Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 "The Graveyard Heart", 1964
---------------------------------------------------------------

     Oni tancevali:
     - na Balu Stoletiya, na Balu Tysyacheletiya, na Balu Balov,
     - v svoej i vo vseobshchej real'nosti,
     - i on zhelal sokrushit' ee, razorvat' na chasti...
     Mur ne videl pavil'ona, cherez kotoryj oni dvigalis' v tance, ne smotrel
na skol'zyashchie vokrug sotni bezlikih tenej. On ne obrashchal vnimaniya na cvetnye
svetyashchiesya shary, plyvushchie na vysote v kachestve pochetnogo eskorta.
     On zamechal prisutstvie etih veshchej, - no ne bylo nuzhdy i zaboty  vdyhat'
dikij  aromat vechnozelenogo rozhdestvenskogo simvola, chto medlenno vrashchalsya v
centre na razukrashennom p'edestale, ronyaya pozharobezopasnye igolki i  blestki
tradicij shest' dnej spustya posle rituala.
     Vse  eti  veshchi byli proschitany i otstavleny, vobrany vnutr' i razlozheny
po polochkam...
     Ostavalos' neskol'ko minut do nastupleniya Dvuhtysyachnogo.
     Leota (urozhdennaya Lilit1) trepetala v izgibe ego  ruki,  kak  poslushnaya
strela,  poka on razmyshlyal - perelomit' ee ili poslat' v polet (on tol'ko ne
znal kuda), chtoby slomit' ee volyu, chtoby izgnat' samadhi (ili  blizorukost',
ili  chto  tam  eshche) iz ee sero-zelenyh glaz. Vremya ot vremeni, raz za razom,
ona naklonyalas' k nemu i chto-to sheptala po-francuzski - na  yazyke,  kotorogo
on  eshche  ne  znal.  On  tanceval  neumelo,  no  ona bezuprechno ugadyvala ego
dvizheniya, i on pochti oshchushchal, kak ona chitaet mysli v ego golove.
     Bylo huzhe vsego, kogda ona sklonyalas' k ego uhu i ee  dyhanie  kasalos'
shei, obvolakivalo i prokradyvalos' pod pidzhak, kak nevidimaya infekciya. Togda
on  bormotal  -  "C'est vrai"2, ili "D'yavol!", ili to i drugoe srazu,
ego ruki stremilis' smyat' ee nevinnuyu beliznu (ottenennuyu chernotoj  kruzhev),
i  ona  snova  prevrashchalas'  v  strelu.  No  ona  s  nim  tancevala - a eto,
bessporno, byl shag vpered v sravnenii s  ego  proshlym  godom  /ee  vcherashnim
dnem.
     Do Dvuhtysyachnogo ostavalis' sekundy.
     Nakonec...
     Muzyka  rassypalas'  na  otdel'nye  zvuki  - i snova vzletela fontanom,
kogda shary zasiyali svetom dnya. Minuvshih dnej lyubov', - napomnili emu,
- ne stoit s nej shutit'.
     On chut' ne rassmeyalsya, no cherez sekundu  svet  pogas,  i  ego  vnimanie
pereklyuchilos'.
     Ryadom s nim, ryadom s kazhdym v zale, negromkij golos provozglasil:
     - Dvuhtysyachnyj nastupil. S Novym godom!
     On stisnul ee v ob座atiyah.
     Nikto  ne  vspominal  o  Tajms-Skver.  Tolpa,  zaprudivshaya etu ploshchad',
nablyudala vse podrobnosti Bala na special'nom ekrane razmerom  s  futbol'noe
pole.  V  etot samyj moment tysyachi zritelej zhadno razglyadyvali bal'nye pary,
plyvushchie v polumrake. U Mura mel'knula mysl', chto ved' sejchas, navernoe,  ih
sobstvennye  figury  mayachat  za okeanom nad etoj perepolnennoj chashkoj Petri.
Dostatochno vspomnit', kto ego partnersha!
     Ego ne zabotit ih smeh. On zashel uzhe slishkom daleko.
     - YA lyublyu vas, - skazal on bezmolvno. (On chasto  obrashchalsya  k  nej  pro
sebya, starayas' ugadat' otvet, - eto nemnogo uteshalo.) Ogni snova zamel'kali,
kak  svetlyaki,  i  muzyka  napomnila o staroj lyubvi. Cvetnaya metel' iz tysyach
razbivshihsya radug okutala tancuyushchih; spirali serpantina izvivalis'  v  luchah
sveta  i  tayali,  ne  kasayas'  plech; kitajskie vozdushnye zmei proplyvali nad
golovoj, ih drakon'i mordy s uhmylkoj vozvyshalis' nad prazdnichnym uraganom.
     Oni snova tancevali, i snova, kak i god nazad, on poprosil:
     - Posidim naedine hot' minutku?
     Ona podavila zevok.
     - Net, mne zdes' stalo skuchno. CHerez polchasa ya uedu.
     Ee golos byl glubok i myagok, kak  dragocennyj  meh.  Serebryanoe  gorlo,
zolotoj zagar.
     - Togda poboltaem eti polchasa... gde-nibud' v bufetnyh?
     - Spasibo, ya ne golodna. I nuzhno, chtoby menya videli v eti
polchasa.
     Pervobytnyj  Mur  (prodremavshij bol'shuyu chast' zhizni v dal'nih zakoulkah
mozga   Civilizovannogo)   privstal   bylo   na   chetveren'ki   i   zarychal.
Civilizovannyj Mur otodvinul ego obratno, chtoby tot ne isportil vse delo.
     - Kogda ya vas snova uvizhu? - sprosil on hmuro.
     - Vozmozhno,  v  Den'  Bastilii,  -  shepnula ona. - Znaete - Liberte,
Egalite, Fraternite Fete Nue...3
     - Gde?
     - Pod  kupolom  Versalya,  v  devyat'.  Esli  vam  nuzhno  priglashenie,  ya
pozabochus', chtoby vy ego poluchili.
     - Da, nuzhno.
     ("Ona uzhe zastavila tebya prosit'", - osklabilsya Mur Pervobytnyj.)
     - Horosho. Vy poluchite priglashenie - v mae.
     - Ne hotite li provesti so mnoj den'-drugoj pryamo sejchas?
     Ona  pokachala  golovoj  -  plamya svetlo-golubyh volos opalilo zharom ego
lico.
     - Vremya dorogo, - promurlykala ona s poddel'nym pafosom, - a priemam  i
balam net konca. Vy prosite menya vzyat' gody iz moej zhizni i otdat' ih vam?
     - Imenno tak.
     - Vy prosite slishkom mnogo, - ona ulybnulas'.
     Emu  hotelos' vyrugat'sya i ujti, no eshche bol'she hotelos' ostat'sya s neyu.
Emu bylo 27 - vozrast, kotoryj ego voobshche ne ustraival, - i ves' 1999 god on
provel v otchayannoj zhazhde vstrechi. Dva goda nazad on reshil, chto  emu  sleduet
vlyubit'sya i zhenit'sya, - on uzhe mog nakonec eto sebe pozvolit' bez ushcherba dlya
zhiznennogo  urovnya.  V  poiskah  zhenshchiny,  sochetayushchej dostoinstva Afrodity i
komp'yutera, on celyj god provel kak ohotnik na safari,  utomivshis'  na  etom
trudnom puti.
     Priglashenie  na  Orbital'nyj  Bal  Bledzo  -  letuchij  prazdnik,  sutki
gnavshijsya za Novym godom vdol' paralleli do  samoj  linii  peremeny  dat,  -
stoilo  Muru  mesyachnogo  zhalovan'ya, no dalo vozmozhnost' vpervye vzglyanut' na
zhivuyu Leotu  Matil'du  Mejson,  krasavicu  iz  Kruga  Spyashchih.  Mur  zabyl  o
komp'yuterah  i nemedlenno reshil v nee vlyubit'sya. On byl staromoden vo mnogih
otnosheniyah.
     On govoril s neyu rovno 97 sekund, i pervye dvadcat' iz nih byli  l'dami
Arktiki. No on ponyal, chto cel' ee zhizni - byt' obozhaemoj, i proyavil aktivnoe
zhelanie  obozhat'  ee. K koncu razgovora ona soglasilas' byt' uvidennoj s nim
na Balu Tysyacheletiya v Stokgol'me.
     Ves' sleduyushchij god on provel, predvkushaya ee  soblaznenie  i  vozvrat  k
blagorazumnomu  chelovecheskomu obrazu zhizni. I vot tol'ko chto, tancuya v samom
prekrasnom gorode mira, ona soobshchila, chto uzhe skuchaet i namerena otdyhat' do
samogo  Dnya  Bastilii!  Tut  i  Mur  Pervobytnyj  uhvatil   to,   chto   Muru
Civilizovannomu  polagalos'  by  znat' s samogo nachala: kogda oni vstretyatsya
snova, ona budet starshe na dva dnya, a emu budet  pod  29.  Dlya  Kruga  vremya
nedvizhimo,  a  smertnye  platyat  za  svoyu  zhizn' godami. Ona mogla kupit' za
den'gi luchshuyu indul'genciyu svoemu narcissizmu - holodil'nyj bunker.
     U nego bylo ne bol'she shansov, chem u stokgol'mskoj snezhinki,  zaletevshej
v  Kongo,  -  pogovorit'  s Leotoj, i ne prosto skazat' neskol'ko otryvistyh
fraz, a ostat'sya naedine i popytat'sya uspet' ugovorit' ee vyjti iz  ledyanogo
kluba. K nemu uzhe napravlyalsya chlen Kruga laureat Vejn YUnger, chtoby vmeshat'sya
v  razgovor  -  s  vyrazheniem  na  lice,  kak  u  opytnogo  igroka  v gol'f,
sobirayushchegosya prepodat' nahalu urok.
     - Privet, Leota! Prostite, mister |j...
     Mur Pervobytnyj oskalilsya i udaril laureata po golove  ego  sobstvennoj
klyushkoj;  Mur  Civilizovannyj molcha peredal odnu iz samyh nedostupnyh zhenshchin
mira bozhestvu Kruga Spyashchih.
     Ona ulybnulas'. On ulybnulsya. Oni ushli.
     Vsyu dorogu vokrug Zemli do San-Francisko, sidya v  bare  stratoplana,  v
godu  ot  Rozhdestva  Hristova  Dvuhtysyachnom  - pishetsya tak: dva, nol', nol',
nol', - Mur chuvstvoval, chto svyaz' vremen raspalas'.

     Tol'ko cherez dva dnya on reshil, chto sleduet delat'.
     Mur sprosil sebya (v Stobashennom otele kompleksa  "Hilton-Frisko",  stoya
na prozrachnom balkone):
     - Dejstvitel'no li eto ta zhenshchina, kotoruyu ya hochu v zheny?
     I  otvetil  sebe (glyadya to na zaliv, to na kapillyary ulic pod podoshvami
svoih botinok):
     - Da.
     - Pochemu? - on hotel eto znat'.
     - Potomu  chto  ona  prekrasna,  -  byl  otvet,  -  i  budushchee   s   nej
voshititel'no. YA hochu imet' etu prekrasnuyu zhenu v voshititel'nom budushchem!
     I togda on reshil vojti v Krug.
     On  ponimal,  chto  zamyslil  nezauryadnoe  delo.  Vo-pervyh, potrebuyutsya
den'gi,  mnogo  deneg  -  celye  akry  zelenyh  prezidentov,  vylozhennyh   v
nadlezhashchih  mestah  i v nadlezhashchee vremya. I eshche trebuetsya kak-to otlichit'sya,
zavoevat'   priznanie.   K   sozhaleniyu,    v    mire    bylo    polnym-polno
inzhenerov-elektronshchikov,  goryashchih  polnym  nakalom  po 20 chasov v nedelyu nad
melkimi proektikami, - kompetentnyh, sposobnyh, dazhe talantlivyh  inzhenerov,
u kotoryh nichego etogo net. Tak chto zadacha byla nelegkoj.
     On  pogruzilsya  v  rabotu:  40,  60, 80 chasov v nedelyu - chital, chertil,
slushal zapisannye na plenku kursy po predmetam, kotorye nikogda  ran'she  emu
ne trebovalis'. Vse eto na odnom dyhanii - pro otdyh on pozabyl.
     V  mae,  kogda  prishlo priglashenie, on chital koroten'kij rukopisnyj (ne
pechatnyj!) tekst na pergamente (ne na bumage!) so slezami na glazah. Mur uzhe
zaregistriroval devyat' patentov,  i  eshche  tri  prohodili  registraciyu.  Odin
patent  on  prodal,  a  teper'  vel  peregovory  s  "Akva  Majning"  o novoj
tehnologii vodoochistki - s kotoroj, on eto chuvstvoval, on ugadal.  Den'gi  u
nego budut, reshil Mur, esli ne teryat' tempa.
     Vozmozhno, budet i nekotoraya izvestnost'. |to zaviselo teper' v osnovnom
ot tehnologii  ochistki  i  ot togo, kuda on vlozhit den'gi. Leota (urozhdennaya
Loreleya4) mercala za stranicami ego formul, prostupala podobno eskizu Braka5
v liniyah ego chertezhej; pylala, kogda on spal, spala, poka on sgoral...
     V iyune on reshil, chto sleduet otdohnut'.
     - Starshij menedzher otdela Mur, - skazal on licu v zerkale mehanicheskogo
parikmahera (rvenie v rabote privelo ego na  ukazannuyu  dolzhnost'  v  otdele
germetizacii  "Pressure  Units"),  -  nuzhno  uluchshit' francuzskij i zanyat'sya
tancami.
     Parikmaherskie instrumenty ubrali  pesochnye  vihry,  podravnyali  viski.
Ustalye  glaza  v  zerkale  unylo  soglasilis':  im  ostochertelo  vnikat'  v
abstrakcii.
     Otdyh ego, vprochem, po intensivnosti okazalsya stol' zhe iznuritelen, kak
prezhde rabota. On povysil svoj myshechnyj tonus, chasami prygaya  v  nevesomosti
tramplinnogo  zala  na  Satellite-3  YMCA6;  on otshlifoval svoj tanceval'nyj
stil' na praktike, s sotnej robotov i  dvumya  desyatkami  zhenshchin;  on  proshel
uskorennyj  medikamentoznyj  kurs  francuzskogo  po Berlicu (otvergnuv bolee
effektivnuyu tehniku  elektrocerebral'noj  stimulyacii,  kotoraya,  po  sluham,
mogla  povlech'  za  soboj  zamedlenie refleksov k letu); reshiv uluchshit' svoyu
rech', on nanyal repetitora dlya svetskih  razgovorov,  i  nabival  podushku  (a
takzhe  i  golovu,  navernoe)  p'esami  perioda Restavracii vsyakij raz, kogda
lozhilsya spat' (obychno cherez dva dnya na tretij), -  i  kogda  den'  prazdnika
priblizilsya,  on  uzhe  chuvstvoval  sebya pridvornym epohi Vozrozhdeniya (slegka
utomlennym pridvornym).
     Glyadya na Mura Civilizovannogo v zerkale  parikmahera,  Mur  Pervobytnyj
pointeresovalsya - nadolgo li emu hvatit etogo chuvstva?
     Za  dva dnya do Versalya on navel na sebya rovnyj zagar i stal reshat', chto
skazhet Leote.
     "YA lyublyu vas!" (O, net!)
     "Sbrosite li vy vashi ledyanye kandaly?" (Ha-ha.)
     "Esli ya vojdu v Krug, vy sostavite  mne  kompaniyu?"  (Po-vidimomu,  eto
nailuchshij variant.)

     Itak,  tret'ya  vstrecha  projdet  na novom urovne. Dovol'no toptat'sya na
prozaicheskih tropah. Ohotnik uglublyaetsya v dzhungli. "Ustremlennyj vpered!  -
prodeklamiroval Mur zerkalu. - I Preodolevayushchij!"
     Ona  byla  v  dymchato-golubom korsazhe iz orhidej. Na vrashchayushchemsya kupole
dvorca dvigalis' poyushchie znaki zodiaka, poly mercali  koldovskimi  ognyami.  U
nego  vozniklo  nepriyatnoe oshchushchenie, budto chertovy cvety rastut pryamo zdes',
iz ee levoj grudi, kak ekzoticheskie parazity; eto  posyagatel'stvo  budilo  v
nem  revnivoe  razdrazhenie  - on znal, sovsem ne v duhe Renessansa. I tem ne
menee...
     - Dobryj vecher. Kak prozyabayut vashi cvetochki?
     - Edva-edva, esli ne naoborot, -  otvetila  ona  s  ironiej,  potyagivaya
cherez solominku nechto zelenoe, - no oni ceplyayutsya za zhizn'.
     - Vpolne  ponyatnaya  strast', - zametil on i zavladel rukoj, kotoruyu ona
ne  stala  otnimat'.  -  Skazhite   mne,   Eva   Mikroprosoposa,7   kuda   vy
napravlyaetes'?
     Na ee lice mel'knulo vyrazhenie interesa, i zaderzhalos' v glazah.
     - Pohozhe, vash francuzskij stal luchshe, Adam-Kadmon,8 - zametila ona. - YA
napravlyayus' vpered. A kuda Vy napravlyaetes'?
     - V tu zhe storonu.
     - Somnevayus'... k sozhaleniyu.
     - Somnevajtes' v chem ugodno, no my uzhe stali parallel'nymi potokami.
     - Vot kak? Vy pozaimstvovali etu ideyu u kakogo-to inzhenernogo geniya?
     - U  cheloveka,  kotoryj  hochet  stat' inzhenerom holodil'nogo bunkera, -
prokommentiroval on.
     Ee glaza ispustili  pronizyvayushchie  rentgenovskie  luchi,  obdavaya  zhivym
ognem.
     - YA znala, u vas chto-to est' na ume! Esli vy eto ser'ezno...
     - Nam,  padshim  duham,  luchshe  derzhat'sya  vmeste  v  etom Malkute9... YA
ser'ezno. - On kashlyanul i posmotrel ej v glaza. -  Davajte  vstanem  vmeste,
kak  budto  tancuem.  YA  vizhu  YUngera; on nas zametil, a ya hochu pogovorit' s
vami.
     - Horosho.
     Ona postavila bokal na podnos, drejfovavshij bliz nee, i posledovala  za
Murom  pod  vrashchayushchijsya  zodiakal'nyj  kupol, predostaviv chlenu Kruga YUngeru
probirat'sya skvoz' labirint ploti. Mur smeyalsya nad ego problemami:
     - Ne tak legko uznat' lyudej na antikostyumirovannom balu!
     Ona ulybnulas'.
     - A znaete, vy segodnya tancuete ne tak, kak proshlym vecherom.
     - YA znayu. Slushajte,  kak  mne  zapoluchit'  lichnyj  ajsberg  i  klyuch  ot
SHlaraffenlanda?10  YA  reshil, chto eto mozhet okazat'sya zabavnym. Znayu, chto eto
ne zavisit ot genealogii i dazhe ot deneg,  hotya  i  to  i  drugoe,  kazhetsya,
sposobstvuet.  YA  izuchil  vsyu literaturu, no mne by ne povredil prakticheskij
sovet.
     Ee uzkaya ladon' chut' drognula v ego ruke.
     - Vy znaete Duajennu? - skazala/sprosila ona.
     - V osnovnom po sluham: chto eto  staraya  gorgul'ya,  kotoruyu  sobirayutsya
derzhat' v holodil'nike do samogo Armageddona v nadezhde otpugnut' eyu Zverya.
     Leota ne ulybnulas' - ona snova obratilas' v strelu, otvet byl holoden.
     - V  kakom-to smysle ona i vpryam' otpugivaet zveropodobnyh lichnostej ot
predelov Kruga.
     Mur Civilizovannyj prikusil yazyk.
     - Hotya  mnogie  Duajennu  nedolyublivayut,  -  prodolzhala   Leota,   chut'
ozhivlyayas'  po mere pogruzheniya v svoi mysli, - mne ona vsegda kazalas' redkoj
antikvarnoj statuetkoj iz kitajskogo farfora. Mne by hotelos' zabrat'  ee  k
sebe v dom, esli by u menya byl dom, i postavit' na kamin, esli by u menya byl
kamin.
     - YA  slyshal,  nekotorye  schitayut  ee  eksponatom iz Viktorianskogo zala
londonskogo muzeya, - Mur popytalsya razvit' temu.
     - Ona dejstvitel'no rodilas' pri koroleve Viki, i ej dejstvitel'no bylo
za vosem'desyat, kogda izobreli gibernatory, no ya pozvolyu sebe zametit',  chto
etim delo i ogranichivaetsya.
     - I ona v takom vozraste otpravilas' shlyat'sya vo vremeni?
     - Imenno, - kivnula Leota, - poskol'ku zhelaet byt' bessmertnym arbitrom
trans-obshchestva.
     Oni kruzhilis' v takt muzyke. Leota vnov' smyagchilas'.
     - V  svoi  110 let, - zametil Mur, - ona uzhe prevrashchaetsya v arhetip. Ne
potomu li sobesedovanie s nej tak trudno projti?
     - I poetomu tozhe... Esli by,  naprimer,  vy  reshili  sejchas  prosit'  o
prieme  v  Bal'nyj  Krug,  sobesedovaniya prishlos' by zhdat' do budushchego leta.
Esli by, konechno, vas dopustili.
     - I skol'ko v spiske kandidatov?
     Ona prikryla glaza.
     - Ne  znayu...  Tysyachi,  navernoe.  Razumeetsya,  ona   prosmotrit   lish'
neskol'ko  desyatkov.  Ostal'nyh proverit, prosvetit, propolet i otseet sovet
direktorov. Potom, estestvenno, ona vyneset  okonchatel'noe  reshenie  -  kogo
prinyat' v Krug.
     Vnezapno  zelenyj  i  prozrachnyj  zal (muzyka i osveshchenie, ul'trazvuk i
tonkie narkoticheskie aromaty nezametno izmenilis') prevratilsya v  prohladnoe
temnoe  carstvo  morskogo  dna  -  polnoe  prichudlivoj nostal'gii, kak mysli
rusalki, skol'zyashchej nad  ruinami  Atlantidy.  |legicheskij  genij  ustroitelya
slovno  by  sblizil  ih  v  pole  slaboj  gravitacii,  no  Leota  ostavalas'
neprivetlivoj i zamknutoj v etoj besede.
     - V chem ee podlinnaya sila? YA znakom s dokumentami, ya znayu,  chto  u  nee
krupnyj   paket   akcij,  nu  i  chto  s  togo?  Pochemu  direktora  ne  mogut
progolosovat' v obhod nee? Esli zaplatit'...
     - Oni ne stanut, - byl otvet. - Ee den'gi tut ni pri chem.  Ona  sama  -
social'nyj institut.
     - Ona opredelyaet tu osobuyu isklyuchitel'nost', kotoraya delaet Krug Krugom
-prodolzhila  Leota.  -  Podrazhateli  nichego  ne smogut dostich', u nih net ee
kriteriev otbora.  Oni  prinyali  by  lyubogo  vyskochku,  soglasnogo  vylozhit'
den'gi.  Vot  pochemu  Te, Kto Imeet Znachenie (ona proiznesla eto s zaglavnyh
bukv), poseshchayut i sponsiruyut imenno meropriyatiya Kruga. Vsya  isklyuchitel'nost'
propala by na Zemle, esli by Krug snizil svoi standarty.
     - Den'gi est' den'gi! - skazal Mur. - Esli by drugie platili stol'ko za
svoi razvlecheniya...
     - Togda  Te, kto beret eti den'gi, ne imeli by Znacheniya. Krug stanet ih
bojkotirovat'. Oni utratyat svoj elan,11 ih  nachnut  schitat'  obychnymi
torgashami.
     - |to kak zamknutaya lenta Mebiusa.
     - |to kastovaya sistema s vekselyami i balansom. Nikto ne zainteresovan v
ee razrushenii.
     - Dazhe te, komu otkazali?
     - Smeshnoj!  |ti  -  v  poslednyuyu  ochered'.  Nichto  im  ne meshaet kupit'
sobstvennyj holodil'nik, esli est' den'gi, i povtorit'  popytku  cherez  pyat'
let.  Oni  ved'  stanut  lish'  bogache  za  eto  vremya, esli pravil'no vlozhat
kapital. Nekotorye zhdali desyatki let, i do sih por zhdut.  Nekotoryh  prinyali
posle mnogoletnih popytok. |to delaet igru bolee interesnoj, a vyigrysh bolee
zhelannym.   V   mire  caryat  fizicheskaya  prazdnost',  brutal'noe  social'noe
ravenstvo i  blagorazumnoe  ravenstvo  v  ekonomike,  -  isklyuchitel'nost'  v
legkomyslii stanovitsya samym cennym iz vseh otlichij.
     - Tovarov, - popravil on.
     - Net,  -  rezyumirovala  ona,  -  eto ne prodaetsya. Esli vy ne sposobny
predlozhit' nichego, krome deneg.
     |to vernulo ego mysl' k bolee prizemlennym voprosam.
     - A kakova cena, esli projdeny vse krugi otbora?
     - Pravila  dostatochno  gibkie,  chtoby  pozvolit'   lyubomu   podhodyashchemu
kandidatu sdelat' vstupitel'nyj vznos. Na srok, otschityvaemyj po vremeni sna
ili  po Balam, on podpisyvaet obyazatel'stva o pogashenii zadolzhennosti iz ego
tekushchego dohoda. V rezul'tate dazhe  obladatelyu  nebol'shogo  sostoyaniya  mozhet
byt'  predostavleno  chlenstvo. |to neobhodimo, poskol'ku my zhelaem sohranit'
nashi demokraticheskie idealy.
     Ona otvela vzglyad v storonu, i vnov' posmotrela na nego.
     - Obychno ispol'zuetsya rastushchaya procentnaya shkala  vyplat  iz  dohoda.  K
tomu  zhe  pri  likvidacii  vashih  del vam pomozhet konsul'tant Kruga, kotoryj
porekomenduet nailuchshie sposoby vlozheniya deneg.
     - Krug dolzhen neploho zarabatyvat' na etom.
     - Certainement.12 |to tozhe biznes, a Baly - delo ne deshevoe.  No
pri  etom  vy  sami  budete  chast'yu  Kruga  -  vhozhdenie  v chislo akcionerov
predusmotreno pravilami chlenstva, - a  my  zakrytaya  korporaciya  s  vysokimi
dividendami.  Vash  kapital  budet rasti. Esli vy budete prinyaty, vstupite, i
vyjdete hotya by cherez odin ob容ktivnyj mesyac - za eto  vremya  projdet  okolo
dvadcati  let.  Vy  budete  na mesyac starshe i namnogo bogache pri vyhode... i
vozmozhno, v chem-to mudree.
     - Kuda nuzhno obratit'sya, chtoby vnesti moe imya v spisok?
     On znal, no u nego byla eshche odna nadezhda.
     - My mozhem eto sdelat' pryamo sejchas, otsyuda. V ofise vsegda  kto-nibud'
est'.  Vam  nanesut  vizit  primerno  cherez  nedelyu,  posle predvaritel'nogo
rassledovaniya.
     - Rassledovaniya?
     - Pust' eto vas ne bespokoit. Ili  u  vas  bylo  kriminal'noe  proshloe,
psihicheskaya bolezn', ili bank zakryl vam kredit?
     Mur vstryahnul golovoj:
     - Net, net i net!
     - Togda u vas ne budet problem.
     - No est' li u menya real'nyj shans na vstuplenie pri takoj konkurencii?
     I tut slovno edinstvennaya kaplya dozhdya upala emu na grud'.
     - Da, - skazala ona, kosnuvshis' shchekoj ego shei, smotrya poverh ego plecha,
tak chto  on ne videl vyrazheniya ee lica, - vy projdete vse etapy i doberetes'
do samogo logova Meri Mod Mullen s rekomendaciej chlena Kruga. |tot poslednij
bar'er vam pridetsya brat' samomu.
     - Znachit, ya eto sdelayu, - skazal on ej.
     - Sobesedovanie mozhet zanyat'  sekundy.  Ona  stremitel'na;  ee  resheniya
pochti mgnovenny, i ona nikogda ne oshibaetsya.
     - Znachit, ya eto sdelayu, - uverenno povtoril on.
     Nad nimi zhurchal zodiak.

     Mur  nashel  Darrila  Uilsona  v avtomaticheskom bare. Akter yavno vyshel v
tirazh; eto byl uzhe ne tot chelovek,  kotorogo  Mur  pomnil  po  zavoevyvavshim
premii kovbojskim serialam. Tot byl gustobrovyj, pyshnoborodyj viking prerij.
Za  chetyre  proshedshih  goda  po ego dorogostoyashchej grimase slovno prokatilas'
lavina, ostaviv rytviny i kanavy i prisypav  rastitel'nost'  snegom.  Uilson
perestal zanimat'sya svoim licom, regulyarno zalivaya zheludok ognennoj vodoj, v
kotoroj   ezhenedel'no   otkazyval   krasnokozhim   na  ekrane.  Govorili,  on
raspravlyaetsya uzhe so vtoroj pechen'yu.
     Mur sel ryadom s nim i  vstavil  kreditnuyu  kartochku  v  shchel'  avtomata.
Nabral  kod  martini  i  stal  zhdat'.  Zametiv,  chto sidyashchij ne zamechaet ego
prisutstviya, ob座avil: -  Vy  Darril  Uilson,  menya  zovut  |lvin  Mur.  Hochu
sprosit' u vas odnu veshch'.
     Glaza metkogo strelka prodolzhali smotret' v pustotu.
     - Reporter?
     - Net, vash davnij poklonnik, - solgal Mur.
     - Sprashivaj  v  drugom  meste,  -  legko  uznavaemyj  golos  aktera  ne
izmenilsya. - Ty fotograf.
     - Meri Mod Mullen, such'ya boginya Kruga, - zametil  Mur.  -  Na  chto  ona
pohozha?
     Glaza nakonec sfokusirovalis'.
     - Podal na kanonizaciyu v etom godu?
     - Tochno.
     - CHto ty dumaesh'?
     Mur  podozhdal, no prodolzheniya ne posledovalo, i on nakonec sprosil: - O
chem?
     - O chem hochesh'. Sam nazovi.
     Mur otpil martini. On reshil prinyat' igru, esli eto sdelaet  sobesednika
sgovorchivee.
     - Dumayu, chto lyublyu martini, - zayavil on. - I...
     - Pochemu?
     Mur  podavil  rychanie.  Pozhaluj,  ot  Uilsona  pomoshchi uzhe ne dozhdat'sya.
Ladno, poslednyaya popytka...
     - Potomu chto ono rasslablyaet i pomogaet sobrat'sya, prichem odnovremenno,
a mne eto byvaet nuzhno posle vsego.
     - Zachem ty hochesh' byt' rasslablennym i sobrannym?
     - Potomu chto eto luchshe, chem byt' napryazhennym i nesobrannym.
     - Pochemu?
     - Da kakogo cherta?!
     - Proigral. Katis' domoj.
     Mur vstal.
     - Predpolozhim, chto ya ushel i  snova  vernulsya,  i  u  nas  vse  nachalos'
po-novoj? O'kej?
     - Sadis'. Kolesiki u menya krutyatsya medlenno, no eshche krutyatsya, - otvetil
Uilson.  - My govorim ob odnom i tom zhe. Ty hotel znat' pro Meri Mod. Vot na
chto ona pohozha - odni voprosy. Pritom bessmyslennye. Stereotipy  myshleniya  -
eto  bolezn',  ot  kotoroj  net  immuniteta,  v kazhdom cheloveke ih uzhivaetsya
mnozhestvo. Za dve minuty ona obderet ih s tebya bez ostatka,  i  tvoi  otvety
budut  opredelyat'sya  tol'ko  biohimiej i atmosfernym davleniem. Ee reshenie -
tozhe. Mne nechego tebe skazat'. Ona vsya sploshnoj kapriz. Ona  -  sama  zhizn'.
Ona urodliva.
     - I eto vse?
     - Ona otkazyvaet tem, komu sleduet. Dostatochno. Uhodi.
     Mur dopil martini i ushel.
     K zime Mur sostavil sostoyanie. Skromnoe - tak nadezhnee.
     On   smenil  rabotu,  perejdya  v  issledovatel'skie  laboratorii  "Akva
Majning", podrazdelenie Oahu. Tuda bylo na 10 minut  dol'she  dobirat'sya,  no
dolzhnost'  direktora  po  tehnologiyam  zvuchala  kuda  solidnej, chem starshego
menedzhera otdela,  a  Muru  trebovalas'  solidnost'.  On  ne  snizhal  tempov
osushchestvleniya   programmy   nasil'stvennogo   povysheniya  svoego  social'nogo
statusa, odnim iz ee rezul'tatov stal sudebnyj process v yanvare.
     Kak  emu  udalos'  uznat',  Krug  predpochital  razvedennyh  holostyakov.
Poetomu   cherez   avtoritetnuyu   firmu  znakomstv  on  zaklyuchil  srochnyj  (s
vozmozhnost'yu prolongacii) parnyj kontrakt na tri mesyaca s Dianoj  Demetrios,
bezrabotnoj manekenshchicej greko-livanskogo proishozhdeniya.
     Odna  iz  problem  model'nogo  biznesa,  zaklyuchil  on  pozzhe, sostoit v
nalichii slishkom bol'shogo kolichestva  hirurgicheski  sovershennyh  etalonov  na
rynke truda; takaya professiya trebuet grubosti, esli hochesh' sohranit' rabotu.
Ego  novyj  status okazalsya dostatochno privlekatel'nym, chtoby sprovocirovat'
Dianu na sudebnyj isk po obvineniyu v narushenii obeshchaniya - yakoby dostignutogo
ustno soglasheniya o tom, chto kontrakt mozhet byt' vozobnovlen.
     "Berdzhis  Servis  -  Grazhdanskie  Kontrakty"   prislala   prevoshodnogo
konsul'tanta,  oplatila  sudebnye  izderzhki,  a  takzhe  medicinskie scheta za
slomannyj nos Mura. (Diana perebila ego "Osnovami  iskusstva  demonstracii",
uvesistym  illyustrirovannym  foliantom,  kotoryj  ona nosila v plastmassovom
futlyare, - Mur spal u bassejna, - plastmassovym futlyarom i vsem ostal'nym.)
     Tak chto k nachalu mesyaca marta Mur chuvstvoval  sebya  ko  vsemu  gotovym,
umudrennym  i  sposobnym  vstat' licom k licu s poslednej predstavitel'nicej
HIH stoletiya.
     K mayu, odnako, on nachal oshchushchat'  pereutomlenie.  On  sobralsya  vzyat'  u
psihiatra  napravlenie  na  mesyachnyj  otdyh,  no vspomnil slova Leoty naschet
istorii bolezni. On otmenil svoe reshenie i stal dumat' o Leote.  Mir  vokrug
ostanovilsya,  poka  on  razmyshlyal. On vinovato obnaruzhil, chto ne vspominal o
nej uzhe neskol'ko mesyacev. On  byl  slishkom  zanyat  samoobrazovaniem,  novoj
rabotoj i Dianoj Demetrios, chtoby pomnit' o koroleve Kruga, svoej lyubvi.
     On usmehnulsya.
     Tshcheslavie, reshil on; ya stremlyus' k nej, potomu chto vse k nej stremyatsya.
     Net, eto tozhe nepravda, netochnost'... On stremilsya - k chemu?
     On stal peresmatrivat' svoi zhelaniya i motivy.
     I  togda  on  obnaruzhil,  chto  ego namereniya izmenilis'. Sredstvo stalo
cel'yu. CHto ego po-nastoyashchemu vleklo, prezhde vsego i bolee  vsego,  skryto  i
neyavno,  tak  eto  vozmozhnost'  popast'  v  Krug  -  v  pozhirayushchij  stoletiya
stratoplan, klassa lyuks, pronosyashchijsya skvoz'  zavtra  i  poslezavtra  i  vse
prochie  dni,  -  i  letet'  vysoko nad mirom, kak drevnie bogi, poyavlyavshiesya
tol'ko  na  obryadah   ravnodenstvij   i   spavshie   ves'   ostal'noj   srok,
vozrozhdavshiesya  s  kazhdym  novym  sezonom,  poka  bol'shaya chast' chelovechestva
vlachila svoe sushchestvovanie skvoz' nepreryvnuyu cheredu dnej. Byt' chast'yu Leoty
znachilo byt' chast'yu Kruga - i imenno k etomu on stremilsya. |to,  bezuslovno,
tshcheslavie. |to lyubov'.
     On gromko rassmeyalsya. Ego avtoserfer vyrezal venzelya po golubomu steklu
okeana,  kak  almaz  s  chelovekom vnutri, otbrasyvaya holodnye ostrye struzhki
vverh i emu na lico.

     Vozvrashchat'sya ot absolyutnogo nulya, voskreshayas' podobno Lazaryu, ne bol'no
i ponachalu dazhe ne nepriyatno. Oshchushchenij poprostu net, poka ne  doberesh'sya  do
temperatury  obyknovennogo  trupa.  A  k  etomu vremeni in容kciya nirvany uzhe
rashoditsya po vskryvayushchimsya telesnym rekam.
     Tol'ko kogda nachinaet  vozvrashchat'sya  soznanie,  dumala  missis  Mullen,
vozvrashchat'sya  k yasnosti, dostatochnoj dlya togo chtoby ponimat', chto proizoshlo,
- chto vino v nenadezhnom pogrebe prostoyalo eshche odin god, i vyderzhka ego stala
eshche redkostnee, - tol'ko  togda  nevyrazimyj  strah  vselyaetsya  v  budnichnye
ochertaniya mebeli... na mgnovenie.
     |to  kakoj-to  suevernyj  predrassudok,  kakaya-to  vnutrennyaya  drozh' ot
mysli, chto sostav  zhizni  -  tvoej  sobstvennoj  zhizni  -  podvergsya  chuzhomu
vozdejstviyu.  Projdet mikrosekunda, i lish' smutnoe vospominanie ostanetsya ot
durnogo sna.
     Ona peredernulas', slovno holod eshche tailsya v ee kostyah, i  stryahnula  s
sebya pamyat' o nochnom koshmare.
     Teper' ee vnimanie obratilos' k stoyashchemu ryadom cheloveku v belom halate.
     - Kakoj segodnya den'? - sprosila ona.
     "On lish' gorstochka pyli pod vetrom vremen..."
     - 18  avgusta  2002  goda,  -  otvetila  gorstochka  pyli.  -  Kak  vashe
samochuvstvie?
     - Prevoshodno, spasibo, - zayavila ona. - YA tol'ko chto vstupila v  novyj
vek,  -  vsego  poluchaetsya  tri,  v  kotoryh  ya pobyvala, - otchego zhe mne ne
chuvstvovat' sebya prevoshodno? YA sobirayus' pobyvat' eshche vo mnogih.
     - YA v etom uveren, madam.
     Ee ruki, pohozhie na fragmenty geograficheskoj karty, razgladili  odeyalo.
Ona podnyala golovu.
     - Rasskazhite, chto novogo v mire.
     Vrach   otvel   glaza   v  storonu,  kogda  zrachki  ee  vdrug  vspyhnuli
acetilenovym plamenem.
     - My nakonec vysadilis' na Neptune i Plutone, - rasskazyval on.  -  Oni
sovershenno  neobitaemy.  Po-vidimomu, v Solnechnoj sisteme my odinoki. Proekt
"Ozero Sahara" opyat' uvyaz v problemah, no k  vesne,  kazhetsya,  raboty  mogut
nachat'sya: eti durackie pretenzii francuzov pochti ulazheny... - Vzglyad staruhi
rasplavlyal pyl' na steklyannyh panelyah.
     - Novyj   sopernik,   "Veseloe  budushchee",  tri  goda  nazad  vstupil  v
gibernacionnyj biznes, - on perechislyal, pytayas' ulybnut'sya, - no my dostojno
vstretili vraga i odoleli ego: Krug vykupil ih firmu vosem'  mesyacev  nazad.
Mezhdu prochim, nashi bunkery stali teper' namnogo sovershe...
     - Povtoryayu, - skazala ona. - CHto novogo v mire, doktor?
     On  pokachal  golovoj,  starayas'  ne  vstrechat'sya s napravlennym na nego
vzglyadom.
     - My teper' mozhem prodlevat' remissii, - skazal on nakonec,  -  zametno
dol'she, chem pri staryh metodah.
     - Luchshee prodlenie? - peresprosila ona.
     - Da.
     - No ne izlechenie?
     On pokachal golovoj.
     - V  moem  sluchae,  -  skazala  ona  emu, - prodlenie i tak nenormal'no
zatyanulos'. Starye snadob'ya uzhe ne dejstvuyut. Nadolgo li pomogut vashi novye?
     - Trudno  skazat'.  U  vas  redkaya  forma  rasseyannogo  skleroza   plyus
oslozhneniya.
     - No vy hot' priblizilis' k izlecheniyu?
     - |to  mozhet  potrebovat'  eshche  dvadcat'  let.  Vozmozhno,  skoro  u nas
poyavitsya chto-to novoe.
     - Ponyatno. - YArkost' oslabla. - Mozhete  idti,  molodoj  chelovek.  Pered
uhodom vklyuchite lentu moego sovetnika.
     On byl rad pozvolit' mashine oderzhat' verh.

     Diana  Demetrios  nabrala  kod  biblioteki  i  zakazala al'manah Kruga.
Pogonyala ukazatel' stranic i ostanovilas'.
     Ona smotrela na ekran, kak v zerkalo, i na ee lice  menyalis'  razlichnye
vyrazheniya.
     - YA  vyglyazhu  nichem  ne  huzhe,  - reshila ona vskore. - Dazhe luchshe. Tebe
sleduet zamenit' tvoj nos, a uzh liniya brovej...
     - Esli by oni ne byli  licemernymi  fundamentalistami,  -  skazala  ona
izobrazheniyu, - esli by oni ne diskriminirovali plasticheskuyu hirurgiyu, ledi -
ya byla by na tvoem meste, a ty na moem.
     - Suka!

     Millionnyj barrel' opresnennoj morskoj vody vylilsya, holodnyj i svezhij,
iz Ochistitelya   Mura.   Vypleskivayas'   iz   tandem-kamery,  voda  poshla  po
truboprovodu - chistaya i prigodnaya  dlya  ispol'zovaniya,  ne  podozrevayushchaya  o
svoih  kachestvah.  Novaya  porciya  solenogo  okeana  podkachivalas'  s  drugoj
storony.
     Pobochnye produkty ispol'zovalis' v proizvodstve psevdokeramiki.
     CHelovek, razrabotavshij Ochistitel' dvojnogo naznacheniya, stal bogachom.
     Temperatura na Oahu byla 82( po Farengejtu.
     Vyplesnulsya million pervyj barrel'.

     |lvina Mura ostavili sredi farforovyh sobak.
     Dve steny ot pola do potolka byli uveshany polkami. Polki byli zapolneny
sinimi, zelenymi, rozovymi, zheltymi (ne govorya uzhe o  purpurnyh,  malinovyh,
shafrannyh  i  ohryanyh)  sobakami,  v  bol'shinstve  pokrytymi  glazur'yu (hotya
vstrechalis'  i  tusklye  primitivy),  razmerom  ot  krupnogo   tarakana   do
karlikovogo  borodavochnika. V komnate pylal adskim plamenem nastoyashchij kamin,
brosaya metafizicheskij vyzov bermudskomu iyulyu.
     Nad plamenem nahodilas' kaminnaya polka, takzhe ustavlennaya sobakami.
     Pered kaminom nahodilsya  stol,  za  kotorym  sidela  Meri  Mod  Mullen,
zakutannaya  v zelenyj s chernym tartan. Ona prosmatrivala dos'e Mura, lezhashchee
na skaterti. Razgovarivaya s nim, ona ne podnimala glaz.
     Mur stoyal vozle stula, kotoryj emu ne  predlozhili,  i  delal  vid,  chto
razglyadyvaet sobak i more otrazhayushchihsya v nih ognej, zahlestyvayushchee komnatu.
     Mur  ne byl bol'shim lyubitelem zhivyh sobak, hotya i zla im tozhe ne zhelal.
No kogda on na sekundu prikryl glaza, na nego nakatila klaustrofobiya.
     |to byli ne sobaki. |to byli prishel'cy, nemigayushche smotrevshie na  kletku
s  poslednim  chelovekom  na  Zemle. Mur poobeshchal sebe, chto ne skazhet nikakoj
lyubeznosti naschet etoj  kriklivo-raduzhnoj  stai  (sobrannoj,  vozmozhno,  dlya
ohoty  na  nefritovogo olenya razmerom s chihuahua); podobnaya mysl', reshil on,
mogla zarodit'sya razve chto u nenormal'nogo man'yaka, libo u cheloveka s  ochen'
slabym voobrazheniem i minimal'nym uvazheniem k sobach'emu rodu.
     Peresprosiv  ob osnovnyh momentah biografii, izlozhennyh v ego proshenii,
missis Mullen podnyala na nego svoi vycvetshie glaza.
     - Kak vam moi sobachki? - sprosila ona.
     Ona smotrela na nego  -  uzkolicaya,  morshchinistaya  staruha  s  ognennymi
volosami,  kurnosym  nosom  i  nevinnym  vyrazheniem  lica,  kaverznyj vopros
iskrivlyal ee tonkie guby.
     Pospeshno otygrav nazad poslednie mysli, Mur schel za luchshee  podtverdit'
cel'nost' svoej natury ob容ktivnym otvetom.
     - Voshititel'noe bogatstvo krasok.
     On  srazu  zhe  pochuvstvoval,  chto  otvet  neveren.  Vopros  byl slishkom
neozhidannym. On prishel, prigotovivshis' lgat' na lyubuyu temu, no tol'ko  ne  o
farforovyh sobakah. Prishlos' ulybnut'sya.
     - Ih  zdes'  uzhasno  mnogo!  No  oni,  odnako,  ne layut, ne kusayut i ne
linyayut, i koe-chego eshche ne delayut...
     Ona ulybnulas' v otvet.
     - Moi milye cvetastye suchki i sukiny synochki! Oni nichego ne delayut. Oni
v nekotorom rode simvolicheskie. |to  eshche  odna  prichina,  po  kotoroj  ya  ih
sobirayu.
     - Sadites', - ukazala ona, - i sdelajte vid, chto vam udobno.
     - Spasibo.
     - Tut  skazano,  chto  vy  lish'  nedavno  vsplyli  iz  schastlivyh glubin
bezvestnosti i dostigli kak by ezotericheskih  vysot  v  tehnike.  Pochemu  vy
zahoteli ih ostavit'?
     - Mne  nuzhny byli den'gi i prestizh, poskol'ku oni, kak ya ponyal, polezny
dlya vstupleniya v Krug.
     - Aga! Tak eto byli sredstva, a ne cel'?
     - Sovershenno verno.
     - Togda skazhite mne, pochemu vy hotite vstupit' v Krug.
     On podgotovil otvet na  etot  vopros  mnogo  mesyacev  nazad.  I  horosho
zazubril, chtoby v lyubuyu sekundu mozhno bylo proiznesti ego samym estestvennym
tonom.  Slova  uzhe  sami  chut' ne vyleteli izo rta, no on dal im umeret'. On
rasplaniroval  vse  tak,  chtoby  ego  rech'  privela  v  vostorg   poklonnicu
Tennisona. Sejchas on usomnilsya v pravil'nosti vybora.
     Itak...  on  opustil  argumentaciyu i vylozhil nejtral'nuyu chast' - naschet
stremleniya za znaniem, kak za letyashchej zvezdoj.
     - V blizhajshie desyatiletiya budet mnozhestvo peremen. Hochetsya  uvidet'  ih
molodymi glazami.
     - CHlenstvo v Kruge podrazumevaet, chto vy sushchestvuete dlya togo, chtoby na
vas smotreli,  a  ne chtoby smotret' samomu, - zayavila ona, vpisyvaya chto-to v
dos'e. - Nado budet, navernoe, perekrasit' vam volosy, esli my vas primem.
     - |to eshche zachem!... Izvinite, vyrvalos'.
     - Horosho. - Ona sdelala druguyu zapis'. - Slishkom sderzhannyh nam ne nado
- kak i  slishkom  nesderzhannyh,  kstati  govorya.  U  vas  dovol'no  zabavnaya
reakciya. - Ona vnov' podnyala na nego glaza.
     - Zachem vam tak ponadobilos' videt' budushchee?
     Emu stalo ne po sebe. Ona slovno by znaet, chto on vret.
     - Prostoe chelovecheskoe lyubopytstvo, - skazal on ne sovsem uverenno, - a
takzhe professional'nyj interes. Kak inzhener...
     - Vy  ne  na  seminare,  - zametila ona. - U vas ne budet vremeni ni na
chto, krome Balov, esli vy sobiraetes' dolgo probyt' v Kruge. CHerez  dvadcat'
let... net, cherez desyat' vy kak inzhener s容dete na mladencheskij uroven'. Dlya
vas eto vse budet kak kitajskie ieroglify. Vy chitaete po-kitajski?
     On pokachal golovoj.
     - Horosho,  -  prodolzhala  ona. - |to sravnenie bylo neumestnym. Da, dlya
vas vse budet kak ieroglify, i esli vy zahotite  pokinut'  Krug,  to  budete
vsego  lish'  nekvalificirovannym chertezhnikom - pritom chto vam vovse ne nuzhno
budet rabotat'. No esli vy hotite imenno  rabotat',  vam  pridetsya  zavodit'
sobstvennyj  biznes, eto i sejchas neprosto, a s godami budet vse trudnee. Vy
prosto poteryaete den'gi.
     On pozhal plechami i podnyal  obe  ruki.  On  ran'she  razmyshlyal  ob  etom.
Polsotni  let,  skazal  on  sebe,  i  my smozhem rasplevat'sya s Krugom, budem
bogaty, ya projdu kursy perekvalifikacii i poprobuyu ustroit'sya  konsul'tantom
po morskomu konstruirovaniyu...
     - Moih  znanij  hvatit, chtoby ocenit' sdelannoe, dazhe esli ya ne smogu v
etom prinyat' uchastie.
     - I vas udovletvorit poziciya prostogo nablyudatelya?
     - Dumayu, chto da, - solgal on.
     - Somnevayus'. - Ee vzglyad vnov' pronzil Mura naskvoz'. - Vy  polagaete,
chto  lyubite  Leotu  Mejson? Ona vas rekomenduet - no u nee, razumeetsya, est'
takaya privilegiya.
     - Ne znayu, - skazal on  nakonec.  -  YA  tak  dumal  vnachale,  dva  goda
nazad...
     - Uvlechenie  -  eto  prevoshodno,  - ob座asnila staraya ledi. - Porozhdaet
otbornye spletni. K lyubvi,  odnako,  ya  otnoshus'  neterpimo.  Izbav'tes'  ot
podobnyh namerenij. Net nichego skuchnee i bezradostnee v Kruge. |to porozhdaet
ne sluhi, a usmeshki.
     Itak, vlyublennost' ili lyubov'?
     - Vlyublennost', - reshil on.
     Ona poglyadela v ogon', poglyadela na svoi ruki.
     - Vam  pridetsya  razvit'  buddistskoe otnoshenie k miru vokrug vas. |tot
mir budet izmenyat'sya kazhdyj den'. Kogda by vy ni ostanovilis', chtoby na nego
posmotret', on budet drugim - i nereal'nym.
     Mur kivnul.
     - Poetomu, esli hotite sohranit' ustojchivost', Krug  dolzhen  stat'  dlya
vas  centrom  vsego.  Tam,  gde  nashlo priyut vashe serdce, dolzhna zhit' i vasha
dusha.13
     On kivnul eshche raz.
     - ...I esli vdrug vam ne ponravitsya  budushchee,  kogda  vy  ostanovites',
chtoby na nego posmotret', pomnite, vy ne smozhete vernut'sya nazad. |to nel'zya
prosto predstavit', eto nado pochuvstvovat'.
     On pochuvstvoval.
     Ona  nachala  chto-to  pisat'.  Neozhidanno  ee pravaya ruka zadrozhala. Ona
vypustila pero i ochen' ostorozhno vtyanula ruku pod shal'.
     - Vy  ne  tak  koloritny,  kak  bol'shinstvo  pretendentov,  -  chereschur
estestvenno  skazala ona, - no u nas sejchas nedostatochno mechtatel'nogo tipa.
Kontrast pridaet glubinu i rel'efnost' nashim meropriyatiyam.  Prosmotrite  vse
zapisi poslednih balov.
     - Uzhe smotrel.
     - I vy sposobny vlozhit' v eto dushu? Ili ee sushchestvennuyu chast'?
     - Gde nashlo priyut moe serdce...
     - V  takom  sluchae  mozhete  vernut'sya  k  sebe, mister Mur. Segodnya vas
izvestyat o nashem reshenii.
     Mur vstal. Tak mnogo voprosov emu ne zadali, tak mnogo vazhnyh veshchej  on
sobiralsya  skazat',  ili  zabyl,  ili ne imel vozmozhnosti... Ona uzhe prinyala
reshenie otkazat'? - zadumalsya on. Navernoe, poetomu sobesedovanie bylo takim
korotkim? Hotya poslednie ee zamechaniya byli skoree obnadezhivayushchimi...
     Kogda on vybralsya iz zharkoj psarni, vse pory ego tela kazalis'  svezhimi
ranami ot gvozdej.
     On  otmokal v bassejne gostinicy ves' den', a vecherom napravilsya v bar.
Obedat' on ne hodil.
     Kogda on poluchil izveshchenie o tom, chto prinyat, posyl'nyj takzhe  soobshchil,
chto  v  podobnyh sluchayah prinyato posylat' malen'kij podarok inkvizitoru. Mur
p'yano zasmeyalsya, ugadav, kakogo roda suvenir imeetsya v vidu.
     Meri Mod Mullen vstretila svoyu pervuyu psevdokeramicheskuyu sobaku s  Oahu
pechal'nym pozhatiem plech, pochti pereshedshim v sodroganie. Ona zadrozhala i edva
ne  vypustila  figurku  iz  pal'cev.  Pospeshno postaviv ee na nizhnyuyu polku u
stola, ona potyanulas' za lekarstvom; so vremenem  sobachka  rastreskalas'  ot
zhara.

     Oni  tancevali.  More bylo vechnozeleno-zolotym nebom kupola, i den' byl
neobychno yun.
     Utomlennye finalisty shestnadcatichasovogo Bala sbilis' vmeste, s noyushchimi
nogami, s opushchennymi plechami.  Ostavalos'  vosem'  par,  eshche  dvigavshihsya  v
tance, i ustalyj orkestr igral im samye medlennye veshchi, kakie mog vspomnit'.
Na  granice  mirov, gde zelenaya chasha neba smykalas' s golubym blyudcem Zemli,
poltysyachi chelovek - vorotniki rasstegnuty, rty poluotkryty  -  glazeli,  kak
zolotye rybki iz akvariuma, na tolshchu vody za stenoj.
     - Dumaesh', pojdet dozhd'? - sprosil on.
     - Da, - skazala ona.
     - YA tozhe. I hvatit o pogode. A chto naschet etoj nedeli na Lune...?
     - CHem zhe ploha dobraya staraya mat' Zemlya? - ona ulybnulas'.
     Razdalsya  chej-to  krik. Zvuk poshchechiny posledoval pochti nezamedlitel'no.
Krik prekratilsya.
     - YA nikogda ne byl na Lune, - otvetil on.
     Kazalos', ee eto slegka pozabavilo.
     - A ya byla. Mne ne ponravilos'.
     - Pochemu?
     - |tot holodnyj, nenormal'nyj svet za  kupolom,  -  skazala  ona,  -  i
temnye,  mertvye  skaly povsyudu vokrug kupola, - i pomorshchilas'. - Vid kak na
kladbishche v konce vremen...
     - Ladno, - skazal on, - zabud' ob etom.
     - I eta legkost', kak budto u tebya uzhe net tela,  kogda  dvizhesh'sya  pod
kupolom...
     - Vse v poryadke.
     - Izvini,  - ona kosnulas' gubami ego shei. On kosnulsya gubami ee lba. -
Krug utratil svoj blesk, - usmehnulas' ona.
     - Vse ravno nas uzhe ne snimayut. Sejchas eto ne imeet znacheniya.
     Gde-to za  gigantskim  stolom  v  forme  morskogo  kon'ka,  ustavlennym
raznymi   napitkami,  razdalsya  zhenskij  plach.  Muzykanty  zaigrali  gromche.
Mnozhestvo svetyashchihsya  morskih  zvezd  polzalo  po  vlazhnomu  nebu  na  svoih
gusenichnyh  luchah.  Odna,  probirayas'  pryamo  nad nimi, obryzgala ih solenoj
vodoj.
     - Poedem zavtra, - skazal on.
     - Da, zavtra.
     - Kak naschet Ispanii? Sejchas sezon heresa. Budet Juegos Florales  de
la Vendimia Jeresana.14 Mozhet byt', v poslednij raz.
     - Slishkom shumno, - pomorshchilas' ona, - so vsemi etimi fejerverkami.
     - Zato veselo!
     - Veselo, - vydohnula ona krivyashchimsya rtom. - Davaj poedem v SHvejcariyu i
pritvorimsya, chto my stariki ili chto umiraem ot romanticheskogo chuvstva.
     - Nekrofilka!  -  fyrknul  on  i  poskol'znulsya na mokrom, no ustoyal. -
Togda uzh luchshe  tihij  gornyj  loh  -  ty  smozhesh'  naslazhdat'sya  tumanom  i
miazmami, a ya - molokom i natural'nym medom.
     - Net, - skazala ona drozhashchim p'yanym golosom, - poehali v N'yu-Gempshir.
     - Tebe ne nravitsya SHotlandiya?
     - YA nikogda ne byla v N'yu-Gempshire.
     - A ya byl, i mne tam ne ponravilos'. |to vrode tvoego opisaniya Luny.
     Kakoj-to trepet v vozduhe, slovno babochka vletela v plamya svechi.
     Nepodvizhnaya  chernaya molniya medlenno rasshiryalas' v zelenom nebe. Zakapal
teplyj dozhd'.
     Poka ona snimala tufli, on potyanulsya nalevo za  bokalom  na  drejfuyushchem
podnose. Vypil i postavil na mesto.
     - Vkus takoj, slovno vino razbavleno.
     - Navernoe, Krug stal ekonomit', - otvetila ona.
     Vdali Mur zametil YUngera so stakanom v ruke, smotryashchego v ih storonu.
     - YA vizhu YUngera!
     - I ya. On kachaetsya.
     - Kak i my, - zasmeyalsya Mur.
     Sedaya shevelyura tolstogo barda byla vsklokochena, levyj glaz pochti sovsem
zakrylsya.  On nerazborchivo probormotal chto-to i ruhnul, razlivaya vino. Nikto
ne napravilsya emu pomoch'.
     - Vidimo, on opyat' chereschur nabralsya.
     - Uvy, bednyj YUnger, - skazala ona bez vyrazheniya. - Kogda-to  ya  horosho
ego znala.
     Dozhd'  prodolzhal  padat', a tancory kruzhilis' po zalu, slovno figurki v
lyubitel'skom kukol'nom teatre.
     - Vot oni! - kriknul chelovek v malinovom hlopayushchem plashche, ne iz  chlenov
Kruga. - Spuskayutsya!
     Vse,  kto  byl  eshche  vmenyaem,  smotreli verh, i dozhd' lil im v glaza. V
bezoblachnoj zeleni plyli tri serebryanyh dirizhablya.
     - Oni prishli za nami, - zametil Mur.
     "Oni sdelali eto!"
     Muzyka na mgnovenie zamerla, slovno mayatnik v vysshej tochke. I  zaigrala
snova.
     "Dobroj nochi, ledi, - vyvodil orkestr, - dobroj nochi, ledi..."
     - My spaseny!
     - Poedem v YUtu, - ego glaza byli vlazhnymi, - u nih tam net moretryasenij
i cunami.
     "Dobroj nochi, ledi..."
     - My spaseny!
     Ona stisnula ego ruku.
     "Veselo my kruzhimsya, - likovali golosa, - kruzhimsya, kruzhimsya..."
     - Kruzhimsya, - skazala ona.
     - Veselo, - podtverdil on.
     "Nad glubokim morem!"

     Mesyac Kruga spustya posle velichajshego proisshestviya v istorii Kruga, edva
ne polozhivshego  emu  konec  (drugimi  slovami,  v leto gospodne i prezidenta
Kemberta 2019-e, cherez dvenadcat' let posle moretryaseniya), chleny Kruga Mur i
Leota (urozhdennaya Lahezis15) stoyali na stupenyah Doma  Spyashchih  na  Bermudskih
ostrovah. Bylo pochti utro.
     - YA veryu, chto lyublyu tebya, - progovoril on.
     - K  schast'yu,  dlya  lyubvi ne trebuetsya vera, - otvetila ona, prikurivaya
sigaru ot ego ognya, - potomu chto ya ne veryu ni vo chto.
     - Dvadcat' let nazad ya vstretil na balu prelestnuyu zhenshchinu i tanceval s
neyu.
     - Pyat' nedel' nazad, - popravila ona.
     - YA sprashival sebya, zahochet li ona kogda-nibud'  pokinut'  Krug,  vnov'
stat' chelovekom i vozlozhit' na sebya bremya zemnyh tyagot.
     - YA  chasto  sprashivala  sebya o tom zhe, - skazala ona, - v minuty skuki.
Ona ne zahochet. Po krajnej mere, poka ne stanet staroj i urodlivoj.
     - Znachit, nikogda, - on grustno ulybnulsya.
     - Vy ochen' lyubezny. - Ona napravila struyu dyma k  tropicheskim  zvezdam,
kosnuvshis'  rukoj holodnoj steny zdaniya. - Odnazhdy, kogda lyudi perestanut na
nee oglyadyvat'sya krome kak  dlya  togo,  chtoby  sravnit'  ee  s  kakoj-nibud'
kudryavoj  devochkoj  iz  dalekogo  budushchego,  - ili kogda izmenyatsya standarty
krasoty, - togda ona peresyadet s  ekspressa  na  mestnyj  poezd  i  pozvolit
ostal'nomu miru ee obognat'.
     - I  na  kakoj  by  stancii ona ni vyshla, ona vsegda budet odna v chuzhom
gorode, - zakonchil Mur.  -  Kazhetsya,  chto  mir  perestraivayut  ezhednevno.  YA
vstretil  odnokursnika  na  vcherashnem  prieme - to est' proshlogodnem, - i on
obrashchalsya so mnoj tak,  slovno  goditsya  mne  v  otcy.  CHerez  kazhdoe  slovo
povtoryal   "synok"   da  "malysh"  -  i  on  vovse  ne  pytalsya  shutit'.  |to
sootvetstvovalo tomu, chto on videl pered soboj. On isportil mne appetit.
     - Ty  ponimaesh',  kuda  my  dvizhemsya?  -  skazal  on  v  spinu   Leote,
obernuvshejsya  k  spyashchemu  sadu.  -  Proch'!  Vot  kuda.  My nikogda ne smozhem
vernut'sya! Mir uhodit ot nas, poka my spim.
     - |to pridaet chuvstvam svezhest', ne pravda li? - ne srazu otvetila ona.
- I vozbuzhdaet,  i  vnushaet  blagogovenie.  YA   imeyu   v   vidu   otsutstvie
privyazannostej.  Vse  vokrug sgoraet. My ostaemsya. Ni vremya, ni prostranstvo
ne imeyut nad nami vlasti, poka my sami togo ne pozhelaem.
     - A ya ne zhelayu byt' privyazannoj, - ob座avila ona.
     - Ni k chemu?
     - Ni k chemu.
     - Predstav', chto eto vse odna bol'shaya shutka.
     - CHto imenno?
     - Mir. Predstav', chto vse muzhchiny, zhenshchiny i  deti  pogibli  v  proshlom
godu  pri  nashestvii  sushchestv  s  Al'fa  Centavra, vse, krome zamorozhennyh v
Kruge. Predstav' kakuyu-nibud' supereffektivnuyu virusnuyu ataku...
     - V sisteme Centavra net zhizni. YA vchera ob etom chitala.
     - Horosho, otkuda-nibud' eshche. Predstav', chto vse  ostanki  i  vse  sledy
haosa  vymeli,  i tut odin prishelec ukazyvaet plavnikom na eto zdanie. - Mur
dotronulsya do steny. - I  etot  prishelec  govorit:  "|j!  Da  tut  morozhenye
aborigeny!   Sprosite  u  sociologov  -  poderzhat'  ih  na  l'du  ili  mozhno
vybrasyvat', pust' gniyut?" Podzyvayut sociologa, chtoby osmotret' nas  i  nashi
ledyanye  groby,  i  on reshaet: "A chto, iz etogo mozhet vyjti neplohaya shutka i
stat'ya na dyuzhinu stranic dlya zhurnala. Davajte ih razbudim, i  pust'  dumayut,
chto vse idet kak ran'she do vtorzheniya. Esli verit' dannomu raspisaniyu, vse ih
dejstviya  rasplanirovany  zaranee, tak chto sdelat' eto netrudno. Zapolnim ih
baly simulyakrami s zapisyvayushchej apparaturoj i  budem  izuchat'  povedencheskie
reakcii.  Budem  pomeshchat'  ih kazhdyj raz v druguyu obstanovku, i oni pripishut
eto progressu. Pereberem tak vse vozmozhnye situacii.  A  kogda  zakonchim,  v
lyuboj  moment  mozhno  budet zakorotit' tajmery i ostavit' ih v holodil'nikah
navsegda, ili vykinut' naruzhu, pust' gniyut".
     - Ego predlozhenie bylo prinyato, - zakonchil Mur, - i vot  my,  poslednie
zhivye lyudi na Zemle, skachem pered mashinami, kotorymi upravlyayut negumanoidnye
sushchestva, po neizvestnym prichinam reshivshie nas izuchit'.
     - Znachit  nuzhno pokazat' horoshee predstavlenie, - otvetila ona, - chtoby
sorvat' aplodismenty, poka my eshche ne sgnili.
     Ona pogasila svoyu sigaru i pocelovala ego,  pozhelav  dobroj  nochi.  Oni
vernulis' v svoi gibernatory.

     Proshlo  dvenadcat'  nedel',  prezhde  chem Mur pochuvstvoval neobhodimost'
otdohnut'  ot  cheredy  Balov.  On  nachal  oshchushchat'  rastushchuyu  trevogu.  Leota
provodila  s  nim  celye nedeli, no s nedavnih por ona demonstrirovala znaki
togo, chto  ee  nastroenie  stalo  portit'sya,  kak  budto  sozhalela  o  shchedro
potrachennom na nego vremeni. I emu zahotelos' posmotret' na chto-to real'noe,
sovershit'  progulku  po  2078  godu. V konce koncov, emu bylo uzhe bol'she sta
let.
     "Koroleva budet zhit' vechno", - utverzhdala vycvetshaya  gazetnaya  vyrezka,
visevshaya   v   glavnom  koridore  Doma  Spyashchih.  Pod  zagolovkom  izlagalas'
staraya/nedavnyaya istoriya okonchatel'noj  pobedy  nad  rasseyannym  sklerozom  i
soobshchalos'  o  summe  pozhertvovanij,  poluchennyh medicinoj ot odnoj iz samyh
znamenityh zhertv etogo neduga. Mur ne videl Duajennu so  dnya  sobesedovaniya.
Ego ne zabotilo, uvidit li on ee kogda-nibud' eshche.
     Mur  nadel  kostyum  iz  vremenno  otvedennogo emu shkafchika i napravilsya
cherez sad k aeroportu. Vokrug ne bylo ni odnogo cheloveka.
     On ne znal tochno, kuda hochet poletet', poka ne okazalsya pered  biletnym
avtomatom, dinamik kotorogo sprosil: "Punkt naznacheniya, pozhalujsta".
     - A...Oahu,  laboratorii  Akva,  esli  u  nih  tam est' svoya posadochnaya
polosa.
     - Est', no vam pridetsya zakazat' charternyj rejs na poslednie 65 mil'...
     - Dajte mne charternyj rejs na vsyu dorogu v obe storony.
     - Pozhalujsta, vstav'te vashu kartochku.
     O'kej.
     CHerez pyat' sekund kartochka vernulas' v ego ruku. On sunul ee v karman.
     - Kogda ya pribudu?
     - V  devyat'sot  tridcat'  dve,  esli  vyletite  cherez  shest'  minut  na
"Strele-9". U vas imeetsya bagazh?
     - Net.
     - V takom sluchae "Strela" zhdet vas v zone A-2.
     Mur  proshel  cherez letnoe pole k korablyu vertikal'nogo vzleta. "Strely"
upravlyalis'  avtopilotami.  Dlya  zakazannogo  Murom  rejsa  programma   byla
rasschitana  v  kassovom avtomate za neskol'ko millisekund posle togo, kak on
nazval  punkt  naznacheniya.  Ona  byla  peredana  po  radio  na  zapisyvayushchee
ustrojstvo   "Strely".   Avtonomnyj   mozg   avtopilota   pozvolyal  "Strele"
korrektirovat' traektoriyu v  sluchae  nepredvidennyh  obstoyatel'stv  i  zatem
vozvrashchat'sya na prezhnij kurs dlya soversheniya posadki tochno v zadannom meste.
     Mur  podnyalsya  na startovuyu ploshchadku i ostanovilsya, chtoby vstavit' svoyu
kartochku v slot vozle lyuka. Lyuk otkrylsya, on zabral kartochku  i  voshel.  Sev
ryadom s illyuminatorom, on pristegnul remni. Srazu posle etogo lyuk zakrylsya.
     CHerez  neskol'ko  minut remni rasstegnulis' i vtyanulis' v podlokotniki.
"Strela" vyshla na raschetnuyu vysotu.
     - Ne hotite li ubavit' yarkost' osveshcheniya? Ili predpochitaete  poyarche?  -
sprosil golos nad uhom.
     - Mne nravitsya tak, kak est', - otvetil Mur nevidimke.
     - Ne hotite li chego-nibud' perekusit'? Ili chego-nibud' vypit'?
     - Martini, pozhalujsta.
     Razdalsya  skol'zyashchij  zvuk,  zatem  shchelchok. V stene pered nim otkrylas'
malen'kaya nisha. Vnutri nahodilos' zakazannoe martini.
     On vzyal ego i sdelal glotok.
     Za  illyuminatorom  kormovaya  obshivka  "Strely"  razgoralas'  prizrachnym
golubym svetom.
     - Ne  hotite  li  chego-nibud' eshche? - Pauza. - Ne nuzhno li prochitat' vam
stat'yu na lyubuyu interesuyushchuyu vas temu?  -  Pauza.  -  Ili  belletristiku?  -
Pauza. - Ili poeziyu? - Pauza. - Ne hotite li prosmotret' katalog? - Pauza. -
Ili, mozhet byt', vklyuchit' dlya vas muzyku?
     - Poeziyu? - povtoril Mur.
     - Da, imeetsya mnogo...
     - YA  znayu  odnogo poeta, - pripomnil on. - Najdetsya chto-nibud' iz Vejna
YUngera?
     Mehanizm mgnovenie pomedlil i otraportoval:
     - Vejn YUnger - imeetsya. V nalichii sborniki "Otvergnutyj raj", "Stal'naya
plesen'" i "Zubilo v nebesah".
     - CHto samoe poslednee?
     - "Zubilo v nebesah".
     - CHitaj.
     Pervym delom golos zachital vse  izdatel'skie  dannye  i  informaciyu  ob
avtorskih  pravah.  Mur  zaprotestoval,  no  emu soobshchili, chto takoj poryadok
predpisan  zakonodatel'stvom,  i  predostavili  ssylku  na  precedent.   Mur
potreboval eshche martini i zamolchal.
     Nakonec golos proiznes:
     - "Nash zimnij put' skvoz' vecher i goryashchie kusty po storonam".
     - CHto?
     - |to nazvanie pervogo stihotvoreniya.
     - Horosho... CHitaj.

     (Gde lish' vechnozelenoe beleet...)

     Pepel kruzhitsya snezhnymi hlop'yami
     v bashnyah meteli.
     Siluety teryayut kontur.
     T'ma, ideal'no bezlikaya,
     vypleskivaetsya mimo stavnej naruzhu,
     prosachivaetsya skvoz' igolki upavshih sosen,
     peretekaet cherez ruhnuvshij klen.

     Vozmozhno, eto substanciya brennosti,
     vo sne izymaemaya u Spyashchih,
     zalivaet dorogu zimnyuyu,
     kak v obil'nye dozhdi.
     Ili ideal'naya Antizhizn'
     uchitsya risovat' eskizy mshcheniem,
     vsazhivat' sosul'ki gorgul'e v glaz.
     Mezhdu prochim, hotya nikto
     ne mozhet byt' istorikom sobstvennoj zhizni,
     ya vizhu vashe pavshee nebo, bylye bogi,
     v snah, zapolnennyh dymom
     drevnih goryashchih statuj,
     bezmolvnyh, povergnutyh nic.

     (...i nikogda vechnobeloe ne zazeleneet.)

     Posledovala pauza, potom:
     - Sleduyushchee stihotvorenie nazyvaetsya...
     - Podozhdi,  -  skazal  Mur. - Pervoe stihotvorenie... V tvoej programme
est' ob座asneniya?
     - K sozhaleniyu, net. Dlya etogo trebuetsya bolee slozhnoe ustrojstvo.
     - Povtori, kogda vypushchena kniga.
     - 2016 god, Severo-Amerikanskij Soyuz.
     - I eto ego poslednyaya kniga?
     - Da, on chlen Kruga i pechataetsya s intervalami v neskol'ko desyatiletij.
     - CHitaj dal'she.
     Mashina zabormotala snova. Mur ne ochen' horosho razbiralsya v  poezii,  no
vse zhe zametil postoyannoe upominanie l'da i holoda, snega i sna.
     - Stop, - skazal on avtomatu. - Est' u tebya chto-nibud' iz ego veshchej teh
vremen, kogda on ne vhodil v Krug?
     - "Otvergnutyj  raj" izdan v 1981 godu, cherez dva goda posle vstupleniya
YUngera v Krug. Odnako v predislovii  govoritsya,  chto  bol'shaya  chast'  stihov
napisana do etogo sobytiya.
     - CHitaj.
     Mur  vnimatel'no slushal. O snegah, l'dah i snah pochti ne govorilos'. On
peredernul plechami - tozhe mne otkrytie! - i kreslo,  ne  otstavaya,  pomenyalo
formu, pristraivayas' k nemu.
     YUngera  on  pochti  ne  znal. Stihi YUngera emu ne nravilis'. Da i voobshche
malo kakie stihi emu nravilis'.
     CHtec vzyalsya za novuyu veshch'.
     - "Dom dlya sobak", - ob座avil on.

     Serdce - kladbishche gonchih,
     Skryvshihsya s glaz ohotnich'ih.
     Lyubov' zdes' pokryta glazur'yu smerti,
     Syuda psy pripolzayut umirat'...

     Mur slushal sleduyushchie  strofy  s  ulybkoj.  On  ugadyval  istochnik  etih
stihov, i oni emu nravilis' bol'she.
     - Zakonchit' chtenie, - skomandoval on mashine.
     On  zakazal edu i stal dumat' ob YUngere. Odnazhdy on s nim razgovorilsya.
Kogda eto bylo?
     2017...? Da, na stoletii Osvobozhdeniya Svobodnyh  Trudyashchihsya  vo  Dvorce
Lenina.
     Vodka tekla rekoj...
     Fontany  soka,  slovno  arterii inoplanetnyh sushchestv, vybrasyvali vverh
svoi yarkie zontiki - purpurnye i zelenye, limonnye i oranzhevye.  Brillianty,
dostojnye   emirov,   sverkali  nad  mnogimi  serdcami.  Prinimavshij  gostej
prem'er-ministr Korlov ulybalsya, kak gigantskij snegovik.
     ...Tanceval'nyj pavil'on byl iz  polyarizovannogo  hrustalya,  i  mir  za
stenami to voznikal, to ischezal, to voznikal snova: - kak reklama, - zametil
YUnger, polulezhashchij na stojke bara.
     Ego  golova  povernulas'  navstrechu  Muru.  On  pohodil na krasnoglazuyu
sovu-al'binosa. - Al'bion Mur, esli ne oshibayus'? - proskripel on, protyagivaya
ruku. - Kamo gryadeshi, chert voz'mi?
     - Vinogradnyj sok s vodkoj, - zakazal Mur zhivomu oficiantu,  bespolezno
vysivshemusya  u  mikser-avtomata.  CHelovek  v  uniforme  nazhal  dve  knopki i
peredvinul stakan cherez dva futa indevelogo krasnogo dereva.  Mur  pridvinul
ego  k  YUngeru,  izobrazhaya  salyut.  -  Pozdravlyayu  so stoletiem Osvobozhdeniya
Svobodnyh Trudyashchihsya!
     - Za  osvobozhdenie  vyp'yu.  -  Poet  peregnulsya  i  nabral  sobstvennuyu
kombinaciyu knopok. CHelovek v uniforme tihon'ko fyrknul.
     Oni vypili svoi porcii odnovremenno.
     - Nas  obvinyayut, - shirokij zhest YUngera ukazyval na ves' mir voobshche, - v
tom, chto my ne znaem i ne hotim znat' ni o chem  i  ni  o  kom  za  predelami
Kruga.
     - Tak ono i est', a chto?
     - Da... no eto mozhno ponimat' v shirokom smysle. K sobrat'yam po Krugu my
otnosimsya tochno tak zhe. Esli chestno, so skol'kimi chlenami Kruga vy znakomy?
     - S ochen' nemnogimi.
     - YA ne sprashivayu, skol'ko familij vy znaete.
     - CHto  zh, ya postoyanno vedu s nimi besedy. V Kruge vse usloviya dlya togo,
chtoby mnogo dvigat'sya i mnogo govorit', - i u nas v zapase vse vremya mira. A
u vas skol'ko druzej?
     - Odnogo sejchas prikonchil, - uhmyl'nulsya poet, navisaya nad  stojkoj.  -
Sejchas smeshayu sebe drugogo.
     Mur  ne  hotel byt' ob容ktom dlya shutok ili dlya izliyaniya toski, i on eshche
ne  razobralsya,  k  kakoj  kategorii  sleduet  otnesti  proishodyashchee.  Posle
zloschastnogo okeanskogo bala on zhil kak v myl'nom puzyre i ne zhelal, chtoby v
nego tykali kolyuchki.
     - Znachit,  vy  iz  teh,  kto  hodit sam po sebe. Esli vam ne nravitsya v
Kruge, vyhodite.
     - Vy ne nastoyashchij to-va-rishch!  -  YUnger  pogrozil  pal'cem.  -  Byli  zhe
vremena, kogda chelovek mog prijti v bar i pogovorit' po dusham s barmenom ili
s  sobutyl'nikami!  Vy  ne  mozhete  etogo  pomnit'  - te vremena konchilis' s
poyavleniem nikelirovannoj  barmatiki.  CHert  poberi  ee  zheleznye  zrachki  i
nauchnuyu recepturu!
     On  vdrug  vystuchal srazu tri bokala bystrym dvizheniem. Pridvinul ih po
temnoj poverhnosti stojki.
     - Poprobujte eto! Otpejte iz kazhdogo! - skomandoval on Muru. -  Vam  ne
razlichit' ih bez karty vin!
     - V etom na mashinu mozhno polozhit'sya.
     - Polozhit'sya?  CHert  poberi!  Mozhete  polozhit'sya,  chto poluchite nevroz.
Kogda-to chelovek mog kupit' piva i izlit' dushu.  Poka  ne  rasplodilis'  eti
vashi  polagaemye mashiny! A teper' my vstupaem v molchalivyj klub maniakal'nyh
pryzhkov i  vse  bol'shej  nenatural'nosti.  Razve  takoj  byla  "Rusalka"?  -
vozglasil  on  s notkoj fal'shivogo neistovstva. - Ili "Krovavyj lev Stepni"?
Kakimi vynoslivymi byli sobutyl'niki Marlo!
     YUnger obmyak.
     - Uvy! Alkogolizm nynche ne tot!..
     Ego otryzhka, slovno ponyatnaya  bez  perevoda  fraza,  vynudila  lakeya  u
mikser-avtomata otvernut'sya, chtoby skryt' ispug na lice.
     - YA  povtoryayu svoj vopros, - prodolzhil peregovory Mur, - chto vas derzhit
tam, gde vam ne nravitsya? Otkrojte, k primeru,  sobstvennyj  nastoyashchij  bar,
esli eto to, chto vam po dushe. On mozhet imet' uspeh, ya dumayu, - zhivye barmeny
i vse takoe.
     - Idi  ty...  ne  skazhu  kuda!  -  YUnger ustavilsya v prostranstvo pered
soboj. - Mozhet, kogda-nibud' ya  tak  i  sdelayu,  -  bormotal  on.  -  Otkroyu
nastoyashchij bar...
     Mur  otvernulsya, chtoby vzglyanut' na Leotu, tancuyushchuyu s Korlovym. On byl
schastliv.
     - Est' mnogo prichin, po kotorym lyudi vstupayut v Krug, - bubnil YUnger, -
no glavnaya iz nih eto eksgibicionizm, i eshche shchekochushchij prizrak bessmertiya  za
kulisami, navernoe. S techeniem let vse trudnee i trudnee stanovitsya privlech'
k  sebe  vnimanie.  V  nauke eto uzhe pochti nevozmozhno. V HIH ili HH veke eshche
mozhno  bylo  stat'  velikim  uchenym,  a  sejchas  ostalis'   tol'ko   velikie
kollektivy.  Vse  iskusstva  demokratizirovalis'  do  nereal'nosti  - i kuda
podevalis' ih ceniteli? YA ne imeyu v vidu obychnyh zritelej.
     - I vot my imeem Krug, - prodolzhil on. - Skazhem, nasha spyashchaya krasavica,
kotoraya tancuet tam s Korlovym...
     - A?
     - Pardon, ne hotel vas tak grubo budit'. YA govoryu, chto esli miss Mejson
trebovalos' privlekat' k sebe vnimanie, to v nashe  vremya  ona  ne  mogla  by
stat'  striptizerkoj,  poetomu  ej prishlos' vstupit' v Krug. |to dazhe luchshe,
chem byt' zvezdoj ekrana, rabotat' nuzhno men'she...
     - Striptizerkoj?
     - |to aktrisy, razdevavshiesya pod muzyku.
     - Pomnyu, ya slyshal ob etom.
     - |to tozhe ushlo v proshloe, - vzdohnul YUnger. - I hot' ya nichego ne  imeyu
protiv  nyneshnej  manery  odevat'sya i razdevat'sya, mne vse zhe kazhetsya, nechto
yarkoe i hrupkoe umerlo vmeste so starym mirom.
     - No razve ona ne yarkaya?
     - Bezuslovno, eto tak.
     Oni reshili sovershit' nebol'shuyu progulku  snaruzhi,  po  holodnoj  nochnoj
Moskve.  Mur  ne sobiralsya uhodit', no on vypil uzhe stol'ko, chto s legkost'yu
soglasilsya. Krome  togo,  on  ne  hotel,  chtoby  etot  spotykayushchijsya  boltun
svalilsya  v  yamu ili zabludilsya gde-nibud', opozdal na rejs ili svernul sebe
sheyu. I oni breli vdvoem,  vverh  po  yarko  osveshchennym  prospektam,  vniz  po
polutemnym  ulicam,  poka  ne  vyshli na Ploshchad'. Ostanovilis' pered ogromnym
obvetshalym monumentom. Poet sorval s kusta  vetku  i  svernul  ee  venochkom.
Nacepil ego na tablichku u podnozhiya.
     - Bednyaga, - burknul on.
     - Kto?
     - Paren' vnutri.
     - A kto eto?
     YUnger pokosilsya na nego.
     - Vy dejstvitel'no ne znaete?
     - YA  priznayu, chto v moem obrazovanii est' probely, esli vy eto imeete v
vidu. YA postoyanno stremlyus' ih zapolnit', no istoriya vsegda byla moim slabym
mestom. YA specializirovalsya na drevnih kul'turah.
     YUnger tknul pal'cem v monument.
     - Zdes' pokoitsya s mirom blagorodnyj Makbet, - vozvestil on, -  drevnij
vozhd',  naignusnejshim  obrazom  ubivshij svoego predshestvennika, blagorodnogo
Dunkana. A takzhe mnogih drugih. Vstupaya na tron,  odnako,  on  obeshchal  svoim
poddannym  byt'  milostivym.  No  slavyanskij  harakter  - strannaya veshch'! Ego
pomnyat v osnovnom  po  prevoshodnym  recham,  kotorye  perevodil  chelovek  po
familii Pasternak. Teper' ih uzhe nikto ne chitaet.
     YUnger  vzdohnul  i  uselsya  na  stupen'ku. Mur prisoedinilsya k nemu. On
slishkom zamerz, chtoby zlit'sya na vysokomernye shutki p'yanogo poeta.
     - Togda lyudej ispol'zovali dlya vedeniya vojn, - zametil YUnger.
     - Znayu, - otozvalsya Mur, potiraya zamerzshie pal'cy. -  Napoleon  odnazhdy
szheg chast' etogo goroda.
     YUnger kosnulsya shlyapy konchikami pal'cev.
     Mur  oglyadelsya.  Dikovinnyj gradostroitel'nyj ansambl' okruzhal Ploshchad':
nekoe gosuchrezhdenie,  ditya  funkcional'noj  arhitektury,  voznosilo  k  nebu
sverkayushchie   kletki   etazhej,   dominiruya   nad  okruzhayushchimi  postrojkami  s
zaplanirovannym samodovol'stvom; chernym zerkalom vyrastala  stena  kakogo-to
agentstva,  dnem prevrashchavshegosya v blestyashchij akvarium, vystavlyaya prohozhim na
obozrenie  suetu  natrenirovannyh  sluzhashchih;  naprotiv   odinokaya   lukovica
cerkovnogo  kupola,  pomolodevshego  v  bezmolvnom polumrake, ustremlyala svoj
ostryj shpil' v nebo, slovno sobirayas' uletet' vsled za vozdushnymi korablyami,
ch'i ogni po-prezhnemu dvigalis' mezh zvezd, - i Mur podul na  pal'cy,  zasunul
ruki v karmany.
     - Da,  narody  voevali,  - skazal YUnger. - Gremeli pushki. Lilas' krov'.
Umirali lyudi. No my perezhili eto - slovo  za  slovom  perejdya  cherez  shatkij
SHinvat.16  I  vot  v  odin  prekrasnyj  den'  my  zdes'. Mir. I proshlo mnogo
vremeni, prezhde chem eto zametili. My do sih por ne  znaem,  kak  eto  u  nas
poluchilos'.  Postoyannye otsrochki i korotkaya pamyat', navernoe, - lyudi 24 chasa
v den' zanyaty drugimi delami. A teper' voevat' ne iz-za chego, vse pol'zuyutsya
plodami mira, i u vseh polnye ruki etih plodov. Vse,  chto  zahochesh'.  I  eshche
bol'she.  U  vseh polnye ruki, - razmyshlyal on, - i polnye umy, i stol'ko etih
plodov rasplodilos'! Kazhdyj mesyac vypuskaetsya novaya  versiya,  luchshe  staroj,
etakaya gonka tehnologij. Oni pogloshchayut nashi umy, zanyatye ih pogloshcheniem...
     - My  mozhem ujti v lesa i zhit' na derev'yah, - predlozhil Mur, zhaleya, chto
emu ne hvatilo vremeni sunut' v karman kostyumnyj termostat s batarejkoj.
     - My mnogoe mozhem i, naverno, kogda-nibud' tak  i  sdelaem.  Dumayu,  so
vremenem my mozhem konchit' v lesah.
     - Togda pojdem vo dvorec, poka vremya eshche ne vyshlo. YA zamerz.
     - Pochemu by net?
     Oni podnyalis', napravlyayas' v obratnyj put'.
     - Dlya chego vy voobshche vstupili v Krug? CHtoby protashchit' svoe nedovol'stvo
cherez veka?
     - O,  synok,  -  poet  hlopnul  Mura  po  plechu, - ya prosto auditoriya v
poiskah predstavleniya.
     Posle etogo Muru potrebovalsya celyj chas, chtoby sogret'sya.

     Avtomat vezhlivo prokashlyalsya i soobshchil:
     - Sejchas nachnetsya posadka na Oahu, laboratorii "Akva".
     Poyas vypolz Muru na koleni. Mur zastegnul ego.
     Neozhidanno dlya sebya on poprosil: - Povtori poslednee  stihotvorenie  iz
"Zubila".
     - "Gryadushchee, ne bud' neterpelivo", - ob座avil golos.

     Kogda-nibud', byt' mozhet, - ne sejchas.
     V odin prekrasnyj den', nikak ne ran'she.
     CHelovek - mlekopitayushchee, vozvodyashchee monumenty.
     Ne sprashivajte, kak i dlya chego!

     Muru  pripomnilos'  opisanie  Luny,  dannoe  Leotoj,  i  on  chuvstvoval
nenavist' k YUngeru vse 44 sekundy posadki. On ne znal tochno, pochemu.
     On stoyal u trapa "Devyatki" i zhdal, poka podojdet nevysokij  ulybayushchijsya
muzhchina  v  pestryh tropicheskih odezhdah. Oni avtomaticheski pozhali drug drugu
ruki.
     - ...Ochen' priyatno, - govoril vstrechavshij, nazvavshijsya Tengom, -  i  vy
zdes' edva li chto-nibud' uznaete iz prezhnego. My stali lomat' golovu, chto zhe
vam  pokazat',  srazu  posle  zvonka s Bermud. - Mur sdelal vid, chto znaet o
zvonke. - Malo kto pomnit svoyu byvshuyu firmu cherez stol'ko let!
     Mur ulybalsya, shagaya v nogu s nim v storonu obrabatyvayushchego kompleksa.
     - Da, stalo lyubopytno, - soglashalsya Mur, - kak vse eto teper' vyglyadit.
Moj staryj ofis, laboratoriya...
     - Ih, konechno, uzhe net.
     - Nasha pervaya tandem-kamera s shirokoturbinnymi inzhektorami...
     - Estestvenno, rekonstruirovana.
     - A bol'shie starye nasosy...
     - Blestyashchie i novye.
     Mur poveselel. Solnce, kotorogo on ne videl neskol'ko dnej/let, priyatno
grelo spinu, no eshche priyatnee okazalos' vojti v zdanie s kondicionerami. Byla
svoya osobaya  krasota  v  funkcional'noj  kompaktnosti  apparatury  -  YUnger,
vozmozhno, nazval by eto inache, reshil on, no dlya Mura eto byla krasota. On na
hodu  gladil  rukoj  kozhuha  ustrojstv,  v  konstrukcii kotoryh nekogda bylo
razbirat'sya.  On  stuchal  po  truboprovodam  i  zaglyadyval   v   pechi,   gde
pererabatyvalas'  psevdokeramika;  on  vazhno  kival  i  delal  pauzu,  chtoby
raskurit'  trubku,  vsyakij  raz,  kogda  sputnik  sprashival  ego  mnenie   o
kakoj-nibud'  detali,  chereschur  sovershennoj dlya togo, chtoby Mur mog imet' o
nej sobstvennoe mnenie.
     Oni podnimalis' po trapam, zabiralis' v polosti  ogromnyh  rezervuarov,
pohozhie  na  hramy,  shli  koridorami, na stenah kotoryh mel'kanie bezmolvnyh
ogon'kov otobrazhalo hod nevidimyh processov. Izredka im popadalis' operatory
u pul'tov avarijnogo upravleniya -  oni  smotreli  teleprogrammy  ili  chitali
romany na svoih portativnyh ekranah. Mur pozhimal ruki i zabyval imena.
     Direktor  po  tehnologiyam  Teng  ne  okazyval nikakoj pomoshchi i dazhe byl
slegka zagipnotizirovan - tem, kak molodo Mur vyglyadel, i  tem,  chto  imenno
Mur v nezapamyatnye vremena razrabotal osnovy ispol'zuemogo zdes' processa (i
bylo  vidno, chto stol' zhe horosho on razbiraetsya v nyneshnih tehnologiyah), - i
videl v nem ravnogo sebe inzhenera, vladeyushchego vsemi sovremennymi znaniyami. V
dejstvitel'nosti  mrachnoe  predskazanie  Meri  Mullen,  chto  ego   professiya
okazhetsya  za  predelami  ego ponimaniya, poka eshche ne sovsem opravdalos', - no
Mur  videl,  chto  dvizhetsya   v   predskazannom   napravlenii.   O   tom   zhe
svidetel'stvovala  i ego sobstvennaya fotografiya, sobirayushchaya pyl' v malen'koj
priemnoj,   v   ryadu   portretov   pokojnyh   ili   udalivshihsya   na   pokoj
predshestvennikov Tenga.
     |to  ostroe  chuvstvo podtolknulo ego sprosit': - A kak vy schitaete, mog
by ya vernut'sya na svoe staroe mesto?
     Golova ego sputnika dernulas'. Mur sdelal nepronicaemoe lico.
     - Nu... navernoe... chto-nibud' takoe... mozhno poprobovat' pridumat',  -
tot  nelovko  zamolchal,  kogda  Mur ulybnulsya i perevel razgovor na pustyaki.
Bylo  zanyatno  uvidet'  vnezapnoe  ocenivayushchee  vyrazhenie  na  ustalom  lice
direktora  -  slovno  on  vpervye  za vse vremya po-nastoyashchemu uvidel Mura. I
strashnovato...
     - Da, zrelishche progressa voodushevlyaet, - neprinuzhdenno proiznes Mur. - I
probuzhdaet zhelanie samomu prinyat' uchastie v rabote. YA v  etom  ne  nuzhdayus',
konechno.  Odnako  prosypaetsya  kakaya-to  nostal'giya,  kogda priezzhaesh' cherez
stol'ko let i vidish', kak razroslos' eto kazavsheesya skromnym  predpriyatie  -
novye  zdaniya  ne  obojdesh'  i  za  nedelyu, vezde stoit novoe oborudovanie i
rabotaet na polnuyu katushku. CHetko. Slazhenno. Mne ponravilos'. Vam, ya  dumayu,
nravitsya zdes' rabotat'?
     - Da,  -  vydohnul  Teng,  - naskol'ko rabota voobshche mozhet nravit'sya...
Kstati, vy ne sobiraetes'  ostat'sya  zdes'  na  noch'?  Segodnya  ezhenedel'naya
vecherinka sotrudnikov, vam budut ochen' rady. - On poglyadel na ploskij kruzhok
ciferblata, slovno prikleennyj k zapyast'yu. - Sobstvenno, tam uzhe nachali.
     - Spasibo, - otvetil Mur, - no menya podzhimaet vremya, nuzhno uletat'. Mne
prosto  zahotelos'  podkrepit'  svoyu  veru  v  progress.  Blagodaryu  vas  za
ekskursiyu i za to vremya, kotoroe vy na menya potratili.
     - Vsegda k vashim uslugam. - Teng podvel ego k roskoshnoj komnate otdyha.
- Vy ved' ne uletaete pryamo sejchas, ya nadeyus'? U nas est' vozmozhnost'  zdes'
perekusit',  i  ya  byl by ochen' priznatelen, esli by vy pozvolili zadat' vam
neskol'ko voprosov o Kruge. V chastnosti, ob usloviyah priema...

     Vsyu  dorogu,  vokrug  sveta  do  samyh  Bermud,  blagodushno  p'yaneya   v
komfortabel'nom  salone "Strely-9", v godu ot Rozhdestva Hristova 2078-m, Mur
chuvstvoval, chto svyaz' vremen vosstanovilas'.

     - Itak, vy hotite ego imet'? -  skazala/sprosila  Meri  Mod,  ostorozhno
vypolzaya iz svoej shali.
     - Da.
     - Pochemu?
     - Potomu  chto  ya ne razrushayu nichego iz togo, chem vladeyu. YA i tak vladeyu
ochen' nemnogim.
     Duajenna negromko fyrknula - vozmozhno, ot udivleniya. Pogladila  lyubimuyu
sobachku, slovno ozhidaya ot nee otveta.
     - Plyvushchij   po  bezdonnomu  moryu  k  dalekomu  skazochnomu  Vostoku,  -
probormotala ona zadumchivo, - korabl' vse zhe pytaetsya brosit' yakor'. YA tak i
ne znayu, pochemu. Vy mozhete  mne  skazat'?  Prostoe  legkomyslie  so  storony
kapitana? Ili vtorogo pomoshchnika?
     Sobachka ne otvechala. Nikto drugoj ne vstupil v razgovor.
     - Ili  myatezhnik  hochet  povernut'  korabl'  nazad?  - prodolzhala ona. -
Vernut'sya domoj?
     Molchanie ostavalos' nenarushennym. No nakonec:
     - YA zhivu vo mnozhestve domov.  Oni  izmeryayutsya  chasami.  Kazhdyj  iz  nih
priyaten...
     - No  v  nedostatochnoj stepeni, i ni v odin iz nih nel'zya vernut'sya, ne
tak li? Pozvol'te mne predvoshitit' vashi dal'nejshie slova: "YA  ne  sobirayus'
vyhodit' zamuzh. YA ne sobirayus' pokidat' Krug. U menya budet moj rebenok..." -
kstati, mal'chik ili devochka?
     - Devochka.
     - "U  menya  budet  moya  doch'. YA pomeshchu ee v prekrasnyj dom, obespechu ej
prevoshodnoe budushchee, i  vernus'  k  Vesennemu  Festivalyu".  -  Ona  poterla
sobachku,   kak   hrustal'nyj  shar,  i  sdelala  vid,  budto  smotrit  skvoz'
zelenovatuyu glinu. - Pohozha li ya na cyganku?
     - Ves'ma.
     - I vy schitaete, chto eto srabotaet?
     - Ne vizhu prichin, pochemu by net.
     - Skazhite, chem stanet zanimat'sya gordyj otec,  -  osvedomilas'  ona,  -
sochinyat' dochke venok sonetov ili konstruirovat' ej mehanicheskie igrushki?
     - Ni  to,  ni  drugoe.  On nikogda ob etom ne uznaet. On budet spat' do
vesny, a ya net. I ona ob etom tozhe nikogda ne uznaet.
     - Tem huzhe.
     - Skazhite, pochemu?
     - Potomu chto ona stanet zhenshchinoj men'she chem  za  dva  mesyaca  po  chasam
Kruga - i ochen' krasivoj zhenshchinoj, poskol'ku krasota budet ej po karmanu.
     - Razumeetsya.
     - I  kak  doch'  chlena  Kruga  ona budet imet' preimushchestvennoe pravo na
vstuplenie.
     - Ona mozhet ne zahotet' etogo.
     - Tol'ko te, komu eto nedostupno, delayut vid, budto  tak  schitayut.  Ona
zahochet. Vse hotyat. I esli ee krasota budet hirurgicheskogo proishozhdeniya, ya,
pozhaluj, otmenyu dlya etogo sluchaya sobstvennoe pravilo i dopushchu ee v Krug. Tam
ona vstretit mnogih interesnyh lyudej: poetov, inzhenerov, rodnuyu mat'...
     - Net!  YA  by  skazala  ej  ob  etom,  prezhde  chem  pozvolila  by etomu
sluchit'sya...
     - Aga!  Skazhite  mne:  vash  strah  krovosmesheniya  vytekaet  iz   straha
sravneniya ili naoborot?
     - Perestan'te,  pozhalujsta!  Pochemu  vy  mne  govorite  ob etih uzhasnyh
veshchah?
     - Potomu chto ya, k sozhaleniyu, bol'she ne mogu pozvolit' sebe pytat'sya vas
sohranit'. Dolgoe vremya  vy  byli  prevoshodnym  simvolom,  no  teper'  vashi
razvlecheniya  perestali byt' olimpijskimi. Vy skatilis' do povsednevnosti. Vy
demonstriruete, chto bogi bestolkovee  shkol'nikov,  chto  i  oni  mogut  past'
zhertvami  biologii  -  nesmotrya  na  vse  te  medicinskie  uslugi, kakie nam
predostavleny. Princessa, v glazah vsego mira vy moya doch', ibo ya - eto Krug.
Primite moj materinskij sovet i vyhodite iz Kruga. Ne pytajtes'  vozobnovit'
kontrakt.  Vyhodite  zamuzh i lozhites' v gibernator na neskol'ko mesyacev - do
vesny, kogda kontrakt istechet. Spite nepreryvno v bunkere, poka  ne  projdet
god   ili  bol'she.  My  zamaskiruem  romanticheskie  aspekty  vashego  vyhoda.
Podozhdite  god-drugoj  rozhat'.  Holodnyj  son  ne  prichinit  vashemu  rebenku
nikakogo  vreda,  u  nas  uzhe  byli  podobnye  sluchai.  Esli  vy  s  etim ne
soglasites', nashe materinskoe preduprezhdenie  budet  prostym:  vy  podlezhite
nemedlennomu isklyucheniyu.
     - Vy ne mozhete tak sdelat'!
     - Perechitajte vash kontrakt.
     - No pochemu ob etom kto-to dolzhen uznat'?!
     - Vy  vedete  sebya  slovno  glupen'kaya  kukolka! - vo vzglyade sverknulo
acetilenovoe plamya. -  Vse  vashi  ponyatiya  o  vneshnem  mire  fragmentarny  i
vyborochny  -  za poslednie 60 let, po krajnej mere. Kazhdoe sredstvo massovoj
informacii v mire lovit prakticheski kazhdoe dvizhenie kazhdogo chlena Kruga -  s
momenta  ego  probuzhdeniya  v  bunkere  i do togo momenta, kogda on, ustalyj,
vozvrashchaetsya s poslednego Bala. U zhurnalistov-ishcheek sejchas  bol'she  sposobov
podsmatrivaniya  i  podslushivaniya,  chem  cvetnyh volos na vashej golove! My ne
smozhem skryvat' vashu doch' na protyazhenii vsej ee zhizni, tak chto i nachinat' ne
budem. U nas bylo by dostatochno hlopot s sekretnost'yu, esli by vy reshili  ee
ne  imet',  -  no  ya  dumayu,  my  smogli  by  perehitrit' i perekupit' nashih
sobstvennyh sluzhashchih.
     Itak, ya predlagayu vam prinyat' reshenie.
     - Mne ochen' zhal'.
     - I mne tozhe, - skazala Duajenna.
     Posetitel'nica vstala.
     Uhodya,  ona  uslyshala  za  spinoj  strannyj  zvuk,  kak  budto  skulila
farforovaya sobaka.

     Nemoshchenaya  dorozhka v'etsya kapriznoj rechkoj mimo akkuratno podstrizhennyh
zhivyh izgorodej i dalee vniz po prichudlivo izrezannomu sklonu, probegaet pod
nestrizhenoj razvesistoj forsajtiej, mimo vysokih ostrovkov gustogo sumaha  i
volnuyushchihsya  vetvej  sluchajnogo  ginkgo, mashushchih dalekim chajkam i grezyashchih o
neozhidannom prilete arheopteriksa;  ne  men'she  tysyachi  futov  nado  projti,
petlyaya  vsled  za  nej,  chtoby odolet' dvesti futov tshchatel'no splanirovannyh
dzhunglej, otdelyayushchih sady Doma  Spyashchih  ot  iskusstvennyh  ruin  ploshchad'yu  v
dobryj  akr,  porosshih  bujnoj  siren'yu  i  zelenymi  kolokolami bol'shih iv,
kotorye to skryvayut, to vystavlyayut na vseobshchee  obozrenie  razbitye  cokoli,
raskolotye  frizy,  upavshie  kolonny,  bezrukie  i  bezlikie  statui i grudy
kamnej, razbrosannye mezh nimi v pritvornom besporyadke; dalee  tropinka  reki
prevrashchaetsya v del'tu i neozhidanno teryaetsya tam, gde volny Vremeni razmyvayut
napominanie  memento  mori,17  dlya  sozdaniya  kotorogo  prednaznacheny
razvaliny, svoeobraznyj konservant vremeni, i posmotrev vokrug,  chlen  Kruga
mozhet   skazat':  "YA  starshe  etogo",  -  i  ego  sputnica  mozhet  otvetit':
"Kogda-nibud' my syuda vernemsya, i etogo tozhe ne budet" (dazhe  esli  na  etot
raz  ona  tak  ne skazala), i ot etogo pochuvstvuet sebya eshche bessmertnee i ot
etogo eshche schastlivee; vskarabkavshis' cherez zavaly  k  vysohshemu  fontanu,  v
kruge  kotorogo smeetsya izurodovannyj varvarami Pan, oni najdut novuyu tropu,
nezaplanirovannuyu i sovsem  nedavno  protoptannuyu,  gde  trava  zhelteet  pod
nogami  i  nado  idti po odnomu, probirayas' skvoz' zarosli shipovnika, prezhde
chem  vyjdesh'  k  staromu  molu,  kotoryj  oni  obychno  forsiruyut,   podrazhaya
kommandos,  chtoby  popast' na bol'shoj pustynnyj plyazh, gde pesok pohuzhe chem v
gorode - tam ego proseivayut kazhdye tri dnya, - no gde ten' tak zhe manit,  kak
i solncepek, i gde bol'shie ploskie kamni priglashayut k meditacii.
     - Ty oblenilas', - zametil on, sbrasyvaya tufli i zaryvayas' pal'cami nog
v prohladnyj pesok. - I na mol ne polezla!
     - YA oblenilas', - podtverdila ona.
     Oni skinuli odezhdu i podoshli k vode.
     - Ne tolkajsya!
     - Poshli. Davaj, kto bystree do skal?
     Na etot raz on vyigral.
     Oni  nezhilis'  na  pogranichnyh  stolbah Atlantiki, kak lyubaya kupayushchayasya
parochka, v lyubuyu epohu i v lyuboj strane.
     - YA mogla by ostat'sya zdes' navsegda.
     - Po nocham tut byvaet holodno, a esli budet  burya  -  mozhno  podhvatit'
prostudu, ili tebya smoet v okean.
     - YA imeyu v vidu, - popravila ona, - esli by vse bylo kak sejchas.
     - Verweile  doch,  du bist so schon,18 - vspomnil on. - Faust na
etom proigral pari, pomnish'? Tak zhe proigral by  i  Spyashchij.  U  YUngera  est'
stihi ob etom... |j! CHto s toboj?
     - Nichego.
     - S toboj chto-to ne tak, devochka. Dazhe ya eto vizhu.
     - A esli i tak, chto s togo?
     - Kak eto chto? Vse! Skazhi mne.
     Ee  ruka  protyanulas'  mostom mezhdu ih kamnyami i vstretila ego ruku. On
povernulsya na bok, i molcha smotrel na atlas  ee  mokryh  volos  i  slipshiesya
resnicy, smuglye pustyni shchek, krovavyj oazis rta. Ona szhala ego pal'cy.
     - Davaj ostanemsya tut navsegda, - podhvatim prostudu, i pust' nas smoet
v okean.
     - Ty hochesh' skazat'...
     - My mogli by sojti na etoj stancii.
     - Mozhet byt'. No...
     - No tebe eto nravitsya? Nravitsya bol'shaya sharada?
     On smotrel v storonu.
     - YA dumayu, ty byl prav, - skazala ona, - v tot vecher, mnogo let nazad.
     - Kakoj vecher?
     - Tot  vecher,  kogda  ty  skazal,  chto vse eto shutka - chto my poslednie
zhivye  lyudi  na  Zemle,  plyashushchie   pered   mashinami,   kotorymi   upravlyayut
negumanoidnye sushchestva, po neizvestnym prichinam reshivshie nas izuchit'. Kto my
takie  -  razve  my  volny na ekrane oscillografa? Mne nadoelo byt' ob容ktom
nablyudeniya.
     On po-prezhnemu smotrel v storonu morya.
     - A ya, pozhaluj, polyubil  Krug,  -  otvetil  on  nakonec.  -  Vnachale  ya
otnosilsya  k nemu ambivalentno. No neskol'ko nedel'/let tomu nazad ya posetil
mesto, gde ran'she rabotal. Ono stalo... sovsem drugim. Bol'she.  |ffektivnee.
No delo ne tol'ko v etom. Ne tol'ko v tom, chto tam mnogo veshchej, do kotoryh ya
ne  mog  by  dodumat'sya  let pyat'desyat-shest'desyat nazad. U menya tam vozniklo
strannoe chuvstvo. So mnoj byl direktor po tehnologiyam - malen'kij boltun  po
imeni   Teng,  on  nyl  i  plakalsya  pochishche  YUngera,  a  ya  smotrel  na  eti
tandem-rezervuary i na yarusy apparatov, vyrosshih iz skorlupy nashego  starogo
zdaniya - slovno kak iz chreva materi - i vdrug pochuvstvoval, chto kogda-nibud'
chto-nibud'  roditsya  iz vsej etoj stali i plastika, i plyashushchih elektronov, v
takom vot nerzhaveyushchem  i  nedostupnom  meste,  -  i  eto  chto-to  budet  tak
prekrasno,  chto  ya hotel by tam prisutstvovat', chtoby ego uvidet'. Vot takoe
chuvstvo u menya vozniklo. No esli by eto mgnovenie mozhno  bylo  ostanovit'...
Vo vsyakom sluchae, Krug daet mne bilet na spektakl', kotoryj ya hochu uvidet'.
     - Milyj,  - skazala ona, - tol'ko predvkusheniya i vospominaniya napolnyayut
serdce, tekushchee mgnoven'e - nikogda.
     - Vozmozhno, ty prava.
     On szhimal ee ruku vse krepche,  poka  sokrashchalos'  rasstoyanie  mezhdu  ih
glazami. Nagnuvshis' nad vodoj, on stal celovat' aluyu vlagu ee gub.
     Verweile doch...
     ...Du bist so schon...

     |tot  Bal dolzhen byl prevzojti vse Baly. Neozhidannoe ob座avlenie o brake
|lvina Mura s Leotoj Matil'doj Mejson progremelo na rozhdestvenskom prazdnike
Kruga i obernulos' gvozdem sezona. Posle pyshnogo obeda i obmena dragocennymi
bezdelushkami svet v zale pomerk. Gigantskaya  elka  sverkala  nad  prozrachnym
penthausom, kak galaktika, i ee ogni drobilis' vo vseh kaplyah, rastayavshih na
potolochnom stekle.
     Vse chasy Londona bili devyat'.
     - Pozhenilis'  na  Rozhdestvo  -  razojdutsya v dvenadcatuyu noch', - skazal
kto-to v temnote.
     - A chto oni pokazhut na bis? - prosheptali s drugoj storony.
     Ih soprovozhdali smeshki, to i delo kto-nibud'  pereviral  rozhdestvenskie
pesenki. Bez somneniya, za scenoj raskruchivalas' spiral' intrigi.
     - Segodnya my stranno vyglyadim, - skazal Mur.
     - My  tancevali v morskoj mogile, - otvetila Leota, - kogda ih rvalo na
kovry ot straha.
     - Krug stal ne tot, - vzdohnul on, - zametno ne tot. Skol'ko novyh  lic
ty  naschitala?  I  skol'ko  staryh  ischezlo?  Trudno  skazat'.  Kuda  uhodyat
sostarivshiesya Spyashchie?
     - Na kladbishche slonov? - predpolozhila ona. - Kto ih znaet?
     - Serdce - kladbishche gonchih, - procitiroval Mur,
     - Skryvshihsya s glaz ohotnich'ih.
     Lyubov' zdes' pokryta glazur'yu smerti,
     Syuda psy pripolzayut umirat'...
     - |to stihi YUngera? - sprosila ona.
     - Da. Pochemu-to sejchas vspomnilis'.
     - Luchshe by ne vspominalis'. Mne ne ponravilos'.
     - Izvini.
     - Kstati, a gde YUnger? - pointeresovalas' ona, kogda t'ma  otstupila  i
okruzhavshie ozhivlenno zadvigalis'.
     - U punsha, navernoe, - ili pod stolom.
     - No eshche slishkom rano... byt' pod stolom, ya imeyu v vidu.
     Mur smenil temu.
     - Slushaj, a chto my voobshche zdes' delaem? - zahotel on uznat'. - Zachem my
poehali na etot Bal?
     - Potomu chto sejchas sezon miloserdiya.
     - A   takzhe   very   i   nadezhdy,  -  fyrknul  on.  -  Ty  reshila  byt'
sentimental'noj? Ladno, ya tozhe budu  sentimentalen.  V  sushchnosti,  eto  tozhe
udovol'stvie.
     On podnes ee ruku k svoim gubam.
     - Prekrati.
     - Horosho.
     On poceloval ee v guby. Krugom zasmeyalis'.
     Ona vspyhnula, no ostalas' sidet'.
     - Esli ty hochesh' vystavlyat' menya... nas na posmeshishche, - skazal Mur, - ya
i dal'she  mogu  zajti.  Ob座asni, dlya chego nuzhno bylo priezzhat' na etot Bal i
ob座avlyat' o vyhode iz Kruga u vseh na glazah? Mozhno bylo  prosto  propustit'
vse Baly, prospat' do vesny i ne vozobnovlyat' bol'she kontrakty.
     - Net. YA zhenshchina, ya ne mogla otkazat'sya ot poslednego Bala - poslednego
v godu,  i  voobshche  poslednego,  - s tvoim podarkom na pal'ce, znaya, chto vse
okruzhayushchie v glubine dushi zaviduyut nam - nashej smelosti, esli bol'she nechemu,
- a mozhet byt', nashemu schast'yu!
     - O'kej, - soglasilsya on, - ya  vyp'yu  za  eto...  za  tebya,  vo  vsyakom
sluchae!  - On osushil bokal. Ne bylo kamina, kuda ego mozhno brosit', i kak ni
nravilsya Muru etot zhest, prishlos' postavit' bokal na stol.
     - Potancuem? YA slyshu muzyku.
     - Ne sejchas. Davaj poka prosto posidim, est' chto vypit'.
     - Horosho.
     Kogda vse chasy Londona bili odinnadcat',  Leota  pozhelala  uznat',  gde
YUnger.
     - On ushel srazu posle obeda, - skazala ej strojnaya devushka s purpurnymi
volosami. - Navernoe, zheludok... - ona pozhala plechami, - ili poshel vzglyanut'
na "Globus".
     Leota nahmurilas' i vzyala sebe eshche bokal.
     Potom  oni  tancevali.  Mur  ne  zamechal  ni  zala,  cherez  kotoryj oni
dvigalis' v tance, ni drugih tancuyushchih. Vse oni byli bezlikimi personazhami v
knige, kotoruyu on uzhe otlozhil. Tol'ko  tanec  byl  realen  -  i  zhenshchina,  s
kotoroj on tanceval.
     Vremya  -  eto  trenie,  reshil on, razzhigayushchee ogon' v glazah. YA poluchil
vse, chego hotel, i po-prezhnemu hochu eshche bol'she. YA eto preodoleyu.
     Zal byl okruzhen zerkalami. Sotni |lvinov Murov tancevali s sotnyami Leot
(urozhdennyh  Mejson).  Oni  tancevali  na  vseh  svoih  Balah  za  poslednie
sem'desyat  s  chem-to  let - ot lyzhnyh kurortov Tibeta do podvodnogo Sunduchka
Devi Dzhonsa, ot novogodnego priema  na  orbital'nom  sputnike  do  plavuchego
Dvorca  Kanayami,  ot  Dnya  Vseh  Svyatyh  v  karlsbadskih  peshcherah do majskih
prazdnikov v Del'fah - oni tancevali vsyudu, i segodnya byl ih poslednij  bal.
"Dobroj nochi, ledi..."
     Ona  polozhila  golovu  emu  na plecho i molchala, ee dyhanie kasalos' ego
shei.
     - Dobroj nochi, dobroj nochi, dobroj nochi, - slyshal on sobstvennyj golos,
i oni pokinuli  Bal  s  polunochnymi  kolokolami,  rano,  rano,  i  Rozhdestvo
nastalo,   kogda  oni  seli  v  prygomobil'  i  skazali  shoferu  Kruga,  chto
vozvrashchayutsya.
     Oni proshli mimo stratolajnera k "Strele", kotoraya ih  privezla,  proshli
po pushistomu snezhku, ukryvshemu zemlyu, i vzoshli na trap.
     - Ne  hotite  li ubavit' yarkost' osveshcheniya? Ili predpochitaete poyarche? -
sprosil golos nad uhom, kogda London s ego chasami i Tauerom ostalsya vnizu.
     - Ubav'.
     - Ne hotite li chego-nibud' perekusit'? Ili chego-nibud' vypit'?
     - Net.
     - Net.
     - Ne nuzhno li prochitat' vam stat'yu na lyubuyu interesuyushchuyu  vas  temu?  -
Pauza.  -  Ili belletristiku? - Pauza. - Ili poeziyu? - Pauza. - Ne hotite li
prosmotret' katalog? - Pauza. - Ili, mozhet byt', vklyuchit' dlya vas muzyku?
     - Muzyku, - skazala ona. - Tihuyu, chtoby ne otvlekala.
     Minut cherez desyat' polusonnyj Mur uslyshal golos:

     S rukoyat'yu iz plameni,
     nash hrupkij klinok-talisman
     vonzaetsya v t'mu
     pod Polyarnoj zvezdy
     kommentarij kolyuchij,
     srezaya ostrye shipy
     pomilovannoj preispodnej,
     raspleskivaya svet, kotoryj vo t'me ne svetit.

     Uzory pesni,
     vpletennye v zhalyashchij polet,
     zachishcheny i vyskobleny
     podstat' idiotskoj teme.
     Zdes', v osvobozhdennom haose,
     vzvivayas' nad kochuyushchej logikoj,
     formy chernoj zapisi
     lozhatsya chernym trafaretom na ogon'.

     - Vyklyuchi, - skazal Mur. - Tebya ne prosili chitat'!
     - YA ne chitayu, - proiznes golos. - YA sochinyayu.
     - CHto?!
     Okonchatel'no prosnuvshijsya Mur  povernulsya  na  golos,  i  kreslo  srazu
pomenyalo  formu, pristraivayas' k nemu. Nad izgolov'em pary kresel, sleduyushchej
szadi za nimi, torchala para stupnej.
     - YUnger?
     - Net, Santa-Klaus. Ha! Ha!
     - CHto vy tut delaete, vozvrashchayas' tak rano?
     - Vy tol'ko chto otvetili na vash vopros, razve net?
     Mur  fyrknul  i  otkinulsya  v  kresle.  Ryadom  tiho  posapyvala  Leota,
prevrativshaya kreslo v krovat'.
     On  zakryl  glaza,  no,  pomnya  o prisutstvii postoronnih, nikak ne mog
vernut'sya   k   prezhnej   sonlivoj   rasslablennosti.   Poslyshalsya    vzdoh,
priblizhayushchiesya  sharkayushchie  shagi.  Mur  ne otkryval glaza, nadeyas', chto YUnger
otvalit i otpravitsya spat'. No tot postupil inache.
     V salone neozhidanno vzorvalsya ego moshchnyj bariton:
     - Byl ya v Sent-Dzhejmsskoj bol'ni-i-ce, s miloyu ezdil  prosti-it'-sya,  -
revel YUnger. - Na belom stole lezhala ona, chista, daleka, holodna...
     Mur vybrosil levuyu ruku, celya bardu v zhivot. Cel' byla obshirna, no udar
byl slishkom medlennym. YUnger perehvatil i otvel kulak, rashohotavshis'.
     Leota vstrepenulas' i podnyalas'.
     - CHto vy tut delaete? - sprosila ona.
     - Sochinyayu... samogo sebya. - Poet podumal i dobavil:
     - Pozdravlyayu so svetlym prazdnikom Rozhdestva!
     - Poshel k chertu, - otvetil Mur.
     - Pozdravlyayu vas po sluchayu brakosochetaniya, mister Mur.
     - Spasibo.
     - A pochemu menya ne priglasili?
     - |to byla kratkaya ceremoniya.
     YUnger povernulsya.
     - |to  pravda,  Leota?  Takogo  starogo  sobrata  po  oruzhiyu, kak ya, ne
priglasili tol'ko potomu, chto bylo nedostatochno pyshno dlya moego  utonchennogo
vkusa?
     Ona kivnula, polnost'yu vernuvshis' oto sna.
     YUnger hlopnul sebya po lbu:
     - O, ya uyazvlen!
     - A ne pojti li vam na prezhnee mesto? - predlozhil Mur. - Zdes' nalivayut
besplatno.
     - YA ne mogu prisutstvovat' na polunochnoj messe netrezvym!
     U Mura snova szhalis' kulaki.
     - U tebya est' shans popast' na lezhachuyu messu dlya pokojnikov.
     - Vy, vidimo, namekaete, chto hotite ostat'sya odni? Ponyal.
     On pobrel v konec salona, i vskore ottuda poslyshalsya hrap.
     - Nadeyus', my ego vidim v poslednij raz, - skazala Leota.
     - Pochemu? Vsego lish' bezvrednyj p'yanchuzhka.
     - Net. On nas nenavidit - za to, chto my schastlivy, a on net.
     - Po-moemu,  on schastlivee vsego, kogda neschasten, - ulybnulsya Mur, - i
kogda temperatura ponizhaetsya. On lyubit svoj holodil'nik, potomu chto holodnyj
son pohozh na malen'kuyu smert'. On kak-to skazal: "CHlen Kruga umiraet  kazhdyj
den'. Poetomu mne nravitsya byt' chlenom Kruga".
     - A ty uverena, chto dal'nejshij son ne opasen? - sprosil on vnezapno.
     - Nikakogo riska.
     Pryamo pod nimi, v stratosfernom holode Vremya unosilos' nazad. Rozhdestvo
opyat' stoyalo v prihozhej, i skorost' stratoplana vytesnyala ego vse dal'she, za
dver', za porog, i za predely ih mira - mira |lvina, Leoty i YUngera, - chtoby
na Bermudah vnov' vysadit' ih na poroge sochel'nika.
     V  salone  "Strely",  nesushchejsya navstrechu Vremeni, Mur vspominal davnij
novogodnij bal, vspominal svoi proshlye zhelaniya i predstavlyal, chto oni  sidyat
ryadom s nim; vspominal vse proshlye baly i predstavlyal vse te, na kotoryh ego
ne  budet;  vspominal  rabotu,  k  kotoroj emu uzhe ne vernut'sya, i chto svyaz'
vremen dejstvitel'no raspalas', i on ne smog ee vosstanovit'; vspominal svoyu
staruyu kvartiru, gde s teh por ni razu ne  byl,  i  staryh  druzej,  vklyuchaya
Dianu  Demetrios,  teper'  uzhe umershuyu ili odryahlevshuyu, i predstavlyal vpolne
otchetlivo, chto vne Kruga, ot kotorogo on otkazalsya, ne znaet ni odnoj  zhivoj
dushi,  krome  zhenshchiny v sosednem kresle. Tol'ko Vejn YUnger ne imel vozrasta,
potomu chto sluzhil vechnosti. Daj emu mesyac-drugoj  -  i  YUnger  otkroet  bar,
soberet  sobstvennyj  kruzhok  otverzhennyh,  i  budet  igrat'  v  svoj lichnyj
renessans - esli on reshit kogda-nibud' vyjti iz Kruga.
     Mur vdrug pochuvstvoval sebya ustalym i potrepannym, i shepotom zakazal  u
zabotlivogo  prizraka martini, i zabral ego, peregnuvshis' cherez spyashchuyu zhenu.
Medlenno potyagivaya spirtnoe, on razmyshlyal o mire, proletavshem vnizu.
     Nado bylo ostavat'sya pri svoih, reshil  on.  Prakticheski  nichego  on  ne
smyslil  v sovremennoj politike, ili zakonah, ili iskusstve; ego navyki byli
vospitany Krugom i  imeli  otnoshenie  tol'ko  k  vesel'yu,  muzyke,  cvetovym
sochetaniyam i ostroumnym recham; v nauke i tehnike on vernulsya na mladencheskij
uroven'.   On   znal,   chto  bogat,  no  vsemi  ego  delami  upravlyal  Krug.
Neposredstvenno  u  nego  imelas'   tol'ko   universal'naya   lichnaya   karta,
prinimaemaya  v  lyuboj  tochke  sveta  dlya  oplaty za lyubye tovary, udobstva i
uslugi. Periodicheski prosmatrivaya svoi bumagi, on videl raspechatki  balansov
i  znal,  chto  emu  nikogda ne pridetsya bespokoit'sya o den'gah. No on oshchushchal
otsutstvie uverennosti i kompetentnosti pered vstrechej  s  lyud'mi,  zhivushchimi
vne Kruga. Vozmozhno, on pokazhetsya im zakosnelym, staromodnym, i "strannym" -
kak  on  chuvstvoval  sebya  segodnya  vecherom  - bez oreola izbrannosti Kruga,
maskirovavshego lichnye ego kachestva.
     YUnger hrapel vovsyu, Leota gluboko dyshala, mir medlenno vrashchalsya  vnizu.
Dostignuv Bermud, oni spustilis' na zemlyu.
     Oni stoyali vozle "Strely", pered poletnym terminalom.
     - Hochesh' nemnogo projtis'? - sprosil Mur.
     - YA  ustala, milyj, - skazala Leota, glyadya v storonu Doma Spyashchih. Potom
obernulas' k Muru.
     On pokachal golovoj: - YA eshche ne gotov.
     Ona potyanulas' k nemu. On poceloval ee.
     - Vstretimsya v aprele, dorogaya. Spokojnoj nochi!
     - Aprel' - samyj zhestokij mesyac, - ob座avil  YUnger.  -  Poshli,  inzhener.
Provozhu do stoyanki chelnokov.
     Oni  otpravilis' v put'. Projdya vdol' shosse, nachinavshegosya u terminala,
oni svernuli v shirokij prohod, vedushchij k angaram.
     Noch'  byla  kristal'no  chistoj,  zvezdy  sverkali  zolotoj   pyl'yu,   i
sputnik-mayak  blestel,  kak  yarkaya  monetka,  zabroshennaya  v  glubinu nebes.
Dyhanie sletalo s ih gub belymi oblachkami, kotorye totchas  tayali,  ne  uspev
sformirovat'sya.  Mur  bezuspeshno  pytalsya  raskurit'  trubku.  Emu  prishlos'
ostanovit'sya, prikryvshis' ot vetra, chtoby nakonec eto sdelat'.
     - Horoshaya noch' dlya progulok, - skazal YUnger.
     Mur fyrknul. Poryv vetra vydul emu  na  shcheku  ognennyj  dozhd'  tabachnyh
iskr.  On posasyval trubku, zasunuv ruki v karmany pidzhaka, podnyav vorotnik.
Poet hlopnul ego po plechu.
     - Pojdem v gorod, - predlozhil on. - |to srazu zdes' za holmom. Nedaleko
idti.
     - Net, - skvoz' zuby otvetil Mur.
     Oni zashagali, i po mere priblizheniya k angaram YUnger nachal nervnichat'.
     - Horosho by so mnoj segodnya kto-nibud' pobyl, - skazal on neozhidanno. -
U menya strannoe chuvstvo - slovno ya  vypil  eliksir  stoletij  i  stal  vdrug
mudrecom v takoe vremya, kogda mudrost' bespolezna. YA... ya boyus'.
     Mur nenadolgo zakolebalsya.
     - Net,  -  nakonec  otvetil on, - pora proshchat'sya. Vy edete dal'she, a my
zdes' shodim. Priyatno provesti vremya!
     Nikto  ne  predlozhil  drugomu  ruki,  Mur  tol'ko   provodil   vzglyadom
udalyayushchuyusya k angaram figuru poeta.
     Prodolzhiv  obhod  zdaniya,  Mur  po  diagonali peresek shirokuyu luzhajku i
uglubilsya v  sad.  CHerez  neskol'ko  minut  nepriyatnyh  bluzhdanij  on  nashel
dorozhku, vedushchuyu k ruinam.
     Medlenno i nastojchivo on prokladyval put' cherez holodnye zarosli. Posle
korotkogo  perioda  paniki,  kogda  emu  pokazalos', chto on zabludilsya sredi
temnyh derev'ev, on vybralsya na osveshchennuyu zvezdami polyanu, gde  vzvihrennye
kusty gonyali po razvalinam prichudlivye pyatna t'my, povinuyas' poryvam vetra.
     Trava  shelestela  u  ego  nog, kogda Mur uselsya na povalennoj kolonne i
snova razzheg trubku.
     On voobrazil sebya  eshche  odnim  mramornym  istukanom,  poskol'ku  pal'cy
onemeli,   i   pochuvstvoval   sebya  chast'yu  etogo  landshafta:  iskusstvennye
dekoracii, simulirovannaya transplantaciya drevnej istorii na  novuyu.  Emu  ne
hotelos'  dvigat'sya.  Hotelos'  vmerznut'  v  etot pejzazh i stat' pamyatnikom
samomu sebe. On pridumyval dogovor s voobrazhaemym d'yavolom: povernut'  vremya
vspyat',  vernut'sya  s  Leotoj  vo Frisko, snova rabotat'. Podobno YUngeru, on
vdrug oshchutil sebya mudrecom - v takoe vremya, kogda  mudrost'  bespolezna.  On
stremilsya k znaniyam. On obrel tol'ko strah.
     Podgonyaemyj vetrom, on otpravilsya v put'. Izurodovannyj Pan to li umer,
to li  usnul v svoem fontane. Vozmozhno, eto holodnyj son bogov, podumal Mur,
i kogda-nibud' Pan prosnetsya, zaduet v svoyu prazdnichnuyu  svirel',  i  tol'ko
veter  otzovetsya emu sredi vysokih bashen, tol'ko nalogovyj robot prikovylyaet
k nemu - potomu chto posetiteli Balov zabudut prazdnichnye melodii,  glyancevye
figury  na  kartinkah  budut  lisheny  mudrosti,  rastvorennoj v chelovecheskoj
krovi, a lyudyam sdelayut privivku ot nee, i zaprogrammirovannaya protiv  emocij
mashina  legkomysliya budet vechno vlivat' oshchushchenie radosti v lihoradochnyj bred
op'yanennyh, chtoby oni ne uznali muzyku Pana, i sredi nih nikogo ne  okazhetsya
iz  detej  Feba,  sposobnyh  hotya  by  povtorit' atticheskij krik ego pervogo
poyavleniya, raznesshijsya nad vodami Sredizemnomor'ya mnozhestvo let tomu nazad.
     Mur pozhalel, chto ne ostalsya podol'she s YUngerom, ved' tol'ko  sejchas  on
pochuvstvoval,   chto   podsmotrel   kraem   glaza  perspektivy  chelovechestva.
Potrebovalsya strah pered novym mirom, chtoby vyzvat' eto chuvstvo,  no  teper'
on  nachal ponimat' poeta. Pochemu zhe togda YUnger ostaetsya v Kruge? - udivilsya
on. Poluchaet li tot mazohistskoe udovletvorenie, glyadya, kak ispolnyayutsya  ego
ledyanye prorochestva, uhodya vse dal'she i dal'she ot svoego vremeni? Mozhet byt'
i tak.
     Mur  zastavil sebya sovershit' eshche odno, poslednee puteshestvie. On proshel
po ih staroj dorozhke k molu. Kamni ledenili ruki, poetomu on  perebralsya  na
plyazh po lestnice.
     On stoyal na prorzhavevshem obode mirovoj chashi, otrazhayushchej zvezdy. Smotrel
na chernye  gorby  kamnej, na kotoryh oni s Leotoj veli neprinuzhdennuyu besedu
neskol'ko dnej/mesyacev nazad. Sperva on govoril o svoih mashinah, do togo kak
razgovor pereshel na bolee lichnye temy. Togda  on  veril,  vse  eshche  veril  v
neizbezhnoe  sliyanie  s  nimi  ego  duha,  prevrashchayushchee ih v bol'shie i luchshie
vmestilishcha dlya zhizni. A sejchas on boyalsya, podobno YUngeru, chto k tomu vremeni
mozhet utratit'sya nechto inoe, i prekrasnye novye sosudy budut zapolneny  lish'
chastichno,  chego-to  vazhnogo ne hvatit v nih. On nadeyalsya, chto YUnger ne prav;
on chuvstvoval, chto vzlety i padeniya  Vremeni  mogli  by  v  nekoem  gryadushchem
ravnodenstvii  vozrodit'  vse  dremlyushchie istiny glubin dushi, kakie on sejchas
oshchushchal v sebe, - i togda najdetsya sluh, chtoby ocenit' flejtu Pana,  i  nogi,
chtoby  stancevat'  pod nee. On staralsya v eto poverit'. On nadeyalsya, chto tak
ono i budet.
     Upala zvezda, i Mur poglyadel na chasy. Bylo pozdno. On ustalo napravilsya
k molu i vnov' perebralsya cherez nego.

     V  Klinike   Spyashchih   on   vstretil   Dzhejmsona,   uzhe   zevayushchego   ot
podgotovitel'noj in容kcii. Dzhejmson byl vysokij i toshchij, s volosami heruvima
i glazami ego antipoda.
     - Mur,  -  zaulybalsya  on,  glyadya,  kak tot snimaet pidzhak i zasuchivaet
rukav. - Vy provodite vash medovyj mesyac v holodil'nike?
     Giposhpric chavknul v toroplivoj ruke medika, i  in容kciya  voshla  v  ruku
Mura.
     - Imenno tak, - procedil on, vzglyadom osazhivaya p'yanovatogo Dzhejmsona. -
A chto?
     - Nepodhodyashchee  mestechko,  - ob座asnil tot, prodolzhaya uhmylyat'sya. - Esli
by ya zhenilsya na Leote, vy by menya v holodil'nik ne zagnali! Razve chto...
     Mur sdelal shag vpered, iz gorla vyrvalos' rychanie. Dzhejmson otskochil  s
udivlennym vzglyadom.
     - |to shutka! - skazal on. - YA tol'ko...
     Mur  pochuvstvoval  bol'  v ukolotoj ruke, kogda muskulistyj medik molcha
stisnul ego lokot' i ottashchil nazad.
     - Da, - skazal  Mur.  -  Spokojnoj  nochi.  Spite  krepko,  prosypajtes'
bodrymi i svezhimi.
     On  povernulsya  k  dveri,  i vrach otpustil ego ruku. Raskatav rukav, on
zabral pidzhak i vyshel.
     - Ty sovsem svihnulsya, - ob座avil Dzhejmson emu vsled.
     U Mura ostavalos' eshche polchasa do ukladyvaniya v bunker. Srazu idti  tuda
emu  ne  hotelos'.  On planiroval podozhdat' v klinike, poka lekarstvo nachnet
dejstvovat', no prisutstvie Dzhejmsona izmenilo plany.
     Projdya  shirokimi  koridorami  Doma  Spyashchih,  on  podnyalsya  na  lifte  k
bunkeram,  shirokim  shagom  spustilsya k svoej dveri. Pokolebavshis', on proshel
mimo. Emu predstoyalo provesti zdes' tri  s  polovinoj  mesyaca;  ne  hotelos'
dobavlyat' k etomu sroku eshche i sleduyushchie polchasa.
     Mur  nabil  trubku.  Zahotelos'  pokurit', i postoyat' v sentimental'nom
karaule u ledyanogo lozha bogini, ego suprugi. On oglyanulsya, net li poblizosti
medikov. Posle in容kcii rekomendovalos' vozderzhivat'sya ot kureniya, no do sih
por ego eto ne volnovalo, kak i drugih postoyal'cev.
     Podnimayas' nazad, on uslyshal neponyatnye gluhie udary. Oni prekratilis',
kogda on zavernul za ugol,  no  vskore  vozobnovilis',  stali  gromche.  Zvuk
donosilsya otkuda-to nepodaleku.
     Mgnovenie spustya vnov' nastupila tishina.
     U  dveri  Leoty  Mur  zaderzhalsya. Dostal ruchku i, uhmylyayas' s zazhatoj v
zubah trubkoj, perecherknul ee familiyu  na  tablichke.  Poverh  nee  akkuratno
napisal: "Mur". Kogda on vyvodil poslednyuyu bukvu, udary vnov' vozobnovilis'.
     Oni donosilis' iz ee komnaty.
     On otkryl dver', sdelal shag i ostanovilsya.
     CHelovek  stoyal  k  nemu  spinoj. Ego pravaya ruka byla zanesena vverh. V
kulake szhat kroketnyj molotok.
     Ego odyshlivoe bormotan'e, pohozhee na zaklinanie, doneslos' do Mura.
     - Nesite ej rozy, rozy, ne nado traurnyh lent. Lezhit ona ohladelaya...
     Mur stremitel'no promchalsya cherez  komnatu.  On  vcepilsya  v  molotok  i
vyrval  ego.  CHto-to  hrustnulo  v ego ruke, kogda kulak vrubilsya v chelyust'.
CHelovek udarilsya o stenu i ruhnul na pol.
     - Leota! - skazal Mur. - Leota...
     Belee  parosskogo  mramora  lezhala  ona  v  svoem  vzlomannom  futlyare.
Baldahin  byl podnyat. Ee plot' uzhe obratilas' v kamen' - ni krovinki ne bylo
na ee grudi, probitoj derevyannym kolom.  Tol'ko  skoly  i  treshchiny,  kak  na
mramore.
     - Net, - skazal Mur.
     Kol  byl  iz takogo sverhtverdogo sintedereva - kokobola ili kebracho, a
mozhet byt', lignum vitae,19 - chto dazhe ne rasshchepilsya.
     - Net, - skazal Mur.
     Ee lico bylo spokojno, kak u spyashchej, volosy cveta alyuminiya. Ego  kol'co
na ee pal'ce...
     Iz ugla komnaty poslyshalos' bormotan'e.
     - YUnger, - skazal Mur bez vyrazheniya, - zachem - ty - eto - sdelal?
     Lezhashchij  sopel  i  vshlipyval.  Ego glaza byli ustremleny na chto-to, ne
imeyushchee imeni.
     - ...vampir,  -  hripel  on,  -  zamanivaet  muzhchin  na  svoj  "Letuchij
gollandec"  i  tashchit  ih  skvoz'  gody...  Ona  -  budushchee, boginya snaruzhi i
golodnyj vakuum vnutri, - ob座asnil on bez kakih-libo  emocij.  -  Nesite  ej
rozy,  rozy... Mir kupalsya v ee vesel'e, nuzhdalsya v ee ulybke... Hotela menya
brosit' tut odnogo v centre pustoty! YA ne mogu slezt' s etoj karuseli,  i  u
menya net mednogo kol'ca. No nikto nikogda ne budet tak pokinut i odinok, kak
ya  byl, ne sejchas. Byla ee zhizn' veseloj, veseloj, plyasala ona na balah... YA
dumal, ona mozhet ko mne vernut'sya, kogda ty ej nadoesh'.
     On zaslonil golovu rukami, kogda Mur pridvinulsya k nemu.
     - Dlya tehnarya budushchee...
     Mur obrushil na nego molotok, dvazhdy, trizhdy. Posle  tret'ego  udara  on
poteryal schet, potomu chto ego mozg ne mog uderzhivat' chisla bol'she treh.
     Potom  on  shel,  bezhal, ne vypuskaya molotka - mimo zakrytyh dverej, kak
mimo pustyh glaz, vverh po koridoram, vniz po vsegda bezlyudnym lestnicam...
     Ubegaya ot Doma Spyashchih, on  uslyshal,  kak  kto-to  krichit  emu  vsled  v
temnote. Mur ne ostanovilsya.
     Mnogo  vremeni  spustya  on  snova pereshel na shag. Ruka byla kak svinec,
dyhanie obzhigalo grud'. On vzoshel na holm, pomedlil na vershine, i  spustilsya
s drugoj storony.
     Bal'nyj  Gorodok - dorogoj kurort, prinadlezhashchij Krugu i zhivushchij na ego
den'gi, hotya i redko upravlyaemyj im  napryamuyu,  -  byl  pustynnym,  esli  ne
schitat'  rozhdestvenskih ognej v oknah, mishury i vetvej ostrolista. Otkuda-to
donosilas' priglushennaya muzyka  prazdnika,  vremenami  smeh.  Ot  etogo  Mur
chuvstvoval  sebya  vse  bolee odinokim, podnimayas' po odnoj ulice i spuskayas'
vdol' drugoj, ego telo vse bol'she otdelyalos' ot nego samogo po mere togo kak
skazyvalas' poluchennaya in容kciya. Nogi otyazheleli. Ego glaza slipalis', i  emu
s trudom udavalos' derzhat' ih otkrytymi.
     V  cerkvi ne velos' nikakoj sluzhby, kogda on voshel. Vnutri bylo teplee.
I zdes' on byl tak zhe odinok.
     V zdanii stoyala polut'ma, i vzglyad Mura privlekla cepochka ognej, ramkoj
okruzhivshaya kartinu u podnozhiya statui. |to byla scena  v  yaslyah.  Opirayas'  o
skam'yu,  Mur  smotrel  na  mat'  i ditya, na angelov i sochuvstvuyushchij skot, na
otca. Zatem ispustil nechlenorazdel'nyj voj, shvyrnul molotok v naryadnye  yasli
i  otvernulsya.  Ceplyayas'  za  stenu,  on  sdelal neskol'ko netverdyh shagov i
svalilsya, rugayas' i vshlipyvaya, i nakonec zasnul.
     Oni nashli ego u podnozh'ya kresta.

     Sudoproizvodstvo priobrelo sverhzvukovuyu stremitel'nost' v sravnenii  s
epohoj  ego molodosti. |ksponencial'nyj rost demograficheskogo davleniya mnogo
let nazad privel povsyudu k perepolneniyu vseh sudebnyh  arhivov,  posle  chego
yuridicheskie  procedury  byli  osvobozhdeny  ot dokumentacii do takoj stepeni,
chtoby v samyj raz hvatilo  na  kruglosutochnoe  otpravlenie  pravosudiya.  Vot
pochemu  Mur  predstal  pered  sudom  v  desyat'  vechera, dva dnya spustya posle
Rozhdestva.
     Process dlilsya menee chetverti chasa. Mur otkazalsya  ot  slova;  zachitali
obvinitel'noe zaklyuchenie; on priznal sebya vinovnym, i sud'ya prigovoril ego k
smerti v gazovoj kamere, ni razu ne podnyav glaza ot svoih bumag.
     V  ocepenenii  Mur  pokinul  zal  i  byl otveden v kameru dlya poslednej
trapezy, na kotoruyu ne obratil nikakogo vnimaniya. On ne  imel  ni  malejshego
predstavleniya  o  pravilah  sudoproizvodstva  v  etom godu, vybrannom im dlya
prozhivaniya. Advokat Kruga s bezuchastnym vidom vyslushal ego  istoriyu,  skazal
chto-to  o  simvolicheskih  nakazaniyah i dal sovet otkazat'sya ot vystupleniya i
priznat' sebya vinovnym v chelovekoubijstve  pri  izlozhennyh  obstoyatel'stvah.
Mur  podpisal  predlozhennoe  zayavlenie.  Potom  advokat ushel, bol'she nikto s
Murom ne razgovarival, krome tyuremshchikov, do samogo processa,  i  dazhe  pered
otpravkoj  v  sud  emu  bylo  skazano  vsego  neskol'ko slov. I vot teper' -
poluchit' smertnyj prigovor za to,  chto  priznal  sebya  vinovnym  v  ubijstve
ubijcy  sobstvennoj  zheny,  -  on  ne  mog  predstavit',  chto pravosudie uzhe
svershilos'.  Nesmotrya  na  eto,  on  sohranyal  neestestvennoe   spokojstvie,
mehanicheski  prozhevyvaya  prinesennuyu po ego zakazu edu. On ne boyalsya smerti.
On ne mog v eto poverit'.
     Spustya chas za nim prishli. Ego dostavili v malen'kuyu germetichnuyu  kameru
s  edinstvennoj  zasteklennoj shchel'yu vysoko v metallicheskoj dveri. Mur sel na
skamejku, i strazhniki v seroj uniforme zahlopnuli za nim dver'.
     CHerez  neopredelennoe  vremya  on  uslyshal  tresk  lopayushchihsya  ampul   i
pochuvstvoval zapah gaza. Zapah usilivalsya.
     Vskore  on  uzhe  kashlyal i hripel, zadyhalsya i krichal, on predstavlyal ee
lezhashchej v holodnom bunkere, ironichnaya melodiya yungerovskoj pesenki  krutilas'
v ego golove:

     Byl ya v Sent-Dzhejmsskoj bol'ni-i-ce,
     S miloyu ezdil prosti-it'-sya.
     Na belom stole lezhala ona -
     CHista, daleka, holodna...

     Neuzheli  YUnger  uzhe togda soznatel'no zaplaniroval ee ubit'? Ili chto-to
pryatalos' v ego podsoznanii? I on chuvstvoval,  kak  eto  vyryvalos'  naruzhu,
poetomu i prosil Mura ostat'sya s nim, chtoby predotvratit' proizoshedshee?
     Nikogda  uzhe  ne  uznat',  reshil on, kogda bol' iz legkih prosochilas' v
golovu i zatopila mozg.

     Ochnuvshis' v chistoj posteli s chuvstvom nevynosimoj slabosti, on  uslyshal
v  naushnikah  obrashchavshijsya k |lvinu Muru golos: "...I pust' eto posluzhit vam
urokom".
     Mur sorval naushniki  zhestom,  v  kotorom  dolzhna  byla  vyrazit'sya  ego
reshitel'nost',  no  muskuly  povinovalis'  ochen'  ploho.  Vse-taki  naushniki
soskochili.
     On otkryl glaza i osmotrelsya.
     On mog nahodit'sya v palatah izolyatora na verhnih  etazhah  Doma  Spyashchih,
ili  v preispodnej. Franc |ndryus - advokat, po ch'emu sovetu Mur priznal sebya
vinovnym, - prisel ryadom s nim.
     - Kak vashe samochuvstvie? - sprosil on.
     - O, zamechatel'no! Hotite partiyu v tennis?
     Advokat bledno ulybnulsya.
     - Vy uspeshno vyplatili vash  dolg  obshchestvu,  -  ob座avil  on,  -  projdya
proceduru simvolicheskogo nakazaniya.
     - I  eto  vse ob座asnyaet, - skazal Mur krivyashchimsya rtom. I posle etogo: -
Ne vizhu, pochemu za eto voobshche dolzhno byt' nakazanie, simvolicheskoe  ili  eshche
kakoe. |tot rifmag ubil moyu zhenu.
     - On za eto zaplatit,- skazal |ndryus.
     Mur   povernulsya   na  bok  i  vzglyanul  v  ploskoe  besstrastnoe  lico
nahodyashchegosya  ryadom  cheloveka.  Korotkie  volosy  advokata  kazalis'  ne  to
svetlymi, ne to sedymi, vzglyad - neobratimo trezvym.
     - Ne mogli by vy povtorit' to, chto vy tol'ko chto skazali?
     - Konechno. YA skazal, on za eto zaplatit.
     - On ne umer?!
     - Net,  on  vpolne zhiv - dvumya etazhami vyshe. Nuzhno vylechit' emu golovu,
prezhde chem  on  smozhet  predstat'  pered  sudom.  On  slishkom  bolen,  chtoby
podvergnut' ego kazni.
     - On zhiv! - skazal Mur. - ZHiv? Togda kakogo cherta menya kaznili?
     - Tak  ved' vy zhe ego ubili, - skazal |ndryus s dolej razdrazheniya. - Tot
fakt, chto vrachi pozdnee smogli vernut' ego k zhizni, ne otmenyaet togo  fakta,
chto  chelovekoubijstvo  proizoshlo.  Simvolicheskoe nakazanie predusmotreno kak
raz dlya takih sluchaev. V drugoj raz vy  dvazhdy  podumaete,  prezhde  chem  eto
sdelat'.
     Mur popytalsya vstat'. Upal na postel'.
     - Ne volnujtes'. Vam nuzhno otdohnut' eshche neskol'ko dnej, prezhde chem vam
mozhno budet vstavat'. Vas samogo ozhivili tol'ko vchera vecherom.
     Mur  slabo  hihiknul. Potom zahohotal, i hohotal dolgo. Zakonchilos' eto
rydayushchimi vshlipami.
     - Teper' vam legche?
     - Legche, legche, - hriplo probormotal Mur. - CHuvstvuyu  sebya  na  million
baksov,  ili  kakaya tam durackaya valyuta u vas zdes' voditsya. Kakoe nakazanie
poluchit YUnger za ubijstvo?
     - Gazovaya kamera, - skazal yurist, - kak i u vas. Esli predpolagaemoe...
     - Simvolicheskoe ili nasovsem?
     - Simvolicheskoe, konechno.
     Mur ne zapomnil, chto posle etogo proizoshlo,  on  tol'ko  slyshal  chej-to
krik, i neizvestno otkuda vzyavshijsya vrach chto-to sdelal s ego rukoj. Potom on
zasnul.
     Prosnuvshis', on pochuvstvoval sebya znachitel'no krepche i uvidel solnechnyj
luch, besceremonno  vzobravshijsya  na  stenku.  |ndryus  sidel na tom zhe meste,
slovno nikuda ne uhodil.
     Mur vzglyanul na nego i nichego ne skazal.
     - Mne podskazali,  -  zagovoril  advokat,  -  chto  vy  ne  raspolagaete
znaniyami  o  sovremennom  sostoyanii  zakonodatel'stva  v  dannoj  oblasti. YA
upustil iz vidu dlitel'nost' vashego  prebyvaniya  v  Kruge.  Podobnye  sluchai
nastol'ko redki - fakticheski ya vpervye stalkivayus' s obstoyatel'stvami takogo
roda, - chto ya byl uveren, chto vam izvestno ponyatie simvolicheskogo nakazaniya,
kogda besedoval s vami v vashej kamere. YA prinoshu svoi izvineniya.
     Mur kivnul.
     - Krome  togo,  -  prodolzhal  on,  -  ya  byl  uveren,  chto vam izvestny
obstoyatel'stva predpolozhitel'no sovershennogo misterom YUngerom ubijstva...
     - "Predpolozhitel'no", chert voz'mi! YA tam byl. On kolom probil  naskvoz'
ee serdce! - na poslednem slove golos Mura sorvalsya.
     - |tot  sluchaj  sozdaet  precedent  - privlech' li mistera YUngera k sudu
nemedlenno  za  popytku  ubijstva  ili  zhe  podvergnut'  ego  zaderzhaniyu  do
vypolneniya operacii i pred座avit' obvinenie v ubijstve v sluchae ee neudachnogo
ishoda.  V  sluchae  ego  zaderzhaniya  vozniklo  by mnozhestvo drugih problem -
kotorye, k schast'yu, byli razresheny po ego  sobstvennomu  predlozheniyu.  Posle
izlecheniya  on  budet  pomeshchen v gibernator i ostanetsya tam do momenta, kogda
harakter ego prestupleniya budet nadlezhashchim obrazom  opredelen.  |to  reshenie
prinyato  im  po  dobroj  vole,  poetomu  oficial'nogo  verdikta  vynosit' ne
potrebovalos'. Slushanie ego dela otlozheno, takim obrazom, do teh  por,  poka
budut usovershenstvovany hirurgicheskie metody...
     - Kakie  hirurgicheskie  metody? - perebil Mur, sev v posteli i opirayas'
na izgolov'e. Vpervye posle Rozhdestva ego golova byla sovershenno  yasnoj.  On
uzhe dogadyvalsya, o chem rech'.
     On proiznes odno slovo:
     - Ob座asnite.
     |ndryus poerzal na stule.
     - U mistera YUngera, - nachal on, - bylo ves'ma poeticheskoe predstavlenie
o tochnom mestonahozhdenii chelovecheskogo serdca. On ne popal po centru serdca,
hotya v  rezul'tate  sluchajnogo otkloneniya ego orudie zadelo levyj zheludochek.
|to legko popravimo, po slovam medikov.
     K  neschast'yu,  odnako,  otklonenie   drevka   privelo   k   povrezhdeniyu
pozvonochnogo  stolba:  dva  pozvonka razdrobleny i eshche v neskol'kih voznikli
treshchiny. |to povleklo za soboj tyazheluyu travmu spinnogo mozga...
     Mur snova vpal v ocepenenie, kotoroe vse bolee usilivalos', poka  slova
advokata  zapolnyali okruzhayushchij vozduh. Razumeetsya, ona ne umerla. I ne zhiva.
Ona v holodnom sne. Iskra zhizni sohranitsya  v  nej  do  samogo  probuzhdeniya.
Togda, i tol'ko togda ona smozhet umeret'. Esli tol'ko...
     - ...Oslozhnyaetsya  ee  beremennost'yu,  -  govoril  |ndryus,  - i periodom
vremeni, neobhodimym, chtoby podnyat' temperaturu ee tela do operabel'noj.
     - Kogda budet operaciya? - vmeshalsya Mur.
     - Sejchas oni ne mogut skazat' navernyaka. Nuzhno  special'no  razrabotat'
novuyu  shemu  operacii,  uchest'  mnogie problemy, reshenie kotoryh izvestno v
teorii, no ne na praktike. V nastoyashchee  vremya  mediki  mogut  kontrolirovat'
lyuboj  iz  ugrozhayushchih  faktorov,  no  ne  uvereny,  chto uderzhat ih balans na
protyazhenii vsej operacii. Sejchas eto trudnopreodolimo -  chtoby  odnovremenno
vosstanovit'  serdce,  srastit'  spinnoj  mozg i sohranit' plod, potrebuetsya
razrabotat' special'nyj novyj instrumentarij i novye tehniki.
     - |to nadolgo? - nastaival Mur.
     |ndryus pozhal plechami.
     - Oni ne mogut skazat'. Mesyacy, gody. Sejchas ee zhizn'  v  bezopasnosti,
no...
     Mur poprosil ego ujti - dovol'no gromko - i on ushel.

     Na   sleduyushchij   den'  Mur  vstal  na  nogi,  nesmotrya  na  slabost'  i
golovokruzhenie, i otkazalsya lozhit'sya do teh por, poka ne uvidit YUngera.
     - On v zaklyuchenii, - skazal pristavlennyj k Muru vrach.
     - Nichego podobnogo, - vozrazil Mur. -  Vy  ne  yurist,  a  ya  govoril  s
yuristom.  Oficial'no on ne budet vzyat pod strazhu, poka ne vyjdet iz anabioza
- kogda by eto ni proizoshlo.
     Potrebovalos' bol'she chasa, chtoby  dobit'sya  razresheniya  na  svidanie  s
YUngerom. Ego soprovozhdali |ndryus i dvoe sanitarov.
     - Vy ne doveryaete simvolicheskomu nakazaniyu? - s容hidnichal Mur. - Ved' ya
teper' dolzhen dvazhdy podumat', prezhde chem eto sdelayu.
     |ndryus otvel glaza i promolchal.
     - Vo vsyakom sluchae, sejchas ya slishkom slab, da i molotka net pod rukoj.
     Oni postuchali i voshli.
     YUnger  sidel,  oblozhennyj  podushkami,  s  belym  tyurbanom na golove. Na
odeyale lezhala zakrytaya kniga. CHerez okno on nablyudal za sadom.  On  povernul
golovu navstrechu voshedshim.
     - Dobroe utro, sukin syn, - privetstvoval ego Mur.
     - Proshu, - skazal YUnger.
     CHto  dal'she  govorit',  Mur  ne  znal. On uzhe vyrazil vse svoi chuvstva.
Poetomu on molcha napravilsya k stulu vozle krovati i sel.  Dostav  trubku  iz
karmana  pizhamy,  on sobralsya zanyat'sya eyu, chtoby skryt' svoe zameshatel'stvo.
Odnako vspomnil, chto tabaka u nego net. |ndryus i sanitary delali vid, chto ne
obrashchayut na nih vnimaniya.
     On zazhal v zubah pustuyu trubku i podnyal glaza.
     - Mne ochen' zhal', - skazal YUnger. - Vy mozhete v eto poverit'?
     - Net, - otvetil Mur.
     - Ona - budushchee, i ona - vasha, - skazal YUnger. -  YA  vsadil  kol  ej  v
serdce,  no ona tak i ne umerla. Mne skazali, chto sejchas razrabatyvayut novye
mashiny dlya operacii. Vrachi ispravyat  vse,  chto  ya  nadelal,  vse  budet  kak
noven'koe, - on smorshchilsya i opustil glaza.
     - Esli  vas  eto mozhet kak-to uteshit', - dobavil on, - ya stradayu i budu
stradat'. |togo Gollandca ne spaset ni odna Senta. Net dlya menya gavani ni  v
Kruge,  ni  za  Krugom, ni v bunkere - ya umru v neznakomom meste sredi chuzhih
lyudej. - On podnyal golovu i so slaboj ulybkoj posmotrel na Mura. Ne vyderzhav
ego vzglyada,  on  vnov'  utknulsya  v  odeyalo.  -  Ee  spasut!  -  skazal  on
nastojchivo.  - Ona budet spat', poka ne najdut nadezhnye sredstva. I togda vy
sojdete vdvoem, a ya ostanus' na  karuseli.  I  vy  bol'she  nikogda  menya  ne
uvidite. ZHelayu vam schast'ya. Proshcheniya vyprashivat' ne budu.
     Mur podnyalsya.
     - Nam  bol'she  nechego skazat'. Pogovorim eshche v kakom-nibud' godu, cherez
den' ili dva.
     On vyshel iz komnaty, gadaya, chto eshche tut moglo byt' skazano.

     - Krug postavlen pered eticheskim voprosom, - proiznesla Meri Mod, -  to
est',  ya  postavlena.  K sozhaleniyu, on ishodit ot pravitel'stvennyh yuristov,
poetomu s nim nel'zya postupit' tak, kak s bol'shinstvom  eticheskih  voprosov.
Na nego pridetsya otvetit'.
     - |to kasaetsya Mura i YUngera? - utochnil |ndryus.
     - Ne sovsem. |to kasaetsya vsego Kruga - v rezul'tate ih eskapady.
     Ona pripodnyala gazetnyj list, lezhavshij na stole. Advokat kivnul.
     - "Rodilsya mladenec sredi nas", - procitirovala ona zagolovok, ukazyvaya
na fotografiyu  rasprostertogo v cerkvi chlena Kruga. - Peredovica etoj gazety
obvinyaet nas v rasprostranenii  vsevozmozhnyh  nevrozov  -  ot  nekrofilii  i
vplot'  do  chego ugodno. I eshche eto vtoroe foto - my do sih por ne znaem, kto
ego sdelal, - zdes', na tret'ej stranice...
     - YA videl.
     - Teper' oni hotyat garantij, chto otstavnye chleny Kruga sohranyat horoshij
ton i ne prevratyatsya v vydayushchiesya nezhelatel'nye elementy.
     - U nas takoe v pervyj raz... v takoj forme!
     - Razumeetsya,  -  ulybnulas'  Duajenna.  -   Obychno   u   nih   hvataet
poryadochnosti vozderzhat'sya ot antiobshchestvennyh postupkov v pervye nedeli... a
bogatstvo  horosho  maskiruet  bol'shinstvo nesootvetstvij v povedenii. Odnako
nashi obviniteli utverzhdayut, chto my libo nedostatochno tshchatel'ny pri otbore  i
dopuskaem  k sebe nepravil'nyh lyudej, - a eto smeshno, - libo ploho proveryaem
lyudej pri vyhode iz Kruga - a eto uzh sovsem  smeshno.  Pervoe  -  potomu  chto
otborom  zanimayus'  ya,  vtoroe  -  potomu  chto  nel'zya zapustit' cheloveka na
polstoletiya v budushchee i ozhidat', chto on prizemlitsya na nogi i budet  razumen
i  privetliv,  kak vsegda... kakuyu by podgotovku s nim ni proveli. Nashi lyudi
horosho vyglyadyat prosto potomu, chto oni  voobshche,  kak  pravilo,  ne  privykli
chto-nibud' delat'.
     Mur  i  YUnger  byli  v dostatochnoj stepeni normal'ny i znali drug druga
dostatochno poverhnostno. Oba vnimatel'nee obychnogo sledili za  tem,  kak  ih
miry uhodyat v istoriyu, i oba byli chrezmerno chuvstvitel'ny k etim izmeneniyam.
Tem ne menee my imeem delo s mezhlichnostnoj problemoj.
     |ndryus molchal.
     - Na  moj  vzglyad,  my  imeem  delo  s elementarnoj muzhskoj revnost'yu -
nepredskazuemaya chelovecheskaya variaciya. Predusmotret'  takoj  konflikt  ya  ne
mogla. K perenosu vo vremeni on otnosheniya ne imeet. Ne tak li?
     |ndryus ne otvetil.
     - Takim  obrazom,  nikakoj  problemy  net,  -  prodolzhala  ona. - My ne
vypuskaem na ulicu Kasparov Hauzerov.20 My  prosto  perenosim  sostoyatel'nyh
lyudej  s  horoshim vkusom na neskol'ko pokolenij v budushchee - i oni horosho tam
ustraivayutsya.  Nasha  edinstvennaya  oshibka  byla  predopredelena  obostreniem
muzhskogo   antagonizma,   kotoryj  nosil  vzaimnyj  harakter  i  byl  vyzvan
prisutstviem krasivoj zhenshchiny. Vot i vse. Vy soglasny?
     - On schital, chto umiraet navsegda, - progovoril |ndryus. - Mne  dazhe  ne
prihodilo v golovu, chto on mozhet ne znat' Vsemirnogo Zakonodatel'stva...
     - |to nesushchestvenno, - otmahnulas' Duajenna. - On prodolzhaet zhit'.
     - Vy by videli ego lico, kogda on ochnulsya v klinike!
     - Lica  menya  ne  interesuyut.  YA ih slishkom mnogo videla. Nasha zadacha -
sfabrikovat'  problemu  i   reshit'   ee,   chtoby   dostavit'   pravitel'stvu
udovletvorenie.
     - Mir  menyaetsya tak bystro, chto i mne samomu prihoditsya perestraivat'sya
chut' li ne ezhednevno. |ti bednye...
     - Nekotorye veshchi ne menyayutsya, - skazala Meri Mod, - no ya vizhu,  k  chemu
vy  klonite.  Ves'ma  razumno.  Naberem gruppu nezavisimyh psihologov, pust'
pridut k vyvodu, chto Krugu ne hvataet sovmestimosti s nastoyashchim vremenem,  i
dadut  rekomendacii  otvesti  odin  den'  v  godu dlya terapevticheskih celej.
Provodit' ego budem kazhdyj raz v drugoj chasti sveta - gde ne provodili baly.
Mnozhestvo  gorodov  zhelaet  poluchit'  koncessii.  Pust'  eto  budut  prostye
ustanovochnye kontakty s mestnymi zhitelyami, samoe legkoe vremyapreprovozhdenie.
Vecherom  -  nebol'shoj  uzhin, prostye i priyatnye razvlecheniya, potom, konechno,
tancy, - tancy polezny dlya psihiki, oni snimayut napryazhenie. YA  polagayu,  eto
udovletvorit  vseh,  kogo  eto  kasaetsya. - Poslednyuyu frazu ona proiznesla s
ulybkoj.
     - YA dumayu, vy pravy, - skazal |ndryus.
     - Razumeetsya. Kogda psihologi napishut svoi tysyachi stranic,  vy  iz  nih
sdelaete  neskol'ko  soten:  obobshchite ih vyvody i izlozhite v vide rezolyucii,
kotoruyu my predstavim sovetu direktorov.
     On kivnul.
     - Blagodaryu za vashi predlozheniya.
     - V lyuboe vremya. Za eto mne i platyat.
     Posle ego uhoda Meri Mod nadela svoyu chernuyu perchatku i sunula  v  kamin
eshche odno poleno. Derevyannye drova s kazhdym godom vse dorozhe i dorozhe, no ona
ne verila besplamennym obogrevatelyam.

     Lish'  cherez  tri  dnya  Mur  dostatochno  opravilsya dlya togo, chtoby vnov'
pogruzit'sya v son. Kogda podgotovitel'naya in容kciya uzhe pritupila ego chuvstva
i glaza zakrylis', on podumal - chto za novyj sudnyj den'  vstretit  ego  pri
probuzhdenii? Vprochem, on byl uveren: kakie by izmeneniya ni prines novyj god,
ego kredit budet v polnom poryadke.
     On spal, mir proplyval mimo nego.


     1  Demon  zhenskogo  pola,  lyubovnymi  charami  soblaznyayushchij  muzhchin - iz
kotoryh pervym okazalsya Adam posle svoego izgnaniya iz Raya.

     2 V samom dele (fr.).

     3 Svoboda, ravenstvo, bratstvo - prazdnik nagoty (fr.).

     4 Geroinya nemeckoj legendy, posle  smerti  prevrativshayasya  v  sirenu  i
zavlekayushchaya svoim peniem moryakov na gibel'.

     5 ZHorzh Brak (1882-1963) - francuzskij hudozhnik-kubist.

     6  Young  Men's  Christian Association (YMCA) - Hristianskaya molodezhnaya
associaciya, vladelec mezhdunarodnoj seti ob容ktov sockul'tbyta.

     7 Microprosopos (maloe lico - dr.grech.) ili Mikrokosm - v  kabbalistike
mir lyudej, sozdannyh Bogom (Makrokosm) po sobstvennomu obrazu i podobiyu.

     8 Adam Kadmon, ili pervo-Adam - v kabbalistike chelovek do grehopadeniya,
v kotorom  bozhestvennoe  i  zemnoe  nachala  i  vse  ih  kachestva  garmonichno
sochetayutsya.

     9  Malkut  -  desyatyj  (zavershayushchij)  iz  sefirotov  Kabbaly:  istochnik
zakonchennyh form, carstvo ustanovlennoj bogom mirovoj garmonii.

     10 Strana snov v nemeckih skazkah.

     11 Poryv, napryazhenie. (fr.).

     12 Nesomnenno. (fr.).

     13  Sr.  s  evangel'skim: "Gde sokrovishche vashe, tam budet i serdce vashe"
(Mf., 6, 21).

     14 Prazdnik sbora vinograda v Ispanii.

     15 V grecheskoj mifologii - parka, otmeryayushchaya cheloveku nit' ego zhizni.

     16 Most dlya greshnikov tolshchinoj v odin volos, vedushchij k rayu (Koran).

     17 Pomni o smerti (lat.).

     18 Ostanovis', mgnoven'e, ty prekrasno. (nem.).

     19 Drevo zhizni. (lat.).

     20 V 1828 godu v Nyurnberge ob座avilsya yunosha  neizvestnogo  proishozhdeniya
po  imeni  Kaspar  Hauzer,  vyrosshij  v  izolyacii  i  nichego  ne  znavshij ob
okruzhayushchem mire.

Last-modified: Mon, 18 Jan 1999 14:01:20 GMT
Ocenite etot tekst: