kony ustanavlivaet moya mat'. Vmeste s Po SHiangom. - Tumannyj Prizrak, - proiznes Venobi nizkim gortannym golosom, - zachem ty voobshche razgovarivaesh' s etoj slaboj tvar'yu? Ubej ego ili voz'mi v plen, i poshli otsyuda. YA usmehnulsya. - A on boitsya, - doveritel'no soobshchil ya bogu. - YA uzhe dvazhdy ego otlupil. On boitsya tret'ej trepki. Tuvun sdelalsya pochti polnost'yu material'nym - tak on razozlilsya. - YA ne boyus'! - Nu, togda idi syuda i poprobuj menya odolet'! Tuvun vzmahom ruki velel ostal'nym perekryt' mne put' k otstupleniyu. YA zevnul i prigladil volosy svobodnoj rukoj. - CHto, Tuvun, boish'sya, sam ne spravish'sya? Hochesh' spryatat'sya za bogov? Mozhet, eshche mamochku pozovesh'? - A nu otojdite vse! - ryavknul vzbeshennyj Tuvun. - YA sam s nim razdelayus'! - Razumno li eto? - pointeresovalsya drugoj bog. On vyglyadel kak chelovekoobraznaya figura, svitaya iz polos raznocvetnogo sveta. - Vse-taki eto Bogoborec... - Zatknis', Moksabanshi! - otrezal Tuvun. - Esli ty boish'sya vzyat'sya za nego, tak ya ne boyus'! I s etimi slovami on brosilsya na menya. Nizhnyaya chast' ego tela prevratilas' v vihr' iz dyma i sverkayushchih pylinok. Tuvun dazhe ne stal izvlekat' oruzhie - no kogti na ego rukah ne ustupali dlinoj i prochnost'yu korotkim klinkam, i klinkov etih u nego bylo desyat'. A chto zhe ya? YA prosto vskinul ruzh'e, kotoroe tak i derzhal v rukah vse eto vremya, i nazhal na spuskovoj kryuchok. Ruzh'e okazalos' avtomaticheskim, i ya vypustil vsyu obojmu. Mozhet, ono i ne bylo teronicheskim, no ego zaryady yavno byli rasschitany na demona - na menya, mezhdu prochim. Dulo vyplyunulo odin za drugim neskol'ko zaryadov chistoj energii. Oni ostavili svetyashchijsya sled na moej setchatke, a po vozduhu prokatilsya rokot, kak ot dalekoj grozy. K tomu momentu, kak magazin ruzh'ya opustel, Tuvun Tumannyj Prizrak lezhal vsego v neskol'kih dyujmah ot moih nog - stol' stremitel'nym byl ego pryzhok. Grud' i zhivot molodogo demona byli razvorocheny, vnutrennosti vyvalilis' naruzhu, a dym razveyalsya. Lish' lico Tuvuna ostalos' netronutym, i ego iskazhala grimasa gneva i boli. - Nu, kto sleduyushchij? - pointeresovalsya ya, razvernuvshis' k bogam i podhvativ vtoroe ruzh'e. - Est' zhelayushchie polyubovat'sya, na chto eshche sposoben Bogoborec? Moksabanshi vzglyanul na svoih tovarishchej, potom na Tuvuna. Na mgnovenie mne pokazalos', chto on dejstvitel'no voznamerilsya napast' na menya. Dolzhno byt', to zhe samoe pokazalos' i komu-to iz moih soyuznikov, potomu chto s neba udarila izumitel'naya golubaya molniya, prichem ya ee ne vyzyval. Poslyshalis' otdalennye zavyvaniya i laj kakogo-to mnogogolovogo chudishcha. - Nu? - povtoril ya. - Kto sleduyushchij? Venobi tol'ko glotal vozduh rtom, slovno ryba, vytashchennaya na bereg. - YA prishel syuda lish' zatem, chtoby pomogat' Tuvunu! - Togda provalivaj. Protiv tebya ya nichego ne imeyu - poka. I on ischez, prihvativ s soboj togo tipa so svinyach'ej golovoj. YA bystro zanyal poziciyu poluchshe, tak, chtoby Hodok ili Lunnosvetnaya mogli pri neobhodimosti prikryt' menya. YA dostatochno realistichno ocenival svoi shansy spravit'sya v odinochku s bogom - dazhe s kem-nibud' iz etih yuncov. Odnako ya gotov byl drat'sya, esli menya k etomu vynudyat, i, pohozhe, bogi eto ponimali. Moksabanshi ostorozhno priblizilsya k telu Tuvuna, osmotrel ego, potom vzglyanul na menya. - Ne dumayu, chtoby mne hotelos' prodolzhat' igru, - skazal on, potom posmotrel na dvuh ostavshihsya bogov - te nereshitel'no toptalis' na meste. - Skajvomish, Zvichi, zaberite etu otbivnuyu. Potom Moksabanshi ulybnulsya mne. - YA mogu pridumat' bolee prostoj sposob ubit' tebya, Kaj Krapivnik, namnogo bolee prostoj, chem popytka v otkrytuyu scepit'sya s toboj i s tvoimi priyatelyami, kotorye tut pryachutsya. Skajvomyash i Zvichi ischezli, unesya s soboj telo Tuvuna. - Pozhaluj, my pokazhem lyubyashchej matushke Tuvuna, chto vy sotvorili s ee synochkom. Potom Moksabanshi nedruzhelyubno rassmeyalsya i rastvorilsya, ostaviv posle sebya kluby zlovonnogo, omerzitel'no zheltogo dyma. Ubedivshis', chto on dejstvitel'no ubralsya otsyuda, ya obernulsya tuda, gde sobralis' moi tovarishchi. Von' Pan' vdohnovenno rychal na ostavshihsya zhukoobraznyh demonov, no dlya nih draka byla okonchena. S nimi by sejchas sovladal i rebenok, a ne to chto otvazhnyj pekines. - Boyus', Viss eto ne ochen' ponravitsya, - skazal ya. - Skoree, dazhe ochen' ne ponravitsya. *** Nekotoroe vremya spustya ya vybralsya v dom Vishenki i sobral svoi butylki. Tuvun so svojstvennoj emu samonadeyannost'yu ostavil ih tam, gde nashel. YA otlozhil dve butylki v storonu, a ostal'nye prinyalsya akkuratno zavorachivat' v posudnye polotenca, prinesennye s kuhni, i ukladyvat' v korobku. I tut ya pochuvstvoval legkoe dunovenie. - Privet, Vishenka, - skazal ya, ne oborachivayas'. - Otkuda vy uznali, chto eto ya? - Mne skazala butylka. - A, nu konechno! Mogla by dogadat'sya. Devushka podoshla ko mne. - YA prishla zabrat' koe-chto iz veshchej. Vy uzhe zakonchili pakovat'sya? - Pochti. Mne ponadobilas' eta korobka. Tut lezhalo neskol'ko vashih sviterov, no ya ih vynul. - Da, pozhalujsta. A chto vy sobiraetes' sdelat'? - Spryatat' vse, krome oranzhevo-zelenoj butylki i vot etoj, iz granenogo hrustalya. - I kak vy sobiraetes' ih spryatat'? - A ne slishkom li kto-to lyubopytnichaet? - Nu, - Vishenka lukavo pripodnyala brov', - v poslednij raz, kogda vy spryatali zdes' butylku, moj dom navodnila celaya tolpa bogov i demonov... - Ladno, obosnovali. YA sobirayus' utopit' etu korobku v okeane. Tekuchaya voda zatrudnyaet poisk pri pomoshchi gadaniya. A potom my perenesem nashu shtab-kvartiru syuda, - ya ukazal na hrustal'nuyu butylku. - YA vybral ee potomu, chto v nej mozhno spryatat' oranzhevuyu butylku. - A tam kto-nibud' zhivet? - Net. Paru vekov tam obital pochtennyj buddijskij mudrec, no potom on ustal ot odinokih poiskov prosvetleniya i perebralsya v druguyu butylku, k odnomu daosu. Teper' oni obsuzhdayut samye lyubopytnye voprosy religioznoj filosofii i raduyutsya zhizni. - A-a... Vishenka prodolzhala smotret' na menya. YA obnaruzhil, chto eto po-svoemu priyatno. - A vy zachem vernulis'? - Hochu prihvatit' pobol'she patronov dlya moego pistoleta. Dedushkin drakon govorit, chto kogo-to iz nas vskorosti ozhidaet novoe srazhenie. - A-a... YA pochuvstvoval smutnoe razocharovanie - ne iz-za vozmozhnogo srazheniya, a iz-za motivov Vishenki. V drake-to ne bylo nichego neozhidannogo. Moe razocharovanie obespokoilo menya. Na samom dele, ya vovse ne sobiralsya tak sil'no uvlekat'sya Vishenkoj. Lunnosvetnaya byla kuda bolee podhodyashchej partiej dlya menya. Krome togo, ne stoilo zakryvat' glaza na politicheskie preimushchestva soyuza s ee otcom. YA yavno ne mog prenebrech' eyu radi chelovecheskoj zhenshchiny... - Togda davajte pobystrej, - neskol'ko rezkovato skazal ya. - YA budu gotov cherez neskol'ko minut. - Horosho. Vishenka ushla - ya slyshal, kak ona vozitsya gde-to naverhu. Kogda devushka spustilas', v odnoj ruke u nee byla sumka, a v drugoj - tot samyj cilindr. - Anturazh ne pomeshaet, - poyasnila Vishenka. - |tot naryad pomogaet mne sosredotochit'sya. - Horosho. Nel'zya li vtisnut' v vashu sumku eshche eti dve butylki? Vishenka ulozhila ih, s lyubopytstvom vzglyanuv na oranzhevo-zelenuyu butylku. - Tak stranno dumat', chto dedushka i vse ostal'nye sejchas nahodyatsya tam! - Nu, strogo govorya, oni ne tam. - YA ponimayu, - Vishenka podnyala golovu i vinovato vzglyanula mne v glaza. - Kaj... - Da? - Vash mech duha... - Nu? YA pochuvstvoval ukol bespokojstva. Kazhetsya, ya znayu, chto Vishenka hochet mne skazat'... - On ischez. YA spryatala ego u sebya v komnate, pod krovat'yu. A teper' ego tam net... YA ne stal sprashivat', uverena li ona. YA i tak znal, chto Vishenka govorit pravdu. I znal, gde teper' nahoditsya etot mech. - Tuvun ne vospol'zovalsya im vo vremya nashego boya, - skazal ya. - Vy, dolzhno byt', ponimaete, chto eto znachit. Vishenka kivnula. Ona smotrela na menya grustno i vinovato. - Mech u Viss, - edva slyshno proiznesla ona. - Da. Dolzhno byt', Tuvun peredal ej mech, chtoby zagladit' svoj promah: on ved' togda dopustil, chtoby my unesli butylki. Ne udivlyus', esli imenno ego on i razyskival, a v rezul'tate natknulsya na vash dom. Dolzhno byt', on pereslal mech Viss, a sam otpravilsya za nami. - Vy kak budto sovsem ne boites'! - Na samom dele menya eto bespokoit, - priznalsya ya. - Odnako blagodarya vashemu otkrytiyu my hotya by znaem, chto etot proklyatyj mech snova ochutilsya u nashih vragov. - Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos'... - skazala Vishenka. - Vy ne mogli znat', chto oni pridut za mechom. |to ya svalyal duraka, - ya nahmurilsya. - V ocherednoj raz. Mne ne ponravilsya hod sobstvennyh myslej, i potomu ya raspravil plechi, ulybnulsya devushke i bodro proiznes: - Vy ne voz'mete korobku za vtoruyu ruchku? - A ona tyazhelaya? - pointeresovalas' Vishenka, vodruzhaya cilindr na golovu. - Ne ochen'. No ya sobirayus' perepravit' ee v puteshestvennoe izmerenie. A pri moih nyneshnih nevelikih silah mne budet legche perenesti tuda nas i nash bagazh, esli my budem nahodit'sya v fizicheskom kontakte. Na lice Vishenki otrazilas' celaya burya emocij. I pochemu eto schitaetsya, budto vostochnye lica nepronicaemy? Otnyud' ne vsegda. Osobenno esli eto lico prinadlezhit zhenshchine, kotoruyu vy vyveli iz sebya. - Tak pochemu by vam prosto ne zasunut' menya obratno v butylku?! - gnevno voskliknula Vishenka. - YA dumal.., to est' ya predpolozhil... YA umolk, nabral v grud' pobol'she vozduhu i nachal zanovo: - YA podumal, chto, mozhet, vy sostavite mne kompaniyu? |to puteshestvie obeshchaet byt' dovol'no lyubopytnym. Ne skazat', chtoby Vishenka polnost'yu uspokoilas', no vse zhe ee gnev poutih. - I mne sleduet derzhat'sya za etu plastikovuyu korobku? Burya nachala stihat'. - Esli tol'ko vy ne okazhete mne chest' i ne pozvolite nichtozhnomu demonu vzyat' vashu nezhnuyu i prekrasnuyu ruku... - Ne perebarshchivajte, - surovo skazala Vishenka, no ruku vse-taki protyanula. YA prinyal etu ruku i oshchutil v grudi kakoj-to strannyj trepet. YA iskrenne nadeyalsya, chto ne pokrasnel, no, boyus', nadezhda moya byla tshchetnoj. Nu chto ya mog sdelat' v podobnoj situacii? Tol'ko odno. YA vydernul nas oboih iz etogo izmereniya. Kogda my okazalis' v puteshestvennom izmerenii, ko mne snova vernulos' spokojstvie. Vishenka s interesom nablyudala, kak ya navozhu spravki, sveryayas' s sharom. - On, pohozh na te sfery, kotorymi pol'zuetsya Hodok... - Oni srodni drug drugu, - ob®yasnil ya. - No shary Hodoka luchshe. |tot - vsego lish' karta. - Vy nastroili ee na Angliyu? Vishenka pridvinulas' poblizhe, i ya pochuvstvoval zapah ee duhov. ZHasmin. - Net, - skazala ona, otodvigayas', - na Irlandiyu. A ya dumala, chto vy sobiraetes' prosto zakinut' etu korobku v okean. - Tak ono i est'. No ya hochu ukryt' nashe imushchestvo kak mozhno nadezhnee. YA utoplyu ego v vodah, kotorymi pravyat irlandskie sidy. Oni dostatochno yasno pokazali, chto ne zhelayut, chtoby ih vtyagivali v nashi vojny. A znachit, oni budut zavorachivat' proch' vseh, komu vzdumaetsya ryskat' poblizosti. - Otlichno pridumano! - Spasibo. Puteshestvie cherez Atlantiku zanyalo u menya kuda bol'she vremeni, chem v te vremena, kogda ya nahodilsya v polnoj sile, i vse zhe mne pokazalos', chto ono zakonchilos' slishkom bystro: ved' v moej ladoni pokoilas' ruka Vishenki... YA vysunulsya iz puteshestvennogo izmereniya rovno nastol'ko, chtoby brosit' korobku v vodu. - Schastlivogo puti! - naputstvoval ya korobku, kogda ona skrylas' pod grebnem volny. - Nadeyus', ee ne vyneset na bereg, - zametila Vishenka. - Ne dolzhno. YA velel butylkam stat' nepomerno tyazhelymi. Tak chto korobka dolzhna ostat'sya primerno na etom samom meste. - |to horosho, - skazala Vishenka i otnyala u menya ruku. - A chto teper'? - Teper' my s vami, gospozha, otpravimsya v hrustal'nuyu butylku. I prihvatim s soboj butylku zhelanij. A v dolzhnoe vremya ya perenesu tuda nashih druzej. - A chto vy sobiraetes' sdelat' s hrustal'noj butylkoj? - Dumayu, ya poproshu Hodoka spryatat' ee v izmerenii Noskov. Vishenka rashohotalas': dedushka vvolyu popotcheval ee rasskazami ob etom neveroyatnom meste. - Prekrasnaya ideya! Razve hot' kto-nibud' sposoben chto-to najti v yashchike s noskami?! *** I dazhe sobaki fu predpochli prisoedinit'sya k nam v nashem novom ubezhishche. V nastoyashchij moment ya sidel v uyutnom kamennom domike, ustroivshis' pered kaminom. Vnutrennee ubranstvo hrustal'noj butylki bylo vyderzhano v duhe zimnej skazki. Klyuchevym slovom tut bylo "skazka". Pogoda byla moroznaya, no slavnaya. V takoj morozec osobenno priyatno sidet' u ognya i popivat' chaek ili goryachij shokolad. YA pil chaek. Koe-kto iz moih tovarishchej vybral shokolad, tak chto v komnate pahlo sladostyami, speciyami i mokroj psinoj. V otlichie ot oranzhevo-zelenoj butylki, kotoruyu ya edva-edva uspel zakonchit' do togo, kak u menya nachalis' nepriyatnosti, eta butylka - bolee davnee moe izdelie - byla snabzhena vsemi temi melkimi bezdelicami, chto delayut zhizn' priyatnoj. Obitavshij zdes' buddijskij mudrec priderzhivalsya sredinnogo puti i ne byl poklonnikom izlishnego asketizma. A posle ego uhoda ya popolnil zapasy i velel sluzhitelyam podderzhivat' vse v celosti i sohrannosti. Moi sputniki uzhe nachali bylo zadremyvat', kogda ya zagovoril: - Polagayu, ya byl ne do konca chesten s samim soboj. Potomu chto teper', kogda ya dumayu o hode sobytij i o tom, kak ya zhil poslednie neskol'ko vekov, ya vizhu nekotorye protivorechiya, kotorym ne mogu najti resheniya. Li Pyao vstryahnulsya i proter glaza - CHto vy imeete v vidu? - YA hochu skazat', chto vser'ez polagal, budto demony ot prirody otshel'niki, nesmotrya na to, chto videl mnozhestvo dokazatel'stv obratnogo. YA prosto predpochital ne obrashchat' vnimaniya na protivorechiya. - Protivorechiya? - peresprosila Lunnosvetnaya. Ona snova prinyala oblik kukolki-kitayanki i teper' vyglyadela prosto ocharovatel'no v plat'e nefritovo-zelenogo shelka. - Ty zhivesh' s otcom, i v dome u vas celaya prorva slug. Krome togo, u tvoego otca est' ucheniki i zakazchiki, kotoryh vy oba naveshchaete. U Devora - celaya tolpa zakadychnyh druzej. Dazhe u Hodoka, kotoryj chasten'ko otpravlyaetsya stranstvovat' v odinochku, est' druz'ya i rodstvenniki, kotoryh on naveshchaet. A ya zhil sovershenno odin, ne schitaya sobstvennyh sozdanij i slugi-cheloveka. - Da, teper', kogda ya poznakomilas' s vami poluchshe, eto kazhetsya strannym, - soglasilas' Lunnosvetnaya. - My vse polagali, chto vy po svoej vole izbrali zatvornichestvo, i ne narushali vashego uedineniya. - Da, po vole, no po svoej li? - sprosil ya. - Teper' ya v etom ne uveren. - Viss? - predpolozhil Hodok. - Vozmozhno, - soglasilsya ya. - Ochen' na to pohozhe. No v moem povedenii nablyudalis' i drugie strannosti. YA ved' byl voinom - velikim voinom! I vdrug posle samoj slavnoj svoej bitvy ya zadelalsya otshel'nikom i chut' li ne pacifistom. - My vse dumali, vam prosto nadoelo dokazyvat' svoyu krutiznu, - vmeshalsya Ba Va. - Bogoborec i tak krut, emu eto bez nadobnosti. - Da, ya mogu ponyat', chto navelo vas na etu mysl', - otozvalsya ya. Menya slegka pozabavila vybrannaya nedodemonom formulirovka. - No na samom-to dele ya vovse ne prinimal takogo resheniya. YA prosto brosil voevat', i vse. YA udalilsya k sebe i prinyalsya sozdavat' butylku za butylkoj, lish' inogda preryvayas' dlya togo, chtoby sdelat' chashu ili vazu. Neskol'ko shtuk ya razdaril, eshche neskol'ko - prodal. No zachem zhe ya nadelal ih stol'ko? - Dobivalis' sovershenstva? - predpolozhila Lunnosvetnaya. Ona sama byla mastericej, i ej znakomy byli podobnye pobuzhdeniya. - Vozmozhno, - skazal ya. - A vozmozhno, kto-to, uzhe vladeyushchij podobnoj butylkoj, predvidel, chto odnazhdy emu mozhet ponadobit'sya mnozhestvo takih izdelij. - I snova Viss, - zametil Hodok. - I eshche: pochemu ya nastol'ko podverzhen vozdejstviyu chuvstv, kotoryh demony obychno ne ispytyvayut? - prodolzhal ya. - Viss sama skazala, chto ya lyubil Olivera O'Kifa kak brata. I eto pravda. No pochemu, pochemu? YA chto-to ne pripominayu, chtoby ya ispytyval chuvstvo tyazhkoj utraty, kogda moya rodnaya sestra pogibla v odnoj davnej bitve. Poteryu roditelej ya vosprinyal kak proyavlenie estestvennogo hoda sobytij. No esli by umer Li Pyao, ya goreval by o nem, kak o rodnom dedushke. Kazhetsya, eto moe zayavlenie pochti ne udivilo Li Pyao. Vozmozhno, lyudi raspoznayut chuvstva legche i bystree, chem demony, - oni ved' chashche ih ispytyvayut. - Mozhet byt', imenno odinokoe sushchestvovanie sdelalo vas bolee uyazvimym dlya chuvstv? - predpolozhil staryj charodej. - Ne dumayu, - otozvalsya ya. - YA podozrevayu, chto menya zakoldovali. Kogda menya prevratili v cheloveka, ya chuvstvoval, kak chelovek. A chto, esli na menya kakim-to obrazom povliyali uzhe davno i ya stal lyubit', kak chelovek, hot' pri etom i dejstvoval, kak demon? - No zachem? - udivilas' Lunnosvetnaya. Moi predpolozheniya vnushali ej smutnoe otvrashchenie. I neudivitel'no. V nashih besedah s Viss i Tuvunom my ne raz prihodili k vyvodu, chto demonu znachitel'no proshche ispytyvat' nenavist', chem lyubov'. Nam znakomy vernost' i chest', no lyubov' nam predstavlyaetsya slabost'yu, svojstvennoj lish' lyudyam. - Zachem? - peresprosil ya. - Dumayu, zatem, chtoby mnoyu bylo legche manipulirovat'. Posmotrite, chto so mnoj sdelala eta lyubov'! YA gotov byl riskovat' svoej zhizn'yu i blagosostoyaniem, chtoby otomstit' za smert' Olivera O'Kifa - ne potomu, chto menya oskorbilo pokushenie na moi prava, a iz-za lyubvi! Posmotrite, chto so mnoj sdelala lyubov' k Viss! Ona vertela mnoj kak hotela, ya propuskal mimo ushej sovety i preduprezhdeniya i v rezul'tate poteryal vse, chem dorozhil! YA sorvalsya na krik. SHambala, lezhavshaya sredi shchenyat, podnyala golovu. Mezhdu ee perednimi lapami sonno zavorochalas' Puhnastochka. - Lord Kaj, nel'zya li chut' potishe? - Izvini. - Tak, znachit, vy lyubite Viss? - nereshitel'no pointeresovalas' Vishenka. - Kogda-to lyubil, - chestno priznalsya ya. - Teper', kogda ya znayu, chto eto bylo svoego roda navedennoj illyuziej, ya ne uveren v svoih chuvstvah. Dolzhno byt', ya ee nenavizhu. Navernoe. - A-a... Zatyanuvsheesya molchanie prerval Hodok. - Tvoi predpolozheniya ves'ma lyubopytny, Kaj Krapivnik. No est' li vozmozhnost' ih dokazat'? - Vozmozhno, eto udastsya Li Pyao, - skazal ya. - Esli on smozhet pogadat' o moem proshlom. Ono navernyaka zashchishcheno zaklinaniyami, no... - No ya prilozhu vse usiliya, - skazal starik. - I esli vy dobavite v smes' vody i masla, kotoroj ya obychno pol'zuyus', paru kapel' vashej krovi, dumayu, v etom ne budet nichego nevozmozhnogo. Li Pyao prishlos' provozit'sya polchasa, prezhde chem on razyskal otvet na interesovavshie nas voprosy. Tam dejstvitel'no prisutstvovalo neskol'ko zashchitnyh zaklinanij, no Li Pyao ih oboshel. Videniya byli otryvochnymi i rasplyvchatymi, no ih okazalos' vpolne dostatochno, chtoby podtverdit' moe predpolozhenie. Viss pri sodejstvii Belkazzi nejtralizovala menya, a potom vnushila mne pobuzhdenie sozdat' kak mozhno bol'she butylok. Oni uzhe togda planirovali nyneshnyuyu kampaniyu, no ne speshili: slishkom mnogoe nado bylo predusmotret' i podgotovit'. K chemu toropit'sya, kogda vperedi u tebya prakticheski vechnost', a ot tochnosti raboty zavisit uspeh vsego predpriyatiya? Kogda menya sdelali chelovekom, ih zaklyatie s menya spalo, potomu chto ono bylo svyazano s moej demonskoj ci - s moej dushoj. A krome vsego prochego, my uznali nechto takoe, o chem ya dazhe ne podozreval. SHiriki i SHambalu ya nashel ne sluchajno. Ih poslali special'no, chtoby oni probralis' ko mne v dom i sledili za mnoj. Viss i Po SHiang ne uchli, chto sobaki fu mogut perejti na druguyu storonu. - Oni byli zhestoki s nami, lord Kaj, - skazal SHiriki. - Oni brosili nas golodnymi i holodnymi. Oni zastavili nas sluzhit' sushchestvu, kotoroe my schitali proklyatiem vsego sushchego. - Nu, spasibo! - provorchal ya. - A vy, - prodolzhila SHambala, - dali nam dom, edu i svobodu. Nas pechalilo lish' odno: za predelami Iznachal'nogo izmereniya my ne mogli imet' detej. No kogda nam bylo pozvoleno vernut'sya tuda, bogi izvratili dazhe eto. I ona v poryadke izvineniya liznula blizhajshego iz spyashchih shchenkov. - A vy ne hoteli shchenkov? - sprosila Vishenka. - Hoteli, - skazal SHiriki. - No my ne hoteli, chtoby oni byli rabami i plemennym skotom bogov. My hoteli, chtoby oni zhili tak, kak zhili my ryadom s lordom Kaem - kak tovarishchi i druz'ya. - Oni ukrali nas, - skazala SHambala, - potomu chto my ne vpuskali ih v butylku i ne pozvolyali vredit' vam. Po SHiangu izvestny starinnye sposoby, pozvolyayushchie podchinit' nas, i on vospol'zovalsya imi vdobavok k hloroformu. No on dostatochno bystro vyyasnil, chto emu pridetsya derzhat' nas kak plennikov, inache my sbezhim. YA byl gluboko pol'shchen. - Kak tol'ko my pokonchim s etim bezumiem, u vas snova budet dom, - poobeshchal ya. - My znaem, - otozvalsya SHiriki. Tut ya osoznal, chto vse ustavilis' na menya - dazhe Von' Pan', kotoryj do etogo momenta mirno spal na kovrike u nog Vishenki. - CHto sluchilos'? - sprosil ya, i sobstvennyj golos pokazalsya mne kakim-to strannym. Vishenka bezmolvno podsunula mne odno iz svoih vezdesushchih zerkalec. YA vzglyanul i zastyl - na menya smotrelo lico demona s sinej kozhej i chernymi treugol'nikami vokrug glaz. YA zametil, chto sdelalsya vyshe, a na ruke, szhimayushchej chashku, poyavilis' kogti. YA snova stal samim soboj. YA chuvstvoval, kak v zhivote u menya svertyvaetsya goryachej spiral'yu moya demonskaya ci. - Poslednee zaklinanie ruhnulo, - skazal Li Pyao, i ya osoznal to, chego ne ponimal sekundoj ran'she, - chto staryj charodej sejchas podderzhivaet svyaz' s drakonom chashi. - Do teh por, poka vy ne znali o ego sushchestvovanii, eto zaklinanie podderzhivalo bar'er, ne pozvolyavshij vam vosstanovit' sily. - YA vozrodilsya, - provozglasil ya, - i gotov vystupit' protiv teh, kto tysyachu let ispol'zoval menya! Hodok svirepo uhmyl'nulsya. - Davajte-ka svyazhemsya s moim dyadej i otcom Lunnosvetnoj. Pora vyyasnit', chto tam u nas doma! Glava 14 Na rassvete my otpravilis' na poiski bogov. Na etot raz k nam prisoedinilis' Tot, iz Bashen Sveta, i Semipalyj. My vse tshchatel'no rasschitali. My vybrali vremya, na kotoroe u Viss byla naznachena vstrecha s ee storonnikami. Vstrecha imela mesto byt' v butylke u Viss. I, kak tol'ko ona nachalas', ya poprostu zapechatal vse vhody i vyhody iz butylki, chtoby Viss ne smogla prijti na pomoshch' svoim soyuznikam. Vozmozhno, Viss eshche ne znaet, chto ya sdelal, no, esli znaet, ona, dolzhno byt', zdorovo zlitsya! - A pochemu by nam prosto ne ostavit' ee zdes'? - zadumchivo pointeresovalas' Lunnosvetnaya, kogda ya nalozhil pechat'. Viss dazhe ne potrudilas' zashchitit' usypal'nicu chem-nibud' poser'eznee samyh obychnyh zaklyatij - nastol'ko ona byla uverena v svoih silah. - |to bylo by narusheniem ee grazhdanskih prav, - otvetil Semipalyj. Hotya ya na vremya etogo puteshestviya sdelalsya nevidimym, Semipalyj prishel v usypal'nicu vmeste so mnoj, poskol'ku ego prisutstvie ne dolzhno bylo vyzvat' nikakih voprosov, i k tomu zhe on mog do nekotoroj stepeni menya prikryt'. Lunnosvetnaya poshla vmeste s nim, poskol'ku eto bylo ee zakonnym pravom ili, vozmozhno, privilegiej. Tot, iz Bashen Sveta, i Hodok kruzhnym putem proveli ostavshuyusya chast' nashej gruppy tuda, gde, po nashim svedeniyam, raspolagalas' shtab-kvartira Belkazzi. - Mozhno podumat', Viss ne narushila grazhdanskih prav Kaya Krapivnika! - vozmutilas' Lunnosvetnaya. - Zakony ne perestayut sushchestvovat' lish' potomu, chto nashi protivniki ih narushayut, - nastavitel'no skazal Semipalyj. - Oni prodolzhayut dejstvovat', nevziraya na povedenie protivnoj storony. Al'ternativa etomu - haos ili koe-chto pohuzhe. - Pohuzhe? - Da. Situaciya, kogda pravila ustanavlivaet sil'nejshij - pravila, udobnye dlya nego lichno i napravlennye isklyuchitel'no na ukreplenie ego sobstvennogo polozheniya. Lunnosvetnaya mogla byt' samim voploshcheniem vysokomeriya, lyubimym dityatkom mogushchestvennogo demona, devushkoj, otlichno soznayushchej svoyu neveroyatnuyu krasotu, no ona otnyud' ne byla duroj i ne zabyvala, chto Viss prichislyaet ee k nepolnocennym. - Interesno, kakoe mesto pri novom poryadke Viss bylo by otvedeno mne? - zadumchivo proiznesla ona. - Skoree vsego suprugi Tuvuna Tumannogo Prizraka, - otozvalsya Semipalyj. - Teper' zhe, kogda on pogib... Interesnyj vopros. Ona mozhet voznenavidet' tebya za to, chto ty ne razdelila sud'bu ee syna. - Kak budto ya tol'ko na to i gozhus', chtoby razmnozhat'sya! - gnevno voskliknula Lunnosvetnaya. - A ved' kazalos' by, Viss mogla by byt' kuda bolee dal'novidna! - Est' voprosy, v kotoryh materi ne mogut byt' ob®ektivny, - primiritel'no skazal Semipalyj. - Tak zhe, kak i otcy? - Lunnosvetnaya ulybnulas'. - Znaesh', otec, kogda my byli v Iznachal'nom izmerenii, ya oshchushchala v sebe takuyu silu! Zapasy ci tam voistinu bezgranichny! Neudivitel'no, chto Viss stremitsya poluchit' dostup k etomu izmereniyu. - Bezgranichnye zapasy ci - eto ne vsegda tak zamechatel'no, kak kazhetsya na pervyj vzglyad, - zametil kuznec. - Lichno ya predpochel by reshit' problemy s nashim potomstvom. I tut ya reshil podat' golos. Hot' ya i byl zanyat, mimohodom ya ne bez udovol'stviya prislushivalsya k etoj besede. - U menya est' koe-kakie idei po povodu togo, kak mozhno reshit' etu problemu, - skazal ya, vozvrashchaya butylku Viss v nishu v stene usypal'nicy. Semipalyj i Lunnosvetnaya tut zhe zasypali menya voprosami. No ya ne stal nichego ob®yasnyat'. - Snachala davajte razberemsya s bogami. Esli my poterpim neudachu v etom dele, vse prochee okazhetsya pustoj boltovnej. - Da, verno, - mrachno soglasilsya Semipalyj, i my otpravilis' dal'she. Iznachal'noe izmerenie i Kong SHi Dzhe soedineny neskol'kimi perehodami, i nemalaya chast' konfliktov voznikala imenno iz-za nih. Posle poslednej Demonovoj vojny eti perehody byli zaperty i zapechatany pri pomoshchi osobyh ritualov, i teper', chtoby ih otkryt', trebovalos' vozdejstvie s dvuh storon odnovremenno. |tot dogovor ostavalsya v sile vot uzhe tysyachu let, i oficial'no ego eshche ni razu ne narushali. Belkazzi i Viss sobiralis' upravit'sya s etim zatrudneniem pri pomoshchi hitroumnyh ritualov vyzova, sposobnyh perenosit' odnogo otdel'no vzyatogo boga ili demona tuda ili obratno. |ti ritualy chrezvychajno utomitel'ny i dorogostoyashchi - potomu-to zagovorshchiki tak zhazhdali zavladet' moimi butylkami, no oni rabotali. Poskol'ku Belkazzi ne mog snovat' tuda-syuda, kogda pozhelaet, on ustroil sebe shtab-kvartiru v nashem izmerenii. V Kong SHi Dzhe sushchestvovalo vsego neskol'ko mest, gde prisutstvie boga ne brosalos' by v glaza. Samym udobnym iz etih mest byl Iznachal'nyj park - i vot tam-to Belkazzi i obosnovalsya. Belkazzi prihvatil iz Iznachal'nogo izmereniya dostatochnoe kolichestvo ci v vide tamoshnego analoga nashih deneg shen, chto pozvolilo emu bystro postroit' sebe podzemnoe logovo. Ono bylo horosho zamaskirovano, no pri pomoshchi Togo, iz Bashen Sveta, Li Pyao za neskol'ko chasov vychislil ego tochnoe mestonahozhdenie. - Ono nahoditsya pod Tribunoj, - soobshchil Tot. - Neplohoj vybor. Tak emu ne prishlos' vozit'sya s maskiruyushchej postrojkoj. Poskol'ku na Tribune postoyanno chto-to ustraivayut - koncerty, teatral'nye predstavleniya i vse takoe prochee, - shatayushchiesya tam tolpy naroda i peretaskivaemye prisposobleniya nikogo ne udivyat. - Uzh ne tam li Viss hranit oruzhie, ukradennoe iz Arsenala Peremiriya? - Tam. - V Kong SHi Dzhe? - Da. - I chto, neuzheli nikto ne zametil, kak ego tuda perepravlyali? - udivilas' Vishenka. Tot, iz Bashen Sveta, ulybnulsya devushke. - Esli kto-to chto-to tashchit s uverennym i delovym vidom, demony, tochno tak zhe, kak i lyudi, avtomaticheski predpolagayut, chto etot "kto-to" znaet, chto delaet. Vishenka kivnula. - Vy voobshche ochen' pohozhi na nas, ne pravda li? - I ochen' ne pohozhi, - skazal Tot. - Vy v etom eshche ne raz ubedites'. Poka my zapechatyvali butylku Viss, Tot rukovodil vozvedeniem bar'era vokrug parka. Nasha cel' byla prosta. My vyyasnili, chto sejchas zdes' nahodyatsya vse bogi, prebyvayushchie na nastoyashchij moment v Kong SHi Dzhe. I my ne zhelali, chtoby oni razbezhalis'. Krome togo, my ne hoteli, chtoby k nam kto-nibud' prisoedinilsya, poskol'ku ne byli uvereny, ch'yu storonu primut vnov' prishedshie. Na pervyj vzglyad, Iznachal'nyj park nichem ne otlichaetsya ot izmereniya, v podrazhanie kotoromu sozdavalsya, no hotya on i izobiluet ci, ej nedostaet togo p'yanyashchego sverhizobiliya, s kotorym my stolknulis' v Iznachal'nom izmerenii. I eto bylo nashim preimushchestvom. Bogam v sluchae chego pridetsya rabotat' s men'shimi resursami, chem te, k kotorym oni privykli, a my, naprotiv, budem raspolagat' zapasom bol'she privychnogo. I pri tom zdeshnyaya ci vse-taki ne nastol'ko moshchnaya, chtoby op'yanit' nas i lishit' sposobnosti zdravo soobrazhat'. Po krajnej mere, tak ya nadeyalsya. Slishkom mnogoe v nashih planah osnovyvalos' na nadezhde i predpolozheniyah. Na samom-to dele nasha poziciya byla bolee chem nevygodnoj. Dazhe pri podderzhke Semipalogo i Togo, iz Bashen Sveta, my sil'no ustupali bogam. V rezul'tate vozdejstviya zaklinaniya Viss ya tak i ne sozdal lichnoj armii, tak chto sily moi byli ogranicheny - vse moi sluzhiteli byli privyazany k svoim butylkam i chasham. Vojsko, kotoroe mne udalos' sobrat', sostoyalo iz dvuh lyudej, dvuh sobak fu (SHiriki i SHambala nastoyali na tom, chtoby pojti so mnoj, no vse-taki soglasilis' ostavit' shchenkov v bezopasnom meste) i oravy nedodemonov, naverbovannyh Ba Va. Kuda sleduet prichislit' Von' Panya, ya tak i ne reshil: tot naotrez otkazyvalsya byt' kem-libo, krome kak lohmatym chernym pekinesom. V obshchem, nashe polozhenie vyglyadelo ne luchshim obrazom. My ne mogli v tochnosti udostoverit'sya, kto nahoditsya v rasporyazhenii u Belkazzi, poskol'ku slishkom pristal'noe magicheskoe proniknovenie potrevozhilo by ih zashchitnye zaklyatiya. Po etoj zhe samoj prichine my ne mogli tochno opredelit', gde imenno spryatano ukradennoe oruzhie. Beglyj vzglyad etogo ne vyyavil, a uporstvovat' my ne smeli. Posle togo kak vse bar'ery byli vozdvignuty, a vse vojska zanyali svoi mesta, ya vozzval gromovym golosom: - Belkazzi! Vyhodi! Nastal chas rasplaty! YA ponimayu, eto zvuchalo neskol'ko teatral'no, no obstoyatel'stva trebovali chego-nibud' v etom duhe. I Belkazzi nas ne razocharoval. On poyavilsya na Tribune v oblike minotavra so stal'noj golovoj i bronzovymi rogami, ostrymi, kak nozhi. Tribuna predstavlyala iz sebya neslozhnoe sooruzhenie - vytyanutyj oval futov chetyreh vysotoj, sdelannyj iz polirovannogo kamnya i po krayam ukrashennyj barel'efami s izobrazheniyami vazhnejshih sobytij iz istorii Kong SHi Dzhe. Sredi nih nalichestvoval v tom chisle i friz, posvyashchennyj moej pobede nad CHaholdrudanom. A v poslednee vremya pogovarivali, chto stoit dobavit' tuda zhe scenu pobedy nad Rabla-ju. Skladskie pomeshcheniya i vse takoe prochee bylo raspolozheno pod zemlej, i popast' tuda mozhno bylo cherez vysokie dveri, raspolozhennye u osnovanij vedushchih na Tribunu pandusov. Dveri byli dostatochno veliki, chtoby cherez nih mozhno bylo taskat' krupnye dekoracii, i, uzh konechno, oni byli dostatochno veliki, chtoby cherez nih proshel Belkazzi, no bog predpochel poyavit'sya pered nami v stolbe plameni i klubah dyma, soprovozhdaemyh oglushitel'nym grohotom. |to zadalo ton vsej vstreche. Sekundu spustya vzryvy poslabee vozvestili o poyavlenii drugih bogov. YA uznal Moksabanshi, Venobi, Zvichi, Skajvomisha i togo tipa s kaban'ej golovoj. Ih soprovozhdalo bol'she desyatka chudovishchnyh sobak fu i celaya orava sushchestv, napominayushchih ovec, tol'ko so vsklokochennoj shersti i shestidyujmovyh klykov etih ovechek kapala dymyashchayasya kislota. Peregovorov ne bylo i byt' ne moglo. Vse ponimali, chto ih vremya davno minovalo. I potomu Belkazzi, dazhe ne otdav nikakogo prikaza svoim soyuznikam, brosilsya pryamikom na menya. YA vsadil v nego vsyu obojmu iz ruzh'ya, chto dal mne Semipalyj, i popal, no nichego ne dobilsya, esli ne schitat' togo, chto Belkazzi zahohotal, slovno ot shchekotki. - Pridumaj chto-nibud' poluchshe, Kaj Krapivnik! - prorevel on. YA tak i sdelal: vyhvatil svoj mech iz sosednego prostranstva i odnovremenno s etim popytalsya prevratit' pravoe kopyto Belkazzi v kamen'. Kopyto nemnogo poserelo, no bog razdrazhenno tryahnul nogoj i rinulsya dal'she. YA podpustil Belkazzi poblizhe i prinyalsya shvyryat' v nego zaklinanie za zaklinaniem: Ognennaya Stena, Voda-v-Legkih, Severnaya Burya, Slepyashchaya Molniya... Belkazzi otrazil ih vse, hotya zaklinanie vody zastavilo ego zakashlyat'sya. YA zametil, chto on tozhe pytaetsya pustit' v hod magiyu. Na konchikah ego pal'cev nachalo bylo razgorat'sya zloveshchee zelenovatoe svechenie, no potom ono rasseyalos'. Molodchina, Vishenka! Oni s Tem razrabotali sposob, pozvolyavshij Vishenke pri pomoshchi priemov fen shuj obezvrezhivat' smertonosnyj zelenyj ogon' bogov, vypivayushchij ci. Esli by bogi smogli pustit' ego v hod, u nas ne ostalos' by ni malejshego shansa na pobedu. No teper' ya poluchil naglyadnoe dokazatel'stvo togo, chto Vishenka dejstvitel'no sposobna sovladat' s etoj pakost'yu. Devushka skryvalas' pod obolochkoj nezametnosti, i ee ohranyal vernyj Von' Pan', tak chto, navernoe, ona i vpred' smozhet uspeshno otrazhat' zelenyj ogon'... Belkazzi nakonec-to dobralsya do menya, no nikak ne mog pustit' v hod roga, poskol'ku ya uderzhival ego na rasstoyanii dliny moego mecha. Vprochem, on byl ne takim uzh tupogolovym, chto dokazal, dejstvuya pod imenem Po SHianga. Razdrazhenno vzmahnuv rukoj, on vyhvatil iz niotkuda teronicheskoe ruzh'e i otstupil na shag, chtoby luchshe pricelit'sya. Nu, razumeetsya, ya ne stal stoyat' i zhdat', poka on vystrelit. Vmesto etogo ya vzmyl v vozduh, prizemlilsya za spinoj u Belkazzi i rubyashchim udarom raspolosoval ego shkuru. Klinok moj pri etom slomalsya, no ya byl k etomu gotov, i, poka Belkazzi razvorachivalsya, ya uzhe vyhvatil vtoroj mech. Vystrel boga propal vpustuyu: Belkazzi lish' unichtozhil kusok Tribuny i odnu iz kislotnyh ovec za kompaniyu. YA zhe snova otskochil v storonu, pereprygnuv cherez trup nedodemona. YA uspel zametit', chto eto ne Ba Va, i otchego-to ochen' etomu obradovalsya. Otchego by? Prochie bogi poka chto ne puskali v hod teroniku - vozmozhno, priberegali ee dlya zaplanirovannogo zavoevaniya rodnogo izmereniya. No vse zhe odno-dva ruzh'ya ya zametil i pro sebya ponadeyalsya, chto Hodok spravitsya so svoim zadaniem: otyshchet sklad i zapechataet ego. Prodolzhaya uvorachivat'sya ot vystrelov Belkazzi, ya kraem glaza zametil Devora, a ryadom s nim dvuh magov-lyudej, odurachennyh Po SHiangom. Oni lezhali, poluskrytye grudoj tel, no, vzglyanuv na ih aury, ya uvidel, chto vse troe poka chto zhivy. Oni to li byli tyazhelo raneny, to li prikinulis' mertvymi v nadezhde perezhdat' bitvu, a potom ob®yavit' sebya soyuznikami pobedivshej storony. Riskovannaya zateya. No vse zhe ne na stol'ko riskovannaya, kak rukopashnaya shvatka. Vprochem, oni legko mogli pogibnut' ot sluchajnogo zaklinaniya ili vystrela. Belkazzi opyat' dvinulsya ko mne. YA uspel zametit', chto SHambala scepilas' s odnoj iz chudovishchnyh sobak fu, chto Lunnosvetnaya slepit glaza Moksabanshi holodnym rezkim svetom, a vokrug Ba Va obvilis' shchupal'ca Venobi. No ya ne mog im pomoch', ne imel vozmozhnosti vmeshat'sya ni v odnu iz etih shvatok - peredo mnoj snova stoyal moj vrag. On otrastil sebe lishnyuyu paru ruk, i teper' v odnoj derzhal teronicheskoe ruzh'e, a vtoraya trudilas' nad pleteniem zaklinaniya. YA nabrosil na ruzh'e Szhimayushchijsya Pauchij SHelk, no eto ostavilo menya uyazvimym dlya Zloveshchej Komety, srabotannoj Belkazzi. Kometa vrezalas' mne v levoe plecho. YA zapoluchil tyazhelyj ozhog i grohnulsya na zadnicu. No eto i k luchshemu, poskol'ku v rezul'tate plevok kislotnoj ovcy prosvistel u menya nad golovoj. YA perekatilsya v storonu i eshche v dvizhenii popytalsya ocenit' situaciyu. YA nadeyalsya, chto my hotya by uderzhivaem nashi pozicii, no kartina, predstavshaya moim glazam, zastavila menya osoznat' pravdu. My proigryvali. V to vremya kak nam pozarez nuzhno bylo pobedit'. U nas ostavalsya odin-edinstvennyj shans, i ya vospol'zovalsya im bez kolebanij i sozhalenij. Svobodnoj ot mecha rukoj ya prikosnulsya k oranzhevo-zelenoj butylke i proiznes strannoe i zhutkoe klyuchevoe slovo, kotoroe dolzhno bylo privesti v dejstvie mehanizm ispolneniya zhelanij. Pochuvstvovav, chto butylka gotova prinyat' moj prikaz; ya vsluh, no ne slishkom gromko, proiznes: - YA zhelayu, chtoby vse bogi i ih prispeshniki, vklyuchaya Belkazzi i ego pomoshchnikov, byli izgnany iz etogo izmereniya otnyne i naveki. Pust' eto izgnanie, budet beskonechnym i nerushimym, pust' ego ne smogut otmenit' i obojti nikakie priglasheniya i zaklinaniya vyzova, i pust' dlitsya eto do teh por, poka ya, Kaj Krapivnik, izvestnyj takzhe kak lord Demon, Bogoborec i Master butylok, ne otmenyu ego. Tak ya zhelayu, i da budet tak. Tak ono i stalo. Bogi ischezli v mgnovenie oka: ni odin iz nih ne uspel ni vzmahnut' mechom, ni nazhat' na spuskovoj kryuchok. CHudovishchnye sobaki fu tozhe ischezli, no SHiriki i SHambala ostalis', bezogovorochno dokazav tem samym, chto oni bol'she ne nahodyatsya pod vlast'yu bogov. Zatem poslyshalis' izumlennye vozglasy, soprovozhdaemye nemnogochislennymi krikami radosti i oblegcheniya. Li Pyao prekratil shvyryat'sya molniyami i posmotrel na menya. - CHto... - tut starik zametil, chto moya ruka kasaetsya oranzhevo-zelenoj butylki, i vse ponyal. - Vy ispol'zovali zhelanie, chtoby otoslat' ih proch'! - My terpeli porazhenie, - bez obinyakov ob®yasnil ya ne tol'ko Li Pyao, no i vsem okruzhayushchim. - Drugogo vybora ne bylo. YA sozhaleyu lish' o tom, chto so storony eto reshenie mozhet pokazat'sya truslivym. Takoj vrag, kak Belkazzi, zasluzhival bol'shego. - A mne ono kazhetsya chrezvychajno razumnym, - provorchal Tot, iz Bashen Sveta. - YA tol'ko ne ponimayu, zachem ty tak dolgo tyanul, prezhde chem vospol'zovat'sya im. - Moi vozmozhnosti ogranicheny, - skazal ya, - i ya iskrenne nadeyalsya, chto my smozhem pobedit', ne pribegaya k etomu sredstvu. - A Viss vy tozhe otoslali? - neterpelivo pointeresovalas' Vishenka. YA pokachal golovoj. - Viss Zloj YAzyk - eto problema demonov. My dolzhny sudit' ee po sobstvennym zakonam. - No ona pytalas' narushit' eti zakony! - vozrazila devushka, ne znaya, chto pochti doslovno povtoryaet slova Lunnosvetnoj, proiznesennye primerno s chas - neuzheli vsego lish' s chas? - nazad. - Ne sushchestvuet zakona, zapreshchayushchego pytat'sya stat' absolyutnym pravitelem, esli ty sumeesh' ubedit' ostal'nyh podderzhat' tebya, - utochnil Tot, iz Bashen Sveta. Vishenka pozhala plechami i popravila svoj cilindr. - Demony! Inogda mne kazhetsya, chto ya nikogda vas ne pojmu. - YA predchuvstvoval, chto vy skazhete nechto podobnoe, - zametil Tot. Vishenka pokrasnela. Tut ya schel nuzhnym vmeshat'sya, hot' menya i zabavlyala eta perebranka. - Moi pechati na butylke Viss ne budut derzhat'sya vechno. Polagayu, nam sleduet sozvat' vseh demonov syuda, v Iznachal'nyj park, chtoby oni byli svidetelyami nashego poedinka. Ko mne metnulsya Ba Va. On byl perepachkan ihorom, otchego priobrel lyubopytnyj ottenok - seryj s purpurnym otlivom, no v obshchem kazalsya celym i nevredimym. - YA, ya ih soberu, lord Demon! YA ih vseh privedu, v odin moment! - Togda davaj trudis', Ba Va. I prihvati sebe v pomoshch' kogo-nibud' iz tvoih priyatelej. YA zaplachu den'gami shen! Nedodemon kivnul i ischez. - Nu chto zh, - skazal Semipalyj, - pozhaluj, ya shozhu v usypal'nicu i prinesu butylku Viss. - Ona zashchishchena ot peremeshcheniya, - predupredil ya. Krepko sbityj demon lish' ulybnulsya. - Esli ponadobitsya, ya prinesu syuda vsyu usypal'nicu! I oni s Lunnosvetnoj ushli. - A chto poka delat' ostal'nym? - sprosil Tot. - Lechit' ranenyh i sobirat' mertvyh dlya pogrebeniya. YA oglyadelsya po storonam. Razrushennye steny, ziyayushchie dyry, ostavlennye zaryadami teronicheskih ruzhej, luzhi krovi i ihora... - I pribrat'sya tut. A to bol'no na bojnyu smahivaet. - |to i byla bojnya, - prosto skazal Tot. - I, boyus', ne poslednyaya. *** My pribrali mesto poboishcha, no ne stali ustranyat' proizvedennye razrusheniya, reshiv, chto naglyadnye svidetel'stva proizoshedshej bitvy ne pomeshayut. Tela neskol'kih pogibshih bogov raspolzlis' vyazkimi luzhami posle togo, kak ya vyskazal svoe zhelanie, no tela demonov ostalis'. Ih my slozhili na pomosty, sotvorennye Tem iz sveta i razdumij. Vishenka pri pomoshchi