azbuhshim stolom. Kak dumaesh' - voz'mut? YA dumayu, da. Tam byl vazhnaya shishka - polkovnik, on uvidel shketa, shatayushchegosya vokrug i prizhimayushchego nos k ihnim steklam, i reshil dat' emu podsoznatel'nuyu reklamu. Moshchno! On provel menya po Galeree i pokazal vse dostizheniya AF, ot Lunnoj bazy do Marsoporta. On prochel mne lekciyu o Velikih Tradiciyah Sluzhby i vodil menya v policejskuyu komnatu, gde Sluzhba zanimalas' shutkami i sorevnovalas' drug s drugom v shtukah, gde "vse reshaetsya umeniem, a ne muskulami", delali skul'ptury iz podkrashennoj vody pryamo v vozduhe... Zdorovo! No esli po-ser'eznomu, ya hotel by byt' tam, kogda oni ponesutsya na Pyat' Vneshnih i dal'she. Ne potomu, chto v prospektah navrano ili ne produmano, a prosto ya dumayu, chto kto-nibud' bolee chuvstvitel'nyj mog by vesti hroniku v pravil'nom smysle. Pomnish' grubogo pogranichnogo nablyudatelya Frensisa Parkmena - Meri Ostin, kazhetsya. Tak vot, ya reshil tuda podat'sya. |tot muzhik iz AF, blagodarenie bogam, ne imel pokrovitel'stvennogo tona. My stoyali na balkone i sledili za vzletayushchimi korablyami, i on govoril mne, chto esli ya budu napryazhenno uchit'sya, ya kogda-nibud' povedu ih. YA ne stal govorit' emu, chto ya ne takoj uzh nedoumok i poluchu diplom ran'she, chem budu dostatochno vzroslym dlya primeneniya ego gde by to ni bylo, dazhe v Sluzhbe etogo polkovnika. YA prosto posmotrel, kak korabli vzletayut, i skazal: "CHerez desyat' let ya budu smotret' vniz, a ne naverh". Zatem on rasskazal, kakoj trudnoj byla ego sobstvennaya trenirovka, no ya ne sprosil, chego radi on svyazalsya s takim vshivym naznacheniem, kak u nego. Teper', podumav, ya rad, chto ne sprosil. On gorazdo bol'she pohodil na cheloveka iz ih reklamy, chem kto-nibud' iz ih real'nyh lyudej. Nadeyus', ya nikogda ne budu pohodit' na tipa iz reklamy. Spasibo tebe za monetu, i za teplye noski, i za strunnye kvintety Mocarta, kotorye ya slushayu pryamo sejchas. YA hotel by poluchit' razreshenie pobyvat' na Lune, vmesto togo, chtoby ehat' na leto v Evropu. Mozhet byt'?.. Vozmozhno?.. Vdrug?.. Nu, esli ya smahnu tot novyj test, kotoryj ty dlya menya pridumal?.. No v lyubom sluchae, pozhalujsta, podumaj naschet etogo. Tvoj syn Pit. - Allo, Psihiatricheskij Institut. - YA hotela by zapisat'sya na obsledovanie. - Minutochku. YA soedinyu vas so Stolom zapisi. - Allo, Stol zapisi. - YA hotela by zapisat'sya na obsledovanie. - Minutochku... Kakogo roda obsledovanie? - YA hochu uvidet' d-ra SHalott, |jlin SHalott. Kak mozhno skoree. - Sejchas... YA posmotryu ee raspisanie. Vas ustroit sleduyushchij vtornik, dva chasa? - Prekrasno. - Vashe imya, pozhalujsta. - De Vill. Dzhil De Vill. - Horosho, miss De Vill. Znachit, v dva chasa, vo vtornik. - Spasibo. CHelovek shel ryadom s shosse. Po shosse shli kary. Na linii vysokogo uskoreniya oni mel'kali, kak rasplyvayushchiesya pyatna. Dvizhenie bylo slaboe. Bylo 10.30 utra, i holodno. Mehovoj vorotnik u cheloveka byl podnyat, ruki zasunuty v karmany, sam on naklonyalsya na vetru. Po tu storonu ogrady doroga byla suhoj i chistoj. Utrennee solnce zakryli tuchi. V gryaznom svete chelovek videl derev'ya za chetvert' mili. SHag ego ne menyalsya. Glaza ne otryvalis' ot derev'ev. Melkie kameshki hrusteli pod nogami. Dojdya do derev'ev, on snyal pal'to i akkuratno slozhil ego. On polozhil pal'to na zemlyu i polez na derevo. Kogda on dolez do vetvi, kotoraya tyanulas' nad ogradoj, on posmotrel, net li priblizhayushchihsya karov, zatem shvatil vetv' obeimi rukami, opustilsya vniz, povisnuv na mgnovenie, i upal na shosse. |to byla idushchaya na vostok polovina shosse, shirinoj v sto yardov. poka net, i poshel k central'nomu ostrovu. On ponimal, chto mozhet ne dostich' ego. V eto vremya dnya kary shli po linii vysokogo uskoreniya so skorost'yu priblizitel'no 160 mil' v chas. No on shel. Kar proshel pozadi nego. On ne oglyanulsya. Esli okna byli zatemneny, kak eto obychno byvaet, to passazhiry dazhe ne znali, chto on peresek ih put'. Potom oni, veroyatno, uslyshat ob etom i osmotryat pered i zad mashiny, net li priznakov naezda. Kar proshel pered nim. Okna byli prozrachnye. Na mgnovenie predstali dva lica, raskryvshie rty v vide bukvy "O", a zatem ischezli. Ego sobstvennoe lico nichego ne vyrazhalo. Ono ne izmenilos'. Eshche dva kara proleteli mimo. Okna byli temnymi. On proshel po shosse yardov dvadcat'. Dvadcat' pyat'... Veter ili chto-to eshche pod nogami skazali emu, chto idet kar. On dazhe ne vzglyanul, no uglom glaza zametil idushchuyu mashinu. Pohodki ne izmenil. U Sesila Grina okna prosvechivali, potomu chto emu tak nravilos'. Levaya ruka ego byla pod ee bluzkoj, yubka ee byla skomkana na kolenyah, a ego pravaya ruka lezhala na rychage, opuskayushchem siden'ya. Vdrug devushka otkinulas' nazad, izdav gorlovoj zvuk. Ego ruka dernulas' vlevo. On uvidel idushchego cheloveka. On uvidel profil', tak i ne povernuvshijsya k nemu polnost'yu. On uvidel, chto chelovek ne izmenil pohodki. A zatem on uzhe ne videl cheloveka. Legkoe drebezzhanie, i vetrovoe steklo nachalo samo ochishchat'sya. Sesil Grin ehal dal'she. On zatemnil okna. - Kak?.. - sprosil on, kogda ona snova byla v ego ob®yatiyah, i vshlipnul. - Monitor ne zaderzhal ego... - On, vidimo, ne kosnulsya ogrady... - Navernoe, on spyatil! - Vse ravno, ego dolzhny byli zaderzhat' v samom nachale puti. Lico moglo byt' lyuboe... Moe? Ispugannyj Sesil opustil siden'ya. - Privet, rebyatki. |to krupnyj plan bol'shoj, zhirnoj, zapachkannoj tabakom ulybki, kotoroj vy tol'ko chto byli voznagrazhdeny. No hvatit yumora. Segodnya vecherom my otojdem ot nashego neobyknovennogo neoficial'nogo formata. My nachnem s tshchatel'no pridumannogo dramaticheskogo predstavleniya po poslednej art-mode. My sobiraemsya igrat' Mif. - Tol'ko posle osnovatel'nogo proniknoveniya v dushu i boleznennogo samoanaliza my reshili sygrat' dlya vas segodnya imenno |TOT mif. - Da, ya zhuyu tabak - s krasnokozhim, podlinnoj fabrichnoj markoj na pachke. - Teper', kogda ya budu skakat' po scene i plevat'sya, kto pervyj ustanovit moyu mificheskuyu agoniyu? Ne uvlekajtes' fonami. Pusk! - Ladno, ledi i dzhentl'meny i vse prochie: ya - Titan bessmertnyj, odryahlel i prevratilsya v kuznechika. Pusk! - Dlya moego sleduyushchego nomera nuzhno bol'she sveta. - Bol'she chem sejchas. Pusk! - Eshche bol'she sveta... - Slepyashchij svet! - Ochen' horosho. Pusk! - Teper' - v moej pilotskoj kurtke, solnechnyh ochkah, shelkovom sharfe - vot! - Gde moj hlyst? - Ladno, vse ustanovleno. - |j, vy, sheludivye! Poshel! Ho! Ho! Vverh! Vverh, v vozduh, bessmertnye loshadi! Podnimajtes' tuda! - Bol'she sveta! - |j, loshadi! Bystree! Vyshe! Papa i mama smotryat, i moya devushka vnizu! Davaj-davaj! Ne pozor'tes' na etoj vysote! Eshche! - Kakogo d'yavola |TO lezet ko mne? Ono pohozhe na molniyu... aaaaah! - Uh. |to byl Faeton v slepom vitke na solnechnoj kolesnice. - Vy vse, navernoe slyshali staruyu pogovorku: tol'ko bog mozhet byt' edin v treh licah. Tak vot, etot mif nazyvaetsya "Apollon i Dafnis". Da ubejte vy eti yupitery!.. CHarl'z Render pisal glavu "Nekropol'" dlya pervoj svoej knigi za chetyre goda - "Nedostayushchee zveno chelovechestva". Posle svoego vozvrashcheniya on osvobodil sebe posleobedennoe vremya kazhdogo vtornika i chetverga dlya raboty nad nej, zakryvalsya v svoem kabinete i zapolnyal stranicy haoticheskim obychnym pis'mom. "U smerti mnozhestvo variantov, v protivopolozhnost' umiraniyu..." - pisal on, kogda zazhuzhzhal interkom korotko, dlinno i opyat' korotko. - Da? - sprosil on, povernuv vyklyuchatel'. - K vam... posetitel'. Render vstal, otkryl dver' i vyglyanul. - Doktor... pomogi... Render sdelal tri shaga i opustilsya na koleno. - V chem delo? - Edem, ona... bol'na. - Bol'na? Kak? CHto sluchilos'? - Ne znayu. Poedem. Render pristal'no vglyadelsya v nechelovecheskie glaza. - CHto za bolezn'? - nastaival on. - Ne znayu, - povtoril pes. - Ne govorit. Sidit. YA... chuvstvuyu, ona bol'na. - Kak ty dobralsya syuda? - Vel mashinu. Znayu ko-or-di-naty... Ostavil kar snaruzhi. - YA sejchas pozvonyu ej. - Ne stoit. Ne otvetit. Zigmund okazalsya prav. Render vernulsya v kabinet za pal'to i vrachebnym chemodanchikom. On glyanul v okno i uvidel, chto kar |jlin priparkovan u samoj grani, gde monitor osvobodil ego ot svoego kontrolya. Esli nikto ne voz'met na sebya upravlenie, kar avtomaticheski perejdet na dlitel'nuyu stoyanku. Drugie mashiny budut ob®ezzhat' ego. Mashina tak prosta, chto dazhe sobaka mozhet vodit' ee, - podumal Render. Luchshe spustit'sya, poka ne yavilsya krejser. Kar uzhe, navernoe, otraportoval, chto stoit zdes'. A mozhet, i net. Mozhet, neskol'ko minut eshche est' v zapase. - Ladno, Zig, poehali. Oni opustilis' v lifte na pervyj etazh, vyshli cherez glavnyj vhod i pospeshili k karu. Motor vse eshche rabotal vholostuyu. Render otkryl passazhirskuyu dvercu, i Zigmund prygnul vnutr'. Render vtisnulsya bylo na siden'e voditelya, no sobaka uzhe nabirala lapoj koordinaty i adres. Pohozhe, chto ya sel ne na to siden'e, - podumal Render. On zakuril, a kar uzhe nessya v podzemnom prohode. Vyjdya na protivopolozhnoj storone, kar na mgnovenie ostanovilsya, a zatem vlilsya v potok dvizheniya. Sobaka napravila kar na skorostnuyu liniyu. - Oh, - skazala sobaka. - Oh. Renderu zahotelos' pogladit' ee golovu, no, vzglyanuv na nee, uvidel oskalennye zuby i reshil otkazat'sya ot etogo namereniya. - Kogda ona nachala dejstvovat' neobychno? - sprosil on. - Prishla domoj s raboty. Ne ela. Ne otvechala, kogda ya govoril. Prosto sidela. - Ran'she takoe byvalo? - Net. CHto moglo stryastis'? Mozhet, prosto byl tyazhelyj den'. V konce koncov, Zigmund vsego lish' sobaka, kak emu opredelit'? Net. On by znal. No chto zhe togda? - A kak bylo vchera i segodnya utrom, kogda ona uhodila iz domu? - Kak vsegda. Render popytalsya eshche raz pozvonit' ej, no otveta po-prezhnemu ne bylo. - Ty sdelal eto, - skazala sobaka. - CHto ty hochesh' skazat'? - Glaza. Zrenie. Ty. Mashina. Ploho. - Net, - skazal Render. - Da. - Sobaka snova povernulas' k nemu. - Ty hochesh' delat' ej horosho? - Konechno. Zigmund snova ustavilsya vdal'. Render chuvstvoval sebya fizicheski priyatno vozbuzhdennym, a umstvenno - inertnym. U nego byli takie oshchushcheniya s samogo pervogo seansa. V |jlin SHalott bylo chto-to, narushayushchee poryadok: kombinaciya vysokogo intellekta i bespomoshchnosti, reshitel'nosti i uyazvimosti, chuvstvitel'nosti i gorechi. "Ne nahodil li ya eto osobo privlekatel'nym? Net. Prosto eto kontrperedacha, chert ee voz'mi!" - Ty pahnesh' strahom, - skazala sobaka. - Znachit, menya pugaet cvet, - skazal Render. - Sverni na druguyu polosu. Seriej povorotov oni zamedlili hod, snova pereshli na bystryj, opyat' na medlennyj. Nakonec, kar poehal po uzkoj chasti dorogi, svernul na bokovuyu ulicu, proehal eshche s polmili, negromko shchelknul chem-to po stoyanku pozadi vysokogo kirpichnogo zhilogo doma. SHCHelchok, vidimo, byl sdelan special'noj sledyashchej sistemoj, kotoraya vklyuchalas', kogda monitor otpuskal kar, potomu chto kar propolz cherez stoyanku, voshel v svoe prozrachnoe stojlo i ostanovilsya. Render vyklyuchil zazhiganie. Zigmund uzhe otkryl dvercu. Render proshel za nim v zdanie i podnyalsya v lifte na pyatidesyatyj etazh. Zatem sobaka proshla po koridoru i nazhala nosom plastinku na dveri. Dver' priotkrylas' na neskol'ko dyujmov. Sobaka raspahnula ee plechom i voshla. Render voshel sledom i zakryl za soboj dver'. Komnata byla bol'shaya, steny priyatno neukrashennye, okraska ih skombinirovana nenavyazchivo. Odin ugol zanimala bol'shaya biblioteka plenok; ryadom stoyal chudovishchnyj kombinirovannyj radiopriemnik. Pered oknom bol'shoj krivonogij stol, vdol' pravoj steny - nizkaya sofa; ryadom s nej zakrytaya dver', po-vidimomu, vedushchaya v drugie komnaty. |jlin sidela v myagkom kresle v dal'nem uglu u okna. Zigmund vstal vozle kresla. Render pereshel komnatu i dostal iz portsigara sigaretu. shchelknuv zazhigalkoj, on derzhal plamya, poka |jlin ne povernula golovu. - Sigaretu? - sprosil on. - CHarl'z? - Da. - Spasibo, da. Zakuryu. - Ona protyanula ruku, prinyala sigaretu i podnesla k gubam. - Obshchestvennyj vyzov. Tak sluchilos', chto ya byl po-sosedstvu. - YA ne slyshala ni zvonka, ni stuka. - Mozhet, vy zadremali. Mne otkryl Zigmund. - Da, vozmozhno, chto zadremala. Kotoryj chas? - Pochti 4.30. - Znachit, ya doma bol'she dvuh chasov... Vidimo, ochen' ustala... - Kak vy sebya chuvstvuete? - Prekrasno. CHashku kofe? - Ne otkazhus'. - Bifshteks pojdet s nim? - Net, spasibo. - Bikardi v kofe? - Neploho by. - Togda izvinite, ya na odnu minutku. Ona vyshla v dver' ryadom s sofoj, i Render mel'kom uvidel tam bol'shuyu sverkayushchuyu avtomaticheskuyu kuhnyu. - Nu? - shepnul on sobake. Zigmund pokachal golovoj. - Ne to. Render kivnul. On polozhil pal'to na sofu, akkuratno slozhil ego na chemodanchike, sel ryadom i zadumalsya. "Ne slishkom li bol'shoj lomot' videniya ya brosil ej zaraz? Mozhet, ona stradaet ot depressivnyh pobochnyh effektov - skazhem, ugneteniya pamyati, nervnoj ustalosti? Mozhet, ya kakim-to obrazom vyvel iz ravnovesiya ee sensorno-adaptacionnyj sindrom? Nezachem bylo speshit'. Neuzheli ya tak chertovski zhazhdal opisat' eto? Ili ya eto delal po ee zhelaniyu? Mogla li ona povliyat' na menya, soznatel'no ili bessoznatel'no? ili ya okazalsya nastol'ko uyazvimym? Ona okliknula ego iz kuhni, chtoby on nes podnos. On postavil ego na stol i sel naprotiv |jlin. - Horoshij kofe, - skazal on, obzhigaya guby. - Udachnaya mashina, - otvetila ona, povorachivaya lico na ego golos. Zigmund rastyanulsya na kovre nepodaleku ot stola, polozhil golovu mezhdu perednih lap, vzdohnul i zakryl glaza. - YA podumal, - skazal Render, - ne bylo li kakih-nibud' posteffektov v poslednij seans - vrode uvelicheniya sinesteziaticheskih opytov, snov, vklyuchayushchih formy, gallyucinacij ili... - Da, - skazala ona rovno - sny. - Kakogo roda? - Poslednij seans. YA videla ego snova i snova vo sne. - S nachala do konca? - Net, osobogo poryadka sobytij ne bylo. My ehali po gorodu ili cherez most, ili sideli za stolikom, ili shli k karu - vot takie vspleski, ochen' zhivye. - Kakie oshchushcheniya soprovozhdali eti... vspleski? - Ne skazhu. Oni vse pereputalis'. - A kakovy vashi oshchushcheniya teper', kogda vy vspominaete ih? - Takie zhe peremeshannye. - Vy ne byli ispugany? - N-net. Ne dumayu. - Vy ne hoteli by otdohnut' ot seansov? Vam ne kazhetsya, chto my dejstvuem slishkom bystro? - Net. Otnyud'. |to... nu, vrode kak uchit'sya plavat'. Kogda vy, nakonec, nauchilis', vy plavaete do iznemozheniya. Zatem vy lozhites' na beregu, hvataete rtom vozduh i vspominaete, kak vse bylo, a vashi druz'ya boltayutsya ryadom i rugayut vas za perenapryazhenie - i eto horoshee oshchushchenie, hot' vam i holodno, i vo vseh vashih muskulah igolki. YA, vo vsyakom sluchae, dumayu imenno tak. YA tak chuvstvovala sebya posle pervogo seansa i posle poslednego. Pervyj Raz - on vsegda osobennyj... Igolki ischezayut, i ya snova obretayu dyhanie. Gospodi, ya sovershenno ne mogu ostanovit'sya sejchas! YA chuvstvuyu sebya otlichno. - Vy vsegda spite dnem? Desyat' krasnyh nogtej dvinulis' cherez stol, kogda ona potyanulas'. - ...Ustala, - ona ulybnulas', skryvaya zevok. - Polovina shtata v otpuske ili boleet, i ya vsyu nedelyu napryagala mozgi. YA chut' ne polzkom uhodila s raboty. No sejchas vse v poryadke, ya otdohnula. - Ona vzyala chashku obeimi rukami i sdelala bol'shoj glotok. - Ugu, - skazal Render, horosho. YA nemnozhko bespokoilsya o vas i rad videt', chto prichin dlya etogo net. - Bespokoilis'? Vy zhe chitali zapisi d-ra Viskomba o moem analize i ob ispytanii v YAjce, kak zhe vy mozhete dumat', chto obo mne nuzhno bespokoit'sya? Ha! U menya operativno-poleznyj nevroz, kasayushchijsya moej adekvatnosti kak chelovecheskogo sushchestva. On fokusiruet moyu energiyu, koordiniruet moi usiliya k dostizheniyu. |to povyshaet chuvstvo lichnosti... - U vas d'yavol'skaya pamyat', - zametil Render. - Pochti stenograficheskij otchet. - Konechno. - Zigmund segodnya tozhe bespokoilsya o vas. - Zig? Kak eto? Sobaka smushchenno shevel'nulas', otkryla odin glaz. - Da, - provorchala ona, glyadya na Rendera. - On nuzhen, priehat' domoj. - Znachit, ty snova vodil kar? - Da. - Posle togo, kak ya tebe zapretila? - Da. - Zachem? - YA is-pugalsya. Ty ne otvechala, kogda ya govoril. - YA v samom dele ustala. A esli ty eshche raz voz'mesh' kar, to ya budu zakryvat' dver' tak, chtoby ty ne mog vhodit' i vyhodit' po svoemu zhelaniyu. - Prosti... - So mnoj vse v poryadke. - YA vizhu. - Nikogda bol'she ne delaj etogo. - Prosti. Glaz sobaki ne pokidal Rendera; on byl kak zazhigatel'noe steklo. Render otvel vzglyad. - Ne bud'te zhestoki k bednomu parnyu, - skazal on. - V konce koncov, on dumal, chto vy bol'ny, i poehal za vrachom. A esli by on okazalsya prav? Vy dolzhny poblagodarit' ego, a ne rugat'. Uspokoennyj Zigmund zakryl glaz. - Emu nado vygovarivat', kogda on postupaet nepravil'no, - zakonchila |jlin. - YA polagayu, - skazal Render, otpiv kofe, chto nikakoj bedy ne sluchilos'. Raz uzh ya zdes', pogovorim o dele. YA koe-chto pishu i hotel by uznat' vashe mnenie. - Velikolepno. Pozhertvuete mne snosku? - Dazhe dve ili tri. Kak po-vashemu mneniyu, obshchaya osnova motivacij, vedushchih k samoubijstvu, razlichna v raznyh kul'turah? - Po moemu, horosho obdumannomu mneniyu - net. Razocharovaniya mogut privesti k depressii ili zlobe; esli zhe oni dostatochno sil'ny, to mogut vesti i k samounichtozheniyu. Vy sprashivaete naschet motivacij: ya dumayu, chto oni ostayutsya v osnovnom temi zhe samymi. YA schitayu, chto eto vnekul'turnyj, vnevremennoj aspekt chelovecheskogo sostoyaniya. Ne dumayu, chto on mozhet izmenit'sya bez izmeneniya osnovnoj prirody cheloveka. - Ladno. Proverim. Teper', kak naschet pobuditel'nogo elementa? Voz'mem cheloveka spokojnogo, so slabomenyayushchimsya okruzheniem. Esli ego pomestit' v sverhzashchishchennuyu zhiznennuyu situaciyu - kak vy dumaete, budet ona podavlyat' ego ili pobuzhdat' k yarosti v bol'shej stepeni, chem esli by on ne byl v takom ohranyayushchem okruzhenii? - Hm... V kakom-to drugom sluchae ya by skazala, chto eto zavisit ot cheloveka. No ya vizhu k chemu vy vedete: mnogie raspolozheny vyskakivat' iz okon bez kolebanij - okno dazhe samo otkroetsya dlya vas, potomu chto vy ego ob etom poprosite - eto vozmushchenie skuchayushchih mass. No mne ne nravitsya eto zamechanie. YA nadeyus', chto ono oshibochnoe. - YA tozhe nadeyus', no ya dumayu takzhe o simvolicheskih samoubijstvah - funkcional'nyh rasstrojstvah, kotorye sluchayutsya po samym neubeditel'nym prichinam. - Aga! |to vasha lekciya v proshlom mesyace: autopsihomimikriya. Horosho skazano, no ya ne mogu soglasit'sya. - Teper' i ya tozhe. YA perepisal vsyu chast' "Fanatos v skazochnoj strane glupcov", kak ya nazval ee. Na samom dele instinkt smerti idet pochti po poverhnosti. - Esli ya vam dam skal'pel' i trup, mozhete vy vyrezat' instinkt smerti i dat' mne oshchupat' ego? - Net, - skazal on s usmeshkoj v golose, - v trupe vse eto uzhe izrashodovano. No najdite mne dobrovol'ca, i on svoim dobrovol'nym soglasiem dokazhet moi slova. - Vasha logika neuyazvima, - ulybnulas' |jlin. - Vyp'em eshche kofe, ladno? Render poshel v kuhnyu, spolosnul i nalil chashki, vypil stakan vody i vernulsya v komnatu. |jlin ne shevel'nulas', Zigmund tozhe. - CHto vy budete delat', kogda prekratite rabotat' Tvorcom? - sprosila ona. - To zhe, chto i bol'shinstvo: est', pit', spat', razgovarivat', poseshchat' druzej i nedruzej, ezdit' po raznym mestam, chitat'... - Vy sklonny proshchat'? - Inogda. A chto? - Togda prostite menya. Segodnya ya posporila s zhenshchinoj po familii De Vill. - O chem? - Ona obvinila menya v takih veshchah, chto luchshe by moej materi i ne rodit' menya. Vy sobiraetes' zhenit'sya na nej? - Net. Brak - eto vrode alhimii. Kogda-to on sluzhil vazhnoj celi, no teper' - edva li. - Horosho. - A chto vy ej skazali? - YA dala ej kartu napravleniya, gde bylo skazano: "Diagnoz: Suka; Predpisanie: Lechenie uspokaivayushchimi sredstvami i plotnyj klyap." - O, - skazal Render s yavnym interesom. - Ona razorvala kartu i brosila mne v lico. - Interesno, zachem eto vse? Ona pozhala plechami, ulybnulas'. - "Otcy i starcy, - vzdohnul Render, - ya razmyshlyayu, chto est' ad?" - "YA schitayu, chto eto stradanie ot nesposobnosti lyubit'", - zakonchila |jlin. - |to Dostoevskij, verno? - Podozrevayu. YA vklyuchil by ego v lechebnuyu gruppu. |to byl by REALXNYJ ad dlya nego - so vsemi etimi lyud'mi, dejstvuyushchimi, kak ego personazhi i raduyushchimisya etomu. Render postavil chashku i otodvinulsya ot stola. - Polagayu, chto vy teper' dolzhny idti? - Dolzhen, v samom dele. - Nel'zya li pointeresovat'sya: vy pojdete peshkom? - Net. Ona vstala. - Ladno. Sejchas nadenu pal'to. - YA mogu doehat' odin i otpravit' kar obratno. - Net! Menya pugaet ideya pustyh karov, katayushchihsya po gorodu. Na menya eto budet davit' nedeli dve. Krome togo, vy obeshchali mne kafedral'nyj sobor. - Vy hotite segodnya? - Esli smogu ugovorit' vas. Render vstal, razmyshlyaya. Zigmund podnyalsya tozhe i vstal ryadom s Renderom, glyadya vverh, v ego glaza. On neskol'ko raz otkryval i zakryval past', no ne vydal ni zvuka. Zatem on povernulsya i vyshel iz komnaty. - Net! - golos |jlin vernul ego nazad. - Ty ostanesh'sya zdes' do moego vozvrashcheniya. Render nadel pal'to i zatolkal chemodanchik v dal'nij karman. Kogda oni shli po koridoru k liftu, Render uslyshal slabyj, dalekij voj. V etom meste, kak i vo vseh drugih, Render znal, chto on hozyain vsego. On byl kak doma v teh chuzhih mirah bez vremeni, v teh mirah, gde cvety sparivayutsya, a zvezdy srazhayutsya v nebe i padayut na zemlyu, obeskrovlennye, gde v moryah obnaruzhivayutsya lestnicy vniz, v glubinu, iz peshcher voznikayut ruki, razmahivayushchie fakelami, ch'e plamya pohozhe na zhidkie lica - vse eto Render znal, potomu chto poseshchal eti miry na professional'noj osnove v techenie bol'shej chasti desyatiletiya. Odnim sognutym pal'cem on mog vydelit' koldunov, sudit' ih za izmenu korolevstvu, mog kaznit' ih, mog naznachat' ih preemnikov. K schast'yu, eto puteshestvie bylo tol'ko iz vezhlivosti... On shel cherez progalinu, razyskivaya |jlin. On chuvstvoval ee probuzhdayushcheesya prisutstvie povsyudu vokrug sebya. On prodralsya skvoz' vetvi i ostanovilsya u ozera. Ono bylo holodnoe, goluboe, bezdonnoe, v nem otrazhalas' ta strojnaya iva, kotoraya stala stanciej pribytiya |jlin. - |jlin! Vse list'ya na ive razom pozhelteli i popadali v vodu. Derevo perestalo kachat'sya. V temneyushchem nebe razdalsya strannyj zvuk, vrode gudeniya vysokovol'tnyh provodov v moroznyj den'. Na nebe vdrug poyavilas' dvojnaya sherenga lun. Render vybral odnu, potyanulsya i prizhal ee. Ostal'nye tut zhe ischezli, i mir osvetilsya. Guden'e v vozduhe smolklo. On oboshel ozero, chtoby poluchit' sub®ektivnuyu peredyshku ot dejstviya otbrasyvaniya i otrazhayushchego udara. On poshel k tomu mestu, gde hotel postavit' sobor. Teper' na derev'yah peli pticy. Veter myagko proletel mimo. Render ochen' sil'no chuvstvoval prisutstvie |jlin. - Syuda, |jlin. Syuda. Ona okazalas' ryadom s nim. Zelenoe shelkovoe plat'e, bronzovye volosy, izumrudnye glaza, na lbu izumrud. Zelenye tufli skol'zili po sosnovym iglam. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. - Vy byli ispugany. - CHem? - Mozhet, vy boites' kafedral'nogo sobora. Mozhet, vy ved'ma? - on ulybnulsya. - Da, no segodnya u menya vyhodnoj. On zasmeyalsya, vzyal ee za ruku, oni oboshli zelenyj ostrov, i tam, na travyanistom holme byl vozdvignut kafedral'nyj sobor, podnyavshijsya vyshe derev'ev; on dyshal notami organa, v ego steklah otrazhalis' solnechnye luchi. - Derzhites' krepche, - skazal on. - otsyuda gidy nachinayut obhod. Oni voshli. - "...s kolonnami ot pola do potolka, tak pohozhimi na gromadnye drevesnye stvoly, sobor dostigaet zhestkogo kontrolya nad svoim prostranstvom..." - skazal Render. - |to vzyato iz putevoditelya. |to severnyj pridel... - "Zelenye rukava", - skazala ona. - Organ igraet "Zelenye rukava". - Verno. Vy ne mozhete poricat' menya za eto. - YA hochu podojti blizhe k muzyke. - Prekrasno. Vot syuda. Render chuvstvoval, chto chto-to ne tak, no ne mog skazat', chto imenno. Vse derzhalos' tak osnovatel'no... CHto-to bystro proneslos' vysoko nad soborom i proizvelo zvuchnyj gul. Render ulybnulsya, vspomniv teper': eto bylo vrode oshibki v yazyke: on na mig sputal |jlin s Dzhil - da, vot chto sluchilos'. No pochemu zhe togda... Altar' siyal beliznoj. Render nikogda i nigde ne videl takogo. Vse steny byli temnymi i holodnymi. V uglah i vysokih nishah goreli svechi. Organ gremel pod nevidimymi pal'cami. Render ponimal, chto chto-to tut nepravil'no. On povernulsya k |jlin SHalott. Zelenyj konus ee shlyapy vozvyshalsya v temnote, tashcha klok zelenoj vuali. Ee gorlo bylo v teni, no... - Gde ozherel'e? - Ne znayu. - Ona ulybalas'. Ona derzhala stakanchik, otlivayushchij rozovym. V nem otrazhalsya ee izumrud. - Vyp'ete? - sprosila ona. - Stojte spokojno, - prikazal on. On pozhelal, chtoby steny obrushilis'. Oni poplyli v teni. - Stojte spokojno, - povtoril on povelitel'no. - Ne delajte nichego. Postarajtes' dazhe ne dumat'. Padajte, steny! - zakrichal on, i steny vzleteli v vozduh, i krysha poplyla po vershine mira, i oni stoyali sredi razvalin, osveshchennyh edinstvennoj svechoj. Noch' byla cherna kak ugol'. - Zachem vy eto sdelali? - sprosila ona, protyagivaya emu stakanchik. - Ne dumajte. Ne dumajte ni o chem. Rasslab'tes'. Vy ochen' ustali. Kak eta svecha mercaet i gasnet, tak i vashe soznanie. Vy s trudom derzhites' v bodrstvuyushchem sostoyanii. Vy edva stoite na nogah. Vashi glaza zakryvayutsya. Da zdes' i smotret' ne na chto. On pozhelal, chtoby svecha pogasla. No ona prodolzhala goret'. - YA ne ustala. Pozhalujsta, vypejte. On slyshal skvoz' noch' organnuyu muzyku. V drugoe vremya on ne uznal by ee srazu. - Mne nuzhno vashe sotrudnichestvo. - Pozhalujsta. Vse, chto ugodno. - Smotrite! Luna! - pokazal on. Ona vzglyanula vverh, i iz-za chernoj tuchi vyshla luna. - I eshche, i eshche... V temnote proshli luny, kak nitka zhemchuga. - Poslednyaya budet krasnoj, - skazal on. Tak i bylo. On vytyanul ukazatel'nyj palec, otkinul ruku v storonu, vdol' polya zreniya |jlin, i hotel kosnut'sya krasnoj luny. Ruka ego zabolela; ee zhglo. On ne mog shevel'nut' eyu. - Ochnites'! - zavopil on. Krasnaya luna ischezla, i belye tozhe. - Pozhalujsta, vypejte. On vyshib stakanchik iz ee ruki i otvernulsya. Kogda on snova povernulsya k nej, ona po-prezhnemu derzhala stakanchik. - Vyp'ete? On povernulsya i poletel v noch'. |to napominalo beg skvoz' vysokij - vyshe poyasa - snezhnyj sugrob. |to bylo nepravil'no. On uslozhnil oshibku etim begom - on umen'shil svoyu silu, a silu |jlin uvelichil. I eto vytyanulo iz nego energiyu, vysushilo ego. On stoyal vo mrake. - Mir dvizhetsya vokrug menya, - skazal on. - YA - ego centr. - Pozhalujsta, vypejte, - skazala ona, i on ochutilsya na progaline, ryadom s ih stolikom u ozera. Ozero bylo chernoe, a luna serebryanaya, i visela ona vysoko, on ne mog do nee dotyanut'sya. Na stole migala edinstvennaya svecha, i ee svet delal volosy i plat'e |jlin serebryanymi. Na lbu |jlin byla luna. Na beloj skaterti stoyala butylka Konti ryadom s shirokogorlym vinnym stakanchikom. On byl polon, i rozovye puzyr'ki penilis' po krayu. Rendera muchila zhazhda, a |jlin byla prekrasnee vseh, kogo on kogda-libo videl, i ozherel'e ee sverkalo, i s ozera dul holodnyj veter, i bylo zdes' chto-to, chto on dolzhen byl vspomnit'... On shagnul k nej, i ego dospehi slegka zazveneli. On potyanulsya k stakanchiku, no ego ruka boleznenno zastyla i upala vdol' tela. - Vy raneny! On medlenno povernul golovu. Iz otkrytoj rany na bicepse lilas' krov', stekala po ruke i kapala s pal'cev. Bronya byla prolomlena. On zastavil sebya otvernut'sya. - Vypej, lyubimyj, eto izlechit tebya. YA poderzhu stakanchik. On smotrel na nee, poka ona podnosila stakanchik k ego gubam. - Kto ya? - sprosil on. Ona ne otvetila, no otvetilo chto-to iz pleshchushchej vody ozera: - T_y_ R_e_n_d_e_r, _T_v_o_r_e_c. - Da, ya vspominayu, - skazal on, i, povernuvshis' myslenno k toj lzhi, kotoraya mogla slomat' vsyu illyuziyu, zastavil sebya skazat': - |jlin SHalott, ya nenavizhu vas. Mir zakachalsya i poplyl vokrug nego, vzdragivaya, kak ot rydanij. - CHarl'z! - vzvizgnula |jlin, i mrak upal na nih. - Ochnites'! Ochnites'! - krichal on, i ego pravaya ruka bolela i gorela i krovotochila v temnote. On stoyal odin na beloj ravnine, bezmolvnoj i beskonechnoj, sklonyayushchejsya k krayam mira. Ona ispuskala sobstvennyj svet, i nebo bylo ne nebom, a pustotoj, nichem. Nichto. I on byl odin. Ego sobstvennyj golos ehom vozvrashchalsya k nemu s konca mira: "...nenavizhu vas", - govorilo eho, - "...nenavizhu vas". On upal na koleni. On byl Renderom. On hotel zakrichat'. Nad ravninoj poyavilas' krasnaya luna, brosayushchaya prizrachnyj svet na vsyu protyazhennost' ravniny. Sleva podnyalas' stena gor, i takaya zhe - sprava. On podnyal pravuyu ruku, podderzhivaya ee levoj, vytyanul ukazatel'nyj palec i potyanulsya k lune. S chernyh vysot prishel voj, strashnyj plachushchij krik - poluchelovecheskij, ves' - vyzov, otchayanie i sozhalenie. Zatem Render uvidel ego, shagayushchego po goram, sbivayushchego hvostom sneg s samyh vysokih pikov - poslednego volka-oborotnya Severa, Fenrisa, syna Loki, bushuyushchego v nebe. Fenris prygnul v vozduh i proglotil lunu. On prizemlilsya nepodaleku ot Rendera; ego ogromnye glaza goreli zheltym ognem. On kralsya k Renderu na besshumnyh lapah cherez holodnye belye polya, lezhavshie mezhdu gorami, i Render otstupal ot nego, podnimayas' i opuskayas' po holmam, cherez treshchiny i ushchel'ya, mimo stalagmitov i bashenok, pod lednikami, vdol' zamerzshih rek, vse vniz i vniz, poka zharkoe dyhanie zverya ne obdalo ego, i hohochushchaya past' ne raskrylas' nad nim. Render uvernulsya, i ego nogi stali dvumya sverkayushchimi rekami, unosyashchimi ego proch'. Mir otskochil nazad. Render skol'zil po sklonam. Vniz. Bystree... Proch'... On oglyanulsya cherez plecho. Vdaleke seraya ten' neslas' za nim. Render chuvstvoval, chto zver' legko suzit razryv, esli zahochet. Nado dvigat'sya bystree. Mir pod nim zashatalsya. Povalil sneg. On bezhal vpered, k rasplyvchatomu, razbitomu konturu. On proryvalsya skvoz' pelenu snega, kotoryj, kazalos', shel teper' vverh, s zemli. On priblizhalsya k razbitomu predmetu. Priblizhalsya, kak plovec - nesposobnyj otkryt' rot i zagovorit' iz boyazni utonut', tak i ne uznav. On ne mog ocenit' svoe prodvizhenie vpered; ego neslo, kak priboem, k oblomkam, i, nakonec, on ostanovilsya ryadom s nimi. Nekotorye veshchi nikogda ne menyayutsya. |to veshchi, kotorye davno perestali byt' predmetami i ostalis' isklyuchitel'no kak nikogda ne registrirovannye sluchai vne poryadka elementov, nazyvaemogo Vremenem. Render stoyal zdes' i ne bespokoilsya, chto Fenris mozhet prygnut' na nego szadi i s®est' ego mozg. On zakryl glaza, no ne mog perestat' videt'. Sejchas ne mog. Bol'shaya chast' ego samogo lezhala mertvoj u ego nog. Razdalsya voj. Seraya ten' mel'knula mimo Rendera. Zlobnye glaza i krovozhadnaya past' ukorenyalis' v iskorezhennom kare, progryzaya stal', steklo, nashchupyvaya vnutri... - Net! Zver'! - zakrichal Render. - Mertvye svyashchenny! MOI mertvye svyashchenny! V ego ruke poyavilsya skal'pel', i on umelo polosoval suhozhiliya, bugry muskulov napryazhennyh plech, myagkoe bryuho, verevki arterij. Rydaya, on raschlenyal chudovishche, chast' za chast'yu, i ono ishodilo krov'yu, pachkaya mashinu i ostanki v nej adskim zverinym sokom; krov' kapala i lilas', poka vsya ravnina ne pokrasnela i ne skorchilas'. Render upal poperek razbitogo kapota, i tut bylo myagko, teplo i suho. On rydal. - Ne krichi, - skazala ona. On krepko uhvatilsya za ee plecho. Ryadom bylo chernoe ozero pod lunoj Vedzhvudskogo farfora. Na ih stolike migala edinstvennaya svecha. |jlin derzhala stakanchik u ego gub. - Pozhalujsta, vypejte eto. - Da, davajte. On glotnul vina; ono bylo sama myagkost' i legkost'. Ono gorelo v nem, i on chuvstvoval, chto ego sila vozvrashchaetsya. - YA... - RENDER, TVOREC, - plesnulo ozero. - Net! On povernulsya i snova pobezhal, glyadya na oblomki. On hotel ujti obratno, vernut'sya... - Ty ne mozhesh'. - Mogu! - zakrichal on. - Mogu, esli postarayus'... ZHeltoe plamya svilos' kol'cami v gustom vozduhe. ZHeltye zmei. Oni obvilis' vokrug ego lodyzhek. Zatem iz mraka vystupil ego dvuhgolovyj Vrag. Melkie kamni progrohotali mimo nego. Oduryayushchij zapah vvinchivalsya v nos i v golovu. - Tvorec! - promychala odna golova. - Ty vernulsya dlya rasplaty! - skazala drugaya. Render vglyadyvalsya, vspominaya. - Ne platit', Tomiel', - skazal on. - YA pob'yu tebya i skuyu tebya imenem Rotmana, da, Rotmana, kabbalista. - On nachertil v vozduhe pentagrammu. - Uhodi v Kliphot. YA izgonyayu tebya. - Kliphot zdes'. - ...Imenem Kamaela, angela krovi, imenem voinstva Serafimov, vo imya |loima Gebora prikazyvayu tebe ischeznut'! - Ne sejchas, - zasmeyalis' obe golovy. Vrag dvinulsya vpered. Render medlenno otstupal, ego nogi svyazyvali zheltye zmei. On chuvstvoval, chto za nim razverzaetsya propast'. Mir zigzagom uhodil v storonu. Render videl otdelyayushchiesya kuski. - Sgin'! Gigant zarevel v obe glotki. Render spotknulsya. - Syuda, lyubimyj! Ona stoyala v malen'koj peshchere sprava. On pokachal golovoj i popyatilsya k propasti. Tomiel' potyanulsya k nemu. Render povalilsya na kraj. - CHarl'z! - vzvizgnula ona, i s ee voplem sam mir kachnulsya v storonu. - Znachit, Unichtozhenie, - otvetil on, padaya. - YA prisoedinyus' k tebe v temnote. Vse prishlo k koncu. - YA hotel by videt' d-ra CHarl'za Rendera. - K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. - No ya priskakal syuda, tol'ko chtoby poblagodarit' ego. YA stal novym chelovekom! On izmenil vsyu moyu zhizn'! - Mne ochen' zhal', mister |rikson, no, kogda vy pozvonili utrom, ya skazal vam, chto eto nevozmozhno. - Ser, ya chlen Palaty predstavitelej |rikson... i Render odnazhdy okazal mne bol'shuyu uslugu. - Vot i vy okazhite emu uslugu - uezzhajte domoj. - Vy ne mozhete govorit' so mnoj takim tonom! - Mogu. Pozhalujsta, uhodite. Mozhet byt', v sleduyushchem godu... - No neskol'ko slov mogut zainteresovat'... - Priberegite ih. - YA... YA izvinyayus'... Kak ni prekrasna byla byla porozovevshaya ot zari, bryzgayushchaya, isparyayushchayasya chasha morya - on znal, chto eto vot-vot konchitsya. Tem ne menee... On spustilsya po lestnice vysokoj bashni i vyshel vo vnutrennij dvor. On proshel cherez besedku roz i posmotrel na solomennuyu postel' v centre besedki. - Dobroe utro, milord, - skazal on. - I tebe togo zhe, - skazal rycar'. Ego krov' smeshivalas' s zemlej, cvetami, travoj, bryzgala na ego dospehi, kapala s pal'cev. - Nikak ne zazhivaet? Rycar' pokachal golovoj. - YA pustoj. YA zhdu. - Vashe ozhidanie skoro konchitsya. - CHto ty imeesh' v vidu? - rycar' sel. - Korabl'. Podhodit k gavani. Rycar' vstal i prislonilsya k zamshelomu stvolu dereva. On smotrel na ogromnogo borodatogo slugu, kotoryj prodolzhal govorit' s grubym varvarskim akcentom: - On idet, kak chernyj lebed' po vetru. Vozvrashchaetsya. - CHernyj, govorish'? CHernyj? - Parusa chernye, lord Tristan. - Vresh'! - Hotite sami uvidet'? Nu, smotrite. - Sluga sdelal zhest. Zemlya zadrozhala, steny upali. Pyl' zakruzhilas' i osela. Otsyuda byl viden korabl', vhodyashchij v gavan' na kryl'yah nochi. - Net! Ty solgal! Smotri - oni belye! Zarya tancevala na vode. Teni uletali iz parusov korablya. - Net, glupec! CHernye! Oni DOLZHNY byt' chernymi! - Belye! Belye! Izol'da! Ty sohranila veru! Ty vernulas'! - On pobezhal k gavani. - Vernites'! Vy raneny! Vy bol'ny! Stop... Parusa beleli pod solncem, kotoroe bylo krasnoj knopkoj, i sluga bystro potyanulsya k nej. Upala noch'.