a nasharival zadnej lapoj ocherednuyu derevyannuyu perekladinu, moya spina chuvstvovala sebya uzhasno bezzashchitnoj. Esli mne udastsya dobrat'sya do pola ne buduchi pronzennym, ya budu znat', chto mne vse eshche ochen' vezet. YA toropilsya. Uvidel, kak chto-to chernoe promel'knulo mimo menya. YA uslyshal zaklyuchitel'nyj shchelchok. Uslyshal, kak on ustanovil na mesto strelu. Do niza vse eshche bylo daleko. YA spustilsya eshche na odnu perekladinu. Predstavil sebe, kak on podnimaet oruzhie, ne spesha celitsya v legkuyu mishen'. YA nadeyalsya, chto ne oshibsya naschet promel'knuvshej mimo menya teni, naschet Igly. Eshche odin shag... YA ponyal, chto ne oshibsya, kogda uslyshal kak vyrugalsya vikarij. Spustilsya eshche na odnu stupen'ku... Potom reshil bol'she ne riskovat'. YA ottolknulsya i proletel ostavsheesya rasstoyanie spinoj nazad, pripominaya, chto govorila Seraya Metelka o sposobnosti vsegda prizemlyat'sya na vse chetyre lapy, sozhaleya, chto ne rodilsya s takimi sposobnostyami i pytayas' vse zhe prodelat' eto hotya by odin raz... YA staralsya razvernut'sya v nuzhnom napravlenii - vokrug prodol'noj osi, rasslabiv pri etom lapy. Strela proshla vysoko nado mnoj, sudya po zvuku, kotoryj donessya do menya, kogda ona vonzilas' v derevo. No etot chelovek snova zaryazhal arbalet, kogda ya udarilsya o zemlyu. YA vse-taki prizemlilsya na lapy, no oni sejchas zhe podlomilis'. Pytayas' podnyat'sya, ya uvidel, chto on zakonchil vzvodit' zatvor, ne obrashchaya bol'she vnimaniya na chernuyu ten', kotoraya nosilas' vzad i vpered pered ego licom. Levaya zadnyaya lapa bolela. YA vse zhe ryvkom podnyalsya i povernulsya. On derzhal v odnoj ruke strelu i sobiralsya vstavit' ee v arbalet. Mne pridetsya brosit'sya na nego, popytat'sya sbit' ego s nog ran'she, chem emu eto udastsya, i on sdelaet sleduyushchij vystrel. YA znal, chto na etot raz vryad li uvernus'... I togda v dvernom proeme za ego spinoj voznikla ch'ya-to ten'. - O, vikarij Roberts, chto eto vy delaete s takim starinnym oruzhiem? - razdalsya polnyj velikolepnogo samoobladaniya fal'cet Velikogo Detektiva v oblich'e Lindy |nderbi. Vikarij pokolebalsya, potom povernulsya k nej. - Madam, - skazal on, - ya sobiralsya okazat' uslugu obshchestvu, unichtozhiv zlobnoe zhivotnoe, kotoroe kak raz sejchas gotovitsya napast' na nas. YA nemedlenno zavilyal hvostom i prinyal samyj idiotskij slyunyavyj sobachij vid, vyvaliv naruzhu yazyk, i vse takoe. - Mne on vovse ne kazhetsya zlobnym zverem, - vozrazil golos ledi, i Velikij Detektiv bystro proshel vpered, vstav mezhdu mnoj i vikariem, nadezhno perekryvaya liniyu vystrela. - |to zhe prosto starina Nyuh. V nem net ni edinoj zlobnoj kostochki. Dobryj Nyuh! Slavnyj pes! Posledoval obychnaya procedura poglazhivaniya, pohlopyvaniya po golove. YA reagiroval tak, budto eto bylo vtorym posle besplatnogo obeda velichajshim izobreteniem. - CHto zastavilo vas schitat' ego asocial'nym? - Madam, eta tvar' edva ne otorvala mne uho. - Uverena, chto vy oshibaetes', ser. Ne mogu predstavit', chtoby eto zhivotnoe velo sebya agressivno - krome, vozmozhno, sluchaev samozashchity. Lico vikariya sil'no pokrasnelo, a plechi napryaglis'. V kakoj-to moment mne pokazalos', chto on vse-taki popytaetsya vystrelit' v menya. - YA dejstvitel'no schitayu, - prodolzhal golos Lindy |nderbi, - chto esli u vas est' zhaloby na etu sobaku, vam sleduet snachala pogovorit' s ego vladel'cem prezhde, chem predprinimat' radikal'nye dejstviya, kotorye mogut privlech' vnimanie Obshchestva Zashchity ZHivotnyh i vyzvat' neblagopriyatnuyu reakciyu u prihozhan. - |tot chelovek - bezbozhnik i naglec... - nachal on, no zatem ego plechi opustilis'. - Tem ne menee, vozmozhno, ya dejstvoval chereschur pospeshno. Vy pravy, prihozhane mogut koso posmotret' na eto, ne znaya, naskol'ko obosnovany moi zhaloby. Da. Ochen' horosho. - On opustil arbalet i razryadil ego. - Vse eto uladitsya cherez denek-drugoj, - pribavil on. - No sejchas ya posleduyu vashemu sovetu i ne budu sovershat' neobdumannyh postupkov. - On sunul strelu v kolchan, visevshij u nego na pleche, i zatem zakinul za spinu oruzhie. - I eshche, madam, blagodaryu vas za te pirozhki, kotorye vy prinesli, oni mne pokazalis' ochen' vkusnymi, i pozvol'te teper' otklanyat'sya. - Nadeyus', vashej docheri oni tozhe ponravilis'. - Konechno, ponravilis'. My oba blagodarim vas. Zasim on povernulsya i vyshel za dver'. Velikij Detektiv totchas zhe posledoval za nim do poroga i vyglyanul naruzhu, nesomnenno, zhelaya udostoverit'sya, chto on dejstvitel'no ushel. Prezhde, chem ya smog prodelat' tot zhe put' s toj zhe cel'yu, on uhvatilsya za dver' i plotno prikryl ee. Povernulsya i izuchayushche posmotrel na menya. - Nyuh, - skazal on uzhe ne fal'cetom, - tebe povezlo, chto u menya horoshij binokl', i ya v poslednee vremya sklonen chasto im pol'zovat'sya. - Ty ochen' neobychnoe sushchestvo, - prodolzhal on. - YA vpervye vstretilsya s toboj v Soho, pomogaya svoim druz'yam iz YArda rassledovat' seriyu ochen' zaputannyh ubijstv. Vposledstvii ya vstrechal tebya mnogo raz, v situaciyah strannyh i zagadochnyh. Tvoe prisutstvie, kazhetsya, stalo obshchim znamenatelem vseh nedavnih proisshestvij v etom rajone. Tot predel, kogda ya eshche mog otnesti vse eto za schet sovpadeniya, davno perejden. YA sel i poskreb levoe uho zadnej lapoj. - So mnoj etot nomer ne projdet, Nyuh, - skazal on. - YA znayu, chto ty ne prosto glupyj pes, s intellektom nizhe chelovecheskogo. YA mnogoe uznal o sobytiyah etogo mesyaca, ob etoj mestnosti, o lyudyah, uchastvuyushchih v predpriyatii, kotoroe vy, kazhetsya, nazyvaete Igroj. YA perestal chesat' uho i vnimatel'no posmotrel na nego. - YA razgovarival i s etim russkim p'yanicej, i so stol' zhe nenormal'nym vallijcem po doroge domoj iz paba, odnazhdy noch'yu, zamaskirovavshis' pod zagulyavshego kommivoyazhera. YA besedoval s cyganami, s tvoimi sosedyami, so vsemi osnovnymi dejstvuyushchimi licami, uchastvuyushchimi v etom predpolagaemom metafizicheskom protivostoyanii - da, mne o nem izvestno, - i ya nablyudal mnozhestvo veshchej, kotorye pozvolili mne, pri pomoshchi dedukcii, narisovat' mrachnuyu kartinu. YA grubo zevnul, kak eto inogda delayut sobaki. On ulybnulsya. - Ne vyjdet, Nyuh, - skazal on. - Ostav' svoi durnye manery. YA uveren, chto ty ponimaesh' kazhdoe moe slovo, i tebe, navernoe, lyubopytno uznat', naskol'ko gluboki moi znaniya o toj ceremonii, kotoraya dolzhna zdes' sostoyat'sya v Kanun Dnya Vseh Svyatyh, i kakovy v svyazi s etim moi namereniya. On sdelal pauzu, i my vnimatel'no posmotreli drug na druga. On nichego eshche ne vydal, dazhe na urovne obonyaniya. - I vot ya podumal, chto pora proyavit' dobruyu volyu, - nakonec skazal on. - Krome togo fakta, chto ya tol'ko chto, vozmozhno, spas tebya ot smertel'noj opasnosti, est' eshche mnogoe, chto ya hotel by skazat' i koe-chto, chto mne nuzhno uznat', i ya schitayu, chto eto budet vygodno nam oboim. Esli ty budesh' lyubezen podtverdit', chto ponyal menya, ya prodolzhu. YA otvel vzglyad. YA zhdal etogo s togo momenta, kak tol'ko on obratilsya ko mne so svoimi rassuzhdeniyami. YA vse eshche ne reshil, kak mne reagirovat', kogda on, nakonec, potrebuet ot menya togo, chto dolzhno posluzhit' zalogom very. I imenno k etomu vse i svelos'... k vere v professional'nuyu cel'nost' etogo cheloveka, hotya ya ne byl uveren, chto on odobrit proishodyashchee zdes', i ne imel predstavleniya, chemu on ostanetsya veren - zakonu ili spravedlivosti; i ponimaet li on do konca, chto postavleno na kartu. No vse zhe ya dejstvitel'no hotel uznat', chto emu izvestno i kakovy ego namereniya, i ponimal, chto on potom nikak ne smozhet proverit' svoi predpolozheniya na moj schet, dazhe esli ya dam emu to podtverzhdenie, kotorogo on dobivaetsya. Poetomu ya vzglyanul na nego, neskol'ko dolgih sekund smotrel emu v glaza, potom odin raz kivnul. - Ochen' horosho, - otozvalsya on. - Prodolzhayu. Bol'shoe chislo prestuplenij, ochevidno, soversheno pochti kazhdym, kto uchastvuet v Igre, kak vy ee nazyvaete. Mnogie iz nih nevozmozhno bylo by rassmatrivat' v sude, no u menya net klienta, kotoryj trebuet, chtoby ya nashel sposob peredat' delo v sud, i net zhelaniya zanimat'sya etim radi sobstvennogo razvlecheniya. Fakticheski, ya nahozhus' zdes' tol'ko v kachestve druga Skotlend YArda, s cel'yu rassledovat' predpolagaemoe ubijstvo policejskogo. I etim delom ya zajmus' v svoe vremya. Odnako s momenta moego pribytiya, na menya vse bol'shee vpechatlenie proizvodili neobychajnye sobytiya, do teh por, poka, - v bol'shoj stepeni blagodarya strannomu sostoyaniyu mistera Tal'bota, i togo, kto izvesten, kak Graf, - ya ne ubedilsya, chto zdes' proishodit nechto dejstvitel'no neestestvennoe. Hot' mne i ne nravitsya takoj vyvod, no lichnyj opyt poslednih dnej zastavil menya prinyat' ego istinnost'. Ishodya iz etogo, ya vynuzhden vmeshat'sya v vashu Igru po istechenii dvuh dnej. YA medlenno pokachal golovoj iz storony v storonu. - Nyuh, tot negodyaj, chto tol'ko chto ushel, planiruet ubit' svoyu padchericu v Kanun Dnya Vseh Svyatyh! YA kivnul. - Ty odobryaesh' takoe povedenie? YA otricatel'no pokachal golovoj, potom povernulsya i otoshel ot nego k tomu mestu, gde pyl' lezhala tolstym sloem na doskah pola. Lapoj provel chetyre linii v pyli: LT. On posledoval za mnoj i vnimatel'no smotrel. Potom medlenno proiznes: - Lorens Tal'bot? YA kivnul. - On planiruet predotvratit' ubijstvo? YA snova kivnul. - Nyuh, mne izvestno o nem bol'she, chem on dumaet, i ya sam uzhe mnogo let eksperimentiruyu so vsyakimi snadob'yami. YA znayu, chto on namerevaetsya spasti Linet v noch' ceremonii, no ya ne veryu, chto on dostatochno tochno otmeril dozu, kotoraya pozvolit emu minovat' fazu lunnogo bezumiya v ego bolezni. I v lyubom sluchae, vikarij Roberts znaet, chto v Igru vmeshaetsya nekto podobnyj, i on rastopil odin iz serebryanyh predmetov cerkovnoj utvari i otlil pulyu dlya pistoleta, kotoryj sobiraetsya vzyat' s soboj toj noch'yu. On zamolchal i izuchayushche poglyadel na menya. YA emu poveril, no ne znal, chto zhe delat'. - Edinstvennaya rol', kotoruyu ya predvizhu dlya sebya vo vsem etom dele, budet zaklyuchat'sya v osushchestvlenii spaseniya devochki, esli mister Tal'bot poterpit neudachu. CHtoby vypolnit' eto, mne ot tebya koe-chto nuzhno: ya dolzhen znat', gde sostoitsya ceremoniya. Ty znaesh'? YA kivnul. - Pokazhesh' mne? YA snova kivnul i posmotrel na dver'. V kakoe-to mgnovenie ego ruka dernulas' k moej golove, potom on opustil ee i ulybnulsya. On podoshel k dveri i otkryl ee. My vyshli naruzhu, ya posmotrel v storonu Gnezda Psa i odin raz gavknul. Potom dvinulsya vpered. On posledoval za mnoj. 30 OKTYABRYA Segodnya raboty nemnogo. I, pohozhe, zavtra budet to zhe samoe. Do nochi. Te iz nas, kto eshche ostalsya, sojdutsya na vershine holma v polnoch'. My soberem hvorost i vmeste razozhzhem bol'shoj koster. On budet sluzhit' dlya osveshcheniya, i v nego budut brosat' vse kosti, travy i drugie ingredienty, kotorye my zagotavlivali ves' mesyac, chtoby priumnozhit' svoi sily i dobit'sya pobedy nad vragami. On mozhet otvratitel'no vonyat'. On mozhet chudesno blagouhat'. Razlichnye sily budut srazhat'sya v nem, igrat' vokrug nego, okruzhaya ego mnogocvetnym oreolom, vremya ot vremeni istorgaya iz nego zvuki muzyki i zhalobnye stony, smeshannye s shipeniem i treskom. Zatem my vstanem polukrugom pered tem predmetom, kotoryj nashimi predskazaniyami opredelen kak mesto poyavleniya Vrat, v dannom sluchae - eto kamen' s nadpis'yu. Otkryvayushchie i ih druz'ya stanut na odnom konce polukruga, Zakryvayushchie - na drugom. Vse prinesut s soboj orudiya, kotorymi sobirayutsya vospol'zovat'sya. Nekotorye iz nih nejtral'ny, naprimer kol'co, magicheskaya chasha, ikona, oni priobretayut svoi svojstva - otkryvayushchie ili zakryvayushchie - v rukah teh, kto imi vladeet; drugie - dve volshebnye palochki, odna dlya otkryvaniya, drugaya dlya zakryvaniya - budut, estestvenno, derzhat' storonniki etih ubezhdenij. U Dzhil - Otkryvayushchaya Volshebnaya palochka, u hozyaina - Zakryvayushchaya. Nejtral'nye predmety podderzhat usiliya toj storony, kotoraya imi vladeet, chto mozhet sozdat' vpechatlenie, budto uspeh zavisit ot prostogo chislennogo perevesa. No eto ne tak. Sila otdel'noj lichnosti ochen' mnogo znachit; i eshche - eti sobytiya, po-vidimomu, porozhdayut strannye pobochnye effekty, kotorye vliyayut na obshchee raspredelenie sil. I potom - delo eshche i v opyte. Teoreticheski, vse dolzhno proishodit' na metafizicheskom urovne, no v real'nosti tak byvaet redko. Vse zhe, nezavisimo ot togo, naskol'ko sobytiya perehodyat v fizicheskuyu ploskost', reputaciya Dzheka i ego Nozha obychno garantiruet nam nadezhnuyu zashchitu ot fizicheskogo napadeniya. My stremimsya sohranit' svoe mestopolozhenie v polukruge posle nachala ceremonii, i inogda vo vremya nee s igrokami sluchayutsya raznye proisshestviya. Mezhdu nami ustanavlivaetsya nekoe podobie psihicheskoj vzaimosvyazi. Razryv polukruga ne obyazatel'no privedet k katastrofe, hotya mozhet privesti k potere udachi v kakom-libo iz zven'ev nashej cepochki. Otdel'nye igroki nachnut vypolnyat' predvaritel'nye obryady, chasto vstupayushchie v protivorechie drug s drugom. Sila budet vse narastat'. CHtoby sklonit' ee v tu ili inuyu storonu, vozmozhny psihicheskie ataki drug na druga. Mogut proishodit' razlichnye neschast'ya. Igroki mogut padat', shodit' s uma, zagorat'sya, transformirovat'sya. Vrata mogut nachat' sami otkryvat'sya v lyuboe vremya ili mogut ozhidat' prikaza ot Otkryvayushchej Volshebnoj palochki. Totchas zhe nachnetsya soprotivlenie. Vstupyat v dejstvie Zakryvayushchaya Volshebnaya palochka i vse podvlastnye ej sily. V konce koncov, v rezul'tate vseh nashih manipulyacij - a eto mozhet prodolzhat'sya ochen' korotkoe vremya, hotya, teoreticheski, mozhet i zatyanut'sya do rassveta (i v takoj tupikovoj situacii Otkryvayushchim zaschityvaetsya porazhenie) - vopros budet reshen. S proigravshimi proishodyat nehoroshie veshchi. No mne predstoyalo eshche odno delo. YA otpravilsya vverh po doroge. YA dolzhen byl razyskat' Larri. Slishkom dolgo ya otkladyval i ne skazal emu pravdu o Linde |nderbi. Teper' mne nado budet rasskazat' emu i o zamyslah vikariya, i ob ozhidayushchej ego serebryanoj pule. |to mozhet radikal'no izmenit' ego plany. Neskol'ko raz ya layal i carapal lapoj ego dver'. Nikto ne otozvalsya. YA oboshel vokrug doma, zaglyadyvaya v okna, carapaya lapoj, snova layal. Nikakogo otveta. Dom kazalsya pokinutym. Odnako ya ne ushel, a snova sdelal krug, prinyuhivayas', analiziruya kazhdyj zapah. Ego zapah oshchushchalsya sil'nee vsego pozadi doma, vse ukazyvalo na to, chto on ushel sovsem nedavno. Togda, opustiv nos k zemle, ya poshel po ostavlennomu im sledu. On privel menya k nebol'shoj roshchice v dal'nem konce ego vladenij. Iz ee glubiny donosilos' slaboe zhurchanie begushchej vody. Probirayas' mezhdu derev'yami, ya obnaruzhil, chto ruchej, peresekayushchij ego vladeniya, peregorozhen i obrazoval nebol'shoj prud u togo mesta, gde on vytekal iz roshchi. Malen'kie gorbatye mostiki byli perebrosheny cherez ruchej - i na meste ego vpadeniya v prud, i na meste vyhoda. Po obeim storonam ruch'ya zemlyu kto-to raschistil i zasypal sloem peska. Dovol'no bol'shie zamshelye kamni byli iskusno razmeshcheny v narochitom besporyadke. Pesok razrisovan zavihryayushchimisya liniyami. Tam i syam vidnelos' neskol'ko nizkih rastenij. Vozle samogo bol'shogo kamnya, licom k vostoku, sidel Larri v zadumchivoj poze, glaza ego byli pochti zakryty, dyhanie edva slyshnym. Mne ochen' ne hotelos' narushat' ego meditaciyu i pokoj etogo mesta, i esli by ya znal, skol'ko eto prodlitsya, ya by s radost'yu podozhdal ili dazhe ushel i vernulsya popozzhe. No opredelit' eto u menya ne bylo nikakoj vozmozhnosti, i, poskol'ku novosti, kotorye ya emu prines, kasalis' ugrozy ego zhizni, ya podoshel k nemu. - Larri, - proiznes ya, - eto ya, Nyuh. Prostite, chto potrevozhil vas... No ya ego ne potrevozhil. On ne podaval nikakih priznakov, chto slyshit menya. YA povtoril svoi slova, vnimatel'no glyadya emu v lico, prislushivayas' k ego dyhaniyu. Nichego ne izmenilos'. YA protyanul lapu i potrogal ego. Nikakoj reakcii. YA gromko zalayal. Budto i ne layal. On ushel ochen' daleko, gde by eto mesto ni nahodilos'. Poetomu ya zadral mordu i zavyl. On ne obratil vnimaniya, i nikakogo znacheniya eto ne imelo. Prosto - horosho povyt', kogda ty v otchayanii. 31 OKTYABRYA I vot nastal etot den'; s severa dul slabyj veter, i nebo zakryvali oblaka. YA skazal sebe, chto i ne dumayu nervnichat', chto mne, kak davnemu pomoshchniku v takih sobytiyah, chuzhdy trepet ozhidaniya, pristupy bespokojstva, volny nastoyashchego straha. No ya uzhe spustilsya v podval, chtoby nachat' obhod, kogda ponyal, chto mne ne nado delat' nikakogo obhoda, i pojmal sebya na tom, chto snova i snova vozvrashchayus', chtoby proverit' sobrannye nami ingredienty i orudiya. V konce koncov, ya vyshel i navestil Larri. On pokinul svoyu roshchu, i dom kazalsya pustym. YA poshel iskat' Seruyu Metelku, i, vstretivshis', my sovershili vmeste progulku. My dolgo brodili molcha, potom ona skazala: - Vy s Dzhekom budete tam edinstvennymi Zakryvayushchimi. - Pohozhe, chto tak, - otvetil ya. - Mne ochen' zhal'. - Vse budet v poryadke. - My s Dzhil idem na sobranie v dom vikariya posle obeda. Morris i Makkab tozhe tam budut. - Vot kak? Strategicheskoe soveshchanie? - Navernoe. My podnyalis' na Gnezdo Psa i oglyadelis'. Pered bol'shim kamnem kto-to soorudil vozvyshenie iz kamnej, napominayushchee altar'. Na nem lezhali tyazhelye doski. CHut' podal'she uzhe byl svalen v kuchu hvorost dlya kostra. - Pryamo zdes', - skazala ona. - Da. - My budem protestovat' protiv zhertvoprinosheniya. - Horosho. - Ty dumaesh', Larri udastsya osushchestvit' svoj plan? - Ne znayu. My spustilis' ne s toj storony, otkuda podnimalis', i obnaruzhili eshche neskol'ko besformennyh sledov. - Interesno, chto teper' budet s etim gromadnym parnem, - skazala ona. - Mne ego zhal'. V tu noch', kogda on shvatil menya na ruki, on ne hotel sdelat' mne bol'no, ya tochno znayu. - Eshche odin propashchij, - zametil ya. - Da, pechal'no. My snova shli molcha, potom ona skazala: - YA hochu stoyat' ryadom s toboj v polukruge. Polagayu, vikarij vstanet s levogo krayu, ryadom s nim - Morris i Makkab, s nimi Tekela i Nochnoj Veter, potom Dzhil. YA vstanu sprava ot nee. Zajmu poziciyu na tri shaga vperedi. Takim obrazom, vy s Dzhekom okazhetes' ryadom s nami. - Da? - Da, special'no razrabotano takoe razmeshchenie. Ty dolzhen byt' sprava ot menya i nemnogo szadi, to est' sleva ot Dzheka. - Pochemu? - Potomu chto s toboj mozhet sluchit'sya chto-to plohoe, esli ty stanesh' sprava. - Otkuda ty znaesh'? - Nemnogo zhitejskoj mudrosti. YA obdumal polozhenie. Staryj kot iz Carstva Grez, ochevidno, byl na ee storone, a ona - Otkryvayushchaya. Sledovatel'no, mogla pytat'sya podstavit' menya. Tem ne menee, ee zamechaniya otnositel'no Drevnih zvuchali pochti prenebrezhitel'no, i ona, kazalos', ispytyvaet ko mne simpatiyu. Zdes' zdravyj smysl zakanchivalsya. YA znal, chto pridetsya doverit'sya svoim chuvstvam. - YA tak i sdelayu. Kogda my podhodili k svoemu uchastku, ya skazal: - Sobirayus' eshche raz pojti i posmotret', ne vernulsya li Larri. Hochesh' pojti so mnoj? - Net. |to soveshchanie... - Ladno. Nu... |to... bylo horosho. - Da. YA nikogda ran'she tak blizko ne znakomilas' s sobakoj. - To zhe mogu skazat' o sebe i koshkah. Znachit, do skorogo. - Da. Ona otpravilas' domoj. YA snova obyskal vse vokrug doma Larri, no ne nashel nikakih priznakov ego vozvrashcheniya. Po doroge domoj ya uslyshal, kak kto-to proshipel moe imya iz puchka travy. - Nyuh, starina. Priyatno snova povidat' tebya. YA kak raz polz k tebe. Ty sokratil mne put'... - SHipuchka! CHto ty tut delaesh'? - Slonyalsya v tom sadu, podkarmlivalsya, - otvetil on. - Prosto zapolz syuda, chtoby bystren'ko perekusit' po doroge. - A zachem ty menya iskal? - Uznal koe-chto. Hotel, chtoby i ty znal. - CHto? - sprosil ya. - Navernoe, ya podcepil durnuyu privychku ot Rastova. Posmotri na menya. YA chuvstvuyu sebya tak, budto menyayu kozhu. - Nichego pohozhego. - Znayu. No ya dejstvitel'no lyubil ego. Kogda my s toboj rasstalis', ya napravilsya v sad i nachal poedat' starye, perebrodivshie frukty. S nim bylo... uyutno. YA chuvstvoval, chto nuzhen komu-to. Teper' fruktov pochti ne ostalos'. YA pridu v sebya. So mnoj vse budet v poryadke. No mne ego budet nedostavat'. On byl horoshij chelovek. Vikarij prikonchil ego - eto mne rasskazal Nochnoj Veter. Hotel suzit' ramki. Poetomu Graf ubral Ouena, chtoby vikarij poosteregsya. Vy ved' doberetes' do vikariya, pravda? - SHipuchka, ty, navernoe, perebral. Ouena ubili posle togo, kak Grafa protknuli kolom. - Umno, pravda? Vot ob etom ya i hotel tebe rasskazat'. On nas nadul. On vse eshche zdes'. - CHto? Kakim obrazom? - Kak-to noch'yu ya nabralsya do chertikov, - skazal on, - i vdrug pochuvstvoval sebya uzhasno odinokim. Ne hotelos' ostavat'sya odnomu, poetomu ya popolz iskat' kogo-nibud' ili chto-nibud' - ognej, dvizheniya, zvukov. YA dobralsya do cyganskogo tabora, eto bylo kak raz to, chto nado. Svernulsya pod kibitkoj, rasschityvaya provesti tam noch', a utro vechera mudrenee. No podslushal obryvki razgovora v kibitke, kotorye zastavili menya zabrat'sya naverh i prolezt' v shchel' mezhdu doskami pola. YA sluchajno vybral tu samuyu kibitku, i tam sideli dva storozha. Inogda oni govorili na svoem yazyke, inogda po-anglijski - mladshij hotel popraktikovat'sya. YA provel noch' v kibitke, a ne pod nej. No uznal vsyu istoriyu. YA dazhe nashel otverstie, skvoz' kotoroe videl grob. - On u cygan? - Da. Oni ohranyayut ego dnem, kogda on spit, i storozhat noch'yu, kogda Graf uletaet. - Tak znachit, on fal'sificiroval svoyu smert', - skazal ya. - Odel tot skelet, kotoryj my nashli, v svoyu odezhdu, i sam protknul ego kolom. - Da, tot razvalivayushchijsya skelet, kotoryj uzhe lezhal tam. - ...I poetomu na nem ne okazalos' kol'ca. - Da, i zdes' on tozhe byl v bezopasnosti. Lyuboj, kto nashel by ostanki, podumal by, chto kol'co vzyal ubijca. Menya probral holod. - SHipuchka, on ved' ustroil vse eto uzhe posle smerti luny, da? - Da. Na tvoi raschety eto ne povliyaet. - Horosho. No vot chego ya ne ponimayu: Graf ubil Ouena, potomu chto vikarij ubil Rastova. Otrazhaet li eto konkretnye simpatii Grafa? Ili on prosto nameren sderzhivat' vikariya i ne davat' rasprostranit'sya nasiliyu? - Ne znayu. Ob etom nichego ne govorili. YA tiho zarychal. - Slozhnaya zadacha, - skazal ya. - Soglasen. Teper' tebe izvestno vse, chto znayu ya. - Spasibo. Hochesh' pojti so mnoj? - Net. YA i pravda vyshel iz Igry. Udachi tebe. - I tebe, SHipuchka. YA slyshal, kak on upolzaet proch'. Posle obeda proshel nebol'shoj dozhdik, kotoryj prekratilsya vskore posle zahoda solnca. YA vyshel iz doma, chtoby posmotret', vzoshla li luna, i Bubon poshel so mnoj. No ee vse eshche zakryvali oblaka, i my uvideli tol'ko bol'shoe yarkoe pyatno sveta na vostoke. Dul holodnyj veter. - Znachit, vremya prishlo, - skazal Bubon. - K utru vse budet resheno. - Da. - Hotel by ya uchastvovat' v Igre s samogo nachala. - Hotel by lunu s neba, - zametil ya. - Mozhet, tak ono i bylo. Ty zhe igral, v kakom-to smysle. Ty obmenivalsya informaciej, nablyudal za hodom sobytij, tak zhe, kak i vse my. - Da, no ne delal nichego po-nastoyashchemu vazhnogo, kak vy vse. - Vazhnee vsego te melochi, kotorye, skladyvayas' vmeste, dayut nam okonchatel'nuyu kartinu. - Navernoe, - skazal on. - Da, bylo zabavno. Kak ty dumaesh'... Nel'zya li mne tozhe pojti? Mne by hotelos' uvidet', kak eto proizojdet, chem by vse ni konchilos'. - Izvini, - otvetil ya. My ne mozhem vzyat' na sebya otvetstvennost' eshche i za neposvyashchennogo. Dumayu, bor'ba budet zhestkoj. - Ponimayu, - skazal on. - YA tak i dumal, chto ty eto skazhesh', no dolzhen byl sprosit'. CHerez nekotoroe vremya ya pokinul ego, a on ostalsya smotret' na nebo. Luna vse eshche pryatalas'. I vot... My vyshli do polunochi, konechno, Dzhek i ya, on nadel tepluyu kurtku i vzyal sumku s prinadlezhnostyami. V drugoj ruke u nego bylo neskol'ko nebol'shih polen'ev dlya kostra. My ushli, ne zabotyas' ob ostavshejsya ne zapertoj dveri. Nebo nad golovoj nachalo proyasnyat'sya, hotya luna po-prezhnemu byla zakryta. Tem ne menee, ee pronikayushchee skvoz' oblaka siyanie vpolne snosno osveshchalo nam dorogu. V spinu dul prohladnyj, vlazhnyj veter. Vskore pokazalos' Gnezdo Psa, i Dzhek reshil, chto my dolzhny obojti ego i podnyat'sya po vostochnomu sklonu. Tak my i sdelali, i kogda podnyalis' na vershinu, to v krugu u kamnya s nadpis'yu uzhe slabo mercalo plamya. Podojdya poblizhe, my uvideli vikariya Robertsa, Morrisa i Makkaba, suetyashchihsya vokrug nebol'shogo kostra, kotoryj yavno tol'ko chto razozhgli i razduvali, chtoby rasshirit' predely ego vliyaniya. Teper' uho vikariya uzhe ne bylo zabintovano, i svet prosachivalsya skvoz' dva bol'shih otverstiya. Gruda hvorosta stala gorazdo vyshe, chem togda, kogda my prihodili syuda s Seroj Metelkoj. Gibel'nyj koster - neobhodimaya chast' nashego dela. On beret nachalo v tumannoj glubine istorii nashih igr. Obe storony nuzhdayutsya v nem, poetomu, v nekotorom smysle, on - nejtral'noe orudie. Posle polunochi on uzhe gorit ne v odnom nashem mire, i my mozhem brosat' v nego te predmety, kotorye pribavlyayut nam silu i sluzhat dostizheniyu nashih celej. On privlekaet sushchestva iz drugih mirov, simpatiziruyushchie obeim storonam, a takzhe nejtral'nyh duhov, kotorye mogut prinyat' ch'yu-libo storonu v hode sobytij. CHerez nego mogut prohodit' golosa i voznikat' kartiny, i on sluzhit vtorostepennym, vspomogatel'nym punktom proyavleniya dlya otkryvayushchego ili zakryvayushchego ob®ekta, kakim by on ni byl. Kak pravilo, my vse prinosim chto-nibud', chtoby brosit' v nego, i on vzaimodejstvuet so vsemi nami na protyazhenii vsego rituala. Naprimer, ya pomochilsya na odnu iz nashih palok za neskol'ko dnej do etogo. Sluchalos', chto yazyki plameni napadali na igrokov; i ya pomnyu sluchaj, kogda odnogo iz igrokov zashchitila sozdannaya im stena ognya. On eshche goditsya dlya unichtozheniya veshchestvennyh dokazatel'stv. Polezen on i v osobenno holodnye nochi. - Dobryj vecher, - skazal Dzhek, kogda my priblizilis', i dobavil k grude hvorosta svoi polen'ya. - Dobryj vecher, Dzhek, - otozvalsya vikarij, a Morris i Makkab kivnuli. Linet lezhala na spine na altare, golova povernuta k nam, glaza zakryty, dyhanie zamedlennoe. Narkotiki, konechno. Na nej bylo dlinnoe beloe odeyanie, chernye volosy raspushcheny. YA otvel vzglyad. Ochevidno, protest byl otklonen. Prinyuhalsya k zapaham v vozduhe. Poka nikakih sledov Dzhil i Seroj Metelki. Koster razgorelsya yarche. Dzhek polozhil svoyu sumku i poshel pomogat' u kostra. YA reshil bystro obojti dozorom mestnost' i sdelal bol'shoj krug. Nichego neobychnogo ne obnaruzhil. Poshel posmotret' na ogromnyj kamen'. Kak raz v etot moment iz-za oblakov pokazalsya kraeshek luny. Ego svet upal na kamen'. Znaki opyat' stali vidny - chernye na fone osveshchennoj poverhnosti. YA vernulsya i sel vozle sumki Dzheka. Na vikarii byl nadet temnyj plashch, kotoryj pri kazhdom ego dvizhenii izdaval shurshanie, pohozhee na svist. On ne skryval togo fakta, chto vikarij - nizen'kij i tolstovatyj chelovechek, i nikak ne usilival i ne umen'shal vpechatlenie ugrozy, ishodivshej ot nego. Ona byla v ego lice, v napryazhennom vyrazhenii kontroliruemoj oderzhimosti. Dvojnoe otrazhenie luny plyasalo v ego ochkah. Ot ih sovmestnyh usilij gibel'nyj koster razgorelsya do vnushitel'nyh razmerov. Vikarij pervym chto-to brosil v nego, malen'kij svertok, kotoryj zatreshchal i vspyhnul sinim plamenem. YA prinyuhalsya. V nem byli travy, kotorye mne uzhe ran'she vstrechalis'. Morris dobavil eshche dva svertka, v kotoryh, kak ya pochuvstvoval po zapahu, lezhali kosti. Dzhek pribavil ochen' malen'kij paketik, davshij zelenuyu vspyshku. YA shvyrnul v ogon' koe-chto ot sebya, vmeste s pomechennoj mnoyu palkoj. Luna polnost'yu vyskol'znula iz-za oblakov. Vikarij podoshel i pristal'no posmotrel na nadpis', dazhe ne vzglyanuv na padchericu. Potom popyatilsya nazad, povernulsya napravo, sdelal neskol'ko shagov, ostanovilsya, snova povernulsya k kamnyu. Slegka sdvinulsya v storonu, zatem provel po zemle liniyu kablukom bashmaka. - YA raspolozhus' zdes', - zayavil on, brosiv vzglyad na Dzheka. - Vozrazhenij ne imeyu, - skazal Dzhek. - Vashi storonniki stanut sprava ot vas, polagayu? - Imenno tak ya i zadumal. Morris zdes', Makkab sprava, potom Dzhil, - skazal on, delaya sootvetstvuyushchie zhesty. Dzhek kivnul, i kak raz v etot moment po liku luny skol'znula temnaya ten'. CHerez neskol'ko sekund s neba upal Nochnoj Veter i sel na grudu hvorosta. - Privet, Nyuh, - skazal on. - Ne hochesh' perejti na nashu storonu? - Net, blagodaryu. A ty? On prodelal odno iz svoih strannyh vrashchatel'nyh dvizhenij golovoj. - Dumayu, net, osobenno kogda pereves na nashej storone, vo vseh otnosheniyah. Vskore priletela Tekela, s karkan'em prizemlilas' vikariyu na plecho. - Privetstvuyu, Nochnoj Veter, - skazala ona. - Dobroj tebe Igry, sestra. Tekela posmotrela na menya i otvela vzglyad. Ona nichego ne skazala. YA tozhe. Vse podbrosili v koster eshche hvorostu i eshche ingredientov. Nakonec v koster polozhili paru dovol'no bol'shih polen'ev. Raznocvetnye yazychki plameni zaigrali vokrug nih, i vskore polen'ya potemneli i na ih poverhnosti zaplyasali ogon'ki. Do menya donosilas' smes' raznyh zapahov po mere togo, kak v koster leteli poroshki, kosti, travy, kuski ploti - kak chelovecheskoj, tak i vsyakoj drugoj. Tuda zhe vylili neskol'ko flakonov zhidkosti, otchego plamya prigaslo i potyanulis' tyazhelye, polzuchie polosy dyma vsled za korotkimi yarkimi vspyshkami. Mne pokazalos', chto v treske ya razlichayu nachinayushchijsya na urovne podsoznaniya shepot. YA uslyhal shagi Dzhil, podnimayushchejsya po severnomu sklonu, zadolgo do ee poyavleniya. Kogda ona poyavilas', eshche neskol'ko mgnovenij ee pochti nevozmozhno bylo razlichit' na fone nochi, potomu chto odeta ona byla v chernyj plashch s kapyushonom poverh dlinnogo chernogo plat'ya. Ona kazalas' vyshe, strojnee; na rukah ona nesla Seruyu Metelku, no opustila ee na zemlyu totchas zhe, kak vyshla na rovnoe mesto. - Dobryj vecher, - skazala ona vsem srazu. Vse chetvero muzhchin otvetili. - Privet, Nyuh, - skazala Seraya Metelka, podhodya ko mne. - Koster uzhe horosho gorit. - Da. - Kak vidish'... - Vash protest ne prinyali vo vnimanie. - Ty nashel Larri? - Net. - Ploho! - Est' zapasnoj plan, - skazal ya, i kak raz v etot moment k nam priblizilsya Nochnoj Veter, chtoby pozdorovat'sya s Seroj Metelkoj. U menya vozniklo sil'noe zhelanie zavyt' na lunu. |to byla takaya podhodyashchaya dlya vyt'ya luna. No ya sderzhalsya. Do menya donessya aromat blagovonij. Dzhil tol'ko chto nachala brosat' v koster svertki. Luna podplyla blizhe k seredine nebosvoda. - Kak my uznaem, chto pora nachinat'? - sprosila u menya Seraya Metelka. - Kogda smozhem razgovarivat' s lyud'mi. - Konechno. - Kak tvoya spina? - Teper' uzhe v poryadke. Ty vyglyadish' polnym sil. - So mnoj vse horosho. Nekotoroe vremya my smotreli v ogon'. Polozhili eshche odno poleno i eshche neskol'ko svertkov. Zapahi smeshalis' v sladkij, soblaznitel'nyj buket. Teper' yazyki plameni vzletali vyshe, vse vremya menyali cvet, mel'kali na vetru. V nih inogda voznikali rezkie, zvenyashchie muzykal'nye zvuki, voznikali i propadali za porogom slyshimosti golosa. Kogda ya otvel vzglyad ot kostra, moe vnimanie privlek novyj istochnik sveta. Nadpis' nachala svetit'sya. Luna nad golovoj dostigla serediny nebosvoda. - Dzhek, ty menya slyshish'? - pozval ya. - YAsno i otchetlivo, Nyuh. Dobro pozhalovat' v lunnyj svet. CHto u tebya na ume? - Prosto proveryayu vremya, - otvetil ya. Vnezapno, odnovremenno zagovorili Nochnoj Veter s Morrisom i Makkabom, Tekela s vikariem. - Polagayu, uzhe pora zanyat' svoi mesta, - skazala Seraya Metelka. - Pora, - otozvalsya ya. Ona poshla za Dzhil, kotoraya brosala poslednij svertok v ogon'. Teper' vozduh nad raznocvetnymi yazykami plameni drozhal i iskazhal perspektivu, budto koster gorel odnovremenno v neskol'kih mestah, i v drozhashchem vozduhe pryamo nad nim mozhno bylo ulovit' mel'kayushchie izobrazheniya nekotoryh iz etih mest. Otkuda-to s severnoj storony razdalsya volchij voj. Vikarij podoshel i vstal na to mesto, kotoroe ukazal ranee. Morris i Makkab zanyali svoi mesta sprava ot nego; Nochnoj Veter stoyal na skale mezhdu nimi. Zatem Dzhil vstala ryadom s Makkabom, ryadom s nej - Seraya Metelka, no na tri koshach'ih shaga vperedi. YA poshel i vstal vozle nee, Dzhek - sprava ot menya. Liniya poluchilas' izognutoj, vognutoj storonoj k bol'shomu kamnyu, a Dzhek i vikarij ochutilis' drug protiv druga. Linet dremala na altare primerno v desyati futah vperedi ot menya. Otkuda-to iz skladok plashcha vikarij vynul magicheskuyu chashu i postavil ee na zemlyu pered soboj. Potom dostal Al'hazredskuyu ikonu, kotoruyu prislonil k kamnyu sleva ot sebya, licom k svetyashchemusya kamnyu. Nochnoj Veter pomenyal mesto i teper' stoyal pozadi magicheskoj chashi. Otkryvayushchie vsegda nachinayut, v to vremya, kak rabota Zakryvayushchih vsegda - otvetnye dejstviya. Sumka Dzheka sprava ot nego uzhe byla otkryta, ved' on dostaval iz nee razlichnye ingredienty dlya gubitel'nogo kostra, no teper' on nagnulsya i raspahnul ee poshire, dlya togo, chtoby udobnee bylo zalezat' v nee. Makkab vstal na koleni i rasstelil na zemle pered soboj kusok beloj tkani. Poskol'ku dul veter, on pridavil ee po uglam malen'kimi kameshkami. Potom vynul iz razukrashennyh nozhen na poyase dlinnyj tonkij kinzhal, kotoryj pokazalsya mne nozhom dlya zhertvoprinoshenij, i polozhil ego na tkan', ostriem k altaryu. Zatem pogasla luna. Vse my posmotreli vverh, kogda ee zaslonil temnyj siluet, snizhayushchijsya, letyashchij k nam. Morris pronzitel'no vskriknul, kogda tot upal na zemlyu, menyaya svoi ochertaniya, kak budto vokrug nego parili temnye pokrovy. A potom luna snova zasiyala, i klochok polunochnogo neba, upavshij sverhu, opustilsya na zemlyu ryadom s Dzhekom, i ya uvidel tu iskazhayushchuyu zrenie transformaciyu, o kotoroj rasskazyvala Seraya Metelka, - to tut, to tam, vyvert, zavihrenie, temnyj izgib - i vot Graf stoit ryadom s Dzhekom, ulybayas' sovershenno zlobnoj ulybkoj. On polozhil levuyu ruku, na kotoroj vidnelos' chernoe kol'co, na pravoe plecho Dzheka. - YA - na ego storone, - proiznes on, - chtoby zakryt' vam put'. Vikarij Roberts ustavilsya na nego i obliznul guby. - Po-moemu, takie, kak vy, dolzhny bol'she sklonyat'sya v storonu nashej tochki zreniya, - zayavil on. - Mne nravitsya mir takim, kakoj on est', - otvetil Graf. - Proshu vas, davajte nachnem. Vikarij kivnul. - Nachnem, - skazal on, - i zakonchim dolzhnym obrazom, shiroko raspahnuv Vrata. Graf shvyrnul v koster suchok i malen'kij svertok. Ogon' plyasal svoj krasochnyj tanec, potreskivaya i zvenya, prozhigaya dyru v nochi, skvoz' kotoruyu prosachivalis' teper' poyushchie golosa. Mimo nas vse vremya dvigalis' teni, padali na altar' i na poverhnost' kamnya. YA snova uslyshal voj, teper' uzhe gorazdo blizhe. YA vzglyanul na vikariya, i uvidel, kak on vzdrognul. No vot on vypryamilsya i sdelal otkryvayushchij zhest. Proiznes mogushchestvennoe slovo, zvuchno i medlenno. Ono povislo v vozduhe, otdavayas' ehom. Nadpis' na kamne nachala svetit'sya nemnogo yarche, i teper' ya uzhe mog razlichit', ochen' slabo, kak obrazuetsya pohozhij na dver' pryamougol'nik, obramlyayushchij ee, ta konfiguraciya, kotoraya nedavno vtyanula menya i Seruyu Metelku i otpravila v puteshestvie po Strane Grez. Vikarij povtoril slovo, i pryamougol'nik stal chetkim. V penii stali slabo slyshny povtoryayushchiesya slova: "Ja! SHab-Niggurat!", slovno razdayushchiesya v otvet. Vperedi menya Seraya Metelka podnyalas' i stoyala ochen' nepodvizhno. Togda vikarij, vmesto togo, chtoby perejti k sleduyushchemu etapu, povernulsya i medlenno dvinulsya k tkani, na kotoroj pokoilsya zhertvennyj nozh. YA zametil, chto Al'hazredskaya ikona za ego spinoj tozhe nachala svetit'sya. On opustilsya na koleni, podnyal nozh obeimi rukami, podnes k gubam i poceloval. Potom vstal i povernulsya k altaryu. Tekela vse eto vremya sidela u nego na pleche. Sprava ot menya, za spinami Dzheka i Grafa, chto-to promel'knulo. K nam priblizhalas' eshche odna temnaya ten'. Vikarij uspel sdelat' vsego odin shag, kak ogromnyj seryj volk voznik v svete kostra i brosilsya mimo nego k altaryu. Pribyl Larri Tal'bot, i, po vsej vidimosti, on vpolne vladel svoim rassudkom. On uhvatil devochku za levoe plecho zubami i stashchil s altarya. Bystro pyatyas' nazad, tochno tak zhe, kak togda s policejskim, on povolok ee mimo nas napravo, k severu, tuda, otkuda prishel. Grohot vystrela potryas vozduh, i Larri spotknulsya, na ego levom pleche poyavilos' i stalo raspolzat'sya temnoe pyatno. Vikarij derzhal v ruke dymyashchijsya pistolet, napravlennyj v storonu Larri. Odnako Larri pochti totchas zhe vozobnovil dvizhenie, i vikarij vystrelil snova. Na etot raz krov' vystupila na golove Larri, on izdal ston, chelyusti ego razzhalis', i Linet upala na zemlyu. Zatem Larri svalilsya vpered, i po nemu poplyli teni i svet ot kostra. Penie prodolzhalos', - "Ja! SHab-Niggurat!", soprovozhdaemoe strannoj muzykoj. Vikarij snova nazhal kurok. Pistolet izdal shchelchok, no vystrela ne posledovalo. On totchas zhe opustil ego i stal dergat' boek. Neozhidanno razdalsya rezkij vystrel, i pulya podnyala fontanchik pyli u yuzhnogo kraya altarya. Vikarij otshvyrnul proch' pistolet, vozmozhno, on otlil vsego tri puli. Kustarnye puli... - Polozhite ee obratno na altar'! - prikazal vikarij. Morris i Makkab sejchas zhe pokinuli svoi mesta i dvinulis' k rasprostertoj devochke. Boka Larri vse eshche tyazhelo vzdymalis', glaza byli zakryty. Teper' na ego golove, shee i pleche bylo gorazdo bol'she krovi. - Ostanovites'! - skazal Graf. - Igrokam zapreshcheno peremeshchat' zhertvu, kogda ceremoniya uzhe nachalas'! - Nikogda ne slyhal o takom ogranichenii, - vozrazil vikarij. - |to chast' tradicii, - vmeshalsya Dzhek. - ZHertve dolzhen byt' ostavlen, pust' nebol'shoj, pust' dazhe simvolicheskij, put' k spaseniyu. Im pozvolyayut ujti tak daleko, kak tol'ko oni smogut. Ih mogut ostanovit'. To mesto, gde oni upadut, stanovitsya novym altarem. Esli vy postupite inache, vy razrushite shemu, kotoruyu my sozdali. Posledstviya mogut byt' katastroficheskimi. Vikarij na sekundu zadumalsya, potom skazal: - YA vam ne veryu. Nas bol'she. |to blef Zakryvayushchego, chtoby smutit' menya. Morris! Makkab! Polozhite ee obratno! Oni dvinulis' k nej, no tut Graf shagnul vpered. - V podobnyh sluchayah, - proiznes on, - protivnoj storone pozvoleno vosprepyatstvovat' takoj profanacii. YA uslyhal v otdalenii tyazhelye shagi, no mne pokazalos', chto oni ne priblizhayutsya k holmu, a udalyayutsya v storonu. Morris i Makkab zakolebalis', no potom dvinulis' vpered, protyagivaya k Linet ruki. Graf perelilsya vpered. Kazalos', on ne shevel'nulsya, no neozhidanno ochutilsya ryadom s nimi. On podnyal ruki, razvel ih v storony vmeste s nispadayushchim plashchom; protyanul ih vpered i polnost'yu zakutal oboih v skladki plashcha. Vsego sekundu on stoyal, skrestiv na grudi ruki, a potom poslyshalsya tresk. On razvel ruki v storony, i te dvoe upali na zemlyu, i lezhali, stranno izognuvshis', iz ih glaz, nosa i rta potekla krov'. Glaza byli shiroko raskryty. Oni ne dyshali. - Vy posmeli? - zakrichal vikarij. Vy posmeli tronut' moih lyudej? Graf medlenno povernul golovu, snova podnimaya ruki. - Vy imeete naglost' obrashchat'sya ko mne podobnym obrazom? - proiznes on. On snova potek vpered, no na etot raz medlennee. Muzyka stanovilas' vse bolee i bolee otchetlivoj, penie zvuchalo gromche, nadpis' svetilas' vse yarche. I kak raz kogda Graf dvinulsya, ya zametil molchalivuyu figuru v teni sprava ot menya, ch'e prisutstvie snachala oshchutil v vide zapaha, znakomogo mne po vstreche v lesu pri lunnom svete. On besshumno priblizhalsya, tot samyj chuzhoj volk. Ruka vikariya zmeej vyskol'znula iz-pod plashcha i shvyrnula chto-to v storonu Grafa. Sejchas zhe techenie prekratilos' i Graf zastyl. Tem vremenem, zagorozhennyj ot vzora vikariya telom Grafa, chuzhoj volk vprygnul v krug sveta ot kostra, uhvatilsya za plecho Linet, prodolzhil to, chto nachal Larri, potashchiv ee nazad v temnotu. Graf vdrug lishilsya vsej svoej gracioznosti. Zakachalsya. Sdelal nevernyj shag k vikariyu, ruka kotorogo vnov' nyrnula pod plashch, vnov' poyavilas' i povtorila prezhnee dvizhenie. - CHto... eto? - sprosil Graf, kachnuvshis' k vikariyu, kotoryj otstupil nazad. Zatem Graf upal. - Prah iz odnogo iz vashih sobstvennyh grobov, - otvetil vikarij, - smeshannyj s kusochkami relikvii s altarnogo kamnya moej cerkvi, ostavshegosya eshche s papistskih vremen. Kostochka pal'ca Svyatogo Hilariana,