elos' uyasnit' metodiku magicheskogo vozdejstviya na Polya. YA ochen' tshchatel'no osmotrel i issledoval sleduyushchee prevrashchenie. Vse eto mozhno bylo bolee tochno nazvat' peredachej ili pereneseniem. Kak tol'ko noga Polya prevratilas' v ogromnuyu urodlivuyu lapu, ya osvobodilsya i smog prosledit' to, chto proishodit vne gory. YA pomchalsya, kruzhas' slovno vihr' po prospektam, gde prostranstvo szhimaetsya kak gubka, a vremya letit podobno beshenomu potoku, ne podvlastnomu nich'im zakonam. YA priblizilsya k Vorotam - k snam, presleduyushchim Polya, kotorye do sih por videl lish' mel'kom. Skol'znuv v nih, ya okazalsya na mertvoj zemle i srazu stolknulsya s vopyashchim sushchestvom, polumonstrom, poluchelovekom s rodimym pyatnom v forme drakona na pravom predplech'e. - Brat moj, - obratilsya ya k nemu, - nosi eto eshche chut'-chut', pokuda vse sluzhit chelovecheskomu obryadu. No sushchestvo ne moglo ili ne zahotelo menya ponyat'. Ono prodolzhalo dusherazdirayushche orat' i bit'sya svoim izurodovannym telom. YA naslal na nego glubokij son, i on zabylsya pryamo tam, v treugol'nike seryh vystupayushchih kamnej. Mne hotelos' pomoch' oboim, i Polyu i tomu chudovishchu, hotya eto sovsem ne prinosilo pol'zy lichno mne. YA sam sebya ubedil, chto v dannyj moment neobhodimo moe lichnoe vmeshatel'stvo - vpervye - v dela drugih, dlya togo chtoby dat' blagopoluchnyj ishod vsemu, v tom chisle i udovletvoreniyu moih intellektual'nyh potrebnostej. No dazhe togda ya uzhe nachal zadumyvat'sya. Eshche neskol'ko mgnovenij ya rassmatrival etu zacharovannuyu zemlyu, zatem razvernulsya i otpravilsya obratno. Nado mnoj polyhali molnii i gremeli raskaty groma. YA vernulsya na ishodnuyu tochku i tut zhe ulovil mysli v golove Larika. |to byli mysli ob Avinkonete i teh, komu on sluzhil. Pervyj problesk ponimaniya proishodyashchego ozaril menya. Nasladivshis' udovletvoreniem ot prodelannoj raboty, ya posledoval za processiej do sleduyushchej stancii. Tam ya uvidel, kak proizoshla transformaciya s drugoj nogoj Polya. |to eshche bol'she vzvolnovalo menya. Ego mozg kak i u ostal'nyh byl vo vlasti durmana, eto ubedilo menya v tom, chto on stal zhertvoj obmana. Hotya ya malo znal, chtoby sudit' o lyudyah, ya podumal, chto proishodyashchee s nim sovsem ne spravedlivo i vovse ne chestno, osobenno to, chto delaet Larik. Kogda my podoshli k sleduyushchej stancii k urodstvu Polya dobavilos' koe-chto eshche. Odin iz uchastnikov umer. Konechno, on nichego ne znachil dlya menya, no v etot samyj moment vnov' prozvuchalo slovo "Fanej". YA oglyadel ostal'nyh, ozhidaya kak oni sreagiruyut, no reakcii ne posledovalo. Konechno, mertvyj chelovek mog otvlech' ih ot vsego ostal'nogo, hotya slovo prozvuchalo dovol'no gromko, a neskol'ko mgnovenij spustya povtorilos'. A zatem eshche raz. Ono stalo navyazchivym v svoih povtoreniyah. YA szhalsya, zatem rasslabilsya i prislushalsya. Gospodi! Kak glupo predpolagat', chto kto-to eshche mozhet uslyshat', esli eto adresovano tol'ko mne, mne odnomu. Gde-to v glubine ya soznaval, chto ponimayu ego. Potom opyat' proisshestvie. Telo bylo pereneseno, ritual poshel svoim cheredom, i Pol' opyat' stal vidoizmenyat'sya. V tot moment kazalos', chto vse eto ne stol' vazhno. Izmeneniya proishodili so mnoj, estestvenno ne na tom fizicheskom urovne, chto s Polem. Vo mne bystro narastali i krepli novye ponyatiya - svobody voli i predopredelennosti. K neschast'yu u menya ne bylo vremeni predavat'sya razmyshleniyam, moe vnimanie bylo celikom pogloshcheno samim prevrashcheniem: izmenilsya moj razum. YA priderzhivalsya neglasnoj, horosho usvoennoj pozicii - ne vmeshivat'sya v dela drugih. I ya ne vmeshivalsya, tak dolgo, skol'ko sebya pomnyu. YA vnov' zadumalsya nad svoej poziciej i reshil, chto nastalo vremya isklyuchenij. Mne ne nravilos', chto proishodilo s Polem, ya ne mog bol'she puskat' vse na samotek. YA dolzhen chto-to sdelat', hotya - ya ne byl uveren v etom polnost'yu, chto moglo pomoch' emu vernut' prezhnij normal'nyj vid, chtoby on sam raspravilsya so svoimi vragami, kak sochtet nuzhnym. YA dumal ob etom vse vremya, poka my shli k konechnoj stancii. Golos, tverdyashchij "Fanej", ischez. YA predpolagal, chto Pol' rasstanetsya so svoimi stupnyami. YA vnimatel'no sledil za Larikom v te momenty, kogda on ne rukovodil dejstvom. On vnushal Polyu mysli ob Avinkonete, gde on stanet plennikom, kak tol'ko konchitsya nochnoj ritual. Kogda vse pokinuli konechnyj punkt i vyshli v ogromnuyu peshcheru, ya nablyudal kak Larik obezdvizhil Polya, naslav na nego paralich. Zatem on stal vyvodit' ostal'nyh. Mne kazalos', chto ya smogu snyat' chudovishchnuyu obolochku, uderzhivayushchuyu ego v nishe, no ya kolebalsya i ne znal, chto delat' dal'she. YA posledoval za pervym kandidatom, chtoby poznakomit'sya s zaklyuchitel'noj proceduroj rituala. YA videl, chto mnogih uchenikov vstrechali nastavniki, u vyhoda ya zametil Mausglova. Konechno. U menya uzhe byl plan, kogda ya vernulsya v peshcheru. Vnezapno ya uvidel togo volshebnika, kotoryj noch'yu naveshchal Polya po puti na Balkin. YA ostanovilsya i stal nablyudat'. Ot cheloveka ishodila nebyvalaya sila. On umelo pol'zovalsya ej, ya ponyal, chto on hochet napravit' ee na Polya. YA nemedlenno brosilsya, nadeyas' pomeshat' emu. |to bylo stremlenie pomoch', a ne uznat' novyj mehanizm silovoj peredachi. Menya zainteresovala golova chudovishcha, nasazhennaya na kol. Ne moglo li eto prigodit'sya dlya spaseniya Polya? Pol' vozvrashchalsya k svoemu prezhnemu vidu, zatem vnov' maskirovalsya. YA ponyal, chto namerivalsya sdelat' volshebnik, ego dejstviya nikak ne sposobstvovali moemu planu. Pol' po-prezhnemu ostavalsya v opasnosti. YA vspomnil o tele Krendela, togo ognenno-ryzhego cheloveka, kotoryj nedavno skonchalsya. V dannyj moment nikto ne interesovalsya im, ya pronik v nego i stal izuchat', kak ono rabotaet. YA hotel by, chtoby ono bylo v forme i gotovo ispolnit' poruchenie. V ego forme ya hotel vstretit' Mausglova, ozhidavshego snaruzhi. 10 Malen'kij chelovek skol'znul v zolotistoe otverstie v centre komnaty, ono tut zhe snova somknulos' za nim. Pul'siruyushchee siyanie, opticheskij obman, vzglyad skvoz' lyuboe prostranstvo - vse eto daleko ne ischerpyvalo vseh vozmozhnostej roskoshnoj komnaty. Vmeste s tem glaz neotstupno sledil za udalyayushchimsya chelovekom v chernyh odezhdah, kotoryj prosledoval skvoz' vysokuyu ukrashennuyu gobelenami stenu i dalee po arkoobraznoj galeree, mimo kolonnady sveta i t'my. Zatem sverkayushchij hrustalik szhalsya, sverknul i pogas. Ibal otkinulsya na podushki. Vnezapno ego dyhanie uchastilos' i stalo glubzhe; na lbu zablesteli kapel'ki pota. Vonni, sidyashchaya vozle nego na kolenyah, nezhno promoknula ego lico golubym shelkovym platochkom. - Sovsem nemnogo, - skazala ona, - mozhno schitat' prohod dostatochnym. On ulybnulsya. - |to prosto napryazhenie, - priznalsya on, - i, govorya po pravde, ne to, chto ya namerivalsya sdelat' vnov'. Sejchas, odnako... - ...vse po-drugomu, - zakonchila ona. On kivnul. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - Nabirat'sya sil. - Ty znaesh', ya ne eto imela v vidu. - Horosho. Nabirat'sya sil i zabyt'. YA protyanul emu ruku pomoshchi. Moe blagorodstvo udovletvoreno. - Tak li? Pravda? On vzdohnul. - V moem vozraste, slava i uvazhenie - eto vse, chto ya mogu sebe pozvolit'. Te dni, kogda ya uvlekalsya podobnymi avantyurami, davno kanuli v proshloe. Ee ruki nezhno skol'znuli po ego volosam, obnyali muskulistye plechi i pogladili ih. Zatem ona vzyala bokal s holodnym iskryashchimsya vinom i podnesla k ego gubam. - Ty ubezhden v svoej ocenke sluchivshegosya? - nakonec pointeresovalas' ona. - Tol'ko bogi znayut, chto eshche mozhet proizojti! - voskliknul on. - CHto-to krajne neestestvennoe napravilo Mausglova ko mne. Tem bolee eta istoriya o yunoshe, kotoromu ya pokrovitel'stvoval. Stranno, on okazalsya synom starogo Deta i byl pohishchen Rajlom Mersonom. Moe blagorodstvo podskazyvaet, chto ya dolzhen koe-chto sdelat' dlya moego protezhe, inache Rajl Merson pogubit ego. CHto ya i sdelal. K schast'yu, edinstvennoe, chto hotel Mausglov - eto kak mozhno bystree perepravit' ego obratno v Rondoval - ya tol'ko chto osushchestvil eto. - I etogo dostatochno? - Konechno, net, esli by on byl moim uchenikom. No ya tol'ko sdelal emu odolzhenie. YA slishkom malo znayu ego. - No... - nachala ona. - Vse, - otvetil on. - Net, ya ne o tom. - Togda chto? - To, chto ty skazal v samom nachale, razve eto mozhet byt' pravdoj? - YA zabyl o chem govoril. - Ty skazal, chto eto prodolzhenie togo, chto proizoshlo eshche do rozhdeniya Polya... - YA lish' predpolozhil eto. - ...eto to, chto vedet k vojnam. On vzyal kubok iz ee ruk i otpil glotok. - Da, ya uveren v etom, - nakonec izrek on. - To, chto vnov' otkroet dorogu tomu biznesu? On pozhal plechami. - Ili polnost'yu zakroet ego. Da. YA dumayu, eto mozhet proizojti - ili etot Rajl verit, chto eto mozhet proizojti. Opyat' vse snachala. On otstavil kubok, podnyal ruki i vnimatel'no posmotrel na nih. - Pol', po-vidimomu, proyavil izlishnij interes k chemu-to ochen' mogushchestvennomu i sverh®estestvennomu, - skazal on, - no na ego puti vstrechayutsya nadezhnye druz'ya. - YA govoryu ne o Pole. YA dumayu o situacii v celom, chast'yu kotoroj on stal. |to mesto - celoe sborishche ves'ma iskusnyh predstavitelej magii. Podobnoe sluchaetsya lish' raz v chetyre goda. Po-moemu, eto bol'she, chem prostoe sovpadenie. Ty ne dumaesh', chto nam sleduet obratit' ih vnimanie na sluchivsheesya? Ibal rassmeyalsya. - Ostanovis' i zadumajsya na minutku, - proiznes on skvoz' smeh. - YA dumayu, eto samoe hudshee, chto mozhno predprinyat'. V etom konflikte est' privlekatel'nye storony dlya oboih klanov. Nekotorye usmotryat v nem vygodu, nekotorye net. Neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto my smozhem dobit'sya konsensusa? My mozhem nachat' sleduyushchuyu vojnu pryamo zdes', esli ty, konechno, hochesh'. Poka on govoril, Vonni napryaglas', ee glaza rasshirilis' ot udivleniya. - Gospodi! - voskliknula ona. - Ty mozhesh' byt' prav! - Tak, a pochemu my zabyli o obshchej situacii? - progovoril on. On vzyal ee za ruki. - I tochno znayu, kak vzyat'sya za eto delo. - Po-moemu u menya nachalas' golovnaya bol', - promolvila Vonni. Mausglov ne oglyadyvalsya nazad. On otnessya k koldunu, otpravivshemu ego v Rondoval, kak k neobhodimosti. Esli magiya obernetsya protiv nego, to sluchitsya nepopravimoe. No esli ona pomozhet emu, on budet neskazanno blagodaren. Poka on ne vstretilsya s Polem, on stremilsya izbegat' vnimaniya koldunov, ne priznaval ih. On proiznes slova blagodarnosti Davstiru, pokrovitelyu vorov, lish' on odin okazyvalsya poleznym emu. On molcha molilsya emu, provalivayas' v kosmicheskuyu bezdnu i letya ryadom so zvezdami. On obnaruzhil svyazku nitej zaklinanij, kotorye ostavil Pol', vzyalsya za odin uzelok i proiznes nuzhnye slova. Zatem povernulsya i bez vsyakih kolebanij napravilsya po zaputannomu labirintu koridorov, vedushchih v podzemel'e. On dolgo bluzhdal po holodnym tonnelyam s plyashushchimi tenyami, prezhde chem dostig vhoda, gde ogromnaya plita Polya vozvyshalas' sredi ruin. Probirayas' mezhdu valunami, on vyshel k mestu, gde umiraet eho, a steny i krysha teryayutsya iz vida; k mestu, gde kruzhitsya golova ot zverinoj voni, a fakely merknut v kromeshnoj mgle. Ono tozhe bylo znakomo emu i on smelo shagnul vpered, ne ispytyvaya toj drozhi i trepeta, kotorye ispytyval neskol'kimi mesyacami ran'she. Mnogochislennye nagromozhdeniya cheshujchatyh i sherstistyh tel pregrazhdali emu put', bol'shinstvo iz nih spalo okoldovannym snom tak zhe, kak i on spal ran'she. Nekotorye predavalis' obychnym dnevnym, nedel'nym i mesyachnym spyachkam. Idya k znakomoj nishe, on udivlyalsya tomu, kak kogda-to sam spal zdes' dolgim snom. On mog okazat'sya sovsem v drugom ugolke mira, no gde by on ne byl, ego postoyanno vleklo syuda - hotya eta sklonnost' ne dostavlyala emu udovol'stviya. Prospav magicheskim snom dvadcat' let pod odnoj obolochkoj zaklyatiya vmeste s Lunnoj Pticej, v nem zarodilos' strannoe chuvstvo - chto-to ochen' napominayushchee druzhbu i privyazannost' k gigantskomu drakonu. On mnogo raz pytalsya ob®yasnit' dlya sebya etu strannuyu svyaz', pridumyvaya slozhnye dokazatel'stva, osnovannye na sobstvennoj individual'nosti. Net, emu sovsem ne nravilis' podobnye razmyshleniya. Podojdya k tomu mestu, gde obychno otdyhal Lunnaya Ptica, on v iznemozhenii prislonilsya k ogromnomu valunu. - Mausglov! Skol'ko vremeni my ne videlis'! Mausglov vzdrognul i otpryanul. Gornyj vystup okazalsya plechom drakona. No on tut zhe uspokoilsya i polozhil ruku na plecho drakona. - Da, ya vernulsya, - otvetil on. - Sluchilas' beda. Nam nuzhna tvoya pomoshch'. Mausglov pochuvstvoval, kak zashevelilos' ogromnoe moshchnoe telo. Lunnaya Ptica nachal vstavat'. - CHto sluchilos'? - sprosil on. - My dolzhny dobrat'sya do gory Anvil, otyskat' tam skipetr Polya i vernut' ego emu. - On brosil ego v ognennyj krater. On sam govoril ob etom. - Da, mne on tozhe govoril... - No ya vernulsya i ogon' umer. Sejchas tam lish' serye kamni. No ya ne znayu, kak gluboko ya zakopal ego. Nuzhny instrumenty. Mausglov na mgnovenie zadumalsya. - Tam est' komnata, vozle zadnego dvora, - progovoril on, vspominaya. - YA pojdu tuda i poishchu kakie-nibud' instrumenty. Vstretimsya vo dvore. - Mne legche dostavit' tebya tuda. |to budet bystree. - Horosho... - Vlezaj! Mausglov vskarabkalsya emu na spinu. Minutu spustya oni uzhe leteli. 11 Pol' prosnulsya ot yarkogo sveta, b'yushchego pryamo v lico. On povertel golovoj, starayas' uklonit'sya ot nego, zatem sel i otkryl glaza. Dver' v kel'yu byla priotkryta. Neuzheli kto-to shel k nemu, a zatem stolknulsya s chem-to? On prislushalsya. Iz koridora ne razdavalos' ne zvuka. On ostorozhno vstal na nogi, proshel po kel'e i ostanovilsya v tom meste, gde stoyal ran'she, bezuspeshno pytayas' sotvorit' zaklyatie; tam, gde nachali sadnit' ego glaza. CHto eto? Illyuziya? CHtoby pomuchit' ego? On protyanul ruki k dvernomu kosyaku, i potrogal ego. Zatem legon'ko tolknul dver'. Ona chut'-chut' sdvinulas'. V etot moment on pochuvstvoval, chto kto-to bezzvuchno smeetsya nad nim. Vse vyglyadelo, kak budto nechto neyasnoe zloveshchee poteshalos', vidya ego zameshatel'stvo, ego trepet - eto nechto obitalo za gran'yu real'nosti i ne imelo s nim nichego obshchego. On zastyl v ozhidanii povtoreniya uzhasnogo smeha, no vezde carila tishina. Nakonec on risknul idti vpered i vyshel v koridor. Nigde nikogo ne bylo. - CHto teper'? - dumal on. Sleduet li emu projti tem marshrutom, kotorym shel Larik? Ili stoit obsledovat' zamok? A mozhet luchshe spustit'sya vo dvor, vzyat' odnu iz letayushchih loshadok i pokonchit' so vsem? Poslednee pokazalos' emu bolee pravil'nym. Uletet', spryatat'sya i podozhdat', kogda sily vernut'sya k nemu. Togda on smozhet otpravit'sya v Rondoval, sbrosit' svoyu chudovishchnuyu obolochku, snova vernut'sya syuda i raznesti eto zloveshchee mesto v puh i prah, kak kogda-to na gore Anvil. |to luchshe, chem ostat'sya v logove vraga sovsem bespomoshchnym i poslushnym kak igrushka. On povernulsya v storonu dvora s konyushnyami. V tot zhe moment on zastyl na meste. Blednoe prozrachnoe plamya pregrazhdalo ego put'. - Ugu, znachit moj shans ne yavlyaetsya v polnom smysle shansom, - grustno proiznes Pol'. - A on u tebya est'? - prozvuchal znakomyj ironicheskij golosok u nego v golove. - YA pytayus' otgadat', chto mne ostanetsya. - Kak i v bol'shinstve sluchaev, - prozvuchal otvet. Teper' v nem proskal'zyvali mirolyubivye notki. - YA ne mogu opredelit' drug ty ili vrag. - My - predstaviteli. Odnazhdy my uzhe pomogali tebe. - A teper'... - A u tebya est' prichiny somnevat'sya v teh, kto ran'she pomogal tebe? - U menya vozniklo chuvstvo, chto menya vovlekli v chuzhuyu igru. - YA by luchshe skazal, chto tebya vytyanuli ottuda. - Nu eto ves'ma spornoe utverzhdenie. No vy govorite, chto vy - predstaviteli. Predstaviteli chego? - Peremeny. - |to slovo mozhno ponimat' po-raznomu. Mozhet vy utochnite? CHto-nibud' bolee konkretnoe? - Dve sily pravyat mirom: nauka i magiya. Inogda oni vrazhduyut drug s drugom. My predstavlyaem storonu magii. - No eto mesto edva li mozhno nazvat' oplotom tehnologii. - Net. Stolknoveniya i sopostavleniya zdes' ne prichem. - CHert poberi! Poluchit' ot vas yasnyj otvet, vse ravno chto podoit' dikuyu koshku. Pochemu vy ne mozhete prosto skazat' mne, chto zdes' zameshano? - Pravda - eto svyashchennaya shtuka i my svyato ohranyaem ee. - YA dumayu, vy hotite sotrudnichat' so mnoj? - Imenno poetomu my pomogaem tebe vnov'. Pol' popytalsya perejti k vnutrennemu zreniyu. Teper' vse proshlo legko i gladko. On ulovil chelovecheskie ochertaniya vnutri plameni - malen'kaya muzhepodobnaya figurka, golova ee sklonilas' na grud', ruki skryvalis' v dlinnyh rukavah. Oranzhevaya nit' vilas' vozle pravoj ruki Polya, na dal'nem konce ee kolyhalos' plamya. Pol' shvatil ee pal'cami i szhal v ruke, sputav klubok. Rodimoe pyatno tut zhe otkliknulos' pul'saciej. - Teper' ty skazhesh' mne vse, chto ya zahochu... - nachal on. Vnezapno ego ruku obozhglo slovno ognem. Bol' zahlestnula ego, v bessilii on opustilsya na koleni. Vnutrennee zrenie issyaklo. Ruka nevynosimo nyla. - YA byl vynuzhden tak postupit', - zazvuchal golos v ego mozgu. - Ladno, - procedil on skvoz' zuby. - YA sam najdu pravil'nyj vyhod. - |to bylo by kuda proshche i sekonomilo by tebe massu vremeni, chem besplodnye razgovor o tom, chto i kto zdes' zameshan. Pol' podnyalsya, podderzhivaya bolyashchuyu ruku zdorovoj. - Ladno, budem nadeyat'sya, chto vy okazhites' poleznymi etoj noch'yu. - Tak i est'. Povernis' i sleduj za drugim predstavitelem. Pol' povernulsya i uvidel vtoroj yazychok plameni. |tot byl velichinoj s ladon', on visel po seredine koridora na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nego. Kak tol'ko ego vzglyad obratilsya k nemu, ogonek nachal medlenno udalyat'sya vglub' koridora. Pol' posledoval za nim. On povel ego po ogromnomu hollu, zastavlennomu urodlivymi statuetkami lyudej i nelyudej. Vse bylo okrasheno krasnovatymi otbleskami; bliki plyasali i pul'sirovali, sozdavaya illyuziyu, chto dvizhutsya kamennye figury. Vozduh byl vyazkim i zastreval v legkih, on staralsya kak mozhno dol'she ne dyshat'. Emu udalos' zaderzhat' dyhanie do teh por, poka oni ne pokinuli eto pomeshchenie. V nekotoryh pomeshcheniyah i hollah eshche sohranilsya prezhnij losk, eto davalo smutnoe predstavlenie o bylom ubranstve komnat i ih obitatelyah. Rodimoe pyatno v forme drakona otchayanno zapul'sirovalo, lish' tol'ko oni vstupili v eto mesto. Beshenyj pul's ne prekrashchalsya, poka oni ne minovali nezhilye apartamenty. On spustilsya vniz po kamennoj lestnice; kazhdaya sleduyushchaya stupen'ka kazalas' grubee i shershavee predydushchej. On minoval mrachnye pomeshcheniya i dlinnye unylye koridory. Po tomu puti, kotoryj on prodelal vniz, on mog sudit', chto nahoditsya kak raz pod zamkom, v serdce samoj gory. V tot zhe moment on risknul oglyanut'sya nazad i uvidel drugoe plamya u sebya za spinoj. On tak zhe uvidel teni, plavayushchie budto v zhidkosti. Oni byli vpolne osyazaemye; po ego spine probezhal holodok straha, i on pospeshil dognat' svoego tainstvennogo gida. Komnaty i koridory, kotorymi on prohodil, byli pokryty mnogoletnim sloem pyli. Lish' odno pomeshchenie nemnogo priobodrilo ego, zastavilo vzdrognut' - eto kamera pytok - ono bylo oborudovano vsem neobhodimym - cepyami, dyboj, shchipcami, kleshchami, giryami, drobilkami, knutami, pletkami i ogromnym naborom vsevozmozhnyh nozhej. Vse eto bylo pokryto pyatnami, rzhavchinoj, zatyanuto pyl'noj pautinoj. V kazhdom uglu valyalis' kosti, ih davnym-davno obgryzli i oblizali krysy, i teper' oni beleli besformennymi grudami. Pol' provel po stene nogtem, eho mnogokratno povtorilo skripuchij skrezhet. Kogda on pereshel na vnutrennee zrenie, on ulovil nezrimye sledy zhestokih dejstv, proishodivshih zdes' mnogo let nazad. Zverskie dramy vsyudu ostavili nesmyvaemye sledy. V mrachnom raspolozhenii duha on vernulsya k obychnomu vospriyatiyu. - Kto... - prosheptal on, obrashchayas' skoree tol'ko k sebe, - otvetit za vse eto? - Byvshij lord, Rajl Merson, - prozvuchal v golove nemedlennyj otvet. - On byl chudovishchem! - Kogda-to podobnye veshchi shiroko praktikovalis'. On prekratil etu praktiku okolo chetverti veka tomu nazad, utverzhdaya o svoem raskayanii. Govoryat, chto s teh por on vel otnositel'no bezuprechnuyu, vozmozhno dazhe dobrodetel'nuyu zhizn'. - I eto pravda? - Kto mozhet skazat' o tom, chto pryachetsya na serdce cheloveka? Vozmozhno, on ne mog priznat'sya v etom dazhe sebe. - Vse eto dlya menya slishkom zagadochno. YA dolzhen priznat'sya v svoih predubezhdeniyah, no, v lyubom sluchae, kak mozhno nazvat' bezuprechnym i dobrodetel'nym ego obrashchenie so mnoj - eto mozhno otnesti i k ego lakeyu, Lariku. - U lyudej vsegda est' prichiny dlya postupkov. Motivy i stremleniya redko imeyut podhodyashchie moral'nye ottenki. - A vy? Vy tozhe takie? - Nas nel'zya nazvat' ni moral'nymi, ni amoral'nymi, v nashih dejstviyah net ni nameka na svobodu. - Tem ne menee chto-to zastavlyaet vas sledovat' tomu kursu, kotorym vy sleduete. |to i est' reshenie. - |to tol'ko kazhetsya - byla li ironiya v etih slovah? - I nichego nel'zya izmenit', da? - Nichego. Oni proshli okolo emkosti, rasprostranyayushchej zlovonie, na dne ee chto-to pleskalos'. Pol v uglublenii, po sosedstvu s ventilyacionnoj shahtoj, byl vlazhnym i pokryt kaplyami, vlaga obrazovyvala prichudlivye ieroglify. Steny v pomeshchenii pokryty mutnoj sliz'yu. Vnezapno Pol' pochuvstvoval vsyu tyazhest' gornoj massy i zemli u sebya nad golovoj, oshchutil tyazheloe dyhanie skaly. On udivilsya korotkoj besede, vnezapno vsplyvshej v pamyati i napomnivshej o zayavlenii Semerki posle srazheniya na gore Anvil. Togda sozdalos' vpechatlenie, chto ih dejstviya chem-to predopredeleny. Vo vsyakom sluchae oni sovpadali s tem malym, o chem oni govorili. No sushchestvovalo chto-to eshche, chto-to bol'shee, chem on vspomnit' o nih. Imenno eto bylo glavnym, no ono kak zabytoe snovidenie vse vremya uskol'zalo ot nego... Vse popytki vspomnit' zabytoe tut zhe oborvalis', lish' tol'ko oni svernuli za ugol i ostanovilis'. CHto bylo vperedi koridor ili komnata, on ne mog opredelit'. Vse prostranstvo bylo okutano tumanom - sizyj dym zakryl ves' obzor, hotya zapah ne oshchushchalsya. Plamya zamerlo, kak tol'ko on ostanovilsya, teper' ogonek byl sovsem ryadom. On stal yarche, vnutri nego poyavilis' zelenovatye bliki. - CHto za chert! - voskliknul Pol'. - CHto eto? - Prostoe pereraspredelenie efira. - YA ne veryu v efir. - Togda nazyvaj ego kak-nibud' po drugomu. Vozmozhno ty vnesesh' vklad v budushchuyu leksikografiyu. My znaem, chto podobnye veshchi otlichayutsya ot teh veshchej, sredi kotoryh ty vyros. - Bud' ya proklyat. |to uzhe koe-chto. Tak vy znaete moyu istoriyu. - My byli svidetelyami tvoego vydvoreniya iz etogo mira. My videli kak ty vernulsya. - Ochen' interesno. Odnako vashi zamechaniya podskazyvayut mne, chto vy sovsem ne znaete o polozhenii veshchej tam, gde ya vyros. - |to pravda, hotya my smogli mnogoe uznat' i o mnogom sdelat' vyvody, izuchaya tvoi dejstviya i reakcii s samogo momenta vozvrashcheniya. Naprimer, znanie tehnologii, kotoruyu ty demonstriroval... Ogonek vozle nego pogas. Pol' nepodvizhno stoyal v temnote, ustavivshis' na slabo lyuminesciruyushchij tuman. On prislushivalsya k udaram serdca i vyzyval ogonek iz drakonova pyatna. Nakonec goluboj yazychok plameni poyavilsya pered nim v tom meste, gde byl predydushchij ogonek. - Poshli! |tot golos byl zhenskim, v nem chuvstvovalas' vlast'. - A chto stryaslos' s drugim moim gidom? - sprosil on. - On slishkom mnogo boltal. Poshli! Pol' ochen' udivilsya. Neuzheli emu udalos' otyskat' treshchinku v ih sverhprochnoj brone? - YA podoshel slishkom blizko k chemu-to, chto vy ne hotite, chtoby ya znal. Otveta ne posledovalo. Goluboe plamya stalo medlenno otplyvat' ot nego. Pol' ne shevelilsya. - Znaesh', o chem ya dumayu? - proiznes on. - YA dumayu, chto vy hotite ispol'zovat' menya kak syna moego otca. |to on sozdal vas. YA svyazan osobymi uzami s Rondovalom, a vy tol'ko i mozhete, chto sluzhit' zadannoj celi. Ogonek zamer i zatrepetal. - Ty ne prav. - YA i ne dumal, chto eto ponravitsya vam, - prodolzhal on, sovershenno ignoriruya otvet, - vse vashi razgovory o predopredelennosti i determinizme... Dlya vas ya - produkt drugogo mira, i vy ne mozhete rassmatrivat' menya naravne s temi, kto vsyu zhizn' provel v etom mire. Dlya vas ya lish' sluchajnyj faktor, shal'noj fant, no u vas net vyhoda, vy vse ravno dolzhny vzaimodejstvovat' so mnoj. Proshloj noch'yu vy zahoteli udivit' menya, proizvesti vpechatlenie, chtoby ya okazalsya bolee sgovorchivym, poslushnym. YA zayavlyayu vam, chto vizhu veshchi sovsem inache, chto displej gory Anvil - lish' pustyaki po sravneniyu s tem, chto ya videl i znayu. YA gotov vstretit' vo vseoruzhii lyubye vashi popytki obeskurazhit' menya. - Ty zakonchil? - Poka da. - Togda prodolzhim put'. Plamya medlenno dvinulos' vpered. Pol' poshel sledom. Kazalos' ego snosit chut' vlevo, no on ne videl nikakih vystupayushchih ob®ektov, kotorye sledovalo by obognut'. On tashchilsya vpered, edva peredvigaya nogami. Bledno svetyashchayasya dymka klubilas' i kipela nad ego golovoj. Ona kishela beschislennym mnozhestvom dvigayushchihsya tenej. On smenil napravlenie. |ho ego shagov zaglohlo. Pol' ne mog tochno opredelit' dvigalsya li on vdol' dlinnogo petlyayushchego koridora, ili on povernul obratno i okazalsya v odnoj iz komnat. Tak kak on ne mog nashchupat' rukami sten, on predpolagal, chto poslednee bolee sootvetstvuet real'nosti. No vokrug ne bylo ni nameka, sposobnogo podtverdit' hot' odnu versiyu. Teni priblizilis' k nemu, ih ochertaniya stali otchetlivee. Nekotorye imeli chelovecheskie ochertaniya, a nekotorye net. Nad golovoj proplyl siluet drakona, kazalos' on parit vysoko v nebe. Teni molcha shli ryadom s nim, ne obgonyaya i ne vybegaya vpered. On popytalsya perejti na vnutrennee zrenie, no vse ostalos' bez izmenenij. Vnezapno, pryamo pered nim vyrosla figura - ogromnaya, rumyanaya, lysaya, s bol'shimi umelymi rukami. Ogonek spikiroval nazad, vozmozhno on pristroilsya gde-to nepodaleku. - Otec! - voskliknul Pol', ostanavlivayas'. Rot ego priemnogo otca skrivila poluulybka. - CHto ty delaesh' v etom adu? - sprosil on. - Ty tak nuzhen nam doma, nuzhen kak prodolzhatel' dela. - Ty ne nastoyashch... - proiznes Pol', zapnuvshis'. No Majkl CHejn vyglyadel vnushitel'no. Vyrazhenie ego lica - intonaciya rechi - vse bylo v tochnosti Majkla CHejna posle neskol'kih bokalov. - Ty vsegda prinosil mne odno razocharovanie. Vsegda. - Otec?.. - Ladno, prodolzhaj igrat' v svoi glupye igry. Terzaj materinskoe serdce. Otmahnuvshis' ot nego, vysokaya figura povernulas' i napravilas' proch'. - Otec! Podozhdi! On brosilsya v klubyashchijsya tuman. - |to - obman! - zakrichal Pol', so zlost'yu obrashchayas' k plameni. - YA ne znayu, kak vam udalos' poluchit' ego, i zachem eto nuzhno, no eto - podlyj obman! - ZHizn' polna obmanov. Sama zhizn' mozhet okazat'sya obmanom. On otvernulsya. - Pochemu my zastryali zdes', v temnote? YA dumal vy hotite otvesti menya v bolee vazhnoe mesto? - Ty pervym ostanovilsya. - Ladno, poshli dal'she. On vnov' povernulsya. Betti L'yuis, odetaya v obtyagivayushchee dlinnoe vechernee plat'e, stoyala sleva ot nego. Ee figura manila i vlekla, ona kazalas' sovsem blizkoj i real'noj... - Mog by predupredit', - skazala ona, - vozmozhno mezhdu nami ne bylo sil'nogo chuvstva, no ty, po krajnej mere, mog poproshchat'sya. - YA ne mog, - otvetil on, - u menya ne bylo dorogi nazad. - Ty takoj zhe, kak vse, - promolvila ona. Tuman mezhdu nimi sdelalsya gushche, Betti medlenno rastvoryalas' v nem. - YA ponyal, chego vy dobivaetes', - brosil Pol' plameni, - no eto ne srabotaet. - |to illyuzii dannogo mesta. Ty sam vyzyvaesh' ih. Pol' shagnul vpered. - Vy priveli menya syuda! - Pol'? - razdalsya znakomyj golos sprava ot nego. Po ego telu prokatilas' volna drozhi. - CHert s toboj! - brosil Pol', ne oborachivayas'. - |j, plamya, poshli! Plamya poslushno skol'znulo vpered, Pol' posledoval za nim. Ten', po-prezhnemu, stoyala sprava ot nego. - Pol'! On dazhe ne posmotrel na nee. No v pole ego zreniya poyavilas' ruka - muskulistaya, pokrytaya ryzhimi voloskami, na zapyast'e shirokij braslet s knopkami i indikatorami, signal'nymi sensorami - no dazhe uvidev ego, on ne poveril v real'nost' obraza. Poka ruka ne vzyala ego za plecho i ne razvernula na sebya. - YA chuvstvuyu tvoe pozhatie, - medlenno, rastyagivaya slova, progovoril Pol'. - YA chuvstvuyu tvoe teplo, - proiznes drugoj. Pol' podnyal glaza, pered nim stoyal Mark Marakson, grubovatyj i muzhestvennyj. Vmesto levogo glaza vstavlena linza. Ona svetilas' glubokim, golubym svetom. - Ty ne ostavil mne drugogo vyhoda, - otvetil Pol'. - Ty zabral moe imya, moih roditelej, ty ukral moyu devushku... - Net! - zakrichal Pol'. - ...Ty otnyal moyu zhizn', - zakonchil Mark. Linza iskusstvennogo glaza stala chernoj kak smola, shcheki nalilis' krovno, zatem vnov' pobledneli. Pol' vskriknul. Ego ruka, skvoz' kozhu kotoroj prosvechivali kosti, medlenno otdalyalas' ot nego. Figura rastvorilas' v tumane. Lish' chernaya linza zlobno sverkala, no vskore i ona ischezla. Polya tryaslo, kak v lihoradke. On zakryl ladonyami lico, zatem ubral ruki. Na tom meste, gde stoyal Mark, teper' byla Nora. Na ee lichike zastyla maska bezrazlichiya. - |to pravda, - skazala ona, - ty ubil cheloveka, kotorogo ya lyubila. - Podozhdi! On pobezhal i pochti dognal ee. No ee ten' zateryalas' v tolpe drugih. On tozhe povernulsya i pobrel proch', idya to v odnu, to v druguyu storonu. - Vernis'! - Pol'! Ostanovis'! Sohranyaj samoobladanie! On obernulsya. Pered nim stoyal staryj Mor, opirayas' na posoh. - Radi togo, chto ya vizhu teper' pered soboj, ne stoilo vozvrashchat' tebya na rodnuyu zemlyu, - skazal dryahlyj koldun, - luchshe by Mark osushchestvil svoyu bredovuyu ideyu, chem to, chto sdelal ty. - YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - otvetil Pol'. - Skazhi mne to, o chem ya hochu uznat'! Obraz Mora vspyhnul yarkim plamenem i ischez. - Stoj ryadom so mnoj, - doneslos' iz plameni, - eto uzhe vyhodit za ramki vsyakogo kontrolya. - CH'ego kontrolya? - sprosil Pol', razvorachivayas'. Stel, kentavr, stoyala vozle nego, glyadya pryamo v glaza. - Ty podorval nashe doverie, - proiznesla ona, - hotya ty poklyalsya na svoem skipetre v obratnom. - YA ne podryval very, - povtoril on. - Zloj syn zlogo otca! Pol' povernulsya i zashagal proch'. - Vernis'! - teper' v golose zvuchali notki ugrozy. Gigantskaya figura s sobach'ej golovoj pokazalas' iz-za piramidy, vnezapno vyrosshej pered nim. - Vor! Razrushitel' Magicheskogo treugol'nika Inta! - razdalos' u nego v golove. - YA nichego ne ukral, ya vzyal lish' to, chto prinadlezhalo mne, - skazal Pol'. - Proklinayu vseh vorov, ih nuzhno travit' sobakami, szhit' so sveta! - Podavis' svoimi proklyatiyami, - otvetil Pol', - ya pobil tebya odnazhdy. Teper' ya ne boyus' tebya. Pol' shagnul v storonu raskachivayushchejsya figury. - Stoj! Oni nachineny energiej! On dejstvitel'no mozhet udarit' tebya! - slova pochti vyskochili iz plameni. Ogonek vstal mezhdu nimi, yarostno vopya. Sobakogolovyj podnyal pravuyu lapu. Pol' stremitel'no razvernulsya i pobezhal. - Stoj! Malen'kaya figurka vyskochila pryamo na nego. |to byl belen'kij zverek s dlinnymi ushami, odetyj v kaftan. On vertel nosom i chto-to vynyuhival. - Snova opozdal! - proiznes zverek. - Moya golova nadezhna kak ad! On vnimatel'no posmotrel na Polya. - I tvoya tozhe, - uspel skazat' on i ischez. Pol' hotel pojti za nim. - Stoj! Ne shevelis'! Zdes'... On pochti stolknulsya s muzhchinoj, im okazalsya neizvestnyj koldun, s kotorym on srazhalsya v Rondovale. Pol' popyatilsya ot nego. Koldun vskinul pravuyu ruku, totchas v nej poyavilsya dlinnyj nozh. On napravil ego pryamo Polyu v grud'. Pol' upal na zemlyu i pokatilsya. On katilsya i polz do teh por, poka ne udalilsya ot etogo mesta na dostatochnoe rasstoyanie. Eshche neskol'ko mgnovenij on nepodvizhno lezhal, zatem medlenno podnyalsya na nogi. Drugoj chelovek bystro shel navstrechu emu, podojdya blizko, on ostanovilsya. |to byl vysokij muzhchina s carstvennoj osankoj. CHernaya pryad' voronovym krylom vydelyalos' na ego belyh gustyh volosah. Pol' srazu ponyal, chto cherty lica neznakomca byli kopiej ego lica. - Ty? - nereshitel'no sprosil Pol'. - Det Morson, tvoj otec, - tut zhe prozvuchal otvet. - Horosho, proklyani menya i ty i idi svoej dorogoj, - Pol' rezko brosil emu, vypryamlyayas'. - Ved' zdes' takaya igra, pravda? - YA ne yavlyayus' chast'yu etoj igry. YA lish' vospol'zovalsya sluchaem, - on protyanul ruku i nezhno potrepal Polya po shcheke. - Kakoj by put' ty ne vybral, chtoby ne reshil, kak by ne slozhilis' obstoyatel'stva, - skazal on. - Tvoim glavnym vragom budet Oderzhimyj Magiej. - Kak Oderzhimyj Magiej? YA dumal eto prosto slovo dlya oboznacheniya... - Genri Spajer - velikij iz Oderzhimyh Magiej, on edinstvennyj izvesten zdes'. - CHto eto za imya - Genri Spajer? Zdes'... Plamya vspyhnulo yarkim yazykom i vtorglos' mezhdu nimi. - Nazad, Det! Vozvrashchajsya v svoj osobyj ad! - provopil golos iz plameni. - Tvoya vlast' nad nami konchilas'! Det podnyal ruki, zatem skrestil ih na grudi. Plamya stalo pozhirat' ego obraz slovno zaraznyj predmet. Vdrug on podnyal golovu i vnimatel'no posmotrel na Polya. - Belfanio, - skazal on, - vspomni eto imya v minuty nuzhdy i opasnosti. Pol' otkryl bylo rot, chtoby zadat' vopros, no Det uzhe byl smeten poryvom ognennogo vetra. Plamya, plyasavshee okolo nego, stalo gasnut', umen'shat'sya, priobretaya prezhnij razmer i cvet. - CHto ty dumaesh' ob etom? - polyubopytstvoval ogonek. - Bez ponyatiya, - otvetil Pol'. - CHto on eshche skazal tebe? - Nichego. U nego ne bylo vremeni. - Ty lzhesh'. - Pravda - eto takaya svyashchennaya shtuka i ya svyato ohranyayu ee. Plamya zamerlo. On oshchutil priznaki zameshatel'stva i gneva, no slov ne posledovalo. Pauza zatyagivalas'. Zatem, slovno pozhav plechami, plamya kolyhnulos' i poplylo vlevo. Pol' poshel za nim. Teni po-prezhnemu sledovali okolo nego, no teper' oni ne priblizhalis'. Plamya poletelo s bol'shoj skorost'yu, i Polyu prishlos' perejti na polubeg. Tuman nachal rasseivat'sya. Pol' uvidel stenu sleva ot nego, sprava nichego ne bylo. Vskore pered nim pokazalas' arka, on proshel v nee i pochuvstvoval, chto k nemu vernulis' normal'nye emocii i chuvstva. Po etu storonu arki tumana sovsem ne bylo, tol'ko legkaya prozrachnaya dymka i slabyj zapah svezheokleennoj obivki. - Po-moemu, my vse vremya hodim vozle odnoj bol'shoj komnaty, pravda? - sprosil Pol'. Otveta ne bylo. - Vse v etom meste tak ili inache shoditsya na mne. Ved' tak? - snova zagovoril Pol'. Opyat' molchanie. - Ladno, - proiznes on. Oni podoshli k lestnice, vedushchej vverh. - Esli vse, chto vy hotite ot menya, - eto sotrudnichestvo, togda zapomnite: vash klient sovsem ne gorit ot schast'ya. Oni stali podnimat'sya po lestnice. Vnezapno on oshchutil priliv vesel'ya. V drakonovom rodimom pyatne poyavilis' znakomye impul'sy. Oni podnyalis' po lestnice i proshli po horosho meblirovannoj, hotya i ne zhiloj komnate. Vyjdya iz nee, oni vnov' vyshli na lestnicu, vedushchuyu vverh. Vzobravshis' po nej, Pol' vdrug ponyal, chto oni nahodyatsya v vostochnom ili severnom kryle zdaniya i chto on uzhe myslenno prohodil zdes' vmeste s Larikom. - My idem obhodnym putem? - sprosil on. - V etom est' neobhodimost'. - Pochemu? - CHtoby izbezhat' nezhelatel'nyh vstrech s obitatelyami. - I eto edinstvennaya prichina? - A chto eshche? - CHtoby zatrudnit' mne zadachu ili proizvesti vpechatlenie? - Ty slishkom prevoznosish' sebya. - |to bol'she otnositsya k vam. - My uchtem. Oni povernuli nalevo i poshli po uzkomu koridoru. Zatem napravo v komnatu s ogromnym oknom s vidom na goluyu pustynnuyu ravninu, osveshchaemuyu bleklymi zvezdami. V komnate stoyala staraya slomannaya mebel', prednaznachennaya dlya chego ugodno, tol'ko ne dlya pryamogo ispol'zovaniya. Oni vyshli v druguyu komnatu, tozhe sluzhashchuyu svalkoj veshchej. Pol' s otvrashcheniem otbrosil pautinu, popavshuyu emu na lico. Krysa s vizgom perebezhala emu dorogu i zatailas' pod drevnim kreslom. Eshche cherez dve komnaty, v holle s neskol'kimi dveryami, ego vnov' ohvatilo chuvstvo, chto on uzhe byl zdes'. On byl uveren, chto Larik prohodil zdes' ran'she. Kogda on vnov' okazalsya pered lestnicej vverh, ustalost' stala odolevat' ego. Oni povernulis' nalevo i napravilis' po tonnelyu k mestu, gde grubo vysechennye stupeni ubegayut gluboko vniz. Plamya poletelo eshche bystree, teper' ono svetilos' ochen' yarko. Polyu prihodilos' pochti bezhat', chtoby ne otstavat'. Na begu on dotronulsya do kamennoj steny i obnaruzhil, chto ona shershavaya i vlazhnaya. Da, imenno etim marshrutom shel Larik. On sbilsya so scheta, zapominaya povoroty, nakonec, pered nim okazalsya temnyj kamennyj vystup s siyayushchim predmetom naverhu. Plamya medlenno popolzlo po vystupu. Pol' stal karabkat'sya vsled. - CHto eto? - sprosil on, otdyshavshis'. - To, chto nam nuzhno. - Vy ochen' lyubezny. - Gorazdo bol'she, chem ty podrazumevaesh'. Spustya neskol'ko minut, on uvidel grob. On byl zakryt vypukloj prozrachnoj kryshkoj. Podojdya blizhe, on vzdrognul i zamer: v grobu nahodilos' telo ego nochnoj posetitel'nicy. SHirokie skuly, malen'kij podborodok, volnistye pryadi volos. V yarkom svete svoego gida on razglyadel, chto volosy byli zolotisto-kashtanovymi. CHerty lica ne byli neznakomymi emu. - Privedenie... - vydohnul on. - Govoryat, ee duh i sejchas bluzhdaet po zamku, no eto ne imeet znacheniya. Snimi kryshku. - Kak? - Tam est' zapory po storonam i s koncov. Pol' prodolzhal vglyadyvat'sya v blednye cherty. - Za chto stradaet Snezhnaya Deva? - nakonec sprosil on. - Prosti, chto ty skazal? - Pochemu ona pod steklom? - Ee otec, Rajl Merson, hochet videt' ee vsegda. - On chto, bolen? YA dumayu on nalozhil by na nee ohrannuyu obolochku - esli ona umerla mnogo let nazad. - |to bylo ochen' davno. Otkroj kryshku. - Zachem? - CHtoby vynut' ee. - Zachem vynimat' ee? - Ee prisutstvie neobhodimo vezde. Delaj, chto tebe govoryat! - Ladno, hotya ej, po-moemu, i zdes' ne ploho. - Ty ponesesh' ee na rukah. Plamya zagorelos' yarche i Pol' smog razglyadet' uglublenie za grobom. Ono velo v tonnel'. On osmotrel grob i nashel zadvizhki... Odin za odnim on stal otkryvat' zamki. On obhvatil rukami kryshku i potyanul ee. Kryshka ne poddavalas'. On vnov' i vnov' prilagal usiliya. Vnezapno pronzitel'no vzvizgnuv, kryshka stala medlenno podnimat'sya. On snyal ee i polozhil na zemlyu. Zatem on sklonilsya nad zhenshchinoj i stal vnimatel'no razglyadyvat' ee, ishcha priznaki kakoj-nibud' bolezni. - Kak ee zvali? - sprosil on. - Tajza. Beri ee i nesi. Plamya poplylo k uglubleniyu v stene. Pol' podnyal zhenshchinu na ruki. Priyatnyj znakomyj aromat izyskannoj parfyumerii zashchekotal ego nozdri. - Pochemu ona umerla? - sprosil Pol', obhodya katafalk i podhodya k nishe v stene. - ZHertva sluchajnosti v dolgoj zaputannoj bor'be. On oboshel mogil'nuyu plitu i voshel v tonnel' vsled za dvizhushchimsya ogon'kom. CHerez nekotoroe vremya ogonek kruto povernul vlevo, Pol' pochuvstvoval, chto tonnel' vedet vverh. Tyazheloe predchuvstvie, poyavivsheesya v nem s momenta probuzhdeniya, teper' stalo osobenno oshchutimym. On chuvstvoval, chto podhodit k kul'minacii, dvizhetsya v samoe serdce tainstva; tajny, kotoraya nosit ochen' lichnyj harakter, i gde emu predstoit sygrat' glavnuyu rol'. Snova povorot, i on okazalsya v ogromnoj komnate s vysokimi potolkami. Komnata byla vyrublena pryamo v skale. Bol'shoe pryamougol'noe otverstie na stene sleva otkryvalo vid na bledneyushchee nebo i verhn