Rodzher ZHelyazny. Umeret' v Italbare 1 Noch'yu, vybrannoj mesyac nazad, Malakar Majles peresek ulicu pronumerovannuyu cifroj sem', vedushchuyu vniz pod svetoshar, kotoryj v techenie dnya emu udalos' povredit'. Vse tri luny Blanchena nahodilis' nizko nad gorizontom. Nebo bylo splosh' zatyanuto oblachnoj pelenoj, skvoz' kotoruyu proglyadyvalo neskol'ko krohotnyh i tusklyh zvezd. Mel'kaya vverh i vniz po ulice, vdyhaya strui legkogo-kondicionera, on prodvigalsya vpered. Ego oblachenie sostoyalo iz chernogo kombinezona s prodol'nymi karmanami, speredi nagluho zastegnutymi. Poka perehodil, on proveril svoi karmany na dostup k bokovym uzlam. Vykrashennoe, vse telo potemnelo tri dnya nazad, i on ostavalsya prakticheski nerazlichim, kogda dvigalsya sredi tenej. Na samoj vershine zdaniya, cherez ulicu pod cifroj sem', sidel SHind, dvuhfutovyj klubok meha, nepodvizhnyj nemigayushchij. Pered tem kak prodolzhit' put' k Sluzhebnomu Vhodu CHetyre, on nametil tri klyuchevye tochki na darilajdovoj stene i dezaktiviroval svoi signal'nye ustrojstva ne narushaya cikla. Dver' Vhoda CHetyre zaderzhala ego; no v sleduyushchie pyatnadcat' minut on uzhe stoyal vnutri zdaniya. T'ma byla polnoj. Napryazhenno vglyadyvayas', vklyuchiv special'nye fonariki, on prodvigalsya vpered, prohodya mimo proletov, soderzhashchih identichnye kuski mashin. V nedavnem proshlom Malakar praktikovalsya pravil'no razbirat' i sobirat' sekcii etih razroznennyh chastej oborudovaniya. "CHelovecheskij ohrannik proshel pered zdaniem." "Spasibo, SHind." "CHerez minutu on povernet k mestu, gde ty pereshel." "YA hochu znat', delaet on chto-nibud', chto kazhetsya neobychnym." "On tol'ko prohazhivaetsya, osveshchaya svoim svetom temnye mesta." "Predupredi menya, esli on ostanovitsya v mestah, gde ya ostanavlivalsya, gde ya vhodil." "On proshel pervoe." "Horosho." "On proshel vtoroe." "Prevoshodno." Malakar otkryl korpus odnoj iz mashin i vynul blok razmerom s paru kulakov. "On ostanovilsya u vhoda. Proveryaet dver'." On nachal ustanovku pohozhego uzla, zaranee prinesennogo s soboj, ostanavlivayas' tol'ko ot sluchajnogo vybrosa svoego aerozolya. "Teper' on udalyaetsya." "Horosho." Zakonchiv ustanovku, on postavil na mesto i zafiksiroval kryshku korpusa. "Soobshchi mne, kogda on skroetsya iz vidu." "Ponyal." On vozvratilsya k Sluzhebnomu Vhodu CHetyre. "On ushel." Malakar Majles ustremilsya v obratnyj put', ostanavlivayas' tol'ko v klyuchevyh tochkah, chtoby unichtozhit' vse priznaki svoego vizita. Posle treh blokov, on zaderzhalsya na perekrestke i poglyadel vo vseh napravleniyah. Vnezapnaya vspyshka krasnogo razrezala nebo, ukazyvaya na pribytie eshche odnogo transportnogo korablya. On ne mog idti dal'she. Blanchen yavlyalsya neordinarnym mirom. Poka Malakar ostavalsya vnutri dvenadcat' na dvenadcat' kompleksa iz blokov i ne trevozhil pribory preduprezhdeniya v kazhdom iz etih zdanij iz darilajda, on byl pochti v bezopasnosti. Sushchestvovalo, odnako, neskol'ko zhivyh nablyudatelej, naznachennyh na kazhdyj kompleks, vmeste s raz容zzhayushchim patrulem iz robotov prosmatrivavshih bol'shie ploshchadi. |to i yavlyalos' prichinoj, po kotoroj on ostavalsya v teni. Naskol'ko mog, on izbegal svetosharov na kazhdom zdanii, luchi kotoryh nahodili nizkoletyashchie, nezametnye v nochi apparaty i sluzhili dlya navodki nablyudatelej. Nichego ne zametiv na perekrestke, on vnov' voshel v kompleks i stal iskat' tochku vstrechi. "Vpravo. Odin blok vverh i dva vpered. Mehanicheskij avtomobil'. Zavorachivaet za ugol. Derzhis' pravee." "Spasibo." On peremestilsya vpravo, priderzhivayas' starogo napravleniya. "Apparat na dovol'no bol'shoj distancii." "Horosho." On otorvalsya ot nablyudatelya, vozvratilsya k bloku, zavernul za ugol s pravoj storony, propustil tri bloka. I zastyl, zaslyshav gul letyashchej mashiny. "Gde eto?" "Ostavajsya na meste. Ty vne polya ih zreniya." "CHto eto?" "Nebol'shoj skimmer. Vynyrnul s severnogo napravleniya. Dvizhetsya medlenno. Teper' zavis nad ulicej, gde ty byl aktiven." "O, Bozhe!" "Opuskaetsya." Malakar proveril hrono na levom zapyast'e i podavil ston. On fizicheski oshchutil vypuklosti raznoobraznogo oruzhiya, chto nosil s soboj. "Sel." On podozhdal. CHerez minutu: "Dva cheloveka vyshli iz apparata. Oni poyavilis' kak mestnye obitateli. Nablyudatel' podhodit k nim." "Otkuda on prishel? Ne iz zdaniya?" "Net. S protivopolozhnoj storony ulicy. Vpechatlenie, budto oni ego zhdali. Teper' oni razgovarivayut. A sejchas nablyudatel' pozhimaet plechami." Malakar pochuvstvoval serdcebienie i popytalsya naladit' kontrol' dyhaniya, tak kak ne mog provodit' giperventilyaciyu v neobychnoj atmosfere Blanchena. On vdohnul bol'she smesi iz aerozolya. I vzdrognul, kogda dva transporta v stremitel'noj posledovatel'nosti prochertili nebo - odin napravlyalsya na yug, drugoj na zapad. "Dvoe opyat' voshli v svoj apparat." "CHto nablyudatel'?" "On stoit tam zhe - smotrit." On otschital dvadcat' tri udara. "Teper' apparat nachinaet podnimat'sya, ochen' medlenno. Teper' napravlyaetsya k zdaniyu." Hotya noch' byla holodna, Malakar pochuvstvoval kapel'ki ispariny, vystupivshie nad ego vysokimi temnymi brovyami. I smahnul ih ukazatel'nym pal'cem. "Oni zavisli. Teper' kakaya-to aktivnost'. Ne mogu opredelit', chto tam takoe. Tak temno... Tam! Svet. Oni pomenyali shar, chto ty povredil. Teper' snova podnimayutsya. Nablyudatel' kolebletsya. Oni napravlyayutsya obratno, v storonu otkuda poyavilis'." Telo Malakara zatryaslos'. On smeyalsya. Zatem on nachal otrabatyvat' svoj put', nazad, k tochke vstrechi... tochke, chto tak tshchatel'no vybral, potomu chto Blanchen byl neobychnym mirom. Vdobavok k nablyudatelyam i priboram preduprezhdeniya na razlichnyh vysotah sushchestvovali vozdushnye seti nadzora. Proshlym vecherom ego apparat effektivno zablokiroval ih na puti vniz, vozmozhno on povtorit tozhe samoe na puti nazad. Malakar proveril hrono i vtyanul bol'shee kolichestvo ochishchennoj legkim smesi. U nego na Blanchene ne bylo zabot s ochistkoj vozduha, iz-za vida nablyudatelej, rabochih, tehnicheskih ustrojstv, nahodivshihsya tam. Menee chem v sorok minut... Blanchen ne imel okeanov, ozer, rechek, ruch'ev. Ni chasticy sleda mestnoj zhizni - tol'ko atmosfera svidetel'stvovala, chto chto-to odnazhdy zdes' obitalo. |pizod nedavnej istorii Blanchena - vydvizhenie idei podderzhki beglecov vselennoj, chtoby zamenit' imi otsutstvie zhiznennyh form mira. Iz etogo, odnako, voznikli dve problemy: rashody i fakt, kakaya al'ternativa prostomu zaseleniyu byla predlozhena. Ob容dinenie promyshlennikov i gruzootpravitelej stoyalo za to, chto eti suhie zemli i predohranyayushchaya atmosfera predostavlyayut unikal'nuyu vozmozhnost' dlya ispol'zovaniya planety pod sklady. Oni predlagali organizovat' tovarishchestvo na ravnyh pravah i, kak ih chast', vzyat' na sebya obyazatel'stva po razvitiyu i zaseleniyu planety. |ti sroki byli priemlemy, byli prinyaty i vypolneny. Teper' Blanchen lezhal kak darilajdovyj plod s millionami glaz. Tysyachi mezhzvezdnyh gruzovyh sudov postoyanno risovali krugi na orbite, a mezhdu nimi i sotnyami tysyach posadochnyh dokov snovali transportnye katera, privozyashchie i prinimayushchie. Tri luny Blanchena sluzhili centrami po kontrolyu za dvizheniem i dopolnitel'nymi gavanyami. Nazemnye ekipazhi, rabotayushchie vne territorii centrov, peredvigalis' mezhdu dokami i hranilishchami, privozili i prinimali. Zavisyashchie ot produkcii promyshlennosti i trebovanij potrebitelej mirov, specializirovannye doki, ploshchadi ili kompleksy mogli byt' postoyanno zanyaty, chastichno prostaivat', a to i polnost'yu svobodny. I nazemnye ekipazhi perebrasyvalis' v sootvetstvii s kolebaniyami aktivnosti. Lyudyam horosho platili, zhili zhe oni v usloviyah voennogo polozheniya, ob座avlennogo v mirnoe vremya. V otlichie ot skladov, odnako, kotorye sluzhili miru, ih postroivshemu, poka prostranstvo dlya hraneniya v kosmose stoilo deneg, a dlitel'noe hranenie vsledstvie togo naibolee, perevozka gruzov na mezhzvezdnye rasstoyaniya proizvodilas' za ochen' vysokuyu platu. Vsledstvie etogo, neznachitel'nye tovary, v kotoryh ne bylo bol'shoj potrebnosti, mogli soderzhat'sya zdes' godami, dazhe vekami. Zdanie, kotoroe posetil Malakar, ostavalos' nepotrevozhennym vot uzhe dva zemnyh mesyaca. Znaya eto, on ozhidal tol'ko neznachitel'nyh trudnostej; vot razve chto delo, kotoroe on splaniroval, pojdet ne po zaranee namechennomu grafiku. Prinimaya vo vnimanie peregruzku centrov kontrolya za dvizheniem, a takzhe sistemu navedeniya i ukloneniya, zaprogrammirovannuyu v ego kroshechnom personal'nom katere, Persee, on chuvstvoval, chto ne pojdet na slishkom bol'shoj risk, ostaviv DiNOO i vojdya na territoriyu Ob容dinennyh Lig, chtoby popast' na Blanchen. Esli oni obnaruzhat ego i ub'yut, on budet nevinoven. Esli obnaruzhat i shvatyat, ili budut obladat' vozmozhnost'yu vynudit' ego k sdache, u nih ne budet drugogo vybora, krome kak poslat' ego domoj. No oni, doprosyat ego, s primeneniem narkotikov, raskopayut to, chto on sdelal, a zatem unichtozhat sledy ego deyatel'nosti. No esli oni ne najdut ego vnutri, vo vremya... On gluho zahihikal. ...Ptica udarit eshche raz, razrubit eshche odnogo chervyaka. Ego hrono vydal devyatnadcat' pyat'desyat. "Gde ty, SHind?" "Nad toboj, smotryu." "V etot raz, SHind, dolzhno byt' vse v poryadke." "Kazhetsya tak, kak ty i opisyval." Tri transporta polyhnuli nad nimi, derzha kurs na vostok. Malakar provozhal ih vzglyadom do teh por, poka te ne skrylis' iz vidu. "Ty ustal Kapitan", - skazal SHind, perehodya k prezhnim formal'nostyam. "Nervy napryazheny. Vot i vse, Lejtenant. Kak ty?" "Ochen' pohozhe. Menya v osnovnom, konechno, zabotit moj brat..." "On spasen." "YA znayu eto. No on ne otkliknulsya na nashi zavereniya. On vyros v odinochestve, ispugalsya. On pridet v sebya, nevredimyj, i my skoro ob容dinimsya." Replik bol'she ne posledovalo, Malakar vtyanul eshche smesi i podozhdal. CHerez shest' minut (kak zhe dolgo) ego potrevozhili. "On idet! Sejchas! On idet!" Ulybayas', on napryag muskuly i vzglyanul vverh, znaya, chto eshche neskol'ko mgnovenij ne smozhet razglyadet' to, chto zametili glaza SHinda. On upal kak pauk i povis kak mrachnyj raskrashennyj poplavok. Kakoe-to mgnovenie on pokachivalsya nad nimi, poka SHind ne poshel na abordazh. V sleduyushchee mgnovenie on opustilsya nizhe i vytyanul perekladinu. Shvativ ee, Malakar podbrosil svoe telo vverh i stal vtyagivat'sya v bryuho Perseya mimo maski Meduzy s ulybkoj Mony Lizy, kotoruyu narisoval sobstvennoruchno. On vytyanulsya kak zmej, no dolzhen byl vpolzti kak cherv'. On splyunul cherez lyuk, pered tem kak tot zakrylsya, zasloniv chast' zdaniya vnizu. Hejdel' van Himak na puti k Italbaru nablyudal smert' svoih kompan'onov. Ih bylo devyat' - vse dobrovol'cy - kto otpravilsya vmeste s nim cherez dozhdevoj les Klicha k gornomu gorodu Italbaru, kuda on stremilsya; Italbar - tysyacha mil' ot kosmicheskogo porta. On vzyal avtomobil' na vozdushnoj podushke, chtoby dobrat'sya do goroda. Sdelav vynuzhdennuyu posadku, rasskazal svoyu istoriyu poselencam u reki Bart, kotorye i otpravilis' vmeste s nim na zapad. Teper' ostalos' pyatero iz devyati, soprovozhdavshih ego. Sejchas odin iz pyati byl v potu, drugoj periodicheski zahodilsya kashlem. Hejdel' propustil svoyu ryzhuyu borodu mezhdu pal'cami i prodolzhil: vdavil svoj chernyj botinok v rasteniya, chto predpolozhitel'no pokryvali tropinku. Ego rubashka, mokraya ot pota, prilipla k telu. On preduprezhdal ih, kak opasno idti vmeste s nim, on razdumyval. I vse proizoshlo ne tak, kak esli by oni ni o chem ne znali. Oni slyshali o nem, slyshali, chto on svyatoj, chto idet s missiej miloserdiya. - Poslednee verno, - govoril on im, - no vy ne uchityvaete, kakie trudnosti vstretite, otpravivshis' vmeste so mnoj. Oni ulybalis'. Net, emu neobhodim kto-to, kto zashchitit ot zverej i pokazhet tropinku. - Smeshno! Ukazhite mne pravil'noe napravlenie i ya budu tam, - zametil on. - Da, vy budete so mnoj v bol'shej opasnosti, chem puteshestvovali by odni. No oni snova zasmeyalis' i otkazalis' pokazat' dorogu, poka im ne budet pozvoleno soprovozhdat' ego. - No eto mozhet byt' smertel'no, nahodit'sya so mnoj tak dolgo! - zaprotestoval on. No oni byli nepreklonny. On vzdohnul. - Ochen' horosho. Provodite menya tuda, gde ya mog by ostat'sya sovershenno odin i spokojno provesti den', dva. |to budet rashod dragocennogo vremeni, kotoroe ne dolzhno bylo by byt' poteryano. No ya dolzhen popytat'sya zashchitit' vas, raz net drugogo puti, krome togo, chto predlagaete vy. On sdelal, o chem govoril, i oni smeyalis' i tancevali odin s drugim, predvkushaya svoe uchastie v grandioznom priklyuchenii. Hejdel' van Himak, zelenoglazyj svyatoj so zvezd, poshel kak obychno pomolit'sya za ih spasenie i za uspeh ekspedicii, a takzhe predprinyat' mery po ih zashchite. Dva ili tri dnya, puteshestvuya, oni razgovarivali s nim. On pytalsya usilit' katarsis, chtoby zapastis' energiej. Rebenok lezhal, umiraya v Italbare, i on shel, chtoby uvelichit' prodolzhitel'nost' ee dyhaniya. Golubaya Ledi sovetovala emu podozhdat', no on dumal o dyhanii i o sokrashcheniyah bol'shogo serdca, chto kogda-to bylo krohotnym. On otpravilsya posle pyatnadcati chasov i eto bylo oshibkoj. Lihoradka dvoih iz devyati kompan'onov podkralas' nezametno iz-za krajne iznuryayushchej zhary lesa. Oni skonchalis' v polden' vtorogo dnya. On dazhe ne v silah okazalsya opredelit', chto eto byla za bolezn' iz togo mnozhestva vozmozhnyh. Veroyatno eshche i potomu, chto ne ochen' to i pytalsya. Raz chelovek mertv, on pridaval znachenie bolee nasushchnym veshcham. Vdobavok iz-za krajnej ustalosti on pozhalel sily drugih dazhe na prilichestvuyushchuyu pohoronnuyu ceremoniyu, i oni emu potvorstvovali. On brosil eto delo do sleduyushchego utra, kogda dvoe iz ostavshihsya semi ne prosnulis', i emu prishlos' byt' svidetelem odnogo i togo zhe obryada bol'shee kolichestvo raz. On sypal proklyatiyami na drugih yazykah, kogda pomogal gotovit' mogily. Bezlikie, smeyushchiesya sushchestva - tak on ih predstavlyal - teper' s vyrazheniem oderzhimosti na lice i nedostatkom smeha. Ih rubinovye glaza rasshiryalis' i vspyhivali pri kazhdom zvuke. SHest' pal'cev na rukah drozhali, szhimalis', byli muchitel'no svedeny. Teper' do nih stalo dohodit'. Teper' bylo slishkom pozdno. No v dva ili tri dnya... SHel tretij den' i gor nigde ne bylo vidno. - Glej, gde gory? - obratilsya on k kashlyayushchemu cheloveku. - Gde Italbar? Glej pozhal plechami i ukazal vpered. Solnce, gigantskij zheltyj disk, byl polon, no nevidim s ih tropinki. Ego luchi probivalis' skvoz' zvezdovidnuyu listvu, no povsyudu propadali, i vse prostranstvo pokryvala syrost' ili rastushchie gribki. Nebol'shie zver'ki ili ogromnye nasekomye - on ne znal kakie - kidalis' v storony ot tropinki, kralis' za nimi, vereshchali v kustah i peredvigalis' po vetkam. Krupnye sozdaniya, kotoryh on ozhidal, nikogda ne poyavlyalis', hotya i slyshalos' ih shipenie ili posvistyvanie, ili ih laj, chasto ne tak uzh i daleko; i odnazhdy zvuk chego-to ogromnogo, prodirayushchegosya cherez les, razdalsya ryadom, pochti na rasstoyanii vytyanutoj ruki. On vse eto vosprinimal s gor'koj ironiej. On shel, chtoby spasti zhizn' i za etu popytku uzhe zaplatil chetyr'mya. "Ledi, ty byla prava." - bormotal on, pogruzhayas' v razdum'ya o svoem sne. Vozmozhno, eto proizoshlo chasom pozzhe, Glej svalilsya, zadyhayas' ot muchitel'nogo kashlya, ego normal'nyj olivkovyj cvet lica pereshel v cvet list'ev, navisshih nad nim. Hejdel' dvinulsya v ego storonu, opoznav simptomy. Davaya za neskol'ko dnej prigotovlennyj preparat emu, vozmozhno, udalos' by spasti cheloveka. No on poterpel neudachu, kogda popytalsya s drugimi, potomu chto sobstvennyj ego katarsis eshche ne byl polnym. Ravnovesiya ne sushchestvovalo. V tot moment - kogda on smotrel na pervogo iz upavshih - on znal, chto ne tak mnogo vremeni projdet, i pogibnut vse devyat'. On pomog horoshen'ko ustroit' Gleya, spinoj k stvolu dereva, podlozhiv pod golovu podushku, chtoby udobno bylo glotat' vodu. Brosil vzglyad na svoj hrono. Gde-to ot desyati minut do polutora chasov, kak on predpolagal. On vzdohnul i zazheg sigaru. Ta imela otvratitel'nyj vkus. Vlage potrebuetsya dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem ona propitaetsya, i nichego neobychnogo ne bylo v tom, chto gribki Klicha nichego ne mogli sdelat' protiv nikotina. Malen'kij zelenyj holmik sigary momental'no vspyhnul, ispustiv zapah chem-to napominayushchij zapah sery. Glej posmotrel vverh, na nego. Vzglyad upreka, kazalos', na mgnovenie privel ego v chuvstvo. Vmesto: - Spasibo, Hejdel', - on proiznes, - to chto my mozhem razdelit' s vami v etom sluchae, - i zatem ulybnulsya. Hejdel' povel brov'yu, smert' otobrala u nego eshche polchasa. Na etot raz, poka shlo pogrebenie, on ne bormotal pro sebya molitvu, a izuchal lica chetyreh ostavshihsya. To zhe samoe vyrazhenie. Oni otpravilis' vmeste s nim, nesmotrya ni na chto, s ulybkoj. Zatem situaciya izmenilas', i oni ee prinyali. |to takzhe ne kazalos' i smireniem. Na potemnevshih licah bylo vyrazhenie schast'ya. Eshche, on mog by skazat', chto oni znali. Kazhdyj iz nih znal, chto idet, chtoby umeret' na podstupah k Italbaru. On vysoko cenil istorii o blagorodnom pozhertvovanii, takzhe kak i kazhdyj. No takie bespoleznye smerti!.. Sdelat' takoe bez osobyh na to osnovanij... On znal - i oni znali, on byl uveren - chto mog dostich' Italbara v odinochku. Na vsem protyazhenii puti oni nichego by ne smogli podelat', no shli s nim. Ne sushchestvovalo ugrozhayushchih im zverej, ataki kotoryh nado bylo otrazhat'; tropinka byla vpolne svobodna, kogda on stavil na nee nogu. Dolzhno byt' priyatno yavlyat'sya prosto geologom, kakim on byl v tot den'... Dvoe umerli posle lencha, v techenie kotorogo eli ochen' malo. K schast'yu, eto byla pritornaya lihoradka, prezhde neizvestnaya na Kliche, kotoraya vyzyvaet vnezapnyj serdechnyj pristup i skruchivaet lico zhertvy v ulybke. Glaza cheloveka ostalis' otkryty posle konca. Hejdel' sobstvennoruchno zakryl ih. Oni prinyalis' za delo snova, i van Himak ne prervalsya, kogda uvidel, chto ego sputniki hotyat vykopat' chetyre mogily. On pomogal i vposledstvii, vyzhidal s nimi. I dolgo zhdat' ne prishlos'. Zakonchiv, on zakinul tyuk na plecho i prodolzhal svoj put'. On ne oglyadyvalsya, no pered ego myslennom vzorom stoyali te nasypi, chto ostalis' pozadi. Ochevidno strashnye primery ne mogut uderzhat'. Ego zhizn' prohodila po takoj vot tropinke. Mogily sluzhili simvolom soten - net, veroyatno tysyach - smertej, ostavlennyh pozadi. Soprikasavshiesya s nim lyudi umerli. Ego dyhanie vyzhigalo goroda. Tam, kuda padala ego ten' inogda nichego ne ostavalos'. Eshche eto bylo v ego vlasti - prekratit' techenie bolezni. Dazhe teper' on s etim namereniem ustalo tashchilsya v goru. Po etomu ego chasto uznavali, hotya vse ego imya sostoyalo iz odnoj bukvy - H.. Den', kazalos', dolzhen proyasnit'sya, hotya on znal, chto eto budet navernyaka izvestno tol'ko v polden'. Otlozhiv vyyasneniya, Hejdel' zametil, chto derev'ya stali nizhe, prosvety mezhdu list'yami uvelichilis'. Solnechnyj svet probivalsya vo mnogih mestah i koe-gde dazhe rosli cvety - krasnovatye i purpurnye s venchikom i usami, zolotymi i bledno zheltovatymi - v'yushchiesya s okruzhayushchim ego tihim shepotom. Doroga priobrela krutiznu, no travy, chto ceplyalis' za koleni, stali koroche, i neskol'ko malen'kih sushchestv chirikali, stremitel'no dvigayas' vokrug nego. Posle, vozmozhno, poluchasa on smog videt' znachitel'no dal'she. Na sotnyu metrov doroga lezhala svobodnaya i prostornaya. Kogda on preodolel etu distanciyu, emu vstretilsya pervyj shirokij prosvet v zhivoj krovle, a v nem stal viden gromadnyj blednyj zelenovatyj bassejn - nebo. V techenie desyati minut, kogda Hejdel' shagal po otkrytomu prostranstvu, pozadi mozhno bylo videt' kachayushcheesya more such'ev, skryvayushchih dorogu, po kotoroj on prishel. CHerez chetvert' mili vperedi i vverhu lezhalo to, chto kazalos' vershinoj holma, po kotoromu on teper' podnimalsya. Nebol'shie bledno-nefritovye oblaka zavisli nad nej. Postoronites' gory, on priblizhaetsya! Dobravshis' do vygodnoj pozicii, Hejdel' poluchil vozmozhnost' uvidet' to, chto kak on dogadyvalsya, bylo konechnym otrezkom ego marshruta. Nado spustit'sya na neskol'ko dyuzhin metrov, za chas peresech' dolinu-uroven', vlezt' po sklonu na dal'nem ee konce i potom krutoj pod容m na vysokij holm ili nizkuyu goru. On peredohnul, pozheval suhoj paek, zapil vodoj i dvinulsya v put'. Perehod po doline proshel bez proisshestvij, no on slomal posoh, poka dobralsya do ee konca. Vozduh stanovilsya vse bolee holodnym, kogda on vzbiralsya po tropinke na sklone, a den' klonilsya k zakatu. K tomu vremeni, kogda dostig otmetki poloviny pod容ma, Hejdel' stal zadyhat'sya, ego muskuly nyli takzhe kak ot napryazheniya poslednih dnej. On eshche byl sposoben posmotret' nazad, na ogromnuyu teper' distanciyu, gde verhushki derev'ev vyglyadeli kak obshirnaya ravnina, prostirayushchayasya vnizu, pod temneyushchim nebom i neskol'kimi kruzhashchimisya pticami. On delal ostanovki dlya otdyha, tem bolee chastye, chem blizhe podhodil k vershine, i po proshestvii nekotorogo vremeni uvidel pervuyu zvezdu vechera. On sderzhival sebya, poka stoyal na shirokom grebne, kotoryj i yavlyalsya vershinoj etoj dlinnoj, seroj linii gornogo rel'efa; k tomu momentu noch' soshla i somknulas' vokrug nego. Klich ne imel lun, no ogromnye zvezdy siyali kak svetil'niki, zaklyuchennye v brillianty, a za nimi ih sobrat'ya pomen'she penilis' i kipeli v millionah luchej. Nochnoe nebo bylo golubym illyuminirovannym. On peresek ostavshuyusya distanciyu, sleduya vidnevshejsya tropinkoj, i emu otkrylsya svet, svet, svet i mnozhestvo temnyh form, chto mogli byt' tol'ko domami ili dvizhushchimisya nazemnymi apparatami. Dva chasa, kak on polagal, i on smozhet progulyat'sya po tem ulicam, projti sredi zhitelej mirnogo Italbara, smozhet ostanovit'sya v kakoj-nibud' gostinice, chtoby pouzhinat', vypit', provesti obed v kompanii s veselym sobesednikom. Zatem Hejdel' oglyadelsya i zadumalsya, stoya na tropinke, po kotoroj prishel, znaya, chto eshche ne mozhet vypolnit' svoyu zateyu. Odnako, vid Italbara v tot moment ostavalsya s nim vse dni ego zhizni. Podavshis' nazad s tropinki, on nashel rovnoe mesto, chtoby razlozhit' postel'. On rastyanulsya vo vsyu svoyu dlinu, ne polnye shest' futov, plotno prizhav ruki k bokam, stisnuv zuby i, na mgnovenie obrativshis' k zvezdam, zakryl glaza. CHerez nekotoroe vremya linii na ego lice sgladilis', chelyusti oslabli. Golova skatilas' k levomu plechu. Dyhanie sdelalos' glubokim, zamedlilos', kazalos' ostanovilos' sovsem, cherez nekotoroe vremya vnov' vosstanovilos', no ochen' medlennoe. Kogda ego golova perekatilas' vpravo, on imel takoj vid, budto ego lico bylo zakovano v pancir', ili kak esli by na nem lezhala v sovershenstve podognannaya maska iz stekla. Zatem pobezhala isparina, i kapel'ki, kak rubiny, zasverkali v ego borode. Lico nachalo temnet'. Ono stalo krasnym, zatem purpurnym, rot otkrylsya, yazyk vyvalilsya, vozduh dyhaniya voshel v edinom sudorozhnom glotke, poka slyuna stekala s ugolka rta. Ego telo sodrognulos', on svernulsya v klubok i nachal drozhat' krupnoj drozh'yu. Dvazhdy glaza vnezapno otkryvalis', nevidyashchie, i snova medlenno smykali veki. Pena vystupila izo rta, on zastonal. Krov' zakapala iz nosa i okrasila usy. Periodicheski bylo slyshno kakoe-to bormotanie. Zatem on nadolgo zastyl, v konce koncov rasslabilsya i tak ostavalsya do sleduyushchego pristupa. Goluboj tuman skryval stupni, volnovalsya, budto on shel cherez sneg v desyatki raz legche, chem tot, kotoryj znal. Izgibayushchiesya linii skruchivalis', perepletalis', rvalis', snova soedinyalis'. I ne oshchushchalos' ni zhary ni holoda. Nad golovoj ne vidno bylo zvezd, tol'ko blednaya golubovataya luna, nepodvizhno visyashchaya v etom meste vechnyh sumerek. Ohapki indigovogo cveta roz lezhali sleva, i golubye valuny po pravuyu storonu. Obojdya valuny, on stal podnimat'sya po stupenyam lestnicy, chto vela vverh. Vnachale uzkie, oni stanovilis' vse shire, poka ih kraya ne poteryalis' iz vidu. On podnimalsya prodvigayas' cherez goluboe nichto. On vstupil v sad. Tam byli zarosli vseh ottenkov i tekstur golubogo, v'yuny vzbiralis' po tomu, chto moglo yavlyat'sya stenami - hotya oni svivalis' slishkom plotno, chtoby skazat' navernyaka - i kamennymi skamejkami haotichno, kazalos', razbrosannymi. Pryadi tumana zdes' tozhe kolyhalis', medlenno, budto parya v vozduhe. Pesni ptic shli s vysoty i cherez zarosli v'yunov. On prodvigalsya vpered mimo neodinakovyh intervalov gromadnyh kamennyh glyb, kotorye iskrilis', kak kuski polirovannogo kvarca. Nesil'nye perelivy tancevali nad nimi i polchishcha ogromnyh golubyh babochek, kazalos', privlekalis' etim siyaniem. Oni roilis', vypisyvali piruety, na mgnovenie vspyhivali i, vzmyvali v vozduh. Daleko vperedi on videl yasno vyrisovyvayushchuyusya obnazhennuyu figuru, no mezhdu nimi lezhalo takoe neob座atnoe prostranstvo, chto pryamo ne verilos', chto on projdet etot kriticheskij otrezok. |to byla figura zhenshchiny, kotoruyu on uzhe videl, poluskrytaya besporyadochnoj golubiznoj, zhenshchiny, ch'i volosy, temno-golubye, prostiralis' k nebesam dalekih gorizontov, na ch'i glaza on ne mog smotret', no tol'ko chuvstvovat', kak esli by ona smotrela srazu otovsyudu, i, poka ee aura i mel'kom uvidennye cherty lica sushchestvovali, on znal, dusha v mire. A zatem prishlo chuvstvo bezmernoj vlasti i bezmernogo stesneniya. Kogda on ochutilsya blizko ot togo mesta v sadu, ona ischezla. Oshchushchenie ego prisutstviya ne prohodilo. On stal osoznavat' golubogo kamnya besedku, raspolozhennuyu za vysokim kustarnikom. Svet bleknul po mere priblizheniya, kogda on vhodil, to pochuvstvoval naprotiv prizrachno prostupayushchie, tol'ko namek na ulybku, drozhashchij svet zrachkov, mochki ushej, neobychnye volosy, blesk lunnyh luchej na bespokojnyh rukah ili plechah. Nikogda on ne mog, ne dolzhen byl - tol'ko oshchushchal, chto smotrit ej pryamo v lico, risuet pered svoimi glazami ee cherty. - Hejdel' van Himak, - prishli slova - ne golos, a shepot, chto nes chto-to bol'shee, chem obychnyj razgovor. - Ledi... - Ty ne vnyal moim predosterezheniyam. Ty vyshel slishkom rano. - YA znayu. YA znayu... Kogda ya prosnulsya ty pokazalas' nereal'noj, takzhe kak teper' vse kazhetsya snom. On uslyshal ee myagkij smeh. - Ty imeesh' luchshee oboih mirov, ty znaesh', - progovorila ona, - to, chto redko daetsya cheloveku. Poka ty zdes', so mnoj, v etoj priyatnoj besedke, tvoe telo korchitsya s rezko vyrazhennymi priznakami uzhasnoj bolezni. Kogda ty tam probudish'sya, ty snova budesh' svezh i bodr. - Na vremya, - skazal on, sev na kamennuyu skamejku, chto bezhala vdol' steny, prislonivshis' k nerovnostyam holodnoj kamennoj izgorodi. ...I kogda eto vremya svezhesti projdet, ty smozhesh' vernut'sya syuda... - (Bylo eto shutkoj lunnogo sveta ili mercaniem ee temnyh, temnyh glaz? hotel by on znat')... - dlya obnovleniya. - Da, - soglasilsya on. - CHto proishodit zdes', kogda ya tam? On pochuvstvoval, kak konchiki pal'cev proshlis' po shcheke. Ego ohvatilo chuvstvo vostorga. - Razve ty neschastliv, kogda zdes'? - sprosila ona. - Net, Mira-o-arim, - i on povernul golovu i poceloval konchiki ee pal'cev. - No drugie veshchi, krome bolezni, kazhetsya, ostayutsya za bortom, kogda ya prihozhu syuda - te, kotorye dolzhny byt' v moem mozgu... ya... ya ne mogu vspomnit'. - |to tak, kak i dolzhno byt', Dra van Himak. - Teper' ty dolzhen ostat'sya so mnoj na etot raz, poka polnost'yu ne vosstanovish' sily, flyuidy tvoego tela dolzhny byt' polnost'yu sbalansirovany, i eto dolzhno proizojti do tvoego vozvrashcheniya. Ty mozhesh' pokinut' eto mesto, kak tebe izvestno. No na etot raz ya rekomenduyu tebe posledovat' moemu sovetu. - Na etot raz ya posleduyu, Ledi. Skazhi mne. - CHto, moj syn? - YA - YA pytayus' dumat' o nih. YA... - Ne slishkom pytajsya. Ot etogo ne budet pol'zy... - Dejba! YA tozhe ob etom dumal! Rasskazhi mne o Dejbe! - Nechego rasskazyvat', Dra. |to malen'kij mir v neznachitel'noj chasti galaktiki. Tam net nichego osobennogo. - No net. YA uveren. Grobnica?... Da. Na vysokom plato. A vokrug razrushennyj gorod. Grobnica, pod zemlej - ved' tak? - Sushchestvuet mnozhestvo takih mest vo vselennoj. - No tam chto-to osobennoe, ili net? - Da neob座asnimoe, grustnyj eto put', potomok Terry. Tol'ko edinstvennyj chelovek vysshej rasy, pridya, smozhet ponyat', s chem vy vstretilis' tam. - CHto eto? - Net, - progovorila ona i kosnulas' ego eshche raz. Zatem on uslyshal muzyku; myagkuyu i prostuyu, i ona nachala pet'. On ne slyshal - ili esli slyshal, ne ponimal - slov pesni, no goluboj tuman vokrug zakruzhilsya, i poyavilis' zapahi, dunovenie veterka, rod tihogo vostorga; i kogda on snova vzglyanul - voprosov ne bylo vovse. Doktor Larmon Pels obletel mir Lavony i poslal soobshchenie Medicinskomu Centru, soobshchenie Centru Immigracii i Naturalizacii, soobshchenie Centru ZHiznennoj Statistiki. Potom on slozhil ruki i stal zhdat'. Emu nichego ne ostavalos' kak slozhit' ruki i zhdat'. On ne el, ne pil, ne kuril, ne dyshal, ne spal, ne vydelyal, ne chuvstvoval boli ili zhelanij v drugih obshchih potrebnostyah tela. Fakticheski, on obladal vozmozhnost'yu zhit' bez serdca. Razlichnye moshchnye himicheskie reagenty, v kotorye on byl pomeshchen - vot vse, chto stoyalo mezhdu doktorom Pelsom i razlozheniem. Sushchestvovali, odnako nekotorye veshchi, kotorye ego uderzhivali v mire zhivyh. Odnoj takoj yavlyalas' kroshechnaya moshchnaya sistema, implantirovannaya v ego telo. Ona pozvolyala emu dvigat'sya bez zatrat svoej sobstvennoj energii ( hotya Pels nikogda ne spuskalsya na poverhnost' planet, tak kak ego mini dvizhok nemedlenno by istoshchilsya, prevrativ ego v zhivuyu statuyu, vozmozhno). "Kollaps" - eta sistema, pitayushchayasya, nahodyas' v ego mozgu, obespechivala dostatochnuyu nervnuyu stimulyaciyu dlya vysshih cerebral'nyh processov, chtoby emu funkcionirovat' vse eto vremya. Obshchie prostranstvennye granicy i nepreryvnye razdum'ya, sledovatel'no, ved' byl doktor Pels izgnannikom iz mira zhizni, strannikom, chelovekom, kotoryj razmyshlyal, chelovekom, kotoryj zhdal - po normal'nym standartam dvigayushchimsya mertvym chelovekom. Drugoe, chto uderzhivalo ego na plavu, bylo ne tak material'no, kak sistemy fizicheskoj podderzhki. Ego telo zastylo, zamorozhennoe, za neskol'ko sekund do klinicheskoj smerti, i eto proizoshlo ne dnem pozzhe, kogda prochitali ego Postanovlenie po Nasledstvennym Pravam. S teh por zamorozhennyj chelovek "ne mozhet imet' tot zhe status, kak mertvyj" (Herms v. Herms, 18, 777, K., Grazhdanskaya Vyp. 187-3424), on sposoben "osushchestvlyat' prava na svoyu sobstvennost' za schet sredstv rannej demonstracii namerenij, tochno tak zhe i v tom zhe ob容me, kak i spyashchij chelovek" (Najes al. v. Najes, 794 K., Grazhdanskaya Vyp. 14-187-V). Sootvetstvenno, nesmotrya na protesty nekotoryh potomkov, vse imushchestvo doktora prevratili v den'gi, chto poshli na pokupku korablya-kapsuly, sposobnogo na mezhzvezdnye perelety, s polnost'yu oborudovannoj medicinskoj laboratoriej, i na transformaciyu d-ra Pelsa iz holodnoj statui v holodnuyu dvigayushchuyusya mashinu. Po vsem etim prichinam, pozhaluj bolee chem prosto zhdushchij, bessonnyj, nadeyushchijsya na to, chto, mozhet, nikogda ne proizojdet - na vozvrashchenie iz ego sostoyaniya - on reshil, chto ne budet osobenno ozabochen tem, chto nahoditsya, vozmozhno, v desyati sekundah ot smerti i prodolzhit, naskol'ko smozhet, svoi izyskaniya. - Posle vsego, - zayavil on odnazhdy, - razdum'ya vseh, nahodyashchihsya zdes', ne o teh desyati sekundah i ne o samom fakte takogo sushchestvovaniya, tak chto mozhno predprinyat' popytku prodvinut'sya v naibolee lyubimoj oblasti. Naibolee lyubimoj oblast'yu doktora Pelsa byla patologiya, ee v vysshej stepeni ekzoticheskij vid. On izuchal puti rasprostraneniya novyh boleznej v galaktike. Za dekadu on publikoval bescennye zapiski, sovershenstvoval lekarstva, pisal knigi, chital lekcii po medicine ne pokidaya svoej letayushchej laboratorii, odnazhdy nahodilsya na rassmotrenii, kak pretendent na nagrady v oblasti mediciny, u Diarhii Nacij i Ob容dineniya Obshchin, i u Ob容dinennyh Lig (kazhdyj, po sluham, otklonyal ego kandidaturu iz straha, chto drugoj mozhet nagradit') i byl pozhalovan polnym dostupom k glavnym informacionnym bankam po medicine, fakticheski kazhdoj iz civilizovannyh planet, chto on poseshchal. Emu takzhe peredavalas' i drugaya informaciya, kotoraya byla neobhodima v rabote. Plavaya nad stolami svoej laboratorii - kostlyavyj, lysyj, shesti s polovinoj futov rosta i blednyj kak kost' - dlinnymi tonkimi pal'cami reguliruya plamya ili naklonyaya emkost' pod davleniem po napravleniyu k vakuum-sfere, d-r Pels, kazalos', ideal'no podhodil dlya rassledovaniya proslavivshihsya form smerti. Teper', poka bylo istinno utverzhdenie, chto on ne sklonen k uprazhneniyam dlya zhivoj ploti, sushchestvovalo odno udovol'stvie, kotoroe doktor dopuskal vdobavok k svoej rabote. Kuda by ni napravlyalsya, on slushal muzyku. Legkaya, ser'eznaya; muzyka nahodilas' vmeste s nim postoyanno. Ego onemevshee telo moglo chuvstvovat' ee, vne zavisimosti, slushal on ili net. |to, vozmozhno, bylo nekoej zamenoj bieniya serdca i dyhaniya, i vseh drugih negromkih zvukov i chuvstv organizma, chto pozhalovany cheloveku. Nikakaya prichina ne mogla ostavit' ego bez muzyki. Vot tak, sredi melodij, slozhiv ruki, on zhdal. Raz doktor vzglyanul na Lavonu, navisavshuyu nad nim v svoej mrachnoj ryzhevato-korichnevoj krasote: tigr v nochi. Zatem on obratil svoi mysli na drugie dela. Uzhe dve dekady Larmon Pels borolsya s osobym zabolevaniem. Podschitav, chto nedaleko prodvinulsya po sravneniyu s nachalom, on reshil vybrat' drugoe napravlenie dlya ataki: obnaruzhit' togo cheloveka, kotoryj spassya i vyyasnit' pochemu. S etimi myslyami on otpravilsya v okol'noe puteshestvie k serdcu Ob容dinennyh Lig - Solonu, |lizabet i Linkol'nu, trem iskusstvennym miram, sproektirovannym samim Sendou i vrashchayushchimsya vokrug zvezdy Kvejl - gde smog by prokonsul'tirovat'sya u panopaskogo komp'yutera po povodu togo, gde mozhet nahodit'sya chelovek, kotorogo vse nazyvayut H., i lichnost' kotorogo on nedavno ustanovil. Informaciya dolzhna nahodit'sya tam, hotya ne mnogie znayut pravil'nye voprosy, neobhodimye, chtoby poluchit' nuzhnye svedeniya ot mashiny. Tem ne menee, doktor Pels ostanavlivalsya po puti, chtoby navesti spravki v razlichnyh mirah. Vazhnost' kazhdoj ostanovki byla v poluchenii dopolnitel'noj informacii po mestonahozhdeniyu nuzhnogo emu cheloveka. Dostignuv S|L, on mog ozhidat' okolo goda, prezhde chem poluchil by dostup k panopaskomu komp'yuteru, tak kak glavnye proekty obshchestvennogo ozdorovleniya imeli avtomaticheskij prioritet. Itak, on otpravilsya okol'nym marshrutom po napravleniyu k S|L, serdcu Ob容dinennyh Lig, v potokah zvukov koncerta, s priborom - analizatorom smerti nahodyashchimsya v postoyannoj gotovnosti. U nego byli somneniya, neobhodimo li idti k S|L, opravdaet li eto puteshestvie ego nadezhdy. Iz togo nemnogogo, chto on uznal za dve svoi dekady bor'by protiv mvalakharan khurr, dejbanskoj lihoradki, emu stalo yasno, chto klyuchevye punkty, kotorye on dolzhen znat', te, chto drugoj chelovek otbrosil by kak otdel'nyj fenomen. Emu takzhe bylo yasno, chto ottalkivayas' ot takih faktov, ego obyazannost' - obnaruzhit' cheloveka, o kotorom hodilo stol'ko sluhov, i togda on poluchit vozmozhnost' izvlech' oruzhie, kotoroe obespechit effektivnuyu zashchitu ot ZHnicy. V desyati sekundah ot vechnosti, d-r Pels obnazhil svoi zuby v belom, belom oskale nad kostyanymi sustavami v tot moment, kogda temp muzyki vozros. Skoro on poluchit otvet ot tigra v nochi. Kogda on prosnulsya, hrono pokazyval, chto proshlo dva s polovinoj dnya. On pripodnyalsya, shvatil flyagu s vodoj i nachal pit'. Ego vsegda muchila zhazhda posle katarsisa - komy. Utoliv svoe zhelanie, on pochuvstvoval sebya izumitel'no; telo trepetalo v ton so vsem okruzhayushchim. Balans vosstanovlen, na neskol'ko dnej ego hvatit. Kak on zametil, takoe voznikalo tol'ko posle utoleniya zhazhdy i, chtoby byt' priyatnym, dolzhno bylo proishodit' bezoblachnym utrom. Koe-kak on opolosnulsya ostavshejsya vodoj iz flyagi i vytersya nosovym platkom. Zatem oblachilsya v svezhie odezhdy, zakinul za spinu svoj tyuk, razyskal posoh i zashagal po tropinke. Put' vniz po holmu byl legok, i on zasvistel v takt shagam. Doroga cherez les kazalas' sobytiem, sluchivshimsya s kem-to drugim gody nazad. Menee chem cherez chas on dostig podnozh'ya. I nachal ne spesha prodvigat'sya k obitaemym mestam. Po mere priblizheniya oni stanovilis' vse bolee obychnymi. Prezhde chem on osoznal eto, on uzhe shagal po glavnoj ulice nebol'shogo gorodka. On ostanovil pervogo vstrechnogo i stal rassprashivat' o doroge k gospitalyu. I pri popytke primenit' vtoroj osnovnoj yazyk planety, otvet byl poluchen prezhde chem pozhal plechami. Desyat' blokov. Net problem. Kogda doshel do vos'mogo zdaniya, on vytashchil uzkij kristall iz korobki, kotoruyu nes s soboj. Skormlennyj ih medbanku, tot rasskazhet doktoram vse, chto im neobhodimo znat' o Hejdele van Himake. Odnako, vojdya v pary, periodicheski pokryvayushchie vestibyul', on obnaruzhil, chto net neobhodimosti v nemedlennoj identifikacii. Sekretar', srednih let bryunetka v serebryanom bez rukavov halate, perepoyasannom v talii, podnyalas' i podoshla k nemu. Ona nosila ekzoticheskij prirodnyj amulet na cepochke na shee. - Mister H.! - proiznesla ona. - My tak volnovalis'! Dokladyvali... On postavil svoj posoh u veshalki. - Malen'kaya devochka?... - Lyusi eshche derzhitsya, slava bogam. My slyshali, chto vy letite syuda, a zatem oni poteryali radiosvyaz', i... - YA hotel by videt' ee doktora. Troe drugih nahodivshihsya v vestibyule - dvoe muzhchin i odna zhenshchina - ustavilis' na nego. - Odin moment. Ona vozvratilas' k svoemu stolu, kosnulas' kontrolya za nim i progovorila v kommunikator: - Pozhalujsta, prishlite kogo-nibud' k pervomu pul'tu, provodit' mistera H. - I uzhe emu: - Ne hotite poka prisest'? - Spasibo, ya postoyu. Zatem ona snova stala ego rassmatrivat', vzglyadom golubyh glaz, ot kotoryh sushchestvovali vse prichiny, chtoby pochuvstvovat' nelovkost'. - CHto sluchilos'? - zadala ona vopros. - Poterya moshchnosti v nekotoryh sistemah, - progovoril on, osmatrivayas', - ya sdelal vynuzhdennuyu posadku i poshel peshkom. - Otkuda? - Vsyu dorogu. - Posle takogo pereryva i poteri svyazi my dumali, chto... - YA predprinyal opredelennye predostorozhnosti, svyazannye s medicinoj, prezhde chem voshel v gorod. - Ponimayu, - skazala ona, - U nas stalo legche na dushe, ottogo chto vy sdelali eto. YA nadeyus', chto... - YA staralsya, - progovoril on, na mgnovenie uvidev devyat' mogil, kotorye pomog zapolnit'. Zatem dver' za pul'tom otvorilas'. Pozhiloj chelovek, odetyj v beloe zametil ego i podoshel. - Hellman, - predstavilsya on, protyanuv ruku. - YA lechu devochku Dorna. - Vam ponadobit'sya vot eto, - progovoril Hejdel' i otdal emu perelivayushchijsya kristall. Doktor byl okolo pyati s polovinoj futov rosta i ochen' rozovyj. To, chto ostalos' ot ego shevelyury, klochkami stoyalo na viskah. Kak i u vseh doktorov, kotoryh on znal, Hejdel' zametil, chto ego ruki i nogti, kazalos' samye chistye veshchi vo vsej komnate. Pravaya ruka doktora s tonkim reznym kol'com stisnula ego povyshe loktya i povlekla za soboj v otkrytuyu dver'. - Davajte najdem pomeshchenie, gde my smogli by obsudit' sluchaj, - zagovoril Hellman. - YA ne vrach, vy znaete. - YA ne znal. No ya polagayu, chto eto ne prepyatstvie, esli vy H. - YA H.. YA konechno ne lyublyu shiroko opoveshchat' ob etom. YA.. - Ponimayu, - kivnul Hellman, vedya ego po shirokomu koridoru. - My konechno budem sotrudnichat'. On ostanovil drugogo muzhchinu v belom. - Propustite eto cherez medbank, - poprosil ego Hellman, - i prishlite rezul'taty v komnatu semnadcat'. - Syuda, pozhalujsta, - obratilsya on k Hejdelyu, - sadites'. Oni seli za bol'shoj stol dlya konferencij i van Himak pododvinul pepel'nicu, i vynul syrovatuyu sigaru iz zhaketa. On zaglyadelsya v okno na zelenoe nebo. Na p'edestale v uglu, ryadom s nim, pripalo k zemle prirodnoe bozhestvo - tonko vyrezannoe iz nekoego zheltovatogo-belogo materiala - okolo vosemnadcati dyujmov v vysotu. - Vashi obstoyatel'stva okoldovali menya, - nachal doktor. - |to opisyvalos' stol'ko raz, chto ya nachal chuvs