Rodzher ZHelyazny. Kladbishche slonov --------------------------------------------------------------- "The Graveyard Heart", 1964 --------------------------------------------------------------- Oni tancevali... ... Na Balu Stoletiya... ... Na Balu Tysyacheletiya... ... Na samom volshebnom iz vseh Balov... ... I emu hotelos' sokrushit' ee, razorvat' na kuski... Mur ne videl pavil'ona, po kotoromu on dvigalsya v tance, ne zamechal soten bezlikih tenej, skol'zyashchih vokrug, ne udostaival vnimaniem raznocvetnye svetyashchiesya shary, proplyvayushchie nad golovoj. On ne oshchushchal zapahov, krome odnogo - pervobytnogo zapaha vechnozelenogo relikta Rozhdestvenskih vremen, kotoryj medlenno vrashchalsya na p'edestale v centre zala, ronyaya nesgoraemye igolki. Vse kazalos' dalekim, otstranennym, perezhitym. Ushedshim. Eshche neskol'ko minut, i nastupit Dvuhtysyachnyj... Leota trepetala na sgibe ego ruki, kak strela na sgibe tugo natyanutogo luka, i emu hotelos' slomat' etu strelu ili vypustit' - ne celyas', naugad, lish' by iz glaz - prekrasnyh zelenovato-seryh glaz - ischezlo samadhi, ili blizorukost', ili chto by tam ni bylo... Ona sledovala ego neuklyuzhim dvizheniyam stol' sovershenno, chto emu kazalos', budto, soprikasayas' s nim, ona chitaet ego mysli. Osobenno ego svodilo s uma ee dyhanie - zharkim vlazhnym obruchem ohvatyvaya sheyu, ono pronikalo pod smoking, slovno nevidimaya infekciya, - kazhdyj raz, kogda Leota priblizhala k nemu lico i govorila chto-to po-francuzski. |togo yazyka on eshche ne znal, a potomu otvechal nevpopad: "C'est vrai", ili "CHert!", ili i to, i drugoe, - i pytalsya sokrushit' ee devstvennuyu beliznu pod chernym shelkom, i ona snova prevrashchalas' v trepeshchushchuyu strelu. No ona tancevala s nim, i eto byl samyj bol'shoj ego uspeh za minuvshij god, ravnyj odnomu ee dnyu. Do nastupleniya Dvuhtysyachnogo ostavalis' schitannye sekundy. I vot... Muzyka raskololas' nadvoe i sroslas' voedino, a shary zasiyali dnevnym svetom. "Vse kak togda", - vspomnil Mur i usmehnulsya. Ogni pogasli. CHej-to golos proiznes emu i vsem ostal'nym chut' li ne v samoe uho: - S Novym Godom! S Novym Tysyacheletiem! ... I on sokrushil ee... Nikomu ne bylo dela do togo, chto proishodilo na Tajms-skver. A tam ogromnaya tolpa smotrela translyaciyu Bala na ekrane razmerom s futbol'noe pole. Dazhe temnota v pavil'one ne byla pomehoj dlya veselyashchihsya zritelej - v infrakrasnom svete oni otlichno videli prizhimayushchihsya drug k drugu tancorov. "Mozhet byt', imenno my sejchas - prichina neistovstva etoj perepolnennoj "chashki Petri" za okeanom", - podumal Mur. |to bylo vpolne vozmozhno, esli uchest', s kem on tancuet. Ego ne bespokoilo, smeyutsya oni nad nim ili net; slishkom blizka byla cel', chtoby bespokoit'sya o pustyakah. "YA lyublyu tebya!" - myslenno proiznes on. (CHtoby predugadyvat' ee otvety, on proigryval dialog v ume, i eto delalo ego chutochku schastlivej.) SHary zamercali, i Mur snova vspomnil proshlogodnij Bal. Poshel sneg; snezhinki, budto kroshechnye oskolki radugi, padali na tancuyushchih; medlenno taya, mezhdu sharami proplyvali rulonchiki serpantina; pod svodami pavil'ona, uhmylyayas', kruzhilis' vozdushnye zmei, razukrashennye pod kitajskih drakonov. Tanec vozobnovilsya, i Mur poprosil ee, kak god nazad: - Pojdem kuda-nibud'. Hot' minutu pobudem naedine. Leota podavila zevok. - Net. Mne skuchno. Eshche polchasa, i ya uhozhu. U nee byl krasivyj grudnoj golos. Samyj krasivyj iz vseh zhenskih golosov. - Pochemu by nam ne provesti eti polchasa v odnom iz zdeshnih bufetov? - Spasibo, ya ne hochu est'. YA hochu byt' na vidu. Mur Pervobytnyj, pochti vsyu zhizn' prodremavshij v zatylochnoj dole mozga Mura Civilizovannogo, s rychaniem vstal na dyby. No Mur Civilizovannyj, boyas', chto on vse isportit, nadel na nego namordnik. - Kogda my uvidimsya? - mrachno sprosil on. - Mozhet byt', v Den' SHturma Bastilii, - prosheptala ona. - Liberte, Egalite, Fraternite... - Gde? - Pod kupolom Novogo Versalya, v devyat'. Esli nuzhno, ya ustroyu tebe priglashenie. - Budu ves'ma priznatelen. ("Ona zastavlyaet tebya unizhat'sya!" - zlobno vstavil Mur Pervobytnyj.) - Horosho, v mae ty ego poluchish'. - A sejchas ty ne udelish' mne denek-drugoj? Ona otricatel'no pokachala golovoj. Golubovato-belyj lokon obzheg ego shcheku. - Vremya slishkom dorogo, - prosheptala ona s pafosom i vmeste s tem ironicheski, - a dni bez Balov - beskonechny. Ty hochesh', chtoby ya otdala tebe gody svoej zhizni. - Da. - Ty slishkom mnogogo hochesh'. Ego podmyvalo poslat' ee k chertu i ujti, no vmeste s tem emu hotelos' byt' s neyu. Emu bylo dvadcat' sem', i ves' 1999 god on prozhil v mechtah o nej. Dva goda nazad on reshil, chto pora zhenit'sya - ego dostatok vpolne eto pozvolyal. Ne najdya nevesty, kotoraya sochetala by v sebe luchshie cherty Afrodity i cifrovoj vychislitel'noj mashiny, on napravil svoe chestolyubie v drugoe ruslo. Emu udalos' poluchit' priglashenie na "Novyj God na Orbite". Dlya etogo emu prishlos' ob®ezdit' ves' svet, ne raz peresekaya Mezhdunarodnuyu demarkacionnuyu liniyu, i rasstat'sya s mesyachnym zarabotkom. No na Balu on vstretil Leotu Matil'du Mejson, Princessu Spyashchih. Stoilo emu uvidet' ee nayavu - i on naproch' zabyl o cifrovoj mashine. On vlyubilsya. Vernee, pozvolil sebe vlyubit'sya. Vo mnogih otnosheniyah on byl staromoden. Razgovor mezhdu nimi dlilsya rovno devyanosto sem' sekund, iz nih pervye dvadcat' ushli na obmen holodnymi standartnymi frazami. No on vse zhe dobilsya ot nee obeshchaniya potancevat' s nim na Balu Tysyacheletiya v Stokgol'me. Ves' god on sgoral ot neterpeniya, branya sebya za to, chto chereschur poddalsya ee charam. I vot teper' on uslyshal, chto ej skuchno v samom krasivom gorode mira i chto ona namerena udalit'sya v svoj "bunker" do Dnya SHturma Bastilii. Vot kogda Mur Pervobytnyj osoznal to, chto Mur Civilizovannyj, vozmozhno, znal uzhe davno: kogda oni vstretyatsya snova, Leota budet starshe na dva dnya, a on - na polgoda. Dlya Kruga vremya zastylo: "holodnyj son" pozvolil sbyt'sya mechte narcissov. No starenie tak i ostalos' cenoj polnokrovnoj zhizni. A u Mura ne bylo ni malejshego shansa. Legche stokgol'mskoj snezhinke sohranit'sya v Kongo, chem emu ostat'sya s Leotoj naedine, v storone ot glaz chlenov "Kluba ledyanyh grobov". (Laureat Kruga Uejn YUnger,pohozhij na professional'nogo igroka v gol'f, sobirayushchegosya prepodat' urok zelenomu yuncu, uzhe dvigalsya naperehvat.) - Privet, Leota. Pardon, mister kak-vas-tam. Mur Pervobytnyj zarychal i zamahnulsya dubinoj, no Mur Civilizovannyj poslushno ustupil derzkomu bogu Kruga samuyu nedosyagaemuyu krasavicu v mire. Leota ulybnulas'. YUnger tozhe. Na vsem puti do San-Francisko, v bare stratokrejsera, v godu Dvuhtysyachnom ot Rozhdestva Hristova (dva-nol'-nol'-nol'), u Mura krutilos' v golove: porvalas' cep' vremen... CHerez dva dnya on prinyal reshenie. Stoya na balkone, pohozhem na ogromnyj myl'nyj puzyr', prilipshij k stene odnoj iz Sta Bashen kompleksa Hilton-Frisko, on sprosil sebya: "Ta li eto devushka, kotoruyu mne hotelos' by vzyat' v zheny?" I otvetil, rasseyanno glyadya na zaliv i na transportnye kapillyary pod noskami svoih tufel': "Da. YA znayu: menya zhdet bol'shoe budushchee. I ya hochu, chtoby v etom budushchem u menya byla krasavica zhena. Leota". On dal sebe klyatvu vstupit' v Krug. On ponimal, chto zamyslil podvig. CHtoby popast' na Olimp, vo-pervyh, trebovalis' den'gi. Mnogo deneg. SHirokie kovry zelenyh "Prezidentov", rasstelennye v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste. Vo-vtoryh, neobhodima byla izvestnost'. No inzhenerov-elektrikov - talantlivyh, kompetentnyh, dazhe vdohnovennyh - v mire bylo bolee chem dostatochno. Mur znal: dobit'sya priznaniya budet nelegko. On s golovoj ushel v rabotu i uchebu. Byvalo, po shest'desyat, a to i po vosem'desyat chasov v nedelyu on chital, konstruiroval, proslushival zapisi lekcij po predmetam, kotorye prezhde emu byli ne nuzhny. V mae on poluchil priglashenie na Bal i dolgo rassmatrival pryamougol'nik nastoyashchej atlasnoj bumagi s nastoyashchim tisneniem. K tomu vremeni on zapatentoval devyat' izobretenij, eshche tri "dozrevali". Odin patent on prodal, i teper' vel peregovory s firmoj "Akva Majning" naschet svoej tehnologii ochistki vody. "Esli vyderzhu takoj temp, - reshil on, - u menya budut den'gi". A mozhet byt', i izvestnost'. Teper' vse celikom zaviselo ot vnedreniya ego tehnologii i ot togo, kak on rasporyaditsya den'gami. Leota skryvalas' v stranicah formul, v listah eskizov; ona sgorala, poka on spal, i spala, poka on sgoral. V iyune on reshil otdohnut'. "Assistent nachal'nika otdela Mur, - obratilsya on k svoemu otrazheniyu v zerkale parikmaherskoj (ego pohval'noe rvenie na sluzhbe "Otdelu germeticheskoj ukuporki vyhodnyh otverstij apparatury vysokogo davleniya" obespechilo emu znachitel'noe povyshenie v dolzhnosti), - ne meshalo by tebe poluchshe znat' francuzskij i nauchit'sya tancevat' kak sleduet". Odnako otdyh okazalsya ne menee utomitel'nym, chem rabota. U nego gudeli myshcy, kogda on letel cherez Tramplinnyj Zal molodezhnoj hristianskoj organizacii Satellita-3; ego dvizheniya obreli graciyu, posle togo kak on stanceval s sotnej robotess i s desyatkami zhenshchin; on proshel uskorennyj (s primeneniem narkotikov) kurs obucheniya francuzskomu po sisteme Berlica (na bolee skorostnoj "cerebral'no- elektrostimulyacionnyj" metod on ne reshilsya, opasayas' preslovutogo zamedleniya refleksov). I hotya on spal na vzyatoj naprokat "govoryashchej kushetke", tverdivshej emu po nocham formuly rasslableniya, v kanun Fete on chuvstvoval sebya tak, kak chuvstvoval sebya posle burnoj nochi kakoj-nibud' pridvornyj povesa epohi Vozrozhdeniya. "Interesno, na skol'ko ego hvatit?" - dumal Mur Pervobytnyj, poglyadyvaya iz svoej peshchery na Mura Civilizovannogo. Za dva dnya do prazdnika on pokryl svoe telo ravnomernym zagarom i reshil, chto na etot raz skazhet Leote: "YA lyublyu tebya!" "O, chert! - spohvatilsya on. - Tol'ko ne eto!" "Skazhi, ty mogla by radi menya vyjti iz Kruga?" "Ho-ho, - myslenno rassmeyalsya on. - Razmechtalsya!" "Esli ya vstuplyu v Krug, ty budesh' so mnoj?" "A chto?! Pozhaluj, nichego luchshe ne pridumaesh'". Tret'ya vstrecha Mura i Leoty byla sovershenno nepohozha na predydushchie. Nikakih proshchupyvanij - ohotnik gotovilsya reshitel'no shagnut' v zarosli. "Vpered! - skomandoval sebe Mur. - I ne oglyadyvat'sya!" Na nej bylo bledno-goluboe plat'e s orhideej na korsazhe. Kupol dvorca s poyushchim zodiakal'nym krugom vrashchalsya, brosaya na pol i steny ved'miny ogni. U Mura voznikla nepriyatnaya illyuziya, budto cvetok rastet pryamo iz levoj grudi Leoty, etakij ekzoticheskij parazit. On prirevnoval ee k orhidee - a revnost', on znal, ne byla svojstvenna povesam epohi Renessansa. I tem ne menee... - Dobryj vecher. Kak pozhivaet vash cvetok? - Ele dyshit, - otvetila ona, potyagivaya zelenyj napitok cherez solominku. - No ceplyaetsya za zhizn'. - So strast'yu, kotoruyu ya vpolne mogu ponyat', - podhvatil on, vzyav ee za ruku. - Otvet' mne, koroleva prosopopei, kuda ty derzhish' put'? Na ee lice promel'knul interes i ugnezdilsya v glazah. - A vy nemnogo luchshe govorite po-francuzski, Adam... Kadmon? - zametila ona. - YA idu tol'ko vpered. A vy? - Tuda zhe. - Uvy, ya somnevayus' v etom. - Somnevajtes' v chem hotite, no my s vami teper' - parallel'nye potoki. - CHto eto? Samomnenie izobretatelya, pochivayushchego na lavrah? - Kuda moim lavram do lavrov togo, kto izobrel "holodnyj bunker". Ona okinula ego pronizyvayushchim vzglyadom. - Vizhu, vy chto-to zateyali. |to ser'ezno? - Esli padshim dusham suzhdeno soedinit'sya tol'ko v etom Aide, to da, eto ser'ezno. - On kashlyanul i sprosil napryamik: - Mozhem my ostat'sya vdvoem hotya by na vremya tanca? YA ne hochu, chtoby na nas pyalilsya YUnger. - Horosho. Ona postavila bokal na letayushchij podnos i prosledovala za Murom pod vrashchayushchijsya zodiakal'nyj krug. Totchas labirint chelovecheskih tel otgorodil ih ot YUngera. Mur usmehnulsya. - Na nekostyumirovannom balu vse pohozhi drug na druga, kak dve kapli vody. Ona ulybnulas'. - Znaesh', a ty tancuesh' gorazdo luchshe, chem v proshlyj raz. - Znayu. Skazhi, kak by i mne poluchit' klyuchik k vashemu milomu ajsbergu? Mne kazhetsya, eto bylo by zanyatno. YA ponimayu, odnih deneg i proishozhdeniya nedostatochno, chtoby popast' k vam, hotya oni ne pomeha. YA prochel vse, chto napisano o Kruge, no hotel by poluchit' prakticheskij sovet. Ee ruka chut' drognula v ego ladoni. - Ty znaesh' Duen'yu? - Ponaslyshke, - otvetil on. - Govoryat, eto staraya gorgul'ya. Ee special'no zamorozili, chtoby otpugnut' Zverya, kogda nastupit chas Armageddona. Leota ne ulybnulas'. Ona snova prevratilas' v strelu. - Tut est' dolya pravdy, - holodno skazala ona. - Duen'ya ne puskaet v Krug zveropodobnye lichnosti. Mur Civilizovannyj prikusil yazyk. - I hotya mnogim ona ne nravitsya, - prodolzhala Leota, ozhivlyayas', - mne ona kazhetsya zabavnoj statuetkoj kitajskogo farfora. Bud' u menya dom, ya by postavila ee na kaminnuyu polku. - A ya slyhal, ej mesto v Viktorianskom zale galerei NAP, - vozrazil Mur. - Ona rodilas' v epohu Viki, - kivnula Leota. - Kogda poyavilsya pervyj "holodnyj bunker", ej bylo za vosem'desyat. No ya smelo mogu skazat', chto s teh por ona nichut' ne postarela. - I ona sobiraetsya flirtovat' v etom vozraste celuyu vechnost'? - Vot imenno, - holodno otvetila Leota. - Ibo ej ugodno byt' bessmertnym vershitelem nashih sudeb. - V sto let chelovek prevrashchaetsya v klubok arhetipov, - zametil Mur. - Ne potomu li tak trudno projti u nee sobesedovanie? - |to odna iz problem, - soglasilas' Leota. - No est' i drugie. Esli ty sejchas zhe podash' proshenie o prieme v Krug, tebe pridetsya zhdat' sobesedovaniya do leta. Esli, konechno, tebya k nemu dopustyat. - A mnogo li pretendentov? Ona zakryla glaza. - Ne mogu skazat'. Navernoe, tysyachi. Na sobesedovanie priglasyat neskol'ko desyatkov, ostal'nyh otbrakuyut Upravlyayushchie. Reshayushchee slovo, estestvenno, budet za Duen'ej. Vnezapno zelenyj svetlyj zal (blagodarya izmeneniyu muzyki, osveshcheniya, tonal'nosti ul'trazvuka, sostava narkoticheskih dobavok v vozduhe) prevratilsya v holodnyj, temnyj kolodec na dne morya, burnogo i nostal'gicheskogo, kak dumy rusalki, glyadyashchej na ruiny Atlantidy. |legicheskomu geniyu zala udalos' sozdat' pochti osyazaemoe prityazhenie mezhdu tancorami, i kozha Leoty byla holodnoj i vlazhnoj. - V chem tajna ee vlasti? YA mnogo chital i slyshal o nej, i znayu, chto ona derzhit bol'shoj paket akcij. Nu i chto s togo? Pochemu ya ne mogu dogovorit'sya s Upravlyayushchimi napryamik? YA by mog zaplatit'... - Nichego ne vyjdet, - perebila Leota. - Akcii tut ni pri chem. Ona - simvol Kruga, bez nee nichto ne reshaetsya. Krug ostaetsya Krugom tol'ko blagodarya ego isklyuchitel'nosti. Podrazhatelej ozhidaet polnyj proval, tak kak im budet nedostavat' Duen'i s ee udivitel'noj pronicatel'nost'yu. Esli by ne ona, v Krug mog by vstupit' lyuboj burbon s tolstym koshel'kom. Vot pochemu Te, Kto Schitaet, - dobavila ona, vydeliv zaglavnye bukvy, - obyazany ee slushat'sya. I eto ne chej-to kapriz, a zhestokaya neobhodimost'. Esli Krug opustit znamena, Zemlya lishitsya svoego glavnogo dostoyaniya - elity. - Den'gi ne pahnut, - vozrazil Mur. - Esli najdutsya drugie zhelayushchie ustraivat' Baly i horosho za eto platit'... - To lyudi, posmevshie vzyat' u nih den'gi, perestanut byt' Temi, Kto Schitaet. Oni lishatsya mnogih privilegij i priobretut reputaciyu torgashej. - Hm... Vyvernutaya kakaya-to logika. Ni dat', ni vzyat' - lenta Mebiusa. - CHto podelaesh'. Krug - eto kastovaya sistema s reviziyami i buhgalterskim balansom. Nikto ne zhelaet, chtoby ego ne stalo. - Dazhe "otbrakovannye"? - Glupo! Oni - v pervuyu ochered'. Kto im zapreshchaet priobresti sobstvennye "bunkery", esli im eto po karmanu, i let cherez pyat' sovershit' novuyu popytku? Za eti gody mozhno dazhe razbogatet', esli s umom rasporyadit'sya svoim imushchestvom. Nekotorye zhdut desyatiletiyami, no vse ravno ne otstupayut. Koe-komu udacha v konce koncov ulybaetsya. Ozhidanie i bor'ba skrashivayut zhizn', delayut pobedu bolee sladostnoj. V obshchestve svobody, vysokogo urovnya zhizni, zhestkogo ravenstva pered zakonom i odinakovyh startovyh vozmozhnostej samoj zhelannoj cel'yu individuuma stanovitsya priobshchenie k elite. I dobit'sya etogo, imeya za dushoj tol'ko den'gi, nevozmozhno. Poprobuj - i ubedish'sya v moej pravote. Ego mysli prinyali bolee konkretnoe napravlenie: - Kakovy zhe plody dolgozhdannoj pobedy? - Oni stoyat togo, chtoby za nih srazhat'sya. Pobeditel' imeet pravo pol'zovat'sya lichnym "bunkerom" i besplatno poseshchat' Baly, do teh por, poka dohody s ego imushchestva kompensiruyut zatraty na ego soderzhanie. Esli on nebogat, on ne budet chuvstvovat' sebya ushcherbnym sredi nas, ved' my dorozhim nashimi demokraticheskimi idealami. Ona posmotrela po storonam i dobavila: - Kak pravilo, dohody chlena Kruga predopredeleny iznachal'no, tak kak opytnye konsul'tanty pomogayut emu rasporyadit'sya imushchestvom. Oni podskazyvayut, kuda vygodnee vsego vlozhit' den'gi. - Navernoe, Krug neploho nazhivaetsya na vas. - Certainement. Biznes est' biznes, da i Baly obhodyatsya nedeshevo. No ved' my i sami - chleny Kruga; imeya akcii kakoj-libo iz ego korporacij, my poluchaem vysokie dividendy. Dazhe esli cherez mesyac tebya isklyuchat, ty uspeesh' razbogatet' - ved' odin ob®ektivnyj mesyac raven primerno dvenadcati kalendarnym godam. - Kuda mne obratit'sya, chtoby moe imya vnesli v spisok? On znal, kuda, no nadeyalsya, chto ona predlozhit svoyu pomoshch'. - Spisok budut sostavlyat' zdes', segodnya vecherom. Na Balu vsegda prisutstvuet kto-nibud' iz ofisa. Za nedelyu-druguyu o tebe navedut spravki, i togda k tebe kogo-nibud' prishlyut. - Navedut spravki? - Ne o chem bespokoit'sya. Ili u tebya biografiya ne v poryadke? Sudimost'? Psihicheskoe zabolevanie? Neoplachennye dolgi? Mur otricatel'no pokachal golovoj. - Net, net i net. - Togda tebe ne o chem bespokoit'sya, - povtorila ona. - Neuzheli u menya dejstvitel'no est' shans vyigrat'? - Da, - otvetila Leota, prizhimayas' shchekoj k lozhbinke na ego shee, chtoby on ne videl ee lica. - Do sobesedovaniya s Meri Mod Mullen u tebya budet podderzhka chlena Kruga. No konechnyj rezul'tat celikom zavisit ot nee. - Togda mne dejstvitel'no ne o chem bespokoit'sya. - Sobesedovanie mozhet prodlit'sya vsego neskol'ko sekund. No Duen'e ih budet dostatochno. Ona prinimaet resheniya mgnovenno i nikogda ne oshibaetsya. - YA vyigrayu, - tverdo proiznes Mur. Nad nimi mercal zodiak. Mur nashel Derrila Uilsona v odnom iz barov gorodka Pokono-Pajns. Akter, chto nazyvaetsya, vyshel v tirazh: on pochti nichem ne napominal geroya znamenitogo mnogoserijnogo vesterna. Tot byl krutolobym, borodatym vikingom prerij; u etogo, kazalos', po licu proshel lednik, ostaviv za soboj glubokie rytviny. Obryuzgshij i posedevshij za chetyre goda, on sohranil iz svoego oblika tol'ko dorogostoyashchuyu nasuplennost'. V kino on bol'she ne snimalsya, a dosug provodil v bare, prizhigaya zob ognennoj vodoj, v kotoroj ran'she ezhednevno otkazyval krasnokozhim. Hodili sluhi, chto on uspeshno "sazhaet" vtoruyu pechen'. Mur sel za ego stolik, opustil kreditnuyu kartochku v prorez' terminala, nabral na klaviature martini i stal zhdat'. Zametiv, chto sidyashchij naprotiv chelovek ne obrashchaet na nego vnimaniya, on skazal: - Vy - Derril Uilson, a ya - |lvin Mur. Hochu zadat' vam neskol'ko voprosov. "Samyj metkij strelok Zapada" ustremil na nego mutnyj vzglyad. - Reporter? - Net. Vash staryj poklonnik. - Kak zhe, rasskazyvaj, - proiznes horosho znakomyj Muru golos. - YA zhe vizhu - reporter. Davaj, vali otsyuda. - Meri Mod Mullen, - otchetlivo proiznes Mur. - Staraya sterva, boginya Kruga. CHto ty o nej dumaesh'? Vzglyad Uilsona nakonec sfokusirovalsya. - A, pretendent. Hochesh' v etom sezone vzojti na Olimp? - Ugadal. - Nu, i kakie u tebya mysli? Ne dozhdavshis' poyasneniya, Mur sprosil: - Naschet chego? - Togo samogo. Mur sdelal glotok. "Horosho, - podumal on, - poigraem v tvoyu igru, esli eto sdelaet tebya bolee razgovorchivym". - Pohozhe, mne nravitsya martini, - skazal on. - Nu, tak... - Pochemu? Mur pobagrovel. Pohozhe, Uilson slishkom p'yan, chtoby ot nego byl prok. Ladno, poslednyaya popytka... - Potomu chto on rasslablyaet i vmeste s tem bodrit, a mne imenno eto i trebuetsya. - A pochemu tebe nado byt' rasslablennym i vmeste s tem bodrym? - Po-tvoemu, eto luchshe, chem byt' napryazhennym i sonnym? - Pochemu luchshe? - Slushaj, kakogo cherta... - Ty proigral. Stupaj domoj. Mur vstal. - Davaj tak: ya vyjdu, vernus' i my nachnem po novoj. Idet? - Syad'. Kolesa moego furgona krutyatsya medlenno, no oni vse-taki krutyatsya. My oba govorim ob odnom i tom zhe. Ty hochesh' znat', chto takoe Meri Mod? YA skazhu tebe. |to takoj bol'shoj voprositel'nyj znak. Pered nej bespolezno nadevat' masku. Za dve minuty Duen'ya razdenet tebya dogola, i tvoi otvety budut zaviset' ot biohimii da ot pogody. Kak i ee reshenie. Mne nechem tebya uteshit'. Duen'ya - eto kapriz v chistom vide. I eshche ona urodliva, kak sama zhizn'. - I eto vse? - Tem, kto ne goditsya dlya Kruga, ona daet ot vorot povorot. I etogo dostatochno. Vse, stupaj. Mur dopil martini i ushel.  - - - Za tu zimu Mur skolotil sostoyanie. Pravda, dovol'no skromnoe. On pereshel iz "Otdela germeticheskoj ukuporki" v issledovatel'skuyu laboratoriyu firmy "Akva Majning". Laboratoriya nahodilas' na Oahu, poetomu ezhednevnye zatraty vremeni na transport uvelichilis' na desyat' minut, zato "glavnyj tehnolog" zvuchalo solidnee, chem "assistent nachal'nika otdela". Mur trudilsya v pote lica, i odnim iz rezul'tatov stremitel'nogo rosta ego sostoyaniya i polozheniya v obshchestve byl sudebnyj process v yanvare. On vyyasnil, chto pochti vse muzhchiny, prinyatye v Krug, byli razvedeny. Obrativshis' v prestizhnuyu firmu po oformleniyu brakov i razvodov, on podpisal brachnyj kontrakt srokom na tri mesyaca s Dianoj Demetriks, bezrabotnoj manekenshchicej greko-livanskogo proishozhdeniya. Kontrakt mog byt' rastorgnut po zhelaniyu odnoj iz storon i prodlen s soglasiya oboih suprugov. Pozzhe Mur prishel k vyvodu, chto vina za bezraboticu sredi manekenshchic lezhit v osnovnom na progresse v medicine. Hirurgiya zapolnila mir zhenshchinami s ideal'noj vneshnost'yu. Manekenshchice bylo trudno najti rabotu i eshche trudnee - uderzhat'sya na nej. Novoobretennoe blagosostoyanie Mura i yavilos' tem stimulom, kotoryj zastavil Dianu obratit'sya v sud, obviniv byvshego muzha v narushenii ustnogo soglasheniya, yakoby zaklyuchennogo mezhdu nimi, o prodlenii kontrakta po zhelaniyu odnoj iz storon. Razumeetsya, "Byuro oformleniya brakov i razvodov Berdzhessa" pomoglo Muru uladit' konflikt, oplativ sudebnye izderzhki i hirurgicheskuyu operaciyu (Diana slomala emu nos "Posobiem po demonstracii gotovogo plat'ya" - tyazhelym illyustrirovannym spravochnikom v plastikovom futlyare). V marte Mur byl uzhe gotov srazit'sya s perezhitkom devyatnadcatogo veka, nevest' chto o sebe vozomnivshim. V mae, odnako, skazalos' pereutomlenie. No, vspomniv vopros Leoty o psihicheskom zabolevanii, on (chem chert ne shutit!) poborol iskushenie projti v psihiatricheskoj klinike mesyachnyj kurs reabilitacii. On sobral volyu v kulak, sosredotochas' na myslyah o Leote. Ved' on sovsem zabyl o nej. Postoyannaya ucheba, zaboty o kar'ere i zhenit'ba na Diane Demetriks ne ostavlyali emu vremeni na vospominaniya o Princesse Kruga, ego lyubvi. Lyubvi? On usmehnulsya. "Sueta, - reshil on. - YA hochu Leotu, potomu chto vse hotyat ee". No eto bylo ne sovsem tak. On zadumalsya o svoih podlinnyh zhelaniyah i celyah. On ponyal: ego celi rasplyvchaty. Dejstvie operezhaet zamysel. Esli ne krivit' dushoj, on hochet tol'ko odnogo: letet' na roskoshnom stratokrejsere, pronosyas' skvoz' zavtra i poslezavtra, skvoz' gody i veka, - i ne stareya, kak te drevnie bogi, chto dremali v zaoblachnoj vysi, prosypayas' tol'ko v prazdniki ravnodenstviya, chtoby snizojti k smertnym, vlachashchim zhalkoe, tomitel'noe sushchestvovanie na zemle. Obladat' Leotoj znachilo prinadlezhat' Krugu; imenno etogo on i dobivalsya. Tak chto, dejstvitel'no, to byla sueta. To byla lyubov'. On gromko rassmeyalsya. Ego avtoserf kak almaz rezal golubuyu linzu Tihogo okeana, osypaya naezdnika holodnym kroshevom bryzg. "Vozvrashchayas' iz carstva absolyutnogo nulya, podobnyj Lazaryu, ty ponachalu ne ispytyvaesh' ni boli, ni zameshatel'stva. Ty voobshche nichego ne chuvstvuesh', poka tvoe telo ne nagreetsya do temperatury sravnitel'no teplogo trupa. Lish' v samom konce, kogda prosypaetsya razum, - dumala missis Mullen, starayas' okonchatel'no prijti v soznanie, - i ty ponimaesh', chto vino prostoyalo v pogrebe eshche odin sezon, i urozhaj stal eshche cennee, - tol'ko togda privychnaya obstanovka komnaty prinimaet vdrug urodlivye, pugayushchie cherty. Navernoe, eto vsego lish' suevernyj strah, psihicheskij shok pri mysli, chto materiya zhizni - tvoej sobstvennoj zhizni - kakim-to nepostizhimym obrazom izmenena. No prohodit mikrosekunda, i strah ischezaet". Missis Mullen sodrognulas', kak budto holod eshche ne pokinul ee starcheskoe telo, i vybrosila iz golovy vospominanie o koshmare. Ona posmotrela na cheloveka v belom halate, stoyavshego vozle ee lozha. - Kakoe segodnya chislo? On byl gorstkoj pyli, nesomoj vetrom vremeni... - Vosemnadcatoe avgusta dve tysyachi vtorogo goda, - otvetila gorstka pyli. - Kak vashe samochuvstvie? - Spasibo, prevoshodnoe, - reshila ona. - YA tol'ko chto vstupila v novoe stoletie. Na moem schetu eto uzhe tret'e. Pochemu by moemu samochuvstviyu ne byt' prekrasnym? YA sobirayus' prozhit' eshche ne odin vek. - Obyazatel'no prozhivete, mem. Dve kroshechnye geograficheskie karty - ee ladoni - popravili steganoe pokryvalo. Duen'ya podnyala golovu. - CHto novogo v mire? V ee glazah vspyhnulo acetilenovoe plamya. Vrach otvel vzglyad. - My vse-taki pobyvali na Neptune i Plutone, - nachal on. - Oni okazalis' sovershenno neobitaemy. Proekt "Sahara" vstretil novye zatrudneniya, no eti glupye francuzy utverzhdayut, chto pochti vse ulazheno, i vesnoj nachnutsya raboty... Ee vzglyad plavil letayushchuyu v vozduhe pyl', prevrashchaya ee v steklovidnye cheshujki. - Povtoryayu, doktor, - povtorila missis Mullen. - CHto novogo v mire? On pozhal plechami. - My mozhem prodlit' konservaciyu. Prichem na znachitel'nyj srok. - Opyat' konservaciya?! - Da. - No ne lechenie? On snova pozhal plechami. - No ved' otsrochka i tak prevysila vsyakuyu meru, - pozhalovalas' ona. - Prezhnie lekarstva uzhe pochti ne dejstvuyut. Skol'ko vremeni dadut mne novye? - |togo my ne znaem. No nad vashej problemoj rabotaet ochen' mnogo specialistov. - Znachit, vy ne mozhete skazat', kogda budet najden sposob lecheniya? - Mozhet byt', cherez dvadcat' let. A mozhet byt', zavtra. - YAsno. - Plamya v ee glazah pogaslo. - Stupajte, molodoj chelovek. Tol'ko vklyuchite moj avtosekretar'. Vrach s radost'yu ustupil mesto mashine. Nabrav nomer biblioteki, Diana Demetriks zakazala "Reestr Kruga". Na nuzhnoj stranice ona nazhala knopku "STOP". Poka ona vsmatrivalas' v ekran, budto v zerkalo, na ee lice smenilas' celaya gamma vyrazhenij. - A ved' ya vyglyazhu nichut' ne huzhe, - zaklyuchila ona. - Dazhe luchshe. Eshche by nos chutochku popravit' i liniyu brovej... Da, ledi. Tvoe schast'e, chto muzhchiny - konservatory. Esli by ne ih predvzyatost' k plasticheskim operaciyam, ty byla by na moem meste, a ya - na tvoem. U-u, sterva! Iz "ochistitelya Mura" vytek millionnyj barrel' vody. Morskaya i teplaya, ona prevratilas' v presnuyu i prohladnuyu. Projdya cherez "tandem-kameru", ona - chistaya, vpolne prigodnaya dlya pit'ya, no rovnym schetom nichego ne znayushchaya o svoih dostoinstvah - postupila v vodoprovod. S drugogo konca v "ochistitel'" vlivalas' novaya porciya tihookeanskogo rassola. Osazhdennye i otfil'trovannye veshchestva godilis' dlya proizvodstva psevdokeramiki. Izobretatel' etogo chudo-ochistitelya bystro bogatel. Temperatura vozduha na Oahu dostigala vos'midesyati dvuh gradusov po Farengejtu. Iz "tandem-kamery" potek million pervyj barrel'. Oni vyshli, ostaviv |lvina Mura v okruzhenii sobachek iz kitajskogo farfora. Dve steny byli ot pola do potolka zabrany stellazhami. Na stellazhah ryadami vystroilis' sinie, zelenye, rozovye, zheltovato-korichnevye, ohryanye, rozovato-lilovye, shafranovye i cveta kinovari sobachki - preimushchestvenno glazurovannye. Razmerami oni tozhe otlichalis' drug ot druga: odni byli s krupnogo tarakana, drugie - s kroshechnogo borodavochnika. Naprotiv dveri, v kamine, busheval nastoyashchij Gades; v ego reve slyshalsya metafizicheskij vyzov zharkomu iyulyu Bermud. Kaminnaya doska, na kotoroj stoyalo neskol'ko sobachek, byla chasticej Kruga. Kak byl chasticej Kruga i roskoshnyj stol vozle ognennogo ada. Za stolom, ukutannaya shotlandskim pledom v chernuyu i zelenuyu kletku, sidela Meri Mod Mullen. Ona izuchala dos'e Mura, lezhashchee pered nej v raskrytoj papke. Razgovarivaya s Murom, ona ne podnimala glaz. Mur stoyal vozle kresla (sest' emu ne predlozhili) i delal vid, budto rassmatrivaet sobachek i luchinu dlya rastopki - i togo, i drugogo zdes' bylo v izbytke. Mur i k zhivym-to sobakam byl sovershenno ravnodushen, ne govorya uzhe o farforovyh. No v gostinoj Duen'i, na sekundu zakryv glaza, on oshchutil klaustrofobiyu. So vseh storon na nego tarashchilis' ne bezobidnye statuetki, a chuzhdye sushchestva, zapertye v kletku Poslednim Zemlyaninom. Mur dal sebe slovo vozderzhat'sya ot pohvaly raduzhnoj stae gonchih, ochevidno, ohotyashchejsya na zhadeitovogo olenya velichinoj s chiuaua. Sozdat' takuyu skul'pturnuyu gruppu, podumal on, mog tol'ko man'yak, ili chelovek s nerazvitym voobrazheniem, k tomu zhe nedolyublivayushchij sobak. Vnimatel'no prochitav ego proshenie, missis Mullen podnyala bescvetnye glaza i sprosila: - Kak vam nravyatsya moi pitomcy? Sidya za stolom, eta uzkolicaya, morshchinistaya, kurnosaya dama s ognenno-ryzhimi volosami nevinno vzirala na posetitelya. Mur popytalsya vosproizvesti mysli, s kotorymi vhodil v ee studiyu. No bezuspeshno - vopros zastal ego vrasploh. Togda on reshil, chto naimenee riskovannym otvetom budet ob®ektivnyj. - Oni ves'ma krasochny, mem. Edva proiznesya eti slova, on ponyal, chto oshibsya. Sovsem nedavno on gotov byl rashvalivat' statuetki do nebes. On ulybnulsya. - Ih tut tak mnogo, prosto golova krugom idet. Horosho eshche, chto oni ne layut, ne kusayut, ne linyayut i eshche koe-chego ne delayut. - Moi malen'kie raznocvetnye suchki i sukiny synochki! - Meri Mullen tozhe ulybnulas'. - Oni nichego ne delayut. Oni - svoego roda simvoly. Potomu -to ya ih i sobirayu. Ona ukazala na kreslo. - Sadites'. Raspolagajtes' poudobnee. - Spasibo. - Tut govoritsya, chto vy sovsem nedavno vyshli iz schastlivyh bezlikih mass, chtoby dostich' opredelennyh vysot v inzhenernom dele. Pochemu vy reshili pokinut' eti vysoty? - YA nuzhdalsya v den'gah i prestizhe, poskol'ku zhelayushchemu vstupit' v Krug oni ne pomeshayut. - Tak, tak. Znachit, den'gi i prestizh - ne cel', a sredstvo? - Sovershenno verno. - V takom sluchae, pochemu vy hotite vstupit' v Krug? K etomu voprosu Mur podgotovilsya eshche mesyac nazad, no teper' otvet zastryal v gorle, i Mur dal emu tam umeret'. On vdrug usomnilsya, chto eti slova, rasschitannye na poklonnicu Tennisona, pridutsya Duen'e po serdcu. - V blizhajshee desyatiletie mir izmenitsya do neuznavaemosti. Mne by hotelos' uvidet' eti peremeny molodymi glazami. - V Krugu vy budete zhit' ne stol'ko dlya togo, chtoby nablyudat', skol'ko dlya togo, chtoby za vami nablyudali, - vozrazila Meri Mullen, sdelav pometku v dos'e. - Krome togo, esli my vas primem, vam, navernoe, pridetsya pokrasit' volosy. - Da i chert s nimi... O, prostite - vyrvalos'. - Nichego. - Ona sdelala eshche odnu pometku. - Vasha reakciya - vpolne podhodyashchaya. Ona snova podnyala golovu. - Pochemu vy tak hotite uvidet' budushchee? Emu stalo ne po sebe. Kazalos', Duen'ya vidit ego naskvoz' i znaet, chto on lzhet. - Obychnoe chelovecheskoe lyubopytstvo, - nereshitel'no otvetil on. - Krome togo, professional'nyj interes. Poskol'ku ya - inzhener... - Vy ne na seminare, - perebila ona. - ZHizn' chlena Kruga otdana Balam, i u vas pochti ne ostanetsya vremeni na uchebu. CHerez dvadcat', dazhe cherez desyat' let vashi nauchnye poznaniya snizyatsya do urovnya detskogo sada. Novye formuly pokazhutsya vam ieroglificheskimi pis'menami. Vy umeete chitat' ieroglify? On otricatel'no pokachal golovoj. - Dopustim, ya privela neudachnoe sravnenie, - prodolzhala ona. - No kak by tam ni bylo, esli vy zahotite nas pokinut', to smozhete ustroit'sya razve chto chernorabochim. Pravda, nishcheta vam grozit' ne budet, no esli vy zahotite rabotat' po special'nosti, vam pridetsya ochen' mnogoe naverstyvat', a eto potrebuet bol'shih usilij i deneg. Mur pozhal plechami i podnyal ruki. On uzhe obdumal etu problemu. "Let cherez pyat'desyat razbogateyu i dam Krugu pinka, - skazal on sebe. - A potom projdu uskorennyj kurs obucheniya i poprobuyu ustroit'sya konsul'tantom po voprosam morskogo stroitel'stva". - Mne vpolne hvatit znanij i opyta, chtoby ocenivat' sobytiya, pust' dazhe ya ne smogu v nih uchastvovat', - skazal on. - Vy schitaete, chto rol' storonnego nablyudatelya sposobna vas udovletvorit'? - Da, - solgal on. - Somnevayus'. - Ona snova pronzila ego vzglyadom. - Skazhite, vy dejstvitel'no vlyubleny v Leotu Mejson? |to ona predlozhila vashu kandidaturu. Vprochem, eto ee pravo. - Ne znayu, - zadumchivo otvetil on. - Dva goda tomu nazad mne kazalos'... - Uvlechenie - eto prekrasno, - perebila ona. - |to povod dlya spleten, a spletni nam ne pomeshayut. No lyubvi ya ne poterplyu. Vybros'te etu blazh' iz golovy. Ne byvaet nichego skuchnee i poshlee lyubvi mezhdu chlenami Kruga. Ona porozhdaet ne spletni, a nasmeshki. Tak uvlechenie ili lyubov'? - Uvlechenie, - reshil on. Duen'ya posmotrela na ogon', potom - na svoi ruki. - Vam pridetsya vyrabotat' buddistskoe otnoshenie k okruzhayushchemu miru, kotoryj budet menyat'sya s kazhdym dnem. Kogda by vy ni brosili na nego vzglyad, on pokazhetsya sovershenno inym. Nereal'nym. On kivnul. - Sledovatel'no, chtoby sohranit' dushevnoe ravnovesie, vy dolzhny vnushit' sebe, chto Krug - eto centr Vselennoj. CHto by ni govorilo vam serdce, vy dolzhny vnimat' ne emu, a rassudku... On snova kivnul. - ... I esli budushchee pridetsya vam ne po vkusu, vy ne dolzhny zabyvat', chto nazad puti net. Podumajte ob etom. I ne prosto podumajte - prochuvstvujte. On prochuvstvoval. Pero zabegalo po bumage. Vnezapno starcheskaya ruka zadrozhala. Vyroniv stilo, Meri Mod Mullen spryatala ruku pod pledom. - Vy ne stol' respektabel'ny, kak bol'shinstvo kandidatov, - proiznesla ona izlishne budnichnym tonom, - no sejchas nam nedostaet lyudej s shirokim spektrom emocij. Kontrast neobhodim - on pridaet nashim Balam glubinu i zhivost'. Prosmotrite videozapisi poslednih Balov. - Uzhe prosmotrel. - I vy gotovy otdat'sya im vsem serdcem? - CHto by ni govorilo mne serdce... - Horosho, mister Mur, vozvrashchajtes' k sebe v nomer i zhdite otveta. Zavtra vy ego poluchite. Mur vstal. Na yazyke vertelis' desyatki voprosov, no zadavat' ih bylo pozdno. "Reshila otkazat'? - mel'knula v golove panicheskaya mysl'. - Mozhet byt', poetomu beseda okazalas' stol' korotkoj?" I vse zhe poslednie slova staruhi prozvuchali obodryayushche. Emu kazalos', budto vse ego pory prevratilis' v svezhie ssadiny ot kogtej i zubov. Mur povernulsya i pokinul obitel' hrupkih sobachek. Do vechera on pleskalsya v gostinichnom bassejne, a potom otpravilsya v bar. V tot den' on ne obedal. Nakonec, prishel posyl'nyj s radostnym izvestiem. Posyl'nyj takzhe nameknul, chto po obychayu Mur dolzhen poslat' svoemu inkvizitoru skromnyj podarok. P'yanyj Mur migom pridumal, chto poshlet staruhe, i zahohotal. Poluchiv sobachku s ostrova Oahu (takoj v ee kollekcii eshche ne bylo), Meri Mod Mullen grustno pozhala plechami, i eto dvizhenie edva ne pereshlo v krupnuyu drozh'. CHerez neskol'ko sekund staruha vse-taki zadrozhala, edva ne vyroniv statuetku. Toroplivo postaviv ee na kaminnuyu polku, ona shvatila so stola puzyrek s tabletkami. Vposledstvii eta statuetka potreskalas' ot perepada temperatur. Oni tancevali. More nad kupolom kazalos' vechnozelenozolotym nebom. Den' byl neobychajno yun. Izmuchennye shestnadcatichasovym Balom tancory ceplyalis' drug za druga. Nogi u nih boleli, spiny sutulilis'. Po shirokomu zalu eshche dvigalos' vosem' par, i ustalye orkestranty podpityvali ih samoj medlennoj muzykoj, na kakuyu tol'ko byli sposobny. Rassredotochivshis' po okoemu mira, gde nebo slivalos' s goluboj plitkoj pola, sidelo okolo pyatisot chelovek. Rasstegnuv pugovicy na odezhde i raskryv rty, oni glazeli na tancuyushchih, podobno serebryanomu karasyu, tarashchivshemusya v zelenyj sumrak s prazdnichnogo stola. - Dumaesh', budet dozhd'? - sprosil Mur. - Da. - I ya tak dumayu. No dovol'no o pogode. Davaj luchshe o toj nedele, kotoruyu ty provela na Lune. Ona ulybnulas'. - A chem tebya ne ustraivaet starushka Zemlya? Kto-to vskriknul. Pochti totchas razdalsya zvuk poshchechiny. - Nikogda ne byl na Lune. Kazalos', Leotu eto slegka razveselilo. - A ya byla. No mne tam ne ponravilos'. - Pochemu? - Tam holodno. Za kupolom plyashut bezumnye ogni, i krugom - bezzhiznennye chernye skaly. - Ona sdelala grimasku. - Slovno kladbishche u konca vremen... - Nu, horosho, - soglasilsya Mur. - Ne budem ob etom. - ... A pod kupolom tebya ne ostavlyaet chuvstvo, budto ty - bestelesnyj duh... - Vse, vse. - Izvini. - ona kosnulas' gubami ego shei. On prizhalsya gubami k ee lbu. Ona ulybnulas'. - Krug utratil losk. - |to ne imeet znacheniya. Nas uzhe ne snimayut. Vozle gigantskogo prazdnichnogo stola v forme morskogo kon'ka zarydala zhenshchina. Muzykanty zaigrali gromche. Nebo pestrilo lyuminescentnymi ogon'kami morskih zvezd, kotorye plyli po navodyashchemu luchu. Odna iz zvezd okropila Mura i Leotu solenoj vodoj. - Zavtra uletaem? - Da, - otvetila ona. - Kak naschet Ispanii? Sejchas tam sezon sozrevaniya vishen. Prazdnik - Huegos Florales de la Vendim'ya Herezana. Vozmozhno, poslednij. - Opyat' fejerverki, - vzdohnula ona. - Slishkom shumno. - Zato veselo. - Veselo. - Ona skrivila guby. - Davaj luchshe posetim SHvejcariyu. Pritvorimsya, budto my sovsem staren'kie i dryahlye. Ili pridumaem eshche chto-nibud' romantichnoe. - Nekrofilka! - Mur poskol'znulsya na vlazhnom pyatne i edva ne upal. - Luchshe uedinit'sya v gornoj SHotlandii na beregu kakogo-nibud' loha. U tebya byl by tvoj lyubimyj tuman, a u menya - parnoe moloko i sousirovannyj tabak... - Net! - voskliknula ona, perekryvaya p'yanuyu boltovnyu okruzhayushchih. - Luchshe v N'yu-Gempshir. - A pochemu ne v SHotlandiyu? - YA eshche ni razu ne byvala v N'yu-Gempshire. - A ya byval, i mne tam ne ponravilos'. Toch'-v-toch' kak na Lune, esli sudit' po tvoemu opisaniyu. V etot mig mol' zadela krylom plamya svechi. Razdalsya grohot. V zelenyh nebesah medlenno vytyanulas' holodnaya chernaya molniya. Poshel melkij dozhd'. Poka Leota sbrasyvala tufli, Mur shvatil s proletayushchego nad ego levym plechom podnosa bokal i, osushiv, postavil obratno. - Pohozhe, zdes' razbavlyayut napitki vodoj. - Krugu prihoditsya ekonomit', - skazala ona. Mur zametil YUngera. Tot smotrel na nih, stoya na krayu za