poka ne znal, chto eshche mozhet Kot. Dlya nego sejchas Kot byl gigantskim chindi, tem, za kotorym on shel po sledu. Businy pota skatyvalis' na brovi Billi. Esli razumno vzglyanut' na veshchi, chastichno on obladal zverinoj energiej. Dralsya ran'she s Kotom, eshche neopytnym sushchestvom. No pyat'desyat let zhizni v izmenyayushchemsya mire ne proshli bessledno dlya Kota. On neozhidanno stal pohodit' na menyayushchegosya prizraka, stal zverem bol'she, chem byl ran'she, no v chem-to povtoryalsya... On borolsya s zhelaniem uskorit' shagi. Vremeni dostatochno, skazal on sebe, vpolne dostatochno dlya udachnogo pobega. No otkuda etot strah? Kazhduyu minutu zhdat' smerti. Sejchas, po krajnej mere, byl shans. Billi staralsya sderzhat' sebya, zhit' nastoyashchim. Proshloe ushlo. On ne zagadyval na budushchee. Vse shlo, kak nado. Projdet chas, i on budet spasen. Minuty reshali vse... Billi vzdrognul i sosredotochilsya na svoej celi. Nakonec on uvidel ee - stanciyu trip-boksov, kotoraya ukroet ego ot nastigayushchego Kota. On videl ogni nebol'shogo stroeniya na perekrestke dorog za polem, na kotorom on stoyal. CHto-to vokrug nego, hotya... Podojdya blizhe, uvidel razbitoe okno. On priostanovilsya. Krugom ni dushi. Billi podoshel i zaglyanul vnutr'. Tam bylo tri apparata, raspolozhennye u dal'nej steny. Vse oni byli v avarijnom sostoyanii: tyazheloe oborudovanie tresnulo, bylo vyvorocheno, kontrol'nye pribory oprokinuty. |nergeticheskie akkumulyatory, kak zametil on, povrezhdeny ne byli. Kot... Tem vremenem Kot vyhodil na razvedku zony... On predvidel vozmozhnost' pobega v etom napravlenii. Billi oglyadelsya. Avariya budet zaregistrirovana v centre kontrolya, no ne ran'she, chem cherez chas. Trudno skazat', kogda prishlyut remontnuyu brigadu. Karta? Zdes' dolzhna byt' konturnaya karta zony. On podoshel k dveri i voshel. Da, zdes', u pravoj steny. On izuchil na nej raspolozhenie krasnyh tochek, izobrazhayushchie boksy v zone, otmetil na nej svoe mestoraspolozhenie i nekotorye iz boksov. Do blizhajshej stancii bylo chetyre mili. Znaet li Kot raspolozhenie stancij? Videl li on kartu? Ponyal li, chto na nej? I dazhe esli eto bylo sluchajnost'yu, mog li on otpravit'sya i razrushit' drugie? Konechno, on zahochet perekryt' vse puti... No, net. Udivlenie Kota na ego otkaz ot pobega bylo iskrennim. On hotel, chtoby Billi bezhal. Vozmozhnost' uskol'znut' ot zverya kazalas' maloveroyatnoj i to, chto mozhno bylo dobrat'sya do sleduyushchego boksa, - tozhe. Dazhe esli Kot i znal o nih, u nego byl shans, chto sleduyushchaya stanciya cela. Karta i dejstvitel'nost' - ne odno i tozhe. Billi ne sovsem byl uveren v pravil'nosti raspolozheniya sleduyushchej krasnoj tochki na karte. Dazhe pri blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv moglo proizojti nechto nepredvidennoe. On ushel s razrushennoj stancii, prinyav reshenie, i zashagal po sadu s obuglennymi verhushkami derev'ev, potreskivayushchimi, kogda on perehodil dorogu. Krolik vyskochil iz travyanoj zarosli, peredumal perebegat' dorogu i ischez v ternovnike. Trava byla mokraya, i skoro niz ego bryuk promok naskvoz'. Gde-to zalayala sobaka. Billi neozhidanno pochuvstvoval, chto kto-to nablyudaet za nim neponyatno otkuda. Mrak trevozhil svoej nepredskazuemost'yu. V kakoe-to mgnovenie on udivilsya etomu, potom otbrosil vse opaseniya. Vremenami on chuvstvoval sebya schastlivym. V chem-to Billi simpatiziroval Kotu dazhe sejchas, kogda tot shel po ego sledu. On byl ochen' blizko - ohotnik znal eto. CHemu zhe radovat'sya? Vne vsyakogo somneniya, on vse eti gody hotel vyzhit'. Sejchas vnutri rozhdalas' novaya pesnya, zvuk ego shagov akkompaniroval emu. Billi ne pytalsya analizirovat' perepady svoego nastroeniya. Obstoyatel'stva slishkom pereplelis' dlya samoanaliza, kak chuvstvoval on. Na kakoe-to vremya etogo bylo dostatochno, chtoby izbavit' ego ot kolebanij. Bylo vremya, kogda ohotnik chuvstvoval, chto Kot sprava za ego spinoj, i eto ne kazalos' strannym. Vremenami chuvstvoval, chto uzhe pobedil, chto obognal svoego presledovatelya i chto u togo net nikakih shansov dognat' ego. Vse ego chuvstva sejchas byli neobychajno obostreny, samoe nezametnoe dvizhenie v nochi srazu nastorazhivalo, bud' to nechayannoe poskrebyvanie, gluhoj udar ili tresk; na bol'shom rasstoyanii mayachili mrachnye figury, dazhe zapahi priobreli novoe znachenie. Vse eto bylo u nego na puti, da... mnogo let nazad... Vse v mire shlo svoim hodom, i on vybral svoyu dorogu. Pobeg. Na vostok. Vspomnilas' eshche ne okutannaya pechalyami zhizn', ne davavshaya emu unyvat'. Vosem' ili devyat' let nazad on nauchilsya govorit' na anglijskom yazyke... Pozdnee ego udivlyalo, chto ostalis' sledy ego peremeshchenij ot blizkogo neolita do vysokocivilizovannogo obshchestva. On prozhil mnogo let, i esli by vse sobytiya mozhno by bylo izmerit' godami?... Peremeshcheniya byli udachny, oba konca ego lichnogo spektra byli polezny emu. Ego pobeg byl primitiven. |to tak. I eta chast' ego predpochitala den' nochi. Eshche ostavalas' radost', no eto ne znachilo, chto strah otstupil. Strah podcherkival neobychnost' ego vnutrennej pripodnyatosti nastroeniya. Dvigayas' s trudom, on eshche perezhival proisshedshee v osobnyake. Kak otnesutsya Tedders Uolford, zashchitniki i stredzhiane k smerti opytnogo vraga, kak obŽyasnyat sluchivsheesya? Estestvenno, oni zapodozryat, chto on uchastvoval v etom, no budut obeskurazheny tem, chto ego tam ne bylo. Dazhe sejchas oni dolzhny popytat'sya dobrat'sya do nego, hotya sejchas u nego ne bylo dazhe iznoshennogo i pronumerovannogo apparata. Uznayut li oni ob etom? Billi nastorazhivalo vnachale, chto predprimet Kot, esli sobytiya primut drugoj oborot, i on otpravitsya na sever. Otpravitsya li Kot v neobitaemyj rajon i provedet li ostavshiesya dni, kak drugie hishchniki? |to kazalos' vozmozhnym, no uverennosti ne bylo. Trudno skazat', tol'ko li na nem sosredotochena nenavist' Kota, ili on zol na vse chelovechestvo za svoj plan. Mozg Billi lihoradochno rabotal. Sognuvshis' v kletke, den' za dnem, god za godom sushchestvo smotrelo na prohodivshih lyudej. Oni byli v drugom polozhenii, i on chuvstvoval, chto nenavidit ves' rod lyudskoj. Razdrazhenie roslo. Pochemu Kot schitaet ego zhertvennym yagnenkom, a on razreshaet emu eto. Billi potryas golovoj. Osobyh prichin net schitat', chto Kot nagonit ego i yarostno nabrositsya na nego. Emu ne hotelos' tak dumat'. Zachem eto lezet v golovu? CHto trevozhit? CHego eshche hochet Kot, krome ego zhizni? Potom on doberetsya do nego, poka zhe vse sleduet obdumat'... ZHertvennyj yagnenok... On snova vspomnil ovechku, kotoruyu pas v detstve. Dlinnyj i tomitel'nyj den' pod palyashchim solncem i ogromnoe nebo... On lezhit na kosogore. Kak ee zvali? Pozdnee s ee sestroj. Uprugie grudi v ego ladonyah. Ovce eto bylo bezrazlichno. Na gorizonte oblaka, pohozhie na ovec. Ovechka. Agnec bozhij. ZHuk v biryuzovom nebe. Pobeg... Kot. Pobeg. Zachem ty presleduesh' menya, Kot? Ty idesh' po kakim-to ostavlennym mnoyu znakam? Ili tvoj neobychnyj glaz zamechaet vse melochi moego prohozhdeniya? Kak by to ni bylo, u nego net vremeni zametat' sledy. Ubegat' pervym, pryatat'sya poslednim. Skorost' sejchas - vse. Skorost', blagopriyatnyj sluchaj. SHans. Naskol'ko blizok ty sejchas? Ili vse vyzhidaesh' vremya, chtoby nachat' presledovanie? Biryuza neba, Dora, zvuki shagov vnizu. Daleko vperedi na kosogore ogon'ki. Noch' prishla i ushla. SHag tverd. Sleva, pozadi menyalas' uzhasnaya forma valuna. Potom vverh. Idet Kot. V chernom balahone. Napolnyaya vse strahom. Bezhali minuty, odna za drugoj. Otkuda to izdali donosilsya gul mashin, rabotayushchih ot energeticheskih batarej, ogon'ki plyashut na stvolah derev'ev. Vozmozhno, vperedi stanciya. Aj-ah! ZHivem. Esli by ne Kot... Podojdya blizhe, Billi zamedlil shagi. Tam mozhet okazat'sya zasada. Pochemu by ne obozhdat'? Kotu vygodna pogonya. Boks i zver' mogut stolknut'sya. Hochet li on etogo? Sejchas na hodu rassmatrivalsya novyj variant. Kot chto-to govoril o boksah? Net. Dazhe esli on sposoben na chernye dela, on ne znaet, kuda idti... Kot - telepat. Nu i chto iz togo? Billi proveril sposobnosti Kota kak ohotnika-lokatora, kotorye sovershenstvovalis' vo vremya dlitel'nogo zaklyucheniya. Poka tam byli lyudi-telepaty, on znal, kto mozhet poluchat' i peredavat' informaciyu na Zemle i v drugie miry. On pochuvstvoval, chto mozhet blokirovat' v kakoj-to stepeni uskol'zayushchee otrochestvo. No naivnost' Kota ne mogla ubit' v nem zverya. V lyubom sluchae. - CHert s toboj, Kot! - ostorozhno, na chetveren'kah, raschishchal on sebe dorogu ot vsego, chto moglo hot' slabo zashurshat', spryatav v karman zavernutye v platok svoi dragocennosti, provorno rabotal rukami i kolenyami, prodvigalsya vpered na chistoe mesto v absolyutnoj tishine. - Najdi menya, esli smozhesh'. Ubej menya, esli hochesh'. Otveta ne bylo. Nichego, chto govorilo by o priblizhenii ego protivnika. Pered zdaniem poyavilas' mashina i zatormozila. Nikto iz nee ne vyshel. Billi vstal, pereprygnul poslednie metry polya mezhdu derev'yami nad dorogoj. Mel'kom zaglyanul v okno stancii: apparaty byli cely. Ulybayas', raspahnul dver' i perestupil porog. Pusto. Tiho. Dyshitsya legko. On raspryamilsya, ubral ruku s rukoyati nozha. Zakryl dver'. Vse normal'no. Pyat' shagov do svobody. Sleva ot nego gudel apparat, gotovyj k peremeshcheniyu. Billi osmotrel ego; on byl svoboden uzhe chas i pravil'no izolirovan v stancii; ego udivilo, kto by mog pribyt' na nem. Vskore nachali vyrisovyvat'sya kontury. |to byla zhenshchina, korenastaya, s korotko podstrizhennymi volosami. Ona byla v temnom kostyume, v levoj ruke nesla zapisyvayushchij apparat so znakom sluzhby novostej. Ee mnogoznachitel'nyj vzglyad ostanovilsya na nem. - Privet... - nachala ona, oglyadev ego s nog do golovy, shagnuv iz kabinki. - Privet. - Pribyl ili sobiraesh'sya v put'? - pointeresovalas' zhenshchina. - Skoro otpravlyus'. Tol'ko hochu vzglyanut', ne vstrechalis' li my ran'she. - Ty v samom dele indeec, ili ya oshibayus'? Sejchas nikto tak ne odevaetsya. - YA - indeec. Kogda ty vyzvala mashinu, ya tol'ko chto videl, kak ona ostanovilas'. - YA i vyzyvala. CHto iz togo, - ona shagnula vpered i ostanovilas'. - Ty zhivesh' v etom rajone? - zatem sprosila ona. - Net. Tol'ko byl zdes'. Billi podoshel k blizhajshemu apparatu. - Podozhdi sekundu, - poprosila zhenshchina. - Menya privela syuda odna istoriya ili chto-to vrode etogo. Mozhet, ty chto-to znaesh' ob etom? On popytalsya usmehnut'sya, sdelav vtoroj shag: - Vryad li ya smogu byt' polezen. Nichego novogo i interesnogo ne videl. - Pogodi, - nastaivala ona, - postupali soobshcheniya ob osobyh merah bezopasnosti Uolforda. Neozhidanno vecherom tam chto-to sluchilos' so svyaz'yu. Prekratilas' podacha energii. Znaesh' chto-nibud' ob etom? Billi pokachal golovoj, proshel vpered i shagnul v apparat. Ona pospeshila za nim i shvatila ego za ruku, kogda on vstavlyal svoj strip v otverstie, blokiruya ego peremeshchenie. - Obozhdi, - povtorila ona. - Potom my uznaem, chto sluchilos' s trip-boksami na blizhajshej stancii. Tebe ne kazhetsya, chto na sleduyushchej vostochnoj stancii mozhet proizojti nechto podobnoe. - Mozhet, eto ot narusheniya snabzheniya energiej? - Net, net. U nih svoi energeticheskie akkumulyatory, vot v chem delo. On pozhal plechami, nadeyas', chto ona ot nego otcepitsya: - Boyus', chto nichego ne znayu ob etom. No poslushaj, ya toroplyus'. - Ty ne zametil chto-libo neobychnoe v etom rajone? Billi zafiksiroval, chto ee zapisyvayushchij apparat vklyuchen. - Net, - oborval ee. - Mne nado otpravlyat'sya. - Vizhu, - soglasilas' ona, - no kazhetsya, chto ty koe-chto znaesh'. - Ledi, - obozlilsya on, - tvoya mashina tebya zhdet, otpravlyajsya i osmotri vse sama, kak horoshij reporter. So mnoj govorit' bespolezno. - Pochemu? - Mozhet chto-nibud' proizojti i zdes'. - Otkuda znaesh'? - Nichego ne znayu, no esli chto-nibud' i sluchitsya zdes', ty vse sama uvidish'. Ona vse eshche ulybalas': - Esli zdes' sluchitsya ta zhe istoriya? Da? On vvel koordinaty: - ZHelayu uspeha. - Pogodi eshche, - nastaivala ona, vcepivshis' v ego ruku. - Bol'she nichego ne skazhesh'? - Uhodi otsyuda, - skazal ej Billi, - uhodi v svoyu mashinu ili v odin iz trip-boksov. I potoropis'! |to mesto opasno. Ostavat'sya zdes' net smysla. - Bud' ya proklyata, esli pozvolyu tebe sejchas uliznut', - zayavila ona, potyanuvshis' k apparatu, zakreplennomu u nee na lackane. - Izvini, - progovoril on, osvobodil ruku, ottalkivaya damu. Ona vse eshche ceplyalas' za nego. - YA chto skazal? - zaoral Billi. - Poshla proch', - i nachal rastvoryat'sya v vozduhe. Kogda on vyshel iz apparata v Londone na stancii Viktoriya, to polozhil v karman svoj strip [uzkaya poloska plotnoj bumagi, udostoveryayushchaya lichnost'], uderzhivaya sebya, chtoby ne pustit'sya bezhat'. Provel rukoj po lbu: ego ladon' byla vlazhnoj. On dvinulsya k blizhajshemu vyhodu. Seryj utrennij svet pronikal snaruzhi. Billi nenadolgo zaderzhalsya v malen'koj zakusochnoj, rabotavshej kruglosutochno. Slishkom blizko, reshil on i pereshel na druguyu storonu. On proshel mimo ekskursionnyh porhayushchih mashin, taksi, za kotorymi otkuda-to nablyudali operatory. Nekotoroe vremya on shel po doroge, naugad svernul na sever i soshel s trotuara. Billi proshel po trope mezhdu derev'yami, spuskayushchejsya na shirokuyu ulicu. Sejchas ulic bylo bol'she, chem let pyat'desyat-sto nazad, kogda emu prishlos' pobyvat' zdes'. Na neskol'kih glavnyh magistralyah byli gruzovye letatel'nye apparaty i sluchajnye lichnye mashiny, nekotorye stoyali na stoyankah, koe-kakie trebovali remonta; bol'shinstvo godilos' dlya vnutrennih gorodov neizvedannyh regionov ili parkov, opredelil on. Polchasa Billi shel po izvilistoj doroge, preodolev bol'shoe rasstoyanie ot stancii; uzhe svetalo. Zaglushaemye derev'yami zvuki usilivalis' ot prosypayushchegosya goroda. On svernul napravo v ogorozhennuyu zonu. Prohodya, on rassmatrival otkrytye i otkryvayushchiesya okna uchrezhdenij. Nemnogo vperedi on zametil arochnyj vhod vo vnutrennij dvor s ukazatelem kafe. Billi podnyalsya po lestnice i napravilsya tuda. On byl uveren, chto nahoditsya ryadom s Pikadilli. Sprava ot arki on zamer, opyat' pochuvstvovav, chto za nim nablyudayut. On oglyadelsya. Na doroge i vo vnutrennem dvore prisutstvovali lyudi, nekotorye iz kotoryh byli svoeobrazno odety, kak i on sam, oni byli iz raznyh mest planety, no nikto ne obrashchal na nego vnimaniya, ne proyavlyal nikakoj vrazhdebnosti. Konechno, kto-to mog byt' szadi... Billi ne muchili nikakie predchuvstviya. On dvinulsya dal'she i proshel pod arkoj. V blizhajshej nishe v uglu vperedi sebya on uvidel trip-boks. Nervoznost' mogla byt' priznakom utomleniya, no mozg v lyubuyu minutu dolzhen byl otreagirovat' na opasnost'. I on poshel bystree. Kogda on voshel, to uvidel v nishe policejskij trip-boks dlya vyzova. Esli dernut' za ruchku, cherez sekundu poyavitsya policejskij; vse bylo chetko organizovano. No eto vryad li pomozhet, esli poyavitsya Kot. I, veroyatno, on ne stanet obvinyat' policiyu. Billi poshel eshche bystree. On uvidel golovu kojota, net, eto byla malen'kaya sobachka, poyavivshayasya v uglu nishi i smotrevshaya na nego. Kogda Billi obernulsya, ego golova zakruzhilas'. Ogromnyj verzila v chernom plashche i ochkah mel'knul sredi derev'ev. On brosilsya bezhat'. On vytashchil svoj strip, udostoveryayushchij lichnost', i polozhil v otverstie mashiny. Strah zahlestnul ego, on byl blizok k otchayaniyu. Neozhidanno Billi ponyal, chto mozhet ne uspet'. CHto-to govorilo, chto sledovalo by ostat'sya i podozhdat' presledovatelya. No vmesto etogo on vletel v trip-boks, vstavil strip v otverstie i vykriknul koordinaty. Obernuvshis', uvidel, chto chelovek na chetveren'kah mchitsya k nemu, menyaya oblik. Kto-to vskriknul. V vyshine proletel dirizhabl'. YArkoe izobrazhenie razdvoilos' i nachalo ischezat'. Proshchaj Pikadilli... - Ubegaj, ohotnik, - tiho proshelestelo v ego mozgu. - Sleduyushchij raz... Billi stoyal v kabine na stancii Viktoriya, ves' drozha. No sejchas eto bylo bol'she, chem strah. Strah, otchayanie, obrechennost' ischezli pri peremeshchenii. Potom on ponyal, chto Kot obratil vnimanie na eti faktory, bolee izvrashchennye, chem prezhnie, obmanyvavshie dobychu v davnie gody. On vzdrognul pri mysli, kak vosprimet eto Kot. Prikrepil kartu k ekranu-ukazatelyu i vlozhil novye koordinaty. Ego presledovatel' mog ulovit' v ego myslyah stanciyu Viktorii... Kogda on nachal ischezat', on uvidel, kak vyshe ego chto-to prinimaet formu dvojnogo trip-boksa, chto-to bol'shoe, zakutannoe v plashch, pohozhee na cheloveka s rasshiryayushchimisya plechami i udlinyayushchimisya konechnostyami. - D'yavol! - Da! Minoval Madrid... YAsnoe nebo v gryaznom okoshke. Tolpa passazhirov. Net vremeni... Billi prikrepil ukazatel' s bol'shim chislom koordinat. Osmotrelsya, kogda Madrid nachal ischezat'. Nikakih oborotnej. On vzdohnul. Konchil perezhivat' na Gejr dyu Nord-sekcii boksov v Parizhe. Poprosil mestnyj ukazatel' i snova otpravilsya v put'. Peremeshchenie. Den' yarche. Ot stancii Tyuil'ri. Sejchas spasen. Kot dolzhen otstat'. Podnyavshis' k Elisejskim Polyam, projdya po parku nad dorozhkoj dlya velosipedistov, on vyshel na trotuar. Ulybnulsya, vzdyhaya zapah pishchi v blizhajshem kafe. Billi voshel i sel k svobodnomu stoliku ryadom s trip-boksom. |to bylo udobnoe mesto dlya nablyudeniya za dvumya napravleniyami. On zakazal obil'nyj zavtrak. Nasytivshis', vypil neschetnoe kolichestvo chashek kofe. Nichto ne ugrozhalo, i Billi nachal uspokaivat'sya. Skoro on pochuvstvoval sonlivost'. Noch'. Zdes' bylo pozdnee utro, no tam, otkuda on pribyl, byla noch'. On davno ne spal. Billi vstal i snova otpravilsya v put'. Kakoj gorod sleduyushchij na ego puti? Ili kak-to po-drugomu mozhno zamesti sledy? On reshil pojti na levyj bereg, on snova shel vpered. V golove stoyal tuman, mysli putalis'. Na pervom plane byl pobeg, mozg byl slishkom iznuren, chtoby bystro soobrazhat'. No vse legko mozhno bylo vosstanovit', naladiv svyaz' so svoim medicinskim komp'yuterom i zaprosiv predpisanie mestnogo vracha. No sejchas, chuvstvuya otnositel'noe spokojstvie, on sobiralsya otdohnut', vosstanovit' prirodnuyu energiyu, a ne pol'zovat'sya iskusstvennymi sredstvami. Ego telo moglo skazat' bol'she, chem mozg, chuvstva i refleksy ohranyali nadezhnee, chem tshchatel'no razrabotannyj plan. On ne mog reshit', chto opasnee: primitivnyj zver' ili telepat? Sejchas pospat', vozmezdie zhe potom, esli ono budet. Billi razmestilsya v otele Sv.Dzhekvisa ryadom s universitetom. Zdes' bylo neskol'ko trip-boksov vozle otelya i pryamo v vestibyule. On zanyal komnatu na tret'em etazhe i, razdevshis', vytyanulsya na krovati. Dolgo ne mog zasnut', smotrel v potolok. Kartina nedavnego pobega to vsplyvala, to ischezala v mozgu. Neozhidanno sovsem drugoe vstalo pered glazami, ne imevshee ni malejshego otnosheniya k nedavnim sobytiyam. Dyhanie Billi vyrovnyalos', videniya zahvatili ego: ...Videlas' Dora pered video-konsol'yu, vyzyvaya massu vospominanij; pal'cy ee begali po klavisham, kak materinskie, kotorye tkali novye risunki. On ne ponimal, no ne v etom delo. Videl ee dlinnye belokurye volosy i ochen' svetlye glaza. Oni vstretilis', kogda on vernulsya iz dlitel'noj ekspedicii, kuda posylal ego Institut - izuchat' sovremennuyu astrofizicheskuyu teoriyu i povyshat' tehnicheskie navyki navigatora. Ona tam izuchala matematiku... Mysli vozvrashchalis' k risunkam na peske, k cherepam zhivotnyh i lyudej. Dora ulybalas'. Kak v tumane emu vspomnilos', chto ona mertva. Byla by zhiva, esli by ne vstretila ego? Mozhet byt'. No... |kran sejchas stal otverstiem v mashine, i cherepa vernulis' raskrashennye v raznye tona... Cvetnye linii na skalah kan'ona, po kotoromu on idet. Dlinnye polosy naplastovanij sprava i sleva. Razbrosannye pod nogami cherepa i kosti, nekotorye obgryzeny i posereli, raskroshilis'; drugie svezhie, kak slonovaya kost', koe v kakie postavlena biryuza, korally, chernyj yantar'. Za spinoj kakie-to zvuki, on oborachivaetsya, no tam nikogo i nichego net. Sleva shum, snova oborachivaetsya i opyat' nichego. Tretij raz podumal, chto sam narushil tishinu, kogda bezhal. CHetvertyj raz, on podozhdal. Kojot, smeyas', stoit vozle grudy kostej. - Prohodi, - govorit on i otvorachivaetsya. On proshel, i tot provodil ego cherez mrak. - Potoropis', - govorit on, spuskayas', i Billi ubystryaet shagi. Kazhetsya, proshlo mnogo vremeni, poka oni idut po tajnym mestam. Mestam zabveniya. Dora sleduet za nimi. Svet fonarej i tancuyushchie pary. Zvuki treshchotok i boj barabanov. Nochnoj klub. Golova kruzhitsya ot viski. Pyl'naya poverhnost' Uodena-4. CHudishcha, pohozhie na tanki, obitayushchie tam. Kosti pod nogami, padenie... Zvuki za spinoj. Ego ten' dvizhetsya pered nim, kogda on gonitsya za hvostom obmanshchika. - Kuda my idem? - vzyvaet on. - Naruzhu i vverh, naruzhu i vverh, - slyshitsya otvet. Ego ten' vdrug ostanavlivaetsya pered bol'shoj ten'yu ot chego-to za ego spinoj. - Toropis'! Naruzhu! Vverh! Toropis'! Neozhidanno on prosnulsya. Za oknami brezzhil mutnyj rassvet uhodyashchego dnya. CHto eto za shum na lestnice? Snaruzhi ili vverhu?... SHel kto-to moshchnyj. On pochti slyshal kojota za oknom. Billi vstal, proshel po komnate, vyglyanul. Vyrvalos' plamya. Proverit'? On ne izdal ni zvuka. Vzobralsya na podokonnik i vylez naruzhu, ponimaya, chto nado byt' ostorozhnee. Emu kazalos', chto on dvigaetsya, kak vo sne, kazalos' estestvennym, chto on prodolzhaet svoj put'. Vechernij vozduh holodil, vnizu fonari osveshchali dorogu. Legkij veter nes edkij zapah syrosti... Vverh! On vskarabkalsya na verh. S trudom opustilsya na pokatuyu kryshu. Lyudi shli po Rui de |koll, no ni odin ne smotrel vverh. Billi poshel napravo: nogi v zhelobe dlya stoka dozhdevoj vody, ruki skol'zili po shiferu pokrytiya. Drema ne pokidala ego. On minoval sfericheskuyu antennu, vperedi byl viden ugol. Na nego navalilas' slabost'. Slyshalsya stuk molotka snizu, budto kto-to kolotil v dver'. Billi zatoropilsya. Posledovavshij grohot smutno dejstvoval na ego soznanie. Sejchas trip-boks byl blizko, nado tol'ko spustit'sya na zemlyu... Billi shel budto po zakoldovannomu sledu, vedushchemu v vyrvavsheesya plamya, kotoroe on sejchas zametil. Dazhe zvuki pogoni, kogda ogromnoe telo vylezlo iz ego okna v otele na metallicheskuyu lestnicu, potom pri podŽeme zaskreblo po krayu kryshi, kazalos' chast'yu kakogo-to sna, v kotorom on byl ne uvlechennym zritelem, a glavnym dejstvuyushchim licom. On prodolzhal mehanicheski dvigat'sya, ponimaya, chto gonyatsya za nim, chuvstvuya krajnee bespokojstvo. U povorota on na mig oglyanulsya, uvidel prichudlivuyu figuru v chernom, podtyagivayushchuyusya na kryshu. Tol'ko kogda razryv mezhdu nimi uvelichilsya, i figura v bessil'noj yarosti skrebla kogtyami po kryshe, pytayas' vybrat'sya, on sovershenno uspokoilsya. Kogda on nachal riskovannyj spusk, to slyshal: - Segodnya udacha s toboj. Pol'zujsya! A zavtra... Vse stihlo, kogda sushchestvo spustilos' v kustarnik na zemle. Tol'ko togda Billi neozhidanno ochnulsya, soznavaya, chto mir dejstvitel'no sushchestvuet i chto lichno on v opasnosti. Billi gluboko vzdohnul holodnyj nochnoj vozduh i nachal spuskat'sya. Kogda on ochutilsya na zemle, figura prevratilas' v temnuyu massu. Ona eshche shevelilas' i hripela, no ne mogla podnyat'sya i prodolzhit' pogonyu. Tol'ko posle etogo on zatoropilsya v kabinu, nazval chetyre novyh koordinaty i vlozhil kod, tol'ko togda Billi okonchatel'no nachal prihodit' v sebya. DISK 3 TYAZHBA IZ-ZA NARUSHENIYA PATENTNOGO PRAVA KOMPXYUTERA Laureat Nobelevskoj premii po medicine VRG-118 segodnya utrom podal isk v okruzhnoj sud Los-Andzhelesa, zayavlyaya, chto "Dzhej-end-Dzhej Farmacevtikals" SPUTNIKOVYJ VOR VNOVX NANOSIT UDAR Cennye eksperimental'nye uzly byli snyaty s "Bergi-12" neizvestnym licom (ili licami) vo vremya avarii sistemy energosnabzheniya, vyzvannoj, kak sejchas schitayut SOLYARNAYA REGATA STARTUET V CHETVERG ZHURNALISTKA NAJDENA ZVERSKI UBITOJ V odnoj zaholustnoj stancii trans-kabin na severe shtata N'yu-Jork najdeno izuvechennoe golo reportera Virginii Kal'koff Ne znayu, chto dal'she delat' mne VESENNIE SHTORMY OBRUSHIVAYUTSYA NA YUGO-ZAPAD ISKUSSTVENNOE SERDCE 12-oj SERII VSPOMNILO Prinosya izvineniya za neudobstva Dnem ran'she Nejenezgani - staryj Kojot - podnyalsya na Stranstvuyushchuyu Skalu vo vremya svoego puteshestviya po strane. Ona sprosila ego o chem-to, i on otvetil. Zabavlyayas' tem, chto ogromnaya kucha kamnej razrushena, on stal nasmehat'sya nad nej. Vo-pervyh, narisoval na ee boku merzkuyu rozhu. - CHto ty morshchish'sya, staryj kamen'? - pointeresovalsya on. - YA sovsem ne pohozha na etu rozhu, - otvetila skala. - No ved' i ty lysaya, - smeyalsya on, - eto ya utverzhdayu. On vskarabkalsya na verh kamnya i nagadil. - Ryzhie zavitushki idut tebe. - Ne zli menya, Kojot, - ogryznulas' Skala. - YA razozhgu ogon' na tvoej bashke i svaryu obed, - zayavil on, - kogda poohochus'. - YA tozhe poohochus', - otvetila ona. Kojot otpravilsya za drovami. On ne ushel daleko, kogda uslyshal za soboj grohot. A obernuvshis', uvidel, chto kamen' medlenno perekatyvaetsya po ego sledu. - Svyatoj SHCHit! - voskliknul Kojot i brosilsya bezhat'. Probezhav bol'shoe rasstoyanie, on vstretil Gornogo L'va, otdyhavshego v teni. - Gornyj Lev! - zakrichal Kojot. - Nekto gonitsya za mnoj! Pomogi, brat! Gornyj Lev podnyalsya i obernulsya. - Ne vri, - skazal on, uvidev Stranstvuyushchuyu Skalu. - YA ne zhelayu stat' razdavlennoj koshkoj. Sam vyputyvajsya! Kojot brosilsya dal'she i natknulsya na medvedya, vylezshego iz berlogi. - |j! Medved', staryj druzhishche! - zaoral on. - Kto-to gonitsya za mnoj. Ty pomozhesh' mne? - Konechno, - otvetil medved', - zdes' mnogo sushchestv, i ya boyus'... Tut, uslyshav shum pogoni, medved' oglyanulsya i uvidel Stranstvuyushchuyu Skalu. - ...eto - odno iz nih, - zakonchil on. - Izvini. - No chto mne delat'? - zavopil Kojot. - Smotri na veshchi filosofski i udiraj, - posovetoval medved', nyrnuv v berlogu. Kojot sbezhal vniz na ravninu; Stranstvuyushchaya Skala pribavila skorost'. Skoro Kojot vstretil starogo Bizona, pasushchegosya v vysokih travah. - Bizon! Spasi menya! Za mnoj gonyatsya! - zakrichal Kojot. Staryj Bizon lenivo povernul golovu i vzglyanul na katyashchijsya valun. - Podderzhu tebya moral'no, - provorchal on i poyasnil: - Mne nado idti na pastbishche. Tam my pasemsya. Osmotris', Malysh! Begi za reku! Kojot, tyazhelo dysha, pobezhal dal'she i, nakonec, pribezhal k mestu, gde otdyhali sokoly. - Pomogite mne, dorogie pticy, moguchie ohotniki! - vzmolilsya on. - Moj vrag dogonyaet menya! - Pryach'sya v duplo i predostav' Skalu nam, - otvetil predvoditel' stai. On podal signal, i ego staya podnyalas' v nebo; pokruzhivshis' nemnogo, ona opustilas' na skalu. Klyuvami oni raskovyryali obolochku, potom stali klevat' v treshchiny, vonzayas' vse glubzhe i glubzhe. Ochen' skoro Skala prevratilas' v kuchu graviya. - S nej pokoncheno, - skazal Kojotu Sokol-vozhd'. - Mozhesh' nichego ne boyat'sya. Kojot vylez iz dupla, posmotrel na ostanki vraga i rashohotalsya. - |to byla tol'ko igra, - veselilsya on. - Vot chto eto. Dlya menya ne bylo nikakoj opasnosti. A vy, glupye pticy, prinyali vse eto za chistuyu monetu. |to - shutka. |to - v samom dele shutka. Ne udivlyus', esli kto-nibud' posmeetsya nad vami. A vy podumali, chto ya boyus' etoj Skaly? Kojot otpravilsya proch', hohocha, a predvoditel' stai podal signal sokolam. Oni opustilis' na kamennye oblomki, sobrali i nachali skladyvat' v prezhnem poryadke. Kogda Stranstvuyushchaya Skala byla vosstanovlena, ona medlenno, no s grohotom pokatilas' za Kojotom po ego sledam. Ona nabrala skorost', i skoro Kojot poyavilsya v pole ee vospriyatiya. - O, net! - zavopil Kojot, uvidev ee. On snova popytalsya udrat', podbezhal k sklonu i stal po nemu spuskat'sya. Stranstvuyushchaya Skala pokatilas' bystree, rasstoyanie mezhdu nimi sokrashchalos'; ona skatilas' pryamo za nim i razdavila v lepeshku. Kruzhivshij nad etim mestom Sokol-vozhd', uvidel eto i vernulsya k stae rasskazat' ob uvidennom ostal'nym. - Staryj Kojot snova by postupil tak, - skazal on. - Ved' on nichego ne ponyal. DENX VTOROJ Noch'. Tumannye berega pod skalami. Zvezdy v nebe. Fosforesciruet vzoshedshaya Luna. Gidrosamolet nabiraet vysotu. Doroga sredi skal, obduvaemaya vetrami; spuskayushchijsya sklon; rassechennye kamennye utesy. Ovca idet po trope, ostanavlivayas', chtoby poshchipat' travu. V derevne ni ogon'ka, i ne vidno nikakogo dvizheniya. Poryv vetra nemnogo rasseivaet tuman. Tol'ko gul mashiny proryvaetsya skvoz' voj vetra. Billi vyshel k izluchine, sleva ot nego vzdymalas' krucha. S kazhdym projdennym kilometrom on chuvstvoval sebya v bol'shej bezopasnosti. Kotu trudnee, chem emu, chuvstvuyushchemu, kogda nado vospol'zovat'sya trip-boksom i perebrat'sya iz goroda v gorod. On poka ne ponimal, otkuda zver' tak lovko i bystro uznaet o ego mestonahozhdenii. Tryuki s boksami eshche mozhno ponyat', no uznat' napravlenie... |to smahivaet na koldovstvo, ved' u Kota net vremeni, chtoby nametit' plan. Smena taktiki dolzhna vyvesti ego iz tupika; emu nuzhno skryt'sya tuda, gde nevozmozhno budet ego najti. On vernulsya na Gejr dyu Nord posle uhoda oshelomlennogo Kota na levyj bereg. Ottuda on perebralsya v Dublin, gde byval neskol'ko raz, puteshestvuya po Irlandii, izuchil spravochnik i otpravilsya na Bantri, gde provel kogda-to neskol'ko nedel', kupayas' i lovya rybu. Zdes', v etom priyatnom i spokojnom ugolke Zapadnogo Koka, on nahodilsya, chuvstvuya sebya v otnositel'noj bezopasnosti. On brodil po gorodu, beregu zaliva, ulybayas' solenomu vetru, nazyval etu poru schastlivoj dlya sebya, hotya znal, chto eto odin iz mnogih reguliruemyh periodov. Billi vspomnil lodku i devochku Lili, i dary morya; i eto bylo malen'koe spokojnoe mestechko, pozvolivshee emu bez hlopot prozhit' desyat' let. Nuzhno li emu sejchas nechto pohozhee? - podumal on i pokachal golovoj. Slishkom zaputalsya. Vremya porazmyslit'. Emu nado najti bezopasnoe mesto, gde mozhno bylo by vse obdumat'. CHto-to bylo ne tak, im upushcheno iz vida chto-to vazhnoe. Kot podbiraetsya slishkom blizko. On dolzhen po-vozmozhnosti oslabit' ego. CHuzhoe zhivotnoe ne dolzhno ego perehitrit'. Vremya! Nuzhno vremya, chtoby razrabotat' plan. Est' raznye varianty, reshil Billi. Esli on ostavit kakie-libo sledy v boksah, po nim mozhno uznat', kuda on otpravilsya, i nuzhnogo effekta ne poluchitsya. On razrushil mashinu v Bantri i otpravilsya na sever po znakomym sledam. Projdya Glengariff, on napravilsya k Kenmaru, probirayas' proselkami k trip-boksam. Kakoe-to vremya bylo oshchushchenie svobody. Byli tol'ko noch', veter i skaly. Billi vse vzvesil, obdumyvaya, pochemu Kot osvobodil ego proshlym vecherom. On prosto igraet s nim s teh por. Billi sejchas neobhodim plan, ohranyayushchij ego v puti. Plan... Svet vdali. Sejchas dva ogon'ka. Tri... Billi vzyal termos i othlebnul kofe. Ego pervaya oshibka, reshil on, veroyatno, v nedostatochnoj skorosti. Emu sledovalo peremeshchat'sya pobystree. Kot, vidimo, dostatochno blizko i mozhet chitat' ego mysli. Dazhe esli proskochit' dal'she, Kot ulovit ego pryzhok i uznaet sleduyushchij punkt naznacheniya. CHetyre... Kenmar na nekotorom rasstoyanii ot transporta i sel'skih rezidencij. Noch' bodrila. On spustilsya po sklonu. Po obeim storonam tropy derev'ya rosli chashche. Tem vremenem on dejstvitel'no vse pereputal. Billi otskochil nazad: eto byla chetvertaya popytka zaputat' sled. Da, esli by srazu tak... Sleduyushchij raz? On voskliknul. Myslennoe prisutstvie Kota neozhidanno ohvatilo ego zapahom obuglennoj pihty. - Net, - skazal on, pytayas' podchinit' sebe kontrol' apparata, kotoryj neostorozhno povernul v storonu. Proskochil cherez pole, veroyatno, na vysote dvuh futov po napravleniyu k vzdymayushchejsya kruche. Slishkom rezkaya smena polozheniya mozhet oprokinut' mashinu. Krutya shturval, on sumel ne vrezat'sya v sklon. Pozzhe on peresek tropu. Hotya on osvetil fonarem vse vokrug sebya, on ne uvidel nikakih priznakov ohotyashchegosya zverya. Vernuvshis', uvelichil skorost'. Teni soprovozhdali ego. Vetvi derev'ev shumeli na vetru. Mgla, zakryvayushchaya put', mgnovenno byla pronizana svetom fonarej apparata. No eto bylo vse, chto on uvidel. - Kot?.. |to pokazalos' takim real'nym. On popytalsya spravit'sya so svoim rassudkom, polagaya, chto smozhet poborot' sebya, no emu ne nravilos', chto eto putaet ego mysli. Billi petlyal po izgibam zigzagoobraznoj formy, sledya za obeimi storonami dorogi. Tak bystro... On veril v mgnovennoe unichtozhenie. Kot mereshchilsya emu za kazhdoj skaloj, za kazhdym kustom, vezde. - Pochemu by i net? - Kot?! - Da. - Gde ty? CHto delaesh'? - Razvlekayus'. Ot etoj igry nado poluchit' maksimum udovol'stviya. YA tak reshil. Spasibo, chto ty tak horosho pomogaesh'. - Kak ty nashel menya? - Legche, chem ty dumaesh'. Kak ya i govoril, ispol'zuya nashu vzaimosvyaz'. - Ne ponimayu. - Razumeetsya, net. Ty pytaesh'sya spryatat'sya sam ot sebya. - CHto eto znachit? - YA znayu, chto v lyuboj moment mogu tebya unichtozhit', no hochu prodlit' udovol'stvie. Prodolzhaj ubegat'. YA vyberu bolee podhodyashchij moment. - |to bessmyslenno. - Ne sovsem tak. Potomu, chto ty ne dopustish'. Ty - moj ohotnik, tak ya reshil. - Zachem? Billi priblizilsya k prichudlivo vytyanuvshejsya gruppe derev'ev. Ottuda vidnelos' bol'she ognej. - YA budu govorit' s toboj, no eto tebya ne spaset. Ty postoyanno menyaesh' mesto. YA vizhu, chto ty uzhe ne tot, kak v starye vremena. Ty znaesh', chego dejstvitel'no hochesh' sejchas? - Raspravit'sya s toboj, - brosil Billi, - vot chego. - Net. Tvoe samoe zavetnoe zhelanie - umeret'. - Nichut'. - Tebya ne pokidaet mysl' vossoedineniya s tvoim mirom. Ty davno zhazhdesh' priblizit' etot moment. YA predostavlyu tebe etot shans. Ved' na samom dele ty speshish' ko mne, oblegchaya mne zadachu, ohotnik. - Nepravda! - ...Samoe zabavnoe, chto ty ne priznaesh' etogo. Ty pronikal v umy mnogih kalifornijcev. U nih svoeobraznaya psihologiya... - ...I ty otkazyvaesh'sya ponimat', chto zhe, tem legche mne. - Ty pytaesh'sya oslabit' moj mozg. I eto vse. - Ne schitayu nuzhnym. - Vresh'. Esli hochesh' nanesti mne udar, posmotrim, kak tebe udastsya. - Skoro. Skoro. Prodolzhaj ubegat'. Billi medlenno sdelal ryad povorotov, prodolzhaya sledit' za dorogoj. Kot gde-to ryadom, chtoby bystro dobrat'sya do nego, i, konechno, ego preimushchestvo v sledovanii pryamo... - Imenno. V polnoch' prishlo osvobozhdenie, sbroshennoe s vershiny bol'shogo valuna, naklonivshegosya vpravo. On popytalsya zatormozit' i odnovremenno svernut' vlevo. Massivnaya, pohozhaya na yaguara figura s odnim sverkayushchim glazom spustilas' na kupol apparata vperedi na kakoe-to mgnovenie, potom otskochila. Mashina nakrenilas', vozdushnaya podushka perekosilas', mashinu stalo brosat' iz storony v storonu, potom ona zavisla na meste. Billi pytalsya spravit'sya s upravleniem i vyrovnyat' apparat, znaya, chto uzhe slishkom pozdno. Sil'no tryahnulo. Razdalsya tresk, i ego vybrosilo vpered. Uzhasno, uzhasno, uzhasno... Kalejdoskop perevernulsya... Menyayutsya uzory v nemenyayushchejsya strukture... V chem ego oshibka? Nepoladki s energiej... Vremennye scepleniya na koncah... Oslab centr, forma snova gde-to... Net peremen? No naruzhnyj povorot... Zvuki samorazrusheniya ischezayut pod zavesoj nochi. No, snova dvizheniya... Ulovit' moment? Razlomat'... Net kalejdoskopa i net. I net centra. No snova... forma budet. Budet forma. Struktura... Bol'... Uzhasno, uzhasno... I voshititel'no. Pohozhe na gladkosherstnuyu malen'kuyu sobachku... Plastikovaya statuya... Signaly iz organizma: pervyj - sil'nyj udar dzhinom po pustomu zheludku... My snova esli, dal'she, chem prezhde... Centr. Svet!.. Neponyatnoe sushchestvo-bog. Bol'. Krasota. Uzhas samootverzhennosti. Delo! Da, Centr, centr, centr... Zdes'? Uzhasno... nado snova ot hrebta truslivogo kojota smotret' na zemnye puti, v proshedshem vremeni nachinaet i naplyvaet povorot, eshche padenie zverya... v golove net buri... ni v sokrashchennyh liniyah, chto soedinyayut i unosyat, otkryvayut istochnik vsyacheskih... bed, techeniya smerti... amin'... bol'... nochnye udovol'stviya... svet i rvenie prekrashcheny... kunzhut. U nas est' klyuch. On ochnulsya, bylo tiho i syro. Sprava vo lbu sil'no strelyalo. Plechi boleli; on chuvstvoval, budto lezhit na kakom-to neponyatnom kryuchke. Levaya ruka byla mokroj. On otkryl glaza i uvidel, chto nastupila noch'. Vytyanul levuyu ruku i povernulsya k svetu: on uvidel oskolok stekla, torchashchij iz rukava. Potom zafiksiroval, chto vetrovoe steklo dazhe ne tresnulo i chto ruka mokra ot razlitogo kofe. Billi potrogal lob, ustanoviv, chto porezov net, no obnaruzhil shishku. Apparat lezhal sprava ot dorogi, ego perednij konec nemnogo pomyat o derevo. Ryadom byli drugie derev'ya i kusty, zakryvavshie ot nego tropu. On posmotrel vverh i nalevo, no ne uvidel, chto by moglo razbit' bokovoe steklo. Potom ego vzglyad upal na golovnuyu chast'. On uvidel chetyre parallel'nye treshchiny v perekrytii ryadom so svoej golovoj, kak budto ono bylo razrezano ostrymi kak britva klykami. On snova glyanul na slomannoe okno. Da... - Kot? Molchanie. - Nu, chego ty zhdesh'? On poshevelil nogami, ostorozhno podvinul ih k dal'nej dverce i privstal. Srazu zakruzhilas' golova, prishlos' shvatit'sya za shturval. Kogda golovokruzhenie proshlo, on popytalsya otkryt' dvercu. Ona ustupila s chetvertoj popytki i otkrylas' s metallicheskim skrezhetom. Priderzhivayas' za kraya, Billi vyvalilsya naruzhu, vspomniv, chto nechto podobnoe prodelyval prezhde, kogda kak-to priletel domoj subbotnej noch'yu. Byla tropa. Dazhe v temnote on videl ee. Kot tam pobyval, no ushel. Billi nashchupal slomannye vetvi, vdavlennye im v zemlyu. On proshel metrov dvadcat'; u sela ih ne stalo. Togda on povernul nazad. - O chem ty dumaesh', Kot? CHego hochesh'? - sprashival on. No otvetom byl lish' svist vetra. Billi medlenno vernulsya k doroge i poshel po nej. On byl uveren, chto do goroda ostalos' lish' neskol'ko mil'. Proshlo minut desyat'. Ne bylo nikakogo dvizheniya, no chuvstvovalos', chto on ne odin. Ogromnaya figura, kazalos', idet mezhdu derev'ev sleva ot nego, uhodya proch'. - Nu, ladno, Kot, - skazal on. - Delo sejchas ne v moej neulovimosti. Esli sobiraesh'sya ubit' menya, bej. Esli net, skatert'yu doroga. Otvetom byla tishina. Billi medlenno poshel dal'she. Ego zatoshnilo, no on shel, ne obrashchaya vnimaniya ni na chto, reshiv, chto eto u nego ot udara po golove. No kogda on pobezhal, k golovokruzheniyu dobavilsya strah, chto Kot sovsem ryadom, i vot-vot vyskochit na nego. Billi pytalsya otbrosit' etu mysl', no ona tol'ko usilivalas'. I togda on ponyal, otkuda dul veter. - YA chuvstvuyu, Kot, i ponimayu, chto eto, - progovoril on. - K chemu vse eto? YA otpravlyus' v Kenmar, esli ty ne ub'esh' menya. Ty v samom dele razvlekaesh'sya? Oshchushchenie usililos'. Nachalas' odyshka. Emu vdrug zahotelos' pomochit'sya. CHuvstvo ugrozhayushchego roka presledovalo ego. CHto-to, pohozhee na malen'kuyu sobachku, perebezhalo dorogu. Ego predchuvstviya ischezli. CHto za ten' za derev'yami? - udivilsya on. Ved' Kot Ushel! Dejstvitel'no, moj strah podstegivaet voobrazhenie? Ili vse eto - delo ruk tvoih, Kot? V tvoi plany vhodit podavit' moyu volyu, slomit' menya, prezhde chem unichtozhit'? CHerez milyu szadi podletel floutkar i opustilsya ryadom s nim. Voditel' predlozhil podvezti do goroda. Kogda oni otpravilis' v put', Billi uslyshal v mozgu smeh presledovatelya. Vyjti. Ujti. Podumat' - vertelos' u nego v golove, kogda on poyavilsya v gorode. Emu nado kuda-to ubezhat', gde Kot ne smozhet sledit' za ego myslyami. Neobhodimo, prodolzhaya ubegat', popytat'sya snova zaputat' sled, chtoby poluchit' peredyshku dlya analiza obstanovki i sostavleniya plana. Billi poprosil voditelya podbrosit' ego do stancii trip-boksov. On dopuskal, chto koe-chto Kot prochtet v ego myslyah, chtoby ulovit' ego mestonahozhdenie. On stal tiho napevat' navahskuyu melodiyu - kuplet iz "Blagoslovennogo puti". I tak Billi voshel na stanciyu i proshel k apparatu. Mesto bylo zanyato starikom, sidyashchim na derevyannoj skam'e u steny sprava ot nego. Starik otorvalsya ot gazety i kivnul. - Dobryj vecher, - skazal on. Billi voshel v ka