bo. A izbezhat' etogo mozhno bylo tol'ko sdelav to, chem on teper'  i
zanimalsya: poluchiv silu, kotoraya dast  emu  udovletvorenie.  Konechno,  bez
rukopisej eto bylo by kuda trudnee, i...
     U nego zakruzhilas'  golova.  On  reshil,  chto  by  prav,  pogovoriv  s
Utrennej Zvezdoj. Golovnaya bol' byla rezul'tatom togo, chto v ego  soznanii
voznik dissonans, podobnyj shumu ot dvuh soten statuj Dedfuta.
     Vdali sprava ot nego snova poyavilsya sputnik zhitelej  dnevnoj  storony
planety. Po mere togo, kak Dzhek shel vpered, stanovilos' svetlee. V dalekih
polyah kurilis' dymki. On zametil vperedi pervye rostki zeleni.  Oblaka  na
vostoke zasvetilis' yarche. Vpervye za mnogo let ego  sluha  dostigla  pesnya
pticy, a kogda on otyskal na vetkah pevca, to uvidel yarkoe operenie.
     Dobryj znak, reshil on, kogda tebya vstrechayut pesnej.
     On zatoptal koster, zabrosal ego vmeste s  kostochkami  i  per'yami,  i
dvinulsya navstrechu dnyu.



        7

     Primerno v seredine semestra Dzhek oshchutil medlennoe priblizhenie. Kakim
obrazom, on ne byl uveren. Zdes', kazalos', ego vospriyatie bylo ogranicheno
tak zhe, kak i u ego tovarishchej. Tem ne menee, nechto iskalo Dzheka -  oshchup'yu,
pryachas', petlyaya, vozvrashchayas' i snova vypravlyaya svoj put'. Dzhek  eto  znal.
CHto kasaetsya prirody etogo, u Dzheka ne bylo  na  etot  schet  ni  malejshego
predstavleniya. Hotya v momenty, podobnye etomu, on s nedavnih  por  oshchushchal,
chto eto sushchestvo vse blizhe.
     Dzhek proshel vosem' kvartalov ot universitetskogo gorodka  k  Dagautu,
minuya vysokie zdaniya s  oknami,  pohozhimi  na  dyrochki  v  perfokarte,  po
ulicam, gde, nesmotrya na proshedshie  gody,  vyhlopnye  gazy  vse  eshche  byli
nevynosimymi dlya ego  nosa.  On,  petlyaya,  shel  po  ulicam.  Na  trotuarah
valyalis' banki iz-pod piva, a  iz  promezhutkov  mezhdu  domami  vyvalivalsya
musor. Iz okon, s lestnic, iz dverej lyudi s ravnodushnymi licami nablyudali,
kak on prohodit. Vysoko nad golovoj nebo razrezal passazhirskij  lajner,  a
potom vechno nepodvizhnoe solnce popytalos' prigvozdit'  ego  k  raskalennoj
mostovoj, ne davaya teni.  Vozivshiesya  u  otkrytogo  pozharnogo  krana  deti
brosili igru i smotreli, kak on idet mimo. Potom  poyavilos'  chto-to  vrode
nameka na veter, zhurchanie vody, pod odnim  iz  karnizov  razdalsya  hriplyj
ptichij krik. On shvyrnul sigaretu v stochnuyu kanavu i stal smotret', kak ona
uplyvaet. Vezde sploshnoj svet, nikakoj teni, podumal  on.  Stranno,  nikto
nichego ne zametil. Gde zhe ya eto ostavil?..
     Tam, gde svet byt tusklee, koe-chto peremenilos'. To li nechto prishlo v
etot mir, to li ischezlo iz nego.  Poetomu  vozniklo  neosoznannoe  chuvstvo
razobshchennosti - ego ne bylo, kogda den' siyal vo vsej krase. S nim voznikli
i drugie chuvstva i obrazy. Slovno teni, nesmotrya na ego  nevospriimchivost'
k  nim,  vse  eshche  pytalis'  vozzvat'  k   nemu.   Potomu-to,   zahodya   v
maloosveshchennyj bar, Dzhek ponyal, chto nechto, iskavshee ego, priblizhaetsya.
     Kogda on ochutilsya na okraine Dagauta,  dnevnaya  zhara  spala.  Tam,  v
padavshem skvoz' steklo rozovom svete svechi, on zametil ee  temnye  volosy,
tronutye koe-gde oranzhevymi  otsvetami.  Probirayas'  mezhdu  stolikami,  on
pochuvstvoval, kak spadaet napryazhenie - v pervyj raz  s  teh  por,  kak  on
ostavil svoyu auditoriyu.
     On proskol'znul v kabinu naprotiv nee i ulybnulsya.
     - Privet, Kler.
     Ona ustavilas' na nego, shiroko raskryv temnye glaza.
     - Dzhon! Ty v svoem repertuare, - skazala ona. - Prosto raz - i vot on
ty.
     Dzhek prodolzhal ulybat'sya, razglyadyvaya ee tyazhelovatye cherty,  sled  ot
ochkov, legkuyu pripuhlost' pod glazami, neskol'ko upavshih na lob solomennyh
pryadej.
     - Kak kommivoyazher, - skazal on. - A vot i oficiant.
     - Pivo.
     - Pivo.
     Oba so vzdohom otkinulis' na spinki stul'ev i stali smotret' drug  na
druga.
     Potom ona zasmeyalas'.
     - Nu i god! - zayavila ona. - Do chego zhe ya rada, chto semestr konchilsya!
     On kivnul.
     - Vse eshche samyj bol'shoj vypusknoj klass...
     - ...I nesdannye knizhki, kotoryh my uzhe ne uvidim.
     - Pogovori s kem-nibud' iz  kancelyarii,  -  skazal  on.  -  Podaj  im
spisok...
     - Vypuskniki ignoriruyut shtrafy.
     - Kogda-nibud' im ponadobyatsya kopii diploma. Esli oni nachnut  prosit'
ih,  postav'  iz  pered  faktom,  chto  oni  nichego  ne  poluchat,  poka  ne
rasplatyatsya.
     Ona naklonilas' vpered.
     - Horoshaya mysl'!
     - Konechno. Esli rech' pojdet ob ustrojstve na rabotu,  oni  rodyat  eti
knigi.
     - Kogda ty ustraivalsya na kafedru antropologii, ty  ne  uslyshal  zov.
Tebe nado bylo stat' administratorom.
     - YA rabotal tam, gde hotel.
     - A pochemu ty govorish' v proshedshem vremeni? - sprosila ona.
     - Ne znayu.
     - Sluchilos' chto-nibud'?
     - CHestnoe slovo, nichego.
     No oshchushchenie ostavalos'. Uzhe blizko...
     - Tvoj kontrakt, - skazala ona. - Byli kakie-nibud' nepriyatnosti?
     - Net, - skazal on. - Nikakih.
     Prinesli pivo. On vzyal svoyu kruzhku i nachal pit'. Skrestiv pod  stolom
nogi, on kosnulsya nogi Kler. Ona ne otodvinulas' - no, v konce koncov, ona
vsegda velya sebya tak. So mnoj li, s kem-to drugim, podumal  Dzhek.  Horoshaya
devochka, no slishkom hochet zamuzh. Za semestr ona poteryala  so  mnoj  vsyakoe
terpenie. Teper' v lyuboj den'...
     On otbrosil etu mysl'. Vstret' on ee ran'she, on mog  by  zhenit'sya  na
nej, potomu chto vozvrashchayas' tuda, gde on dolzhen byl byt' i  ostavlyaya  zhenu
zdes', byl by absolyutno spokoen. No on vstretil ee tol'ko v etom semestre,
a ego delo blizilos' k zaversheniyu.
     - Kak naschet chasov po subbotam, o kotoryh ty govoril? - sprosila ona.
- Uzhe chto-nibud' reshil?
     - Ne znayu. |to zavisit koe ot kakih issledovanij, kotorymi ya kak  raz
sejchas zanyat.
     - I naskol'ko ty prodvinulsya?
     - Uznayu, kogda poluchu mashinnoe vremya. YA poetomu i prishel.
     - Skoro?
     On posmotrel na chasy i kivnul.
     - Tak skoro? - sprosila ona. - Esli rezul'tat budet blagopriyatnym?..
     On zakuril.
     - Togda eto mozhet sluchit'sya v sleduyushchem semestre, - skazal on.
     - No ty govoril, chto tvoj kontrakt...
     - ...V polnom poryadke, - skazal on. - No ya ego ne  podpisal.  Eshche  ne
podpisal.
     - Ty kak-to skazal, chto tebe kazhetsya, budto Kvilien tebya ne lyubit.
     - Ne lyubit. On staromoden. Emu kazhetsya, chto ya provozhu  slishkom  mnogo
vremeni u komp'yutera. I slishkom malo v bibliotekah.
     Ona ulybnulas'.
     - YA tozhe.
     - Kak  by  tam  ni  bylo,  ya  slishkom  populyarnyj  lektor,  chtoby  ne
predlozhit' mne vozobnovit' kontrakt.
     - Togda pochemu ty ne podpisal ego? Hochesh' pribavki?
     - Net, - skazal on. - No esli ya poproshu  chasy  po  subbotam,  zabavno
budet skazat' emu, chtoby on vykinul etot kontrakt. Ne to chtoby ya otkazalsya
podpisat' kontrakt i ushel, esli eto nuzhno budet dlya moih issledovanij,  no
ya s udovol'stviem skazhu doku Kvilienu, kuda emu zapihat' ego predlozhenie.
     - Znachit, u tebya na podhode chto-to vazhnoe?
     On pozhal plechami.
     - Kak tvoj seminar?
     Ona rassmeyalas'.
     - Ty - kak kost' v gorle u professora Uizertona. On pochti vsyu  lekciyu
posvyatil tomu, chtoby raspravit'sya  s  tvoim  kursom  "Filosofiya  i  obychai
carstva t'my".
     - My rashodimsya vo mnenii po mnogim voprosam, no on  tam  nikogda  ne
byval.
     - On namekal, chto ty tozhe. On soglasen  s  tem,  chto  tam  feodal'noe
obshchestvo, i chto nekotorye iz tamoshnih lordov dejstvitel'no mogut  schitat',
chto budto v svoih vladeniyah imeyut neposredstvennuyu vlast'  nado  vsem.  On
otricaet samu ideyu ih ob容dineniya Dogovorom, kotoryj osnovan na polozhenii,
chto nebesa upadut, esli ih ne podderzhivat' chem-to vrode SHCHita,  sotrudnichaya
v oblasti magii.
     - No chto zhe togda podderzhivaet zhizn' v etoj chasti mira?
     - Kto-to zadal takoj vopros. On skazal, chto eto problema dlya fizikov,
a ne dlya sociologov-teoretikov. Hotya lichno on schitaet, chto k  etomu  imeet
otnoshenie utechka energii iz nashih silovyh ekranov na bol'shih vysotah.
     Dzhek fyrknul.
     - Nado by vzyat' ego razok v ekspediciyu. I ego druzhka Kviliena tozhe.
     - YA znayu, chto ty byval v carstve t'my, - skazala ona. - Fakticheski  ya
dumayu, chto tvoya svyaz' s nim kuda sil'nee, chem ty govorish'.
     - |to kak?
     - Esli by ty sejchas mog sebya videt', ty by ponyal. YA  dolgo  ne  mogla
soobrazit', v chem delo, no kogda zametila, otchego u tebya v  takih  mestah,
kak  eto  strannyj  vid,  vse  stalo  yasno...  Tvoi   glaza.   Oni   bolee
chuvstvitel'ny k svetu, chem u vseh, kogo  mne  prihodilos'  videt'  ran'she.
Stoit tebe popast' iz sveta v  polumrak,  kak  zdes',  i  zrachki  delayutsya
ogromnymi. Vokrug nih ostaetsya tol'ko tonen'kaya poloska raduzhki. I  eshche  ya
zametila, chto temnye ochki, kotorye  ty  pochti  ne  snimaesh',  kuda  temnee
obychnyh.
     - U menya glaza ne  v  poryadke.  Vizhu  ya  nevazhno,  a  yarkij  svet  ih
razdrazhaet.
     - Vot ya i govoryu.
     V otvet on ulybnulsya.
     Dzhek smyal sigaretu, i, slovno eto bylo signalom,  iz  kolonki  vysoko
nad nimi razdalas' tihaya rasslablyayushchaya muzyka. On othlebnul eshche glotok.
     - YA polagayu, Uizerton fotografiroval vykapyvanie trupov?
     - Da.
     "A esli ya umru zdes'?" - podumal on. - "CHto budet so mnoj? Lishus'  li
ya Gliva i vozvrashcheniya?"
     - CHto-to ne tak? - sprosila ona.
     - V smysle?
     - U tebya razduvayutsya nozdri. A brovi nahmureny.
     - Ty slishkom mnogo na menya smotrish'. Vse iz-za etoj zhutkoj muzyki.
     - Mne nravitsya na tebya smotret', - skazala  ona.  -  Davaj  dop'em  i
pojdem ko mne. YA sygrayu tebe chto-nibud'  drugoe.  I  potom,  u  menya  est'
koe-chto, chto ya hotela by pokazat' tebe. I sprosit' tebya ob etom.
     - CHto?
     - Davaj podozhdem.
     - Ladno.
     Oni dopili pivo i Dzhek rasplatilsya. Oni  ushli.  Kogda  oni  vyshli  na
svet, ego opaseniya umen'shilis'.


     Oni podnyalis' na tretij etazh i voshli v ee kvartiru.  Edva  perestupiv
porog, Kler ostanovilas' i tihon'ko otkashlyalas'.
     Dzhek,  bystro  peredvinuvshis'   vlevo,   protisnulsya   mimo   nee   i
ostanovilsya.
     - CHto eto? - sprosil on, obsharivaya komnatu vzglyadom.
     - YA uverena, chto kogda ya uhodila, etogo ne bylo.  Bumagi  na  polu...
Po-moemu, etogo stula zdes' ne bylo. I yashchik byl zakryt. I dverca shkafa...
     On vernulsya k nej, poiskal carapiny na  dvernom  zamke  i  ne  nashel.
Togda on peresek komnatu. Kogda on zashel v  spal'nyu,  ona  uslyshala  zvuk,
kotoryj mog byt' tol'ko shchelkan'em skladnogo nozha.
     CHerez minutu on vyshel, ischez v sosednej komnate,  a  ottuda  poshel  v
vannuyu. Kogda on snova poyavilsya, to sprosil:
     - Okno vozle stolika bylo otkryto, kak sejchas?
     - Navernoe, - skazala ona. - Navernoe da.
     On vzdohnul. Potom osmotrel podokonnik i skazal:
     - Mozhet byt', bumagi sbrosilo poryvom vetra.  CHto  kasaetsya  yashchika  i
shkafa, derzhu pari, ty utrom  sama  ostavila  ih  otkrytymi.  I,  veroyatno,
zabyla, chto perestavila stul.
     - YA ochen' pedantichnyj chelovek, - skazala ona, zakryvaya vhodnuyu dver'.
A potom obernulas' i dobavila:
     - No ya dumayu, ty prav.
     - Pochemu ty nervnichaesh'?
     Ona hodila po komnate, sobiraya bumagi.
     - Otkuda u tebya nozh? - sprosila ona.
     - Kakoj nozh?
     Ona zahlopnula shkaf, povernulas' i posmotrela na nego.
     - Kotoryj byl u tebya v ruke minutu nazad!
     On vytyanul ruki ladonyami kverhu.
     - U menya net nozha. Esli hochesh', obyshchi menya. Oruzhiya ty ne najdesh'.
     Ona podoshla k komodu  i  zadvinula  yashchik.  Nagnuvshis',  Kler  otkryla
nizhnij yashchik i vynula nechto, zavernutoe v gazetu.
     - |to ne vse, - skazala ona. - Pochemu ya nervnichayu? Vot pochemu!
     Ona polozhila svertok na stol i razvyazala verevochku.
     Dzhek podoshel k nej i smotrel, kak ona  razvorachivaet  gazety.  Vnutri
okazalis' tri ochen' staryh knigi.
     - YA dumal, ty uzhe zabrala ih obratno.
     - YA sobiralas'...
     - My zhe dogovorilis'!
     - YA hotela uznat', gde i kak ty ih zapoluchil.
     On pokachal golovoj.
     - A eshche my dogovorilis', chto, esli mne nado budet ih vernut',  ty  ne
stanesh' zadavat' podobnye voprosy.
     Ona ulozhila knigi ryadkom. Potom ukazala na koreshok odnoj iz nih i  na
oblozhku drugoj.
     - Ran'she tut etogo ne bylo, ya uverena, - skazala ona. - |to zhe  pyatna
krovi, pravda?
     - Ne znayu.
     - YA pytalas' syroj tryapkoj steret' pyatna pomen'she, i to,  chto  soshlo,
bylo ochen' pohozhe na zasohshuyu krov'.
     On pozhal plechami.
     - Kogda ya skazala tebe, chto eti  knigi  byli  ukradeny  iz  Hranilishcha
Redkih Knig, ty predlozhil vernut' ih, i ya skazala - o'kej.
     Ona prodolzhila:
     - YA soglasilas', chto, esli ty hochesh' ih vernut',  ya  proslezhu,  chtoby
vozvrat byl anonimnym. Nikakih voprosov. No ya i podumat' ne mogla, chto eto
oznachalo krovoprolitie. Odni tol'ko pyatna ne zastavili by menya dumat', chto
proizoshlo imenno eto. No togda ya nachala zadumyvat'sya o tebe i ponyala,  kak
malo na samom dele znayu. Togda-to ya i nachala  zamechat'  veshchi  vrode  tvoih
glaz, togo, kak  tiho  ty  dvigaesh'sya.  YA  slyhala,  chto  ty  v  druzhbe  s
prestupnikami... no togda ty napisal neskol'ko statej  po  kriminologii  i
prepodaval kurs etogo predmeta. To est'  togda,  kogda  ya  zadumyvalsya  ob
etom, eto kazalos' normal'nym. Teper' ya  vizhu,  kak  ty  s  nozhom  v  ruke
rashazhivaesh' po komnatam, yavno gotovyj ubit' togo, kto syuda zalez. Ni odna
kniga ne stoit chelovecheskoj zhizni. Nash dogovor poteryal silu. Rasskazhi, kak
oni k tebe popali.
     - Net, - skazal on.
     - YA dolzhna znat'.
     - Ty ustroila etu scenu k nashemu prihodu  prosto,  chtoby  posmotret',
chto ya stanu delat', tak?
     Ona pokrasnela.
     "Dumayu, teper' ona popytaetsya shantazhirovat' menya, chtoby ya zhenilsya  na
nej", - podumal on, -  "esli  schitaet,  chto  sumeet  razdut'  eto  delo  v
dostatochno krupnoe".
     - Horosho, - skazal on, sunuv ruki v karmany i otvorachivayas' k oknu. -
YA nashel togo, kto eto sdelal i potolkoval s nim. Proizoshlo nedorazumenie -
my ne ponyali drug druga. YA razbil  emu  nos.  K  neschast'yu,  krov'  zalila
knigi. Mne ne udalos' otmyt' ee vsyu.
     On uslyshal, kak ona skazala: "O", potom povernulsya i posmotrel  ej  v
lico.
     - Vot i vse, - skazal on.
     Potom on shagnul vpered i poceloval ee. CHerez minutu ona  rasslabilas'
v ego ob座atiyah. On gladil ej spinu i plechi, potom polozhil ruki na yagodicy.
     "Ves' nabor razvlechenij", - reshil on, poglazhivaya ee boka  i  medlenno
podnimayas' k pugovicam na bluzke.
     - Izvini, - ona vzdohnula.
     - Nichego, vse normal'no, - skazal on, rasstegivaya pugovicy. -  Vse  v
poryadke.
     Pozzhe, ustavivshis' cherez setku ee volos v podushku i  analiziruya  svoyu
reakciyu na bolee rannie sobytiya, on eshche raz oshchutil, chto ono  priblizhaetsya.
Na sej raz  ono  bylo  tak  blizko,  chto  Dzheku  kazalos',  budto  za  nim
nablyudayut. On bystro oglyadel komnatu, no nichego ne zametil.
     Slushaya  shum  ulichnogo  dvizheniya  vnizu,   on  reshil  vskore  zanyat'sya
delami... vot tol'ko sigaretu vykurit.
     Naverhu razdalsya akusticheskij udar, slovno rukoj raspahnuvshij okno.


     Medlenno napolzayushchie oblaka otchasti priglushili solnce. Dzhek znal, chto
priehal ran'she vremeni. On postavil mashinu v fakul'tetskom dvore i  dostal
iz bagazhnika tyazhelyj diplomat. V mashine lezhali tri tyazhelyh dorozhnyh sumki.
     On razvernulsya  i  poshel  v  dal'nij  konec  dvora.  Dzhek  chuvstvoval
neobhodimost' byt' v dvizhenii, byt' gotovym bezhat', esli budet nuzhno.  Tut
on podumal  pro  Utrennyuyu  Zvezdu,  nablyudayushchego  za  pticami,  skalami  i
oblakami, chuvstvuyushchego molnii, dozhd' i veter, i udivilsya:  pravda  li  tot
znaet o kazhdom ego shage. Dzhek chuvstvoval, chto tak ono i est', i emu  ochen'
zahotelos', chtoby ego drug okazalsya ryadom i mog dat' sovet. Uznal li on  -
a mozhet byt', davno uzhe znaet, - kakov  budet  rezul'tat  togo,  chto  Dzhek
sobralsya predprinyat'?
     Trava i list'ya priobreli to slaboe  beloe  svechenie,  kotoroe  inogda
predveshchaet grozu. Vse eshche bylo ochen' teplo, no  teper'  legkij  veterok  s
severa umen'shal zharu. Universitetskij gorodok byl  pochti  pustynnym.  Dzhek
minoval gruppu studentov, kotorye sideli u fontana i sravnivali tol'ko chto
poluchennye na ekzamene ocenki. Emu pokazalos', chto dvoih on  uznal  -  oni
poseshchali  kurs  "Vvedenie  v  kul'turu  antropologii",  kotoryj  on  chital
neskol'ko semestrov nazad. No oni ne obratili na nego vnimaniya.
     Prohodya mimo Drek-Holla, on uslyshal, chto ego oklikayut.
     - Dzhon! Doktor SHejd!
     Ostanovivshis',  on  uvidel  prizemistuyu   gruznuyu   figuru   molodogo
instruktora po familii Pojndekster, vyhodyashchego iz dverej. Ego  tozhe  zvali
Dzhonom, no, tak kak on byl u nih novichkom, oni reshili obrashchat'sya k nemu po
familii, chtoby ne vnosit' putanicu v razgovory.
     Kogda tot podoshel, kivaya  v  znak  privetstviya,  Dzhek  zastavil  sebya
ulybnut'sya.
     - Privet, Pojndekster. YA dumal, vy v otpuske, vosstanavlivaete sily.
     - Mne eshche  nado  proverit'  neskol'ko  laboratornyh  rabot,  chert  ih
voz'mi, - skazal on, tyazhelo dysha. - YA  podumal,  nado  vypit'  chego-nibud'
goryachego, i tol'ko zakryl dver' v svoj kabinet, kak ponyal, chto ya natvoril.
Klyuchi - na moem stole, a zamok zashchelkivaetsya, kogda zahlopyvaesh' dver'.  V
zdanii bol'she nikogo net, kancelyariya tozhe zakryta.  Vot  ya  i  stoyal  tut,
zhdal, ne projdet li vahter. YA dumal, mozhet, u nego est' klyuch.  Vy  ego  ne
videli?
     Dzhek pokachal golovoj.
     - Net. YA priehal tol'ko chto. No ya znayu, chto u vahterov net dostupa  k
klyucham... Vash kabinet v dal'nem kryle, da?
     - Da.
     - Kak naschet togo, chtoby zabrat'sya cherez okno? YA, pravda,  ne  pomnyu,
vysoko li tam.
     - Slishkom vysoko.  Lestnicy  net...  A  potom,  vse  ravno  oba  okna
zakryty.
     - Idemte vnutr'.
     Pojndekster uter krasnovatyj lob i kivnul.
     Oni voshli v zdanie i proshli v dal'nee krylo. Dzhek vytashchil iz  karmana
svyazku klyuchej i vstavil odin iz nih v zamok toj dveri, na  kotoruyu  ukazal
Pojndekster. Klyuch povernulsya, poslyshalsya shchelchok, Dzhek tolknul dver' i  ona
otkrylas'.
     - Povezlo, - skazal on.
     - Otkuda u vas klyuch?
     - |to ot moego kabineta. YA zhe govoryu - vam povezlo.
     Lico Pojndekstera osvetilos' ulybkoj.
     - Spasibo, - skazal on. - Bol'shushchee vam spasibo. Vy speshite?
     - Net, ya priehal ran'she, chem nuzhno.
     - Togda davajte ya prinesu vam chto-nibud' iz  avtomata.  Mne  vse  eshche
hochetsya peredohnut'.
     - Soglasen.
     On voshel v kabinet, postavil diplomat  za  dver'.  SHagi  Pojndekstera
postepenno zatihli vdali.
     Dzhek smotrel iz okna, kak sobiraetsya groza. Gde-to zazvonil zvonok.
     CHerez nekotoroe vremya Pojndekster vernulsya,  i  Dzhek  vzyal  dymyashchuyusya
chashku, kotoruyu on prines.
     - Kak vasha mama?
     - Popravlyaetsya. Skoro ee otpustyat.
     - Peredavajte ej privet.
     - Konechno. Spasibo. Ochen' milo, chto vy ee navestili.
     Oni potyagivali pit'e. Potom Pojndekster skazal:
     - Slava Bogu, chto ya vas vstretil. Vozmozhno, vo vsem zdanii odinakovye
zamki tol'ko v nashih kabinetah. CHert, ya by soglasilsya, dazhe  esli  by  mne
moglo otperet' eto prividenie.
     - Prividenie?
     - Da vy znaete. Samaya poslednyaya shutka.
     - Boyus', ya pro eto nichego ne slyhal.
     - Kak utverzhdayut, eto - nechto beloe. Ego zametili nedavno, kogda  ono
pereparhivalo s dereva na derevo i s kryshi na kryshu.
     - A kogda eto nachalos'?
     -  Estestvenno,  sovsem  nedavno.  V  proshlom   semestre   eto   byli
kamni-mutanty  v  geologicheskom  korpuse.   Do   etogo,   po-moemu,   byli
usilivayushchie polovoe vlechenie sredstva v vodoprovode. Kak vsegda,  zakrytie
semestra  -  eto  konec   sveta.   Po-moemu,   splosh'   sluhi   i   durnye
predznamenovaniya. A v chem delo?
     - Ni v chem. Hotite sigaretu.
     - Spasibo.
     Dzhek uslyshal grom, slovno  gromyhala  zhest',  a  vechnyj  laboratornyj
zapah vyzval nepriyatnye vospominaniya. Poetomu-to ya vsegda terpet'  ne  mog
etot korpus, ponyal on. Iz-za zapahov.
     - V sleduyushchem semestre vy s nami? - sprosil Pojndekster.
     - Dumayu, net.
     - A, vash uhod odobrili. Pozdravlyayu!
     - Ne sovsem tak.
     Za tolstymi steklami ochkov promel'knulo bespokojstvo.
     - No vy zhe ne nasovsem uhodite, net?
     - |to zavisit... ot neskol'kih obstoyatel'stv.
     - Esli vy pozvolite mne pobyt' samouverennym, ya  nadeyus',  vy  reshite
ostat'sya.
     - Spasibo.
     - No esli vy ujdete, ya dumayu, my ostanemsya v kontakte?
     - Konechno.
     Oruzhie, reshil on. Nuzhno chto-to poluchshe, chem to, chto ya dostal. No  ego
ya prosit' ne mogu. Hotya neploho, chto ya zashel.
     On zatyanulsya i posmotrel v okno. Nebo delalos' vse  temnee,  mostovaya
stala vlazhnoj. On dopil i vybrosil stakanchik v korzinu dlya musora.  Sminaya
sigaretu, Dzhek podnyalsya.
     - Pobegu, a to mne nado otnesti eto v Uoker do dozhdya.
     Pojndekster vstal i pozhal emu ruku.
     - Ladno, vsego horoshego. Mozhet, kakoe-to  vremya  my  ne  uvidimsya,  -
skazal on.
     - Spasibo... Klyuchi.
     - CHto?
     - Klyuchi. Pochemu by vam ne vzyat' ih so stola i ne  polozhit'  v  karman
pryamo sejchas?
     Pojndekster pokrasnel i posledoval ego sovetu. Potom on hihiknul.
     - Da. Eshche raz mne ne zahochetsya takoe sdelat', verno?
     - Nadeyus', chto net.
     Dzhek zabral diplomat. Pojndekster zazhigal nad  stolom  svetil'nik.  V
nebe chto-to vspyhnulo i razdalos' nizkoe vorchanie.
     - Poka.
     - Do svidaniya.
     Dzhek vyshel i zatoropilsya k Uoker Bilding, zaderzhavshis' tol'ko,  chtoby
zaskochit' v laboratoriyu i stashchit' butylku sernoj kisloty, zakuporiv ee.



        8

     On otorval pervye listy raspechatki i  razlozhil  na  stolike,  kotoryj
zanyal. Mashina prodolzhala pozvyakivat', zaglushaya dozhd'.
     Dzhek vernulsya k nej, otorval sleduyushchij list. On pomestil ego ryadom  s
ostal'nymi i smotrel na nih.
     So storony okna razdalsya zvuk, pohozhij  na  carapan'e.  Dzhek  vskinul
golovu i razdul nozdri.
     Nichego. Tam nichego ne bylo.
     On zakuril i uronil spichku na pol. On hodil po komnate. On  proveril,
kotoryj chas. V podsvechnike, migaya, gorela  svecha,  vosk  stekal  vniz.  On
podoshel k oknu, poslushal veter.
     U dveri razdalsya shchelchok, on povernulsya tuda licom.  V  komnatu  voshel
krupnyj muzhchina i posmotrel na Dzheka. On snyal  temnuyu  shapochku  ot  dozhdya,
polozhil na stul vozle dveri i prigladil redkie sedye volosy.
     - Doktor SHejd, - skazal on, kivaya i rasstegivaya plashch.
     - Doktor Kvilien.
     Muzhchina povesil plashch za dver', vynul nosovoj platok i nachal protirat'
ochki.
     - Kak dela?
     - Spasibo, horosho. A u vas?
     - Otlichno.
     Doktor Kvilien zakryl dver', a Dzhek vernulsya k mashine i  otorval  eshche
neskol'ko stranic.
     - CHto vy delaete?
     - Schitayu koe-chto dlya toj raboty, o kotoroj govoril  vam...  Po-moemu,
nedeli dve nazad.
     - Ponyatno. YA tol'ko chto uznal, chto vy tut dogovorilis'. -  On  zhestom
ukazal na mashinu. - Stoit komu-nibud' otkazat'sya - i vy tut kak tut, chtoby
zabrat' ego mashinnoe vremya.
     - Da. YA tut so vsemi v kontakte.
     - V poslednee vremya stalo otkazyvat'sya zhutkoe kolichestvo naroda.
     - Po-moemu, eto gripp.
     - Ponyatno.
     On zatyanulsya. Kogda mashina perestala pechatat', on uronil  sigaretu  i
nastupil na nee. Povernuvshis', on zabral poslednie raspechatki i  otnes  ih
na stol k ostal'nym.
     Doktor Kvilien nablyudal za nim.
     - Mozhno posmotret', chto tut u vas takoe? - sprosil on.
     - Konechno, - otvetil Dzhek, peredavaya emu bumagi.
     - Ne ponimayu, - skazal Kvilien cherez minutu.
     - YA byl by ochen' udivlen, esli by eto bylo ne tak.  |to  imeet  ochen'
otdalennoe otnoshenie k real'nosti i dlya stat'i mne pridetsya perevesti.
     - Dzhon, - skazal sobesednik, - u menya k vam stali poyavlyat'sya strannye
chuvstva.
     Tot kivnul i, prezhde chem svernut' listy, zakuril eshche odnu sigaretu.
     - Esli vam samomu nuzhen komp'yuter, to ya zakonchil, - skazal on.
     - YA mnogo dumal o vas. Skol'ko vy u nas prorabotali?
     - Let pyat'.
     So storony okna eshche raz donessya kakoj-to zvuk. Oba povernuli golovy.
     - CHto eto bylo?
     - Ne znayu.
     CHerez nekotoroe vremya Kvilien skazal, nadevaya ochki:
     - Vy tut delaete chertovski mnogo togo, chto vam hochetsya, Dzhon...
     - Verno. Priznayu.
     - Vy prishli k nam vrode by s  horoshimi  rekomendaciyami.  I  okazalis'
otlichnym specialistom v voprosah kul'tury carstva t'my.
     - Blagodaryu.
     - YA eto zadumyval ne kak kompliment.
     - Da, pravda? - po mere togo, kak on izuchal poslednyuyu stranicu,  Dzhek
nachal ulybat'sya. - A kak zhe?
     - U menya strannoe oshchushchenie, chto vy ne  tot,  za  kogo  sebya  vydaete,
Dzhon.
     - V kakom smysle?
     - Kogda vas brali na  etu  dolzhnost',  vy  zayavili,  chto  rodilis'  v
N'yu-Lejdene. V etom gorode vashe poyavlenie na svet ne zaregistrirovano.
     - Da? Kak zhe vy eto obnaruzhili?
     - |tim nedavno zanimalsya doktor Uizerton.
     - YAsno. |to vse?
     - Pomimo togo, chto pro vas  izvestno,  budto  vy  vodite  kompaniyu  s
prestupnikami, sushchestvuyut somneniya otnositel'no vashej stepeni.
     - Snova Uizerton?
     - Istochnik ne imeet znacheniya. Zaklyuchenie takovo: vasha stepen'  nichego
ne stoit. Mne kazhetsya, vy ne tot, kem pretenduete byt'.
     - A pochemu vy reshili izlit' svoi somneniya zdes' i sejchas?
     - Semestr zakonchilsya. YA znayu, chto vy  hotite  uehat'.  Segodnya  vy  v
poslednij raz brali mashinnoe vremya... soglasno kolichestvu vremeni, kotoroe
vy zaprashivali. YA hochu znat', chto vy zabiraete s soboj i kuda.
     - Karl, - skazal on, - chto esli  ya  priznayus',  chto  nemnogo  neverno
predstavilsya? Vy uzhe otmetili, chto v svoej oblasti ya  specialist.  My  oba
znaem, chto ya - populyarnyj lektor. CHto by  ni  vykopal  Uizerton...  chto  s
togo?
     - U vas kakie-to nepriyatnosti, Dzhon? Mozhet, ya mogu chem-nibud' pomoch'?
     - Net. Nichego, vse v poryadke.
     Kvilien peresek komnatu i uselsya na nizkuyu skam'yu.
     - YA vpervye vizhu odnogo iz vas tak blizko, - skazal on.
     - K chemu vy klonite?
     - K tomu, chto vy - ne chelovek, a nechto inoe.
     - Naprimer?
     - Vy rodilis' v carstve t'my. Ne tak li?
     - Pochemu vy tak polagaete?
     - Predpolagaetsya, chto pri opredelennyh obstoyatel'stvah  vam  podobnyh
sleduet sazhat' v tyur'mu.
     - YA vas ponimayu tak, chto esli ya skazhu "da", vozniknut i  opredelennye
obstoyatel'stva?
     - Mozhet byt', - skazal Kvilien.
     - A mozhet byt', i net? CHto vam nuzhno?
     - Poka chto vse, chego ya hochu - uznat', kto vy.
     - Vy menya znaete, - skazal on, skladyvaya listy i berya diplomat.
     Kvilien pokachal golovoj.
     - Izo vsego, chto menya bespokoit, - skazal on, - ya tol'ko chto  vydelil
nechto novoe, ser'ezno menya  trevozhashchee.  Dopustim  na  minutu,  chto  vy  -
chelovek  iz  carstva  t'my,  perebravshijsya  na   dnevnuyu   storonu.   Est'
opredelennye momenty, ukazyvayushchie na  eto  i  zastavlyayushchie  menya  vyyasnit'
vopros o vashem proishozhdenii. Sushchestvuet nekto, kto, kak ya polagal,  vsego
lish' personazh mifov carstva t'my. YA razdumyvayu - sposoben  li  legendarnyj
vor osmelit'sya vyjti na solnechnyj svet? A esli  da,  to  zachem?  Mozhet  li
Dzhonatan SHejd byt' smertnym ekvivalentom Dzheka-iz-Teni?
     - A esli mozhet, to chto? - sprosil on, pytayas' ne smotret'  v  storonu
okna, gde teper' nechto zaslonyalo ves' tusklyj svet.
     -  Vy  prigotovilis'  arestovat'  menya?  -   sprosil   on,   medlenno
peremeshchayas' vlevo tak, chtoby Kvilienu prishlos' povernut' golovu.
     - Da.
     Togda on sam poglyadel v okno i, kogda uvidel, chto prizhalos' k steklu,
vernulos' prezhnee otvrashchenie.
     - Poetomu, ya polagayu, vy vooruzheny?
     - Da, -  skazal  tot,  dostavaya  iz  karmana  i  pokazyvaya  malen'kij
pistolet.
     "YA mogu shvyrnut' v nego diplomat i risknut' provesti odin  raund",  -
reshil on. - "V konce koncov, pistolet ne takoj uzh bol'shoj. I potom, esli ya
vyigrayu vremya i podberus' poblizhe k svetu, eto mozhet i ne ponadobit'sya."
     - Stranno, chto vy prishli odin, esli  zadumali  takoe.  Dazhe  esli  vy
imeete  polnomochiya   proizvesti   v   universitete   arest   v   interesah
bezopasnosti...
     - YA ne skazal, chto ya odin.
     - ...Hotya, kogda ya obdumal eto, eto ne tak uzh stranno.
     On shagnul k migavshemu svetu.
     - YA govoryu, chto vy odin. Vam by hotelos' prodelat'  vse  eto  samomu.
Mozhet byt', vy prosto hotite ubrat' menya bez svidetelej. Ili, mozhet  byt',
vy zhelaete, chtoby moe zaderzhanie bylo polnost'yu vashej zaslugoj. YA polagayu,
odnako, chto delo v poslednem. Vy ved', kazhetsya, terpet' menya ne mozhete. Ne
mogu tochno skazat', pochemu.
     - Boyus', vy  pereocenivaete  svoyu  sposobnost'  ne  nravit'sya  i  moe
stremlenie  k  nasiliyu...  Net,  vlasti   postavleny   v   izvestnost'   i
napravlyayutsya syuda, chtoby arestovat' vas. YA nameren tol'ko obespechit'  vashe
prisutstvie zdes' do ih poyavleniya.
     - Mozhno podumat', vy zhdali chut' li ne do poslednego momenta.
     Svobodnoj rukoj Kvilien ukazal na diplomat.
     - YA zapodozril, chto, esli rasshifrovat' vashu poslednyuyu rabotu, ona  ne
budet imet' nichego obshchego s sociologiej.
     - Kakoj vy nedoverchivyj. Znaete, sushchestvuyut zakony  protiv  teh,  kto
arestovyvaet lyudej bez dokazatel'stv.
     - Da. Potomu-to ya i vyzhidal. B'yus' ob zaklad, dokazatel'stva u vas  v
rukah... i ya uveren, chto najdutsya drugie. YA zametil takzhe, chto kogda  rech'
idet o voprosah bezopasnosti, zakony kuda menee strogi.
     - Tut vy pravy, - otvetil Dzhek, povorachivayas' tak, chto svet upal  emu
na lico.
     - YA -  Dzhek-iz-Teni!  -  vykriknul  on.  -  Hozyain  SHedou-Gard!  YA  -
Dzhekki-Ten', vor, kradushchijsya v  teni  i  tishine!  Mne  otrubili  golovu  v
Iglese, no ya vnov' vosstal iz Navoznyh YAm Gliva! YA vypil krov'  vampira  i
s容l kamen'! YA narushil Dogovor. YA - tot,  kto  poddelal  imya  v  raschetnoj
Knige. YA - uznik dragocennogo kamnya. YA odnazhdy ostavil v  durakah  hozyaina
Haj-Dadzhen i vernus' otomstit' emu. YA -  vrag  svoih  vragov.  Nu,  pojmaj
menya, gryaznaya tvar', esli lyubish' Povelitelya Netopyrej ili  ni  v  grosh  ne
stavish' menya, potomu chto ya nazval svoe imya - Dzhek-iz-Teni!
     Pri etom vzryve emocij lico Kviliena priobrelo ozadachennoe vyrazhenie,
i, hotya on otkryl rot, pytayas' zagovorit',  ego  slova  utonuli  v  krikah
Dzheka.
     Potom okno razletelos', svecha pogasla, i v komnatu prygnul Borshin.
     Obernuvshis', Kvilien  uvidel  v  dal'nem  konce  komnaty  izranennuyu,
mokruyu ot dozhdya tvar'. On izdal nevnyatnyj vopl' i ostolbenel. Dzhek  uronil
diplomat,  otyskal  sklyanku  s  kislotoj  i  otkuporil  ee.  On  vyplesnul
soderzhimoe tvari na golovu i,  ne  zaderzhavshis'  chtob  uvidet'  rezul'tat,
podhvatil diplomat i proskochil mimo Kviliena.
     Dzhek byl u dveri ran'she, chem tvar' ispustila  pervyj  krik  boli.  On
vyskochil v holl, zaperev za soboj dver' i  zaderzhavshis'  rovno  nastol'ko,
chtoby stashchit' s gvozdya plashch Kviliena.
     Kogda on uslyshal pervyj vystrel, to byl  uzhe  na  seredine  lestnicy.
Potom posledovali  drugie,  no  k  etomu  vremeni  on  uzhe  peresek  dvor,
priderzhivaya na plechah plashch i proklinaya luzhi,  poetomu  on  ih  ne  slyshal.
Krome togo, gremel grom. Skoro, boyalsya on, dobavyatsya eshche i sireny.
     On bezhal, i mysli ego byli burnymi.
     Koe v chem pogoda pomogala emu, a koe v chem meshala.
     Dvizhenie na ulicah sil'no zamedlilos', a  kogda  on  dostig  otkrytoj
dorogi, ee suhaya dlinnaya poverhnost' okazalas' dostatochno skol'zkoj, chtoby
pomeshat' emu idti tak bystro, kak  hotelos'.  Sumerki,  vyzvannye  grozoj,
zastavili voditelej pri pervoj zhe vozmozhnosti pokinut' ulicy, a  teh,  kto
uzhe byl doma, v bezopasnosti, pri svete mnozhestva  svechej,  zastavili  tam
zaderzhat'sya. Peshehodov ne bylo vidno. Vse eto pozvolilo  emu  s  legkost'yu
smenit' mashinu na druguyu, ne ot容zzhaya slishkom daleko.
     Vybrat'sya iz goroda bylo netrudno,  drugoe  delo  -  obognat'  grozu.
Kazalos', oni dvizhutsya v odnom i tom zhe napravlenii, po  odnoj  i  toj  zhe
doroge, davnym-davno  prolozhennoj  im  po  karte  i  zauchennoj.  Ona  byla
odnovremenno i korotkoj, i uedinennoj i vela nazad v carstvo t'my. V lyubom
drugom sluchae on by  privetstvoval  oslablenie  togo  postoyannogo  siyaniya,
kotoroe sperva peklo, a potom obzhigalo ego ne zhelavshuyu etogo kozhu.  Teper'
zhe eto zastavlyalo ego medlit', a riskovat' uzhe bylo nel'zya. Groza zalivala
mashinu dozhdem, veter raskachival ee, a vspyshki molnij pokazyvali emu  liniyu
gorizonta, kotoruyu on ostavil pozadi.
     Policejskie fonari, ustanovlennye na shosse, zastavili ego znachitel'no
sbavit' skorost' v poiskah mesta, gde mozhno bylo by svernut' s  shosse.  On
vzdohnul i slabo uhmyl'nulsya, proplyvaya  mimo  treh  stolknuvshihsya  mashin.
Ottuda na nosilkah  k  otkrytoj  skoroj  pomoshchi  nesli  dvoih,  muzhchinu  i
zhenshchinu.
     On pokrutil radio, no slyshen byl tol'ko tresk razryadov. Dzhek  zakuril
i priotkryl okno. Izredka emu na shcheku padala kaplya. Tol'ko sejchas osoznav,
v kakom napryazhenii prebyval, Dzhek gluboko zadyshal, probuya rasslabit'sya.
     Tol'ko gorazdo pozzhe groza stala zatihat', prevratilas' v nepreryvnyj
melkij dozhd', a nebo proyasnilos'. V eto vremya  on  uzhe  ehal  po  otkrytoj
mestnosti  v  prigorode,  ispytyvaya  smeshannye   chuvstva:   oblegchenie   i
predchuvstvie, chto sluchitsya  chto-to  skvernoe.  |to  poslednee  vozniklo  s
momenta ego ot容zda.  "CHego  ya  dobilsya?"  -  sprosil  on  sebya,  dumaya  o
provedennoj na dnevnoj storone godah.
     CHtoby  osvoit'sya  na  mestnosti,  poluchit'   neobhodimye   dokumenty,
vniknut' v prepodavatel'skuyu rutinu, potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni.
Potom voznikla problema ustrojstva na rabotu v universitet, gde nahodilos'
neobhodimoe  oborudovanie,  nesushchee  informaciyu.  V  svobodnoe  vremya  emu
prishlos' nauchit'sya pol'zovat'sya im, a potom razobrat'sya  v  planah,  chtoby
upravlyat'sya  s  mashinoj,  ne  zadavaya   voprosov.   Potom   emu   prishlos'
peresmotret'  vse  poluchennye  pervichnye  dannye  v  sootvetstvii  s   ego
podlinnymi problemami, poluchit' informaciyu i  privesti  ee  v  neobhodimuyu
formu. Vse eto v celom zanyalo gody. I on mnogo raz oshibalsya.
     No na etot raz... na eto raz on byl tak blizko, chto mog ponyuhat' eto,
poprobovat' na vkus. Na eto raz emu stalo yasno,  chto  otvety,  kotorye  on
iskal, ryadom.
     Teper' on udiral s diplomatom, polnym bumag, kotorye u nego  ne  bylo
sluchaya prosmotret'. Vozmozhno, on opyat' oshibsya i vozvrashchalsya  bez  iskomogo
oruzhiya - vozvrashchalsya v logovo vraga. Esli dela obstoyali takim obrazom,  to
on lish' otsrochil svoj prigovor. No vse ravno, ostat'sya on ne mog - ved' on
priobrel vragov i zdes'. On na mig zadumalsya,  ne  bylo  li  kakogo-nibud'
skrytogo predosterezheniya, kakogo-to dostupnogo emu  predchuvstviya,  kotorym
on prenebreg, i kotoroe bol'she skazalo by emu  o  nem  samom,  chem  o  ego
vragah. Esli tak, to ono ot nego uskol'znulo.
     Eshche nemnogo... Esli by u nego bylo eshche nemnogo  vremeni,  on  mog  by
proverit' dannye, eshche raz sformulirovat'  i  pri  neobhodimosti  sostavit'
programmu zanovo. Sejchas vremeni  uzhe  ne  ostavalos'.  Esli  by  eto  byl
zatupivshijsya mech, kotoryj on nes, to nel'zya bylo vernut'sya i natochit' ego.
I potom, byli i inye  problemy  -  lichnye,  kotorye  on  hotel  by  reshit'
optimal'nym obrazom. Naprimer, Kler...
     Potom dozhd' utih, hotya tuchi po-prezhnemu byli  sploshnymi  i  vyglyadeli
ugrozhayushche. Togda on  risknul  pribavit'  skorost'  i  eshche  raz  poproboval
vklyuchit' priemnik. Vse eshche byl slyshen  tresk  razryadov,  no  muzyku  stalo
slyshno luchshe, i on ostavil radio vklyuchennym.
     On s容zzhal s krutogo holma, kogda nachalsya vypusk novostej,  i  tol'ko
Dzhek podumal, chto uslyhal svoe imya, kak zvuk nastol'ko oslab,  chto  nel'zya
bylo byt' ni v chem uverennym.
     Sejchas on byl na doroge  odin.  On  nachal  periodicheski  oglyadyvat'sya
cherez plecho i  vsmatrivat'sya  vo  vse  otvetvleniya  dorogi,  mimo  kotoryh
proezzhal. To, chto u smertnyh vse eshche byla prekrasnaya  vozmozhnost'  pojmat'
ego ran'she, chem on obretet silu, privodila ego v yarost'. Zaezzhaya na  bolee
vysokij holm, on uvidel vdaleke sleva  zavesu  dozhdya  i  neskol'ko  slabyh
vspyshek  molnii,  no  tak  daleko,  chto  grom  byl  ne  slyshen.  Prodolzhaya
rassmatrivat' nebo, on zametil, chto dvizheniya na doroge vse eshche ne bylo,  i
poblagodaril za eto Korolya Bur'. Zakuriv eshche  odnu  sigaretu,  on  otyskal
stanciyu, kotoruyu bylo slyshno luchshe, i stal zhdat' vypuska  novostej.  Kogda
on nachalsya, o Dzheke ne bylo skazano ni slova.
     Dzhek podumal o tom dalekom dne, kogda on stoyal u vodoema  s  vodoj  i
obsuzhdal so svoim  otrazheniem,  chto  dolzhen  sdelat'.  Teper'  on  pytalsya
predstavit' sebe to svoe "ya", teper' uzhe mertvoe, -  ustaloe,  istoshchennoe,
zamerzshee, golodnoe, s izranennymi nogami i durno pahnushchee. Teper' vse eto
sgladilos', sterlos', ne schitaya legkogo chuvstva goloda,  kotoroe  vozniklo
tol'ko chto i vryad li stoilo togo, chtoby ravnyat' ego s tem, prezhnim, bol'she
vsego napominavshim golodnuyu smert'. No vse zhe, bylo  li  polnost'yu  mertvo
ego prezhnee "ya"? Kak  izmenilos'  ego  polozhenie?  Togda  on  vybiralsya  s
Zapadnogo  polyusa  Mira,  boryas'  za  svoyu  zhizn',  starayas'  ubezhat'   ot
presledovatelej i dobrat'sya  do  Sumerechnyh  Zemel'.  Sejchas  on  bezhal  v
Sumerechnye Zemli s  siyayushchego  Vostochnogo  Polyusa.  Pitaemaya  nenavist'yu  i
otchasti lyubov'yu, v ego serdce gorela zhazhda mesti, podderzhivaya  i  sogrevaya
ego. Da i sejchas ona ne  ischezla.  On  uznal  nauki  i  iskusstva  dnevnoj
storony planety, no eto nikoim obrazom ne menyalo togo, kto togda  stoyal  u
vodoema. On vse eshche stoyal tam - vnutri Dzheka - i mysli ego byli prezhnimi.
     - Utrennyaya Zvezda, - skazal on, otkryvaya okoshko i adresuyas' k nebu, -
raz ty vse slyshish', uslysh' i eto: so vremeni nashej poslednej besedy  ya  ne
izmenilsya.
     On rassmeyalsya.
     - Horosho eto ili ploho? - sprosil on. |ta mysl' prishla emu  v  golovu
tol'ko chto. On zakryl okno i obdumal etot vopros. Hotya  Dzhek  i  ne  lyubil
samoanaliz, tem ne menee on byl lyuboznatelen.
     Vo vremya raboty v universitete on zamechal, kak menyayutsya  lyudi.  Luchshe
vsego eto bylo zametno po studentam i proishodilo tak bystro - za korotkij
promezhutok vremeni mezhdu postupleniem i vypuskom. No i  ego  kollegi  tozhe
menyalis' - v melochah, naprimer, v chuvstvah, ocenkah.  Tol'ko  on  odin  ne
izmenilsya. On podumal: chto zhe eto - nechto, prisushchee emu? Ne v tom li  odno
iz osnovnyh razlichij mezhdu lyud'mi t'my i smertnymi? Oni menyayutsya, a  my  -
net. Vazhno li  eto?  Veroyatno,  hotya  mne  ne  ponyatno,  pochemu.  Nam  net
neobhodimosti menyat'sya, a  im,  pohozhe,  est'.  Otchego?  Prodolzhitel'nost'
zhizni? Raznoe otnoshenie k nej? Vozmozhno, i to, i drugoe. No vse-taki,  chem
vazhny eti peremeny?
     Poslushav eshche odin vypusk novostej, on svernul na  dorogu,  kazavshuyusya
zabroshennoj. Na etot  raz  ob座avili,  chto  on  razyskivaetsya,  chtoby  dat'
pokazaniya v svyazi s ubijstvom.
     On razvel nebol'shoj koster i szheg vse dokumenty, kakie u  nego  byli.
Poka oni goreli, on otkryl sumku i perelozhil v bumazhnik  novye  dokumenty,
kotorye zagotovil  neskol'ko  semestrov  nazad.  Dzhek  poshevelil  pepel  i
razveyal ego.
     Perejdya cherez pole, on razorval plashch Kviliena v neskol'kih  mestah  i
zatolkal v kanavu, po kotoroj tekla gryaznaya voda. Vozvrashchayas' k mashine, on
reshil pobystree smenit' ee.
     Potom, toroplivo dvigayas' po shosse, on obdumal situaciyu  -  tak,  kak
ponimal ee v dannyj moment. Borshin ubil Kviliena i udral - nesomnenno, tak
zhe kak i prishel, cherez okno. Vlastyam bylo  izvestno,  pochemu  Kvilien  tam
okazalsya, a Pojndekster podtverdit, chto on byl v universitete,  i  skazhet,
gde imenno. Kler i mnogie drugie zasvidetel'stvuyut, chto oni s Kvilienom ne
zhalovali drug druga. Vyvod yasen. Hotya pri neobhodimosti Dzhek mog by  ubit'
Kviliena, on vozmutilsya pri mysli, chto postradaet za to, chego ne sovershal.
Situaciya napomnila emu proisshestvie v Iglese, i on, pochti ne soznavaya, chto
delaet, poter sheyu. Nespravedlivost' prichinyala bol'.
     On udivilsya: dumal li  Borshin,  neistovstvuya  ot  boli,  chto  ubivaet
Dzheka, ili zhe prosto hotel zashchitit'sya, znaya, chto on sbezhal. Kak sil'no  on
byl  ranen?  Dzhek  nichego   ne   znal   o   sposobnosti   etoj   tvari   k
samovosstanovleniyu. Mozhet byt', ona i sejchas iskala ego sled, po  kotoromu
tak dolgo shla? Poslal  li  ego  Povelitel'  Netopyrej,  ili  Borshina  velo
sobstvennoe chuvstvo nenavisti k Dzheku? Vzdrognuv, on pribavil skorost'.
     Stoit mne vernut'sya, eto stanet bezrazlichno, skazal on sebe.
     No on zadumalsya.
     Na okraine sleduyushchego goroda, cherez kotoryj on  proezzhal,  Dzhek  vzyal
druguyu mashinu. Na nej on pospeshil v Sumerechnye Zemli, tuda, gde  raspevala
yarkaya ptica.


     On dolgo sidel na vershine holma, skrestiv nogi, i chital.  Ego  odezhda
byla pyl'noj, pod myshkami  -  pyatna  pota,  pod  nogtyami  -  gryaz'.  Glaza
zakryvalis' sami soboj. On vse vremya  vzdyhal  i  delal  pometki  v  svoih
bumagah. Na zapade nad gorami slabo svetili zvezdy.
     Svoyu poslednyuyu mashinu on brosil za mnogo  mil'  ot  etogo  holma,  na
zapade,  i  prishel  syuda   peshkom.   Mashina,   prezhde   chem   ostanovit'sya
okonchatel'no, sperva nachala rabotat' s  pereboyami.  Togda  on  ponyal,  chto
minoval to mesto, gde Sily-soperniki podderzhivali peremirie,  i  stupil  v
temnotu, prihvativ tol'ko diplomat. Dzhek vsegda lyubil zabrat'sya povyshe. Za
vremya svoego puteshestviya on spal tol'ko odin raz, i, tak kak son  ego  byl
krepkim, glubokim, bez videnij, to Dzhek, ne perestavaya zhalet'  svoe  telo,
poklyalsya ne povtoryat' etogo, poka ne  okazhetsya  vne  dosyagaemosti  lyudskih
zakonov. Teper', dostignuv svoej celi, nuzhno bylo sdelat' eshche tol'ko odno,
a potom uzhe pozvolit' sebe otdohnut'.
     Hmurya brovi, on perevorachival stranicy, otyskal to, chto hotel, sdelal
pometku na polyah i vernulsya k tomu mestu, gde byli pometki v originale.
     Pohozhe, vse bylo verno. Vrode by eto podhodilo...
     Nad vershinoj holma pronessya holodnyj veter. On  prines  zapahi  dikoj
prirody, pochti pozabytye Dzhekom v gorode. Ne bylo bol'she gorodskih shumov i
za