l gromkij tresk i hrust, zatem korotkij vopl'. Pol' tut zhe soobrazil, chto udar Spajera prishelsya po Vorotam. On opustil ruki, pricelilsya i udaril levoj, zatem bez peredyshki pravoj po korpusu Spajera. No udary ne proizveli nikakogo effekta. Protivnik byl vynosliv i silen. Dazhe otvesiv levyj apperkot i pochuvstvovav, chto on dostig celi, on osoznal, chto edinstvennaya bol', kotoruyu, po ego mneniyu, ispytyval etot chelovek - eto bol' v kostyashkah pal'cev ot udara po Vorotam. Pol' udaril pravoj, metya v lico protivniku, no ego udar byl blokirovan na polputi. Spajer brosilsya na nego. Spajer vsem telom vrezalsya v Polya, otbrosiv ego k Vorotam. Oshelomlennyj Pol' v uzhase stolknulsya s dver'yu, ego golova s treskom udarilas' o zheleznuyu obshivku. Zatem Spajer otstupil na shag nazad, i ih glaza snova vstretilis'. On vzyval k rodimomu pyatnu v forme drakona i molil o zashchite, ego telo bylo ohvacheno shokom, podobnym elektricheskomu udaru. On opravilsya ot udara i vnov' pochuvstvoval prezhnyuyu silu, no, kazalos', vsya ego volya ne sumeet zashchitit' ego ot protivnika. Vnezapno on oshchutil narastayushchee davlenie, no eta tyazhest' sovsem ne byla pohozha na tu, chto nasylal na nego Rajl. Oba protivnika, i on i Spajer, stoyali absolyutno nepodvizhno, i hotya Pol' skoncentriroval vsyu energiyu na sobstvennoj zashchite, tyazhest' vse narastala. Krov' molotom zastuchala v viskah, grud' sdavilo tak, chto dyhanie proryvalos' s trudom. On pokrylsya isparinoj, vspotel tak, chto mozhno bylo vyzhimat', hotya vsem telom drozhal ot holoda. Golova poshla krugom. Soznanie pomerklo, proyasnilos', potom snova pomerklo. On ponyal, chto mozhet protivostoyat' Spajeru vsego neskol'ko sekund. Ego sily tayali. |tot chelovek podchinit ego svoemu kontrolyu, zastavit otdat' zloschastnye statuetki, a zatem vozmozhno i ego prineset v zhertvu. Gde zhe to plamya, kotoroe rukovodilo im, zashchishchalo? Emu pokazalos', chto on uslyshal robkij, draznyashchij smeh. On vnezapno ponyal, chto eto imenno tot konec, k kotoromu veli ego ogon'ki. Oni tozhe hoteli, chtoby Vorota byli otkryty. I esli on ne zahotel pomoch' im v etom, oni ne stali ego zashchishchat'. Golova zakruzhilas' eshche sil'nee. Svet stal merknut' v ego glazah. Esli eto uzhe konec, on, po krajnej mere, dolzhen popytat'sya nanesti protivniku poslednij udar. On opersya pravoj rukoj o Vorota i vytolknul sebya navstrechu Spajeru. Iz poslednih sil on otchayanno zamolotil kulakami, snizu, sverhu, sboku, opyat' sverhu... On sam udivlyalsya, chto ego udary dostigali celi. Poslednee, chto on uspel uvidet', padaya na pol i teryaya soznanie, bylo izumlenie, zastyvshee na lice Spajera, padayushchego navznich'. Svet pogas, mrak i tupost' stali poslednimi oshchushcheniyami Polya. On nichego ne pochuvstvoval, upav na pol. Temnota i pustota. 19 Padenie. On medlenno provalivalsya skvoz' mrak i bezmolvie. Ego edinstvennym oshchushcheniem stal holod, skovavshij ego plot'. No i holod vposledstvii ischez. Kak dolgo on padal, on ne mog skazat' - mgnoveniya, gody, stoletiya... Prezhnij holod, odolevavshij ego, ischez, i teper' on prebyval v glupoj ejforii. Pamyat' trebovala slishkom bol'shogo napryazheniya. Edinstvennoe, chto on znal i pomnil, eto to, chto horosho by ozhivit' vse, chto bylo v proshlom, ili, po krajnej mere, najti sily na myslitel'nyj process... Poyavilos' strannoe ubayukivayushchee kachanie. Dazhe bol'she... On nachal volnovat'sya. Zatem raskachivanie smenilos' ne menee strannym podtalkivaniem v odnom napravlenii. Ono snosilo ego, bayukaya, slovno v kresle-kachalke. On oshchutil edva zametnoe svechenie. Kazalos', chto ono lilos' srazu otovsyudu. On dazhe ne zadumalsya, kakim sensornym apparatom vosprinimaetsya eto pochti fantasticheskoe siyanie. Ego soznanie prosvetlyalos', no mozg, po-prezhnemu, predstavlyal okochenevshuyu massu. Svechenie stanovilos' yarche, a dvizhenie zamedlyalos'. To, chto raspolagalos' vnizu, predstalo bledno-zheltoj massoj s temnymi pyatnami. Teper' panorama proyasnilas', no s kakim-to iskrivlennym ponyatiem perspektivy. Vospriyatie sveta strannym obrazom iskazilis', stalo sovsem nevozmozhno opredelit' rasstoyanie do obŽektov, mayachivshih vnizu. |to byla razvorochennaya zemlya, goristaya, peschanaya, okutannaya tenyami, s pyl'nymi vetrami i gryaznymi oblakami, nizko stelyushchimisya zmeevidnymi tumanami. Kontrasty eshche ne davali chetkosti izobrazheniya, poetomu nichego ne vozmozhno bylo uznat', ni dazhe opredelit' masshtab. Tem ne menee mesto kazalos' do boli znakomym. Gde? Kogda?.. Tolchok i on provalilsya blizhe k zemle. Gde zhe te gornye vershiny ili krutye grebni hrebtov, mimo kotoryh on obychno proletal? Kuda on letit? Mozhet li on kontrolirovat' svoe peredvizhenie? Ili net? Kazhetsya... Teper' on dvigalsya vdol' ogromnogo gornogo vystupa. Vnezapno on obognul ego, i problema razreshilas' sama soboj. V treh metrah pod nim vysoko na sheste pokoilas' golova demona. Adskaya uhmylka zastyla v chudovishchnom oskale. CHernye, slovno ugli, glaza byli shiroko raskryty i zlobno sledili za nim. On pochuvstvoval chto-to srodni sodroganiyu, proletaya nad navodyashchim uzhas ukazatelem. Emu dazhe pokazalos', chto golova zagovorshchicki podmignula emu. Pod nim vsyudu prostiralas' pustynya, poka on paril v sumrachnom blednom nebe s narozhdayushchimisya ogon'kami zvezd. Nad pustynnoj zemlej metalos' oblako pyli. On tozhe oshchushchal pronizyvayushchie poryvy holodnogo vetra, naletayushchie na nego so zlobnym protyazhnym voem. No i eto zavyvanie kazalos' monotonnym i pustym kak i vse okruzhayushchee. No vot pustynnyj landshaft ostalsya pozadi. Otkuda-to podnyalsya ogromnyj fontan bryzg, stremyas' pregradit' emu put'. No bryzgi rasseyalis', podobno biseru, tak i ne dostignuv celi. Neskol'ko mgnovenij spustya, v vozduhe povis zvenyashchij metallicheskij zvuk, slovno ot ogromnogo prizyvnogo gonga. Ego vibriruyushchie perelivy eshche dolgo stoyali v ushah. YArkaya kometa chirknula po nebu, ostaviv v vyshine edva zametnyj sverkayushchij sled. Do nego donessya gromovoj raskat, shum grozy shel ottuda, gde sovsem ne bylo oblakov. Emu pokazalos', chto on poletel bystree, veter zasvistel v ushah. Daleko vnizu ostavalis' osveshchennye i mrachnye uchastki zemli, oni obrazovyvali prichudlivuyu kartinu, celoe more krivyh izobrazhenij - vytyanutyh, izognutyh, prekrasnyh, absolyutno chuzhih, zloveshchih, uspokaivayushchih, a inogda sovershenno bezumnyh. On pokruzhil nad razrushennym gorodom, nad nim suetilis' i vertelis' chernye siluety. Posredi ruin metalis' malen'kie golubye ogon'ki. Sluchajno odna iz tenej nalozhilas' na druguyu i poglotila ee. On proletel nad chernoj bashnej, otkuda donosilos' odinokoe sladkogolosoe penie. Skruchennoe mnogonogoe sozdanie s vlazhnoj rastreskavshejsya kozhej, svernulos' kalachikom na ee kryshe i teper' napominalo gniluyu tuhluyu slivu. Bronzovaya kolesnica besshumno proneslas' v vyshine. Mertvenno-blednoe sushchestvo, zakutannoe v plashch, bezmolvno pogonyalo pyaterku dlinnohvostyh sozdanij. Ih razgoryachennye nozdri vydyhali gustye kluby belogo para, kotoryj totchas raspadalsya na mel'chajshie bryzgi i, zamerznuv na vetru, kruzhilsya veselym horovodom sverkayushchih snezhinok. V sleduyushchij moment videnie propalo, i on uzhe nachal somnevat'sya, a byla li snezhnaya kolesnica na samom dele. Melodichnyj zvon, budto ot soten zvuchnyh kolokol'chikov, soprovozhdal ego perelet nad seroj ravninoj, gde polchishcha lyudej i demonov zastyli v voinstvennyh pozah i sklonilis' pered drevnim izvayaniem, ch'ih pal'cev on kosnulsya. Vperedi ego gorizont raskololsya na dvoe po vsej dline - tonkij nerovnyj kraj mira medlenno probuzhdalsya i podnimalsya. On sosredotochil na etom voshodyashchem krae mira vse svoe vnimanie. Ego vzglyad razglyadel zubchatye svody i krepostnoj val - moshchnyj, massivnyj, vysokij i chernyj. V kakoj-to moment emu pokazalos', chto on vot-vot razob'etsya ob etu gromadu. No ogni chut' peremestilis' i pered nim otkrylas' novaya perspektiva, on ponyal, chto vse eto beskonechno daleko i neveroyatno ogromno. Vnutri ego prizrachnogo estestva chto-to szhalos', i on intuitivno osoznal, chto luchshe proletet' ne zaderzhivayas'. Vnizu zemlya, stydlivo skrytaya dymkoj, net-net da obnazhala svoi krasoty. U nego ne bylo glaz na zatylke i on ne videl obzor szadi, odnako vnutrennee chut'e podskazyvalo emu, chto chto-to nezrimo dvizhetsya za nim. On predprinyal korotkuyu ataku na svoj oderevenevshij mozg, pytayas' vybit' iz okochenevshih glubin, kto on i otkuda. On prodolzhil sozercanie mira, raskinuvshegosya pod nim, vspominaya, chto kogda-to on uzhe byl zdes', i ponimaya, chto teper' etot mir izmenilsya, no emu neobhodimo vypolnit' zdes' vazhnuyu missiyu. Neyasnye ochertaniya gor ugrozhayushche zamayachili vperedi, on uzhe tochno znal, chto kakova by ne byla ih priroda, peresech' ih budet ochen' slozhno. On prinyalsya vnimatel'no izuchat' rebristyj siluet, otyskivaya bresh' ili ushchel'e - lyuboe, chto moglo oblegchit' gornyj perehod. Emu pokazalos', chto udalos' otyskat' takuyu nizinku sleva ot sebya, i on popytalsya izmenit' traektoriyu poleta v napravlenii ushchel'ya. Dostignuv ego, on vser'ez udivilsya. |to bylo ego pervoe volevoe dejstvie, s teh por kak soznanie nemnogo prosvetlelo. I on iskrenne radovalsya, chto emu udalos' osushchestvit' ego. Odnako, on tut zhe zainteresovalsya drugim, chto zhe napravilo ego v nuzhnoe ruslo do etogo momenta. On vdrug oshchutil nekuyu tyagu, vlechenie, ishodyashchee otkuda-to vyshe gor; nechto, chto snosilo ego v storonu. Poetomu on eshche bystree i nastojchivee ustremilsya k zemle, ego skorost' neveroyatno vozrosla. Priblizhayas' k goram, on zametil, chto stanovitsya bolee osyazaemym, chem ran'she. Ego sushchestvo teper' vstrechalo yavnoe soprotivlenie, chuvstvovalo poryvy vstrechnogo vetra. Pod nim gromozdilis' ogromnye hrebty, ih vershiny, slovno kol'ya, pronzali oblaka. Podletaya k ushchel'yu, on podnyalsya eshche vyshe v vozduh. Sil'nyj potok vetra, kak pushinku, podhvatil ego i otshvyrnul nazad. On vosstanovil sily i snova rinulsya na shturm, teper' on derzhalsya blizhe k goram. Na etot raz emu udalos' proletet' podol'she, prezhde chem veter otbrosil ego. V tret'ej popytke ot dvigalsya bystro, podobno strele, starayas' vybrosit' sebya vpered izo vseh sil, vot pered nim zamayachil smutnyj gornyj sklon. No vetry vnov' zakruzhili ego, on otchayanno soprotivlyalsya ih moshchnym poryvam, stremyas' prorvat'sya k takomu blizkomu pravomu sklonu ushchel'ya, no vsya bor'ba okazalas' tshchetnoj. V chetvertyj raz on poproboval smenit' ugol podleta, no pochti totchas byl otbroshen. On nizko paril vosstanavlivaya spokojstvie i orientaciyu, sobirayas' s novymi silami. On sosredotochil energiyu i nachal podŽem. Teper' on priderzhivalsya luchshego kursa, vyyavlennogo v predydushchih popytkah. On priblizilsya k goram pochti vplotnuyu. Izognuvshis' vsem telom i nemnogo vzmyv vverh, on razognalsya. Vetry zlobno plyasali vokrug nego i trepali ego estestvo slovno porvannye struny slomannogo muzykal'nogo instrumenta. On trepetal v ih beshenom vihre, no ne sdavalsya. Ne obrashchaya vnimaniya na ih poryvy, on prodvigalsya vpered. No sily uzhe pokidali ego, energiya tayala slovno sneg pod yarkim solncem. Ego ohvatilo smutnoe predchuvstvie. Esli on ne soberet ostatki sil i ne preodoleet gor imenno sejchas, to on budet obrechen na bescel'nye skitaniya na stoletiya, a mozhet byt' i bol'she, prezhde chem obretet novuyu energiyu. Poryvy usililis', prevrativshis' v vozdushnyj zaslon, on napryag ostatki svoih gasnushchih sil dlya poslednej, reshayushchej popytki. Vnezapno vse stihlo. Sekundnoe zatish'e obespechilo emu maksimum preodolennogo puti. No beshenyj vihr' uzhe podzhidal ego u samogo ushchel'ya. - Otzovis' kto-nibud', - bezmolvno vzmolilsya on, - esli ty dejstvitel'no hotel videt' menya, protyani mne ruku! Pochti tut zhe on pochuvstvoval tyagu - sperva emu pokazalos', chto eto vpolne real'noe fizicheskoe oshchushchenie, a psihicheskoe vlechenie. On podklyuchil k nemu vsyu svoyu energiyu i s udvoennoj skorost'yu brosilsya vpered. On operedil vse svoi prezhnie dostizheniya. Ushchel'e bylo pryamo pered nim, ostavalas' samaya malost' - nemnogo povernut' i ustremit'sya v nego. On snova napryag sily, slilsya s nevedomoj tyagoj i nyrnul v ushchel'e. On nadeyalsya najti ubezhishche ot pronizyvayushchego vetra pod sen'yu gor, no stolknulsya s celoj burej vetrov. Probivayas' skvoz' shtorm k rasshcheline sprava ot nego, on tratil zhalkie ostatki energii. On shel pochti naprolom. On uzhe yavno razlichal gornyj vystup pryamo pered nim, a ryadom eshche neskol'ko ushchelij. Brosayas' navstrechu voyushchim poryvam, on vplotnuyu priblizilsya k hrebtu i obrel, nakonec, zashchitu na podvetrennoj storone gornogo sklona levee naznachennogo mesta. Vetry reveli nad ego golovoj i shvyryali na kamni sverkayushchie horovody snezhinok, kotorye tut zhe tayali i stekali slezinkami k podnozhiyu. On sdelal eshche usilie, eshche popytku, preodolel novyj otrezok puti i vnov' okazalsya nedosyagaemym dlya vetrov. Pomogayushchaya emu dosele tyaga oslabevala, vozvrashchayas' na psihicheskij uroven' i priobretaya harakter umstvennogo pobuzhdeniya. Pochuvstvovav, chto on sobral dostatochno sil, on brosilsya v ataku. V nekotoroj stepeni, emu udalos' dovol'no dolgo defilirovat' na vetru, v konce koncov on dostig poslednego, zashchishchennogo ot shtorma uchastka. Vperedi otchetlivo mayachilo zhelannoe ushchel'e. On reshil, ne meshkaya, podobrat'sya k blizhajshemu krayu - levomu, on otkryval pryamoj vhod v ushchel'e, opasayas' novyh napadok vetrov. Vot i poslednij ryvok, vperedi slovno mirah mel'knula chernaya zerkal'naya glad' drevnego morya, do nee bylo chertovski daleko. Ego otneslo chut' v storonu, ozloblennye vetry dobralis' do nego i zakruzhili v beshenom vihre, vzmyvaya v vys'. Ego mchalo vverh na beshenoj skorosti, okruzhayushchee zavertelos' v bezumnom kalejdoskope, chuvstva utratili real'nost' i osmyslennost' i teper' predstali obryvkami bezumnyh gallyucinacij. On unosilsya vse vyshe, zatem oshchutil rezkoe padenie. Nevedomaya sila podhvatila i potashchila slovno po nevidimoj stiral'noj doske, vvergnuv ego v besshabashnuyu stihiyu. Kogda ves' etot krugovorot prekratilsya, ego chuvstva predstavlyali lish' besporyadochnuyu meshaninu. Spustya nekotoroe vremya dvizhenie stalo zamedlyat'sya, on bescel'no paril pochti na meste, v tot moment on snova oshchutil znakomuyu tyagu. On dvinulsya proch' ot proklyatogo horovoda vysokih vetrov, snizhayas' vse nizhe i nizhe. Postepenno ego zrenie samo vosstanovilo vse na svoi mesta. Pryamo pod nim, rastyanuvshis' pochti do samogo zerkala vody, prostiralsya skazochnyj gorod terras i ustupov, asimmetrichnyh zdanij iz metalla. Vse eti znakomye zhelannye ochertaniya ubegali daleko k gorizontu. On spustilsya nizhe. Bashni cvetnogo dyma blagouhali pahuchimi aromatami. On okonchatel'no sbilsya s tolku, obmanutyj hitroj igroj perspektivy i blednyh ognej. On spustilsya eshche nizhe i uvidel demonov, razgulivayushchih so svoimi lyubovnicami; strannaya zamedlennaya muzyka neslas' iz vrashchayushchihsya pyatiugol'nikov. On proplyl nad prospektom, ukrashennym groteskovymi figurami, zastyvshimi v drevnih piruetah ritual'nogo tanca. Ogromnoe, uzhasnoe sushchestvo posazhennoe na cep' mezhdu dvumya burymi kolonnami, rydalo, utknuvshis' v kamennoe osnovanie, vokrug nego nepodvizhno stoyali zelenovatye vonyuchie nechistoty, podhodyashchie pochti k samym krayam osnovaniya. Blednye, podobnye iskram kostra, vspyshki ozarili mrachnoe hmuroe nebo vysoko nad morem, otrazivshis' ot ego zerkal'noj chernoj poverhnosti sotnyami raznocvetnyh blikov. Prospekt oshelomil ego, v nem bylo chto-to novoe, ne poddayushcheesya ponimaniyu. |to novoe shlo otovsyudu, kuda ne padal vzglyad. Naprimer, ta zheltaya bashnya so storony morya, na vershine ee vysilas' statuya zhenshchiny-pticy... Vdrug ona shevel'nulas' i on ponyal, chto eto vovse ne statuya. Golos Najalis, slovno fanfary, razorval tishinu i daleko raznessya nad morem. Vse zamerlo. I on znal. On razvernulsya k moryu i pomchalsya nad vodnoj glad'yu, ego skorost' postepenno narastala, okruzhayushchee zamel'kalo budto iz okna skorostnogo ekspressa, i slilos' v verenicu ubegayushchih obrazov. On letel vdol' linii prityazheniya, uderzhivayushchej ego v etom mire. Vpervye on pochuvstvoval prisutstvie togo, radi chego bylo prednaznacheno vse ego puteshestvie... Pered nim zamayachila chernaya ten'. Zatem promel'knuvshee mgnovenie vyrvalo na dolyu sekundy ogromnyj chernokrylyj siluet, rvushchijsya v nebesa. On byl okruzhen verenicej sverkayushchih ognej. Lish' korotkij mig dlilos' videnie, zatem on vnov' byl zahvachen i povlechen k prednaznachennomu sud'boj mestu svidaniya. Ego probudivsheesya, obnovlennoe soznanie smeshalos' i razbilos' vdrebezgi, poglotilos' i slilos'. On raskryl klyuv i poslal otvetnyj krik bezdyhannomu moryu. |to byl krik torzhestva i likovaniya v uverennosti, chto on, Genri Spajer, vstretilsya i obŽedinilsya s drevnim soznaniem Prodromoli, Otkryvayushchim Prostranstvo i Novyj Put'. On, podobno volnorezu, vrezalsya v uragannyj veter i spikiroval vniz, k svoemu otrazheniyu na vode. Tam byla sila, on znal. On sozovet svoj narod i povedet ego k Vorotam, k novoj zhizni. Tam on razbudit svoyu chelovecheskuyu plot'. |togo budet dostatochno dlya Otkryvayushchego Put' i Prostranstvo. Dostatochno pomoshchi; krov', prolitaya odnazhdy, omoet novuyu obolochku. Teper' nichto ne mozhet pomeshat' ego planam, vozrozhdeniyu ego mira. On vzmahnul kryl'yami, naslazhdayas' ih siloj i moshch'yu, otrazhayas' na zerkal'noj poverhnosti gracioznoj velichestvennoj ten'yu. Vnezapno more raskololos', fontan cheshui i gryazi vzdybilsya nad nim. On stremitel'no priblizhalsya k ptice, sverkaya nemigayushchimi krasnymi glazami. Glubinnye vodorosli rvanymi lohmot'yami svisali s ee kolyuchego grebnya. V nih, slovno v setyah, zastryali pokorezhennye polusgnivshie ostanki korablej, skelety zhivotnyh i broshennye panciri, sredi nih snovali prygayushchie tela morskih musorshchikov. Lish' tol'ko fontan voznessya i zamer kinzhaloobraznoj bashnej iz gryazi i peny, Tolkne, Velikaya Zmeya Mertvyh Vod, zastyla v ozhidanii sleduyushchej shvatki, vozobnovlyaya vnutrennij, pochti pogasshij konflikt. Prodromoli shire raspravil kryl'ya, zatmevaya pochti vse nebo, i ostanovilsya v polete. |to byla boevaya stojka prinyatiya boya, i Tolkne nanesla udar. Podobno molotu golova zmei vrezalas' v paryashchuyu pticu, zahlestyvaya ee potokom bryzg i vovlekaya v bushuyushchuyu puchinu vod. Tolkne nyrnula vsled za skryvayushchejsya pticej. Lapy Prodromoli rastopyrilis', vybrosiv vpered ostrye krivye sabli kogtej. Oni proporoli telo zmei, ostaviv glubokie borozdy. On so vsej siloj rubanul klyuvom, kogda zmeya namerevalas' zadushit' ego kol'com svoego tela. Oni kuvyrkalis' po poverhnosti, ne v silah odolet' drug druga. Pena i bryzgi vihrem kruzhilis' vokrug nih. V vozduhe metalis' vydrannye per'ya, kuski ploti, vzdymalis' krovavye fontany, kotorye tut zhe rasplyvalis' po poverhnosti vody alymi pyatnami. Ego kogti terzali telo zmei, lish' tol'ko petlya ee tela nachinala zatyagivat'sya vokrug nego. Tolkne otchayanno motala golovoj, vybrasyvaya ee vzad, vpered, vbok i otyskivaya uyazvimoe mesto dlya udara. Nad nimi nemym svidetelem navisalo hmuroe nebo, kotoroe lish' izredka ozaryalos' probleskami solnechnoj ulybki. Krik Najalis vnov' sotryas nebesnye i vodnye svody. - |to tot vyzov, na kotoryj ty nikogda ne smozhesh' otvetit' dostojno, Ptica, - so svistom proshipela Tolkne. - My uzhe besedovali ob etom ran'she, Zmeya, - kriknul v otvet Prodromoli. Vpervye ih glaza vstretilis' i oni na mgnovenie zastyli. - Pol'? - klacnula ptica. - Genri?.. Prodromoli udaril klyuvom, skvoz' ego operenie na sekundu proglyanuli chelovecheskie cherty. Tolkne zabilas' v mertvoj hvatke ego kogtej. No temnyj uragannyj vihr' podnyal vysokie volny. Na pennom grebne odnoj iz nih Tolkne perevernulas' na spinu i moshchnym shlepkom hvosta ogrela Prodromoli, rvushchegosya v nebesa i uvlekayushchego za soboj ee skol'zkoe telo. Tolkne povlekla pticu nazad, styagivaya ee telo tugimi kol'cami svoego moshchnogo muskulistogo tela. No Prodromoli vyvernulsya, sbrosiv sklizkie udavki, i yarostno zarabotal klyuvom i kogtyami-sablyami. On otchayanno bil kryl'yami, dyujm za dyujmom prodvigayas' k zemle, uvlekaya za soboj i zmeyu, ne davaya ej pogruzit'sya v vodu. On glubzhe vonzil svoi kogti v vyryvayushcheesya telo zmei i rezko vzmyl v vys'. More vzdrognulo ot ego pobednogo krika, kogda emu udalos' vytashchit' korchashcheesya, upirayushcheesya telo pochti celikom. Vot uzhe pokazalis' gory, na ih terrasah zamel'kali stroeniya goroda-mira. Sobrav svoi sily, Tolkne vnov' rinulas' v ataku. Golova Tolkne metnulas' vverh, rot shiroko raspahnulsya. No yadovitye klyki lyazgnuli, ne dostignuv celi. Rastopyrennyj hvost pticy, slovno zaslonka, otgorodil ee ot smertonosnyh zubov. Ne teryaya vysoty, Prodromoli razmahnulsya i udaril klyuvom. Tolkne delala novye i novye popytki zadushit' pticu kol'com svoego tela. No oni natykalis' na moshchnye klevki i byli obrecheny na neudachi. Golova Tolkne vnov' priblizilas' k Prodromoli. Odnako novyj udar klyuvom otbrosil ee i ptica rvanula eshche vyshe. Oni leteli k oblakam, zemlya stanovilas' vse blizhe i blizhe. Tolkne vyaloj massoj boltalas' v kogtyah Prodromoli. Moshchnye kryl'ya delali yarostnye vzmahi, razvivaya vse bol'shuyu skorost'. Poryvy vetra trepali i shvyryali bezvol'noe telo zmei iz storony v storonu. - Bez vody, - so smehom kriknul Prodromoli, - ty - nichto, prosto farshirovannaya shkura, zhalkaya sosiska! Tolkne ne otvetila. - YA - Otkryvatel' Prostranstva, Novogo Puti, - vnov' zagovoril Prodromoli, - ya shiroko raspahnu Vorota i vdohnu dyhanie svezhej zhizni. - Ty ne pokinesh' etogo mira, - proshipela Tolkne. Prodromoli mchalsya k zemle, on uzhe slyshal muzyku i vostorzhennye kriki, tolpa aborigenov v yarkih oranzhevyh odezhdah tomilas' na beregu, gotovaya ko vsemu: ubit', zabit'sya v radostnoj isterike, lish' tol'ko priblizitsya ego ten'. On raskryl klyuv i snova prokrichal pobednyj klich. Priblizivshis', on stal vnimatel'no oglyadyvat'sya, tshchatel'no podbiraya mesto raspravy, nakonec otyskal podhodyashchee ne daleko ot nizhnih terras. Poravnyavshis' s pyatnom, on razzhal kogti i nachal kruzhit' nad padayushchim telom. Padaya na gorod, telo zmei izvivalos' i korchilos' slovno ot ognya. Tam, gde ono s treskom plyuhnulos' na zemlyu, ruhnuli zdaniya, razrushilis' fontany. Vse peremeshalos', lyudi, demony, oblomki vmyalis' v zemlyu. Lish' redkie yazyki plameni izredka eshche vzdragivali nad ruinami i razvorochennymi ostankami. Prodromoli prignul golovu i slozhil za spinoj kryl'ya. On kamnem ustremilsya k zemle. Vcepivshis' kogtyami v telo zmei, on vdrug pochuvstvoval, kak ono sodrognulos' i vystrelilo budto porvannaya struna. Zmeinyj hvost izognulsya petlej i zatyanulsya vokrug pticy. YArostno mahaya odnim krylom, prodromoli poteryal ravnovesie i stal zavalivat'sya v storonu. Novye i novye zdaniya prevratilis' v ruiny, statui kroshilis' na melkie kusochki v teh mestah, gde oni kuvyrkalis', chuvstvuya predsmertnuyu agoniyu. Oni skatyvalis' po terrasam, zemlya sotryasalas' pod nimi. Penie razdalos' s novoj siloj, kogda oni skatilis' k podnozhiyu. Telo Tolkne vytyanulos'. Prodromoli zahvatil ego mertvoj hvatkoj i s otchayaniem obrechennogo prinyalsya rvat' kuski myasa. Krov' zahlestala fontanom. Oni krutilis' v smertel'noj shvatke. Za nimi tyanulsya dlinnyj sled tel v oranzhevyh odezhdah. Ptica molotila klyuvom, ne razbiraya napravleniya. S kazhdym novym udarom, telo zmei sodrogalos' vse sil'nee. Telesnoe kol'co, sdavlivayushchee pticu, slegka dernulos' i oslablo. Prodromoli udvoil energiyu, sil'nee zarabotal klyuvom, razbrasyvaya krovavye kuski ploti. Oni smachno shmyakalis' o serebristye list'ya dekorativnogo kustarnika, obil'no obagryaya ego aloj krov'yu. On pochuvstvoval, chto zmeya slabeet. Vzdohnuv svobodnee i slegka vysvobodivshis' iz tugih tiskov, on snova rubanul klyuvom, zatem zaprokinul golovu i ispustil pronzitel'nyj krik. Potom medlenno, ostorozhno raspravil kryl'ya i, prevozmogaya bol' podnyalsya v vozduh. Golova zmei metnulas' vverh, ostrye zuby vcepilis' v ego pravuyu lapu. Skol'zyashchimi dvizheniyami Tolkne medlenno potashchila ego v vodu. Ne vypuskaya lapy Prodromoli, ona skol'znula po beregu, ustremlyayas' k vode. - Ty ne pokinesh' etogo mira, - povtorila Tolkne, glubzhe pogruzhayas' v holodnye vody. - Pol', - zavopil protivnik, - ty sam ne znaesh', chto tvorish'... Povislo grobovoe molchanie, soprovozhdaemoe lish' shelestom skol'zyashchego po pesku tela. - Znayu, - otkuda-to prishel hriplyj otvet. Tolkne poplyla, uvlekaya za soboj Prodromoli. Podderzhivaemaya vodoj, ptica nagnula golovu i udarila klyuvom pryamo v zmeinuyu bashku, no yadovitye klyki uzhe podobralis' k shee i vonzilis' v nee. Kak tol'ko voda zaburlila i somknulas' nad nimi, i moshchnyj klyuv udaril po zmeinoj golove, Pol' poteryal soznanie. Videniya zatumanilis' i stali otdalyat'sya. Dazhe kogda ego klyki somknulis' na shee protivnika, on pochuvstvoval oskorblenie i obidu, ot togo, chto vse proishodilo ne nayavu... sovsem s drugimi... Kolotya klyuvom, on ne mog razzhat' mertvoj hvatki, paralizovavshej ego sheyu. Pogruzhayas' v morskie glubiny, Genri Spajer chuvstvoval priblizhenie chernoty, nadvigayushchejsya na nego. On hotel zakrichat'. Soznanie merklo. Na kakoj-to mig emu udalos' sobrat' ostatki sil i energii. No ego mogushchestvo issyaklo ran'she, chem on zakonchil seriyu magicheskih dejstvij. 20 On prodvigalsya. Tuman sgushchalsya. V plotnoj dymke peremeshchalis' drugie figury. Odna iz nih, ochen' znakomaya, chto-to govorila emu.. Bylo holodno, ochen' holodno. On hotel odeyalo, no emu sovali v ruki chto-to drugoe. |to drugoe tozhe izluchalo teplo i eto bylo zdorovo. Otkuda-to donosilsya slabyj ston. On edva li osoznaval proishodyashchee. On sil'nee shvatilsya za tot obŽekt, kotoryj okazalsya u nego v rukah, eto napolnilo ego siloj. - Pol'! Vstavaj! Ochnis'! Nu bystree! Opyat' rech'... On pochuvstvoval, chto kto-to pohlopal ego po licu. Licu? Da, u nego est' lico. - Vstavaj! - Net, - vyalo skazal on, ego ruki sil'nee szhali kakuyu-to palku. Palka? On otkryl glaza. Lico sklonivsheesya nad nim bylo okutano dymkoj, no ono kazalos' do boli znakomym. Ono priblizilos' i, nakonec, prorvalos' v ego soznanie. - Mausglov... - Vstavaj! Bystree! - chelovechek otchayanno tormoshil ego. - Ostal'nye uzhe prihodyat v sebya! - Ostal'nye? YA ne mogu... Oj! Pol' popytalsya sest' na pol, Mausglov pomogal emu. Sev, on ponyal, chto derzhit v rukah skipetr otca. - Kak ty popal syuda? - sprosil on, s trudom soobrazhaya. - Potom! Davaj, dejstvuj im! Pol' oglyadel komnatu. Larik eshche lezhal, no povernulsya v ego storonu i smotrel na nego. Ego glaza byli shiroko raskryty, no v nih zastylo dikoe neperedavaemoe vyrazhenie. V drugom konce, okolo dveri slabo postanyval Rajl Merson, tshchetno pytayas' podnyat'sya. Kraem glaza Pol' uvidel kak drognula i slegka podnyalas' ruka Tajzy. Pol' vspomnil slova Spajera ob oshibkah, potere voli i povernulsya k nemu, k etomu momentu Spajeru tozhe udalos' sest'. - |to chto, vse vragi? - s udivleniem sprosil Mausglov. - Tebe luchshe chto-nibud' sdelat' s tem, kotoryj provornee vseh! - Uhodi otsyuda! - kriknul Pol'. - Skoree! - YA ne ostavlyu tebya zdes' odnogo. - Ty dolzhen! Kak ty popal syuda... - CHerez okno. - Davaj tak zhe nazad. Idi bystree! Pol' vstal na koleno i podnyal skipetr pryamo pered soboj, nastavlyaya ego na Genri Spajera. Mausglov skrylsya iz vida, no Pol' ne mog skazat': ushel on ili gde-nibud' spryatalsya. Otkuda-to do nego donessya zapah drakona. Ego ruka prizyvno pul'sirovala, on bezmolvno vozdal hvalu bogam, chto sily ne pokinuli ego. Statuetka vse eshche stoyala na nuzhnoj pozicii diagrammy licom k Vorotam. On vstal na nogi i poslal v skipetr ves' zaryad energii. Ladoni slegka zashchipalo v otvet. Oshchushchenie protyazhnoj stereofonicheskoj noty poyavilos' v ego organizme, on drozhal, slovno natyanutaya organnaya struna. U nego ne bylo bol'she somnenij, chto tak ili inache Spajer dolzhen umeret'. On reshil, chto esli on sohranit emu zhizn', to okazhetsya bol'she vinovat, nezheli ub'et ego. Inache on do konca dnej budet nesti polnuyu otvetstvennost' za vse zlo, kotoroe mozhet sovershit' etot chelovek. So zvukom podobnym gromovomu raskatu yazychok pochti zhidkogo plameni otorvalsya ot konca skipetra i poletel v napravlenii Genri Spajera. Komnata osvetilas' sverkayushchimi perelivami ognej, po stenam zaskakali prichudlivye teni. Vnezapno plamya razdelilos' na dva yazychka, oni obognuli Spajera, stoyashchego v samom centre razvetvleniya s vysoko podnyatoj rukoj. - Kak tebe udalos' dobrat'sya do etoj veshchi? - donessya golos skvoz' tresk ognya. Pol' ne otvetil, on sosredotochil sily na tom, chtoby priblizit' ognennuyu razvilku. Podobno okrovavlennym nozhnicam v bezumnyh tryasushchihsya rukah, oni to shodilis', to rashodilis' okolo chelovecheskoj figury, zamershej v centre. Pol' pochuvstvoval kak usilivalos' soprotivlenie, zatem snova oslabevalo, po mere togo, kak Spajer sluchajnymi tolchkami sobiral sily. - Tvoj drakon nahoditsya snaruzhi, da? - sprosil Spajer. - Ego sleduet luchshe vospityvat'. YA ne mogu nahodit'sya ryadom s drakonami. Mozhno do kostej provonyat' merzkim zapahom prokisshego piva i tuhlyh yaic. Vnezapno yazyki razdvoennogo plameni razoshlis' eshche shire, obrazovav nekoe podobie bukvy "Y"; a zatem i "T". Ruki "T" slegka razvernulis' v storonu Polya, a zatem vsya bukva celikom, medlenno vrashchayas', poletela pryamo na Polya. Pol' ot napryazheniya stisnul zuby, dvizhenie plameni prekratilos'. On pojmal sebya na mysli, chto dazhe s takim moshchnym instrumentom kak skipetr, emu budet trudno prizhat' Spajera k stenke. Kazalos' ego sily bespredel'ny, v to vremya kak sobstvennye sily Polya, pomnozhennye na mogushchestvo skipetra, dostigli verhnego predela. Plamya vnov' ozhilo i kachnulos', no ego yazyki po prezhnemu trepetali vozle Polya. On znal, chto uzhe slishkom pozdno menyat' taktiku ataki, on takzhe byl uveren, chto i smena haraktera ataki ne vozymela by dejstviya. - V tvoih rukah ochen' moshchnoe oruzhie, - spokojno proiznes spajer, kak by chitaya ego mysli. - No lyuboe oruzhie, togda lish' horosho, kogda ono v rukah mastera. Ty slishkom molod, i sovsem nedavno obrel sily magii. Tebe ono vryad li pomozhet. Ty postavil pered soboj nevypolnimuyu zadachu. - On sdelal shag vpered i yazyki plameni soedinilis' v bushuyushchij koster. - Krome togo, ya voobshche somnevayus', chto najdetsya kto-nibud' v sostoyanii osushchestvit' ee. - Zamolchi! - vykriknul Pol'. On popytalsya otognat' plamya, no ono nastyrno stoyalo na meste. Spajer sdelal eshche shag i zamer, tak kak moshchnaya energeticheskaya volna, podogrevaemaya zloboj Polya, vystrelila v nego, i na mig vyzvala zameshatel'stvo. - Esli ty budesh' uporstvovat', to rezul'tat budet lish' odin, - prodolzhal Spajer rovnym golosom, - i ya ne hochu etogo. Poslushaj menya, moj mal'chik. Esli by ty byl ravnym mne sopernikom i smog by dostavit' mne stol'ko zhe nepriyatnostej, skol'ko ya tebe, ty mog by s gordost'yu nazyvat'sya masterom. YA budu ochen' zhalet', chto prishlos' pomuchit' i unichtozhit' tebya, osobenno potomu, chto v etom sovsem ne bylo neobhodimosti. So storony okna razdalsya gromkij hlopok, pulya rikoshetom otletela v stenu. Spajer i Pol' odnovremenno povernuli golovy v odnom napravlenii. Mausglov stoyal snaruzhi, opershis' loktyami na podokonnik. Pistolet, nacelennyj na Spajera, do sih por dymilsya. Kazalos', on oderevenel, zastyl, a potom prosto rastvorilsya na glazah. Pistolet s grohotom upal na kamennyj pol. Pol' posmotrel na Spajera i uvidel zaklyuchitel'nyj zhest zaklinaniya. - Bud' u menya na sekundu, dve bol'she vremeni, ya by zastavil ego vystrelit' v sebya, - proiznes on, - no ya uspeyu eto eshche sdelat'. Ognestrel'noe oruzhie slishkom varvarskaya veshch' v takom idillicheskom meste, ne pravda li? Mezhdu prochim, ya polnost'yu odobryayu tvoe povedenie na gore Anvil. Balans dolzhen byt' smeshchen v storonu magii, gde my budem verhovodit' i glavenstvovat'. Tyazhelo dysha, Pol' postoyanno tratil usiliya na otgon plameni, rodimoe pyatno v forme drakona gorelo slovno v ogne. On znal, chto bez skipetra on stolknulsya by s moshchnoj lobovoj atakoj. Kazalos', sily Spajera cherpalis' iz neissyakaemogo istochnika, on uvelichivalsya v razmerah, vosstanavlivaya svoe ravnovesie; dazhe prostym glazom bylo zametno, kak razrastaetsya aura ego sily i stabil'nosti. - Kak ya i govoril v etom sovsem net neobhodimosti, - prodolzhil Spajer. - YA sklonen zabyt' vsyu etu myshinuyu voznyu pered Vorotami, i prostit' svoeobraznuyu bor'bu prototipov za nimi. YA chuvstvuyu, chto ty do sih por nichego ne ponimaesh'. YA eshche bol'she ubedilsya, chto iz tebya byl by horoshij soyuznik. - On otstupil na shag, i davlenie oslablo. - Znak moej chestnosti i dobrosovestnosti, - skazal on, - ya sdelal pervyj shag k sblizheniyu i k umen'sheniyu konflikta mezhdu nami. Davaj peredohnem i nachnem rabotat' dal'she vmeste vo imya oboyudnoj vygody. YA dazhe nauchu tebya nekotorym neobychnym priemam obrashcheniya s posohom, chto u tebya v rukah. YA... Pol' vskriknul i smorshchilsya ot boli, zatem ruhnul na koleni. Ego levaya polovina byla ohvachena nevynosimo boleznennymi spazmaticheskimi shvatkami. Emu pokazalos', chto sleva hrustyat i lomayutsya rebra. Sobrav ostatki energii, on vyshvyrnul ih na Spajera v gigantskoj psihicheskoj volne. V nej vse slilos' voedino: strah, nenavist', chuvstvo predatel'stva, styd za svoyu doverchivost' i ogromnoe zhelanie... - A ya tut prichem! - zakrichal Spajer polugnevno, poluizumlenno, otletaya obratno k stene. - Larik! Ostanovi ih... - donessya slabyj golos sprava, gde Rajl Merson pytalsya vstat' na nogi. Totchas spazmy prekratilis', hotya ih posledstviya vse eshche oshchushchalis': Pol' po-prezhnemu stoyal na kolenyah, stonal i vzdragival. - Pomogi emu! CHert, gde zhe ty! - krichal Rajl. - Tam Spajer, on okolo steny! ZHirnyj koldun podskochil k Polyu i vzyalsya za skipetr, chut' nizhe ruki Polya. Pol' tut zhe pochuvstvoval chastichnoe oslablenie napryazheniya, kotoroe davilo na nego dovol'no dlitel'noe vremya. SHiroko raspahnutye glaza Spajera suzilis' v shchelki. Larik vstal s drugoj storony Polya, polozhiv svoyu ruku na skipetr eshche nizhe. - Ty govoril, chto ya ispol'zuyu tebya, - proiznes Spajer, - da, eto pravda. No oni tozhe ne luchshe - oni ved' tozhe ispol'zovali tebya v svoih celyah. Pol' sosredotochil volyu, udvoennaya ostal'nymi, ona pokazalas' emu ogromnoj. Plamya podprygnulo i prodvinulos' vpered, no snova zamerlo, budto natolknulos' na nevidimuyu stenu. On popytalsya uvelichit' usiliya i pochuvstvoval, chto ostal'nye posledovali ego primeru, odnako situaciya ne izmenilas'. Vo vsyakom sluchae Spajer ulybalsya - legkoj pechal'noj ulybkoj. - CHto sluchilos'? - sprosil Pol' edva slyshnym shepotom. - On derzhit nas, - otvetil Rajl. - Vseh troih? - izumilsya on. - No do etogo ya odin pochti s nim spravilsya! - Moya malen'kaya zmejka, - razdalsya gromovoj golos Spajera s protivopolozhnogo konca komnaty, - hotya tebe udalos' udivit' menya neskol'ko raz. No ya vse vremya ekzamenoval tebya, testiroval predely tvoego mogushchestva, i, konechno, rabotal pod tebya, chtoby vse shlo svoim cheredom, i u nas byla vozmozhnost' spokojno pogovorit'. Teper' ya ponyal, chto vse moi ubezhdeniya okazalis' naprasnymi, poetomu sdelal sootvetstvuyushchie vyvody. Hotya moe serdce razryvaetsya ot zhalosti k tebe, ya vynuzhden skazat' do svidaniya - vozmozhno, do bolee priyatnoj, vzaimosoglasnoj zhizni. Vozmozhno... On nachal vazhno rashazhivat' pered nimi, vnezapno skipetr pod ladon'yu Polya stal raskalyat'sya. No nesmotrya na bol', on sil'nee szhal ego, vse troe oni napravili energiyu v odno ruslo, pytayas' ostanovit' Spajera, kotoryj kazalsya voploshcheniem mogushchestva i uverennosti. Spajer pochuvstvoval nekotoroe davlenie, no eto ne ostanovilo ego, do ego nozdrej doletel legkij zapah gorelogo myasa. Golova Polya kruzhilas', komnata kuda-to uplyvala, vokrug nego sgushchalas' dymka, figura sprava ot nego ne byla bol'she Rajlom Mersonom. CHto on govorit? Spajer vnezapno vyskochil vpered i sognulsya kak ot ostrogo zheludochnogo spazma. On stal prodelyvat' krugovye dvizheniya ladonyami, derzha pravuyu ruku pryamo pered soboj, a levuyu otvedya v storonu. CHerez mgnovenie on vypryamilsya, no prodolzhal vypisyvat' krugi v vozduhe, teper' ego dvizheniya stali sinhronnymi, v nih poyavilsya opredelennyj ritm, krugi stali bol'she po amplitude. On posmotrel pered soboj potom vlevo. - Nu, teper' eti ryazhenye kukly, - proiznes on s sochuvstviem. Pol', kotoryj uzhe vryad li ponimal goryachij ego skipetr, ledyanoj ili eshche kakoj-nibud', povernul golovu k vhodnoj dveri. Tam stoyali Ibal i Vonni. On derzhal belyj zhezl, ona nekoe podobie zhenskogo karmannogo zerkala, kotoroe ona prizhimala k svoej grudi. - A u tebya nadezhnaya ohrana, no ya ne lyublyu slishkom dolgoj vozni, - dobavil Spajer, svirepo sverkaya glazami i polnost'yu obnovlyaya svoi sily. - Pridetsya snova otpravit' ih podal'she. Ego levaya ruka izmenila ritm i posledovatel'nost' dvizhenij. Metallicheskoe zerkalo oslepitel'no vspyhnulo, kogda Vonni slegka pokachnulas'. Ibal myagko polozhil ruku ej na plecho i, vzmahnuv zhezlom, zamer v nemoj pauze, podobno dirizheru vo "Vtoroj simfonii" Bramsa. - Bylo vremya, kogda ty byl bol'shim masterom, starik, - skazal Spajer, - no teper' tebe luchshe ujti na pokoj... On shchelknul pal'cami pravoj ruki, vnezapno Rajl Merson vskriknul i ruhnul na pol. - Nebol'shoj nedolet ne povredit, - proiznes Spajer s pechal'noj uhmylkoj, - tem bolee vas eshche chetvero... Po ego licu probezhala ten' krajnego napryazheniya, ulybka ischezla. Zerkalo vnov' vspyhnulo. - Proklyataya ved'ma! - probormotal on, otstupaya na shag v storonu. Tonkij, slovno yarkaya provoloka, belyj luch vyrvalsya iz zhezla Ibala i upersya v pravoe plecho Spajera. Spajer zlobno promychal pri vide bessil'no povisshej ruki i, chuvstvuya obzhigayushchuyu bol', pronzivshuyu pravuyu polovinu tela. Ego odezhda dymilas', on sdelal razmashistyj zhest, i skipetr vyrvalsya iz ruk Polya i Larika. Slovno strela on metnulsya cherez komnatu, razvernulsya poperek i udarilsya v grud' i plechi Ibala. Belyj zhezl s grohotom upal na pol, nemnogo pogodya ruhnulo na pol bezvol'noe telo Ibala, ego lico stalo vyglyadet' na dvadcat' let starshe. Zerkalo vnov' oslepitel'no sverknulo, yarkij luch metnulsya v storonu Spajera. No emu udalos' perehvatit' ego levoj rukoj i, otraziv ot ladoni, metnut' v storonu Polya i Larika. Pol' oshchutil moshchnyj udar, iskry posypalis' iz glaz. Padaya, on pytalsya operet'sya na Larika, no tot i sam edva stoyal na nogah. Oni odnovremenno ruhnuli na pol. Zakryvaya glaza, Pol' brosil vzglyad na Spajera, ostavshegosya s Vonni odin na odin. S ego pravoj ruki kaplyami stekla krov', volosy na golove stoyali dybom, brovi oshchetinilis' i soshlis' v groznuyu liniyu, lico nalilos' yarkim nezdorovym rumyancem, plashch dymilsya. - Dorogaya moya ledi, - skazal Spajer, idya pryamo na nee, slegka pokachivayas', - teper' vash chered i vash konec. Otkuda-to izdaleka donessya ee tihij otvet: - V dannyj moment podumaj luchshe o sebe. On uslyshal krik i ston Spajera i reshil, chto ona prikonchila ego. No zatem, slovno iz-pod zemli, razdalsya ego slabyj golos: - Otlichno. No vse zhe ne dostatochno sil'no. No Pol' uzhe brel v tumane, figura cheloveka, ochen' pohozhego na nego, chto-to govorila emu, chto-to ochen' vazhnoe, chto nuzhno zapomnit'... - Belfanio! - gromko i otchetlivo proiznes on, pripodnyav golovu. Vihr' iz dyma i pyli zakruzhilsya vozle nego. Kluby ego stanovilis' vse gushche. |to poslednee, chto uvidel Pol', provalivayas' v nebytie. 21 Moj mirok razorvalsya na chasti i slozhilsya v edinoe celoe teper' sovsem v inom svete. Vozmozhno i ya sam podvergsya analogichnomu processu. Moe bescel'noe prozyabanie, dlyashcheesya godami, vdrug oborvalos' i priobrelo sovsem inoj smysl vsego vsledstvie odnogo edinstvennogo zhesta. Vse volneniya moego duha uleglis' i utihli. Vse - s samogo moego zarozhdeniya - stalo yasnym i vstalo na svoi mesta. YA prozrel v odin moment. YA likoval. "Belfanio!" Belfanio. Da, B