yushchej volnoj stanet massa zaryazhennyh chastic, izvergnutyh iz hromosfery. |to slovno chastichka solnechnogo vetra, tol'ko dvizhutsya oni kuda bystree. - Kak bystro? - Zavisit ot ryada faktorov, - zametil Po. - Ot kakih? - Ot sily poslednego vzryva, ser, - otvetil Moska. - Razmah vzryva predopredelyaet skorost' ionizirovannyh gazov. Nashi kollegi v Kal'teke sejchas pytayutsya ustanovit' svyaz' mezhdu energiej gamma i al'fa-luchej i potencial'noj skorost'yu nadvigayushchegosya magnitnogo shtorma. V svyazi s prodolzhayushchimisya pomehami vo vsem polusharii tverdyh dokazatel'stv net, no nashi lyudi trudyatsya vovsyu, - govorya eto, Moska slegka krivil dushoj. Na samom dele soglasilis' pomoch' lish' druz'ya i druz'ya Suli, verivshie v trudy doktora Fride, a universitet i institut oficial'no ne vmeshivalis'. - Sejchas oni zapisyvayut i issleduyut posledstviya vzryva na Solnce. - Nu tak i kogda vash ionnyj shtorm dostignet Zemli? - V promezhutke ot dvadcati do soroka chasov s momenta pervonachal'nogo osvobozhdeniya energii, - otvetil Po. - Vozmozhno, chasov cherez pyatnadcat' - tridcat'. - A vy ne mozhete byt' bolee tochnymi? - nastojchivo sprosil Dzhejmison. - V konce koncov, vy hotite, chtoby lyudi zanyalis' chem-to, chto mozhet imet' posledstviya. A mozhet i ne imet'. Po krajnej mere, uchenye dolzhny starat'sya byt' tochnymi v predskazaniyah, eto zdorovo pomogaet pri rabote s obshchestvennym mneniem. - My kak raz na podhode k tomu, chtoby sootnesti vremya s siloj radiacii, - vrala, ne smushchayas', Suli, - v konechnom itoge, my sumeem predskazat' magnitnuyu buryu s takoj zhe tochnost'yu, kak meteocentr predskazyvaet holodnyj front. Razve chto, vystupim kak byuro solnechnoj pogody. - Ves'ma kstati, - rezyumiroval Dzhejmison, i trudno bylo ponyat', shutit on ili net. - Osobenno esli uchest', chto my nikogda ne imeli delo so stol' redkim fenomenom, kak solnechnyj vzryv. - Nam pridetsya, - mrachno skazala Sultana. - My uzhe uspeli prochuvstvovat' na svoej shkure elektromagnitnyj impul's, ravnyj vzryvu dvadcati MILLIARDOV vodorodnyh bomb. Priblizhayushchijsya ionnyj shtorm vyzovet magneticheski navedennyj tok i napryazhenie na vsej osveshchennoj solncem chasti Zemli. Na eto vremya operatory transportnyh i energeticheskih predpriyatij okazhutsya zhivymi mishenyami, cepi budut narusheny i vse sverhtochnoe nezashchishchennoe oborudovanie mozhet okazat'sya unichtozhennym. Doktor Dzhejmison, vy dolzhny nam pomoch' podnyat' vseh na nogi. - Nu, do togo, kak ya soglashus' s vashimi zaklyucheniyami, doktor Karr, - zametil chinovnik, - mne, pozhaluj, sleduet koe-chto uznat' o vas. Tak kakuyu dolzhnost' vy zanimaete v Kal'teke? "Ho-ho-ho, - skazal sebe Po. - Vot on, moment istiny. A Suli dazhe nechem podtverdit' svoyu pravotu." - YA poluchila tam svoyu doktorskuyu stepen' za trudy po solnechnoj astronomii, - otvetila devushka. - Vy ochen' molody. Skol'ko let vy hodite v doktorah? - S dekabrya minuvshego goda. - YAsno. A vy, mister Moska? - Sejchas rabotayu nad svoej dissertaciej po razlichnym tipam obrazovaniya zvezd. - Udachi vam, ser, - sklonil golovu Dzhejmison. - A ne poschastlivilos' li vam dvoim zanimat' kakie-libo mesta v institutskoj administracii? Skazhem v dekanatah fakul'tetov, ili rabotat' nad pravitel'stvennymi zadaniyami? CHto-nibud' v etom rode? - Ne v nastoyashchee vremya, - vymuchenno ulybnulas' Sultana. - Tak vy prosto dvoe blistatel'nyh studentov? Dvoe molodyh studentov, kotorye derzhat klyuch k razgadke tajny veka u sebya v karmanah, ne tak li? - Nadeemsya, chto eto tak, - tiho zametil Po. - Konechno... Skazhite, mister Moska, kto rukovodit vami na fakul'tete? Po zakolebalsya. Oficial'no ego rabotu kuriroval doktor Gannibal Fride. Odnako v nastoyashchee vremya, kogda doktor nahodilsya na rasstoyanii sta pyatidesyati millionov kilometrov ot studgorodka, otvetstvennost' za kar'eru molodogo uchenogo byla vozlozhena na dekana Al'berta Uitersa. Tak na kogo zhe luchshe soslat'sya? S odnim iz nih net nikakih problem, chto do drugogo, to vstupit' s nim v kontakt kuda slozhnee. - Doktor Fride, izvestnyj issledovatel' Solnca. YA podderzhivayu s nim regulyarnuyu svyaz', a on sam sejchas kak raz zanyat issledovaniem togo fenomena, svidetelyami kotorogo my yavlyaemsya. - A chto on govorit ob etom negadannom vzryve na Solnce? - M-m, vozmozhno vy znaete, chto sejchas doktor zanimaetsya issledovaniem Solnca, buduchi v neposredstvennoj blizosti ot nego. S momenta vzryva ya ne mogu svyazat'sya s nim iz-za vseh etih pomeh... - Pomehi po bol'shej chasti zakonchilis', - holodno skazal Dzhejmison. - No ostaetsya front zaryazhennyh chastic, kotoryj sejchas lezhit mezhdu Zemlej i ego korablem, i on mozhet... Sultana podalas' vpered, polozhiv ruku na koleno Po: - Esli doktor Fride popal v vodovorot volny, to est' osnovaniya boyat'sya samogo hudshego. YA somnevayus', chto on ozhidal stolknoveniya licom k licu s solnechnymi pyatnami takogo razmera. Uverena, chto doktor, konstruiruya korabl', ne predpolagal nichego podobnogo. Dzhejmison kivnul golovoj: - Vozmozhno, vy i pravy, doktor Karr... Kak ya skazal, poverit' vam - bol'shoe iskushenie dlya menya, ved' v etom sluchae ya reshu mnogie svoi problemy. Vmeste s tem, ya somnevayus', chto ves' ostal'noj mir, v osobennosti rabotayushchie predpriyatiya, u kotoryh imeyutsya plany i klientura, primut moyu tochku zreniya. Vy prosite lyudej na celyh poltora dnya vverit' svoi zhizni svezheispechennomu doktoru nauk i vypuskniku, ne zashchitivshemu eshche dissertaciyu. Rebyata, ya dumayu, eto ne projdet. - No, - ne sdavalsya Po, - esli est' hot' malejshij shans, chto my pravy, podumajte, kakogo ushcherba mozhno izbezhat'. - Molodoj chelovek, ya ponyal vas. YA svyazhus' s institutom, peregovoryu s administraciej, i esli oni vas podderzhat... - Oni... - s yazyka Moski bylo gotovo sorvat'sya razocharovannoe "net". - Konechno, podderzhat, - uverenno skazala Suli. - ...togda ya postavlyu na kartu sobstvennuyu reputaciyu. Ne to chtoby Upravlenie orbital'noj mehaniki imelo delo s industrial'nym i transportnym sektorami industrii, esli ne schitat' licenzirovaniya kompleksov, no esli ya ob®yasnyu padenie sputnikov solnechnym vzryvom, menya mogut vyslushat'. - Spasibo, doktor Dzhejmison, - glaza Sultany svetilis' ot radosti. - Ne stoit blagodarnosti, - otvetil doktor, vostorzhenno ulybayas' v otvet. Pam! Pam-m! Pam! Pam-m! 101-AYA AVTOMAGISTRALX, K YUGU OT SOLVANGA, SSHA, 18:23 MESTNOGO VREMENI Dvorniki na vetrovom stekle rabotali v takt udaram serdca Po, kogda oni vmeste s Sultanoj katili obratno v Pasadenu. SHel liven'. - Kak ty dumaesh', chto on budet delat'? - sprosil Po Sultanu. - Pogovorit s dekanom Uitersom, konechno. - A potom? - Potom, Po, ya dumayu, chto nam stoit nachat' iskat' sebe rabotu. Ty zhe znaesh', chto Uiters vyl'et ushat gryzi na doktora Fride, vystavit ego polozhenie v institute, nauchnye trudy i nyneshnij proekt "Giperiona" v samom nepriglyadnom svete. A posle etogo vse nashi dokazatel'stva ne budut stoit' i lomanogo grosha. Vocarilas' tishina, preryvaemaya lish' mernym poskripyvaniem dvornikov. - Ty znaesh', ya dumayu, chto my sovershili takticheskuyu oshibku, - vymolvil nakonec Po. - Kakuyu zhe? - My poshli k etomu parnyu iz NASA i zayavili emu, chto nebo padaet na Zemlyu. Nepravil'nyj podhod. Nam sledovalo skazat', chto my tol'ko chto poluchili signal ot doktora Fride, i on govorit, chto nebo padaet. - No on ne... po krajnej mere, poka on tak nichego i ne skazal, - nahmurilas' Suli. - Ty zhe pytalsya s nim svyazat'sya, tak ved'? - V otvet odni pomehi, i nikakogo otveta na ego pozyvnoj na teh chastotah, gde doktor dolzhen byl by byt'. - Menya eto trevozhit. - Da, i menya tozhe... No eto ne to, chto ya hotel skazat'. YA predlozhil poluchit' ot nego radiogrammu. - I tol'ko ty, Po, sumel ee poluchit'? I nikakih podtverzhdenij, skazhem, ot drugih stancij ili universitetskih dispetcherov? - CHto-nibud' v etom rode, - neuverenno skazal Po. - |to budet soobshchenie, peredannoe morzyankoj, i tol'ko? - prodolzhala Sultana, - ili ty poluchil ot doktora i videoizobrazhenie tozhe? A mozhet byt', u tebya est' i obrazcy issledovaniya Solnca, podtverzhdayushchie maksimal'nuyu solnechnuyu aktivnost' i sdelannye ego apparaturoj? Vot to, chto mozhet ubedit' lyudej, i bud' ya doktorom Fride, tol'ko takoe soobshchenie ya by poslala na Zemlyu. I takoe dokazatel'stvo ty sobiraesh'sya razdobyt'? Hotela by ya znat', kak ty osushchestvish' podobnyj podlog. - Nu... ne sam ya i ne sejchas. YA znayu neskol'kih nastoyashchih kudesnikov iz otdela komp'yuternoj grafiki. Oni mogut sotvorit' takoe, chto dazhe iskusstvennyj intellekt popadetsya na udochku. Manipuliruya otdel'nymi elektronami signala... - A kak zhe konspiraciya? Skol'ko lyudej ty sobiraesh'sya privlech'? - Karr pokachala golovoj. - Rano ili pozdno, pravda vyplyvet naruzhu, i nam s toboj bol'she nikto nikogda ne poverit, a nam eshche zhit' i zhit'. - |to stoilo by togo, esli by lyudi vstrepenulis' i vovremya podgotovilis' by k magnitnoj bure! - No i eto moglo by ne srabotat'. Net, my postupili tak, kak smogli. Povedali na rasskaz samom vysokopostavlennomu chinovniku, do kotorogo smogli dobrat'sya. Teper' dlya bol'shih lyudej nastupilo vremya dejstvij. - A mozhet byt' i net, - otvetil Po gor'ko. - Vybor za nimi. V mashine vnov' vocarilas' tishina, preryvaemaya lish' shumom dozhdya da skripom dvornikov po steklu. - Tak chto my prosto edem domoj i ubiraem sabli v nozhny, - podytozhil Moska. - Net! My edem domoj i sobiraem druzej. My budem nablyudat', delat' zapisi i dokumentirovat' vse proishodyashchee. My napishem istoriyu vzryva - tvoi nablyudeniya cherez teleskop, gipotezy i predpolozheniya doktora Fride i vse fizicheskie dokazatel'stva, kotorye sumeem sobrat'. A zatem my sdelaem doklad dlya nauchnogo soobshchestva. - Nu i k chemu ves' etot shum? Sultana Karr grustno smotrela v okno: - A k tomu, Po, chto slyshal li ty kogda-nibud' o solnechnyh pyatnah, poyavlyavshihsya poodinochke ili vsego lish' odnoj paroj? YA - net. Vsegda tol'ko cikly i volny pyaten.  * CHASTX PYATAYA. CHEREZ SEMNADCATX CHASOV POSLE VSPYSHKI *  Skol' veliki tvoren'ya tvoi! O bog, ne znayushchij ravnyh, Nadelennyj chudesnoyu siloj. S lyubov'yu i svetom Ty sozdal Zemlyu, prebyvaya edin. Vse sushchee: lyudi i tvari, V gorah i dolinah Vse esm' sozdan'ya tvoi. Ty sotvoril chuzhezemnye strany - Siriyu, Kush... yavil k zhizni Egipet, Mesto vsemu ukazav i obespechiv nasushchnym Iz "Gimna Solncu" faraona |hnatona 22 "MY PRODOLZHIM SLUZHBU..." SHag SHag SHag Beg PERESADOCHNAYA STANCIYA KONNOR, 22 MARTA, 9:31 EDINOGO VREMENI Zal ozhidaniya na mnogorezhimnoj peresadochnoj stancii Konnor napominal ogromnyj koposhashchijsya muravejnik, ili odinoko stoyashchij v stepi dub, na sta devyanosto devyati vetkah kotorogo bezuspeshno pytalos' rassest'sya dve sotni skvorcov. Lyudi slonyalis' iz ugla v ugol, podpirali steny ili ubivali vremya, kuchkuyas' nebol'shimi gruppkami. Esli by Dmitrij Urbanov ne znal prichinu zaderzhki, on by predpolozhil, chto sboj v raspisanii svyazan s kakoj-to ser'eznoj avariej: vozmozhnoe stolknovenie korablej gde-to nepodaleku ili skoordinirovannyj, kiberneticheskij vyhod iz stroya stykovochnyh uzlov stancii. Kak by to ni bylo, dvadcatirublevaya banknota mnogoznachitel'no perekochevala v ruki kassira dlya vyyasneniya istinnoj prichiny. - Vsyu etu zavarushku zateyali byurokraty, - soobshchil molodoj chelovek tihim golosom Urbanovu. - NASA, pravitel'stvennaya organizaciya SSHA, rasprostranila soobshchenie o kakoj-to radiacionnoj ugroze, navernyaka yavlyayushcheesya plodom domysla uchenyh. Kak by to ni bylo, Evropejskoe i YAponskoe kosmicheskie agentstva, a sledom i Bajkonur bystro sreagirovali i ob®yavili nemedlennuyu posadku vseh vozdushnyh sudov, nahodyashchihsya na tu poru v nebe. |to kosnulos' lunnyh rejsov, "shattlov", stratoplanov. Do menya doshli sluhi, chto chrezvychajnoe polozhenie prodlitsya ot odnogo do treh dnej, no tochno nikto nichego skazat' ne mozhet. Eshche za desyatku Urbanov uznal koe-chto pointeresnee. - Esli hotite znat' pravdu, to passazhirskie aviakompanii i kosmicheskie agentstva otneslis' k preduprezhdeniyu stol' ser'ezno lish' potomu, chto oni - yuridicheskie lica. YA uveren, chto vse v poryadke. No esli hot' kto-to postradaet vo vremya etogo yakoby krizisa, to togda umnyj yurist sumeet obvinit' kompanii v halatnosti i ignorirovanii oficial'nyh preduprezhdenij. Tak chto vse predpochitayut ostanovit' polety i podozhdat' skol'ko nado. - Vy s etim ne soglasny? - spokojno zametil Urbanov. Kassir pozhal plechami. - Na stancii prakticheski vse prekratilo rabotu, ne schitaya kontrolya za okruzhayushchej sredoj, podsvetki rajona i nagnetaniya gravitacii. Vse kibery, vse elektrostaticheskie pod®emniki i bol'shinstvo kommercheskih i telekommunikacionnyh sistem vyrubilis'. I vse zhe, ya ne vizhu inoj prichiny, krome kak strah pered avariyami, kotorye mogut byt' kak ugodno interpretirovany hitrym zakonnikom. Hitrym zakonnikom tipa Dmitriya Osipovicha Urbanova... - Tak chto, - prodolzhal molodoj chelovek, - na stancii vy sumeete perekusit' ili vypit' chashku kofe. Mozhete ne sprashivat' o posteli, ih vse ravno net. Odnako dlya takogo shchedrogo dzhentl'mena kak vy, my postaraemsya chto-nibud' pridumat'. - Kakim obrazom? - budnichnym tonom sprosil Urbanov. - K schast'yu, ya znayu gde hranyatsya zapasy na sluchaj chrezvychajnoj situacii, a buduchi odnim iz pozharnikov, imeyu klyuch. Tam est' eda, stimulyatory, odeyala, v obshchem, vse chto skrasit vashe prebyvanie zdes'. - Predpolozhim, chto ya ne hochu zdes' ostavat'sya? - Prostite, ser? V rukah u Dmitriya Urbanova poyavilas' novaya banknota. - Tak esli, po vashim slovam, prebyvanie na Zemle - pustyachnaya formal'nost', - probormotal ele slyshno Urbanov, - vvodimaya isklyuchitel'no v celyah perestrahovki rukovodstva, to togda vy dolzhny znat' teh, kto volen dejstvovat', kak emu zablagorassuditsya. CHastnaya yahta, k primeru, ili odno iz vspomogatel'nyh sudov, svyazannyh so stykovochnymi uzlami, a? Nechto, sposobnoe, skazhem, sovershit' pryzhok na Lunu? Na etot raz molodoj chelovek tupo ustavilsya na den'gi. Dmitrij Osipovich pribavil k pervoj eshche odnu: - U menya ochen' srochnoe delo na obratnoj storone Luny, na stancii Ciolkovskogo. - No... eto i vpryam' mozhet okazat'sya opasnym, - medlenno proiznes kassir. - Vy otdaete sebe otchet? - Tak zhe kak i v tom, chto esli ya do poslezavtra ne vypolnyu odno delo, eto obernetsya bol'shim, chem opasnost' dlya menya i teh, kogo ya predstavlyayu. Poslushajte, eto znak druzhby, - ego pal'cy perebirali banknoty. - Esli vy najdete mne nuzhnyj korabl' i pilota, ya gotov zaplatit' vam desyat', net, dvadcat' pyat' procentov ot summy, kotoruyu on zaprosit. Molodoj chelovek perebiral banknoty na ladoni. - YA posmotryu, chto mozhno sdelat', ser. - |to vse, chto ya proshu, - ulybnulsya v otvet Urbanov. Klik Klik Klik Dzzyn'! NA BORTU ISSLEDOVATELXSKOGO KOSMOLETA "YULA-3", 22 MARTA, 9:54 EDINOGO VREMENI Vrashchenie korablej oni ne pogasyat. Po krajnej mere, pervyj pomoshchnik kapitana dal eto yasno ponyat' sobravshimsya v korpuse "D" passazhiram, kotorye, soglasno ego prikazaniyam gotovili kosmolet k nadvigayushchejsya bure. - A pochemu net? - sprosil Piter Spivak, vnimatel'no vyslushav predlozhennuyu informaciyu. - A potomu, - otvetil, nalivayas' bagrovoj kraskoj, pervyj pomoshchnik kapitana Dzhejms Uivern, - chto nam hvatit topliva lish' na odnu raskrutku i odnu ostanovku, yasno? Posle etogo my uhodim v svobodnyj polet, a do Marsa eshche oh kak daleko. Teper' prikroj rot i slushaj vnimatel'no dal'she. Vopros kazalsya Piteru vazhnym, poskol'ku on polagal, chto bol'shuyu chast' rabot, kotorye oni vypolnyali, mozhno bylo by sdelat' znachitel'no bystree i legche, esli by vrashcheniya ne bylo. K primeru takuyu: Piter i eshche odin passazhir po imeni Finli vtaskivali solnechnye paneli v tryum korpusa A, yavlyavshegosya uzlom stabil'nosti otsekov korablya, pri pomoshchi lebedok. Paneli predstavlyali soboj polotnishcha iz fotogal'vanicheskoj plenki, styanutye provodyashchimi kabelyami i obramlennye cepyami-preobrazovatelyami. Upravlyayas' s nimi, Piter ne raz vspominal o knige, v kotoroj opisyvalos' zataskivanie gruzov na kitajskuyu dzhonku. V korpuse imelis' elektricheskie motory dlya privoda lebedok, no on i Finli vorochali zdorovennymi rychagami s minimal'nym gasheniem gravitacii, po sravneniyu s sostavlyavshim 0,3 ot edinicy gravitacii, vrashcheniem korablya. Piter ponyal v chem delo, edva popytavshis' vklyuchit' perenosnuyu raciyu. - Raboty nepochatyj kraj, - povedal Piter Finli, reshiv nemnogo pogovorit' v otkrytom efire. - ZHal', chto ya ni na minutu ne mogu snyat' shlem i uteret' pot s lica. YA stanovlyus' prosto durakom. - YA... ty... tochno! - bylo vse, chto Spivak sumel uslyshat' ot naparnika. Glyadya kak otkryvaetsya i zakryvaetsya rot za prozrachnym steklom shlema, Piter ponimal, chto Finli skazal gorazdo bol'she, odnako kanaly svyazi uzhe zapolnyalis' pomehami ot pervyh raskatov nadvigayushchegosya shtorma. Piter pochuvstvoval neozhidannuyu blagodarnost' k dizajneram korablya za to, chto oni postavili staruyu, rabotayushchuyu po vyzovu, model' regulyatora vozduha i ne stali pribegat' k novejshim dostizheniyam tipa elektronnoj logiki. On somnevalsya, odnako, v otnoshenie temperaturnyh datchikov v klimaticheskih cepyah korablya. CHelovek mozhet umeret' ot teplovogo udara, a mozhet i ostat'sya v zhivyh. Dvigaya shkivom i talyami v polutemnom gruzovom otseke korpusa, Piter imel mnogo vremeni dlya razmyshlenij nad celym ryadom voprosov. K primeru, pochemu kvadratnye kilometry fotogal'vanicheskoj plenki mogut postradat' ot magnitno-navedennogo toka, kogda oni natyanuty nad pyat'yu vrashchayushchimisya korpusami, a ne kogda svernutye, lezhat v tryume. Razve keramicheskaya i uglerodno-voloknistaya obolochka korablya sumeyut zashchitit' protiv magnitnogo polya? A izolirovannye kabeli budut po-prezhnemu svyazyvat' paneli s bol'shimi parallel'nymi cepyami, dazhe buduchi zamknutymi na sebya, razve ne tak? |to tozhe byli voprosy, otnositel'no kotoryh Piteru Spivaku sledovalo "prikryt' rot i slushat' dal'she". Vse, chto emu nuzhno bylo znat', tak eto kak prishvartovat' vverennyj Uivernom gruz. Eshche odin vopros, kotoryj zanimal Pitera kasalsya togo, chto sobiraetsya delat' ekipazh posle togo, kak oblako bystrodvizhushchihsya ionov projdet cherez "YUlu". V nastoyashchij moment kapitan i pervyj pomoshchnik otklyuchali vse sistemy korablya. CHto budet kogda ih snova popytayutsya zapustit' posle buri i vdrug obnaruzhat, chto te peregoreli? Mozhet byt', stoit ostavit' nebol'shuyu chast' napryazheniya v sostoyanii ozhidaniya na vremya shtorma? Razve igraet kakuyu-nibud' rol' fakt, chto edinstvennyj tok, prohodyashchij cherez silikonovye puti, budet postupat' iz sluchajnyh vneshnih polej, a ne ot osnovnogo istochnika? Mozhet byt', u funkcioniruyushchih sistem bol'shoj shans ustoyat'? Razve pomozhet to, chto vse sistemy vernutsya v sostoyanie elementarnyh shem, modeliruyushchih povedenie elektronov na razlichnye vozdejstviya? Piter Spivak byl geologom i specialistom po tektonike, a ne elektrikom. On ne mog dat' otvety na postavlennye sebe voprosy. Veroyatno, chto edinstvennoe, na chto on sposoben v etom puteshestvii, tak eto vrashchat' durackuyu lebedku. Vozmozhno, fizicheskij trud izbavit ego ot opasenij i uspokoit metushchijsya um. Esli tak, to pomoshchnik kapitana okazalsya ves'ma mudrym. Esli by eto srabotalo. Dvesti... CHetyresta... SHest'sot... Vosem'sot... PERESADOCHNAYA STANCIYA KONNOR, 10:19 EDINOGO VREMENI Bumazhnye banknoty, staromodnye, no stol' nezamenimye v podobnyh sluchayah, Urbanov vlozhil v ruku Majkla Uorski. Ruka pilota ne blistala beliznoj. Nogti byli chernymi ot gryazi, a na zapyast'e vidnelas' bol'shaya carapina. U Uorski bylo kvadratnoe lico, zarosshee gustoj chernoj shchetinoj. On napominal starogo polyaka iz teh chastej Pol'shi, kotorye Rossijskaya imperiya tak i ne udosuzhilas' otdat' Sodruzhestvu. Nezamenimyj kassir Uil'yam Blejr, stoya ryadom s Urbanovym nablyudal za peredachej deneg, podschityvaya banknoty, menyavshie hozyaev, kivkami golovy. Kogda schet poshel za tysyachu dvesti, temnye krugi pod svetlo-golubymi glazami pilota, vydavavshie ego sil'noe pereutomlenie, stali hishchno podergivat'sya. Na trinadcatoj kupyure Urbanov ostanovilsya s takim vyrazheniem lica, kak budto otdal poslednie den'gi. - |togo bolee, chem dostatochno, - zametil yurist. Uorski pozhal plechami: - Vy vse ravno otpravlyaetes' na obratnuyu storonu. Tam zarabotat' legko. - |to chestnaya cena, - vozrazil Blejr. - A gde korabl'? Pilot kivnul golovoj v storonu proema v stene ryadom s lyukom, prednaznachennym dlya prohoda lyudej. Urbanov podoshel poblizhe i posmotrel vnutr'. V konce zaly ego vzoru predstalo nechto, napominavshee pauka, u kotorogo iz vos'mi nog ostalos' chetyre. SHaroobraznyj korpus zakanchivalsya ogromnym rastrubom dlya otrabotannyh produktov edinstvennoj reaktivnoj kamery sgoraniya. K tolstomu metallicheskomu koncu v nizhnej chasti byli pridelany derzhateli, okanchivayushchiesya ogromnymi kleshnyami. Pryamo nad golovoj pauka vidnelsya nebol'shoj mayachok. V ego tusklom svete Urbanov zametil, chto v kabine lish' odno kreslo. - YA doberus' na etom do Luny? - Bez problem. Tuda i obratno i nikakogo gruza, - otvetil pilot. - |to nash buksir, mister Urbanov, ob®yasnil Blejr. - U dvigatelya dostatochno moshchnosti, chtoby vyvesti prakticheski vsyu stanciyu na orbitu. - Usloviya razmeshcheniya? - YA za rulem. Vy spite v shlyuze. - Splyu? - Mne pridetsya pogruzit' vas v son, inache vy zaberete slishkom mnogo vozduha. - Sistema podachi vozduha, - schel nuzhnym snova vmeshat'sya kassir, - rasschitana na odnogo cheloveka. No ne volnujtes'. My dadim vam porciyu "Sladkoj mechty", i vy ves' polet prospite kak ubityj. - No eto zhe zapreshchennyj narkotik! - YA zhe skazal: ne volnujtes'. Vy prosnetes' gde nado, gotovyj spravitsya s celoj hokkejnoj komandoj. Ili... vam pridetsya provesti dva-tri dnya s ostal'nymi passazhirami. - Kogda my otpravlyaemsya? - osvedomilsya Urbanov. - Kak tol'ko vyshka dast razreshenie. - No ya dumal... - yurist snova povernulsya k Blejru. - My izobretaem nebol'shoe proisshestvie. Odin iz nashih "shattlov" do tochki Lagranzha, pod nazvaniem "Princessa Dakara", peredast soobshchenie o skoroj potere orbity. Togda Majklu pridetsya vyletet' i ispravit' polozhenie del. Est' burya ili net, no pravlenie ne dopustit, chtoby odno iz glavnyh vlozhenij kapitala boltalos' neizvestno gde. No kak tol'ko Uorski vyletaet iz shlyuza, on napravlyaetsya k Lune, i ego nikto ne smozhet ostanovit'. - No esli on po moemu naushcheniyu narushit svoj dolg... Blejr vytarashchil glaza: - Vy chto ne ponyali? YA koe-kogo znaya iz ekipazha "Princessy". Vse projdet kak nado, i ya garantiruyu, chto po vozvrashchenii k vam nikto ne pristanet s nenuzhnymi rassprosami. Pust' dazhe i tak, togda vas nakachali narkotikami, vy spali i nichego ne pomnite. Koroche, vy letite ili net? - Da-da... konechno, lechu. - Nesmotrya na okonchatel'noe reshenie, Urbanova po-prezhnemu gryzla sovest' po povodu zakonnosti sego dela. V konce koncov, on rabotnik Rossijskogo narodnogo suda, i budet obyazan otvechat' pravdivo na voprosy doznaniya. Somneniya ne mogli perevesit' neobhodimost' srochno dobrat'sya do Luny, no vse-taki oni byli. Blejr vytyanul ruku: - Moi komissionnye? - Bezuslovno. - Urbanov zaplatil ogovorennuyu summu. Pri peredache deneg yurist pochuvstvoval ukol v tyl'nuyu chast' ladoni. - "Sladkaya mechta", - proiznes gustym basom Uorski. Iskra Vspyshka Iskra Plamya BORT ISSLEDOVATELXSKOGO KOSMOLETA "YULA-3", 10:35 EDINOGO VREMENI - |j, parni! Bystro po kayutam! - prokrichal, stoya v dveryah kabiny B-9 pervyj pomoshchnik kapitana Dzhejms Uivern. - Svyazhite ih etimi shtukami i nichego ne trogajte! - S etimi slovami Uivern brosil v prohod prigorshnyu krasnovato-korichnevyh kolec, napominavshih po vidu ponchiki. Spivak uspel, poka kol'ca leteli, pereschitat' ih, zametil, chto kolec chetnoe chislo i pereschital ih eshche raz po prizemlenii. Ih okazalos' desyat'. - Dlya chego oni? - sprosil Piter, no Uivern uzhe shagal po koridoru. Porter, odin iz chetyreh ego sotovarishchej, podnyal kol'co i szhal v ruke. - Pohozhe na rezinu. - |to izolyator, - skazal postoyannyj chlen ekipazha Nort. - Prodenete skvoz' kol'co lenty vashej kojki i zacepite za kryuk. - Nu i dlya chego ya dolzhen eto delat'? - sprosil Piter. - Paren', - uhmyl'nulsya Nort, - poprobuj, kosnis' kryuka. Razdalsya tresk, i ot metalla otskochila yarkaya iskra, udarivshis' v kabluk botinka Pmtera. Spivak pochuvstvoval, kak drozh' probezhala ot pal'ca k plechu, budto po nemu pustili zaryad toka. Nort pokazal rukoj na stol, gde pokrytyj plastikom pol soprikasalsya so stal'nymi nozhkami. - V sleduyushchij raz bud' poostorozhnee. - YA ponyal, - pokrasnel Piter. - Na pereborkah i kile nakaplivaetsya moshchnejshij zaryad. Vse soprikasayushchiesya s nimi metallicheskie chasti, takie kak metallicheskaya osnova paluby ili kreplenie dlya etogo kryuka, budut provodit' tok kak v otkrytoj cepi. Tak chto vedi sebya osmotritel'nej. - YAsno. Vse prochie bystro prikrepili lenty, starayas' ne nastupat' na stal'nye polosy v polu, i zabralis' v kojki. - I skol'ko my tak budem lezhat'? - sprosil Porter. - A u tebya chto, svidanka? - rassmeyalsya Nort. - Podumal o mochevom puzyre. - Nu... luchshe pozabot'sya o nem sejchas. Porter spustil nogi vniz i dvinulsya k dveri. - I pomni! - kriknul vsled Nort, - mocha solenaya, a uril'nik v osnovnom sdelan iz metalla. Tak chto cel'sya pryamo v centr, a ne v bok. Klik! Klik! Klik! BUMM! NA BORTU KOSMICHESKOGO BUKSIRA "MOGUCHIJ MYSHONOK", 11:09 EDINOGO VREMENI Majkl Uorski rugalsya, sidya za shturvalom tak, chto ego golos perekryval rev edinstvennogo dvigatelya buksira. Branyas' vo ves' golos, pilot energichno rabotal rukami, pytayas' sbit' plamya. Vsya apparatura vyshla iz stroya. V techenie desyati minut on pytalsya zavesti etot proklyatyj dvigatel'. Uorski zapravil smes' topliva s kislorodom, posledovatel'no popytalsya dobit'sya vosplameneniya s goryashchej svechej i bez nee. On dazhe poshel na to, chtoby pridat' vrashchenie korablyu pri pomoshchi vern'ernyh tyaglovyh dvigatelej, podstaviv reaktivnuyu kameru sgoraniya pod dejstvie solnechnyh luchej, nadeyas', chto zhar Solnca zastavit' dvigatel' zarabotat'. No vse okazalos' bestolku. V konechnom itoge, buksir otneslo na pyat' kilometrov ot stancii. Uorski ne uspel eshche dostignut' pervoj lunnoj orbity, kak proklyatyj korabl' samostoyatel'no vklyuchil dvigateli. Esli chto-to dolzhno pojti naperekosyak, ono obyazatel'no pojdet naperekosyak. Uorski ponimal, chto emu predstoit dolgij put'. Neobhodimo bylo vzyat' popravku v sto vosem'desyat gradusov na vernyj kurs. Pilot pytalsya manipulirovat' gazovymi rulyami, starayas' polozhit' korabl' na kurs, podderzhivaya pri etom dostignutuyu tyagu. Ruli otkazali tozhe. Sleduyushchim shagom, predprinyatym pilotom, stal zapusk vern'ernogo dvigatelya. Odnako topliva bylo malo, a korabl' uzhe nabral nemaluyu inerciyu, i ugol tyagi sdvinulsya ne bolee, chem na gradus. Ot etogo tolku tozhe ne bylo. Kogda zhe on popytalsya vyklyuchit' dvigatel' i polozhit'sya na inerciyu nyneshnego kursa buksira, dvigatel' prodolzhal rabotat'. CHto ostavalos' delat' teper', kogda vsya avtomatika otkazala, a dvigatel' prodolzhal rabotat' v polnuyu silu? Uorski prokonsul'tirovalsya s komp'yuterom. Novosti byli krajne neuteshitel'nymi. Esli tyagu ne udastsya bystro pogasit', korabl' skoro sojdet s orbity. Buksir ne byl prednaznachen dlya vhoda v zemnuyu atmosferu, i na nem ne bylo zharoprochnyh sloev obshivki dlya bystrogo prohozhdeniya verhnih sloev. Oni prosto sgoryat, i sam Gospod' Bog s sonmom malen'kih angelov ne v silah budut pomoch' Majklu Uorski, esli v techenie desyati sekund pilot ne vyklyuchit dvigatel'nuyu ustanovku. Uorski znal vse, chto on v sostoyanii sdelat', buduchi v rubke. Tam nahodilis' pereklyuchateli, klyuchi k elektricheskim cepyam i solenoidy, slovom, te samye soedineniya, otnositel'no slaboj ustojchivosti kotoryh preduprezhdal poslednij byulleten' NASA i imenno te mehanizmy, na kotoryh udar kulaka ne podejstvuet. Esli by vremeni okazalos' dostatochno, togda on mog by oblachit'sya v skafandr i vyjti v otkrytyj kosmos cherez shlyuz. Uorski znal, gde snaruzhi raspolagayutsya rukoyatki, povernuv kotorye, mozhno bylo perekryt' dostup topliva i polozhit' konec bezumnoj gonke. Uvy, vremeni ne bylo. Poskol'ku kiber predupredil Majkla o skoroj razvyazke, tot podumal o tysyache trehstah rublyah, lezhashchih u nego v karmane. |to sostavlyalo primerno devyat'sot novyh dollarov, v kotoryh on tak nuzhdalsya. Ladno. Kak govorili v ego sem'e: "S vetrom prishlo - s vetrom ujdet." |ti den'gi... i etot russkij v shlyuze! Net, Majkl Uorski sovershenno ne sobiralsya korchit'sya ot straha v otpushchennye emu dvadcat' dve minuty. Emu prihodilos' popadat' v podobnye peredryagi v proshlom, no eshche nikogda vybor reshenij ne byl stol' ogranichen. K tomu zhe, v pervyj raz ryadom s Uorski byl passazhir, o kotorom nado bylo zabotit'sya. Takogo v zhizni Uorski eshche ne bylo. CHto delat'? Popytat'sya razbudit' russkogo, chtoby tot znal, chto pogibnet i smog pomolit'sya za svoyu dushu? Ili ostavit' ego sonnym i dat' umeret' samym prostym i legkim sposobom? Esli by vybor byl za Uorski, on znal by, chto delat'. Uznat' vsyu pravdu. Uznat' chto proizojdet. Udarit'sya o stenu so vsego mahu. No etot paren' Urbanov vyglyadit myagkotelym. Privyazan k Zemle, i navernyaka gorodskoj. Tak chto bezboleznennaya smert' vo sne mozhet okazat'sya ego sokrovennym zhelaniem. Da budet tak. Kto znaet? Mozhet byt' emu v shlyuze udastsya vyzhit' vo vremya vhoda v atmosferu, ved' tam stol'ko stali. Takoe navernyaka vozmozhno. Esli, konechno, ne prinimat' vo vnimanie zhar i travmy pri umen'shenii uskoreniya, kotorye podzhidayut lyubogo, priblizhayushchegosya k zemnoj poverhnosti. K neschast'yu, parashyut dlya buksira nikto ne udosuzhilsya pridumat'. No... hvatit dumat'. Uorski privel vyklyuchatel' v poryadok, perevel shturval v central'noe polozhenie, vyklyuchil komp'yuter iz sostradaniya k iskusstvennomu intellektu i stal zhdat'. I lish' na poroge gibeli, kogda kupol nad golovoj raskalilsya dokrasna, a kuski obshivki ustremilis' v atmosferu, on pozvolil sebe v poslednij raz otkryt' rot. "Pr-r-roklyat'e!" 23 NAVEDENNYJ TOK Pit-River 3 Oukflet Kerhov 2 Kingz-River KOMPANIYA "PASIFIK |NERDZHI", SAN-FRANCISKO, 22 MARTA, 6:05 MESTNOGO VREMENI Bol'she vsego v rabote dispetchera Upravleniya kontrolya energii Dzhordzhu Meersu nravilos' nablyudat', kak prosypaetsya na rassvete Kaliforniya. SHtat vstaval na ego glazah, po krajnej mere, klienty "Pasifik |nerdzhi" uzh tochno. Meers mog sudit' ob etom po kolichestvu gidroelektrostancij, probuzhdaemyh k rabote. CHem bol'she nebol'shih, raspolozhennyh v vershinah S'erra-Nevady perenosnyh stancij vklyuchalos' v rabotu, tem bol'she elektrichestva postupalo iz sistemy na kofevarki i tostery, videoekrany i elektrobritvy, teplosmesiteli v dushevyh i transmissii elektromobilej. Sobirayas' na rabotu ili gotovyas' k vyhodu v svet, vam tak ili inache bez elektroenergii ne obojtis'. Krug obyazannostej Meersa zaklyuchalsya v tom, chto tot, nadev na golovu shlem, otslezhival, kakoe kolichestvo energii vydelyaetsya "Sidneem" - tak zvali v obihode sistemnogo integratora i ispolnitel'nogo dispetchera seti - na nuzhdy imevshihsya klientov. V silikonovye protokoly iskusstvennogo intellekta byli zalozheny ceny, vklyuchaya stoimost' raboty, vlozhennyj kapital i dopolnitel'nye rashody na kazhduyu podstanciyu, prinadlezhavshuyu kompanii, a imenno atomnye, teploelektrostancii i poryadka shestidesyati gidroturbin. Pomimo vsego prochego, v operativnoj pamyati "Sidnej" hranil vse sdelki, predlagaemye za poslednie sutki drugimi postavshchikami elektroenergii. V ego zadachu vhodilo otyskat' sredi ogromnoj massy ob®emov energii i cen naibolee deshevye, otvechayushchie rastushchim chelovecheskim potrebnostyam. Blagodarya etomu kompaniya sumela uderzhivat' ceny na elektrichestvo, dejstvuya, kak govorilos' v reklamnyh bukletah, "na blago naroda". Hotya otslezhivanie grafika polucheniya elektroenergii ne yavlyalos' osnovnoj zadachej dispetchera. Bol'shinstvu lyudej prosto nevdomek, chto glavnoe v rabote dispetchera, kogda ty sledish' za prohodyashchim potokom elektroenergii, zaklyuchaetsya vovse ne v tom, otkuda ona postupaet, a v tom, kuda idet. Potok elektronov vsegda znaet napravlenie, a u potoka dolzhna byt' stanciya naznacheniya, mesto, gde elektroenergiya mogla by sovershit' kakoe-libo dejstvie: skazhem, podogret' infrakrasnyj element ili vojti v elektricheskuyu cep', ili privesti v dejstvie motor. V konechnom itoge energiya popadala v zemlyu, etu bezdonnuyu propast', pogloshchayushchuyu nesmetnye ob®emy elektrichestva. Generator sposoben tol'ko sozdat' potencial dlya potoka elektronov. |nergizovannye platy toplivnogo otseka ili magnity vrashchayushchegosya rotora lish' sozdayut usloviya, pri kotoryh potok mozhet ozhit' i otpravit'sya v put' - esli, konechno, gde-to na linii ego podzhidaet potrebitel'. Poetomu, esli by lyudi ne vklyuchali svet i ne zavodili po utram mashiny i avtobusy, esli by oni ne pol'zovalis' dnem komp'yuterami i kondicionerami, to elektrichestvu bylo by nekuda tech'. Zaryad nakaplivalsya by do teh por, poka usilivayushchayasya zhara ne razmetala by obshivku. Rotory turbin vrashchalis' by vse bystree i bystree, poka ne razletelis' na chasti iz-za uglovoj skorosti. Dispetchery-veterany lyubili govarivat', chto pyat'desyat tysyach kilometrov linij vysokogo napryazheniya - vse eti mnogozhil'nye alyuminievye kabeli i novye kanaly iz zamorozhennoj keramiki, protyanutye cherez vsyu Kaliforniyu slovno lyagushach'i pereponki, - obrazuyut svoe sobstvennoe carstvo. Dazhe esli vse do edinogo vyklyuchat elektropribory i budut sidet' v temnote, elektroenergiya budet prodolzhat' tech'. Dzhordzh Meers ne mog v eto poverit'... nu, mozhet byt', odna ili dve nebol'shie elektrostancii i budut po-prezhnemu podavat' tok, no vsya sistema na vremya zamret. Poetomu eshche odnoj funkciej "Sidneya" yavlyalos' proverka i kontrol' potoka elektronov po promezhutochnym zven'yam i napravlenie ego k potrebitelyam. Pri osushchestvlenii dannoj funkcii "Sidnej" opiralsya na vzaimouvyazannuyu set' paketnyh serverov i obladayushchih iskusstvennym intellektom lokal'nyh |VM s relejnymi setyami shirokogo i uzkogo pol'zovaniya, upravlyaemyh preryvatelej dlya zashchity sistemy, raspolagavshihsya mezhdu golovnymi pyatisotkilovol'tovymi setyami i parallel'no tekushchimi liniyami bolee nizkogo napryazheniya moshchnost'yu v dvesti tridcat', sto dvadcat' kilovol't i ryada drugih sistem. Vsya sol' v tom, chtoby najti kratchajshij put' k potrebitelyu i dat' tok. Kogda "Sidnej" zanimalsya vsem etim, Meers inogda chuvstvoval sebya prosto durakom. On znal, chto kogda-to davno, bolee sta let nazad, funkcii dispetchera vypolnyali lyudi. Komp'yutery, konechno, pomogali im, no prinyatie reshenij ostavalos' za chelovekom: ispol'zovat' li sobstvennye elektrostancii kompanii ili kupit' energiyu na storone. Orientiruyas' na skorost' vetra i pogodnye usloviya, dispetchery reshali, po kakim liniyam dat' tok, chtoby izbezhat' peregreva i vyhoda iz stroya alyuminievyh provodnikov, kak ustranit' neispravnost' v cepi, chtoby tok snova poshel k potrebitelyam, kakuyu dopolnitel'nuyu pribyl' mozhno poluchit' na vneshnem rynke, esli v zapase imeetsya i toplivo, i elektrostancii. Da, kogda-to vsem etim vedali lyudi. A segodnya... segodnya dispetchery tol'ko nablyudali za kalejdoskopom prinyatyh na osnove izuchennyh dannyh resheniyami, kotorye predstavlyal "Sidnej". Poroj cifry i nazvaniya stancij mel'kali s takoj chastotoj, chto Dzhordzh Meers dazhe ne uspeval ih prochest'. Tak kto kogo vse-taki kontroliruet? Odnako sejchas byla eshche tol'ko polovina sed'mogo. Nastupal vyhodnoj den', i bol'shaya chast' potencial'nyh potrebitelej mirno pochivala. "Sidnej" vyglyadel ozabochennym, i pered glazami Dzhordzha to i delo vspyhivali nazvaniya G|S i ih potencial'naya moshchnost', vnimatel'no izuchaemaya mashinoj. Samoe vremya peregovorit' s komp'yuterom. Kogda potok byl nebol'shim, u "Sidneya" chasto okazyvalas' svobodnaya pamyat' dlya ustnyh razgovorov s nablyudatelyami. - Privet, Sid. Videl utrennee preduprezhdenie? - muskulami lica Meers peregnal chetyre strochki spravochnogo teksta v pole pravogo glaza. - Konechno videl, Dzhordzh, - otvetil emu komp'yuter. - Informaciya postupila pryamo ot kibera pravovogo otdela, ne tak li? - Voobshche-to net. YA poluchil kopiyu iz otdela elektricheskih operacij. A ty uveren, chto my imeem v vidu odno i to zhe soobshchenie? - Soobshchenie ot dvadcati dvuh nol'-nol' vcherashnego dnya. Citiruyu: "Soglasno informacii Nacional'noj administracii aeronavtiki i issledovaniya kosmosa, Zemlya v techenie blizhajshih tridcati chasov podvergnetsya bombardirovke znachitel'nym kolichestvom svobodnyh ionov iz otkrytogo kosmosa. NASA informiruet nas o tom, chto dannoe oblako zaryazhennyh chastic obladaet potencialom dlya navedeniya izbytochnogo toka vo vsyakuyu infrastrukturu, obladayushchuyu provodimost'yu. Odnako, v sluchae, esli dannye obstoyatel'stva okazhutsya dlya kompanii fors-mazhornymi, to podchinit'sya preduprezhdeniyu sleduet lish' posle vypolneniya osnovnyh i vtorostepennyh kontaktov na postavku iz tekushchego raspisaniya, konec citaty." - Vse tozhe samoe, - podtverdil Meers. - Za isklyucheniem poslednej chasti. V moej versii soobshchaetsya, chto k preduprezhdeniyu sleduet otnestis' bolee chem ser'ezno, i pri pervyh zhe narusheniyah svernut' rabotu. - Togda voznikaet konfliktnaya situaciya, - otvetil ozabochenno "Sidnej". - Nu, a chto tvoi vnutrennie protokoly soobshchayut po povodu izbytochnogo toka? - Zashchitnaya sistema srabotaet v sootvetstvii s ee dizajnom. Pri pervom zhe signale perepolneniya, otkuda by on ni postupil, ya razomknu cep' i pereadresuyu tok v svobodnye sistemy. - I eto vse? - udivlenno sprosil Meers. - |to vse, chto mozhet byt'. - YA ponyal. To est' ty sovershenno ne volnuesh'sya po povodu navedennogo toka? YA imeyu vvidu, kogda-to chital, chto moshchnye ionnye vzryvy mezhdu poyasami Van-Allena sposobny izmenit' geomagnitnoe pole Zemli, chto v svoyu ochered' negativno skazhetsya na energosisteme... - V moyu konstrukciyu ne zalozheny fenomeny otkrytogo kosmosa, - holodno zametil "Sidnej". - Tebe sleduet znat', Dzhordzh, chto moi protokoly dayut mne instrukciyu vypolnyat' ukazaniya pravogo otdela vo vseh voprosah, svyazannyh s ispolneniem kontraktov. Postavka elektroenergii kak raz i yavlyaetsya predmetom kontraktov. - Ponyal tebya, - Meers bystro teryal interes k razgovoru. - Spasibo za informaciyu. YA teper' vzdohnu svobodnee. - Byl rad soobshchit' tebe eto, Dzhordzh. Klak! Klak! Klak! KRAAK! PODSTANCIYA VAKA-DIKSON, OKRUG SOLANO, SHTAT KALIFORNIYA, 18:12 MESTNOGO VREMENI Tehnik-smotritel' Piter Sorkin podbezhal k pul'tu, edva uslyshav odin iz etih neobychnyh shchelchkov, napominavshih zvuk vyshedshego iz stroya avtomaticheskogo vyklyuchatelya seti. Sorkin stal volnovat'sya i prislushivat'sya k neobychnym zvukam, kogda, zastupaya v polnoch' na vahtu, uvidel preduprezhdenie iz otdela operacij. Poroj Piter bral na sebya smelost' ne soglashat'sya s inzhenerami v San-Francisko, schitaya ih trevolneniya nadumannymi, no kol' skoro ih strahi podkreplyalis' preduprezhdeniem iz organizacii tipa NASA, Sorkin navostril glaza i ushi. SHCHelchki na pul'te, kogda Piter dobezhal do nego, eshche pol-bedy. Sorkina vstretil celyj grad iskr, velichinoj s mizinec. Ot priborov otskakivali molnii oslepitel'no-golubogo cveta. Navernyaka, kontakty ogolilis', i persona