cheskogo  sostoyaniya;  emocii  padayut  v  ego
prityazhenie, kak zheleznye opilki.
     Mozg ne mozhet nauchit'sya ne dumat', no oshchushcheniya padayut prednaznachennym
uzorom.
     On byl ee teatrom.
     On byl polyusami mira.
     On byl vsemi dejstviyami.
     On byl ne imitaciej dejstvij, no samimi dejstviyami. Ona znala, chto on
ochen' sposobnyj chelovek, i zovut ego CHarl'z Render.
     On Tvorec.
     V mozgu soderzhitsya mnogo veshchej.
     No ON bol'she lyuboj drugoj veshchi.
     On byl vsegda.
     Ona chuvstvovala eto.
     Kogda ona vstala i poshla, ee kabluki gulko stuchali v opustevshej t'me.
     Poka  ona  podnimalas'  po  krylu,  zvuki  ee  shagov  snova  i  snova
vozvrashchalis' k nej.
     Ona shla po pustomu teatru, uhodila ot pustoj sceny. Ona byla odna.
     U verha kryla ona ostanovilas'.
     Kak dalekij smeh vnezapno obryvaetsya shlepkom, upala tishina.
     Ona ne byla teper' ni zritel'nicej, ni  aktrisoj.  Ona  byla  odna  v
temnom teatre.
     Ona razrezala gorlo i spasla zhizn'.
     Vecherom ona chuvstvovala, slushala, aplodirovala.
     A sejchas vse ischezlo, i ona odna v temnom teatre.
     I ej stalo strashno.


     CHelovek prodolzhal idti vdol' shosse, poka ne  doshel  do  opredelennogo
dereva. Tam on ostanovilsya, derzha ruki v  karmanah,  i  dolgo  smotrel  na
derevo. Zatem povernulsya i poshel obratno, otkuda prishel.
     Zavtra budet drugoj den'.


     - O, uvenchannaya skorb'yu lyubov' moej zhizni, pochemu  ty  pokinul  menya?
Razve ya ne krasiva? YA davno lyubila tebya, i  vse  tihie  mesta  slyshat  moi
stenaniya. YA lyubila tebya bol'she sebya i stradala ot  etogo.  YA  lyubila  tebya
bol'she  zhizni  so  vsej  ee  sladost'yu,  i  sladost'  stala  gvozdichnoj  i
mindal'noj. YA gotova ostavit' etu svoyu zhizn' dlya tebya.  Pochemu  ty  dolzhen
byl uehat' na shirokokrylom, mnogonogom korable za more, vzyav s soboj  svoi
lavry i penaty, a ya zdes' odna? YA by sdelala  sebya  kostrom,  chtoby  szhech'
prostranstvo i vremya, razdelyayushchie nas. YA dolzhna byt'  s  toboj  vsegda.  YA
poshla by na eto sozhzhenie ne tiho i molcha, no s  rydaniyami.  YA  ne  obychnaya
devushka, chtoby chahnut' vsyu zhizn'  i  umeret'  pozheltevshej  i  s  potuhshimi
glazami: vo mne krov' Princev Zemli, i moya ruka - ruka voina v bitve.  Moj
podnyatyj mech razrubaet shlem moego vraga, i vrag padaet. YA nikogda ne  byla
pokornoj, milord. No moi glaza bolyat ot slez, a  moj  yazyk  -  ot  voplej.
Zastavit' menya uvidet' tebya, a zatem nikogda bol'she ne pokazat' tebya - eto
prestuplenie huzhe ubijstva. YA ne mogu zabyt' ni svoyu lyubov', ni tebya. Bylo
vremya, kogda ya smeyalas' nad lyubovnymi pesnyami i zhalobami devushek u reki. A
teper' moj smeh vyrvan, kak strela iz rany, i ya bez  tebya  odinoka.  I  ne
vzyskivaj s menya, lyubimyj, potomu chto ya lyubila tebya. YA hochu razzhech' koster
moimi vospominaniyami i nadezhdami. YA hochu szhech' moi  uzhe  goryashchie  mysli  o
tebe, polozhit' ih tebe kak poemu na lagernyj koster, chtoby ritmichnye frazy
prevratilis' v pepel. YA lyubila tebya, a ty uehal.  Nikogda  v  zhizni  ya  ne
uvizhu tebya, ne uslyshu muzyku  tvoego  golosa,  ne  pochuvstvuyu  trepeta  ot
tvoego prikosnoveniya. YA lyubila tebya, i ya  pokinuta  i  odinoka.  YA  lyubila
tebya, a moi slova popadali v gluhie ushi, i sama ya stoyala pered  nevidyashchimi
ochami. Razve ya ne krasiva, o vetry Zemli, omyvayushchie menya, razduvayushchie  moi
kostry? Pochemu zhe on pokinul menya, o zhizn' serdca  v  moej  grudi?  YA  idu
teper' k plameni moego otca, chtoby byt' luchshe prinyatoj. Iz vseh lyubovnikov
proshlogo nikogda ne bylo takogo, kak ty. Pust'  bogi  blagoslovyat  tebya  i
podderzhat, pust' ne slishkom strogo sudyat oni tebya za  to,  chto  ty  delal.
Znaj, ya sgoryu iz-za tebya! Koster, bud' moej poslednej lyubov'yu!
     Kogda ona kachnulas' v kruge sveta i  upala,  razdalis'  aplodismenty.
Zatem zal potemnel.
     CHerez mgnovenie svet snova zagorelsya, i drugie chleny kluba "Iskusstvo
i mif" vstali  i  vystupili  vpered,  chtoby  pozdravit'  ee  s  dohodchivoj
interpretaciej. Oni govorili o znachenii narodnogo motiva ot sati  (Sati  -
obychaj  samosozhzheniya  vdovy  vmeste  s  telom  muzha)  do  zhertvoprinosheniya
Brungil'dy.
     Horosho, osnova - koster,  -  reshili  oni.  "Koster...  moya  poslednyaya
lyubov'" - horosho: |ros i Tanatos v final'nom ochishchenii vzryva plameni.
     Kogda oni vyskazyvali svoyu  ocenku,  v  centr  zala  vyshli  malen'kij
sutulyj muzhchina i ego pohozhaya na pticu i po-ptich'i idushchaya zhena.
     - |loiza i Abelyar, - ob®yavil muzhchina.
     Vokrug pochtitel'noe molchanie.
     Vysokij muskulistyj chelovek srednih let s  blestyashchim  ot  pota  licom
podoshel k nemu.
     - Moj glavnyj kastrator, - skazal Abelyar.
     Krupnyj muzhchina ulybnulsya i poklonilsya.
     - Nu, davajte nachnem...
     Hlopok - i upala t'ma.


     Gluboko  zakopannye,  kak  mifologicheskie   chervi,   silovye   linii,
nefteprovody   i   pnevmaticheskie   truby   tyanutsya    cherez    kontinent.
Peristal'ticheski pul'siruyushchie,  oni  glotayut  zemlyu.  Oni  nesut  maslo  i
elektrichestvo, vodu i ugol', posylki, tyuki i pis'ma.  Vse  eti  veshchi,  idya
cherez  nih  pod  zemlej,  izvergayutsya  v  mestah  naznacheniya,  i   mashiny,
rabotayushchie v etih mestah, prinimayut ih.
     Oni slepye, i upolzayut podal'she ot solnca; oni ne imeyut  vkusa  i  ne
perevarivayut zemlyu; oni ne  imeyut  ni  obonyaniya,  ni  sluha,  Zemlya  -  ih
kamennaya tyur'ma. Oni znayut tol'ko to, k chemu prikasayutsya, i  prikosnovenie
- eto ih postoyannaya funkciya.
     Takova gluboko zakopannaya igrushka chervya.


     V novoj shkole Render  pogovoril  so  shtatnym  psihologom  i  osmotrel
oborudovanie fizicheskogo vospitaniya. On takzhe osmotrel kvartiry uchashchihsya i
byl udovletvoren.
     No sejchas, kogda on snova ostavil Pitera odnogo v uchebnom  zavedenii,
on chuvstvoval kakoe-to nedovol'stvo. I sam ne znal, pochemu. Vse, kazalos',
bylo v polnom poryadke, kak i v pervoe ego poseshchenie. Piter vrode by byl  v
horoshem nastroenii. Dazhe v isklyuchitel'no horoshem.
     Render vernulsya v svoj kar i vyehal na shosse - gromadnoe  derevo  bez
kornej, vetvi kotorogo pokryvali dva kontinenta, - dumal i udivlyalsya,  chto
ne nahodit  otveta  svoemu  nedovol'stvu.  Ruki  ego  lezhali  na  kolenyah,
landshaft prygal vokrug nego vverh i vniz, potomu chto on ehal po holmam.
     Ruka snova podnyalas' k paneli.
     - Allo?
     - |jlin, eto Render. YA ne mog pozvonit' vam ran'she, no slyshal, chto vy
sdelali traheotomiyu v teatre.
     - Da. YA sdelala dobroe delo - ya i ostryj nozh. Otkuda vy zvonite?
     - Iz kara. YA tol'ko chto otvez Pitera v shkolu i teper' vozvrashchayus'.
     - Da? Kak on? Kak ego lodyzhka?
     - Otlichno. My tut slegka napugalis' na Rozhdestvo,  no  vse  oboshlos'.
Rasskazhite, kak eto sluchilos' v teatre, esli eto vas ne smushchaet.
     - Razve vracha smushchaet krov'? - ona tiho zasmeyalas'. - Tak  vot,  bylo
uzhe pozdno, pered poslednim aktom...
     Render otkinulsya, zakuril i s ulybkoj slushal.
     Mestnost' snaruzhi stala gladkoj ravninoj, i kar katilsya po  nej,  kak
kegel'nyj shar, tochno po kanavke.
     On proehal mimo gulyayushchego cheloveka.


     Pod provodami vysokogo napryazheniya i  nad  zahoronennymi  kabelyami  on
snova shel ryadom s glavnoj vetv'yu  dorogi-dereva,  shel  skvoz'  zasnezhennyj
vozduh i radioperedachu.
     Mimo neslis' kary, i nekotorye passazhiry videli ego.
     Ruki on derzhal v karmanah, golovu opustil, potomu chto ne  smotrel  ni
na chto. Vorotnik pal'to byl podnyat, i  tayushchij  nebesnyj  nalog  -  snezhnye
hlop'ya - prikleivalis' k polyam ego shlyapy. On byl  v  galoshah.  Zemlya  byla
mokraya i gryaznovataya.
     On s trudom tashchilsya - sluchajnyj zaryad v pole gromadnogo generatora.


     - ...obedaem vecherom v K i S ?
     - Pochemu by i net? - skazal Render.
     - Skazhem, v vosem'?
     - V vosem'. Dogovorilis'.


     Nekotorye iz nih padayut s neba, no bol'shinstvo vybivayutsya iz dorog...


     Kary vysadili svoih passazhirov na platformy v bol'shih mashinnyh ul'yah.
Vozle kioskov kol'cevoj linii podzemki stoyali na stoyankah aerotaksi.
     No lyudi shli v vystavochnyj zal  peshkom.  Zdanie  bylo  vos'miugol'noe.
Krysha   napominala   perevernutuyu   supnicu.    Vosem'    nefunkcional'nyh
treugol'nikov  iz  chernogo  kamnya  osushchestvlyali  dekoraciyu  kazhdogo   ugla
snaruzhi.
     Supnica  byla  izbiratel'nym  fil'trom.  Sejchas  ona   vysosala   vsyu
golubiznu serogo vechera i slabo svetilas', belaya,  belee  vypavshego  vchera
snega. Vnutri potolok byl bezoblachnym letnim dnem, no bez solnca.
     Lyudi shli pod etim nebom sredi  eksponatov,  kak  temnyj  potok  sredi
skal.
     Oni  dvigalis'  volnami  i  redkimi  vodovorotami.   Oni   klubilis',
sbivalis', zhurchali i bormotali. Inogda ozhivlyalis'...
     Oni rovno vylivalis' iz priparkovannyh mashin za golubym gorizontom.
     Zakonchiv obhod, oni vozvrashchalis' k vyhodu vo vneshnyuyu chast'.
     Vo vneshnej chasti byla vystavka, organizovannaya VVS. Ona rabotala  dve
nedeli po dvadcat' chetyre chasa v sutki i privlekala posetitelej  so  vsego
mira.
     |to byla vystavka dostizhenij CHeloveka v kosmose.
     Rukovoditelem vystavki byl dvuhzvezdnyj general so shtatom  iz  dyuzhiny
polkovnikov, vosemnadcati lejtenant-polkovnikov, mnogih majorov, kapitanov
i  beschislennyh  lejtenantov.  Generala  dazhe  nikto   ne   videl,   krome
polkovnikov i  rabotnikov  "Vystavki,  Ink.".  Kompanii  "Vystavki,  Ink."
prinadlezhal vystavochnyj zal ryadom s kosmoportom, i ona ustraivala vse  kak
nado dlya teh, kto snimal zal.
     Kak vhodish' v Holl Poganok, kak ego kto-to okrestil, srazu zhe napravo
idet Galereya.
     V Galeree byli foto vo vsyu stenu, tak chto posetitel' pochti mog  vojti
v  nih,  poteryat'sya  v  gromadnyh  strojnyh  gorah  za  Lunnoj  Bazoj   SH,
vyglyadevshih tak, slovno oni kachayutsya ot vetra, tol'ko nikakogo  vetra  tam
ne bylo;  vojti  v  kupol-puzyr'  podvodnogo  goroda;  provesti  rukoj  po
holodnym chastyam nablyudatel'nogo mozga i pochuvstvovat', kak v  nem  shchelkayut
bystrye mysli; vojti  v  grubuyu  pustynyu  pod  zelenovatym  nebom,  obojti
vysokie steny Portovogo kompleksa - monolitnye, sero-golubye,  postroennye
na bog vest' kakih razvalinah, vojti v krepost', gde v marsianskom  sklade
lyudi dvigalis' kak prizraki, oshchutit' teksturu  glassitovyh  sten,  kotorye
proizveli sensaciyu vo vsem mire; projti akr merkurianskogo ada, posmotret'
na cveta - pylayushchij  zheltyj,  sero-korichnevyj  i  oranzhevyj,  i,  nakonec,
zateryat'sya v  Bol'shom  Ledyanom  Bokse,  gde  ledyanoj  gigant  srazhaetsya  s
ognennym sushchestvom, i gde kazhdoe otdelenie zapechatano i  otdeleno,  kak  v
podvodnoj lodke ili  transportnoj  rakete,  i  po  tem  zhe  prichinam;  ili
projtis', zalozhiv ruki v karmany,  poschitat'  cvetnye  polosy  na  stenah,
pohozhih  na  opaly,  uvidet'  solnce  kak  sverkayushchuyu  zvezdu,  poezhit'sya,
vypustit' pary i priznat', chto vse eti mesta krajne  udivitel'ny,  i  foto
tozhe horoshi.
     Posle Galerei shli gravitacionnye komnaty, gde chelovek  podnimalsya  po
lestnice, pahnuvshej svezhespilennym derevom. Naverhu on mog  vybrat'  lyubuyu
gravitaciyu: lunnuyu, marsianskuyu, merkurianskuyu - i spuskat'sya  obratno  na
umen'shennoj  vozdushnoj  podushke,  vrode  lifta,  poznav  na  mig  oshchushchenie
perenosa lichnogo vesa na  vybrannyj  mir.  Platforma  opustilas',  posadka
priglushena... budto upal v seno ili v perinu.
     Dal'she idut latunnye perila po poyas vyshinoj. Oni idut vokrug  Fontana
Mirov. Naklonis' i smotri...
     Vycherpannye iz sveta bezdonnye ozera mraka...
     |to planetarij.
     Miry v nem kachayutsya na magnitnyh silovyh liniyah. Oni dvigayutsya vokrug
goryashchego luchistogo shara - solnca. Rasstoyanie ot odnogo do drugogo snizheno,
i oni holodno i bledno siyayut vo mrake; Zemlya - izumrud i biryuza; Venera  -
molochnyj yantar'; Mars - oranzhevyj  sherbet;  Merkurij  -  maslo;  Neptun  -
svezheispechennyj hleb.
     V Fontane Mirov viseli  pishcha  i  bogatstvo.  ZHazhdushchie  i  vozhdeleyushchie
naklonyalis' nad latunnymi perilami i smotreli.  |to  vyzyvalo  boleznennye
mechty.
     Drugie brosali vzglyad i prohodili mimo, chtoby  uvidet'  rekonstrukciyu
dekompressionnoj komnaty na  Lunnoj_baze_1  v  natural'nuyu  velichinu,  ili
uslyshat' predstavitelya  promyshlennosti,  soobshchayushchego  maloizvestnye  fakty
naschet konstrukcij press-shlyuzov i energii vozdushnogo  nasosa.  Mozhno  bylo
takzhe proehat'sya cherez holl v karah na podvesnoj monorel'sovoj doroge, ili
posmotret' dvadcatiminutnyj fil'm. Mozhno bylo podnyat'sya na svezheobrushennuyu
stenu-utes v skejlbotah i orudovat' zahvatami-kleshnyami, kakimi  pol'zuyutsya
vo vnezemnyh gornyh razrabotkah.
     No alchnye ostavalis' na odnom  meste.  Oni  stoyali  dol'she,  smeyalis'
men'she. Oni byli chast'yu potoka, obrazuyushchego zavodi...


     - Dumaesh' napravit'sya kuda-nibud'?
     Mal'chik povernul golovu,  dvinuvshis'  na  kostylyah,  i  posmotrel  na
obrativshegosya k nemu lejtenant-polkovnika. Oficer byl  vysokogo  rosta,  s
zagorelymi rukami i licom, s temnymi glazami;  malen'kie  usiki  i  tonkaya
korichnevaya dymyashchayasya trubka bol'she  vsego  brosalis'  v  glaza  posle  ego
svezhej, horosho sshitoj uniformy.
     - Pochemu? - sprosil mal'chik.
     - Ty kak raz v tom vozraste, kogda planiruyut  budushchee.  Kar'eru  nado
nanesti na kartu zaranee. V trinadcat'  let  chelovek  mozhet  promahnut'sya,
esli on ne dumaet vpered.
     - YA chitayu literaturu...
     - Bez somneniya. V tvoem vozraste vse  chitayut.  No  sejchas  ty  vidish'
modeli i dumaesh',  chto  eto  modeli  nastoyashchego.  No  mezhdu  nimi  bol'shaya
raznica, gromadnaya. Ty ne pojmesh' etogo oshchushcheniya, lish' chitaya buklety.
     Naverhu proshurshal monorel'sovyj kar. Oficer pokazal na nego trubkoj.
     - Dazhe |TO ne ta veshch', chto  edet  nad  Bol'shim  Ledyanym  Kan'onom,  -
zametil on.
     - Togda eto nedostatok teh, kto pishet buklety, -  skazal  mal'chik.  -
Lyuboj chelovecheskij opyt dolzhen byt' opisan  i  interpretirovan  dostatochno
horoshim pisatelem.
     Oficer iskosa vzglyanul na nego.
     - Povtori-ka eto eshche raz, synok.
     - YA skazal, chto esli vashi buklety ne govoryat togo, chto vy  hotite  ot
nih, to eto ne vina materiala.
     - Skol'ko tebe let?
     - Desyat'.
     - Ty chertovski umen dlya svoego vozrasta.
     Mal'chik pozhal plechami, podnyal kostyl'  i  pokazal  im  v  napravlenii
Galerei.
     - Horoshij hudozhnik mog by sdelat' vam v pyat'desyat raz luchshuyu  rabotu,
chem eti bol'shie glyancevye foto.
     - |to ochen' horoshie foto.
     - Konechno, horoshie. Otlichnye. I, veroyatno, dorogie. No lyubaya iz  etih
scen u nastoyashchego hudozhnika byla by bescennoj.
     - Poka chto zdes' net mesta  hudozhnikam.  Snachala  idut  zemlekopy,  a
kul'tura potom.
     - A pochemu by ne sdelat' naoborot? Nabrat' neskol'kih  hudozhnikov,  a
oni pomogut vam najti kuchu zemlekopov.
     - Hm, - skazal oficer, - interesnaya tochka zreniya. Ne progulyaesh'sya  li
so mnoj nemnogo? Posmotrish' eshche koe-kakie dostoprimechatel'nosti.
     - CHto zh, - skazal mal'chik, - pochemu by i net? Pravda,  progulyat'sya  -
ne sovsem podhodyashchee slovo...
     On kachnulsya na kostylyah, poravnyalsya s  oficerom,  i  oni  poshli  mimo
eksponatov.
     Skejlboty polzli po stene, kleshni ceplyalis'.
     - Dizajn etih veshchej osnovan na strukture nog skorpiona?
     - Da, - otvetil oficer. - Odin blestyashchij inzhener ukral  etot  tryuk  u
Prirody. Imenno TAKOGO sorta mozgi my i stremimsya privlech'.
     Mal'chik kivnul.
     - YA zhil v Klivlende. Tam v  nizov'yah  reki  pol'zovalis'  shtukoj  pod
nazvaniem Holan-konvejer dlya razgruzki sudov s rudoj. |ta veshch' osnovana na
principe nogi kuznechika. Kakoj-to  smyshlenyj  molodoj  chelovek  s  mozgom,
kakoj vy hotite privlech', lezhal odnazhdy vo dvore, obryval nogi kuznechikam,
i vdrug ego osenilo: "|j, -  skazal  on,  -  eto  mozhet  prigodit'sya".  On
razodral eshche  neskol'ko  kuznechikov,  i  rodilsya  Holan-konvejer.  Kak  vy
skazali, on ukral tryuk, kotoryj Priroda potratila na sushchestv,  vsego  lish'
skachushchih po polyam i zhuyushchih tabak. Moj otec odnazhdy vzyal menya v puteshestvie
po reke, i ya uvidel eti konvejery v dejstvii. |to gromadnye  metallicheskie
nogi s zazubrennymi koncami, i oni proizvodyat samyj  uzhasno-nezemnoj  shum,
kakoj ya kogda-libo slyshal - slovno prizraki  vseh  zamuchennyh  kuznechikov.
Boyus', chto u menya ne tot sort mozga, kakoj vy hoteli by privlech'.
     - Nu, - skazal oficer, - pohozhe, chto u tebya mozg inogo roda.
     - Kakogo inogo?
     -  Takogo,  o  kotorom  ty  govoril:  tot,   chto   budet   videt'   i
interpretirovat', i smozhet skazat' lyudyam zdes', doma, na  chto  eto  pohozhe
tam.
     - Vy vzyali by menya kak hronikera?
     - Net, my vzyali by tebya  dlya  drugogo.  No  eto  ne  dolzhno  bylo  by
ostanovit' tebya. Skol'ko lyudej tyanetsya k Mirovym vojnam s  cel'yu  napisat'
voennyj roman? Skol'ko voennyh romanov napisano? A skol'ko iz nih horoshih?
Ochen' malo. Ty mog by nachat' svoyu podgotovku s etogo konca.
     - Vozmozhno, - skazal mal'chik.
     - Pojdem syuda? - skazal oficer.
     Mal'chik kivnul i poshel vsled za nim v koridor, a zatem v lift.
     Lift zakryl dver' i sprosil, kuda ih otvezti.
     - Na nizhnij balkon, - skazal oficer.
     Edva zametnoe oshchushchenie dvizheniya, zatem  dver'  snova  otkrylas'.  Oni
okazalis' na uzkom balkone, idushchem vokrug  kraya  supnicy.  On  byl  zakryt
glassitom i tusklo svetilsya.
     Pod nim lezhali ogorozhennye ploshchadki i chast' polya.
     - Neskol'ko mashin skoro vzletyat, - skazal oficer. - YA hochu, chtoby  ty
uvidel, kak oni podnimayutsya na kolesah ognya i dyma.
     - Kolesa ognya i dyma, - ulybayas', povtoril mal'chik.  -  YA  videl  etu
frazu v kuche vashih bukletov. Vy po-nastoyashchemu poetichny, ser.
     Oficer ne otvetil. Ni odna iz metallicheskih bashen ne shevelilas'.
     - Voobshche-to, oni daleko ne hodyat, -  skazal  nakonec  oficer.  -  Oni
tol'ko perevozyat  materialy  i  personal  orbital'nyh  stancij.  Nastoyashchie
bol'shie korabli zdes' nikogda ne sadyatsya.
     - Da, ya znayu. |to verno, chto odin paren' sovershil utrom  samoubijstvo
na vashej vystavke?
     - Net, - skazal oficer, ne  glyadya  na  nego,  -  eto  byl  neschastnyj
sluchaj.  On  shagnul  v  pomeshchenie  marsianskoj  gravitacii  do  togo,  kak
platforma byla na meste i ustanovlena vozdushnaya podushka. On upal v shahtu.
     - Pochemu zhe ne zakryli etot otdel vystavki?
     - Potomu  chto  vsya  zashchitnaya  apparatura  funkcionirovala  pravil'no.
Preduprezhdayushchij svet i ohrannye perila rabotali normal'no.
     - Togda pochemu vy nazvali eto neschastnym sluchaem?
     - Potomu  chto  on  ne  ostavil  zapiski.  Vot!  Smotri,  sejchas  odin
podnimetsya! - On pokazal trubkoj.
     Burlyashchij par poyavilsya u osnovaniya odnogo iz stal'nyh  stalagmitov.  V
ego  centre  vspyhnul  svet.  Zatem  zagorelos'  pod  nim,  I  volny  dyma
rasteklis' po polyu i podnyalis' vysoko v vozduh.
     No ne vyshe korablya... potomu chto on teper' dvigalsya.
     Pochti nezametno on podnyalsya nad gruntom. Vot sejchas dvizhenie uzhe bylo
zametnym...
     I vdrug on okazalsya vysoko v vozduhe, v gromadnom potoke plameni.
     On byl kak fejerverk,  potom  stal  vspyshkoj,  i,  nakonec,  zvezdoj,
bystro udalyayushchejsya ot nih.
     - Nichego pohozhego na raketu v polete, - skazal oficer.
     - Da, vy pravy.
     - Ty hotel by sledovat' za nim? Sledovat' za etoj zvezdoj?
     - Da. Kogda-nibud' ya eto sdelayu.
     - Moe obuchenie bylo ochen' tyazhelym, a  sejchas  trebovaniya  dazhe  bolee
surovy.
     Oni sledili, kak vzleteli eshche dva korablya.
     - Kogda vy v poslednij raz sami uletali? - sprosil mal'chik.
     Oficer promolchal.
     - YA, pozhaluj, pojdu. Mne  eshche  nado  sdelat'  pis'mennuyu  rabotu  dlya
shkoly, - skazal mal'chik.
     - Voz'mi neskol'ko novyh nashih bukletov.
     - Spasibo, ya vse ih sobirayu.
     - O'kej. Do svidan'ya, paren'.
     - Do svidan'ya. Spasibo za pokaz.
     Mal'chik poshel obratno k liftu. Oficer ostalsya na balkone,  pristal'no
glyadya vdal'. Trubka ego davno pogasla.


     Svet, dvizhushchiesya, boryushchiesya figury. Zatem temnota. - O, stal'!
     Takaya bol', slovno voshli lezviya! U menya mnogo rtov, i vse  oni  blyuyut
krov'yu!
     Tishina.
     Zatem aplodismenty.



        4

     ...Ploskoe, pryamoe, unyloe. |to Uinchesterskij kafedral'nyj sobor, kak
govorit putevoditel'. "Svoimi kolonnami ot pola do potolka,  tak  pohozhimi
na drevesnye stvoly, on dobivaetsya zhestkogo  kontrolya  nad  prostranstvom.
Potolok  ploskij;  kazhdyj  prolet  mezhdu  kolonnami   sam   soboj   yavlyaet
uverennost'  i  stabil'nost'.  Sobor  kak  by  otrazhaet   duh   Vil'gel'ma
Zavoevatelya. Prezrenie k slozhnosti i strastnaya  predannost'  drugomu  miru
delaet sobor sootvetstvuyushchej obstanovkoj dlya nekotoryh legend Melori..."
     -  Obratite  vnimanie  na  ukrashennye  zubcami  kapiteli,  -   skazal
ekskursovod. - Svoej primitivnoj vyrezkoj oni predvaryayut to,  chto  pozdnee
stanet obshchim motivom...
     - Fu! - skazal Render, no  tiho,  potomu  chto  nahodilsya  v  hrame  s
gruppoj.
     - SH-sh-sh! - skazala Dzhil De Vill  (Fotlok  -  ee  nastoyashchaya  poslednyaya
familiya).
     No Render byl tak zhe porazhen, kak i utomlen. Hot' on i  snimal  shlyapu
pered hobbi Dzhil, no ono tak dejstvovalo na ego refleksy, chto on predpochel
by sidet' pod vostochnym prisposobleniem,  kapayushchim  vodu  na  golovu,  chem
hodit'  po  arkadam  i  galereyam,  perehodam  i  tunnelyam  i,   zadyhayas',
podnimat'sya po vysokim tryasushchimsya lestnicam bashen.
     Tak chto on vodil glazami po  vsemu,  szhigal  vse,  zakryval  glaza  i
stroil vse zanovo iz dymyashchegosya pepla pamyati, chtoby pozdnee  izobrazit'  v
videnii pacientki, kotoraya mozhet uvidet' vse eto  tol'ko  takim  sposobom.
|tot sobor byl emu menee nepriyaten,  chem  drugie  zdaniya.  Da,  on  dolzhen
privesti ego ej.
     Kamera v ego mozgu fotografirovala vse okruzhayushchee, poka Render shel  s
drugimi, perekinuv plashch cherez  ruku,  a  ego  pal'cy  nervno  tyanulis'  za
sigaretami. On uderzhivalsya ot otkrytogo ignorirovaniya gida,  ponimaya,  chto
eto bylo by nadirom vseh form chelovecheskogo protesta. Tak chto  on  shel  po
Uinchesteru i dumal o dvuh poslednih seansah s |jlin SHalott.


     On snova brodil s nej.
     "...GDE PANTERA HODIT TUDA-SYUDA PO VETKE DEREVA..."
     Oni brodili.
     "GDE OLENX YAROSTNO POVORACHIVAETSYA K OHOTNIKU..."
     Oni ostanovilis', kogda ona podnyala ruki k viskam, razdvinula  pal'cy
i iskosa vzglyanula na nego; guby ee razzhalis',  kak  esli  by  ona  hotela
sprosit'.
     - Oleni, - skazal on.
     Ona kivnula, i olen' podoshel. Ona oshchupala ego roga, ushi, pohlopala po
morde.
     - Da, - skazala ona.
     Olen' povernulsya i  poshel  proch',  a  pantera  prygnula  na  spinu  i
vcepilas' v ego sheyu.
     |jlin videla, kak olen' dvazhdy udaril koshku rogami, a zatem umer.
     "...GDE GREMUCHAYA ZMEYA GREETSYA NA SOLNCE, RASTYANUVSHISX NA KAMNE..."
     |jlin smotrela, kak zmeya  svivalas'  i  udaryala.  Zatem  ona  oshchupala
pogremushki zmei i povernulas' k Renderu.
     - Zachem |TI veshchi?
     - Vy dolzhny znat' ne tol'ko idilliyu, - skazal on i ukazal
     "...GDE ALLIGATOR SPIT RYADOM S OZABOCHENNYM ZALIVOM..."
     Ona kosnulas' ploskoj kozhi. ZHivotnoe zevnulo. Ona izuchila  ego  zuby,
stroenie chelyustej.
     Vokrug nih zhuzhzhali nasekomye. Moskit sel na ee  ruku  i  uzhalil.  Ona
hlopnula po nemu i zasmeyalas'.
     - YA prodvigayus'? - sprosila ona.
     On ulybnulsya i kivnul.
     - Vy horosho derzhites'.
     On hlopnul v ladoshi, i les i boloto ischezli.
     Oni stoyali bosikom na zybkom peske; solnce i ego otrazhenie svetili im
s poverhnosti vody nad ih golovami. Stajka yarkih ryb proplyla mezhdu  nimi,
morskie vodorosli mchalis' vzad i vpered, poliruya techenie.
     Ih volosy  podnyalis'  i  tozhe  kolyhalis'  kak  vodorosli,  i  odezhda
shevelilas'. Sledy morskih rakovin raznyh form i cvetov lezhali pered  nimi,
veli mimo korallovyh sten,  po  obkatannym  morem  kamnyam,  i  otkryvalis'
bezzubye, bez®yazykie rty gigantskih mollyuskov.
     Ona  ostanovilas'  i  poiskala  chto-to  mezhdu  rakovin.   Kogda   ona
vypryamilas', v ee rukah byla gromadnaya, tonkaya kak yaichnaya skorlupa trubka;
na odnom konce ee byl zavitok, on shel k uglubleniyu, pohozhemu na gigantskij
otpechatok bol'shogo pal'ca, i vintom othodil obratno, chtoby  soedinit'sya  s
drugim koncom cherez labirinty tonkih, kak spagetti, trubochek.
     - |to, - skazala ona, - rakovina Dedala.
     - Kakaya rakovina Dedala?
     -  Razve  vy  ne  znaete   legendu,   milord,   kak   velichajshij   iz
remeslennikov, Dedal, skryvalsya odnazhdy i byl najden korolem Minosom?
     - CHto-to smutno vspominayu...
     - Minos iskal Dedala po vsemu drevnemu svetu, no  bespolezno,  potomu
chto Dedal svoim iskusstvom mog izmenyat' sebya pochti kak Protej. No v  konce
koncov sovetnik korolya pridumal, kak obnaruzhit' Dedala.
     - I kak zhe?
     - Posredstvom rakoviny, vot etoj samoj.
     Render vzyal ee tvorenie v ruki i osmotrel.
     - Korol' poslal ee po raznym gorodam, - prodolzhala ona, - i predlozhil
bol'shuyu nagradu tomu, kto protyanet nitku cherez vse komnaty i koridory etoj
rakoviny.
     - Kazhetsya, vspominayu...
     - Vspominaete, KAK eto bylo  sdelano,  ili  zachem?  Minos  znal,  chto
tol'ko odin  chelovek  mozhet  najti  sposob  sdelat'  eto:  iskusnejshij  iz
remeslennikov, i znal takzhe, chto gordost'  Dedala  zastavit  ego  pytat'sya
sdelat' nevozmozhnoe i dokazat', chto on mozhet sdelat'  to,  chego  ne  mozhet
nikto.
     - Da, - skazal Render, - on vvel shelkovuyu nitku v odin konec i  zhdal,
kogda ona poyavitsya iz drugogo.  Kroshechnaya  petlya,  zatyanutaya  vokrug  tela
polzayushchego nasekomogo. On zastavil nasekomoe vojti v odin konec, znaya, chto
ono privyklo k temnym labirintam,  i  chto  sila  etogo  nasekomogo  daleko
prevoshodit ego razmery.
     - ...I on zavyazal rakovinu i poluchil nagradu, i byl plenen korolem.
     - Pust' eto budet urokom vsem Tvorcam:  tvorit'  nado  mudro,  no  ne
slishkom horosho.
     Ona zasmeyalas'.
     - No on, konechno, potom ubezhal.
     - YAsnoe delo.
     Oni podnyalis' po korallovoj lestnice. Render  vytashchil  nitku,  podnes
rakovinu k gubam, i dunul. Pod morem prozvuchala odna nota.
     "GDE VYDRA PITAETSYA RYBOJ..."
     Gibkij, torpedoobraznyj plovec vtorgsya v  kosyak  ryby  i  stal  zhadno
glotat'. Oni zhdali, poka vydra zakonchila edu i vernulas' na poverhnost', a
zatem prodolzhali podnimat'sya po vitoj lestnice.
     Snachala ih golovy podnyalis' nad vodoj, potom plechi, ruki, i  vot  oni
vstali, suhie i teplye, na uzkom beregu. Oni voshli  v  roshchu  nepodaleku  i
poshli vdol' ruch'ya.
     "GDE CHERNYJ MEDVEDX ISHCHET KORNI I  MED,  GDE  BOBR  SHLEPAET  PO  GRYAZI
VESLOPODOBNYM HVOSTOM..."
     - Posmotrite na  bobra  i  medvedya.  Pchely  otchayanno  zhuzhzhali  vokrug
chernogo marodera, gryaz' pleskalas' pod udarami hvosta gryzuna.
     - Bobr i medved', - skazala ona. - Kuda my teper' pojdem?
     - "MIMO SAHARNOGO TROSTNIKA, MIMO  ZHELTYH  CVETOV  HLOPCHATNIKA,  MIMO
RISA NA NIZKOM VLAZHNOM POLE", - otvetil on i zashagal dal'she. - Smotrite na
rasteniya, na ih formu i cvet.
     Oni shli vse dal'she.
     - "...MIMO ZAPADNOJ HURMY, -  skazal  Render,  -  MIMO  DLINNOLISTNOJ
KUKURUZY, MIMO NEZHNYH CVETOV FLOKSA..."
     Ona vstala na koleni, izuchala, nyuhala, trogala, probovala na vkus.
     Oni shli cherez polya, i ona chuvstvovala pod nogami chernuyu zemlyu.
     - YA pytayus' chto-to vspomnit', - skazala ona.
     - "MIMO TUSKLOJ ZELENI RZHI, - skazal on, -  KOGDA  ONA  KOLYSHETSYA  NA
VETRU".
     - Podozhdite minutku, -  skazala  on,  -  ya  vspominayu,  no  medlenno.
Podarite mne zhelanie, kotoroe ya ni razu ne vyskazala vsluh.
     - Vzobrat'sya na gory, - skazal on, - "S OPASNOSTXYU ZADOHNUTXSYA".
     Tak oni i sdelali. - Skaly i holodnyj veter. Zdes'  vysoko.  Kuda  my
idem?
     - Naverh. Na samuyu vershinu.
     Oni vlezli tuda v bezvremennyj mig i ostanovilis' na vershine gory. Im
kazalos', chto oni podnimalis' mnogo chasov.
     - Rasstoyanie, perspektiva, - skazal on. - My proshli cherez vse to, chto
vy vidite pered soboj.
     - Na takuyu goru ya odnazhdy vzbiralas', ne vidya ee.
     On kivnul. Ee vnimanie snova privlek okean pod golubym nebom.
     CHerez nekotoroe vremya oni stali spuskat'sya  s  drugoj  storony  gory.
Snova Vremya dernulos' i izmenilos' vokrug nih, i vot oni  uzhe  u  podnozhiya
gory i idut vpered.
     - "...GULYAYUSHCHIJ CHERVX PROKLADYVAET PUTX PO TRAVE I PROBIVAETSYA  SKVOZX
LISTXYA KUSTA".
     - Vspomnila! - voskliknula ona, hlopaya v ladoshi. - Teper' ya znayu!
     - Tak gde my? - sprosil Render.
     Ona sorvala travinku i szhevala ee.
     - Gde? Nu, konechno, "GDE PEREPEL SVISTIT V LESAH I V PSHENICHNOM POLE".
     Perepel zasvistel i peresek im dorogu,  a  za  nim  strogo  po  linii
shestvoval ego vyvodok.
     Oni shli po temneyushchej trope mezhdu lesom i pshenichnym polem.
     - Tak vsego mnogo, - skazala ona, - vrode  kataloga  oshchushchenij.  Dajte
mne eshche strochku.
     - "...GDE LETUCHAYA MYSHX LETAET V  KANUN  SEDXMOGO  MESYACA",  -  skazal
Render i podnyal ruku.
     |jlin bystro opustila golovu, chtoby mysh' ne naletela na nee, i temnaya
figura ischezla v lesu.
     - "GDE BOLXSHOJ ZOLOTOJ ZHUK PADAET SKVOZX TXMU...", - skazala  ona,  i
zhuk, pohozhij na meteorit v dvadcat' chetyre karata, upal  k  ee  nogam.  On
lezhal sekundu, kak okrashennyj solncem skarabej, a zatem popolz po trave  u
kraya tropy.
     - Vy vspomnili teper', - skazal on.
     - Da.
     Kanun Sed'mogo mesyaca byl holodnym, na nebe poyavilis' blednye zvezdy.
Polumesyac naklonilsya nad kraem mira, i  ego  peresekla  eshche  odna  letuchaya
mysh'. Gde-to v trave zastrekotal sverchok.
     - My pojdem dal'she, - skazala ona.
     - Daleko?
     - Tuda, "GDE RUCHEJ OTRYVAET KORNI STAROGO DEREVA I NESET NA  LUG",  -
otvetila ona.
     - Ladno, - skazal on i naklonilsya k gigantskomu derevu, mimo kotorogo
oni shli. Mezhdu  ego  kornyami  probivalsya  rodnik,  pitayushchij  ruchej,  vdol'
kotorogo oni nedavno shli. On zvenel, kak  eho  dalekih  kolokol'chikov.  On
vilsya mezhdu derev'ev, zaryvalsya v zemlyu, kruzhilsya i pererezal svoj put'  k
okeanu.
     Ona poshla po vode Voda izgibalas' i  penilas'  vokrug  nee,  bryzgala
dozhdem, sbegala po spine, po grudi, po rukam i nogam.
     - Idite syuda, magiya ruch'ya prekrasna, - skazala |jlin.
     No Render pokachal golovoj i zhdal. Ona vyshla, vstryahnulas'  i  tut  zhe
vysohla.
     - Led i raduga, - zametila ona.
     - Da, no ya zabyl, chto tam sleduyushchee.
     - YA tozhe, no pomnyu  chut'  dal'she:  "PERESMESHNIK  IZDAET  SVOE  NEZHNOE
BULXKANXE, HIHIKANXE, VIZG, PLACH."
     I Render smorshchilsya, uslyshav peresmeshnika.
     - |to ne moj peresmeshnik, - skazal on.
     Ona zasmeyalas'.
     - Kakaya raznica? Vo vsyakom sluchae on poyavilsya nemedlenno.
     Render pokachal golovoj i otvernulsya. Ona snova vstala ryadom s nim.
     - Prostite. YA budu bolee ostorozhnoj.
     - Prekrasno. - On poshel dal'she. - YA zabyl sleduyushchuyu chast'.
     - YA tozhe.
     Oni ostavili potok daleko za soboj i shli po prigibayushchejsya  trave,  po
rovnoj bezgranichnoj ravnine, i vse, krome pika solnechnoj korony, ischezlo s
gorizonta.
     - "GDE TENI PRI ZAHODE  SOLNCA  UDLINYAYUTSYA  PO  BESKONECHNOJ  ODINOKOJ
PRERII..."  YA  vspomnil:  eto   mesto,   "GDE   STADA   BIZONOV   MEDLENNO
RASPROSTRANYAYUTSYA NA KVADRATNYE MILI..."
     Temnaya massa sleva postepenno obrela formu. Vydelilsya gromadnyj bizon
amerikanskih prerij. Ne na rodeo, ne na vystavke  rogatogo  skota,  ne  na
obratnoj storone nikelevoj monetki, a zdes' stoyali eti  zhivotnye,  opustiv
rogatye  golovy,  pokachivaya  moshchnymi  spinami  -  znak  Toro,  neuderzhimoe
plodorodie vesny, ischezayushchee v sumerkah v byloe,  v  proshloe  -  veroyatno,
tuda, "GDE SVERKAYUT KOLIBRI".
     Render i |jlin shli po velikoj ravnine, luna plyla nad  nimi.  Nakonec
oni doshli do protivopolozhnogo konca  strany,  gde  bol'shie  ozera,  drugie
ruch'i, mosty i drugoj okean. Oni proshli cherez  opustevshie  fermy,  sady  i
dvinulis' vdol' vody.
     - "GDE SHEYA  DOLGOZHIVUSHCHEGO  LEBEDYA  IZGIBAETSYA  I  POVORACHIVAETSYA",  -
skazala ona, glyadya na svoego pervogo lebedya, plyvushchego po ozeru  v  lunnom
svete.
     - "GDE HOHOCHUSHCHAYA CHAJKA NOSITSYA PO BEREGU, - otvetil on, - I  SMEH  EE
POCHTI CHELOVECHESKIJ".
     I v nochi razdalsya smeh, no on ne  byl  ni  smehom  chajki,  ni  smehom
cheloveka, potomu chto Render nikogda ne slyshal, kak hohochet chajka. ZHurchashchie
zvuki on sotvoril iz syrogo oshchushcheniya holodnogo vechera.
     On velel vecheru snova stat' teplym.  On  osvetil  t'mu,  zastavil  ee
zvenet' serebrom. Smeh nachal zamirat' i ischez  sovsem.  Sotvorennaya  chajka
uneslas' v okean.
     - Nu, - ob®yavil on, - na etot raz pochti vse.
     - No zdes' gorazdo bol'she, - vozrazila ona. -  Vy  derzhite  v  golove
menyu obedov, kak zhe vy ne pomnite eshche koe-chego ob  etom?  YA  pomnyu  chto-to
naschet kuropatok, ukladyvayushchihsya na nochleg kol'com, golovami naruzhu,  i  o
caple v zheltoj korone, pitayushchejsya krabami na krayu bolota, i  o  kuznechikah
na oreshnike, i...
     - |to mnogo, dazhe slishkom, - skazal Render.
     Oni proshli cherez roshchu limonnyh i apel'sinovyh  derev'ev,  po  mestam,
gde kormitsya caplya, mimo orehovogo dereva, gde poyut  kuznechiki,  tam,  gde
kuropatki spyat kol'com, golovami naruzhu.
     - V sleduyushchij raz vy pokazhete mne vseh zhivotnyh?
     - Da.
     Ona svernula po uzkoj tropke k  fermerskomu  domu,  otkryla  dver'  i
voshla. Render, ulybayas', shel za nej.
     CHernota.
     Polnaya chernota, mrak absolyutnoj pustoty. Vnutri doma ne bylo nichego.
     - V chem delo? - sprosila on.
     - Po scenariyu eta ekskursiya ne planirovalas', - otvetil Render.  -  YA
hotel opustit' zanaves, a vy reshili, chto shou dolzhno prodolzhat'sya. Na  etot
raz ya vozderzhivayus' ot kakoj-libo podderzhki.
     - YA ne vsegda mogu kontrolirovat' eto, -  skazala  ona.  -  Prostite.
Davajte zakonchim. YA ovladela impul'som.
     - Net, pojdem dal'she. Svet!
     Oni stoyali na vershine  holma,  i  letuchie  myshi  letali  mimo  uzkogo
metallicheskogo serpa luny. Vecher byl holodnyj. Ot grudy musora  donosilos'
gruboe karkan'e. Derev'ya byli metallicheskimi stolbami  s  priklepannymi  k
nim vetkami. Trava pod nogami  iz  zelenogo  plastika.  U  podnozhiya  holma
tyanulos' gigantskoe pustoe shosse.
     - Gde my? - sprosila ona.
     - |to vasha "Moya Pesnya" so vsem krajnim narcissizmom, kakim  vy  mogli
by nabit' ee. Vse bylo pravil'no... do izvestnoj tochki. No vy tolknuli  ee
izlishne daleko. Teper' ya chuvstvuyu, chto  stanovitsya  neobhodimym  nekotoroe
ravnovesie. YA ne mogu pozvolit' sebe igrat' v igrushki kazhdyj seans.
     - CHto vy sobiraetes' delat'?
     - Pojdem gulyat', - on hlopnul v ladoshi.
     - "GDE CHASHA PYLI PROSIT VODY..." - skazal golos neizvestno otkuda,  i
oni, zakashlyavshis', poshli.
     - "...GDE SILXNO ZAGRYAZNENNAYA REKA NE ZNAET ZHIVOGO  SUSHCHESTVA,  SKAZAL
GOLOS, - I PENA EE RZHAVOGO CVETA..."
     Oni shli vdol' vonyuchej reki; |jlin zazhala  nos,  no  zapah  vse  ravno
chuvstvovalsya.
     - "...GDE LES POGUBLEN, I LANDSHAFT ESTX PREDDVERIE ADA..."
     Oni shli sredi pnej, spotykalis' ob ostatki vetvej, i  pod  ih  nogami
hrusteli suhie list'ya. Ispuganno kosyashchayasya luna svisala s  chernogo  kupola
na tonkoj nitke. Pod list'yami treshchala zemlya.
     - "...GDE ZEMLYA KROVOTOCHIT V OPUSTEVSHIH GORNYH VYRABOTKAH..."
     Vokrug nih lezhali pokinutye mehanizmy. Gory zemli i  kamnya  sirotlivo
lezhali v nochi. Gromadnye breshi v zemle byli napolneny  pohozhimi  na  krov'
razrastaniyami.
     - "...POJ, MUZA ALYUMINIYA, KOTORAYA VNACHALE UCHILA  |TOGO  PASTUHA,  KAK
MUZEJ I PROCESS VOSSTAYUT IZ  HAOSA  -  ILI,  ESLI  TEBYA  BOLXSHE  VOSHISHCHAET
SMERTX, SOZERCAJ VELICHAJSHEE KLADBISHCHE!"
     Oni vernulis' nazad,  na  vershinu  holma,  chtoby  posmotret'  ottuda.
Krugom bylo mnozhestvo traktorov, bul'dozerov, kopatelej,  kranov.  Grudami
lezhal iskorezhennyj, prorzhavevshij, razlomannyj metall. Vokrug lezhali  ramy,
plity, pruzhiny, balki. Broshennye orudiya. Nenuzhnye mashiny.
     - CHto eto? - sprosila ona. - Metallicheskij lom. Ob etom Uolt ne pel -
o veshchah, kotorye idut po ego trave i vydirayut ee s kornem.
     Oni poshli mimo mertvyh mehanizmov.
     - |ta mashina sryla indejskij mogil'nik, a eta  spilila  starejshee  na
kontinente derevo. Vot eta proryla kanal, otklonivshij reku,  chto  obratilo
zelenuyu dolinu v pustynyu. |ta lomala steny  domov  nashih  predkov,  a  eta
podnimala plity dlya chudovishchnyh bashen, zamenivshih eti doma...
     - Vy pristrastny, - skazala ona.
     - Konechno. Vy dolzhny vsegda  starat'sya  videt'  shiroko,  esli  hotite
sdelat' chto-to melkoe. Pomnite, ya pokazyval vam  panteru,  gremuchuyu  zmeyu,
alligatora? Pomnite, chto ya otvetil, kogda vy sprosili: "Zachem |TO?"
     - Vy skazali, chto ya dolzhna znat' ne tol'ko idilliyu.
     - Pravil'no, i, poskol'ku vy snova zhazhdete perehvatit' iniciativu,  ya
reshil, chto chut' bol'she boli i chut' men'she udovol'stviya mogut ukrepit'  moe
polozhenie. Vy uzhe nadelali oshibok.
     - Da, ya znayu. No eto izobrazhenie mehanizmov, mostyashchih dorogu v ad...
     Oni oboshli kuchu banok, butylok i  matracnyh  pruzhin.  On  ostanovilsya
pered metallicheskim yashchikom i otkryl kryshku.
     - Posmotrite, chto spryatano v bryuhe etogo baka na celye stoletiya!
     Fantasticheskoe siyanie napolnilo temnuyu polost' myagkim zelenym svetom.
     - CHasha Svyatogo  Graalya,  -  ob®yavil  on.  -  |to  enantiadromiya,  moya
dorogaya. Krug, vozvrashchayushchijsya  na  sebya.  Kogda  on  prohodit  cherez  svoe
nachalo, nachinaetsya spiral'. Otkuda mne znat'? Graal' mog  byt'  spryatan  v
mashine.  So  vremenem  vse  menyaetsya.  Druz'ya  stanovyatsya   vragami,   zlo
stanovitsya blagodeyaniem. No u menya  eshche  est'  vremya,  i  ya  rasskazhu  vam
malen'kuyu legendu, kak i vy ugoshchali  menya  legendoj  o  greke  Dedale.  Ee
rasskazal mne pacient po imeni Rotman,  izuchayushchij  kabbalu.  CHasha  Graalya,
kotoruyu vy vidite, est' simvol  sveta,  chistoty  i  svyatosti  i  nebesnogo
velichiya; kakovo ee proishozhdenie?
     - Nikto ne znaet.
     - Da, no est' tradiciya, legenda, kotoruyu  Rotman  znal:  CHashu  Graalya
otdal Mel'hisedek, izrail'skij pervosvyashchennik, prednaznachiv ee dlya Messii.
No gde  Mel'hisedek  vzyal  ee?  On  vyrezal  ee  iz  gromadnogo  izumruda,
najdennogo im v pustyne. |tot izumrud vypal iz korony SHmaela, Angela T'my,
kogda tot byl sbroshen s nebes. Kto znaet, kakova voobshche sut' CHashi  Graalya?
|nantiadromiya. Proshchaj, Graal'. - On zakryl kryshku, i vse odelos' mrakom.
     Zatem, idya po Uinchesterskomu kafedral'nomu soboru s ploskim  potolkom
i obezglavlennoj (Kromvelem, kak skazal gid) statuej sprava, on  vspominal
sleduyushchij seans. On  vspomnil  svoj  pochti  nevol'nuyu  pozu  Adama,  kogda
nazyval vseh prohodyashchih pered nimi zhivotnyh. On  chuvstvoval  sebya  priyatno
bukolicheskim, kogda, vyzubriv staryj botanicheskij tekst, tvoril i  nazyval
polevye cvety.
     Tak chto oni byli vne gorodov, vdali ot mashin. Ee emocii byli vse  eshche
moshchnymi pri vide prostyh,  ostorozhno  vvodimyh  ob®ektov;  chtoby  risknut'
vvesti ee v slozhnuyu i haoticheskuyu dikost', on dolzhen byl medlenno  stroit'
ee gorod.
     CHto-to bystro proneslos' nad soborom, vyzvav zvonkij gul.  Render  na
sekundu vzyal Dzhil za ruku i ulybnulsya, kogda ona posmotrela na nego. Dzhil,
sklonnaya k krasote, obychno prilagala mnogo truda  dlya  ee  dostizheniya,  no
segodnya ee volosy byli prosto zachesany nazad i  svyazany  puchkom,  glaza  i
guby ne nakrasheny; malen'kie belye ushi byli otkryty i  kazalis'  kakimi-to
zaostrennymi.
     - Obratite vnimanie na zubcy kapitelej... - prosheptal on.
     - Fu! - skazala Dzhil.
     - SH-sh-sh! - zashikala stoyavshaya ryadom malen'kaya zhenshchina.
     Pozdnee, kogda oni shagali obratno k svoemu otelyu, Render sprosil:
     - O'kej, Uinchester?
     - O'kej.
     - Rada?
     - Rada.
     - Znachit, mozhem vecherom uehat'.
     - Idet.
     - V SHvejcariyu...
     - A mozhet, my snachala potratim den'-dva na osmotr  staryh  zamkov?  V
konce koncov, oni zhe srazu cherez Proliv, a poka  ya  budu  osmatrivat',  ty
mozhesh' poprobovat' vse mestnye vina...
     - Ladno.
     Ona posmotrela na nego s nekotorym udivleniem.
     - CHto? Nikakih vozrazhenij? - Ona ulybnulas'. - Gde tvoj  boevoj  duh?
Ty pozvolyaesh' mne vertet' toboj?
     - Kogda my galopom neslis' po  potroham  etogo  starinnogo  hrama,  ya
uslyshal slabyj ston, a zatem krik: "Radi boga, Montrezor!"  YA  dumayu,  eto
byl moj boevoj duh, potomu, chto golos-to byl moj. YA ustupayu prizraku, dazhe
neustanovlennomu. Davaj poedem vo Franciyu. Vot i vse!
     - Dorogoj Rendi, eto vsego na paru dnej...
     - Amin', - skazal on, - hotya maz' na lyzhah uzhe sohnet.


     Oni uehali. Na tretij den' utrom, kogda ona govorila emu o  zamkah  v
Ispanii, on vsluh razmyshlyal, chto v to vremya kak psihologi  p'yut  i  tol'ko
zlyatsya,  psihiatry  p'yut,  zlyatsya  i   lomayut   veshchi.   Prinyav   eto   kak
zavualirovannuyu    ugrozu    Vedzhvudskomu     farforu,     kotoryj     ona
kollekcionirovala, ona soglasilas' s ego zhelaniem katat'sya na lyzhah.
     Svoboden! - chut' ne vykriknul Render.
     Serdce ego bilos' gde-to v golove.  On  rezko  naklonilsya  i  svernul
vlevo. Veter bil v lico, zheg i carapal shcheki dushem ledyanyh kristallov.
     On byl v dvizhenii. Mir konchilsya v Vejssfildzhe, i Dorftal' vel vniz  i
proch' ot ego portala.
     Ego  nogi  byli  dvumya  mercayushchimi  rekami,  nesushchimisya  po  tverdym,
izgibayushchimsya ploskostyam; oni ne merzli na hodu. Vniz. On  plyl.  Proch'  ot
vsego mira. Proch' ot udushayushchej nehvatki intensivnosti,  ot  izbalovannosti
blagosostoyaniem, ot ubijstvennoj postupi vynuzhdennyh razvlechenij,  rubyashchih
dosug, kak Gidru.
     Letya vniz, on chuvstvoval sil'noe zhelanie oglyanut'sya cherez  plecho,  ne
sozdal li mir, ostavshijsya pozadi, groznoe  voploshchenie  ego  samogo,  ten',
kotoraya pogonitsya za nim, Renderom, pojmaet i utashchit obratno  v  teplyj  i
horosho osveshchennyj grob v nebe, gde on budet lezhat', otdyhat' i  besedovat'
s alyuminievym privodom, upravlyayushchim ego volej, i s girlyandoj  chereduyushchihsya
tokov, uspokaivayushchih ego duh.
     - YA nenavizhu tebya, - vydohnul on skvoz' stisnutye zuby, i veter  unes
ego slova; zatem on zasmeyalsya, potomu chto vsegda analiziroval svoi emocii,
kak sushchnost' refleksov, i dobavil: - Begi,  Orest,  bezumec,  presleduemyj
furiyami...