nom iz zheleznogo dereva. - YA ne pozvolyu, - gnevno skazal on, - chtoby nado mnoj izdevalsya kakoj-to vyskochka, kotoryj dazhe ne rozhden demonom, a tol'ko proizveden v san demona i kotoryj v silu svoego somnitel'nogo proishozhdeniya edva li sposoben ponyat' istinnuyu prirodu Zla! Zagovorili, starayas' perekrichat' drug druga, i drugie chleny Verhovnogo soveta, potomu chto demony ochen' lyubyat sporit' o tom, kto luchshe ponimaet Zlo, kto luchshe vseh vyrazhaet Zlo i, sledovatel'no, kto iz nih huzhe vseh. Odnako k etomu vremeni k Azzi vernulos' samoobladanie. On ponyal, chto demony-lordy skoro pereklyuchat svoe vnimanie na nego, i pospeshil operedit' sobytiya, zaranee skazav neskol'ko slov v svoyu zashchitu. - Dzhentl'meny, - nachal Azzi, - ya ochen' sozhaleyu, chto stal nevol'noj prichinoj takih goryachih sporov. YA nikogda by ne pozvolil sebe vryvat'sya k vam, esli by u menya ne bylo dlya vas srochnogo soobshcheniya. - Dejstvitel'no, - skazal Belial, - tak pochemu zhe ty prishel? YA obratil vnimanie, chto ty ne prines s soboj podarkov, kak eto u nas prinyato. CHto zhe ty hochesh' nam skazat'? - Verno, - prodolzhal Azzi, - ya prishel bez podarkov. Prinoshu svoi izvineniya, vsemu vinoj speshka. No u menya est' dlya vas nechto bolee vazhnoe. Azzi zamolchal. Vrozhdennaya lyubov' k teatral'nosti podskazyvala emu, chto v etot moment luchshe nenadolgo prervat' svoj monolog. Demony-lordy tozhe koe-chto ponimali v iskusstve teatra. Oni ne svodili s Azzi obvinyayushchih vzglyadov i molchali. Azzi kazalos', chto tak proshla celaya vechnost'. Nakonec Bel'fegor, kotoryj uzhe davno mechtal o pereryve, chtoby hot' nemnogo podremat', skazal: - Nu horosho, bud' ty proklyat, tak chto zhe takoe ty prines, chto dorozhe podarkov? Osipshim ot volneniya, negromkim golosom Azzi otvetil: - Dzhentl'meny, ya prines to, chto dorozhe vsego na svete, - ideyu. Glava 3 Slova Azzi napomnili demonam-lordam o celi ih sobraniya - poiske idei dlya vystupleniya na predstoyashchih prazdnichnyh sostyazaniyah mezhdu Svetom i T'moj, takoj idei, kotoraya, s odnoj storony, byla by ih vkladom v vechnuyu bor'bu Dobra so Zlom, a s drugoj - mogla by, tak skazat', naglyadno prodemonstrirovat' prevoshodstvo Zla i dat' demonam pravo opredelyat' sud'bu cheloveka v sleduyushchem tysyacheletii. - Tak chto zhe eto za ideya? - sprosil Belial. Azzi nizko poklonilsya i nachal rasskazyvat' demonam-lordam istoriyu Prekrasnogo princa. Skazki pol'zuyutsya bol'shim uspehom ne tol'ko u lyudej, no i u demonov. Vse demony-lordy znali skazku o Prekrasnom prince i Spyashchej krasavice, o tom, kak molodoj princ otpravilsya spasat' princessu, zakoldovannuyu zloj feej i zasnuvshuyu besprobudnym snom. Prekrasnyj princ, kotoromu pomogali tol'ko vernost' i blagorodnoe serdce, preodolel vse opasnosti, podsteregavshie ego na puti k princesse, pobedil vseh vragov, probilsya cherez neprohodimuyu chashchu, dobralsya do zamka, vskarabkalsya na vershinu steklyannoj gory, gde stoyal dvorec, i poceloval princessu. Ona tut zhe prosnulas', posle chego oni pozhenilis' i zhili dolgo-dolgo i schastlivo. Azzi predlozhil postavit' spektakl' po etoj skazke, nemnogo izmeniv po svoemu usmotreniyu haraktery dejstvuyushchih lic. - Dzhentl'meny, - skazal Azzi, - dajte mne vozmozhnost' poluchat' iz otdela snabzheniya ada vse, chto dlya etogo potrebuetsya, i ya sleplyu takogo Princa i takuyu Princessu, kotorye budut vesti sebya sovsem ne tak, kak v skazke o Spyashchej krasavice. YA prevrashchu etu bescvetnuyu skazochku v zahvatyvayushchuyu dramu. Moi geroi prodemonstriruyut drugoj final. K radosti nashih druzej i k smyateniyu nashih vragov, tot konec skazki, kotoryj oni sozdadut po sobstvennoj vole, pochti bez edinoj podskazki s moej storony, ubeditel'no pokazhet, chto pri uslovii polnoj svobody dejstvij v iskaniyah chelovecheskogo duha neizmenno dolzhno pobezhdat' Zlo. - Ideya neploha, - odobril Azazel'. - No pochemu ty uveren, chto tvoi aktery, buduchi predostavleny samim sebe, stanut postupat' imenno tak, kak ty etogo hochesh'? - Blagopriyatnyj ishod, - ob®yasnil Azzi, - mozhno obespechit' za schet tshchatel'nogo podbora chastej tel akterov i sootvetstvuyushchego vnusheniya posle togo, kak eti chasti budut sobrany i aktery ozhivleny. - Tshchatel'nogo podbora? - ne ponyal Flegeton. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - Nachalo uzhe polozheno, - otvetil Azzi. - Vot zdes' u menya to, na chem, kak na fundamente, ya sobirayus' postroit' moego Prekrasnogo princa. Azzi vytashchil iz holshchovogo meshka dve chelovech'i nogi, vyigrannye im v poker. Demony-lordy podalis' vpered, starayas' poluchshe rassmotret' ih. Davlenie vzglyadov demonov-lordov bylo nastol'ko sil'noe, chto nad nogami poyavilos' oblako pamyati tela, i kazhdyj demon smog sam uvidet' istoriyu ih byvshego vladel'ca i ponyat', pri kakih obstoyatel'stvah tot lishilsya konechnostej. - Dejstvitel'no, d'yavol'ski truslivye nogi, - skazal Belial. - Imenno tak, milord, - soglasilsya Azzi. - S takimi nogami princ nikogda ne vyderzhit trudnogo ispytaniya. Nogi sami unesut ego v postydnuyu bezopasnost'! - Polagaesh', v tvoej postanovke skazka tak i konchitsya? - sprosil Belial. - Net, milord, eto ne tak, - vozrazil Azzi. - YA pochtitel'nejshe proshu ne trebovat' ot menya prezhdevremennogo raskrytiya detalej moego plana, ibo vsya ego prelest' zaklyuchaetsya v polnoj svobode tvorcheskoj intuicii, kogda ya sam zaranee ne budu tochno znat', chto zhe iz etogo v konce koncov poluchitsya. Konechno, plan Azzi ne byl lishen nedostatkov, i skoree vsego Verhovnyj sovet demonov otklonil by ego, esli by ne speshka, esli by ne neobhodimost' srochno prinyat' reshenie. Luchshih predlozhenij ne bylo, i demony-lordy utverditel'no zakivali. - Dumayu, v etom chto-to est', - izrek Belial. - A kak vy schitaete, uvazhaemye kollegi? Kollegi zadvigalis', zahmykali, zabormotali chto-to nechlenorazdel'noe i v konce koncov soglasilis'. - Togda za delo, - obratilsya Belial k Azzi. - Idi i vypolnyaj svoe obeshchanie. My sdelali vybor i zayavlyaem na sostyazaniya tebya. Sej uzhas i zlo ot nashego imeni. - Blagodaryu vas, - skazal iskrenne tronutyj Azzi. - Vot tol'ko dlya etogo mne nuzhny den'gi. YA nikak ne obojdus' bez takih kuskov chelovech'ih tel, kakie deshevo ne kupish'. Eshche mne ponadobyatsya dva zamka, po odnomu dlya kazhdogo geroya, i dom dlya menya, otkuda ya budu upravlyat' predstavleniem. A takzhe zarplatu sluge i mnogo drugih melochej. Lordy vydali Azzi chernuyu kreditnuyu kartochku Tam nad perevernutoj pentagrammoj ognennymi bukvami bylo nachertano imya Azzi. Pol'zovat'sya kreditnoj kartochkoj ne sostavlyalo truda - dostatochno bylo sunut' ee v lyuboe temnoe i dostatochno zloveshchee mesto. - S etoj kartochkoj, - skazal Belial, - ty mgnovenno poluchish' iz adskogo otdela snabzheniya neogranichennyj kredit. Mozhesh' obrashchat'sya k snabzhencam v lyuboe vremya i iz lyubogo mesta, nado tol'ko najti chto-nibud' pootvratitel'nee, kuda zasunut' kartochku Vprochem, s etim problem ne vozniknet, ved' ty budesh' na Zemle... Kartochka goditsya i dlya upravleniya meteorologicheskimi yavleniyami - mozhesh' po svoemu zhelaniyu zakazyvat' pogodu. - No geroya i geroinyu ty dolzhen sobrat' lichno, - dopolnil Azazel'. - I, konechno, ty polnost'yu otvechaesh' za scenarij dramy. - Prinyato, - skazal Azzi. - Na drugie usloviya ya by sam ne soglasilsya. Glava 4 Esli by v tot den' kto-nibud' nablyudal za glavnoj ploshchad'yu derevni Hagenbek iz verhnih okon vozvyshavshegosya nad nej starogo uzkogo doma s ostrokonechnoj kryshej, to mog by zametit', chto s pochtovoj karetoj iz Trua pribyl nekij muzhchina - vysokij i ves'ma privlekatel'nyj. Ego nel'zya bylo nazvat' ni slishkom molodym, ni starym, a dovol'no priyatnoe lico muzhchiny smotrelo surovo i strogo; vidno, vazhnaya persona. Na nem byla odezhda iz dobrotnogo anglijskogo sukna, a na bashmakah sverkali latunnye pryazhki. Neznakomec soshel v Hagenbeke, srazu napravilsya k postoyalomu dvoru "Visel'nik" i sprosil komnatu. Hozyain postoyalogo dvora, gerr Glyuk, pointeresovalsya platezhesposobnost'yu gostya. V otvet Azzi (ibo eto byl imenno on) dostal koshelek, v kotorom okazalos' neschetnoe kolichestvo ispanskih zolotyh dublonov. - Otlichno, velikolepno, moj gospodin, - ugodlivo zayulil hozyain, vsyacheski starayas' prodemonstrirovat' svoe raspolozhenie. - U nas kak raz osvobodilsya luchshij nomer. Obychno on zanyat, odnako sejchas vse uehali na bol'shuyu yarmarku v SHampan'. - Togda etot nomer moj, - skazal Azzi. Nomer i v samom dele okazalsya neploh. V glavnoj komnate bylo bol'shoe svodchatoe okno, a ryadom nahodilas' malen'kaya vannaya komnata, vpolne godnaya dlya togo, chtoby privesti sebya v poryadok. Vprochem, nel'zya skazat', chtoby demony chasto pol'zovalis' takimi uslugami. Snachala Azzi ulegsya na ogromnuyu krovat'. Kazalos', nakonec-to ego kar'era sdvinulas' s mertvoj tochki. Azzi i sam byl nemalo udivlen, kak bystro on vzletel ot nichtozhnoj dolzhnosti v "Severnom diskomforte 405" do roli impresario novoj igry v chest' tysyacheletnego yubileya. Kakoe-to vremya on lezhal na puhovoj perine i prekrasnyh myagkih podushkah, predavayas' priyatnym razmyshleniyam o svoej schastlivoj sud'be, potom vstryahnulsya - pora bylo prinimat'sya za vypolnenie zadumannyh planov. Prezhde vsego neobhodimo najti slugu. Azzi reshil sprosit' soveta u hozyaina postoyalogo dvora. - Sluga vam obyazatel'no nuzhen, - skazal tolstyj hozyain. - YA byl prosto porazhen, chto takoj blagorodnyj gospodin puteshestvuet bez slug, bez bol'shogo dorozhnogo sunduka. No raz u vas est' den'gi, to ispravit' polozhenie netrudno. - Mne nuzhen ne sovsem obychnyj sluga, - poyasnil Azzi, - a takoj, komu mozhno bylo by davat' samye strannye porucheniya. - Ne budet li dozvoleno pointeresovat'sya, - sprosil hozyain, - o kakih porucheniyah govorit vashe siyatel'stvo? Azzi izuchayushche posmotrel na hozyaina. Na pervyj vzglyad on kazalsya dobrodushnym tolstyakom, no za raspolagayushchej vneshnost'yu netrudno bylo razglyadet' nedobryj harakter. |tomu cheloveku zlo yavno ne chuzhdo, pri neobhodimosti on ne ostanovilsya by ni pered chem; emu navernyaka znakom i tot osobyj vostorg, kotoryj ohvatyvaet vas pri mysli o sovershenii zla, esli vasha sobstvennaya zhizn' skuchna i lishena radostej. - Hozyain, - promolvil Azzi, - moi porucheniya mogut okazat'sya ne vpolne v duhe korolevskih zakonov. - Da, gospodin, - skazal hozyain. - Vot zdes' ya podgotovil, - prodolzhal Azzi, - nebol'shoe ob®yavlenie s perechnem kachestv, kotorymi dolzhen obladat' moj sluga. YA hochu, chtoby ty vyvesil ego gde-nibud'. S etimi slovami Azzi vruchil hozyainu pergamentnyj svitok. Hozyain vzyal pergament, podnes k glazam, potom otvel podal'she, vybiraya naibolee udobnuyu dlya chteniya tochku. Ob®yavlenie glasilo: Trebuetsya sluga, chelovek ne shchepetil'nyj, privykshij k krovi i smerti, chestnyj i nadezhnyj, gotovyj na vse. Neskol'ko raz perechitav ob®yavlenie, hozyain skazal: - Takogo cheloveka najti mozhno - esli ne v nashej derevne, v Hagenbeke, to uzh navernyaka v sosednem Augsburge. No ya budu rad povesit' vash pergament na stene moego doma ryadom s ob®yavleniyami o prodazhe sena i ovsa. Posmotrim, chto iz etogo poluchitsya. - Tak i sdelaj, - odobril Azzi. - I prishli mne grafin luchshego vina na tot sluchaj, esli moe ozhidanie zatyanetsya i stanet ne v meru tosklivym. Hozyain otvesil nizkij poklon i udalilsya. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak on prislal sluzhanku, neschastnoe prihramyvayushchee sozdanie s perekoshennym licom. Ona prinesla ne tol'ko grafin vina, no i neskol'ko svezheispechennyh pirozhkov. Azzi voznagradil sluzhanku serebryanym penni, i ta unizhenno blagodarila ego. Azzi udobno uselsya i ustroil nebol'shoj pir. V sushchnosti demonam pishcha ne nuzhna, no uzh esli demon prinimaet chelovecheskoe oblich'e, to vmeste s oblich'em k nemu perehodyat chelovecheskie zhelaniya, v tom chisle i appetit. Azzi osnovatel'no podkrepilsya, a potom poslal eshche za pirogom s chernymi drozdami, kotoryj, kak on uchuyal, peksya na horosho osnashchennoj kuhne postoyalogo dvora. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i vot uzhe v dver' postuchalsya pervyj prositel'. Im okazalsya vysokij molodoj chelovek, toshchij kak zherd', s kopnoj nechesanyh, pochti belyh volos, kotorye kazalis' svoem roda nimbom. Na neznakomce byla vpolne prilichnaya, hotya i ne raz zalatannaya odezhda. Derzhalsya on s dostoinstvom, a kogda Azzi otvoril dver', otvesil nizkij poklon. - Gospodin, - molvil posetitel', - ya prochel vashe ob®yavlenie vnizu. Speshu predstavit'sya. Menya zovut Augustus Haj, i ya zanimayus' poeziej. - V samom dele? - udivilsya Azzi. - Neskol'ko neobychnaya situaciya - poet, kotoryj hochet stat' slugoj. - Nichego neobychnogo, gospodin, - vozrazil Haj. - Poet, hochet on etogo ili net, obyazan imet' delo s vysshimi proyavleniyami chelovecheskih strastej. Krov' i smert' menya vpolne ustraivayut, ibo oni v sostoyanii pomoch' najti syuzhet dlya moih poem, v kotoryh ya hotel by vospet' tshchetu zhizni i neotvratimost' smerti. Slova poeta ne vpolne udovletvorili Azzi. Edva li etot kandidat goditsya dlya vypolneniya planov demona... I vse zhe on reshil ispytat' ego. - Ty znaesh' mestnoe kladbishche? - sprosil Azzi. - Konechno, milord. Kladbishcha - lyubimoe mesto poetov, zhazhdushchih vdohnoveniya, kotoroe pozvolilo by im oblech' v slova velikie i skorbnye sobytiya. - Togda segodnya noch'yu, kogda zajdet luna, potoropis' na svoe lyubimoe mesto i prinesi mne ottuda horosho vylezhavshijsya cherep, nevazhno, s volosami ili bez volos. Eshche luchshe budet, esli zahvatish' i neskol'ko damskih pal'cev. - Damskih pal'chikov? Proshu proshcheniya, moj gospodin, vy imeete v vidu konfety s takim nazvaniem? - Nichego podobnogo, - otvetil Azzi. - YA imeyu v vidu samye nastoyashchie pal'cy, v bukval'nom smysle etogo slova. Netrudno bylo zametit', chto uverennosti u Haya poubavilos'. - Takie veshchi trudno dostat'. - |to mne izvestno, - otrezal Azzi. - Esli by bylo legko, ya by sbegal za nimi sam. Teper' idi. Posmotrim, na chto ty sposoben. Ne slishkom okrylennyj, Haj ushel. U nego ne ostavalos' nikakih nadezhd. Kak i vse poety, on privyk lish' razglagol'stvovat' o krovi i smerti, a ne pachkat' svoi ruki v krovi. Vse zhe Haj reshil postarat'sya i vypolnit' poruchenie, potomu chto lord Azzi (tak nazvalsya demon), ochevidno, byl mogushchestvennym chelovekom. Stalo byt', mozhno rasschityvat' na shchedroe voznagrazhdenie. Sleduyushchim kandidatom v slugi okazalas' staraya zhenshchina, vysokaya i hudaya, odetaya vo vse chernoe. U nee byli krohotnye glazki, dlinnyj nos i tonkie, bescvetnye guby. - YA znayu, vy hotite v slugi muzhchinu, - skazala staruha, sdelav glubokij reverans, - no nadeyus', vy budete ne slishkom tverdy v svoem reshenii. Dlya vas, lord Azzi, ya budu velikolepnoj sluzhankoj, a v pridachu vy smozhete nasladit'sya moim raspolozheniem. Azzi sodrognulsya. Kazhetsya, staraya karga i v samom dele byla o sebe neplohogo mneniya, esli dumala, chto lord ili prinyavshij oblich'e lorda demon sochtet ee prigodnoj na chto-to bol'shee, chem styagivanie sapog posle mnogotrudnogo dnya, provedennogo v sedle. Tem ne menee Azzi reshil byt' ob®ektivnym i spravedlivym. On dal staruhe to zhe poruchenie, chto i poetu Hayu. Staraya karga, kotoruyu zvali Agata, takzhe byla osharashena. Ona otnosilas' k chislu teh, kto iskrenne veril, chto vsya sut' Zla zaklyuchaetsya v ego vneshnih proyavleniyah. V Hagenbeke o staruhe uzhe mnogo let sudili tol'ko po ee vneshnosti i potomu schitali sposobnoj na lyuboe zlodejstvo. Da ta i sama uverilas', chto ne ostanovitsya ni pered chem i najdet radost' v krovi i smerti, poetomu iskrenne polagala, chto predlozhennaya Azzi rabota kak raz po nej. Na samom zhe dele staruha, nesmotrya na otvratitel'nuyu naruzhnost', edva li smogla by otrubit' golovu cyplenku. Odnako ona obeshchala prilozhit' vse sily i vernut'sya s trofeyami v polnoch'. V tot den' kandidatov v slugi bol'she ne poyavlyalos'. Pohozhe, v etih mestah lyudi utratili vkus k rabote takogo roda. Azzi ostalsya nedovolen, hotya ne teryal nadezhdy. Obzavestis' slugoj bylo sovershenno neobhodimo. Glava 5 Posle poldnika Azzi otpravilsya v sosednij Augsburg i tam provel ostatok dnya, progulivayas' po gorodu i osmatrivaya starinnye hramy. Demony ochen' interesuyutsya bozh'imi hramami, ibo, hotya te i sluzhat silam Dobra, s uspehom mogut byt' obrashcheny i Zlu na sluzhbu. Rannim vecherom Azzi vozvratilsya v Hagenbek, na postoyalyj dvor "Visel'nik", no ot hozyaina uznal, chto chislo pretendentov na predlozhennoe im mesto ne vozroslo. Azzi dostal chernuyu kreditnuyu kartochku i prinyalsya ee tshchatel'no rassmatrivat'. Prekrasnaya veshch', podumal on. Azzi hotel bylo zakazat' chto-nibud' razvlekatel'noe, naprimer tancovshchic, no tut zhe otkazalsya ot etoj mysli. Delo prezhde vsego. Emu nuzhen horoshij sluga-chelovek. Kogda poyavitsya sluga, nachnetsya rabota, nachnutsya i razvlecheniya. Vecherom Azzi reshil poobedat' vnizu vmeste s torgovym lyudom i remeslennikami. Emu vydelili samyj luchshij, otdel'nyj stolik, otgorozhennyj ot perepolnennogo obshchego zala zanaveskoj. Azzi chut'-chut' razdvinul zanavesku, chtoby mozhno bylo tajkom ponablyudat' za chudakami. Lyudi s appetitom eli i pili, veselo shumeli. Azzi nedoumeval, kak oni mogut byt' nastol'ko legkomyslennymi. Neuzheli oni ne znayut, chto priblizhaetsya novoe tysyacheletie? V Evrope, kazalos', vse tol'ko i dumali ob etom, a kto-to uzhe prinimal sootvetstvuyushchie mery predostorozhnosti. Na proklyatyh vereskovyh pustoshah sovershalis' tancy smerti, bylo mnozhestvo raznyh yavlenij i znamenij. Mnogie uverovali v priblizhenie konca sveta. Nekotorye obratilis' k molitvam, drugie reshili, chto oni vse ravno obrecheny, i predpochitali provodit' vremya v obzhorstve i lyubovnyh utehah. V desyatke raznyh mest po vsej Evrope videli angela smerti, kotoryj obozreval territorii i sostavlyal predvaritel'nye spiski teh, kogo nadlezhalo vskore zabrat'. V hramah i soborah predavali anafeme raspushchennost' i nerazborchivost'... Bespolezno! V dushe lyudi byli do smerti napugany priblizheniem zloveshchego goda, kogda, kak govorili, mertvyj vosstanet iz groba, na zemle uvidyat mrachnuyu figuru Antihrista, i vse sushchestva soberutsya na apokalipsis - poslednyuyu velikuyu bitvu mezhdu silami Dobra i Zla. Azzi ne bylo nuzhdy prislushivat'sya k podobnym vul'garnym razgovoram. On-to znal, chto chelovechestvo eshche daleko ne proigralo. Sostyazaniya v chest' tysyacheletnego yubileya budut provodit'sya eshche neschetnoe chislo raz, kak oni provodilis' tysyachi let nazad, o chem chelovechestvo sohranilo lish' samye smutnye vospominaniya. V konce koncov Azzi utomilsya i otpravilsya v spal'nyu. Do polunochi ostavalos' eshche polchasa ili okolo togo. Azzi byl pochti uveren, chto ni Haj, ni Agata ne vernutsya, prosto oni slepleny ne iz togo materiala. No na vsyakij sluchaj on reshil ne lozhit'sya spat' i dozhdat'sya ih, tem samym okazyvaya im lyubeznost'. Medlenno tyanulis' minuty, i skoro vsya derevnya pogruzilas' v tishinu. Lyubimoe vremya Azzi - kogda do polunochi ostaetsya neskol'ko minut. V eti minuty mir izmenyaetsya: pechal'naya bezgreshnost' vechera uzhe zabyta, a do spasitel'noj krasoty rassveta eshche ochen' daleko. V te chasy, chto otdelyayut rassvet ot polunochi, Zlo vsegda chuvstvuet sebya naibolee uverenno, emu hochetsya eksperimentirovat', tvorit' novye chudesa, strashno greshit', vse iskazhat', postoyanno pridumyvat' novye i novye izvrashcheniya, voploshchenie kotoryh dostavlyaet radost' pogryazshej v grehah dushe. Nastupila i proshla polnoch', odnako nikto tak i ne postuchal v dver' Azzi. Ponemnogu demonu stalo nadoedat' besplodnoe ozhidanie, a ogromnaya postel' s puhovym steganym odeyalom pod pologom na chetyreh stolbikah kazalas' vse bolee i bolee soblaznitel'noj. |to bylo nastoyashchee iskushenie, a demony, kak izvestno, vovse ne obyazany borot'sya s iskusheniyami. Poetomu Azzi sdalsya, vzobralsya na postel' i zakryl glaza. On krepko zasnul, i vo sne k nemu yavilis' tri devy vo vsem belom, koi nesli v rukah svyatye relikvii. Devy poklonilis' Azzi so slovami: "Pojdem, Azzi, porezvimsya vmeste". Azzi smotrel na dev, i emu strashno hotelos' prisoedinit'sya k nim, ibo oni ulybalis' i soblaznitel'no podmigivali. No bylo v nih i chto-to takoe, chto ne ponravilos' Azzi; ego opytnomu vzglyadu pokazalos', budto by devy na samom dele ne pitayut lyubvi k Zlu, a lish' pritvoryayutsya, chtoby sovratit' Azzi i zavlech' ego v svoi seti. Tem ne menee k devam tyanulo, tyanulo pochti protiv ego sobstvennoj voli, nesmotrya na to chto on povtoryal pro sebya stroki iz Kredo Zla: "Dobro mozhet prinimat' privlekatel'nuyu formu, poetomu demon dolzhen osteregat'sya soblazna togo, chto tol'ko kazhetsya zlom". Kredo ne pomogalo. Devy uzhe tyanuli k nemu ruki... CHem konchilas' eta koshmarnaya istoriya, Azzi tak i ne uznal, potomu chto ego razbudil stuk v dver'. Demon podnyalsya i napryazheniem voli uspokoilsya. Kak zhe nelepo boyat'sya, chto tebya isportit dobro!.. Takie strahi ves'ma tipichny dlya demonov, i son ser'ezno rasstroil Azzi. V dver' snova postuchali. Azzi posmotrelsya v tresnutoe zerkalo, prigladil brovi, zachesal nazad ryzhie volosy i dlya trenirovki brosil v zerkalo kosoj svirepyj vzglyad. Da, segodnya on sposoben odnim svoim vidom navesti uzhas; znachit, on gotov prinyat' lyubogo ocherednogo kandidata v slugi. - Vhodi, - skazal Azzi. Azzi byl nemalo udivlen, kogda dver' otvorilas'. Voshedshij byl emu neznakom. On okazalsya pochti karlikom, k tomu zhe s bol'shim gorbom. Na nem byl ochen' shirokij chernyj plashch, v kotoryj posetitel' zavernulsya s golovy do pyat, ne zabyv nakinut' na golovu kapyushon. Ego vytyanutoe kostlyavoe lico bylo strashno blednym, pochti kak u pokojnika. Neznakomec sdelal neskol'ko shagov, i tut Azzi zametil, chto on hromaet i opiraetsya na palku. - Kto zhe ty takoj, - sprosil Azzi, - chto ne poboyalsya potrevozhit' menya v stol' pozdnij chas? - Menya zovut Frike, - otvetil hromoj gorbun. - YA prishel po tvoemu ob®yavleniyu. Ty ishchesh' pomoshchnika, gotovogo na lyuboe delo. Vot ya i reshil predlozhit' svoi uslugi, ibo ya imenno tot chelovek, kotoryj tebe nuzhen. - Ty rekomenduesh'sya bez lishnej skromnosti. No tebya uzhe operedili dva konkurenta, YA dal im prostoe poruchenie i teper' zhdu ih vozvrashcheniya. - Ah da, - skazal Frike. - YA ih sluchajno vstretil - poeta i staruyu kargu. Oni stoyali u vorot kladbishcha, vse hoteli nabrat'sya smelosti vypolnit' tvoe poruchenie. - Im ne sledovalo by tak zaderzhivat'sya. Naznachennoe vremya uzhe proshlo. - Ponimaesh', hozyain, - promolvil Frike, - s nimi vrode by proizoshel neschastnyj sluchaj. Poetomu vmesto nih yavilsya ya. - Kakoj neschastnyj sluchaj? - ne ponyal Azzi. - Milord, - uklonilsya ot pryamogo otveta Frike, - ya prines to, chto ty treboval ot nih. Iz-pod plashcha Frike izvlek meshok iz dublenoj volov'ej shkury, otkryl ego i vytashchil dva svertka v meshkovine. On razvernul odin iz svertkov i pokazal Azzi devyat' rovno otrezannyh - skoree vsego britvoj - pal'cev. - Vot smotri. Damskie pal'cy. - Nemnogo otekshie, - strogo zametil Azzi, potrogav pal'cy i poprobovav odin iz nih na zub. - Za takoe korotkoe vremya trudno najti chto-libo luchshee, - opravdyvalsya Frike. - A pochemu zdes' ne polnyj komplekt? Odnogo bol'shogo pal'ca ne hvataet! - Vasha svetlost' mog i ne zametit', - ob®yasnil Frike, - potomu chto zamechat' takie melochi nizhe vashego dostoinstva. No, gospodin, ya by hotel obratit' tvoe vnimanie na to, chto Agata, strazhdavshaya stat' tvoej sluzhankoj, odin bol'shoj palec poteryala davnym-davno. Kak eto sluchilos', mne neizvestno. Boyus', chto teper' ya uzhe tak i ne smogu uznat'. - Ladno, eto nevazhno. No ya prosil prinesti eshche i golovu. - Ah da, - skazal Frike. - Ty poruchil eto poetu. Gospodin, ty volen dumat', chto eto zadanie ochen' legkoe, poskol'ku mestnoe kladbishche bitkom nabito temi shtukami, odnu iz kotoryh ty prosil. No poet dolgo brodil vokrug kladbishcha, nakonec voshel za ego ogradu, pokovyryal lopatoj v odnom meste, potom, peredumav, stal kovyryat' v drugom. Vse eto mne nadoelo, ya ustal zhdat', kogda zhe on vypolnit tvoe poruchenie. Poetomu, milord, ya pozvolil sebe vol'nost' i odnim udarom dostal i to, chto ty prosil, i izbavilsya ot sopernika. S etimi slovami Frike razvernul vtoroj svertok i prodemonstriroval Azzi golovu poeta. - YA vizhu, otrezano ne slishkom chisto, - dlya poryadka zametil Azzi, kotoryj na samom dele byl ochen' dovolen rabotoj etogo kandidata v slugi. - K sozhaleniyu, u menya ne bylo vremeni vyzhidat', kogda predstavitsya sluchaj nanesti bolee tochnyj udar, - otvetil Frike. - Pravda, v okruge vse znali, chto on nikudyshnyj poet, poetomu, osmelyus' zametit', on sam promahivalsya ne raz. - Frike, ty porabotal otlichno i totchas zhe zajmesh' mesto moego slugi. Dumayu, dlya prostogo smertnogo ty mozhesh' sluzhit' obrazcom. Poskol'ku ty horosho spravilsya s etim zadaniem, uveren, dlya tebya ne budet problemoj dostat' i to, chto mne ponadobitsya v dal'nejshem, esli ya zaranee ob®yasnyu tebe zadachu i obsleduyu territoriyu. - Budu rad sluzhit' tebe, hozyain. Azzi polez v glubokij nagrudnyj karman, izvlek zamshevyj meshochek i dostal iz nego chetyre zolotyh talera. On vruchil monety Frike, kotoryj v znak blagodarnosti nizko poklonilsya. - A teper', - skazal Azzi, - pora brat'sya za rabotu. Polnoch' minovala, nastupilo vremya, kogda torzhestvuet Zlo. Frike, ty gotov k tomu, chto mozhet zhdat' nas? - Konechno, gotov. - A chto by ty hotel poluchit' v nagradu za sluzhbu? - Tol'ko vozmozhnost' sluzhit' tebe i dal'she, gospodin, - otvetil Frike. - Do samoj smerti i posle nee. Tak Azzi ponyal, chto Frike dogadalsya, kto takoj - tochnee, chto takoe - ego hozyain. Azzi byl ochen' dovolen, chto emu popalsya stol' soobrazitel'nyj sluga. On prikazal Frike upakovat' veshchi. Nuzhno srochno prinimat'sya za rabotu. Glava 6 CHtoby pristupit' k delu, Azzi snachala sledovalo najti mesto, iz kotorogo bylo by udobno upravlyat' vsemi operaciyami. Postoyalyj dvor "Visel'nik" byl horosh vo mnogih otnosheniyah, no zdes' dlya Azzi yavno ne hvatalo prostora; k tomu zhe drugie postoyal'cy obychno proyavlyali chrezmernoe lyubopytstvo. Azzi i Frike tol'ko nachali sobirat' svoe dobro, a uzhe voznikla problema zapaha. Azzi znal neskol'ko obrazcovyh magicheskih zaklinanij, pomogavshih hranit' chelovechinu v sravnitel'no svezhem vide, no ni odno iz nih ne v sostoyanii polnost'yu nejtralizovat' miazmy smerti i tlena, neotdelimye ot raboty demona. Dazhe esli by Azzi nanyal lyudej, chtoby te podnosili emu led s al'pijskih vershin, to i etogo bylo by nedostatochno. Samoe glavnoe, eto oboshlos' by slishkom dorogo, poetomu sily T'my zablagovremenno nalozhili veto na stol' grandioznoe meropriyatie, zayaviv, chto ono nikak ne opravdaet rashody i privlechet pristal'noe vnimanie k Azzi i ego delu. Itak, pered Azzi vstala problema: najti dom, v kotorom pomimo vsego prochego mozhno bylo by ustroit' alhimicheskuyu laboratoriyu. Dom dolzhen byl raspolagat'sya v central'noj chasti Evropy, potomu chto imenno tam suzhdeno razvernut'sya syuzhetu dramy. V konce koncov Azzi ostanovil svoj vybor na Augsburge, nebol'shom gorodke v Al'pah, nedaleko ot Cyuriha. Togda Augsburg byl uyutnym mestechkom, lezhavshim na ozhivlennom torgovom puti. Poslednee obstoyatel'stvo bylo nemalovazhnym, poskol'ku oznachalo, chto zdes' Azzi sumeet pokupat' u proezzhih torgovcev neobhodimye dlya ego raboty specii, pryanosti i travy. Augsburg ustraival Azzi eshche i potomu, chto on davno pol'zovalsya slavoj centra koldovstva. Kazhdyj zhitel' goroda podozreval vseh drugih v koldovstve, i zdes' mozhno men'she opasat'sya lishnih podozrenij. Azzi vstretilsya s burgomistrom i dogovorilsya o dolgosrochnoj arende zamka SHato-dez-Art, raspolagavshegosya na severnoj okraine goroda. |to velichestvennoe starinnoe zdanie s ostrokonechnoj kryshej, postroennoe na razvalinah rimskoj villy, v kotoroj vo vremena Rimskoj imperii zhil pretor, ustraivalo Azzi kak nel'zya bol'she. Zdes' imelsya ogromnyj pogreb, kotoryj reshal problemu hraneniya bystro razrastavshejsya kollekcii raznyh chastej chelovecheskih tel. K tomu zhe zamok byl raspolozhen sravnitel'no nedaleko i ot Cyuriha, i ot Bazelya, gde nahodilis' medicinskie shkoly - horoshij istochnik dopolnitel'nogo materiala. K sozhaleniyu, nastupalo leto, kogda dazhe konserviruyushchie zaklinaniya Azzi ne v sostoyanii polnost'yu predohranit' chelovechinu ot porchi. V konce koncov Azzi prishlos' pribegnut' eshche k odnomu sredstvu. S nezapamyatnyh vremen bylo izvestno, chto lyubaya organicheskaya materiya, esli ee opustit' v chan s ihorom, hranitsya ochen' dolgo. Voobshche ihor byl universal'nym sredstvom: on ochen' horosh kak napitok i sposoben tvorit' chudesa, esli ego ispol'zovat' v drugih celyah. Odnako dostat' bol'shie kolichestva ihora okazalos' ves'ma trudno. Adskie snabzhency stremilis' vse do kapli ostavit' dlya sobstvennogo upotrebleniya. Lish' posle togo, kak Azzi poprosil Germesa Trismegistusa pohodatajstvovat' za nego, on poluchil stol'ko ihora, skol'ko emu trebovalos'. Posle etogo Azzi prishlos' eshche dolgo ob®yasnyat' Frike, chto tomu ne sleduet prikasat'sya k dragocennym zapasam pod strahom uzhasnyh pytok i dazhe smerti. S bedrami, kolennymi chashechkami, loktyami i grudyami osobyh zatrudnenij ne bylo. Reber i plech tozhe hvatalo. Beda v tom, chto Azzi hotel znat' proishozhdenie kazhdogo kuska chelovechiny, kotoryj emu predlagali, a te prodavcy, s kem emu prihodilos' imet' delo, redko raspolagali svedeniyami podobnogo roda. Odin teplyj den' smenyal drugoj, raspuskalis' letnie cvety, trava i listva na derev'yah priobreli gusto-zelenyj ottenok, a u Azzi uzhe sobralsya izryadnyj zapas chelovechiny. No vse eto byli vtorostepennye chasti. V konechnom schete delo reshali golovy, lica i ruki, a ih katastroficheski ne hvatalo. Proshlo eshche skol'ko-to dnej, otgrohotali letnie grozy, a Azzi, kazalos', ni na shag ne priblizilsya k svoej celi. On sobral eksperimental'nogo cheloveka, odnako tot okazalsya polnym idiotom, ne sposobnym izdat' ni odnogo chlenorazdel'nogo zvuka ili sdelat' hotya by dva shaga ne spotknuvshis'. Prishlos' ego zatolkat' v chan na peredelku. Ochevidno, mozg bednyagi isportilsya zadolgo do pervyh popytok Azzi ego zakonservirovat'. Azzi snova stal zadumyvat'sya, a po zubam li emu etot oreshek. Vprochem, obychno v prekrasnye letnie dni Azzi kazalos', chto do naznachennogo sroka - konca goda - eshche celaya vechnost'. Azzi nanyal rabochih dlya remonta zamka i krest'yan iz sosednih dereven' dlya sbora rannego urozhaya. Stranno, no takie hlopoty po hozyajstvu dostavlyali emu opredelennoe udovol'stvie i pozvolyali priyatno korotat' vremya v ozhidanii rezul'tatov ohoty Frike za golovami. SHato-dez-Art byl raspolozhen ochen' udobno. Otpravivshis' iz nego v yuzhnom napravlenii, mozhno sravnitel'no bystro dobrat'sya do Italii, v zapadnom - do Francii, v vostochnom - do Bogemii i Vengrii. Poka sam Azzi provodil vremya v domashnih zabotah, on otsylal Frike to v odnu, to v druguyu storonu. Sluga otpravlyalsya na bol'shoj seroj kobyle, za kotoroj tashchilis' dve v'yuchnye loshadi. Vozvrashchayas', on privozil mnogo lyubopytnyh i poleznyh veshchej, no chto kasaetsya chelovecheskih golov, to v etom smysle vezde prodolzhalsya mertvyj sezon. Ah eti golovy... Azzi rasskazal burgomistru |stelyu Kastel'brahtu, chto on zanimaetsya issledovaniyami, tochnee - poiskom snadobij ot chumy i malyarii, svirepstvovavshih v teh mestah so vremen Rimskoj imperii. Azzi ob®yasnil, chto emu neobhodimo provodit' opyty na pokojnikah, kak togo trebovali metody, kotorye on uznal ot velikih alhimikov. Burgomistr, a za nim i vse gorozhane poverili Azzi, potomu chto on kazalsya priyatnym chelovekom i nikogda ne otkazyval v pomoshchi zabolevshim, prichem poslednie ochen' chasto blagopoluchno vyzdoravlivali. Zanimayas' takimi delami, Azzi ne zabyval i o drugih veshchah, kotorye dolzhny byli emu ponadobit'sya dlya predstavleniya o Prekrasnom prince i Spyashchej krasavice. On napravil v otdel snabzheniya zayavku, no otvety adskih chinovnikov vsegda byli tumannymi i pestrili ogovorkami vrode "esli imeetsya v nalichii" ili "v nalichii ne imeetsya, postavka ozhidaetsya". Azzi byl osobenno razdrazhen, kogda poluchil otvet na svoyu pros'bu o vydelenii dvuh zamkov - odnogo dlya Prekrasnogo princa, drugogo dlya Spyashchej krasavicy. Rukovodstvo adskogo otdela snabzheniya cherez sovu-orakula otvetilo, chto v nastoyashchee vremya oni ne raspolagayut zamkami. Azzi pytalsya sporit', ob®yasnyal, chto rech' idet o prioritetnom meropriyatii, sankcionirovannom Verhovnym sovetom demonov... "Nu konechno, - otvechali snabzhency, - u vas vse meropriyatiya prioritetnye, no my-to vse ravno vyshe golovy ne prygnem..." Azzi reshil, chto luchshe emu samomu sletat' v otdel snabzheniya, pohodit' po ih skladam i otobrat' vse, chto mozhet prigodit'sya togda, kogda princ i krasavica budut gotovy k okonchatel'noj sborke. Da, opredelenno pora lichno navedat'sya v preddverie ada, v tu ne slishkom chetko ocherchennuyu oblast', gde formiruyutsya sverh®estestvennye sobytiya, izmenyayushchie sud'bu chelovechestva to v odnu, to v druguyu storonu. I pri etom ne zabyvat' pro golovu... Glava 7 Azzi uletal s neohotoj. On znal, chto ne dolzhen poddavat'sya sentimental'nym chuvstvam, rasstavayas' s domom, v kotorom on poselilsya lish' s opredelennoj cel'yu i gde v lyubom sluchae ostanetsya nenadolgo. I vse zhe eti hozyajstvennye hlopoty na polyah i v zamke... Ran'she, nablyudaya za peremenami v SHato-dez-Art, sovershavshimisya po ego rasporyazheniyam, molodoj demon pochemu-to ne svyazyval sebya s zamkom. Teper' zhe Azzi ponyal, chto vse bol'she chuvstvoval sebya v zamke... kak doma. K tomu zhe puteshestvie v preddverie ada nikak nel'zya nazvat' bezopasnym. Perehodit' iz odnogo carstva v drugoe vsegda bylo neprosto. Zakony lyubogo carstva, kak i zemnye zakony, nevozmozhno ponyat' do konca. Ochevidno, chto strannye zakony, upravlyavshie perehodami iz odnogo carstva v drugoe, dolzhny byt' uzh sovsem neponyatnymi. Na etot raz vse proshlo gladko. Azzi provel neobhodimye prigotovleniya, proiznes odno zaklinanie po drevnegrecheski, drugoe - na ivrite. Vspyhnulo plamya, i Azzi neozhidanno okazalsya na uzkoj ravnine, okruzhennoj s dvuh storon unylymi gorami. Na raskalennom dobela nebe izredka voznikali zelenye vihri, kak budto tam proletali stai dzhinnov. Dazhe najti nuzhnoe mesto v preddverii ada - tyazhkij trud, ibo ono bezgranichno. K schast'yu, ryad samyh vazhnyh uchrezhdenij raspolagalsya nepodaleku odno ot drugogo, obrazuya nekij centr, chto obladal bol'shoj prityagatel'noj siloj dlya mnogochislennyh posetitelej. Krome togo, v preddverii ada byla organizovana sluzhba ptic Rok, kotoroj Azzi udalos' vospol'zovat'sya. Na Zemle eti ogromnye pticy davno vymerli iz-za voznikshih posle plejstocena zatrudnenij s propitaniem. Zdes' zhe pticy Rok s ih shirokimi spinami velikolepno zamenyali taksi. Adskij otdel snabzheniya predstavlyal soboj nechto vrode beskonechnoj seti skladov, raspolozhennyh posredine beskrajnej ravniny. Snabzhency tverdili, chto im nuzhny prostornye pomeshcheniya, poetomu na ih skladah mogli svobodno razmestit'sya vse zemnye zhilishcha i dazhe posle etogo ostalos' by eshche mesto dlya vseh zemnyh kuhon', konyushen i hlevov. Na samom zhe dele snabzhency i ne pytalis' zapolnit' svoi sklady, potomu chto assortiment neobhodimyh veshchej ogranichivalsya tol'ko chelovecheskim voobrazheniem, a v nem v raznoe vremya moglo vozniknut' vse myslimoe i nemyslimoe. Neskonchaemye popytki nevidimyh sil prosvetit' chelovechestvo ili podorvat' ego ustoi mogli potrebovat' vse, chto kogda-libo poyavlyalos' pod solncem. Kak mozhno, naprimer, ugadat' zaranee, chto kakomu-to demonu vdrug ponadobitsya frakijskoe kop'e 55 goda nashej ery ili eshche chto-nibud' ne menee ekzoticheskoe? Bol'shej chast'yu otdel snabzheniya izgotavlival kopii togo, chto zaprashivali demony. Nado skazat', chto adskij otdel snabzheniya raspolagal neprevzojdennymi dizajnerami i model'erami, nadelennymi neveroyatno bogatoj fantaziej. Otdel snabzheniya byl sooruzhen na beregu Stiksa - ogromnoj reki, protekavshej cherez Zemlyu i cherez vse nebesa i ad. Po etoj mrachnoj reke drevnij lodochnik Haron prokladyval put' mezhdu vekami i mirami. Izredka Haron obsluzhival i sverh®estestvennye sily, kotorye schitali Zemlyu chem-to vrode polya dlya samoj grandioznoj igry, kakuyu tol'ko mozhno bylo sebe predstavit', i ne imeli ni malejshego zhelaniya otkazyvat'sya ot lyubogo momenta etoj igry nezavisimo ot togo, byl li on v dalekom proshlom ili tol'ko ozhidalsya v neobozrimom budushchem. Azzi slez s pticy Rok i bystrym shagom poshel, vremya ot vremeni vzletaya, kogda hod'ba stanovilas' nebezopasnoj, po dlinnym ulicam, po obeim storonam kotoryh beskonechnoj cheredoj tyanulis' sklady. Na vseh skladskih pomeshcheniyah viseli tablichki: "Postoronnim vhod vospreshchen". Sklady ohranyali salii - nejtral'nye duhi preddveriya ada, vooruzhennye rasseivatelyami energii. |to oruzhie, vneshne napominavshee kop'e s pricelom i spuskovym kryuchkom, ispuskalo luchi chastic (koe-kto govoril, chto ne chastic, a voln), razrushayushchih lichnost' i sposobnyh prevratit' v besslovesnuyu tvar' dazhe velichajshego iz demonov ili, kak glasila populyarnaya v to vremya pogovorka, "prevratit' ego mozgi v kashu". Azzi derzhalsya podal'she ot ohrannikov. V poslednee vremya preddverie ada stalo opasnym mestom ne stol'ko iz-za posetitelej, skol'ko iz-za mestnyh sotrudnikov. Nakonec Azzi podoshel k skladu, u vhoda v kotoryj ne bylo ni odnogo vooruzhennogo ohrannika. Nad vhodom visela tablichka: "Spravochnoe byuro". Dlya stol' neopredelennogo i umozritel'nogo mesta, kak preddverie ada, nadpis' kazalas' porazitel'no konkretnoj, no Azzi bylo nekogda razmyshlyat' na etu temu. Za dver'yu stoyali primerno dva desyatka demonov vseh raznovidnostej i stepenej, terpelivo zhdavshih svoej ocheredi, chtoby vruchit' prosheniya yavno skuchayushchemu molodomu demonu-klerku. Klerk shchegolyal v shapochke dlya gol'fa iz shotlandki, chto bylo grubejshim narusheniem vremennyh pravil nosheniya odezhdy demonami (konechno, demony mogut puteshestvovat' v budushchee ili v proshloe, no zahvatyvat' s soboj suveniry im zapreshcheno). Azzi vzmahnul svoej chernoj kreditnoj kartochkoj i protolkalsya v golovu ocheredi. - U menya delo pervostepennoj vazhnosti, - skazal on klerku. - YA raspolagayu vsemi polnomochiyami ot Verhovnogo soveta demonov. - Neuzhto? - ravnodushno zevnuv, peresprosil klerk. Azzi pokazal emu chernuyu kreditnuyu kartochku. - On pravdu govorit? - sprosil klerk kartochku, i na nej zazhglis' slova: "VERX EMU!" - Nu ladno, - skazal demon. - CHto zhe my mozhem sdelat' dlya tebya, gospodin Bol'shaya SHishka? Azzi uzhasno ne ponravilis' ton i povedenie molodogo demona, no on reshil, chto sejchas ne vremya stavit' ego na mesto. - Prezhde vsego mne nuzhny dva zamka. YA ponimayu, chto proshu mnogo, no oni mne dejstvitel'no neobhodimy. - Ah, vsego dva zamka? - Molodoj demon nepriyaznenno smotrel na Azzi. - Nado polagat', ves' tvoj plan ruhnet, esli ty ih ne poluchish'. - Sovershenno verno. - Togda, paren', tebe pridetsya smirit'sya s porazheniem, potomu chto u nas tol'ko odin zamok, da i tot ne sovsem nastoyashchij - tak skazat', nekomplektnyj. V sushchnosti, ot zamka tam est' tol'ko kontur, nastoyashchie lish' stena i bashnya, a vse ostal'noe - voobrazhaemye konstrukcii, uderzhivaemye drevnimi magicheskimi zaklinaniyami. - No eto zhe prosto smeshno, - skazal Azzi. - YA ne somnevalsya, chto v adskom otdele snabzheniya skol'ko ugodno zamkov! - Tak bylo ran'she. Potom obstoyatel'stva izmenilis', nashi vozmozhnosti stali kuda bolee ogranichennymi. Konechno, hlopot tol'ko pribavilos', zato stalo interesnej rabotat'. Vo vsyakom sluchae, tak utverzhdayut teoretiki iz otdela izucheniya d'yavol'skogo rynka. - Pervyj raz slyshu, - zametil Azzi. - Ty hot' sam ponimaesh', chto ty nesesh'? - Esli by ponimal, - otvetil klerk, - neuzheli by ya sidel na etoj lakejskoj dolzhnosti i ob®yasnyal neponyatlivym vrode tebya, chto bol'she odnogo zamka, hot' tresni, vse ravno ne poluchish'?! - Nu horosho, - soglasilsya Azzi. - YA beru etot vash zamo