yki, i vse zhe ne muzyka, nechto takoe, chto ne vyrazit' slovami, ibo sushchnost' etogo byla takoj, kakuyu ne oshchushchal i kakoj ne vladel ni odin chelovek: ono lezhalo vne kruga chelovecheskogo vospriyatiya. YA reshil potom, chto ta chast' menya, kotoraya vpityvala vse eto, vremenno peremestilas' v razum tvorca snopesnopeniya - togo del'fina, i ya stal svidetelem-souchastnikom vremennogo rassuzhdeniya, kotoroe on improviziroval, pridaval aranzhirovku, slivaya vse ee chasti v zaranee skonstruirovannye videniya i vyrazhaya ih slovami, zakonchennymi i chistymi, i oblekaya v vospominaniya i v nechto otlichnoe ot siyuminutnyh dejstvij, i vse eto smeshivalos' i garmonichno, i v radostnom ritme, kotorye ya postigal tol'ko kosvenno cherez odnovremennoe oshchushchenie ego sobstvennogo udovol'stviya ot processa ih formulirovaniya. YA chuvstvoval naslazhdenie ot etogo tanca myslej, razumnyh, hotya i nelogichnyh; process, kak i vsyakoe iskusstvo, byl otvetom na chto-to, odnako na chto imenno - ya ne znal, da i ne hotel znat', esli chestno, ibo eto bylo samo po sebe dostatochnost'yu bytiya - i, mozhet, kogda-nibud' eto obespechit menya emocional'nym oruzhiem na tot moment, kogda mne pridetsya stoyat' odinokim i bespomoshchnym pered bedoj - ibo eto bylo chem-to takim, chto nevozmozhno ocenit' verno, razve chto tol'ko togda, kogda v pamyati vsplyvut fragmenty ego - nechto vrode beshenogo vesel'ya. YA zabyl svoe sobstvennoe bytie, pokinul svoj ogranichennyj krug chuvstv, kogda okunulsya v more, chto ne bylo ni svetlym, ni temnym, ni imeyushchim formu, ni besformennym i vse zhe osoznaval svoj put', vozmozhno, podsoznatel'no, v neskonchaemom dejstvii togo, chto my reshili nazvat' "lyudus" - eto bylo sotvorenie, razrushenie i sredstvo k sushchestvovaniyu, beskonechnoe kopirovanie, soedinenie i raz®edinenie, vzdymanie i opuskanie, otorvannoe ot samogo ponyatiya vremeni i vse ravno soderzhavshee sushchnost' vremeni. Kazalos', chto ya byl dushoj vremeni, beskonechnye vozmozhnosti napolnyali etot moment, okruzhaya menya i vlivaya tonkij potok oshchushcheniya sushchestvovaniya i radosti... radosti... radosti... Krutyas', etot moment i potok vytek iz moego razuma, i ya sidel, vse eshche derzhas' za smertonosnoe kol'co, naprotiv malen'koj devochki, sbezhavshej ot zhutkih cvetov; ona sidela, odetaya vo vlazhnuyu zelen', ves'ma i ves'ma blednaya. - O-cha dou desu-ka? - proiznesla ona. - Itadakimasu. Ona napolnila chashku. YA hotel protyanut' ruku i kosnut'sya ee ruki, no vmesto etogo podnyal chashku i otpil iz nee. Konechno, ona prinyala moyu otvetnuyu reakciyu. Ona znala. No zagovorila ona nemnogo pogodya. - Kogda pridet moj chas - kto znaet, kak skoro? - ya ujdu k nemu, - skazala ona. - I ya budu tam, s Pesnopevcem. Ne znayu, no ya prodolzhu eto, vozmozhno, kak pamyat', v tom bezvremennom meste, i budet eto chast'yu snopesnopeniya. No i teper' ya chuvstvuyu chast' ee. - YA... Ona podnyala ruku. My dopili chaj molcha. Na samom dele mne ne hotelos' uhodit', no ya znal, chto dolzhen idti. Kak mnogo ostalos' takogo, chto ya dolzhen byl skazat', dumal ya, kogda vel "Izabellu" nazad, k Stancii-Odin, k meshku almazov i vsemu ostal'nomu, chto tam eshche bylo. Nu i ladno, podumal ya. Samye luchshie slova chashche vsego imenno te, chto ostayutsya neskazannymi. 3. VOZVRASHCHENIE PALACHA Bol'shie pushistye hlop'ya padali v nochi, bezmolvnoj i bezvetrennoj. Pohozhe, na svete ne sushchestvovalo ni bur', ni vetrov - ni dunoveniya, ni vzdoha. Tol'ko holodnaya ravnomernaya belizna, plyvushchaya za oknom, i bezmolvie, podcherknutoe vystrelami, udalyavshimisya pered tem, kak zatihnut'. V central'noj komnate storozhki edinstvennymi zvukami byli sluchajnye shorohi i shipenie obuglivshihsya drov na kaminnoj reshetke. YA sidel v kresle, povernutom v storonu ot stola, licom k dveri. Snaryazhenie lezhalo na polu, sleva ot menya. Na stole byl shlem - neravnomernoe spletenie metalla, kvarca, farfora i stekla. Esli ya uslyshu shchelchok mikropereklyuchatelya, posleduyushchij posle bormochushchego zvuka iznutri shlema, a zatem slaboe svechenie poyavitsya pod setkoj u ego perednego kraya i nachnet bystro mercat'... Esli vse eto proizojdet, eto budet oznachat', skoree vsego, veroyatnost' togo, chto priblizhaetsya moya gibel'. YA vynul iz karmana chernyj shar, kogda Larri i Bert vyshli naruzhu, vooruzhennye ognemetom i chem-to, chto vyglyadelo ruzh'em dlya ohoty na slonov. Bert prihvatil eshche parochku granat. YA razvernul chernyj shar, vynul iz nego besshovnuyu perchatku, nechto, pohozhee na bol'shoj kusok mokroj zamazki, prikleennoj k ee ladoni. Zatem ya natyanul perchatku na levuyu ruku i uselsya, podnyav ee, a lokot' postaviv na podlokotnik kresla. Malen'kij lazernyj pistolet, na kotoryj ya prakticheski ne nadeyalsya, lezhal u moej pravoj ruki na kryshke stola, pryamo za shlemom. Esli ya shlepnu po metallicheskoj poverhnosti levoj rukoj, veshchestvo prikleitsya, osvobodiv perchatku. CHerez paru sekund ono vzorvetsya, i sila vzryva budet napravlena vglub' poverhnosti. N'yuton ob®yasnil by eto svoeobraznym raspredeleniem reakcii, v rezul'tate kotoroj na poverhnosti kontakta raspahivaetsya ad. |ta shtuka nazyvalas' udarnym zaryadom i sluzhila tajnym oruzhiem i instrumentom dlya nochnyh vzlomshchikov - instrumentom, uzakonennym vo mnogih mestah. I vse zhe eto oruzhie ostavlyalo zhelat' luchshego. Ryadom so shlemom, srazu za oruzhiem stoyala raciya. Ona nuzhna byla, chtoby predupredit' Berta i Larri, esli ya uslyshu shchelchok pereklyuchatelya sledom za bormotaniem, uvizhu svechenie, zamechu mercanie ego. Zatem oni uznali by, chto Tom i Klej, s kotorymi my poteryali kontakt, kogda nachalas' strel'ba, ne smogli unichtozhit' protivnika i, nesomnenno, lezhali mertvymi teper' na svoih postah nemnogim bolee kilometra yuzhnee. Zatem oni uznali by, chto, ves'ma vozmozhno, oni tozhe vskore pogibnut. YA vyzval ih, kogda uslyshal shchelchok. YA podnyal shlem i vskochil na nogi, kogda svechenie v nem zamercalo. No bylo slishkom pozdno. CHetvertym mestom, ukazannym v rozhdestvenskoj otkrytke, kotoruyu ya poslal Donu v proshlom godu, byli knizhnaya lavka Pibodi i pivnaya v Baltimore, shtat Merilend. Sootvetstvenno, v poslednyuyu oktyabr'skuyu noch' ya sidel v ee zadnej komnate u poslednego stola, pered al'kovom s dver'yu, vedushchej v alleyu. V sumrachnom pomeshchenii zhenshchina, odetaya v chernoe, igrala na drevnem pianino, i muzyka vse vzdymalas' i vzdymalas'. Sprava ot menya v uzkom kamine zadyhalsya i dymil ogon', a nad kaminnoj polkoj drozhala ten' drevnih olen'ih rogov. YA potyagival pivo i prislushivalsya k zvukam. YA hotel nadeyat'sya na to, chto kak raz v etot vecher Don ne poyavitsya. U menya ostavalos' dostatochno deneg, chtoby dotyanut' do vesny, i potomu ya ne slishkom nuzhdalsya v rabote. K tomu zhe ya sejchas nahodilsya slishkom daleko na severe, stoya na yakore v CHezapike, i mne hotelos' poskoree otplyt' k Karibam. Poholodanie i poyavlenie opasnyh vetrov govorili mne, chto ya slishkom dolgo zaderzhivayus' v etih shirotah. Slovom, dol'she, chem do serediny nochi ya v etom bare ne prosizhu. Eshche chasa dva. YA s®el sendvich i zakazal eshche piva. Ego eshche ne prinesli, kogda ya zametil Dona, priblizhavshegosya k vhodu: pal'to u nego bylo perebrosheno cherez ruku, i on povernulsya licom ko mne. YA izobrazil sootvetstvuyushchee udivlenie, kogda on ochutilsya ryadom s moim stolom so slovami: "Ron! Neuzheli eto ty?". YA vstal i pozhal ruku. - Alan! Tesen mir - ili chto-to vrode etogo. - Sadis'! Sadis'! On sel v kreslo naprotiv menya, brosiv pal'to na drugoe, sleva. - A chto ty delaesh' v etom gorode? - sprosil on. - Zaglyanul prosto tak, - otvetil ya. - Skazat' privet pare priyatelej, - ya poglazhival grubye shramy, zapyatnavshie poverhnost' stola peredo mnoj. - I eto moya poslednyaya stoyanka. YA otpravlyayus' cherez neskol'ko chasov. On kivnul. - A chego eto ty stuchish' po derevu? YA usmehnulsya. - |to ya prosto prikidyvayus' tajnoj pivnoj Genri Mekkena. - |to davno-davno? YA kivnul. - Predstavlyayu, - kivnul on. - |to vse iz-za proshlogo - ili iz-za segodnyashnego? YA nikak ne mogu soobrazit'. - Mozhet, nemnogo togo i nemnogo drugogo, - skazal ya. - Hotel by ya snova zaglyanut' k Mekkenu. YA poslushal by, chto on dumaet o tepereshnem poyavlenii. A vas kakim vetrom? - To est'? - Kakim vetrom zaneslo? Syuda. Sejchas. - Oh, - on perehvatil oficianta zakazal piva. - Delovaya poezdka, - skazal on zatem. - Nanimayu konsul'tanta. - O. Tak est' delo? I kakoe? - Slozhnoe. Zaputannoe. On zakuril, i chut' pogodya prinesli pivo. On kuril, pil pivo i slushal muzyku. YA pel etu pesnyu i snova spoyu ee: mir podoben vzmetnuvshemusya otryvku muzyki. Mnogie peremeny proishodili v hode moej zhizni, i, kazhetsya, bol'shinstvo iz nih imelo mesto v techenie poslednih neskol'kih let. Peremeny stali obrazom moej zhizni neskol'ko let nazad i ya podozreval, chto eto budet moej postoyannoj uchast'yu vse eti gody - esli dela Dona ne vtyanut menya v gibel'nuyu zapadnyu. Don zapravlyal vtorym po velichine v mire detektivnym agentstvom i on inogda pol'zovalsya moimi uslugami iz-za togo, chto ya real'no ne sushchestvoval. Menya ne sushchestvovalo teper' potomu, chto kogda-to, v drugoe vremya i v drugom meste, my porodili samuyu dikuyu melodiyu nashego vremeni. Imenno ya pustil v mir pervye akkordy proekta Central'nogo banka dannyh, i ya prinimal sushchestvennoe uchastie v popytkah sozdat' rabochuyu model' real'nogo mira, vklyuchayushchuyu v sebya dannye o vseh i vsya. Naskol'ko polno my preuspeli i stalo li obladanie podobiem mira dejstvitel'no obespechivat' opeku nad nim i naibolee effektivnye mery kontrolya za ego funkcionirovaniem - etot vopros byl sporen dlya prezhnih moih sotovarishchej, poka vsya eta muzyka rosla i razvivalas'. Vposledstvii ya peremenil svoi vzglyady i v rezul'tate prinyatogo resheniya ne poluchil grazhdanstva vo vtorom mire, v Central'nom banke dannyh, kotoryj stal teper' gorazdo bolee vazhnym, chem real'naya zhizn'. Uhod iz real'nosti, moj sobstvennyj vremennyj vyhod za gran' mira vyzval neobhodimost' drugih prestuplenij - nelegal'nyh vhodov obratno. YA periodicheski voznikal v etoj komp'yuternoj real'nosti, potomu chto prihodilos' inogda kak-to obespechivat' svoyu dal'nejshuyu real'nuyu zhizn' rabotoj, naprimer, na Dona. YA ochen' chasto stanovilsya ves'ma poleznym emu - kogda on poluchal neobychnye golovolomki. K schast'yu, v dannyj moment, pohozhe, imenno takuyu on i imel - eshche do togo, kak ya pochuvstvoval, chto pomirayu ot bezdel'ya. My prikonchili nashe pojlo, potrebovali schet i rasplatilis'. - Syuda, - skazal ya, pokazyvaya na zadnyuyu dver', i on zavernulsya v pal'to i posledoval za mnoj. - Pogovorim zdes'? - sprosil on, kogda my dvinulis' vdol' allei. - Pozhaluj, net, - skazal ya. - Prokatimsya, potom pobeseduem. On kivnul i dvinulsya dal'she. Tremya chetvertyami chasa pozdnee my sideli v salone "Proteusa" i ya gotovil kofe. Holodnye vody zaliva myagko pokachivali nas pod bezlunnym nebom. YA zazheg lish' paru malen'kih svetil'nikov. Uyutno. Za bortom "Proteusa" - tolpa, sumyatica, beshenyj temp zhizni v gorodah, na zemle, i funkcional'no-metafizicheskuyu otdalennost' ot vsego etogo mogli obespechit' vsego neskol'ko metrov vody. My s ogromnoj legkost'yu povsyudu izmenyali landshaft, no okean vsegda kazalsya neizmennym, i ya polagal, chto my propityvalis' kakim-to chuvstvom bezvremen'ya, kogda ostavalis' s nim odin na odin. Mozhet byt', eto odna iz prichin, po kotorym ya tak mnogo vremeni provodil v okeane. - Vy vpervye prinimaete menya zdes', na bortu, - skazal on. - Udobno. Ves'ma. - Spasibo. Slivki? Sahar? - Da. I to, i drugoe. My uselis' s dymyashchimisya kruzhkami, i ya sprosil: - Nu, tak chto u vas? - Odno obstoyatel'stvo, rodivshee dve problemy, - otvetil on. - Odna iz nih takogo roda, chto vyhodit za predely moej kompetencii. Drugaya - net. YA skazhu, chto eto absolyutno unikal'naya situaciya i, sootvetstvenno, trebuet specialista vysokoj kvalifikacii. - YA voobshche ne yavlyayus' specialistom po chemu-nibud'. Razve chto - specialistom po vyzhivaniyu. On neozhidanno podnyal glaza i ustavilsya na menya. - YA vsegda predpolagal, chto vy uzhasno mnogo znaete o komp'yuterah, - zametil on. YA smotrel vdal'. |to byl udar nizhe poyasa. YA nikogda ne obnaruzhival sebya pered Donom kak avtoritet v etoj oblasti, i mezhdu nami vsegda sushchestvoval nepisannyj dogovor o tom, chto moi metody raboty, obstoyatel'stva i lichnost' nahodyatsya vne obsuzhdeniya. S drugoj storony, emu dolzhno bylo byt' yasno, chto moi poznaniya etih sistem obshirny i gluboki. I vse-taki mne ne nravilos' obsuzhdat' eto. Itak, ya rinulsya oboronyat'sya. - Komp'yuternyh mal'chikov sejchas - na grivennik dyuzhina, - skazal ya. - Vozmozhno, v vashi vremena bylo inache, no sejchas nachinayut obuchat' komp'yuternym premudrostyam s podrostkovogo vozrasta, s pervogo goda v shkole. Tak zhe, kak i lyuboj predstavitel' moego pokoleniya. - Vy znaete, chto ya imel v vidu ne eto, - poyasnil on, - ili vy ne znakomy so mnoj dostatochno davno dlya togo, chtoby doveryat' mne neskol'ko bol'she, chem sejchas? |to ves'ma blizko kasaetsya haraktera predstoyashchej vam raboty. Vot i vse. YA kivnul. Reakciya po samoj svoej prirode ne samaya podhodyashchaya, i ya vlozhil nemalo emocij v ee proyavlenie. Itak... - Ladno, ya znayu ob etom pobol'she podrostka-shkol'nika, - soglasilsya ya. - Spasibo. Vozmozhno, v etoj tochke my i rashodimsya, - on otpil kofe. - Moya sobstvennaya podgotovka - zakon i uchet, zatem - armejskaya, voennaya razvedyvatel'naya, zatem - shtatskaya sluzhba v razvedke. Zatem ya zanyalsya moim segodnyashnim biznesom. Tot tehnicheskij personal, v kotorom ya nuzhdalsya, ya podbiral na vremya - odnogo zdes', drugogo tam. YA mnogoe znayu o tom, kak ono eto delaet. YA ne ponimayu vsego, kak oni ustroeny vo vseh detalyah, tak chto ya hochu, chtoby vy nachali snachala, s azov i ob®yasnili mne vse nastol'ko, naskol'ko smozhete. Mne neobhodimo osnovatel'no podgotovlennoe obozrenie, i esli vy sumeete obespechit' ego, ya odnovremenno pojmu, naskol'ko vy podhodite dlya etoj raboty. Vy mozhete nachat' rasskaz s togo, kak rabotali pervye kosmicheskie roboty - naprimer, rasskazat' o teh, chto ispol'zovalis' na Venere. - |to ne komp'yutery, - skazal ya, - i chto do venerianskih, to eto dazhe i ne roboty. Oni - mashiny s teleupravleniem, manipulyatory. - A v chem otlichie? - Robot - eto mashina, kotoraya proizvodit opredelennye dejstviya v sootvetstvii s instrukciyami, zalozhennymi v programmu. Teleupravlyaemyj zhe mehanizm - rab operatora, osushchestvlyayushchego distancionnoe upravlenie. On dejstvuet tol'ko v tesnom kontakte s operatorom. V zavisimosti ot togo, naskol'ko vy umely i opytny, svyaz' mozhet byt' audiovizual'noj, osyazatel'noj, dazhe obonyatel'noj. CHem bolee sovershenno vy hotite vypolnit' raboty, tem bolee antropomorfnym dolzhno byt' vashe ustrojstvo. CHto kasaetsya Venery, esli ya pravil'no pomnyu, chelovek-operator na orbital'noj stancii nadeval ekzoskelet, kontrolirovavshij dvizhenie tulovishcha, nog, ruk, kistej, ustrojstva na poverhnosti planety, upravlyaya dvizheniem i vosprinimaya obstanovku s pomoshch'yu sistemy obratnoj svyazi. U nego byl shlem, upravlyayushchij televizionnoj kameroj mehanizma, vmontirovannoj v bashenke i peredayushchej emu kartinu togo, chto otkryvalos' pered manipulyatorom na Venere. On takzhe odeval naushniki, soedinennye so zvukoulovitelyami. YA chital knigu, napisannuyu takim operatorom. On pisal, chto na protyazhenii dolgogo vremeni zabyval o tom, chto nahoditsya v kabine i yavlyaetsya glavnym zvenom v cepi upravleniya: on dejstvitel'no chuvstvoval sebya tak, slovno probiralsya po adskomu landshaftu. YA pomnyu, chto menya eto ochen' vzvolnovalo - ved' ya byl eshche podrostkom, i ya myslenno brodil po okrestnym luzham, srazhayas' s mikroorganizmami. - Pochemu? - Potomu chto na Venere ne bylo drakonov. Vo vsyakom sluchae, eti teleupravlyaemye mehanizmy - veshchi sovershenno inye, nezheli roboty. - Teper' rasskazhite mne ob otlichiyah pervyh teleupravlyaemyh mashin ot manipulyatorov poslednego pokoleniya. YA othlebnul nemnogo kofe. - Stalo kuda slozhnee, kogda delo doshlo do vneshnih planet i ih sputnikov, - skazal ya. - Tam ponachalu ne primenyali orbital'nyh teleoperatorov. Iz-za ekonomicheskih i nekotoryh nereshennyh tehnicheskih problem. V pervuyu ochered' - iz-za ekonomicheskih. Vo vsyakom sluchae, na izbrannye miry byli vysazheny mehanizmy, no operatory ostalis' doma. Potomu chto pri primenenii upravleniya s pomoshch'yu obratnoj svyazi iz-za rasstoyaniya voznikala problema s zapazdyvaniem signala. Poluchit' informaciyu s planety zanimalo nekotoroe vremya, a zatem trebovalos' vremya, chtoby komanda sovershit' to ili inoe dejstvie dostigala teleupravlyaemogo mehanizma. Kompensirovalsya etot nedostatok dvumya sposobami: pervyj zaklyuchalsya v ispol'zovanii standartnogo nabora "razdrazhenie-otvet", vtoroj byl kuda bolee slozhnym i imenno zdes' poshli v delo komp'yutery v cepyah upravleniya. |to dostigalos' vklyucheniem v programmu faktorov ocenki okruzhayushchej obstanovki, obogashchennuyu zatem pervonachal'noj posledovatel'nost'yu "ozhidanie - neobhodimoe dvizhenie". Na osnove etogo komp'yuter ispol'zovali zatem dlya vybora uluchshennoj programmy reakcii na vneshnie usloviya. Nakonec, komp'yuter byl vklyuchen v druguyu cep', pozvolyayushchuyu vybrat' nailuchshuyu kombinaciyu analiza obstanovki i otvetnoj reakcii. Konechno, i zdes' nash zheleznyj poslanec mog prizvat' na pomoshch' cheloveka, kogda proishodilo nechto sovsem uzh nepredvidennoe. Itak, vo vremya issledovaniya vneshnih planet podobnye ustrojstva ne byli ni celikom avtomatizirovannymi, ni celikom kontroliruemymi, - ni celikom sootvetstvuyushchimi trebovaniyam - ponachalu. - Ladno, - skazal on. - A sleduyushchij shag? - Sleduyushchij shag ne byl shagom v polnom smysle etogo slova s tochki zreniya tehniki teleupravleniya. |tomu byla prichinoj ekonomika. Koshel'ki razvyazalis', i my poluchili vozmozhnost' poslat' tuda svoih lyudej. My vysadili ih tam, gde smogli, poslali teleupravlyaemye manipulyatory i operatorov dlya nih na orbital'nye stancii. Vse, kak v prezhnie vremena. Problema zapazdyvaniya signala otpala, potomu chto operator byl ryadom i snova uspeshno spravlyalsya so vsem. Pozhaluj, esli hotite, vy mogli by rascenit' eto kak vozvrashchenie k prezhnim metodam. Imenno tak my po-prezhnemu zachastuyu i postupaem - v teh sluchayah, kogda eto neobhodimo. On pokachal golovoj. - Vy chto-to propustili mezhdu komp'yuterami i uvelichivshimsya byudzhetom. YA kivnul. - Neskol'ko shtuchek bylo ispytano na protyazhenii etogo perioda, no ni odna iz nih ne okazalas' stol' zhe effektivnoj, kak to, chto my uzhe imeli ot partnerstva cheloveka i komp'yutera s teleupravleniem. - Tam byl odin proekt, - utochnil on, - popytka obojti nepriyatnosti, svyazannye s zaderzhkoj signala blagodarya posylke komp'yutera s teleupravleniem kak chasti mehanizma. Tol'ko komp'yuter ne byl v polnom smysle slova komp'yuterom, a mehanizm teleupravleniya ne byl prosto mehanizmom teleupravleniya. Vy znaete o toj popytke, o kotoroj ya vas sprashivayu? YA zakuril, obdumyvaya eto, a zatem otvetil: - Dumayu, vy imeete v vidu Palacha. - Verno, i eto kak raz to, o chem ya men'she vsego znayu. Mozhete li vy ob®yasnit' mne, kak on rabotaet? - V konce koncov on popal v katastrofu, - zametil ya. - No ponachalu on rabotal. - Ochevidno. No tol'ko v legkih usloviyah, na Io. On isportilsya pozdnee i byl spisan kak poterpevshij avariyu. Riskovannoe predpriyatie - eto byla s samogo nachala chereschur chestolyubivaya zateya. CHto, kazalos', i dolzhno bylo sluchit'sya togda, kogda chelovek poluchaet blagopriyatnuyu vozmozhnost' dlya soedineniya avangardnyh proektov, teh, chto vse eshche nahodyatsya v stadii issledovatel'skih razrabotok, s sovershenno novym oborudovaniem. Teoreticheski vse eto kazalos' sovmeshchayushchimsya nastol'ko prekrasno, chto oni ustupili iskusheniyu i ob®edinili slishkom mnogo novogo. Nachalo bylo horoshim, no konec - plachevnym. - No chto vklyuchala v sebya eta shtuka? - Gospodi! CHego tol'ko ne bylo! Komp'yuter, kotoryj byl ne sovsem komp'yuterom... Ladno, nachnem vot s chego. V poslednem stoletii tri inzhenera iz Viskonsinskogo universiteta - Nordman, Permentir i Skott - sovershenstvovali izobretenie, izvestnoe kak sverhprovodimyj tunnel'no-soedinennyj nejristor. Dve krohotnyh poloski metalla s tonkim izolyatorom mezhdu nimi. V sverhohlazhdennom sostoyanii on propuskaet elektricheskie impul'sy bez soprotivleniya. Okruzhite ih magnitnym materialom, svedite voedino mnozhestvo ih - billiony, i chto vy poluchite? On pokachal golovoj. - Nu, chto kasaetsya etoj shtuki, to byla poluchena takaya situaciya, kogda sovershenno nevozmozhno bylo sostavit' shemu i uchest' vse soedineniya i svyazi, kotorye mogli byt' obrazovany. CHem ne tochnoe podobie mozga? Itak, teoretizirovali oni, vy dazhe ne pytaetes' mehanicheski otladit' takoj pribor. Vy prosto nakachivaete tuda svedeniya i pozvolyaete iskusstvennomu mozgu ustanavlivat' svoi sobstvennye svyazi, kotorye on smozhet posredstvom namagnichivayushchegosya materiala, stanovyashchegosya vse bolee namagnichennym kazhdyj raz, kogda tok prohodit cherez nego, razryvaya takim obrazom soprotivlenie. Iskusstvennyj mozg sozdaet svoi sobstvennye cepochki sposobom, analogichnym funkcioniruyushchemu zhivomu mozgu, kogda tot chto-to izuchaet. V sluchae s Palachom oni ispol'zovali ustrojstvo, ochen' napominayushchee nechto podobnoe, i im prishlos' upakovat' bolee desyati billionov yacheek nejristornogo tipa v ochen' malen'kom prostranstve - okolo kubicheskogo futa. Oni stremilis' k etoj magicheskoj cifre, potomu chto eto priblizitel'no sootvetstvuet kolichestvu nervnyh kletok v chelovecheskom mozge. Vot imenno eto ya i imel v vidu, govorya, chto eto byl ne sovsem komp'yuter. Oni dejstvitel'no rabotali nad problemoj sozdaniya iskusstvennogo intellekta - nevazhno, kak oni nazyvali ego. - Esli eta shtuka raspolagala svoim sobstvennym mozgom - komp'yuternym li, kvazichelovecheskim li - togda eto skoree robot, a ne manipulyator, verno? - I da, i net, i mozhet byt', - otvetil ya. - Ona nachala svoe sushchestvovanie kak manipulyator, rabotavshij zdes', na Zemle - na okeanskom dne, v pustyne, v gorah, i eto bylo chast'yu ego programmirovaniya. YA polagayu, vy mogli by nazvat' eto takzhe ego obucheniem - ili vospitaniem. Vozmozhno, chto eto dazhe bolee podhodyashchee slovo. Vse eto bylo obucheniem tomu, kak vesti razvedku v slozhnyh usloviyah i otdavat' otchet. I kogda Palach ovladeet etim, ego sozdateli teoreticheski mogut napravit' ego tuda, v nebesa, bez kakih-libo upravlyayushchih cepej i pozvolit' emu soobshchat' o ego sobstvennyh otkrytiyah. - I s etogo momenta takuyu mashinu schitali by robotom? - Robot - eto mashina, kotoraya vypolnyaet nekotorye operacii v sootvetstvii s instrukciyami, zalozhennymi v programmu. Palach zhe prinimal svoi sobstvennye, samostoyatel'nye resheniya, ponimaete? I ya podozrevayu, chto, popytavshis' proizvesti na svet nechto takoe, chto blizko k chelovecheskomu mozgu po strukture i funkciyam, po-vidimomu, neizbezhno v ego modelirovanii budet zakladyvat'sya sluchajnost'. |to ne bylo mashinoj, sleduyushchej zadannoj programme. Palach byl slishkom slozhen dlya etogo. Vozmozhno, potomu on i pogib. Don usmehnulsya. - Neizbezhnoe sledstvie polucheniya svobody voli? - Net. YA uzhe govoril, chto oni navalili mnogo vsyakoj vsyachiny. Vse, chto kazalos' im naskol'ko-libo podhodyashchim, pokupalos' i pihalos' tuda. Naprimer, voznikla nekaya idejka u psihofizikov, oni predlozhili ee ispytat' - i ee ispol'zovali v Palache. Ochevidno. Palach predstavlyal soboj izobretenie v oblasti svyazi. Fakticheski emu peredavalis' vse chuvstva i oshchushcheniya ego operatorov. - Absolyutno vse? - Po-vidimomu, tak, s nebol'shimi ogranicheniyami. Vse, chto zakladyvalos' v pervichnye cepi manipulyatora, bylo porozhdeniem indukcionnyh polej v mozgu operatora. Mashina vosprinimala i usilivala obrazcy elektricheskoj deyatel'nosti, postupavshie vnutr' Palacha - mozhno skazat', v ego "mozg", a zatem vse prohodilo cherez slozhnyj modulyator i vlivalos' v indukcionnoe pole v mozgu operatora - eto ya perehozhu iz svoej oblasti v tu, kotoroj zanimalis' Veber i Fechner - no nevrony imeli porog, vyshe kotorogo oni vozbuzhdalis', a nizhe - net. Tam bylo kakih-to sorok tysyach nevronov, svedennyh v korobke dlya mozga i takim obrazom, chto kazhdyj iz nih imel neskol'ko soten svyazej s drugimi vokrug nego. V lyubuyu sekundu chast' iz nih mogla nahodit'sya nizhe poroga vozbuzhdeniya, v to vremya, kak drugie byli v polozhenii, kotoroe ser Dzhon |kkles v svoe vremya oharakterizoval kak "ravnovesie v kriticheskoj tochke" - gotovnost' k vozbuzhdeniyu. I stoilo lish' odnomu iz nih pereshagnut' porog vozbudimosti, kak eto totchas zhe vliyalo na razryad v sotnyah i tysyachah drugih - tochnee, za 12 millisekund. Pul'siruyushchee pole obespechivalo takoj tolchok dostatochno ubeditel'no, chtoby podskazat' operatoru, chto takoe prishlo v golovu Palachu. I pri nedostatke variantov u Palacha dolzhna byla byt' ego sobstvennaya vstroennaya versiya podobnoj shtuki. I rodilas' takzhe ideya, chto eto mozhet proizvesti ochelovechivanie mashiny tem ili inym obrazom, tak chto ona budet polnee ocenivat' vazhnost' svoej raboty - priobretet nechto vrode loyal'nosti, esli mozhno tak vyrazit'sya. - Vy dumaete, eto kakim-to obrazom sodejstvovalo v neizvestnoj sejchas nam situacii? Esli vam nuzhna dogadka - ya otvechu utverditel'no. No eto lish' predpolozhenie. - Ugu, - skazal on. - A kakovy byli ego fizicheskie vozmozhnosti? - Antropomorfnaya konstrukciya, - poyasnil ya. - Kak potomu, chto po proishozhdeniyu svoemu on byl manipulyatorom s teleupravleniem, tak i po psihologicheskim prichinam, o kotoryh ya tol'ko chto upominal. On mog pilotirovat' svoj sobstvennyj malen'kij kosmicheskij korabl'. Konechno, tam ne bylo sistemy zhizneobespecheniya. Oba, i Palach, i ego korabl', byli snabzheny silovymi vodorodnymi agregatami, tak chto toplivo problemoj ne bylo. Samovosstanavlivayushchijsya. S vozmozhnost'yu vypolneniya ogromnogo raznoobraziya utonchennyh tekstov i izmerenij, provedeniya nablyudenij, formulirovaniya zapisej-soobshchenij, izucheniya novyh materialov, otpravki otchetov po radio o svoih nahodkah v Centr upravleniya poletami. Vozmozhnost' funkcionirovat' prakticheski v lyubyh usloviyah. V dejstvitel'nosti on nuzhdalsya v men'shej energii dlya raboty na vneshnih planetah - ohlazhdayushchie agregaty ne peregruzhalis', podderzhivaya ego mozg, raspolozhennyj v tulovishche, v sverhohlazhdennom sostoyanii. - Naskol'ko on silen? - Ne pomnyu vseh dannyh. Mozhet, v dyuzhinu raz moshchnee cheloveka v takih uprazhneniyah, kak pod®em gruza ili tolchok. - On proizvel dlya nas razvedku na Io i prinimalsya za Evropu? - Da. - Zatem on nachal vesti sebya neuverenno - togda my dumali, chto eto vyzvano izucheniem planety? - Verno, - otvetil ya. - On otkazalsya podchinit'sya pryamomu prikazu issledovat' Kallisto i zatem napravilsya k Uranu. - Da. Proshlo neskol'ko let s teh por, kak ya chital soobshcheniya... - I bez togo plohoe funkcionirovanie ego stalo eshche huzhe. Dolgie periody molchaniya raznoobrazilis' iskazhennymi peredachami. Teper', kogda ya bol'she uznal o ego prirode, mne kazhetsya, chto eto pohodilo na predsmertnyj bred. - |to predstavlyaetsya veroyatnym. - No na nekotoroe vremya on snova prishel v sebya. On vysadilsya na Titanii i nachal posylat' nam nechto, ves'ma pohozhee na soobshcheniya issledovatelya. Pravda, eto prodolzhalos' lish' korotkoe vremya. On snova prinyal nerazumnoe reshenie, oznachavshee, chto on sobiraetsya vysadit'sya na Urane, i, pohozhe, tak i sdelal. Bol'she my ne slyshali o nem nichego. Teper', kogda ya znayu ob etom prisposoblenii dlya chteniya myslej, ya ponimayu, pochemu psihiatry iz Centra upravleniya byli nastol'ko uvereny, chto Palach nikogda bol'she ne zarabotaet. - Ob etoj chasti ego puteshestviya ya ne znal. - Zato ya znayu. YA pozhal plechami. - V lyubom sluchae eto bylo dyuzhinu let nazad, - skazal ya, - i, kak ya uzhe govoril, proshlo mnogo vremeni posle togo, kak ya chto-libo chital ob etom. - Korabl' Palacha zatonul - ili, mozhet, eto vyglyadelo prizemleniem - v Meksikanskom zalive paru dnej nazad. YA tol'ko i smog, chto vypuchit' glaza. - Korabl' byl pust, - prodolzhal Don, - kogda poiskovaya partiya v konce koncov obnaruzhila ego. - Nichego ne ponimayu. - Vchera utrom, - prodolzhal on, - vladelec restorana Menni Barns byl najden zabitym do smerti v sobstvennoj kontore v Mejson Sent-Mishele, N'yu-Orlean. - I vse ravno ne ponimayu... - Menni Barns byl odnim iz chetyreh operatorov, kotorye programmirovali... prostite, "uchili" Palacha. Molchanie zatyagivalos'. - Sluchajnoe sovpadenie? - sprosil ya nakonec. - Moj klient tak ne schitaet. - A kto vash klient? - Odin iz treh ostavshihsya chlenov etoj gruppy operatorov. On ubezhden, chto Palach vernulsya na Zemlyu zatem, chtoby raspravit'sya so svoimi prezhnimi operatorami. - On izvestil o svoih opaseniyah svoih prezhnih nanimatelej? - Net. - Pochemu? - Potomu chto togda potrebovalos' by nazvat' prichinu ego straha. - A eto bylo... - On ne ob®yasnil ee i mne. - A kakim togda obrazom my dolzhny vypolnit' etu rabotu, po ego mneniyu? - On skazal mne, chto rasschityvaet nametit' svoj sobstvennyj plan. On hotel, chtoby bylo sdelano dve veshchi, i ni odna iz nih ne trebovala polnogo izlozheniya vsej istorii. On zhelal, chtoby ego obespechili nadezhnymi telohranitelyami i on zhelal obnaruzhit' Palacha, chtoby izbavit'sya ot nego. O pervoj chasti ya uzhe pozabotilsya. - I vy hotite, chtoby ya vzyalsya za vtoruyu? - Verno. Vy ukrepili menya vo mnenii, chto vy imenno tot chelovek, kotoryj prednaznachen dlya etoj raboty. - YA vizhu. A vy ponimaete, chto esli eta shtuka dejstvitel'no obladaet razumom, to vse eto budet smahivat' na ubijstvo? Esli zhe eto ne tak, konechno, to togda ostaetsya tol'ko unichtozhenie dorogostoyashchego imushchestva, nahodyashchegosya v sobstvennosti pravitel'stva. - Kak vy eto ocenivaete? - YA ocenivayu eto kak rabotu, - otvetil ya. - I vy beretes' za nee? - Mne nuzhno pobol'she faktov dlya togo, chtoby prinyat' reshenie. Naprimer - kto vash klient? Kto eti drugie operatory? Gde oni zhivut? CHto oni delayut? CHto... On podnyal ruku. - Po pervomu voprosu, - otvetil on. - Pochtennyj Dzhessi Brokden, senator ot Viskonsina - eto nash klient. Svedeniya, konechno, sekretnye, kak i vse drugie. YA kivnul. - YA pomnyu ego, on byl svyazan s kosmicheskoj programmoj pered tem, kak ushel v politiku. Hotya podrobnostej ya ne znayu. No emu bylo nastol'ko legko poluchit' zashchitu ot pravitel'stvennyh organizacij... - Dlya polucheniya ee on, ochevidno, dolzhen byl skazat' nechto takoe, o chem ne zhelal by govorit'. Vozmozhno, eto naneslo by uron ego kar'ere. YA tochno ne znayu. On ne hotel etogo. On vybral nas. YA snova kivnul. - A kak naschet drugih? Oni tozhe vybrali nas? - Sovsem naoborot. Oni dazhe voobshche ne podderzhali predpolozhenie Brokdena. Oni, pohozhe, sochli, chto u senatora eto chto-to vrode paranoji. - Naskol'ko horosho oni znali drug druga v poslednee vremya? - ZHili v razlichnyh chastyah strany i godami ne videlis'. Hotya sluchajnye vstrechi i byli. - Ves'ma slabye osnovaniya dlya podobnogo diagnoza. - Odin iz nih - psihiatr. - Ogo! Kotoryj? - Lejla Zakeri - tak ee zvat'. ZHivet v Sent-Luise. Rabotaet tam zhe, v gospitale. - Nikto iz nih ne obrashchalsya k vlastyam - federal'nym ili mestnym? - Verno. Brokden vyshel na kontakt posle togo, kak uznal o Palache. On byl togda v Vashingtone. Otpravil izvestie o vozvrashchenii ego i zatreboval soobshchenie ob ubijstve. On poproboval razyskat' vseh svoih byvshih sosluzhivcev, uznal v processe poiskov o Barnse, vyshel na menya, a zatem popytalsya ugovorit' ostal'nyh otdat'sya pod moyu zashchitu. No oni ne soglasilis'. Kogda ya razgovarival s doktorom Zakeri, ona ukazala mne - ochen' vezhlivo - chto Brokden ochen' bol'noj chelovek. - CHto u nego? - Rak. Porazhen pozvonochnik. |to uzhe neizlechimo, kogda rak porazhaet ego i vnedryaetsya vnutr'. On dazhe skazal mne - kak-to tak vyrazilsya - chto emu neobhodimo protyanut' gde-to mesyacev shest', chtoby zakonchit' dorabotku ochen' vazhnoj chasti zakonodatel'stva - novogo ugolovnogo reabilitacionnogo akta - i ya dopuskayu, chto eto vyglyadelo ideej paranoika. No chert by menya pobral, kto by ne svihnulsya v takoj obstanovke? Doktor Zakeri, naprimer, vse eto rascenila imenno tak, hotya i ne svyazyvala ubijstvo Barnsa s Palachom. Ona schitaet, chto eto byl vul'garnyj grabitel', kotorogo vspugnuli - i on, estestvenno, perepugalsya i ubil hozyaina. - Znachit, ona ne boitsya Palacha? - Ona skazala, chto ej-to kuda bol'she izvestno o psihike Palacha, chem komu by to ni bylo, i ona poetomu ne osobenno bespokoitsya. - A kak naschet drugogo operatora? - On skazal, chto doktor Zakeri mozhet prevoshodno razbirat'sya v psihike Palacha, i chto sam on bol'she vseh znaet o mozge etogo sushchestva i chto sovsem ne bespokoitsya. - Kogo vy imeete v vidu? - Devid Fentris - inzhener-konsul'tant v oblasti elektroniki i kibernetiki. On dejstvitel'no nemalo potrudilsya pri sozdanii Palacha. YA vstal i shodil za kofejnikom. Ne to, chtoby ya strashno zahotel oprokinut' chashechku kak raz sejchas. No ya uslyshal znakomoe imya: mne prishlos' v svoe vremya porabotat' s Devidom Fentrisom. I on nekotoroe vremya uchastvoval v kosmicheskoj programme. Okolo pyatnadcati let tomu nazad Dejv byl svyazan s proektom Central'nogo banka dannyh - imenno togda my i poznakomilis'. I hotya u mnogih iz nas zametno izmenyalis' vzglyady na svoyu rabotu po mere togo, kak my dobivalis' vse bol'shego i bol'shego progressa, Dejv vse ostavalsya po-prezhnemu neukrotimym entuziastom. ZHilistyj, s sedymi korotko podstrizhennymi volosami, seroglazyj, v ochkah s rogovoj opravoj i tyazhelymi steklami, postoyanno koleblyushchijsya mezhdu rasseyannost'yu i vzvedennost'yu, stremitel'nost'yu, on imel privychku vyrazhat'sya polusformulirovannymi myslyami na begu, tak chto vy mogli nachat' dumat' o nem, kak o predstavitele toj porody lyudej, kotorye dobralis' do posta s nebol'shoj vlast'yu za schet podkupa i intrig. Tem ne menee, esli vy podol'she prismatrivalis' k nemu, mnenie vashe izmenilos' by - on umel progonyat' rasseyannost' i zhestko brat' sebya v ruki. K tomu vremeni, kogda on zakanchival delo, vy ves'ma nedoumevali, kak eto ne smogli razglyadet' vsego etogo davnym-davno i pochemu paren' vrode nego do sih por nahoditsya na takoj neznachitel'noj dolzhnosti. A eshche pozzhe vas moglo porazit' to, kakim pechal'nym kazhetsya on v to vremya, kogda ne pylaet entuziazmom naschet chego-nibud'. Sila duha ego byla chereschur vysoka dlya nebol'shih proektov, v to vremya kak znachitel'nye predpriyatiya nuzhdalis' v kom-to bolee hladnokrovnom. Tak chto menya ne udivilo, chto vyshe konsul'tanta on tak i ne podnyalsya. Bol'she vsego menya zanimalo teper', konechno, to, pomnit li on menya. Pravda, vneshne ya izmenilsya, lichnost' stala bolee zreloj (vo vsyakom sluchae, ya na eto nadeyalsya), pomenyalis' i privychki. No hvatit li etih peremen, esli v hode rassledovaniya pridetsya stolknut'sya s nim? Mozg, pryatavshijsya za ochkami v rogovoj oprave, byl sposoben mnogo chego sdelat' dazhe s bolee nichtozhnymi dannymi. - Gde on zhivet? - sprosil ya. - V Memfise... A v chem delo? - Prosto pytayus' vystroit' geograficheskuyu kartu, - poyasnil ya. - A senator Brokden v Vashingtone? - Net. On vernulsya v Viskonsin i sejchas zabilsya v berlogu v severnoj chasti shtata. S nim chetvero moih parnej. - Ponyatno. YA svaril eshche kofe i uselsya snova. Mne voobshche ne nravilos' eto delo, i ya reshil ne brat'sya za nego. Hotya mne i ne nravilas' neobhodimost' skazat' Donu reshitel'noe "net". Ego porucheniya stali vazhnoj chast'yu moej zhizni, a eto bylo ne prosto rabotoj dlya nog. Ono bylo dlya nego, ochevidno, vazhnym, i Donu hotelos', chtoby ya vzyalsya za nego. YA reshil poiskat' lazejku, najti kakoj-nibud' sposob svesti delo k kakomu-to podobiyu raboty telohranitelya v processe razvitiya rassledovaniya. - Kazhetsya ves'ma svoeobraznym, - zametil ya, - chto Brokden edinstvennyj, kto boitsya svoego detishcha. - Da. - ...I chto on ne nazyvaet prichin etogo. - Verno. - Plyus ego sostoyanie i to, chto doktor skazal o vliyanii ego sostoyaniya na ego razum. - U menya net somnenij, chto on nevrotik, - skazal Don. - Poglyadi na eto. On dotyanulsya do pal'to i vytashchil pachku bumag. Poryvshis' v nih, on izvlek edinstvennyj list, kotoryj predal mne. |to byl obryvok blanka Kongressa, sudya po tekstu sverhu, a na nem bylo nacarapano poslanie. "Don, - glasilo poslanie, - mne nuzhno uvidet' tebya. CHudovishche Frankenshtejna tol'ko chto vernulos' ottuda, kuda my zagnali ego, i ono ishchet menya. Bud' proklyata vselennaya, pytayushchayasya zamuchit' menya! Pozvoni mne mezhdu 8 i 10. Dzhess". YA kivnul, protyanul bylo list nazad, no zatem pridvinul snova. Satana tebya poberi! YA othlebnul kofe. Mne kazalos', chto ya davnym-davno podzhidal podobnoe delo, no ya otmetil i koe-chto iz togo, chto neposredstvenno obespokoili menya. S krayu, gde obychno byvayut takie pometki, ya uvidel, chto Dzhessi Brokden byl v komitete po nablyudeniyu za programmoj Central'nogo banka dannyh. YA vspomnil, chto komitet etot byl sozdan dlya razrabotki serii rekomendacij po sovershenstvovaniyu raboty Banka. Pryamo sejchas, bez podgotovki, ya ne pomnil poziciyu Brokdena po kakomu-libo spornomu voprosu, v obsuzhdenii kotorogo on uchastvoval, no - o, chert! Prosto eto bylo slishkom ser'eznym, chtoby ego mozhno bylo izmenit', i, sushchestvenno, sejchas. No Central'nyj bank byl edinstvennym real'nym chudovishchem Frankenshtejna, kotoroe menya bespokoilo, i tam vsegda byla vozmozhnost'... S drugoj storony... vot chert, opyat'! CHto, esli ya pozvolyu emu pogibnut', kogda mog by spasti, i on byl by tem, kto?.. YA eshche othlebnul kofe. Zakuril novuyu sigaretu. Dolzhen byl byt' sposob vypolnit' eto zadanie tak, chtoby Dejv dazhe blizko ne byl zameshan. YA mog by pervo-napervo peregovorit' s Lejloj Zakeri, poglubzhe kopnut' ubijstvo Barnsa, sobrat' samye poslednie izvestiya o razvitii vseh del, pobol'she raznyuhat' o korable v Zalive... YA by sumel dobit'sya koe-chego, dazhe esli by eto koe-chto bylo oproverzheniem teorii Brokdena, i bez togo, chtoby nashi s Dejvom tropki pereseklis'. - Vse, chto est' na Palacha? - sprosil ya. - Zdes', sprava. On polozhil dannye naverh. - Policejskij otchet ob ubijstve Barnsa? - Zdes'. - Adresa vseh, kto zameshan v dele i nekotorye podrobnosti o nih? - Zdes'. - Mesto ili mesta, gde ya mogu razyskat' vas v techenie neskol'kih sleduyushchih dnej - v lyuboj chas? V etom dele mozhet potrebovat'sya koordinaciya nekotoryh dejstvij. On ulybnulsya i dostal ruchku. - Rad pobyvat' u vas na bortu, - skazal on. YA protyanul ruku i postuchal po barometru. Zatem tryahnul golovoj. Zvonok razbudil menya. Reflektorno perenesyas' cherez komnatu, ya vklyuchil zvuk. - Da? - Mister Donni? Vosem' chasov. - Spasibo. YA povalilsya v kreslo. Menya mozhno oharakterizovat' kak cheloveka s pozdnim zazhiganiem. Kazhdoe utro ya raskachivalsya ponemnogu. Osnovnye zhelaniya medlenno potekli po seromu veshchestvu. Medlenno ya protyanul svoyu lapu i shchelknul kogtyami po pare nomerov. Potom prokarkal zakaz - zavtrak i pobol'she kofe - obladatel'nice otvetivshego mne priyatnogo golosa. Poluchasom pozzhe ya uzhe mog rychat'. Zatem vyshel, pokachivayas', v to mesto, gde techet voda, chtoby obnovit' svoi kontakty. Nesmotrya na to, chto v krovi gulyalo normal'noe kolichestvo adrenalina i sahara, ya pochti ne spal predydushchej noch'yu. YA zakryl lavochku posle uhoda Dona, nabil karmany vsem, v chem mozhet poyavit'sya ostraya nuzhda, pokinul "Protej", otpravilsya v aeroport i sel v samolet, kotoryj unes menya v Sent-Luis v spokojnye chasy temnoty. YA ne spal vo vremya poleta, razmyshlyaya o dele, o toj zadache, reshit' kotoruyu ya pribyl k Lejle Zakeri. Po priletu ya ustroilsya v motel' aeroporta, ostavil zapisku s pros'boj razbudit' menya v opredelennyj chas i provalilsya v son. Poka ya el, ya peresmotrel zapisi, kotorye dal mne Don. Lejla Zakeri v nastoyashchee vremya byla odinoka, razvedyas' so svoim vtorym muzhem chut' menee dvuh let nazad; ej sorok shest', zhivet ona v kvartire vblizi gospitalya, v kotorom rabotaet. K dos'e bylo prikrepleno foto davnosti etak desyatiletnej, i, sudya po vsemu, Lejla byla svetloglazoj bryune