sem'e? Delo v etom? Zdes' ego golos zazvuchal nemnogo napryazhenno. Kogda zhe on zagovoril snova, golos stal bolee rasslablennym. - Nemnogo ogorchaet, chto prihoditsya besedovat' s toboj takim obrazom, - skazal on, - znaya, chto ty priblizhaesh'sya s kazhdym mgnoveniem, slushaya menya. Vse zhe, teper' ya ponimayu tvoyu poziciyu. Ty polon reshimosti. Nichto iz togo, chto ya mogu skazat', ne mozhet zastavit' tebya peredumat'. YA mogu tol'ko postarat'sya ubit' tebya, prezhde chem ty ub'esh' menya. Ty dvigaesh'sya, a ya privyazan k etomu mestu. Slishkom pozdno pytat'sya ubezhat'. Konechno, u tebya nichego ne vyjdet. No, kak ya uzhe skazal, teper' ya ponimayu tvoyu poziciyu. Tebe nechego mne skazat', a mne, na samom dele, nechego skazat' tebe. |to menya i razdrazhaet. Ty ne takoj, kak drugie. Oni vse razgovarivali, ty znaesh'. Oni ugrozhali mne, oni oskorblyali menya, oni umirali, vopya. Ty nevezhestvennyj varvar, nesposobnyj ponyat', chto ya takoe, no eto ne ostanavlivaet tebya, ne bespokoit' tebya. Ne tak li? YA pytalsya sdelat' nechto vo blago vsego roda chelovecheskogo, no eto ne volnuet tebya. Ne tak li? Ty prosto molchish' i prodolzhaesh' priblizhat'sya. CHital ty kogda-nibud' Paskalya? Net. Konechno, ty ne chital... "CHelovek ne bolee, chem trostnik, samaya nichtozhnaya veshch' v prirode", govoril on, no eto myslyashchij trostnik. Vsej vselennoj ne nado opolchat'sya na nego, chtoby sokrushit' ego. Dostatochno tumana, kapli vody, chtoby pogubit' ego. No esli vselennaya obrushitsya na nego, chelovek vse zhe ostanetsya bolee velichestvennym, chem to, chto pogubit ego, ibo znaet on, chto umiraet, a vselennaya imeet nad nim preimushchestvo; vselennaya nichego etogo ne znaet". Ty ponimaesh', chto ya govoryu? Net, konechno, net. Ty nikogda ne zadumyvalsya o takih veshchah. Ty tuman, kaplya vody... Pridet vremya, esli est' kakoj-libo smysl v zhizni, kogda mozhno budet prinimat' smert', veryu ya, bez osoboj obidy. YA eshche ne dostig takogo sostoyaniya, no ya rabotal nad etim. Pozvol' mne skazat' tebe... V etot moment zagraditel'nyj ogon' vnezapno sdelalsya takim yarostnym, chto ozaril nebo, zaglushil vse prochie zvuki i obrushil na menya udarnye vzryvnye volny, nakatyvayushchiesya, podobno vzbesivshemusya priboyu. No zatem v pole zreniya zakachalas' moya cel', Zdanie Doksforda, prizhatoe k holmam v protivopolozhnom konce otdalennoj doliny. CHerez neskol'ko mgnovenij ya nachal ataku. Fontany ognya izvergalis' iz poverhnosti doliny i so sklonov holmov. Obrushilsya pravyj ugol zdaniya, zagorelas' krysha... CHerez neskol'ko mgnovenij posle etogo nebol'shogo triumfa ya sam byl podbit i srazu zhe zakuvyrkalsya vniz. Tak kak ya ne byl katapul'tirovan, ya ponyal, chto otdel upravleniya, dolzhno byt', ostalsya otnositel'no nepovrezhdennym. Bystroe obsledovanie, vizual'noe i posredstvom monitorov, pokazalo mne, chto eto imenno tak. Odnako, otdelenie proshlo udachno, i ya uvidel mel'kom nesushchijsya vniz iskorezhennyj naruzhnyj korpus korablya. Eshche odno popadanie i, hotya moj skafandr, veroyatno, spas by menya, ya budu katapul'tirovan. No esli ya smogu dobrat'sya do zemli s nepovrezhdennoj kabinoj... - Ty vse eshche zhiv? - uslyshal ya slova Stajlera. - YA videl kusok... Potom byl vzryv, kotoryj otvlek moe vnimanie ot ego slov, otshvyrnuv, podbrosiv, zakrutiv menya. K tomu momentu ya uzhe pereshel na ruchnoe upravlenie, potomu chto ne hotel zamedlit' svoe snizhenie do samoj poslednej vozmozhnosti. - Angel? Ty vse eshche tam? YA sumel pereklyuchit' vse neobhodimye sistemy, poka padal, v samyj poslednij moment zatormozil, udarilsya o zemlyu pod plohim uglom, zakrutilsya, vyravnyalsya dovel apparat nepovrezhdennym. YA zavel ego i nemedlenno pokatilsya vpered. YA nahodilsya na protivopolozhnoj storone ot Doksfordskogo kompleksa v dymyashchejsya, pokrytoj klubami pyli doline. Ona byla dovol'no kamenistoj, ispeshchrennoj voronkami ot snaryadov i rytvinami, ne vse iz kotoryh obrazovalis' nedavno. Dannoe obstoyatel'stvo dokazyvalo, chto moe napadenie ne bylo pervym. No v to zhe vremya isklyuchalas' vozmozhnost' minirovaniya, i eto bylo ves'ma kstati, potomu chto ya prodvigalsya slishkom opaslivo, vysmatrivaya vozmozhnye lovushki. Odnako, ya ne mog ne dumat' o ego slovah pro vojnu. Zdes' byli zatronuty i moi slabye svyazi s proshlym, i moi edinstvenno vazhnye svyazi s nastoyashchim. Vprochem, ya ne videl prichiny, iz-za kotoroj kto-libo stal bombit' Siciliyu. No ona eshche tam? Proshlo uzhe neskol'ko mesyacev, a lyudi teper' tak legki na podŽem. I kak tam Pol? I nekotorye drugie, s kotorymi ya znakom? YA znal, chto u nih imeyutsya nadezhnye ubezhishcha. Vse zhe... - Ty zhiv! YA nashel tebya na ekranah. Horosho! Tak tebe budet dazhe proshche vyjti iz igry. Nikakih zabot o prizemlenii na minu, raz ty uzhe vnizu. Poslushaj. Teper' tebe nuzhno tol'ko ostanovit'sya i podozhdat'. YA poshlyu kogo-nibud' za toboj. YA predŽyavlyu tebe dokazatel'stva v podtverzhdenie vsego togo, chto govoril. CHto skazhesh'? YA podnyal svoi orudiya iz ih gnezd, razvernul ih, pripodnyal i opustil, chtoby proverit' nadezhnost' tureli. - |to, kak ya ponimayu, i est' tvoj otvet? - skazal on. - Slushaj, ty absolyutno nichego ne dob'esh'sya, pogibnuv zdes', a ved' tebya zhdet imenno eto. Oba nashih rabotodatelya uzhe ne u del. Ty uzhe sejchas v predelah dosyagaemosti, i ot tebya ochen' skoro tol'ko mokroe mesto ostanetsya. |to bessmyslenno. ZHizn' - dragocennaya shtuka, i kak mnogo ee sovsem nedavno propalo darom. Rod chelovecheskij byl tol'ko chto sokrashchen bolee chem v desyat' raz, i etot ostatok vpolne mozhet byt' umen'shen do ego desyatoj chasti v rezul'tate dolgovremennyh posledstvij vojny. Krome togo, pered ostatkom chelovechestva stoit sejchas mnogo problem: najti ucelevshih i pozabotit'sya o nih, obespechit' funkcionirovanie kanalov teleportacii, perepravit' lyudej na otdalennye miry, popytat'sya obustroit' ih zhizn'. Zemlya pochti neprigodna dlya obitaniya, i usloviya budut prodolzhat' uhudshat'sya. Bol'shaya chast' otdalennyh mirov ne podgotovlena dlya prodolzhitel'nogo chelovecheskogo obitaniya, i my v nastoyashchij moment ne v sostoyanii zanimat'sya ih usovershenstvovaniem. Neobhodimo vozvodit' chto-to vrode ubezhishch, ustanavlivat' i podderzhivat' v rabochem sostoyanii kommunikacionnye linii mezhdu mirami. Smertej bol'she ne nuzhno, i ya predlagayu tebe shans vyzhit'. Mozhesh' ty soglasit'sya s etim? Ty verish' mne? YA vybralsya na dovol'no rovnyj uchastok kamenistoj poverhnosti i uvelichil skorost'. Skvoz' dym, pyl', kopot' ya smog razglyadet' yazyki plameni, koleblyushchiesya v dyre, probitoj mnoj v ego kreposti. Kakim by uverennym on ni pytalsya vyglyadet' v otnoshenii svoej sposobnosti unichtozhit' menya, on nikak ne mog otricat' togo obstoyatel'stva, chto ya povel v schete. Otkuda-to s ego storony doliny nachalsya obstrel, sperva nedolet, potom perelet, po mne pristrelivalis'. Menyaya skorosti, ya dobralsya do nerovnogo sklona i poradovalsya kogda nachal podnimat'sya po nemu, potomu chto takoj ugol pricela kazalos', neskol'ko sbil ih s tolku. YA prigotovil svoi rakety, hotya i nadeyalsya, chto mne udastsya po dobrat'sya poblizhe do ih puska. YA sverilsya s chasami, vzdohnul. Vyshli vse sroki, kogda mozhno bylo ozhidat' vzryva dvuh sverhmoshchnyh snaryadov, otdelivshihsya ot korablya-nositelya odnovremenno so mnoj i otpravivshihsya k celi. Znachit, on ih perehvatil. Vprochem, ih shansy na uspeh byli ne slishkom vysoki. Potom nachalsya zagraditel'nyj ogon', oshelomivshij i potryasshij menya. Grohot stal oglushayushchim, vspyshki pochti osleplyayushchimi, dym besprosvetnym. Zemlya tryaslas' i oskolki kamnej razbivalis' o mashinu, padaya na nee pochti nepreryvnym gradom. - Allo? Allo? - slabo donosilos' do menya skvoz' shum. Potom vse, chto moglo posledovat' za etim, utonulo v grohote treh vzryvov, razdavshihsya sovsem ryadom. YA rezko svernul, dvigayas' pod uglom, vypryamil mashinu, vospol'zovavshis' ukrytiem, kotorym posluzhili neskol'ko vysokih kamennyh vystupov. Obstrel stal besporyadochnym, snaryady lozhilis' vse dal'she i dal'she ot menya. Radio zaglohlo srazu zhe posle togo, kak ya zabralsya za kamennuyu ogradu. YA prodolzhal dvizhenie, zametiv mudrenyj i okol'nyj put', vyvodyashchij menya na cel' sleva, potomu chto on, kazalos', do nekotoroj stepeni on mozhet obespechit' prikrytie. |to, vidimo, dejstvitel'no postavilo v tupik ego sistemu obnaruzheniya, potomu chto snaryady stali lozhit'sya v otdalenii, vse dal'she i dal'she. Probivayas' po svoemu izvilistomu marshrutu, ya edva ne proglyadel drugoj kompleks zdanij v glubine doliny, levee ot menya. Oni byli sovsem noven'kimi i kazalis' sovershenno neobitaemymi. Oni ne upominalis' v moej orientirovke i ne byli otmecheny ni na odnoj iz kart ili fotografij, chto ya izuchal. YA derzhal ih pod pricelom, poka ne proehal, no u menya ne vozniklo povoda otkryt' ogon'. Kogda ya podnyalsya vyshe, radio opyat' zaseklo ego golos, slabyj sperva, no krepnushchij po mere moego dvizheniya. - Itak, ty ponimaesh', - govoril on. - YA svoboden vpervye v zhizni, svoboden ispol'zovat' koe-chto iz togo, chto ya razrabotal, tak, kak eto dolzhno byt' ispol'zovano, nekommercheski, na blago vsego chelovechestva, chtoby pomoch' nam perezhit' eti zhutkie vremena. Sushchestvuet ogromnaya potrebnost' v moih vozmozhnostyah, v moem oborudovanii, i imenno sejchas. Dazhe tehnologiya kloni... Menya obnaruzhili. Pozadi menya razdalos' neskol'ko moshchnyh vzryvov. CHerez neskol'ko mgnovenij ya obognul prikryvayushchie menya kamni i opyat' okazalsya na otkrytom meste. Za neskol'ko soten yardov vidnelos' kakoe-to hiloe ukrytie, i doroga shla v goru. YA rvanulsya vpered so vsej skorost'yu, kakuyu tol'ko mog vyzhat', ponimaya, chto udacha vot-vot otvernetsya ot menya i nadeyas', chto ona ostanetsya so mnoj eshche na neskol'ko sekund, chtoby ya smog vypustit' svoi rakety. S toj pozicii, kotoruyu ya togda zanimal, bylo by prakticheski nevozmozhno dostich' ego. Sleduyushchie zagraditel'nye snaryady legli daleko vperedi, i ya rezko svernul v storonu, chtoby obojti etot vzorvannyj uchastok. Sekundami pozzhe razdalsya drugoj vzryv, szadi, na etot raz sovsem ryadom. No ya dobralsya do svoego ukrytiya, hotya prishlos' nemnogo povolnovat'sya, kogda peredo mnoj drobilis' i prevrashchalis' v pyl' ogromnye valuny, potom ya risknul i rvanulsya po diagonali k drugomu, blizhajshemu ubezhishchu. Mne slishkom dolgo vezlo, chtoby vse soshlo gladko i na etot raz u menya pochti nichego ne poluchilos'. YA byl podbit spustya schitannye sekundy posle nachala ryvka i menya razvernulo po krugu. Pripodnyalo nad zemlej, brosilo vniz, otshvyrnulo v storonu i peredo mnoj vnezapno otkrylas' skvoz' vosemnadcatidyujmovuyu dyru v zashchitnom ekrane nemnogo povyshe moego levogo plecha neozhidannaya panorama iskorezhennogo landshafta. No nesmotrya na skrezhet i sil'noe zavalivanie na levuyu storonu, ya mog prodolzhat' dvizhenie i prorvalsya k sleduyushchemu ukrytiyu, a liniya vzryvov vytyagivalas' za mnoj, podobno uzlam v hvoste vozdushnogo zmeya. YA preodolel pochti polovinu svoego puti po doline, chto bylo pochti nastol'ko horosho, naskol'ko mozhno bylo rasschityvat'. Vozmozhno dazhe eshche luchshe, uchityvaya vse obstoyatel'stva. YA snova zabral vpravo, chtoby okazat'sya pod zashchitoj ogromnoj grudy valunov primerno v pyatidesyati futah vperedi. YA dobralsya do nih i ehal, prodolzhaya povorachivat' vpravo, poka ne dostig toj krajnej tochki posle kotoroj mne by prishlos' obnaruzhit' sebya. |to mesto nahodilos' priblizitel'no na rasstoyanii dvuh soten yardov ot moego predydushchego ukrytiya, kotoroe podverglos' ozhestochennomu obstrelu. YA ne imel predstavleniya o tom, kakoj tam rasklad na drugoj storone, poetomu reshil shodit' v razvedku na svoih dvoih. YA vse ostavil rabotayushchim, vklyuchaya i radio s ego ele slyshnym, nazojlivym "Ty tam, Angel? Ty vse eshche tam?" i spolz vniz na skalistuyu poverhnost', oshchushchaya skvoz' skafandr, kak ona vzdragivaet, chuvstvuya zapah goryashchih himicheskih veshchestv i privkus solenoj pyli. YA ostorozhno obognul valun, derzhas' poblizhe k nemu; brosilsya na zemlyu i propolz poslednie metry vokrug nego na zhivote. Poka ya polz, vstroennyj v skafandr peredatchik pojmal golos Stajlera. - Mne ochen' zhal', chto vse poluchaetsya imenno tak, |ndzhi, - skazal on. - Esli ty vse eshche zhiv i mozhesh' slyshat' menya, ya nadeyus', chto ty etomu verish'. Potomu chto, chego by eto ni stoilo, vse, chto ya govoril - pravda. YA ne lgal tebe... Tak. Esli ya obojdu sprava i podnimus' po etomu krutomu otkosu, to vyjdu na liniyu ognya! Esli ya vypushchu vse rakety, tam est' krutoj sklon, do kotorogo ya, vozmozhno, smogu dobrat'sya. On vedet k chemu-to pohozhemu na peresohshee ust'e reki... - ...YA prosto sobirayus' prodolzhat' obstrel do teh por, poka ne ostanetsya kamnya na kamne. Ty ne ostavil mne vybora... YA probralsya k svoej mashine i pereproveril vse sistemy. Valuny za moej spinoj skoro prevratyatsya v kar'er dlya dobychi graviya. Ili peska. Vse bylo gotovo. K tomu zhe, teper' v lyubuyu sekundu on mog shvyrnut' syuda chto-nibud' dejstvitel'no uvesistoe. Mne sledovalo speshit'. YA zadrebezzhal vpered i vverh na prilichnoj skorosti. Inogda kren stanovilsya takim, chto kazalos' - vot sejchas zavalyus' vlevo. YA vse zhe spravilsya; na mig peredo mnoj otkrylsya horoshij vid na shtab-kvartiru Doksforda, uzhe ne goryashchuyu, no ispuskayushchuyu ogromnye kluby serogo dyma, a potom ya ostanovilsya, navel i vypustil svoi rakety, odnu za drugoj, i kazhdaya otdacha ugrozhala sbrosit' menya vniz po sklonu. YA ne dozhidalsya rezul'tata, i nyrnul vniz v tot samyj moment, kogda byla vypushchena poslednyaya raketa. Spustilsya do konca sklona, rezko povernul vlevo i prodolzhil dvizhenie. Potom, ochen' skoro, vozvyshenie s kotorogo ya strelyal, bylo ohvacheno plamenem i prevrashcheno v tleyushchuyu voronku. Mgnoveniyami pozzhe na menya obrushilsya kamennyj grad. YA dvigalsya, nikem ne trevozhimyj i, kazalos', chto eto dlitsya dovol'no dolgo. Pal'ba prodolzhalas', no stala dovol'no besporyadochnoj, a zatem i vovse oslabla. YA nikak ne mog vybrat'sya iz svoej kanavy na rovnoe mesto, kak togo hotel. YA pytalsya, no dvigatel' byl ne v sostoyanii vyvoloch' menya vverh po sklonu. Krome togo, ego drebezzhanie stalo eshche bolee zloveshchim, i ya ulovil zapah goryashchej izolyacii. Kogda ya, nakonec, dobralsya do takogo ugla otkosa, kotoryj on mog preodolet', ya vyzhal iz nego vse vozmozhnoe i vyyasnil, chto nahozhus' na rasstoyanii primerno chetyrehsot yardov ot citadeli Stajlera. Blizhajshaya storona zdaniya byla polnost'yu razrushena, i ya mog razglyadet' yazyki plameni, plyashushchie sredi razvalin. Dyma bylo eshche bol'she, chem prezhde. Pushki, teper' uzhe ne opasnye, gde by oni ni byli i kakimi by oni ni byli, nekotoroe vremya eshche besheno palili, potom smolkli. |to dlilos', veroyatno, sekund desyat'. Potom odna iz nih opyat' nachala strelyat', netoroplivo, razmerenno, po kakoj-to voobrazhaemoj celi daleko sprava i pozadi ot menya. Dlinnaya sherenga prizemistyh robotov na moshchnyh gusenicah nepodvizhno vystroilas' pered zdaniem, kak mozhno bylo predpolozhit', ohranyaya ego. - Ladno, tebe povezlo, - skazal Stajler, i stranno prozvuchala ego golos posle dolgogo molchaniya. - YA ne mogu otricat' nanesennyj toboj ushcherb, no ty doshel nastol'ko daleko, naskol'ko mog. Pover' mne, eto bezumnaya zateya. Tvoya mashina pochti gotova razvalit'sya, i roboty ostavyat ot tebya mokroe mesto. Tvoya smert' nikomu ne pojdet na pol'zu, chert poberi! Togda roboty pokatilis' ko mne, podnimaya to, chto, ochevidno, bylo oruzhiem. YA otkryl po nim ogon'. Zvuki ego dyhaniya napolnyali kabinu, poka ya priblizhalsya, strelyaya, i roboty veli sebya tak zhe. YA unichtozhil pochti polovinu iz nih, prezhde chem mashina osela i stala razvalivat'sya na chasti vokrug menya. Odna iz pushek vse-taki eshche strelyala, i ya ostalsya pri nej, pricelivayas' i v to zhe vremya reguliruya ustrojstva na svoem skafandre. V menya lichno popali vsego lish' neskol'ko raz, no moe odeyanie dovol'no neploho vyderzhivalo lazernye udary i puli. - Da est' li tam kto-nibud' na samom dele? - sprosil nakonec Stajler. - Ili ya razgovarival s mashinoj? Mne kazalos', chto odnazhdy ya slyshal tvoj smeh. No, chert! |to mogla byt' zapis'! Ty dejstvitel'no tam, Angel? Ili mehanizm, kotoryj zanimayas' unichtozheniem trostnika, nichego ob etom ne znaet? Skazhi chto-nibud', ladno? CHto ugodno. Podaj mne kakoj-nibud' znak, chto tam prisutstvuet razum! Roboty razdelilis' na dve gruppy i pokatilis' ko mne, sobirayas' vzyat' menya v kleshchi. YA lupil po tem, chto sprava, poka moya pushka ne byla unichtozhena. Prezhde chem eto proizoshlo, ya povredil chetveryh, a granata, kotoruyu ya metnul, sprygivaya s goryashchih oblomkov razbitoj mashiny, vyvela iz stroya eshche troih. YA ukrylsya za razrushennym korpusom, s siloj shvyrnul granatu v teh, chto sleva, privel v gotovnost' svoe lazernoe ruzh'e, opyat' peremestilsya vpravo i otkryl ogon' po blizhajshemu robotu. Ego prishlos' slishkom dolgo szhigat', prezhde chem ostanovit', ya brosil ruzh'e, metnul granatu i brosilsya bezhat'. Mozhet, ya by i smog uderzhivat' liderstvo na distancii, vedushchej v goru dostatochno dolgo. No ya ne uveren. Treh iz primerno dyuzhiny ucelevshih robotov nikak nel'zya bylo obojti, poetomu mne prishlos' ostanovit'sya i scepit'sya s blizhajshim iz nih. On uhvatil menya dlinnym, pohozhim na tros manipulyatorom, kogda ya pytalsya proskochit' mimo nego. Nadeyas', chto servosustavy skafandra dobavyat mne neobhodimuyu muskul'nuyu silu, ya obhvatil ego snizu i popytalsya podnyat' nad golovoj. Mne udalos' eto kak raz v tot moment, kogda eshche odin robot podbiralsya ko mne, i ya obrushil odnogo iz nih na drugogo so vsej siloj, kakaya u menya byla, ostanavlivaya ih oboih, povalil tret'ego na bok i pobezhal. YA probezhal tridcat' ili sorok yardov, prezhde chem ih ogon' sbil menya s nog i nagrel skafandr tak, chto v nem stalo bolee chem neuyutno. - Po krajnej mere, kazhetsya, ty chelovek, - moj peredatchik dones do menya slova Stajlera. - Bylo by uzhasno, esli by tam vnutri nichego ne okazalos', znaesh', vrode odnogo iz teh zloveshchih, ne imeyushchih obraza sozdanij iz skandinavskih legend - prizrachnoe sushchestvo. Gospodi! Mozhet byt', tak ono i est'! Nekij kusok koshmarnogo sna; ya prosnulsya, a on ne sginul... No ya uzhe derzhal granatu nagotove i brosil ee v svoih presledovatelej, tuda zhe poletela i moya predposlednyaya granata. Potom ya byl uzhe na nogah i mchalsya k grude kamnej pered zdaniem. Mne nado bylo probezhat' primerno tridcat' yardov, ya chuvstvoval na sebe ih luchi i menya sbivalo s nog, i ya vstaval i bezhal dal'she zigzagami, chuvstvuya bol' ot ozhogov vezde, gde skafandr kasalsya tela, i vdyhaya zapah svoego pota i svoej podzharennoj ploti. YA nyrnul za kamennuyu grudu i stal rvat' na sebe zastezhki skafandra. Pokazalos', chto proshla celaya vechnost', poka ya edva sderzhivaya krik i pochti prokusiv sebe gubu, vyrvalsya iz nego. Naushniki, padaya na zemlyu, obratilis' ko mne golosom Stajlera: - A ty dumaesh', chto rod chelovecheskij dostoin spaseniya? Ili hotya by popytki spasti ego? Tebe ne kazhetsya, chto on zasluzhivaet shans na osushchestvlenie svoih vozmozhnostej v polnoj... No togda ya, zadyhayas' ot dyma i sryvaya nogti, uzhe karabkalsya vverh po sklonu grudy oblomkov, chtoby zanyat' ognevuyu poziciyu, ne obrashchaya vnimaniya na svoi ozhogi, i navodil lazer na blizhajshego iz podstupayushchih robotov. Ih ostavalos' eshche tri i na pervom ya derzhal luch nesterpimo dolgo, poka ne prozheg v ego korpuse dyru, i on ostanovilsya, dymyas' i skrezheshcha. YA mgnovenno perevel luch na vtorogo, i tut mne prishlo v golovu, chto oni ne proektirovalis' special'no dlya vedeniya boevyh dejstvij. Oni ne byli v dostatochnoj stepeni voennymi mashinami. Vidimo, on sobral, vooruzhil mnogocelevye mehanizmy i poslal ih protiv menya. Ih mozhno bylo sproektirovat' tak, chtoby oni i dvigalis' bystree i funkcionirovali s bukval'no smertonosnoj effektivnost'yu. Ved' ih oruzhie ne bylo v nih vstroeno, oni ego nesli. - Konechno, rod chelovecheskij dostoin spaseniya, - skazal ya, oshchushchaya solenyj privkus vo rtu. - No vsyakij raz, kogda obstoyatel'stva vosstayut protiv nego, ego vyvozit sobstvennaya irracional'nost'. V etom bezumii - ego sud'ba. Esli by eto zaviselo ot menya, ya by vybil iz nego dur', vospital by ego po-drugomu. - Potom, kogda razvalilsya vtoroj robot, ya rassmeyalsya. - CHert! Da ya by nachal s sebya! YA slyshal potreskivanie ognya za svoej spinoj i svist protivopozharnoj sistemy. Teper' ya derzhal svoj luch na poslednem robote i uzhe nachinal opasat'sya, chto slishkom pozdno dobralsya do nego. Ego sobstvennyj luch rastaplival i prevrashchal v pyl' prikryvayushchuyu menya kuchu musora i mne prihodilos' vse vremya naklonyat' golovu i otvorachivat' ee, smargivaya pyl' s glaz, vyduvat' ee iz nosa, chuvstvuya zapah svoih goryashchih volos i obozhzhennogo uha. Poshlo, poshlo, poshlo. Kazalos', chto moya levaya ruka gorit, no ya znal, chto ne shevel'nus', poka odin iz nas ne ischeznet v plameni. Naverno ya prodolzhal strelyat' i posle togo, kak on ostanovilsya, potomu chto glaza moi zakrylis', golova upala nabok, i ya ne videl, kak eto proizoshlo. Kogda do menya doshlo, chto ya ne mog by tak dolgo ostavat'sya v zhivyh, esli by delo obernulos' ne v moyu pol'zu, ya perestal strelyat' i podnyal golovu. Potom ya opyat' opustil ee i prosto valyalsya tam, ponimaya, chto teper' vse v poryadke, stradaya ot boli i ne v silah poshevelit'sya. Proshlo, vidimo, polminuty, i ya osoznal, chto dolzhen podnyat'sya i prodolzhat' delo, inache ya budu prosto lezhat' zdes', ponaprasnu rashoduya ves' nakoplennyj adrenalin, slabeya i zasypaya pod vozdejstviem boli i ustalosti. Predprinyav neveroyatnoe usilie, ya podnyalsya i poshatnulsya. Edva ne upav, ostanovilsya, chtoby dostat' svoyu poslednyuyu granatu iz gnezda na bedre skafandra. Potom povernulsya i posmotrel na zdanie. Bol'shie metallicheskie dveri byli zakryty. Kogda ya podoshel k nim i podergal, vyyasnilos', chto oni zaperty. Hotya ya prodyryavil zdanie vo mnogih mestah i tam, kazalos' za kazhdoj proboinoj polyhalo plamya. YA otoshel nazad i, ozhidaya vzryva, podnyal svoe oruzhie i vyzheg zapornyj mehanizm. Nichego strashnogo ne proizoshlo. YA priblizilsya, otkryl odnu iz dverej, voshel. Obyknovennyj koridor, kak v lyubyh sluzhebnyh zdaniyah, gde ugodno. Odnako, net ni dushi. ZHarko i vse v dymu. YA, kraduchis', dvinulsya vpered, gotovyj strelyat' pri lyubom shorohe, gadaya o vozmozhnosti zamaskirovannyh orudij, bomb, otverstij dlya gazov, nadeyas', chto takovye, esli i imeyutsya, to libo uzhe povrezhdeny, libo bessil'ny, i pripominaya planirovku togo mesta, gde nahodilsya. Mne kazalos', chto on mozhet byt' vnizu, v glavnom apparatnom zale. |to bylo samym bezopasnym i, v to zhe vremya, samym uyazvimym mestom vo vsem zdanii. Kogda ya probiralsya po napravleniyu k zadnej chasti zdaniya v poiskah lestnicy, gromkogovoritel' dones do menya golos Stajlera. - YA ne zabluzhdalsya naschet tebya, - skazal on. - YA boyalsya tebya s samogo nachala. ZHal', chto my smogli vstretit'sya tol'ko pri takih obstoyatel'stvah. U tebya est' kachestvo, kotoroe privodit menya v neimovernoe voshishchenie - tvoya reshimost'. YA nikogda ran'she ne stalkivalsya s podobnoj predannost'yu svoemu delu, s takoj celeustremlennost'yu. Vot ty prinyal reshenie vzyat' kontrakt na menya - i vse. V tot moment ty nagluho zakrylsya dlya vsego prochego i teper' nichto, krome smerti, ne ostanovit tebya... YA proskochil skvoz' goryashchij koridor, pereprygnuv cherez kusok obvalivshejsya steny. Poka ya bezhal, razbryzgivateli protivopozharnoj sistemy naskvoz' promochili menya. - My igraem ne svoi roli, i ty i ya, znaesh' ob etom? Ty nikogda ne zadumyvalsya nad tem, chto by proizoshlo, esli by Otello byl vynuzhden reshat' problemu Gamleta? On by razobralsya so vsemi etimi delami srazu zhe posle razgovora s prizrakom. I togda byla by vsego lish' odnoaktnaya p'esa i ne bylo by velikoj tragedii. I naprotiv, datchanin v mgnovenie oka razreshil by dilemmu bednyagi mavra. Pechal'no, chto vse ostaetsya po-prezhnemu. Esli by ya byl na tvoem meste, ya by uzhe stoyal vo glave KOZA. Oni byli v uzhasnom sostoyanii. Ser'ezno. Napadenie na Doksford - eto chast' ih agonii. CHleny ih vysshego rukovodstva nenavideli drug druga kuda sil'nee, chem svoih konkurentov. Ty mog by vospol'zovat'sya svoim obrazom surovogo otca i okazat'sya sredi nih, a potom vystroit' ih po nitochke. Ty... O, d'yavol! Teper' eto ne imeet znacheniya, ya mogu reshat' ch'i ugodno problemy, krome svoih sobstvennyh. Esli by ty sidel na moem meste, znal to, chto izvestno mne, chto zhe ob etom govorit'? Kogda uzhe padali bomby, ya vse eshche zanimalsya tem, chto proschityval varianty... A ty by sdelal chto-nibud'. Dver' na lestnicu byla nagluho zakryta. YA podzheg ee i vyshib, osvobozhdaya sebe put'. Ottuda valili kluby dyma, no ya zaderzhal dyhanie i brosilsya vpered. - ...I ya vse eshche razmyshlyayu, rassmatrivayu vozmozhnye puti vyhoda iz slozhivshejsya situacii... YA naoshchup' dobralsya do pervoj lestnichnoj ploshchadki, - dal'she vniz, moi glaza zhglo i oni slezilis'. Dver' vnizu lestnicy byla zaperta. YA vyzheg zamok; golova kruzhilas', krov' besheno stuchala v viskah. Drugoj pylayushchij koridor zhdal menya. YA proskochil skvoz' nego na polnom hodu, szheg eshche odnu dver' i ochutilsya v raskalennom, no ne goryashchem koridore. YA toropilsya, probivaya dorogu eshche cherez neskol'ko dvernyh proemov, v lyuboe mgnovenie ozhidaya vzryva, orudijnogo zalpa, shipeniya gaza. Po mere moego prodvizheniya vozduh stanovilsya prohladnee, chishche i, nakonec, stal takim, chto pokazalsya normal'nym i dazhe vpolne snosnym. Ravnomerno gorelo osveshchenie, i hotya tam imelis' raspolozhennye s odinakovymi promezhutkami peredatchiki iz nih donosilis' lish' zvuki tyazhelogo dyhaniya i nevnyatnoe bormotanie, vozmozhno, proklyatiya, etogo ya ne sumel kak sleduet razobrat'. Vsyu dorogu ya prislushivalsya. Mne nuzhno bylo znat' odin li on tam. YA eshche ne stalkivalsya ni s odnim chelovecheskim sushchestvom, zhivym ili mertvym, zdes', na Alvo, i hotya predstavlyalos' veroyatnym, chto vse, kto by zdes' ni byl, ustremilis' poblizhe k ego zashchishchennomu ubezhishchu, kogda nachalas' ataka, sil'no napominayushchaya monolog rech' Stajlera mogla sluzhit' podtverzhdeniem togo, chto on nahoditsya v odinochestve i, vozmozhno, uzhe nemalo vremeni. No gde mogut byt' vse ostal'nye? |to krupnoe zavedenie, predpolozhitel'no, s bol'shim kolichestvom obsluzhivayushchego personala. Vskore, odnako, etot vopros proyasnitsya. YA zametil massivnuyu dver', zakryvavshuyu vhod v ego svyatilishche. YA ostorozhno priblizilsya, i, kak i ozhidalos', obnaruzhil, chto ona krepko-nakrepko zakryta. YA podnyal oruzhie i nachal vyzhigat' zamok. Odnako zaryad konchilsya, prezhde chem ya spravilsya s nej. Zamok vse eshche derzhalsya slishkom krepko. Konechno, u menya byla granata. No esli ya vospol'zuyus' eyu, chtoby vzorvat' dver', to ostanus' bez svoego edinstvennogo oruzhiya, sposobnogo ubivat' na rasstoyanii. I pod rukami u menya budet tol'ko stilet, kotoryj ya prihvatil s Sicilii. Moi uchitelya smeyalis', kogda ya nastaival na tom, chtoby vzyat' ego s soboj. Oni ne verili v schastlivye amulety. YA vytashchil ego iz sapoga, otshvyrnul luchemet v storonu i vzyal granatu naizgotovku. - Mne predstavlyaetsya, ty rasschityvaesh', chto tvoi soobshchniki zaberut tebya posle togo, kak ty zavershish' svoyu missiyu, - razdalsya golos Stajlera iz gromkogovoritelya nad dver'yu. - Kogda oni tak i ne poyavyatsya, ty, veroyatno, nachnesh' razmyshlyat', to li tebya brosili, to li, mozhet byt', ya govoril tebe pravdu otnositel'no vojny na Zemle. YA govoril pravdu. Zatem ty nachnesh' izyskivat' kakie-libo sredstva, chtoby pokinut' Alvo samostoyatel'no. No obnaruzhish', chto zdes' nichego takogo v nalichii net. Ty zapodozrish', chto yavlyaesh'sya edinstvennym chelovecheskim sushchestvom na planete. I eto podtverditsya. Potom ty pozhaleesh' o tom, chto ne poveril mne srazu, ibo pojmesh', chto vmeste so mnoj unichtozhil resheniya mnogih svoih problem. YA otstupil nazad po koridoru, metnul granatu i nyrnul v ukromnyj dvernoj prolet. - YA otoslal vseh. Vidish' li, ya videl, chto eto priblizhaetsya, uzhe mnogo mesyacev nazad. Teper', kogda idet vojna, somnitel'no, chto kto-libo vernetsya. Bezhencev otpravlyayut na te planety, gde poseleniya uzhe na... Vzryv prozvuchal s oshelomlyayushchej siloj. YA vyskochil iz svoego ubezhishcha i pobezhal, prezhde chem stihli otgoloski vzryva, perestalo tryasti i prezhde chem vse kuski sten i potolka obrushilis' na pol. Esli on i v samom dele otpravil vseh v otdalennye miry, znachit, kogda by ya posledoval ego pros'be i prekratil dvizhenie na lyubom uchastke svoej ekspedicii, to za mnoj nekomu bylo by pridti. Sledovatel'no, emu prosto nuzhna byla nepodvizhnaya cel'. CHert s nim! Lyubye vozmozhnye probleski simpatii nemedlenno sginuli. YA rvanulsya vpered vo vzorvannuyu bresh', derzha stilet nizko i nagotove. Vbezhav, ya uzhe ne ostanavlivalsya, no uspel skol'znut' vzglyadom po storonam, sovershaya svoj brosok. Nikakih vspleskov roskoshi epohi Renessansa, vopreki nekotorym moim ozhidaniyam. Dal'nyuyu stenu zakryval ogromnyj pul't upravleniya, po bokam kotorogo razmestilos' mnozhestvo ekranov, demonstriruyushchih razlichnye uchastki doliny i goryashchie zdaniya. Perednyaya chast' komnaty otdelyalas' ot zadnej dekorativnoj peregorodkoj; byla pokryta kovrami i obstavlena dlya postoyannogo prozhivaniya. Stajler, pohozhij na svoi fotografii, sidel za nebol'shim metallicheskim stolikom ryadom s levoj stenoj. Zamyslovataya ustanovka, yavlyayushchayasya, vozmozhno, nekim prodolzheniem mahiny, nahodyashchejsya v zadnej chasti komnaty, vystupala iz steny, otgorazhivaya ego sprava. Mnozhestvo provodkov tyanulos' ot ego lysoj golovy k etoj ustanovke. On pristal'no smotrel na menya, szhimaya v pravoj ruke pistolet. Tol'ko vposledstvii ya vyyasnil skol'ko raz byl ranen. Po-moemu, lish' pervyj vystrel stal neudachnym. YA ne uveren naschet vtorogo. |to byl pistolet melkogo kalibra, i on uhitrilsya vystrelit' iz nego trizhdy, prezhde chem ya vybil ego, vsadil svoe lezvie Stajleru v diafragmu i stal smotret', kak on osedaet v kreslo, s kotorogo vstal. - Ty... - nachal on, potom neskol'ko raz otkryl i zakryl rot, na ego lice na mgnovenie poyavilas' takaya grimasa, slovno on byl izumlen svoej vnezapnoj polomkoj. Ego pravaya ruka dernulas' v storonu, perebrosila malen'kij pereklyuchatel' na pul'te sboku. Potom on tyazhelo podalsya vpered i povalilsya poperek stola, podergivayas'. Na drugom konce stola, na kotoryj ya, tyazhelo dysha, opiralsya, stoyal telefon. On zazvonil. YA ustavilsya na nego, kak zacharovannyj, ne v silah shevel'nut'sya. |to bylo smehotvorno, absurdno, chto on mog zazvonit'. YA podavil v sebe dikoe zhelanie rashohotat'sya, ponimaya, chto eto ne privedet ni k chemu horoshemu, chto mne, veroyatno, dolgo ne udastsya ostanovit'sya. YA dolzhen byl vyyasnit'. Ne budet mne pokoya, esli ya sejchas ne vyyasnyu. YA protyanul ruku i vzyal trubku. - ...vozmozhno najdesh' razvlechenie, - prodolzhal ego golos, zvuchashchij teper' v telefonnoj trubke, - v zdanii na drugom konce etoj doliny. YA sderzhal vnezapnoe zhelanie zakrichat', i prodolzhal szhimat' v ruke telefonnuyu trubku, zatem protyanul druguyu ruku i shvatil ego za plecho. YA tolknul ego nazad v kreslo. On byl libo mertv, libo nastol'ko blizok k etomu, chto eto uzhe pochti ne imelo znacheniya. - Nejrony po-prezhnemu v dvizhenii, - prodolzhal ego golos po telefonu, - i pri pomoshchi svoej shemy soedinenij ya mogu privesti v dejstvie zdes' vse iz togo, chto eshche funkcioniruet, dazhe nesmotrya na to, chto moi sobstvennye golosovye svyazki bolee mne ne podchinyayutsya. Vse zdes' prohodit cherez formulyator i ego golos - eto moj sobstvennyj golos. Tebe pridetsya izuchit' to, chto ty najdesh' v drugom zdanii. |to budet neprosto. Ty vpolne mozhesh' i ne spravit'sya. V etom sluchae tebe predstoit provesti ostatok svoih dnej v odinochestve v etom meste. No tam imeyutsya uchebnye prisposobleniya, zapisi, moi zametki, knigi. U tebya teper' net nichego, krome vremeni, za kotoroe ty mozhesh' popytat'sya ili net, po sobstvennomu usmotreniyu. Do sih por ya vse predugadal pravil'no. CHuvstvuyu, chto ya zashel pochti nastol'ko daleko, naskol'ko mog... Razdalsya shchelchok, potom dlinnyj gudok. YA ruhnul. Zdes', zdes', tam i opyat'. Gody, klony, prohody... YA nauchilsya. YA izuchil materialy v tom meste, kotoroe potom stanet Krylom, Kotorogo Net. YA nauchilsya. Al'ternativoj byla nekaya bolee strashnaya forma bezumiya, chem ta, s kotoroj ya uzhe byl znakom. YA dolzhen byl vybrat'sya ottuda, popytat'sya otyskat' Dzhuliyu, sdelat' chto-nibud'. Mozaika i vechernyaya zvezda... YA vybralsya ottuda. YA tak nikogda i ne nashel ee mogily, esli ona u nee byla, no ya sumel ustanovit', chto ee ne bylo sredi teh, kto dobralsya do Doma, Kryl'ya kotorogo sushchestvovali na otdalennyh planetah, ne vpolne prisposoblennyh dlya cheloveka. YA vybralsya ottuda. Predstoyalo zabyt' ochen' mnogoe, chto ya i hotel sdelat', i, raspolagaya izbytkom vremeni dlya samoanaliza, ya mog eto opredelyat' s bol'shoj izbiratel'nost'yu. YA ovladel tehnicheskimi priemami, neobhodimymi dlya tochnogo vyyavleniya togo, chto mne v sebe ne nravilos', i dlya stiraniya etogo iz sobstvennoj pamyati. YA reshilsya na eto. YA hotel, chtoby eto stalo vozmozhnym dlya vsego roda chelovecheskogo, vernee, ostatkov ego, i reshil, chto mozhet byt' sposob osushchestvit' takoe zhelanie. Tol'ko process duhovnogo razvitiya zajmet bol'she vremeni, a ya budu napravlyat' ego i razvivat'sya vmeste s ostal'nymi, otstavaya tol'ko na odin shag, zanimayas' gryaznoj rabotoj, dlya chego ya vpolne godilsya. |to mne ponravilos'. YA unichtozhil chast' sebya i votknul pervuyu bulavku. Posleduyushchie mozhno budet v krajnem sluchae vydernut', no ya zhelal, chtoby Andzhelo di Negri ostavalsya mertvym. Ego ya nenavidel. Potom ya aktiviroval klony, i my mogli polnost'yu doveryat' nam. My vybralis'. 1 Kogda ya pochuvstvoval, kak pulya voshla v moe serdce, moej pervoj reakciej bylo chuvstvo bezgranichnogo nedoumeniya. Kak?.. Potom ya umer. YA ne pripominayu krika, hotya Missi Voul i govorila, chto ya zakrichal i stal sudorozhno hvatat' vozduh pravoj rukoj. Potom ya napryagsya, rasslabilsya, zatih. Ej luchshe znat', bednyazhke, ved' eto sluchilos' v ee posteli. Bezumnaya mysl' promel'knula v moem mozgu za mig do moej smerti: Vytashchi sed'muyu bulavku... Pochemu, ya ponyatiya ne imel. YA pomnyu ee lico, zelenye glaza, obychno skryvayushchiesya za dlinnymi resnicami, rozovye guby, slegka priotkrytye v ulybke. Potom ya pochuvstvoval bol', izumlenie, i tol'ko teper' do menya, kazhetsya, donessya zvuk vystrela, porazivshego menya, no togda ya ego ne slyshal. Pozdnee doktor rasskazal mne, chto ya ne ispytyval serdechnoj nedostatochnosti, nesmotrya na vse proyavlennye mnoj simptomy, i chto pochuvstvoval bol' v grudi i poteryal soznanie bez kakoj-libo ochevidnoj prichiny. K tomu vremeni ya uzhe ponimal, chto v etom-to vse i delo, i ya prosto hotel vybrat'sya iz Ambulatorii i pryamo otpravit'sya v Krylo 18 Biblioteki, yachejka 17641, chtoby razobrat'sya s posledstviyami svoej konchiny. No oni uderzhivali menya neskol'ko chasov, nastaivaya, chtoby ya otdohnul. Idioty! Esli so mnoj vse v poryadke, to pochemu ya dolzhen otdyhat'? I, konechno, ya ne mog otdyhat'. Kak? YA tol'ko chto byl ubit. YA byl perepugan i v krajnem zameshatel'stve. Kto mog pojti na takoe? I zapozdalaya mysl', zachem eto im? Poka ya valyalsya tam, okruzhennyj steril'noj beliznoj, to poteya, to vpadaya v oznob, ya ponimal, chto dolzhen idti, i ya hotel pojti i bystro razobrat'sya, chto so mnoj sdelali. No ya tol'ko chto perenes sil'nejshee potryasenie i ispytyval fizicheskij strah pered tem, chto uvizhu, pered dokazatel'stvom sodeyannogo. Nekotoroe vremya eto podavlyalo menya, i ya ne pytalsya vstat'. YA byl takzhe dostatochno razumen, chtoby ponyat', - poka ne oslabnut eti pervye emocii ya ne budu ni na chto goden. Poetomu ya pokorilsya, zastavil sebya dumat'. Ubijstvo. V sushchnosti, neslyhannoe delo v nashe vremya. YA ne mog pripomnit', kogda bylo soversheno poslednee ubijstvo, gde by to ni bylo, a ved' ya nahodilsya v bolee vygodnom polozhenii, chem mnogie drugie, chtoby znat' o takih veshchah. Profilakticheskie mery dlya uluchsheniya sostoyaniya i effektivnoe podavlenie nasil'stvenno-agressivnogo instinkta sposobstvovali snizheniyu kriminogennosti. Imelsya tak zhe bogatyj medicinskij opyt, kogda vse-taki prihodilos' latat' zhertvu patologicheskoj vspyshki. No hladnokrovnoe, prednamerennoe ubijstvo, takoe, kak v moem sluchae... Net, vse eto bylo uzhasno davno. Kakoj-to bolee cinichnyj prizrak moego proshlogo shepnul mne na uho, chto vpolne mozhet byt' i tak, chto po-nastoyashchemu hladnokrovnye i prednamerennye sovershayutsya tak zdorovo, chto oni dazhe i ne pohozhi na ubijstva YA bystren'ko otpravil prizrak v nebytie, kotorogo on davno zasluzhil. Ili tak mne dumalos'. Pri tom kachestve informacii, hranyashchejsya v Dome na kazhdogo, eto bylo prakticheski nevozmozhno. Samoe neudachnoe, chto eto vypalo na moyu dolyu. Teper' trebovalos' sdelat' tol'ko chto otvergnutoe mnoyu, kak nevoobrazimoe dlya kogo-libo. To est', izyskat' vozmozhnost' sokrytiya proisshedshego. No, v konce koncov, ya ved' osobyj sluchaj. Na samom dele, ya ne schitayus'... Smeshok, prozvuchavshij tak, slovno on vyrvalsya iz moego sobstvennogo gorla, podejstvoval mne na nervy. - Horosho skazano, staryj krot! - reshil ya vnutri sebya. - Polagayu, chto k etomu mozhno otnosit'sya s opredelennoj dolej ironii. - Vzdor! U tebya sovsem net chuvstva yumora, Lendzh! - YA ponimayu protivorechivost' moego polozheniya. No ya ne schitayu ubijstvo smeshnym delom. - Kogda zhertva - eto my, da? - Ty upotrebil ne to mestoimenie. - Net, no bud' po-tvoemu. Tvoi ruki v krovi, kak i u lyubogo. - YA ne ubijca! YA nikogda nikogo ne ubival! YA podavil drugoj smeshok v samom ego nachale. - Kak naschet samoubijstva? Kak naschet menya? - CHelovek imeet pravo rasporyazhat'sya soboj kak emu ugodno! Ty? - Ty - nichto! Ty dazhe ne sushchestvuesh'! - Togda chego ty tak bespokoish'sya? Mozhet, psihopatiya? Net, Lendzh. YA - nastoyashchij. Ty ubil menya. Ty prikonchil menya! No ya sushchestvuyu. I pridet vremya, kogda ya budu voskreshen. Tvoej sobstvennoj rukoj. - Nikogda! - Tak budet, potomu chto ya tebe ponadoblyus'. Skoro! Zadyhayas' ot yarosti, ya opyat' otpravil svoego predka vo vpolne im zasluzhennoe zabvenie. Nekotoroe vremya ya proklinal to obstoyatel'stvo, chto ya byl tem, kem ya byl, odnovremenno ponimaya, chto rugan' - tozhe patologicheskaya vspyshka, vyzvannaya travmoj smerti. |to ne slishkom zatyanulos'. YA znal, chto poka lyudi ostayutsya lyud'mi, neobhodimo, chtoby ya prodolzhalsya, v lyuboj forme, kakaya potrebuetsya na tekushchij den'. My dolzhny byli zhdat' momenta, kogda ya nachnu dvigat'sya. YA eto tozhe znal. ZHdat' i prikryvat'. CHem bol'she vremeni projdet, poka ya smogu dejstvovat', tem slozhnee vse mozhet stat' pri obychnom poryadke nablyudeniya za chelovekom. My vse eto znali, no my cenili glubinu moih chuvstv i ponimali, chto neobhodima pauza, prezhde chem ya opyat' smogu normal'no funkcionirovat'. YA stisnul zuby i szhal kulaki. Takoe potakanie svoim slabostyam mozhet dorogo obojtis'. Ego pridetsya otlozhit'. YA zastavil sebya podnyat'sya i peresek komnatu, chtoby vglyadet'sya v sedovolosoe, temnoglazoe otrazhenie moih pyatidesyati godov v zerkale, visyashchem nad umyval'nikom. YA provel rukoj po volosam. YA uhmyl'nulsya svoej krivoj usmeshkoj, no eto ne vyglyadelo slishkom ubeditel'nym. - Ty vyglyadish' chertovski pogano, - skazal ya sebe, i my kivnuli v znak soglasiya. YA pustil holodnuyu vodu, okatil morshchinistuyu poverhnost' svoej fizionomii, vymyl ruki i pochuvstvoval sebya nemnogo luchshe. Potom, izo vseh sil starayas' ne dumat' ni o chem, krome neposredstvennoj zadachi, ya izvlek iz stennogo shkafa svoyu odezhdu i odelsya. Srazu, kak tol'ko ya nachal dvigat'sya, voznikla neotvratimaya neobhodimost' dejstvovat'. YA dolzhen byl vybrat'sya otsyuda. YA nazhal na zvonok i stal rashazhivat' po komnate. Neskol'ko raz ya ostanavlivalsya u okna i smotrel na malen'kij, ogorozhennyj park, gde pochti nikogo ne bylo, krome neskol'kih bol'nyh i posetitelej. Vysoko v nebe uzhe tuskneli ogni. YA mog razglyadet' tri vintoobraznyh perehodnika, shirokie balkony galerei vdaleke po levuyu storonu ot menya i yarkij blesk zagraditel'nyh pokrytij na fone tenej. Dvizhenie na lentochnyh dorozhkah i na ih perekrestkah bylo nebol'shim, i ne bylo vidno nahodyashchihsya v polete individual'nyh letatel'nyh apparatov. Dezhurnaya medsestra privela ko mne molodogo vracha, eshche ran'she govorivshego, chto so mnoj vse v poryadke. Tak kak teper' mezhdu nami sushchestvovalo bezuslovnoe soglasie v dannom voprose, on skazal, chto ya mogu idti domoj. YA poblagodaril ego i, spuskayas' vniz po pandusu v napravlenii blizhajsh