Rodzher ZHelyazny, Dzheral'd Hausman. Kol'co carya Solomona

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Rodzher ZHelyazny, Dzheral'd Hausman, 1963
     (King   Solomon's  Ring,   1963)
     © Copyright I.Ziv'eva, perevod, 1997
     Izdatel'stvo Polyaris, 1997
     Perevod I. Ziv'evoj, 1997
     Skanirovanie: CHernik. V.M.
     Origin: Castlevania, 1999-2001
---------------------------------------------------------------


     Skarl nosil  ego  v  ume  -- i  poetomu  umel  razgovarivat'  so  vsemi
sushchestvami, ne  ponimaya,  vprochem,  ni odnogo iz nih. Zatem  nastupil moment
vzaimoproniknoveniya.
     U carya Solomona imelos'  kol'co,  i u togo  parnya, o kotorom mne  nuzhno
rasskazat' tebe, tozhe. Tol'ko  u  Solomona ono bylo massivnym  i zheleznym, s
pentagrammoj na pechatke, a u Billi Skarla -- nevidimym, tak kak on nosil ego
v ume. Tem ne menee oba kol'ca sluzhili odinakovym celyam.
     Po legende,  kol'co  Solomona  davalo  tomu vozmozhnost'  ponimat'  yazyk
zverej. Esli ty  pomnish',  Skarl tozhe byl nadelen podobnym  darom.  Polagayu,
imenno eto bylo prichinoj ego neobychnoj vospriimchivosti.
     Pishu tebe eto pis'mo, Liza, potomu chto ty -- edinstvennaya, komu udalos'
zaverbovat' ego, i, krome togo, dumayu,  chto on byl vlyublen v tebya. Vozmozhno,
ya oshibayus'. Esli tak, mne ostaetsya lish' poprosit' proshcheniya za nazojlivost' i
polozhit'sya na tvoe chuvstvo yumora, rasstavlyayushchego vse po svoim mestam.
     Vchera  vecherom  (dumayu,  chto  imenno  vchera) ya/my obedal/i  s  doktorom
Hejlom.  Ty ego ne znaesh'. On pohozh  na bol'shogo pandu -- belye botinki (kak
pravilo),  shirokie chernye  bryuki  (vsegda), belaya  rubashka (vsegda),  chernyj
galstuk (to zhe samoe)  i chto-nibud' chernoe na makushke (obychno). A eshche u nego
vechno skorbnye glaza i para uvesistyh chajnyh blyudechek zamesto ushej (kogda-to
on byl bokserom polutyazhelogo vesa, i dovol'no prilichnym). Nos u  nego -- kak
staraya  |jfeleva bashnya i  svernut nabok. On umudryaetsya pochti obhodit'sya  bez
obychnoj  psihoanaliticheskoj boltovni  vrachevatelya kompleksov. On utverzhdaet,
chto ego reputaciya Svengali ot mediciny  osnovyvaetsya na tom, chto ego vneshnij
vid s pervogo zhe vzglyada vnushaet  pacientam zhalost', no ya inogda  udivlyayus'.
Kogda on prinimaetsya molot' vsyakuyu chush', cherty ego tolstogo  lica  vrode kak
rasplyvayutsya, poka vam  ne nachinaet  kazat'sya, chto  vy  smotrite na  portret
Makiavelli na pensii.
     Vprochem, on eshche ne na pensii i raspravlyaetsya s bifshteksami kak nado...
     Prozhevav ocherednoj kusok:
     -- Kak tam naschet Billi Skarla?
     -- Ty zhe vrach. Vot i skazhi mne.
     -- YA cenyu tvoe mnenie.
     -- V takom sluchae ty ne sovsem v kurse. U menya net svoego mneniya.
     -- Nu tak sostav' ego, tak kak mne hochetsya uslyshat' imenno tvoe mnenie.
     YA   vpilsya  zubami  v  bulku,  vytorgovyvaya  sebe  tridcat'  sekund  na
razmyshlenie, i stal razmyshlyat'.
     Uspehom svoej rannej kar'ery Skarl byl obyazan prezhde vsego minimal'nomu
kolichestvu  chlenov ekipazha.  On ne doveryal  slishkom  bol'shomu chislu lyudej, i
poetomu  vse, kto nahodilsya na  bortu  ego korablya, umeli ne tol'ko  derzhat'
yazyk  za  zubami, no  i  byli specialistami shirokogo  profilya.  To,  kak  on
original'no  sbyval  plody  svoih  razbojnich'ih  nabegov, v techenie  dolgogo
vremeni sbivalo  Ohranu  s  tolku.  Celyj  ryad  mirov  po  Razvedyvatel'nomu
Perimetru  yavlyayutsya ne bolee  chem enciklopedicheskimi zapisyami, sostoyashchimi iz
pary  predlozhenij.  No sredi  etih  mirov nahoditsya  mnozhestvo  prevoshodnyh
torgovyh centrov. Odnako yazyk  yavlyaetsya nastoyashchim bar'erom. Potomu chto takoj
ujmy perevodchikov, osobenno dlya vsyakih  kontrabandnyh delishek, v mire prosto
ne sushchestvuet.
     Tebe prishlos' izryadno polomat'  golovu, prezhde chem ty ponyala, chto Skarl
edva li znaet sebya. On prosto dumal, chto ovladel galakticheskim yazykom znakov
i  chto  gibridnogo mestnogo govora Fenstera,  ego  rodnogo mira, dostatochno,
chtoby  zapolnit' probely v znaniyah. Uchti, Liza, chto, nesmotrya na svoj um, on
poluchil  vsego lish' nominal'noe obrazovanie v kakoj-to trushchobnoj shkole  i vo
mnogom byl  sovershennym  profanom. Tem  ne  menee  Krugu  Solomona  prishlos'
predupredit' Ohranu, s chem oni imeyut delo.
     Posle aresta na Martine VIII emu, mozhno skazat',  slegka ulybnulos' ego
zhalkon'koe schast'e, i ego otpravili na Zemlyu pod nadzorom starogo Ohrannika,
gotovogo vot-vot vyjti v otstavku. Poka oni leteli, legavomu, naskol'ko tebe
izvestno, prishlo v golovu, chto arest byl proizveden ne po pravilam i  chto na
dannom  etape  igry  emu  vovse  ne hochetsya  zaimet'  v svoem  dos'e  chernuyu
otmetinu. Poetomu  on  pomenyal  vhodnye  kody i  izbral samogo sebya  sud'ej,
prisyazhnym  sudom  i  palachom -- ty,  mozhet,  ne  znala  etogo.  I pokuda  on
zanimalsya  neobhodimymi  prigotovleniyami, on  vse vremya  molchal.  No  Skarl,
konechno  zhe,  znal.   Bylo   by,   navernoe,  interesno  rasskazat'  tebe  v
podrobnostyah,  kak legavyj ne  sumel nazhat' na kurok, a Skarl sdelal iz nego
vinegret svoimi naruchnikami, no  ya  predpochel by opustit' eti podrobnosti. YA
uzhe stol'ko raz slyshal etu istoriyu.
     K tomu  vremeni kogda ty vstretila ego v  tom bare na Kimberli,  on uzhe
nachal podozrevat'  pravdu  o sebe, no on  slishkom  mnogo  razvlekalsya, chtoby
vykroit'   vremya   i   poeksperimentirovat'.  Unizhennyj,  no  v  pripodnyatom
nastroenii, on begal po magazinam, podyskivaya sebe novuyu ekipirovku. I vot v
tot vecher ty sela naprotiv ego koktejlya s viski i predlozhila pogadat' emu.
     I on, estestvenno, skazal "da". Ved' ty takaya krasivaya.
     "Trinadcataya karta glavnoj  arkany, -- skazala ty emu, -- eto Kostlyavaya
ZHnica. Ona oznachaet Smert', chashche vsego lish' na metafizicheskom urovne, no vse
ravno smert'. V tvoej zhizni ozhidayutsya peremeny".
     On,  ulybnuvshis', soglasilsya i sprosil,  ne  hochesh' li  ty  pomoch'  emu
izmenit' zhizn'. Ty, ulybnuvshis', soglasilas' -- vrode etogo. Celuyu nedelyu on
prebyval  v  zameshatel'stve  (potomu chto  ne mog razgadat' tebya tak zhe,  kak
drugih), prezhde chem ty  ponyala, chto on sozrel dlya Pari.  (Ty chto, pryatala tu
kartu  Taro v rukave? On neskol'ko raz  interesovalsya etim, tak chto ya reshil,
chto  sproshu.)  Pohozhe,  vse ustroilos' kak  nel'zya  luchshe,  i  predskazanie,
razumeetsya, okazalos' vernym.
     Protiv stavki v  odin kosmicheskij  krejser  on  soglasilsya sygrat' rol'
presleduemoj zhertvy. Tebe udalos' ubedit'  ego, chto ty bogata (chto  po  moim
tepereshnim razmyshleniyam tozhe bylo pravdoj) i lyubish' ostrye oshchushcheniya (chto pri
vsem pri tom vpolne moglo okazat'sya pravdoj). On uzhe ne mog otstupit'. Ne to
chtoby on  hotel etogo, no  uzh slishkom  pohvalyalsya zagodya. A eshche  on  obladal
neveroyatnoj zhivuchest'yu, potomu chto, kogda  mne prishlos',  v konechnom  schete,
ubit' ego, mne udalos' eto sdelat' tol'ko sluchajno.
     U nego  bylo lish'  tri  dnya, chtoby  spryatat'sya v  dzhunglyah Kimberli,  i
nedelya na to, chtoby ne  dat' najti sebya tvoim ishchejkam, mehanicheskim paukam i
elektronnym sledyashchim ustrojstvam. I tebe ne udalos' najti  ego.  YA pomnyu  tu
noch', kogda ty soobshchila  mne ob etom. Vse proishodilo na Lilit, gde  po nebu
gulyali  mnogochislennye luny i  chudesnyj rezkij morskoj briz  vytesnyal zapahi
zharenoj  Sussevogel  i   lilitskogo   mozel'vejna   (oh  uzh   eto  yazycheskoe
Uebfraumilch!). Ty  ne  pomnish', kak nazyvaetsya  to  mesto? U menya nazvanie,
kazhetsya, sovsem  vyletelo iz golovy, no ya sovershenno otchetlivo pomnyu balkon,
a na tebe bylo chto-to sinee... Nu da ladno.
     Potrebovalos'  tri  dnya, po  tvoim  slovam, chtoby otyskat' ego sled,  i
shest'  chasov, chtoby  okruzhit'  ego.  No  kogda  ty priblizilas' k mestu  ego
stoyanki,  on uskol'znul ot tebya. Tak povtoryalos' eshche neskol'ko raz, poka  ty
ne  zamanila ego  na vysokogor'e  u  Gil'skih gor.  Vspomnila  teper'? Pauki
perestali vozvrashchat'sya, i ty  stala nahodit'  ih  odnogo za drugim razbitymi
vdrebezgi. Potom ty ostalas' sovsem bez paukov. K tomu vremeni tebe bylo uzhe
yasno, chto on vzobralsya na  samyj verh, tak kak  poshel namnogo bystree, a  na
slomannyh paukah vidnelis' sledy  ego nog. Na pyatyj den'  ishchejki sdalis', ne
priznavayas' v etom. "Sobaki" zainteresovalis' drugimi delami.
     V  konce nedeli on zayavilsya  v tvoj  lager', ves' v ulybkah i  soznavaya
svoyu  silu. On vyigral  Pari, razrushaya mehanicheskih  ohotnikov, kruzha pozadi
tvoego  otryada i "podslushivaya"  tvoih ohotnich'ih zverej.  Zatem on uhitrilsya
"otgovorit'" ih  ot presledovaniya. On  sledoval za toboj, poka ne  konchilis'
sem' dnej, a potom vyshel k tebe, chisto vybrityj i uverennyj v pobede. Bednyj
prostachok!  On  byl prinyat v samyj prestizhnyj  klub v Galaktike i tem  samym
sokratil  veroyatnuyu prodolzhitel'nost' svoej zhizni  do devyanosta ili sta let.
Prosti menya, dorogaya, no mne nravilsya etot paren'. Esli by  Ohrana dostavila
ego na Zemlyu zhivym, ego by tak ili inache zaverbovali.
     Poka  vy  mesyac  razvlekalis'  v  Prizemel'e  i  Vnutrennih  mirah,  ty
rasskazala  emu o kol'ce carya Solomona, kotoroe davalo  vozmozhnost' ponimat'
yazyki vsego zhivogo. Da,  bylo u nego  takoe kol'co, skazala ty emu, i u tebya
ono tozhe est', Billi Skarl. Ty nosish' ego v ume, vrode kak vyvernutyj vnutr'
poyas celomudriya. Ne uspeet kto-libo zagovorit', kak  ty uzhe znaesh', o chem on
sobiraetsya skazat'. A esli ty zahochesh' chto-libo skazat', prichem zhelanie tvoe
budet dostatochno sil'nym, to  eshche do  togo, kak  ty  zagovorish',  drugie uzhe
znayut,  o  chem  ty  hochesh'  skazat'. Otchasti  ty --  telepat i potencial'nyj
paralingvist.  Ty, pozhaluj, provalil by dazhe nachal'nyj  kurs francuzskogo --
dovol'no legkogo ortoyazyka, -- no dostatochno  tebya kak sleduet podnataskat',
i ty smozhesh' odnovremenno perevodit' srazu s dvuh yazykov, ne znaya ni togo ni
drugogo.
     I  on zahotel vyyasnit', mozhno  li  na etom zarabotat'!  Teper'  ty  ego
vspomnila? Emu bylo okolo pyatidesyati, v volosah  serebrilas' prezhdevremennaya
sedina,  kotoraya  poyavlyaetsya,  esli  chrezmerno  tormoshit'  ploho  zashchishchennye
krejsera.   Nervnye   pal'cy,  yasnye   glaza,   v  odezhde  on   predpochitaet
neprimetnost',  a  govoril tak,  chto vse  frazy ego  kazalis' odnim  dlinnym
slovom.  Na pervyj  vzglyad,  po-moemu,  on vovse ne  proizvodil  vpechatleniya
zakorenelogo  prestupnika.  Vozmozhno (i vpolne pravil'no), on kazalsya skoree
chelovekom,  kotoryj  utomilsya,  razvlekayas'  v Marli  grase  (poslednij den'
karnavala pered postom) na Sentuvo. Heil  schitaet,  chto eto i byl klyuch k ego
talantu, davno uteryannyj na ulicah Fenstera.
     Ty  predlozhila emu  dejstvitel'noe chlenstvo  v  Kruge, esli on  odoleet
uchebu,  podcherkivaya  kak   grazhdanskuyu  neprikosnovennost'   Kruga,  imeyushchuyu
obratnuyu silu, tak  i  vysokuyu oplatu, kotoruyu tot  obespechival.  I chto  emu
ostavalos' delat'? On ponimal, chto ty prevoshodish' ego chut' li ne vo vsem, i
zahotel sravnyat'sya. Za nim bylo interesno nablyudat' -- gordost' ego poistine
tvorila chudesa. Nezadolgo do okonchaniya ucheby on mog spravit'sya pochti s lyubym
zadaniem. YA  pomnyu, kak on potel  nad knigoj CHomskogo (kotoraya,  v obshchem-to,
znachila ne tak uzh mnogo, poskol'ku prikladnye znaniya  v  nej predstavlyali iz
sebya sploshnoj krugovorot zvukov, skruchivayushchihsya v uspokoitel'nuyu pilyulyu), no
ona snabdila  ego  obshchimi ponyatiyami,  a  takie veshchi,  kak  ponyatiya, pomogayut
sglazhivat' ostrye ugly. A chto kasaetsya zakona -- chto zh, on iskal lazejku.
     On vstupil v Krug, i vy ne teryali svyazi: krasivo, ostroumno,  utonchenno
--  kak by  luchshe  vyrazit'sya?.. polemiziruya? -- poka  on  ne poluchil svoego
pervogo naznacheniya i ne otrezal sebya ot vneshnego mira. CHto potom, Liza?
     --  Skazhu tebe, dok, -- obratilsya ya k Hejlu,  -- chto ya dumayu naschet ego
pervogo naznacheniya. Ego poslali rabotat' na  planetu pod nazvaniem Mal'mson.
Tebya ne bylo  togda v toj  poezdke, ochen' neudachnoj.  On chuvstvoval,  chto my
pogubili tam  vse soobshchestvo, i eto vrode  kak podejstvovalo na nego. Dumayu,
on oshchushchal tyazhest' otvetstvennosti za eto bol'she, nezheli chelovek  imeet pravo
oshchushchat'.
     -- Za chto? CHto tam proizoshlo?
     --  O,  sovershenno   nichego  osobennogo.  My  ne  navyazyvali  naseleniyu
narkotiki, ne posylali ih zhenshchin v bordeli, v chem nas chasto obvinyayut. I dazhe
zahoti my zapryach' ih kak sleduet  v rabotu, nam by  ne udalos' etogo sdelat'
-- rosta v nih bylo okolo treh futov, a vyglyadeli oni, kak  kivi s  ruchkami.
No Skarl dejstvitel'no ne znal, chem on vse-taki zanimaetsya. On dumal, chto im
nado vsego lish' ustanovit' modelyator,  vzyat' probu i zapolnit' Universal'nuyu
Formu. No etim, razumeetsya, delo ne ogranichivaetsya.
     -- I?
     -- On uznal pravdu -- posle togo, kak soderzhimoe Formy bylo podvergnuto
analizu  i  zalezhi  boraksa  na  Mal'msone byli  priznany  znachitel'nymi. My
predstavili otchet  i  otbyli. A  cherez god on  snova navestil  tu planetu --
nel'zya   pozvolyat'   paralingu   vozvrashchat'sya   ni  v  odin  iz   H-mirov...
Promyshlennost',  kotoruyu  my  im  navyazali,  uzhe  nachala  razrushat'  sistemu
cennostej ih kul'tury. A Skarl, buduchi paralingom, perevodil vo vremya besedy
s obitatelyami planety  v  eto  svoe vtoroe poseshchenie ne tol'ko  slova,  no i
chuvstva. Oprashivaemye ozloblyayutsya, molodye teryayut korni -- da  ty znaesh' etu
istoriyu. K  tomu  vremeni Skarl uzhe  pobyval v neskol'kih drugih H-mirah, no
posle togo vizita v ego dushe poselilis' somneniya. On zayavil, chto my ne imeem
prava peredelyvat'  chuzhakov po nashemu podobiyu. Potom  on soobshchil, chto  hochet
uvolit'sya.
     -- A kak otreagiroval na eto Krug?
     --  Oficial'no nikak. No  vposledstvii  ego  navestila zhenshchina, kotoraya
ranee zaverbovala ego, i ubedila ego prinyat' eshche odno naznachenie.
     -- To poslednee?
     --  Sovershenno verno.  Mak 997-IV.  Tu planetu  nazyvayut  eshche Myasnikom.
Verbovshchica ob®yasnila emu, chto te ego pervye naznacheniya byli  uchebnymi. Potom
ona stala raskryvat' emu ostal'nye sekrety Kol'ca.
     "CHto  eto bylo  za naznachenie,  kotoroe ty poluchil  vo vtoroj  raz?" --
sprosila ty ego.
     On rasskazal tebe, chto  ego otpravili  v zhutkoe, otvratitel'noe  mesto,
gde  obitali vonyuchie reptilii,  kotoryh on nenavidel. Togda ty  skazala emu,
chto  v  rezul'tate ego  poseshcheniya  oni,  ko  vsemu  prochemu, izmenyatsya. Rasa
reptilij  stanet ot  etogo bolee simpatichnoj --  po chelovecheskim  merkam. Ty
potom rasskazala  emu  vsyu  istoriyu kol'ca  carya  Solomona i  chto  ono  bylo
bozhestvennym darom Stroitelyu Hrama, daruyushchee emu  vlast' nad vsyakim demonom.
I nikto  iz demonov ne vel sebya  vyzyvayushche, uspokoila ty  ego. Nekotorye emu
dazhe pomogali, nekotorye -- net.  Osobo zlobnyh  Solomon  zagnal  v butylki,
zapechatal  ih  nerushimoj pechat'yu  kol'ca  i brosil na  veki  vechnye v  more.
Poleznyh demonov otpravili rabotat' na stroitel'stve Hrama. Ty, Billi Skarl,
nosish' kol'co Solomona v ume, i  peredacha informacii -- ne edinstvennaya  ego
funkciya.  Ty yavlyaesh'sya  Stroitelem -- i vseh,  kto mozhet  tebe tak ili inache
pomoch', ty budesh'  privlekat' k  stroitel'stvu mezhzvezdnogo Hrama Zemli. |to
samaya  velichestvennaya iz vseh  obyazannostej cheloveka,  i sredi nas  najdetsya
nemnogo, ochen' nemnogo takih, kto sposoben sodejstvovat' osushchestvleniyu etogo
zamysla. Ty  teper'  proshel vse ispytaniya. Ty -- v  vysshej stepeni odarennyj
paraling. Voistinu, ty nastol'ko  odaren, chto  my hotim poruchit'  tebe samoe
trudnoe naznachenie iz vseh.
     -- I on, konechno  zhe, kupilsya na eto, -- zakonchil ya, othlebnuv kofe. --
Pri  zhelanii  ona  sumela  by  prodat' iglu (kupoloobraznoe zhilishche kanadskih
eskimosov iz snezhnyh plit) na Merkurii.

     Den'  vydalsya  yarkim, zheltelo  nebo,  i Skarl  opustil  na  zemlyu  svoj
modelyator.
     -- V chem delo? -- sprosil ya.
     -- Oni segodnya  molchat, -- otvetil on. -- Oni hotyat tol'ko  ponablyudat'
za nami. Oni vernutsya primerno cherez sorok chasov. Sejchas oni uhodyat.
     -- Gde oni?
     --  Za  temi kustami. --  On mahnul  rukoj  po  napravleniyu k  zaroslyam
krasnovatogo  i  kolyuchego  na  vid  kustarnika.  --  Oni  pojdut  sprashivat'
pozvoleniya na razgovor s nami.
     -- U kogo?
     -- Ne znayu.
     --  A  otkuda zhe ty  togda znaesh' obo vsem, chto govoril mne? Apparatura
ved' ne rabotaet.
     -- Minutu nazad vo  mne vozniklo chastichnoe oshchushchenie. Oni sami telepaty,
i oni razgovarivali.
     -- Kakie oni na vid?
     --  Ne znayu. Dumayu, vrode krupnyh nasekomyh. Hotya posle otchetov s H-1 i
H-2  moe  mnenie  mozhet  byt'  predvzyatym.  U  menya  takoe chuvstvo,  chto oni
otnosyatsya k kategorii rabov.
     -- CHto delat', esli oni budut razdumyvat' celuyu nedelyu? -- sprosil ya.
     On pozhal plechami.
     Itak, my spustilis'  k reke  i poshli kupat'sya, tak  kak  nam  eto  bylo
zapreshcheno, a kapitan ne imel  prava  otdavat'  podobnye prikazy  sotrudnikam
Kruga. Slancevataya pochva kazalas'  vsya  pronizannoj  kroshechnymi porami, voda
byla teploj, i nas  oveval slabyj veterok, priblizhaya  nashi  usloviya k  pochti
komfortnym. Plavat' v vodah Mak-Nozha, kak my prozvali Myasnik, bylo legko.  V
vode pod nami nas ne podsteregala  nikakaya opasnost'  (da i  voobshche nichto ne
podsteregalo  -- ni opasnoe, ni neopasnoe, potomu chto  na Make pochti ne bylo
podvodnoj zhizni).
     -- Ty boish'sya? -- sprosil ya.
     -- Net, -- otvetil on,
     -- Pochemu? On promolchal.
     -- Ty tak uveren v sebe?
     --  Konechno.  --  On  zevnul.  --   Paralingi  nemnogo  nadeleny  darom
predvideniya, kogda delo kasaetsya organicheskih proyavlenij. Esli by, naprimer,
tot slepen', kotoryj sobiraetsya prizemlit'sya na tvoj nos, zahotel by ukusit'
moj, ya by uznal ob etom zaranee.
     Mne poslyshalos' zhuzhzhanie.
     YA shlepnul ladon'yu po nosu, no  nikakogo slepnya na  nosu  ne  okazalos'.
Zato nad uhom razdalsya gomericheskij hohot.
     -- Tebya podvel refleks, -- skazal on, -- na Myasnike muhi ne vodyatsya.
     YA provorno perevernulsya, chtoby  napoddat' emu kak sleduet, okunuv ego s
golovoj,  no  ego uzhe tam  ne  bylo. Ego smeh donessya s  berega,  primerno v
soroka futah ot menya. On sidel tam i spokojno kuril.
     -- Konechno, -- povtoril on. YA poter nos:
     -- Ochen'  smeshno.  Kogda  segodnya  noch'yu  ty  najdesh' v  svoej  posteli
tarantula, to uznaesh', kto...
     -- Bros', -- otozvalsya on. -- YA zadumal dokazat'. Ty rasslabilsya... ushi
na urovne vody... gde-to razdayutsya  vspleski... ya  ne proiznosil  ni  slova.
Dopustim, ty dumal, chto ya ryadom. CHto ya -- moshennik, hitryj  i otvratitel'nyj
tip.
     -- Ty znaesh', chto menya zabotit.
     -- Da,  -- skazal on, -- ty bespokoish'sya, chto proizojdet to zhe,  chto  i
ran'she.
     --  Dvazhdy,  -- dobavil  ya. --  Kakogo  d'yavola  eti byurokraty ne mogut
poslat' ne odnogo paralinga, a pobol'she...
     -- Odnogo vsegda hvatalo. Tak  bylo vezde.  I to zhe samoe budet na etot
raz.
     -- A ved' dlya tebya eto nastoyashchij vyzov, ne  tak li? -- ogryznulsya ya. --
Kto  by tam ni besedoval  s toboj,  dolzhno byt',  brosil ego tebe  ochen'  uzh
po-missionerski.
     -- I chto? H est' X. YA spravlyus'.
     -- Ty predstavlyaesh' dlya menya vsego lish' kadrovyj  vopros, -- zametil ya.
-- No  dva poslednih paralinga, poslannyh syuda  na X, do sih por nahodyatsya v
psihushke,  a  linii  ih  elektroencefalogramm  pochti takie  zhe  rovnye,  kak
gorizont.
     -- YA znayu odnu staruyu ortopritchu, -- skazal on mne, -- o parne, kotoryj
sprosil u komp'yutera, kogda on umret. YA zhdal.
     -- Nu, i chto potom?
     -- Nichego, -- otvetil Skarl. -- Konec pritchi. Komp'yuter ne znal otveta.
     -- No skrytyj smysl zaklyuchalsya...
     --   SHansy   na   moe   vozvrashchenie   proschitany   dostatochno   horosho.
Neozhidannostej na  etot raz  budet gorazdo  men'she,  tak kak u  nas  imeyutsya
otchety pervyh dvuh ekspedicij. |tu zadachu mozhno bylo by zaprogrammirovat', a
togda kto ty takoj, chtoby sudit' vot tak, s naskoka?
     YA nichego ne otvetil. YA tol'ko uporno soobrazhal.
     No on snova zasmeyalsya, potomu  chto  rodilsya  na  Fenstere  i  znal ves'
slovar'  po  galakticheskomu skvernosloviyu vdol'  i poperek,  tak chto  emu ne
prihodilos' zaglyadyvat' v nego v poiskah nuzhnogo slova.
     Kogda  pozzhe my  posylali na  korabl' svoj otchet, ya  chuvstvoval, chto on
znal i to, chto nikakih tarantulov u menya net v pomine.
     |to bylo za  dva dnya do togo, kak vernulis' te  sushchestva.  Den' vydalsya
serym  i dozhdlivym, kogda oni poyavilis' na  polyane. Bystro postaviv otkrytuyu
polevuyu palatku, my nakinuli na sebya dozhdeviki i potashchilis' po gryazi.
     Skarl  dosuha vyter polotencem stol i vodruzil na nego  modelyator, a  ya
prinyalsya izuchat' nashu dolgozhdannuyu missiyu...
     Ih  bylo  troe... Pohozhie na  murav'ev,  s  tverdoj, kak  stal',  kozhej
zelenovatogo  ottenka  staroj  ot  vremeni  bronzy,  oni  byli  velichinoj  s
Nemeckogo Pastuha  -- razve  chto, po-moemu,  vo mnogo raz sil'nee. Ih pustye
glaza napomnili mne rozovye luny Dorna -- po vidu  nezryachie, no privodyashchie v
zameshatel'stvo pristal'nost'yu  vzglyada i,  vpolne  vozmozhno,  vsevidyashchie. Ty
pomnish' Dorn?
     Skarl proiznes neskol'ko slov, vklyuchiv  zapis', i  otvet  prishel v vide
serii zvukov "klok-klik, t-t-t, bitl-bitl-bitl". On nazhal na knopku "analiz"
i  dostal  iz  karmana  chernuyu  korobochku  na  zashchelke.   Edva  on  zakonchil
prigotovleniya k podkozhnoj in®ekcii, kak na pribore vspyhnul krasnyj  ogonek,
svidetel'stvuyushchij  o   nedostatke   dannyh.  On  povernulsya  k  sushchestvam  i
prodeklamiroval sonet  SHelli. V takoj den', kak etot, sonet byl kak-to ne  k
mestu,  no  sushchestva  otreagirovali  na  nego  ozhivlennee,  i Skarl nazhal na
"zapis'".  On nabral  v  shpric iz ampuly uspokoitel'noe myagkogo  dejstviya i,
poka te strekotali, sdelal sebe ukol.
     Kazhetsya,  oni ponyali, chego on hotel, tak kak na etot raz govorili celyh
chetyre minuty. On snova vdavil  knopku "analiz", a ya vyglyanul naruzhu  iz-pod
kolyhavshejsya parusiny palatki i vsmotrelsya skvoz' strui dozhdya.
     Myasnik  vpolne  mog  okazat'sya  dragocennoj  nahodkoj.  Predvaritel'nye
geosvodki ukazali  na  netronutye resursy mineralov i vozmozhnuyu  prigodnost'
klimata dlya vyrashchivaniya osnovnyh produktovyh rastenij, ploshchadi pod kotorymi,
tesnimye   gorodami   slishkom   malen'koj   Materi-Zemli,   sokrashchalis'.   A
konglomeraty zagazhennyh gorodov  na  beskrajnih  ravninah iz stali  i betona
vydelyalis'    skoree   kak    gnojnye    pryshchi,    nezheli    kak    krasivye
dostoprimechatel'nosti. No sredi stal'nyh por Zemli pshenica, posyagayushchaya na ee
territoriyu, vse eshche oznachala hleb. Myasnik mog stat' Pekarem.
     Vspyhnul   zelenyj   ogonek  "predvaritel'noe   modelirovanie   fleksij
(izmenyaemaya chast' slova pri sklonenii, spryazhenii, izmenenii v rode,  a takzhe
pri obrazovanii grammaticheskih  form)  ustanovleno". Modeli, no ne znacheniya.
Net takogo pribora, kotoryj s odnogo konca prinyal by suhie "klik-klik,  t-t,
bitl-bitl",  a s  drugogo vydal by vam  "Dobroe  utro,  dozhd' shparit kak  iz
vedra,  ne  pravda  li?"  Dlya  nesvedushchego,  bud'  to  chelovek  ili  mashina,
sovershenno neznakomyj nabor smyslovyh zvukov rovno nichego ne  oznachaet, poka
k  odnomu-dvum  zvukam  ne  podberetsya  sootvetstvie.   Poroj  dlya  osvoeniya
grammatiki i slovarnogo  zapasa prosto  net  vremeni -- vot  kak  sejchas,  a
dostatochno  horoshih telepatov dlya polnogo H-irovaniya  ne bylo.  No vse yazyki
imeyut  svoi  flektivnye modeli.  Modelyator  tem  i  zanimalsya, chto otdelyal i
opredelyal   eti   modeli.   Pribor   ne   imel  ponyatiya,  yavlyalis'   li  oni
voprositel'nymi, diskussionnymi, povtoryayushchimisya ili kakie tam u vas est', no
skrupulezno proseival ih.
     Ostal'noe zaviselo uzhe ot Skarla i modelyacii.
     Dinamiki shvatyvali  svoim  magicheskim krugom  bukashek, v drugom  kruge
nahodilis'  my.  Dirizher  Skarl  --  s  mirnym  vidom,  uhmylkoj na  lice  i
poluopushchennymi glazami -- nachal koncert.
     Kak   tol'ko  on  vklyuchil  ustrojstvo,  zarabotali  srazu   dva  kanala
modelyatora. S  nashej  storony minimal'nyj dlya nashego uha  uroven' slyshimosti
byl  nastroen  zaranee,  a  "analizator", osnovyvayas'  na  zapisi golosovogo
diapazona murav'ev, priblizitel'no ustanovil ih sluhovoj porog.
     Peredacha.  Skarl  govoril  edva  slyshno,  glyadya  v  nikuda.  Kazhdyj  iz
devyanosta semi voprosov Formy, s ego dopolnitel'nymi podpunktami, zhdal svoej
ocheredi, pritaivshis' v mozgu  Skarla,  slovno vpechatannyj  v nego. Naskol'ko
tebe izvestno, Liza, vse eto tshchatel'no planiruetsya. YA zdes' tak obstoyatel'no
izlagayu  tebe Izvestnoe, potomu  chto  u menya  est' chto skazat' ob  etom, chto
imeet pryamoe otnoshenie k zatronutoj mnoyu teme.
     Snachala nasmeshniki poschitali  rabolepiem vozvelichivat' seans, no  nynche
na   tom   fronte   utihomirilis'.   Dopinga  pri   zapolnennosti   soznaniya
Universal'noj  Formoj  vpolne  dostatochno,  chtoby  vyzvat'  nashih  duhov  --
mysleduhov, kotorye pereprygivayut cherez shchel' mezhdu soznaniem Sprashivaemogo k
gluboko skrytoj tochke  v  mozgu Sprashivayushchego. Ottuda oni  perepravlyayutsya po
voshodyashchej na volnah lyubopytstva, voznikayushchego posle voprosa, i vlivayutsya  v
besslovesnye predlozheniya edva slyshnoj modelyacii. S takim horoshim paralingom,
kak  Skarl,  duhi   tozhe  poseshchayut  nas,  esli  razum  nash  bezmyatezhen.  Ego
stenografistom  byl  ryadovoj  lingvist, kotoryj  nikak  ne mog  ugnat'sya  za
peredachej.
     "SOVOKUPNOSTX SLOV  ODIN  (POLNYJ DIAPAZON  FLEKTIVNYH CIKLOV):  Dobroe
utro/den'/vecher.  My  privetstvuem  vas ot imeni Zemli i zhelaem vam  horoshej
ohoty/rybalki/urozhaev/tuchnogo  skota/pobed.   My   teplokrovnye,   vseyadnye,
patriarhal'nye, vysokorazumnye sushchestva. My nuzhdaemsya vo mnogih veshchah. U nas
est'  mnogo veshchej, kotorye my mozhem predlozhit'  drugim sushchestvam, nezavisimo
ot  togo, pohozhi  eti drugie na nas ili net.  Kto  vy?  CHto u vas est'/v chem
nuzhdaetes'?"
     Vopros za voprosom, i kazhdyj vopros,  ukladyvayas' na drugoj,  zapolnyaet
Formu.  Teoreticheski  vse  voprosy stavyatsya  tem  samym v  ravnoe  polozhenie
otnositel'no znaniya, i ocenivaetsya vozmozhnost' zaklyucheniya sdelki na  chestnoj
osnove. Poskol'ku my sami vse splanirovali, sostavlyaya zaodno solidnyj  zapas
otvetov, i usovershenstvovali  proceduru Opredeleniya Neizvestnyh ot iskusstva
k  nauke, to my  fakticheski  vsegda ostavalis' v vyigryshe. Spravedlivost' --
princip horoshij, no glubinnaya psihologiya,  soprovozhdaemaya voennym analizom i
usilennaya vlast'yu na lyubom  urovne -- ot religioznogo  do  ekonomicheskogo --
daet nam malen'kie preimushchestva, ne zastavlyaya nas bespokoit' senat.
     Slovno v plohon'kom adyul'tere po gipertelefonu,  otvety prishli kakie-to
germafroditnye:
     "Dobroe  utro.  My  --  slugi.  My sluzhim.  Nashi  hozyaeva/praviteli  --
yajcekladushchie.  My vseyadnye.  My razumnye.  My ni  v  chem ne nuzhdaemsya.  Nashi
hozyaeva/praviteli dayut nam vse. CHto vy hotite?"
     I tak dalee po nakatannoj kolee. Na vse nashi klyuchevye voprosy -- "my ne
delaem to-to/znaem  to-to/nuzhdaemsya v  tom-to. Nashi hozyaeva/praviteli delayut
to-to/znayut to-to/ne nuzhdayutsya v tom-to".
     Oni nam rasskazali o sebe vse. Oderzhimyj entomolog byl by, navernoe, ot
takogo  interv'yu  na sed'mom  nebe ot schast'ya -- primerno  tak zhe,  kak  nash
oderzhimyj entomolog Dejv Bolton.
     --  Pozhalujsta,  -- vzmolilsya  on,  --  sprosi  ih,  ne  vidyat  li  oni
polyaroidnoj vspyshki...
     -- SH-sh! -- proiznes ya, kotoryj rukovodil vsem. -- Pozzhe.
     Ne zamechal li ya kapkana dlya medvedya na gazone nashego sotrudnichestva? My
gotovy pomoch'  vam, no --  proklyat'e!  -- ser,  my prosto ne znaem otveta na
etot vopros. I tak dalee.
     "Ne predlagaj, -- napisal ya na listke bumagi, -- chtoby my govorili s ih
hozyaevami. Podozhdi, poka oni sami ne predlozhat".
     YA polozhil zapisku pered Skarlom,  nadeyas', chto chtenie  napisannogo mnoj
uderzhit ego ot peredachi toj mysli. YA zhdal, chto posleduet.
     Oni predlozhili.
     Skarl povernulsya ko mne.
     -- Skazhi im, chto my  dolzhny posoveshchat'sya, -- otvetil ya.  -- Sprosi, gde
ih hozyaeva, kak oni vyglyadyat, pochemu sami ne prishli. I sprosi, ne predlagali
li oni, chtoby my poslali tebya.
     -- Menya?
     -- Tebya.
     On sprosil, i oni otvetili, chto im pridetsya posoveshchat'sya.
     Da, v konce koncov  oni postavili nas v izvestnost', chto i v samom dele
ih  praviteli (kotorye zhivut v vechnoj nochi) upomyanuli, chto my  mozhem poslat'
nashego  edinstvennogo  paralinga,   esli  vozniknet  neobhodimost'  poyasnit'
chto-nibud'. Hotim li my?
     -- Skazhi im "da", -- velel ya, -- no ne segodnya. Nam  nuzhno eshche  nemnogo
posoveshchat'sya.
     V tot den' my vcherne proanalizirovali Formu.
     Poletev  na kryl'yah  smelogo  voobrazheniya,  my  prishli  k  vyvodu,  chto
praviteli shozhi  s murav'inymi caricami  i ne lyubyat pokidat' gnezdo.  V nashu
zadachu  vhodilo dostavit' na  Myasnik formu, proanalizirovat'  ee i  napisat'
rekomendaciyu, a  poetomu raz uzh oni ne hoteli  idti k  nam, to nam nichego ne
ostavalos', kak tol'ko pojti i samim navestit' ih. Odnako nam ne pomeshalo by
prinyat'  kakie-to mery  predostorozhnosti,  tak  chto Skarl  vsyu  noch'  izuchal
depressivnye  nevrozy. Hejl  skazal, chto esli dela pojdut sovsem parshivo, to
Skarl, chtoby ne poteryat' rassudka, smog by otstupit', ujti v nevroz.
     -- V narushenie vseh pravil my tozhe vooruzhilis'  do zubov,  -- skazal  ya
Hejlu, -- a kazhdyj  zub  snabdili  krohotnym  steklyannym  kapsyulem, ty  i ne
slyshal o takih. YA byl pochti obyazan isprobovat' ih.
     -- Da uzh,  konechno,  dogadyvalsya,  --  fyrknul  on. --  Odnako  v  moih
nevrozah net  nichego  durnogo.  YA obespechil ego  samymi  luchshimi, chto u menya
byli.
     -- Uveren,  chto on ocenil eto po dostoinstvu, -- otvetil ya, nalivaya emu
vypit'. -- Ty verish' v legendu o kol'ce carya Solomona?
     -- Nu-u, kak v obobshchennyj obraz...
     -- Obrazy, chert! Verish' ty v etu istoriyu ili net?
     -- Da, v nej est' mnogourovnevyj neosoznannyj smysl.
     -- Nu tak perejdi na minutku na moj uroven' i otvet' na vopros.  Zabud'
o psihostrukturnoj  drebedeni.  Mozhet li  odin  intellekt  upravlyat'  drugim
nefizicheskimi metodami?
     --    Harizma   (Sposobnost'    prorochestvovat'   i   tvorit'   chudesa;
prityagatel'naya  sila),  --  zayavil on,  -- neobychnyj  fenomen. Zdes'  obychno
dejstvuyut mnogie faktory.
     -- Vypej-ka luchshe eshche,  a zaodno progloti  i svoyu harizmu. YA  govoryu  o
parapsihicheskih yavleniyah.  Esli paraling  sposoben posylat' i  prinimat', to
pochemu ne nechto bol'shee?
     --  Prikazy?  --  sprosil on.  -- Paragipnoz?  V osobyh  sluchayah  takoe
vozmozhno.
     --  YA  by  privel  analogiyu s udarom  molnii, vyplavlyayushchej v peske svoe
izobrazhenie. YA stal podlivat' emu.
     --  Hvatit,  -- skazal  on. -- Psihologi tol'ko  p'yaneyut,  a  psihiatry
p'yaneyut i krushat vse podryad. K chemu ty, sobstvenno, klonish'?
     -- Kol'co dejstvuet dvoyako.
     Da, Liza, imenno  tak. Ne prosto perevod, a nechto bol'shee. V tot pervyj
seryj  den'  v  podzemnyh  peshcherah  Skarl  zakonchil tridcatisekundnyj  posyl
informacii, i stenografist brosil svoj stenopis.
     -- Ne mogu zapisyvat', -- zayavil on.
     -- A v chem delo? -- sprosil ya.
     -- Modelyator isportilsya. YA ne ulavlivayu ni golosov, ni dazhe ponyatij.
     -- A chto ty ulavlivaesh'?
     --  Ochen' krasivyj melodichnyj zvuk -- budto  muzykal'noe  proizvedenie.
|mocional'noe rezyume chego-to. Tol'ko ne sprashivajte chego.
     YA  i ne  sprashival. YA  sprosil  Skarla. Razozlivshis', chto  menya  samogo
ohvatila priyatnaya lenost', ya sbrosil s sebya chary i zakrichal:
     -- CHto proishodit?
     -- SH-sh!
     V polnoj  temnote  ya nashchupal  ego plecho, no ego  shepot  byl  obrashchen  v
nikuda, i ryadom s priborom on byl nigde.
     -- Svet! -- kriknul ya. No moj krik operedila moya mysl' o svete.
     Poslyshalsya zvuk,  budto  kto-to  skreb po betonu  zhestkoj shchetkoj, i nash
svet vzorvalsya puchkami luchej, ustremivshihsya po vsem napravleniyam.
     My,  lyudi,  byli  odni,  i eshche  Skarl.  On prislonilsya k stene  tunnelya
primerno v desyati futah ot nashej gruppy i ulybalsya. YA povtoril vopros.
     -- Nichego, --  otvetil on. -- Sejchas nichego ne proishodit. ZHal', chto ty
vklyuchil svet. Ty narushil soglashenie.
     -- YA otnyud' ne gorel zhelaniem stat' ch'im-to zavtrakom, -- zametil ya. --
CHto ty delal?
     -- YA rasskazyval ej, kak v polete uvoroval Lunnyj kamen'.
     -- Tak eto ty stashchil ego!
     -- YA.
     -- No zachem ty  rasskazyval im ob etom? -- Potomu chto menya poprosili. U
menya  eto  bylo v pamyati,  a im  zahotelos' znat'  bolee  podrobnoe opisanie
principa nezakonnogo prisvoeniya.
     YA  pomnyu, kak prisvistnul togda -- chtoby uderzhat' sebya  i  ne sotvorit'
chego-nibud'.
     -- No eto ne sovsem material Formy, -- tiho proiznes ya.
     -- Ne sovsem, no menya poprosili...
     -- Pochemu?
     -- Ee zainteresovalo udovol'stvie, svyazannoe s myslyami.
     -- Ee?
     -- Nu da, samku. Ty byl prav naschet caric.
     -- Murav'inuyu?
     -- Polagayu, da.
     -- Pochemu ona ne pozvolit nam uvidet' sebya?
     -- Dumayu, chto svet razdrazhaet ej glaza.
     -- Vse eto durno pahnet. Kak vernemsya na korabl', zhdu podrobnogo otcheta
po dannomu X. No davaj-ka vernemsya pobystree. CHto-to mne zdes' ne nravitsya.
     Ulybnuvshis', on  pozhal plechami. YA proveril  ampuly,  no  on ne prinimal
dopolnitel'noj dozy.
     Pozdnee ya snova sprosil ego:
     -- Oni hoteli uznat', kak ograbit' zvezdolet?
     --  Net. -- On otkinulsya nazad  v kresle, puskaya kolechki  dyma.  -- Ona
tol'ko interesovalas' vospominaniyami, svyazannymi s udovol'stviyami.
     -- Tak o chem zhe ty ej rasskazal?
     -- Ni o chem, ya prosto razreshil ej pokopat'sya v moem mozgu.
     -- I chto zhe ona skazala?
     -- Nichego. No, pohozhe, ostalas' dovol'na.
     -- A chto za vospominaniya byli tam? On slabo ulybnulsya:
     -- Obozhayu vorovat'. Osobenno esli udaetsya sbezhat' s kradenym.
     -- K  neschast'yu,  --  otvetil ya, -- iz tvoego rasskaza ya uznayu bol'she o
tebe, chem o murav'yah.
     -- Ty zadal mne vopros, ya otvetil na nego.
     -- CHto bylo dal'she?
     -- Na etom vse. Ty vklyuchil svet.
     -- Nemnogo.
     -- Ne ya vklyuchal svet.
     -- Ladno, -- provorchal ya. -- Kak vyshlo, chto Braun ne smog zapisyvat'?
     -- My vospol'zovalis' myslennoj stenografiej.
     -- Gde ty vyuchilsya ej?
     --  Da  ya  segodnya  vrode  kak  prosto  voshel  v  nee,  i vse.  Oni  --
prirozhdennye paralingi.
     --  CHto  samo  po  sebe  yavlyaetsya  ves'ma  cennym tovarom. Pridetsya nam
zanyat'sya izucheniem etogo, zaodno s soderzhimym Formy.
     -- Soglasen. Tol'ko v sleduyushchij raz ne vklyuchajte svet.
     --  Horosho,  mister. No chtoby bol'she  nikakih sovetov professionala  po
kosmicheskomu piratstvu!
     -- Nikakih, -- poobeshchal on.
     Itak, my  snova  otpravilis'  v podzemnye goroda  Myasnika razrabatyvat'
plasty murav'inyh  umov, vedomye sonarom na poyase i  pyativattnymi mercayushchimi
fonarikami.
     Braunu vse  eshche  ne udavalos' hot'  chto-to  zapisat'. Pod  gipnozom  on
vspominal lish'  oshchushcheniya peredachi,  i nichego bol'she.  Poetomu  chto  kasaetsya
otchetov, my byli vynuzhdeny polnost'yu polagat'sya na  Skarla,  no nedeli cherez
poltory ya uzhe somnevalsya, poluchaem li my ih voobshche.
     -- Skarl, ty chto, redaktiruesh' svoi otchety?
     -- Net.
     -- Ne hochesh' li podtverdit' eto s preparatom?
     -- Ty schitaesh', chto ya vru?
     -- Mozhet byt'.
     -- Ladno,  valyaj, vvodi svoi preparaty. -- On  zasmeyalsya.  Mne v golovu
prishla  mysl' (vozmozhno, on  i  poslal ee,  kogda smeyalsya),  chto  s  pomoshch'yu
preparatov  nichego  ne dokazhesh'. V nem vyrabotalsya  immunitet k  bol'shinstvu
gipnotikov eshche vo vremya ucheby. Pod ih vozdejstviem mozg prosto pereklyuchalsya.
     -- Zabud' ob etom, -- skazal ya.
     -- Uzhe, -- soglasilsya on.
     V chem my dejstvitel'no nuzhdalis',  tak eto v drugom paralinge,  kotoryj
proveryal by nashego.
     Otchety Skarla vyyavili kartinu gigantskoj kolonii murav'ev, upravlyaemoj,
kak klassicheskij  monolitnyj organizm. Pohozhe,  po  svoej strukture  koloniya
podrazdelyalas' na nizshih, srednih i vysshih rabochih, soldat, suprugov caric i
samih caric.  |to byla  agrarnaya  kul'tura, kotoraya ne  sozdala  ni  edinogo
orudiya   truda,  no   polagalas'  skoree  na   klassy   fizicheski   razvityh
individuumov,  prednaznachennyh  dlya raboty.  V osnove  etoj  kul'tury lezhala
matriarhal'naya ideya, kotoraya propitala ee religiyu podobno  (kak mne kazhetsya)
predstavleniyu drevnih egiptyan o bozhestvennom proishozhdenii faraonov.
     YA razlil soderzhimoe malen'kogo kofejnika  po kroshechnym chashechkam, zhestom
poprosil oficianta prinesti  nam eshche odin i posmotrel v okno, minuya vzglyadom
uglublennye  v  pochvu   sady  Seleny,  na  bolotnogo  cveta  shar  s  chetkimi
ochertaniyami  Amerik poverh  velichestvennogo  kupola:  Evropa  otkatyvalas' v
storonu,  Andaluziya vyklyanchivala u  moej  pamyati  vospominaniya, a Gol'fstrim
nachinal sypat' sol'  na  rany, Liza.  Mezhdu prochim,  k tomu vremeni  kak  ty
poluchish' eto lyubovnoe poslanie, menya uzhe zdes' ne budet, dorogaya. YA budu tam
-- dogadajsya gde?
     --  Dvoyako?  --  peresprosil  menya   Hejl,  i  vokrug  |jfelevoj  bashni
zametalos' nedoumennoe vyrazhenie. Obernuvshis', ya kivnul:
     --  Da, ya  zapodozril eto,  kogda otchety  Skarla stali povtoryat'sya,  --
budto  ya vnov' i vnov'  perechityval odin i tot zhe otchet. YA sprosil sebya, chto
on mozhet  skryvat'  ili ot  chego  otvlekat' vnimanie.  A potom ya reshil, chto,
mozhet, eto vovse ne on.
     -- Tak ty poetomu zahotel sam zanyat'sya H-irovaniem?
     -- Verno, -- podtverdil ya, -- vot pochemu ya rekviziroval  iz tvoej kayuty
aptechku paralinga.
     --  Tak vot  pochemu nasha igra v  bezik  rasstroilas'  iz-za  zheludochnyh
bolej?
     -- Da, ya zaplatil svyazistu, chtoby tot zabolel.
     -- S neparalingom beznadzornyj H podvergaetsya opasnostyam.
     -- |to ya slyshal, no imenno poetomu  v  shtate polno byvshih Ohrannikov --
chtoby osushat' luzhi napastej prezhde, chem kto-libo vstupit v nih.
     -- Ili prevratit' ih v ozera, -- otozvalsya Hejl. -- Tak chto tam  naschet
Skarla? CHto zhe proizoshlo na samom dele?
     -- V otchete skazano, chto on tronulsya umom i pytalsya nas vseh ubit'. Mne
prishlos' zastrelit' ego, zashchishchayas'.
     -- A sam ty pomnish', kak strelyal?
     -- Vrode  da...  Vo  vsyakom sluchae,  tak  govoritsya  v otchete. Hejl  ne
otstaval ot menya.
     -- Ty  byl v  ego golove. --  Kazhdoe slovo  ravnoznachno lozhilos' odno k
drugomu.
     -- Da, vse eto est' v otchete.
     -- I ty byl s nim kak raz v to vremya, kogda on soshel s uma.
     -- Pravil'no.
     -- I ty ushel posle togo, kak ubil ego, uverennyj, chto ty i est' Skarl.
     --  I  eto  verno.  V otchete ukazyvalos',  chto pod sil'nym vozdejstviem
travmy vo mne razvilos' nevropaticheskoe otozhdestvlenie s ego lichnost'yu.
     -- Znayu, poskol'ku  sam pisal. No ya redko dovol'stvuyus' tem, chto prosto
prikleivayu  na chto-to yarlyk, a imenno eto  ya i sdelal. S  teh por proshlo uzhe
dva  mesyaca,  i  ya  mogu   eshche  dolgo  ne  uvidet'  tebya.  Mne  by  hotelos'
pereproverit' svoj diagnoz, prezhde chem my rasstanemsya.
     -- Ladno.  My  oba  v takom sostoyanii,  chto ya mogu rasskazat' tebe, chto
proizoshlo   na   samom  dele,  a  esli  tebe   vzdumaetsya  snova  kogda-libo
rassprashivat' menya, to svalit' vse na goryachitel'nye napitki.
     Itak, ya rasskazal  emu. Ty pomnish', kak paru let nazad my otpravilis' v
morskoe puteshestvie na YAnsen? My togda eshche ostanovilis' na  odnom  ostrovke,
gde ty ugovorila  menya poplyasat' limbo s  rebyatishkami.  CHtoby im ugodit',  ya
peregibalsya nazad, a  potom  shlepnulsya  plashmya  na  spinu i  proizvel  bolee
nezabyvaemoe vpechatlenie, chem  esli by preuspel.  YA znayu, chto Hejl niskol'ko
ne poveril moemu rasskazu --  uzh ya-to slyshal, kak skrezheshchut  ego vintiki, --
no on byl potryasen. Bol'she, chem ya ozhidal.
     YA rasskazal emu, kak v  tot den' soprovozhdal Skarla,  vozvrashchavshegosya v
podzemnye vladeniya, shagaya pod pohodnuyu melodiyu Ohrannika-man'yaka, prizvannuyu
obespechit' nevmeshatel'stvo v svoj razum. Sam ya  brosil uchebu na kursah Kruga
uzhe na vtorom mesyace -- iz-za stremleniya smeshivat' ponyatiya. Uveren, chto tebe
neizvestno, chto ya dazhe  poproboval sdelat' eto (veroyatno,  mne udalos', esli
sudit'  po  imeni). YA tak i videl, kak  Hejl pripominaet  moe lichnoe  delo i
hvataetsya  za nego kak za ob®yasnenie moemu rasskazu -- ob®yasnenie togo,  chto
zhe  v  dejstvitel'nosti spaslo  mne  zhizn'. On  oshibalsya, no  eto  ne  imelo
znacheniya. On vse zhe poveril pochti vsemu, chto ya rasskazal.
     Edva li kto mozhet dobit'sya sootnosheniya H pri  blagopriyatnyh usloviyah; ya
zhe mogu vsegda, i ono vyshe srednego. Na etot raz ego bylo dostatochno.
     Slaboe svechenie  nashih  fonarikov  rasseivalo t'mu lish'  vblizi nas,  a
znachit, Sprashivaemaya (?), kak vsegda, ostavalas' v teni. Slovno pritaivshayasya
vo mrake Meduza-gorgona, ona nahodilas'  gde-to nevdaleke pered  nami --  my
chuvstvovali ee  prisutstvie i oshchushchali, kak  ona obmenivaetsya informaciej  so
Skarlom. Na  samom predele  slyshimosti shurshali  golosa vetrov i  trav, zvuki
podvalov i vskriki  provodov v vyshine i  monotonnyj  shepot morskih  rakovin;
redkimi vkrapleniyami  proryvalis'  razorvannye mnogoznachnye  slova, nikak ne
ukladyvavshiesya v  edinyj  kontekst.  Poka  ya gotovil  ukol,  menya  pronizalo
zapretnoe i neyasnoe chuvstvo nenuzhnosti.
     --  ...Ne  brat'... les  nourritures  (Pitanie (fr.))?..  pechal'no... i
vorovstvo, cyganskij (?)... idut... vse veshchi -- pauza -- corpus meum (** Moe
telo (lat.))... pochemu? Razbojnik so zvezd... vozmozhno...
     U  menya  zakruzhilas'  golova,  i  ya  stoyal  v  tom  tunnele,  nikem  ne
zamechennyj, i osyazal nochnuyu prohladu.
     YA stoyal tam,  oshchushchaya  sebya  fotonegativom Skarla. Ob®ekty vneshnego mira
gradom  sypalis'  na   soznanie,   na  mozg  vodopadom  obrushivalsya  izbytok
razdrazhitelej, no ya sderzhival svoj razum, chtoby tot molchal. Vozmozhno, oni ne
zamechali  moego  prisutstviya  po  prichine  intensivnogo soobshcheniya myslej.  YA
ostorozhno skol'znul v mozg Skarla i prochital v  nem zacharovannost'  tem, chto
nevozmozhno.
     CHto by tam ni skryvalos' v tunnele, v mozgu Skarla/moem mozgu otrazhalsya
obraz ne gigantskogo murav'ya. My razgovarivali s  prelestnoj molodoj  ledi s
zolotistymi  lokonami,  kotoraya napomnila  mne  tebya,  Liza. Ona  byla  yavno
ocharovana nashim oblikom. Nas  svyazyvalo mnozhestvo prestupnyh idej, o kotoryh
lish' nedavno uznalo  tunnel'noe obshchestvo i  s kotorymi nikogda do sih por ne
stalkivalos' tak  blizko.  Ona byla vlyublena  v Skarla/menya/nas, i pechal' ee
byla velika.
     -- YA ne mogu sdelat' s toboj togo  zhe, -- skazala ona, -- chto ya sdelala
s drugimi. A ty bol'she, chem lyuboj iz nih, predstavlyaesh' dlya nas ugrozu. Esli
Zemlya budet gospodstvovat' nad nami, kak eto proizoshlo na Mal'msone, Barrete
i v drugih  mirah,  gde ty pobyval, to my budem obrecheny, kak oni. Odnako ty
zhil po ih  vorovskomu  zakonu,  a ya ne mogu nenavidet'  tebya  za eto.  Davaj
pogovorim o drugom i otlozhim  nashe zaklyuchitel'noe stolknovenie. Rasskazhi mne
eshche raz o tom vremeni, kogda ty zanimalsya grabezhami...
     No ne togda  vdrug zadrozhala ta chast' Skarla, chto byla mnoyu, posle chego
ee  zametili. |to proizoshlo mgnoveniem pozzhe, kogda, nervno analiziruya sebya,
my/ya (?) obnaruzhil, chto ehom otklikayus' na umonastroenie sushchestva. Potom vse
okonchilos'   syurrealisticheskim   kalejdoskopom,  kotoryj  ya  nablyudal  takim
nesmetnym kolichestvom glaz, chto ustal by schitat' ih.
     Kol'co dejstvuet  dvoyako.  Ili kol'ca. Ona nosila  bolee sil'noe.  Nashe
bylo prosto deshevoj poddelkoj.
     Peredacha  informacii   yavlyalas'   nesushchestvennym  dostoinstvom   kol'ca
Solomona,   pomnish'?   Ego  osnovnoj   funkciej  bylo  upravlenie   zlobnymi
sushchnostyami, podchinenie ih postupkov  vole vladel'ca  kol'ca,  podavlenie  ih
voli neshchadnymi, kak raskalennoe zhelezo, komandami.
     Ona uhvatilas' za razum Skarla/moj/nash (?) uraganom smeshavshihsya emocij,
podderzhivayushchih etu ataku.
     -- Ubej ih vseh! -- posledoval prikaz.
     Polagayu, Braun pervym pochuvstvoval, chto proishodit, potomu chto on vdrug
rezko vklyuchil prozhektor.
     Tam  stoyala  ona, vzdragivayushchaya  ot sveta,  --  gigantskaya  gorgul'ya  s
raduzhnymi kryl'yami i  s  usikami-antennami,  slovno  vytolknutye  shtormom na
greben' okeanskoj volny chernye morskie vodorosli.
     Imenno eto  zrelishche, vne  somnenij,  i  spaslo  vseh  nas.  Nesmotrya na
otdannyj  prikaz, Skarl  i ya  ocepeneli,  potryasennye  pri vide... pri  vide
pravdy, kotoruyu skryval etot vash  simvol, kak budto iz  nashego razuma svetom
vyrvali muzyku. I posle vspyshki vnov' zagrohotal prikaz, slovno udar groma:
     -- Ubej ih!
     V tu  minutu  my obezumeli.  YA  videl  Skarla  svoimi glazami  i  cherez
kafedral'nye okna ee glaz, ya videl i sebya cherez  te  zhe vitrazhnye  stekla, a
takzhe  glazami  Skarla. Odnovremenno  ya/my videli ee oba,  i my  podchinilis'
komande.
     Razdalsya  orudijnyj  zalp,  i  ya  vyronil  trubu  ispolinskogo  organa,
rezonirovavshego chemu-to, chto ya, vozmozhno, sumel by  raspoznat',  esli  by  u
menya nashlos' vremya poslushat'.
     Vremya shlo, i odnazhdy ya snova uslyshal.
     Komanda povlekla  za soboj razdelenie. Hotya my  so  Skarlom byli po umu
edinym  celym,  prikaz  "Ubej  ih!" vozdejstvoval na  dve razdel'nye nervnye
sistemy,  i  ya vyhvatil oruzhie pervym. |to bylo tak prosto, hotya ya ne pomnyu,
kak strelyal.
     Ot  psihicheskogo  perenapryazheniya ya ruhnul  kak podkoshennyj  prezhde, chem
uspel ubit' kogo-nibud' eshche, a mozhet, prichinoj byl svet, kotoryj zamedlil ee
reakciyu, ili vnezapnaya smert' Skarla.  Ona poteryala upravlenie i  otstupila.
Otstupila  i komanda  zemlyan,  podobrav, kak i protivnaya storona, ponesennye
poteri.
     V te kratkie  minuty, kogda nash/i razum/y byli  zatopleny,  ubezhishche dlya
zdravogo rassudka nashlos' v myslennyh odinochnyh okopah, kotorye  vyryl Hejl.
YA  skorchilsya u  podnozhij  nevroticheskih volnolomov, davno i daleko na ulicah
Fenstera  soobshchayas'  s  edipovymi  shtuchkami.  YA poperemenno  to  handril, to
likoval, kogda moi  otcy  nagrazhdali  menya to  kolotushkami, to  konfetami, i
vsegda chuvstvoval sebya obizhennym, i vsegda Skarlom, i vsegda  hotel znat', o
chem oni dumayut, chtoby znat', kuda prygnut', i vsegda hotel peredelat' ih pod
sebya, nesmotrya na to chto smertel'no  nenavidel ih. I vsegda, Liza,  ya pomnil
mat' i trinadcatuyu kartu glavnoj arkany  -- Kostlyavuyu ZHnicu, Smert', -- kogo
ya  boyalsya bol'she  vsego na  svete, no komu byl vynuzhden  kazhdyj den' brosat'
vyzov, chtoby stat'  bol'shim  i ni v  kom  ne nuzhdat'sya,  i on byl  shturmanom
"Stal'nogo ugrya", a ya -- kapitanom.
     Mne ponadobilos'  bol'she  mesyaca, chtoby snova  stat'  samim  soboj,  no
drugim.  Skarl -- chelovek, kotoryj ot vorovstva poluchal udovol'stvie vsegda,
kogda  mog   udrat'  s  dobychej,   --   poradovalsya   by  svoemu  poslednemu
priobreteniyu.  On  ukral u  menya  chast' razuma i mimohodom ostavil mne  dolyu
svoego. On  zabral  s  soboj  meru moej predannosti politike  Kruga,  a menya
ostavil  so zlonamerennym, antisocial'nym  kachestvom, kotoroe  ya poschital za
dobrodetel'.
     YA/my  polagaem, chto  murav'inaya carica byla prava,  chto ya/my byli pravy
otnositel'no Mal'msona i chto  Hram stoit na fundamente lozhnyh  principov,  a
ego steny vozvodyatsya neveroyatno vysokoj cenoj -- za schet rasovoj celostnosti
tysyachi   chuzhih   narodov.   Po   etoj   prichine   ya   reshil   vzbuntovat'sya.
Vzaimoproniknovenie  ostavilo  mne  sposob, kak  eto  delat'. YA  teper'  sam
paraling, a stolknovenie s  tvoim podobiem na planete pod nazvaniem "Myasnik"
predostavilo mne  polnyj  diapazon  vozmozhnostej  kol'ca.  Teper' i  ya  mogu
ponuzhdat'  k  kakim-libo  dejstviyam,  izmenyat'  mysli,  trebovat' proyavleniya
nuzhnyh emocij.
     -- Ty  vse eshche chuvstvuesh' sebya Skarlom? -- obratilsya ko mne  Hejl.  I ya
otvetil:
     -- YA  i est' Billi  Skarl. -- I  dobavil:  -- Vpolne  vozmozhno, chto  on
zapechatlel...  --  Slovo v slovo ya progovarival te  zhe slova, chto  sletali s
yazyka Hejla.
     Makiavellievskie  glaza,  slovno narisovannye  na  kubikah  l'da chernye
kruzhki, vstretilis' s moimi, voproshaya.
     -- YA -- Billi Skarl, -- povtoril ya, -- tochno  tak zhe, kak ya  est' ya. On
taitsya v  glubine moego razuma  i nasmehaetsya nad vidimost'yu morali, kotoroj
Krug  maskiruet piratskie zamashki Zemli. A  eshche  Skarl  daet ponyat',  chto za
podobnye prostupki, tol'ko v men'shem masshtabe, ego edva ne kaznili.
     -- Mne naplevat' na politiku  i politicheskie metody, -- skazal Hejl, --
no ty yavlyaesh'sya psihiatricheskim unikumom. V koi-to veki  parapsihologicheskij
perenos  chert  haraktera  i sposobnostej  lichnosti! My  sobiraemsya  napisat'
stat'yu!
     -- My sobiraemsya poobedat', -- zametil ya.
     -- No my uzhe poobe...
     -- Da pri  maloj gravitacii Seleny dva  obeda upakuyutsya v  nas s toj zhe
legkost'yu, chto i odin. A my  s toboj  lyudi bol'shie, s zheludkami,  sposobnymi
vmestit' ujmu vsyakoj vsyachiny, razve ne tak?
     -- Na chto ty namekaesh'?
     -- U carya  Solomona bylo kol'co, --  skazal ya, -- i peredacha informacii
yavlyalas' ne  edinstvennym  ego  naznacheniem.  Ono  davalo vlast' nad  vsyakim
demonom, i ya, Billi  Skarl, noshu  to kol'co v ume,  kak  emocional'nyj  poyas
celomudriya. Ty na storone demonov,  Hejl.  Ne vse demony, odnako, zlobnye, i
mnogih mozhno dolzhnym obrazom ispol'zovat' na rabote po stroitel'stvu  Hrama.
YA mobilizuyu tebya,  chtoby ty rasprostranyal dogmat o Mnogih Obitelyah i zaselyal
ih  mezhzvezdnym  bratstvom.  YA  sobirayus'   pohitit'  vashu   filosofiyu,  kak
barahol'shchik, a vmesto nee ostavit' vam druguyu.
     Pechat'   Solomona   (SHestikonechnaya   zvezda,   obrazovannaya   iz   dvuh
perepletennyh  treugol'nikov)  raskalennym  skal'pelem obozhgla moj razum,  i
nemnogo pogodya ya sprosil: "CHto my hotim na obed?", a on sprosil: "Kak naschet
bifshteksov?"
     Vot i vse, chto ya hotel  rasskazat' tebe o tom, kak my/ya obedal/i  vchera
vecherom  (dumayu, chto  eto bylo vchera  vecherom; ya eshche  ne pereshel  na  zemnoe
vremya). YA ostavil doktora Hejla, uveriv ego v svoem polnom vyzdorovlenii  ot
skarlo-nevroza, i sel na blizhajshij "chelnok" do Zemli.
     YA  pishu eti strochki,  dorogaya, a smotrovoe okno uzhe polnost'yu zapolneno
Zemlej -- tak zhe,  kak moj razum zapolnen  dvojnoj pamyat'yu o tebe. YA  dumayu,
Skarl lyubil tebya --  naskol'ko on  voobshche byl sposoben  lyubit',  -- a chto do
menya, tak ya  vsegda tebya lyubil. CHerez kakih-to neskol'ko chasov  ya uznayu, kto
iz nas dvoih (a  mozhet, i nikto) probudil, vozmozhno, v  tebe pohozhie chuvstva
-- kogda pogovorim o proshlom besslovesnymi  pentagrammami nashej professii. A
eshche  ya  ochen'  hochu privlech' tebya k  svoemu  krestovomu  pohodu -- ya  govoryu
"privlech'", a ne  "prinyat' v chleny". YA veryu, chto u menya vperedi chut'  li  ne
stoletie produktivnoj raboty. S takoj  kvalicifirovannoj pomoshchnicej, kak ty,
ya by ispol'zoval eto vremya,  menyaya  umy lyudej, kotorye yavlyayutsya umom Zemli i
dushoj ee politiki. Esli ty otkazhesh'sya, to eto  budet stoit' tebe  vsego lish'
chasa -- poka ne vyvetritsya iz  pamyati. Ty byla takoj chudesnoj verbovshchicej, v
tebe est' chto-to, chto Hejl nazyvaet harizmoj.
     Esli ya  popytayus' dejstvovat' v odinochku, to ne isklyucheno, chto ya vskore
spotknus' -- no tak ili inache  ya  vse ravno  risknu,  -- i  ya prigotovil eto
utomitel'no  dlinnoe predlozhenie i  priglashenie (kotoroe ya otpravlyu po pochte
srazu   kak   prizemlyus'),   chtoby  dat'  tebe  polnuyu   informaciyu   o  teh
obstoyatel'stvah, chto  priveli menya syuda, ravno kak  i moi chuvstva k tebe. YA,
mozhet, chereschur pereocenivayu vremya, kotoroe mne predstoit prozhit'. Korotkaya,
no voshititel'naya zhizn' -- chego stoit odna tol'ko prodazha  iglu na Merkurii!
--  vse  zhe  po-svoemu  privlekatel'na.  Dumayu,  tebya  tozhe  privlekaet  vse
nevozmozhnoe. (A pomnish', chto proizoshlo s Troej?)
     Poetomu sejchas ya rasschitayu po vremeni peresylku  pochtovyh otpravlenij i
sootvetstvenno perepravlyu sebya.  Kogda  ty dochitaesh' moe pis'mo do konca,  ya
budu vsego v neskol'kih mgnoveniyah ot tebya.
     Obdumaj,  pozhalujsta, svoe  budushchee  i,  pozhalujsta,  ustrashis'.  CHerez
kakih-to paru mgnovenij ty tozhe vstretish'sya  s Myasnikom. Skoree vsego on uzhe
za dver'yu, s kol'com dlya tebya.
     Otkroj dver' i vpusti ego.
     Celuyu S lyubov'yu, Solomon/Skarl


Last-modified: Tue, 06 Nov 2001 23:51:28 GMT