vspomnil Mur i usmehnulsya.
Ogni pogasli. CHej-to golos proiznes emu i vsem ostal'nym chut' li
ne v samoe uho:
- S Novym Godom! S Novym Tysyacheletiem!
... I on sokrushil ee...
Nikomu ne bylo dela do togo, chto proishodilo na Tajms-skver. A tam
ogromnaya tolpa smotrela translyaciyu Bala na ekrane razmerom s futbol'noe
pole. Dazhe temnota v pavil'one ne byla pomehoj dlya veselyashchihsya
zritelej - v infrakrasnom svete oni otlichno videli prizhimayushchihsya drug k
drugu tancorov. "Mozhet byt', imenno my sejchas - prichina neistovstva
etoj perepolnennoj "chashki Petri" za okeanom", - podumal Mur. |to bylo
vpolne vozmozhno, esli uchest', s kem on tancuet. Ego ne bespokoilo,
smeyutsya oni nad nim ili net; slishkom blizka byla cel', chtoby
bespokoit'sya o pustyakah. "YA lyublyu tebya!" - myslenno proiznes on. (CHtoby
predugadyvat' ee otvety, on proigryval dialog v ume, i eto delalo ego
chutochku schastlivej.) SHary zamercali, i Mur snova vspomnil proshlogodnij
Bal. Poshel sneg; snezhinki, budto kroshechnye oskolki radugi, padali na
tancuyushchih; medlenno taya, mezhdu sharami proplyvali rulonchiki serpantina;
pod svodami pavil'ona, uhmylyayas', kruzhilis' vozdushnye zmei,
razukrashennye pod kitajskih drakonov.
Tanec vozobnovilsya, i Mur poprosil ee, kak god nazad:
- Pojdem kuda-nibud'. Hot' minutu pobudem naedine.
Leota podavila zevok.
- Net. Mne skuchno. Eshche polchasa, i ya uhozhu.
U nee byl krasivyj grudnoj golos. Samyj krasivyj iz vseh zhenskih
golosov.
- Pochemu by nam ne provesti eti polchasa v odnom iz zdeshnih
bufetov?
- Spasibo, ya ne hochu est'. YA hochu byt' na vidu.
Mur Pervobytnyj, pochti vsyu zhizn' prodremavshij v zatylochnoj dole
mozga Mura Civilizovannogo, s rychaniem vstal na dyby. No Mur
Civilizovannyj, boyas', chto on vse isportit, nadel na nego namordnik.
- Kogda my uvidimsya? - mrachno sprosil on.
- Mozhet byt', v Den' SHturma Bastilii, - prosheptala ona. -
Liberte, Egalite, Fraternite...
- Gde?
- Pod kupolom Novogo Versalya, v devyat'. Esli nuzhno, ya ustroyu tebe
priglashenie.
- Budu ves'ma priznatelen. ("Ona zastavlyaet tebya unizhat'sya!" -
zlobno vstavil Mur Pervobytnyj.)
- Horosho, v mae ty ego poluchish'.
- A sejchas ty ne udelish' mne denek-drugoj?
Ona otricatel'no pokachala golovoj. Golubovato-belyj lokon obzheg
ego shcheku.
- Vremya slishkom dorogo, - prosheptala ona s pafosom i vmeste s tem
ironicheski, - a dni bez Balov - beskonechny. Ty hochesh', chtoby ya otdala
tebe gody svoej zhizni.
- Da.
- Ty slishkom mnogogo hochesh'.
Ego podmyvalo poslat' ee k chertu i ujti, no vmeste s tem emu
hotelos' byt' s neyu. Emu bylo dvadcat' sem', i ves' 1999 god on prozhil
v mechtah o nej. Dva goda nazad on reshil, chto pora zhenit'sya - ego
dostatok vpolne eto pozvolyal. Ne najdya nevesty, kotoraya sochetala by v
sebe luchshie cherty Afrodity i cifrovoj vychislitel'noj mashiny, on
napravil svoe chestolyubie v drugoe ruslo. Emu udalos' poluchit'
priglashenie na "Novyj God na Orbite". Dlya etogo emu prishlos' ob容zdit'
ves' svet, ne raz peresekaya Mezhdunarodnuyu demarkacionnuyu liniyu, i
rasstat'sya s mesyachnym zarabotkom. No na Balu on vstretil Leotu
Matil'du Mejson, Princessu Spyashchih. Stoilo emu uvidet' ee nayavu - i on
naproch' zabyl o cifrovoj mashine. On vlyubilsya. Vernee, pozvolil sebe
vlyubit'sya. Vo mnogih otnosheniyah on byl staromoden. Razgovor mezhdu nimi
dlilsya rovno devyanosto sem' sekund, iz nih pervye dvadcat' ushli na
obmen holodnymi standartnymi frazami. No on vse zhe dobilsya ot nee
obeshchaniya potancevat' s nim na Balu Tysyacheletiya v Stokgol'me. Ves' god
on sgoral ot neterpeniya, branya sebya za to, chto chereschur poddalsya ee
charam. I vot teper' on uslyshal, chto ej skuchno v samom krasivom gorode
mira i chto ona namerena udalit'sya v svoj "bunker" do Dnya SHturma
Bastilii. Vot kogda Mur Pervobytnyj osoznal to, chto Mur
Civilizovannyj, vozmozhno, znal uzhe davno: kogda oni vstretyatsya snova,
Leota budet starshe na dva dnya, a on - na polgoda. Dlya Kruga vremya
zastylo: "holodnyj son" pozvolil sbyt'sya mechte narcissov. No starenie
tak i ostalos' cenoj polnokrovnoj zhizni. A u Mura ne bylo ni malejshego
shansa. Legche stokgol'mskoj snezhinke sohranit'sya v Kongo, chem emu
ostat'sya s Leotoj naedine, v storone ot glaz chlenov "Kluba ledyanyh
grobov". (Laureat Kruga Uejn YUnger,pohozhij na professional'nogo igroka
v gol'f, sobirayushchegosya prepodat' urok zelenomu yuncu, uzhe dvigalsya
naperehvat.)
- Privet, Leota. Pardon, mister kak-vas-tam.
Mur Pervobytnyj zarychal i zamahnulsya dubinoj, no Mur
Civilizovannyj poslushno ustupil derzkomu bogu Kruga samuyu nedosyagaemuyu
krasavicu v mire. Leota ulybnulas'. YUnger tozhe. Na vsem puti do
San-Francisko, v bare stratokrejsera, v godu Dvuhtysyachnom ot Rozhdestva
Hristova (dva-nol'-nol'-nol'), u Mura krutilos' v golove: porvalas'
cep' vremen...
CHerez dva dnya on prinyal reshenie.
Stoya na balkone, pohozhem na ogromnyj myl'nyj puzyr', prilipshij k
stene odnoj iz Sta Bashen kompleksa Hilton-Frisko, on sprosil sebya:
"Ta li eto devushka, kotoruyu mne hotelos' by vzyat' v zheny?"
I otvetil, rasseyanno glyadya na zaliv i na transportnye kapillyary
pod noskami svoih tufel':
"Da. YA znayu: menya zhdet bol'shoe budushchee. I ya hochu, chtoby v etom
budushchem u menya byla krasavica zhena. Leota".
On dal sebe klyatvu vstupit' v Krug.
On ponimal, chto zamyslil podvig. CHtoby popast' na Olimp,
vo-pervyh, trebovalis' den'gi. Mnogo deneg. SHirokie kovry zelenyh
"Prezidentov", rasstelennye v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste.
Vo-vtoryh, neobhodima byla izvestnost'. No inzhenerov-elektrikov -
talantlivyh, kompetentnyh, dazhe vdohnovennyh - v mire bylo bolee chem
dostatochno. Mur znal: dobit'sya priznaniya budet nelegko.
On s golovoj ushel v rabotu i uchebu. Byvalo, po shest'desyat, a to i
po vosem'desyat chasov v nedelyu on chital, konstruiroval, proslushival
zapisi lekcij po predmetam, kotorye prezhde emu byli ne nuzhny.
V mae on poluchil priglashenie na Bal i dolgo rassmatrival
pryamougol'nik nastoyashchej atlasnoj bumagi s nastoyashchim tisneniem. K tomu
vremeni on zapatentoval devyat' izobretenij, eshche tri "dozrevali". Odin
patent on prodal, i teper' vel peregovory s firmoj "Akva Majning"
naschet svoej tehnologii ochistki vody. "Esli vyderzhu takoj temp, -
reshil on, - u menya budut den'gi".
A mozhet byt', i izvestnost'. Teper' vse celikom zaviselo ot
vnedreniya ego tehnologii i ot togo, kak on rasporyaditsya den'gami. Leota
skryvalas' v stranicah formul, v listah eskizov; ona sgorala, poka on
spal, i spala, poka on sgoral.
V iyune on reshil otdohnut'.
"Assistent nachal'nika otdela Mur, - obratilsya on k svoemu
otrazheniyu v zerkale parikmaherskoj (ego pohval'noe rvenie na sluzhbe
"Otdelu germeticheskoj ukuporki vyhodnyh otverstij apparatury vysokogo
davleniya" obespechilo emu znachitel'noe povyshenie v dolzhnosti), - ne
meshalo by tebe poluchshe znat' francuzskij i nauchit'sya tancevat' kak
sleduet".
Odnako otdyh okazalsya ne menee utomitel'nym, chem rabota. U nego
gudeli myshcy, kogda on letel cherez Tramplinnyj Zal molodezhnoj
hristianskoj organizacii Satellita-3; ego dvizheniya obreli graciyu, posle
togo kak on stanceval s sotnej robotess i s desyatkami zhenshchin; on proshel
uskorennyj (s primeneniem narkotikov) kurs obucheniya francuzskomu po
sisteme Berlica (na bolee skorostnoj "cerebral'no-
elektrostimulyacionnyj" metod on ne reshilsya, opasayas' preslovutogo
zamedleniya refleksov). I hotya on spal na vzyatoj naprokat "govoryashchej
kushetke", tverdivshej emu po nocham formuly rasslableniya, v kanun Fete on
chuvstvoval sebya tak, kak chuvstvoval sebya posle burnoj nochi kakoj-nibud'
pridvornyj povesa epohi Vozrozhdeniya.
"Interesno, na skol'ko ego hvatit?" - dumal Mur Pervobytnyj,
poglyadyvaya iz svoej peshchery na Mura Civilizovannogo.
Za dva dnya do prazdnika on pokryl svoe telo ravnomernym zagarom i
reshil, chto na etot raz skazhet Leote:
"YA lyublyu tebya!"
"O, chert! - spohvatilsya on. - Tol'ko ne eto!"
"Skazhi, ty mogla by radi menya vyjti iz Kruga?"
"Ho-ho, - myslenno rassmeyalsya on. - Razmechtalsya!"
"Esli ya vstuplyu v Krug, ty budesh' so mnoj?"
"A chto?! Pozhaluj, nichego luchshe ne pridumaesh'".
Tret'ya vstrecha Mura i Leoty byla sovershenno nepohozha na
predydushchie. Nikakih proshchupyvanij - ohotnik gotovilsya reshitel'no
shagnut' v zarosli. "Vpered! - skomandoval sebe Mur. - I ne
oglyadyvat'sya!"
Na nej bylo bledno-goluboe plat'e s orhideej na korsazhe. Kupol
dvorca s poyushchim zodiakal'nym krugom vrashchalsya, brosaya na pol i steny
ved'miny ogni. U Mura voznikla nepriyatnaya illyuziya, budto cvetok rastet
pryamo iz levoj grudi Leoty, etakij ekzoticheskij parazit. On prirevnoval
ee k orhidee - a revnost', on znal, ne byla svojstvenna povesam epohi
Renessansa. I tem ne menee...
- Dobryj vecher. Kak pozhivaet vash cvetok?
- Ele dyshit, - otvetila ona, potyagivaya zelenyj napitok cherez
solominku. - No ceplyaetsya za zhizn'.
- So strast'yu, kotoruyu ya vpolne mogu ponyat', - podhvatil on, vzyav
ee za ruku. - Otvet' mne, koroleva prosopopei, kuda ty derzhish' put'?
Na ee lice promel'knul interes i ugnezdilsya v glazah.
- A vy nemnogo luchshe govorite po-francuzski, Adam... Kadmon? -
zametila ona. - YA idu tol'ko vpered. A vy?
- Tuda zhe.
- Uvy, ya somnevayus' v etom.
- Somnevajtes' v chem hotite, no my s vami teper' - parallel'nye
potoki.
- CHto eto? Samomnenie izobretatelya, pochivayushchego na lavrah?
- Kuda moim lavram do lavrov togo, kto izobrel "holodnyj bunker".
Ona okinula ego pronizyvayushchim vzglyadom.
- Vizhu, vy chto-to zateyali. |to ser'ezno?
- Esli padshim dusham suzhdeno soedinit'sya tol'ko v etom Aide, to da,
eto ser'ezno. - On kashlyanul i sprosil napryamik: - Mozhem my ostat'sya
vdvoem hotya by na vremya tanca? YA ne hochu, chtoby na nas pyalilsya YUnger.
- Horosho.
Ona postavila bokal na letayushchij podnos i prosledovala za Murom pod
vrashchayushchijsya zodiakal'nyj krug. Totchas labirint chelovecheskih tel
otgorodil ih ot YUngera. Mur usmehnulsya.
- Na nekostyumirovannom balu vse pohozhi drug na druga, kak dve
kapli vody.
Ona ulybnulas'.
- Znaesh', a ty tancuesh' gorazdo luchshe, chem v proshlyj raz.
- Znayu. Skazhi, kak by i mne poluchit' klyuchik k vashemu milomu
ajsbergu? Mne kazhetsya, eto bylo by zanyatno. YA ponimayu, odnih deneg i
proishozhdeniya nedostatochno, chtoby popast' k vam, hotya oni ne pomeha. YA
prochel vse, chto napisano o Kruge, no hotel by poluchit' prakticheskij
sovet.
Ee ruka chut' drognula v ego ladoni.
- Ty znaesh' Duen'yu?
- Ponaslyshke, - otvetil on. - Govoryat, eto staraya gorgul'ya. Ee
special'no zamorozili, chtoby otpugnut' Zverya, kogda nastupit chas
Armageddona.
Leota ne ulybnulas'. Ona snova prevratilas' v strelu.
- Tut est' dolya pravdy, - holodno skazala ona. - Duen'ya ne
puskaet v Krug zveropodobnye lichnosti.
Mur Civilizovannyj prikusil yazyk.
- I hotya mnogim ona ne nravitsya, - prodolzhala Leota, ozhivlyayas', -
mne ona kazhetsya zabavnoj statuetkoj kitajskogo farfora. Bud' u menya
dom, ya by postavila ee na kaminnuyu polku.
- A ya slyhal, ej mesto v Viktorianskom zale galerei NAP, -
vozrazil Mur.
- Ona rodilas' v epohu Viki, - kivnula Leota. - Kogda poyavilsya
pervyj "holodnyj bunker", ej bylo za vosem'desyat. No ya smelo mogu
skazat', chto s teh por ona nichut' ne postarela.
- I ona sobiraetsya flirtovat' v etom vozraste celuyu vechnost'?
- Vot imenno, - holodno otvetila Leota. - Ibo ej ugodno byt'
bessmertnym vershitelem nashih sudeb.
- V sto let chelovek prevrashchaetsya v klubok arhetipov, - zametil
Mur. - Ne potomu li tak trudno projti u nee sobesedovanie?
- |to odna iz problem, - soglasilas' Leota. - No est' i drugie.
Esli ty sejchas zhe podash' proshenie o prieme v Krug, tebe pridetsya zhdat'
sobesedovaniya do leta. Esli, konechno, tebya k nemu dopustyat.
- A mnogo li pretendentov?
Ona zakryla glaza.
- Ne mogu skazat'. Navernoe, tysyachi. Na sobesedovanie priglasyat
neskol'ko desyatkov, ostal'nyh otbrakuyut Upravlyayushchie. Reshayushchee slovo,
estestvenno, budet za Duen'ej.
Vnezapno zelenyj svetlyj zal (blagodarya izmeneniyu muzyki,
osveshcheniya, tonal'nosti ul'trazvuka, sostava narkoticheskih dobavok v
vozduhe) prevratilsya v holodnyj, temnyj kolodec na dne morya, burnogo i
nostal'gicheskogo, kak dumy rusalki, glyadyashchej na ruiny Atlantidy.
|legicheskomu geniyu zala udalos' sozdat' pochti osyazaemoe prityazhenie
mezhdu tancorami, i kozha Leoty byla holodnoj i vlazhnoj.
- V chem tajna ee vlasti? YA mnogo chital i slyshal o nej, i znayu,
chto ona derzhit bol'shoj paket akcij. Nu i chto s togo? Pochemu ya ne mogu
dogovorit'sya s Upravlyayushchimi napryamik? YA by mog zaplatit'...
- Nichego ne vyjdet, - perebila Leota. - Akcii tut ni pri chem.
Ona - simvol Kruga, bez nee nichto ne reshaetsya. Krug ostaetsya Krugom
tol'ko blagodarya ego isklyuchitel'nosti. Podrazhatelej ozhidaet polnyj
proval, tak kak im budet nedostavat' Duen'i s ee udivitel'noj
pronicatel'nost'yu. Esli by ne ona, v Krug mog by vstupit' lyuboj burbon
s tolstym koshel'kom. Vot pochemu Te, Kto Schitaet, - dobavila ona,
vydeliv zaglavnye bukvy, - obyazany ee slushat'sya. I eto ne chej-to
kapriz, a zhestokaya neobhodimost'. Esli Krug opustit znamena, Zemlya
lishitsya svoego glavnogo dostoyaniya - elity.
- Den'gi ne pahnut, - vozrazil Mur. - Esli najdutsya drugie
zhelayushchie ustraivat' Baly i horosho za eto platit'...
- To lyudi, posmevshie vzyat' u nih den'gi, perestanut byt' Temi, Kto
Schitaet. Oni lishatsya mnogih privilegij i priobretut reputaciyu torgashej.
- Hm... Vyvernutaya kakaya-to logika. Ni dat', ni vzyat' - lenta
Mebiusa.
- CHto podelaesh'. Krug - eto kastovaya sistema s reviziyami i
buhgalterskim balansom. Nikto ne zhelaet, chtoby ego ne stalo.
- Dazhe "otbrakovannye"?
- Glupo! Oni - v pervuyu ochered'. Kto im zapreshchaet priobresti
sobstvennye "bunkery", esli im eto po karmanu, i let cherez pyat'
sovershit' novuyu popytku? Za eti gody mozhno dazhe razbogatet', esli s
umom rasporyadit'sya svoim imushchestvom. Nekotorye zhdut desyatiletiyami, no
vse ravno ne otstupayut. Koe-komu udacha v konce koncov ulybaetsya.
Ozhidanie i bor'ba skrashivayut zhizn', delayut pobedu bolee sladostnoj. V
obshchestve svobody, vysokogo urovnya zhizni, zhestkogo ravenstva pered
zakonom i odinakovyh startovyh vozmozhnostej samoj zhelannoj cel'yu
individuuma stanovitsya priobshchenie k elite. I dobit'sya etogo, imeya za
dushoj tol'ko den'gi, nevozmozhno. Poprobuj - i ubedish'sya v moej pravote.
Ego mysli prinyali bolee konkretnoe napravlenie:
- Kakovy zhe plody dolgozhdannoj pobedy?
- Oni stoyat togo, chtoby za nih srazhat'sya. Pobeditel' imeet pravo
pol'zovat'sya lichnym "bunkerom" i besplatno poseshchat' Baly, do teh por,
poka dohody s ego imushchestva kompensiruyut zatraty na ego soderzhanie.
Esli on nebogat, on ne budet chuvstvovat' sebya ushcherbnym sredi nas, ved'
my dorozhim nashimi demokraticheskimi idealami.
Ona posmotrela po storonam i dobavila:
- Kak pravilo, dohody chlena Kruga predopredeleny iznachal'no, tak
kak opytnye konsul'tanty pomogayut emu rasporyadit'sya imushchestvom. Oni
podskazyvayut, kuda vygodnee vsego vlozhit' den'gi.
- Navernoe, Krug neploho nazhivaetsya na vas.
- Certainement. Biznes est' biznes, da i Baly obhodyatsya nedeshevo.
No ved' my i sami - chleny Kruga; imeya akcii kakoj-libo iz ego
korporacij, my poluchaem vysokie dividendy. Dazhe esli cherez mesyac tebya
isklyuchat, ty uspeesh' razbogatet' - ved' odin ob容ktivnyj mesyac raven
primerno dvenadcati kalendarnym godam.
- Kuda mne obratit'sya, chtoby moe imya vnesli v spisok?
On znal, kuda, no nadeyalsya, chto ona predlozhit svoyu pomoshch'.
- Spisok budut sostavlyat' zdes', segodnya vecherom. Na Balu vsegda
prisutstvuet kto-nibud' iz ofisa. Za nedelyu-druguyu o tebe navedut
spravki, i togda k tebe kogo-nibud' prishlyut.
- Navedut spravki?
- Ne o chem bespokoit'sya. Ili u tebya biografiya ne v poryadke?
Sudimost'? Psihicheskoe zabolevanie? Neoplachennye dolgi?
Mur otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, net i net.
- Togda tebe ne o chem bespokoit'sya, - povtorila ona.
- Neuzheli u menya dejstvitel'no est' shans vyigrat'?
- Da, - otvetila Leota, prizhimayas' shchekoj k lozhbinke na ego shee,
chtoby on ne videl ee lica. - Do sobesedovaniya s Meri Mod Mullen u tebya
budet podderzhka chlena Kruga. No konechnyj rezul'tat celikom zavisit ot
nee.
- Togda mne dejstvitel'no ne o chem bespokoit'sya.
- Sobesedovanie mozhet prodlit'sya vsego neskol'ko sekund. No Duen'e
ih budet dostatochno. Ona prinimaet resheniya mgnovenno i nikogda ne
oshibaetsya.
- YA vyigrayu, - tverdo proiznes Mur.
Nad nimi mercal zodiak.
Mur nashel Derrila Uilsona v odnom iz barov gorodka Pokono-Pajns.
Akter, chto nazyvaetsya, vyshel v tirazh: on pochti nichem ne napominal geroya
znamenitogo mnogoserijnogo vesterna. Tot byl krutolobym, borodatym
vikingom prerij; u etogo, kazalos', po licu proshel lednik, ostaviv za
soboj glubokie rytviny. Obryuzgshij i posedevshij za chetyre goda, on
sohranil iz svoego oblika tol'ko dorogostoyashchuyu nasuplennost'. V kino on
bol'she ne snimalsya, a dosug provodil v bare, prizhigaya zob ognennoj
vodoj, v kotoroj ran'she ezhednevno otkazyval krasnokozhim. Hodili sluhi,
chto on uspeshno "sazhaet" vtoruyu pechen'.
Mur sel za ego stolik, opustil kreditnuyu kartochku v prorez'
terminala, nabral na klaviature martini i stal zhdat'. Zametiv, chto
sidyashchij naprotiv chelovek ne obrashchaet na nego vnimaniya, on skazal:
- Vy - Derril Uilson, a ya - |lvin Mur. Hochu zadat' vam neskol'ko
voprosov.
"Samyj metkij strelok Zapada" ustremil na nego mutnyj vzglyad.
- Reporter?
- Net. Vash staryj poklonnik.
- Kak zhe, rasskazyvaj, - proiznes horosho znakomyj Muru golos. - YA
zhe vizhu - reporter. Davaj, vali otsyuda.
- Meri Mod Mullen, - otchetlivo proiznes Mur. - Staraya sterva,
boginya Kruga. CHto ty o nej dumaesh'?
Vzglyad Uilsona nakonec sfokusirovalsya.
- A, pretendent. Hochesh' v etom sezone vzojti na Olimp?
- Ugadal.
- Nu, i kakie u tebya mysli?
Ne dozhdavshis' poyasneniya, Mur sprosil:
- Naschet chego?
- Togo samogo.
Mur sdelal glotok. "Horosho, - podumal on, - poigraem v tvoyu igru,
esli eto sdelaet tebya bolee razgovorchivym".
- Pohozhe, mne nravitsya martini, - skazal on. - Nu, tak...
- Pochemu?
Mur pobagrovel. Pohozhe, Uilson slishkom p'yan, chtoby ot nego byl
prok. Ladno, poslednyaya popytka...
- Potomu chto on rasslablyaet i vmeste s tem bodrit, a mne imenno
eto i trebuetsya.
- A pochemu tebe nado byt' rasslablennym i vmeste s tem bodrym?
- Po-tvoemu, eto luchshe, chem byt' napryazhennym i sonnym?
- Pochemu luchshe?
- Slushaj, kakogo cherta...
- Ty proigral. Stupaj domoj.
Mur vstal.
- Davaj tak: ya vyjdu, vernus' i my nachnem po novoj. Idet?
- Syad'. Kolesa moego furgona krutyatsya medlenno, no oni vse-taki
krutyatsya. My oba govorim ob odnom i tom zhe. Ty hochesh' znat', chto
takoe Meri Mod? YA skazhu tebe. |to takoj bol'shoj voprositel'nyj znak.
Pered nej bespolezno nadevat' masku. Za dve minuty Duen'ya razdenet
tebya dogola, i tvoi otvety budut zaviset' ot biohimii da ot pogody.
Kak i ee reshenie. Mne nechem tebya uteshit'. Duen'ya - eto kapriz v chistom
vide. I eshche ona urodliva, kak sama zhizn'.
- I eto vse?
- Tem, kto ne goditsya dlya Kruga, ona daet ot vorot povorot. I
etogo dostatochno. Vse, stupaj.
Mur dopil martini i ushel.
Za tu zimu Mur skolotil sostoyanie. Pravda, dovol'no skromnoe. On
pereshel iz "Otdela germeticheskoj ukuporki" v issledovatel'skuyu
laboratoriyu firmy "Akva Majning". Laboratoriya nahodilas' na Oahu,
poetomu ezhednevnye zatraty vremeni na transport uvelichilis' na desyat'
minut, zato "glavnyj tehnolog" zvuchalo solidnee, chem "assistent
nachal'nika otdela". Mur trudilsya v pote lica, i odnim iz rezul'tatov
stremitel'nogo rosta ego sostoyaniya i polozheniya v obshchestve byl sudebnyj
process v yanvare.
On vyyasnil, chto pochti vse muzhchiny, prinyatye v Krug, byli
razvedeny. Obrativshis' v prestizhnuyu firmu po oformleniyu brakov i
razvodov, on podpisal brachnyj kontrakt srokom na tri mesyaca s Dianoj
Demetriks, bezrabotnoj manekenshchicej greko-livanskogo proishozhdeniya.
Kontrakt mog byt' rastorgnut po zhelaniyu odnoj iz storon i prodlen s
soglasiya oboih suprugov.
Pozzhe Mur prishel k vyvodu, chto vina za bezraboticu sredi
manekenshchic lezhit v osnovnom na progresse v medicine. Hirurgiya zapolnila
mir zhenshchinami s ideal'noj vneshnost'yu. Manekenshchice bylo trudno najti
rabotu i eshche trudnee - uderzhat'sya na nej. Novoobretennoe blagosostoyanie
Mura i yavilos' tem stimulom, kotoryj zastavil Dianu obratit'sya v sud,
obviniv byvshego muzha v narushenii ustnogo soglasheniya, yakoby zaklyuchennogo
mezhdu nimi, o prodlenii kontrakta po zhelaniyu odnoj iz storon.
Razumeetsya, "Byuro oformleniya brakov i razvodov Berdzhessa" pomoglo
Muru uladit' konflikt, oplativ sudebnye izderzhki i hirurgicheskuyu
operaciyu (Diana slomala emu nos "Posobiem po demonstracii gotovogo
plat'ya" - tyazhelym illyustrirovannym spravochnikom v plastikovom futlyare).
V marte Mur byl uzhe gotov srazit'sya s perezhitkom devyatnadcatogo
veka, nevest' chto o sebe vozomnivshim. V mae, odnako, skazalos'
pereutomlenie. No, vspomniv vopros Leoty o psihicheskom zabolevanii, on
(chem chert ne shutit!) poborol iskushenie projti v psihiatricheskoj klinike
mesyachnyj kurs reabilitacii. On sobral volyu v kulak, sosredotochas' na
myslyah o Leote. Ved' on sovsem zabyl o nej. Postoyannaya ucheba, zaboty o
kar'ere i zhenit'ba na Diane Demetriks ne ostavlyali emu vremeni na
vospominaniya o Princesse Kruga, ego lyubvi.
Lyubvi?
On usmehnulsya.
"Sueta, - reshil on. - YA hochu Leotu, potomu chto vse hotyat ee".
No eto bylo ne sovsem tak.
On zadumalsya o svoih podlinnyh zhelaniyah i celyah.
On ponyal: ego celi rasplyvchaty. Dejstvie operezhaet zamysel. Esli
ne krivit' dushoj, on hochet tol'ko odnogo: letet' na roskoshnom
stratokrejsere, pronosyas' skvoz' zavtra i poslezavtra, skvoz' gody i
veka, - i ne stareya, kak te drevnie bogi, chto dremali v zaoblachnoj
vysi, prosypayas' tol'ko v prazdniki ravnodenstviya, chtoby snizojti k
smertnym, vlachashchim zhalkoe, tomitel'noe sushchestvovanie na zemle.
Obladat' Leotoj znachilo prinadlezhat' Krugu; imenno etogo on i
dobivalsya. Tak chto, dejstvitel'no, to byla sueta. To byla lyubov'.
On gromko rassmeyalsya. Ego avtoserf kak almaz rezal golubuyu linzu
Tihogo okeana, osypaya naezdnika holodnym kroshevom bryzg.
"Vozvrashchayas' iz carstva absolyutnogo nulya, podobnyj Lazaryu, ty
ponachalu ne ispytyvaesh' ni boli, ni zameshatel'stva. Ty voobshche nichego ne
chuvstvuesh', poka tvoe telo ne nagreetsya do temperatury sravnitel'no
teplogo trupa.
Lish' v samom konce, kogda prosypaetsya razum, - dumala missis
Mullen, starayas' okonchatel'no prijti v soznanie, - i ty ponimaesh', chto
vino prostoyalo v pogrebe eshche odin sezon, i urozhaj stal eshche cennee, -
tol'ko togda privychnaya obstanovka komnaty prinimaet vdrug urodlivye,
pugayushchie cherty. Navernoe, eto vsego lish' suevernyj strah, psihicheskij
shok pri mysli, chto materiya zhizni - tvoej sobstvennoj zhizni - kakim-to
nepostizhimym obrazom izmenena. No prohodit mikrosekunda, i strah
ischezaet".
Missis Mullen sodrognulas', kak budto holod eshche ne pokinul ee
starcheskoe telo, i vybrosila iz golovy vospominanie o koshmare.
Ona posmotrela na cheloveka v belom halate, stoyavshego vozle ee
lozha.
- Kakoe segodnya chislo?
On byl gorstkoj pyli, nesomoj vetrom vremeni...
- Vosemnadcatoe avgusta dve tysyachi vtorogo goda, - otvetila
gorstka pyli. - Kak vashe samochuvstvie?
- Spasibo, prevoshodnoe, - reshila ona. - YA tol'ko chto vstupila v
novoe stoletie. Na moem schetu eto uzhe tret'e. Pochemu by moemu
samochuvstviyu ne byt' prekrasnym? YA sobirayus' prozhit' eshche ne odin vek.
- Obyazatel'no prozhivete, mem.
Dve kroshechnye geograficheskie karty - ee ladoni - popravili
steganoe pokryvalo. Duen'ya podnyala golovu.
- CHto novogo v mire?
V ee glazah vspyhnulo acetilenovoe plamya. Vrach otvel vzglyad.
- My vse-taki pobyvali na Neptune i Plutone, - nachal on. - Oni
okazalis' sovershenno neobitaemy. Proekt "Sahara" vstretil novye
zatrudneniya, no eti glupye francuzy utverzhdayut, chto pochti vse ulazheno,
i vesnoj nachnutsya raboty...
Ee vzglyad plavil letayushchuyu v vozduhe pyl', prevrashchaya ee v
steklovidnye cheshujki.
- Povtoryayu, doktor, - povtorila missis Mullen. - CHto novogo v
mire?
On pozhal plechami.
- My mozhem prodlit' konservaciyu. Prichem na znachitel'nyj srok.
- Opyat' konservaciya?!
- Da.
- No ne lechenie?
On snova pozhal plechami.
- No ved' otsrochka i tak prevysila vsyakuyu meru, - pozhalovalas'
ona. - Prezhnie lekarstva uzhe pochti ne dejstvuyut. Skol'ko vremeni
dadut mne novye?
- |togo my ne znaem. No nad vashej problemoj rabotaet ochen' mnogo
specialistov.
- Znachit, vy ne mozhete skazat', kogda budet najden sposob lecheniya?
- Mozhet byt', cherez dvadcat' let. A mozhet byt', zavtra.
- YAsno. - Plamya v ee glazah pogaslo. - Stupajte, molodoj
chelovek. Tol'ko vklyuchite moj avtosekretar'.
Vrach s radost'yu ustupil mesto mashine.
Nabrav nomer biblioteki, Diana Demetriks zakazala "Reestr Kruga".
Na nuzhnoj stranice ona nazhala knopku "STOP".
Poka ona vsmatrivalas' v ekran, budto v zerkalo, na ee lice
smenilas' celaya gamma vyrazhenij.
- A ved' ya vyglyazhu nichut' ne huzhe, - zaklyuchila ona. - Dazhe luchshe.
Eshche by nos chutochku popravit' i liniyu brovej... Da, ledi. Tvoe schast'e,
chto muzhchiny - konservatory. Esli by ne ih predvzyatost' k plasticheskim
operaciyam, ty byla by na moem meste, a ya - na tvoem. U-u, sterva!
Iz "ochistitelya Mura" vytek millionnyj barrel' vody. Morskaya i
teplaya, ona prevratilas' v presnuyu i prohladnuyu. Projdya cherez
"tandem-kameru", ona - chistaya, vpolne prigodnaya dlya pit'ya, no rovnym
schetom nichego ne znayushchaya o svoih dostoinstvah - postupila v vodoprovod.
S drugogo konca v "ochistitel'" vlivalas' novaya porciya tihookeanskogo
rassola.
Osazhdennye i otfil'trovannye veshchestva godilis' dlya proizvodstva
psevdokeramiki.
Izobretatel' etogo chudo-ochistitelya bystro bogatel.
Temperatura vozduha na Oahu dostigala vos'midesyati dvuh gradusov
po Farengejtu.
Iz "tandem-kamery" potek million pervyj barrel'.
Oni vyshli, ostaviv |lvina Mura v okruzhenii sobachek iz kitajskogo
farfora.
Dve steny byli ot pola do potolka zabrany stellazhami. Na
stellazhah ryadami vystroilis' sinie, zelenye, rozovye,
zheltovato-korichnevye, ohryanye, rozovato-lilovye, shafranovye i cveta
kinovari sobachki - preimushchestvenno glazurovannye. Razmerami oni tozhe
otlichalis' drug ot druga: odni byli s krupnogo tarakana, drugie - s
kroshechnogo borodavochnika. Naprotiv dveri, v kamine, busheval nastoyashchij
Gades; v ego reve slyshalsya metafizicheskij vyzov zharkomu iyulyu Bermud.
Kaminnaya doska, na kotoroj stoyalo neskol'ko sobachek, byla chasticej
Kruga. Kak byl chasticej Kruga i roskoshnyj stol vozle ognennogo ada.
Za stolom, ukutannaya shotlandskim pledom v chernuyu i zelenuyu kletku,
sidela Meri Mod Mullen. Ona izuchala dos'e Mura, lezhashchee pered nej v
raskrytoj papke. Razgovarivaya s Murom, ona ne podnimala glaz.
Mur stoyal vozle kresla (sest' emu ne predlozhili) i delal vid,
budto rassmatrivaet sobachek i luchinu dlya rastopki - i togo, i drugogo
zdes' bylo v izbytke.
Mur i k zhivym-to sobakam byl sovershenno ravnodushen, ne govorya uzhe
o farforovyh. No v gostinoj Duen'i, na sekundu zakryv glaza, on oshchutil
klaustrofobiyu. So vseh storon na nego tarashchilis' ne bezobidnye
statuetki, a chuzhdye sushchestva, zapertye v kletku Poslednim Zemlyaninom.
Mur dal sebe slovo vozderzhat'sya ot pohvaly raduzhnoj stae gonchih,
ochevidno, ohotyashchejsya na zhadeitovogo olenya velichinoj s chiuaua. Sozdat'
takuyu skul'pturnuyu gruppu, podumal on, mog tol'ko man'yak, ili chelovek s
nerazvitym voobrazheniem, k tomu zhe nedolyublivayushchij sobak.
Vnimatel'no prochitav ego proshenie, missis Mullen podnyala
bescvetnye glaza i sprosila:
- Kak vam nravyatsya moi pitomcy?
Sidya za stolom, eta uzkolicaya, morshchinistaya, kurnosaya dama s
ognenno-ryzhimi volosami nevinno vzirala na posetitelya. Mur popytalsya
vosproizvesti mysli, s kotorymi vhodil v ee studiyu. No bezuspeshno -
vopros zastal ego vrasploh. Togda on reshil, chto naimenee riskovannym
otvetom budet ob容ktivnyj.
- Oni ves'ma krasochny, mem.
Edva proiznesya eti slova, on ponyal, chto oshibsya. Sovsem nedavno on
gotov byl rashvalivat' statuetki do nebes.
On ulybnulsya.
- Ih tut tak mnogo, prosto golova krugom idet. Horosho eshche, chto oni
ne layut, ne kusayut, ne linyayut i eshche koe-chego ne delayut.
- Moi malen'kie raznocvetnye suchki i sukiny synochki! - Meri
Mullen tozhe ulybnulas'. - Oni nichego ne delayut. Oni - svoego roda
simvoly. Potomu -to ya ih i sobirayu.
Ona ukazala na kreslo.
- Sadites'. Raspolagajtes' poudobnee.
- Spasibo.
- Tut govoritsya, chto vy sovsem nedavno vyshli iz schastlivyh
bezlikih mass, chtoby dostich' opredelennyh vysot v inzhenernom dele.
Pochemu vy reshili pokinut' eti vysoty?
- YA nuzhdalsya v den'gah i prestizhe, poskol'ku zhelayushchemu vstupit' v
Krug oni ne pomeshayut.
- Tak, tak. Znachit, den'gi i prestizh - ne cel', a sredstvo?
- Sovershenno verno.
- V takom sluchae, pochemu vy hotite vstupit' v Krug?
K etomu voprosu Mur podgotovilsya eshche mesyac nazad, no teper' otvet
zastryal v gorle, i Mur dal emu tam umeret'. On vdrug usomnilsya, chto
eti slova, rasschitannye na poklonnicu Tennisona, pridutsya Duen'e po
serdcu.
- V blizhajshee desyatiletie mir izmenitsya do neuznavaemosti. Mne by
hotelos' uvidet' eti peremeny molodymi glazami.
- V Krugu vy budete zhit' ne stol'ko dlya togo, chtoby nablyudat',
skol'ko dlya togo, chtoby za vami nablyudali, - vozrazila Meri Mullen,
sdelav pometku v dos'e. - Krome togo, esli my vas primem, vam,
navernoe, pridetsya pokrasit' volosy.
- Da i chert s nimi... O, prostite - vyrvalos'.
- Nichego. - Ona sdelala eshche odnu pometku. - Vasha reakciya -
vpolne podhodyashchaya.
Ona snova podnyala golovu.
- Pochemu vy tak hotite uvidet' budushchee?
Emu stalo ne po sebe. Kazalos', Duen'ya vidit ego naskvoz' i
znaet, chto on lzhet.
- Obychnoe chelovecheskoe lyubopytstvo, - nereshitel'no otvetil on. -
Krome togo, professional'nyj interes. Poskol'ku ya - inzhener...
- Vy ne na seminare, - perebila ona. - ZHizn' chlena Kruga otdana
Balam, i u vas pochti ne ostanetsya vremeni na uchebu. CHerez dvadcat',
dazhe cherez desyat' let vashi nauchnye poznaniya snizyatsya do urovnya detskogo
sada. Novye formuly pokazhutsya vam ieroglificheskimi pis'menami. Vy
umeete chitat' ieroglify?
On otricatel'no pokachal golovoj.
- Dopustim, ya privela neudachnoe sravnenie, - prodolzhala ona. - No
kak by tam ni bylo, esli vy zahotite nas pokinut', to smozhete
ustroit'sya razve chto chernorabochim. Pravda, nishcheta vam grozit' ne budet,
no esli vy zahotite rabotat' po special'nosti, vam pridetsya ochen'
mnogoe naverstyvat', a eto potrebuet bol'shih usilij i deneg.
Mur pozhal plechami i podnyal ruki. On uzhe obdumal etu problemu.
"Let cherez pyat'desyat razbogateyu i dam Krugu pinka, - skazal on sebe. -
A potom projdu uskorennyj kurs obucheniya i poprobuyu ustroit'sya
konsul'tantom po voprosam morskogo stroitel'stva".
- Mne vpolne hvatit znanij i opyta, chtoby ocenivat' sobytiya, pust'
dazhe ya ne smogu v nih uchastvovat', - skazal on.
- Vy schitaete, chto rol' storonnego nablyudatelya sposobna vas
udovletvorit'?
- Da, - solgal on.
- Somnevayus'. - Ona snova pronzila ego vzglyadom. - Skazhite, vy
dejstvitel'no vlyubleny v Leotu Mejson? |to ona predlozhila vashu
kandidaturu. Vprochem, eto ee pravo.
- Ne znayu, - zadumchivo otvetil on. - Dva goda tomu nazad mne
kazalos'...
- Uvlechenie - eto prekrasno, - perebila ona. - |to povod dlya
spleten, a spletni nam ne pomeshayut. No lyubvi ya ne poterplyu. Vybros'te
etu blazh' iz golovy. Ne byvaet nichego skuchnee i poshlee lyubvi mezhdu
chlenami Kruga. Ona porozhdaet ne spletni, a nasmeshki. Tak uvlechenie ili
lyubov'?
- Uvlechenie, - reshil on.
Duen'ya posmotrela na ogon', potom - na svoi ruki.
- Vam pridetsya vyrabotat' buddistskoe otnoshenie k okruzhayushchemu
miru, kotoryj budet menyat'sya s kazhdym dnem. Kogda by vy ni brosili na
nego vzglyad, on pokazhetsya sovershenno inym. Nereal'nym.
On kivnul.
- Sledovatel'no, chtoby sohranit' dushevnoe ravnovesie, vy dolzhny
vnushit' sebe, chto Krug - eto centr Vselennoj. CHto by ni govorilo vam
serdce, vy dolzhny vnimat' ne emu, a rassudku...
On snova kivnul.
- ... I esli budushchee pridetsya vam ne po vkusu, vy ne dolzhny
zabyvat', chto nazad puti net. Podumajte ob etom. I ne prosto
podumajte - prochuvstvujte.
On prochuvstvoval.
Pero zabegalo po bumage. Vnezapno starcheskaya ruka zadrozhala.
Vyroniv stilo, Meri Mod Mullen spryatala ruku pod pledom.
- Vy ne stol' respektabel'ny, kak bol'shinstvo kandidatov, -
proiznesla ona izlishne budnichnym tonom, - no sejchas nam nedostaet lyudej
s shirokim spektrom emocij. Kontrast neobhodim - on pridaet nashim Balam
glubinu i zhivost'. Prosmotrite videozapisi poslednih Balov.
- Uzhe prosmotrel.
- I vy gotovy otdat'sya im vsem serdcem?
- CHto by ni govorilo mne serdce...
- Horosho, mister Mur, vozvrashchajtes' k sebe v nomer i zhdite otveta.
Zavtra vy ego poluchite.
Mur vstal. Na yazyke vertelis' desyatki voprosov, no zadavat' ih
bylo pozdno. "Reshila otkazat'? - mel'knula v golove panicheskaya mysl'.
- Mozhet byt', poetomu beseda okazalas' stol' korotkoj?"
I vse zhe poslednie slova staruhi prozvuchali obodryayushche.
Emu kazalos', budto vse ego pory prevratilis' v svezhie ssadiny ot
kogtej i zubov. Mur povernulsya i pokinul obitel' hrupkih sobachek.
Do vechera on pleskalsya v gostinichnom bassejne, a potom otpravilsya
v bar. V tot den' on ne obedal.
Nakonec, prishel posyl'nyj s radostnym izvestiem. Posyl'nyj takzhe
nameknul, chto po obychayu Mur dolzhen poslat' svoemu inkvizitoru skromnyj
podarok.
P'yanyj Mur migom pridumal, chto poshlet staruhe, i zahohotal.
Poluchiv sobachku s ostrova Oahu (takoj v ee kollekcii eshche ne bylo),
Meri Mod Mullen grustno pozhala plechami, i eto dvizhenie edva ne pereshlo
v krupnuyu drozh'. CHerez neskol'ko sekund staruha vse-taki zadrozhala,
edva ne vyroniv statuetku. Toroplivo postaviv ee na kaminnuyu polku,
ona shvatila so stola puzyrek s tabletkami.
Vposledstvii eta statuetka potreskalas' ot perepada temperatur.
Oni tancevali. More nad kupolom kazalos' vechnozelenozolotym
nebom. Den' byl neobychajno yun.
Izmuchennye shestnadcatichasovym Balom tancory ceplyalis' drug za
druga. Nogi u nih boleli, spiny sutulilis'. Po shirokomu zalu eshche
dvigalos' vosem' par, i ustalye orkestranty podpityvali ih samoj
medlennoj muzykoj, na kakuyu tol'ko byli sposobny. Rassredotochivshis' po
okoemu mira, gde nebo slivalos' s goluboj plitkoj pola, sidelo okolo
pyatisot chelovek. Rasstegnuv pugovicy na odezhde i raskryv rty, oni
glazeli na tancuyushchih, podobno serebryanomu karasyu, tarashchivshemusya v
zelenyj sumrak s prazdnichnogo stola.
- Dumaesh', budet dozhd'? - sprosil Mur.
- Da.
- I ya tak dumayu. No dovol'no o pogode. Davaj luchshe o toj nedele,
kotoruyu ty provela na Lune.
Ona ulybnulas'.
- A chem tebya ne ustraivaet starushka Zemlya?
Kto-to vskriknul. Pochti totchas razdalsya zvuk poshchechiny.
- Nikogda ne byl na Lune.
Kazalos', Leotu eto slegka razveselilo.
- A ya byla. No mne tam ne ponravilos'.
- Pochemu?
- Tam holodno. Za kupolom plyashut bezumnye ogni, i krugom -
bezzhiznennye chernye skaly. - Ona sdelala grimasku. - Slovno kladbishche
u konca vremen...
- Nu, horosho, - soglasilsya Mur. - Ne budem ob etom.
- ... A pod kupolom tebya ne ostavlyaet chuvstvo, budto ty -
bestelesnyj duh...
- Vse, vse.
- Izvini. - ona kosnulas' gubami ego shei. On prizhalsya gubami k
ee lbu. Ona ulybnulas'. - Krug utratil losk.
- |to ne imeet znacheniya. Nas uzhe ne snimayut.
Vozle gigantskogo prazdnichnogo stola v forme morskogo kon'ka
zarydala zhenshchina. Muzykanty zaigrali gromche. Nebo pestrilo
lyuminescentnymi ogon'kami morskih zvezd, kotorye plyli po navodyashchemu
luchu. Odna iz zvezd okropila Mura i Leotu solenoj vodoj.
- Zavtra uletaem?
- Da, - otvetila ona.
- Kak naschet Ispanii? Sejchas tam sezon sozrevaniya vishen.
Prazdnik - Huegos Florales de la Vendim'ya Herezana. Vozmozhno,
poslednij.
- Opyat' fejerverki, - vzdohnula ona. - Slishkom shumno.
- Zato veselo.
- Veselo. - Ona skrivila guby. - Davaj luchshe posetim SHvejcariyu.
Pritvorimsya, budto my sovsem staren'kie i dryahlye. Ili pridumaem eshche
chto-nibud' romantichnoe.
- Nekrofilka! - Mur poskol'znulsya na vlazhnom pyatne i edva ne
upal. - Luchshe uedinit'sya v gornoj SHotlandii na beregu kakogo-nibud'
loha. U tebya byl by tvoj lyubimyj tuman, a u menya - parnoe moloko i
sousirovannyj tabak...
- Net! - voskliknula ona, perekryvaya p'yanuyu boltovnyu okruzhayushchih.
- Luchshe v N'yu-Gempshir.
- A pochemu ne v SHotlandiyu?
- YA eshche ni razu ne byvala v N'yu-Gempshire.
- A ya byval, i mne tam ne ponravilos'. Toch'-v-toch' kak na Lune,
esli sudit' po tvoemu opisaniyu.
V etot mig mol' zadela krylom plamya svechi. Razdalsya grohot.
V zelenyh nebesah medlenno vytyanulas' holodnaya chernaya molniya.
Poshel melkij dozhd'.
Poka Leota sbrasyvala tufli, Mur shvatil s proletayushchego nad ego
levym plechom podnosa bokal i, osushiv, postavil obratno.
- Pohozhe, zdes' razbavlyayut napitki vodoj.
- Krugu prihoditsya ekonomit', - skazala ona.
Mur zametil YUngera. Tot smotrel na nih, stoya na krayu zala s
bokalom v ruke.
- YA vizhu YUngera.
- I ya. On ele na nogah derzhitsya.
- My tozhe. - Mur rassmeyalsya.
SHevelyura tolstogo barda predstavlyala soboj snezhnyj haos; levyj
glaz zaplyl ogromnym sinyakom. CHto-to probormotav, YUnger vyronil bokal
i ruhnul nichkom. Nikto ne prishel k nemu na pomoshch'.
- Pohozhe, on opyat' slishkom uvleksya.
- Bednyj YUnger, - ravnodushno proiznesla Leota. - A ved' my s nim
davno znakomy.
Dozhd' lil ne perestavaya, i tancory kazalis' marionetkami v rukah
neopytnyh kukol'nikov.
- Oni letyat! - zakrichal chelovek v krasnoj mantii, i proster ruki
k nebu. - Snizhayutsya!
Mur ne uznal etogo cheloveka. Ochevidno, on byl ne iz Kruga.
Vse golovy, sposobnye soobrazhat', razom zaprokinulis' navstrechu
kaplyam dozhdya. V bezoblachnoj zeleni bystro razrastalis' siluety treh
serebristyh dirizhablej.
- My spaseny!
Ansambl', slovno mayatnik posredine traektorii, na mgnovenie zamer
i zaigral vnov': "Spokojnoj nochi, ledi, spokojnoj nochi, ledi..."
- My budem zhit'!
Leota szhala ladon' Mura.
- ...My veselo letim kuda glaza glyadyat... - peli golosa.
- Kuda glaza glyadyat, - povtorila Leota.
- My veselo letim, - skazal Mur.
- ...Nad sinevoyu morya, pod nebom golubym...
Spustya krugo-mesyac posle etogo proisshestviya, edva ne obernuvshegosya
katastrofoj dlya Kruga (to est', v god dve tysyachi devyatnadcatyj epohi
pravleniya Povelitelya i Prezidenta Nashego Gamberta, cherez dvenadcat' let
posle prisnopamyatnogo moretryaseniya) Mur i Leota stoyali u steny Obiteli
Sna na odnom iz ostrovov Bermudskogo arhipelaga.
Svetalo.
- Kazhetsya, ya lyublyu tebya, - skazal on.
- Horosho, chto lyubov' ne trebuet dokazatel'stv. - Leota prikurila
ot ego zazhigalki. - YA by ne poverila nikakim dokazatel'stvam. YA
voobshche nichemu ne veryu.
- Dvadcat' let tomu nazad ya vstretil na Balu krasivuyu zhenshchinu. YA
tanceval s nej...
- Pyat' nedel' tomu nazad, - popravila ona.
- ...i podumal: interesno, zahochet li ona kogda-nibud' vyjti iz
Kruga i snova stat' chelovekom, i ostavat'sya im do grobovoj doski?
- Mne i samoj neredko prihodyat v golovu podobnye mysli. Osobenno,
kogda merzko na dushe. Net, |lvin, eta zhenshchina ne vyjdet iz Kruga. Vo
vsyakom sluchae, do teh por, poka ne stanet staroj i nekrasivoj.
- To est', nikogda, - zaklyuchil on.
- Ty blagoroden. - Ona vypustila k zvezdam strujku dyma i
kosnulas' holodnoj steny. - Kogda-nibud' ee perestanut zamechat', a
esli kto i posmotrit, to lish' zatem, chtoby sravnit' ee s kakoj-nibud'
krasavicej dalekogo budushchego. A mozhet byt', eto proizojdet skoro, esli
v mire vdrug izmenyatsya kriterii krasoty. Kak tol'ko eto sluchitsya, ona
peresyadet iz ekspressa na obychnyj passazhirskij poezd.
- I na kakoj by stancii ona ni vyshla, ee budet okruzhat' chuzhoj mir,
- skazal Mur. - Pohozhe, on ezhednevno menyaetsya do neuznavaemosti.
Proshloj noch'yu... vinovat, v proshlom godu ya vstretil byvshego
odnokashnika. On nazyval menya "synok", "mal'chik", "malysh" - prichem ne v
shutku. On osnovatel'no isportil mne appetit.
- Znaesh' li ty, kuda my idem? - sprosil Mur, kogda ona povernulas'
k zasypayushchemu sadu. - Tuda, otkuda ne vozvrashchayutsya. V nebytie. Poka my
spim, mir idet svoej dorogoj.
- |to pomogaet sberech' sily, - skazala ona cherez neskol'ko sekund.
- Stimuliruet. Vdohnovlyaet. YA ob otsutstvii privyazannostej. Vse v
mire tlenno, krome nas. Vremya i prostranstvo ne vlastny nad nami, esli
u nas net privyazannostej.
- Ni k komu i ni k chemu?
- Ni k komu i ni k chemu.
- A tebe ne kazhetsya, chto vse eto - velikij rozygrysh?
- Ty o chem?
- O tom, chto s nami proishodit. Predstav', chto vse naselenie
planety - muzhchiny, zhenshchiny, deti - god nazad pogiblo pri vtorzhenii s
Al'fy Centavra. Vse, krome nas, zamorozhennyh. Predpolozhim,
inoplanetyane rasprostranili smertonosnye bacilly...
- YA chitala, v sozvezdii Centavra net zhizni.
- Horosho, pust' oni ne s Centavra, a iz drugogo sozvezdiya.
Predpolozhim, vse sledy katastrofy unichtozheny, i odin iz prishel'cev
pokazyvaet kleshnej na eto zdanie. - Mur hlopnul ladon'yu po stene. - On
govorit: "|ge! Da tut ostalis' zhivye, tol'ko oni zamorozheny.
Davajte-ka, rebyata, sprosim nashih sociologov, stoyat li eti zemlyane
togo, chtoby s nimi vozit'sya, ili luchshe snyat' kryshki s holodil'nikov, da
i delo s koncom?" Potom syuda vhodit sociolog, lyubuetsya nashimi ledyanymi
sarkofagami i govorit: "|ti oluhi zasluzhivayut tol'ko nasmeshek da
neskol'kih strok petitom v provincial'noj gazetenke. Pust' oni i
ostanutsya v polnom nevedenii. Pust' dumayut, chto vse idet po-prezhnemu.
Vsya ih zhizn' raspisana zaranee, tak chto obmanut' ih truda ne sostavit.
My zapolnim tanceval'nye zaly androidami i budem udovletvoryat' vse
prihoti etih balbesov. My izuchim ih povedenie v lyuboj myslimoj
situacii, a kogda zakonchim issledovaniya, slomaem rele vremeni na
morozil'nikah, - i pust' oni spyat do skonchaniya veka. Ili snimem kryshki,
i oni migom protuhnut".
fNa tom oni i poreshili, i teper' my, poslednie zemlyane, plyashem
pered mashinami nelyudej, izuchayushchih nas po odnim lish' im vedomym
prichinam.
- Nu chto zh, -ulybnulas' ona. - Vozmozhno, my dazhe razok-drugoj
sorvem aplodismenty, prezhde chem protuhnem.
Leota brosila okurok i, pocelovav Mura, pozhelala emu spokojnoj
nochi. Zatem oni razoshlis' po svoim "bunkeram".
Spustya dvenadcat' nedel' Mur reshil otdohnut'. Kazhdogo prazdnika
on ozhidal teper' chut' li ne s uzhasom. Periody bodrstvovaniya, na
kotorye ne vypadalo Balov, Leota provodila vmeste s nim. Poslednee
vremya ona byla mrachnoj i zamknutoj - vidimo, sozhalela, chto tratit na
Mura svoe dragocennoe vremya. Poetomu on reshil nenadolgo rasstat'sya s
nej i uvidet' chto-nibud' real'noe, sovershit' ekskursiyu po Zemle dve
tysyachi sem'desyat vos'mogo goda. Ved' emu, kak ni kruti, bylo za sto -
davno pora oglyadet'sya po storonam.
"Boginya budet zhit' vechno", - utverzhdal zagolovok vycvetshej
gazetnoj vyrezki na stene glavnogo koridora Obiteli Sna. V stat'e rech'
shla ob okonchatel'noj pobede vrachej nad aterosklerozom i o polnom
iscelenii odnoj iz samyh znamenityh ego zhertv. Mur podumal, chto posle
sobesedovaniya ni razu ne videl Duen'yu; vprochem, on i ne iskal vstrechi s
neyu.
On dostal iz shkafa s povsednevnoj odezhdoj kostyum, pereodelsya,
reshitel'nym shagom vyshel iz Obiteli Sna i, ne vstrechaya po puti ni odnoj
zhivoj dushi, napravilsya k aerodromu.
Vhodya v kabinku na krayu letnogo polya, on eshche ne znal, kuda
poletit.
- Bud'te lyubezny, nazovite mesto naznacheniya, - razdalsya golos iz
dinamika.
- |-e... Oahu. Laboratornyj kompleks korporacii "Akva Majning".
Esli, konechno, tam est' posadochnaya ploshchadka.
- Posadochnaya ploshchadka tam est'. No na poslednie pyat'desyat shest'
mil' puti pridetsya oformit' zakaznoj rejs.
- Oformite na ves' put' v oba konca.
- Pozhalujsta, vstav'te vashu kreditnuyu kartochku.
Mur vypolnil etu pros'bu.
CHerez pyat' sekund kartochka upala v ego podstavlennuyu ladon'. On
opustil ee v karman.
- Kogda ya pribudu na mesto?
- V devyat' tridcat' dve, esli vy otpravites' raketoplanom
"Strela-9" cherez shest' minut. U vas est' bagazh?
- Net.
- V takom sluchae, "Strela-9" ozhidaet vas na ploshchadke
A-odinnadcat'.
Mur podoshel k raketoplanu klassa "Strela" s devyatkoj na bortu.
Marshrut poleta byl uzhe vveden v programmu bortovogo komp'yutera - na eto
ushli schitannye millisekundy. Robot-dispetcher razreshil bortovomu
komp'yuteru samostoyatel'no korrektirovat' kurs v sluchae neobhodimosti.
Mur podnyalsya po trapu i sunul kreditnuyu kartochku v prorez' vozle
lyuka. Lyuk raspahnulsya; Mur vytashchil kartochku i voshel v salon, sel v
kreslo vozle illyuminatora i zastegnul strahovochnyj remen'. Srazu posle
etogo lyuk zakrylsya.
CHerez pyat' minut remen' avtomaticheski rasstegnulsya i ischez v
podlokotnikah kresla - "Strela" uzhe letela s postoyannoj skorost'yu.
- Mozhet byt', sdelat' osveshchenie bolee yarkim? - sprosil golos. -
Ili, naoborot, menee yarkim?
- Po mne, tak ono v samyj raz, - otvetil Mur nevidimke.
- Mozhet byt', zhelaete poest'? Ili vypit'?
- Ot martini ne otkazhus'.
Poslyshalsya metallicheskij shchelchok, i v bortu raketoplana vozle
kresla Mura otkrylas' kroshechnaya nisha. V nej stoyal zakazannyj bokal
martini.
Mur sdelal glotok.
Za illyuminatorom vidnelas' ploskost' raketoplana v golubom oreole.
- Ne zhelaete li eshche chego-nibud'? - Pauza. - Naprimer, proslushat'
nauchnuyu stat'yu na lyubuyu interesuyushchuyu vas temu? - Pauza. - Ili
chto-nibud' iz hudozhestvennoj prozy? - Pauza. - Ili iz poezii? -
Pauza. - Ne ugodno li prosmotret' katalog mod? - Pauza. - Ili vy
predpochitaete muzyku?
- Poeziya? - peresprosil Mur.
- Da, u menya bol'shoj vybor...
- Znaval ya odnogo poeta, - pripomnil on. - Est' u vas chto-nibud'
iz Uejna YUngera?
- Uejn YUnger. Da, - otvetil golos. - Est' sborniki
"Nevostrebovannyj raj", "Stal'naya plesen'", "Stameska v nebe".
- Kakoj iz nih samyj poslednij?
- "Stameska v nebe".
- Pochitajte.
Golos nachal so svedenij, izlozhennyh na titul'nom liste: god
vyhoda knigi, nazvanie izdatel'stva, kopirajt i tak dalee. Protest Mura
on otklonil, zayaviv, chto takov zakon, i procitiroval sootvetstvuyushchuyu
stat'yu. Mur zakazal vtoruyu porciyu martini i stal zhdat'.
I vot, nakonec:
- "Nash zimnij put' lezhit skvoz' vecher, a vdol' nego goryat kusty".
- CHto? - peresprosil Mur, ne verya svoim usham.
- |to nazvanie pervogo stihotvoreniya.
- A-a! Nu, chitajte.
- "(Tam, gde vsegda - vechnozelenaya belizna...)
Kruzhit zima hlop'ya pepla
V bashnyah meteli;
Est' siluety, no konturov net u nih.
T'ma, kak sama bezlikost',
L'etsya iz provalov okon,
Sochitsya skvoz' vetvi nadlomlennoj sosny,
Struitsya po kore povalennogo klena.
Navernoe, eto kvintessenciya stareniya,
Ottorgaemogo Spyashchimi,
V izobilii techet po zimnej doroge.
A mozhet byt', eto sama Antizhizn'
Uchitsya pisat' kartiny mest'yu,
Uchitsya vonzat' sosul'ku v glaz gorgul'i.
I, govorya otkrovenno,
Nikto ne v silah pobedit' sebya.
YA vizhu vashe ruhnuvshee nebo, ischeznuvshih bogov,
Slovno vo sne, zapolnennom dymom
Drevnih statuj,
Sgorayushchih dotla.
(...i nikogda - vechnobelaya zelen'.)"
Vyderzhav desyatisekundnuyu pauzu, golos prodolzhal:
- Sleduyushchee stihotvorenie...
- Pogodite! - perebil Mur. - YA nichegoshen'ki ne ponyal. Nel'zya li
kak-nibud' prokommentirovat'?
- K sozhaleniyu, net. Dlya etogo neobhodimo bolee sovershennoe
ustrojstvo, chem ya.
- Povtorite, kogda i gde byla vypushchena kniga.
- V dve tysyachi shestnadcatom godu, v Severo-Amerikanskom Soyuze.
- |to dejstvitel'no poslednij sbornik YUngera?
- Da. On - chlen Kruga, poetomu mezhdu publikaciyami ego knig
prohodit po neskol'ku desyatiletij.
- CHitajte dal'she.
Mashina snova prinyalas' deklamirovat'. Mur pochti nichego ne ponimal,
no obrazy, upryamo associiruyushchiesya so l'dom, snegom, holodom i snom,
podejstvovali na voobrazhenie.
- Stop! - ostanovil on mashinu. - A est' u vas chto-nibud' iz ego
rannih stihov, napisannyh eshche do togo, kak ego prinyali v Krug?
- "Nevostrebovannyj raj". Sbornik vpervye opublikovan v tysyacha
devyat'sot vosem'desyat pervom, cherez dva goda posle vstupleniya avtora v
Krug. No, soglasno predisloviyu, bol'shinstvo stihotvorenij napisano do
vstupleniya.
- CHitajte.
Mur sosredotochenno slushal. V rannih stihah YUngera l'da, snega i
sna bylo nemnogo. Sovershiv eto neznachitel'noe otkrytie, Mur pozhal
plechami. Kreslo totchas izmenilo konfiguraciyu, prisposablivayas' k ego
novoj poze.
V konce koncov on reshil, chto stihi emu ne nravyatsya. Vprochem, on
voobshche byl ravnodushen k poezii.
Mashina deklamirovala stihotvorenie, kotoroe nazyvalos': "Priyut
bezdomnyh sobak".
- "Serdce - eto kladbishche dvornyag,
Skryvshihsya ot glaz zhivodera.
Tam lyubov' pokryta smert'yu, kak glazur'yu,
I psy spolzayutsya tuda okolevat'..."
Mur ulybnulsya, soobraziv, gde imenno rodilis' eti obrazy. Iz
stihov YUngera "Priyut bezdomnyh sobak" ponravilsya emu bol'she vsego.
- Dovol'no, - skazal on mashine.
On zakazal legkij zavtrak i za edoj dumal o YUngere. Odnazhdy oni
dolgo besedovali drug s drugom. Kogda eto bylo?
V dve tysyachi semnadcatom? Da, v Den' Osvobozhdeniya Truda, vo
Dvorce Lenina.
Vodka tam tekla rekoj... I, slovno krov' iz rassechennyh arterij
inoplanetnyh chudovishch, bili vverh fontany soka - fioletovye, oranzhevye,
zelenye, zheltye, - podobno zontikam raskryvayas' pod svodami dvorca.
Dragocennostej, sverkavshih na gostyah, hvatilo by, chtoby uplatit' vykup
za emira. Ustroitel' Bala, prem'er Korlov, pohozhij na gigantskogo
zaindevelogo Deda Moroza, byl samo gostepriimstvo. Steny tanceval'nogo
zala byli izgotovleny iz polyarizovannogo monokristalla, i okruzhayushchij
mir to vspyhival, to gas. "Kak reklama", - s座azvil YUnger, kotoryj
sidel na vrashchayushchemsya taburete, polozhiv lokti na stojku bara. Kogda Mur
priblizilsya, YUnger povernul golovu i ustavilsya na nego mutnym vzglyadom
sovy-al'binosa.
- Kogo ya vizhu! |to zhe sam Al'bion Mur! - On protyanul ruku. -
Kvo vadis, chert by vas pobral?
- Vodka s vinogradnym sokom, - obratilsya Mur k nenuzhnomu barmenu,
stoyavshemu na postu vozle miksera. Nazhav dve knopki, barmen pridvinul
bokal k Muru po krasnomu derevu stojki.
- Za osvobozhdennyj trud, - proiznes Mur, salyutuya YUngeru bokalom.
- Za eto i ya vyp'yu. - Poet naklonilsya vpered i otstukal na
klaviature miksera sobstvennuyu kombinaciyu bukv i cifr.
Barmen fyrknul. Mur i YUnger choknulis' i vypili.
- Oni... - palec YUngera opisal dugu, - ...obvinyayut nas, budto my
sovershenno ne interesuemsya tem, chto proishodit vne Kruga.
- Nu chto zh, ya nahozhu eto spravedlivym.
- YA tozhe, no obvinenie mozhno dopolnit'. Nam tochno tak zhe naplevat'
i drug na druga. Esli chestno, mnogo li u vas znakomyh v Krugu?
- Mozhno po pal'cam pereschitat'.
- YA uzh ne sprashivayu, s kem iz nih vy na "ty".
- CHto zh tut strannogo? My mnogo puteshestvuem, k tomu zhe, pered
nami - vechnost'. A u vas mnogo druzej?
- Odnogo ya tol'ko chto prikonchil, - provorchal poet i potyanulsya k
mikseru. - A sejchas smeshayu sebe drugogo.
Mur ne byl raspolozhen ni k vesel'yu, ni k unyniyu. K kakomu iz etih
sostoyanij mozhet privesti obshchenie s YUngerom, on ne znal, no posle
zlopoluchnogo Bala v "Sunduke Devi Dzhonsa" on zhil budto v myl'nom
puzyre, i emu ne hotelos', chtoby v ego storonu napravlyali ostrye
predmety.
- Nikto vas ne nevolit, - holodno proiznes on. - Esli Krug vas ne
ustraivaet, uhodite.
YUnger pogrozil emu pal'cem.
- Ty plohoj tovarisch. Zabyvaesh', chto inogda cheloveku neobhodimo
poplakat'sya v zhiletku barmenu ili sobutyl'niku. Vprochem, ty prav,
sejchas ne te vremena. S teh por, kak poyavilis' nikelirovannye
"barmaty", da budut proklyaty ih ekzoticheskie glaza i koktejli,
smeshannye "po nauke", nekomu stalo izlit' dushu.
Zakazav "barmatu" tri koktejlya, on so stukom vystroil bokaly na
blestyashchej temnoj poverhnosti stojki.
- Isprobuj! Otpej iz kazhdogo bokala! - predlozhil on. - Sporim,
ty ne otlichish' ih drug ot druga bez karty vin.
- Na "barmaty" vpolne mozhno polozhit'sya, -vozrazil Mur.
- Polozhit'sya? Da, mozhno, chert by ih pobral, esli ty imeesh' v vidu
uvelichenie chisla nevrastenikov. Luchshe nih s etoj rabotoj nikto ne
spravitsya. Znaesh', kogda-to za kruzhkoj piva chelovek mog
vygovorit'sya... Tvoi nadezhnye miksery-avtomaty lishili ego etoj
vozmozhnosti. A chto my poluchili vzamen? Klub boltlivyh izvrashchencev,
pomeshannyh na peremenah? O, videli by nas zavsegdatai "Rusalki" ili
"Krovozhadnogo L'va"! - vskrichal on s fal'shivym gnevom v golose. -
Vse-taki, kakimi balovnyami sud'by byli Marlo i ego priyateli!
On pechal'no vzdohnul i zaklyuchil:
- Da, vypivka tozhe ne ta, chto prezhde.
Mezhdunarodnyj yazyk ego otryzhki zastavil barmena otvernut'sya, no
Mur uspel zametit' brezglivuyu grimasu na ego lice.
- Povtoryayu, - skazal Mur. - Esli vam zdes' ne nravitsya, uhodite.
Pochemu by vam ne otkryt' sobstvennyj bar, bez avtomatov? Dumayu, on
pol'zovalsya by uspehom.
- Poshel ty... Ne skazhu, kuda. - Poet ustavilsya v pustotu. -
Vprochem, mozhet byt', ya tak i sdelayu. Otkroyu bar s nastoyashchimi
oficiantami...
Mur povernulsya k nemu spinoj i stal smotret' na Leotu, tancuyushchuyu s
Korlovym. On byl schastliv.
- Lyudi vstupayut v Krug po raznym prichinam, - bormotal YUnger, - no
glavnaya iz nih - eksgibicionizm. Nevozmozhno ustoyat' pered prizrakom
bessmertiya, kotoryj manit tebya iz-za kulis na scenu. S kazhdym godom
lyudyam vse trudnee privlekat' k sebe vnimanie. V nauke eto pochti
nevozmozhno. V devyatnadcatom i dvadcatom vekah udavalos' proslavit'sya
otdel'nym uchenym, a sejchas - tol'ko kollektivam. Iskusstvo nastol'ko
demokratizirovalos', chto soshlo na net, a kuda, sprashivaetsya, ischezli
ego ceniteli? YA uzh ne govoryu o prostyh zritelyah...
- Tak chto nam ostalsya tol'ko Krug, - prodolzhal on. - Vzyat' hotya
by nashu Spyashchuyu Krasavicu, kotoraya otplyasyvaet s Korlovym...
- CHto?
- Izvini, ne hotel tebya razbudit'. YA govoryu, esli by miss Mejson
hotela privlech' k sebe vnimanie, ej sledovalo by zanyat'sya striptizom.
Vot ona i vstupila v Krug. |to dazhe luchshe, chem byt' kinozvezdoj, po
krajnej mere, ne nado vkalyvat'...
- Striptizom?
- Raznovidnost' fol'klora. Razdevanie pod muzyku.
- A, pripominayu.
- Ono tozhe davno v proshlom, - vzdohnul YUnger. - I, poskol'ku mne
ne mozhet nravit'sya, kak odevayutsya i razdevayutsya sovremennye zhenshchiny,
menya ne ostavlyaet chuvstvo, budto so starym mirom ot nas ushlo chto-to
svetloe i hrupkoe.
- Ne pravda li, ona ocharovatel'na?
- Bessporno.
Potom oni gulyali po holodnoj nochnoj Moskve. Muru ne hotelos'
pokidat' teplyj dvorec, no on izryadno vypil i legko poddalsya na ugovory
YUngera. Krome togo, on opasalsya, chto etot boltun, edva stoyashchij na
nogah, provalitsya v kanalizacionnyj lyuk, opozdaet k raketoplanu ili
vernetsya pobityj.
Oni breli po yarko osveshchennym prospektam i temnym pereulkam, poka
ne vyshli na ploshchad', k ogromnomu polurazvalivshemusya monumentu. Poet
slomal na blizhajshem kuste vetochku i metnul ee v stenu.
- Bednyaga, - probormotal on.
- Kto?
- Paren', kotoryj tam lezhit.
- Kto on?
YUnger svesil golovu nabok.
- Neuzheli ne znaesh'?
- Uvy, moe obrazovanie ostavlyaet zhelat' luchshego, osobenno v
oblasti istorii. Drevnij period ya malo-mal'ski...
YUnger tknul v storonu mavzoleya bol'shim pal'cem.
- Zdes' lezhit blagorodnyj Makbet. Korol', predatel'ski ubivshij
svoego predshestvennika, blagorodnogo Dunkana. I mnogih drugih. Sev na
tron, on poobeshchal poddannym, chto budet milostiv k nim. No slavyanskij
temperament - yavlenie zagadochnoe. Proslavilsya on, v osnovnom,
blagodarya svoim krasivym recham, kotorye perevodil poet Pasternak. No ih
davno uzhe nikto ne chitaet.
YUnger snova vzdohnul i uselsya na stupen'ku. Mur sel ryadom. On
slishkom zamerz, chtoby obizhat'sya na vysokomernyj ton podvypivshego poeta.
- V proshlom narody voevali mezhdu soboj, - skazal YUnger.
- Znayu, - kivnul Mur. Ot holoda u nego nyli pal'cy. - Kogda-to
etot gorod byl sozhzhen Napoleonom.
YUnger popravil shlyapu. Mur obvel vzglyadom gorizont, izlomlennyj
ochertaniyami prichudlivyh zdanij. Tut - yarko osveshchennaya, strogo
konstruktivnaya piramida uchrezhdeniya, ustremlennaya v zaoblachnuyu vys' (vot
oni, poslednie dostizheniya planovoj ekonomiki); tam - akvarium s chernymi
zerkalami sten, kotoryj dnem prevratitsya v agentstvo s opytnym, chetko i
slazhenno dejstvuyushchim personalom; a po tu storonu ploshchadi - ee yunost',
polnost'yu voskreshennaya sumrakom: blestyashchie lukovicy kupolov, nacelivshie
ostriya per'ev v nebo, gde sredi zvezd sverkayut opoznavatel'nye ogni
letatel'nyh apparatov.
Mur podul na pal'cy i sunul ruki v karmany.
- Da, narody voevali mezhdu soboj, - povtoril YUnger. - Gremela
kanonada, lilas' krov', gibli lyudi. No my perezhili eti vremena, i vot,
nakonec, nastupil dolgozhdannyj mir. No zametili my eto daleko ne srazu.
My i sejchas ne mozhem ponyat', kak eto poluchilos'. Slishkom uzh dolgo,
vidimo, my otkladyvali mir na "potom", zabyvaya o nem, dumaya sovsem o
drugih veshchah. Teper' nam ne s kem srazhat'sya - vse pobedili, i vse
pozhinayut plody pobedy. Blago, etih plodov hvataet na vseh. Ih dazhe
bol'she, chem dostatochno, i kazhdyj den' poyavlyayutsya novye, vse
sovershennee, vse izyskannee. Kazhetsya, veshchi pogloshchayut umy svoih
sozdatelej...
- My vse mogli by ujti v les, - skazal Mur, zhaleya, chto ne nadel
kostyum s termostatom na batarejke.
- My mnogoe mogli by sdelat' i, navernoe, sdelaem. A ujti v lesa,
pomoemu, prosto neobhodimo.
- No prezhde davaj vernemsya vo Dvorec, pogreemsya naposledok.
- Pochemu by i net?
Oni vstali so stupen'ki i pobreli obratno.
- I vse-taki, zachem ty vstupil v Krug? CHtoby umeret' ot
nostal'gii?
- Net, synok. - Poet hlopnul Mura po plechu. - V poiskah
razvlechenij.
CHerez chas Mur prodrog do kostej.
- Gm, gm, - proiznes golos. - CHerez neskol'ko minut my
prizemlimsya na ostrove Oahu, na aerodrome laboratornogo kompleksa "Akva
Majning".
Razdalsya shchelchok, i na koleni Muru upal strahovochnyj remen'. Mur
zastegnulsya i poprosil:
- Prochtite eshche raz poslednee stihotvorenie iz "Stameski".
- "Gryadushchee, ne bud' neterpelivym.
Pust' ne segodnya, no zavtra,
Pust' ne sejchas, no potom.
CHelovek - eto mlekopitayushchee,
Kotoroe sozdaet monumenty.
I ne sprashivaj menya, dlya chego".
On vspomnil Lunu, kakoj ee opisyvala Leota. Poslednie sorok
chetyre sekundy puteshestviya, ushedshie na vysadku, on lyuto nenavidel
YUngera, dazhe ne znaya tolkom, za chto.
Stoya u trapa "Strely-9", on sledil za priblizheniem malen'kogo
cheloveka v tropicheskom kostyume, ulybayushchegosya do ushej. On mashinal'no
pozhal protyanutuyu ruku.
- Ochen' rad, - skazal Teng. - Zdes' mnogoe sohranilos' s teh
dalekih dnej. Srazu posle zvonka s Bermud my s kollegami sobralis' i
stali dumat', chto by vam pokazat'. - Mur sdelal vid, budto znaet o
zvonke. - Ved' chto ni govori, malo komu udaetsya pobesedovat' so svoim
rabotodatelem iz dalekogo proshlogo.
Mur ulybnulsya i poshel vmeste s Tengom k laboratornomu kompleksu.
- Da, ya lyubopyten, - priznal on. - Mne zahotelos' posmotret', vo
chto prevratilsya kompleks. Skazhite, sohranilis' li moi ofis i
laboratoriya?
- Razumeetsya, net.
- A pervaya tandem-kamera? A inzhektory s shirokimi patrubkami?
- Zameneny, konechno.
- Tak, tak. A bol'shie starye nasosy?
- Vmesto nih teper' novye, blestyashchie.
Mur poveselel. Spinu grelo solnce, kotorogo on ne videl neskol'ko
nedel' (let), no eshche priyatnej byla prohlada v stenah laboratornogo
kompleksa, sozdavaemaya kondicionerami. Okruzhavshaya ego tehnika byla
kompaktna i v vysshej stepeni funkcional'na, obladaya, tem ne menee,
krasotoj, dlya kotoroj YUnger, navernoe, sumel by najti podhodyashchie
epitety. Mur shel mimo agregatov, vedya ladon'yu po ih gladkim bokam, -
rassmatrivat' kazhdyj iz nih v otdel'nosti u nego ne bylo vremeni. On
pohlopyval ladon'yu po trubam i zaglyadyval v pechi dlya obzhiga keramiki.
Kogda Teng sprashival ego mneniya o dejstvii togo ili inogo mehanizma, on
otmalchivalsya, delaya vid, chto razzhigaet trubku.
Po podvesnoj dorozhke oni proshli cherez ceh, pohozhij na zamok, zatem
skvoz' pustye rezervuary, i uglubilis' v koridor so stenami, useyannymi
mnozhestvom mercayushchih lampochek. Inogda oni vstrechali tehnika ili
inzhenera. Mur pozhimal ruki i srazu zabyval imena.
Glavnyj tehnolog byl ocharovan molodost'yu Mura; emu dazhe v golovu
ne prihodilo usomnit'sya, chto pered nim - nastoyashchij inzhener, znayushchij
svoe delo vo vseh tonkostyah. V dejstvitel'nosti predskazanie Meri
Mullen o tom, chto professiya Mura rano ili pozdno vyjdet za predely ego
voobrazheniya, obeshchalo vot-vot sbyt'sya.
Nakonec, oni vyshli v tesnyj vestibyul', i tam Mur ne bez
udovol'stviya obnaruzhil svoj portret sredi fotografij umershih i ushedshih
na pensiyu predshestvennikov Tenga.
- Kak vy dumaete, ya mog by syuda vernut'sya?
V glazah Tenga poyavilos' izumlenie. Lico Mura ostavalos'
besstrastnym.
- Nu... ya polagayu... koe-chto... vy mogli by sdelat', - promyamlil
Teng.
Mur shiroko ulybnulsya i perevel razgovor v drugoe ruslo. Ego
pozabavilo sochuvstvennoe vyrazhenie na lice cheloveka, kotoryj videl ego
vpervye v zhizni. Sochuvstvennoe i ispugannoe.
- Da, kartina progressa vsegda vdohnovlyaet, - zadumchivo proiznes
Mur. - Prichem nastol'ko, chto hochetsya vernut'sya k prezhnej rabote. K
schast'yu, mne eto ni k chemu, ya vpolne obespechen. I vse zhe, vidya, kak
razrossya kompleks za gody tvoego otsutstviya, kak daleko shagnula
razrabotannaya toboj tehnologiya, nel'zya ne ispytyvat' nostal'gii.
Teper' tut stol'ko zdanij, chto mne ih i za nedelyu ne obojti, i vse oni
zapolneny novejshim i nadezhnejshim oborudovaniem. YA prosto v vostorge. A
vam nravitsya zdes' rabotat'?
- Da. - Teng vzdohnul. - Naskol'ko voobshche rabota mozhet nravit'sya.
Skazhite, vy leteli syuda s namereniem perenochevat'? U nas est' gostinica
dlya sotrudnikov, tam vas s radost'yu primut. - On posmotrel na
chasy-lukovicu, visyashchie u nego na grudi.
- Blagodaryu, no mne pora vozvrashchat'sya. Dela, znaete li. YA prosto
hotel ukrepit' svoyu veru v progress. Spasibo vam za ekskursiyu, i
spasibo vashemu veku.
Na vsem puti do Bermud, v godu Dve tysyachi sem'desyat vos'mom ot
R.H., neutomimo potgivaya martini, Mur povtoryal pro sebya: cep' vremen
soedinena.
- Vse-taki reshilas'? - sprosila Meri Mod, ostorozhno vypryamlyaya
spinu pod skladkami pleda.
- Da.
- Pochemu?
- Potomu chto ya ne hochu unichtozhat' to, chto mne prinadlezhit. U menya
i tak pochti nichego net.
Duen'ya tiho fyrknula, budto eti slova rassmeshili ee.
- Korabl' idet po bezdonnomu moryu k tainstvennomu Vostoku, -
zadumchivo proiznesla ona, obrashchayas' k lyubimoj sobachke, - no to i delo
brosaet yakor'. Pochemu? Ty ne znaesh', a? CHem eto ob座asnyaetsya?
Glupost'yu kapitana? Ili vtorogo pomoshchnika? - Ona poglazhivala sobachku,
slovno i vpryam' zhdala ot nee otveta.
Sobachka molchala.
- Ili neukrotimym zhelaniem povernut' vspyat'? - dopytyvalas'
Duen'ya. - Vozvratit'sya domoj?
Nenadolgo povisla tishina. Zatem:
- YA zhivu, pereezzhaya iz doma v dom. |ti doma zovutsya chasami. Kazhdyj
iz nih prekrasen, no ne nastol'ko, chtoby hotelos' pobyvat' v nem snova.
Pozvol', ya ugadayu slova, kotorye vertyatsya u tebya na yazyke. "YA ne hochu
zamuzh, i ya ne namerena pokidat' Krug. U menya budet rebenok..." Kstati,
mal'chik ili devochka?
- Devochka.
- "U menya budet dochka. YA poselyu ee v roskoshnom osobnyake, obespechu
ej slavnoe budushchee i uspeyu vernut'sya k vesennemu festivalyu". - Ona
vsmatrivalas' v polivu sobachki, kak fakir v glubinu hrustal'nogo shara.
- Nu chto, horoshaya ya gadalka?
- Da.
- Dumaesh', eto udastsya?
- Ne vizhu prichin...
- Skazhi, kakaya rol' ugotovana ee gordomu otcu? - dopytyvalas'
staruha. - Sochinyat' dlya nee sonety ili masterit' mehanicheskie igrushki?
- Ni to, ni drugoe. On voobshche ne uznaet o nej. On budet spat' do
vesny, ya - net. I ona ne budet znat', kto on.
- CHem dal'she v les, tem bol'she drov.
- |to pochemu zhe?
- Potomu chto ne projdet i dvuh mesyacev po kalendaryu Kruga, kak ona
stanet zhenshchinoj, i, voz'mu na sebya smelost' predskazat', krasivoj
zhenshchinoj. Potomu chto u nee budut dlya etogo den'gi.
- Razumeetsya.
- I, poskol'ku ee roditeli - chleny Kruga, ee obyazatel'no primut v
Krug.
- Mozhet byt', ona etogo ne zahochet.
- Isklyucheno. Ostav' podobnye santimenty tem, komu put' syuda
zakazan. Zahochet, ne somnevajsya. Vse hotyat. Hirurgi sdelayut ee
krasavicej, i ya, vozmozhno, sumeyu dobit'sya ee priema vopreki moim
sobstvennym pravilam. V Krugu ona vstretit mnogo interesnyh lyudej:
poetov, inzhenerov, sobstvennuyu mat'...
- Net! YA by ee predupredila!
- Aga! Otvet'-ka mne, chto eto: boyazn' krovosmesheniya, vyzvannaya
neuverennost'yu v sobstvennyh charah, ili chto-nibud' drugoe?
- Proshu tebya! Zachem ty govorish' eti uzhasnye slova?
- Zatem, chto ty, k sozhaleniyu, vyshla iz-pod moego kontrolya. Do sih
por ty byla prevoshodnym simvolom Kruga, nyne zhe tvoi ustremleniya
daleki ot teh, chto svojstvenny olimpijskim bogam. Glyadya na tebya, lyudi
podumayut tak: "Bogi - vse ravno chto shkol'niki. Nesmotrya na legion
vrachej, kotoryj ih obsluzhivaet, oni bessil'ny pered fiziologiej".
Princessa, v glazah vsego mira ty - moya doch', ibo Krug - eto ya. Poetomu
primi materinskij sovet. Ujdi. Ne nastaivaj na prodlenii kontrakta.
Vyjdi zamuzh i prospi neskol'ko mesyacev. Vesnoj tvoj srok istechet, a do
teh por ty pospish' s pereryvami v "bunkere". A my tem vremenem
pozabotimsya o romanticheskoj okraske tvoego uhoda. O rebenke ne
bespokojsya: "holodnyj son" emu ne povredit. Podobnye sluchai uzhe byli.
Esli ne soglasna, ya po-materinski predosteregayu tebya: ty budesh'
isklyuchena nemedlenno.
- Ty ne posmeesh'!
- Prochitaj svoj kontrakt.
- No zachem?! Ved' nikto by ne uznal.
Vspyhnuli acetilenovye gorelki.
- Glupaya kukolka! Tvoe predstavlenie ob okruzhayushchem mire
fragmentarno i naivno. Esli by ty znala, naskol'ko on izmenilsya za
poslednie shest'desyat let. S toj minuty, kak kto-nibud' iz nas
otkryvaet glaza u sebya v "bunkere", i do togo mgnoven'ya, kogda on,
ustalyj, lozhitsya spat' posle ocherednogo Bala, za nim sledyat vse
sredstva massovoj informacii. Sejchas v arsenale ohotnikov za zharenymi
faktami gorazdo bol'she shpionskih ustrojstv, chem na tvoej golove -
krasivyh volos. My ne mozhem vsyu zhizn' pryatat' tvoyu doch' ot
zhurnalistov. Ne stanem i pytat'sya. Dazhe v tom sluchae, esli ty reshish'sya
na abort, u nas budet dostatochno problem s pressoj, hotya nashi sluzhashchie
- ne iz teh, kogo mozhno razgovorit' s pomoshch'yu vzyatki ili alkogolya.
Itak, ya zhdu tvoego resheniya.
- Mne ochen' zhal'.
- Mne tozhe.
Molodaya zhenshchina vstala i napravilas' k vyhodu. Vozle dveri ej
pokazalos', budto ona slyshit poskulivanie kitajskoj sobachki.
Za akkuratnoj zhivoj izgorod'yu namerenno zapushchennogo sada
nachinalas' gruntovaya dorozhka. Ona sbegala po sklonu holma, petlyaya,
slovno kapriznaya reka, mestami ischezaya v zaroslyah rozy "Forsajt", nyryaya
v volny ginkgo, nad kotorymi reyali chajki. Nado bylo projti po etoj
tropinke ne men'she tysyachi futov, chtoby dobrat'sya do iskusstvennyh
razvalin, nahodivshihsya v dvuhstah futah nizhe Obiteli Sna.
Razvaliny zanimali dobryj akr sklona holma. V dzhunglyah sireni
sredi kolokolov iv vidnelis' potreskavshiesya frontony, poluosypavshiesya
bordyury, nakrenivshiesya ili vovse povalennye kolonny, bezlikie i
bezrukie statui i otnositel'no redkie grudy oblomkov. Tropa postepenno
rasshiryalas' i, nakonec, ischezala tam, gde priboj Vremeni stiral
navevaemoe ruinami memento mori, i gde breli muzhchina i zhenshchina iz
Kruga. Ruiny, kazalos', okoldovyvali, zastavlyaya zabyt' o vremeni, i
muzhchina, obvodya ruiny vzglyadom, mog by skazat': "YA starshe, chem vse
eto", a ego sputnice mogla skazat' v otvet: "Kogda-nibud' my snova
pridem syuda, i nichego etogo uzhe ne budet". No ona molchala, shagaya vsled
za nim po shchebnyu, tuda, gde posredi vysohshego fontana uhmylyalsya
varvarski izuvechennyj Pan i gde nachinalas' drugaya tropa, ne
zaplanirovannaya sozdatelyami sada i poyavivshayasya sovsem nedavno; tam
zheltela vytoptannaya trava i gusto ros shipovnik. Muzhchina i zhenshchina
priblizilis' k stene, otdelyavshej razvaliny ot berega, perebralis'
skvoz' prolom, kak kommandos, chtoby vzyat' pristupom polosku plyazha
dlinoj v chetvert' mili. Zdes' pesok byl ne tak chist, kak na gorodskih
plyazhah, gde ego raz v tri dnya zamenyali svezhim, zato teni zdes' byli
udivitel'no rezkimi, a u vody lezhali ploskie kamni, udobnye dlya
razdumij.
- A ty oblenilas', - zametil on, sbrasyvaya tufli i zaryvaya pal'cy
nog v holodnyj pesok. - Ne zahotela idti v obhod.
- Da, ya oblenilas', - soglasilas' ona.
Oni razdelis' i napravilis' k vode.
- Ne tolkajsya!
- Vpered! Naperegonki do skal!
Na etot raz on pobedil.
Oni nezhilis' na lone Atlantiki, kak samye obychnye kupal'shchiki lyuboj
epohi.
- Kazhetsya, ya mogla by ostat'sya zdes' navsegda.
- Sejchas holodnye nochi. K tomu zhe, zdes' chasto byvayut shtorma.
Zaprosto mozhet unesti v more.
- Esli by vsegda bylo, kak sejchas, - popravilas' ona.
- "Verweile doch, du bist so schon", - procitiroval on. - Pomnish'
Fausta? On proigral. Proigraet i Spyashchij. YA tut kak-to perechityval
YUngera... |j! V chem delo?
- Ni v chem.
- Devochka, chto-to tut ne tak. YA zhe vizhu.
- Kakaya tebe raznica?
- CHto znachit - kakaya raznica? Nu-ka, vykladyvaj!
Ee ruka, slovno most, perekinulas' cherez malen'koe ushchel'e mezhdu
kamennymi plitami i nashla ego ruku. On povernulsya nabok, s trevogoj
glyadya na vlazhnyj atlas ee volos, smezhennye veki, vpalye pustyni shchek i
krovavo-krasnyj oazis rta. Ona sil'nee szhala ego ruku.
- Davaj ostanemsya zdes' navsegda, nesmotrya na holod i shtorma.
- Ty hochesh' skazat'...
- CHto my mozhem sojti na etoj ostanovke.
- Ponyatno. No...
- No tebe etogo ne hochetsya? Tebe nravitsya etot velikij rozygrysh?
On otvernulsya.
- Kazhetsya, v tu noch' ty byl prav.
- V kakuyu noch'?
- Kogda skazal, chto nas durachat. CHto my - poslednie lyudi na
Zemle, i plyashem pered prishel'cami, kotorye nablyudayut za nami po
nepostizhimym dlya nas prichinam. Kto my, kak ne obrazy na ekrane
oscillografa? Mne smertel'no nadoelo byt' predmetom izucheniya.
On ne otryvayas' glyadel v more.
- Mne sejchas ochen' nravitsya v Kruge, - skazal on. - Ponachalu ya byl
k nemu ambivalenten. No neskol'ko nedel', to est' let, tomu nazad ya
pobyval na svoem prezhnem rabochem meste. Teper' tam vse inache.
Masshtabnee. Sovershennee. I delo ne v tom, chto tam poyavilis' ustrojstva,
o kotoryh pyat'desyat-shest'desyat let nazad ya dazhe mechtat' ne smel. Poka ya
tam nahodilsya, menya ne ostavlyalo strannoe chuvstvo... YA obshchalsya s
malyutkoj Tengom, glavnym tehnologom, kotoryj po chasti boltovni ne
ustupit YUngeru. YA ne slushal ego, a prosto smotrel na vse eti
tandem-rezervuary i uzly mehanizmov, i vnezapno ponyal, chto kogda-nibud'
v odnom iz etih korpusov, sredi sumraka i bleska nerzhaveyushchej stali, iz
stekla, plastika i plyashushchih elektronov budet sozdano nechto. I eto nechto
budet takim prekrasnym, chto mne ochen' hotelos' by prisutstvovat' pri
ego rozhdenii. |to bylo vsego lish' predchuvstvie; ya ne nazovu ego
misticheskim opytom ili chem-nibud' v etom rode. No esli by to mgnovenie
ostalos' so mnoj navsegda... Kak by tam ni bylo, Krug - eto bilet na
spektakl', kotoryj ya mechtayu posmotret'.
- Milyj, v serdce cheloveka zhivut ozhidanie i vospominaniya, no ne
mgnoveniya...
- Mozhet byt', ty i prava. - Naklonyas' nad vodoj, Mur poceloval
krov' ee rta.
- "Verweile doch...
...du bist so schon..."
... Oni tancevali...
... Na Balu, zavershayushchem vse Baly...
Zayavlenie Leoty Mejson i |lvina Mura oshelomilo Krug, sobravshijsya v
kanun Rozhdestva. Posle roskoshnogo obeda i obmena yarkimi i dorogimi
bezdelushkami pogasli ogni. Gigantskaya novogodnyaya elka, venchayushchaya
prozrachnyj penthauz, siyala v kazhdoj rastayavshej snezhinke na stekle
potolka, slovno Galaktika v miniatyure.
Vse chasy Londona pokazyvali devyat' vechera.
- V Rozhdestvo - svad'ba, v kanun Kreshcheniya - razvod, - skazal
kto-to vo t'me.
- CHto oni budut delat', esli ih vyzovut na "bis"? - shepotom skazal
drugoj.
Kto-to zahihikal, zatem neskol'ko golosov fal'shivo i nestrojno
zatyanuli rozhdestvenskij gimn.
- Segodnya my v centre vnimaniya, - usmehnulsya Mur.
- Kogda my s toboj tancevali v "Sunduke Devi Dzhonsa", oni
korchilis' i blevali na pol.
- Krug nynche ne tot, chto prezhde, - zametil on. - Sovsem ne tot.
Skol'ko poyavilos' novyh lic? Skol'ko ischezlo znakomyh? Kuda uhodyat
nashi lyudi?
- Na kladbishche slonov? - predpolozhila ona. - Kto znaet?
- "Serdce - eto kladbishche dvornyag,
Skryvshihsya ot glaz zhivodera.
Tam lyubov' pokryta smert'yu, kak glazur'yu,
I psy spolzayutsya tuda okolevat'..."
- prodeklamiroval Mur.
- |to YUnger?
- Da. Pochemu-to vspomnilos'.
- Luchshe by ne vspominalos'. Mne ne nravitsya.
- Izvini.
- A gde sam YUnger? - sprosil on, kogda mrak rasseyalsya i lyudi
vstali s kresel.
- Navernoe, vozle chashi s punshem. Ili pod stolom.
- Pod stolom emu vrode by ranovato. - Mur poezhilsya. - Mezhdu
prochim, chto my zdes' delaem? Pochemu ty potrebovala, chtoby my prileteli
na etot Bal?
- Potomu chto sejchas - sezon miloserdiya i lyubvi...
- I very, i nadezhdy, - s usmeshkoj podhvatil on. - Na santimenty
potyanulo? Horosho, ya tozhe budu sentimentalen. Ved' eto tak priyatno.
On podnes k gubam ee ruku.
- Prekrati.
- Horosho.
On poceloval ee v guby. Ryadom kto-to zahohotal.
Ona pokrasnela, no ne otstranilas'.
- Reshila vystavit' menya na posmeshishche? - sprosil on. - I sebya?
Uchti, ya ne ostanovlyus' na polputi. Ob座asni, zachem my yavilis' syuda i na
ves' mir zayavili o svoem uhode? My mogli by prosto ischeznut'. Prospali
by do vesny, a tam...
- Net. YA - zhenshchina. Dlya menya Bal, poslednij v godu i v zhizni -
slishkom bol'shoj soblazn. Mne hotelos' nadet' na palec tvoj podarok.
Mne hotelos' videt' ih lica i znat', chto v glubine dushi oni nam
zaviduyut. Nashej smelosti i, byt' mozhet, nashemu schast'yu.
- Ladno. YA p'yu za eto. I za tebya. - On podnyal i osushil bokal.
V pavil'one otsutstvoval kamin, kuda mozhno bylo by ego krasivo brosit',
poetomu Mur postavil ego na stol.
- Potancuem? YA slyshu muzyku.
- Podozhdi. Posidi spokojno, vypej eshche.
Kogda vse chasy Londona probili odinnadcat', Leota
pointeresovalas', gde YUnger.
- Ushel, - otvetila ej strojnaya devushka s fioletovymi volosami. -
Srazu posle uzhina. Navernoe, nesvarenie zheludka. - Ona pozhala
plechami. - A mozhet, otpravilsya na poiski "Globusa".
Leota nahmurilas' i vzyala so stola bokal.
Potom oni tancevali... Mur ne videl pavil'ona, po kotoromu on
dvigalsya v tance, ne zamechal soten bezlikih tenej... Dlya nego oni byli
personazhami prochitannoj i zakrytoj knigi. Sejchas dlya nego sushchestvovali
tol'ko tanec i zhenshchina, kotoruyu on derzhal v ob座at'yah.
"YA dobilsya, chego hotel, - podumal on, - i, kak prezhde, hochu
bol'shego. No ya preodoleyu sebya".
Stena pavil'ona byli oblicovany zerkalami. V nih kruzhilis' sotni
|lvinov Murov i Leot Mejson. Tak oni kruzhilis' vot uzhe sem'desyat s
lishnim let, na vseh Balah Kruga: v "Nebesnom Priyute" sredi tibetskih
snegov i v "Sunduke Devi Dzhonsa", na okolozemnoj orbite i v plavuchem
dvorce Kanayashi, v peshcherah Karlsbada i drevnem del'fijskom hrame. No
etot rozhdestvenskij Bal byl dlya nih poslednim. "Spokojnoj nochi, ledi,
spokojnoj nochi, ledi..."
Leota molchala, prizhimayas' k Muru. Ee dyhanie obruchem ohvatyvalo
ego sheyu.
"Spokojnoj nochi, spokojnoj nochi, spokojnoj nochi", - slyshal on
sobstvennyj golos.
Oni ushli v polnoch', s pervymi udarami kolokolov. Sadyas' v taksi,
Mur skazal voditelyu, chto oni ustali i reshili vernut'sya poran'she.
Oni ob容hali stratokrejser i vysadilis' vozle "Strely", na kotoroj
prileteli syuda. Stupaya na pushistoe beloe runo, pokryvayushchee
vzletno-posadochnuyu ploshchadku, oni priblizilis' k men'shemu korablyu i
podnyalis' po trapu.
- Mozhet byt', sdelat' osveshchenie bolee yarkim? Ili, naoborot, menee
yarkim? - sprosil golos, kogda London s ego chasami i znamenitym mostom
ischez vo mrake.
- Menee.
- Mozhet byt', zhelaete poest'? Ili vypit'?
- Net.
- Ne hotite li eshche chego-nibud'? - Pauza. - Naprimer, poslushat'
nauchnuyu stat'yu na lyubuyu interesuyushchuyu vas temu? - Pauza. - Ili
chto-nibud' iz hudozhestvennoj prozy? - Pauza. - Ili iz poezii? -
Pauza. - Ne ugodno li prosmotret' katalog mod? - Pauza. - Ili vy
predpochitaete muzyku?
- Muzyku, - vybrala Leota. - Legkuyu. Ne takuyu, kak ty lyubish',
|lvin.
Mur zadremal. Minut cherez desyat' on uslyshal:
"Nash hrupkij
Volshebnyj klinok
S ognennoj rukoyat'yu
Rassekaet mrak
Pod kroshechnoj metkoj
Polyarnoj zvezdy,
Obrezaya zausency
Miniatyurnoj geenny,
Razlivaya svet,
Ot kotorogo ne svetlej.
Businy pesennyh strok,
Letyashchie na ostrie klinka,
Vylushchivayutsya, vyskakivayut
I nanizyvayutsya na nitku
Idiotskoj temy.
Skvoz' haos,
Vypushchennyj na volyu
I tesnyashchij zloschastnuyu logiku,
CHernye notnye znaki
Nesutsya naperegonki s ognem".
- Perestan', - probormotal Mur. - My ne prosili chitat'.
- YA ne chitayu, - vozrazili emu. - YA sochinyayu.
Mur povernulsya na golos, i kreslo mgnovenno izmenilo konfiguraciyu.
V neskol'kih ryadah ot nego s podlokotnika kresla v prohod sveshivalis'
ch'i-to nogi.
- YUnger?
- Net, Santa-Klaus. Ha-ha!
- CHto ty zdes' delaesh'? Tozhe reshil vernut'sya poran'she?
- Ty sam otvetil na svoj vopros.
Fyrknuv, Mur uselsya v prezhnyuyu pozu. Ryadom s nim rovno dyshala
Leota. Ee kreslo prevratilos' v krovat'.
Mur smezhil veki, no prisutstvie YUngera ne davalo emu vernut'sya v
priyatnuyu dremotu. On uslyshal vzdoh i netverdye shagi, no ne otkryval
glaz, nadeyas', chto YUnger upadet i usnet. No poet ne upal.
Vnezapno po salonu raskatilsya torzhestvennyj i zhutkij bariton:
- V bol'nice svyatogo Ia-akova ya detku svoyu otyskal. Holodnaya,
milaya, sla-avnaya lezhala na dlinnom stole...
Mur udaril levoj, celya v solnechnoe spletenie. Promahnut'sya bylo
nevozmozhno, no udar poluchilsya slishkom zamedlennyj. YUnger uspel
postavit' blok i s hohotom otstupil.
Leota sela i potryasla golovoj.
- CHto ty zdes' delaesh'?
- Sochinyayu, - otvetil YUnger. - Sam. - I dobavil: - S Rozhdestvom.
- Idi k chertu! - burknul Mur.
- Mister Mur, ya pozdravlyayu vas s zhenit'boj!
- Spasibo.
- Pozvol'te pointeresovat'sya, pochemu ya ne byl priglashen.
- My reshili ne prazdnovat'.
- Leota, eto pravda? Starogo tovarishcha po oruzhiyu ne priglasili na
svad'bu tol'ko potomu, chto on nedostatochno kazist na vash utonchennyj
vkus?
Leota kivnula. Ona uzhe okonchatel'no prosnulas'.
YUnger udaril sebya po lbu.
- O! YA ranen v samoe serdce!
- Pochemu by tebe ne ubrat'sya tuda, otkuda prishel? - vspylil Mur.
- Spirtnogo tam - more razlivannoe.
- Ne mogu zhe ya prisutstvovat' na rozhdestvenskoj messe v sostoyanii
alkogol'nogo op'yaneniya...
- Ty i na zaupokojnuyu messu sposoben prijti v stel'ku p'yanym.
- |to namek, chto vam s Leotoj hotelos' by pobyt' naedine? YA ponyal.
On povernulsya i pobrel po prohodu. Spustya nekotoroe vremya Mur
uslyshal ego hrap.
- Nadeyus', bol'she my ego nikogda ne uvidim, - hmuro proiznesla
Leota.
- Pochemu? On zhe bezobidnyj p'yanica.
- Bezobidnyj? On nas nenavidit. Potomu chto, v otlichie ot nego,
my schastlivy.
- Po-moemu, on schastliv tol'ko v te minuty, kogda emu toshno, - s
ulybkoj skazal Mur. - I kogda padaet temperatura. YUnger lyubit
"holodnyj son", potomu chto on pohozh na kratkovremennuyu smert'. Odnazhdy
on skazal, chto chlen Kruga umiraet mnogo raz. Potomu-to on i vstupil v
Krug.
Pomolchav s minutu, Mur sprosil:
- Ty govorish', bolee dlitel'nyj period sna ne povredit?
- Da. Nikakogo riska.
Tem vremenem na odnom iz Bermudskih ostrovov Rozhdestvo vygnali v
prihozhuyu, potom - za porog. Drozha, kak prodrogshaya sobaka, stoyalo ono
za dver'yu, vedushchej v ih mir. V mir Leoty, Mura i YUngera.
A na bortu "Strely", letyashchej protiv vremeni, Mur vspominal dalekij
novogodnij bal. ZHenshchina, kotoruyu on polyubil na tom balu, sidela teper'
ryadom s nim. On vspomnil drugie prazdniki Kruga i podumal, chto mog by
propustit' ih, nichego ne poteryav. On vspomnil "Akva Majning", gde eshche
neskol'ko mesyacev tomu nazad rabotal glavnym tehnologom, i reshil, chto
teper' eta professiya ne dlya nego. Vse-taki on byl prav: cep' vremen
porvalas', i soedinit' ee on ne mozhet. On vspomnil svoyu prezhnyuyu
kvartiru, gde ne byval s teh por, kak vstupil v Krug, vspomnil blizkih
emu lyudej, v tom chisle Dianu Demetriks, i podumal, chto vne Kruga u nego
ne budet nikogo, krome Leoty. Iz ego znakomyh. Tol'ko Uejn YUnger
nepodvlasten stareniyu, ibo on - na sluzhbe u vechnosti. No i on,
vozmozhno, reshitsya vyjti iz Kruga, otkroet bar i soberet sobstvennyj
Krug iz otbrosov obshchestva.
Vnezapno Mur oshchutil nevyrazimuyu ustalost' i tosku. On zakazal
prizrachnomu sluge martini i protyanul ruku k nishe, v kotoroj poyavilsya
bokal. Potyagivaya koktejl', on sidel i razmyshlyal o mire, nad kotorym
letela ego "Strela".
Nado byt' kak vse, reshil on. Mur ne znal sovremennogo mira - ni
ego zakonov, ni iskusstva, ni morali. Tipichnyj predstavitel' Kruga, on
reagiroval, v osnovnom, na cvet, dvizhenie, udovol'stvie i izyskannuyu
rech'; ego poznaniya v nauke beznadezhno ustareli. On byl bogat, no vsemi
ego finansami vedal Krug. On raspolagal tol'ko universal'noj kreditnoj
kartochkoj, kotoraya, pravda, pozvolyala emu priobretat' lyubye tovary i
uslugi. Periodicheski on proveryal svoi scheta i balansovye vedomosti,
ubezhdayas', chto o den'gah mozhno ne bespokoit'sya. No vse zhe on ne mog
izbavit'sya ot trevogi, razmyshlyaya o svoem vozvrashchenii v mir smertnyh.
Navernoe, oni sochtut ego zanudoj, hanzhoj, klounom, kakim on vyglyadel
etim vecherom. I samoe strashnoe: teper' ego chelovecheskaya sushchnost' ne
budet skryta pod loskom Kruga.
YUnger hrapel. Leota dyshala tiho i rovno. "Strela" dostigla
Bermudskogo arhipelaga i opustilas' na odin iz ostrovov.
- Progulyat'sya ne hochesh'? - sprosil Mur zhenu vozle trapa.
- Izvini, dorogoj, ya ustala, - otvetila ona, glyadya na Obitel' Sna.
- A ya eshche ne gotov.
Leota povernulas' k nemu. On poceloval ee.
- Spokojnoj nochi, milaya. Do vstrechi v aprele.
- Aprel' - samyj zhestokij mesyac, - zametil YUnger. - Poshli,
inzhener. Projdemsya do stoyanki raketomobilej.
Oni peresekli vzletno-posadochnuyu ploshchadku i vyshli na shirokuyu
dorogu, vedushchuyu k garazhu. Noch' byla prozrachna, slovno hrustal', zvezdy
sverkali kak elochnaya mishura, a orbital'nyj baken - kak zolotoj
samorodok na dne omuta.
- Horoshaya noch' dlya progulki.
Mur chto-to provorchal v otvet. Poryv vetra osypal ego shcheku
tleyushchimi krupicami tabaka. Poet hlopnul ego po plechu.
- Poshli v gorod, a? |to srazu za holmom. Dojdem peshkom.
- Net, - procedil skvoz' zuby Mur.
Oni dvinulis' dal'she.
- Ne hochetsya segodnya byt' odnomu, - priznalsya YUnger vozle garazha.
- Takoe chuvstvo, budto ya napilsya vytyazhki iz stoletij i neozhidanno obrel
mudrost', kotoraya nikomu ne nuzhna... YA boyus'...
- Vse, - perebil Mur. - Pora proshchat'sya. Ty poezzhaj dal'she, a my
sojdem zdes'. ZHelayu priyatno razvlech'sya.
Oni ne pozhali drug drugu ruki. Mur provodil poeta vzglyadom do
garazha, povernulsya i zashagal po podstrizhennomu gazonu k sadu.
Orientirovat'sya v zaroslyah bylo trudno, i vskore Mur zabludilsya.
Poplutav, on vse zhe vybralsya iz chashchi na polyanu, zalituyu zvezdnym
svetom, gde vysilis' ruiny, gde teni dvigalis', kogda menyalos'
napravlenie vetra.
Pod nogami hrustela suhaya trava. Mur uselsya na povalennuyu kolonnu
i raskuril trubku.
Vskore ot holoda zanyli pal'cy, no Mur ne dvigalsya. Emu hotelos'
vmerznut' v pejzazh, stat' pamyatnikom samomu sebe. On prizyval d'yavola,
predlagaya emu dushu v obmen na vozmozhnost' vernut'sya s Leotoj v rodnoj
Frisko i zanyat'sya prezhnim delom. U nego, kak u YUngera, vozniklo
oshchushchenie, budto on postig mudrost' vekov, kotoroj nevozmozhno najti
primenenie.
Nakonec, ledyanoj veter sognal ego s mesta. Mur perebralsya k
fontanu, nad kotorym vozvyshalsya ne to spyashchij, ne to mertvyj Pan.
"Holodnyj son" bogov, - podumal on. - Kogda-nibud' Pan prosnetsya i
zaigraet na svireli, i lish' veter sredi vysokih kolonn budet vtorit'
emu, da sharkayushchaya postup' vstrevozhennogo robota-smotritelya. K tomu
vremeni lyudi pozabudut melodii prazdnikov. V krovi samyh zlobnyh i
razdrazhitel'nyh iz nih vrachi najdut virus zloby i razdrazhitel'nosti i
sozdadut protiv nego vakcinu. I mashina legkomysliya, lishennaya emocij,
budet postoyanno generirovat' v serdcah lyudej, pogruzhennyh v sladkie
sny, oshchushchenie radosti. I ne najdetsya sredi potomkov Apollona nikogo,
kto smozhet povtorit' hotya by drevnij klich, raznosivshijsya nad vodami
Ponta mnogo rozhdestvenskih nochej tomu nazad".
Mur podumal, chto naprasno pospeshil rasstat'sya s YUngerom. Sejchas
emu kazalos', on vidit mir glazami etogo cheloveka. Poet yavno boyalsya
budushchego. "No vse-taki, pochemu on ne uhodit iz Kruga? Mozhet byt',
poluchaet mazohistskoe naslazhdenie, vidya, kak sbyvayutsya ego ledyanye
prorochestva?"
Stryahnuv s sebya ocepenenie, Mur napravilsya k kamennoj ograde sada.
Zamerzshie pal'cy nog boleli, i on pobezhal truscoj.
Nakonec, on ostanovilsya. Pered nim lezhal mir, pohozhij na vedro,
zapolnennoe vodoj. V vode otrazhalis' zvezdy. Mur stoyal na rzhavom krayu
vedra i glyadel na kamennye plity, na kotoryh oni s Leotoj zagorali
neskol'ko dnej (mesyacev) tomu nazad. V tot raz on rasskazyval ej o
svoih agregatah. On po-prezhnemu veril, chto kogda-nibud' ego detishcha
prevratyatsya v ogromnye i prekrasnye sosudy dlya zhizni. No sejchas on,
kak i YUnger, opasalsya, chto k tomu vremeni mir utratit chto-to ochen'
vazhnoe, i chudesnye novye sosudy, uvy, budut zapolneny ne do kraev. On
ubezhdal sebya, chto YUnger oshibaetsya, chto svoenravnyj vek vovse ne obyazan
osushchestvlyat' ego vymorochennye prorochestva, i u Pana, kogda on zaigraet
na svireli, krome robota-smotritelya najdutsya i drugie slushateli. On izo
vseh sil staralsya v eto poverit'.
V okean upala zvezda, i Mur posmotrel na chasy. Bylo pozdno. On
povernulsya i napravilsya k prolomu v stene.
V klinike on vstretil Dzhejmsona - vysokogo, toshchego, s kudryami
heruvima i glazami polnoj ego protivopolozhnosti. Dzhejmson zeval - on
uzhe poluchil ukol snotvornogo.
- A, Mur, - uhmyl'nulsya on, glyadya, kak Mur snimaet pal'to i frak i
zakatyvaet rukav sorochki. - Reshil provesti medovyj mesyac na holodke?
V suhon'koj ruke vracha shchelknul bezygol'nyj in容ktor. Mur poter
sadnyashchee predplech'e.
- Dopustim, - otvetil on, smeriv prezritel'nym vzglyadom ne sovsem
trezvogo Dzhejmsona. - A tebe kakoe delo?
- Ne pojmu ya tebya... Znaesh', esli by ya zhenilsya na Leote, to ni za
kakie kovrizhki ne polez by v "bunker". Razve chto...
Iz gorla Mura vyrvalos' rychanie. On shagnul k Dzhejmsonu. Tot
popyatilsya.
- YA poshutil! - voskliknul on. - YA ne hotel...
Mur vzdrognul ot boli - vrach shvatil ego za to mesto na ruke, kuda
byl sdelan ukol.
- Ladno, - skazal Mur. - Spokojnoj nochi. Prospis' horoshen'ko.
On shagnul k dveri. Vrach razzhal pal'cy. Mur opustil rukav sorochki
i snyal s veshalki frak i pal'to.
- Sovsem svihnulsya! - kriknul emu vdogonku Dzhejmson.
Idti v "bunker" Muru ne hotelos'. Esli by ne vstrecha s Dzhejmsonom,
on provel by v klinike polchasa, ozhidaya, poka podejstvuet ukol.
On proshel po shirokim koridoram k liftu, podnyalsya na etazh, gde
nahodilis' "bunkery". Vozle dveri v svoj "bunker" on ostanovilsya v
nereshitel'nosti. Zdes' emu predstoyalo prospat' tri s polovinoj mesyaca.
Na etot raz emu ne kazalos', chto on usnet vsego lish' na polchasa.
On nabil trubku tabakom. Resheno: on vykurit ee v komnate zheny,
ledyanoj bogini. Posle ukola sledovalo by vozderzhat'sya ot nikotina, no
Mur, kak i vse ego znakomye kuril'shchiki, redko vypolnyal etu rekomendaciyu
vracha.
Mur poshel dal'she po koridoru i uslyshal vdrug chastyj stuk. On
zatih, edva Mur svernul za ugol, zatem vozobnovilsya. CHerez sekundu
snova nastupila tishina.
Mur ostanovilsya vozle dveri v "bunker" Leoty. Szhimaya v zubah
cherenok trubki, dostal avtoruchku, zacherknul na tablichke familiyu
"Mejson" i napisal: "Mur". Dopisyvaya poslednyuyu bukvu, on snova uslyshal
stuk.
On donosilsya iz komnaty Leoty.
Mur otvoril dver', shagnul vpered i zastyl kak vkopannyj. V
komnate spinoj k nemu stoyal muzhchina s kiyankoj v podnyatoj ruke. Mur
uslyshal ego bormotanie:
- ... Rozmarinom prekrasnoe ee osyp'te telo... Unesite ee v naryade
podvenechnom v cerkov'...
Mur streloj metnulsya k muzhchine, shvatil ego za ruku i vyrval
kiyanku. Potom izo vseh sil udaril ego kulakom v chelyust'. YUnger
udarilsya ob stenu i spolz na pol.
- Leota! - skazal Mur. - Leota...
Pered nim v zaindevelom sarkofage lezhala belaya statuya parosskogo
mramora. Kryshka sarkofaga byla podnyata. Telo molodoj zhenshchiny uspelo
priobresti tverdost' kamnya, i na grudi, probitoj kolyshkom, ne vystupilo
krovi. Tol'ko treshchiny i skoly, kak na kamne.
- Net! - prosheptal Mur.
Kolyshek byl izgotovlen iz ochen' tverdoj sinteticheskoj drevesiny
kokobolo, ili iz kvebraho, ili iz lignum-vita. On ne slomalsya...
- Net! - povtoril Mur.
Ee lico v oblake volos cveta allyuminiya bylo bezmyatezhnym. Na
bezymyannom pal'ce Mur uvidel kol'co - ego svadebnyj podarok.
V uglu poslyshalos' bormotan'e.
- YUnger, - ele slyshno proiznes Mur, - zachem... ty... eto sdelal?
- Vampir, - nevnyatno otvetil poet. - ... Zavlekaet muzhchin na svoj
"Letuchij gollandec" i vekami p'et iz nih krov'... Ona - eto budushchee.
Boginya s vidu, a dusha - kak bezzhiznennaya pustynya... - On unylo
zabubnil: - "Schastlivej ta, chto rano umerla... Otrite vashi slezy...
Rozmarinom..." Ona hotela ostavit' menya visyashchim v pustote... A ya ne mog
sprygnut' s karuseli, i u menya ne bylo obruchal'nogo kol'ca... No nikomu
ne dano poteryat' togo, chto poteryal ya... "... I kak velit obychaj,
unesite ee v naryade podvenechnom v cerkov'..." YA dumal, ona vernetsya ko
mne, kogda ustanet ot tebya.
Mur dvinulsya k nemu, i YUnger zakryl lico ladonyami.
- Dlya inzhenera budushchee...
Mur udaril ego kiyankoj po golove. Zatem eshche i eshche raz. Potom
perestal schitat' - v tu minutu ego pamyat' ne uderzhivala chisla bol'she
treh.
Potom on vyshel iz komnaty s kiyankoj v ruke i pobezhal po koridoram
mimo dverej, pohozhih na nezryachie glaza, po stupen'kam davno nehozhenoj
lestnicy...
Vybegaya iz paradnoj Obiteli Sna, on uslyshal, kak kto-to zovet ego
po imeni. No ne ostanovilsya, dazhe kogda vybilsya iz sil, lish' pereshel
na shag. Ruka onemela, v boku kololo, legkie goreli. On vzobralsya na
holm, postoyal na vershine i spustilsya po drugomu sklonu.
Ulicy Bal'nogo Goroda - dorogostoyashchego kurorta, opekaemogo Krugom
- byli bezlyudny, no okna svetilis', a za nimi blesteli elochnye igrushki
i mishura. Otkuda-to donosilis' penie i smeh. Uslyshav ih, Mur eshche ostree
oshchutil odinochestvo. Emu kazalos', chto eto ne on sam, a ego dusha,
pokinuvshaya telo, bredet po nochnym ulicam. "Navernoe, eto dejstvuet
snotvornoe", - podumal on.
Nogi zapletalis', veki slovno nalilis' svincom. Mur s trudom
preodoleval soblazn ruhnut' v blizhajshij sugrob i usnut'. Zametiv
nepodaleku cerkov', on svernul k nej. Lyudej vnutri ne okazalos', no v
cerkvi vse zhe bylo teplej, chem na ulice. On priblizilsya k altaryu, na
kotorom gorelo mnozhestvo svechej, i, prislonyas' k spinke cerkovnoj
skam'i, dolgo rassmatrival ikonu, izobrazhayushchuyu scenu v hlevu:
mladenca, ego mat' i otca, angelov i lyubopytnyj skot. Potom iz ego
gorla vyrvalos' klokotanie, i on zapustil v ikonu kiyankoj. Rugayas' i
placha, on proshel shagov desyat' vdol' steny i spolz na pol, carapaya
nogtyami shtukaturku.
Ego nashli v nogah u raspyatogo Hrista.
Po probuzhdenii Mur obnaruzhil, chto so vremen ego molodosti
sudoproizvodstvo znachitel'no uskorilos'. |togo trebovali
obstoyatel'stva: naselenie Zemli tak vyroslo v chisle, chto sud'yam,
rassmatrivaj oni kazhdoe delo s prezhnej tshchatel'nost'yu, prishlos' by
trudit'sya kruglye sutki.
Obvinyaemyj predstal pered sudom v desyat' vechera, cherez dva chasa
posle probuzhdeniya. Slushanie dlilos' menee chetverti chasa. Ot zashchity Mur
otkazalsya. Prisyazhnye edinoglasno priznali ego vinovnym, i sud'ya, ne
otryvaya glaz ot stopki bumag, lezhashchej pered nim na stole, vynes
smertnyj prigovor.
Mur pokinul zal suda i vernulsya v kameru, gde ego zhdal poslednij
uzhin. Vprochem, el on ili net, on ne zapomnil. Process oshelomil ego.
Pered etim u nego pobyval advokat ot Kruga, vyslushal ego so skuchayushchim
vidom i, upomyanuv kakoe-to "simvolicheskoe nakazanie", posovetoval
otkazat'sya ot zashchity i priznat' za soboj vinu. Vzyav s nego raspisku ob
otkaze, advokat ushel, i Mur do samogo suda ne razgovarival ni s kem,
krome svoih tyuremshchikov. I vot teper' ego osudili na smert' za raspravu
nad ubijcej ego zheny! Ego razum otkazyvalsya osoznat' spravedlivost'
etogo prigovora. I vse zhe, mashinal'no perezhevyvaya pishchu, Mur ne
ispytyval straha pered blizkoj gibel'yu. On prosto ne mog v eto
poverit'.
CHerez chas ego otveli v tesnuyu kameru bez okna, s edinstvennym
glazkom iz tolstogo stekla v metallicheskoj dveri. On uselsya na skam'yu,
i tyuremshchiki v seroj uniforme vyshli, zaperev dver'.
Vskore on uslyshal shipenie i pochuyal neznakomyj zapah, a eshche cherez
neskol'ko sekund on katalsya po polu, zahodyas' ot kashlya. Mur krichal,
predstavlyaya Leotu, nepodvizhno lezhashchuyu v "bunkere", a v mozgu u nego
zvuchal glumlivyj golos YUngera: "V bol'nice svyatogo Ia-akova ya detku
svoyu otyskal. Krasivaya, milaya, sla-avnaya lezhala na dlinnom stole..."
"Neuzheli on eshche togda zamyshlyal ubijstvo? - vyalo podumal Mur. -
Ne sluchajno on hotel, chtoby ya ostalsya s nim. Boyalsya, chto lopnet naryv v
podsoznanii..."
Mur ponyal, chto nikogda ne uznaet pravdy. Ogon' iz legkih probralsya
v cherep i prinyalsya pozhirat' mozg.
Pridya v soznanie, on ne shevelilsya, izmotannyj do predela. On lezhal
na kojke pod l'nyanym pokryvalom.
- ... Pust' eto posluzhit vam urokom, - zvuchal golos v golovnyh
telefonah.
Mur otkryl glaza. Sudya po vsemu, on nahodilsya v klinike na odnom
iz etazhej Obiteli Sna. Vozle kojki sidel Franc |ndryus, advokat,
posovetovavshij emu ne otpirat'sya na sude.
Mur vyalo pomotal golovoj, stryahivaya naushniki.
- Kak samochuvstvie? - sprosil |ndryus.
- Velikolepnoe. Hotite predlozhit' partiyu v tennis?
Advokat ulybnulsya odnimi glazami.
- YA vizhu, simvolicheskaya kara snyala bremya s vashej dushi.
- O! |ti slova ob座asnili mne vse, - proiznes Mur s krivoj ulybkoj.
- No vse-taki, ya ne ponimayu, zachem voobshche nuzhna byla kakaya-to kara?
Ved' etot rifmoplet ubil moyu zhenu.
- On zaplatit za eto spolna, - poobeshchal |ndryus.
Mur povernulsya nabok i vglyadelsya v nevyrazitel'noe lico
sobesednika. Korotko ostrizhennye volosy |ndryusa byli tronuty sedinoj,
umnye glaza smotreli ne migaya.
- CHto vy skazali? Nel'zya li povtorit'?
- Pozhalujsta. Za svoe prestuplenie YUnger zaplatit spolna.
- Tak on zhiv?
- ZHiv-zdorov i nahoditsya v dvuh etazhah nad vami. No dlya kazni on
eshche slabovat. Skoro on okonchatel'no popravitsya, i togda...
- On zhiv! - povtoril Mur. - ZHiv! Tak za chto zhe menya nakazali,
chert by vas pobral?!
- Kak eto - za chto? Vy zhe ubili cheloveka! - razdrazhenno otvetil
|ndryus. - Tot fakt, chto vrach uspel ego ozhivit', vovse ne snimaet s vas
viny. Ubijstvo soversheno. Imenno dlya takih sluchaev i sushchestvuet
simvolicheskaya kara. V sleduyushchij raz vy kak sleduet podumaete, prezhde
chem hvatat'sya za molotok.
Mur popytalsya podnyat'sya. Ne poluchilos'.
- Nu-nu, ne toropites'. Vam nado provesti v posteli eshche neskol'ko
dnej. Ved' vas tol'ko vchera ozhivili.
Mur hihiknul. Potom zahohotal. Nakonec, on vshlipnul i umolk.
- Teper' vam legche?
- Legche, - prohripel Mur. - Kakaya kara zhdet YUngera?
- Gazovaya kamera. To zhe, chto perenesli vy, esli budet dokazana
ego nevmenyaemost' v moment...
- Tozhe simvolicheski? Ili sovsem?
- Razumeetsya, simvolicheski.
Iz togo, chto proizoshlo potom, Mur zapomnil tol'ko krik vracha,
ch'ego prisutstviya on prezhde ne zamechal, shchelchok bezygol'nogo in容ktora i
rezkuyu bol' v pleche.
Prosnuvshis', on pochuvstvoval sebya okrepshim. V stenu pered nim
upiralsya uzkij solnechnyj luch. Vozle kojki v prezhnej poze sidel |ndryus.
Mur molchal, vyzhidayushche glyadya na advokata.
- Mne soobshchili, chto vy ploho orientiruetes' v situacii, -
zagovoril advokat. - YA dumal, vy znaete, chto takoe simvolicheskaya kara.
Vynuzhden prosit' u vas proshcheniya. Vidite li, podobnye sluchai krajne
redki, v moej praktike eto pervyj. YA polagayu, vam izvestny
obstoyatel'stva neumyshlennogo ubijstva vashej zheny misterom YUngerom...
- Neumyshlennogo?! O, chert! |to sluchilos' na moih glazah! On vbil
kol ej v serdce! - U Mura sorvalsya golos.
- Vse ne tak prosto. Vidite li, etot sluchaj ne imeet precedenta.
Vopros stoyal tak: libo YUngeru budet vynesen prigovor sejchas, s uchetom
segodnyashnih obstoyatel'stv, libo on prolezhit v "bunkere" do operacii,
posle kotoroj prichinennyj im vred poluchit okonchatel'nuyu ocenku. Mister
YUnger dal dobrovol'noe soglasie na vtoroj variant i, sledovatel'no,
vopros snyat. On budet spat' do teh por, poka hirurgicheskaya tehnika ne
usovershenstvuetsya nastol'ko...
- Kakaya eshche tehnika? - Vpervye posle Rozhdestva mozg Mura
probudilsya polnost'yu. On ponyal, chto sejchas uslyshit.
|ndryus poerzal na stule.
- Vidite li, u mistera YUngera... e-e... svoeobraznoe, ya by skazal,
poeticheskoe predstavlenie o tom, gde u cheloveka serdce. |to chistaya
sluchajnost', chto on zadel levyj zheludochek. No vrachi utverzhdayut, chto eto
popravimo. Ploho drugoe: buduchi napravleno pod uglom, ostrie kolyshka
zadelo pozvonochnik. Dva pozvonka razbity, eshche neskol'ko tresnuli,
povrezhden spinnoj mozg.
Mur snova vpal v prostraciyu. Konechno zhe, Leota ne umerla. No ona i
ne zhiva. Ona spit "holodnym snom". Iskorka zhizni budet teplit'sya v nej
do samogo probuzhdeniya. Togda, i tol'ko togda ona umret. Esli...
- ...oslozhnyaetsya ee beremennost'yu i tem, chto dlya razogreva tela do
temperatury, pri kotoroj vozmozhna operaciya, neobhodimo vremya... -
govoril |ndryus.
- Kogda ee budut operirovat'?
- Sejchas etogo nel'zya skazat' navernyaka. Vidite li, metodika eshche
ne proverena na praktike. Uzhe sejchas vrachi sposobny ustranit' po
odnomu vse negativnye faktory, no v sovokupnosti i v predel'no szhatyj
srok... Nado iscelit' serdce, pozvonochnik, spasti rebenka, prichem s
pomoshch'yu eksperimental'noj tehniki...
- Kogda? - nastaival Mur.
|ndryus pozhal plechami.
- Vrachi etogo poka ne govoryat. Mozhet, cherez mesyac, a mozhet, cherez
neskol'ko let. Poka vasha zhena v "bunkere", ej nichego ne grozit...
Mur ne slishkom vezhlivo poprosil advokata ujti.
Na drugoj den' on vstal s krovati, nesmotrya na golovokruzhenie, i
skazal vrachu, chto ne lyazhet, poka ne povidaet YUngera.
- No ved' on v tyur'me, - vozrazil vrach.
- Nepravda! Advokat skazal, chto on zdes'.
CHerez polchasa Muru razreshili posetit' YUngera. Ego soprovozhdali
|ndryus i dva sanitara.
- Boites', chto simvolicheskoe nakazanie ne uderzhit menya ot
ubijstva? - uhmyl'nulsya Mur.
|ndryus promolchal.
- Ne bojtes'. YA slishkom slab. K tomu zhe, u menya net molotka.
|ndryus postuchal v dver', i oni voshli.
YUnger v belom tyurbane iz bintov vossedal na podushkah. Na steganom
pokryvale pered nim lezhala zakrytaya kniga. On smotrel za okno, v sad.
- Dobroe utro, sukin ty syn.
YUnger obernulsya.
- Proshu.
Mur vlozhil v privetstvie vsyu zlobu, nakopivshuyusya v dushe, i teper'
ne znal, chto eshche skazat'. On uselsya na stul vozle krovati, dostal
trubku i, vspomniv, chto ne zahvatil tabak, prinyalsya kovyryat' v chashechke
nogtem. |ndryus i sanitary delali vid, budto ne smotryat na nego.
Mur sunul v rot pustuyu trubku i podnyal glaza.
- Mne ochen' zhal', - skazal YUnger. - Ty sposoben v eto poverit'?
- Net.
- Ona - eto budushchee. YA vbil v ee serdce kol, no vse zhe ona ne
mertva. Vrachi govoryat, ona vyzdoroveet. Ona budet krasivej, chem
prezhde. - On vzdrognul i potupilsya.
- Esli dlya tebya eto posluzhit utesheniem, znaj, - prodolzhal on, -
chto ya stradayu i budu stradat' vsyu zhizn'. Net na svete gavani dlya moego
"Letuchego gollandca". YA budu plyt' na nem, poka ne umru sredi chuzhih
lyudej. - ZHalko ulybayas', on posmotrel na Mura. - Ee spasut! Ona budet
spat', poka vrachi ne podgotovyatsya k operacii. Potom vy soedinites'
naveki, a ya... ya budu skitat'sya. I uzhe nikogda ne okazhus' na tvoem
puti. ZHelayu schast'ya. I ne proshu proshchen'ya.
Mur vstal.
- Sejchas nam ne o chem govorit' drug s drugom. No kogda-nibud' my
vernemsya k etoj teme.
Vozvrashchayas' v svoyu palatu, on podumal, chto tak nichego i ne
vyskazal YUngeru.
- Pered Krugom stoit eticheskij vopros, i otvechat' na nego pridetsya
mne, - skazala Meri Mod. - K sozhaleniyu, on postavlen
pravitel'stvennymi yuristami, poetomu, v otlichie ot mnogih drugih
eticheskih voprosov, ot nego nel'zya uklonit'sya.
- On kasaetsya Mura i YUngera? - sprosil |ndryus.
- Ne tol'ko. On kasaetsya vsego Kruga, hotya voznik on v rezul'tate
etogo konflikta.
Ona ukazala na zhurnal, lezhashchij pered nej na stole. |ndryus kivnul.
- "Vot, agnec Bozhij", - prochitala ona zagolovok redakcionnoj
stat'i, rassmatrivaya fotografiyu chlena Kruga, rasprostertogo na polu v
cerkvi. - Nas obvinyayut, budto my plodim psihopatov vseh mastej, vplot'
do nekrofilov. Tut est' eshche odin snimok. My do sih por ne vyyasnili,
kto ego sdelal. Zdes', na tret'ej stranice.
- YA videl.
- Ot nas trebuyut garantij, chto vpred' chlen Kruga, pokidaya steny
Obiteli navsegda, ne utratit svojstvennoj emu frivol'nosti i ne
vpadet v glupuyu patetiku.
- No ved' eto sluchilos' vpervye.
- Razumeetsya. - Ona ulybnulas'. - Obychno nashim byvshim pitomcam
hvataet takta poterpet' neskol'ko nedel', prezhde chem ih povedenie
stanovitsya antiobshchestvennym. Vse oni otlichayutsya polnoj
neprisposoblyaemost'yu k okruzhayushchemu miru. Na pervyh porah ona ne tak
daet sebya znat' blagodarya ih bogatstvu. No etot sluchaj, - ona snova
pokazala na zhurnal, - pozvolil nedobrozhelatelyam upreknut' nas, chto my
libo vybiraem ne teh lyudej, libo nedostatochno horosho proveryaem
sostoyanie ih zdorov'ya, prezhde chem rasstat'sya s nimi. I to, i drugoe -
nelepo. Pervoe - potomu chto sobesedovaniya provozhu ya, a vtoroe - potomu
chto nel'zya ozhidat' ot cheloveka, sbroshennogo s nebes na zemlyu, chto on
sohranit svoe obayanie i dushevnoe ravnovesie. |to nevozmozhno, kak by my
ego ni nataskivali.
- No YUnger i Mur byli vpolne normal'ny i nikogda ne svodili mezhdu
soboj tesnogo znakomstva. Pravda, posle togo, kak ih epoha ushla v
istoriyu, oni vstrechalis' nemnogo chashche, i oba byli ochen' chuvstvitel'ny k
peremenam. No eto problema vsego Kruga.
|ndryus promolchal.
- YA pytayus' podvesti tebya k mysli, chto etot incident - obychnaya
ssora na pochve revnosti. YA ne mogla ego predvidet', poskol'ku lyubov'
zhenshchiny nepredskazuema. Peremenchivyj vek tut ni pri chem. Ili ya ne
prava?
|ndryus ne otvetil.
- Sledovatel'no, problemy kak takovoj ne sushchestvuet, - prodolzhala
Duen'ya. - My ne vygonyaem za porog nashih domochadcev. My prosto
pereselyaem v budushchee zdorovyh, odarennyh, obladayushchih vkusom lyudej
neskol'kih pokolenij. Edinstvennaya nasha oshibka v tom, chto my ne uchli
izvechnoj problemy lyubovnogo treugol'nika. Mezhdu dvumya muzhchinami,
uvlechennymi krasivoj zhenshchinoj, vsegda voznikaet antagonizm. Ty
soglasen?
- On veril, chto umiraet na samom dele, - skazal |ndryus. - U menya
ne vyhodit iz golovy, chto on ne imel nikakogo predstavleniya o Vsemirnom
Kodekse.
- |to pustyaki, - otmahnulas' Meri Mod. - Ved' on zhiv.
- Videli by vy ego lico, kogda ego privezli v kliniku.
- Lica menya ne interesuyut. Slishkom uzh mnogo ya ih povidala na
svoem veku. Davaj luchshe podumaem, kak by nam reshit' etu problemu k
vyashchemu udovol'stviyu pravitel'stva...
- Mir tak bystro menyaetsya, chto mne skoro samomu pridetsya k nemu
prisposablivat'sya. |tot bednyaga...
- Nekotorye veshchi ostayutsya neizmennymi, - vozrazila Meri Mod. - No
ya dogadyvayus', k chemu ty klonish'. Ochen' umno. My najmem gruppu
nezavisimyh psihologov. Oni provedut issledovaniya, pridut k vyvodu,
chto nashi lyudi nedostatochno prisposoblyaemy, i porekomenduyut nam odin
den' v godu otvesti psihoterapii. Nikakih Balov: kazhdyj otdyhaet sam po
sebe. Dnem - progulki, legkie fizicheskie uprazhneniya, obshchenie s prostymi
lyud'mi, neobremenitel'nye dlya psihiki razvlecheniya. Vecherom - skromnyj
uzhin i tancy. Oni polezny - snimayut napryazhenie. YA dumayu, takoj
variant ustroit vse zainteresovannye storony, - zakonchila ona s
ulybkoj.
- Navernoe, vy pravy.
- Razumeetsya, prava. Nashi psihologi napishut neskol'ko tysyach
stranic, ty dobavish' k nim dve-tri sotni sobstvennyh, summiruesh' dannye
issledovanij i, vmeste so svoej rezolyuciej, predstavish' otchet sovetu
popechitelej.
On kivnul.
- V lyuboe vremya. |to moya rabota.
Kogda on ushel, Meri Mod natyanula chernuyu perchatku i polozhila v
kamin poleno. Nastoyashchie drova s kazhdym godom dorozhali, no ona ne
doveryala sovremennym otopitel'nym ustrojstvam.
Za tri dnya Mur opravilsya nastol'ko, chto vrach razreshil emu lech' v
"bunker". "Bozhe, - podumal on, kogda snotvornoe pogasilo ego chuvstva,
- kakie eshche muki zhdut menya posle probuzhdeniya?"
Vprochem, odno Mur znal navernyaka: dazhe esli on prosnetsya v Sudnyj
Den', ego bankovskie scheta budut v polnom poryadke.
Poka on spal, mir shel svoej dorogoj...
Last-modified: Mon, 18 Jan 1999 14:01:29 GMT